[Longfic] Đại Việt du ký

Càng ngày em càng phục chị vì kiến thức cũng như khả năng mày mò của chị để cho ra 1 chap chất lượng vậy. Có vài chỗ còn mấy từ dính nhau, còn lại đều ổn cả. Nhưng dạo này hint Duật x Ai ít quá. Hóng đoạn chiến tranh (dạo nầy em thích máu me)

chị vẫn giữ phong độ như ngày nào giọng văn mỗi ngày 1 hay. nhưng vẫn có chỗ lỗi fone không cách, dạo này em lười lắm không buồn kể
về chap mới thì rất hay có nhiều kiến thức => chị chăm thật . nhưng em cũng như Kayoko_Ume cũng thấy Nhật Duật và Ai ít đi.

p/s: đọc cả chap không sao nhưng đến chữ Xuân Quỳnh thì có chút giật mình nhẹ đố biết tại sao .

@sherry lemon 1995 những đoạn chữ bị dính do lỗi font chị đã sửa rồi. Rất cảm ơn em đã dành thời gian để sửa cho chị từng chữ một. Cảm ơn em đã viết một comment dài như vậy, đối với chị, những comment giống như của em chính là "nhuận bút". Em nói đúng :"Họ sẵn sàng vì nước mà xóa bỏ mọi mâu thuẫn, mọi toan tính nhỏ nhen, sẵn sàng đặt "nợ nước" lên trên "thù nhà", sẵn sàng vì nước mà chấp nhận hy sinh tình cảm cá nhân, chấp nhận hy sinh cả tính mạng mà chẳng hề do dự. Nói thì dễ nhưng đâu phải ai cũng dám chấp nhận, dám buông tay, dám đánh đổi?". Đúng là các nhân vật không dễ chấp nhận và đánh đổi vì họ là con người ích kỷ. Thế nên trong truyện này chị sẽ nhắc đến cả những người phản bội, vì không phải tất cả đều dám hi sinh. Còn việc các nhân vậy ho hy sinh tư thù để vì nước non thì chị cũng sẽ không thần thánh hóa, anh hùng hóa mà chỉ viết trên những gì mình cảm nhận sau khi đọc xong những sự kiện lịch sử. Chị không nhớ chính xác từng câu từng chữ trong một chương trình phim tài liệu nói về cuộc chiến tranh với Mỹ, một người tướng Mỹ đã trả lời phỏng vấn rằng người Việt Nam chấp nhận những nỗi đau tột cùng để chiến đấu. Chị nghĩ người Việt Nam trong kháng chiến chống Mỹ và chống Nguyên cũng đều như thế.

@Kayoko_Ume À chương này có một chỗ hint Duật Ai đấy nhưng chìm. Người đọc tự hiểu thôi à
"Huyết Lệ bật cười - Nhưng sao nhóc phải hao tâm tổn trí xác minh ta và Hiền Thục kia có phải một người không?

- Có lẽ là do nhiễm thói xấu thích soi mói ra sự thật của một người. - Haibara nói - Biết nhiều quá quả là không tốt, vậy nên chẳng phải những gì hôm nay chúng ta nói chỉ có chúng ta biết thôi sao? - Vừa nói, Haibara vừa cầm hai tờ giấy lên xé vụn rồi đưa lại ngọn nến đang cháy.

- Nhóc rất thú vị đấy. Ta đã tự hỏi sao ban ngày mà lại đốt nến, ra vậy - Huyết Lệ đứng dậy ra về - Chiêu Văn không nên giữ một người như nhóc ở bên. Quá nguy hiểm nếu nhóc có lòng làm phản. - Ra đến cửa phòng, Huyết Lệ quay đầu lại nói - Cảm ơn vì đã nhắc nhở."

Ah ah em hiểu rồi, chìm quá nên em chưa rõ lắm. Chỗ này chắc mỗi người hiểu một cách nên em không mổ xẻ nó ra làm gì nữa cho nó dài :3. Cảm ơn chị nha

Sent from my Viettel V8410 using KSV

Chương 46: Đa sự
Editor: @sherry lemon 1995

Đại Việt, năm Giáp Thân, niên hiệu Thiệu Bảo thứ 6 (1284)

...................................................................................

Thu xếp xong việc ở kinh thành, Nhật Duật phải tức tốc trở về thái ấp để củng cố phòng tuyến nơi đây, kiểm tra lại số thuyền ghe đã đóng trong ba năm qua và xem xét lương thực dự trữ. Cuộc chiến ngày càng đến gần, mọi công tác chuẩn bị càng khẩn trương, gấp rút hơn bao giờ hết. Haibara đang giúp Nhật Duật chuẩn bị hành lý tư trang. Lần này, nàng ở lại phủ đệ tại kinh thành, bởi chàng cũng hiểu rõ, nàng thích nơi đây hơn là thái ấp.

Trước khi đi, Nhật Duật gọi Haibara đến, nói:

- Nàng là người thông minh, ta không nói chắc nàng cũng biết chiến tranh sắp nổ ra rồi. Shiho Miyano, nàng không phải người Việt, nàng không phải có trách nhiệm với đất nước này, cũng không liên quan đến cuộc chiến ở đây. Vì thế, nếu nàng muốn rời đi, trở về quê hương mình - nơi chiến tranh đã chấm dứt - thì ta có thể giúp nàng. Còn về địa danh giống bức tranh nọ thì đợi khi cuộc chiến ở đây kết thúc, ta sẽ cho người đón nàng về Đại Việt hoặc sai người tìm giúp nàng, khi nào tìm được sẽ báo lại cho nàng.

Haibara lắc đầu:

- Ngày đó ở bến Đông Bộ Đầu, nếu đã quyết định đi rồi thì tôi sẽ không quay trở lại. Lựa chọn quay lại đây, tôi đã suy nghĩ rất kỹ.

- Bức tranh ấy không phải lý do duy nhất khiến nàng ở lại, đúng không? - Nhật Duật hỏi.

- Đúng là không gì qua được mắt anh. - Haibara mỉm cười buồn bã, ánh mắt dần xa xăm – Ngày đó, khi bị tổ chức bắt giam vì phản bội, tôi đã quyết định tự sát bằng thứ thuốc độc mình tạo ra. Lúc phát hiện người của tổ chức tìm ra mình, sợ liên lụy đến những người xung quanh, tôi lại muốn tự sát lần nữa. Mạng tôi là do cậu ấy bất chấp nguy hiểm cứu về. Anh biết không, ngay khoảnh khắc vừa vượt qua lằn ranh sống chết ấy, cậu ấy khắp người đều là máu nhưng câu đầu tiên nói với tôi vẫn là:"Đừng chạy trốn số phận. Nếu đó là số phận của cậu thì không thể chạy trốn được đâu." Sau đó, khi cô bé ngây thơ nhất, hồn nhiên nhất cũng nói với tôi rằng:"Nếu cứ mãi trốn chạy, cậu sẽ không bao giờ chiến thắng được" thì tôi đã hiểu, tôi không thể trốn tránh thực tại, cũng không muốn trốn tránh nữa, tôi phải đương đầu...

Nàng cười khẽ:

- Vì thế khi FB... khi quan phủ đề nghị tôi tham gia chương trình bảo vệ nhân chứng, thay tên đổi họ, mai danh ẩn tích tránh cuộc truy sát, tôi đã từ chối.Thế nhưng sau này, mỗi lần đối mặt với tổ chức, tôi vẫn sợ. Tôi không trốn chạy nữa, nhưng thực sự trong thâm tâm, nỗi ám ảnh suốt mười mấy năm vẫn khiến tôi kinh hoàng, khủng hoảng và nghi ngờ bản thân. Tôi vẫn luôn nghĩ mình không thể làm gì nổi chúng, mãi mãi không thể. Nhưng anh đã khiến tôi… không, không chỉ riêng anh mà còn có An Tư công chúa, Hoài Văn hầu, Nguyễn tướng quân, chính mọi người đã nhen nhóm lại niềm tin trong tôi. Kẻ thù của các anh là những kẻ được xưng tụng “bất khả chiến bại”, là những kẻ đã giày xéo khắp miền đông tây nam bắc, muôn người khiếp sợ; so với chúng, có lẽ Đại Việt chỉ là “châu chấu đá xe”, thế nhưng tôi chưa từng thấy tia khiếp hãi nào trong ánh mắt các anh, chỉ thấy từng người từng người đều hừng hực niềm tin chiến thắng. Tôi vẫn nhớ anh đã từng nói:"Chúng ta có thể thua lúc đầu, nhưng người chiến thắng cuối cùng sẽ là Đại Việt. Bởi chúng ta sẽ chiến đấu đến khi thắng mới thôi, đời này chưa thắng được thì con cháu đời sau, lớp lớp người Đại Việt sẽ không ngừng đứng lên, sẽ chiến đấu không mệt mỏi. Trên mảnh đất này, bất kỳ kẻ xâm lược nào muốn “đánh nhanh thắng nhanh” đều là vọng tưởng. Chúng ta có thể cúi đầu, có thể quỳ gối nhưng TÂM sẽ KHÔNG BAO GIỜ KHUẤT PHỤC cho dù núi có cạn, sông có mòn." – Nàng mỉm cười, ánh mắt ngời sáng - Anh nói đúng, một lý do nữa khiến tôi ở lại là để tận mắt chứng kiến cuộc chiến không cân sức này, chứng kiến niềm tin ấy có thành sự thật hay không.

- Ta hiểu rồi. - Nhật Duật gật đầu - Vậy nàng cứ ở lại đất nước nhỏ bé sắp đối đầu với cuồng phong bão táp này đi. Rồi nàng sẽ nhận ra, chỉ cần vững lòng tin, có kiên trì, có quyết tâm, nàng sẽ vượt qua mọi sợ hãi, nàng hoàn toàn có thể cùng... cậu ấy đánh bại chúng. Lần này ta đi, có lẽ sẽ rất lâu. Hãy bảo trọng - Nhật Duật đặt tay lên bờ vai bé nhỏ của Haibara, dặn dò nàng.

Haibara gật đầu:

- Anh cũng vậy.

Nàng nhìn ra được Nhật Duật vẫn còn tâm sự gì đó nhưng không tiện hỏi nên đành thôi.

.....................................

Việc quân việc nước cứ cuốn Nhật Duật đi. Mọi việc ở thái ấp, chàng vốn đã sắp xếp ổn thỏa từ lâu. Lần này trở về, cốt là cẩn thận xem xét mọi việc cho chu toàn, đồng thời thăm con và Trinh Túc.

Nhật Duật nắm tay Trinh Túc ân cần:

- Chuyến này ta đi phải hơn nửa năm mới lại về được. Thánh An còn nhỏ, nàng lại phải thay ta gánh vác mọi chuyện, sẽ rất vất vả đấy. Đừng ham công tiếc việc, mọi việc nơi nàng đều tốt thì ta mới yên lòng được. Phụ trách hậu phương, khai phá đất đai, trồng lương thực, chăn nuôi gia súc phục vụ quân doanh ở thái ấp và đội quân của Triệu Trung trong thời gian ta đi vắng, đều nhờ nàng.

- Vương gia, xin ngài yên tâm. Giặc đến nhà đàn bà cũng đánh. Thiếp không thể cùng chàng cầm quân ra trận thì sẽ ở đây làm tốt mọi việc để chàng yên tâm đánh giặc giữ nước. Thiếp nhất định sẽ làm được. - Trinh Túc kiên định nói.

........................................

Thu xếp xong việc ở thái ấp, Nhật Duật chưa khởi hành đi Tuyên Quang ngay mà còn phải tuần tra vùng Thanh Hóa - Nghệ An. An bài mọi sự thỏa đáng rồi chàng mới lên đường. Hôm ấy, chàng ngoảnh đầu nhìn lại con đường dẫn vào thái ấp vẫn còn chìm trong sương, nơi cuối đường có bóng dáng thân quen của Trinh Túc đang bồng con tiễn chàng nhạt nhòa trong sương sớm. Nhật Duật bất giác nhớ đến những câu thơ trong một truyền thuyết xưa cũ mà chợt thấy xót thương:

" Ngàn thu hóa đá đến bao giờ

Trông chồng thành đá khối chơ vơ

Xuân tàn, thu đến, trông muôn dặm

Gió tạt, mưa tuôn, quyết lòng chờ

Chàng thì đi cõi xa mưa gió

Thiếp lại về buồng cũ chiếu chăn

Đoái trông theo đã cách ngăn

Tuôn màu mây biếc, trải ngần núi xanh"

Nhật Duật đưa tay vẫy Trinh Túc ý bảo nàng hãy quay về đừng tiễn nữa rồi dứt khoát thúc ngựa phi đi. Tấm áo choàng bị gió thổi bay phấp phới cuốn lấy bụi đường ngàn dặm. Lần này lên vùng Tây Bắc, Nhật Duật ghé thăm Trịnh Giác Mật, đồng thời bàn bạc trước kế hoạch tác chiến. Sau lại đôn đốc chấn chỉnh, bố trí phòng vệ ở trại Thu Vật [1] rồi đến Bạch Hạc [2] khảo sát.

...

Nhật Duật buông quyển binh thư xuống, đưa tay day day mi tâm, đoạn chàng thổi tắt nến rồi đến bên gi.ường ngả lưng. Lần này rời kinh quá gấp, chàng còn chút lấn cấn bởi hôn sự của An Tư vẫn chưa được thu xếp ổn thỏa. Thái thượng hoàng đang bận việc quốc gia đại sự, không có tâm trí mà nhớ đến chuyện chung thân của em gái. Nhưng cũng không vội, dù sao An Tư vẫn còn nhỏ, đợi cuộc chiến kết thúc, chàng sẽ thay nàng làm chủ, đứng ra xin ban hôn cho nàng và Nguyễn Khoái. Vậy nhưng thế sự vô thường, nếu dự định nào cũng thành sự thật, tính toán nào cũng được như mong ước thì đâu còn là cuộc đời. Thế nên dự định này của Nhật Duật mãi mãi không có cơ hội thực hiện.

........................................................

Đã đến giờ cho binh sĩ nghỉ giải lao, Bình Trọng và Nguyễn Khoái ra lệnh giải tán đội hình. Những ngày này lịch luyện tập của quân đội dày đặc hơn bao giờ hết, đặc biệt là đội quân Thánh Dực. Bình Trọng cùng Nguyễn Khoái rời khỏi thao trường, vừa vặn có một binh sĩ chạy lại bẩm báo:

- Tiểu nhân tham kiến Trần tướng quân, Nguyễn tướng quân. Bẩm Nguyễn Tướng quân, có một thái giám là người Tân Nguyệt điện ở Cấm thành xin được diện kiến tướng quân.

- Ngươi cho truyền hắn vào đây. - Nguyễn Khoái nói.

Người lính rời đi, lát sau đã quay lại dẫn theo một thái giám tay xách một chiếc giỏ to. Người đó hành lễ với Nguyễn Khoái và Bình Trọng rồi thưa:

- Bẩm tướng quân, công chúa sai nô tài dâng giỏ bánh này cho ngài.

Nguyễn Khoái không sai người nhận chiếc giỏ mà tự mình đỡ lấy:

- Ngươi giúp ta chuyển lời cảm ơn đến công chúa.

Bình Trọng ở bên thấy vậy bèn trêu chọc:

- Nhìn không ra Nguyễn đệ lại có giao tình với người ở điện Tân Nguyệt như vậy. - Đoạn, chàng vờ thở dài - Haizzz, ta với Thụy Bảo là vợ chồng kết tóc se tơ bấy lâu mà có bao giờ nàng ấy gửi đồ ăn đến quân doanh đâu.

- Phò mã đừng cười thần nữa. - Nguyễn Khoái ngượng ngùng gãi đầu.

Chàng mở khăn đậy giỏ bánh ra xem. Là bánh cốm. Bình Trọng tò mò ngó vào rồi chép miệng đầy ghen tỵ:

- Không những gửi bánh đến mà còn tự tay làm.

- Sao phò mã biết là bánh do công chúa tự tay làm? - Nguyễn Khoái ngạc nhiên.

- Ta nghe Thụy Bảo nói, có lần An Tư bị Thái thượng hoàng cấm túc, phạt nàng bao giờ làm ra bánh cốm khiến người ta có thể nuốt trôi thì mới được “tha” - Bình Trọng nhún vai, rồi trước gương mặt ngơ ngác đến tội nghiệp của Nguyễn Khoái, chàng ôn tồn giải thích - Thiên hạ đồn An Tư công chúa tài sắc vẹn toàn, tinh thông cầm kỳ thi họa nhưng lại không đồn công chúa nấu ăn dở đến không nuốt nổi, không đồn công chúa không biết cầm cây kim thế nào cho đúng. Thái thượng hoàng phạt như vậy cốt là để làm khó An Tư, để nó ngoan ngoãn ở trong cung. Nhưng đệ thấy rồi đó, nó vẫn nhởn nhơ chạy ra ngoài chơi được nghĩa là nó đã hoàn thành yêu cầu của Thái thượng hoàng. Ta nghe Thụy Bảo nói bây giờ bánh cốm là món tủ của An Tư rồi đấy.

Dù Bình Trọng đã cảnh cáo trước về tài nấu ăn của An Tư, cũng chưa nếm thử xem mùi vị ra sao nhưng Nguyễn Khoái vẫn rất có lòng tin với những chiếc bánh này. Chàng lấy hai cái, một cho mình, một đưa cho Bình Trọng, còn lại sai người chia cho các thuộc tướng. Trong quân đội, giữa những người lính với nhau, không có gì là riêng tư, tất cả đều là anh em một nhà, thậm chí gia thư hay thư tình của người thương cũng vậy, có khi chủ nhân của bức thư lại là người đọc cuối cùng sau khi đồng đội đọc cho nhau nghe chán rồi mới đem trả.

Nguyễn Khoái bóc bánh ăn. Vừa ăn vừa tủm tỉm cười. Vị ngọt của bánh thấm vào đầu lưỡi, thấm vào tim chàng, thấm vào tâm hồn chàng.

.....................................

Haibara mở cửa sổ, thẫn thờ nhìn màn mưa rào trắng xóa xé tan bóng đêm yên tĩnh. Ngày tháng bình yên trước giông tố càng khiến lòng người bồn chồn bất an. Vương phủ dù xa hoa bề thế nhưng thiếu vắng bóng dáng chủ nhân, vạn vật dường như cũng mất đi sức sống. Nhật Duật lên đường cũng đã mấy tháng rồi. Không khó để Haibara nhận thấy sự thay đổi trong phủ thời gian này. Những đồ đạc quý dần được di dời, hoặc đưa vào mật thất hoặc chuyển đi nơi khác, không quá vội vàng cũng không quá chậm chạp, nếu không chú ý thì sẽ khó lòng phát hiện ra. Gia nhân trong phủ cũng được an bài, giải tán bớt, người trở về quê, người đến vương phủ ở thái ấp. Có lẽ trước khi đi, Nhật Duật đã phân phó tổng quản chuẩn bị mọi việc. Bao gồm cả việc biến chính vương phủ thành một trận địa mai phục với vô vàn cạm bẫy. Haibara không rõ dụng ý của Nhật Duật khi làm những việc này, nhưng mục đích cuối cùng thì nàng hiểu rất rõ ràng, tất cả là để phục vụ cho cuộc chiến sắp tới.

.............................................................................................................................................................................................

Hôm nay là ngày Thoát Hoan chính thức nhận sắc phong Trấn Nam vương từ Đại hãn Nguyên triều Hốt Tất Liệt. Hốt Tất Liệt có nhiều con trai nhưng ông ta yêu quý nhất vẫn là đứa con thứ hai tên Chân Kim và Thoát Hoan - người con thứ chín. Phong Thoát Hoan làm vương, đặt vương hiệu là Trấn Nam, “Trấn” trong “trấn áp”, “Nam” trong “nước Nam”, trấn áp nước Nam, hành động này của Hốt Tất Liệt đồng nghĩa với việc trao quyền chủ tướng thảo phạt Đại Việt cho Thoát Hoan. Sau lễ sắc phong, Hốt Tất Liệt cho triệu vào Thoát Hoan vào gặp mặt riêng.

- Nhi thần khấu kiến phụ hoàng. - Thoát Hoan hành lễ.

- Bình thân - Hốt Tất Liệt miễn lễ - Ngồi xuống đi.

Thoát Hoan đứng dậy, ngồi xuống chiếc ghế được nô tài đưa tới.

- Thoát Hoan, lần này việc thảo phạt An Nam, trẫm giao cho con. Dẻo đất ấy nhất định phải sáp nhập vào Đại Nguyên.

- Phụ hoàng yên tâm, nhi thần nhất định san bằng An Nam. - Thoát Hoan quyết liệt bày tỏ.

- Khẩu khí khá lắm - Hốt Tất Liệt bật cười sảng khoái - Thoát Hoan từ nhỏ con đã ham mê chiến trận, bắn cung cưỡi ngựa đều giỏi, là một trong những dũng sĩ mạnh nhất Đại Nguyên ta. Giao việc thảo phạt An Nam cho con trẫm rất yên tâm. An Nam là mảnh đất màu mỡ giàu có, vị trí tự nhiên đắc lợi, không chiếm được nó trẫm không cam lòng. Lần xuất chinh này trẫm cho con 50 vạn quân để nhổ sạch cỏ An Nam. Tướng lĩnh tùy con lựa chọn. Con chọn ai?

- Tạ ơn phụ hoàng - Thoát Hoan đáp - Nhi thần xin chọn A Lý Hải Nha - Tả thừa hành tỉnh của An Nam hành trung thư tỉnh. A Lý Hải Nha phụ trách công việc hải ngoại đã lâu, khả năng chuẩn bị tiền chiến, hành quân, điều động quân đội, thu gom lương thảo, vũ khí của ông ấy đều là bậc thầy, đáng để nhi thần thọ giáo. A Lý Hải Nha cũng là người theo sát cuộc chiến Chiêm Thành suốt thời gian qua nên sẽ nắm rõ tình hình Chiêm Thành - bàn đạp để thiên triều ta tấn công Đại Việt từ phía nam. Ô Mã Nhi là dũng tướng giỏi thao lược lại hiếu chiến, Lý Hằng từng đánh bại hải quân Tống, nhi thần xin chọn hai người này. Ngoài ra còn có các tướng Khoan Triệt, Bột La Hợp Đáp Nhĩ, Sát Tháp Nhi Đài, Mãng Cổ Thái, Nạp Hải, Lý Bang Hiển, Tôn Hựu, Tôn Đức Lâm, Lưu Thế Anh, Lưu Khê, Nghê Nhuận.

- Được, trẫm chuẩn tấu - Hốt Tất Liệt đáp ứng, đoạn hỏi - Thống lĩnh quân đội An Nam lần này là ai?

- Tâu phụ hoàng, theo tin thám báo truyền về thì Trần Khâm đã phong Trần Quốc Tuấn làm Quốc Công tiết chế, hắn là kẻ nắm quyền quân sự cao nhất hiện giờ tại An Nam. Nhắc đến kẻ này, nhi thần có chút khó hiểu. Cha hắn là Trần Liễu vì hận em trai cướp vợ mà làm phản nhưng thất bại, suýt bị Trần Thủ Độ giết chết, sau được tha nhưng vẫn bị giam lỏng tại đất Yên Sinh. Trần Quốc Tuấn là con trai kẻ từng làm phản, tất có thù với dòng chính hoàng tộc. Nhi thần nghe nói triều đình nhà Trần đối với hắn vẫn luôn có nghi kỵ. Hắn còn từng qua mặt Trần Cảnh, kháng chỉ, cướp cô ruột là Thiên Thành công chúa làm vợ. Con dâu hắn lại tư thông với nghĩa tử của Trần Hoảng. Ngoài ra, Trần Quốc Tuấn và Thái sư nhà Trần cũng có mâu thuẫn cá nhân. Không hiểu sao Trần Hoảng và Trần Khâm lại chọn hắn làm Quốc công tiết chế? - Thoát Hoan thưa.

- Trần Quốc Tuấn? Trẫm đã từng nghe qua. - Hốt Tất Liệt chau mày nghĩ ngợi như đang cố nhớ gì đó - Hơn hai mươi năm trước, lúc đại hãn thiên triều vẫn là Mông Kha hoàng thúc của con, hắn từng cất quân thảo phạt An Nam một lần. Chuyện này chắc con cũng biết. Trận chiến năm ấy, kẻ đó cũng tham chiến, nhưng người chỉ huy tối cao phía An Nam không phải hắn mà là Trần Thủ Độ - một gã gian hùng. Năm đó, lúc Ngột Lương Hợp Thai dẫn quân thảo phạt An Nam, trẫm còn bận chinh chiến với Nam Tống nên không rõ tường tận, nhưng từ việc Mông Kha cử Ngột Lương Hợp Thai xuất trận, trẫm đủ hiểu hoàng huynh coi trọng cuộc chiến ấy tới mức nào. Chỉ là, không ngờ chúng ta lại là kẻ bại trận. Dù sao An Nam cũng là miếng mồi ngon, không thể bỏ. Nay Trần Thủ Độ chỉ còn là một nắm xương khô, không biết đám hậu bối ở An Nam có làm nên trò trống gì không. Lần xuất chinh này con tuyệt đối không được chủ quan, khinh địch, dù quân thiên triều ta cuồng phong vạn mã, uy vũ tứ phương nhưng bọn người Giao Chỉ lại xảo quyệt gian trá, ngoan cố cứng đầu. Cứ nhìn sau một nghìn năm bị đô hộ mà chúng vẫn giữ được đất thì biết bọn chúng cứng đầu cứng cổ thế nào. Con không được để chúng che mắt, phải thật cẩn thận, hiểu không?

- Nhi thần xin kính cẩn khắc ghi lời giáo huấn của phụ hoàng - Thoát Hoan đáp.

- Lui đi - Hốt Tất Liệt phẩy tay.

...

Thoát Hoan trở về phủ với vô vàn toan tính trong lòng. Phụ hoàng nói hoàng thúc hắn khi còn tại thế đã rất coi trọng việc chinh phục An Nam. Lần này phụ hoàng lại giao cho hắn 50 vạn quân, một con số không hề nhỏ, hẳn phụ hoàng cũng rất xem trọng mảnh đất này, không chỉ vì những lợi ích thu được mà còn bởi sự hiếu thắng, kiêu ngạo nếu có thể đem thất bại của Mông Kha giẫm dưới gót chân. Với bản thân hắn, cuộc chiến lần này càng quan trọng. Ngôi vị thái tử hiện vẫn còn bỏ trống. Tuy phụ hoàng có nhiều con cái nhưng hắn hiểu rõ, trong cuộc chiến vô hình này, chiến trường chỉ có hắn và nhị hoàng huynh Chân Kim. Thắng lợi ở An Nam sẽ là bước đệm để hắn nâng cao vị thế và uy tín, tiến gần ngai vàng hơn. Dũng tướng thiện chiến ở Đại Nguyên nhiều không kể siết, lần này Thoát Hoan lựa chọn A Lý Hải Nha và đám người Ô Mã Nhi, Lý Hằng cùng tham chiến khôngchỉ đơn thuần vì họ là những kẻ xuất sắc trên chiến trường. A Lý Hải Nha có thế lực lớn trong đám triều thần, rất nhiều võ tướng và quan chức là do ông ta bồi dưỡng, cất nhắc, là phe cánh chính trị của ông ta. Quan trọng hơn, ông ta là người được Hốt Tất Liệt trọng dụng. Từng có kẻ tâu với phụ hoàng rằng:"A Lý Hải Nha nắm quyền binh dân, con cháu phe đảng chia giữ các chức vụ trọng yếu, quan lại ra vào cửa nhà y đến bảy tám phần mười, uy quyền y không kém Ahma, nên bãi chức và thanh toán phe đảng của y, tuy có người không dơ bẩn cũng nên đổi đi chỗ khác, chớ để giữ lâu ở Hồ Quảng" nhưng cũng không lung lay được vị trí của người này trong triều. Thoát Hoan lại nghĩ khác, hắn muốn lôi kéo A Lý Hải Nha về phe mình, lợi dụng quyền hành và uy thế của ông ta để đạt được mục đích. Nếu có được sự ủng hộ của người này thì con đường đến ngôi vị thái tử của Thoát Hoan không lo khó khăn. Vừa hay kẻ ý kiến với A Lý Hải Nha chính là Hình bộ thượng thư Thôi Úc, vốn có giao tình khá tốt với Chân Kim. Thoát Hoan cười khẩy, Thôi Úc đã giúp hắn một việc lớn rồi đấy. Chọn Ô Mã Nhi, Lý Hằng bởi hai kẻ này đều là người A Lý Hải Nha cất nhắc, còn có Toa Đô - kẻ đang thảo phạt Chiêm Thành cũng là người của A Lý Hải Nha. Đây là cách hắn lấy lòng A Lý Hải Nha đồng thời cũng là tạo đường lui cho mình. Thoát Hoan thúc ngựa phi nước đại, lòng đầy hưng phấn mong chờ cuộc chiến sắp tới. An Nam sẽ sớm bị hắn giẫm dưới chân. Thắng lợi trong cuộc nam chinh này sẽ đem lại vinh quang cho hắn. Cũng chính cuộc nam chinh này đã cho hắn gặp một người con gái, câu nói ngông cuồng ngạo nghễ của người con gái đó vẫn ám ảnh hắn cho đến tận lúc hắn qua đời ở Dương Châu - một nơi rất xa Đại Đô [3]. Người con gái ấy đã nói:"Thoát Hoan, Đại Việt là mảnh đất địa linh nhân kiệt, động đến nó ngươi không những không có thắng lợi vinh quang như mong muốn mà còn thân bại danh liệt. Cho đến hết đời, ngươi, Hốt Tất Liệt cũng đừng hòng chiếm được dù chỉ là một tấc núi, một thước sông của Đại Việt".

...

Tháng 7, Thoát Hoan bắt đầu khởi binh, 50 vạn quân tạm đóng ở Ngạc Châu, đồng thời cử sứ lên đường sang Đại Việt, yêu cầu mượn đường đánh Chiêm Thành. Muốn phát động chiến tranh chung quy vẫn cần một cái cớ.

...................................................................................................................................................................................................................................

"Mùa thu, tháng 8, Hưng Đạo vương điều các quân của vương hầu, duyệt binh lớn ở Đông Bộ Đầu, chia quân đóng giữ Bình Than và nhưng nơi xung yếu khác" [4]

....

Những tháng ngày này đối với Haibara dài đằng đẵng. Hình như trong vô thức nàng đang chờ đợi một ai đó. Những cơn mưa xuân vơi dần, mưa rào mùa hạ giăng kín lối đi rồi cũng tạnh để lại cái tiết se lạnh của mùa thu. Nhật Duật đi đã gần một năm mà chưa hề trở lại. Vắng chàng, Haibara mới giật mình nhận ra từ khi đến nơi này, nàng đã vô tình dựa dẫm vào chàng quá nhiều, giống như với Shinichi vậy. Nàng đã sống trong cô đơn để lớn lên, để trưởng thành, nàng đã quen với đơn côi lạnh lẽo, thế nhưng giờ đây, nàng hơi sợ sợ sự trống vắng nó đem lại khi đang dần thích nghi với cuộc sống bình thường, dần quen với việc có người bên cạnh bầu bạn. Trong suốt thời gian qua, An Tư cũng không ghé thăm vương phủ. Cũng phải, Nhật Duật không ở đây, An Tư đến làm gì?

Tiếng kẻng tập trung gia nhân trong phủ làm Haibara giật thót. Dứt mình khỏi dòng suy nghĩ miên man, nàng vội đi tới sân lớn. Gia nhân trong phủ đã vơi đi một nửa. Tổng quản điểm mặt nhận tên đủ người rồi mới dặn dò:

- Ngày mai đức ông về phủ. Lần này đức ông đi đường xa mệt nhọc, các ngươi hãy hầu hạ, chăm lo dọn dẹp cho tốt để đón đức ông trở về.

- Thưa vâng ạ. - Gia nhân đồng thanh trả lời.

Ấy thế mà lần này Nhật Duật về kinh, Haibara cũng không gặp được chàng. Rời khỏi trại Thu Vật, Nhật Duật về thái ấp điều quân tới Đông Bộ Đầu, tập trung cho cuộc duyệt binh sắp tới. Chàng nghỉ ngơi mấy ngày rồi mới lên đường hồi kinh, dù sao vẫn phải có thời gian để điều binh. Chàng cũng có chuyện cần bàn với Triệu Trung. Trở về từ chỗ vị tướng người Tống lưu vong, Nhật Duật cân nhắc rồi thảo một bức thư cho Hưng Đạo vương, ngỏ ý muốn cho cả đội quân của Triệu Trung tham gia đợt duyệt binh lần này. Không dùng bồ câu, chàng cho người tức tốc phi ngựa gửi thư đến tận tay Quốc Tuấn. Trần Quốc Tuấn cùng phu nhân là Thiên Thành công chúa đã tới kinh thành từ sớm, chàng quyết định đợi thư hồi âm rồi mới lên đường. Thế nên mấy "ngày mai" đã trôi qua mà Haibara vẫn chưa thấy tin Nhật Duật sắp về tới nơi. Trong lòng nàng mơ hồ một nỗi lo, không biết chàng đi đường có gặp chuyện gì bất trắc không? Là do bôn ba ngược xuôi sương gió vất vả nên ngã bệnh giữa đường, hay là gặp địch nhân rồi? Haibara tự nhủ kiểu người thâm trầm âm hiểm như Nhật Duật có nhiều kẻ thù oán hận cũng không có gì lạ đâu.

...

Nhật Duật không phải đợi lâu đã nhận được thư hồi âm của Quốc Tuấn. Chàng mở ra xem. Trong thư chỉ vỏn vẹn một câu:"Quân quý hồ tinh, bất quý hồ đa" [5]. Nhật Duật đọc thư xong trầm ngâm hồi lâu, cho là phải liền bỏ đi ý định đưa đội quân của Triệu Trung về tham gia duyệt binh. Không thể chậm trễ thời gian, chàng lập tức dẫn quân về Thăng Long. Thực ra, Nhật Duật muốn Triệu Trung tham gia diễn tập không chỉ vì muốn đội quân của ông ta được rèn luyện chiến lược chung, nắm được các hiệu lệnh của quân đội nhà Trần để phối hợp nghênh chiến chặt chẽ mà còn bởi chàng muốn Triệu Trung nhận thấy mình được triều đình Đại Việt coi trọng, để ông ta cùng những binh lính người Tống kia dốc lòng cho cuộc chiến sắp tới. Nhưng Quốc công tiết chế đã từ chối. Chàng không có gì bất mãn vì bản thân chàng cũng hiểu rất rõ nguyên nhân. Đúng là Trung Nguyên đang bị người Mông Cổ đô hộ, nhưng đó chỉ là hiện tại, còn tương lai thì sao, nhà Tống liệu có thể đông phong tái khởi hay không? Không ai biết trước được. Chiêm Thành và Đại Việt suốt mấy trăm năm chiến tranh không ngừng nhưng đến lúc cần còn cùng chung chiến tuyến, Đại Việt và Trung Nguyên cũng vậy mà thôi. Giờ đây nhà Tống bại trận phải lưu vong sang Đại Việt nhờ cậy, nhưng sau này họ giành lại được độc lập, có lẽ rất nhanh thôi sẽ quên đi những ân nghĩa xưa kia, những giao tình tốt đẹp thưở nào mà cất quân xâm lược Đại Việt như rất nhiều lần trong quá khứ. Núi liền núi, sông liền sông. Để quân đội Tống cùng tham gia duyệt binh, để họ biết được đường lối quân sự, cách chỉ huy, cách bài binh bố trận là một điều mạo hiểm. Quốc công đã nhìn xa trông rộng mà chỉ ra điều này.

.................................................................

Nguyễn Khoái vừa trở về từ thao trường thì gia nhân trong phủ bẩm báo rằng có một vị khách đã chờ chàng ở tiền đường một lúc rồi. Nguyễn Khoái thuận miệng hỏi:

- Người đó có xưng danh không?

- Dạ bẩm, con có hỏi "Công tử là ai?" nhưng vị công tử ấy trả lời rất khó hiểu. - Người gia nhân đáp.

- Như thế nào mà khó hiểu? - Nguyễn Khoái hỏi lại

- Vị công tử ấy nói:"Ta là người mà cha mẹ ta sinh ta ra, mong ta vừa có cuộc sống yên bình, vừa được trời phú cho thiên tư thông minh, sáng suốt". Con không rõ thân phận người đó, cũng không dám đắc tội nên đành mời ngài ấy vào tiền đường đợi. Mẫu thân của đức ông bảo cứ chờ đức ông về định đoạt, lệnh bà cũng không có ra mặt hỏi chuyện.

- Mẹ ta trước giờ không thích gặp khách khứa của ta. Có gì mà phải định đoạt - Nguyễn Khoái cười - Ta biết người đó là ai rồi.

...

Khi Nguyễn Khoái đến tiền đường thì vị khách kia đang ung dung thưởng trà. Người đó mặc võ phục màu nâu sẫm, có đôi mày kiếm đậm cùng nước da bánh mật rắn rỏi.

- An Tư. An trong “yên bình”, Tư trong “thiên tư sáng suốt”. Đó là ý nghĩa phong hiệu của nàng, đúng không? - Nguyễn Khoái phất tay cho gia nhân xung quanh lui hết rồi mới lên tiếng.

Vị công tử kia ngẩng lên, không vui nhìn Nguyễn Khoái:

- Chàng nhận ra ta dễ dàng vậy sao?

- Nếu ta không nhận ra nàng chẳng phải sẽ đáng giận sao? - Rồi Nguyễn Khoái thở dài - Nàng ăn mặc thế này đến tìm ta có phải muốn ta giúp nàng đi xem trận duyệt binh sắp tới không?

- Không sai. - An Tư đáp - Thế nào, chàng có giúp ta không?

- Quân lệnh như sơn. - Nguyễn Khoái nói - Người không phận sự không thể vào. Ta là người cầm quân, phải chấp hành quân lệnh để làm gương cho binh sĩ, không thể làm trái được.

- Kể cả người đó là ta mà chàng cũng không đồng ý sao? - An Tư nhíu mày giận dỗi.

- Kỷ luật quân đội không có chỗ cho tư tình. - Nguyễn Khoái đặt tay lên vai An Tư, nhẹ nhàng khuyên nhủ.

An Tư phụng phịu ngả đầu vào vai Nguyễn Khoái thủ thỉ, giọng nàng ngọt ngào mềm mại:

- Chàng tham gia duyệt binh tất có lính theo hầu. Em cải trang thành lính hầu là được, không có ai nhận ra đâu. Em chỉ xem một chút thôi rồi đi. Chàng xem, trước đây em cũng từng đến hội nghị Bình Than mà có ai phát hiện ra đâu. Chàng dẫn em đi nhé. Ngoài chàng ra, em không biết nhờ ai giúp cả. - Đoạn nàng kiễng chân thơm lên môi Nguyễn Khoái rồi vội cúi đầu, không giấu được nét ngượng ngùng trên gương mặt, môi xinh mỉm cười e thẹn, đôi mắt long lanh kín đáo như có như không liếc chàng đầy mong chờ. Hóa trang thành nước da bánh mật không những giúp che hết những vết thâm do sởi để lại mà còn khiến các đường nét tuyệt đẹp trên gương mặt An Tư càng sắc nét. Nguyễn Khoái ngây người nhìn giai nhân tuyệt sắc trước mặt như mất hồn. Người xưa nói nụ cười của mỹ nhân có thể khiến thành quách tan nước điêu tàn, người xưa nói chí lớn trong thiên hạ không đong đầy trong đôi mắt giai nhân.

.

Ở một góc kín đáo quan sát tất cả, Trần Khâm và Quốc Tuấn nãy giờ vẫn im lặng, còn Quang Khải thì cảm khái:

- Xem ra là anh hùng nan quá mỹ nhân quan.

- Nguyễn Khoái vẫn chưa đồng ý mà. Để xem cuối cùng thế nào. - Trần Khâm lên tiếng.

- Khó đấy. - Quảng Khải cao thâm nói - Tự cổ chí kim có biết bao anh hùng lụy vì mỹ nhân - Đoạn Quang Khải cười liếc sang Quốc Tuấn - Bên cạnh Quan gia cũng có một vị đấy.

Quốc Tuấn lạnh lùng liếc Quang Khải rồi gật đầu:

- Thượng tướng nói phải. Bên cạnh Quan gia quả thật có một vị.

Trần Khâm thận trọng lùi về phía sau để Quốc Công tiết chế và Thượng tướng thái sư thuận lợi "bốn mắt nhìn nhau". Chàng nghe nói sau lần tắm chung hai người này tình nghĩa qua lại càng thêm thân thiết kia mà? Thế sao bây giờ người chú yêu quý của chàng lại lôi chuyện Quốc công năm xưa mạo hiểm lẻn vào phủ Nhân Đạo vương cướp người trong mộng ra? Thế sao cha vợ đáng kính của chàng lại ám chỉ việc Thượng tướng từng vì sủng ái một người thiếp mà không ngại đắc tội với Thống Quốc Thái sư quyền khuynh triều dã, ghẻ lạnh chính thê - con gái vị Thái sư mà đến phụ hoàng còn phải kính nể?

.

- Sao chàng không nói gì thế?

- Ta....chuyện này... - Nguyễn Khoái vẫn chưa hoàn hồn lại.

- Nếu chàng thấy thiếp làm chàng khó xử thì thiếp cũng không dám nài ép. Hạnh Nguyên nào phải người không hiểu lý lẽ. - An Tư giận dỗi, đôi mắt long lanh lấp lánh ánh lệ đầy tủi hờn – Thôi, nếu đã vậy, thiếp cũng không dám cầu chàng giúp. Thiếp sẽ nhờ Chiêu Thành vương vậy.

Cuối cùng, Nguyễn Khoái đầu hàng:

- Thôi được rồi, ta giúp nàng. Nhưng chuyện đóng giả lính hầu rồi lén vào nơi duyệt binh thì không được. Ta sẽ xin Quốc công tiết chế cho phép nàng đường đường chính chính tới xem. Quốc công là người trọng nhân tài, không phân biệt nam nữ. Ngài vẫn để Anh Nguyên quận chúa cầm quân ra trận, giao cho quận chúa trông nom tàu thuyền ra vào đầm Đào Động mà. Hẳn ngài sẽ đồng ý thôi.

- Nếu chàng đã nói vậy thì ta cũng không cần nữa. Ta sẽ tự có cách. - An Tư vùng vằng bỏ đi.

Nguyễn Khoái định đuổi theo nhưng lại thôi. Bây giờ An Tư đang nóng giận, chờ lúc nàng nguôi ngoai rồi chàng sẽ giải thích. Nhưng ngẫm lại chàng thấy An Tư hôm nay rất lạ. Người ta nói con gái sớm nắng chiều mưa là như vậy chăng?.

...

- Cậu ta còn không đuổi theo. Anh hùng qua ải mỹ nhân, quả là đáng khen. Hậu sinh khả úy. - Trần Khâm gật gù - Giao trọng trách chỉ huy quân Thánh Dực cho Nguyễn Khoái là không nhầm người rồi.

- Quan gia anh minh. - Hai vị tiền bối là Quang Khải và Quốc Tuấn nhìn nhau rồi đồng thanh đáp. "Hậu sinh khả úy", có phải Quan gia đang ám chỉ điều gì không?

Kịch hay đã hết, ba người lặng lẽ rời đi. Thiên hạ này có chỗ nào không phải của vua, chuyện Quan gia đến rồi đi đã có lệnh “không được thông báo” thì tất nhiên chẳng ai dám to gan khinh nhờn uy rồng mà trái lệnh.

Ghi chú:

[1] Thu Vật: Huyện Yên Bình, tỉnh Yên Bái ngày nay

[2] Bạch Hạc: Việt Trì ngày nay

[3] Đại Đô: Kinh đô nhà Nguyên. Nay là Bắc Kinh

[4] Trích Đại Việt sử ký toàn thư

[5] Quân quý hồ tinh, bất quý hồ đa: Số lượng ít nhưng phải tinh nhuệ

Chap nào của chị cũng rất hay. (và còn có nhiều DuậtxAi nữa chứ )Chị cố gắng viết tiếp nhé nhé
nhưng : Dẻo đất ấy nhất định phải sáp nhập vào Đại Nguyên.
Hóa trang thành nước da bánh mật không những giúp che hết những vết thâm so sởi để lại mà còn khiến các đường nét tuyệt đẹp trên gương mặt An Tư càng sắc nét

Nghĩa là gì ạ ?

@Nobi Nobisuke deo dat nghia tuong duong voi manh dat, nhung dung tu deo the hien y khinh miet cua nha nguyen. Con tu so la do loi type, khi onl may tinh chi se sua lai

*Khụ* Lời đầu tiên, em xin lỗi chị a~ vì em không đọc nổi nửa chap của chị mà đã mạo muội comt thế này Nghe danh fic chị đã lâu cơ mờ chưa có thời gian đọc chap, mới chỉ đọc sum thôi Khi nào có thời gian em sẽ đọc sau nhé Giờ em chỉ có một góp ý rất rất nhỏ trong một chap dài (chap 45), mà cũng không phải về nội dung mà là dùng từ. Xin lỗi chị lần nữa nhé, em chỉ lướt qua và thấy có gì đó sai sai nên mới vào comt. Thứ lỗi cho em nhá

Tình hình là chị đã viết "Bài thuốc trị thanh nhiệt táo thấp gồm..."
Em không có ý kiến gì về bài thuốc vì chắc chắn chị đã tra cứu rất kĩ rồi mới suy nghĩ để viết, em chỉ có ý kiến là từ "trị" hình như chị dùng không đúng. Thường thì người ta nói trị chứng mất ngủ, trị cảm mạo phong hàn..., tóm lại là trị bệnh nào đó. Còn "thanh nhiệt táo thấp" là phương pháp trị bệnh, cũng là tên 1 nhóm thuốc, ý là bệnh đó cần dùng phương pháp là "thanh nhiệt", dùng nhóm thuốc thanh nhiệt (thanh nhiệt có nhiều nhóm, cụ thể ở đây là thanh nhiệt táo thấp, ngoài ra còn có thanh nhiệt lương huyết, thanh nhiệt giải độc...).
Nên túm lại ý em là "trị" không dùng với "thanh nhiệt táo thấp", và chị bỏ chữ "trị" thành "Bài thuốc thanh nhiệt táo thấp gồm..." thì sẽ đúng hơn

Lời cuối, chúc chị viết fic tốt, khi nào rảnh em sẽ cày từ sum trở đi

@Minaru_Chan cảm ơn em đã góp ý, đúng là chỗ này chị dùng từ "trị" không đúng, chị đã sửa lại

Em cảm ơn chị rất nhiều ^^ :x ?
đọc đến đoạn này em rất xúc động với các tình tiết trong truyện, e thấy nhà Trần rất tôn trọng và coi trọng vị trí của nd trong việc xây dựng và bảo vệ đất nước. Thấy được sự đoàn kết, đồng lòng trước sau như một của nd với triều đình nhà Trần thời đó. Em cảm thấy yêu và tự hào về lịch sử nước m khi đọc truyện này.
Tuy biết kết quả của cuộc chiến tranh này, nhưng e vẫn rất mong đợi điễn biến của nó.
Cảm ơn chị đã dành tâm huyết cho nó.
Đọc truyện này e luôn có mong ước chuyển thể nó trở thành một bộ phim hay là một cuốn truyện tranh. Chắc chắn nó sẽ rất hay... :* :* :* .

@Shizuka_chan cảm ơn em đã ủng hộ truyện. Còn chuyện chuyển thể thì chị cũng không vọng tưởng gì

trong lúc ngứa tay em vẽ bức này. cái miệng và má có vấn đề .
À không bức tranh có vấn đề hết thì phải.

@Nobi Nobisuke em vẽ trinh túc à

@Nhã Quân chắc là thế ạ

@Nobi Nobisuke ss mà vẽ ảnh biếm họa thì ko ai bằng ạ

Chương 48: Hội nghị Diên Hồng

Khi cuộc họp bàn kết thúc, người người ra về, Nguyễn Khoái rời khỏi điện Long An thì có thái giám đứng đợi chàng truyền lời rằng An Tư công chúa có việc cần gặp, công chúa đang đợi ở ngự hoa viên.

.

Dưới mái lương đình, có bóng người con gái mảnh mai mặc áo màu đỏ đang gảy tỳ bà. Chỉ vừa nhìn Nguyễn Khoái đã nhận ra An Tư. Tiếng đàn thánh thót say lòng người. Hình ảnh người thiếu nữ tuyệt sắc ngồi gảy tỳ bà bất giác khiến chàng nghĩ tới mỹ nhân lạc nhạn - nàng Vương Chiêu Quân cống Hồ mà trong lòng vô cớ dậy lên nỗi bất an. Nhất là khi chàng nghe lời ca thê lương mà An Tư hát. Lời ca kể lại chuyện đời của chính người con gái hồng nhan bạc mệnh mà chàng vừa nghĩ đến:

"Đêm thổn thức mây mờ lạnh lẽo

Tường cao cung sâu, trăng sáng trong

Đàn đứt dây, mắt nhòa lệ

Nơi gác ngọc quạnh vắng, gót sen cô đơn

Nỗi bơ vơ cất vang nơi cung Hán

Cố ngăn những giọt lệ nhuốm sầu chia ly

Đường xa ngàn dặm rời Trường An

Trông về cố hương chìm trong sương trắng

Chiều đông giá buốt, lòng khắc khoải không nguôi

Gió thổi thê lương, đại mạc hoang vắng

Kiếp má hồng sao lắm truân chuyên?

Gió quyện cát bụi mù mịt

Mang thương nhớ bay về cố hương

Tiếng tỳ bà ngân đượm sầu, tỏ lòng Vương Tường [2]

Bóng dáng ngày xưa ấy biết tìm nơi đâu



Xa trông tưởng cờ quân Hán còn phất phới

Xưa nay chiến trường đi dễ khó về

Đêm đêm văng vẳng tiếng tỳ bà ai oán

Thân em lưu lạc xứ người như tấm lụa đào

Ngóng trông nhạn Bắc bay về phương Nam

Vạn dặm giang sơn nặng nghìn cân

Phận quần thoa nhẫn nhục hy sinh

Hoa cười giữ yên sơn hà

Tiếng trống trận đã lặng, gươm đao phủ bụi sáu mươi năm

Nhưng tiếng thổn thức nơi lều chiên vọng ngàn năm ...."


- "Tay ôm tỳ bà che nửa mặt hoa." [1]

Nghe tiếng Nguyễn Khoái, An Tư quay lại, nàng đưa đàn cho cung nữ rồi ra hiệu cho nàng ta lui xuống.

- Thần tham kiến công chúa - Nguyễn Khoái hành lễ theo cung quy.

- Bình thân - An Tư nói - Sao hôm nay Nguyễn tướng quân lại có nhã hứng ngâm "Tỳ bà hành" của Bạch Cư Dị vậy? Khanh ngồi đi.

- Đạ tạ công chúa. Thần nghe tiếng đàn mà bất chợt nhớ đến câu thơ xưa thôi, cũng không phải nhã hứng gì. - Nguyễn Khoái đáp. - Công chúa cho triệu kiến thần, chẳng hay có gì chỉ giáo, thần xin chăm chú lắng nghe.

An Tư đưa mắt nhìn xung quanh thấy không có người ở gần, thị vệ thì đứng gác cách xa lương đình mới nói:

- Để xin lỗi chàng. Hôm đó ta đã giận dỗi vô cớ rồi bỏ đi là không đúng. Quân lệnh như sơn, ta không nên ngang ngược ép chàng giúp ta, không được đáp ứng thì giận dỗi. Chàng có giận ta không?

- Công chúa đang thật lòng muốn làm hòa với thần hay là lại đang tiếp tục thử thần? - Nguyễn Khoái cười.

An Tư không ngạc nhiên cũng chẳng giận dữ khi nghe Nguyễn Khoái nói vậy, nàng đưa tay nhấc bình trà, tự rót cho mình và Nguyễn Khoái một chén, thoải mái hỏi:

- Chàng biết từ bao giờ?

- Ngay hôm đó. Nếu nàng chỉ là Hạnh Nguyên thì ta sẽ không có gì lấn cấn nhưng nàng là công chúa, là An Tư công chúa, một người nữ nhi quý tộc thấu tình đạt lý, coi trọng trách nhiệm, thái độ khác lạ của nàng khiến ta sinh nghi. Ngoài ra nàng có thể đường đường chính chính đến nơi duyệt binh phát quân phục thì sao phải nhờ ta giúp lẻn trốn vào? Ngoài ra có ba người lạ vào trong phủ ta, không thể không có người nhìn thấy. Nghe tin về ba vị quý nhân đó là ta hiểu ra tất cả. - Nguyễn Khoái ung dung đáp.

- Việc Quan gia, Quốc công và Thái thượng hoàng đến phủ chàng được giữ kín, tất cả gia nhân trong phủ chàng đều được khẩu dụ không cho phép đi báo tin. Sao chàng lại biết? - An Tư nhíu mày

- Chính công chúa là người đã dạy thần, bên cạnh mình phải có ít nhất một người trung thành. Người đã quên rồi sao? - Nguyễn Khoái nhấp ngụm trà, bình thản đáp.

- Chàng giận rồi sao? - An Tư thở dài. - Nhưng hôm đó, chàng từ chối yêu cầu của ta làm ta thất vọng về nhan sắc của mình quá. - Nàng tủi thân.

- Công chúa ngốc của thần ơi - Nguyễn Khoái áp tay lên má An Tư - Tự cổ chí kim, hồng nhan bạc mệnh. Nàng như vậy không phải vẫn tốt sao, chỉ cần trong mắt tình nhân hóa Tây Thi là được. - Ngón tay chàng lướt nhẹ qua những vết thâm đã mờ dần nhưng vẫn còn hiển hiện trên làn da mịn màng của An Tư - Nếu không có chúng, nàng còn đẹp hơn Tây Thi, ta sợ không giữ được nàng.

An Tư liếc nhìn Nguyễn Khoái rồi ngượng ngùng cụp mắt, mỉm cười ngọt ngào.

- Nô tỳ tham kiến Chiêu Thành vương

Tiếng hành lễ của cung nữ khiến hai kẻ đang tình chàng ý thiếp trong lương đình giật mình, không biết Chiêu Thành vương xuất hiện ở đây từ lúc nào, có nhìn thấy cảnh thân mật vừa rồi giữa hai người không. Nhìn sắc mặt không vui rõ ràng thế kia lại thêm ánh mắt phảng phất sự ghen tỵ, có lẽ là thấy rồi. Nguyễn Khoái rời tay khỏi má An Tư, đứng dậy hành lễ với Chiêu Thành. An Tư cũng chào hỏi vài câu cho phải phép rồi định kiếm cớ ôm đàn bỏ đi nhưng Chiêu Thành lại nói:

- Lần trước bổn vương đem sính lễ đến cầu hôn công chúa, người từ chối ta vì đã có người trong mộng. Ta đã hỏi không biết là vị anh hùng hào kiệt nào nhưng nàng không nói, hóa ra Nguyễn Khoái là người đã lọt vào mắt xanh của công chúa. Đúng là trai tài gai sắc có điều hình như không...môn đăng hộ đối.

Nét mặt Nguyễn Khoái trầm xuống khi nghe Chiêu Thành nói vậy.

An Tư ngước nhìn Nguyễn Khoái, dưới ống tay áo rộng, nàng nắm lấy tay chàng. Một ánh nhìn thay cho tất cả lời cần nói. Đoạn nàng quay sang Chiêu Thành, mỉm cười nhã nhặn đáp:

- Chiêu Thành vương đánh giá cao Nguyễn Khoái rồi. Chàng chỉ lọt được vào mắt đen của ta thôi chứ không lọt được vào mắt xanh. Thực ra mắt màu nào cũng không quan trọng bởi vì trái tim vốn không có mắt. Không có mắt thì làm sao biết thế nào là môn đăng hộ đối, nhưng lại biết phân biệt yêu và không yêu.

- Công chúa nói hay lắm. Nhưng trăm nghe không bằng một thấy, nếu trái tim mù quáng thì làm sao phân rõ tốt xấu, thật giả. Hơn nữa, con cháu họ Trần chỉ có thể lấy người trong họ. TRẦN An Tư, nàng định sẽ như thế nào đây? - Chiêu Thành không kìm được mà buột miệng. Ngày đó bên gốc cây gạo đã chặt, chàng tự nhủ lòng mình phải chấp nhận buông tay nhưng không dễ như thế. Ngày hôm nay nhìn cảnh hai người họ thân mật, lòng chàng giờ khắc này chỉ có ghen tức.

- Năm xưa, Hưng Đạo vương mạo hiểm trèo tường vào phủ Nhân Đạo vương - An Tư bình thản đáp - Ta chỉ là phận nữ nhi không dám so với Hưng Đạo vương. Nhưng nếu mang họ Trần là phải cưới người trong họ thì vì Nguyễn Khoái, Hạnh Nguyên ta có thể từ bỏ quốc tính, xóa họ đổi tên.

- Công chúa không sợ ta đem những lời này tâu lại với Quan gia và Thái thượng hoàng sao?

- Nếu sợ thì ta đã không nói - An Tư mỉm cười lắc đầu

- Chiêu Thành hiểu rồi. Không làm phiền hai người tâm tình nữa, kẻ không mời là ta xin cáo lui.

- Không tiễn - Vẫn giữ trên môi nụ cười khách sáo, An Tư không ngần ngại mà nói.

Chiêu Thành đi rồi, Nguyễn Khoái mới hỏi An Tư:

- Ta vẫn nhớ từng lời nàng nói ở Thi đình. Rốt cục lời nào của nàng mới là thật?

- "Đàn ông nông nổi giếng khơi/Đàn bà sâu sắc như cơi đựng trầu". Chàng đoán thử xem - An Tư nghiêng đầu.

- Lời nàng nói với Chiêu Thành vương dù là thật hay là giả nhưng đến tai Thái thượng hoàng và Quan gia thì không hay. Ta e..... - Nguyễn Khoái lo lắng.

An Tư dịu dàng đặt tay lên môi chàng không để chàng nói tiếp nữa:

- Không có gì phải lo lắng cả. Hiện giờ Thái thượng hoàng và Quan gia cũng không có tâm trí mà lo đến chuyện hôn nhân của ta đâu. Và ta tin Chiêu Thành vương cũng sẽ không đem chuyện ngày hôm nay ra tâu.

- Công chúa có lòng tin vào vị vương gia kia thế ư? - Nguyễn Khoái không vui hỏi.

An Tư nhìn vẻ mặt của chàng mà phì cười:

- Phải, ta tin, tin vào cách nhìn người của ta. - Đoạn nàng thở dài - Nguyễn Khoái, hôm đó Quan gia thử chàng, ta giúp Quan gia thử chàng, chàng có giận không, có tự ái không? Ta biết cảm giác khi bị nghi ngờ, khi không có được lòng tin nó như thế nào. Hôm nay ta sai người mời chàng đến đây là muốn hỏi chàng điều này.

Nguyễn Khoái lắc đầu:

- Không. Ta hiểu mà.

- Có lời này của chàng là em yên tâm rồi - An Tư cúi đầu đáp - Đến giờ học thi từ rồi, ta phải về điện Tân Nguyệt kẻo nữ học sĩ đợi lâu.

Đoạn An Tư ôm đàn rời đi. Nguyễn Khoái nói với theo:

- Công chúa, người để quên tờ giấy này trên bàn. Còn nữa bài hát về Minh phi [3] lời ca và giai điệu quá thê lương, lần sau người đừng hát nữa....

An Tư quay lại mỉm cười gật đầu:

- Chàng bảo ta đừng hát bài đó nữa nên tờ giấy ấy phải bỏ đi thôi.

Trông theo bóng dáng thướt tha cao quý xa dần đến khi khuất sau những hòn non bộ, ánh mắt Nguyễn Khoái rơi trên tờ giấy lụa An Tư để quên trên bàn, chàng cầm lên đọc, là lời ca của bài hát An Tư hát lúc chàng đến. Nguyễn Khoái gấp tờ giấy lại, cất vào trong ngực áo rồi xoay người rời khỏi lương đình, đến lúc phải xuất cung rồi. Nơi cung vàng điện ngọc này không phải là chỗ thích hợp để chàng và An Tư hàn huyên.

...................................................................

Haibara rất ngạc nhiên khi mấy ngày gần đây nào xe, nào ngựa, nào võng, nào kiệu đổ về kinh thành, các phụ lão hương thân trên khắp cả Đại Việt đang về kinh thành. Hỏi ra mới biết là do Thái thượng hoàng vời họ về kinh thành, còn mục đích là gì thì nàng không biết. Nàng ngồi trầm tư, suy nghĩ vẩn vơ, sách đang đọc dở vẫn chưa lật được sang trang mới. Một thứ mềm mại bất ngờ được trùm xuống đầu nàng, Haibara giật mình ngẩng lên. Đứng trước mặt nàng là người mà một năm nay không gặp. Anh ta đã về rồi. Ngày đó Nhật Duật theo nội thị truyền chỉ vào cung, xong việc ở cung là rời khỏi kinh thành đi luôn, cũng không ghé qua phủ. Đến bây giờ mới quay lại. Xuân ấm, hạ nóng, thu mát, đông lạnh mới gặp lại. Không biết nói gì, không biết hỏi gì, Haibara cụp mắt che đi sự xao động cảm xúc. Giờ nàng mới nhớ ra thứ Nhật Duật phủ lên đầu mình, đưa tay kéo xuống, đó là một mái tóc giả màu đen. Nàng khó hiểu nhìn Nhật Duật.

- Ánh mắt này là sao? - Nhật Duật đưa tay búng tách một cái vào trán nàng - Ta đi một năm trời mới về phủ, nàng gặp cũng không chào hỏi một tiếng lại còn nhìn ta như thế.

- Đức ông Chiêu Văn đâu phải một năm trời mới về phủ, cả năm qua, đức ông lai kinh đều có vài lần ghé qua phủ.... Mái tóc giả này để làm gì? - Haibara nói.

Nhật Duật xoa đầu nàng làm mái tóc nâu đỏ mượt mà rối tung lên, cười hì hì bảo:

- Màu tóc nàng quá đặc biệt, dễ gây chú ý, nàng đội mái tóc giả này vào rồi thay y phục tiểu đồng theo ta nhập cung. Hôm nay ta sẽ cho nàng thấy cái gì khiến ta dám khẳng định rằng:" Chúng ta có thể thua lúc đầu, nhưng người chiến thắng cuối cùng sẽ là Đại Việt bởi chúng ta sẽ chiến đấu cho đến khi thắng mới thôi, đời này chưa thắng được thì con cháu đời sau lớp lớp người của Đại Việt sẽ không ngừng đứng lên đấu tranh, sẽ chiến đấu không mệt mỏi. Trên mảnh đất này, bất kỳ kẻ xâm lược nào muốn “đánh nhanh thắng nhanh” đều là vọng tưởng. Chúng ta có thể cúi đầu, có thể quỳ gối nhưng TÂM sẽ KHÔNG BAO GIỜ KHUẤT PHỤC cho dù núi có cạn, sông có mòn."

....

Haibara làm tiểu đồng theo hầu đức ông hoàng sáu vào cung. Đây là lần đầu tiên nàng được vào nơi Cấm thành chỉ dành cho vua chúa này. Tường cao hào sâu, cung điện nguy nga tráng lệ, lầu son gác tía trùng điệp, non bộ kỳ hoa dị thảo muôn phần đẹp đẽ. Nơi mà Nhật Duật đưa nàng đến có tên là điện Diên Hồng - cái tên nổi tiếng sẽ đi vào những trang sử vàng muôn đời của nước Việt Nam. Trước thềm điện, từng dãy bàn đã được bày sẵn ngay ngắn hàng hàng lối lối. Nhật Duật về chỗ ngồi đã được sắp xếp của mình. Haibara đứng hầu sau lưng chàng. Không lâu sau, các vương gia khác rồi Thái thượng hoàng cùng Quan gia đều đến. Dù vô cùng tò mò xem vị Minh quân của Đại Việt trông như thế nào, một vị vua bằng xương bằng thịt ra sao, nhưng Haibara không dám vọng động mà ngó nghiêng lung tung. Nàng khiêm nhường chắp tay cúi đầu đứng sau lưng Nhật Duật, ra dáng một kẻ hầu kính cẩn sẵn sàng đợi nghe chủ nhân sai bảo. An tọa xong xuôi, Thái thượng hoàng cho truyền gọi các phụ lão vào điện. Các phụ lão từ từ tiến vào điện, đoạn đồng loạt quỳ xuống hành lễ. Thái thượng hoàng liền miễn lễ, ban ngồi rồi sai cung nhân dâng yến tiệc.

Khi tiệc đã xong, lúc này Thái thượng hoàng mới trịnh trọng đứng dậy nói:

- Các bậc hương thân phụ lão, ngày hôm nay trẫm cho triệu các vị về đây là muốn cùng các vị bàn về kế đánh giặc Thát. Các vị đều là người những người cao tuổi đáng kính, là những người được trọng vọng ở làng xã, ở gia tộc. Đường xa mệt nhọc nhưng các vị không quản ngại khó khăn mà đều đến đây khiến trẫm vô cùng cảm động. Do thời gian gấp gáp, nếu như triều đình tiếp đón có gì sơ suất mong các vị hương thân phụ lão bỏ quá.

Một ông lão đại diện cho tất cả các bô lão đứng dậy, cung kính chắp tay thưa:

- Bẩm Thái thượng hoàng, bẩm quan gia, được sự tin tưởng và coi trọng của triều đình, chúng thảo dân vui mừng và tự hào còn không hết, sao dám có gì trách cứ, sao dám kể gì đến mệt nhọc. Tự cổ chí kim đâu có triều đại nào mà dân đen quê mùa chân lấm tay bùn được vinh dự như chúng thảo dân vào hoàng cung diện kiến long nhan, được bàn việc quốc gia đại sự. Ấy là phải đội ơn tấm lòng lớn lao, thương dân như con của Thái thượng hoàng và Quan gia.

Đoạn ông lão vái lạy rồi mới ngồi xuống.

- Thấy các bậc phụ lão nhập cung an toàn khỏe mạnh thì trẫm yên tâm rồi. - Trần Hoảng mỉm cười hòa nhã - Các vị, Nguyên triều cho sứ giả sang yêu cầu Đại Việt chúng ta cho mượn đường để đánh Chiêm Thành, nếu chúng ta không cho mượn đường thì nhà Nguyên sẽ cất 50 vạn quân sang xâm lược Đại Việt. Giặc Thát khét tiếng tàn bạo, vó ngựa của chúng đi đến đâu cỏ không mọc được đến đó, máu chảy thành sông, thây chất cao như núi, tội ác tày trời. Khắp tứ phương đều có dấu vó ngựa của quân xâm lược khát máu. Sau khi chiếm được Trung Nguyên, giặc Thát lại như hổ mọc thêm cánh. Đại Việt ta nếu so tương quan lực lượng với nhà Nguyên thì giống như lấy trứng chọi đá. Trẫm không lo sợ việc đối đầu với nhà Nguyên, thân chinh ra trận, dẫu da ngựa bọc thây cũng đâu hề gì, vì sơn hà xã tắc của tổ tiên có gì mà phải đắn đo, chỉ hiềm nỗi nếu động binh đao thì người chịu khổ nhất là lê dân bách tính. Trẫm không muốn nhìn thấy cảnh nhà tan cửa nát, những người dân vô tội bị quân dã man tàn sát, xương trắng chất chồng, người đầu bạc tiễn người đầu xanh, góa phụ cô nhi. Nếu thuận theo ý nhà Nguyên thì sẽ tránh được nạn binh đao, giữ được cuộc sống yên bình cho dân chúng. Nhưng nếu thuận theo bọn giặc Thát tham lam thì chúng sẽ được đằng chân lân đằng đầu, ngày càng ngang ngược hống hách. Đại Việt tuy nhỏ nhưng là một nước độc lập. Áng thơ thiên cổ bất hủ của danh tướng Lý Thường Kiệt vẫn còn mãi vang vọng đó:"Nam quốc sơn hà Nam đế cư/Tiệt nhiên định phận tại thiên thư/Như hà nghịch lỗ lai xâm phạm/Nhữ đẳng hành khan thủ bại hư". Đại Việt chúng ta sao có thể cam lòng cúi đầu xưng thần, mặc bọn giặc ngông cuồng tự xứng là "thiên triều" đè đầu cưỡi cổ, quanh năm yêu sách, đòi vàng bạc châu báu mà dân ta phải muôn cay ngàn đắng lên rừng xuống biển mới tìm được, đòi thợ thuyền kẻ sĩ tài giỏi của ta, đòi con dân của ta làm lao dịch,... Các vị là những người đã trải qua cuộc chiến đánh đuổi quân Mông Cổ hơn 20 năm trước, là những người đại diện cho con dân thân yêu của trẫm trên toàn Đại Việt, là những người trẫm vô cùng kính trọng và tin tưởng. Nay, việc đánh hay hòa có quyết định quan trọng đến sự tồn vong của giang sơn. Vậy, NÊN HÒA HAY NÊN ĐÁNH? - Lời cuối, giọng của vị Thái thượng hoàng sang sảng đầy hào khí, vang khắp điện Diên Hồng.

Lời Thái thượng hoàng vừa dứt, các bô lão không ai bảo ai đồng loạt đứng dậy, những cánh tay gầy yếu đầy đồi mồi, da nhăn nhe nhất nhất giơ lên nắm đấm hướng thẳng lên trời, chẳng kể người mặc áo gấm sang trọng đắt tiền, kẻ mặc áo vải cũ nát, chẳng kể người tóc đã bạc như cước hay đầu mới pha sương, chẳng kể người là nho gia lắm chữ hay người ít học, chẳng kể kẻ ở đồng bằng màu mỡ hay người ở nơi núi non nghèo nàn, muôn người đều hô to duy nhất một tiếng:

- ĐÁNH!

Tiếng hô đánh ấy không hẹn mà như bật ra từ một cửa miệng, nó đanh thép hùng hồn mạnh mẽ, nó không chỉ vang vọng trong điện Diên Hồng mà vang vọng khắp non nước sông núi của mảnh đất Đại Việt, nó vang vọng đến ngàn đời sau mà mỗi lần nhắc đến người ta đều nói cái gọi là hào khí Đông A chính là đây chứ đâu. Bởi từ "đánh" ấy nó không phải từ cửa miệng của những con người tuổi cao sức yếu gần đất xa trời mà là từ ý chí quyết tâm, từ lòng tự tôn dân tộc, từ tinh thần bất khuất quật cường, từ tấm lòng yêu nước nồng nàn của toàn con dân Đại Việt. Tiếng hô quyết đoán "đánh" tại Hội nghị Diên Hồng đã trở thành biểu trưng cho ý chí, cho sự đồng lòng đồng tâm của cả một dân tộc

Thái thượng hoàng xúc động, ngài giơ cũng nắm tay giơ cao lên, dõng dạc hô:

- Đánh

Tức thì Quan gia, các vương hầu đứng dậy cùng các phụ lão, các quân lính đứng gác xung quanh, các cung nhân hầu cận tại điện đều lặp lại tiếng hô "đánh" ấy lần nữa. Tiếng hô rung chuyển đất trời. Một từ đã quyết định quan trọng đến sự tồn vong của một đất nước. Haibara nổi da gà bởi tiếng hô hào hùng ấy, bởi những gương mặt già nua nhăn nheo nhưng tràn đầy kiên định, tràn đây quyết tâm đánh đuổi quân xâm lược, bừng bừng khí thế ấy. Đây chính là điều mà Nhật Duật muốn cho nàng thấy, muốn cho nàng nghe, là điểm tựa niềm tin sắt đá của Nhật Duật. Sự lan tỏa của lòng yêu nước, của sự đoàn kết thật kỳ diệu. Khoảnh khắc vừa rồi nàng vô thức mà không tự chủ được cũng bị cuốn vào, nàng không phải người Việt nhưng nàng đã hô "đánh" hòa vào tiếng hô chung của tất cả mọi người trong điện. Sự kiện này chính là hội nghị dân chủ trưng cầu dân ý mà ngày nay các nước vẫn làm đó thôi. Không ngờ hơn 700 năm trước tại đất nước này đã có hội nghị dân chủ rồi. Haibara thấy Nhật Duật liếc về phía mình. Nàng hiểu rồi. Nghe nói triều đình nhà Trần toàn những anh tài kiệt xuất, một ví dụ điển hình là vị đang đứng trước mặt nàng đây, bao nhiêu bộ não với IQ cao hợp lại có lẽ đã vạch ra kế hoạch chống quân xâm lược từ lâu, đâu phải đợi đến hôm nay khi giặc đã tràn sang đến nơi mới họp bàn. Hội nghị tại điện Diên Hồng này ngày hôm nay cốt là để triều đình thăm dò sự ủng hộ của nhân dân, lòng căm thù giặc cao đến đâu. Hội nghị này là sự tôn trọng của triều đình đối với các bậc hương thân phụ lão. Sống ở Đại Việt một thời gian không thể gọi là dài nhưng đủ để Haibara nhận ra đây là một xã hội "lão quyền", người già rất được coi trọng, người Việt hay nói "gừng càng già càng cay" và "kính già, già để tuổi cho". Triều đình tôn trọng các bô lão nghĩa là tôn trọng con dân. Hội nghị này chính là cầu nối đoàn kết dân với dân, dân với triều đình. Đây cũng là cách mà triều đình nhà Trần khiến cho hoạt động lãnh đạo trong mắt người dân trở nên minh bạch hơn, để củng cố niềm tin vào triều đình cho người dân, lấy ngọn cờ chính kiến thuận theo lòng dân để tiến hành cuộc chiến tranh vệ quốc, và cũng là đường lui cho những bất lợi thất bại của cuộc chiến nếu có, bởi cuộc chiến là triều đình thuận theo lòng dân, không để thất bại lỗi lầm lên triều đình khiến dân chúng mất niềm tin. Các bô lão những người có ảnh hưởng lớn với làng xã, với gia tộc sẽ thay triều đình phổ biến chính sách cho người dân sau khi họ trở về nhà. Phải nói là hội nghị này chính là một mũi tên trúng mấy con chim.

Nhật Duật chắp tay tâu:

- Bẩm Quan gia, Thái thượng hoàng, nhân không khí đánh giặc giữ nước đang sục sôi, nhân hội nghị Diên Hồng thành công rực rỡ, thần tài hèn sức mọn có một màn biểu diễn xin được hiến.

- Trẫm chuẩn tấu - Trần Khâm nói

Nhật Duật tạ ơn rồi ra lệnh cho truyền gọi, đội nhạc cùng đội hát tiến vào. Tiếng trống vang lên, lời ca hào hùng sắc bén:

"Toàn dân! Nghe chăng? Sơn hà nguy biến!
Hận thù đằng đằng! Biên thùy rung chuyển
Tuông giày non sông rền vang tiếng vó câu
Gây oán nghìn thu
Toàn dân Tiên Long! Sơn hà nguy biến!
Hận thù đằng đằng! Nên hòa hay chiến?
Diên Hồng tâu lên cùng Minh đế báo ân
Hỡi đâu tứ dân!

Kìa vừng hồng tràn lan trên đỉnh núi
Ôi Thăng Long! Khói kinh kỳ phơi phới
Loa vang vang, chiếu ban truyền bốn hương
Theo gió bay khắp miền sông núi réo đời.

Lòng dân Lạc Hồng nhìn non nước yêu quê hương
Giống anh hùng nâng cao chí lớn
Giống anh hùng đua sức tráng cường.
Ta lên đường lòng mang tâu đến long nhan
Giòng Lạc Hồng xin thề liều thân liều thân!

Đường còn dài
Hờn vương trên quan tái
Xa xa trông áng mây đầu non đoài

Trông quân Nguyên tàn phá non sông nhà
Đoạt thành trì toan xéo giày lăng miếu
Nhìn bao quân Thoát lấn xâm tràn nước ta
ôi sông núi nhà rền tiếng muôn dân kêu la

Trước nhục nước nên hòa hay nên chiến?
Quyết Chiến!

Trước nhục nước nên hòa hay nên chiến?
Quyết Chiến!

Quyết chiến luôn
Cứu nước nhà
Nối chí dân hùng anh

Thế nước yếu lấy gì lo chiến chinh?
Hy Sinh!

Thế nước yếu lấy gì lo chiến chinh?
Hy Sinh!

Thề liều thân cho sông núi

Muôn Năm Lừng Uy!" [4]

(Nguồn: https://www.lichsuvietnam.vn/suca/detail.php?did=48)

Bài hát kết thúc, tiếng vỗ tay tán thưởng dậy vang như sấm.

- Chiêu Văn vương quả nhiên tài hoa hơn người - Trần Khâm khen ngợi.

- Đa tạ Quan gia quá khen. Chính lòng yêu nước, quyết tâm sắt đá của các bậc phụ lão đã tạo cảm hứng để thần nghĩ ra lời ca điệu nhạc này. - Nhật Duật đáp.

Giữa từng ấy người bừng bừng khí thế quyết tâm chống giặc, Haibara vẫn nhận ra có một kẻ lạc lõng, nàng biết người đó - Chiêu Quốc vương Trần Ích Tắc. Khi các vương hầu đồng loạt đứng lên hô đánh thì kẻ đó dù cũng làm theo nhưng nàng nhìn ra trong đôi mắt u tối thâm sâu ấy sự bất mãn cùng ý phản đối. Nhưng người này là người khôn ngoan dù không đồng tình thì cũng sẽ không ngay tại đây, tại thời khắc này mà nói ra. Cảm nhận được có người nhìn về phía mình, Ích Tắc quay lại theo linh cảm, chàng bắt gặp một đôi mắt lạnh lùng sắc sảo, đôi mắt thư đồng của Chiêu Văn. Bị người ta phát hiện mình đang thầm quan sát nhưng Haibara không bối rối, nàng bình tĩnh nhìn sang hướng khác.

Tiệc tàn, các phụ lão lần lượt ra về. Nhật Duật cùng các vương hầu theo Quan gia và Thái thượng hoàng đưa tiễn các bô lão. Haibara đứng đợi chàng ở thềm điện.

- Tại sao ngươi lại nhìn lén bổn vương? - Một tiếng nói bất ngờ cất lên sau lưng Haibara.

Nàng không giật mình, Haibara biết có người đang tiến về phía mình, giác quan của nàng qua những năm tháng rèn luyện trong tổ chức rất nhạy bén. Nàng quay người lại, chắp tay ra vẻ cung kính hành lễ:

- Con xin lạy đức ông Chiêu Quốc vương. Con sao dám cả gan nhìn lén đức ông.

Haibara lựa lời nói cho phải phép để tránh đắp tội với người quyền cao chức trọng, không phải ai cũng dung túng bỏ qua cho nàng vì tội vô lễ như Nhật Duật.

- Cứ cho là nhà ngươi không nhìn lén đi. Nhưng ánh mắt đấy của ngươi là ý gì? - Ích Tắc hỏi.

- Dạ bẩm, lần đầu được vào cung, con hiếu kỳ, trẻ người non dạ không kìm được tò mò mà nhìn cung vàng điện ngọc nên vô tình mạo phạm đến đức ông, mong đức ông thứ tội - Haibara đáp

- Vậy ngươi đang nói dối không phải là càng nặng tội hơn sao? Ngươi trẻ người non dạ, ta thấy không giống tý nào - Ích Tắc cười khẩy

Haibara rủa thầm trong bụng sao kẻ này cáo già thế, nàng giả nai như vậy mà vẫn không tin.

- Con nào dám - Haibara cúi đầu đáp.

- Nếu hôm nay ngươi không chịu nói ra thì ta sẽ không để ngươi đi dễ dàng đâu. Đừng kín đáo nhìn ra phía đó nữa, Chiêu Văn vương của ngươi chưa quay lại sớm thế đâu. Thuốc đắng dã tật, sự thật mất lòng nhưng ta vẫn muốn nghe, sẽ không trách tội ngươi nói lời vô lễ.

- Nếu đức ông đã khoan dung mở lượng hải hà thì con cũng xin cả gan mà thưa:"Kẻ phản bội cuối cùng không có nơi nào để đi" - Haibara cân nhắc rồi cũng nói, nàng biết kẻ này nếu nàng không nói ra thì sẽ không bỏ qua cho nàng mà cứ mãi dây dưa căn vặn ở đây.

Sắc mặt Ích Tắc trầm xuống:

- Sao ngươi cho là vậy?

- Vì con cũng đã từng là một kẻ phản bội - Haibara đáp - Nếu đức ông không còn gì dạy bảo, con xin lui.

- Sao ngươi lại nói với ta câu này? Ngươi có ý gì? - Giọng Ích Tắc lạnh lẽo.

- Hi hi...hôm nay hoàng muội mới biết hóa ra Chiêu Quốc vương nổi tiếng tài hoa, văn chương nhất đời lại thích so đo với một đứa trẻ như thế - Một giọng nói trong trẻo cất lên.

Haibara và Ích Tắc quay lại. Người vừa nói là An Tư.

- An Tư sao muội lại đến đây? Đây đâu phải là nơi đàn bà con gái tự tiện ra vào? - Ích Tắc không vui nói.

- Nhưng cũng đâu có biển cấm - An Tư chu môi rồi thân mật khoác tay Ích Tắc - Chiêu Quốc huynh lâu lắm mới gặp. Huynh dạo này thế nào? Huynh có đang bận gì không? Nếu không thì đến Tân Nguyệt điện đi, muội muốn huynh xem mấy tranh muội vẽ gần đây. - An Tư liến thoắng.

- An Tư ngoan, để hôm khác nhé. Hôm nay hoàng huynh có việc bận rồi. Thôi huynh đi trước đây.

Đoạn Ích Tắc phất tay áo rời đi. Đôi mày chàng nhíu lại. Là Chiêu Văn sai thư đồng của mình nói những lời này với chàng sao? Không, đây không giống cách hành xử của Chiêu Văn vương. Vậy những lời vớ vẩn kia chính là suy nghĩ của đứa bé kỳ lạ đó. "Kẻ phản bội cuối cùng không có nơi nào để đi", hừ chàng không tin.

.

- Cảm ơn công chúa đã giúp đỡ - Haibara nói.

An Tư thở dài lắc đầu:

- Chiêu Quốc huynh là người tâm tư khó dò. Lần sau có chạm mặt ngươi nên cẩn thận. Nhập gia tùy tục.

- Tạ công chúa chỉ giáo - Haibara đáp.

An Tư mỉm cười dịu dàng gật đầu rồi xoay người rời đi.

- Cung tiễn công chúa - Haibara hành lễ

Lời nói cùng thái độ cao sang xa cách của An Tư hôm nay là lời nhắc nhở Haibara về thời đại nàng đang sống. Có lẽ Nhật Duật quá dễ dãi với nàng nên có lúc nàng quên mất một vương gia như chàng, như Chiêu Quốc vương có quyền lực như thế nào. An Tư nói đúng, nàng phải cẩn thận hơn.

..................................

Haibara tựa lưng vào cột gỗ ở trước cửa phòng, trầm mặc nhìn lá vàng rụng đầy sân. Sau khi trở về từ Cấm thành, Haibara chìm vào những suy nghĩ mông lung. Tiếng hô "đánh" của những con người tuổi cao sức yếu cứ vang dội trong đầu nàng.

- Nghĩ gì mà thần người ra thế.

Tiếng nói của Nhật Duật cất lên bên cạnh khiến nàng giật mình.

- Tôi đang nghĩ về lời của những bô lão nói tại điện Diên Hồng hôm ấy. Suy cho cùng họ đều là những người già cả, đến lúc chiến tranh, dĩ nhiên người phải ra chiến trường đối mặt với cái chết không phải họ nên họ dễ dàng nói đến việc lựa chọn đánh nhau với quân Mông Cổ.

Nhật Duật cốc đầu Haibara:

- Ta không biết tổ chức kia nuôi nàng mười mấy năm đã nhồi nhét vào đầu nàng những gì, nhưng dường như lúc nào nàng cũng nghĩ đến bản chất xấu xa và mặt tối của con người. Phải, nàng nói đúng, các bô lão ấy không phải ra chiến trường, nhưng con cháu họ sẽ là người ra chiến trường, sẽ là người phải đối mặt với cái chết. Đâu có ai muốn cảnh kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.Thế nên chỉ có một từ "đánh" nhưng không hề dễ dàng để mà nói ra đâu. Đúng rồi, nàng hãy thu xếp đồ đạc đi, ta sẽ gửi nàng đến tá túc ở chỗ của Phụng Dược cung. Giới giang hồ đứng ngoài thế sự, ở trên núi cao đảo xa. Nàng hãy đến ở chỗ họ trong lúc chiến loạn. Mai ta sẽ cho người đưa nàng đi.

- Không nhất thiết phải như vậy - Haibara lắc đầu - Tôi có thể về thái ấp mà.

- Ta nghĩ đến Phụng Dược cung thích hợp với nàng hơn. - Nhật Duật đáp - Ta có thứ này cho nàng. - Đoạn chàng huýt sáo.

Nhật Duật vừa huýt sáo liền có một chú chó con chạy đến. Nó vẫy đuôi tíu tít mừng chàng.

- Dễ thương quá - Haibara cười, đưa tay xoa đầu con chó

Thấy người lạ con, chó rụt rè nép sát vào chân Nhật Duật rồi thò đầu ra giương đôi mắt tròn xoe tò mò nhìn Haibara.

- Nhất khuyển nhì mã. Có nó ở bên bầu bạn nàng sẽ đỡ buồn. Ta nhặt được nó trong rừng khi đi tuần trên Tuyên Quang. Nó lai giữa chó săn và chó sói nên khỏe hơn những con chó bình thường. Nó vừa có đốm lưỡi vừa có hiền đề, là một con chó khôn.

Rồi Nhật Duật vỗ vỗ đầu con chó nhỏ:

- Ra đi, từ nay cô nhóc này sẽ là chủ nhân của mày biết chưa?

Con chó dụi dụi đầu vào tay Nhật Duật rồi liếm liếm tay chàng.

- Nó tên là gì vậy? - Haibara hỏi.

- Nó chưa có tên. Ta mới tạm gọi nó là Chi Bảo thôi. Nay cho nàng, nàng đặt tên cho nó đi. - Nhật Duật cười - Nếu không nghĩ ra tên gì thì cứ gọi là Chi Bảo cũng được.

- Chi Bảo [5] ... - Haibara nhếch mép - Anh lấy tên tôi đặt cho nó, xong rồi còn bảo cứ gọi tên đó cũng được.

- Đâu có, ta rõ ràng bảo là nếu không nghĩ ra tên gì thì mới gọi là Chi Bảo mà - Nhật Duật tỉnh bơ đáp

Haibara lườm chàng nhưng cũng không nói gì thêm bởi con chó đáng yêu kia đang thu hút sự chú ý của nàng.

- Tên à? - Haibara lẩm nhẩm rồi nói - Tôi sẽ đặt tên cho nói là Hachiko.

- Hachiko? - Nhật Duật tò mò - Sao nàng lại chọn cái tên này?

- Tôi hi vọng nó sẽ trung thành. - Haibara mỉm cười - Đó là cả một câu chuyện. Ở Nhật... ở Phù Tang, có một câu chuyện có thật về một chú chó trung thành. Con chó ấy tên là Hachiko. Mỗi buổi sáng Hachiko theo tiễn chủ tới tận nhà ga... ừm ý tôi là bến sông... - Haibara cân nhắc rồi sửa lại tình tiết câu chuyện cho phù hợp để Nhật Duật có thể hiểu được - ... rồi đến giờ chiếc thuyền trở chủ nó đi làm về, Hachiko lại ra bến sông đó chờ chủ. Ngày ngày đều như vậy. Nhưng rồi chủ của Hachiko bị bệnh và qua đời đột ngột ở nơi làm việc. Không rõ là Hachiko có biết chủ của nó đã chết rồi hay không nhưng những ngày sau đó, nó vẫn đều đều vào lúc thuyền cập bến, nó vẫn ra bến sông đợi chủ nó đi làm về. Sự chờ đời vô vọng đó kéo dài 10 năm trời cho đến khi Hachiko chết vì già yếu và mắc bệnh giun chỉ.

- Quả là một con chó trung thành. Một câu chuyện cảm động - Nhật Duật đồng tình. - Có câu "con không chê cha mẹ khó, chó không chê chủ nghèo". So về đức tính trung thành, con người còn không bằng. Phản bội, con người dễ dàng làm điều này. Nói đến đây mới nhớ, chuyện nàng và Chiêu Quốc vương ở điện Diên Hồng, An Tư đã kể lại cho ta nghe rồi.

- Tôi biết mình đã sai. Công chúa đã nhắc nhở. Lần sau sẽ cẩn trọng lời nói và hành động hơn - Haibara nói.

- Nàng tự nhận ra là tốt. Có điều ta nhắc đến chuyện này chủ yếu là muốn hỏi tại sao nàng lại nói câu đó với Chiêu Quốc vương? - Ánh mắt Nhật Duật trầm xuống.

- Vì tôi nhìn ra trong đôi mắt người đó sự toan tính của một kẻ có ý định phản bội. - Haibara cười - Vì cùng là một loại người nên nhận ra không khó.

- Cảm tính quá - Nhật Duật lắc đầu.

- Tôi nghĩ tin hay không thì trong lòng anh đã rõ. - Haibara nói.

Hachiko không có ai đoái hoài đến một lúc, nó giương mắt nhìn hai kẻ trò chuyện qua lại kia mà quên mất nó, Hachiko bất mãn kêu lên vài tiếng rồi nó bắc hai chân lên người Nhật Duật cào nhẹ để gây sự chú ý. Nhật Duật cúi xuống bế nó lên rồi đưa cho Haibara. Nàng ôm lấy con chó nhỏ vào lòng, vuốt ve lớp lông màu xám mượt mà của nó:

- Hachiko. Đó là tên của mày. Nhớ kỹ nhé.

Như hiểu lời của nàng, Hachiko thè chiếc lưỡi hồng hồng có đốm đen ra liếm liếm tay nàng.

......................................

- Thôi con cứ về đi, việc quân cơ bận rộn, tiễn u đến đây là được rồi. Có mấy chú này đi theo hộ tống là ổn rồi - Người đàn bà mặc áo nâu nói với Nguyễn Khoái.

- Để con tiễn u thêm một đoạn nữa - Nguyễn Khoái đáp - Chiến sự cận kề, kinh thành tất loạn u lánh về dưới quê, con không ở bên cạnh để hiếu nghĩa, u nhớ bảo trọng.

- Cha bố anh còn phải dặn - Người mẹ cười hiền hậu, đoạn nhổ bã trầu đi rồi nói - U anh đâu phải trẻ lên ba. Anh hẵng cứ lo thân anh ấy. - Rồi bà thở dài - Làm trai phải cho đáng nên trai, sơn hà gặp nguy phải dốc lòng bảo vệ nhưng u cũng chỉ còn mỗi mình con, chiến trường gươm giáo vô tình, Khoái con nhất định phải cẩn thận và bình tĩnh.

- Con biết mà u. U cứ yên tâm - Nguyễn Khoái cười.

Người đàn bà cân nhắc lưỡng lự rồi cũng nói ra:

- Ừm, Khoái này, còn chuyện này u..... Chuyện của con và An Tư công chúa. U biết con đã thương người ta, thương sâu đậm nhưng...

- Ý u là chuyện môn đăng hộ đối? - Nguyễn Khoái gượm hỏi ý mẹ. - Nếu là chuyện này thì xin u đừng khuyên con. Ý con đã quyết. Con sẽ theo đuổi Hạnh Nguyên. Nhất định một ngày không xa, con sẽ là người môn đăng hộ đối đem sính lễ đến cầu Thái thượng hoàng ban hôn. Làm trai cho đáng nên trai, nếu ngay cả người con gái mình yêu cũng không thể lấy được thì nói gì đến làm những chuyện lớn. Hạnh Nguyên sẽ đợi con.

- Ấy chết....-Mẹ Nguyễn Khoái cau mày - Sao con lại gọi thẳng tên công chúa như vậy, phải tội đó - Đoạn bà lắc đầu - U đẻ con ra, tính con thế nào chẳng lẽ u lại không rõ. Chuyện môn đăng hộ đối, u không nói nữa. Chỉ là con thương người ta nhiều như thế nhưng tình cảm người ta đáp lại có được như thế không. Đó là công chúa cành vàng lá ngọc không phải nữ nhi bình thường. Đàn bà chỉ cần toàn tâm toàn ý thờ chồng yêu con là đủ nhưng u nhìn ra người con gái đó có những bận tâm, những nỗi lòng, những trăn trở lớn lao khác quan trọng hơn chuyện tư tình. U chỉ sợ con phải đau khổ.

- Con biết mà - Nguyễn Khoái cười trừ

Bà phật ý:

- U nói thế anh nghe hay không thì tùy.

- Vâng, con nghe chứ. U sinh con ra khỏe mạnh, đâu có nghễnh ngãng mà không nghe được - Vừa nói Nguyễn Khoái vừa nhanh chân nhảy xuống khỏi xe ngựa - Thôi con tiễn u đến đây thôi, u đi đường mạnh giỏi.

Bà vừa bực vừa buồn cười rồi thở dài mà lầm bầm:"Cá không ăn muối cá ươn, con không nghe lời cha mẹ trăm đường con hư".

Chú thích:

[1] Trích "Tỳ bà hành" của Bạch Cư Dị.

[2] Vương Tường: Tên của Vương Chiêu Quân

[3] Minh phi: Phong vị của Vương Chiêu Quân

[4] Lời bài hát "Hội Nghị Diên Hồng" của nhạc sĩ Lưu Hữu Phước.

[5] Shiho Miyano: Phiên âm là Cung Dã Chi Bảo

Cảm ơn chị nhiều lắm :* :*