Sự tàn phá từ hội chứng "Khô miệng" (Xerostomia): Khi dòng suối bảo vệ nụ cười bỗng chốc cạn kiệt!

Khi phân tích về các bệnh lý răng miệng, chúng ta thường đổ lỗi cho vi khuẩn và mảng bám. Tuy nhiên, tạo hóa đã ban tặng cho con người một "cơ chế phòng ngự tự nhiên" vô cùng tuyệt vời để đối phó với vi khuẩn, đó chính là Nước bọt (Saliva). Dòng nước bọt liên tục luân chuyển không chỉ giúp cuốn trôi thức ăn, mà còn chứa nhiều khoáng chất (Canxi, Phosphate) để tái khoáng hóa men răng, và các Enzyme diệt khuẩn để trung hòa môi trường Axit. Thảm họa chỉ thực sự ập đến khi lượng nước bọt này bị suy giảm nghiêm trọng. Và chứng "Khô miệng" (Xerostomia) chính là một hệ lụy sinh hóa thầm lặng nhưng tàn khốc bậc nhất của quá trình lão hóa răng.

Bước sang độ tuổi trung niên và cao niên, chức năng hoạt động của các tuyến nước bọt (tuyến mang tai, tuyến dưới hàm, tuyến dưới lưỡi) bắt đầu bị thoái hóa và giảm tiết. Quan trọng hơn, người lớn tuổi thường mắc kèm các bệnh lý nền toàn thân như cao huyết áp, tiểu đường, mỡ máu, trầm cảm hay Parkinson. Họ phải uống một lúc 5-7 loại thuốc mỗi ngày. Tác dụng phụ khét tiếng của các loại thuốc tây này (đặc biệt là thuốc lợi tiểu, thuốc chẹn beta, thuốc chống trầm cảm) là làm ức chế tuyến tiết nước bọt.

Khi khoang miệng bị khô ran, hệ sinh thái vi sinh vật lập tức bị phá vỡ. Không còn cơ chế rửa trôi và trung hòa Axit, các vi khuẩn sâu răng (Streptococcus mutans) sẽ sinh sôi bùng nổ không kiểm soát. Bệnh nhân lớn tuổi sẽ phải đối mặt với tình trạng "Sâu răng đa phát" (Rampant caries) – sâu rải rác ở khắp các mặt răng, đặc biệt là sâu vùng cổ răng với tốc độ phá hủy nhanh như vũ bão. Lớp niêm mạc miệng khô khốc cũng dễ bị nấm Candida tấn công gây loét miệng, rát lưỡi và hơi thở hôi nồng nặc. Người bệnh cần phải liên tục nhấp nước lọc, nhai kẹo cao su không đường chứa Xylitol để kích thích tiết nước bọt, và sử dụng gel dưỡng ẩm miệng nhân tạo để duy trì sự sống cho hàm răng.