Huyễn ảo ma giới

Tên truyện: Huyễn ảo ma giới

Thể loại: Huyền huyễn, phiêu lưu, dị giới, ma pháp, hành động.

Tác giả: Delicia L

Rating: [T]

Nội dung:

Nhóm bạn trẻ đã vô tình lạc vào một chiều không gian khác so với thế giới mà họ đang tồn tại - Huyễn Ảo Ma Giới. Tại không gian này, các khái niệm huyền bí mà chúng ta cho rằng nó là phi thực tế đều tồn tại. Điều đó khiến cho nhóm bạn trẻ khó lòng thích nghi được.

Để trở về thới giới của mình, nhóm bạn phải tìm được những viên bảo thạch chứa sức mạnh của khởi nguyên: sáu viên bảo thạch cổ đại. Rõ ràng đó sẽ là một việc rất khó khăn. Vậy nên họ buộc phải nhờ sự trợ giúp từ Reha, một nữ pháp sư thuộc Huyễn Ảo Ma Giới.

Nhưng vì một lời tiên tri mơ hồ đã tồn tại cách đây gần trăm năm, mà nhóm bạn trẻ lại bị cuốn vào một cuộc chiến chống lại thế lực hắc ám của Huyễn Ảo Ma Giới. Từ đây, chuyến phiêu lưu của họ bắt đầu có những trở ngại không mong muốn. Họ phải trải qua nhiều cung bậc cảm xúc, cũng như những khoảnh khắc sinh tử để đạt được mục đích của mình...

Liệu họ có đạt được mục đích của mình? Để làm được điều đó, họ đã phải trải qua những gì? Mời các bạn theo dõi và đón đọc!

Ánh trăng mờ ảm đạm như đang dần bị lấp đi bởi những áng mây màu tím sẫm kì quái.

Thình thịch... Thình thịch...

Trong lồng ngực, nhịp đập của trái tim như đang vang vọng thật rõ ràng. Rón rén từng bước một, cô gái như đang sợ hãi. Ánh nhìn cảnh giác xung quanh, mồ hôi ướt trán, vẻ mặt cô vô cùng căng thẳng. Cảnh vật xung quanh lúc này u ám dưới ánh trăng mập mờ. Mặt đất thì thật nhầy nhụa bởi thứ chất lỏng không rõ màu vì quá tối. Mùi tanh hôi khó tả phảng phất xung quanh rất khó chịu. Đám cây thân gỗ mang hình thù đáng sợ ở khắp nơi tăng thêm phần lạnh gáy. Có thể xác định đây là một khu rừng, nhưng không biết là rừng nào, ở đâu...

- Soạt... Soạt... – Có thứ gì đó đang tiến lại gần.

- Nghi! – Một âm giọng trầm và vang cất lên từ phía nào không rõ khiến cô gái giật mình. – Đừng! Hãy cẩn thận, mau chóng trở về đi!

Trong màn đêm lạnh lẽo và tăm tối, cô gái trẻ nhận ra hai đốm sáng màu đỏ bỗng lóe lên từ phía xa. Hình như là đôi mắt một con dã thú. Không nhìn rõ được, chỉ nhận ra nó là loài bốn chân đang gầm gừ. Từng bước một, nó tiến lại gần cô gái hơn. Một mảng mây vừa trôi qua, ánh trăng le lói rọi xuyên qua những tán cây kì dị. Nhờ đó, cô có thể nhìn ra hàm răng sắc lẹm đầy máu đang nhe nanh ra hướng về phía mình.

Hoảng loạn và kinh hãi tột độ, cô gái trẻ lập tức bỏ chạy như điên. Con dã thú này cũng lập tức đuổi theo ngay khi đó. Cô cứ chạy về phía trước, phía sau dã thú cứ gầm gừ đuổi theo như vậy. Cứ như vậy, màn rượt đuổi không biết kéo dài bao lâu rồi. Chợt cô nàng vấp phải thứ gì đó, cả thân người ngã chồm về phía trước.

- Ối! – Cô thốt lên.

Cố gượng người dậy, thì ra là cô vấp phải một thi thể không lành lặn. Qua ánh trăng mờ, cô nhận ra thi thể đó chỉ còn nửa thân trên, với tình trạng bê bết máu me. Vậy là từ từ ngộ nhận ra mùi tanh hôi cô nghe được từ ban đầu vốn là mùi máu tươi. Còn thứ chất lỏng nhầy nhụa nãy giờ đầy mặt đất cũng là máu. Cả người cô vì ngã nên dính đầy máu lên người. Cố gắng đứng dậy để chạy, nhưng dường như khi té, chân phải cô đã bị trật mất rồi.

Âm thanh gào thét của loài động vật hung tơn bỗng lớn hơn. Ngẩng đầu lên, con dã thú đã gần như ở ngay trước cô gái chừng ba bốn mét. Nó bước thêm mấy bước, khi đủ khoảng cách rồi thì nhảy xoài về phía của cô. Chỉ còn biết gắng sức lùi lại, nhưng phía sau là một thân cây. Xem ra, cô sẽ không thoát khỏi chuyện bị con dã thú này ăn thịt rồi...

- Nghi! Đủ rồi! Mau dậy đi! – Giọng thanh cao thét lên bên tai. – Tớ không ngờ cậu dành tiết cuối cùng cho giấc ngủ của cậu đấy!

Nhờ tiếng gọi đó, cô gái đang gối tay lên bàn ngủ gật từ lúc nào giật mình tỉnh giấc. Toàn thân cô mồ hôi nhễ nhại. Nghi nhận ra hóa ra nãy giờ mình đang mơ. Thật kì quái, giấc mơ đó như thật vậy. Tim cô vẫn đang đập thình thịch trong lồng ngực.

Hiện tại cô đang trong lớp học. Ngay bên cạnh là một cô gái khác, mái tóc đen dài được cột đuôi ngựa lên gọn gàng. Phần tóc mái cột cao lộ ra vẻ mặt xinh đẹp. Đôi mắt kia to tròn, hàng mi cong cong, nét mày mảnh mai thanh tú. Chiếc mũi cao, đôi môi căng mộng. Làn da mịn màng hồng hào. Có thể nói là vẻ đẹp của một tuyệt sắc giai nhân.

Cô ấy mặc đồng phục áo sơ mi cổ trụ có thắt nơ, có viền ca rô đen ở cổ áo và tay. Kèm đó là chiếc váy ngắn cao trên gối, cũng được trang trí họa tiết ca rô cùng màu với viền cổ áo và tay áo. Cô gái này tên là Du Giang Thanh, một nữ sinh với vẻ ngoài xinh đẹp, gia thế khá giàu có, học lực giỏi. Hiện cô này đang vừa học vừa làm người mẫu chụp ảnh cho tạp chí sinh viên. Cô tiểu thư xinh đẹp đang đứng nhìn Nghi với vẻ lo lắng:

- Sao thế? Cậu gặp ác mộng sao mà vẻ mặt cậu tệ vậy, xanh xao khiếp quá!

- À... Tớ không sao... Cơ mà hết giờ rồi sao? – Nghi trả lời.

- Phải rồi, thầy chủ nhiệm cũng vừa rời lớp luôn.

Cả lớp học xung quanh đang ồn ào. Phải, hôm nay là ngày cuối cùng của năm học. Học sinh cùng giáo viên chủ nhiệm sẽ ngồi lại trò chuyện với nhau về những một năm học đã trải qua, rồi lên kế hoạch cho năm học sau. Cô là Triệu Phương Nghi, năm nay mười bảy tuổi, là một nữ sinh học lực giỏi, từng đoạt giải văn học và toán học cấp thành phố.

Nghi là một cô gái trầm tính, có đôi chút nghiêm khắc với các mục tiêu mà mình đặt ra. Ngoài ra, cô còn có sở thích đọc sách. Cô ấy có mái tóc ngắn màu đen, phần mái vén lên mang tai, gương mặt khá bầu bĩnh có nét đáng yêu. Triệu Phương Nghi có đôi mắt tròn ngây thơ, chiếc mũi nhỏ nhắn xinh xinh, đôi môi mỏng. Dáng vóc thì nhỏ nhắn, làm người ta khó mà nhận ra cô đã mười bảy tuổi rồi. Lấy lại bình tĩnh sau cơn ác mộng, Triệu Phương Nghi thở phào nhẹ nhõm:

- Tại sao tớ ngủ gật mà không hay biết gì thế nhỉ? – Nghi ôm mặt. – Sao cậu không gọi tớ dậy sớm hơn A Thanh?

- Thì tớ tính gọi, nhưng thầy không cho ấy, có vẻ như thầy muốn cho học trò thoải mái một lần. – Cô gái với mái tóc đen dài trả lời.

- Cũng là điều hiếm hoi bởi "thánh nghiêm túc" lại phạm quy mà... – Một giọng con trai kiểu giễu cợt nói từ phía sau. – Sao thầy nỡ đánh thức chứ?

Đó là Lục Khả Trí, một cậu trai với tính cách nổi loạn. Tóc cậu ta màu nâu, trông không gọn gàng cho lắm, mà còn khá dài so với quy định nữa. Cậu mặc bộ đồng phục của nam, là áo sơ mi cũng được trang trí như kiểu áo của Du Thanh Giang nhưng không thắt nơ ở cổ áo. Nhìn bề ngoài tác phong của cậu này không mấy chỉn chu. Áo thì bỏ ngoài quần tây dài màu đen, chân thì gác lên bàn học ngồi ngả ngớn về phía sau. Khuôn mặt vuông, ánh mắt sắc, mũi cao, trên gò má có dán một miếng bao keo cá nhân.

Cậu ấy có học lực khá, đam mê Teakwondo. Trí từng đoạt nhiều huy chương vàng từ thời cấp hai. Tính tình hơi trẻ con, háu thắng, là thành phần hơi cá biệt đối với các giáo viên. Nghi nhìn về phía Trí cười trừ, cô thấy khá ngượng.

- Dậy rồi đó hả? Thật quá sức tưởng tượng mà. Thật không ra thể thống gì cho một "Hạng Nhất" cả.

Từ phía cửa sổ lớp học, một cậu trai tóc đen ngắn, hình như được vuốt keo bóng bẩy gọn gàng, vừa nói vừa chỉnh cặp kính cận. Có vẻ như là một nam sinh nghiêm túc. Nhìn qua trông khá điển trai, qua lớp kính có thể nhận ra ánh mắt lạnh lùng, hàng mi dày và cong, nét mày đậm. Cậu này có tác phong đúng quy định: áo bỏ vào quần, cổ đeo cà vạt, trông chỉn chu hơn Trí nhiều.

Cậu ấy là Du Thanh Lâm, hiện đang cạnh tranh học lực với Nghi. Nhưng lúc nào cậu ta cũng thua cô một hạng. Mặc dù đôi lúc cách nói chuyện không mấy thân thiện với Nghi, tuy nhiên họ vẫn khá thân thiết. Hai người này mang mối quan hệ "tranh đua" với nhau, để ngày càng tiến bộ trong học tập.

- Ha ha thật ngại quá... – Nghi tỏ vẻ khó xử.

- Có vẻ vừa kịp để cậu tỉnh dậy nhỉ? – Thêm một giọng nữ cất lên.

Từ cửa bước vào là một cặp trai gái. Cô gái với vẻ mặt hào hứng. Cô này tên là Chu Thiếu Tư. Tóc cô màu đen và dày. Phần tóc mái ngang che phần trán cao, còn phần đuôi tóc thì được thắt bím gọn gàng ở phía sau, trông thật nữ tính. Cô có đôi mắt hai mí với hàng mi mỏng. Đôi môi chúm chím hồng hào trông cũng xinh xắn. Trên tay cô đang cầm một bộ đồng phục màu đen. Cô này tính tình khá hoạt bát, đam mê bộ môn bắn cung. Chu Thiếu Tư được biết đến như đóa hoa của câu lạc bộ bắn cung trong trường.

Bên cạnh cô ấy là một cậu trai. Dáng vóc hơi nhỏ, chiều cao có thể ngang ngửa với Nghi. Cậu có mái tóc bù xù, che gần hết nửa khuôn mặt. Người ta chỉ nhận ra vài đốt tàn nhan trên hai gò má. Cậu này cũng hay bị nhắc nhở về tác phong đầu tóc. Nhưng vì lí do gì đó mà không đổi được. Tay cậu đang cầm một xấp tài liệu cùng với những bản vẽ kì quái.

Cậu ấy tên đầy đủ là Dực Vũ Sinh, thuộc câu lạc bộ khoa học của trường. Vì có đam mê sâu sắc với những vấn đề khoa học và nghiên cứu, nên đâm ra hay nói những điều kì quái khó hiểu. Bình thường thì khá điềm tĩnh và ít nói, nhưng đụng đến chuyên môn về khoa học hay máy móc, cậu ấy có thể nói về nó cả ngày không chán. Bỏ xấp tài liệu vào cặp, cậu hối thúc bốn người trong lớp từ nãy giờ:

- Mọi người cũng nhanh chóng thu dọn rồi còn đi đến siêu thị để mua một ít đồ dùng cho chuyến đi vào kì nghỉ hè chứ?

- Vâng, thưa giáo sư!!!

Bốn người bạn đồng thanh, nhanh chóng thu dọn rồi kéo nhau đến siêu thị theo kế hoạch. Triệu Phương Nghi sau khi lấy lại tỉnh táo cũng bắt đầu dọn dẹp. Sáu người này là bạn thân từ nhỏ. Thật khó hiểu, dù mỗi người tính cách khác nhau, nhưng cuối cùng sau trải qua nhiều chuyện lại trở nên thân thiết.

Từ trước khi thi học kì, ai cũng muốn được nghỉ ngơi và thư giãn sau một năm học mệt mỏi. Họ quyết định sẽ phấn đấu, để có thể đến được một khu nghỉ dưỡng của gia đình nhà họ Du. Cũng là vì khu nghỉ dưỡng này là món quà lên lớp do cha mẹ Thanh tặng cho cô. Trước đây thành tích học của cô không được khả quan cho lắm, cha mẹ cô tiểu thư đành lấy nó làm động lực cho cô.

Cô cùng nhóm bạn đã trải qua những ngày rất căng não, để nâng kiến thức, rồi cố gắng đạt được kết quả tốt nhất cho kì thi. Cuối cùng, cô cũng đã hoàn thành yêu cầu xuất sắc. Đạt được kết quả mong muốn, Du Giang Thanh lập tức chia sẻ cùng các bạn. Cô nhanh chóng sắp xếp, để mọi người cùng tận hưởng.

Tám giờ tối, đúng giờ hẹn, cả nhóm sáu người đến nhà của Thanh để khởi hành. Họ được chuẩn bị cho một chiếc xe du lịch sang trọng. Khi đã tập hợp đủ người và kiểm tra hành lí thêm một lần nữa cả nhóm lên xe và xuất phát. Những người bạn trẻ mong muốn sẽ đến nơi sớm và ngay sáng mai sẽ bắt đầu kì nghỉ nên đi vội luôn trong đêm nay, ai nấy đều phấn khởi.

Dù chỉ có sáu người, nhưng không khí ồn ào như đi theo đoàn tổ chức du lịch vậy. Nhìn qua ô cửa từ lúc đường trong nội thành đông đúc, ánh đèn đường và đèn xe qua lại đến lúc ra ngoại thành thì thưa thớt dần. Trên chiếc xe sang trọng và êm ái, Nghi lại thấy buồn ngủ vô cùng, mặc cho sự ồn ào bởi lũ bạn cứ nháo nhào lên. Du Giang Thanh lấy làm lạ:

- Nghi! Lại ngủ à? Đang vui mà?

- Xin... Xin lỗi tớ không... – Nghi gượng gạo với vài cú ngáp.

- Hôm nay sao lạ thế? Chẳng giống ngày thường chút nào đấy cô gái nghiêm túc! – Trí lại làu bàu.

- Tớ không biết... Không chắc là do tớ uống thuốc chống say xe không...

Nghi vào trạng thái mơ màng, tai ù đi hẳn rồi dần thiếp đi. Những người bạn cố gắng kiếm chuyện nói cho cô đỡ buồn ngủ, nhưng xem ra đã thất bại rồi.

- Triệu Phương Nghi! Này! Không phải chứ? – Thiếu Tư bối rối. – Chẳng phải trong cả ngày hôm nay cậu ấy ngủ trên lớp rồi sao? Đêm qua ăn trộm sao mà ngủ nhiều vậy?

- Có lẽ nào mua thuốc say xe mà bán nhầm thuốc ngủ không? – Sinh nói.

- Mấy ngày thi cử đối với mấy người học giỏi áp lực tinh thần vậy sao? – Trí nhích lông mày khó hiểu nhìn Lâm.

- Này, tớ vẫn dư năng lượng đấy! – Lâm phản bác. – Hoặc do chiếc xe sang trọng này quá thoải mái nên cậu ấy buồn ngủ không?

- Đây là loại xe bình thường thôi mà... – Thanh trả lời kiểu chống chế.

Nghi vô tư chìm sâu vào giấc ngủ mặc cho các bạn tiếp tục ồn ào vì mình. Chân cô bắt đầu cảm thấy bị đau mắt cá chân. Chính là vết thương trong mơ ngay lúc sáng. Triệu Phương Nghi như bừng tỉnh khi nhận ra cơn đau. Nhưng chuyện gì đang diễn ra vậy? Trước mặt cô lại chính là thi thể không toàn vẹn kia, th.ân thể quần áo cô đang dính đầy máu tanh. Rõ ràng là đang trên xe du lịch cùng mọi người mà?

- Gừ... – Tiếng gầm gừ gần đó.

Con dã thú đã ngay trước mặt cô. Nghi cố gắng đứng dậy nhưng không thể. Vô tình tay cô vớ được thứ gì đó trong tầm tay. Một cánh tay? Cô hốt hoảng khi nhận ra nó. Có lẽ là của thi thể không được nguyên vẹn kia chăng? Chưa kịp suy nghĩ thêm, con dã thú nhảy về phía Nghi. Cô nàng dùng hết sức vung cái cánh tay đó vào con dã thú để chống cự.

- Ui da!

Nghe được giọng quen thuộc, cô dáo dác nhìn xung quanh cố gắng lắng nghe. Việc con quái thú nhào tới cô bỗng dưng đứng sững lại. Cứ như thời gian đã dừng chuyển động. Hình ảnh thông qua nhãn cầu nhòe đi, rồi tối sầm lại.

- Triệu Phương Nghi! Thức dậy đi!

Nghi giật mình. Mồ hôi lại nhuễ ngoại như lúc sáng. Gương mặt lộ rõ sự sợ hãi tột cùng.

- Cậu sao thế? – Thanh đang lay người của Nghi, chau mày lo lắng. – Lại gặp ác mộng sao? Đến nơi rồi.

- Thật... Thật quá đáng mà... Mau buông ra!

Phương Nghi định thần lại, gật đầu. Chợt nhận ra mình đang nắm chặt cánh tay ai đó. Nhìn về phía chủ nhân của nó là Trí đang dán mặt vào kính cửa sổ.

- Xin... Xin lỗi! – Nghi ấp úng buông tay.

- Bình thường chẳng phải cơ thể yếu đuối lắm sao? – Cậu trai rút được cánh tay lại xoa mặt than thở khổ sở.

- Mặc kệ cậu ta ai bảo ngồi ngả ngớn ra sau thế kia? Đáng đời! – Thanh mỉa mai.

- Nè, tớ mới vươn vai cho đỡ mỏi người thôi nhé! – Trí bức xúc.

- Nhưng chỗ người ta đang ngồi cậu ngã ngớn thế sao được?

Mặc cho hai người bạn đang cãi nhau kia, Nghi cố gắng lấy lại bình tĩnh, không hiểu tại sao lại mơ màng giấc mơ kì lạ đó nữa. Nó vẫn rất thật. Sau đó tự vỗ lấy mặt cho tỉnh táo, rồi rút chiếc điện thoại smartphone ra kiểm tra. Hiện tại là mười một giờ đêm...

Chiếc xe du lịch dừng lại ngay trước cổng rào to lớn. Có thể ước chừng nó cao cỡ hai ba mét. Không nhìn rõ được khung cảnh xung quanh vào lúc này. Nhưng có vẻ sinh thự này được bao bọc bởi núi rừng, xung quanh toàn cây cỏ dại. Le lói những ánh đèn từ trong dinh thự rực rỡ rọi ra. Vài người đàn ông cao to mặc vest đen, cùng với một ông lão tóc bạc cũng mặc đồ vest đen đã đợi sẵn. Họ chính là vệ sĩ và quản gia của Du gia.

- Chào tiểu thư cùng các bạn của người! – Những người đàn ông trung niên đứng nghiêm đồng thanh hô to.

- Chào mọi người, chào lão Hoành! – Du Giang Thanh vui vẻ đáp lại.

Những người bạn của cô cũng xuống xe. Họ nhìn vẻ to lớn và sang trọng của dinh thự mà mặt chữ a mồm chữ o. Rõ ràng cả năm người đều rất ngạc nhiên. Rồi đồng loạt ngưỡng mộ nhìn về cô gái xinh đẹp tên Giang Thanh. Trí trầm trồ trêu ghẹo bằng chất giọng không nghiêm túc:

- Du tiểu thư à... Không phải như thế này là quá phô trương rồi sao...

- Đây chỉ là dinh thự được xem là khu nghỉ dưỡng để Du gia tránh xa sự ồn ào của thành phố. Và nó cũng chỉ là một dinh thự nhỏ đối với Du gia thôi thưa cậu. – Hoành quản gia trịnh trọng.

- Thật ra tớ mong được dẫn các cậu đến khu dinh thự bên Úc cơ. Nhưng vì đi trong thời gian ngắn quá nên chỉ đi được những nơi trong nước thôi. Mọi người thông cảm nha. – Thanh tỏ vẻ không hài lòng lắm.

Cả nhóm nhìn nhau vì câu trả lời như vẻ rất bình thường của cô bạn giàu có. Hành lý của cả nhóm nhanh chóng được nhóm vệ sĩ khuân vác xuống khỏi xe, rồi đem vào trong. Chiếc xe du lịch cũng lăn bánh rời đi ngay sau đó. Hoành quản gia trịnh trọng cúi đầu đưa tay, ý mời mọi người tiến vào dinh thự. Vừa vào cổng, một chiếc xe jeep đã chờ họ từ trước, đống hành lý đã được những người vệ sĩ to lớn chất ngay ngắn lên sau xe. Sau khi ổn thỏa, người đàn ông họ Hoành mời họ lên xe:

- Các vị tiểu thư và thiếu gia mời lên xe, đường còn khá xa nên... – Ông lão nói với giọng khách sáo và kính trọng.

Dinh thự này quá lớn nên phải tiếp tục ngồi xe để đến được nơi để họ nghỉ ngơi. Chiếc xe lăn bánh đưa họ đi ngang qua một hồ nước lớn. Ở giữa là một đài phun nước bằng đá hình một con đại bàng to lớn đang sải cánh, phía sau là phiến đá hình ngôi sao được chạm khắc tinh tế. Nước được phun ra từ những đỉnh nhọn của ngôi sao đó. Xung quanh thành hồ, những bóng đèn phát ra ánh sáng màu vàng được lắp đặt rải đều xung quanh. Chúng đồng loạt rọi thẳng lên đài phun nước. Vì thế mà nó hiện rõ ràng vẻ uy nghiêm dù đang là trời đêm. Nhóm năm người bạn trầm trồ trước vẻ hào nhoáng đó. Thấy vậy, người quản gia mới nói:

- Biểu tượng ngôi sao đó là gia huy của gia tộc này.

Họ đi tiếp qua những bụi cây được trồng cách đều nhau và thẳng tắp. Có vẻ như là được chăm sóc rất chu đáo. Chúng đều được cắt tỉa gọn gàng, chỉ bằng ánh đèn đường cũng có thể nhận ra vẻ tươi tốt của chúng rồi. Chiếc xe chạy được thêm năm phút là đến được một tòa nhà. Có thể dễ dàng nhận ra nó được thiết kế theo kiến trúc châu Âu cổ. Dĩ nhiên nó cũng cực kì to lớn lớn và hào nhoáng rồi. Cửa gỗ rộng mở, đại sảnh hiện ra. Bên trong, hai dãy người giúp việc đang cuối đầu trang nghiêm chào đón họ từ lúc nào rồi.



- Ta sẽ dẫn các vị tiểu thư cùng thiếu gia đây lên phòng để nghỉ ngơi, họ đã mệt sau chuyến đi đường dài rồi! – Hoành lão ra lệnh cho những người nữ giúp việc, xong quay qua nói với những người nam. – Mấy cậu mang hành lí lên giúp họ.

- Trời phật ơi... Cậu đúng là một công chúa đó Thanh Thanh. – Thiếu Tư trầm trồ.

- Tất cả những thứ này cũng thường thôi. – Thanh cười khiêm tốn.

- Thường á? Đây là ước mơ của bao nhiêu còn người đấy tiểu thư ạ. – Trí nói giọng bất bình.

- Thôi bớt tâng bốc đi, mau dẫn chúng tôi lên nhận phòng Hoành Lão.

Quản gia họ Hoành mỉm cười rồi đưa tay mời họ theo. Họ theo sau Hoành quản gia qua đại sảnh lớn. Giữa trần là một cái đèn chùm lớn rực sáng, ngay phía dưới là một cái bàn tròn được bày trí một bình hoa hồng lớn ở giữa. Xung quanh trên vách tường có thêm những chiếc đèn treo tường cũng kiểu châu Âu thời trung cổ sang trọng, dưới chân học là tấm thảm đỏ, được trải khắp gian phòng lộng lẫy. Nhìn từ trên xuống mới thấy được họa tiết hoa cực lớn ở giữa. Ở các góc tường lại là những thứ bình lọ dùng để trang trí, mà nhìn sơ qua đã có thể nhận ra đều là rất đắt tiền.

Hoành quản gia dẫn họ đi lên từng bậc thang ngay phía trước. Thành vịn cầu thang bằng gỗ nâu láng mịn và bóng bẩy. Đi hết các bậc thang là một vách tường, với tấm rèm treo màu đỏ, có thêu gia huy của Du gia trên đó. Hai bên tấm rèm là hai lối đi riêng biệt, dẫn tới hai dãy phòng vòng theo kiến thiết kế vuông góc của đại sảnh. Cụ thể hơn, mọi người đều có thể nhìn xuống đại sảnh từ cửa phòng. Theo sự chỉ dẫn của Hoành quản gia, họ chia ra theo nhóm nam và nữ, tương ứng với hai dãy phòng đó. Tới đây, những người giúp việc nam đảm nhiệm tiếp tục việc dẫn họ nhận phòng của mình.

- Nếu có gì sai sót mong các vị bỏ qua cho... - Hoành quản gia khách sáo. – Không phiền mọi người nữa, chúc mọi người ngủ ngon!

Nói rồi vị quản gia lớn tuổi cùng những người giúp việc bước xuống các bậc thang.

- Đây chắc chắn là cuộc sống của hoàng gia rồi còn khách sáo gì nữa... – Trí thầm nghĩ.

- Chúc mọi người ngủ ngon... – Lâm nói rồi vừa ngáp vừa bước vào căn phòng ở cuối dãy hành lang.

- Này, khoang đã! – Trí chụp lấy vai của người con trai đeo kính. – Người anh em, ngủ chi sớm, lâu lâu có dịp chúng ta thoải mái một hôm!

- Sao cơ? – Lâm khó hiểu.

Trí như vẻ mặt rất nham hiểm nhìn về phía Vũ Sinh. Cậu này cũng khó hiểu một lúc, rồi nở ra một nụ cười nham hiểm, trông không thua Trí bao nhiêu. Cậu vội mở cửa phòng lục trong đống hành lí lấy mớ hộp nhỏ ra. Tay còn lại lôi ra mấy đĩa game giơ lên. Ra là hai ông tướng rủ Lâm chơi game kinh dị, nhận ra rồi Lâm than thở:

- Ôi thôi nào chúng ta vừa đi chuyến dài đó! Làm ơn đi...

Trí hiểu tên bạn chí cốt vốn gương mẫu, cũng vào phòng lục trong túi hành lí ra vài lon bia đem ra giơ cho Lâm xem:

- Làm vài hớp là khỏe lại liền. Nè! Cả một năm học mệt mỏi hôm nay cũng có học hành gì đâu. Thoải mái một đêm! Lần nào cậu uống rồi cũng tỉnh hẳn ra, tôi chuẩn bị trước cho người anh em rồi đây.

- Cậu! – Lâm á khẩu trong khi hai người bạn cười nham hiểm.

Mấy cô gái bên kia nhìn thấy lại lắc đầu. Thanh cáu gắt:

- Nè, lo mà ngủ sớm, chúng ta mai còn đi leo núi mà!

Mặc cho mấy cô gái nói gì họ vẫn cứ đóng cửa mà làm theo kế hoạch, Trí nói giọng gian xảo:

- Biết rồi mà. Mai bọn này hứa dậy đúng giờ. Ok? – Chàng trai cười sảng khoái, đồng thời gia ba ngón tay kí hiệu chữ ok ra.

- Thôi mặc kệ họ đi, đi ngủ dưỡng nhan. Tớ không muốn bị quầng thâm mắt đâu. – Thiếu Tư nói rồi đóng cửa căn phòng ở giữa

Hai cô gái còn lại nhìn nhau. Triệu Phương Nghi nhún vai, còn cô tiểu thư thì thở dài rồi cả hai cũng vào phòng của mình nghỉ ngơi.

Không gian đang yên tĩnh. Ánh trăng mờ ảm đạm len qua khung cửa sổ, gió nhè nhẹ thổi làm tấm màn thêu hoa đung đưa. Trằn trọc, lăn tới lăn lui, Triệu Phương Nghi mở mắt, bật dậy gãi gãi đầu khiến tóc rối xù lên. Nhìn vào chiếc smartphone trên bàn, bây giờ đang một giờ rưỡi.

- Chẳng lẽ ngủ nhiều quá rồi nên không ngủ được nữa sao nhỉ? - Cô tự trách.

- Phương Nghi!

Một giọng âm quen thuộc vang lên trong đầu của Nghi, cô nhìn về hướng cửa phòng. Cô gái bất giác vén chăn bước xuống gi.ường và ra mở cửa trong vô thức. Đôi mắt trở nên vô hồn. Cửa mở, cô gái đi dọc theo dãy hành lang và đại sảnh lúc này đã tắt hết điện, tối om. Từng bước một, cô gái đi qua khỏi cửa phòng của hai cô bạn mình...

Lúc này bên phòng của Lâm mấy cậu vẫn còn ồn ào bừa bộn với mớ lon bia. Đúng như lời Trí nói, có vẻ như anh bạn học giỏi này uống bia vào thì tỉnh hẳn. Trong khi hai người kia có vẻ lèm nhèm rồi thì cậu này vẫn tỉnh rụi để mà chơi game. Trí nói:

- Đúng thật là game này phải có người với cái đầu như Lâm Ca đây thì mới phá đảo được.

Sinh gật đầu rồi đưa lon bia lên, giọng nhựa nhựa:

- Cụng! Mừng vì nhờ có Lâm Ca chúng ta lại sắp phá đảo game này đó hả!

Lâm nhếch mày, miễn cưỡng cầm lo bia lên cụng, rõ ràng tất cả chỉ là cái cớ, đáng lẽ ra ở độ tuổi này họ không được phép uống thứ thức uống này. Gió thổi cửa sổ bật hẳn ra, phát ra âm thanh cộc cạch nghe khó chịu. Lục Khả Trí đứng dậy đóng cửa sổ, vô tình cậu thấy dáng người quen thuộc đang bước đi phía ngoài biệt thự.

- Này mọi người, mắt tớ có bị mờ không ra xem xem người kia quen vậy?

Phòng của Du Thanh Lâm nằm ở vị trí ngoài bìa của tòa dinh thự. Từ đây có thể nhìn thấy được bãi sân rộng lớn mà họ đã đi qua ban tối. Lúc này chỉ còn Lâm tỉnh nhất nhóm ba người có mặt. Cậu nhìn cậu con trai với gương mặt đỏ ửng vì bia bằng ánh mắt nghi ngờ. Phải chăng là vì say rồi nên hoa mắt? Nghĩ vậy, nhưng cậu ấy vẫn tạm ngưng game lại rồi ra xem thử.

- Chẳng phải Hạng Nhất đó sao?

Ba chàng trai bất ngờ nhìn nhau. Dực Vũ Sinh vừa nấc cụt vừa nói:

- Không lẽ bị mộng du?

- Ngủ từ sáng tới tối mấy chập mà mộng du gì giờ này. Không chừng không ngủ được nên đi dạo đó. – Lâm nói.

Cả đám lặng nhìn nhau vài giây, nhìn lại xuống thấy Phương Nghi đang tiến lại phía hồ nước.

- Khoang đã! Con nhỏ đó không biết bơi! – Trí với vẻ mặt nghiêm trọng, cậu lớn tiếng rồi lập tức lao ra về phía cửa.

Hai cậu còn lại cũng dí theo. Chẳng hiểu đi đứng kiểu gì, Vũ Sinh vấp té một cú nghe đau điếng rồi thét lên. Cách đó vài giây, Thiếu Tư mở cửa bực tức hét lớn:

- Mấy tên này bớt ồn ào được không? Không ngủ để người ta ngủ!

Giang Thanh cũng mở cửa ngay sau đó ú ớ ngáp:

- Chuyện gì vậy A Tư, đang ngủ ngon mà...

Thanh và Tư thấy mấy đứa con trai hớt hơ hớt hải chạy về phía cuối hành lang, rồi hục hục chạy xuống sảnh. Cả hai lấy làm lạ rồi đuổi theo ngay sau đó. Có vẻ giờ này những người giúp việc, quản gia lẫn vệ sĩ đều đã nghỉ ngơi, xung quanh không một bóng người, mọi ngóc ngách đều vắng lặng. Lúc này, Phương Nghi vẫn với gương mặt vô thần, từng bước một tiến tới hồ nước, nơi có đài phun nước uy nghi vẫn được đèn rọi sáng.

- Phương Nghi! Tỉnh dậy mau! – Trí hét lớn khi cánh cửa gỗ vừa bật ra.

Cậu chạy thục mạng tiến về phía của Phương Nghi. Nhóm còn lại ở ngay phía sau của Khả Trí. Cô gái đang cách họ khá xa, và như gần đến hồ nước lắm rồi. Khoảng sân khá rộng, từ cửa ra hồ nước cũng phải mất một khoảng thời gian nếu chỉ chạy bộ. Không kịp rồi. Ùm! Nghi rơi xuống hồ nước. Cả đám giật mình. Thanh thốt lên trấn an:

- Không sao, hồ nước đó cạn! Mực nước chỉ cao cỡ nửa thân người thôi!

- Nhưng đối với người không biết bơi dễ hoản loạn và khó mà đứng lên lắm... – Lâm nói giọng trầm trọng.

- Khốn thật không phải hồi sớm rầm rộ lắm sao? Bây giờ có chuyện sao không có ai vậy? – Trí thầm nghĩ.

Vừa đến thành hồ, Trí nhảy nhào ngay xuống. Cậu lấy hơi rồi khom người xuống để tìm cô bạn. Hai cậu trai còn lại xuống hồ ngay sau đó.

- Thấy rồi! – Trí hô lớn ngay sau khi xốc được cơ thể cô bạn đặt lên khỏi mặt nước.

Cậu con trai đặt cơ thể của cô bạn lên thành hồ. Có gì đó không ổn. Trên gương mặt tái mét, vẫn đôi mắt mở nhưng vô hồn đó như không có cảm giác. Mọi người bắt đầu lo lắng.

- Trễ rồi sao? - Lục Khả Trí lo lắng.

- Để mình! – Dực Vũ Sinh lên tiếng.

Cậu này từng học về sơ cứu, cấp cứu. Sau khi nói liền lập tức áp dụng những gì đã học để cứu cô bạn. Du Giang Thanh bắt đầu khóc lóc. Chu Thiếu Tư bên cạnh dỗ dành cô bạn. Sau một lúc ra sức thực hiện các thao tác, đồng tử của Triệu Phương Nghi bỗng giãn rộng, trợn trừng rồi sặc sụa, ọc nước ra. Thành công rồi, cô ấy đã được cứu! Cả nhóm bạn đã một phen hú vía. Dực Vũ Sinh ngồi bệt xuống, mừng thầm vì đã thành công.

- Phương Nghi! May quá cậu tỉnh lại rồi! – Hai cô gái ôm chầm cô bạn của mình.

Lục Khả Trí dường như đã ngừng một nhịp thở, khi nhận ra cô ấy đã an toàn, rồi cũng ngồi bệt xuống bên cạnh Vũ Sinh. Du Thanh Lâm ôm mừng rỡ lấy vai hai người bạn vì hai người đã làm rất tốt.

- Mọi người... – Phương Nghi yếu ớt nói. – Chuyện gì vừa xảy ra...

- Còn gì xảy ra hả? Hù chết bọn này rồi! – Trí quát lớn.

Tự nhìn lại mình ướt sũng cũng như ba cậu trai, rồi nhìn vệt nước từ phía hồ, cô gái tự sợ hãi nhận ra chuyện gì.

- Về phòng đi, ướt hết rồi mà còn gió to nữa, cảm bây giờ đấy... – Dực Vũ Sinh nói với cô bạn.

Mọi người lấy lại bình tĩnh rồi tiến về tòa biệt thự. Thanh và Thiếu Tư đỡ cô bạn yếu ớt. Mấy cậu trai đi ngay phía sau. Đến cửa căn biệt thự, Giang Thanh đưa tay mở cửa, nhưng không hiểu sao không mở được. Cô cố sức vặn nắm cửa. Cô nhìn mọi người rồi bối rối.

- Nè nãy thì không có ai ứng cứu, giờ thì khóa cửa nhốt chúng ta. Có quá đáng rồi đó nha! – Lục Khả Trí cảm thấy khó chịu.

Đèn đường lẫn đèn chỗ hồ nước với đài phun nước bỗng tắt ngấm. Không gian xung quanh chìm vào bóng tối, chỉ còn lại ánh trăng mờ. Một sự tĩnh mịch bao trùm lấy nhóm bạn. Mấy đứa con gái có phần sợ hãi. Dực Vũ Sinh vẫn tỉnh táo đảo mắt nhìn xung quanh, tự nói một mình:

- Ôi trời, có khi nào được mời tham gia show kinh dị trên tivi không vậy?

- Xin lỗi nha Du tiểu thư, nhưng tớ buộc dùng vũ lực để phá cửa!

Khả Trí bước ra phía trước, nhún người hai ba cái. Khi vừa lấy thế định phá cửa vào biệt thự thì cánh cửa tự bật ra. Chàng thanh niên bất ngờ nên nhoài người về phía trước suýt té. Ánh sáng từ phía trong lóa đến nỗi mọi người đều đưa tay che bớt lại. Ánh sáng đó tắt ngấm, mọi người mở mắt ra bàng hoàng. Trước mắt họ là khung cảnh một khu rừng tối tăm lạnh lẽo. Khung cảnh này có chút phần quen thuộc với Phương Nghi, gương mặt cô lộ rõ sự sợ hãi tột cùng rồi khụy chân ngồi phịch xuống.

- Phương Nghi? – Giang Thanh, níu cánh tay cô bạn lại.

- Nè nè, cái vụ kỹ xảo này mình chưa được nghe qua nha... Làm sao mà... – Trí quay lưng lại nói với nhóm bạn, nét mặt lại lộ vẻ ngạc nhiên và bối rối. – Mấy cô... Hãy nói rằng tớ uống quá nhiều nên đang say phải không?

Cả đám quay lại phía sau theo ánh mắt bàng hoàng của Khả Trí. Khung cảnh sân dinh thự nhà họ Du biến mất, thay vào đó họ đã bị bao quanh bởi khu rừng tăm tối đáng sợ này...

- Nơi... Nơi này... Trong cơn ác mộng của tớ... – Phương Nghi lắp bắp đổ mồ hôi lạnh trên trán.

- Có... Có lẽ đây chỉ là hiệu ứng kỹ xảo nào đó thôi phải không? – Lục Khả Trí quay lại hỏi những người bạn. – A Sinh, cậu là người rành nhất về khoa học công nghệ chắc cũng biết gì về loại kỷ xảo này rồi chứ nhỉ?



Dực Vũ Sinh đúng thật sự là một nam sinh có niềm đam mê to lớn đối với khoa học công nghệ. Nhưng có vẻ chính cậu cũng đang ngớ người ra với cảnh tượng trước mắt. Cái kỹ xảo này thật sự quá sức tưởng tượng rồi. Chỉ vừa vài giây trước cả nhóm bạn đang trong sân dinh thự của cô bạn xinh đẹp và giàu có Du Giang Thanh, cô bạn của cậu là Triệu Phương Nghi vì bị mộng du mà té xuống hồ suýt nguy hiểm tính mạng, cả nhóm đang đưa cô gái ấy trở vào trong dinh thự mà khi mở cửa ra xong thì bây giờ lại đang đứng trong một khu rừng tối tăm như thế này. Một cơn gió nhẹ thổi qua cuốn theo mùi tanh hôi nồng nặc tới. Du Giang Thanh như mất kiên nhẫn, nhăn mặt biểu lộ rõ sự tức giận:



- Cái mùi gì thế này? Thật kinh tởm! Này, tôi bắt đầu thấy không vui rồi đấy Hoành la...



Khi âm giọng của mình bắt đầu cao lên nhưng chưa kịp dứt câu, Thanh bị cô bạn đang ướt sũng bên cạnh đưa tay bịt miệng lại. Triệu Phương Nghi nói giọng run rẩy:



- Đừng... Đừng lớn tiếng... Nó sẽ phát hiện ra chúng ta...



Cả nhóm bạn lấy làm kì lạ:



- "Nó"?



- Ý cậu là sao? "Nó" là thứ gì? – Chu Thiếu Tư sốt ruột, cũng đang cảm thấy hơi sợ sệt rồi.



Phương Nghi lắc đầu, gương mặt tái đi rõ ràng từ lúc cảnh quan xung quanh đột ngột thay đổi. Cô nhận ra cái độ tăm tối, mùi tanh hôi của khu rừng này. Cơn ác mộng này đã lặp đi lặp lại mấy lần thật ra từ tận tháng trước, tuy nhiên ban đầu Nghi cũng không để ý lắm vì nó xuất hiện trong giấc mơ của cô rất hiếm hoi. Nhưng cơn ác mộng này dạo gần đây cứ tái diễn với mật độ "đều đặn" hơn, nhiều hơn. Triệu Phương Nghi đưa tay chạm vào mặt dây đeo vòng cổ, một viên pha lê trong suốt hình giọt nước cầu nguyện. Nét mặt của cô lúc này như muốn khóc. Đấy là di vật của mẹ cô để lại cho cô. Bà ấy đã qua đời rồi. Mỗi lần gặp chuyện gì nghiêm trọng cô đều như vậy cả.



Là chuyện từ lúc Nghi còn rất nhỏ. Mẹ cô gặp một tai nạn kinh hoàng khi đi máy bay công tác. Năm đó, cô chỉ là một học sinh tiểu học. Kể từ đó, cô sống khép mình lại, rồi trở nên rất nhút nhát và thụ động. Sau đó, cô quen biết được Du Giang Thanh rồi đến các bạn của mình gồm: Chu Thiếu Tư, Dực Vũ Sinh, Lục Khả Trí, Du Thanh Lâm. Từ đó, cô mới bắt đầu cởi mở lại. Tuy nhiên, cứ mỗi lần gặp chuyện gì thì cô lại trở nên sợ sệt, đến độ không bình tĩnh được như lúc này.



- Bớt vô dụng như thế đi Hạng Nhất. Có chuyện gì nói rõ ra xem nào! – Lâm nặng lời.



- Này! – Giang Thanh bức xúc vì câu nói của Thanh Lâm.



- Không ổn rồi... Lần này không còn là ác mộng nữa. Nó thành sự thật rồi... – Phương Nghi nói banhwf chất giọng run rẩy. – Nếu cứ đứng ở giữa rừng như thế này thì e là sẽ gặp nguy hiểm. Chúng ta phải tìm một nơi để ẩn nấp. "Nó" đang ở đâu đó gần đây thôi.



Cả nhóm cũng ngờ vực những gì Phương Nghi đang nói. Lại là "nó", "nó" là thứ gì khiến cô ấy phải trở nên sợ hãi như vậy? Rồi cái gì mà "thành sự thật"? Nhóm bạn im lặng bước theo sau Phương Nghi, có vẻ người bạn biết chuyện gì đang xảy ra. Ánh trăng mờ le lói liên tục ẩn hiện khi những dải mây màu tím sẫm quái dị lướt qua. Cứ mỗi một lúc, một đợt gió nhẹ lùa qua lại cuốn theo cái mùi tanh hôi kinh tởm đó nồng nặc xộc qua mũi khiến mấy lần. Và cứ mỗi lần như vậy, Thanh lại muốn nôn tại chỗ. Cô tiểu thư của gia tộc giàu có không thể thích nghi nổi với tình cảnh hiện tại.



Lục Khả Trí thấy cô bạn nhỏ bé sợ đến thất thần, cũng tỏ ra lo lắng. Quen biết lâu năm nên cũng hiểu rõ tính khí của nhau. Nếu không có chuyện, cô ấy sẽ không như vậy. Lần này ắt hẳn là có chuyện gì đó rất nghiêm trọng. Vậy là cậu trai ngồi hụp xuống bên cạnh cô bạn, giữ chặt vai cô ấy, rồi cố gắng trấn an.



- Ê nhỏ, bình tĩnh đi, có tớ ở đây. Sẽ không sao hết. Mà giả sử nếu có gì nguy hiểm mà cậu lại không bình tĩnh được, thì chúng ta sẽ không thể vượt qua đâu! Nghe lời, bình tĩnh lại đi!



Triệu Phương Nghi nhìn thẳng vài đôi mắt kiên quyết của Trí. Cô lắng nghe rồi bắt đầu nghĩ ngợi. Cậu con trai này nói đúng. Chỉ có cô mới biết sự tình, nếu cô không bình tĩnh thì không chỉ có cô, mà cả những người bạn này đều sẽ gặp nguy hiểm. Trong lòng bắt đầu có chút yên tâm. Nghi đứng dậy với sự giúp đỡ của cậu trai, rồi không nói không rằng, bước đi về phía trước. Mọi người thấy vậy cũng đi theo sau cô bạn nhỏ bé này.



Lục Khả Trí vốn là người "mạnh mẽ" nhất nhóm. Cậu là người học võ. Ở trường, cậu thuộc dạng dễ sinh sự với người khác, rồi hay đánh nhau. Tuy nhiên, nếu như thấy ai gặp bất bình, cậu chính là người ra mặt bảo vệ họ. Có thể nói, Lục Khả Trí là người chỉ thích nói chuyện bằng nắm đấm, nhưng lại rất chính nghĩa. Ngoài ra, một kẻ chỉ biết dụng võ như cậu ấy lại rất biết cách thuyết phục. Nhất là đối với cô bạn nhút nhát này. Vì lý do nào đó, những lời mà cậu nói luôn có tác động rất hiệu quả với cô ấy. Hoặc là do Triệu Phương Nghi rất tin tưởng cậu ấy nên rất nghe lời cậu chăng?



Nhóm bạn cứ theo ngay sau Triệu Phương Nghi như vậy. Họ len qua những cây thân gỗ có lớp vỏ sần sùi dị hợm có chút ẩm ướt, những lùm cỏ tăm tối với mùi hôi thối khó chịu. Suốt quãng đường, dù thâm tâm họ vẫn chưa rõ chuyện quái quỷ gì đang xảy ra, nhưng vẫn cố im lặng như cách Phương Nghi đã cảnh báo. Không khí im lặng mãi bắt đầu khiến cho mọi người cảm thấy căng thẳng. Người luôn năng động như Du Giang Thanh đã không đủ kiên nhẫn nữa. Cô nàng bắt đầu khó chịu, phải hỏi cô bạn cho bằng được:



- Cậu có thể nói rõ hơn những gì đang xảy ra không? Chuyện gì đang xảy ra? "Nó" là thứ gì mà cậu cứ đề cập tới như hù dọa bọn tớ vậy?



- Đây là cơn ác mộng của tớ... – Triệu Phương Nghi vừa đi vừa trả lời. – "Nó" là thứ mà tớ đang hy vọng chúng ta không gặp được trong đêm nay, cậu đừng nói lớn tiếng vậy. "Nó" có thể nghe thấy chúng ta đấy.



Mặt đất nhầy nhụa với chất lỏng kinh tởm quá. Cũng do ban đầu ngồi xuống để chăm sóc cho Nghi nên tà váy ngủ mỏng manh của Du Giang Thanh bị dính ít nhiều. Cô tiểu thư lộ vẻ kinh tởm:



- Cái thứ nhầy nhụa này cứ ghê ghê gì đâu ấy. Hy vọng nó có thể giặt được.



- Tớ đoán là máu đấy, nếu đúng là cơn ác mộng ấy.



Phương Nghi vừa đi vừa nói kmaf không thèm ngoảnh đầu lại. Du Giang Thanh nghe xong gương mặt tái mét lại, đôi mắt như muốn khóc.



- Vậy chúng ta đang đi đâu?



Chu Thiếu Tư hỏi với âm giọng nhỏ nhấy có thể, nhưng vẫn đủ để cô bạn phí trước nghe thấy. Nét mặt cô bạn này cũng đang thấy sợ hãi lắm. Mấy thứ gọi là máu me lúc nào mà chẳng làm người khác kinh sợ chứ?



- Trong cơn ác mộng thì tớ chỉ biết chạy thẳng bề phía trước thôi. Cứ như có gì đó thôi thúc tớ phải đi thẳng về phía trước thì mới an toàn vậy. – Nghi trả lời với biểu cảm tự khó hiểu với chính mình.



- Cậu đùa chắc? Làm sao con người có thể hành động một cách không có logic như vậy chứ? – Dực Vũ Sinh kiểu như muốn gào to nhưng không thể.



- Tốt nhất là cậu nên nói rõ ràng những chuyện đang xảy ra đi Hạng Nhất! – Thanh Lâm vẫn thái độ khắc nghiệt nói với cô bạn.



- Làm sao mà tớ nói được trong khi chính tớ còn không hiểu chuyện gì đang xảy ra? Tất cả những gì tớ biết là chúng ta đang ở trong cơn ác mộng của tớ thôi. Bây giờ các cậu làm ơn im lặng dùm tớ được không!



Trước những câu hỏi dồn dập, Phương Nghi cảm thấy bức xúc, rồi bắt đầu hơi lớn tiếng một cách mất kiểm soát. Rõ ràng là cô đang rất tập trung để nhận định tình hình mà? Sao cứ làm khó cô vậy? Cả nhóm bạn đơ người nhìn cô, mới cách đây vài giây cô còn bảo mọi người nói nhỏ.



- Soạt! – Một âm thanh như có thứ gì đó bị xé toạc ra giữa không trung.



Triệu Phương Nghi chột dạ, đồng tử mở rộng, gương mặt lại có chút sợ hãi. Cô quay mặt, đảo mắt nhìn xung quanh như tìm kiếm thứ gì đó. Cô rón rén bước tới bụi cây trước mắt, vén nhẹ mấy cái cành lưa thưa lá ra. Bóng dáng của một con vật bốn chân đang cắm đầu hì hục làm gì đó. Mảng mây tối trên bầu trời lúc đó cũng vừa lúc trôi qua, ánh trăng rọi rõ những gì trước mắt.



Khoảnh khắc đó, cả nhóm cũng đều thấy rất rõ ràng. Đó là một con vật không rõ loài gì, th.ân thể to cỡ một con sói. Đầu nó cũng trông như một con sói nhưng không có lỗ tai. Chỉ thấy mấy cái sừng mọc lởm chởm ở trên đỉnh đầu. Toàn thân nó màu đen, lớp lông ẩm ướt và bê bết. Con vật này không có đuôi, đứng bằng bốn chân. Chân nó đầy những móng vuốt sắc nhọn bê bết máu, kèm theo đó những cái gai nhọn chỉa ra trên lưng trông gớm ghiếc vô cùng.



Nhờ có ánh trăng, nhóm bạn có thể nhìn được con vật đang nhồm nhoàm một cái cẳng chân của con người bê bết máu đang nằm đó. Là một người đàn ông, quần áo đã ướt đẫm bởi máu của chính mình. Và dường như ông ta không còn hơi sức để la hét nữa, miệng ông vẫn đang ọc máu. Mà xem ra thân người ông ta hai cánh tay cũng đã không còn rồi.



Cảnh tượng quá ư hãi hùng cho nhóm bạn trẻ. Từ đó đến giờ, dù cho nhóm của Trí, Sinh và Lâm có chơi bao nhiêu game kinh dị cũng chưa từng nghĩ họ sẽ gặp cảnh tượng này ngoài thực tế. Thanh thì khụy xuống luôn tại chỗ, Thiếu Tư đỡ cô bạn lại ngay. Cành cây mà Phương Nghi đang vén qua bỗng gãy nghe một tiếng "rắc" nhẹ. Nó đã bị gãy vì quá mỏng manh. Lùm cây nhúc nhích rõ ràng nghe loạt soạt. Hốt hoảng, Nghi bối rối nhìn lại về hướng con vật qua khe lá nhỏ, hai đốm sáng màu đỏ lóe lên, miệng nó vẫn đang gặm chặt cái cẳng chân của nạn nhân còn nằm đó. Đôi mắt của con vật đã quay đầu lại nhìn về hướng cô từ lúc nào.






- Xin lỗi, dường như tớ đã hại tất cả chúng ta rồi. – Phương Nghi bàng hoàng bật ra sau thở dốc. – Tất cả chạy nhanh!



Lập tứ cô gái vùng dậy đỡ Du Giang Thanh dậy và chạy về phía trước thật nhanh. Bốn người còn lại cũng vì thái độ đó mà hốt hoảng chạy the. "Nó" ở phía sau, quật đầu vứt cái cẳng chân đang gặm đi một cách tức giận, rồi gầm lên một tiếng nghe thật đáng sợ, xong lập tức đuổi theo những người bạn. Cả nhóm chạy thục mạng về phía trước. Nghi lúc này mới xác thực đươc đây chính là đoạn ác mộng cao trào của cô ấy rồi!



Bọn họ cứ chạy mãi, mặc cho không biết mình đang chạy đi đâu, về hướng nào. Những đám mây màu tím sẫm lại che mất ánh trăng, khiến họ khó nhận ra lối đi hơn. Cũng trong lúc này, Giang Thanh lại nhìn thấy một thi thể nửa người đang mắc trên cành cây rủ xuống, nội tạng còn dính lại treo lửng lơ chạm vào mặt khi cô vừa chạy ngang qua, bất giác cô lại hét thất thanh.



- Trải nghiệm này chẳng phải quá kinh dị hơn cả game kinh dị rồi sao? – Vũ Sinh hét lên.



- Bỗng dưng tớ hy vọng đây chỉ là một cơn ác mộng nữa thôi! – Phương Nghi khổ sở.



Bịch! Phương Nghi lại vấp phải cái gì đó. Y như trong cơn ác mộng, phải đó chính là cái thi thể mà nửa thân trên đã không còn vẹn toàn. Cô vì vậy mà bị tuột lại phía sau rồi. Phía trước, mãi cắm đầu cắm cổ chạy, Trí chợt nhận ra Triệu Phương Nghi đã mất dạng, lại lo lắng cho cô gái liền quay lại. Những người còn lại cũng làm theo.



Phương Nghi ngay lúc này cố lùi lại phía sau. Tới khi lưng chạm vào thân gốc cây, cô vơ đại một thứ gì đó dưới mặt đất. Là một cánh tay cũng đẫm máu như trong cơn ác mộng. Con dã thú đó đã đến gần lắm rồi, nó nhảy lên giương nanh vuốt về phía của Phương Nghi. Lúc nó nhào tới, cô quất cánh tay y như cách mình đã làm trong cơn ác mộng trên chuyến xe. Quả thật sự nó rất có hiệu quả, con thú bị đánh bật ngay vào đầu liền té nhào qua một bên.



Cô nàng với dáng người nhỏ bé vội vàng đứng dậy. Nhưng cũng như trong cơn ác mộng, mắt cá chân của cô đã bị trật, cô lại khụy xuống vì cơn đau buốt. Vừa lúc này thì nhóm bạn cũng vừa quay lại được chỗ của Nghi. Khả Trí lập tức chạy lại đỡ cô bạn lên. Phương Nghi lắc đầu:



- Nguy hiểm lắm đừng lo cho tớ, mọi người mau chạy...



Chưa nói dứt lời con quái thú đã đứng dậy, lắc đầu một cái rồi lại xông tới. Lục Khả Trí theo phản xạ, đưa tay lên đỡ nên bị nó cắn. Hai bên giằng co với nhau kịch liệt.



- Trí! – Nhóm bạn hét lên.



- Aaa! Đáng ghét thả ra!



Cậu trai xô Phương Nghi ra, sau đó mạnh tay đấm vào đầu con vật. Nó vẫn không nhả tay cậu ra, nóng máu lên hẳn, cậu nện thêm một đấm vào mắt con quái thú. Nó lập tức gầm rú nhả tay Lục Khả Trí ra. Tay cậu lúc này đầy vết răng, máu rỉ ra từ những cái lỗ sâu hoắm. Con quái thú như quá đau đớn nó lảo đảo rồi không mở được mắt phía bên bị Trí đấm vào nữa. Nó bắt đầu thận trọng hơn với Trí.



Con vật đánh vòng đi quanh Khả Trí, như kiểu những con thú săn mồi đang dồn con mồi vào chỗ chết. Mặc cho Phương Nghi đã được nhóm bạn đỡ dậy. Có lẽ nó đã xem Khả Trí mới là đối thủ nên xử lí trước tiên. Vừa đau cũng vừa sợ, Lục Khả Trí đổ mồ hôi lạnh trên trán, cánh tay cậu vẫn đang tuôn máu ròng ròng. Gương mặt cậu ấy nhăn nhó vì cơn đau lại rất căng thẳng, vẻ mặt như đang rất tức giận:



- Tao chưa sẵn sàng để bị xé xác đâu! Ngon thì xông tới!



Ngay sau câu thách thức của cậu trai, con quái thú lại gầm lên rồi nhào tới thêm một lần nữa. Khả Trí xoay người một vòng như lấy lực rồi tung cú đá trúng ngay hàm răng dưới đang há rộng nhào tới của con quái thú. Một lần nữa nó lại bị bật ra lần này lại còn mạnh hơn khiến nó văng vào gốc cây gần đó. Con vật chỉ kịp gào lên một tiếng rồi nằm đó khó khăn trở người, không thể đứng thẳng nửa. Nó khụy bốn chân và gầm gừ đáng thương. Hàm dưới của con quái thú với tác động từ lực đá của Khả Trí đã lệch qua một bên, mồm thì hộc máu. Con vật hung hãn gượng dậy thêm một lần. Nhóm bạn lại hốt hoảng, họ nhận ra rõ sự mất sức vì mất máu quá nhiều của Trí rồi. Nhưng thật may mắn, con quái thú cũng một lần nữa đã ngã rạp xuống tại chỗ.



- Nó gục rồi! Hay lắm Lão Lục! – Du Thanh Lâm hớn hở.



Trí thở phào nhẹ nhõm và ngồi phịch xuống ngay tại chỗ, nhóm bạn lại gần cậu bạn của mình mừng rỡ...

Đôi chân Triệu Phương Nghi nặng trịch, lại còn khập khiễng từng bước vì bị trật do vấp ngã. Lục Khả Trí thì sắc mặt ngày càng tệ, là do bị mất máu nhiều. Họ quyết định nghỉ ngơi, dù sao con quái thú ăn thịt kia cũng đã chết rồi.

Du Giang Thanh cảm thấy khát, nhưng biết tìm đâu ra nước bây giờ? Chiếc váy ngủ mỏng manh lúc này trông thật kinh dị bởi những vết máu và bụi bẩn. Cô thở dài bất mãn vô cùng. Du Thanh Lâm vẫn đứng nhìn tình hình xung quanh, nhưng chẳng có một tia hy vọng nào. Xung quanh chỉ toàn cây và bụi cỏ tăm tối. Vừa lúc này, những tiếng gầm gừ tiếp tục vang vọng xung quanh họ. Gương mặt mọi người trở nên biến sắc. Vũ Sinh quay qua hỏi cô bạn đang ngồi cạnh:

- Phương Nghi đừng nói là không chỉ có một con "nó" thôi nhé?

- Thật sự tớ không rõ, trong giấc mơ tớ chỉ có một mình và cố chạy đi thôi, diễn biến kế tiếp thế nào thì hoàn toàn không biết được... – Triệu Phương Nghi lo lắng.

Vừa dứt câu, từ mọi phía xung quanh, trong các lùm cây, những con quái thú trông giống hệt con quái thú vừa truy đuổi bọn họ chậm rãi bước ra, đếm chừng có tận tám con. Một con tiến lại gần con vật đã nằm la liệt bên gốc cây đối diện. Nó ngửi ngửi xác con vật đã nằm đó. Không thấy động tĩnh gì từ đồng loại, nó quay ngoắc lại nhóm bạn đang sợ hãi, rồi gào thét thất thanh bằng một hơi dài. Một đám những con quái thú khá nữa lại xuất hiện từ các bụi cây nữa. Trí thì khổ sở với vết thương, Nghi thì không thể đi được nữa. Huống hồ lúc này số lượng của chúng quá đông, có chạy hay Trí có không bị thương để mà chống lại chúng đều là việc bất khả thi. Cả nhóm lúc này đã thật sự có ý nghĩ bỏ cuộc. Bọn quái thú này nhe nanh ra từng bước từng bước tiến lại gần nhóm bạn.

- Không thể... Tớ không muốn bị xé xác như người đàn ông kia đâu! – Du Giang Thanh khóc lóc. – Tớ còn cả một show diễn sau khi kết thúc kì nghỉ mà...

- Khốn thật... Cả một công trình nghiên cứu đang đợi tớ ở năm học sau... – Dực Vũ Sinh vẻ mặt bất lực ngồi rạp xuống lầm bầm.

- Hạng Nhất! Có lẽ hẹn kiếp sau lại thi đấu tiếp rồi! – Du Thanh Lâm nói với giọng điềm tĩnh.

- Quả thật chúng ta chết trẻ quá rồi nhỉ? – Chu Thiếu Tư gương cố tỏ ra không sợ hãi, tay nắm lại run run.

Lục Khả Trí như không còn đủ tỉnh táo vì mất máu nhiều. Phương Nghi nhìn nhóm bạn, cảm giác sợ hãi biến mất, thay vào đó là cảm giác hối hận:

- Xin lỗi mọi người có vẻ như tất cả chuyện này là do tớ lôi mọi người vào, đây là ác mộng của riêng tớ...

Triệu Phương Nghi lại nắm chặt mặt dây đeo trên cổ, cô tiếp tục nhắm mắt cầu nguyện:

- Mẹ ơi, làm ơn, tất cả chỉ là ác mộng phải không? Con không mong các bạn của con lại vì con mà bị hại, chỉ một mình con thôi hãy để mọi người tỉnh giấc thoát khỏi cơn ác mộng này...

Rồi Nghi khóc, Khả Trí đưa bàn tay mình rờ đầu cô bạn trẻ an ủi, cô gái khóc nhiều hơn, có lẽ Trí nhận ra sự sợ hãi và biết cô bạn mình đã tự trách móc như thế nào.

- Đồ ngốc... – Trí nói bằng chất giọng hơi rên rỉ.

Bọn quái thú bắt đầu xông tới. Có lẽ mọi chuyện đến đây là kết thúc?

- Bụp! – Một âm thanh vang vọng cả khu vực.

Một thứ ánh sáng lạ bừng sáng giữa bầu trời đêm, khiến cả nhóm chói mắt mà đưa tay che bớt mắt mìnhaji. Bọn quái thú giật mình vì âm thanh và ánh sáng, liền dừng hành động của mình lại. Đâu đó từ hướng nào không nhận biết rõ được, những âm thanh như tiếng bước chân nặng nề và có vẻ rất nhiều. Tiếng hô hào ồn ào đang càng lúc càng gần.

Tiếp đó, một loạt những tia sáng màu trắng rơi xuống chỗ những con quái thú ăn thịt kia như mưa. Vài con bị trúng gào thét đau đớn. Ngay khoảnh khắc đó, một loạt những con người xông ra từ những bụi cây phía sau bọn quái. Họ mặc giáp kim loại, chúng sáng loáng dưới ánh sáng màu trắng rực rỡ trên không trung. Những người này có trang bị khiên và những thanh kiếm. Họ dùng những thanh kiếm đó để chém và đâm bọn quái thú. Những con vật hung hăng áy cũng không vừa. Chúng vùng thân lên tấn công lại những con người đang mặc giáp đó. Một người bị chúng tấn công ngay chỗ hiểm, hộc máu chết ngay tại chỗ. Người khác dùng khiên che chắn lại rồi đâm. Một người khác nữa bị một con quái thú giương móng vuốt tát, đánh rơi kiếm. Anh liền rút một con dao ngay thắt lưng ra, tiếp tục chiến đấu dũng cảm...



Cảnh tượng trước mắt nhóm bạn trẻ thật hỗn loạn. Cuộc chiến giữa người và quái thú ăn thịt đang cố gắng hạ gục nhau. Những người bạn trẻ có chút bối rối, thậm chí hơi ngơ ngác. Thời đại nào rồi mà những người này còn trang bị kiếm và giáp sắt chứ?

- Cứ như đang xem "xi - nê" 6D âm thanh chân thật sống động nhỉ? – Dực Vũ Sinh trầm trồ.

- Cậu bớt đùa đi, nếu là phim thì Nghi với Trí đâu có bị thương, rõ ràng là họ cứu chúng ta, nói vậy nhỡ họ giận thì sao? – Giang Thanh liếc nhìn cậu bạn.

Lúc này nhóm bạn nghe được một giọng nói của cô gái cất lên, nhưng là với một ngôn ngữ lạ mà họ chưa từng nghe qua. Một người con gái mặc bộ váy trắng tinh khôi, mái tóc màu bạch kim, đeo một sợi dây có đính một viên ngọc màu xanh dương giữa trán. Gương mặt cô ấy xinh đẹp, đặc biệt đôi mắt với đồng tử màu trắng kì bí. Đôi môi đỏ mộng nước quyến rũ. Cô ấy cưỡi trên lưng một con bạch mã, cũng được trang bị giáp từ sau lùm cây kia bước đến. Cô ấy vẫn đang tiếp tục lẩm bẩm thứ ngôn ngữ kì lạ và ngày càng lớn. Một tay giữ dây cương, một tay đưa ra nghiêng một góc bốn mươi lăm độ theo hướng trước mặt. Ánh nhìn chăm chú theo hướng bàn tay đang đưa lên của mình. Từ phía nhóm bạn, họ có thể thấy rõ được một vòng tròn với những kí tự lạ đang xoay vòng phía trên, ở giữa là hình một ngôi sao lớn.

- Đó là gia huy của gia tộc họ Du? - Du Giang Thanh nhận ra ngay ký hiệu đó, cả nhóm bạn có vẻ cũng nhận ra điều đó rồi.

Người phụ nữ tiếp tục lẩm bẩm, cho đến khi kết thúc câu, những người mặc giáp lập tức rời khỏi khu vực đang chiến đấu với bọn quái. Mấy con quái thú không khỏi ngạc nhiên, rồi nhanh chóng bị ánh sáng rực rỡ bên trên thu hút.

Người phụ nữ với đôi mắt màu trắng phát sát hạ tay nhanh xuống về phía bọn quái thú. Từ vòng tròn đang xoay chuyển phía trên, vô vàn những tia sáng màu trắng đổ ầm ầm xuống như một cơn mưa. Những tia sáng ấy rơi trúng th.ân thể của bọn quái thú, khiến bọn chúng gào thét kinh hoàng. Không gian bắt đầu phảng phất mùi cháy khét. Chừng vài phút sau, không còn tia sáng nào đổ xuống từ vòng tròn đó nữa, nó mờ dần rồi biến mất. Lúc đó cũng không còn những tiếng gào thét khốn khổ của bọn quái thú nữa. Những người mặc giáp vui vẻ hò hét như rất mừng rỡ. Con ngựa trắng tiến đến bên cạnh những người bạn trẻ. Cô gái với mái tóc bạch kim xõa dài xuống khỏi lưng ngựa. Cô ta đỡ những người bạn đứng dậy, rồi nói gì đó mà cả nhóm không hiểu được. Nhóm bạn ừ nhìn nhau.

- Cô ta nói gì vậy nhỉ? Xin lỗi chúng tôi không hiểu ngôn ngữ của cô. – Du Thanh Lâm nói khi đang gãi đầu. - Can you speak English?

Cô gái lạ cười hiền hòa, có vẻ cũng nhận ra nhóm bạn đang không hiểu mình đang nói gì. Cô ta nhìn qua một lượt, sau đó chú ý vào Phương Nghi. Thực chất là chú ý vào dây chuyền mà Phương Nghi đang đeo. Cô ấy tiến lại gần, rồi chạm tay vào viên pha lê. Sau đó nắm chặt lại nhắm mắt.

- Này, khoang đã. Đó là... – Khả Trí nghĩ rằng cô này muốn lấy nó đi từ Triệu Phương Nghi.

- Không, cô ấy không có ý lấy đi thì phải... – Nghi ấp úng, giơ tay ra hiệu cho Trí đừng manh động.

Một cơn gió nhẹ như bộc phát từ chỗ của Triệu Phương Nghi và cô gái ấy, làm cho mái tóc màu bạch kim tung bay trông thật đẹp. Lúc này cô ấy mới mở mắt ra, vẫn với ánh nhìn và nụ cười hiền hòa đó, cô lên tiếng:

- Các bạn không sao chứ? Bị thương gì nặng lắm không?

- Cậu bạn này của chúng tôi bị con quái thú đó tấn công, mất máu khá nhiều. Xin hãy giúp chúng tôi sát khuẩn nó và hồi sức cho cậu ấy. Còn cô bạn này của tôi thì cần được kiểm tra xem ngoài trật mắt cá có còn bị gì không... – Chu Thiếu Tư thật tình lo lắng nói ra ngay, nhưng rồi chợt nhận ra sự kì lạ nên nhìn lại người phụ nữ đó.

- Khoan đã vừa rồi chẳng phải còn không hiểu nhau đang nói gì sao? – Dực Vũ Sinh bất ngờ.

- Đây là pha lê trí tuệ, một nguyên liệu rất quý giá. Các bạn không biết sao? Có nó chỉ cần là nền văn minh nhân loại từng tồn tại, biết cách kích hoạt nó sẽ khai thông trí tuệ cho mọi người. Tôi vừa kích hoạt nó cho các bạn để hiểu ngôn ngữ của chúng tôi. – Người phụ nữ chỉ vào mặt dây chuyền của Phương Nghi.

- Đùa nhau sao? Có chuyện nhiệm màu như vậy sao? – Dực Vũ Sinh không tin vào chuyện trước mắt.

- Nhìn vào trang phục và cái vẻ ngơ ngác này có vẻ như các bạn đến từ một chiều không gian khác rồi nhỉ? – Người phụ nữ làm như hiểu rất rõ. – Từ không gian khác đến mà gặp ngay Khu Rừng Chết Chóc này thì quả thật rất khó khăn đấy. Tôi tên là Reha, một pháp sư. Sao mọi người không theo chúng tôi đến nơi an toàn hơn? Khu rừng đầy bọn quái thú ăn thịt? Phía trước là một ngôi làng, chúng ta sẽ được an toàn. Và trên đường đi, hãy kể cho tôi nghe cách các bạn đến đây như thế nào.

Cả nhóm thật sự đã kiệt sức rồi nên không bàn cãi, rõ ràng họ thật sự cần đến một nơi an toàn hơn để chữa thương và tìm hiểu những gì đang xảy ra với họ. Reha nhường ngựa cho Triệu Phương Nghi và Lục Khả Trí, trông họ không thể tự di chuyển được nữa rồi.

- Thưa ngài pháp sư, một con ma sói đang cố gắng bỏ chạy!

- Không được để nó về báo tin cho đàn! Nếu không, bọn chúng sẽ săn lùng tất cả những ngôi làng lân cận, trước khi chúng ta tiêu diệt hang ổ của chúng! – Reha ra lệnh.

- Không xong, nó chạy nhanh quá. – một người đàn ông mặc giáp đuổi theo.

- Tôi không thể niệm phép nhanh như vậy được! – Reha nói bằng giọng nghiêm trọng.

- Xin mạn phép! – Chu Thiếu Tư chụp lấy cây cung treo trên lưng ngựa rút một mũi tên.

Vẻ mặt rất tập trung vào việc nhắm. Con quái đã lẫn vào bụi cây tối bên đó, cô gái buông tay đang giữ mũi tên. Vút! Mũi tên phi nhanh qua đám cỏ và thân cây bên đó. Một tiếng thét, kèm theo âm thanh như có gì đó đổ xuống. Mấy người đàn ông mặc giáp lủi vào bụi cỏ hướng con vật chạy trốn. Một lúc người đàn ông xách ra cái đầu của con quái và báo cáo:

- Đã lấy đầu của con ma sói thưa ngài, vị tiểu thư này bắn mũi tên trúng ngay đầu của nó.

- Cô có vẻ có tài năng bắn cung đấy cô gái. – Reha khích lệ.

- Ơ chỉ là vì trước đây tôi tham gia câu lạc bộ bắn cung thôi... – Thiếu Tư cười khách sáo.

- Vậy là có đất dụng võ nhỉ? – Giang Thanh nói trêu ghẹo.

Nhóm bạn cười với nhau rồi cùng đội quân của Reha tiến bước để rời khỏi khu rừng đáng sợ này. Lúc này, bầu trời đã không còn áng mây u ám nào nữa, trăng sáng hiện rõ con đường họ đi...

Tiếng chim ríu rít, âm thanh sinh hoạt của những người dân bản địa khá là náo nhiệt. Ánh mặt trời rọi qua ô cửa sổ của căn nhà gỗ đơn sơ, chiếu ngay vào mắt của Triệu Phương Nghi. Cô nàng bừng tỉnh, dường như đã quá lâu cho một giấc ngủ ngon. Uớc chừng chỉ một tháng mà như mười năm cô gái của chúng ta mỗi ngày đều gặp ác mộng cho đến đêm hôm qua rồi.

Triệu Phương Nghi thấy mình đang nằm trên chiếc gi.ường gỗ được gia cố chắc chắn. Cô ấy trở mình, đưa ánh mắt nhìn khắp căn nhà gỗ. Đối diện là chiếc bàn tròn nhỏ, trên bàn là một bình hoa với một đóa hoa kì lạ không biết là loại hoa gì đang được cắm vào đó. Hoa có ba cánh màu đỏ thắm ở giữa, được năm cánh màu trắng ở ngoài. Đài hoa thì dài và uốn cong ngược ra rồi tạo hình xoắn tua rua rũ xuống trông kì lạ. Đây là loài hoa gì vậy? Chưa từng thấy qua...

Cạnh bên chiếc bàn tròn là một cái tủ sách khá lớn. Phía trên trần nhà là mấy cái mái kèo đan vào nhau, để giữ cho phần nóc nhà được chắc chắn. Ngôi nhà gỗ đơn sơ và giản dị, không hề có điện đóm hay bất kì thiết bị hiện đại nào cả.

Những thanh âm cuộc sống của ngôi làng vẫn đang nhộn nhịp bên ngoài. Thật sự khiến cho Triệu Phương Nghi tò mò. Đặt chân xuống sàn gỗ, cô bước lại phía cửa sổ nhìn ra phía ngoài. Đối diện với căn nhà cô đang tá túc, là một cửa tiệm của một người thợ rèn. Một người phụ nữ đến nói gì đó, một cô gái từ trong cửa tiệm bước ra nhận lấy con dao từ tay người phụ nữ. Đoán rằng có lẽ là nhờ sửa giúp con dao? Rõ ràng nghề thợ rèn không chỉ hiểu như việc chỉ rèn vũ khí như trong tưởng tượng của Triệu Phương Nghi. Người phụ nữ rời đi, cửa tiệm lại tiếp tục tiếng búa đập vào kim loại.

Cách một đoạn nữa về phía bên trái là một sạp bán rau củ thì phải. Nhìn những thức tươi xanh nên cô nàng của chúng ta đoán như vậy. Những người đó dường như là đang trao đổi các món hàng với nhau. Người đàn ông đưa một xâu thịt, người phụ nữ đưa lại một bó rau. Có vẻ nơi này người ta vẫn áp dụng phương thức trao đổi thức ăn. Đó là một hình thức mà trong lịch sử loài người nơi thế giới của cô từng áp dụng.

Vài dáng người vụt qua rất nhanh. Là những cô cậu nhóc cỡ tuổi học sinh tiểu học. Đứa con gái đang choàng một tấm vải và lầm bầm gì đó y như cách mà Reha đã niệm phép. Cậu nhóc thì vung khúc gỗ tới lui. Có vẻ như chúng đang nhập vai pháp sư và kiếm sĩ. Nghi cười an tâm, cuộc sống ở nơi này thật thơ mộng làm sao.

- Két! – Âm thanh từ cánh cửa gỗ đã cũ.

Là Du Giang Thanh và Chu Thiếu Tư, hai cô bạn thân của Nghi. Hai cô bạn đang mặc trang phục người bản địa nhìn lạ hẳn. Nó gồm áo sơ mi cổ trụ tay ngắn nhìn có vẻ mỏng và thoải mái, phối với quần váy chất vải dày dặn hơn. Ở bụng có một dây mà thật ra cũng chỉ là một khúc vãi cột lại giữ cho chiếc áo sơ mi được gọn gàng. Chân họ mang bốt da, mà cũng không rõ là bốt da thật, hay chỉ là một tấm da bó chân lại bằng những sợi dây nhỏ nữa. Nói chung bộ trang phụ rất thô sơ như kiểu tạm bợ vậy.

Vẫn như mọi ngày, Thanh cột tóc đuôi ngựa cao, còn Thiếu Tư thì thắt bím gọi gàng ra phía sau. Bình thường đối với Du Giang Thanh cô sẽ khó chịu ngay, vì tính cô tiểu thư này chỉ thích mặc đồ hiệu mà thôi. Nhưng khi đã lạc vào chiều không gian này, thì sẽ không còn sự lựa chọn nào cho cô tiểu thư giàu có nữa. Cô ấy phải chấp nhận dù cho có phải miễn cưỡng. Thấy Nghi đã thức dậy, Du Giang Thanh đặt một bộ quần áo lên bàn gỗ rồi hỏi:

- Cậu dậy rồi sao? Lúc này đã quá trưa rồi đó. Cậu nên thay trang phục này đi, tuy nó tầm thường nhưng mặc vào mát mẻ thoải mái lắm. Mấy cô ở trong làng cho mượn đấy. Mà có vẻ cậu có giấc ngủ ngon lành nhỉ? Trông rất tỉnh táo và khỏe khoắn rồi.

Triệu Phương Nghi nhìn lại bản thân. Đúng thật, bộ đồ ngủ đã trở nên nhếch nhác và bị vấy đầy máu me trong Rừng Chết Chóc mất rồi. Cô thở dài:

- Đã lâu rồi mình không được một giấc ngủ ngon lành như vậy. Đêm qua mình không còn gặp ác mộng nữa. – Triệu Phương Nghi trả lời một cách chậm rãi.

- Có lẽ là đúng như Reha nói, ác mộng đó là điềm báo cho việc chúng ta đến thế giới này. Vì đã thành hiện thực rồi nên từ giờ cậu sẽ không còn mơ thấy nó nữa. – Thiếu Tư nói. – Mà tớ không ngờ cả mẹ cậu và Du gia lại liên quan đến thế giới này đó.

- Mình cũng đang thắc mắc. Chẳng có ai trong gia tộc nói cho mình và Thanh Lâm biết cả. – Giang Thanh nhún vai.

Triệu Phương Nghi ngồi dậy vương vai, rồi nghĩ về những chuyện vừa xảy ra. Sau đó cô hồi tưởng về những chuyện xảy ra sau khi được Reha và quân lính cứu mạng.

Trên đường trở về làng, tức nơi họ đang tá túc hiện tại, cả nhóm đã kể lại quá trình vì thấy Triệu Phương Nghi bị mộng du rơi xuống hồ nước. Rồi sau đó vô tình mở cửa lạc đến thế giới này. Sau đó, nhóm bạn đã nháo nhào lên khi biết rằng họ đã lạc vào một thế giới khác. Nơi đây được gọi là Huyễn Ảo Ma Giới, một thế giới tồn tại với những thứ gọi là ma pháp với quỷ dữ.

- Nhưng tại sao khi không cậu lại đi nhảy xuống hồ để suýt chết chìm vậy chứ, Hạng Nhất? – Du Thanh Lâm hỏi. – Vô tình cả đám bị kéo đến cái thế giới nguy hiểm này. Suýt nữa là thành những thi thể không toàn vẹn như mấy cái xác trong rừng rồi...

- Thật ra là do tớ không ngủ được, mãi đến khi tớ nghe được giọng nói quen thuộc, sau đó tớ không nhớ được gì nữa. Đến lúc tỉnh dậy vì sặc nước tớ mới hoàn hồn lại đó... – Phương Nghi trình bày, có chút áy náy trong lòng.

- Có lẽ cô ấy đã bị trúng phải thuật triệu hồn. – Reha nói sau khi nghe các bạn trẻ kể lại.

- Thuật triệu hồn? – Du Giang Thanh bối rối.

Những người bạn trẻ lại xôn xao. Theo họ biết cái gọi là thuật triệu hồn nó như kiểu mấy người dùng những hình thức tâm linh để kiếm tiền. Có thể là xem bói, hoặc là nhờ chỉ bảo vận mệnh.

- Thật ra nó là một loại ma pháp để triệu hồi những linh hồn từ thế giới khác lên phụng sự người thi triển. Có lẽ có ai đó đã triệu hồi cô bé từ thế giới này. – Reha nói, gương mặt kiểu như nghiêm trọng.

- Nhưng vấn đề là ai đã làm điều đó? Liệu cô ấy có bị điều khiển rồi làm mấy chuyện điên rồ không? – Du Thanh Lâm nói.

- Trường hợp này khá hiếm hoi. Như tôi vừa nói, đó là thuật triệu hồi những linh hồn, nhưng Triệu Phương Nghi tiểu thư đây lại là người còn sống, hơn nữa các bạn đã kịp thời lấy lại ý thức của cô ấy trước khi đến thế giới này. – Reha quay nhìn về phía Lâm. – Có lẽ thuật triệu hồn này đã thất bại. Nhưng tác dụng phụ của nó là vô tình mở ra cánh cổng không gian dẫn các bạn đến thế giới này. Cô ấy sẽ không sao.

Những người bạn thở phào nhẹ nhõm vì ít nhất cô bạn của mình không bị dính tà thuật nào nữa. Sẽ còn tệ thế nào khi cô gái yếu ớt này bị sai khiến làm gì đó điên rồ hơn là việc nhảy xuống hồ.

- Tuy nhiên ta cũng khá bất ngờ khi gặp các bạn đấy. – Reha nhìn về phía của Nghi. - Viên pha lê trí tuệ đó từ đâu mà tiểu thư đây có?

- Đây là món quà của mẹ tôi tặng tôi nhân ngày sinh nhật mười tuổi, cũng là món quà sinh nhật cuối cùng từ mẹ, sau ngày sinh nhật lần thứ mười, mẹ tôi có chuyến đi công tác xa nhà và bị tai nạn. - Phương Nghi cầm viên pha lê, nhìn bằng ánh mắt buồn bã.

Tới đây, cô gái pháp sư tỏ ra suy tư. Cô nghĩ ngợi gì đó rồi lại hỏi tiếp:

- Bà ấy được an táng chứ?

- Không... Phía bên cảnh sát điều tra báo là vụ nổ lớn đến nổi... Chẳng còn sót lại gì nữa... – Phương Nghi tay nắm chặt, đau lòng.

Dường như lại nhắc tới chuyện buồn. Cô gái nhỏ bé lại như muốn khóc. Trong mắt đã rưng rưng nước. Du Giang Thanh nhận ra điều đó, liền khó chịu:

- Này thôi đi, cô hỏi cũng gây sát thương quá lớn rồi đó!

- Không. – Reha mỉm cười nói. – Viên pha lê đó là một nguyên liệu quý hiếm ở thế giới này, người sở hữu nó chỉ thuộc quý tộc, hoàng gia. Ta nghĩ phu nhân là người của thế giới này.

Như chợt nhận ra gì đó, mắt của Phương Nghi bỗng tròn xoe. Trong lòng dường như có chút hy vọng.

- Ý cô là...

- Có thể phu nhân chưa chết. – Vị nữ pháp sư mỉm cười.

Phương Nghi như đứng hình sau khi nghe lời nói của Reha. Nhóm bạn không khỏi ngạc nhiên:

- Có thể sao?

- Tại sao chúng tôi có thuật ngữ "Cánh cổng không gian" chứ? – Reha lại nói với giọng điệu thông thái. – Phải, chúng tôi có thể tạo ra cánh cổng đó, và chúng tôi có thể du hành đến nhiều chiều không gian khác nhau. Bao gồm không gian thế giới của các bạn.

Nhóm bạn chăm chú nghe lời của Reha nói tiếp:

- Một số cư dân ở đây sau khi tạo ra cánh cổng không gian đều có thể đến sinh sống và tồn tại ở không gian khác. Vậy nên việc không ít người ở đây sinh sống ở thế giới các bạn cũng không có gì là lạ lẫm đối với chúng tôi. Những người đến được thế giới các bạn sẽ không dễ dành chết đâu. Việc tạo ra được cánh cổng không gian chứng tỏ họ là những pháp sư tài ba...

Lúc này Du Giang Thanh lại lên tiếng:

- Khoan đã, thảo nào cái vòng tròn mà ngài Reha đây tạo ra cơn mua phép thuật đó rất giống với gia huy nhà họ Du. Có thể là do tổ tiên tôi cũng liên quan đến thế giới này sao?

- Vòng tròn? Thứ này sao? – Reha dễ dàng tạo ra một vòng tròn ma pháp nhỏ trên tay mình.

Một hình tròn nhỏ hiện ra tròng lòng bàn tay của nữ pháp sư. Cô tiểu thư xinh đẹp nhìn chăm chú r đáp:

- Đúng, đúng là nó! Ngôi sao ở giữa vòng tròn đó giống gia huy nhà tôi như đúc.

- Đây là vòng tròn ma pháp, mỗi pháp sư đều tạo ra một vòng tròn thế này mới có thể niệm phép được. Có lẽ Du tiểu thư đây cũng có liên quan đến thế giới này rồi. – Reha mỉm cười nữa rồi nắm lòng bàn tay lại, vòng tròn ma pháp biến mất.

- Dẹp chuyện đó sang một bên đi. – Thanh Lâm nghiêm túc hỏi. – Xin hỏi, nếu có cách tạo ra được cánh cổng không gian, vậy có thể giúp chúng tôi trở về không?

- Dĩ nhiên. – Reha quay mặt lại phía Lâm rồi đáp. – Tuy nhiên, không dễ để tạo ra nó đâu. Chúng ta cần nguyên liệu chứa ma năng mạnh mẽ.

- Nguyên liệu? – Vũ Sinh thắc mắc. – Là gì? Dễ tìm không?

- Sáu viên bảo thạch cổ đại, chúng như là nguồn sức mạnh khởi nguyên. Có chúng mọi loại ma pháp đều có thể thực hiện. – Reha nói. – Tuy nhiên để lấy được chúng lại rất rắc rối đấy.

Cuộc trò chuyện tiếp tục thoải mái như vậy. Reha cho nhóm bạn biết khá nhiều kiến thức cơ bản về thế giới này. Cứ như là một hướng dẫn viên du lịch, tận tình nhất của họ trong quá trình hiện tại.

Chỉ riêng Triệu Phương Nghi vẫn còn thắc mắc trong lòng, nhưng chẳng hỏi nữa. Cô bị những lời nói của Reha ám ảnh... Mẹ cô còn sống sao? Sau bao nhiêu năm trời cứ nghĩ rằng mẹ đã mất, nay lại có một thông tin mang lại hy vọng như vậy, cô phải nhìn nhận như thế nào đây?

Mạch ký ức của Triệu Phương Nghi bị chen ngang kéo cô trở về với thực tại khi nghe thấy sự ồn ào từ phía bên ngoài, tiếng la hét thất thanh của bọn con trai cùng nhóm, mà thật ra là của cậu trai năng động nhất nhóm.

- Oái! Cháy nó cháy rồi, bớ người ta!

Cả Triệu Phương Nghi, Du Giang Thanh, Chu Thiếu Tư nhìn ra cửa sổ thì thấy cảnh cậu bạn Lục Khả Trí đang nháo nhào chạy quanh vớ đôi chân đang bốc lửa ở khu đất trống bên phải ngôi nhà...

Những người đàn ông bản địa chứng kiến cảnh tượng trước mắt mà cười như đang xem kịch hài. Nhóm ba cô gái lật đật chạy ra khỏi căn nhà gỗ để giúp tên bạn rắc rối, nhưng ở đó có cả nữ pháp sư Reha nữa, cả cô ấy cũng đang cười. Thanh lại gần hơn, thái độ bức xúc và nóng nảy hiện rõ trên gương mặt xinh đẹp:

- Này có gì đáng cười khi mà cậu ấy đang bị đốt chứ, mọi người không ai giúp cậu ấy dập lửa lại còn cười?

- A các bạn đây rồi. - Reha quay sang nhóm ba cô gái trẻ. - Xin lỗi, tôi không nên mất ý tứ như vậy.

Nói rồi Reha đưa bàn tay lên phía trước ngực phẩy tay một cái. Vòng tròn ma pháp màu đỏ đang xoay tròn trước ngực cô ấy biến dạng, rồi tan biến như bị bốc hơi. Ngọn lửa ở chân của Khả Trí cũng biến mất theo ngay lúc đó. Nhóm ba cô gái nhận ra là do Reha làm cho Trí trở thành trò cười như vậy. Phương Nghi cố giữ bình tĩnh, trong khi Giang Thanh đang bực tức muốn làm lớn chuyện. Cô nói:

- Xin lỗi, chúng tôi biết cậu ấy có lẽ sẽ gây phiền phức cho mọi người, nhưng sao mọi người lại...

- Là do cậu ấy muốn. - Reha giải thích. - Thứ tôi vừa thực hiện là một loại ma pháp cường hóa đòn tấn công bằng lửa, là "Hỏa thuật cường thể". Tuy nhiên tất cả chỉ là do cậu ấy tự sợ mà thôi, vì thuật này không ảnh hưởng đến người được cường hóa.

Cả ba đưa ánh nhìn về phía của tên vừa gây náo loạn.

- A, thật sự không sao nè!

Thiếu Tư đưa tay lên bóp não, Giang Thanh thì che mặt lại, còn Nghi thì chỉ biết cười trừ. Có phải làm quá lên như vậy không chứ? Khả Trí lấy lại bình tĩnh, phủi bụi trên áo, rồi bước lại chỗ những người bạn một cách tự tin, trái ngược với vẻ ngớ ngẩn ban nãy. Cậu nói:

- Sau vụ việc kinh hoàng tối qua, tớ hy vọng mình có thể mạnh mẽ hơn, để đủ sức bảo vệ mọi người. Dù gì ở thế giới này quả thật nguy hiểm, mà chúng ra còn phải đi tìm những viên bảo thạch nữa...

Nhìn cậu bạn với cánh tay còn đang băng bó, trong lòng có chút xót xa. Phương Nghi lại tự trách. Là do cô đã làm liên lụy các bạn lạc đến với thế giới nguy hiểm này. Đã vậy còn bất cẩn, làm cho Trí vì mình mà bị thương.

- Xin lỗi...

- Ngốc! Tớ được chữa thương rồi, cái thứ này chỉ là tạm bợ thôi. - Trí cười he he, tay còn lại xoa đầu của Triệu Phương Nghi an ủi.

Chàng trai họ Lục này có thói quen xoa đầu của cô như vậy. Một phần cũng vì cậu có chiều cao một mét tám, trong khi cô nàng chỉ khiêm tốn một mét rưỡi nhỏ nhắn. Phương Nghi trông như một đứa trẻ bên cạnh cậu ấy. Một phần là Trí biết hành động đó sẽ khiến cho cô nàng cảm thấy an tâm hơn, cảm giác như được che chở vậy. Gương mặt Nghi lộ rõ sự cảm kích. Giờ mới nhận ra, Lục Khả Trí lúc này cũng đã mặc trang phục giống với người bản địa, trông cũng như nhóm bạn nữ, chỉ khác là thay vì mặc váy thì cậu mặc quần dài.

Nhìn qua ngó lại, Nghi có thể thấy Lâm ở phía xa. Cậu cũng mặc trang phục như Trí, hình như Lâm đang có việc gì đó với một anh trai nào kia. Ra là một trong những binh sĩ đêm qua cứu họ kịp thời, người mà đem đầu con quái ra trình báo với Reha. Nhưng lúc này, anh không mặc áo giáp, chỉ mặc thường phục như mọi người trong làng. Người thanh niên này tóc màu nâu đỏ, cắt ngắn gọn gàng, chân mày đậm, đôi mắt với ánh nhìn tự tin. Dáng lưng thẳng, đôi vai rộng, cơ bắp thì trông vô cùng rắn chắc. Lâm đang xách hai thùng nước bằng gỗ đứng đối diện với anh ta.

- Sức đàn ông đâu mất rồi hả? Nào! Lên! Xuống! Lên!

- Hai người đang làm gì vậy? – Thiếu Tư bối rối hỏi.

Ngay sau khi nghe cô gái hỏi, anh trai đó liền quay lại. Anh cúi đầu với Reha và nhóm các cô gái trẻ, rồi trả lời rất lịch thiệp:

- Chào tiểu thư, quý ngài đây có lời nhắn nhủ tôi, xin được giúp đỡ để có thể trở thành một người đàn ông vĩ đại, nên tôi mạn phép...

- Tôi... Tôi muốn cùng Lão Lục gánh một phần trách nhiệm... Đêm qua tôi đã thấy thật bất lực như thế nào...

Cậu con trai đeo kính vừa nói vừa thở hổn hển. Trông "quý ngài" họ Du đây có vẻ không được ổn. Mái tóc đen không còn được vuốt keo bóng bẩy mà được vén qua một bên, phần tóc mái rũ xuống nửa khuôn mặt điển trai, cặp kính xốc xếch vì mồ hôi trơn tuột. Rõ ràng là đã rất mệt rồi.

- Mọi người ngày thường có vẻ hơi mê chơi, lập dị và vô dụng, nhưng xem ra hôm nay cũng cố gắng quá ha? – Phương Nghi nhìn cả Trí và Lâm rồi nói trầm trồ.

- Nè! – Trí bức xúc vì bị nói trúng tim đen. – Cái gì mà mê chơi, lập dị với vô dụng hả, nhỏ này?

Cũng kiểu như bị chạm tự ái, Lâm nâng hai thùng nước lên xuống liên tục. Thao tác cậu con trai ấy như đang tập tạ tại mấy phòng tập thể hình.

- Phải rồi! Sức của đàn ông! Lên! Xuống! Lên!

- Tôi cũng là đàn ông! Chờ đấy! – Nói rồi Trí vội chụp cái thùng gỗ rỗng, chạy lại phía cái giếng gần đó kéo nước lên rồi quay lại. – Tôi vẫn còn một tay, cánh tay kia ngày mai chắc chắn sẽ ổn thôi!

- Phải phải! Đúng rồi! Sức đàn ông! Ha ha ha! – Anh trai này cười lớn khoái trá.

- Còn A Sinh? – Phương Nghi hỏi. – Tớ không nghĩ người chỉ chăm chăm vào khoa học như cậu ấy lại chấp nhận những chuyện xảy ra đâu...

Vừa nhắc tới thì họ nghe một tiếng nổ lớn. Mấy cô gái sau đó thấy có đám khói bay lên từ xa. Cả ba cô gái cùng với Reha, Trí, Lâm, lẫn anh trai lập tức chạy lại hướng đám khói đang bay cao. Khói bốc ra từ trong một căn nhà gỗ nhỏ cũ kỹ ở gần dốc một cái đồi nhỏ. Nó cách chỗ của Lâm và Trí tầm năm mươi mét thôi. Nhóm bạn tò mò mở cửa bước vào thì thấy Vũ Sinh đang lấm lem mặt mày. Mái tóc bù xù hằng ngày che hết mặt nay dựng đứng, lộ ra đôi mắt hí đang nheo lại. Bộ trang phục thường dân cũng chung số phận, bị lấm lem hết cả. Trước mặt cậu là một dãy các bình chứa và ống thủy tinh. Ngoài ra, xung quanh cậu mấy cái giá bằng gỗ, với những cái rổ đựng rất nhiều loại thực vật.

- Thật ngại quá! Khụ khụ! – Vũ Sinh đứng dậy trong khi đang sặc sụa. – Tôi vừa cho sai liều lượng nguyên liệu rồi cô Reha. Không sao tôi sẽ làm lại!

Nhóm bạn quay lại nhìn Reha. Nữ pháp sư cười trừ, nhưng vẻ mặt rất bất lực:

- Quý ngài đây từ sáng thức dậy có vẻ như rất mất tinh thần. Miệng thì cứ lẩm bẩm cái gì mà khoa học. Tôi lúc đó đang điều chế một số nước bùa, cậu ta có vẻ có hứng thú với mấy cái phương thức điều chế nên...

Tự tưởng tượng theo lời kể của nữ pháp sư, nhóm bạn nhận ra rằng quả thật ở cái thế giới này mà không thích nghi, thì khó mà tồn tại. Một tên cuồng khoa học như Dực Vũ Sinh có lẽ chỉ hợp với nơi trông như "phòng thí nghiệm" này thôi. Nếu không thì bức bách cho cậu ấy lắm.

- Bọn con trai thật sự đã thích nghi với cuộc sống ở đây hết rồi sao? – Phương Nghi thầm nghĩ.

- Thưa ngài pháp sư... – Một người phụ nữ lớn tuổi đứng ngoài căn nhà gỗ gọi Reha. – Bữa trưa của ngài và những người bạn đã chuẩn bị xong, mời ngài...

Có vẻ như ở ngôi làng này Reha rất được kính trọng. Cả binh lính và nhóm bạn cũng được đối đãi rất tử tế. Reha cùng nhóm bạn được người phụ nữ này dẫn đến một căn nhà gỗ. Đó là ngôi nhà to nhất làng. Nhìn qua ô cửa sổ, họ có thể thấy một ông cụ tóc đã bạc đang chỉ đạo những người trong làng bày trí các dụng cụ ra bàn. Trông như đang chuẩn bị một bữa tiệc để chào đón họ vậy. Khi vừa nhận ra sự hiện diện của vị nữ pháp sư, ông ấy cúi chào một cách rất cung kính.

- Thưa ngài, mời hãy ngồi ở đây, còn các vị khách hãy ngồi ở phía này. – Ông lão hướng dẫn.

- Ông không cần phải khách sáo như vậy, thưa trưởng làng... – Reha nói.

- Ồ không, được tiếp đãi ngài là vinh dự của chúng tôi, thưa ngài pháp sư. – Ông lão có vẻ bối rối.

Pháp sư Reha được xếp ngồi ở vị trí trên cao, nhìn chính diện từ phía cửa bước vào. Trưởng làng ngồi cạnh. Ngay sau lưng hai người là vách gỗ, được bày trí phía trên là một cái đầu một con bò mộng. Ở giữa trán nó có lộ ra một viên hồng ngọc lớn nổi bật. Nhóm bạn trẻ được xếp ngồi ở vị trí thấp hơn phía bên phải của Reha. Tương đương với họ, phía bên trái nữ pháp sư và trưởng làng là vài người của cô ấy, có cả anh trai ban nãy nữa. Họ là cấp bậc chỉ huy chăng? Vì những binh sĩ còn lại ngồi ở vị trí thấp và xa hơn một chút, đánh vòng theo vách ngôi nhà gỗ. Trên bàn lúc này đã có sẵn dao và nĩa cùng với thức uống được chứa trong những cái vại được xếp cách đều nhau giữa các dãy bàn.

Trưởng làng vỗ tay ra hiệu. Từ phía ngoài, những cô gái xinh xắn mang thức ăn vào. Dù nói là dùng bữa trưa, nhưng những món ăn bày biện lên không hề đơn giản. Món cá nướng trông bắt mắt quá. Nhìn màu sắc có thể nhận ra nó đã được nướng đến đủ độ. Kèm thêm cách bày trí với rau củ, và hương thơm hấp dẫn khiến những người bạn trẻ trầm trồ. Tiếp đến nữa, những cô gái xinh đẹp kia lại mang vào những tô súp lớn. Nhìn sơ có thể nhận ra nguyên liệu là nấm, cùng các món rau củ lạ lẫm. Các cô gái trịnh trọng mời những vị khách dùng bữa trước khi rời đi.

- Trời phật ơi... Chẳng phải lại quá phô trương rồi sao? – Trí cảm thán với cái bụng đói.

- Nhỏ tiếng một chút đi, cậu nên hiểu chúng ta chỉ là đang hưởng lợi, vì có một chút xíu quen biết với Reha thôi. – Thanh đánh ực, gương mặt cố tỏ ra nghiêm túc.

- Thưa trưởng làng, thế này thật ngại quá... – Reha bối rối. – Còn nguồn lương thực dự trữ của mọi người...

- Ngài đừng bận tâm chi tiết nhỏ nhặt. – Trưởng làng ngắt lời Reha. – Hãy để chúng tôi nhiệt liệt tiếp đãi ngài cùng các bạn. Ngài đã cứu chúng tôi một mạng, và còn hứa sẽ bảo vệ làng Bò Mộng này nữa. Ân huệ to lớn đó mười bữa ăn như thế này cũng không trả hết được.

- Xem ra họ kính trọng Reha như vậy không phải quá lố. – Trí vừa nhai vừa quay qua những người bạn nói.

- Chúng ta cũng được cô ấy cùng đội quân của mình cứu, nhưng chúng ta còn chẳng thể trả ơn được. – Vũ Sinh thẳng thắng nhận xét sau khi hớp một ngụm nước trái cây.

- Cậu nói vậy là gây sát thương quá lớn rồi đó A Sinh à... – Trí rên rỉ.

- Thiệt sự luôn, nếu được kính trọng như vậy tớ cũng muốn được trở thành nữ pháp sư đại tài, đi cứu người trong thiên hạ như Reha vậy! - Thanh hí hửng.

- Người thấy máu mà còn muốn khóc rồi xỉu lên xỉu xuống, bày đặt đòi làm pháp sư với chả cứu người... – Lâm liếc mắt nhìn kiểu coi thường.

- Nè! – Thanh bức xúc. – Chuyện đó thì liên quan gì đến anh hả? Đừng tưởng mang tiếng anh họ thì muốn nói gì nói nha!

- Xì! – Lâm ra vẻ khinh thường và không thèm bận tâm.

- Thôi nào hai người, chúng ta nên ăn thôi chứ? – Nghi xen ngang cuộc cãi vã.

Nghi tự cảm thấy bản thân bắt buộc phải trực tiếp lên tiếng can ngăn. Bởi vì nếu họ mà cãi nhau cô sẽ lãnh hết mọi hậu quả từ hai bên mất. Cứ như vậy, trong không khí vui vẻ không kém phần trang trọng của buổi tiệc chiêu đãi, nhóm những người bạn trẻ không khỏi khiến mọi người chú ý...


Sau khi dùng bữa, nhóm bạn đi dạo vòng quanh ngôi làng tên Bò Mộng này. Đây quả thật là một cái tên hơi kì lạ. Reha và trưởng làng ở lại bàn bạc gì đó. Quân lính trở về nghỉ ngơi ở những túp lều mà họ đã dựng sẵn ở khu đất trống, nơi mà Lâm và Trí đã tập luyện lúc sáng.

Về nhóm bạn của chúng ta, có lẽ việc trải nghiệm sống trong một ngôi làng như thế này là lần đầu của họ. Một nơi không có smartphone, máy game, điện đóm có vẻ hơi buồn chán một chút. Ngôi làng không quá lớn, đi một tẹo là chẳng còn gì để xem nữa. Họ lên một ngọn đồi cao gần "căn phòng thí nghiệm" mà Dực Vũ Sinh đã gây ra vụ nổ lúc sáng.

Trên đây có một cây cổ thụ lớn, tỏa bóng rộng cả đồi, từ phía trên này những luồn gió nhẹ thật dễ chịu. Âm dao động của những tán lá trên cao nghe rất thư giãn.


Bên cạnh đó, hương cỏ phơi dưới ánh nắng từ phía bên kia đồi rất dễ chịu. Ánh mặt trời rọi xuống dòng sông trông thật thơ mộng. Bầu trời trong xanh và cao vời vợi. Những đám mây trắng bồng bềnh bay theo làn gió. Hai ba tiếng chim ríu rít ở quanh đây. Cảnh sắc này thật đã lâu rồi mà cuộc sống thành thị của nhóm bạn chưa tận hưởng được. Những người bạn trẻ tiếp tục tận hưởng bầu không khí thơ mộng đó. Họ không hề biết nguy hiểm sắp ập đến với họ...


Đang là lúc trưa, nhưng không khí bên trong Khu Rừng Chết Chóc vẫn ảm đạm và tăm tối như ban đêm vậy. Những áng mây màu tím sẫm ma quái lan tỏa khắp bầu trời của cánh rừng. Đám xác chết của những con ma sói, bọn quái thú ăn thịt đêm qua bị đội quân của Reha tiêu diệt hết nằm trương ra đó. Trông như muốn thối rửa vì độ ẩm mốc của khu rừng.

Một bàn tay lông lá, có móng vuốt sắc nhọn cầm cơ thể của con vật đã cứng đờ lên. Đó là bàn tay của một con quái thú trông tương tự như lũ quái thú đã chết kia. Nhưng nó đứng trên hai chân, thân hình nó cao to hơn, cơ bắp lực lưỡng, răng nanh dài hơn từ hàm dưới chĩa ra ngoài trông đáng sợ. Trên gương mặt đó là vết sẹo dài, cả trên ngực cũng có chi chít vết sẹo sâu hơn, có thể nhận ra đã chiến đấu nhiều. Người nó đeo một cái đai chéo trước ngực. Cái đai kéo vòng ra phía sau, treo một cây đại đao sắc bén lên lưng nó. Trên lưỡi thanh đại đao vẫn còn đầy vết tích máu me sau bao nhiêu trận chiến của nó. Những con ma sói khác đi bốn chân và nhỏ hơn tản ra từ phía sau lưng. Chúng đang kiểm tra những cái xác còn lại, rồi ư ử kiểu như rất sợ với con quái thú to lớn đứng hai chân. Con vật to lớn thở khì khì vì tức giận, cất một giọng ồ ồ ghê rợn:

- Là kẻ nào? Kẻ nào có thể hạ sát những người anh em của chúng ta?

"Rầm... Rầm... Rầm..."

Tiếng bước chân nặng trịch của con quái thú to lớn vọng lại từ phía xa. Âm thanh đó ngày càng lớn dần. Tiếng tù và bỗng cất lên rồi kéo dài. Tiếng trống ngay sau đó cũng dồn dập tạo nên không khí căng thẳng trong ngôi làng Bò Mộng. Đó là ám hiệu rằng bọn quái thú sắp tấn công vào làng.

Những người già và trẻ con khẩn trương theo trưởng làng tìm đến nơi ẩn nấp. Họ kéo nhau về chỗ ngôi nhà lớn nhất trong làng. Bên trong lúc này có một cái nắp hầm đang mở. Căn hầm này có một lối đi nhỏ dẫn ra sau ngọn đồi, nơi có cây cổ thụ tỏa bóng ngày trước. Nhóm các thanh niên trẻ tuổi ở lại. Họ tình nguyện giúp nữ pháp sư Reha và đội quân của cô. Thao tác như rất chuyên nghiệp và khẩn trương chuẩn bị vũ khí và trang bị giáp sắt. Các binh sĩ kéo những hàng rào chông mà họ đã chuẩn bị sẵn ra cổng làng lập chiến khu.

Ở chỗ cổng làng lúc này rất náo nhiệt. Mỗi thanh niên đều được ông lão thợ rèn phát cho một món vũ khí để chiến đấu. Nào là dao, cây chĩa rơm, xẻng, búa vâng vâng và mây mây. Trông chúng có hơi thô sơ và đơn giản, nhưng nhắm chừng là đủ chắc chắn để có thể ra chiến trường rồi. Bởi tất cả những trang bị này đều được người tạo ra nó đặt hết quyết tâm, cùng với niềm hy vọng của mình vào.

Đã một tuần kể từ đêm định mệnh đó, cái đêm mà nhóm bạn vô tình lạc vào thế giới này, Huyễn Ảo Ma Giới. Tại đây họ tập làm quen với rất nhiều khái niệm huyền bí như là ma pháp và ma quỷ.

Hôm nay những người bạn trẻ này sẽ được chứng kiến một trận chiến thật sự. Trong đầu họ đang tưởng tượng đến những sự chết chóc, và máu me nhất có thể. Là tự chuẩn bị tinh thần cho chính mình. Hình ảnh nang vuốt của những con ma thú hung tợn đó đã in sâu vào tiềm thức của họ.

Gần đến lúc đó rồi, thời khắc những con người bằng xương bằng thịt, cùng với vị nữ pháp sư xinh đẹp kia đối đầu với những con quái vật khát máu. Âm thanh gầm gừ và tiếng bước chân ở xa tít bên kia chiến tuyến dần dần tiến đến gần.

Quay ngược thời gian lại độ một tuần trước. Trong căn nhà to nhất của ngôi làng, hai ba ánh đèn dầu được thắp lên. Ngay chính giữa căn nhà to lớn, dưới đất đã trải sẵn một mảnh da lớn vẽ nguệch ngoạc. Bên trên là những ký hiệu chi chít biểu hiện núi, sông, rừng cây. Đó là bản đồ của toàn khu vực này, từ Khu Rừng Chết Chóc đến những ngôi làng lân cận, đến ngôi làng mà họ đang tá túc, làng Bò Mộng.

Cũng từ tấm bản đồ này những người bạn trẻ mới nhận ra, khu rừng thật đó quả rộng lớn. Hóa ra là vì vậy nên đêm đó dù họ đã chạy bao nhiêu lâu mãi không thấy lối thoát.

- Đây là Khu Rừng Chết Chóc. – Reha cầm một nhánh cây chỉ vào tấm bản đồ, ngay chỗ vẽ chi chít những cái cây với kí tự lạ trên đó. – Nơi bọn ma sói chọn làm hang ổ.

Xung quanh là những binh sĩ. Họ tự sắp xếp vị trí để xem tấm bản đồ một cách rõ ràng. Người ở hàng đầu ngồi bệch, người ở phía sau thì đứng thẳng nhìn chăm chú. Nhóm bạn sáu người cũng tò mò, đứng nhón chân chăm chú xem nữ pháp sư đang chỉ đạo. Giọng Reha lúc này dõng dạc:

- Vào ban ngày, bọn ma sói sẽ không thể hoạt động dưới ánh sáng mặt trời được. Tuy nhiên, khi còn ở trong khu rừng này chúng vẫn sẽ hoạt động bình thường. Những cái xác mà đêm qua chúng ta hạ chắc chắn đã tìm ra rồi. Bọn ma sói này đặc tính là “thù hận”, khi đồng loại trong đàn bị giết chúng sẽ đi truy tìm kẻ thù để trả thù cho bằng được.

- A... Vậy chúng sẽ đến đây nhanh thôi? – Du Giang Thanh lo lắng.

- Không, tôi đã niệm một ma pháp khiến cho chúng không thể rời khỏi khu rừng. Tuy nhiên, ma pháp này có giới hạn thời gian. Nó chỉ hoạt động trong vòng một tuần, sau đó tự biến mất. Trong thời gian đó chúng ta sẽ chuẩn bị kế hoạch tác chiến.

Cả nhóm thở phào nhẹ nhõm khi nghe vị nữ pháp sư giải thích. Chí ít thì họ sẽ không phải gặp lại bọn thú dữ đó nhanh như vậy, đêm hôm qua là quá sức tưởng tượng của họ rồi. Reha lại tiếp tục nói:

- Tuy nhiên trong thời gian này, tôi cũng sẽ rời khỏi làng một mình. Các vị chỉ huy cùng mọi người sẽ ở lại cùng người trong làng, chuẩn bị sẵn sàng cho mọi thứ để tiếp đón bọn chúng.

- Thưa ngài, vậy có quá nguy hiểm? – Anh trai tập luyện cùng Du Thanh Lâm lên tiếng. – Xin hãy cho phép một nhóm chúng theo sau hộ tống!

- Al, cậu và mọi người phải ở lại giúp những người trong làng luyện tập chiến đấu. Tôi phải đến các làng lân cận để niệm phép phong ấn. Điều này khiến cho bọn ma sói này không tấn công bừa bãi ngoài ý muốn. Qua đó, chúng ta không thể chia thành nhiều hướng, để bảo vệ hết những ngôi làng lân cận nữa. Quân số của chúng ta không nhiều...

Người chỉ huy tên Al im lặng chấp nhận, dù thật tâm anh không muốn. Reha nhìn đội quân của mình, cô hiểu rằng họ đang lo lắng cho cô. Nữ pháp sư tự cảm thấy mừng vì có những người trung thành với mình như vậy. Cô nói:

- Nhiệm vụ chính của chúng ta là bảo vệ ngôi làng này. Chúng ta đang mang danh dự của Đế quốc. Một sơ suất nhỏ nếu không suy tính kỹ sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của đế quốc. Hơn nữa có thể sẽ còn liên lụy đến nhiều sinh mạng khác nữa! Ta biết mọi người lo lắng cho ta, nhưng các vị yên tâm ta sẽ không sao...

Binh lính ngậm ngùi nghe lệnh, không chối cãi nữa. Reha là một nữ pháp sư của đế quốc Lightbringer, nơi được ví như vương quốc ánh sáng của thế giới này. Đây là đế quốc được Sứ Thần Công Lý bảo hộ, là đế quốc của sự công bằng và lí trí. Làng Bò Mộng là một ngôi làng thuộc vùng cai quản của Lightbringer, Đế quốc có nhiệm vụ phải bảo vệ họ. Và người nhận nhiệm vụ lần này là Reha cùng đội quân của cô. Nữ pháp sư tóc bạch kim tiếp tục nói:

- Sau đây xin nhắc lại cho mọi người rõ hơn về đàn ma sói. Cho đến hiện tại, theo nguồn tin được biết bọn ma sói này đi thành đàn với số lượng rất đông. Chúng đuổi theo con mồi bằng khứu giác nhạy bén. Tiếp tới nữa là con đầu đàn là một con quái vật cấp thủ lĩnh: Vua Sói, độ nguy hiểm của nó hơn gấp nhiều lần so với bọn ma sói. Vậy nên mọi người không được mất cảnh giác! Chưa có một ai đơn độc gặp nó mà toàn mạng trở về, nên tôi mong mọi người lần này. Hãy đoàn kết bám sát với kế hoạch tôi sắp nêu ra đây. Xin hãy chú ý lắng nghe, chúng ta phải tiêu diệt chúng hoàn toàn cho bằng được!

Sau một tràn những lời diễn giả của nữa pháp sư, những người lính có vẻ trầm mặc. Họ có chút lo ngại. Quái vật cấp thủ lĩnh. Nghe là biết nó nguy hiểm rồi. Reha nói tiếp:

- Trong thời gian tôi rời khỏi làng, với những công thức và nguyên liệu đã có sẵn, Dực Vũ Sinh, tôi muốn ngài với sự hỗ trợ của những thầy thuốc trong làng, điều chế thật nhiều dược liệu. Ngoài ra, hãy tạo ra thứ vũ khí có thể công kích bọn quái từ xa, "Bùa nổ" mà cậu vừa tạo ra sáng nay. – Reha nhìn về phía Dực Vũ Sinh.

- Tôi á? "Bùa bổ"? Thứ mà sáng nay tôi bảo sai ấy á?

Dực Vũ Sinh ngơ ngác tự chỉ mình. Nhóm bạn nhìn nhau bỡ ngỡ. Họ không nghĩ mình lại bị kéo vào trận chiến này. Dù sao họ cũng chỉ là nhóm học sinh cấp ba thôi. Tuy nhiên, dường như Reha đang cần nhân lực nên cô vận dụng luôn khả năng của họ dù ít nhiều.

- Chính xác! Tôi muốn ngài tạo ra một sai lầm trầm trọng hơn vậy! Một vụ nổ thật lớn! – Reha chắc chắn lời đề nghị của mình.

- Đó giờ chưa ai khuyến khích tôi phá hoại phòng thí nghiệm như cô cả... - Dực Vũ Sinh gãi đầu, ngượng ngùng.

Những người bạn của cậu nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, trên trán và lưng đổ hết mồ hôi lạnh ra, mặt nào mặt nấy tái mét. Đúng vậy, không có ai lại đi đánh giá cao những sai lầm cả. Nhưng thứ mà cô ấy gọi là “bùa nổ”, ắc hẳn cũng tương đương như các loại bom mìn trong thế giới của nhóm bạn. Nó đúng là cũng cần thiết thật.

- À không, lần này ngài hãy thử nó ở bãi đất trống nhé... Nếu không sẽ không còn nơi cho ngài điều chế nó đâu... – Reha cười miễn cưỡng.

Nữ pháp sư tiếp tục, lần này cô nhìn Chu Thiếu Tư. Cô gái trẻ hơi bối rối. Thật ra là chưa quen với đôi mắt hơi kì dị của vị nữa pháp sư. Cô không thấy được tròng đen, đồng tử nữ pháp sư cũng màu trắng nên rất khó nhận ra.

- Chu Thiếu Tư, phiền tiểu thư giúp cho những người dân trong làng học kỹ năng tập bắn cung! Kỹ năng này cần thiết để giảm số lượng quân địch từ lúc còn bên ngoài vùng chiến sự!

Thiếu Tư gật đầu, cô vừa cảm thấy ngượng vừa cảm thấy tự hào. Thứ kỹ năng mà cô phải lén lút học tập trong thế giới của mình, lại được những người của Huyễn Ảo Ma Giới đề cao.

- Lục Khả Trí, tôi đã nghe các bạn nói về khả năng cận chiến của ngài,. Tôi mong ngài có thể rèn luyện kỹ năng cận chiến cho dân làng cùng với Al!

- Vâng!

Lục Khả Trí khoái trá trả lời không một chút do dự. Nghe tới đánh nhau, chàng thanh niên này có vẻ hớn hở lắm. Trước đây cậu vốn đã hiếu chiến và hiếu thắng như vậy. Cậu thường bị giáo viên than phiền với gia đình về tật xấu này của mình. Gia đình cậu cũng bắt đầu cấm cản cậu học võ vì sợ sinh chuyện, nhưng cậu vẫn tự đi theo ý thích. Thậm chí là tự làm thêm để kiếm tiền học rồi tham gia các giải đấu. Và ngay lúc này, có người đang khuyến khích cậu làm điều đó.

- Mọi người còn ý kiến nào không? - Reha nhìn quanh.

- Chiến thuật chuẩn bị quân sự có vẻ rất hoàn hảo. Tuy nhiên vẫn chưa có gì là đảm bảo an toàn cho người già, phụ nữ và trẻ em trong làng cả...

Chàng trai Du Thanh Lâm chỉnh cái kính cận trên mặt kiểu nghiêm túc. Nét mặt rất nghiêm túc.

- Quả thật chúng ta phải di tản người dân trước khi trận chiến xảy ra... - Reha trầm ngâm gật gù.

- Nếu di chuyển với số lượng đông như vậy thì sẽ rất nguy hiểm, sẽ dễ gây chú ý cho bọn chúng, đường có vẻ xa nữa, một mình cô với con bạch mã trẻ khỏe dĩ nhiên là chuyện đơn giản rồi. – Lâm nhìn thẳng vào mắt của Reha. – Hãy tạo một lối đi bí mật!

Reha cùng những người lính chăm chú lắng nghe Du Thanh Lâm diễn giải. Cậu bước ra phía trước, vơ lấy nhánh cây trên tay của Reha, vừa chỉ vào bản đồ vừa nói:

- Lúc trưa tôi và nhóm bạn có đi dạo quanh làng rồi dừng chân nghỉ trên ngọn đồi này. Tôi để ý phía sau đồi là một con sông, bên kia sông là một đồng cỏ. Mùi hương của đồng cỏ này thật sự rất dễ chịu nhưng lại rất ngào ngạt. Như cô Reha đây nói, bọn ma sói này săn đuổi con mồi bằng khứu giác, vậy cách để họ thoát khỏi an toàn là trốn ở bên kia sông len vào đồng cỏ đó. Dĩ nhiên, chúng ta sẽ cầm chân chúng khi họ thoát, bằng lối đi ngầm xuyên qua ngọn đồi đó. Vì dù sao cũng phải mất thời gian và nhân lực để đào hầm mà...

- Cách nhìn nhận rất tốt! – Al hào hứng. – Quý ngài thật là đàn ông!

- Còn nữa chiến thuật chiến đấu của chúng ta không chỉ là chờ đợi, mà còn phải phục kích và đánh úp. – Triệu Phương Nghi giơ tay góp ý. – Số lượng của chúng quá đông, nếu chỉ đợi chúng đến gần rồi dùng tên hạ bớt đi là vẫn chưa đủ. Tôi nghĩ rằng chúng ta nên đặt bẫy. Hơn nữa còn phải chia nhỏ nhiều đợt để tấn công.

Cô gái có vóc dáng nhỏ nhắn trình bày một cách lưu loát. Ánh nhìn của những con người to lớn xung quanh đảo về phía cô. Họ gật gù với nhau.

- Ghi nhận ý kiến! Vậy tiểu thư Triệu Phương Nghi và ngài Du Thanh Lâm xin mạng phép. Tôi mong hai người tham gia vào đội ngũ chỉ huy! – Reha nói. – Cách nhìn nhận chiến sự và đóng góp ý kiến của hai người rất có ích. Mong hai người đừng từ chối.

Du Thanh Lâm và Triệu Phương Nghi nhìn nhau. Những người lính xung quanh thì liên tục ủng hộ đồng ý. Có vẻ họ trông cậy khá nhiều với hai bạn trẻ này, sự kỳ vọng khiến họ không thể từ chối.

- Còn ai ý kiến gì nữa không? Vậy nếu có gì phát sinh chúng ta sẽ bổ sung sau. Giải tán!

Cả nhóm bạn lẫn binh lính đều không ai nói gì nữa. Cuộc họp bàn kế hoạch kết thúc như vậy. Vài binh sĩ còn xì xầm với nhau về điều gì đó khi rời khỏi ngôi nhà. Nhóm bạn cũng rời khỏi sau tốp binh sĩ đó.

- Du Giang Thanh tiểu thư. – Reha gọi làm Du Giang Thanh dừng chân. – Tôi có thứ này, vì như đã nói rằng có lẽ gia đình cô có liên quan đến thế giới này. Mong cô thử nghiên cứu nó xem có tác dụng gì không.

Reha tiến tới cái bàn trên cao, cầm một quyển sách đã chuẩn bị từ trước, rồi bước lại phía của Thanh giao nó cho cô gái xinh đẹp. Cô mở quyển sách ra xem thử. Mỗi trang đều là chi chít những ký tự lạ lùng. Lại còn có hình những vòng tròn ma pháp trong đó nữa.


- Đây là... – Giang Thanh hỏi lấp lửng.

- Đúng vậy, là sách ma pháp. Nếu có thể suy luận của tôi đúng rằng cô là người của thế giới này. Vậy thì cô có thể sử dụng ma pháp như chúng tôi. – Reha nói.

- Nhưng tôi không thể hiểu trong đây viết gì cả... – Du Giang Thanh buồn bã.

- Cô thử nhờ tiểu thư Triệu Phương Nghi xem sao?

- Phải rồi ha? Viên pha lê trí tuệ nó giúp chúng ta am hiểu ngôn ngữ của nhau cơ mà! – Đôi mắt Du Giang Thanh bỗng sáng rỡ. – Cảm ơn cô, Reha!

Vào lúc này, Vua Sói cùng bầy tôi đang di chuyển trong Khu Rừng Chết Chóc. Tên Vua Sói đang căm phẫn cực kì vì những gì đã xảy ra với đồng loại. Cả bầy liên tục di chuyển, trong họng thì gầm gừ, cả khu rừng nếu còn bất cứ sinh vật sống nào chắc chắn đều sẽ cảm thấy kinh sợ.

- Giết! Giết! Giết! Ta sẽ xé xác các ngươi khi các ngươi còn sống! Giết hết bọn con người!

Con quái thú cấp độ thủ lĩnh dẫn đầu đàn của mình, cứ bước đi không ngừng nghỉ. Miệng luôn nói ra những ngôn từ căm hờn bằng âm giọng trầm ồ nghe sởn óc. Đàn sói cả mấy trăm con di chuyển trong rừng mãi không thấy đường ra, nhưng mặc nhiên chúng cứ tiến bước. Chúng không biết rằng ma pháp của Reha đã làm chúng lạc lối, cứ đi lòng vòng trong Khu Rừng Chết Chóc.

- Giết! Giết! Giết! Mãi sao không thấy lối ra? Khốn kiếp! Giết!

Những ngày tiếp theo Reha rời khỏi làng như kế hoạch. Nhà của bác thợ rèn xuất hiện thêm vài người binh sĩ phụ giúp trong việc rèn ra bất cứ thứ gì có thể làm vũ khí. Nhưng vì tài nguyên hiếm hoi, họ chỉ có thể chế tác lại các nông cụ và dụng cụ sinh hoạt đời thường lại thôi. Tiệm rèn náo nhiệt âm thanh kim loại va đập nhau cả ngày. Trong ánh mắt của những người đang vã đầy mồ hôi, có thể nhận ra nhiệt huyết nóng hơn cả lửa rèn trong lò.

Lục Khả Trí dạy cho dân làng những kỹ năng cận chiến cơ bản. Lúc này không còn vẻ không nghiêm túc hằng ngày nữa. Cậu ấy thật sự ra dáng một võ sư thực thụ. Song song với việc huấn luyện cho mọi người, chàng trai trẻ cũng trao đổi với vị chỉ huy tên Al cách sử dụng kiếm. Từ đây hai người lại trở nên rất thân thiết. Al cũng rất hứng thú với cái môn Taekwondo của cậu trai trẻ. Những kỹ năng có thể áp dụng nếu tay họ không có vũ khí.

Như kế hoạch, Chu Thiếu Tư hướng dẫn mọi người cách bắn cung. Cô truyền thừa tất cả những gì cô biết lại một cách nhiệt tình nhất. Những người phụ nữ trong làng tham gia lớp này, họ cũng muốn giúp chút sức cho cuộc chiến. Người ta có câu "giặc tới nhà, đàn bà cũng đánh" rất hợp thờ điểm này.

Dực Vũ Sinh chuyên tâm với công việc bào chế dược liệu và nghiên cứu "Bùa nổ". Đã nhiều lần thất bại nhưng cậu không bỏ cuộc, bọn trẻ trong làng giúp cậu tìm nguyên liệu là thảo dược xung quanh làng. Một số người lớn tuổi thì giúp cậu điều chế dược liệu theo công thức cậu đưa ra. Vậy nên cậu cũng khá an tâm. Du Giang Thanh cũng góp sức giúp cậu, ban ngày cô giúp Vũ Sinh chế thuốc. Ban đêm cô cùng Phương Nghi nghi cứu sách ma pháp.

Trong căn nhà lớn nhất của ngôi làng, Thanh Lâm cùng những binh sĩ và vài dân làng bắt đầu đào hầm. Sau khóa huấn luyện buổi sớm, dân làng xúm lại giúp sức chuyển đất đá ra ngoài. Ở nơi cách xa làng một chút Phương Nghi cùng những người lính còn lại đào hố chông, lắp bẫy trên đường tiến đến ngôi làng. Sau đó họ tạo thêm hành rào chông bao quanh ngôi làng, lập thành một chiến khu vững chắc. Những người lớn tuổi không còn sức làm việc nặng thì chuẩn bị thức ăn và thức uống cho những người trẻ tuổi.

Những ngày cuối cùng, những người lính để cho dân làng tập trung học cách chiến đấu, chuẩn bị những thức cần thiết. Họ dồn hết nhân công làm cho xong con đường thoát li. Ngôi làng trước giờ chiến đấu chưa bao giờ đồng lòng đoàn kết hơn...

Trở về thực tại, ma pháp của Reha hết hiệu lực. Từ tiền tuyến, họ có thể thấy vòng tròn ma pháp trên bầu trời của Khu Rừng Chết Chóc mờ dần rồi tan biến.

"Rầm... Rầm... Rầm..."

Tiếng bước chân con quái thú to lớn ngày càng rõ hơn. Hoàng hôn đã lấp dạng. Ánh trăng bắt đầu bị những đám mây che lấp. Vua Sói cùng bầy tôi vẫn tiến bước. Đôi mắt màu đỏ ngầu của nó chứa đầy sự thù hận. Hàm răng nhọn hoắc đang nghiến chặt với nhau. Hai cái nanh ở hàm dưới đưa càng làm cho gương mặt chi chít sẹo thêm nét hung tợn. Bước một bước, một bước nữa, rồi thêm một bước. Vua Sói dẫn đầu quân đoàn ma sói tiến vào thảo nguyên rộng lớn.

- Vòng tròn ma pháp đã biến mất! Kẻ địch đã ra khỏi khu rừng!

Tiếng báo hiệu của ai đó thất thanh vang vọng cả làng Bò Mộng. Tiếng tù và cùng với trống dồn dập thêm lần nữa. Các binh sĩ dưới trướng của Reha, lẫn người trong làng đều đã trang bị kỹ càng xong xuôi. Reha và những người bạn lúc này đang ở chỗ cổng làng. Tất cả đều đã chuẩn bị tinh thần để chuẩn bị chiến đấu. Họ đã có thể cảm nhận sự rung chuyển trên mặt đất rõ ràng rồi. Bọn chúng đang đến, và càng lúc càng gần hơn.

- Giết! Giết! Giết! - Tiếng Vua Sói rên rỉ với mỗi bước chân của mình

Chúng bắt đầu tiến vào thảo nguyên, nơi chiến sự diễn ra. Mấy âm thanh rột roạt ở xung quanh. Một vài con ma sói đã bị sa bẫy. Đó là hầm chông. Mấy cái bẫy này tuy đơn giản nhưng xem ra lại khá là hiệu quả. Bọn chúng cứ vô tình đạp vào bẫy rồi rơi xuống hố, sau đó bị những cái chông được cắm sẵn ở dưới đâm ngược lên mà chết thảm. Lũ quái thú vẫn tiến bước, mặc cho những con đã sa bẫy. Chúng không hề biết chuyện gì sắp xảy ra với mình.

Có tiếng động lạ, bọn quái vật bắt đầu hoảng loạn, đây là trận bẫy thứ hai của Triệu Phương Nghi. Từ dưới mặt đất, những cái khung gỗ bỗng bật lên, đóng sầm như một quyển sách gấp lại. Mấy con ma vật bốn chân dính bẫy gào thét đau đớn. Mỗi cái bẫy lần này được thiết kế bằng hai khung gỗ. Mỗi khung được gắn đầy những chông gai nhọn. Hai khung gỗ này được cố định lại bằng sợi dây. Bình thường sẽ khó nhận ra sự tồn tại của nó. Bởi vì chúng sẽ nằm rạp dưới đất, được che đậy cẩn thận dưới lớp đất với đám cỏ trên thảo nguyên. Nhưng khi có tác động nào khiến sợi dây bung ra thì hai khung gỗ sẽ bung lên, gấp lại với nhau để lấy mạng thưa mắc bẫy. Những con thú bị bẫy ở giữ sẽ bị chông nhọn hai bên đâm xuyên nhau mà chết thảm.

Vua sói lúc này mới ngoái đầu lại. Đôi mắt đỏ ngầu nhíu lại, nhìn quân đoàn của mình đã bị tổn hại. Nhũng cái xác của những con ma sói bị bẫy trên khung gỗ khiến nó sôi máu hơn. Vua Sói rút cây đại đao phía sau lưng của mình ra khỏi bao đựng, vung ra trước mặt gầm lên bằng một hơi thật lớn, thật dài. Bầy tôi của nó nghe hiệu lệnh, liền bắt đầu tăng tốc độ chạy xông về phía trước. Dù đã sa bẫy nhiều lần, nhưng số lượng của chúng vẫn rất đông. Trận chiến từ đây chính thức bắt đầu!

- Mọi thứ sẽ ổn thôi. Hãy làm theo kế hoạch. Tôi đi đây.

Reha trấn an những người bạn trẻ còn non nớt kinh nghiệm như vậy. Cô lên ngựa, phi về phía trước. Cách cổng làng Bò Mộng một đoạn tầm hai trăm mét. Một tiểu đội bao gồm những người phụ nữ và các cô gái trẻ can đảm. Họ đã tình nguyện ở lại góp chút công sức bảo vệ làng. Toàn bộ đều đã trải qua một tuần huấn luyện kỹ càng bởi sự dẫn dắt của Chu Thiếu Tư.

Trên tay mỗi người một cây cung tự chế bằng những cành cây dẻo dai. Sau lưng đeo một cái bao, đựng mấy mũi tên đã được chuẩn bị trước. Tóc tai được cột cao lên gọn gàng, làm lộ những gương mặt xinh đẹp. Họ chính là tiểu đội cung thủ. Tiếng hí và tiếng thở phì phò của con bạch mã ở sau lưng họ. Reha đã đến nơi. Cô ấy sẽ cùng tiểu đội này thực hiện một nhiệm vụ quan trọng. Họ sẽ làm giảm đi số lượng của bọn chúng, làm giảm đi một phần áp lực trong mặt trận căng thẳng này.

Chu Thiếu Tư bắt đầu với tay ra sau lưng lấy ra mũi tên đầu tiên. Mũi tên được làm bằng những cành cây, được vót nhọn phần mũi, cách phần mũi một đoạn là bó vải quấn chặt. Chu Thiếu Tư nhún đầu mũi tên vào những xô dầu đã được chuẩn bị sẵn, gài vào dây cung.

Những thành viên tròn tiểu đội cung thủ làm theo. Hai cô gái đã cầm sẵn hai ngọn đuốc trên tay nhanh chóng di chuyển, châm lửa cho mấy mũi tên đã được giương lên chuẩn bị. Những ngọn lửa bập bùng trong gió đã khiến cho Vua Sói chú ý. Nó nghiến răng rồi lại gầm lên. Đám quỷ sói tiếp tục tăng tốc về phía tiểu đội cung thủ. Chu Thiếu Tư căng cung lên hết cỡ, hô lớn:

- Mọi người, chờ lệnh của tôi!

Đồng thời lúc này ở phía sau, Reha cũng bắt đầu đưa tay lên phía trước mặt một góc bốn mươi lăm độ. Cô lẩm bẩm những câu từ khó hiểu trong miệng. Trên bầu trời, một vòng tròn ma pháp màu trắng bắt đầu hiện ra. Thứ ánh sáng thuần khiết từ trên cao rọi sáng cả một vùng thảo nguyên rộng lớn. Cũng nhờ vậy, nhóm những nữ cung thủ đã bắt đầu nhìn thấy bóng dáng nhanh nhẹn của bọn quỷ sói rõ hơn. Chúng đang tiến lại phía họ với tốc độ khá nhanh. Reha đang niệm phép, nhịp đọc thần chú như ngày càng nhanh hơn, bọn ma sói chỉ còn cách họ vài trăm mét thôi.

- Nhắm! - Giọng Chu Thiếu Tư dõng dạc.

Tiếng những bước chân hỗn loạn ngày càng gần hơn. Những đôi mắt đỏ lòm, những hàm răng sắc nhọn đang hì hục xông tới mỗi lúc càng gần. Những người phụ trẻ vẫn đang giương cung, tập trung tư tưởng chờ lệnh. Trên trán họ đã lấm tấm mồ hôi, nét căng thẳng hiện rõ trên những gương mặt xinh đẹp. Dù vậy nhưng trong lòng những người này không sợ hãi cũng không hỗn loạn. Họ giữ như vậy, cho đến khi vị nữ đội trưởng nhận thấy khoảng cách cần để ra tay đã chuẩn. Chu Thiếu Tư thét lên thật lớn, thật dõng dạc:

- Bắn!!!

Những mũi tên rực lửa bay vút ra trên không trung, đánh một vòng cung trên cao. Sau đó chúng rơi xuống, xuyên qua không khí với tốc độ rất nhanh xiêng vào d.a thịt của kẻ địch, rồi bốc cháy. Cũng cùng lúc này Reha thả tay xuống phía của bọn quái. Một cơn mưa chùm tia ma pháp dội thẳng xuống từ phía trên lên thân bọn quái thú.

Vài con cố gắng né những tia sáng ma pháp. Vài con thì bất ngờ rồi chết trong đau đớn, tức tưởi. Chỉ có Vua Sói không hề né tránh, th.ân thể to lớn đó khi bị trúng những tia ma pháp với uy lực mạnh liền giảm tốc độ. Vậy nhưng nó vẫn vững vàng từng bước tiến về phía trước. Binh đoàn ma sói la hét giữa thảo nguyên rộng lớn đang rực sáng bởi ma pháp của Reha.

- Thêm một đợt nữa! Châm dầu! Giương cung! Bắn!

Đội trưởng đội cung thủ thét lớn thật lớn, để không bị âm thanh nổ ầm ầm từ ma pháp của Reha át đi. Cô muốn mọi người trong đội bắn cung nghe thật rõ. Tiểu đội cung thủ nhịp nhàng nghe theo lệnh của Chu Thiếu Tư. Hai cô gái cầm đuốc liên tục di chuyển rất nhanh, để không làm chậm đi nhịp độ của các câu lệnh.

Còn Reha thì vẫn đang cố gắng giữ cho ma pháp mình tiếp tục được thi triển. Ma pháp của cô cũng sẽ tạo cơ hội, để tiểu đội cung thủ tấn công hiệu quả hơn. Đội cung thủ bắn thêm chừng ba bốn đợt tên nữa thì ngừng. Đây cũng là lúc ma pháp của Reha ngừng lại, nhìn qua gương mặt xinh đẹp ấy có thể nhận ra, cô ấy đã thấm mệt rồi.

Đòn phối hợp của mưa tên và mưa ma pháp đẹp mắt kết thúc. Tuy nhiên bọn ma sói vì quá đông nên không thể chết trong một cuộc oanh tạc như vậy được. Những con còn sót lại cũng bị thương khá trầm trọng, nhưng có số ít vẫn tiếp tục tấn công được. Chúng đã gượng dậy, tiếp tục xông lên. Bản năng bầy đàn của bọn chúng chính là sức mạnh của chúng.

Mấy đợt tấn công vừa rồi tạo ra những đám cháy dữ dội trên nền cỏ của thảo nguyên rộng lớn. Gió lộng nổi lên, làm những ánh lửa bập bùng, nhảy múa theo nhịp độ sôi sục của trận chiến. Những con quỷ thú luồng lách, nhanh chóng vượt qua những đám cháy một cách dễ dàng.

- Mọi người! Về làng! Hãy chạy hết sức của mọi người! - Chu Thiếu Tư ra lệnh. - Chuẩn bị kế hoạch kế tiếp!

Các thành viên trong đội lập tức nghe theo lệnh, bỏ chạy về phía cổng làng Bò Mộng. Những con quỷ sói tiếp tục đuổi theo họ. Con bạch mã của Reha hí lên. Cô ấy lên ngựa, phi về làng. Nữ pháp sư không phải vì muốn bỏ lại mọi người mà cao chạy xa bay như vậy, mà là vì để tiếp tục bước kế tiếp của kế hoạch. Cô phải giữ khoảng cách với bọn quái thú, để có thêm thời gian mà chuẩn bị.

Chu Thiếu Tư vừa chạy vừa ngoái đầu lại. Bọn quái thú bốn chân nhanh chóng rút ngắn khoảng cách. Vài người lúc này đã bắt đầu mất bình tĩnh, la hét vì hoảng sợ, vì bọn quỷ thú gần như sắp đuổi kịp họ rồi.

- Cổng làng không xa nữa đâu, cố lên! - Chu Thiếu Tư khích lệ nhóm phụ nữ đang hoảng loạn.

- Á! - Tiếng một người phụ nữ bị một con quái đè xuống rồi kéo lê đi.

Thấy vậy, nữ đội trưởng lập tức rút ra một mũi tên từ bao tên sau lưng, xoay người giương lên bắn vút đi.



Mũi tên với tốc độ rất nhanh đã cắm lên đầu con quái thú đó. Nó ngã rạp xuống ngay, cô gái kia đã thoát được nhưng dáng đi thì khập khiễng. Những con quái thú khát máu đã quá gần rồi!

Không do dự, Chu Thiếu Tư đi ngược lại giải vây cho cô gái đó. Cô lại rút thêm mũi tên nhưng không phải bắn, mà là đâm vào đầu con quái thú đã áp sát lại đồng đội. Một con khác nhào tới nữa, Thiếu Tư cầm cung phang mạnh vào đầu nó làm nó bật ra. Rút thêm một mũi tên, cô giương cung bắn bật lùi một con khác nữa.

Mỗi thao tác của cô gái này đều rất chính xác và không dư thừa. Không thể nghĩ rằng Chu Thiếu Tư, một cô gái sống trong gia đình truyền thống lại có sức chiến đấu kinh người như vậy. Người ta nói sức phụ nữ lúc sống còn rất đáng sợ là như lúc này đây.

Những người phụ nữ kia cũng bắt đầu bình tĩnh, họ vừa rút lui vừa bắn tên chặn đường như cách cô đội trưởng đang làm. Liên tục vừa bắn tên vừa di chuyển để hỗ trợ cho mọi người, Chu Thiếu Tư trở thành người ở sau cùng trong đội hình rút lui. Lúc nhận ra thì bọn quỷ thú đã đến từ tứ phía. Một con nhảy nhào tới với khuôn hàm đầy răng sắc nhọn đang há hốc. Không kịp phản ứng nhắ, Chu Thiếu Tư chỉ đành nhắm mắt lại như đã chấp nhận số phận.

- Gào! - Tiếng gầm thét dữ dội.

- Ô ô ô! - Tiếng nhiều người hô lên inh ỏi.

Cô gái trẻ mở mắt ra, là Lục Khả Trí cùng với đội cận chiến. Họ đã đến kịp theo kế hoạch. Từ hai bên cánh của ngôi làng, đội quân cận chiến đổ ra. Đây chính là bước "đánh úp" của Triệu Phương Nghi đã nói. Bước này sẽ khiến cho bọn quái bất ngờ mà trở tay không kịp, và nó đã có hiệu quả. Vua sói lúc này mới vừa tới. Nó lại thét lên:

- Giết!!!

- Không được lại gần Vua Sói! - Lục Khả Trí hét lên.

- Giết hết những con nhỏ, cố gắng tránh giao chiến với Vua Sói! - Al hét lớn. - Không thể bì được với sự hủy diệt đó đâu!

Al vung thanh kiếm thẳng tay từng nhát một, chặt chém vào th.ân thể của những con quái thú hung hãn đang nhảy xổ lại. Thiếu Tư đứng lên, tiếp tục theo kế hoạch cố gắng trở vào trong làng. Lại thêm một con xông tới, há mồm đưa bộ răng sắc nhọn ra lao vào cơ thể của cô.

- Phập! - Một thanh âm nghe lạnh sống lưng.

Bằng con dao trên tay, Trí đâm thẳng qua cuống họng quật con vật xuống. Con vật hung hãn giãy thêm vài cái rồi bất động tại chỗ. Máu bắn lên mặt cậu, Thiếu Tư gật đầu tỏ ý cảm ơn rồi chạy vào trong.

Trí và Al lúc này đứng đối lưng với nhau. Cảnh tượng hai người có kỹ năng chiến đấu phối hợp với nhau thật đẹp mắt bắt đầu. Một con nhào tới, Al sẵn tay chặt luôn đầu nó. Trí vừa lúc đó đâm thêm một con khác nhảy đến. Một con muốn cắn lén Trí, Al vươn người tới vung khiên bật nó ra rồi chém chết nó ngay. Thêm một con nữa nhe hàm răng sắc nhọn nhảy về phía Al, Lục Khả Trí nhảy lên tung cú đá uy lực làm nó rơi thân xuống một cách đau đớn. Vừa xong cậu xoay cán dao lại, đâm thẳng xuống đầu nó. Thứ dịch nhầy phọt hẳn lên tận tròng mắt, làm cậu hơi nheo lại. Hai người họ đã tắm đầy máu quái vật lên người sau mấy pha hỗ trợ nhau như vậy.

- Hòa nhá người anh em! - Lục Khả Trí cười, coi điệu bộ rất ngầu.

- Ôi cuộc chiến của những người đàn ông! - Al vừa hô lên tự hào, vừa cười sảng khoái khi đang chém tiếp con khác.

Cả các binh sĩ lẫn dân làng, người người cầm vũ khí trên tay đâm đâm, chém chém. Có quái thú ngã xuống, cũng có người ngã xuống. Máu me ở khắp nơi không biết của người hay quái. Tuy nói là phải tránh giao chiến với Vua Sói, chỉ tập trung giết bọn ma sói bốn chân kia thôi.

Nhưng rồi con dã thú dường như hóa điên lên. Nó liên tục tiến bước tới, dẫm nát chiến trường. Xác người lẫn xác ma sói đều bị nó dẫm bẹp. Thanh đại đao trên tay nó thì vung tứ tung, chẻ đôi cũng không ít cơ thể người lẫn quái thú. Giữa chiến trường chỉ nghe những hỗn âm kinh hoàng giữa người và thú.

- Con người!!! - Vua Sói kéo dài hơi nghe thật kinh hãi.

- Rút lui! - Al hô lệnh. - Lập tức rút lui đi!!!

Toàn binh vừa lùi vừa dùng vũ khí đánh bật bọn quái. Chắc cũng đã thấy rõ thực lực của con người, lúc này mấy con quái như là e dè hơn. Chúng không dồn dập nhào lên như ban đầu nữa, mà bắt đầu vây mọi người lại, như cách săn mồi theo bầy đàn của chúng vậy.

Đội cậu chiến cứ lùi một bước, thì chúng lại tiến một bước. Sau lưng họ đã là cổng làng Bò Mộng rồi, nhưng trận chiến vẫn tiếp diễn. Những người đàn ông bỗng dưng nghe rất rõ tiếng thét của một cô gái:

- Bắn!!!

Ngay sau hiệu lệnh của Chu Thiếu Tư, một loạt mưa tên lại đổ ra. Bọn ma sói cũng vì vậy lại chùn bước, thậm chí có những con đã trúng tên. Nhân cơ hội hỗn loạn, đội cận chiến rút về sau.

Trên trời không rõ từ lúc nào, thêm một vòng tròn ma pháp màu trắng nữa đã được hoàn thiện. Vậy là lại có thêm một trận mưa ma pháp oanh tạc lên người bọn quái thú.

Trước cảnh tượng đội quân của mình bị thảm sát, Vua Sói nhìn thấy Reha. Cô đang đứng ở giữa quảng trường của ngôi làng, đôi tay hướng ma pháp về phía bọn quái thú. Đôi mắt đỏ ngầu long lên sòng sọc rất tức giận, nó rống lên:

- Ngươi! Con người!!!

Lập tức nó ném cây đại đao về phía của Reha. Vì bất ngờ, nữ pháp sư cùng tiểu đội những nữ cung thủ không hề có bất kì động tác chạy trốn nào. Họ đang gặp nguy hiểm!

- Choang!!! - Thanh âm va chạm vang vọng trong không gian.

Thanh đại đao dính đầy máu vừa bị bật ngược ra giữa không trung, rồi rơi xuống mặt đất nghe ầm một tiếng. Cả Vua Sói lẫn mọi người đều vô cùng bất ngờ. Là Triệu Phương Nghi và Du Giang Thanh. Hai cô gái trẻ đang đứng cạnh nhau ngay giữa đội hình của Reha và tiểu đội cung thủ. Dáng người nhỏ nhắn đang đỡ cô bạn xinh đẹp cố gắng đứng cho vững. Dây chuyền pha lê của Triệu Phương Nghi đang phát sáng.

Du Giang Thanh một tay cầm quyển sách ma pháp mà Reha đưa, một tay đưa về phía trước. Trán, lưng đều nhễ nhại mồ hôi. Gương mặt xinh đẹp ấy dường như đang rất kiên trì và quyết tâm. Một vòng tròn ma pháp màu cam phát sáng, và xoay vòng dưới chân ba người và đội cung thủ. Đôi mắt của Giang Thanh cũng phát sáng lên màu cam rực rỡ. Một bán cầu tròn màu cam trong suốt bao quanh họ. Du Giang Thanh xoay lại nhìn Reha:

- Tôi đã làm được rồi... Re...

Chưa kịp dứt câu, Du Giang Thang ngã xuống ngay sau đó, bán cầu tròn cũng ngay lúc đó mà vỡ vụn từng mãnh như cầu thủy tinh. Vòng tròn ma pháp màu cam vụt tắt.

Đúng vậy, trong vòng một tuần luyện tập ma pháp của quyển sách, cùng với sự trợ giúp của pha lê trí tuệ, Du Giang Thanh đã thành công ma pháp phòng ngự. Tuy nhiên cô lại kiệt sức ngay sau đó. Phải nói rằng cô ấy đã ra tay rất kịp lúc và chính xác. Ngay lúc này ma pháp của Reha cũng vừa dừng lại, nữ pháp sư mái tóc bạch kim kiệt sức khụy chân xuống. Cô đưa tay xoa đầu cô tiểu thư đã bất tỉnh rồi mỉm cười:

- Tiểu thư quả thật đã làm rất tốt...

Trận oanh tạc kết hợp cuối cùng này đã thật sự tiêu diệt hết bọn ma sói kia. Trên chiến trường lúc này, chỉ còn lại Vua Sói. Nó tiến lên chậm rãi, cúi xuống cầm thanh đại đao lên, nhìn về phía Reha. Đôi mắt màu đỏ ánh lên trong màn đêm. Bàn tay lông lá nắm chặt thanh đại đao, run lên vì tức giận. Con vật khổng lồ lại rên rỉ:

- Con người... Ta giết hết các ngươi...

Quay lại khoảng tầm bốn mươi phút trước khi Reha thực hiện ma pháp lần thứ hai, tình hình chiến sự lúc này vô cùng căng thẳng. Với số quân ít ỏi, theo kế hoạch, mọi người đồng tâm hợp lực làm giảm bớt số lượng của bọn ma sói xuống càng nhiều càng tốt.

Ở quảng trường gần cổng làng, những ngọn đuốc đang được thắp lên soi sáng cả quãng trường. Đội hỗ trợ gồm có: Triệu Phương Nghi, Dực Vũ Sinh, Du Giang Thanh, Du Thanh Lâm. Xung quanh chỗ mà họ đang đứng đầy những thùng gỗ lớn.

Ngay khi đợt ma pháp oanh tạc dữ dội bên ngoài làng ngừng lại, họ bung hết nắp thùng gỗ ra, bên trong là những chai lọ nhỏ được sắp xếp ngăn nắp, chúng chứa thứ chất lỏng màu đỏ như máu. Đó chính là thần dược trị thương mà Dực Vũ Sinh cùng những đứa trẻ, và vài người lớn tuổi khác trong làng Bò Mộng cùng tạo ra. Du Giang Thanh cảm thấy nóng lòng, không biết bên ngoài đó Chu Thiếu Tư thế nào rồi, có an toàn không. Cô tiểu thư cắn móng tay đi tới đi lui, nét mặt đang vô cùng lo lắng.

- Á!!!

Có tiếng phụ nữ la hét từ đằng xa, chắc chắn có biến rồi! Bốn người bạn dáo dác nhìn ra phía ngoài mặt trận. Chuyện gì đã xảy ra với nhóm cung thủ chứ? Họ nhẫn nại đợi thêm một hồi, bắt đầu có tiếng hô hoán của những người đàn ông. Triệu Phương Nghi tự hiểu là mặt trận đã đi đến giai đoạn "mai phục". Đây là giai đoạn đội cận chiến mà những người đàn ông của làng Bò Mộng, cùng các binh sĩ hỗ trợ cho tiểu đội những nữ cung thủ rút lui. Họ có lẽ đã đến rất gần làng rồi. Bốn người bạn nhìn nhau, trong lòng họ lẫn lộn cảm xúc giữa nỗi hồi hộp và lo lắng. Hy vọng là mọi chuyện vẫn đúng theo kế hoạch.

Đúng như kế hoạch, Reha cưỡi trên bạch mã về trước tiên, trông cô ấy kiệt sức quá rồi, còn suýt ngã xuống khỏi bạch mã nữa. Dực Vũ Sinh và Du Thanh Lâm một người giữ cho con ngựa bình tĩnh, một người đỡ cô xuống. Xong, hai người vội vội vàng vàng đưa cô lại ngồi tựa lưng vào những cái thùng gỗ. Triệu Phương Nghi lau mồ hôi, cố nới rộng cổ áo cho cô ấy.

Vừa lúc này, Giang Thanh đưa cho vị nữ pháp sư một lọ thần dược trị thương. Reha nhận lấy rồi uống vào một ngụm, thần sắc dần dần biến chuyển theo chiều hướng tốt. Rồi họ để cho cô ấy ngồi đó nghỉ ngơi, tiếp tục trông ngóng tiểu đội cung thủ.

Thêm chừng năm phút, nhóm cung thủ cũng đã trở về. Vài người đã bị thương. Một số người còn hoảng loạn quá mức. Bốn người bạn lập tức đón họ, sau đó lần lượt chia nhau phân phát thần dược trị thương. Trong số đó có một người đã bị bọn quái thú cào trúng. Có một vết thương khá sâu và dài trên phần đùi cô ấy. Sau khi dùng thần dược xong, chừng một vài phút máu được cầm ngay lập tức, miệng vết thương cũng nhỏ lại. Tới đây, Giang Thanh và Phương Nghi tay chân nhanh nhẹn xử lý bằng cách băng bó lại cho cô ấy.

Một người nữa về sau nhóm, hai chân cô ấy bị cắn xé máu tuôn ra rất nhiều, có vẻ như đã giằng co với bọn ma sói kịch liệt lắm. Về được đến đây quả thật sự cô ấy đã chịu đau đớn rất nhiều. Nhưng xem ra một lọ thần dược không đủ, chỗ bị cắn xé đến lộ cả xương kia quá trầm trọng. Nét mặt của hai cô gái trong đội hỗ trợ trở nên căng thẳng. Họ nhanh chóng lấy vật dụng sơ cứu đã chuẩn bị sẵn cạnh đó thực hiện thêm các thao tác thủ công để khử trùng thì vết thương mới bớt lo ngại hơn được.

Người trở về cuối cùng của tiểu đội cung thủ là Chu Thiếu Tư. Cô ấy cũng mang đầy những vết cào cấu và máu trên người. Hai cô gái trong nhóm hỗ trợ thấy xót cho cô bạn của mình, nhưng đồng thời cũng mừng vì cô ấy đã trở về.

Nhìn sơ qua số lượng thành viên của tiểu đội cung thủ vẫn đầy đủ, đó là một điều đáng mừng. Những người về trước bắt đầu khẩn trương chuẩn bị cho đợt tấn công kế tiếp. Trong số đó, một vài người bị thương nặng mang vết thương còn chưa lành hẳn, họ quả là những nữ chiến binh gan dạ.

Vào lúc này, tmặt trận phía trước vẫn đang rất hỗn loạn. Tiếng người và tiếng thú gào thét hòa lẫn vào nhau. Những người đàn ông thuộc đội cận chiến quả cảm vẫn đang chiến đấu. Âm thanh ngoài đó khiến cho nữ pháp sư cảm thấy trong lòng bứt rứt. Cô bặm môi rồi đứng dậy, đôi mắt sáng hẳn lên nhìn thẳng ra phía ngoài cổng làng. Từ đây, cô có thể thấy hàng động vung đại đao chém đôi bao nhiêu cơ thể binh sĩ ngoài kia của Vua Sói. Con quái thú cấp độ thủ lĩnh kia đang dẫm nát chiến trường, dẫm nát xác của đội quân trung thành với mình.

Chứng kiến cảnh tượng đó, gương mặt của Reha biến sắc, đôi mắt lóe lên ánh nhìn tức giận. Hít thật sâu, cô đưa tay lên chuẩn bị bắt đầu niệm chú, thực hiện ma pháp lần thứ hai. Trên bầu trời đêm âm u, vòng tròn ma pháp màu trắng dần được hình thành. Đầu tiên, hình ảnh một ngôi sao xuất hiện như được vẽ giữa không trung. Kế đến, những vòng tròn với những kí hiệu ma pháp khác xuất hiện xung quanh ngôi sao đó. Rồi thêm hai ba đường tròn khác xuất hiện xếp đè lên. Cuối cùng, những kí tự ma pháp hiện ra, chúng như được vẽ chạy theo đường cong của các đường tròn, nhịp độ xuất hiện từng lớp ma pháp dựa theo nhịp đọc của Reha:

- Quang! Trọng! Minh! Văn! Môn! - Ngôn từ của nữ pháp sư khó hiểu, âm điệu dứt khoát.

Trong lúc đó, Du Thanh Lâm và Dực Vũ Sinh lúc này ra phía sau một ngôi nhà, nơi bãi đất trống mà đội quân đã căng lều. Hai người đẩy một chiếc xe với bánh xe tròn bằng gỗ, bên trên chứa những thùng dầu và một mớ tên mới ra. Họ đẩy nó tới chỗ hàng rào chông đã được chuẩn bị sẵn.

Những người phụ nữ thuộc đội cung thủ đã xong các bước chuẩn bị và kiểm tra cung của mình. Lúc này, Chu Thiếu Tư dường như cũng cảm thấy mình đã nghỉ ngơi đủ. Cô đứng dậy, nhặt lấy cung gỗ bên cạnh, rồi tiến lên phía trước cho tên mới vào bao tên. Vừa tiến lại gần vị trí của tiểu đội mà mình đang chỉ huy đã chuẩn bị xong ở phía trước, Chu Thiếu Tư vừa hô khẩu lệnh:

- Toàn đội chú ý! Nhúng dầu!

Đội bắn cung đồng loạt nhúng đầu mũi tên vào các thùng dầu đã được đặt sẵn. Đội cận chiến lúc này cũng đang ở trong tầm nhìn của họ. Đồng thời lúc đó, các lớp ma pháp của vòng tròn ma pháp mà Reha tạo ra bắt đầu xoay tròn theo hai chiều thuận và ngược kim đồng hồ. Cường độ ánh sáng tăng dần khi Reha tiếp tục đọc thần chú:

- Hỡi Sứ Thần Công Lý, vị thần của sự công bằng và lý trí, xin hãy ban phước cho bề tôi trung thành của người, hãy ban cho con sự minh mẫn và đức tin, hãy cho con sức mạnh để thanh tẩy những linh hồn mục rữa!

- Châm lửa! Giương cung! Nhắm! - Chu Thiếu Tư tra mũi tên đã nhúng dầu lên cung, vừa kéo căng vừa hô các khẩu lệnh kế tiếp.

Tiểu đội cung thủ lại nhịp nhàng từng bước theo hiệu lệnh. Du Thanh Lâm và Dực Vũ Sinh giúp học châm lửa. Ở vị trí này nền đất không còn cỏ nữa, mỗi bước chân của đội cận chiến và bọn ma sói lại tấp bụi cát lên mù mịt làm cho việc nhắm bắn cũng trở nên khó khăn hơn. Lần này họ phải canh thật kỹ, thật chuẩn hơn so với đợt tấn công trước. Khi những người đàn ông đã dụ địch đến ngay tầm bắn trước mắt cũng là lúc Chu Thiếu Tư hô lên dõng dạc:

- Bắn!!!

- Trừng phạt! - Reha từ phía sau cũng đồng thời hô lớn sau khẩu lệnh của Thiếu Tư.

Thứ ánh sáng rực rỡ trên cao lập tức thu hút sự chú ý của những con quái thú. Đội cận chiến nhanh chóng tranh thủ rời khỏi vị trí, rút về làng. Những luồng ma pháp bắt đầu liên tục rải xuống chiến trường. Kèm với những mũi tên đang rực cháy, trận oanh tạc thứ hai thật mãnh liệt làm bọn quái thú không kịp trở mình. Loạt mưa tên và mưa ánh sáng rơi xuống làm sáng cả vùng chiến sự. Thân xác của bọn quái thú ăn thịt và Vua Sói phải chịu những nỗi đau đớn kinh hoàng lần thứ hai, chúng la hét lên đau đớn.



Vua Sói lại càng điên tiết hơn, nó đưa đôi mắt đỏ trừng to nhìn khắp nhìn khắp mặt trận rồi tức tối. Cả đàn hàng trăm con giao chiến với toán quân nhỏ của loài người, vậy mà lại thương vong gần hết rồi. Những mũi tên rực lửa vẫn tấp tới như mưa tới, con quái thú cấp độ thủ lĩnh đánh bật ra bằng đao. Rồi đưa một tay bắt lấy một mũi tên. Nó siết mạnh tay, mũi tên gãy đôi. Rồi Vua Sói đưa ánh nhìn về phía Reha, đôi mắt chứa đựng sự căm hờn rực đỏ của nó nổi bật giữa chiến trường rực rỡ. Nó hét lên với một hơi kéo dài:

- Ngươi! Con người!!!

Có dự cảm chẳng lành, Du Giang Thanh quay qua vơ vội lấy quyển sách đươc đặt trên một cái thùng gỗ gần đó. Sau đó nhanh chóng kéo tay Triệu Phương Nghi chạy đến vị trí ngay giữa Reha và đội bắn tên. Cô tiểu thư xinh đẹp vội mở trang sách đầu tiên. Triệu Phương Nghi đứng ngay bên cạnh. Viên pha lê trí tuệ, tức mặt dây đeo vòng cổ của cô gái bên cạnh phát sáng. Một tay cầm sách, một tay vung ra phía trước mặt, Du Giang Thanh tập trung tư tưởng, gương mặt và nội tâm căng thẳng tột cùng:

- Thổ! Hữu! Hộ! Văn! Môn! - Nhìn vào sách, Du Giang Thanh đọc những ngôn từ khó hiểu, nhịp đọc rất nhanh. - Hỡi Sứ Thần Hòa Bình, vị thần của sự yên bình và hạnh phúc, xin hãy ban phước cho bề tôi trung thành của người, hãy ban cho con sự kiên cường và tình yêu, hãy cho con sức mạnh để bảo vệ những gì mà con trân quý!

Trong khi đó, Vua Sói lấy đà rồi vung tay thật mạnh, ném cây đại đao còn dính đầy máu tươi đang vươn vãi bay thẳng về phía mà Reha đang thực hiện ma pháp. Dưới chân Giang Thanh, nhóm bắn cung và Reha, một vòng tròn ma pháp màu cam hiện ra, Giang Thanh trừng to đôi mắt đang phát sáng rực màu cam thét lớn:

- Phòng Ngự!!!

Một bán cầu màu cam trong suốt hiện ra ngay trước khi thanh đại đao của Vua Sói bay tới. Thanh đại đao va vào bán cầu trong suốt, rồi bị bật ngược trở ra rơi xuống nền đất phía trước nghe ầm một tiếng. Sự kinh ngạc tột cùng hiện rõ trên gương mặt của những người đang chứng kiến. Bán cầu ma pháp của Du Giang Thanh đã đỡ một đòn chí mạng đúng lúc!

- Mình làm được rồi? - Du Giang Thanh tự nói một mình.

Liên hệ từ việc gia huy của gia tộc mình rất giống với ký hiệu ngôi sao trong vòng tròn ma pháp mà Reha tạo ra, Reha và Giang Thanh tự suy đoán rằng tổ tiên của cô có liên quan đến thế giới này. Trong đêm họp kế hoạch tác chiến, Reha trao cho cô một quyển sách ma pháp và bảo cô thử nghiên cứu. Dù có pha lê trí tuệ của Phương Nghi, nhưng cũng phải mất một tuần mới có thể hiểu được nội dung của trang sách đầu tiên, đó là cách thi triển ma pháp phòng ngự.

Để thực hiện được ma pháp này, người thi triển phải nhuần nhuyễn câu lệnh chú khởi động ma pháp, sau đó phải thành tâm cầu khẩn, cuối cùng là dốc ma lực ra để tạo được tấm khiên. Tùy vào lượng ma lực của mỗi người mà độ chắc chắn của khiên chắn sẽ khác nhau. Để có đủ ma lực dùng cho ma pháp, theo một số người lớn tuổi trong làng hướng dẫn, mỗi ngày Giang Thanh đã phải tự tu luyện bằng cách thiền và tĩnh tâm.

Thành quả một tuần để học tập và chuẩn bị cuối cùng cũng đã thành công. Thật là không hề phí sức mà Du Giang Thanh bỏ công ra để rèn luyện, cô đã cứu Reha cùng tiểu đội cung thủ một mạng rất kịp lúc và ngoạn mục.

Cảm xúc Du Giang Thanh lúc này đang vui mừng khó tả, nhưng hình như có gì đó không ổn. Triệu Phương Nghi bên cạnh đỡ lấy dáng người đang chao đảo của cô. Gương mặt của cô trở nên trắng bệch như không còn miếng máu. Tiểu thư nhà giàu xinh đẹp cảm thấy tay chân mình bủn rủn, mắt mờ dần. Cô nàng tự hiểu năng lực mình chưa đủ nên đã kiệt sức. Giang Thanh quay mặt lại, gắng sức lực còn lại nói với Reha:

- Tôi đã làm được rồi... Re...

Chưa hết câu, cô khụy chân xuống hoàn toàn. Triệu Phương Nghi bối rối, cố gắng níu lấy thân người của cô bạn thân. Cùng lúc này, ma pháp của Reha cũng vừa kết thúc. Ma pháp lẫn vòng tròn ma pháp mà cả hai tạo nên đều tan vỡ và biến mất. Reha cũng đã kiệt sức, khụy chân xuống xoa đầu an ủi cô gái trẻ đang bất tỉnh:

- Tiểu thư đã làm rất tốt...

Trở lại thời điểm hiện tại, đội quân của Vua Sói lúc này đã bị diệt hoàn toàn. Trên chiến trường lúc này chỉ còn lại sự hiện diện con quái thú cấp thủ lĩnh. Tiểu đội cung thủ lúc này xem như đã hết nhiệm vụ, họ bắt đầu di chuyển đến hầm bí mật, di chuyển địa điểm sơ tán theo kế hoạch đã định. Con quái vật to lớn tiến lại chỗ của Reha bằng đôi chân nặng trịch của mình. Cùng với ánh mắt căm hờn từng bước một bước tới.

- Nó đang nhắm tới ngài pháp sư! Mau cản lại! - Một binh sĩ vừa hô lên cảnh báo.

Cục diện trận đấu lúc này đã đi tới hồi cuối, hạ gục Vua Sói. Dực Vũ Sinh, Du Thanh Lâm và Triệu Phương Nghi sau khi đưa Du Giang Thanh đến nơi an toàn, họ liền quay lại quảng trường mở tiếp những nắp thùng còn lại. Trong thùng là những bình dạng hình cầu đựng chất lỏng màu vàng. Trên miệng bình có móc một sợi dây ngắn vừa cỡ bàn tay xỏ qua.



Ba cô cậu lần lượt xách theo mình, sau đó họ bắt đầu xông vào mặt trận đẫm máu đang diễn ra. Họ nhìn nhau, gật đầu một cái ra hiệu, rồi đồng loạt ném tới tấp về phía Vua Sói. Những bình nước khi chạm trúng thân hình to lớn của quái thú liền tạo ra những vụ nổ, làm chậm bước tiến của con vật hung hãn. Đây chính là “bùa nổ” mà Reha đã nhờ Dực Vũ Sinh điều chế. Chu Thiếu Tư thì đứng từ phía cổng làng mắc mấy cái bình "bùa nổ" này vào mũi tên thật chắc, rồi bắn nó đi như bắn tên. Trên chiến trường, tiếng la hét, tiếng nổ vang trời xen kẽ nhau liên tục. Tất cả đều đang hợp sức để tiêu diệt con quái thú cấp độ thủ lĩnh nguy hiểm.



Trong khi đó, Reha tranh thủ khoảng thời gian dùng thêm một bình Thần dược trị thương. Bằng việc cầm chân nó bằng "bùa nổ", Reha có thêm thời gian để từ từ lại sức, cũng như một chút ma lực để đối phó với Vua Sói. Càng tiến gần, những người bạn càng choáng ngợp bởi ngoại hình của Vua Sói. Con quái thú cấp độ thủ lĩnh với vóc dáng to lớn, nó cao tầm ba mét, cao to hơn gần gấp đôi so với dáng người thường. Bên dưới lớp lông đen nhánh đã bê bết máu người lẫn thú, các cơ bắp rắn chắc cuồn cuộn, những lằn gân guốc nổi lên trông kì dị. Đôi mắt màu đỏ ngầu giận dữ, hàm răng nanh lởm chởm sắc nhọn đang đay nghiến, Vua Sói từng bước một tiến tới. Nó nhất quyết phải đoạt mạng nữ pháp sư để trả thù cho đồng loại của nó.



Những binh sĩ dưới trướng nữ pháp sư cũng bắt đầu xông lên. Họ dùng vũ khí tấn công Vua Sói, cố gắng không cho phép nó tiếp cận Reha. Tuy nhiên, nó không phải chỉ là một thớ thịt khổng lồ biết cử động. Con vật hung hăng nhận lấy vài đường chém, nhào tới vị trí thanh đại đao đang cắm xuống nền đất, nó rút lên rồi vụt lại trả đòn.



Với sức mạnh kinh hồn của mình, con quái thú cấp độ thủ lĩnh này đỡ những đòn chém một cách điêu luyện, rồi còn dùng đao đánh bật những cơ thể cường tráng của những binh sĩ ra. Một số người còn không kịp trở tay bị nó chém chết ngay tại chỗ. Xem ra, d.a thịt của nó không chịu ảnh hưởng mấy từ mấy đòn chém của họ.



Viên chỉ huy tên Al xông lên. Anh dùng khiên đỡ trực tiếp mấy lần giáng đại đao xuống cho cấp dưới, rồi cũng bị nó hất văng đi như không. Nhóm của Triệu Phương Nghi, Du Thanh Lâm, Dực Vũ Sinh vốn không giỏi chiến đấu, họ chỉ có thể giữ khoảng cách và liên tục ném những lọ "bùa nổ".



- Reha! Có vẻ như nó không bị ảnh hưởng bởi bùa nổ! - Chu Thiếu Tư hô to một cách bất lực nhưng cẫn cứ bắn tên hỗ trợ cùng các bạn ở phái trước.



Nữ pháp sư cũng nhìn nhận sự việc. Rõ ràng là từ ban đầu, Vua Sói đã không hề chịu bất kì ảnh hưởng nào từ các đòn ma pháp đầy uy lực của cô. Cô tự hiểu rằng, nó là một con ma thú có năng lực kháng ma pháp, nghĩa là các đòn ma pháp với nó chỉ là vô dụng, họ buộc phải đổi cách chiến đấu. Reha lại leo lên bạch mã, nhưng lần này cô không bỏ chạy, cô thả lỏng bàn tay một vòng tròn ma pháp nhỏ chợt hiện ra, nhắm mắt lại, cô nói với Chu Thiếu Tư:



- Việc này không nằm trong dự đoán, nó hoàn toàn kháng ma pháp. Lực nổ của bùa nổ không ảnh hưởng đến nó. Chu tiểu thư! Xin hãy nhắm vào phần đầu của nó, cố gắng giữ cho tầm nhìn của nó hạn chế. Tôi sẽ đích thân chiến đấu với nó!



Một vòng tròn ma pháp nhỏ hiện ra, nó di chuyển với tốc độ khá nhanh, để lại một đường sáng trắng xóa trước mặt Reha. Khi ánh sáng tắt đi, trước mặt nữ pháp sư đã là một thanh pháp trượng bằng bạc, chiều dài chưa tới hai mét. Phía đuôi được gia công đính đá. Đầu trượng gắn một viên kim cương, gia công nhọn dần về phần đỉnh, nằm gọn trong vòng tròn bạc. Trên vòng tròn là chi chít ký tự ma pháp, với hai lá bùa được mắc vào bằng hai sợi xích. Nữ pháp sư chụp gọn thanh quyền trượng trong lòng bàn tay, rồi hô lớn:



- Quang! Chiến! Cường! Văn! Môn!



Một vòng tròn ma pháp khác nữa, với kích thước đường kính khoảng một mét hiện ra trước, cách cô ấy tầm hai mét. Reha bắt đầu thúc bạch mã xông lên. Chiến mã hì hục xông tới, rồi nhảy qua vòng tròn ma pháp đó.



Ngay khoảnh khắc vượt qua vòng tròn ma pháp đó, toàn thân nữ pháp sư từ lúc này có một lớp ánh sáng bao phủ. Cô cảm thấy cả cơ thể mình lúc này tràn đầy sinh lực. Đây là một loại ma pháp cường hóa thể chất. Nó có tác dụng gia tăng thể lực và sức mạnh đối kháng của người được cường hóa. Bạch nã cứ thế xông tới, vừa giữ cương, miệng Reha lại đọc thêm câu thần chú:



- Quang! Chiến! Trang! Văn! Môn!



Vừa dứt lời, thanh pháp trượng trên tay nữ pháp sư cũng bắt đầu biến đổi. Viên kim cương trên đỉnh trượng lóe sáng giữa màn đêm mù mịt. Rồi bừng bừng phát ra một luồng sáng, khiến thanh pháp trượng lúc này trông như một cây thương. Vị nữ pháp sư lúc này trông thật lộng lẫy. Cô ấy cứ như một nữ tướng cầm thương đang yên vị trên chiến mã của mình.



Từ xa, Vua Sói đã bắt đầu để ý tới dáng người lộng lẫy trên lưng ngựa kia. Nó bắt đầu tăng tốc độ di chuyển nhanh hơn. Reha vung thanh trượng lên cao, xoay một vòng bằng một tay một cách điêu luyện. Trên đỉnh trượng một cầu ma pháp xuất hiện. Cô vung thanh trượng về phía trước, quả cầu lập tức phóng đi rất nhanh về phía trước. Quả cầu tiếp cận được thủ lĩnh của đàn ma sói nhưng không hề hấn gì, chỉ đẩy người nó giật lùi lại một chút.



- Hedj!!! - Nữ pháp sư hét lớn.



Bạch mã lập tức phi nước đại. Nó lao thật nhanh về phía trước, vượt qua mặt những người lính cận chiến đang cố gắng chống cự và cầm chân con vật khổng lồ. Thấy Reha đã có thể ra trận, nhóm ba người bạn trẻ lập tức trở về hậu phương để chuẩn bị tiếp nhiệm vụ tiếp theo.


Không đợi giáp mặt, Vua Sói vung đại đao ra sau, rồi chém tạt từ dưới lên cao theo góc nghiêng bốn mươi lăm độ, nhắm về mục tiêu của mình phía trước. Động tác ấy rất nhanh, tạo ra một luồng áp lực gió, cuốn theo cát bụi mịt mù ập tới.



Reha nhạy bén níu dây cương, con ngựa chiến chạy lách qua một bên để né chiêu. Vua Sói tận dụng thời cơ vừa tiếp cận là ra tay trước, nó vung đao lên cao rồi chém xuống thật mạnh. Cô nàng vẫn một tay giữ cương, tay cầm trượng nhanh chóng đưa lên đỡ đòn. Cô nhăn mặt nghiến răng vì lực ra đòn của con vật. Nếu không có ma pháp cường thể, có lẽ cả cô và chiến mã đều đã không còn toàn thây rồi. Sức mạnh của con vật này thật quá kinh khủng!



- Bùm!!! - Mũi tên mang bùa nổ của Chu Thiếu Tư đến vừa đúng lúc khiến Vua Sói bị sức công phá của bùa nổ làm mất tập trung.



Bạch mã nhân cơ hội nhanh chóng di chuyển để Reha thoát khỏi áp lực từ lực chém của con quái thú. Rút kinh nghiệm từ lần áp sát đầu tiên, Reha cùng bạch mã tiếp tục tấn công bằng lối đánh linh hoạt hơn. Với những lần hỗ trợ tên mang theo "bùa nổ" của Chu Thiếu Tư, họ cố gắng giữ khoảng cách, tận dụng độ dài của pháp trượng rồi liên tục đâm và chém rồi đỡ và né.



Vua Sói liên tục đỡ đòn, lại bị ảnh hưởng bởi "bùa nổ" nhưng vẫn rất hiếu chiến. Nó vung đao qua lại một cách bừa bãi với ý muốn chẻ đôi người của Reha ra. Nữ pháp sư liền được bạch mã hỗ trợ né hết mấy chiêu. Sau đó, nàng pháp sư xoay trượng hai ba vòng để lấy thêm lực rồi đâm thẳng tới. Vua Sói cũng không vừa, nó vung đao đánh bật ra ngay lập tức.



Âm thanh va chạm liên tục giữa trượng và đại đao vang dội cả khu vực. Bạch mã của Reha dần dần bắt được nhịp chuyển động vủa kẻ địch. Nó càng lúc càng nhanh nhẹn trong di chuyển, phối hợp ăn ý với chủ nhân, liên tiếp tránh đòn hiểm cũng như giúp chủ nhân ra chiêu. Những lúc Vua Sói dồn lực chém xuống mạnh nó đều phóng ra xa giữ khoảng cách. Cũng ngay những khoảnh khắc đó, Reha vung trượng bắn liên tiếp nhiều cầu ma pháp vào Vua Sói. Con vật khổng lồ bị ép về thế bị động hoàng toàn.



Cùng lúc này Du Thanh Lâm, Dực Vũ Sinh dùng chiếc xe gỗ từng chứa tên và dầu cho đội cung thủ hối hả lao ra chiến trường, có điều lúc này trên xe trống rỗng không có gì cả. Hai cậu vội vội vàng vàng giúp đưa những người mất khả năng chiến đấu cũng như di chuyển lên xe. Số quân còn khả năng di chuyển cũng khẩn trương phụ giúp hai chàng trai trẻ này. Al cũng gượng dậy, khập khiễng từng bước dìu những người gần đó đứng dậy. Theo sau đó là Triệu Phương Nghi với túi vải đeo ngang hông, nhiệm vụ của cô ấy là phân phát thần dược trị thương cho mọi người.



Cảnh vật hoang tàn quá, khói lửa ở khắp nơi, chưa kể là những thi thể bị cắn xé đến không còn nguyên vẹn. Nhìn những người đang bị thương trầm trọng nằm trơ trọi đang rên rỉ kia, gương mặt Triệu Phương Nghi tái lại. Cô vỗ mạnh hai gò má tròn trịa của mình, lấy lại bình tĩnh rồi xông lên làm nhiệm vụ cứu hộ. Cô gái nhỏ tự nhủ rằng bản thân không được mất tập trung. Cô gái ấy tiếp cận những người bị thương, đưa họ một ống thần dược, rồi chia cho họ thêm những ống khác để nhanh chóng giúp những người khác. Đó là điều duy nhất mà cô có thể làm cho họ. Trong lúc đó, con ma vật chỉ đang điên cuồng tấn công Reha, nó càng lúc càng bực tức vì sự linh hoạt của bạch mã của cô ấy.



Nhưng không được lâu hơn, Vua Sói sau một hồi mãi mê chiến đấu với Reha, nó bắt đầu để ý đến đội hỗ trợ. Những binh sĩ từng bị nó đánh bật ra đến sống dở chết dở, vậy mà sau khi dùng thứ mà cô gái nhỏ trao cho họ uống dần dần ngồi dậy rồi di chuyển giúp những người khác. Nó khì một hơi mạnh bằng mũi, rồi nhìn sang một chàng trai trẻ th.ân thể đầy máu đang thoi thóp và khốn khổ vì vết thương nặng gần đó. Con vật ngoái lại nhìn nhóm đang thực hiện cứu hộ, rồi bất ngờ xắn thanh đại đao xuống ngay giữa người của chàng trai một cách tàn nhẫn không thương tiếc.



Reha giật mình trước hành động của nó, cô và bạch mã xông lên, nó lại chém một lực mạnh từ sau ra trước tạo một lực gió kèm cát bụi về phía cô. Vì vội vàng nên Reha và chiến mã đã bất cẩn trúng chiêu. Bạch mã không thấy được gì khi cát bụi ập vào mặt nó, nó loạn lên một lúc khiến nữ pháp sư khó giữ vũng cương.



Vua Sói lại xoay người qua bên kia, nó dẫm mạnh chân lên th.ân thể một người khác làm người đó thổ huyết. Sau đó, nó cúi người xuống nắm lấy đầu một người khác nằm gần đó, anh ấy bỗng chốc hoảng loạn mà la lên thất thanh.



- Hừ hừ...



Giọng cười man rợ cất lên, con vật cắm thanh đại đao xuống, rồi nắm lấy phần đầu và phần thân của nạn nhân, bứt ra như thể cơ thể đó chỉ là một con búp bê rồi thả xuống. Tiếp tới nữa, con vật tàn nhẫn cầm cây nông cụ vốn dùng để chỉa rơm, nay làm vũ khí ra chiến trường bên cạnh thi thể vừa nãy, phóng vút đi. Al ở gần đó, gương mặt hiện rõ nét hốt hoảng, anh liền phóng cái khiên đi với ý định làm chệch hướng bay của cây chỉa rơm ấy, nhưng bị trượt. Chỉ kịp nghe giọng một binh sĩ hét lên và thấy máu bắn ra, thêm một sinh mạng nữa bị cướp đi bởi con quái thú tàn nhẫn.



Chứng kiến cảnh tượng những người dưới trướng mình chết thảm, một cảm giác lạnh xương sống ngang qua. Tim như ngừng đập trong khoảnh khắc, cổ họng nghẹn lại, tâm trí Reha như vỡ ra từng mảnh. Vua Sói nhìn về phía nữ pháp sư, tiếp tục cười man rợ, với giọng cười càng lớn hơn. Hành động của con quái thú man rợ đến độ Chu Thiếu Tư cảm thấy khó thở, tay bắt đầu run, cô không thể tập trung nhắm bắn được.



- Mau quay về trị thương! Ta sẽ giữ chân nó một lúc! - Reha gào lên thất thanh. - Hãy ở yên trong khu an toàn!



Ngay sau khi ra hiệu lệnh, nàng pháp sư với mái tóc bạch kim nhíu mày lại. Cô nghiến hai hàm răng, gương mặt trở nên đáng sợ rồi trừng mắt với con quái thú, hét lên giận dữ:



- Đồ khốn kiếp máu lạnh nhà ngươi!!!

Mây trôi đi, ánh trăng ảm đạm lại hiện ra. Đôi mắt với màu trắng kì lạ của Reha lại càng rực sáng trong cơn phẫn nộ. Cô vung trượng một cách điên cuồng, phóng những cầu ma pháp về phía con quái thú hung bạo. Nàng ta lại thúc dây cương, bạch mã liền tiến về phía con vật đang cười nhạo cô. Nữ pháp sư liên tục dùng trượng tấn công.


Ngược lại, Vua Sói lại càng cười lớn hơn. Dường như nó đang thõa mãn và trêu ghẹo lòng căm thù của Reha vậy. Con quái thú này chỉ đỡ đòn và cười khiêu khích chứ không hề chống trả. Nó chỉ cố tình di chuyển đến chỗ những người đang bị thương nặng để ra tay sát hại dã man họ trước mắt nàng pháp sư đang phẫn nộ mà thôi.



Số binh sĩ còn di chuyển được nhanh chóng phối hợp cùng Lâm và Sinh dời những người bị thương nặng lên xe, sau đó rời khỏi chiến trường, để tránh nhận thêm thương vong. Chu Thiếu Tư vẫn đang giữ khoảng cách, từ xa tiếp tục bắn những mũi tên gắn lọ "bùa nổ" tới yểm trợ. Mặc dù chẳng hiệu quả mấy với thân hình vạm vỡ của con quái, nhưng vẫn phải cố gắng tạo cơ hội để Reha có thời cơ tấn công, ngăn cho con quái sát hại những người binh sĩ và các bạn đang trong công cuộc cứu hộ.



Nữ pháp sư vẫn đang kiên cường tấn công Vua sói. Nó vừa đỡ đòn, vừa đảo mắt xung quanh. Ý định tìm người bị thương để ra tay, nó cũng tinh ý quan sát tình hình của đội cứu hộ đang thực hiện nhiệm vụ xung quanh. Và rồi nó nhận ra cô gái có vóc dáng nhỏ bé kia đang phân phát thuốc hồi phục cho các binh sĩ. Con vật hung tàn bỗng dưng dẫm mạnh chân xuống nền đất, tạo ra một cơn chấn động mạnh. Cũng do Reha chứng kiến thấy mọi người bị thảm sát nên mất bình tĩnh, cứ thôi thúc bạch mã của mình phải xông lên, nên con chiến mã bất ngờ, rồi loạng choạng. Hedj nhảy cẫng hai chân trước lên. Reha mất thăng bằng, cô cố gắng khống chế con chiến mã cũng như ngồi vững lại.



Nhân lúc đó, Vua Sói vụt thanh đại đao của mình từ phía sau ra trước, xiên góc bốn mươi lăm độ hướng về phía Phương Nghi. Chiêu thức này một lần nữa lại tạo ra một luồng áp lực mạnh, khiến lớp đất cát trên mặt đất bị cuốn theo, tấp thẳng về phía của cô gái trẻ.


Triệu Phương Nghi bị hất tung lên khỏi mặt đất. Khi đó, cô nàng còn chưa kịp hiểu điều gì vừa xảy đến với mình, đồng tử cô giãn rộng hết cỡ. Cơ thể nhỏ văng ra xa, rơi xuống mặt đất, rồi trượt thêm một đoạn dài. Mơn trớn theo lực quán tính, cô ấy còn lăn thêm mấy vòng nữa. Al và Trí đang gần đó, lập tức chạy lại đỡ cô ngồi dậy.



- Họ Triệu! Họ Triệu! Có sao không? - Trí lay đôi vai cô gái, vỗ vỗ nhẹ vào má, cố gắng gọi. - Triệu Phương Nghi!



Nhìn thấy tay chân cô bạn trầy xước và chảy máu nhiều, chàng trai không khỏi xót xa. Từ đó đến giờ cô gái này ngoài học hành một cách chăm chỉ thì có bao giờ lăn lộn, đánh nhau với ai đâu mà chịu được vết thương kiểu này chứ? Đôi mắt cô ấy vẫn mở to, không phải có chuỵện gì rồi chứ?


Trí hoang mang tột cùng. Mất một lúc sau Triệu Phương Nghi mới bình tĩnh lại. Lấy lại được ý thức cô thở dốc một hơi, nhăn nhó vì những vết thương. Trí lúc đó mới thở phào nhẹ nhõm được. Rồi bỗng dưng nhớ ra gì đó, Triệu Phương Nghi kiểm tra lại túi thần dược minh vẫn đeo. Giọng run run, cô nói:



- Vỡ... Vỡ hết rồi...



Đôi mắt đỏ lên như muốn khóc, cơ thể cũng run lên bần bật. Cô gái nhỏ dường như không chấp nhận sự thật, lại lục tung đám ống bị vỡ bên trong túi lần nữa. Những mảnh thủy tinh sắc nhọn vì vậy mà liên tục cắt vào tay cô, bàn tay lại chảy máu rất nhiều.



- Bỏ đi tiểu thư... - Al nhìn cô gái, trên gương mặt là biểu cảm bất lực.



Xung quanh vẫn còn bao nhiêu đồng đội bị thương từ lúc còn cố gắng chiến với bọn ma sói nhỏ. Thậm chí đến lúc này, vài đồng đội còn đang thoi thóp vì bị thương nặng, nếu không có thần dược họ khó mà qua nổi.


Nhìn cô gái đang vô vọng, Al nhíu mày cảm thông, anh biết nhóm những người bạn trẻ này chưa từng tham gia vào một cuộc chiến như thế này bao giờ, không chấp nhận là hiển nhiên. Dù sao đi nữa, những người này là đồng đội, cấp dưới của anh ấy, cô ấy có lòng như vậy cũng là lấy làm cảm kích lắm rồi.


- Dừng lại đi Triệu Phương Nghi! Đôi tay cậu bị cắt hết rồi kìa! - Trí giật tay cô gái lại, nhưng Phương Nghi cứ cố chấp tiếp tục.



- Đây là chiến tranh, cô không cần... - Al nói với chất giọng buồn bã.



- Còn ba lọ! - Vẻ mặt cô gái trẻ bỗng dưng mừng húm. - Trí! Al! Hai người hãy đưa nó cho hai người đằng...



Chưa kịp dứt lời, một bóng đen to lớn trờ tới. Trong một giây sau đó, một cây đao dính đầy máu tươi cắm thẳng xuống ngay bụng, cắt đôi thân người của một binh sĩ đang nằm tại đó. Người bên cạnh đó cũng lập tức bị bàn chân của cái thể xác to lớn đó dẫm thẳng vào đầu. Nền đất bê bết máu trào ra. Người binh sĩ bị cắt đôi thân đưa tay lên về phía ba người, vừa nói miệng vừa ọc máu:



- C... Cứu... Tôi...



Bốp! Nửa thân trên bị đá đi bởi nó, là Vua Sói. Con quái thú tàn bạo đã làm điều man rợ đó trước mắt ba người họ như vậy. Bàn tay đầy vết cắt đang rớm máu còn đang đưa ra ba lọ thần dược cuối cùng bắt đầu run lên. Trí đang giữ lấy cơ thể của Nghi nên nhận ra toàn thân cô ấy đang run rẩy dữ dội. Đôi mắt long lanh còn đọng nước ấy trở nên vô hồn, gương mặt tái nhợt, là vẻ mặt sợ hãi. Lần đầu ra chiến trường, lần đầu nhìn thấy những cảnh tượng máu me kinh hoàng như vậy, đối với Triệu Phương Nghi điều này quá sức chịu đựng...



- Bình tĩnh lại Phương Nghi! Nghe rõ không? Bình tĩnh lại nào! - Lục Khả Trí vừa lay người cô bạn vừa nói.



- Mau đưa tiểu thư rời khỏi đó! - Reha hét lên.



Lúc này, Reha đang thúc con bạch mã mặc chiến giáp của mình một cách vội vàng. Vua Sói đang nhắm tới Triệu Phương Nghi. Trí hốt hoảng, lập tức xách tay Phương Nghi choàng qua vai mình, rồi cõng cô ấy chạy đi. Al đứng dậy một tay cầm kiếm, khom người xuống nhặt một cái khiên gần đó lên. Viên chỉ huy trẻ đã sẵn sàng cùng với nữ pháp sư chặn con quái thú lại.



Là một chỉ huy, kỹ năng cận chiến của Al không phải trình độ tầm thường, khi Vua Sói chém xuống, Al dùng khiên đỡ, tay còn lại đang cầm kiếm đâm ngược lên khiến nó bất ngờ. Nhưng nó vẫn kịp lui lại một bước, né được chiêu hiểm. Al tiếp tục vận dụng lực từ sức mạnh và sức nặng của bản thân. Anh dồn hết lực tống cái khiên vào người nó thêm lần nữa, Vua Sói lại bị đẩy lùi. Phía sau, Reha cũng vừa tới nơi, thanh trượng vào thế đâm thẳng vào lưng con quái thú tàn bạo, khiến nó đau đớn la hét ầm ĩ.



- Đồ súc sinh hèn hạ, nhận lấy đi! - Reha gương mặt giận dữ thét lên.



Khả Trí và Phương Nghi càng xa dần. Vừa đau vừa tức, con vật vùng người thật mạnh, vung tay đánh bật Reha và Al văng ra hai bên, rồi lấy đà phóng tới hướng hai người bạn trẻ đang tháo chạy. Không xong rồi, nó sắp tóm được hai người rồi.


- Bùm!!!


Một tiếng nổ vang trời đinh tai ngay phía sau Phương Nghi và Khả Trí. Cũng dưới tác động nổ này, Vua Sói bị lùi lại một đoạn so với hai cô cậu. Nó ôm mặt rồi quay mòng mòng.



- Bên đây!!!



Đằng xa, Lâm giơ hai tay lên cao ra hiệu. Người bên cạnh cậu ta là Thiếu Tư trong tư thế vừa thả tay khỏi dây cung. Cô ấy vẫn luôn dõi theo tình hình của trận chiến từ phía xa, với nhiệm vụ hỗ trợ mọi người bằng "bùa nổ". Mũi tên vừa rồi vừa kịp lúc, vừa chính xác. Vụ nổ không có tác dụng mấy với Vua Sói, nhưng nó làm con vvạt tạm thời choáng váng vì lực xung kích.


Lục Khả Trí khẽ gật đầu, tỏ ý cảm ơn đối với nữ đội trưởng đội cung thủ. Xong, nhân cơ hội con quái thú chưa tỉnh táo, cậu tiếp tục chạy đến chỗ của Lâm và Thiếu Tư. Hai người đỡ Nghi xuống khỏi lưng cậu bạn kia. Cô gái nhỏ bé lúc này mới lấy lại được chút ý thức, cô nhìn lại bàn tay còn đang nắm chặt hai ống thần dược, tay cô vẫn còn run cầm cập.


- Chết tiệt, cô ấy sợ đến mất bình tĩnh rồi! - Trí lớn tiếng. - Máu, thịt ở khắp nơi. Nó chém người như chặt gà vịt vậy! Chết tiệt!!!


- Lão Lục, cậu cũng nên giữ bình tĩnh đi! - Lâm lên tiếng. - Chúng ta chẳng thể làm gì được hơn đâu! Để cho họ gửi quyết đi!


- Dù không làm gì được, chúng ta vẫn phải cố gắng giữ bản thân còn sống sót. - Trí đáp lại. - Nó sẽ tiếp tục điên cuồng chém giết nếu như đội quân của nữ pháp sư đó bị tiêu diệt. Mục tiêu kế tiếp sẽ là chúng ta!


Ở bên cạnh Thiếu Tư, Nghi mím chặt môi, rồi lất tay trái nắm chặt bàn tay run rẩy đó lại. Ý thức cô nhận ra mình phải bình tĩnh, nhưng không hiểu sao tay cứ run bần bật như vậy. Thấy vậy, Trí lúc liền ngồi xuống ở phía đối diện, đưa hai bàn tay to lớn và thô ráp của mình nắm lấy hai bàn tay đang run rẩy đó lại, rồi trấn an:



- Được rồi, qua rồi, bây giờ còn có A Tư ở đây nữa, bình tĩnh lại! Đây là chiến tranh, là chuyện hiển nhiên, không phải do ai cả. Họ đi rồi thì họ lên thiên đàng hạnh phúc rồi, được chưa?



- Cái quái gì thế họ Lục? - Lâm làm mặt khó hiểu.



- Tình hình này mà hạnh phúc á? - Thiếu Tư nhếch mày.



- Thôi dẹp đi!!! - Lục Khả Trí quay lưng tự ôm mặt vì thấy mình vừa làm gì đó không đúng.



Chàng thanh niên chỉ đơn giản là rất muốn dỗ dành cô ấy nhưng không biết cách làm thế nào. Bình thường đối với Dực Vũ Sinh hay Du Thanh Lâm, khi có chuyện gì đó cậu sẽ mời họ đi uống, hoặc chơi game thâu đêm. Vấn đề Nghi là con gái, sở thích lại không giống nhau. Nói tóm lại, Trí cũng đang cảm thấy bối rối lắm. Nhất là khi thấy cô bạn nhỏ bé kia khóc. Là sự bối rối đó khiến cậu ấy trở nên ngốc nghếch như vậy.



- Cảm ơn cậu... - Triệu Phương Nghi nhắm mắt, tự điều chỉnh nhịp thở rồi nói nhỏ. - Thật thảm hại, vì tớ mà cậu suýt mất mạng nếu không có A Tư giúp kịp thời...



- À ờ... Là bạn bè với nhau phải quan tâm nhau chứ! - Khả Trí vẫn bối rối. - Quan trọng là cậu lấy lại được bình tĩnh rồi.


- Nè, mọi người có nghĩ việc của chúng ta tới đây là xong rồi chưa? - Lâm hỏi. - Chúng ta còn có thể làm gì được với con quái thú đó chứ?


- Cứ mặc vậy mà bỏ đi sao? - Thiếu Tư chau mày, rồi đứng dậy. - Nếu như đội quân nhà bị tiêu diệt, liệu chúng ta còn có manh mối bào để trở về không?


Nhóm bạn nhìn sang phía bên kia, tiếp tục theo dõi trận chiến của hai người cùng với con quái thú kia. Ngoại trừ Chu Thiếu Tư đang hỗ trợ bằng những mũi tên gắn "bùa nổ" thì họ chẳng biết làm gì hơn. Họ sợ sẽ làm vướng tay chân hai người đang chiến đấu dũng cảm bên kia. Vừa kéo cung, Thiếu Tư vừa nói:


- Chỉ cần không vướng chân họ. Tớ sẽ hỗ trợ họ hết sức mình. Việc bỏ chạy ngay lúc này khiến tớ có cảm giác như mình là một tên đào quân vậy. Còn các cậu, nếu muốn hãy rời đi theo lối đi bí mật trốn thoát đi. Dẫn theo A Sinh và A Thanh nữa.


Lời nói của cô gái thuộc gia đình truyền thống rất kiên quyết. Nó đã động chạm tới lòng tự tôn của cậu con trai đeo kính. Trí cũng trở nên cương quyết hơn mà nói:


- Tôi cũng sẽ không để người anh em mới của mình chiến đấu một mình đâu!


Nghi nhìn vào ba ống thủy tinh mà mình vẫn nắm chặt trong tay. Vẻ mặt như có chút suy tư:


- Vẫn còn khá nhiều chuyện tớ muốn hỏi. Bí ẩn về viên đá tri thức, sự thật về cái chết của mẹ... Ba ống thần dược cuối cùng này phải tận dụng cho thật đúng người, đúng thời điểm...


Phía ngoài kia, Reha liên tục vung pháp trượng như một cây thương đâm tới tấp Vua Sói. Al phối hợp giữa khiên và kiếm vừa đỡ đòn, vừa chém hỗ trợ cho Reha. Mỗi lần nó dùng lực mạnh nện lưỡi đao xuống Reha thì Al đưa khiên đỡ lại cho cô. Sau khi thoát hiểm, Reha lập tức nhân cơ hội đó mà đâm tới. Con quái thú đỡ thương của Reha thì Al vung kiếm chém tới, nó không có cơ hội nào trước sự phối hợp ăn ý của hai người. Al lại dùng khiên đẩy tới thêm lần nữa, con quái thú lực lưỡng thủ về một chân sau trụ lại. Reha lại đâm tới lần nữa. Lần này có vẻ như đã hiểu được nhịp tấn công của hai người, Vua Sói một tay chụp lấy thanh pháp trượng của Reha lại. Ngay khi đó, Al lại đang vung kiếm chém tới. Con vật lách người qua một bên một cách khôn ngoan, làm Al mất đà lao tới.



Nhân cơ hội hai người sơ hở, Vua Sói vung đao thẳng tới Reha, nhưng cô kịp thời buông tay khỏi thanh trượng, ngửa người ra sau nằm hẳn lên lưng con chiến mã của mình. Con chiến mã thông minh ngay lập tức vội chạy ra xa, giữ khoảng cách an toàn cho chủ nhân của mình.


Trong khoảnh khắc đó, với tốc độ nhanh như chớp, Vua Sói xoay lại, tung một cú đá thật mạnh thẳng vào bụng của Al. Lực đá mạnh khiến chàng chỉ huy trẻ văng ra xa cả thước. Al vùng dậy, tay cầm khiên đưa ra trước, tay cầm kiếm thả lỏng cơ thể ra. Dáng người hơi khom xuống.


Nhịp thở của viên chỉ huy run lên một cách lạ thường. Không phải là sợ, anh ấy biết rõ điều đó. Nhận lấy cú đá vừa nãy, anh đã bị trọng thương. Al hít một hơi thật sâu lấy lại bình tĩnh vốn có, điều chỉnh nhịp thở và tập trung cao độ nhìn Vua Sói. Reha ngồi dậy, một tay giữ cương, tay còn lại đưa ra, thanh pháp trượng lại xuất hiện trong tay cô. Cùng với khoảnh khắc đó, thanh pháp trượng mà cô bị Vua Sói cướp lấy ban nãy biến mất.



Hai con người ánh nhìn căng thẳng, mồ hôi lấm tấm trên trán vây con quái thú đứng ở giữa. Nó vặn vẹo cơ bắp rồi gầm lên, vẫn với chất giọng ồm ồm ghê rợn, nó thách thức:



- Con người! Đến đây!

Phía bên kia ngọn đồi, cánh đồng cỏ vẫn tỏa hương thơm ngọt ngào vào lúc trời đêm. Gió nổi lên khiến những ngọn cỏ nhấp nhô như sóng nước, lúc đó mới thấy lưa thưa dáng người lộ ra. Toàn thể dân làng vẫn đang hồi hộp trông ngóng về chiến sự của những người lính hoàng gia quả cảm. Họ đang đổ máu trên chiến trường để tiêu diệt bầy quái thú hung tợn. Là lũ ma sói đã đe dọa tính mạng người dân trong làng, và khiến họ có cuộc sống bất an bao lâu nay.

Bầu trời đỏ lòm như máu, chốc chốc lại thấy ánh chớp kèm theo âm thanh như sấm rền. Người dân trong làng Bò Mộng có thể nghe được tiếng của bọn quái thú gào thét. Họ có thể nghe được âm thanh của một con quái thú đang tức giận, tiếng hô ra trận hào hùng của những người anh hùng. Và họ cũng có thể nghe được âm thanh la hét vì đau đớn nghe đau đến xé lòng.

Những người còn lại của làng Bò Mộng đang đứng đó, bao gồm những người già và trẻ nhỏ không có khả năng chiến đấu. Trưởng làng và họ đang chắp tay gởi cầu nguyện đến thần thánh cầu bình an cho những người đang chiến đấu bên kia... Và kia rồi, những người phụ nữ thuộc nhóm cung thủ cuối cùng cũng đã đến. Người trong làng mừng rỡ chào mừng các cô gái trẻ tuổi dũng cảm đã an toàn trở về, nhưng sau một hồi vài người trong số những người lớn tuổi ấy lại khóc lóc trông rất đau khổ...


- Tới đây! Con người!

Vua Sói gầm lên giận dữ. Phải chăng nó vẫn đang hóa điên từ khi chứng kiến cảnh tượng bầy của mình bị tiêu diệt hoàn toàn? Hay đơn giản là nó chỉ muốn thỏa mãn thú tính của mình? Con vật rất tự tin thách thức dù đang trong ở thế gọng kìm. Phía trước nó là nữ pháp sư Reha đang yên vị trên lưng bạch mã mặc chiến giáp. Phía sau nó là chỉ huy của một đội quân thiện chiến, thân mang giáp kim loại, tay trái cầm chiếc khiên đã móp méo, tay phải cầm thanh kiếm có ký hiệu hình mặt trời ở gần chuôi kiếm. Toàn thân anh đã lấm lem bởi cát và máu nơi chiến trường.

Vua Sói khì một hơi thật mạnh. Nó dậm chân xuống nền đất gây chấn động mạnh, dùng lực rồi bật tới phía của Al đang thở hổn hển. Khi nó giáng một đao thật mạnh xuống, Al liền đưa khiên lên đỡ. Anh chàng nghiến răng, nheo mắt đẩy ra một cách khó khăn. Thấy con quái thú tấn công cấp dưới, Reha vương thanh pháp trượng lên, phóng ra ra vài cầu ma pháp về phía Vua Sói. Một mũi tên mang "bùa nổ" cũng chạm mặt nó cùng lúc đó. Reha thúc ngựa xông lên, rồi vung trượng nghe vun vút trong không khí. Hai thứ vũ khí lại liên tục chạm vào nhau, nghe vang vọng cả khu vực.

Con vật khôn ngoan quan sát tình thế. Nó nhận ra vị chỉ huy trẻ, không còn linh hoạt, nên liên tục tìm cách đẩy hoặc bật Reha ra xa. Mục đích của nó là muốn hạ gục anh ấy trước. Thân thủ anh lúc này chậm đi rõ ràng, khi đối mặt với Vua Sói, Al hoàn toàn bị dồn vào thế bị động. th.ân thể to lớn đó mặc dù cũng đầy những vết thương toác da toác thịt, máu màu xanh lục đã đổ ra, nhưng nó vẫn linh hoạt uyển chuyển đánh trước, thủ sau. Cứ mỗi lần Reha muốn tiếp cận nó đều dậm mạnh chân khiến mặt mất rung chuyển, bạch mã của Reha sẽ khó mà di chuyển được kể cả cô cũng mất thăng bằng, hoặc là nó sẽ đánh bật cô ra xa.

- Không ổn rồi! Al trông có vẻ không chịu được lâu nữa đâu! - Du Thanh Lâm nói, nét mặt rất căng thẳng.

- Phía tớ cũng không ổn rồi... - Chu Thiếu Tư lia cung nhắm bắn rồi hạ xuống nhiều lần. - Với cách chuyển mục tiêu liên tục của Vua Sói tớ không thể nhắm chuẩn xác được!

- Chúng ta phải tìm cách tiếp cận anh ấy! - Triệu Phương Nghi vẫn đang nắm chặt trong tay hai lọ thần dược.

Al ngày càng lùi về sau. Thật ra mọi thứ vẫn ổn cho đến khoảnh khắc anh bị con quái này đạp vào bụng lúc nãy. Từ thời khắc đó, tốc độ của anh rõ ràng chậm hẳn. Sự đau đớn kèm theo những cú chém đầy uy lực của con quái thú dần làm cho anh mất tỉnh táo. Gương mặt Al khổ sở, tay cầm khiên tự ôm lấy bụng. Thêm một cú chém dũng mãnh chém tạt từ dưới tới, vị chỉ huy trẻ lại dùng khiên đỡ. Vua Sói gầm lên, đẩy mạnh thanh đao lên trên, cơ thể của viên chỉ huy trẻ bị bật lên cao rồi rơi xuống đất thật mạnh. Chàng trai vẫn kiên cường, anh gắng gượng chồm dậy, miệng phun ra một ngụm máu.

- Al!!! - Reha hét lên. - Con quái kia mau quay qua đây!!!

Vừa dứt câu, Vua Sói bất ngờ chuyển hướng tấn công về Reha. Ngay khoảnh khắc mà lưỡi đao của nó vừa đưa tới, vị nữ pháp sư vội giữ chặt thanh pháp trượng bằng hai tay đỡ đòn. Lực ra đòn quá mạnh, cũng một phần vì mất cảnh giác, cô ấy ngã xuống đất. Con chiến mã trung thành hí vang trời. Không hề bỏ chạy, nó lượn lờ phía trước mặt Reha, chân nó dậm dậm tại chỗ không cho Vua Sói tiếp cận chủ nhân của mình. Điều đó làm cho Vua Sói cảm thấy chướng mắt. Nó khom người tóm lấy phần cổ bạch mã, nhấc bỗng lên rồi đập xuống nền đất thật mạnh. Con vật đáng thương giật lên như động kinh, hộc máu rồi bất động.

- Không!!! Hedj!!!

Reha chồm dậy ôm chầm lấy phần đầu của con vật đã đồng hành cùng cô suốt trận chiến. Đôi mắt của nó vẫn còn đẫm nước, là vì đau hay chưa muốn rời xa chủ nhân của mình? Vua Sói cười khẩy, rồi quay lại nhìn Al. Nó tiến lại phía vị chỉ huy trẻ tuổi, đầu thanh đại đao ma sát với nền đất nghe sởn óc. Al đang cố gắng đứng cho thật vững vàng. Thân mặc giáp nặng nề khiến cho viên chỉ huy cảm thấy khó khăn. Bỏ chiếc khiên móp méo xuống, đưa tay chùi đi vệt máu còn dính trên miệng. Anh giữ chặt thanh kiếm bằng đôi tay đã run rẩy vì cơn đau và kiệt sức. Mặc dù mũi kiếm ấy tuy có run rẩy, nhưng vẫn kiên định hướng về phía Vua Sói. Mồ hôi chảy từ trán xuống, đôi mắt đang hằn lên những đường gân máu đỏ. Trong lồng ngực anh, nhịp tim đập nghe thình thịch. Al biết giới hạn của mình, anh không thể di chuyển thêm một bước nào nữa, chắc chắn đòn kế tiếp mà giáng xuống nữa thì anh sẽ bị chẻ làm đôi...

- Phập! - Một mũi tên từ xa bay đến đâm vào mắt Vua Sói

Con quái vật to lớn gào lên rồi ôm một bên mắt loạng choạng. Lục Khả Trí cùng lúc đó lao tới vung kiếm chém tới. Một tay ôm một bên mặt, một tay đỡ những đòn chém của chàng trai trẻ, con quái thú vừa lùi lại. Một mũi tên bay vút qua cắm vào bàn tay đang ôm lấy bên mắt của Vua Sói. Cách một đoạn so với vị trí mà anh bạn cùng với con thú đang giao tranh, Chu Thiếu Tư vừa di chuyển vừa gài tên vào cung. Al khụy chân xuống, Triệu Phương Nghi ngồi xuống bên cạnh Al, đưa anh một ống thần dược trị thương xong liền nhanh chân tiến tới chỗ của Reha đưa cho cô ấy ống còn lại. Du Thanh Lâm đỡ anh đứng lên tiến về phía của Reha và Triệu Phương Nghi.

Lục Khả Trí đang cầm một thanh gươm, cậu dũng cảm một mình đối đầu với Vua Sói. Con vật tự rút mũi tên đang cắm trên mắt ra gầm lên giận dữ. Con mắt bên phải nhắm tít lại, máu màu lục sẫm chảy từ đó ra. Chu Thiếu Tư liên tục di chuyển, cô nàng liên tục thao tác giương cung bắn liên tục để hổ trợ người bạn đang đối đầu với nó. Nó nắm lấy một thi thể nằm dưới đất lên. Ra là để che chắn những mũi tên vừa tới. Xót cho những thi thể đã lạnh đó, cô ấy không nỡ ra tay nữa. Thiếu Tư chỉ biết cắn môi nhìn nó chiến với Khả Trí một cách bất lực. Bất ngờ, Vua Sói ném mạnh cái thi thể trên tay về phía Chu Thiếu Tư khiến cô bị văng người cùng thi thể ra xa một đoạn rồi bất tỉnh.

- A Tư! - Lục Khả Trí và Triệu Phương Nghi hoảng hốt.

Cô nàng với dáng người nhỏ nhắn chạy lại phía Chu Thiếu Tư cố lay cô ấy tỉnh lại nhưng không khả quan cho lắm, cô ấy vẫn không phản ứng gì.

Lúc này Vua Sói lao đến chỗ Lục Khả Trí giáng một đao thật mạnh, cậu giữ thanh kiếm bằng hai tay đỡ đòn, rồi luồng ra phía sau lưng của Vua Sói tung một cú đá uy lực. Tuy nhiên với cơ thể to lớn gần gấp đôi cậu, cú đá đó có vẻ chả hề hấn gì cả. Nó quay lại chém túi bụi thanh đại đao muốn dứt điểm cậu nhanh chóng, nhưng kỹ năng trong bộ Teakwondo của cậu không hề vô dụng. Lục Khả Trí với thân thủ nhanh nhẹn đã né hết các đòn chém dũng mãnh đó.

Với cách di chuyển nhanh nhẹn của đối thủ, Vua Sói bắt đầu vung đao ngày càng không có trật tự, loạn xạ hơn. Chàng trai lùi lại, cố gắng giữ khoảng cách với nó. Bù cho việc nó chậm chạp hơn cậu, nhưng sức mạnh của Vua Sói thì lại quá sức tưởng tượng. Lực của từng cú ra đòn của nó làm chấn động cả mặt đất, nếu để bị trúng phải không bị cắt ra làm đôi thì cũng nội thương. Lục Khả Trí thận trọng trong cách di chuyển và chú ý giữ khoảng cách với độ dài của thanh đại đao, nó vừa chồm tới thì đôi chân lại nhanh chóng di chuyển sang một bên, lợi dụng thời cơ mỗi khi thấy nó bị sơ hở, chàng trai nhanh tay chém vào phần mạng sườn, lưng của Vua Sói. Nhưng dường như những đòn tấn công của cậu ấy không đủ uy lực với nó.

Phía sau, Reha và Al dù đã sử dụng thần dược trị thương, những vẫn phải mất một thời gian thì nó mới phát huy tác dụng. Al đang bên cạnh Reha, cô vẫn đang ôm trên người phần đầu của Hedj, con bạch mã đã đồng hành cùng cô từ đầu trận chiến.

- Xin hãy gác lại đau thương thưa ngài! - Al cố gắng trấn tỉnh vị nữ pháp sư. - Hãy cùng nhau hạ Vua Sói, đó là cách để an ủi linh hồn của những người đã ngã xuống cũng như Hedj, xin hãy cố gắng, trời gần sáng rồi!

Thật vậy, bầu trời đỏ lòm đang dần chuyển màu. Phía xa, nơi lưa thưa những tán cây đang đung đưa theo ngọn gió, màu trời như đang tươi lên dần hơn. Ấy vậy mà cảnh vật trước mắt trông thật hoang tàn quá, một thảo nguyên từng xanh mơn mởn dưới ánh mặt trời nay đầy rẫy những thi thể cả người cả thú, còn lẫn không còn nguyên vẹn. Chúng rải rác khắp nơi, vài ngọn lửa vẫn đang bập bùng theo cơn gió, mùi máu cũng theo cơn gió đó xộc ngang qua mũi... Reha cố nén đau thương, hạ đầu của bạch mã xuống nền đất lạnh, vuốt đầu nó lần cuối.

- Phải, ta không được yếu lòng lúc này, nếu không đến cả cầu nguyện cho họ ta cũng không có tư cách!

Reha bắt đầu thiền để cố gắng lấy lại một ít ma lực. Đối với một pháp sư, ma lực cũng gần như là thể lực của họ. Xung quanh vị nữ pháp sư bắt đầu nổi lên một cơn gió xoáy nhẹ. Al dù đang rất nóng lòng xông lên để hỗ trợ Khả Trí, nhưng với cơ thể hiện tại anh còn khó mà đứng lên nổi...

Mặc dù đã cố gắng giữ khoảng cách với Vua Sói với mục đích là câu giờ thôi, nhưng nhịp độ vung đao của nó ngày càng hỗn loạn hơn, khiến chàng trai trẻ ngày càng khó đoán. Cậu buộc phải chạm kiếm với thanh đại đao của con quái thú. Đôi tay cầm thanh kiếm mới chống cự nhận mấy lần lực xung kích đã bắt đầu tê rần và run. Thêm một lượt vung đao thật mạnh, thanh kiếm bị đánh bật khỏi tay cậu. Một thoáng bối rối, Lục Khả Trí không kịp phản ứng thì bị cánh tay trái của Vua Sói tóm lấy.



Cậu ta bị nó nhấc bổng lên cao, chỉ biết liên tục đập tay vào phần ngón tay, cổ tay. Cậu cố gắng vùng vẫy thoát thân, nhưng xem ra không có hiệu quả. Con mắt đỏ ngầu còn lại của con vật nhìn nét mặt đã tái lại của Trí. Nó lại cười một cách man rợ. Bàn tay lông lá càng lúc càng siết chặt lại. Lục Khả Trí cũng vì vậy mà ngày càng cảm thấy khó thở. Áp lực nén trong lồng ngực làm cậu bất giác rên rỉ. Rồi cảm giác đau đớn ập tới. Chàng trai trẻ đang vô cùng khổ sở, sắp không chịu đựng được nữa rồi.



- Phải rồi... Hãy sợ hãi và tuyệt vọng đi... Con người... - Giọng nói ghê rợn với nét cười biểu hiện thỏa mãn hiện rõ trên gương mặt của Vua Sói.



- Trí!!! - Phương Nghi vừa ôm lấy cơ thể Chu Thiếu Tư đang bất tỉnh, vừa hét toáng lên. - Làm ơn! Đừng!



Tình hình trước mắt khiến Reha không thể để Lục Khả Trí chờ được nữa. Nàng ta đứng dậy, cầm quyền trượng niệm nhanh một câu thần chú thật dứt khoát:



- Quang! Hộ! Hoán! Văn! Môn!



Dưới chân Reha hiện lên một vòng tròn ma pháp, cùng lúc đó, một cơn gió vây lấy vòng tròn ma pháp này, nhanh như chớp, vị trí của Reha và Lục Khả Trí hoán đổi cho nhau. Chàng thanh niên sặc sụa thở dốc trên nền đất, còn Reha lúc này lại nằm gọn trong tay của Vua Sói. Cô ấy vừa thực hiện một ma pháp hoán đổi vị trí giữa hai người. Lồng ngực bất ngờ cảm nhận cảm giác bị ép chặt, cô pháp sư nhăn nhó ngay vì khó thở. Thật may mắn, tác dụng của ma pháp cường hóa thể chất vẫn còn, vậy nên cô vẫn chịu đựng được. Reha gắng đưa thanh pháp trượng lên cao. Một vòng tròn ma pháp trên thanh trượng đang dần sáng lên. Cô ấy đâm thật mạnh vũ khí vào bàn tay của vua sói. Thứ máu màu xanh lục của con quái thú lập tức bắn lên đầy gương mặt xinh đẹp. Vậy nhưng con quái thú vẫn lì lợm không chịu buông ra, nó vẫn cười man rợ như lúc nãy như rất hả hê.



- Để ta xem... Ngươi còn cười được không... - Reha khó khăn nói lí nhí. - Quang... Bộc!



Lớp da trên bàn tay của Vua Sói, tại chỗ bị đâm từ từ sáng lên, những tia sáng từ đó rọi ra bên ngoài. Chỗ bị đâm trở nên bất ổn, cứ như có gì đó đang hỗn độn bên trong. Vua Sói buông tay, Reha sặc sụa dữ dội vì áp lực không khí qua lồng ngực bất ngờ thay đổi. Lúc đó, cả thân người nữ pháp sư vẫn còn treo lơ lửng. Đôi tay mảnh mai vẫn còn nắm chặt pháp trượng đang cắm vào bàn tay của con quái thú. Gương mặt cô bỗng nở nụ cười thỏa mãn, mồ hôi vẫn lấm tấm trên trán.



- Ngươi cảm thấy như thế nào về việc thể xác của mình bị xé toạc ra? - Vị nữ pháp sư tăng âm giọng. - Như cái cách mà ngươi đã từng làm trên thân xác đồng đội của ta!



- Bùm!!! - Một âm thanh cực lớn.



Bàn tay trái của Vua Sói nổ tung, con quái gầm lên đau đớn, thật nhiều máu màu lục đậm ào ào đổ ra từ cánh tay bị cụt của nó. Lực xung kích khiến Reha văng ra xa cả thước trước khi rơi xuống mặt đất. Al không biết đã đứng đợi từ lúc nào, chạy nhanh đến rồi chụp đón lấy cơ thể của cô, đôi chân trụ lại lùi về một khoảng cỡ nửa mét, bụi cát bốc lên trên nền đất đá. Tiếp tục, Al xoay lưng lại thả Reha xuống rồi đẩy mạnh, làm cô té ngửa ra sau. Trong lúc vẫn còn đang bất ngờ và bối rối thì Al đã phun một ngụm máu lên mặt cô ấy. Reha mở đôi mắt to hết mức, cô không cảm nhận được không gian xung quanh nữa. Vầng sáng bao quanh người cô, ma pháp cường thể lúc này cũng tắt ngấm.



- A... Xin lỗi... Hành động này... Thật chẳng ra dáng đàn ông chút nào...



Trên ngực Al, phần giáp kim loại đã bị toạc ra một đường thật lớn. Là do mũi thanh đại đao của Vua Sói đã dính đầy máu xuyên qua. Trời sáng dần, những tia nắng đầu tiên rọi vào gương mặt của vị chỉ huy trẻ tuổi. Mái tóc bết lại vì mồ hôi của chính anh. Cát đất và máu bám đầy trên gương mặt đang nở nụ cười rạng rỡ ấy. Anh nhìn Reha, đưa tay lên chùi đi máu của mình dính trên mặt của Reha.



- Al!!! - Reha hét lên bằng tất cả hơi sức của mình.



Ở phía chân trời, ánh bình minh đã bắt đầu lấp ló. Vua Sói đưa cánh tay đã bị cụt mất bàn tay che mặt, tia nắng chạm và th.ân thể đó liền bốc khói. Con vật rút vội đại đao ra khỏi thân người của Al, quay đầu về phía Rừng Chết Chóc. Nó bước đi một cách vội vàng, có lẽ là không chịu được ánh nắng mặt trời. Trước đây Reha cũng từng nói vậy, bọn ma sói này không thể hoạt động vào ban ngày.







Cơ thể Al ngã khụy xuống sau khi Vua Sói rút đại đao, chỗ thủng trên giáp trào máu ra rất nhiều. Reha đỡ lấy anh, cố gắng lột giáp ra nhanh nhất có thể. Cô xé một vạt váy cố gắng cầm máu trong khi nước mắt đang rơi. Nhóm Du Thanh Lâm, Triệu Phương Nghi, Lục khả Trí, chứng kiến hết sự việc, Chu Thiếu Tư lúc này mới vừa tỉnh lại. Họ nhanh chóng tiến về phía Al và Reha. Chu Thiếu Tư cũng xé một vạt áo của mình ra, nhanh chóng thực hiện việc cầm máu cùng với nữ pháp sư đang khóc lóc. Từ lúc trận chiến bắt đầu, đến lúc những người binh sĩ bị thảm sát, rồi đến cả con chiến mã Hedj của mình, còn bây giờ đến cả Al. Cô ấy đã chịu đựng quá đủ rồi.



Lục Khả Trí sững sờ nhìn viên chỉ huy trẻ tuổi đang nằm đó trong khi Chu Thiếu Tư và Reha đang ra sức cấp cứu. Triệu Phương Nghi lại lục lạo trong túi của mình, thậm chí đổ hẳn tất cả ra nền đất, hy vọng còn sót lại một lọ thần dược nào đó thôi. Người đàn ông đó, người đã cùng cậu chia sẻ niềm đam mê với kiếm thuật và võ thuật, cùng cậu huấn luyện cho người trong làng Bò Mộng. Trong khoảng thời gian dù chỉ một tuần, họ đã trở thành chiến hữu. Cậu ấy đã quen với điệu cười lớn sảng khoái, lúc nào cũng ồn ào và hay gán câu "sức đàn ông" vào câu nói của mình. Lục Khả Trí lắc đầu, không muốn chấp nhận sự thật. Al là một viên chỉ huy tài giỏi, anh ấy cũng còn quá trẻ, không thể nào được! Trí chạy đi, đuổi theo về hướng mà Vua Sói đang di chuyển.



- Trí! Cậu làm gì vậy? - Triệu Phương Nghi hét lên. - Lục Khả Trí!



Đôi mắt ánh lên nét căm hờn tột cùng, cậu xước phần tóc mái dài ướt đẫm của mình ngược ra phía sau. Chàng trai trẻ chạy hết tốc lực, vượt qua những đám lửa vẫn đang bập bùng, xuyên qua cơn gió mang theo hương máu tanh. Mục tiêu xác định là Vua Sói, con quái thú độc ác và tàn bạo! Trên đường di chuyển, Trí tiện tay chụp lấy một thanh kiếm dưới mặt đất. Thanh kiếm sáng loáng với vài tia nắng chiếu vào. Có một ký hiệu hình mặt trời màu đỏ huyết ở giữa phần lưỡi sát với chuôi kiếm. Cậu nhận ra nó, đó là thanh kiếm của Al, khi anh đã buông ra để đưa tay đón lấy cơ thể Reha lúc nãy. Trong lòng cậu trai tóc nâu cảm thấy khó chịu. Cậu hét thật lớn:



- Ngươi nghĩ ngươi có thể bỏ đi sau tất cả những tội ác man rợ ngươi gây ra sao? - Lục Khả Trí gào lên. - Đồ khốn!



Chẳng mấy chốc, cậu đã đến được gần với Vua Sói. Thân người nó đang ngày càng bốc khói nhiều hơn. Con vật khổng lồ chỉ lo nhanh chóng trốn về rừng, nên không hề để ý Lục Khả Trí đã đến gần phía sau lưng. Cậu đưa tay túm lấy nhúm lông trên lưng con quái thú to lớn, tay còn lại đâm kiếm vào lưng nó, bám tiếp lớp lông đen nhánh bên cạnh. Chỗ lông đó bết lại vì máu, không nhận ra là của người hay bầy tôi của nó, cậu trai trẻ cố gắng leo dần lên, đến chỗ sau gáy của con vật tàn bạo. Vua Sói gầm rú vùng vẫy, nó liên tục lắc người, ý muốn kẻ đang trên lưng mình rơi xuống. Lục Khả Trí bị tuột một tay, tay còn lại vẫn đang cầm thanh kiếm của Al. Thanh kiếm đang đâm vào lưng con quái thú đã giữ cho cậu ấy không bị ngã. Thân người cậu đung đưa dữ dội. Gương mặt vẫn rất căng thẳng, cậu giữ thật chặt hai tay mình trên cán kiếm. Lớp d.a thịt đang dần tan chảy dưới lớp lông đen, khiến mọi việc trở nên khó khăn hơn.



Trong cơn nóng giận, Lục Khả Trí lại cố gắng leo lên một lần nữa. Rút kinh nghiệm, lần này chàng trai lồng chân vào dây đai. Sợi dây mà nó đeo cái vỏ của thanh đại đao kia. Trí cố giữ thăng bằng, từ đó mà có được chỗ đứng khá vững vàng. Cậu rút thanh kiếm ra. Vua Sói lúc này vứt bỏ thanh đại đao xuống nền cỏ của thảo nguyên đang đầy rẫy xác bầy tôi của nó. Tay phải nó giơ lên đập lồng bàn tay vào phần gáy, ý định đập chết cậu trai đang đeo bám trên thân nó, làm Lục Khả Trí lảo đảo. Cảm thấy nguy hiểm, cậu ta khom người xuống tránh đi bàn tay đang đập loạn xạ kia. Sau đó lại lấy kiếm đâm thêm một chỗ khác, rồi cậu lại đâm một chỗ khác nữa, rồi thêm nhiều chỗ khác nữa. Máu màu xanh lục liên tục bắn ra, ướt cả người, cả mặt của chàng thanh niên đang vô cùng phẫn nộ.



Con quái vừa chạy, vừa gào thét lên một cách đau đớn. Mặt trời lên cao hơn, cơ thể Vua Sói lại càng bốc khói nhiều hơn. Ở phía sau, Lục Khả Trí đã ngửi được mùi vừa hôi thối vừa cháy khét. d.a thịt của con vật to lớn bắt đầu chảy ra. Lớp lông đen đó cũng chảy xuống theo lớp da đó. Không quan tâm tới thứ trên lưng nữa, Vua Sói mặc kệ Lục Khả Trí vẫn đang trên lưng tiến về khu rừng, chỉ còn một đoạn nữa mà thôi. Nhân lúc nó không còn vung tay loạn xạ, cậu thanh niên kiên cường từ nãy giờ leo lên được tới phần cổ của Vua Sói. Toàn thân con quái vật đang đau đớn bởi ánh mặt trời đang thiêu đốt không hề cảm nhận được vị trí của Khả Trí nữa, nó chỉ muốn trốn khỏi ánh sáng từ mặt trời mà thôi.



- Hãy trả giá đi! Vua Sói! - Lục Khả Trí hét lên.



Cậu vung thanh kiếm của Al lên cao, khi nó đón nhận ánh nắng, chỗ kí hiệu hình mặt trời màu đỏ huyết sáng lên, rồi cả phần lưỡi kiếm cũng phát sáng lên thật rực rỡ. Lục Khả Trí không quan tâm đến sự biến đổi kì lạ của thanh kiếm, cậu chỉ một lòng muốn hạ gục con quái thú tàn độc này thôi. Cậu chém xuống với một lực thật mạnh, kèm với tốc độ thật nhanh. Lưỡi kiếm đi ngang phần cổ của Vua Sói rất ngọt, chàng trai họ Lục bất ngờ vô cùng. Cậu không nghĩ thân người cứng cáp đó lúc này lại dễ bị chém tới vậy. Phần th.ân thể của con quái thú đang tan chảy nên vô cùng trơn trượt, làm cậu ấy ngã nhào xuống theo quán tính cùng với hướng chém, rơi mình xuống nền cỏ xanh.



Con quái thú với th.ân thể to lớn đang bị thiêu đốt dưới ánh mặt trời dừng di chuyển, khuỵ gối rồi đổ rạp xuống nền đất. Đầu nó rớt xuống, lăn lóc bên cạnh thân người của chàng trai trẻ. Lúc đó, miệng nó vẫn há hốc lộ ra hàm răng sắc nhọn ghê gớm, đôi mắt dù bị chột mất một bên vẫn còn mở ra trao tráo, biểu hiện vô cùng kinh ngạc và hoảng sợ.



Toàn thân con quái thú to lớn vẫn đang tiếp tục tan chảy dần như vậy. d.a thịt nó dần dần nhão nhoét, trông như một bãi thịt ôi nhầy nhụa đang bốc khói. Máu màu lục đậm tràn ra từ cơ thể đang tan chảy đó đầy ra trên nền cỏ xanh. Trí thở hổn hển, nằm ngửa người ra nhìn bầu trời đã ngập ánh nắng. Hai cánh tay đưa lên che mặt lại. Hàm răng đang nghiến lại thật chặt, cậu cảm nhận thứ gì đó ươn ướt lăn xuống khỏi khóe mắt mình...

Trời thật sự sáng rồi, bầu trời xanh và trong vắt. Mặt trời lên cao dần, rồi rọi những tia nắng ấm áp và dịu dàng xuống nền thảo nguyên từng xanh muốt. Từ phía sau nhóm bạn trẻ, từ hướng cổng làng Bò Mộng, những người binh sĩ bị thương đêm qua đã trở lại. Họ tập trung lại trước Reha và Al, rồi đồng loạt quỳ một gối xuống một cách thành kính...



Tiếp sau đó là lớp người dân làng Bò Mộng. Họ cũng đã trở về từ vùng trú ẩn bên kia ngọn đồi. Tất cả đều có mặt trên bão thảo nguyên này. Trước khung cảnh tàn nhẫn của thảo nguyên sau trận chiến, vài người bắt đầu tỏ lòng tiếc thương, vài người khác lại đang chắp tay nguyện cầu. Điều không thể tránh khỏi khi một cuộc chiến xảy ra. Xung quanh họ, thi thể khắp nơi. Những chiến binh đã nằm xuống, cả những thanh niên trong làng nữa. Tất cả đã dũng cảm tình nguyện chiến đấu. Họ chiến đấu vì mong muốn làng Bò Mộng có được một cuộc sống an yên, không phải lo sợ bị ăn thịt bởi bọn quái thú khát máu kia. Gió nổi lên, mùi cỏ dưới ánh nắng của ngày mới làm dịu đi bớt hương vị chết chóc tanh nồng trong không khí...



Dực Vũ Sinh lúc này mới xuất hiện, cậu vội vàng tuột xuống con dốc. Trên tay đang cầm một ống thần dược trị thương, vội đưa lên miệng của Al. Trong suốt quãng thời gian trận chiến diễn ra, Dực Vũ Sinh đã luôn ở trong làng hỗ trợ cho việc trị thương và hồi phục cho các binh sĩ. Vì không có khả năng chiến đấu, cậu chỉ biết cố gắng hết sức để hỗ trợ họ từ phía sau thôi. Vũ Sinh liên tục thực hiện các thao tác cơ bản để cầm máu cho Al.



- Không được đâu... Khụ... – Al nói, chất giọng yếu ớt, rồi sặc ra vài ngụm máu. – Muộn rồi...



- Đừng nói nữa Al, sẽ ổn thôi anh sẽ hồi phục, hãy đợi... – Reha trấn an.



Reha đang bên Al, phần đầu đang gối lên đùi của vị nữ pháp sư. Gương miệng đầy máu vẫn mỉm cười. Máu từ phần ngực anh ấy tràn ra, ướt đẫm vùng cỏ dưới đất và cả váy của Reha. Trên tay cô là một mảng lụa trắng đẫm máu. Cô ấy đã tự xé từ vạt váy của mình để cố gắng cầm máu cho vị chỉ huy trẻ từ lúc nãy. Nước mắt long lanh lăn dài trên đôi má mềm mại...



Từ phía trước, lối dẫn đến Khu Rừng Chết Chóc, Lục Khả Trí đang trở lại. Toàn thân chàng trai trẻ đầy những vết bầm. Người ngợm bị bám bởi đất cát và máu màu lục sẫm trông thật nhếch nhác làm sao. Trên tay phải của cậu là thanh kiếm của Al, tay còn lại đang xách một cái đầu lâu hình thù quái dị. Không khó để mọi người nhận ra, đó là thủ cấp của con quái thú đầu đàn, lãnh đạo đội quân ma sói trong trận chiến ác liệt đêm qua, Vua Sói. Dân làng mừng rỡ, đây là kết cục mà ai cũng mong muốn. Quân đội hoàng gia đã chiến thắng Toàn bộ binh đoàn ma sói và cả Vua Sói đã bị tiêu diệt hoàn toàn. Là chiến thắng của những con người dũng cảm...



Triệu Phương Nghi, Du Thanh Lâm, Chu Thiếu Tư và Dực Vũ Sinh chạy đến phía của cậu bạn thân mừng rỡ. Nhưng gương mặt Khả Trí lộ rõ sự mệt mỏi. Cậu ta im lặng bước qua những người bạn, khập khiễng tiến đến chỗ của Al đang nằm. Nhóm bạn nhìn nhau, nét buồn nhanh chóng quay lại trên những gương mặt còn non nớt...



- Vua Sói đã bị lấy đầu, thưa chỉ huy... – Lục Khả Trí quỳ gối một chân, thái độ thành kính.



Al nhẹ xoay mặt qua nhìn Trí. Anh ấy mỉm cười, giọng nói yếu ớt:



- Đừng trịnh trọng như vậy... Cậu là bạn của tôi... Hãy nhìn xem... Cậu thật sự trở thành người đàn ông vĩ đại rồi... Cậu Lâm nên học hỏi...



Al lại sặc, chỗ vết thương lại rướm máu. Dù cậu trai họ Dực đã cho Al dùng thần dược, nhưng vết thương quá nghiêm trọng, thuốc không có đủ tác dụng hồi phục nó. Tất cả mọi người xung quanh thổn thức. Không gian bao trùm nỗi buồn và xúc động. Kể cả những người lính cũng có vài anh rơi nước mắt...



- Al, ngài đã vì ta... – Reha bắt đầu khóc nức nở.



Al lại nhìn Reha, đôi mắt mệt mỏi nheo lại. Gắng gượng đưa bàn tay lên chạm vào bờ má của vị nữ pháp sư.



- Đừng... Tôi sống để chiến đấu vì ngài... Vì lý tưởng và nụ cười của ngài... Nên xin ngài đừng khóc...



Al lúc này cũng khóc, nước mắt nước mũi tràn ra, làm anh lại càng khó thở bằng mũi. Al phải khó khăn thở bằng miệng. Reha nắm chặt lấy bàn tay to lớn, chai sần đầy máu và cát đang đưa lên má, cô lại khóc nhiều hơn.



- Tôi đã lo sẽ đến ngày này... Nhưng hình như vẫn còn quá sớm... Tôi từ nay không thể bảo vệ ngài được nữa... Reha... – Al nói, giọng ngày càng yếu ớt.



Đôi mắt mờ đi, trong tâm trí của Al, anh bắt đầu nhớ lại cái ngày mà anh bước chân đến kinh thành của đế quốc Lightbringer, kinh thành Ra...



Trong khu chợ đang nhộn nhịp, ồn ào bởi việc trao đổi mua bán. Bỗng một cậu nhóc gương mặt lấm lem, đầu tóc bù xù rối bời xuất hiện. th.ân thể cậu ấy gầy gò, mặc trang phục rách nát và cũ kỹ. Chân không đi giày. Toàn thân bốc mùi mồ hôi nồng nặc.







Cậu bé đó đang tháo chạy khỏi sự truy đuổi của tốp người phía sau. Trên tay cậu ấy đang giữ một túi thức ăn. Tiếng la hét thất thanh của một phụ nữ. Sau đó là tiếng đổ vỡ của mấy sạp hàng khác. Rồi xui xẻo thay, cậu va phải một người đàn ông khó tính, ông ấy quát tháo mắng chửi cậu thậm tệ:



- Lại là mày! Quân trộm cướp! Mày không biết làm gì khá hơn à? Đồ bẩn thỉu! Này!



- Nó kia rồi! – Tiếng hô hoán.



Ngóm người đang đuổi theo cậu ấy là đội tuần tra. Họ đã rút ngắn khoảnh cách với cậu bé rồi. Vội vàng đứng dậy, rồi tiếp tục bỏ chạy mặc kệ cho ông ấy nói gì ở phía sau. Hóa ra cậu nhóc đó là một tên trộm. Cậu ta vừa cướp một túi thức ăn từ một người trong chợ.



Cơ thể gầy gò trông có vẻ ốm yếu ấy vậy mà thật nhanh nhẹn. Đứa trẻ này luồn lách qua những người lớn trước mặt một cách dễ dàng. Băng qua thêm một con hẻm nhỏ, cậu ấy tạo thêm được khoảng cách với đội tuần tra. Cuối cùng, cậu rẽ vào một con ngõ. Tại đây lại vô tình va phải một bé gái mà ngã xuống. Tiếng hô hoán ở phía sau, cậu lại đứng dậy. Dung mạo xinh đẹp của cô bé ấy đập vào mắt khiến cậu ngớ người ra.



Cô bé có mái tóc màu bạch kim xõa dài, gương mặt ngây thơ, đôi mắt với đồng tử màu trắng kì lạ. Cô bé có chiếc mũi nhỏ nhắn và bờ môi mộng màu hồng nhạt. Cô mặc một bộ váy màu trắng, dài chưa tới gối, không có bất kì họa tiết nào. Bên hông mang thắt lưng bằng dây xích mảnh màu bạc, phần đuôi dây xích có gắn một chuỗi những ngôi sao từ lớn đến nhỏ. Chân cô mang đôi bốt da, cũng màu trắng tinh khôi. Trông như cô bé ấy cũng trạc tuổi với cậu mà thôi.



Một thoáng bối rối đó bị ngắt quãng, khi cậu nghe tiếng quân lính đang đuổi theo ở phía bên ngoài con ngõ. Định chạy tiếp thì mới nhận ra đây là ngõ cụt. Hoảng loạn và loay hoay một hồi, cậu bé quyết định chui vào một cái thùng gỗ cạnh ngay cô gái. Toán quân tuần tra đuổi đến ngõ. Bắt gặp cô gái, liền hỏi gì đó. Cậu nhóc ăn trộm kia không thể nghe thấy gì, bởi tiếng tim đập dồn dập của chính mình và nỗi sợ đã lấn át tất cả rồi. Bên trong thùng, cậu chỉ biết giữ im lặng trong sự run rẩy. Đôi tay nắm chặt túi thức ăn run rẩy...



Đợi một lúc không thấy ai mở nắp thùng ra bắt mình, cũng không nghe thấy động tĩnh gì nữa cậu hé mở nắp thùng, rồi liều mình bước ra. Không còn ai ở đó cả. Cậu bé tự lấy làm khó hiểu trong vài giây, sau đó nhanh chóng chạy ra khỏi ngõ cụt. Túi thức ăn vẫn được nắm chặt trong bàn tay nhỏ bé đó...



Nhìn xung quanh khu chợ vẫn đang nhộn nhịp một cách cảnh giác, cậu bé nhanh chân lẻn vào một con hẻm nhỏ. Đi qua các dãy nhà mang kiểu thiết kế của Châu Âu thời trung cổ. Cậu bé gầy gò tiếp tục chạy qua một cây cầu bằng đá bắt qua một con sông. Mặt nước tĩnh lặng, soi rõ ánh hoàng hôn và bóng dáng đứa trẻ mang bộ dạng nhếch nhác ấy vụt qua. Trên gương mặt đó là nét cười dường như rất mừng rỡ.



Đôi chân nhanh nhẹn tiến vào khu vực sinh sống của số cư dân nghèo nàn nhất trong kinh thành. Chạy thêm một đoạn, đôi chân cậu nhóc giảm tốc độ. Ánh nhìn cảnh giác về phía sau và xung quanh. Cậu ta dừng chân tại một ngôi nhà gỗ xập xệ. Ô cửa sổ đang khép chặt. Lại nhìn quanh thêm một lần để chắc chắn không đi theo, cậu bước vào trong nhà, khép hờ cửa lại.



Bên trong ngôi nhà hoàn toàn trống trơn. Nội thất cũ kỹ, sàn nhà đầy bụi. Chỉ có một chiếc gi.ường bốc mùi ẩm mốc ở sát vách gỗ. Phía trên gốc nhà còn có lớp mạng nhện phất phơ. Một người đàn ông mập mạp, ăn mặc bộ áo thun sẫm màu và quần bò xuất hiện. Khuôn mặt ông ấy bặm trợn, hàm râu lởm chởm. Có thể đoán chừng ông ta ở độ tuổi trung niên. Người đàn ông lại gần cậu nhóc, giật mạnh túi thức ăn mà cậu trộm được. Đôi bàn tay to lớn mở ra một cách mạnh bạo. Ông ấy tặc lưỡi một cái, rồi nghiến hai hàm răng lại, lộ mấy chiếc răng được bọc vàng lấp lánh.



- Chỉ có nhiêu đây thôi sao? Đồ vô dụng! – Nói rồi ông ta lấy ra những cái bánh nướng bỏ vào miệng nhai ngon lành.



- Khoan đã! Còn phần của tôi và Rebecca? – Cậu tức tối hỏi.



- Nó chẳng cần phải ăn nữa đâu. Còn mày nếu muốn ăn thì hãy tiếp tục đi trộm thêm vài thứ về đây để ăn đi. – Tên đàn ông bỏ chiếc bánh cuối cùng vào miệng, ném cái túi rỗng vào mặt cậu ấy.



Khó hiểu vì lời lẽ cười cợt của hắn, cậu nhìn xung quanh căn nhà. Bên góc căn phòng tối tăm, một dáng người một bé gái nằm im. Cậu nhóc hốt hoảng chạy tới. Cô bé nằm bất động, cơ thể lạnh ngắt. Đôi mắt mở to, miệng thì há hốc ra, trông như đang khiếp đảm bởi thứ gì đó. Trên cổ còn lại vết bầm như bị bàn tay ai đó bóp nghẹn. Váy áo cô bé xốc xếch, vài cái cúc trên phía gần cổ áo bị bung đứt ra rơi bên cạnh. Cậu bé khó hiểu lay lay người cô bé ấy dậy nhưng cô bé vẫn bất động. Đưa tay lên phía mũi, cậu hoảng sợ, té ngửa ra sau. Cô bé này đã tắt thở rồi!



- Ông... Ông đã làm gì Rebecca? – Cậu nhóc với gương mặt xanh xao hỏi lắp bắp.



Nằm trên chiếc gi.ường ẩm mốc, người đàn ông béo vừa nói vừa ngáp ngắn ngáp dài:



- Mau đem cái xác đó vứt đi. Ban đầu ta định chơi đùa với nó chút. Ai bảo nó phản kháng quá nên trong cơn tức giận ta đã lỡ tay bóp nó chết mất rồi. Thật phí phạm. Cũng nhờ vậy mà từ giờ mày chỉ cần kiếm thức ăn cho hai người là đủ. Quá ổn đúng không? Thôi không tán dốc mau làm việc đi nếu không muốn bị đói...



Cậu nhóc gào lên rồi xông tới gã đàn ông. Bàn tay nhỏ bé của cậu đánh túi bụi vào thân người gã đàn ông béo. Gã vung tay một cái, cậu bé lãnh trọn cú tát cái đau điếng, té xuống sàn gỗ cũ kĩ. Làm sao thể chất của một cậu nhóc con gầy gò lại so bì được với một gã to béo như kia chứ? Đúng là "châu chấu đá xe".



- Hả? Đánh tao à? Ánh mắt đó có vẻ như đang căm hờn tao đúng không? - Gã nói chậm rãi. - Nếu mày muốn cùng với con bé đó xuống địa ngục thì tao sẽ chiều ý.



Gương mặt hắn trở nên đáng sợ. Hắn bước xuống gi.ường, tiến lại gần cậu bé. Bàn tay to lớn tóm lấy cổ cậu, rồi đưa lên cao. Cậu nhóc mặt mày tím tái vì khó thở.



- Ông không thấy xấu hổ hay cắn rứt lương tâm với những lời nói đó à?



Một giọng nói thanh thao cất lên. Tên béo giật mình, buông tay ra làm cậu bé rớt xuống sàn nhà. Cậu con trai ho sặc sụa, rồi ngẩng đầu lên nhìn. Ở phía cửa chính, một cô gái với mái tóc dài màu bạch kim xõa dài thướt tha theo chiều gió đã đứng đó từ lúc nào. Đôi mắt với đồng tử màu trắng dạ lên trong không gian tối. Cậu nhận ra cô gái đó, cô gái mà cậu đã va phải khi trong ngõ cụt ban chiều. Mang ánh mắt và nụ cười đê tiện, gã béo liếm môi rồi tiến tới chỗ cô gái mặc váy trắng kia, đưa tay ra.



- Ồ... Thật xinh xắn... Và ta chắc rằng thứ lấp lánh đó có giá trị lắm mau đến đây đưa nó cho ta...



Bộp!



Cánh tay của gã đàn ông rớt xuống sàn gỗ, máu chảy ra từ phần cánh tay còn lại. Gã đàn ông béo hét toáng lên rồi lết ngược bề phía chiếc gi.ường ẩm mốc kia. Bây giờ thì hắn bắt đầu sợ hãi nhìn cô gái.



Cô gái tay đang cầm một thanh pháp trượng đang phát sáng đang nhớp nháp bởi máu của hắn. Đôi mắt của cô vẫn đang phát sáng lên một cách kì bí. Độ sáng đó đủ để thấy được biểu cảm trên gương mặt của cô, là một biểu cảm lạnh lùng, gần như vô hồn. Nhưng không đơn giản vậy, thứ hắn cảm nhận được lúc này là sức mạnh đang tỏa ra từ th.ân thể bé nhỏ đó.



Qua cái nhìn của mình, toàn thân cô bé đang được bao bọc bởi lượng ma năng khổng lồ. Cứ như là nó đang trào ra một cách không kiểm soát vậy. Làm sao mà một đứa trẻ lại mang trong mình một lượng sức mạng kinh khủng như vậy? Dựa vào cái nhìn của mình, hắn có thể chắc chắn mình không thể là đối thủ của cô bé này. Cô gái nhỏ tiến lại gần gã:



- Hay là hãy để ta chơi đùa với ông một chút... Nhé! – Giọng cô có phần nham hiểm đáng sợ.



Phập!



Quyền trượng cắm vào phần đùi của gã, hắn lại hét lên kinh hãi:



- Đau! Đau quá! Làm ơn hãy tha mạng cho tôi! Cô là ai? Tôi đã làm gì cô chứ? Xin hãy bỏ qua!



Gã mập trở nên hoảng loạn khóc lóc van xin tha thứ. Cô gái rút thanh trượng ra khỏi chân của gã, từng bước từng bước tiến lại cái xác lạnh đang nằm ở góc căn nhà ngồi xuống bên cạnh thi thể. Cô gái mái tóc bạch kim đưa tay, khẽ chạm lên gương mặt đang hoảng loạn đó, rồi vuốt mắt và khép miệng cô bé ấy lại. Sau đó, cô chỉnh váy cho cô bé ấy được chỉnh tề lại. Cô bé tóc bạch kim khép mắt lại, thở ra một hơi, chất giọng lạnh lùng:



- Người được thần thánh lựa chọn để thực thi công lý của đế quốc Lightbringer... Cũng là người sẽ thanh tẩy linh hồn dơ bẩn của ngươi...

Đôi mắt của cô bé với mái tóc bạch kim ấy lại càng sáng rực hơn trong căn nhà tăm tối. Nhanh như chớp, th.ân thể nhỏ bé đó tiếp cận gã béo đê tiện đang tựa lưng vào gi.ường, mũi thanh pháp trượng đâm xuyên qua tim của hắn. Chỉ nghe tiếng thét hoảng loạn. Gã đàn ông béo chết ngay tại chỗ, sàn nhà và váy cô bé dính đầy máu của hắn. Cô bé rút thanh pháp trượng ra, rồi nó tan biến trong không khí. Sau đó cô giũ cánh tay đầy máu của mình, thở dài một hơi. Xong, miệng lẩm bẩm:



- Đế quốc này phải nhanh chóng được thanh tẩy...



Lúc này vài người lính xông vào trong ngôi nhà, họ không khỏi bất ngờ trước cảnh tượng trước mắt. Họ bối rối nhìn nhau. Sau đó cúi đầu trước bé gái trong trang phục đồng bộ trắng vừa ra tay hạ sát tên mập, không dám nói một lời nào. Sau một hồi ngơ ngác, một trong số những người lính mới lắp bắp:



- Thưa ngài... Chuyện này chúng ta phải báo lại như thế nào đây? Chúng ta chỉ có lệnh bắt giữ...


- Linh hồn của hắn đã bị vấy bẩn đến không thể gột rửa. - Cô bé đáp lại. - Nhiệm vụ của ta, đứa trẻ mà Ra lựa chọn, là thanh tẩy sự ô uế tồn tại đang âm ỉ trong vương đô này...


Tới đây, đội tuần tra im lặng, không nói lời nào thêm. Rồi cô bé đứng lên, lạnh nhạt tiến lại phía cậu nhóc, gương mặt lúc này bỗng dưng trở nên ngây thơ:


- Giờ cậu có vẻ như được tự do rồi nhỉ? Nhưng tôi lại đưa ra hai lựa chọn cho cậu. Một là tiếp tục cuộc đời trộm cắp, không nơi nương tựa, bị người đời khinh bỉ. Hai là đi theo tôi, cùng tôi phục vụ cho công lý, cải thiện tình hình của thành Lightbringer. Nhưng nếu theo tôi, dưới sự bảo hộ của thần thánh, tôi muốn cậu phải trung thành với lý tưởng của tôi. Cậu nghĩ sao?


Cậu nhóc nhìn về chỗ thi thể đầy máu me bên kia, rồi lại nhìn về thi thể của cô bạn đã lạnh, trong lòng dường như có chút suy tư. Cho tới khi cô bé với mái tóc màu bạch kim quay lưng đi, cậu nhóc mới cất giọng:



- Tôi... Tôi tên là Al... Al Xin hãy thu nhận tôi!


Cô bé không quay lại, vừa rời khỏi căn nhà cũ, vừa nói:


- Tên tôi là Reha. Tôi có thể mở lối cho cậu bước vào con đường phục vụ cho công lý. Nhưng có làm được không thì phải xem vào biểu hiện của cậu...



Hỏi ra mới biết, Al và cô bé với thân xác đã lạnh kia là những đứa trẻ mồ côi. Cậu cùng Rebecca sống ở một ngôi làng nghèo khổ, không thuộc đế quốc nào cả. Một ngày nọ, Rebecca và Al trong lúc vui chơi ở xa làng thì bị bọn buôn người bắt được và đem bán đi làm nô lệ.



Cả hai được gã thương nhân mập này mua lại và vào kinh thành Ra của đế quốc Lightbringer sinh sống. Sau vì bị phát hiện kinh doanh hàng cấm hắn mang hai đứa trẻ trốn chui trốn nhủi vào khu nhà hoang. Kẻ gian thương này mỗi ngày đều bắt hai đứa trẻ này phải phục vụ ăn uống sinh hoạt, nếu không hắn sẽ đánh hai người dã man. Rebecca sau những ngày bị đánh và không cho ăn đã lâm bệnh. Ngày hôm nay, Al dự tính sẽ trộm được gì đó thật nhiều về chia lại cho cô bé nhưng mọi việc đã quá muộn.



Từ đó, Al theo phục vụ cho Reha. Sau đó, cậu được cô đưa vào học viện kiếm thuật hoàng gia. Trải qua quãng thời gian dài được huấn luyện, cậu bé gầy gò, ốm yếu năm nào đã trở thành một hiệp sĩ. Cậu ấy xin được đề cử phục vụ cho người được thần linh lựa chọn, chính là Reha như lời đã hứa. Lúc này cả cậu và Reha đều đã trưởng thành, cậu hy vọng sẽ có cơ hội đền đáp ơn cứu mạng của ngày còn là một tên trộm cắp nhỏ tuổi. Tháng ngày cùng Reha sát cánh thực thi nhiệm vụ trừng phạt những tâm hồn bị vấy bẩn bởi tội lỗi. Cậu đã vô tình mang lòng ngưỡng mộ đối với vị nữ pháp sư. Ngày thường cô ấy dịu dàng với lòng bao dung và yêu thương dành cho mọi người. Khi thực thi nhiệm vụ của công lý, cô trở nên kiên cường, mạnh mẽ. Và đôi khi cũng có chút đáng sợ, dĩ nhiên chỉ là đối với những kẻ gian ác mà thôi.



Khi được sát cánh cùng Reha, Al cảm thấy rất hạnh phúc. Cho đến một ngày Reha được nhận một lá thư đề nghị từ ngôi làng nhỏ ở phía nam. Một nhiệm vụ nồng mùi nguy hiểm: Chinh phạt binh đoàn ma sói. Phía hoàng gia cũng gởi gắm danh dự của Đế quốc qua nhiệm vụ này cho vị nữ pháp sư trẻ. Al lúc đó được thăng cấp lên làm chỉ huy một đội quân nhỏ để hỗ trợ Reha trong nhiệm vụ này. Và chuyện gì đến rồi cũng đến...




Nhận thức của Al lúc này trở lại thực tại, bàn tay của anh vẫn đang trên gò má ấm nóng, với những giọt lệ đau lòng của Reha. Cậu bắt đầu khó thở, nước mắt cậu không còn rơi, biết điều gì sắp xảy ra cậu gượng nói những lời cuối cùng:



- Reha... Từ lâu... Ta đã luôn muốn... Nói với ngài rằng... Ta... Yêu... Ngài...



Bàn tay thô ráp ấy bỗng dưng thả lỏng rồi rơi xuống. Đôi mắt của anh trở nên vô hồn, chỉ còn lại nụ cười mãn nguyện dưới ánh nắng rực rỡ ấy mà thôi...









Reha lắc đầu không chấp nhận, cô lay người cậu, khóc nhiều hơn. Những người lính cúi đầu, tay đưa lên ngực thể hiện sự thành kính. Dân làng phía sau chắp tay nguyện cầu cho linh hồn vị chỉ huy trẻ.



Trí đôi mắt rất buồn nhìn Al, đưa tay vuốt mắt người bạn cùng chiến tuyến. Nghi đưa hai tay lên tự bưng lấy mặt, nỗi lòng đầy xúc cảm. Chu Thiếu Tư chỉ nhắm mắt, thở dài một hơi rồi quay đi. Chính cô cũng không muốn chấp nhận hiện thực. Vũ Sinh và Lâm đứng đó an ủi Trí, họ biết mối quan hệ đồng đội chiến hữu của hai người như thế nào trong quá trình tập luyện với nhau trong suốt tuần qua. Họ đã từng nhìn thấy rõ nét cười hạnh phúc của hai người khi được tập luyện với người có thể trao đổi sở thích...



Reha ngẩng mặt nhìn lên cao. Bầu trời lúc này đẹp là thế, nhưng cảnh vật xung quanh quá buồn. Chiến tranh thật tàn nhẫn, cướp đi cả máu và nước mắt của bao nhiêu người như thế. Câu cuối cùng của Al cũng chỉ là câu bày tỏ đến Reha khiếm cô cảm thấy xé lòng.



Vậy ra chiến tranh chính là tàn nhẫn như vậy? Lần đầu tiên nhóm bạn trẻ lạc vào một chiều không gian lạ lẫm mà đã trải qua nhiều chuyện. Vậy thì những ngày tiếp theo họ sẽ phải còn gặp những rắc rối như thế nào nữa đây? Nghĩ tới đây, trong mỗi người bạn trẻ đều cảm thấy có chút khoảng lặng...





Ngày kế tiếp, dân làng cùng những chiến binh nay đã cởi giáp thực hiện việc chôn cất những người đã hy sinh. Bên phía sau ngọn đồi là một khoảnh đất trống, họ chôn cất những người dũng cảm ở đó. Một số người trong làng khóc lóc vì mất con, mất chồng, bọn trẻ thì mất cha. Không khó để nhận ra không khí buồn bã bao trùm ngôi làng.



Phía bên đây những bó vải màu trắng được chuyển lên và được sắp xếp gọn gàng trên những chiếc xe ngựa kéo. Đó là những thi thể của các binh sĩ đã hy sinh đanh chuẩn bị được đưa về thành Ra. Vũ Sinh cùng một số người trong làng mang cái đầu còn trơ trọi xương của vua sói được Khả Trí mang về treo ở cổng làng, một là để mọi người trong làng nhớ về đêm định mệnh, một là để dọa cho những con quái thú lân cận phải khiếp sợ. Ngoài lũ quỷ sói, đôi khi người trong làng cũng khó khăn về việc bị bọn quái thú khác đến phá phách mùa màng và gia súc.



Trí ngồi bên vách tường, trước ngôi nhà gần cái giếng, nơi mà cậu cùng Lâm tập luyện xách nước như cử tạ cách đây hơn một tuần. Trên tay là một mảnh vải, cậu ấy lau đi lau lại lưỡi kiếm sáng bóng với ký hiệu mặt trời màu đỏ phía gần chuôi kiếm. Cậu thực hiện thao tác một cách cẩn trọng, với ánh nhìn đầy suy tư. Rõ ràng là Trí rất trân quý thanh kiếm, bởi đó là thanh kiếm của Al...



Không xa lắm, Lâm từ phía cửa sổ ngôi nhà mà ngày đầu tiên nhóm bạn được cho phép tá túc nhìn ra bên ngoài. Nhìn những người dân tấp nập qua lại một cách bận rộn, Lâm nghĩ về những chuyện đã xảy ra, cậu thở dài rồi quay vào trong. Ngồi xuống ghế gỗ bên cạnh chiếc bàn cũ. Sau khi tự tay châm một cốc nước, Lâm đưa lên miệng. Cậu chợt nhận ra rằng tay cậu mình đang run. Chàng trai, đặt cốc nước chưa kịp uống xuống. Tự bản thân cậu ấy hiểu rõ, là những hình ảnh máu me trong trận chiến vừa qua vẫn đang ám lấy tâm trí cậu...



Còn lại Phương Nghi, Thiếu Tư và Giang Thanh đang ở phía sau Reha trên ngọn đồi nhỏ phía sau làng. Vị nữ pháp sư với đôi mắt vô hồn nhìn về phía trời cao. Cô thực hiện bước cuối cùng của việc cầu nguyện cho những người trong làng đã dũng cảm hy sinh:



- Hỡi Sứ Thần Công Lý, xin người hãy dẫn lối cho những linh hồn này. Xin hãy bảo vệ họ trên con đường đến thiên đường...





Ngày tiếp theo, nhóm những người bạn trẻ quyết định theo Reha cùng đội quân dưới trướng của cô trở về thành Ra. Lạc lõng trong một thế giới lạ lẫm như thế này họ không biết phải bắt đầu từ đâu cả. Giây phút người ở lại tiễn kẻ ra đi, trong lòng ai cũng để lại sự luyến tiếc.



Một tuần qua thời gian quả thật ngắn ngủi, nhưng với những chuyện đã xảy ra dân làng sẽ không bao giờ quên. Những ngày chuẩn bị cho công cuộc chiến đấu đã gắn kết trái tim của những con người này lại với nhau. Dân làng sẽ không bao giờ quên ơn của nữ pháp sư Reha cùng với đội quân của cô, cũng như những người bạn trẻ tuổi đầy nhiệt huyết vô tình bị kéo vào cuộc chiến tàn khốc kia. Những người phụ nữ đã bỏ cả một đêm để chuẩn bị lương khô cũng như thức ăn và nước uống cho những vị ân nhân thay cho lời cảm ơn. Sau khi chào tạm biệt người dân làng Bò Mộng, họ khởi hành.



- Từ nay về sau, bất cứ khi nào Đế quốc cần giúp đỡ, nếu làm được chắc chắn làng Bò Mộng sẽ làm hết sức. Mọi người thượng lộ bình an. Hãy quay lại đây khi có dịp, chúng tôi sẽ tiếp đãi mọi người thật tử tế! - Trưởng làng nói với Reha.



Nữ pháp sư nhẹ gật đầu rồi quay lưng. Nhiệm vụ của cô đã hoàn thành, làng Bò Mộng đã tự nguyện gia nhập Đế quốc Lightbringer. Chỉ có điều cái giá để trả cũng không hề nhỏ. Đội quân gồm ba trăm người của cô mang theo chỉ còn lại chưa tới một phần ba quân số...



Vị trưởng làng lớn tuổi cùng với dân làng vẫn đứng ngay cổng làng. Bao nhiêu ánh nhìn vẫn đang dõi theo đoàn quân đang rời đi. Họ cứ đứng như thế, cho đến khi những dáng người mặc giáp ấy mất hút ngoài thảo nguyên rộng lớn...





Âm thanh lộc cộc của những chiếc xe gỗ trông thô sơ mà chắc chắn đang lăn bánh, cùng tiếng phì phò phát ra bởi mấy con ngựa đang thở vang vọng trên vách đá sừng sững. Bên trong những chiếc xe ngựa, những thi thể của những binh sĩ dũng cảm đã hy sinh trong trận chiến được sắp xếp ngay ngắn. Thi thể họ được bao bọc bởi vải trắng một cách cẩn thận. Bên ngoài lớp vải là những lá bùa với chi chít những ký tự ma pháp được dán lên.



Theo như những gì được học hỏi ở Reha, đó được xem như là một nghi thức, nhằm tránh các sự ảnh hưởng của những sức mạnh tiêu cực rải rác khắp thế giới này. Nếu không xử lý đúng cách, thứ sức mạnh đen tối đó sẽ quỷ hóa cơ thể của những người đã chết. Mà cũng nhờ đó, mà tránh được sự chú ý của những ma thú nhạy cảm với mùi máu trên đường đi.



Xa xa, âm vang vọng của loài chim nào đó nghe khá là chói tai. Nó làm tăng thêm cảm giác heo hút của khu đèo hiểm trở. Cũng chính vì lẽ đó, những binh sĩ nhận nhiệm vụ dẫn xe ngựa di chuyển thật thận trọng. Nhóm ở phía trước phải dẫn hướng cho ngựa di chuyển. Nhóm ở phía sau hỗ trợ giữ cho xe di chuyển thăng bằng, tránh trường hợp xe bị đỗ ngã. Hai nhóm phối hợp để vượt qua đoạn đường quanh co mà không hề có hàng rào bảo vệ ven đường cả. Đối với họ, những thi thể mà cả đoàn đang đưa về thành Ra vô cùng quan trọng. Trong số đó, có người là đồng đội vào sinh ra tử, có người còn là anh em nữa, họ quyết tâm đưa những đi thể đó về đến kinh thành an toàn.



Một nhóm binh sĩ khác thì chia nhau nhiệm vụ khuân vác đồ dùng như dụng cụ hậu cần, những bao hành lý, thức ăn nhẹ và thức uống, tất cả được chia đều vào mấy cái túi mà họ đang đeo sau lưng họ.



Trời lúc này nắng gắt, dẫn đầu chuyến hành quân là một người đang choàng một cái áo choàng dày dặn màu trắng, trùm qua khỏi đầu, ngoài ra còn che nửa mặt lại bằng một mảnh vải cũng màu trắng, gương mặt chỉ còn lộ ra đôi mắt với đồng tử màu trắng khác thường, nét mày trông khá buồn bã. Phải, đó chính là nữ pháp sư Reha. Cô ấy đã im lặng từ lúc xuất phát đến giờ.



Không chỉ nhóm bạn trẻ, kể cả binh đoàn của cô cũng hiểu rằng trong lòng vị nữ pháp sư vẫn đọng lại nỗi buồn rất lớn. Triệu Phương Nghi, Dực Vũ Sinh, Du Giang Thanh, Du Thanh Lâm, Chu Thiếu Tư và Lục Khả Trí ở ngay phía sau cô. Mỗi người họ cũng choàng một cái áo choàng giống Reha, nhưng là màu nâu. Họ cũng che mặt, chỉ lộ phần mắt, nhìn qua cách họ bước đi trông họ dường như rất mệt mỏi rồi. Thật vậy, mọi người lúc này dường như ai nấy đều đã thấm mệt, mồ hôi nhuễ nhoại.



Địa hình cao nhưng không một bóng cây, họ hứng trọn hết mọi cái nắng gay gắt giữa trưa. Trời đứng gió, thấy Du Giang Thanh có vẻ chậm đi, hiểu rằng cô bạn đã đuối sức rất nhiều, Triệu Phương Nghi chuyền cho Du Giang Thanh một túi da, cô gái vội mở ra hớp một ngụm nước. Chưa bao giờ cô tiểu thư giàu có phải chịu cực khổ như vậy. Họ đã đi trên vách đá khô cằn này trong khoảng hơn hai giờ đồng hồ, với cái nắng nóng kinh người này nếu bản thân không có sức bền bỉ thì thật sự khó lòng chịu nổi. Họ sẽ phải còn đi trong bao lâu nữa đây...

Sau hai giờ đồng hồ vất vả dưới cái nắng gay gắt, cuối cùng nhóm bạn và đoàn quân cũng xuống được chân núi. Dưới chân núi là một cánh rừng với những tán cây rộng. Một cơn gió lộng thổi tới, mùi hương tươi mát của thực vật cũng theo đó kéo qua, làm dịu đi sự mệt mỏi trong suốt quãng thời gian qua. Đoàn quân quyết định tạm dừng chân nghỉ ngơi và dùng bữa.


Những tia nắng len qua các tán lá, tạo ra những mảng bóng loang lỗ dưới nền đất. Các tán lá ấy đong đưa cùng cơn gió, làm cho nền đất trông như có hiệu ứng lấp lánh vậy. Tiếng rì rào của những tán lá va vào nhau cũng rất vui tai. Đâu đó nữa là tiếng róc rách nước chảy của một con suối nào đó.

Cảnh vật xung quanh trông chẳng khác gì một khu rừng sinh thái của thế giới của nhóm bạn cả. Họ vừa thưởng thức bầu không khí bình yên, vừa quây quần bên một khối đá lớn, ở giữa trải một mảnh vải, trên đó là mấy cái bánh mà người làng Bò Mộng đã tặng cho họ và hai túi nước lớn. Nhìn qua cứ cảm tưởng như nhóm bạn trẻ này đang đi cắm trại vậy.


Đã gần hai tuần kể từ khi nhóm bạn lạc vào thế giới kì lạ này. Kế hoạch nghỉ ngơi của họ đáng lẽ ra đã gần chấm dứt rồi. Bất giác có chút nhớ nhà, nhưng hiện tại họ làm sao có thể trở về được chứ? Thông tin về sáu viên bảo thạch của khởi nguyên gì đó còn quá mơ hồ với họ. Chưa kể là thế giới này quá nguy hiểm, việc tìm kiếm hẳn sẽ rất khó khăn. Người mà họ có thể trông đợi lúc này có lẽ chỉ có Reha mà thôi. Đây cũng chính là lí do mà nhóm bạn theo đoàn quân trở về kinh thành Ra.

- Hãy nghỉ ngơi đi, để ta...

Nàng pháp sư tóc bạch kim nói với một người binh sĩ đang trông coi những cỗ xe ngựa. Anh ta từ chối và khuyên cô nên nghỉ ngơi, đoạn đường vẫn còn dài, nhưng cô ấy từ chối. Cô ấy muốn chuyến đi này không có bất kì sai sót nào, những thi thể này phải trở về thành Ra an toàn và nguyên vẹn. Cô phải tự mình trông chừng thì mới yên tâm được. Bất lực, chàng lính trẻ đành rời đi...


Kể từ ngày Al hy sinh, Reha dường như lại ít khi cười, và có cảm giác như nàng ta ngày càng lạnh lùng. Cả quân lính và dân làng của làng Bò Mộng, cũng như những người bạn đều nhận ra điều đó. Được biết thông qua đội quân của cô, là một pháp sư hoàng gia, nữ pháp sư vốn là một người rất nghiêm khắc, chưa bao giờ cô ấy để việc tư ảnh hưởng đến việc công cả.


Reha là cô gái được thần thánh lựa chọn của Đế quốc Lightbringer, cô căm ghét cái ác và luôn mở lòng với những ai bị hại bởi các thế lực xấu xa. Cô ấy nhận nhiệm vụ nguy hiểm này vốn không phải chỉ vì danh dự của Đế quốc, mà còn là vì bản ngã của chính mình nữa. Nhưng cũng qua chính nhiệm vụ này, đội quân của cô đã hy sinh quá nhiều. Bên cạnh đó cô mất cả Hedj, con chiến mã trung thành của cô. Đồng thời Reha còn mất luôn cả Al, viên chỉ huy mà mình tin tưởng nhất, cũng là người thầm yêu cô từ lâu. Tất cả mọi người đều cảm thông cho điều đó. Thấy cô như vậy, mọi người cũng không thấy khá hơn được...


Sau một khoảng thời gian, nhận thấy mọi người đã khỏe lại, Reha ra lệnh cho đoàn quân tiếp tục xuất phát. Đeo lại cặp kính, Lâm đứng dậy, níu cánh tay cô em họ đang nhăn nhó vì chưa muốn đi. Thiếu Tư phải dỗ một hồi Giang Thanh mới thôi làm nũng. Cô tiểu thư nhà giàu thật sự không muốn đi tiếp nữa.


Vũ Sinh thu dọn mấy cái túi đựng nước bỏ vào túi sau lưng của mình, sẵn tiện kiểm tra mấy ống thí nghiệm được đóng nắp kỹ càng trong túi. Trí nhảy xuống khỏi cành cây của một cái cây lớn bên cạnh đó, xách thanh kiếm của Al được quấn trong bó vải đen lên, sẵn sàng cho cuộc hành quân.


Nhìn qua, cậu thấy Triệu Phương Nghi vẫn đang ngồi tựa vào tảng đá lớn kia, đôi mắt với hàng mi cong nhẹ đang nhắm lại. Cậu lắc đầu, tiến lại định xoa đầu cô bạn trêu như mọi hôm thì cô bỗng mở mắt. Trí thất vọng vì không khiến cho cô bạn phải giật mình. Nhưng rồi cậu ấy cảm thấy có gì đó không ổn. Ánh nhìn của Nghi trông rất kì lạ. Nó thật sự rất vô hồn.


Để chắc chắn, cậu đưa tay qua lại trước mặt cô bạn, nhưng cô gái với dáng người nhỏ nhắn dường như chẳng để tâm tới. Lúc này, Trí khẳng định trong lòng rằng rõ ràng cô ấy không được bình thường rồi, cậu đưa tay lên vai cô ấy, nhưng Phương Nghi lại bất ngờ ngã xuống, hốt hoảng, Trí gọi cô bạn liên tục:


- Họ Triệu! Này! Triệu Phương Nghi! Cậu sao vậy, nhỏ này?


Những người bạn phía trước bắt đầu để ý tới hai người. Bốn cô cậu lập tức quay lại kiểm tra. Một binh sĩ báo cáo cho Reha tình hình, nữ pháp sư chau mày rồi quay lại ngay lập tức. Du Giang Thanh khi nãy còn nũng nịu như một đứa trẻ, khi thấy cô bạn của mình bất ổn trở nên lo lắng vô cùng:


- Nghi? Vừa nãy còn không sao, tại sao lúc này lại...


Reha đã đến bên cạnh, nữ pháp sư kiểm tra tình hình của cô gái trẻ. Cô nhắm mắt, rồi đưa bàn tay thanh mảnh của mình đặt lên trán của cô gái đang nằm bất động bằng hai ngón tay trỏ và giữa. Sau một hồi lâu, cô ấy gỡ khăn che mặt ra rồi hỏi nhóm bạn:


- Trước đây tiểu thư đã từng như thế này chưa?


Những người bạn trẻ lắc đầu. Riêng Trí tự nhẩm một hồi rồi nói:


- Cái lần mà cô ấy tự dưng nhảy xuống hồ nước trong nhà A Thanh thì sao?


Mọi người nhìn nhau, mọi người vẫn cứ nghĩ hôm ấy cô ấy bị mộng du. Cho đến khi Reha giải thích về việc bị triệu hồn. Cứ nghĩ mọi chuyện đã kết thúc, Triệu Phương Nghi sẽ không làm những hành động điên rồ nào nữa, vậy mà hiện tại cô ấy lại trở nên như thế này...


Ánh nhìn của Reha trở nên đăm chiêu. Cô ấy bắt đầu nghĩ ngợi gì đó. Mất một lúc thì bất ngờ, cơ thể cô bạn trẻ lại có trạng thái kì lạ. Da dẻ của cô gái với gương mặt bầu bĩnh bỗng dưng tái mét lại. Mồ hôi lạnh bắt đầu tuôn ra. Toàn thân co giật như bị động kinh.


Du Thanh Lâm nhanh trí tháo dây buộc tóc của Chu Thiếu Tư vò lại rồi nhét vào miệng Triệu Phương Nghi vì sợ cô ấy tự cắn phải lưỡi. Reha vẫn đặt hai ngón tay trên trán cô ấy, đôi mắt nheo lại trông như rất căng thẳng.


- Tôi không thể xâm nhập vào tâm trí của Triệu tiểu thư... Có cái gì đó đã tác động đến tinh thần của cô ấy, tôi không thể can thiệp! - Reha lắc đầu rồi nói tiếp. - Chúng ta phải lập một kết giới cho cô ấy để ngưng sự chi phối tinh thần này!


Nữ pháp sư đứng dậy, đưa tay ra triệu hồi thanh pháp trượng bạc của mình. Cô ấy cắm mạnh thanh pháp trượng xuống đất, một vòng tròn ma pháp màu trắng hiện ra ngay chỗ Triệu Phương Nghi đang nằm co giật. Tay trái đưa lên phía trước mặt, thêm một vòng tròn ma pháp màu trắng nhỏ hiện ra. Nàng ta bắt đầu đọc một tràng thật dứt khoát:


- Quang! Ngục! Giới! Văn! Môn! Hỡi Sứ Thần Công Lý, vị thần của sự công bằng và lý trí, xin hãy ban phước cho bề tôi trung thành của người hãy ban cho con sự minh mẫn và đức tin, hãy cho con sức mạnh để chống lại thứ sức mạnh đen tối từ bên ngoài cơ thể này. Kết giới!


Một vòng cầu trắng trong suốt hiện ra bao lấy người của Triệu Phương Nghi. Dù đôi mắt ấy vẫn vô hồn, nhưng hình như đã có chút khởi săc và bớt xanh xao. Nhưng rồi nét mày của cô gái nhỏ chuyển động, gương mặt bầu bĩnh ấy đang có biểu cảm rất cảng thẳng. Bất ngờ, vòng cầu ma pháp vỡ vụn thành từng mảnh ngay trước mắt mọi người đang có mặt.


Một luồng gió bộc phát thật mạnh khi kết giới bị vỡ, những người xung quanh cố gắng đứng thật vững. Riêng Reha khụy một chân xuống, tay giữ chặt thanh trượng phép để giữ cho cơ thể mình không ngã nhào xuống đất. Miệng của nữ pháp sư xinh đẹp phun ra một ngụm máu. Mọi người đều hoảng hốt trước sự việc. Reha đưa tay lên ý chỉ không cần lo cho cô ấy rồi nói:


- Xin lỗi... Tôi thật yếu kém... Không ngờ lại bị thứ ma pháp chi phối tinh thần này phản phệ...


- Đùa sao? - Du Giang Thanh nói. - Cô là một pháp sư được thần thánh lựa chọn...


Nhóm bạn trẻ hoang mang không hiểu tại sao cô nàng lại tỏ ra nghiêm trọng như vậy. Từng đọc qua định nghĩa về việc bị ma pháp phản phệ trong quyển sách mà nữ pháp sư tóc bạch kim ấy đưa cho mình, Du Giang Thanh hiểu được điều đó nên bắt đầu giải thích cho những người bạn:


- Căn bản là khi bản thân một pháp sư thực hiện một ma pháp, tác động vào ma pháp của người khác, nhưng lại không đủ năng lực, sẽ tự làm hại chính mình. Như kiểu ném một quả bóng vào tường rồi nó dội ngược vào mặt mình ấy. Đó gọi là phản phệ ma pháp.


Cho đến hiện tại, họ không nghĩ là có ai đó mạnh hơn cả Reha. Một pháp sư từng có thể thực hiện một ma pháp oanh tạc cả một vùng thảo nguyên rộng lớn lại thua sao? Điều này rõ ràng là quá bất ngờ đối với nhóm bạn.


Reha cũng tự nghi ngờ bản thân của mình. Thứ cô vừa thực hiện là một ma pháp cấp cao, là một ma pháp có đầy đủ thần chú để tạo ra vòng tròn ma pháp và lời cầu nguyện là một ma pháp hoàn chỉnh. Vậy mà lại bị thứ ma pháp chi phối tin thần này phản phệ sao? Như Du Giang Thanh nói, cô chính là một pháp sư được thần thánh lựa chọn cơ mà? Điều này quả thật rất kì lạ.


- Có vẻ như cô ấy phải tự nhờ vào bản thân thôi... - Reha đứng dậy với sự giúp đỡ của Chu Thiếu Tư và Du Giang Thanh.


Nghe điều này từ chính nữ pháp sư Reha, nhóm những người bạn trẻ không thể làm gì hơn. Dực Vũ Sinh đưa cho nữ pháp sư một ống thần dược. Du Thanh Lâm nhìn cô bạn, chau mày:


- Dù chuyện gì xảy ra cậu cũng không được bỏ cuộc đâu đấy, Hạng Nhất!


Trong khi đó, mọi người không hề biết rằng trong tâm trí của Phương Nghi lúc này đang ở một nơi kì lạ. Không gian xung quanh tối quá, cô chẳng nhìn thấy gì cả. Rõ ràng cô nghe có giọng của Trí gọi mình, nhưng nãy giờ đi mãi vẫn không thể thoát ra khỏi không gian này. Vừa đi, cô gái tự tịnh tâm nghĩ lại chuyện gì vừa mới xảy ra.


Nghi vẫn nhớ rằng bản thân mình cùng nhóm bạn và đoàn quân của Reha vượt qua khỏi một ngọn núi hiểm trở trong thời tiết khắc nghiệt. Còn nhớ rất rõ rằng sau đó cả đoàn còn nghỉ ngơi, rồi bỗng cô nhận ra rằng mình đã tồn tại trong không gian này mất rồi. Cô gái vẫn cứ tiếp tục tiến bước, nội tâm tự cảm thấy rất lo lắng. Phương Nghi bất giác cảm thấy lạnh gáy khi nhớ ra rằng mình đã từng gặp trường hợp như thế này. Như lần cô mơ về việc lạc vào Huyễn Ảo Ma Giới. Điều đó khiến cho cô gái nhỏ không thể không lo lắng mà thầm nghĩ:

- Phải chăng đây lại là mơ? Một giấc mơ báo trước điềm dữ?


Nghĩ tới khả năng đó, không gian xung quanh lập tức thay đổi. Màn đêm bao trùm thoáng đã trở thành một khung một thành phố hay một thị trấn nào đó đang chìm trong khói lửa, xác người lê thê trải khắp nơi. Một người vừa ngã xuống trước mặt cô, bên cạnh đó là một người khác đang đứng nữa.


Cảm giác vô cùng sợ hãi bắt đầu quấn lấy cơ thể Nghi. Có thứ gì đó tỏa ra từ người của hắn khiến cho cô cảm thấy khó thở. Qua ánh lửa đang bập bùng, cô ấy thấy rằng hắn đang cúi đầu tự nhìn vào lòng bàn tay mình. Tay hắn đang cầm một thứ như là tim người, nó vẫn còn đang đập và nhỏ máu. Dù vậy nhưng Triệu Phương nghi vẫn không nhìn thấy rõ được gương mặt của tên đó, chỉ có thể thấy đôi mắt kẻ ấy sáng lên thứ ánh sáng màu đỏ quỷ dị. Bỡ ngỡ đến độ đứng không vững được, cô tự mà chà chà hai cái cánh tay đã nổi da gà, những người này là do hẳn giết sao? Hắn ngẩng cao đầu lên, nhưng ánh nhìn lại hướng về phía của Triệu Phương Nghi trông rất đáng sợ.


- Khắc tinh của ta... Là ngươi sao?


Trên lưng hắn bỗng mọc ra một đôi cánh dơi màu đen loang lỗ, trên đầu mọc ra một cặp sừng nhọn và dài. Đó phải chăng là hình dạng của một con quỷ? Bộ não cô còn chưa kịp xử lý hết mớ thông tin vừa tiếp nhận thì từ đâu Lục Khả Trí đang mặc bộ giáp sáng bóng dính đầy máu đã xuất hiện trước mặt cô.


- Sựt! - Âm thanh lạnh lùng vang vọng trong khung cảnh hoang tàn.


Trên người cậu trai thủng một lỗ lớn. Một bàn tay với móng vuốt sắc nhọn đã xuyên qua người của cậu bạn trong chớp mắt. Cậu ấy không quay mặt lại, cô gái nhỏ không hiểu, chỉ là bỗng nhiên tự biết được đó là cậu bạn hiếu thắng của mình mà thôi. Ngoài vết thủng trên người, tay và chân cậu bị bầm dập khắp nơi. Một dòng máu rỉ từ trên đỉnh đầu xuống, hình như phần tóc mái của Lục Khả Trí cũng nhuộm bởi máu của chính cậu. Gương mặt chàng thanh niên tàn tạ, đôi mắt thì lờ đờ, không còn tỉnh táo nữa, cậu thều thào:


- Nhỏ này... Còn không mau chạy...


- Trí! Không!


Đôi mắt của Triệu Phương Nghi có hồn lại, đồng tử giãn rộng. Nhả sợi dây buộc tóc của Chu Thiếu Tư ra, cô bật dậy thở hổn hển bằng cả mũi và miệng. Chạm tay lên lồng ngục, cô cảm nhận nhịp tim của mình như muốn vỡ tung cả lồng ngực mình vậy.


Nhóm bạn vẫn đang ở bên cạnh trông chừng cô từ nãy giờ, thấy cô gái nhỏ tỉnh lại liền thở phào nhẹ nhõm. Du Giang Thanh mừng rỡ hỏi cô bạn thân xem có sao không, cảm giác thể trạng như thế nào rồi. Tuy nhiên cô ấy lại phớt lờ sự quan tâm đó. Cô dáo dác nhìn xung quanh rồi bỗng ôm chầm lấy Lục Khả Trí, vừa khóc vừa mừng rỡ mà nói:


- May quá, cậu đây rồi, cậu còn sống, chỉ lại là cơn ác mộng khác mà thôi!


Những chàng trai, cô gái còn lại nhìn nhau. Họ không hiểu tại sao Triệu Phương Nghi lại có hành động kì lạ như vậy. Reha cũng đang đứng đó, nàng quan sát Triệu Phương Nghi thật kỹ, đôi mắt với đồng tử màu trắng nhìn cô gái nhỏ một cách đăm chiêu, nét mày chau lại, và dường như trong lòng cô đang nghĩ gì đó...

Gác lại chuyện của Triệu Phương Nghi qua một bên, đoàn quân tiếp tục lên đường. Chuyến đi kéo dài đến tận ba bốn ngày, thật may mắn là địa hình không còn hiểm trở, cũng như là thời tiết cũng không khắc nghiệt như ngày đầu tiên nữa. Cuối cùng họ cũng đã về đến cổng của kinh thành. Trời lúc này vừa chững tối, Reha nhìn lên trên tường thành, rồi từ tốn đưa tay lên, một cầu sáng rực rỡ hiện ra trong lòng bàn tay cô ấy rồi bay vút lên cao, nổ tan tành giữa bầu trời đêm như pháo hoa. Trên tường thành, vài binh sĩ đã nhận ra ám hiệu ma pháp của vị nữ pháp sư này. Tiếng tù và nổi lên, cổng thành nặng trịch cũng mở ra ngay sau đó.



Bên trong tường thành, người dân đã xếp thành hai hàng hên bên đường, mừng rỡ chào đón cả quân đoàn. Reha tiếp tục dẫn đầu đoàn quân tiến vào thành. Có thể bắt gặp được những nụ cười, những giọt nước mắt mừng rỡ của một vài cụ già, vài cô gái trong đám đông. Đôi mắt với đồng tử màu trắng chạm vào họ lập tức trở nên buồn bã, cô kéo mũ trùm xuống cố lãng tránh đi những ánh mắt đầy hy vọng kia. Sau khi đoàn binh đi qua khỏi, họ có thể nghe thấy đâu đó có tiếng ai bắt đầu khóc một cách thê lương và bi thảm. Họ là thân nhân của những người đã hy sinh...



Những người khác bắt đầu nhận ra sự đau thương, cũng bắt đầu để ý đến những cỗ xe ngựa mà đoàn quân đang dẫn theo cùng. Không khí mừng rỡ lắng lại, thay vào đó là sự tiếc thương và cảm thông. Những người dân theo sau đoàn quân, họ tiến về khu trung tâm của kinh thành. Có một tượng đài ở giữa, được điêu khắc thành hình sao như bức tượng ở sân dinh thự mà Du Giang Thanh đưa nhóm bạn đến, nơi bắt đầu những rắc rối trước đây. Tuy nhiên ở phía trước không phải là hình con chim đại bàng mà là một hình mặt trời thật lớn.



Reha dừng lại bước đến phía trước tượng, quỳ gối xuống. Cô gỡ vải trùm đầu và khăn che mặt xuống, đôi mắt nhắm lại với dáng vẻ thành kính. Những binh sĩ phía sau bắt đầu chuyển những bó vải trên những chiếc xe ngựa xuống, xếp đều xung quanh tượng đài thành một vòng tròn. Những người đang khóc lóc ngoài kia lại càng khóc lớn hơn. Ảnh hưởng đến cả cảm xúc của nhóm bạn nhất là Triệu Phương Nghi, cô nàng nhạy cảm nhất nhóm. Hiểu rõ tính cách của cô bạn thân, Chu Thiếu Tư đang bên cạnh đưa tay ra vỗ vai an ủi bạn mình.



Reha đứng dậy, cô đưa tay ra triệu hồi thanh pháp trượng. Nữ pháp sư đưa mũi thanh pháp trượng chỉ về phía những thi thể, rồi bắt đầu bước đi thật chậm đánh một vòng xung quanh tượng đài. Nhóm bạn chăm chú nhìn vị nữ pháp sư, hình như cô ấy lại đang thi triển pháp thuật. Trời đã tối, ánh sáng từ vòng tròn ma pháp dưới chân của Reha và những thi thể sáng rực một vùng.



- Ánh sáng này mang đến cảm giác thật yên bình... – Du Giang Thanh nói.



- Vì đây là nghi thức cầu siêu mà... - Một giọng nữ cất lên bên tai của cô tiểu thư giàu có.



Phía sau họ là một cô gái trẻ, mặc áo choàng màu nâu sậm. Cô có mái tóc màu vàng nổi bật, được cột hai chùm trông rất đáng yêu, dáng người cũng nhỏ nhắn như Triệu Phương Nghi. Tuy nhiên sự đáng yêu đó lại biến mất khi gương mặt như không có cảm xúc, ánh mắt như rất bất cần, cô ấy thốt nên một lời cay nghiệt:



- Chung quy cũng là những kẻ thất bại mà thôi...



Nói rồi cô ấy quay lưng bước đi trước sự khó hiểu của những người bạn. Du Giang Thanh vốn là một tiểu thư khá nóng tính, cô nắm chặt lòng bàn tay tính bắt lấy cô ta thì bị Du Thanh Lâm giữ lại, cậu nói:



- Đừng gây rối nữa, lạc một cái là không biết đường mà tìm bây giờ!



Cô nàng dậm chân tức tối, nhưng nghĩ lại cũng thấy anh họ nói đúng nên đành thôi. Ngay lúc này, vòng tròn ma pháp đang bao quanh các thi thể sáng lên rực rỡ, hướng sáng rọi thẳng lên bầu trời đêm phía trên, làm sáng cả một vùng trời rộng lớn. Những quả cầu ánh sáng nhỏ xuất hiện từ các thi thể, rồi bay lên cao theo luồng sáng ma pháp. Đó là những linh hồn đang theo ánh sáng của Reha tiến đến thiên đàng.



- Hỡi Ra, xin hãy dẫn lối cho những linh hồn quả cảm đã chiến đấu vì chính nghĩa. Hãy giúp họ tránh khỏi những cám dỗ của ma quỷ. Xin hãy cho phép họ được tiếp tục phụng sự người dù cho không còn tồn tại giữa trần thế...



Một cơn gió mạnh nổi lên giữa quãng trường rộng lớn. Cơn gió ấy cuốn theo sự tiếc thương, những nỗi buồn, lời cầu nguyện và cả nước mắt của Reha cùng với các linh hồn bay lên trời cao...



Nghi thức chấm dứt. Các binh sĩ bắt đầu lại sắp xếp những thi thể lên xe ngựa. Họ tiếp tục đi về hướng về phía tây. Người trong thành bắt đầu giải tán, số ít người đi theo những cỗ xe ngựa đó. Vẫn ánh mắt buồn bã đó nhìn đoàn người đang đi, xong Reha tở dài tự cảm thấy thất bại. Trong nội tâm, cô luôn nghĩ rằng vì mình nên họ mới phải hy sinh. Cô đã tự quyết định chấp nhận nhiệm vụ này, nhưng lại không thể bảo vệ họ... Nữ pháp sư quay lại với những người bạn đang ngóng đợi. Nàng nhìn họ một cách trầm tư trong khoảng vài giây, sau đó nói:



- Chuyện của mọi người tôi nghĩ chúng ta nên bàn lại với quốc vương. Việc triệu tập sáu viên bảo thạch khởi nguyên chỉ có Đế quốc Lightbringer thôi thì thật sự là rất khó. Hãy theo tôi đến hoàng cung...



Thật ra dù Reha có hỏi hay không thì những người bạn trẻ lúc này cũng chẳng còn lựa chọn nào ngoài đi theo cô ấy cả. Từ lúc gặp Reha, kiểu như cả bọn là đám gà con còn cô ấy là gà mẹ vậy.



Nơi được gọi là hoàng cung không xa lắm với khu quãng trường trung tâm kinh thành. Đứng trước cổng cung điện, mọi người choáng ngợp trước kiến trúc rộng lớn, thậm chí nó có phần to lớn hơn cả dinh thự của Du gia nữa. Hai binh sĩ gác cổng cúi đầu chào Reha một cách tôn kính. Nhóm những người bạn trẻ theo sau nữ pháp sư bước qua khỏi hai cánh cửa sắt khổng lồ để tiến vào sân vườn của cung điện.



Mặc dù là trời đang tối và không có điện đóm gì, nhưng lối đi vẫn sáng do hai bên đường đi được đặt những trụ đá có để những viên đá ma thuật, phát ra ánh dáng màu xanh lơ từ bên trong. Đường đi thì được lót gạch vuông đều đặn trông sạch sẽ và đẹp đẽ. Cứ độ chừng vài phút đi bộ, họ lại gặp một cặp lính gác, với mật độ an ninh này xem độ nơi đây rất nghiêm ngặt. Nhóm bạn cứ như vậy, vừa tò mò ngắm nhìn xung quanh, vừa tiếp tục theo sau Reha bước qua những hàng cây cảnh được chăm sóc tỉ mỉ. Cuối cùng, họ cùng nhau bước vào một tòa nhà nguy nga rộng lớn.



Những đôi mắt mang đầy nét hiếu kì tiếp tục đảo xung quanh. Những bức tranh được vẽ treo trên những bức tường, rồi những bức tượng được điêu khắc một cách tinh xảo. Sàn nhà được lót thảm đỏ trải dài lối đi. Đây là lần đầu tiên họ được trải nghiệm việc tiến vào nơi được gọi là hoàng cung như thế này. Trước giờ họ chỉ toàn xem qua trên phim ảnh và tư liệu, chứ chưa từng đích thân trải nghiệm. Đi thêm một lúc nữa, họ dừng chân trước một cánh cửa thật lớn với hai người thị vệ đang canh cửa. Reha nói gì đó với hai người, sau đó đưa nhóm bạn cùng cô tiến vào căn phòng này.



Trong căn phòng, một người đàn ông có tuổi đang ngồi trên ghế cao, trên người khoác bộ âu phục màu đỏ đậm. Hai bên vạt áo của ông ta, những khuy cài và dây xích màu vàng ánh lên trông thật bắt mắt. Khỏi nói cũng tự hiểu, cả bọn nhìn thấy người ấy, đó có lẽ là người mà Reha đã đề cập đến, là quốc vương của đế quốc này.



Bên trái quốc vương là một thanh niên trẻ, mặc bộ comple đen. Bên phải ông ấy là một người phụ nữ nhắm chừng hơn ba mươi tuổi, với cách trang điểm khá đậm nên trông cô ấy có vẻ ngoài hơi hung dữ. Cô ấy có một mái tóc xoăn màu vàng óng ả vén qua một bên vai, thân mặc một bộ váy xẻ tà như của Reha, nhưng là màu đỏ.



Bên cạnh cô ta là một người đàn ông với bộ râu quai nón trên mặt. Ông ta mặc âu phục màu xanh rêu sẫm màu. Trên ngực trái có một kí hiệu hình mặt trời màu vàng nhạt. Đôi mắt màu xanh ngọc của người đàn ông lúc này đang chau lại, nét mặt ông ấy trông có vẻ hơi khó chịu.



Trừ nhóm bạn và nữ pháp sư ra, trong căn phòng nguy nga rộng lớn này chỉ có bốn người họ như vậy. Từ trên bậc thềm cao cũng được lót thảm đỏ đó, bốn con người đó đều nhìn Reha và nhóm bạn chăm chăm, khiến nhóm bạn trẻ có chút lo lắng.



Reha bỗng dưng hạ gối trước người đàn ông đang yên vị trên cao. Cô đưa tay lên ngực trái một cách cung kính, rồi nói:



- Thần đã trở về thưa quốc vương đáng kính.



Cả nhóm có chút sửng sốt vì chợt nhận ra sự thiếu tôn kính của bản thân đối với một vị vua, liền lập tức quỳ xuống ngay sau Reha. Hóa ra trước mắt họ đó là vua của cả một Đế quốc. Họ vẫn chưa biết bản thân phải ứng xử như thế nào mới phải. Họ phải làm gì để người trên kia đồng ý giúp họ trở về đây?



- Nghe thư hồi báo, lần này đi có vẻ thương vong nhiều... - Quốc vương nói vọng xuống.



- Vâng, là do sự yếu kém của thần...



Vị đức vua thở dài, tỏ ý không hài lòng. Ông bắt đầu lớn tiếng:



- Ta không muốn trách người được thần linh lựa chọn như ngươi. Đã từ lâu cái danh Vua Sói là quái thú cấp thủ lĩnh tàn bạo. Ngươi thân là người được Ra lựa chọn lại không biết lượng sức. Dám thực hiện yêu cầu đó với đội quân ít ỏi của mình, để rồi thương vong hơn nửa quân số. Lẽ ra ngươi nên gởi yêu cầu chi viện!



Reha mím chặt môi. Không chỉ đau đớn vì lời trách mắng, mà còn là vì lương tâm của bản thân còn ray rứt bởi quân đoàn của mình đã hy sinh quá nhiều. Nén chặt thương đau, nữ pháp sư nói:



- Vâng... Thần đã quá nôn nóng... Nhưng có vài chuyện đã xảy ra nên bọn chúng đã bị đánh động. Nếu chờ viện binh đến, e rằng kết quả không chỉ là như thế, ngôi làng đó cũng sẽ...



Nghe tới đây quốc vương có chút trầm ngâm. Ngay lúc đó, người đàn ông mặc bộ tranh phục màu xanh rêu sẫm kia lại nói:



- Vì một ngôi làng nhỏ ở vùng ngoại quốc như thế? Đáng hay không? Ngươi vì họ mà đánh cược sức mạnh quân đội của Lightbringer sao? Thật ngạo mạn! Nếu như thất bại, đó lại trở thành trò cười cho toàn cõi Huyễn Ảo Ma Giới! Thưa quốc vương, dường như nữ pháp sư đây đang ngày càng lạm dụng cái danh người được thần linh lựa chọn của mình để làm xấu mặt của đế quốc.



Với lời nói như đang châm dầu vào lửa của ông ta, Reha không hề tỏ ra bối rối. Cái nhìn của cô trở nên kiên quyết. Không nhìn trực diện vào người đàn ông đó, nữ pháp sư nhìn thẳng về phía quốc vương mà đáp lại:



- Thưa quốc vương, thần hoàn toàn không hề ngạo mạn như lời tướng quân nói. Thần chỉ nghĩ rằng nếu chúng ta nhận một yêu cầu mà hầu hết các đế quốc lân cận không muốn nhận. Thì cái nhìn từ các vùng ngoại quốc sẽ khác với Lightbringer. Chúng ta thật sự đã lấy được sự tín nhiệm từ các vùng lân cận. Ngoài ra, không chỉ là vì danh dự của đế quốc. Như đã nói, nếu chần chừ thì làng Bò Mộng sẽ bị tận diệt. Lý tưởng của thần Ra truyền lại cho thần không cho phép điều đó xảy ra!



- Ý ngươi là ngươi coi trọng cái đức tin của mình hơn danh dự của đế quốc sao? - Cái nhìn của người đàn ông kia trở nên đay nghiến hơn. - Một ngôi làng vô danh trên bản đồ có bị xóa sổ cũng không hề ảnh hưởng tới đế quốc. Sẽ dễ dàng hơn nếu chúng ta khai hoang một vùng đất không người. Người hiểu ý ta chứ, nữ pháp sư sùng đạo?



- Tôn thờ thần Ra không phải là một tín ngưỡng hay đạo phái. - Reha lại đáp lại. - Xin ngài hãy ăn nói cẩn trọng. Sự thật về lịch sử các đế quốc là do các thần linh bảo hộ, nên các đế quốc mới có thể phồn vinh như ngày nay. Còn về làng Bò Mộng, ngài có thể thốt ra những lời nói vô nhân đạo như vậy sao?



Cuộc tranh cãi tiếp diễn ra như vậy. Bên trên, vị vua đáng kính vẫn trầm ngâm theo dõi hai bên đưa ra quan điểm của mình. Không rõ ông ta đang nghĩ gì mà vẫn im lặng như vậy. Chỉ là ở phía sau nữ pháp sư, sau khi nhóm bạn nghe được những lời người được gọi là tướng quân vừa nói, trong lòng có chút bất bình.



Danh dự ư? Đó không phải là lý tưởng của quân đoàn mà nữ pháp sư dẫn dắt. Lẽ nào, họ có thể để mặc cho làng Bò Mộng bị tận diệt? Reha đã làm gì sai chứ? Nghĩ đến đây, Lục Khả Trí cảm thấy rất tức giận. Những người đã nằm xuống trong đêm đó chẳng lẽ là vô ích? Rồi cậu nghĩ đến Al, người lấy lý tưởng của Reha để chiến đấu, nếu như ông ấy nói rằng Reha sai vậy chẳng lẽ Al hy sinh cũng là sai? Chàng trai trẻ nắm chặt thanh kiếm trong tay mà run lên vì giận...



Rất nhạy bén, dù đang tranh cãi với Reha, nhưng đôi mắt màu xanh ngọc của người đàn ông mang bộ râu quai nón bỗng dưng liếc nhìn chàng trai họ Lục, ông nói bằng chất giọng trầm:



- Khí lực này... Ngươi tức giận sao? Ngươi biết nơi đây là đâu không hả? Thái độ đó?



Rồi bỗng phát hiện gì đó, nét mặt trở nên kinh ngạc. Ngay lập tức, liền quay lại hỏi nữ pháp sư:



- Thứ mà tên nhóc đó đang giữ... Reha? Al sao rồi? Làm sao một kẻ như cậu ta lại có thể giữ thanh kiếm đó?



Lục Khả Trí giật mình, cậu không hiểu tại sao ông ta lại đoán ra rằng mình đang tức giận, và làm sao ông ta biết thứ cậu cầm trên tay là thanh kiếm của Al?



Lúc này, nữ pháp sư mới đưa ánh nhìn của mình về phía Lục Khả Trí, lắc đầu nhẹ một cái như ra hiệu rằng cậu không nên làm gì cả. Sau đó, nàng điềm đạm mà trả lời câu hỏi của người đàn ông đó:



- Phải thưa tướng quân Roger, Al đã hy sinh... Thật khó mà giải thích, nhưng như ngài thấy, cậu ấy là người kế thừa thanh kiếm đó...



Ông ta sửng sốt trong vài giây, sau đó nhìn chằm chằm vào cậu trai tóc nâu kia, im lặng không nói gì nữa. Nét mặt trông như kiểu đang không muốn chấp nhận thông tin vừa rồi. Vị vua đáng kính thật ra đã để ý từ ban đầu, vậy nên nét mặt không quá ngạc nhiên. Ông hỏi:



- Vậy những người trẻ tuổi đó là như thế nào?



- Họ là những "du hành giả" thưa ngài. Nội dung trong thư hồi báo đã đề cập về họ...



Lúc này vị vua đáng kính bỗng bất ngờ đến nổi đứng bật dậy, trừng mắt nhìn nhóm bạn. Ánh mắt đáng sợ khiến Du Giang Thanh ớn lạnh, vừa nhìn lên lập tức cúi đầu xuống. Cả người đàn ông và phụ nữ kia cũng bất ngờ. Họ to nhỏ với nhau điều gì đó mà nhóm bạn không nghe được. Người phụ nữ tóc vàng lên tiếng:



- Đừng nói là trong số họ có một người... Có liên quan tới "bà ấy"?



- Thưa đại tế tư, tôi vẫn chỉ đang nghi ngờ. Tôi sẽ kiểm tra, sớm thôi sẽ báo cáo lại kết quả với ngài. - Reha cắt ngang lời của cô ta.



- Việc này ảnh hưởng đến sự tồn vong của cả Huyễn Ảo Ma Giới. Ta mong nữ pháp sư Reha nhanh chóng đưa ra quyết định. - Người phụ nữ chậm rãi nói, ánh mắt nhìn rất nguy hiểm. - Nghĩ về chuyện đã xảy ra với quân đội của mình, dừng hành động theo cảm tính nữa!



- Được rồi, nếu như vẫn chưa có gì chắc chắn, thì chỉ đến đây thôi. Hãy đi thu xếp cho họ một nơi ở. Và ngươi nên tự kiểm điểm về sự tắc trách của mình vì việc gây ra tổn thất cho quân đội hoàng gia. Zeny và Roger từ nay sẽ giám sát mọi hành động của ngươi.



- Vâng thưa ngài. - Reha, Roger và Zeny đồng thanh.



Nói rồi Reha đứng dậy, nhóm bạn cũng đứng lên theo. Họ rời khỏi phòng, mặc kệ Zeny và Roger đang đưa ánh nhìn khó chịu sau lưng họ. Trong lòng mỗi người đều thắc mắc và không hiểu cuộc đối thoại vừa rồi là như thế nào. Nhất là Lục Khả Trí, cậu mất thiện cảm hoàn toàn với những người vừa gặp ban nãy. Một phần lại cảm thấy sự nguy hiểm của người đàn ông tên Roger kia. Theo cái cách mà ông ta nói có vẻ ông ta không thích việc cậu đang giữ thanh kiếm của Al. Chàng trai trầm tư mà nhìn vào thanh kiếm trên tay mình.



- Nè Reha, tại sao cái ông tướng quân ấy lại như vẻ muốn chống đối cô vậy? Ông ấy trông thật đáng sợ... – Du Giang Thanh nói. - Còn người được gọi là quốc vương kia thì lại chả hề lên tiếng. Cứ như một bù nhìn vậy.



Nữ pháp sư tóc bạch kim vừa đi vừa nói:



- Thật là khiến mọi mười chê cười rồi. Đúng là hiện tại vương triều đang chia thành hai thế lực. Một là những tín đồ của thần Ra. Hai là những con người từ chối tin tưởng vào thần linh. Chuyện nói ra thì khá dài dòng, bỏ qua đi. Còn về quốc vương thì hẳn đang lo lắng về thứ khác nên hơi mất tập trung...



Nói đến đây, Reha nhìn về phía Trí. Cậu con trai tỏ ra khó hiểu. Cuộc đối thoại giữa những con người kia cũng bắt đầu khó hiểu từ khi cậu bị chú ý.



Rồi nữ pháp sư cười nhẹ một cái:



- Quan trọng hơn, cách đây mấy ngày tôi đã gởi thư về cho ngài ấy đề cập đến các bạn và việc tìm sáu viên bảo thạch. Không gì to tát đâu, sẽ ổn thôi.



Reha đưa những người bạn trẻ băng qua các dãy hành lang, rồi rời khỏi cung điện. Vừa bước ra khỏi hoàng cung, mặt đất bỗng dưng rung chuyển. Triệu Phương Nghi cảm thấy gì đó, trong lồng ngực có chút nặng nề. Reha cũng cảm nhận được gì đó. Một cảm giác bức rức khó tả. đường phố lúc này bỗng dưng lộng gió, khiến mọi người đều di chuyển khó khăn:



- Reha, thứ đó là gì vậy? Trông nguy hiểm quá!



Chu Thiếu Tư đang chỉ về phía xa. Bầu trời phía tây lúc này xuất hiện một hiện tượng lạ. Một cột xoáy màu đỏ lòm trông đáng sợ không biết xuất hiện từ đâu và từ lúc nào. Dự cảm hiện tượng quỷ dị này chẳng lành, Reha lập tức chạy về hướng tây. Triệu Phương Nghi cảm thấy khó thở, cô hướng ánh nhìn về phía bầu trời phía tây. Cô ấy cảm giác như có gì đó thôi thúc mình, đôi chân tự di chuyển, chạy theo hướng mà Reha đã đi trước. Lục Khả Trí, Du Thanh Lâm, Dực Vũ Sinh, Chu Thiếu Tư và Du Giang Thanh đuổi theo ngay sau đó...

Dọc theo lối mà mọi người đang di chuyển, tất cả người dân trong thành Ra hướng ánh nhìn về sự quỷ dị của bầu trời phía tây. Quân tuần tra cũng bắt đầu đổ xô về đó. Nhóm bạn của chúng ta cũng thắc mắc không biết tại sao mình lại vướng vào sự việc kì lạ này nữa, chỉ là vì họ đuổi theo Triệu Phương Nghi mà thôi. Rốt cuộc, ở đó có gì mà thu hút cô gái nhỏ? Chính bản thân của cô nàng cũng không rõ. Cứ mỗi bước chân tiến tới là mỗi một lúc Triệu Phương Nghi cảm thấy lồng ngực mình bị thứ gì đó vô hình ép chặt lại. Với sự ngờ vực trong lòng, cô thầm nghĩ:

- Cái cảm giác này là gì vậy? Cảm giác cứ như mình phải đến đó cho bằng được, nhưng tại sao?

Reha cùng những người bạn chậm bước dần. Trước mắt họ lúc này, mấy đội tuần tra đã vây quanh hiện trường. Dù trước mắt họ là một cơn lốc, nhưng không cảm nhận được có cơn gió nào cả. Chỉ là một cột xoáy màu đỏ máu mịt mù giữa trời đêm.

Theo như cách mà các đội báo cáo lại, nhóm bạn mới biết phía trước đó là nghĩa trang của thành Ra. Cơn lốc xoáy màu đỏ ấy bỗng xuất hiện và bao quanh lấy nghĩa trang. Vài người thử tiếp xúc, rồi thâm nhập vào bên trong để kiểm tra. Nhưng đã khá lâu vẫn chưa có ai trở lại. Nghe tới đây, Reha tự đoán rằng đội quân mà cô giao cho nhiệm vụ đưa những thi thể của những người đã hy sinh đi an táng chắc là lành ít dữ nhiều rồi...

Cơn lốc xoáy trông rất dữ tợn, và cái sắc đỏ đó lại càng làm nó quỷ dị hơn. Du Giang Thanh tự ôm lấy hai khuỷ tay trong lớp áo choàng, cô nàng tiến lại gần với Reha nói nhỏ:

- Reha... Tôi cứ cảm thấy cái lốc xoáy này nó kì kì sao ấy... Rợn hết da gà rồi nè...

- Là linh cảm của một pháp sư đó, cơn lốc xoáy này là do ma pháp hắc ám tạo nên. Nhưng xem ra không chỉ có pháp sư như chúng ta, cả Triệu tiểu thư cũng có cảm giác gì đó nhỉ?


Reha đưa ánh mắt nghi ngờ nhìn Triệu Phương Nghi. Nhưng dường như cô gái nhỏ ấy chẳng để ý đến lời của nữ pháp sư. Cô nàng từng bước một tiến lại gần cơn lốc một cách chậm rãi. Những người bạn muốn ngăn cô ấy lại vì sợ nguy hiểm, nhưng Reha lại đưa tay ra chặn họ lại, khiến hon lấy làm khó hiểu. Những người lính tuần tra xung quanh cũng bối rối nhìn nhau. Một người buộc miệng lên tiếng:

- Thưa ngài... Liệu cô bé đó không sao chứ?

Nữ pháp sư vẫn chỉ im lặng lắc đầu, đôi mắt với đồng tử màu trắng kì lạ chăm chăm vào dáng người nhỏ bé ấy. Triệu Phương Nghi hít một hơi thật sâu, rồi đưa tay tới muốn chạm vào cơn lốc.

Khả Trí thấy vậy không đứng yên được nữa, cậu mặc kệ cho Reha ngăn cản, xông tới phía trước. Nhưng cô bạn của cậu đã nhanh tay đưa cánh tay mình hẳn vào bên trong cơn lốc đó, rồi kéo ra thật nhanh. Một người đàn ông với dáng người lực lưỡng vụt ra khỏi cơn lốc. Do lực kéo, anh ấy ngã nhào lên người của cô gái nhỏ.

- Ấy! – Du Giang Thanh giật mình mà thốt lên.

Cả nhóm bạn đổ xô tới chỗ cô bạn bé nhỏ đang bị đè. Trí lúc này cũng vừa đến bên cạnh, vừa bối rối vừa vội vàng đỡ cơ thể người đàn ông dậy, rồi cả hai người cùng dìu anh ta ra phía xa khỏi cơn lốc. Những người lính tuần tra cũng nhanh chóng đến tiếp tay. Cậu con trai nhìn cô bạn của mình rồi quát:

- Cậu đang nghĩ cái quái gì vậy? Cái hiện tượng quái quỷ trong cái thế giới quái quỷ này, cậu lại chạm tay trực tiếp vào đó?

- Chính tớ cũng không biết nữa... – Triệu Phương Nghi vừa nói vừa nhìn vào đôi tay của mình. – Chỉ là khi vừa đến đây lại nghe có ai đó đang cầu cứu từ phía sau...


Trí ngờ vực, rõ ràng từ đầu đến giờ, cậu chẳng hề nghe thấy tiếng ai kêu cứu từ bên trong cột lốc đáng ngờ kia cả.

Cùng lúc đó, Reha cũng đã nhanh chóng tiếp cận chàng binh sĩ. Chỉ nhìn sơ qua cũng thấy được anh ta đang bị thương khá nghiêm trọng. Trên người anh chi chít những vết cắn xé và cào cấu. Xem ra đã mất máu khá nhiều. Nhóm bạn nhanh chóng nhận ra được gương mặt khá quen, anh ấy thuộc đội quân của nữ pháp sư. Những vết thương này, chuyện gì đã xảy ra bên trong nghĩa trang trong khi cô cùng những người bạn trẻ này đi yết kiến đức vua?

Ánh trăng bị những áng mây màu đỏ tăm tối che khuất. Giữa nghĩa trang, mọi người nghe được những tiếng rên rỉ phát ra từ bên trong cơn lốc đỏ. Chàng binh sĩ kia lúc này mở mắt.

- Aaahhh! – Anh ta tỏ ra hoảng loạn la hét.

Reha tỏ ra kinh ngạc trước thái độ của người thuộc quân đoàn của mình. Họ là những chiến binh gan dạ. Điều gì đã khiến anh ta sợ gãi đến vậy? Trước sự tình như thế, nữ pháp sư đích thân trấn an anh ta:

- Bình tĩnh lại, là ta đây!

Phải mất một lúc cho đến khi nhận ra thủ lĩnh xinh đẹp, chàng binh sĩ ấy mới có thể vơi đi sự hoảng loạn của mình. Vậy nhưng, khi nhìn về phía cột lốc bên kia, anh ta vẫn có chút sợ hãi.

- Hãy nói ta nghe đã có chuyện gì xảy ra? – Reha hỏi.

- Thưa ngài pháp sư... Ư... Ọc...

Chưa nói nên lời, anh ấy bắt đầu thổ huyết. Nhưng máu từ miệng anh trào ra lại mang màu đen. Tròng mắt anh dần dần đục đi. Anh ngẩng mặt lên nhìn nữ thủ lĩnh của đoàn quân, nước mắt bắt đầu trào ra, rồi nói:

- Không kịp... Muộn rồi... Thưa ngài... Xin hãy thanh tẩy...

Lời nói của chàng trai khiến cho Reha khó hiểu, ý anh ấy là thanh tẩy ai chứ? Anh ta tiếp tục nôn ra một bãi màu đen khác, trông như rất đau đớn. Màu mắt sau đó chuyển sang thành màu trắng đục hoàn toàn. Rồi bất ngờ, chàng binh sĩ này chồm người lên, há miệng như muốn cắn vị thủ lĩnh của mình.

Bằng sự nhạy bén của mình, Reha lập tức phóng người ra sau, tuy nhiên người binh sĩ ấy lại nhào lên muốn tấn công Reha. Lục Khả Trí lập tức níu vai anh ta giữ lại, hét lớn:

- Nè! Anh đang làm quái gì vậy?

Vậy nhưng anh ta dường như chẳng thèm nghe lời của cậu thanh niên, thậm chí còn quờ quạng muốn cắn lại cậu. Du Thanh Lâm và Dực Vũ Sinh gần đó thấy vậy cũng hỗ trợ người bạn của mình. Cùng nhau ra sức, cuối cùng cũng đè thân người của anh ta nằm xuống được. Miệng anh ta vẫn liên tục đớp lấy không khí một cách điên cuồng. Chưa ngừng ở đó, trên gương mặt vốn rất bi thương vừa nãy lại nổi lên những đường gân xanh bên dưới lớp da đang ngày càng tái nhợt. Reha liền cảnh báo:

- Đừng để bị thương! Nếu không các cậu cũng sẽ hóa điên như thế!

Dực Vũ Sinh vừa ghì người binh sĩ đang nổi cơn điên, vừa nói:

- Nè, lão Lục, Lâm ca. Tớ không muốn nói nhưng thấy nó quen quen rồi á...

Du Thanh Lâm và Lục Khả Trí nhìn nhau một cách nhăn nhó. Lâm nói:

- Ờ... Anh ta hóa zombie luôn rồi...

- Ở cái thế giới này xem ra không có gì là không xảy ra được ha... – Trí đáp lại.

- Hạng Nhất! Lần này cậu lại lôi ra một thứ rắc rối rồi! – Du Thanh Lâm gồng sức đè nửa thân dưới của người lính xuống.

Triệu Phương Nghi bối rối, cô chỉ kéo anh ta ra khỏi cơn lốc trong vô thức, cô không hề biết rằng chuyện lại trở nên tai hại tới mức này.

- Có cách nào khôi phục không? – Trí quay sang hỏi nữ pháp sư.

- Không...

Reha trả lời bằng một chất giọng khá lạnh lùng, rồi tiến lại gần, trên tay triệu hồi ra thanh pháp trượng bạc của mình, nó bắt đầu phát sáng. Cô nhìn quỷ thi khoảng vài giây rồi nhắm mắt lại:

- Cậu ấy đã bị tha hóa thành quỷ thi... Một khi đã hóa thành quỷ thi rồi thi không còn cách nào nữa...

Rất nhanh, mũi thanh pháp trượng như mũi thương đâm xuyên qua đầu cơ thể đã mất kiểm soát đó. Máu từ đầu của anh ta phọt lên trúng cả người của ba chàng thanh niên còn đang ngơ ngác.

Tất cả mọi người đang chứng kiến đều trở nên vô cùng sửng sốt. Sau cú dứt điểm, quỷ thi hoàn toàn bất động. Reha rút thanh pháp trượng ra, tay cô ấy run lên cầm cập.

Một giọng cười ma mị cất lên khiến mọi người hoang mang. Trong khi những người khác đang ngó nghiêng xung quanh. Reha, Du Giang Thanh và Triệu Phương Nghi đưa ánh nhìn về phía cơn gió lốc màu đỏ đang xoáy tít. Ngay sau khi giọng cười kết thúc khoảng một vài giây, họ nghe được tiếng một phụ nữ nào đó nói:

- Không ngờ nhà ngươi lại máu lạnh đến vậy đó... Bạch pháp sư à...

- Reha... Tôi cảm nhận được... – Du Giang Thanh lắp bắp. – Là bên trong đó... Nơi bắt nguồn cảm giác rợn da gà này... Nó ngày càng...

Nữ pháp sư không nói gì, ánh mắt sáng lên trong đêm tối. Tâm trí của nàng xác định rằng người đã biến chàng binh sĩ kia thành quỷ thi là kẻ vừa cất lên nụ cười bỡn cợt đó. Cậu ấy là cấp dưới của cô, cảm giác này thật sự rất khó chịu. Triệu Phương Nghi xanh mặt, cô nhìn về phía cơn lốc, rồi nói:

- Không chỉ là chủ nhân của giọng cười đó...

Nữ pháp sư nhìn Triệu Phương Nghi, ánh mắt đột ngột sửng sốt, rồi lại nhìn về phía cột lốc. Trong lòng của Reha cảm thấy bất an. Cũng ngay lúc này, những tiếng rên rỉ rõ rệt hẳn. Mọi người xác định được sự kì quái đang nằm ở phía sau bức tường gió lốc đó. Mọi ánh nhìn đổ dòn về phía cơn lốc màu đỏ ma quái ấy.

Một giây, hai giây, ba giây sau, từ sau bức màn gió lốc quỷ dị, từng dáng người một bước ra. Một người, hai người, ba người, rồi cứ thếm thêm nhiều người nữa theo sau đó. Dáng đi của họ lảo đảo, trông như những người vừa mới uống quá chén. Những người đó ngẩn đầu lên, đưa những ánh mắt màu trắng đục nhìn về nhóm những người bạn trẻ cùng với nữ pháp sư và đội tuần tra đang sửng sờ. Miệng mồm những người đó ai nấy đều nhầy nhụa dịch đen.

- Những người này? Họ... – Chu Thiếu Tư cứng họng. – Reha...

Bên đây, nữ pháp sư tóc bạch kim cũng sững sò trước cảnh tượng đang diễn ra. Lồng ngực đau nhói, cô đáp lại bằng chất giọng lạnh tanh:

- Là đội quân của ta... Tất cả những người còn lại sau trận sinh tử với quân đoàn Vua Sói...

Đoàn quân quỷ thi bắt đầu rên rỉ to hơn. Họ bắt đầu lao tới với đôi tay và bước đi quờ quạng. Cái mồm há to ra như chực chờ cắn bất cứ thứ gì mà họ tóm được ngay phía trước.

Reha nghiến răng, mở to đôi mắt đang sáng rực nhìn về những dáng người đang điên cuồng lao về mình. Hít một hơi, bằng tất cả sự uất ức, cô hét lớn:

- Toàn quân! Tất cả các đội tuần tra! Chuẩn bị!

Reha vung trượng chỉ lên trời. Một quả cầu ma pháp bắn ra và lấp lóe giữa bầu trời đang cuồn cuộn sắc đỏ dị hợm. Đó là pháo hiệu để cầu viện binh. Hiện tại ở đây chỉ có vài đội tuần tra. Đó chẳng là gì so với quân số của binh đoàn mà cô từng dẫn dắt.

- Hãy nhắm vào phần đầu! Phá nát bộ não là cách hiệu quả nhất để hạ nột quỷ thi! Cố thủ cho đến khi viện binh tới. Không được để chúng thoát ra khỏi nghĩa trang. Nếu không đó sẽ là một thảm họa đối với thành Ra!

Giọng của nữ pháp sư dứt khoát. Dù là vậy, nhưng chính cô lại cảm thấy thanh quản mình như đang nghẹn lại khi nói những lời đó. Nhớ lại lời cầu khẩn cuối cùng của chàng binh sĩ cấp dưới ban nãy, Reha cảm thấy trong lòng đau đớn tột cùng. “Thanh tẩy” là thứ ngôn từ mỹ miều mà cô đặt cho việc đi trừng phạt cái ác. Và anh ấy muốn cô “thanh tẩy” những người cuối cùng thuộc quân đoàn của mình sao?

Không!


Những con người từng cùng cô chiến đấu không hề muốn bản thân mình trở nên như thế. Những chiến binh chiến đấu vì công lý không bao giờ muốn bản thân họ bị tha hóa như vậy. Cô phải giải thoát cho họ!

Bàn tay nhỏ nhắn bắt đầu ngừng run rẩy. Các ngón tay siết chặt thanh pháp trượng bằng bạc. Nữ pháp sư với nái tóc màu bạch kim dõng dạc:

- Đừng để họ phải đau đớn hơn nữa! Xông lên!

Reha xông lên dẫn đầu. Cô vung trượng quyết liệt. Mỗi cú đều nhắm vào phần đầu như đã nói. Máu đen tung tóe lên bộ trang phục trắng tinh.

- Cảm... Ơn...

Một giọng nói thều thào cất lên trước khi mũi thanh pháp trượng vung tới làm nát hộp sọ của một quỷ thi. Reha nhận ra rõ gương mặt đó. Một gương mặt đã dần biến dị với hai hàng nước mắt giàn giụa, với khuôn miệng đang đầm đìa nước bọt. Cơn đói khát đang xâm chiếm tâm trí anh ta trước khi trở thành một quỷ thi hoàn chỉnh. Rồi cái thân hình lảo đảo rồi ngã rạp xuống sau khi phần đầu bị vỡ vụn. Reha nhìn cái xác như một người mất hồn trong khi công cuộc chém giết quỷ thi vẫn diễn ra tiếp tục.

- Reha! Cẩn thận!

Tiếng hét cảnh báo từ nhóm bạn trẻ đã khiến Reha lấy lại tập trung. Chỉ bởi một vài giây mất tập trung ngắn ngủi như vậy, nhóm quỷ thi khác ngay sau đó đã nhanh chóng bao vây Reha. Cô vung trượng một phát khiến chúng ngã nhào. Khi chúng lồm cồm bò dậy tiến lại gần, nàng ta liền cắm đầu trượng xuống mặt đất hô lớn:


- Quang Bộc!


Một cầu ma pháp màu trắng to dần dưới chân nữ pháp sư. Cô nhún người nhảy thật cao về phía sau, né được những cú "chụp ếch" của những cái xác không hồn đang điên dại. Ngay khi chạm chân xuống mặt đất, Reha đang vung thanh pháp trượng ra trước mặt, mấy quả cầu ma pháp từ đỉnh trượng bắn tới làm bọn quỷ thi chùn bước. Chừng vài giây, cầu ma pháp ấy đạt kích cỡ cực đại, nó phát nổ làm mấy th.ân thể bên dưới không còn nguyên vẹn nữa. Sau vụ nổ lớn, một số quỷ thi chỉ còn lại nửa thân trên vẫn điên cuồng trườn tới chỗ của nữ pháp sư. Nàng nhíu mày lại, nét mặt như rất khó lòng, rồi cố gắng kiềm chế cảm xúc, đâm đầu trượng xuống phần đầu của những người đó thật mạnh và nhanh tay.

Giọng cười của người phụ nữ lúc nãy lại phát ra từ bên trong cơn lốc đỏ. Và rồi với giọng điệu đầy thách thức và đùa cợt, cô ta nói:

- Đúng rồi Bạch Pháp Sư, hãy cho ta thấy đi, sự nhẫn tâm lạnh lùng vì muốn được sống đó mà tự tay tàn sát đội quân này đi...

Dường như chính lời nói vừa rồi là kíp nổ cho việc đè nén cảm xúc của Reha. Nữ pháp sư ngay sau đó trợn to mắt, nhìn thẳng về phía cột lốc màu đỏ mù mịt. Đôi mắt sáng rực, cô hét lớn:

- Quang! Đạn! Phá! Văn! Môn!

Một vòng tròn ma pháp dần hiện ra ngay trước mặt Reha. Ngay sau khi nó hoàn thiện, rất nhiều những khối cầu nhỏ li ti hiệu ra. Chúng lập tức phóng rất nhanh về phía cột lốc đỏ. Khi phóng đi với tốc độ nhanh, những đạn ma pháp ánh sáng tạo nên những dải sáng dài làm sáng cả khu vực.

Mặc dù những đạn ma pháp của Reha phóng đi với tốc độ thần tốc như thế. Nhưng chúng lại nhanh chóng bị cản lại bởi vô vàn tia lửa đen được bắn ra từ phía trong cột lốc. Sự va chạm giữa hai thứ ma thuật giữa trên không tạo nên những vụ nổ cũng không kém phần rực rỡ.

- Xem ra không hề điềm tĩnh như ta nghĩ...

Giọng nói đầy vẻ cười cợt lại cất lên ngay sau khi đòn tấn công bằng ma pháp thất bại. Nữ pháp sư ngay sau đó phải vừa di chuyển vừa tấn công các quỷ thi. Nội tâm trở nên căm phẫn khi nghĩ ả ta đang đùa cợt với lòng tự tôn của cô lẫn quân đoàn này. Điều đó tuyệt đối không thể tha thứ!

Bên cạnh đó, lũ quỷ thi không chỉ tấn công mỗi Reha, chúng bắt đầu tấn công đội tuần tra cùng những người bạn trẻ. Những vệ binh tuần tra bắt đầu hơi hoang mang. Ngay lúc này họ nhận ra không chỉ bị áp đảo về số lượng, mà còn bởi sự bất chấp và điên cuồng lao lên của những quỷ thi.

Đúng như vị nữ pháp sư áo trắng nói, mọi tác nhân vật lí đều vô ích. Dù bị chặt chém cỡ nào, những cơ thể biến dị đó đều không cảm thấy đau đớn gì cả, chỉ khi phần não bộ bị hủy đi thì quỷ thi mới ngừng tấn công. Hiện tại, về quân số, nhóm lính tuần tra có mặt tại hiện trường khoảng hai mươi người. Trong khi đó, số lượng quỷ thi ở đây dường như không chỉ là quân số còn lại của Reha sau trận chiến với binh đoàn ma sói, mà còn cả những người đã nằm xuống trước đó, cả thảy gần ba trăm người. Bọn chúng lại tấn công kiểu bầy đàn, lại có tốc độ nhanh. Cả đám cứ lao vào một người rồi bắt đầu cắn xé thể xác của nạn nhân. Dù được trang bị những bộ giáp, nhưng vài người đã không thoát được. Và khi những người đó nằm xuống thì chừng vài phút sau, chính họ cũng chuyển hóa thành quỷ thi tiếp tục tấn công.

Không được trang bị bất kì thứ gì để che chắn, những người bạn trẻ buộc phải lui về sau để giữ an toàn. Nếu sơ suất, họ chỉ cần bị cắn một cú là coi như xong. Nhưng nhìn những vệ binh đang ra sức cố thủ để chặn quỷ thi tràn ra ngoài, họ cũng không muốn đứng yên hay bỏ chạy một cách hèn nhát.

Chu Thiếu Tư vén áo choàng tháo chiếc cung đang đeo trên người ra. Cô rút một mũi tên từ bao tên ở sau lưng gài lên cung rồi bắn. Mũi tên lao vút trong không trung, xuyên qua mắt của một quỷ thi ở phía trước, nó ngã ngay xuống đất.

Du Giang Thanh tạo ra một vòng tròn ma pháp nhỏ màu đỏ trước mặt bằng hai tay, từ vòng tròn những quả cầu lửa phóng ra. Đây là một ma pháp mà Reha từng dạy cô nàng trên đường trở về kinh thành Ra. Mỗi khi thấy Reha ở một mình trông chừng những chiếc xe chở những thi thể, tiểu thư này đều tìm cách tiếp cận Reha để bắt chuyện và vô tình học được ma pháp tạo ra lửa. Tuy nhiên khả năng nhắm bắn của cô quá tệ, cô không thể bắn trúng phần đầu của những quỷ thi đang di chuyển được, cùng lắm khiến cả thể xác đó bốc cháy mà thôi.

Trước tình hình hỗn loạn, Lục Khả Trí kéo tay Triệu Phương Nghi dẫn cô ấy chạy ra xa khỏi hiện trường. Trong nhóm, chỉ có cậu cùng với Chu Thiếu Tư và Du Giang Thanh may ra có thể chiến đấu, cô nàng nhỏ nhắn này cùng với hai anh chàng Du Thanh Lâm và Dực Vũ Sinh kia ở lại chỉ tổ làm vướng tay vướng chân người khác thôi.

Một tên quỷ thi lao tới họ rất nhanh. Lục Khả Trí theo phản xạ dùng thanh kiếm vẫn đang được bó trong lớp vải đen chặn nó lại và đẩy mạnh. Quỷ thi vừa té ngửa ra sau lại lồm cồm bò dậy ngay.

Phập! Một anh vệ binh đã ra tay, anh ấy bảo nhóm bạn lùi ra xa hơn vì sự an toàn, xong lại tiếp tục cùng đồng đội cố thủ.

Trí một phen hú vìa, rồi thất thần vì nhận ra gương mặt của quỷ thi vừa tấn công cậu đó lại là một người anh em cùng tổ đội trong trận chiến với Vua Sói.

Một bàn tay nhỏ chạm lên vai Trí, là Nghi. Cô bạn nói:

- Họ không còn là đồng đội của chúng ta nữa. Thể xác của họ đã bị vấy bẩn. Linh hồn họ sẽ không bao giờ muốn thể xác mình lại trở thành thứ quỷ thi khát máu như vậy. Hãy giải thoát cho họ... Reha mới là người đau đớn nhất vào lúc này...

Lục Khả Trí nhìn cô bạn, rồi ngước nhìn về phía mà nữ pháp sư đang liên tục vừa tấn vông bằng ma pháp vào cơn lốc, vừa tự giải vây khỏi bọn quỷ thi. Trí hiểu rõ cô ấy đã cảm thấy tệ thế nào khi quân số bị giảm đi sau trận chiến ở làng Bò Mộng. Xong đành thở dài, cậu ngước mặt lên trời trong khoảng ba giây rồi quay lưng lại. Cậu lột mấy lớp vải đen ra khỏi thanh kiếm đang giữ trên tay, lưỡi của thanh kiếm với kí hiệu hình mặt trời màu đỏ lóe sáng, cậu mạnh dạng đâm xuyên qua đầu một quỷ thi vừa lao đến. Có vẻ như, lần này cậu đã quyết tâm hơn...

- Al cũng sẽ không vui lắm nếu họ không được giải thoát nhỉ? - Trí hỏi cô gái bên cạnh.

Cô gật đầu, nở một nụ cười hiền với cậu bạn. Sau đó, Trí nhanh chóng nhập bọn với hai cô gái còn lại. Nhưng cũng lúc này, phía sau tướng quân Roger trên ngựa dẫn đầu quân chi viện vừa đến. Họ nhanh chóng hợp quân với đội tuần tra tiêu diệt toàn bộ số quỷ thi tại hiện trường. Tiếp đó, Roger lệnh cho họ đi phá hủy phần đầu của những nạn nhân bị thiệt mạng. Tướng quân bước từng bước đi ngang qua những người bạn trẻ, ông nhìn Lục Khả Trí bằng ánh mắt khó chịu rồi lại gần Reha, hỏi:

- Reha, chuyện ồn ào này là sao? Những quỷ thi này đều mang quân phục của quân đoàn mà ngươi dẫn đầu?

Reha im lặng không màng tới lời của vị tướng bên cạnh, đôi mắt cô ấy lúc này rực sáng, ánh nhìn chăm chăm vào cột lốc xoáy màu đỏ lòm quỷ dị.

Tiếng cười của người phụ nữ lại cất thêm một lần nữa, Roger bất ngờ, cùng nhìn về hướng mà Reha đang chăm chú. Cơn lốc màu đỏ tan dần, lộ ra khung cảnh hoang tàn của nghĩa trang. Những bia mộ bằng đá và những cỗ xe ngựa bị vỡ vụn, những thi thể của những người từng hy sinh rải rác khắp nơi.

Ở giữa nghĩa trang, có một bức tượng hình thiên sứ đang cầu nguyện. Và mọi người đều nhìn thấy ả, một người phụ nữ đang ngồi trên chỗ đôi tay mà bức tượng thiên sứ đang cầu nguyện. Cô ta mặc bộ trang phục màu đen hở bạo, mái tóc màu đỏ. Ả ta có nước da màu tím sậm, đôi mắt chỉ có tròng đen và đồng tử màu vàng, trên trán có một cặp sừng nhô ra trông rất kì dị. Triệu Phương Nghi vừa nhìn thấy vẻ ngoài của cô ả lập tức bất ngờ.

- Hai cái sừng đó, nó khá giống với tên mà mình thấy trong giấc mơ cách đây vài ngày... - Triệu Phương Nghi thầm nghĩ, nội tâm lại trở nên phức tạp.

Vẫn điệu cười như từ ban đầu, giọng nói lại kiểu bỡn cợt đối với Reha, ả ta nói:

- Bạch pháp sư, ngươi nghĩ sao về món quà lúc nãy? Chơi vui chứ?

Roger và Reha kinh ngạc. Những binh sĩ xung quanh thì bắt đầu hoang mang, họ bắt đầu to nhỏ điều gì đó. Những người bạn trẻ vẫn không hiểu chuyện gì xảy ra, họ chỉ biết là người phụ nữ đó có vẻ không phải nhân vật tầm thường, thậm chí có vẻ nguy hiểm nữa. Nét mặt Reha trở nên đáng sợ, cô đưa thanh pháp trượng chỉ về hướng của người phụ nữ đó, trên mũi thanh pháp trượng một quả cầu ma pháp đang xẹt điện tứ tung. Nữ pháp sư hỏi bằng giọng rất tức giận:

- Thứ quỷ dữ như ngươi tại sao có thể xâm nhập vào thành Ra?

- Ấy... Đừng nóng... Ồ ra là ngươi không thích món quà của ta à? Nếu vậy thi ta sẽ ban cho ngươi một món quà khác...

Nữ quỷ phía trên nói bằng giọng điệu rất nhẹ nhàng rồi búng tay một cái. Không gian xung quanh lại bắt đầu có biến chuyển. Những làn khói vừa đen vừa đỏ từ những quỷ thi lẫn những thi thể bốc lên. Chúng bắt đầu quy tụ lại thành một đám khói ngay dưới chân bức tượng thiên sứ. Người phụ nữ lại nói tiếp:


- Thật ra lần này ta đến đây để gặp lại một người bạn, nhưng vì ngươi có ơn với anh ấy nên lúc nãy ta chỉ giúp ngươi vui vẻ một chút thôi... Đừng giận nhé...

Ả ta lại nở ra một nụ cười vô cùng nguy hiểm. Những thi thể và xác của quỷ thi sau một lúc đều tan vào trong không khí. Đám khói dưới chân bức tượng tan dần. Một dáng người dần dần lộ ra. Là một chàng thanh niên mái tóc màu nâu được cắt tỉa gọn gàng, thân mặc một bộ giáp màu đen, dáng người cao to, nước da tái nhợt đang gục đầu. Những người bạn trẻ nín thở hồi hộp, cố gắng nhìn thật kỹ vì dáng người đó trông rất quen. Tim Reha như ngưng đập trong vài giây. Tướng quân Roger thì sững sờ, ông thốt lên một câu:

- Không thể nào... Làm sao mà ngươi có thể...

Reha lúc này trở nên điên tiếc, vị nữ pháp sư thét lên thất thanh:

- Đồ quỷ dữ nhà ngươi!

Quả cầu ma pháp trên đỉnh thanh pháp trượng phóng rất nhanh về phía của ả nữ quỷ trên cao. Ả ta lại cười mà không hề mảy may đến việc phải né tránh. Dáng người to cao bên dưới nhún người rồi nhảy lên thật cao. Trong tay ngời đó xuất hiện một luồng khói màu đen hình dạng như một thanh kiếm, rồi dùng nó đánh bật quả cầu ma pháp về phía của Reha. Nữ pháp sư chỉ biết trợn tròn mắt nhìn quả cầu ma pháp quay lại phía của mình. Tâm trí Reha bây giờ không nghĩ được gì nữa. Tướng quân Roger tặc lưỡi, rút thanh kiếm ngang hông mình ra, thao tác rất nhanh lại đánh bật nó ra một bên trước khi Reha lĩnh phải chính chiêu thức của mình. Một vụ nổ thật lớn khi quả cầu ma pháp tiếp đất. Lực xung kích tạo nên một lực gió mạnh kèm theo cát bụi bay mịt mù.

- Tỉnh táo lại đi! Reha! - Roger hét vào mặt Reha.

th.ân thể nặng trịch đối diện đã tiếp đất, cảm giác như mặt đất rung lên vì sức nặng. Nhóm bạn trẻ vẫn đang chăm chú nhìn. Họ nóng lòng chờ đợi cho đến khi làn khói bụi đó hoàn toàn biến mất. Lúc này họ chỉ nhìn thấy hai đốm sáng màu đỏ lòm như đôi mắt của bọn ma sói trong Khu Rừng Chết Chóc, nhưng cảm giác dường như có gì đó rất không đúng, trong lòng mọi người đều mang cảm giác rất bất an vì dáng vóc trông khá quen đó...

Tiếng cười của ả nữ quỷ ngày càng ma quái. Khói và bụi tan đi hết, họ đã thấy dáng người đó đang chĩa mũi kiếm khói đen đó về phía Reha và họ. Nét kinh ngạc hiện rõ trên những gương mặt non nớt của những người bạn trẻ, họ không tin vào mắt mình. Lục Khả Trí cũng như Reha, tâm trí hoàn toàn trống rỗng vì điều kì lạ trước mắt. Chàng trai trẻ đánh ực một cái, cảm giác như cổ họng bị nghẹn lại, cậu hỏi:


- Là cậu... Thật sao... A... Al?