Hoàn Sau mùa mưa, anh vẫn ở đó - Chương 10: Điều không thể quay lại

Sau cuộc đối thoại dứt khoát với Vy Anh ở phòng làm việc, Linh không vội vã đưa ra quyết định gì về mối quan hệ giữa cô và Hải.

Cái giá của sự thật chính là sự trống rỗng. Mối bận tâm tàn nhẫn nhất trong ba năm qua đã biến mất, kéo theo toàn bộ hệ thống phòng thủ mà Linh tự tay xây dựng. Cô không còn lý do để giận dữ, cũng không thể hận thù, nhưng để bảo cô nhắm mắt mỉm cười quay lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra... đó lại là một sự dối trá khác.

Thành phố bước vào những ngày thu đầu tiên. Trời hanh khô, vệt nắng chiều buông dài trên những hàng cây sưa trút lá.

Một tuần sau cuộc gặp với Vy Anh, Linh chủ động nhắn tin hẹn Hải.Không phải quán cà phê quen thuộc, không phải căn hộ cũ chìm trong ký ức. Cô hẹn anh ở công viên Bách Thảo - nơi ngày xưa, khi cả hai mới chân ướt chân ráo ra trường, mỗi tối thứ Bảy họ thường chia nhau chiếc bánh mì pate nướng nóng hổi và bàn về giấc mơ xây dựng những tòa nhà cao tầng.

16:30 chiều.Hải đã ngồi chờ sẵn trên chiếc ghế đá phủ bóng cây cổ thụ.Anh mặc chiếc áo sơ mi xanh nhạt, xắn tay áo dính vài vệt sơn xám. Sau vụ việc của sếp Lưu và Vy Anh, Hải đã nộp đơn xin thành lập lại một xưởng thiết kế nhỏ cùng vài đồng nghiệp cũ. Gương mặt anh bớt đi nét u uất hằn học của kẻ trốn chạy, thay vào đó là sự trầm tĩnh của một người đang nhẫn nại dọn dẹp lại cuộc đời mình.Thấy Linh bước đến từ phía con đường rải sỏi, Hải đứng dậy.

"Anh đến sớm mười lăm phút đấy à?" Linh mỉm cười, giọng nhẹ tênh.

Hải gãi đầu, nét mặt hơi ngượng ngùng: "Thói quen cũ... anh không muốn để em phải chờ."

"Ngày trước anh luôn chờ em," Linh ngồi xuống ghế đá, khẽ vuốt phẳng vạt áo đầm. "Mười lăm phút đó, nếu cộng lại suốt năm năm yêu nhau, là hàng trăm tiếng đồng hồ đấy."

Hải ngồi xuống bên cạnh cô, duy trì một khoảng cách vừa đủ: "Anh chưa bao giờ thấy mười lăm phút đó bị lãng phí cả."

Một câu nói bình thản, nhưng không còn mang dáng dấp của sự ve vãn hay thanh minh. Nó chỉ là sự thật - một sự thật hiền lành còn sót lại sau giông bão.

Linh nghiêng đầu nhìn những vệt nắng vàng rọi qua kẽ lá, hít một hơi thật sâu không khí mát lành của mùa thu:

"Hải này."

"Ừ, anh nghe đây."

"Em đã mất một tuần để nghĩ về tất cả những gì đã xảy ra. Từ vụ leak bản vẽ, chuyện của sếp Lưu, chuyện của Vy Anh... và cả chuyện anh tự tay đập nát tình yêu của chúng ta năm đó."

Hải lặng người. Đôi bàn tay đan vào nhau trên đùi anh khẽ siết chặt.

"Em từng nghĩ điều khiến em đau nhất là việc anh tàn nhẫn bỏ đi," Linh tiếp tục, giọng cô dịu dàng nhưng từng từ từng chữ đều có trọng lượng. "Nhưng sau khi biết hết sự thật, em mới nhận ra... điều khiến em uất hận nhất không phải là sự biến mất của anh. Mà là việc anh đã bắt em sống suốt ba năm với niềm tin rằng em không đủ tư cách để đứng gánh vác cùng anh."

Hải cúi đầu, sống mũi anh cay xè.

"Anh đã tự phong mình làm chiếc ô che chắn cho em," Linh quay sang nhìn thẳng vào mắt anh, ánh mắt cô trong trẻo và phẳng lặng. "Anh nghĩ em yếu đuối, nghĩ em sẽ gục ngã nếu biết người bạn thân nhất phản bội, nghĩ em không gánh nổi biến cố gia đình cùng anh. Anh hào phóng ban tặng cho em sự an toàn, nhưng lại tước đi quyền được trưởng thành của em."

"Anh biết..." Giọng của Hải khàn đi vì dằn xé. "Anh đã trả giá bằng ba năm sống chưng với sự dằn xé. Anh đã tưởng đó là sự hy sinh... cho đến khi nhìn thấy em đứng ở văn phòng ngày hôm đó. Em kiên cường hơn anh tưởng rất nhiều."

"Đúng vậy," Linh nhẹ nhàng mỉm cười. "Em đã tự lớn lên dưới những cơn mưa mà anh cố che chắn. Em không còn là cô gái hai mươi hai tuổi ngơ ngác ngày xưa nữa."

Hải nhìn cô thật lâu. Đôi mắt người con gái anh yêu giờ đây tràn ngập sự tự tin và định tĩnh - một vẻ đẹp được mài giũa qua nỗi đau, không còn phụ thuộc vào bất kỳ điểm tựa nào.

"Vậy..." Hải mím môi, câu hỏi giằng xé trong lòng anh suốt nghìn ngày qua cuối cùng cũng thốt ra qua kẽ răng. "...Chúng ta có thể quay lại từ đầu không, Linh?"

Khung cảnh quanh ghế đá chìm vào im lặng. Tiếng cành khô gãy “rắc” dưới chân những người đi tập thể dục phía xa.

Linh nhìn Hải, chậm rãi lắc đầu.Tim Hải hẫng đi một nhịp. Một nỗi hụt hẫng trút xuống lồng ngực anh như tảng đá nặng.

"Không, Hải," Linh cất lời, giọng bình thản. "Chúng ta không thể quay lại từ đầu."

Thấy vẻ bàng hoàng trong mắt anh, cô mỉm cười, đưa tay vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh - một cử chỉ ấm áp nhưng đầy sự dứt khoát:

"Bởi vì 'bắt đầu lại' nghĩa là chúng ta cố gắng chui rúc vào vỏ bọc của hai đứa trẻ năm xưa. Em không muốn làm cô gái ngây thơ thích dựa dẫm, và em càng không muốn anh phải khoác lên mình chiếc áo giáp người hùng mệt mỏi đó nữa. Quá khứ đã vỡ, chúng ta không cần phải cố dán lại một chiếc bình nứt."

Hải lặng người nhìn ngón tay cô đang chạm trên tay mình.

"Nhưng..." Linh hạ giọng, mắt cô rạng rỡ đốm sáng của hiện tại. "...chúng ta có thể cùng nhau mở ra một trang mới. Không phải với tư cách kẻ mắc nợ và người tha thứ. Mà là hai người trưởng thành, dũng cảm và bình đẳng đứng bên cạnh nhau."

Hải ngước mắt lên. Đột nhiên, anh cảm thấy toàn bộ gánh nặng trên vai mình suốt ba năm qua hoàn toàn được trút bỏ.Không còn sự ăn ân hận tột cùng, không còn cảm giác tội lỗi của một kẻ ban phát sự hy sinh. Cô không cần anh cứu rỗi, cô chỉ cho anh một cơ hội để đồng hành.

"Cùng mở trang mới..." Hải lặp lại, một nụ cười rạng rỡ và chân thành nhất từ trước đến nay bừng sáng trên gương mặt góc cạnh của anh. "Lần này, anh có thể xin làm người theo đuổi em lại từ đầu không?"

Linh rút tay lại, đứng dậy phủi vệt bụi bám trên đầm, nụ cười tinh nghịch hiện lên nơi khóe môi:

"Điều đó còn tùy thuộc vào bản lĩnh của Trưởng nhóm thiết kế Hải. Em hiện tại rất khó tính đấy."

Hải đứng dậy theo cô. Gió thu thổi qua làm chao nghiêng những vệt nắng muộn.

Họ cùng bước đi bên nhau dọc theo con đường rải sỏi của công viên. Không có ai nắm tay ai, không có những lời thề thốt "mãi mãi" xa xỉ của tuổi trẻ. Khoảng cách giữa hai bờ vai chỉ mươi centimet, đủ để nhận ra hơi ấm của đối phương, và cũng đủ để mỗi người tự bước đi trên đôi chân của chính mình.

Ba năm trước, họ đánh mất nhau vì tự cho rằng mình có thể quyết định thay người kia.

Ba năm sau, họ tìm lại nhau khi thấu hiểu rằng: Tình yêu bền vững nhất không phải là ôm trọn bão giông cho đối phương, mà là trao cho nhau sự tin tưởng để cùng nhau đi qua mọi giông bão của cuộc đời.