- Tham gia
- 24/11/2025
- Bài viết
- 1.059
CHƯƠNG 74: BÊN LỀ KÝ ỨC
Khải Đăng là người rất tích cực trong giờ học, đặc biệt là những giờ học của đội tuyển. Dù tay bị thương, cậu vẫn giơ tay phát biểu. Thông cảm cho tình trạng của cậu, giáo viên cho phép cậu được ngồi tại chỗ để trình bày cách giải của mình.
Thoáng đó đã đến giờ giải lao. Mọi khi Khải Đăng đều ở lại trong lớp, nhưng hôm nay lòng cậu ngột ngạt. Vì vậy, tiếng chuông vừa vang lên, cậu đã đứng dậy, đi về phía cửa lớp.
Khải Đăng vừa bước ra hành lang đã ngạc nhiên khi thấy một bóng dáng quen thuộc đang đứng trước mặt mình.
“Anh Đăng, tay anh…” Đôi mắt Thy Quân đỏ hoe, nét mặt không giấu được sự lo lắng và xót xa khi nhìn bàn tay đang quấn băng trắng của Khải Đăng. “Tay anh có sao không?”
Khải Đăng vẫn chưa thôi ngạc nhiên. Cậu bước đến cạnh Thy Quân, nở một nụ cười, giọng trầm ấm. “Tay anh bị xước nhẹ thôi. Mà sao em biết tay anh bị thương?”
“Là em nói với Quân Quân đấy.” Lam Khanh từ trong phòng học bước tới. “Anh Đăng không nghĩ em là đứa nhiều chuyện chứ?”
Sáng nay, khi Khải Đăng đến lớp, nhìn thấy tay cậu quấn băng trắng, các thành viên trong đội tuyển đều ân cần hỏi han. Khải Đăng chỉ trả lời rằng tay mình bị thương nhẹ thôi, không có vấn đề gì nghiêm trọng. Bình thường Khải Đăng là người điềm tĩnh, cử chỉ lịch thiệp, nhưng ai cũng nhận ra cậu là người kín tiếng, không thích người khác đào sâu về chuyện riêng tư nên cũng không ai hỏi thêm, dù họ nhận ra vết thương trên tay cậu không hề nhẹ.
Khải Đăng nhớ ra, sáng nay Lam Khanh là người đầu tiên phát hiện tay cậu có vết thương và hỏi thăm. Khi đó, cậu còn thấy cô bé cuống cuồng cắm mặt vào điện thoại. Thì ra là báo với Thy Quân.
Khải Đăng lại nở một nụ cười điềm đạm. “Có gì đâu mà nhiều chuyện, qua ngày mai cũng sẽ có nhiều người hơn biết tay anh bị thương mà.”
“Thế thì em cũng không phải người nhiều chuyện rồi.” Lam Khanh cười khì. “Thôi hai người nói chuyện đi, em đi lấy ít nước.”
Nói rồi Lam Khanh đi về phía máy lọc nước ở giữa hành lang dãy phòng học đội tuyển. Lam Khanh đi xa được một đoạn, Thy Quân mới lên tiếng. “Anh Đăng, tay anh như vậy…” Cô bé ngập ngừng rồi nói tiếp. “Có tiện chép bài không? Hay em…”
“Quân Quân.” Khải Đăng lên tiếng trấn an. “Anh viết bằng tay trái được mà. Với lại để thuận tiện cho việc ghi chép, thầy cho phép anh mang theo máy tính bảng rồi.”
Thy Quân gật đầu như đã hiểu, thở ra một hơi nhẹ nhõm. Cô liếc qua bàn tay đang quấn băng của Khải Đăng lần nữa. Cô rất muốn hỏi vì sao tay cậu lại ra nông nỗi này, nhưng nhìn thái độ tỏ ra như mọi thứ vẫn ổn, cô biết thừa có hỏi Khải Đăng cũng không nói nửa lời.
Nhìn nét mặt của Thy Quân, Khải Đăng lên tiếng. “Quân Quân.”
Thy Quân như giật mình sau vài giây hơi lơ đãng ngẩn ngơ. “Sao thế anh Đăng?”
“Em sang tìm anh có chuyện gì sao?”
Nếu Thy Quân chỉ đơn thuần sang hỏi thăm Khải Đăng về vết thương trên tay cậu thì cũng tốn quá nhiều công sức rồi. Phòng học của đội tuyển Ngữ văn, Toán và
Tiếng Anh nằm ở cuối dãy phòng đội tuyển, trong khi phòng học đội tuyển Vật lý ở gần đầu dãy. Nghĩa là Thy Quân phải đi một đoạn khá xa mới có thể đi từ phòng học đội tuyển Toán đến phòng học đội tuyển Vật lý.
“Em... nghe tin tay anh bị thương nên…” Thấy Khải Đăng đang nhìn vào túi đồ trong tay mình, Thy Quân liền lấy ra một chai nước ép việt quất tươi mát, đưa cho Khải Đăng. “Em xuống căn tin mua nước ép nên mua cho anh Đăng một chai luôn.”
Khải Đăng tròn mắt, nhận lấy chai nước ép. “Em còn nhớ hả?”
Mấy hôm trước, trong lúc nhắn tin, Khải Đăng có nói với Thy Quân rằng căn tin trường mới bán một vài loại nước ép mới với những loại trái cây giàu dinh dưỡng hơn, trong đó có việt quất. Trước giờ cậu chỉ uống sinh tố việt quất nên không biết nước ép có mùi vị như thế nào. Mà mấy món này chỉ bán vào thứ bảy và chủ nhật, để học sinh đội tuyển và các thành viên câu lạc bộ thưởng thức, xem như món dành riêng cho lực lượng nòng cốt của trường. Lúc đó, Khải Đăng còn trêu nếu Thy Quân có xuống căn tin thì mua giúp cậu một chai nước ép việt quất vì cậu hiếm khi đặt chân xuống căn tin.
Thật không ngờ, cô bé lại để tâm và làm thật.
Vậy anh Đăng còn muốn uống không?” Thy Quân nheo mắt, chất giọng có chút tinh nghịch. “Hay nhận vì phép lịch sự rồi đưa cho người khác uống?”
Khải Đăng bật cười. “Hôm nay nói như vậy với anh nữa.” Giọng cậu như dỗ dành một em gái nhỏ. “Tất nhiên là anh uống rồi. Cảm ơn em nhé.”
“Không cần phải cảm ơn em đâu.” Thy Quân lại nở nụ cười tươi hơn, ánh mắt cũng sáng hơn. “Anh Đăng gửi tiền lại cho em là được rồi.”
Thấy Khải Đăng ngạc nhiên trước lời nói của mình, Thy Quân lấy tay che miệng, bật cười thành tiếng như trò đùa của mình đã thành công. Nhìn biểu hiện của Thy Quân, Khải Đăng nở nụ cười bất lực. “Học được cách trêu chọc anh rồi đó.”
“Anh Đăng cười rồi. Tiểu Lam nói sáng giờ anh như người thiếu sức sống đấy.”
“Có sao?”
“Dạ có! Lúc nãy em cũng thấy mà. Anh cười như vậy không phải tốt hơn sao.”
Hai chữ “Dạ có!” vừa dứt, trong đầu Khải Đăng vô thức hiện lên một hình bóng rất thân quen của quá khứ. Đã từng có một người đáp lời cậu bằng hai chữ “Dạ có!” như vậy, cũng với một chất giọng vô cùng ngọt ngào nhưng vẫn không mất đi nét trưởng thành vốn có. Tiếc rằng, cậu chỉ nghe được từ người đó đúng một lần duy nhất.
Một cảm giác mơ hồ như rằng người đó đang ở rất gần thoáng qua. Khải Đăng bất giác đưa mắt nhìn xung quanh dãy hành lang, rồi nghe thấy tiếng bước chân mỗi lúc một gần.
Hành lang vào giờ giải lao của các lớp đội tuyển vắng bóng người hơn ngày thường. Sau những giờ học với đủ loại kiến thức nâng cao, người ta chỉ muốn ở trong phòng học, tự thưởng cho mình vài phút yên tĩnh.
Khải Đăng nhìn thật kỹ khúc cua gần phòng đội tuyển Hóa học, nơi tiếng bước chân đang vọng lại, rồi khẽ lắc đầu. Người cậu nghĩ tới sao có thể ở trường A ngay lúc này được chứ?
“Anh Đăng lại cười gì thế?” Giọng Thy Quân vang lên, Khải Đăng liền thu tầm mắt lại, đặt trọn lên gương mặt trước mắt.
Mỗi khi Thy Quân hiếu kỳ về điều gì đó, cô bé thường nghiêng đầu rồi nhìn thẳng vào người đối diện, ánh mắt cũng lấp lánh hơn bình thường một chút.
Dáng vẻ này…
Khải Đăng chớp mắt một cái, vẻ mặt nhanh chóng trở về nét lãnh đạm thường ngày. “Anh đang nghĩ nên nói gì khi Lam Khanh hỏi anh về chai nước ép này.”
Khải Đăng vừa dứt lời thì Lam Khanh đã quay lại.
“Em nghe gì đó liên quan đến mình?” Lam Khanh nhìn chai nước ép trong tay Khải Đăng, lại nhìn vào túi đồ trong tay Thy Quân, liền đưa tay ra. “Của bạn đâu?”
Thy Quân lập tức hiểu ý, lấy từ trong túi ra một chai nước ép xoài rồi đặt vào tay Lam Khanh. “Uống nước ép xoài miết không biết chán hay sao ấy. Mà mày ăn sáng chưa đấy?”
“Tuy là sáng nay dậy hơi muộn…” Lam Khanh nở nụ cười tinh ranh. “Nhưng bạn vẫn kịp ăn sáng nhé!”
“Anh thấy Đình Nguyên lớp anh cũng hay mua nước ép xoài mà chẳng khi nào thấy uống.” Khải Đăng nói xong lại vờ như chỉ vô tình nhắc đến. Cậu đổi giọng. “Cảm ơn nước ép của Quân Quân nhé, hôm khác anh mời lại em. Hai em nói chuyện đi, anh vào lớp trước.”
“Ngày mai căn tin có nước ép dưa lưới em thích, anh Đăng muốn uống thử không?” Thy Quân nói với theo trước khi Khải Đăng cất bước. Nói xong cô mới nhớ ra mình đang đứng trước phòng học đội tuyển. Cũng may bình thường Thy Quân là người nói năng nhỏ nhẹ nên việc “tăng âm lượng” vừa rồi chủ như nói chuyện hàng ngày của người khác.
Ánh mắt lướt qua gương mặt với hai má hơi ửng đỏ, Khải Đăng gật đầu. “Được!”
Thy Quân nhìn theo bóng lưng Khải Đăng đang đi vào lớp, rồi lại nhìn sang dáng vẻ thiếu tập trung của Lam Khanh. Cô bé nhẹ nhàng lay vai cô bạn thân. “Sao vậy? Nghe tới anh Đình Nguyên cái ngơ ra thế.”
Lam Khanh cúi đầu nhìn chai nước ép xoài trong tay mình. “Thì ra tới loại nước ép thích nhất cũng trùng nhau.”
Không khí trước cửa lớp trong vài giây như lắng đọng, bỗng dưng yên tĩnh lạ thường. Đột ngột, Lam Khanh ngẩng lên. “Không có gì đâu. Chẳng biết sao dạo gần đây tao cứ nghĩ lung tung. Chắc do học nhiều quá.”
“Tập trung cho thi tháng đi kìa.” Thy Quân vỗ vỗ vào vai Lam Khanh. Đúng lúc đó, tiếng chuông báo hiệu kết thúc giờ giải lao vang lên. “Thôi tao về lớp nha.”
Cả hai tạm biệt nhau, mỗi người một hướng, để mặc thời gian chậm rãi trôi, đưa mọi người trở lại nhịp giảng bài say sưa của giáo viên cùng những kiến thức khó nhằn.
Giờ học buổi chiều tiếp tục, Khải Đăng vẫn chăm chú, vẫn tích cực và vẫn bình tĩnh giải từng bài khó. Chỉ là thi thoảng, ánh mắt cậu lại lướt qua cửa sổ, cảm giác kỳ lạ ban nãy làm cậu khó gạt đi.
Đến khi đội tuyển giải xong một câu trong đề thi chính thức của kỳ thi học sinh giỏi quốc gia năm rồi, cũng là lúc đồng hồ điểm ba giờ chiều. Lúc này, ngoài Khải Đăng, hai học sinh của lớp 12/1 và Diệp Đoan lớp 12/3 thuộc đội tuyển thi quốc gia ở phân môn Vật lý của thành phố N năm nay, những thành viên còn lại được phép tan học. Tuy nhiên, hôm nay giáo viên có việc bận nên thầy đã giao bài tập về nhà cho đội tuyển và cho phép cả đội tan học sớm hơn.
Vì tay phải bị thương, Khải Đăng thu dọn sách vở chậm hơn những thành viên còn lại. Đến khi phòng học vắng bóng người, cậu mới dọn xong sách vở rồi khoác balo lên vai.
Không thể phủ nhận một điều rằng, những thứ một khi đã trở thành thói quen, nhất là thói quen được hình thành từ khi còn nhỏ, rất khó để thay đổi. Cả Khải Đăng và Huỳnh Khuê đều có chung một thói quen, chính là không muốn tan học quá sớm.
Chơi chung ba người, mỗi Khiết Nguyên là không thích điều này.
Thời tiểu học, vì Huỳnh Khuê thường ở lại thư viện tự học nên Khiết Nguyên cũng ngồi lại cùng cô. Sau này lại có thêm Khải Đăng, suốt những năm tháng học tập cùng nhau, những hôm không có tiết tự học buổi tối, cả ba sẽ lên thư viện tự học đến khi thư viện đóng cửa. Vẫn có những hôm cả ba về sớm hơn, và đều là do Khiết Nguyên đề nghị.
Khải Đăng thẫn thờ một lát rồi mới rảo bước. Hôm nay, cậu không đi thẳng lại cầu thang cạnh phòng đội tuyển Vật lý để xuống sân trường mà đi dọc theo dãy lầu. Dãy phòng học của đội tuyển thuộc một nhà học nằm gần thư viện, cách biệt với nhà học chính khóa và nhà thi đấu. Nhà học của đội tuyển trường A có tổng cộng ba tầng, mỗi tầng tùy vào diện tích phòng học và phòng thí nghiệm mà dao động từ mười đến mười bốn phòng. Dãy phòng học của đội tuyển cấp phổ thông nằm ở tầng hai.
Khải Đăng đi ngược về hướng phòng học của đội tuyển Hóa học. Khi cậu vừa bước đến cũng là lúc phòng đội tuyển Hóa học đã thưa người, chỉ còn giáo viên, Khiết Nguyên, bạn của lớp 11/1 và một anh của lớp 12/2. Từ bên ngoài nhìn vào, Khải Đăng thấy trên bảng có hai cách giải khác nhau cho một đề bài Hóa học. Vừa nhìn, Khải Đăng đã nhận ra phần bảng có cách giải ngắn hơn là của Khiết Nguyên.
Giáo viên phụ trách đội tuyển Hóa học cấp phổ thông trường A là thầy Dũng, một giáo viên sắp về hưu, nổi tiếng với phong cách dạy học khác biệt và vẻ mặt lúc nào cũng nghiêm nghị. Nói đúng hơn, nếu so sánh giữa thầy Tuấn và thầy Dũng thì thầy Dũng phải khó hơn thầy Tuấn gấp từ mười lần trở lên. Vậy mà lúc này, Khải Đăng lại thấy một thầy Dũng rất khác khi xem bài giải của Khiết Nguyên. Thầy gật đầu sau mỗi lời trình bày của Khiết Nguyên về cách làm của mình.
Lại phải nói, ngày trước Khiết Nguyên rất giỏi Toán. Giáo viên ôn thi học sinh giỏi của cô còn khen ngợi rằng Toán học qua đầu óc của Khiết Nguyên như được thổi hồn, trở nên vô cùng sống động. Chỉ là Khiết Nguyên cũng thường than thở với cậu và Huỳnh Khuê rằng mình không thích Hóa học. Quá nhiều ký hiệu nguyên tố và những phương trình phản ứng rắc rối, cứ như một loại ngôn ngữ mà loài người khó có thể hiểu được.
Còn Huỳnh Khuê lại rất hứng thú với khoa học tự nhiên, đặc biệt là Vật lý và Hóa học. Ban đầu, Huỳnh Khuê còn phân vân không biết nên theo đội tuyển Vật lý hay Hóa học, nhưng cuối cùng cô đã chọn Vật lý và đạt được rất nhiều thành tích ấn tượng tại các cuộc thi lớn nhỏ liên quan đến bộ môn này.
Trong ký ức của Khải Đăng, Khiết Nguyên là cô gái với giao diện ngọt ngào như một cây kẹo bông gòn, thích ăn mặc như một nàng công chúa trong chuyện cổ tích; tính cách thì vui vẻ, hoạt bát. Nhưng về khoảng giao tiếp, Khiết Nguyên lại là kiểu người không quá thiện cảm với những người lúc nào cũng tỏ ra nghiêm nghị vì cô thích người cởi mở hơn. Năm tháng ở cạnh nhau, khi đối diện với giáo viên khó tính hay gặp chuyện bất ngờ, Khiết Nguyên thường nép sau Huỳnh Khuê và Khải Đăng. Đến khi một trong hai người họ giải quyết xong, Khiết Nguyên mới dám bước ra. Thế mà khi đó, cô lại kiên nhẫn đặt chân vào thế giới của một người vốn khép kín như cậu.
Lễ hội Nghệ thuật năm rồi, cậu và Huỳnh Khuê đến trường A tham dự với tư cách đại diện Hội học sinh trường T. Đó cũng là lần đầu tiên sau thời gian dài cậu nghe được một số thông tin liên quan đến Khiết Nguyên. Qua những thông tin ít ỏi vô tình nghe được, cậu biết Khiết Nguyên trong mắt học sinh trường A là một Hội phó nổi tiếng lạnh lùng, khó gần và có chút lập dị nhưng vô cùng khéo léo, là người có thể đứng ra giải quyết bất cứ vấn đề gì một cách dễ dàng. Đến khi thật sự trở về trường A học tập, cậu mới tin mấy lời mình nghe được quả thật không phải lời đồn. Ngày đầu tiên chính thức chạm mặt Khiết Nguyên sau khi trở về trường A học. Những lần cùng nhau tranh luận, những lần nhìn cách Khiết Nguyên nói chuyện với giáo viên khi trong lớp hay trong khối xảy ra chuyện gì đó mà đáng lẽ, người đứng ra chịu trách nhiệm phải là lớp trưởng và trưởng khối rồi cả những lần nhìn Khiết Nguyên được phép trang điểm và không mặc đồng phục khi lên lớp… Cậu đã hiểu vì sao ở trường A này, khi nghe đến cái tên Khiết Nguyên, ai cũng phải có một thái độ rất khác.
Bình thường, những buổi học vào chủ nhật, Khiết Nguyên không mặc đồng phục và xõa tóc, phần tóc mái được vén gọn để khuôn mặt trông hài hòa. Hôm nay không ngoại lệ. Khiết Nguyên mặc một chiếc áo màu trắng kiểu droptop phối với quần ống rộng màu hồng với điểm nhấn là hai chiếc nơ lớn đính lệch ở đầu gối. Từ cửa sổ nhìn vào, Khải Đăng chỉ thấy một bên mặt Khiết Nguyên e ấp dưới mái tóc đen dài, suôn mượt và óng ả. Dáng đứng thẳng, tay cầm phấn chắc chắn, chất giọng trầm bổng cùng sự tự tin trong từng dòng chữ cô viết ra, hệt như ngày hôm đó cô đứng thuyết trình trước đoàn học sinh trao đổi từ Ấn Độ đến thăm trường và lúc phát biểu chia sẻ kinh nghiệm học tập và đi học trao đổi ở buổi sinh hoạt dưới cờ.
Bất giác, Khải Đăng lại nhớ về bảng vinh danh tuyên dương của trường A. Lễ hội Nghệ thuật năm rồi, cậu đã đứng trước nó rất lâu. Đến bây giờ, không biết đã bao nhiêu lần cậu đứng trước bảng vinh danh tuyên dương chỉ để lặng lẽ nhìn một cái tên. Ảnh của Khiết Nguyên được dán ở trung tâm bảng vinh danh, thành tích thì kể không xuể, nhiều hơn rất nhiều so với hồi còn học cấp hai. Ngoài thành tích học tập, trên bảng vinh danh còn có một góc riêng tuyên dương một mình Khiết Nguyên vì sự tích cực trong hoạt động của Hội học sinh.
Hóa ra, Khiết Nguyên mà cậu luôn tự tin rằng mình rất hiểu đã cởi bỏ dáng vẻ trẻ con từ rất lâu rồi. Bây giờ, trước mắt cậu chỉ còn lại một Khiết Nguyên chín chắn, không ngại thử thách với nhiều phong cách, dám phá vỡ nguyên tắc vẫn đảm bảo giữ được cái gọi là quy cũ và một Khiết Nguyên hiên ngang đứng trên đỉnh cao của sự nghiệp học tập, khiến người khác phải ngước nhìn.
Thoáng đó đã đến giờ giải lao. Mọi khi Khải Đăng đều ở lại trong lớp, nhưng hôm nay lòng cậu ngột ngạt. Vì vậy, tiếng chuông vừa vang lên, cậu đã đứng dậy, đi về phía cửa lớp.
Khải Đăng vừa bước ra hành lang đã ngạc nhiên khi thấy một bóng dáng quen thuộc đang đứng trước mặt mình.
“Anh Đăng, tay anh…” Đôi mắt Thy Quân đỏ hoe, nét mặt không giấu được sự lo lắng và xót xa khi nhìn bàn tay đang quấn băng trắng của Khải Đăng. “Tay anh có sao không?”
Khải Đăng vẫn chưa thôi ngạc nhiên. Cậu bước đến cạnh Thy Quân, nở một nụ cười, giọng trầm ấm. “Tay anh bị xước nhẹ thôi. Mà sao em biết tay anh bị thương?”
“Là em nói với Quân Quân đấy.” Lam Khanh từ trong phòng học bước tới. “Anh Đăng không nghĩ em là đứa nhiều chuyện chứ?”
Sáng nay, khi Khải Đăng đến lớp, nhìn thấy tay cậu quấn băng trắng, các thành viên trong đội tuyển đều ân cần hỏi han. Khải Đăng chỉ trả lời rằng tay mình bị thương nhẹ thôi, không có vấn đề gì nghiêm trọng. Bình thường Khải Đăng là người điềm tĩnh, cử chỉ lịch thiệp, nhưng ai cũng nhận ra cậu là người kín tiếng, không thích người khác đào sâu về chuyện riêng tư nên cũng không ai hỏi thêm, dù họ nhận ra vết thương trên tay cậu không hề nhẹ.
Khải Đăng nhớ ra, sáng nay Lam Khanh là người đầu tiên phát hiện tay cậu có vết thương và hỏi thăm. Khi đó, cậu còn thấy cô bé cuống cuồng cắm mặt vào điện thoại. Thì ra là báo với Thy Quân.
Khải Đăng lại nở một nụ cười điềm đạm. “Có gì đâu mà nhiều chuyện, qua ngày mai cũng sẽ có nhiều người hơn biết tay anh bị thương mà.”
“Thế thì em cũng không phải người nhiều chuyện rồi.” Lam Khanh cười khì. “Thôi hai người nói chuyện đi, em đi lấy ít nước.”
Nói rồi Lam Khanh đi về phía máy lọc nước ở giữa hành lang dãy phòng học đội tuyển. Lam Khanh đi xa được một đoạn, Thy Quân mới lên tiếng. “Anh Đăng, tay anh như vậy…” Cô bé ngập ngừng rồi nói tiếp. “Có tiện chép bài không? Hay em…”
“Quân Quân.” Khải Đăng lên tiếng trấn an. “Anh viết bằng tay trái được mà. Với lại để thuận tiện cho việc ghi chép, thầy cho phép anh mang theo máy tính bảng rồi.”
Thy Quân gật đầu như đã hiểu, thở ra một hơi nhẹ nhõm. Cô liếc qua bàn tay đang quấn băng của Khải Đăng lần nữa. Cô rất muốn hỏi vì sao tay cậu lại ra nông nỗi này, nhưng nhìn thái độ tỏ ra như mọi thứ vẫn ổn, cô biết thừa có hỏi Khải Đăng cũng không nói nửa lời.
Nhìn nét mặt của Thy Quân, Khải Đăng lên tiếng. “Quân Quân.”
Thy Quân như giật mình sau vài giây hơi lơ đãng ngẩn ngơ. “Sao thế anh Đăng?”
“Em sang tìm anh có chuyện gì sao?”
Nếu Thy Quân chỉ đơn thuần sang hỏi thăm Khải Đăng về vết thương trên tay cậu thì cũng tốn quá nhiều công sức rồi. Phòng học của đội tuyển Ngữ văn, Toán và
Tiếng Anh nằm ở cuối dãy phòng đội tuyển, trong khi phòng học đội tuyển Vật lý ở gần đầu dãy. Nghĩa là Thy Quân phải đi một đoạn khá xa mới có thể đi từ phòng học đội tuyển Toán đến phòng học đội tuyển Vật lý.
“Em... nghe tin tay anh bị thương nên…” Thấy Khải Đăng đang nhìn vào túi đồ trong tay mình, Thy Quân liền lấy ra một chai nước ép việt quất tươi mát, đưa cho Khải Đăng. “Em xuống căn tin mua nước ép nên mua cho anh Đăng một chai luôn.”
Khải Đăng tròn mắt, nhận lấy chai nước ép. “Em còn nhớ hả?”
Mấy hôm trước, trong lúc nhắn tin, Khải Đăng có nói với Thy Quân rằng căn tin trường mới bán một vài loại nước ép mới với những loại trái cây giàu dinh dưỡng hơn, trong đó có việt quất. Trước giờ cậu chỉ uống sinh tố việt quất nên không biết nước ép có mùi vị như thế nào. Mà mấy món này chỉ bán vào thứ bảy và chủ nhật, để học sinh đội tuyển và các thành viên câu lạc bộ thưởng thức, xem như món dành riêng cho lực lượng nòng cốt của trường. Lúc đó, Khải Đăng còn trêu nếu Thy Quân có xuống căn tin thì mua giúp cậu một chai nước ép việt quất vì cậu hiếm khi đặt chân xuống căn tin.
Thật không ngờ, cô bé lại để tâm và làm thật.
Vậy anh Đăng còn muốn uống không?” Thy Quân nheo mắt, chất giọng có chút tinh nghịch. “Hay nhận vì phép lịch sự rồi đưa cho người khác uống?”
Khải Đăng bật cười. “Hôm nay nói như vậy với anh nữa.” Giọng cậu như dỗ dành một em gái nhỏ. “Tất nhiên là anh uống rồi. Cảm ơn em nhé.”
“Không cần phải cảm ơn em đâu.” Thy Quân lại nở nụ cười tươi hơn, ánh mắt cũng sáng hơn. “Anh Đăng gửi tiền lại cho em là được rồi.”
Thấy Khải Đăng ngạc nhiên trước lời nói của mình, Thy Quân lấy tay che miệng, bật cười thành tiếng như trò đùa của mình đã thành công. Nhìn biểu hiện của Thy Quân, Khải Đăng nở nụ cười bất lực. “Học được cách trêu chọc anh rồi đó.”
“Anh Đăng cười rồi. Tiểu Lam nói sáng giờ anh như người thiếu sức sống đấy.”
“Có sao?”
“Dạ có! Lúc nãy em cũng thấy mà. Anh cười như vậy không phải tốt hơn sao.”
Hai chữ “Dạ có!” vừa dứt, trong đầu Khải Đăng vô thức hiện lên một hình bóng rất thân quen của quá khứ. Đã từng có một người đáp lời cậu bằng hai chữ “Dạ có!” như vậy, cũng với một chất giọng vô cùng ngọt ngào nhưng vẫn không mất đi nét trưởng thành vốn có. Tiếc rằng, cậu chỉ nghe được từ người đó đúng một lần duy nhất.
Một cảm giác mơ hồ như rằng người đó đang ở rất gần thoáng qua. Khải Đăng bất giác đưa mắt nhìn xung quanh dãy hành lang, rồi nghe thấy tiếng bước chân mỗi lúc một gần.
Hành lang vào giờ giải lao của các lớp đội tuyển vắng bóng người hơn ngày thường. Sau những giờ học với đủ loại kiến thức nâng cao, người ta chỉ muốn ở trong phòng học, tự thưởng cho mình vài phút yên tĩnh.
Khải Đăng nhìn thật kỹ khúc cua gần phòng đội tuyển Hóa học, nơi tiếng bước chân đang vọng lại, rồi khẽ lắc đầu. Người cậu nghĩ tới sao có thể ở trường A ngay lúc này được chứ?
“Anh Đăng lại cười gì thế?” Giọng Thy Quân vang lên, Khải Đăng liền thu tầm mắt lại, đặt trọn lên gương mặt trước mắt.
Mỗi khi Thy Quân hiếu kỳ về điều gì đó, cô bé thường nghiêng đầu rồi nhìn thẳng vào người đối diện, ánh mắt cũng lấp lánh hơn bình thường một chút.
Dáng vẻ này…
Khải Đăng chớp mắt một cái, vẻ mặt nhanh chóng trở về nét lãnh đạm thường ngày. “Anh đang nghĩ nên nói gì khi Lam Khanh hỏi anh về chai nước ép này.”
Khải Đăng vừa dứt lời thì Lam Khanh đã quay lại.
“Em nghe gì đó liên quan đến mình?” Lam Khanh nhìn chai nước ép trong tay Khải Đăng, lại nhìn vào túi đồ trong tay Thy Quân, liền đưa tay ra. “Của bạn đâu?”
Thy Quân lập tức hiểu ý, lấy từ trong túi ra một chai nước ép xoài rồi đặt vào tay Lam Khanh. “Uống nước ép xoài miết không biết chán hay sao ấy. Mà mày ăn sáng chưa đấy?”
“Tuy là sáng nay dậy hơi muộn…” Lam Khanh nở nụ cười tinh ranh. “Nhưng bạn vẫn kịp ăn sáng nhé!”
“Anh thấy Đình Nguyên lớp anh cũng hay mua nước ép xoài mà chẳng khi nào thấy uống.” Khải Đăng nói xong lại vờ như chỉ vô tình nhắc đến. Cậu đổi giọng. “Cảm ơn nước ép của Quân Quân nhé, hôm khác anh mời lại em. Hai em nói chuyện đi, anh vào lớp trước.”
“Ngày mai căn tin có nước ép dưa lưới em thích, anh Đăng muốn uống thử không?” Thy Quân nói với theo trước khi Khải Đăng cất bước. Nói xong cô mới nhớ ra mình đang đứng trước phòng học đội tuyển. Cũng may bình thường Thy Quân là người nói năng nhỏ nhẹ nên việc “tăng âm lượng” vừa rồi chủ như nói chuyện hàng ngày của người khác.
Ánh mắt lướt qua gương mặt với hai má hơi ửng đỏ, Khải Đăng gật đầu. “Được!”
Thy Quân nhìn theo bóng lưng Khải Đăng đang đi vào lớp, rồi lại nhìn sang dáng vẻ thiếu tập trung của Lam Khanh. Cô bé nhẹ nhàng lay vai cô bạn thân. “Sao vậy? Nghe tới anh Đình Nguyên cái ngơ ra thế.”
Lam Khanh cúi đầu nhìn chai nước ép xoài trong tay mình. “Thì ra tới loại nước ép thích nhất cũng trùng nhau.”
Không khí trước cửa lớp trong vài giây như lắng đọng, bỗng dưng yên tĩnh lạ thường. Đột ngột, Lam Khanh ngẩng lên. “Không có gì đâu. Chẳng biết sao dạo gần đây tao cứ nghĩ lung tung. Chắc do học nhiều quá.”
“Tập trung cho thi tháng đi kìa.” Thy Quân vỗ vỗ vào vai Lam Khanh. Đúng lúc đó, tiếng chuông báo hiệu kết thúc giờ giải lao vang lên. “Thôi tao về lớp nha.”
Cả hai tạm biệt nhau, mỗi người một hướng, để mặc thời gian chậm rãi trôi, đưa mọi người trở lại nhịp giảng bài say sưa của giáo viên cùng những kiến thức khó nhằn.
Giờ học buổi chiều tiếp tục, Khải Đăng vẫn chăm chú, vẫn tích cực và vẫn bình tĩnh giải từng bài khó. Chỉ là thi thoảng, ánh mắt cậu lại lướt qua cửa sổ, cảm giác kỳ lạ ban nãy làm cậu khó gạt đi.
Đến khi đội tuyển giải xong một câu trong đề thi chính thức của kỳ thi học sinh giỏi quốc gia năm rồi, cũng là lúc đồng hồ điểm ba giờ chiều. Lúc này, ngoài Khải Đăng, hai học sinh của lớp 12/1 và Diệp Đoan lớp 12/3 thuộc đội tuyển thi quốc gia ở phân môn Vật lý của thành phố N năm nay, những thành viên còn lại được phép tan học. Tuy nhiên, hôm nay giáo viên có việc bận nên thầy đã giao bài tập về nhà cho đội tuyển và cho phép cả đội tan học sớm hơn.
Vì tay phải bị thương, Khải Đăng thu dọn sách vở chậm hơn những thành viên còn lại. Đến khi phòng học vắng bóng người, cậu mới dọn xong sách vở rồi khoác balo lên vai.
Không thể phủ nhận một điều rằng, những thứ một khi đã trở thành thói quen, nhất là thói quen được hình thành từ khi còn nhỏ, rất khó để thay đổi. Cả Khải Đăng và Huỳnh Khuê đều có chung một thói quen, chính là không muốn tan học quá sớm.
Chơi chung ba người, mỗi Khiết Nguyên là không thích điều này.
Thời tiểu học, vì Huỳnh Khuê thường ở lại thư viện tự học nên Khiết Nguyên cũng ngồi lại cùng cô. Sau này lại có thêm Khải Đăng, suốt những năm tháng học tập cùng nhau, những hôm không có tiết tự học buổi tối, cả ba sẽ lên thư viện tự học đến khi thư viện đóng cửa. Vẫn có những hôm cả ba về sớm hơn, và đều là do Khiết Nguyên đề nghị.
Khải Đăng thẫn thờ một lát rồi mới rảo bước. Hôm nay, cậu không đi thẳng lại cầu thang cạnh phòng đội tuyển Vật lý để xuống sân trường mà đi dọc theo dãy lầu. Dãy phòng học của đội tuyển thuộc một nhà học nằm gần thư viện, cách biệt với nhà học chính khóa và nhà thi đấu. Nhà học của đội tuyển trường A có tổng cộng ba tầng, mỗi tầng tùy vào diện tích phòng học và phòng thí nghiệm mà dao động từ mười đến mười bốn phòng. Dãy phòng học của đội tuyển cấp phổ thông nằm ở tầng hai.
Khải Đăng đi ngược về hướng phòng học của đội tuyển Hóa học. Khi cậu vừa bước đến cũng là lúc phòng đội tuyển Hóa học đã thưa người, chỉ còn giáo viên, Khiết Nguyên, bạn của lớp 11/1 và một anh của lớp 12/2. Từ bên ngoài nhìn vào, Khải Đăng thấy trên bảng có hai cách giải khác nhau cho một đề bài Hóa học. Vừa nhìn, Khải Đăng đã nhận ra phần bảng có cách giải ngắn hơn là của Khiết Nguyên.
Giáo viên phụ trách đội tuyển Hóa học cấp phổ thông trường A là thầy Dũng, một giáo viên sắp về hưu, nổi tiếng với phong cách dạy học khác biệt và vẻ mặt lúc nào cũng nghiêm nghị. Nói đúng hơn, nếu so sánh giữa thầy Tuấn và thầy Dũng thì thầy Dũng phải khó hơn thầy Tuấn gấp từ mười lần trở lên. Vậy mà lúc này, Khải Đăng lại thấy một thầy Dũng rất khác khi xem bài giải của Khiết Nguyên. Thầy gật đầu sau mỗi lời trình bày của Khiết Nguyên về cách làm của mình.
Lại phải nói, ngày trước Khiết Nguyên rất giỏi Toán. Giáo viên ôn thi học sinh giỏi của cô còn khen ngợi rằng Toán học qua đầu óc của Khiết Nguyên như được thổi hồn, trở nên vô cùng sống động. Chỉ là Khiết Nguyên cũng thường than thở với cậu và Huỳnh Khuê rằng mình không thích Hóa học. Quá nhiều ký hiệu nguyên tố và những phương trình phản ứng rắc rối, cứ như một loại ngôn ngữ mà loài người khó có thể hiểu được.
Còn Huỳnh Khuê lại rất hứng thú với khoa học tự nhiên, đặc biệt là Vật lý và Hóa học. Ban đầu, Huỳnh Khuê còn phân vân không biết nên theo đội tuyển Vật lý hay Hóa học, nhưng cuối cùng cô đã chọn Vật lý và đạt được rất nhiều thành tích ấn tượng tại các cuộc thi lớn nhỏ liên quan đến bộ môn này.
Trong ký ức của Khải Đăng, Khiết Nguyên là cô gái với giao diện ngọt ngào như một cây kẹo bông gòn, thích ăn mặc như một nàng công chúa trong chuyện cổ tích; tính cách thì vui vẻ, hoạt bát. Nhưng về khoảng giao tiếp, Khiết Nguyên lại là kiểu người không quá thiện cảm với những người lúc nào cũng tỏ ra nghiêm nghị vì cô thích người cởi mở hơn. Năm tháng ở cạnh nhau, khi đối diện với giáo viên khó tính hay gặp chuyện bất ngờ, Khiết Nguyên thường nép sau Huỳnh Khuê và Khải Đăng. Đến khi một trong hai người họ giải quyết xong, Khiết Nguyên mới dám bước ra. Thế mà khi đó, cô lại kiên nhẫn đặt chân vào thế giới của một người vốn khép kín như cậu.
Lễ hội Nghệ thuật năm rồi, cậu và Huỳnh Khuê đến trường A tham dự với tư cách đại diện Hội học sinh trường T. Đó cũng là lần đầu tiên sau thời gian dài cậu nghe được một số thông tin liên quan đến Khiết Nguyên. Qua những thông tin ít ỏi vô tình nghe được, cậu biết Khiết Nguyên trong mắt học sinh trường A là một Hội phó nổi tiếng lạnh lùng, khó gần và có chút lập dị nhưng vô cùng khéo léo, là người có thể đứng ra giải quyết bất cứ vấn đề gì một cách dễ dàng. Đến khi thật sự trở về trường A học tập, cậu mới tin mấy lời mình nghe được quả thật không phải lời đồn. Ngày đầu tiên chính thức chạm mặt Khiết Nguyên sau khi trở về trường A học. Những lần cùng nhau tranh luận, những lần nhìn cách Khiết Nguyên nói chuyện với giáo viên khi trong lớp hay trong khối xảy ra chuyện gì đó mà đáng lẽ, người đứng ra chịu trách nhiệm phải là lớp trưởng và trưởng khối rồi cả những lần nhìn Khiết Nguyên được phép trang điểm và không mặc đồng phục khi lên lớp… Cậu đã hiểu vì sao ở trường A này, khi nghe đến cái tên Khiết Nguyên, ai cũng phải có một thái độ rất khác.
Bình thường, những buổi học vào chủ nhật, Khiết Nguyên không mặc đồng phục và xõa tóc, phần tóc mái được vén gọn để khuôn mặt trông hài hòa. Hôm nay không ngoại lệ. Khiết Nguyên mặc một chiếc áo màu trắng kiểu droptop phối với quần ống rộng màu hồng với điểm nhấn là hai chiếc nơ lớn đính lệch ở đầu gối. Từ cửa sổ nhìn vào, Khải Đăng chỉ thấy một bên mặt Khiết Nguyên e ấp dưới mái tóc đen dài, suôn mượt và óng ả. Dáng đứng thẳng, tay cầm phấn chắc chắn, chất giọng trầm bổng cùng sự tự tin trong từng dòng chữ cô viết ra, hệt như ngày hôm đó cô đứng thuyết trình trước đoàn học sinh trao đổi từ Ấn Độ đến thăm trường và lúc phát biểu chia sẻ kinh nghiệm học tập và đi học trao đổi ở buổi sinh hoạt dưới cờ.
Bất giác, Khải Đăng lại nhớ về bảng vinh danh tuyên dương của trường A. Lễ hội Nghệ thuật năm rồi, cậu đã đứng trước nó rất lâu. Đến bây giờ, không biết đã bao nhiêu lần cậu đứng trước bảng vinh danh tuyên dương chỉ để lặng lẽ nhìn một cái tên. Ảnh của Khiết Nguyên được dán ở trung tâm bảng vinh danh, thành tích thì kể không xuể, nhiều hơn rất nhiều so với hồi còn học cấp hai. Ngoài thành tích học tập, trên bảng vinh danh còn có một góc riêng tuyên dương một mình Khiết Nguyên vì sự tích cực trong hoạt động của Hội học sinh.
Hóa ra, Khiết Nguyên mà cậu luôn tự tin rằng mình rất hiểu đã cởi bỏ dáng vẻ trẻ con từ rất lâu rồi. Bây giờ, trước mắt cậu chỉ còn lại một Khiết Nguyên chín chắn, không ngại thử thách với nhiều phong cách, dám phá vỡ nguyên tắc vẫn đảm bảo giữ được cái gọi là quy cũ và một Khiết Nguyên hiên ngang đứng trên đỉnh cao của sự nghiệp học tập, khiến người khác phải ngước nhìn.
