Mùa thu, vòm trời cao, xanh thăm thẳm. Gió se lạnh lồng lộng thổi qua những ngọn cây, len lỏi vào từng kẽ lá, êm dịu và trong lành. Những tán cây xum xuê rùng mình đón nhận từng đợt gió thổi, từng chiếc lá ngả nghiêng trong gió rồi rụng dần xuống cội. Lá trải thảm dưới chân, ngập tràn mặt đất, nhưng vẫn chưa thôi trút xuống. Sắc vàng vương trên đường phố hối cả xe cộ, bước chân vô tình dẫm nhẹ lên những chiếc lá lìa cành. Màn sương mỏng manh như khói giăng mắc trên khắp các lối đi, ép nhẹ lên lớp kính cửa sổ, chảy thành từng vệt dài lạnh lẽo và nhạt mờ.
Trong căn phòng sang trọng của tòa thị chính thủ đô Tokyo, một người đàn ông đang đứng lặng người ngắm nhìn khung cảnh trời thu buổi sớm mai. Toàn cảnh đất nước hoa anh đào như được thu lại trong đôi mắt đen mờ đục đã nhuốm màu tuổi tác. Thành phố đang hân hoan đón chào một ngày mới, những con người Nhật Bản cần cù chăm chỉ đang chuẩn bị bắt đầu những giờ làm việc năng suất và hiệu quả. Trong bối cảnh nền kinh tế ngày càng suy thoái, nước Nhật còn đang phải gồng mình, dồn hết sức lực để đấu tranh với thiên tai khắc nghiệt. Từng trận động đất sóng thần đã cướp đi biết bao sinh mạng của người dân đất nước này, tàn phá biết bao thành phố chìm trong đống đổ nát… Mặc dù vậy, người dân Nhật vẫn chăm chỉ, cần mẫn, dân tộc Nhật vẫn kiên cường, bất khuất. Cho dù nền kinh tế có khủng hoảng hơn, cho dù thiên tai thảm họa có tàn khốc hơn, thì điều này vẫn không thay đổi. Và công việc của ông, dĩ nhiên, là làm mọi cách để đưa nước Nhật trở về quỹ đạo vốn có của nó, đem lại cuộc sống bình yên hạnh phúc cho muôn dân…
“Reng… Reng…Reng…”
Chiếc điện thoại đổ từng hồi chuông dài, vô tình cắt ngang dòng suy nghĩ. Người đàn ông nhanh chóng tiến về phía bàn làm việc, nhấc ống nghe ghé sát tai.
- Alô.
- Thưa thượng nghị sĩ, - Tiếng viên thư kí nhẹ nhàng vang lên. – Có cuộc gọi khẩn cấp từ một người tên James Black, ông ấy muốn nói chuyện với ngài.
James Black… Người đàn ông cố lục lại trí nhớ đã dần lão hóa theo thời gian. Đó là chỉ huy nhóm tình báo FBI tại Nhật Bản... Tại sao người đó lại gọi điện cho ông vào lúc sáng sớm như vậy nhỉ… Đã có chuyện gì xảy ra ư? Cặp lông mày rậm dày khẽ nhíu lại, không hiểu sao ông lại có linh cảm chẳng lành khi nhắc đến cái tên này…
- Nối máy cho tôi, ngay bây giờ!
.
.
.
Mặt trời đã lên cao. Nắng mùa thu mong manh như sợi chỉ, trong vắt tựa pha lê, xiên xiên nhảy múa trên những tán cây, nhuộm thêm sắc vàng cho thảm lá ngập tràn dưới đất. Chiếc ô tô màu đen sang trọng nhẹ lướt trên mặt đường, gió từng cơn cuốn theo những chiếc lá tung bay lên trời cao. Người thanh niên với gương mặt thanh tú ngồi sau tay lái vô lăng, đôi mắt xanh thăm thẳm âu yếm nhìn thiếu nữ kiều diễm đang dựa đầu vào vai mình, nụ cười dịu dàng khẽ nở trên môi.
- Kikyou ngốc. Em mệt đến thế sao?
- Anh nói ai ngốc? – Gương mặt xinh đẹp phồng lên phụng phịu, cô tặng anh một cái lườm nguýt cắt da cắt thịt.
- Không. Em không ngốc. – Akira bật cười. – Cuộc săn sắp bắt đầu, sao em lại ủ rũ như vậy?
- Em đang vô cùng hào hứng mà.
- Chẳng ai hào hứng mà lại có vẻ mặt đó cả. – Anh nhíu mày tỏ ý không hài lòng.
- Có em.
Kikyou lè lưỡi trêu anh. Cần gì Akira phải nhắc nhở, cô cũng biết cuộc săn sắp diễn ra mà. Lần mưu sát thứ hai, con mồi thứ hai… Khóe môi khẽ nhếch lên tạo thành nụ cười nửa miệng, cô với tay lấy tập tài liệu trước mặt, chậm rãi lật giở từng trang.
- Thượng nghị sĩ Kenji Kurosawa, cựu quan chức quân đội nổi tiếng…
- Một con mồi đáng giá. – Akira tiếp lời.
- Bên cạnh luôn có hai vệ sĩ trình độ tương đương với đội phòng vệ, được trang bị xe chống đạn đặc biệt. – Cô đọc lại thông tin trong tập tài liệu, từng đường nét trên gương mặt không hề biểu lộ chút cảm xúc.
- Đừng quá lo lắng về điều đó. – Anh khẽ mỉm cười trấn an. – Chỉ cần em làm đúng theo kế hoạch.
- Ra tay ngay sau khi đối tượng bước chân ra khỏi tòa thị chính. Nhiệm vụ của em chỉ có vậy, phải không?
- Korn, Chianti, Calvados sẽ dọn đường giúp em. Anh sẽ đón em ngay sau khi hoàn thành cuộc săn.
Nhoẻn miệng cười thay cho câu trả lời, Kikyou chăm chú nhìn bức ảnh chụp đối tượng ám sát lần này. Một người đàn ông đã đứng tuổi, khuôn mặt sắc cạnh với vô số nếp nhăn in hằn trên trán và hai bên khóe mắt, mái đầu đã lấm tấm những sợi bạc, khóe môi ẩn hiện nụ cười dịu dàng… Nếu không khoác lên mình bộ vest sang trọng cùng chức danh thượng nghị sĩ, có lẽ ông ta cũng chỉ là người chồng, người cha bình thường, và không đến nỗi trở thành mục tiêu ám sát của tổ chức. Quay sang nhìn Akira đang siết nhẹ đôi tay đặt trên vô lăng, cô chưa từng hỏi anh lý do tại sao phải giết những con người này. Họ có đáng phải chết, có đáng để tổ chức phải ra tay? Mục đích của tất cả những việc này là gì? Phải mạo hiểm tính mạng để hoàn thành nhiệm vụ, chỉ là con rối cho kẻ khác giật dây… Cuộc sống bình yên và hạnh phúc cô từng mơ ước, liệu đến khi nào mới trở thành hiện thực?
Kết thúc có hậu không bao giờ đến với những kẻ giết người.
Cán cân công lý không bao giờ nghiêng về phía tội ác.
Cầm trên tay khẩu súng bắn tỉa bán tự động PSG - 1 quen thuộc, Kikyou đưa mắt ngắm nhìn toàn cảnh tòa thị chính từ trên cao. Gió thu se lạnh mơn man tạt vào gương mặt xinh đẹp, mái tóc đen suôn mượt tung bay theo từng đợt gió thổi. Chỉ vài phút nữa thôi, một cuộc săn sẽ bắt đầu, một bàn tay sẽ vấy máu, một con người sẽ phải ra đi…
- Chablis…
Tiếng Gin vọng ra từ bộ đàm, lạnh lẽo và hiểm độc. Kikyou như bừng tỉnh khỏi cơn mê, cô nở nụ cười dịu dàng dù biết Gin chẳng thể nhìn thấy.
- Tôi đây.
- Cô sẵn sàng rồi chứ?
- Tôi luôn sẵn sàng.
- Tốt lắm. – Giọng Gin vô cùng hài lòng. – Hãy cẩn thận, Chablis. Chuyến đi này sẽ không đơn giản đâu.
- Đây mới là lần đi săn thực sự, phải không?
Gin hơi ngập ngừng trước thái độ của Chablis. Tự tin và ngạo mạn. Cô bé Kikyou của ngày xưa, ngây thơ thuần khiết với nụ cười trong sáng luôn nở trên môi… Cô ta đã thay đổi một cách đáng sợ như vậy sao? Khóa huấn luyện khắc nghiệt của tổ chức cũng có tác dụng đấy chứ. Liệu cô gái ấy sẽ là một nhân tài hiếm có, hay là một đối tượng nguy hiểm cần phải loại bỏ? Tên sát thủ khẽ nhoẻn miệng cười độc địa, giọng nói lạnh lùng lại một lần nữa vang lên:
- Đừng làm tổ chức thất vọng đấy, Chablis!
Không làm tổ chức phải thất vọng… không làm anh phải thất vọng… Từ bao giờ đó chính là lẽ sống của Kikyou, là mục tiêu để cô phấn đấu. Cho dù phải trả giá bằng chính sinh mạng mình, cô cũng không thể để ai phải thất vọng…
Cách đó không xa, trên sân thượng của một tòa nhà cao tầng, hai con quạ đen khát máu đang vô cùng hào hứng với cuộc săn sắp diễn ra trước mắt. Đặt khẩu súng nặng nề lên giá đỡ và khẽ chỉnh lại ống ngắm, Chianti cất lên chất giọng nhừa nhựa như mọi ngày:
- Đã rõ kế hoạch chưa, Korn? Hai tên vệ sĩ, tôi một tên, anh một tên. Nhớ bắn vào giữa tim đấy!
- Tôi… thích đầu hơn. – Korn khẽ nhếch mép trả lời.
- Tùy anh. – Chianti chẳng quan tâm đến lời nói của tên đồng sự. – Calvados sẽ yểm trợ cho ta, còn Chablis sẽ ra tay giết chết con mồi...
- Cô nghĩ Chablis sẽ làm được chứ?
- Tôi vẫn nghi ngờ tài năng của cô ta... – Chianti khẽ nhún vai. – Nhưng dù sao cuộc săn đầu tiên cô ta đã thể hiện rất tốt.
- Ừ…
Cuộc tranh luận giữa hai tên sát thủ nhanh chóng bị gián đoạn bởi cánh cửa nặng nề của tòa thị chính đang dần hé mở. Chianti rú ầm lên vì vui sướng và thích thú:
- Kia rồi! Con mồi đã xuất hiện!!
Kikyou ghé mắt vào ống kính quang học, ngón tay thanh mảnh đặt nhẹ lên cò súng. Xuất hiện trước kính ngắm lúc này là một người đàn ông đã đứng tuổi, khuôn mặt in hằn vô số nếp nhăn, trên mái đầu đã điểm vài sợi bạc. Là người đàn ông trong bức ảnh. Là con mồi phải chết ngày hôm nay… Kikyou hít một hơi thật sâu, cho đến khi phổi không còn không khí. Đôi tay siết nhẹ khẩu súng và chuẩn bị bóp cò…
Bỗng, rất đông những người mặc đồ đen ùa ra khỏi cánh cửa tòa thị chính, vây kín xung quanh con mồi. Hành động đầy bất ngờ này khiến những con quạ đen vô cùng bối rối. Trong phút chốc, thượng nghị sĩ Kenji Kurosawa đã được đoàn người hộ tống lên xe ô tô an toàn. Hai tên vệ sĩ đóng sập cửa xe trước sự kinh ngạc và bàng hoàng của những tên sát thủ.
- Chuyện gì đang xảy ra vậy?? – Chianti gào lên trong bộ đàm. – Những kẻ đó là ai? Tại sao chúng lại xuất hiện đúng lúc này?
- Hẳn là chúng ta đã bị lộ… - Gin lạnh lùng lên tiếng. – Có kẻ mật báo với FBI, chúng đã tăng cường bảo vệ đối tượng.
- Gin, Calvados bị phát hiện rồi.
Chất giọng trầm lạnh của Bourbon khẽ vang lên. Chỉ một câu nói thôi cũng khiến người nghe phải giật mình kinh hãi.
- Cái gì?
Gin gầm lên, đôi mắt sắc lạnh như thú dữ săn mồi dần hằn những tia máu đỏ. Hắn siết chặt chiếc bộ đàm trong tay. Sự phẫn nộ trong lòng dâng lên đến đỉnh điểm, tên sát thủ không còn khả năng kiểm soát bản thân. Những tên FBI khốn kiếp…
- Tôi đang trên đường đến đón Calvados. – Bourbon bình tĩnh trả lời. – Nguồn tin cho biết đối tượng sẽ được đưa đến một trong ba nhà an toàn.
- Được.
Gin cố dằn sự tức giận xuống. Hắn nói như ra lệnh trong bộ đàm:
- Chablis, Korn, Chianti, rút quân đi. Chuyển sang kế hoạch hai.
.
.
.
Những nguy hiểm rình rập từ các cuộc khủng hoảng chính trị, nội chiến và trong môi trường của các vụ mưu sát, lợi nhuận đem lại từ ngành công nghiệp xe chống đạn tăng cao đến mức chóng mặt. Tại các nước Châu Á, khách hàng của các dòng xe chống đạn thường là quan chức cấp cao và các doanh nhân thành đạt, lí do mua xe phần lớn là tâm lí lo sợ bị bắt cóc và tấn công vì giàu có. Trong số 5 mẫu xe chống đạn sang trọng và an toàn nhất hiện nay, dòng xe Mercedes S600 Guard của thượng nghị sĩ Kenji Kurosawa được coi là mẫu xe có khả năng bảo vệ chủ nhân tốt nhất. Các chi tiết trong xe hầu hết được làm từ sợi cacbon với khả năng chống chịu các cuộc tấn công bằng súng trường và súng máy. Động cơ được nâng cấp lên 640 mã lực cho phép tăng tốc từ 0-100km/h trong khoảng thời gian dưới 10 giây, một con số ấn tượng để có thể chạy trốn khỏi những vụ mưu sát.
Càng nổi tiếng, càng giàu có thì cái giá của sự an toàn càng cao.
Trang bị phương tiện bảo vệ càng tối tân, thủ đoạn ám sát càng tinh vi.
Trong chiếc xe chống đạn S600 đặc biệt – niềm tự hào của bất cứ ai sở hữu nó, thượng nghị sĩ Kenji Kurosawa khẽ thở phào nhẹ nhõm trước tình huống ngàn cân treo sợi tóc mà ông vừa trải qua. Nếu không có nguồn mật báo từ James Black và sự trợ giúp của FBI, có lẽ giờ đây ông đã trở thành nạn nhân của một vụ thảm sát. Những kẻ chủ mưu ám sát ông hôm nay được James gọi là “Tổ chức bóng tối”. Theo vị chỉ huy nhóm tình báo FBI này thì thế lực của chúng bành trướng rộng khắp thế giới, và hành tung thì vô cùng bí ẩn. Tuy chưa rõ lí do vì sao ông trở thành mục tiêu của lũ tội phạm, nhưng trong lòng vị thượng nghị sĩ lại dấy lên một dự cảm chẳng lành. Ngày hôm nay vẫn còn dài lắm, và những tên sát thủ của bóng đêm sẽ không bao giờ chịu bỏ cuộc dễ dàng như vậy.
Ở khoảng cách khá xa, một người phụ nữ tóc vàng cưỡi trên chiếc moto màu bạc đang lặng lẽ bám theo xe của thượng nghị sĩ. Ẩn hiện trong chiếc mũ bảo hiểm che khuất gần như toàn bộ khuôn mặt, nụ cười ngạo nghễ luôn nở sẵn trên môi.
- Vermouth…
- Tôi đây, Gin.
- Đã biết con mồi được đưa đến nhà an toàn nào chưa?
Khẽ quẹo tay lái để tránh một chiếc xe ô tô, người phụ nữ tóc vàng tiếp tục cuộc trò chuyện đang dang dở.
- Đến ngã tư tiếp theo sẽ biết.
- Tốt. – Gin cười nhẹ. – Chablis, Chianti và Korn, Bourbon và Calvados đã chốt ở ba đoạn đường dẫn đến các nhà an toàn. Báo ngay cho tôi khi biết con mồi rẽ vào đường nào.
- Được.
Chiếc moto phân khối lớn rít ga, nhả một làn khói trắng và lao vút trên đường. Từng đợt gió lạnh lùa tung mái tóc, đôi tai chỉ còn nghe ù ù tiếng động cơ hòa cùng tiếng gió. Xe của thượng nghị sĩ và ngã tư trước mặt đã ở rất gần rồi…
Những con người tội nghiệp đang ngồi trong chiếc ô tô sang trọng kia không hề hay biết bản thân đang cận kề với cái chết.
Tín hiệu rẽ phải được bật lên, nhấp nháy như lưỡi hái tử thần đang từ từ chém xuống…
- Gin, con mồi đang tiến đến đèo Tachibana. Ai là người chốt khu vực ấy?
Gin siết nhẹ chiếc bộ đàm trong tay, nụ cười độc địa thoáng hiện trên đôi môi.
- Là Chablis.
.
.
.
Chiếc ô tô S600 sang trọng rời khỏi cao tốc số 13, men theo con đường uốn khúc quanh co tiến dần về đèo Tachibana. Nằm ở phía tây ngoại ô thủ đô Tokyo, nơi đây được mệnh danh là kỳ quan của tạo hóa bởi khung cảnh hùng vĩ thơ mộng làm say đắm lòng người. Con đường đèo uốn lượn mềm mại vắt ngang lưng chừng núi và trải dài ngút tầm mắt, một bên đường là vách đá dựng đứng, bên kia là vực sâu thăm thẳm. Không khí ngập tràn hơi lạnh, sương mù mênh mông giăng kín nơi chân trời. Thiếu nữ kiều diễm siết nhẹ tay lái vô lăng, chiếc ô tô màu đen lướt nhanh trên đường. Xuất hiện ngay trước mặt cô lúc này là chiếc Mercedes S600 Guard đắt tiền, và ngay bên kia đường, chiếc Porsche 356A cũng đang từ từ tiến đến gần cô. Cuộc săn thứ hai của Kikyou bây giờ mới chính thức bắt đầu.
- Chablis, đã rõ kế hoạch rồi chứ?
- Đã rõ.
- Đoàn xe hộ tống của FBI đã bị chặn lại ở phía sau, nhưng không được lâu đâu. – Gin gầm gừ trong bộ đàm. – Chờ hiệu lệnh của tôi.
- Tôi hiểu, Gin.
Hai chiếc xe màu đen vẫn nối đuôi nhau trên đường. Không khí ngột ngạt căng thẳng bao trùm trong chiếc Mercedes S600 sang trọng khi thượng nghị sĩ hay tin đoàn xe hộ tống của FBI gặp nạn. Sẽ rất bất lợi cho ông nếu như có thêm một cuộc mưu sát xảy ra ở đây, khi mà xung quanh không có lấy một bóng cảnh vệ, chiếc xe chống đạn đặc biệt này cũng không thể tăng tốc khi đang ở nơi đường núi hiểm trở như vậy. Thượng nghị sĩ bất lực siết chặt bàn tay. Cả cuộc đời ông đã chiến đấu không ngừng nghỉ với bọn tội phạm, chẳng lẽ đến cuối đời lại phải chịu bỏ mạng trong tay bọn chúng hay sao?
- Không thể nào…
Thượng nghị sĩ Kenji Kurosawa vội ngẩng đầu lên khi nghe thấy tiếng nói. Ông nhíu mày hỏi người tài xế:
- Có chuyện gì vậy?
- Thưa thượng nghị sĩ…
Gương mặt vị tài xế bỗng chốc tái mét. Ông ta ấp úng trả lời:
- Không hiểu sao... Phanh… phanh xe bỗng dưng không hoạt động…
- Cái gì??
Thượng nghị sĩ bàng hoàng kêu lên. Ở phía bên kia đường, trong chiếc Porsche 356A quý phái, tên sát thủ tàn nhẫn lạnh lùng ra hiệu lệnh:
- Làm đi, Chablis!
Người thiếu nữ xinh đẹp khẽ mỉm cười. Cô bất ngờ đạp mạnh chân ga. Chiếc ô tô màu đen nhanh chóng tăng tốc, vụt bay trên đường như một viên đạn…
“RẦM!!!”
Một âm thanh chát chúa vang vọng khắp con đèo vắng vẻ…
Một cú húc thật mạnh vào đuôi chiếc ô tô đằng trước khiến cả hai xe bị chệch hướng…
Chiếc Mercedes S600 tông thẳng vào barie rào chắn theo quán tính, nửa xe phía trước lủng lẳng giữa trời trong tích tắc rồi lao đầu xuống vực.
Nhưng…
Chiếc ô tô màu đen của người thiếu nữ cũng không tránh khỏi số phận bi thảm. Chiếc xe xoay nghiêng và lộn nhào trong không trung trước con mắt chứng kiến của những con quạ đen khát máu… Từng mảnh kính vỡ rơi vương v ã i trên con đường quanh co khúc khuỷu. Chiếc ô tô dập nát trượt dài trên mặt đường, văng mạnh ra khỏi rào chắn…
Khoảnh khắc chiếc xe màu đen lao đầu xuống vực thẳm, trái tim Akira đau nhói như có hàng ngàn lưỡi dao sắc nhọn đâm trúng...
Tiếng còi hú của xe cảnh sát vang lên từ đằng xa. Đoàn xe nườm nượp đổ về hiện trường vụ tai nạn. Ở ngay gần đó, trong chiếc Porsche 356A, khuôn mặt tên sát thủ lúc này đang tối sầm lại không rõ là vì phẫn nộ hay vì tức giận. Hắn lạnh lùng ra lệnh:
- Rút quân đi.
- Nhưng… thưa đại ca… - Vodka ngập ngừng. – Vậy còn Chablis…
- Tao nói rút quân!!
Gin gầm gừ như thú dữ. Máu nóng bốc dần đến đỉnh đầu, toàn thân khẽ run lên vì căm phẫn. Vodka không dám thốt ra bất cứ lời nào nữa, hắn nhanh chóng khởi động máy. Chiếc Porsche 356A từ từ chuyển bánh và lao như bay trên đường, bóng xe mờ dần trong màn sương mù lạnh lẽo…
.
.
.
Bản tin ngày 24 tháng 10 :
“Thượng nghị sĩ Kenji Kurosawa đã qua đời vào hồi 07 giờ 45 phút sáng ngày hôm nay vì tai nạn ô tô. Nguyên nhân vụ tai nạn đã được điều tra và xác định như sau: Trong quá trình lưu thông trên tuyến đường đèo Tachibana, chiếc xe mang biển kiểm soát 15B1-50375 bỗng dưng bị mất lái, húc thẳng vào đuôi xe thượng nghị sĩ khiến cả hai chiếc xe rơi xuống vực. Cảnh sát đã xác nhận thượng nghị sĩ Kenji Kurosawa cùng toàn bộ vệ sĩ và tài xế đã thiệt mạng. Cho đến nay vẫn chưa rõ danh tính người lái chiếc xe đã gây ra tai nạn. Các điều tra viên đã tìm thấy một thi thể cháy đen bên cạnh đống tàn dư của một chiếc xe ô tô vừa phát nổ. Kết luận đầu tiên của các nhà chức trách cho biết nạn nhân chết cháy trong vụ nổ chính là người đã điều khiển chiếc xe mất lái. Tuy chưa rõ danh tính của nạn nhân, nhưng có thể chắc chắn rằng đó là một cô gái trẻ có độ tuổi từ 18 đến 20. Cảnh sát vẫn đang tiếp tục điều tra và làm rõ…”
End Chap 5.