Tra Án

Phần 1: Murder of Larry McNabney

Năm 1995, Las Vegas nằm ở Đông Nam Nevada, Hoa Kỳ. Les Vegas còn được gọi là “Thành phố tội lỗi” có một văn phòng luật sư của Larry 46 tuổi là một luật sư có tiếng, ông sinh 19 tháng 12 năm 1948 tại Reno, Nevada. Ông nổi tiếng là người xuất chúng, tài giỏi, khá than thiết với nữ sinh ở trường. Sau khi tốt nghiệp trung học, ông kết hôn có một đứa con, tuy nhiên, cuộc hôn nhân này đã kết thúc vào năm 1970.

Cùng năm nó sau khi nhận bằng cử nhân đại học Nevada, Reno. Larry tiếp tục theo học tại trường Luật McGeorge, Đại học Thái Bình Dương và một lần nữa ông lại nằm trong top đầu của khóa.

Năm 1974, Larry nhận bằng Tiến sĩ Luật và nhanh chóng được cấp phép hành nghề luật sư tại cả California và Nevada. Sự nghiệp của Larry thăng tiến nhanh chóng, ông tham gia bào chữa cho rất nhiều vụ án hình sự gây chấn động dư luận.

Đặc biệt, trong một vụ án nổi tiếng, ông được chính phủ liên bang chỉ định làm luật sư bào chữa. Vụ án này được ghi nhận là vụ án được phán xử lâu nhất, lên tới khoảng 16 tháng. Hơn nữa, ông rất chú trọng ngoài hình, cao 1m80, nặng khoảng 86kg, với gương mặt điển trai. Với bạn bè, ông rất phóng khoáng với bạn bè, nhưng ông lại có một tật xấu là nghiện rượu. Điều này khiến hôn nhân của ông tan vỡ.

Sau khi kết thúc vụ án 16 tháng, ông quyết định rút lui khỏi giới luật sư gần 3 năm để cai nghiện và điều chỉnh tâm lý. Trong khoảng thời gian này, ông gặp người vợ thứ 4. Sau một thời gian dài điều trị, Larry đã tái xuất giang hồ, mỗi sáng ông ngồi thiền để tịnh tâm. Larry đã thành lập một văn phòng luật sư riêng, và ông mạnh dạn thử nghiệm quảng cáo. Điện thoại tại văn phòng luật sư của ông reo lên liên tục. Năng lực xuất chúng của ông khiến ông có cả danh tiếng lẫn tiền tài, có lẽ như mọi thứ đang diễn ra thuận lợi.

Một tháng Larry có thể kiếm hơn 300.000 đô la Mỹ, thậm chí có một thẩm phán địa phương ở Nevada còn nhận xét: “Larry là một luật sư thiên tài, một nhà lãnh đạo bẩm sinh. Ông ấy đã nhiều lần vực dậy từ những vũng lầy rượu chè, và mỗi lần như vậy ông ấy lại càng mạnh mẽ hơn”

Nhưng cuộc sống luôn đầy những bất ngờ, sự xuất hiện của một người khiến Larry không bao giờ có thể đứng dậy được nữa.

Năm 1995, Elizabeth 28 tuổi bước vào văn phòng luật của Larry, cô ấy đến để ứng tuyển vị trí thư ký sau khi đọc được quảng cáo trên báo Larry đang cần một thư ký cho văn phòng luật của mình tại Las Vegas. Khoảng khắc bốn mắt chạm nhau, Larry như chết lặng, ông bị Elizabeth cuốn hút hoàn toàn. Mái tóc vàng óng ả, đối mắt xanh biếc cùng phong cách ăn mặc chỉnh chu, Elizabeth chính là hình mẫu lý tưởng của Larry.

Trong buổi phỏng vấn Elizabeth bắt đầu kể về hoàn cảnh của mình. “Tôi đã ly hôn và đang bắt đầu lại cuộc sống. Tôi còn có con gái và ngựa cần phải nuôi”. Larry vốn rất kỹ tính trong công việc, hôm đó lại phá lệ không thêm bất kỳ câu nào, có lẽ ngay từ cái nhìn đầu tiên Elizabeth đã vượt qua vòng phỏng vấn. Điều đáng ngạc nhiên là Elizabeth có khả năng làm việc và học hỏi rất nhanh, cô giao tiếp với khách hang rất khéo léo, thậm chí còn hỗ trợ xử lý nhiều vụ án quan trọng.

Chỉ một tuần sau khi vào làm, Larry đã vội vàng mời Elizabeth đi ăn tối và hứng nói với con gái của mình

“Con sẽ rất ấn tượng về Elizabeth, cô ấy rất thông minh, xử lý mọi việc rất khéo léo và đã giúp bố giảm bớt rất nhiều gánh nặng”

Dần dần Larry giao cho Elizabeth ngày càng nhiều công việc bao gồm cả việc quản lý tài chính và tài chính của văn phòng luật. Cô nhanh chóng trở thành giám đốc điều hành của văn phòng nhưng cũng từ đây, vấn đề bắt đầu nảy sinh.

Larry tái nghiện rượu, mối tình công sở này phát triển với tốc độ chóng mặt, chỉ 2 tháng sau khi quen biết. Larry đã ly hôn vợ để đến với Elizabeth, 4 tháng sau đó, họ kết hôn. Mọi việc diễn ra quá nhanh khiến người than và bạn bè của Larry không kịp trở tay, thậm chí, chính bản than ông cũng chưa kịp thực sự hiểu rõ người phụ nữ kém mình 18 tuổi này.

Sau khi kết hôn, Elizabeth bắt đầu bộc lộ một mặt khác mà trước đây chưa ai thấy. Cô ta cố tình cắt đứt liên lạc của Larry với thế giới bên ngoài, thậm chí, còn hạn chế cả những cuộc gọi điện thoại giữa Larry và con gái. Cuộc gặp gỡ tưởng chừng lãng mạn này dường như đang đi theo một hướng không ai ngờ tới.

Cuối năm 1995, một cuộc kiểm toán tại văn phòng cây xanh của Larry cho thấy ít nhất 70.000 đô la Mỹ đã bốc hơi khỏi tài khoản ủy thác của một khách hang. Sự việc này ảnh hưởng nghiêm trọng tới uy tín của “Cây xanh”, hiệp hội luật sự cảu Nevada đã công khai khiển trách Larry vì quản lý tài chính yếu kém và đình chỉ tư cách hành nghề luật sư của ông tại Nevada.

Larry một người luôn coi trọng danh dự chắc chắn không bao giờ làm chuyện như vậy, trong lòng ông hiểu rõ, chính Elizabeth đã biển thủ công quỹ, tuy nhiên, vì quá yêu Elizabeth, Larry đã không trách móc cô mà chọn cách tự gánh chịu hậu quả. Ông đóng cửa văn phòng luật và dung tiền cá nhân để bù đắp khoản tiền bị mất.

Sau cơn song gió, hai người chuyển đến Sacramento, California mua một căn biệt thự sang trọng và mở lại văn phòng luật. Elizabeth không còn lén lút nữa mà bắt đầu tiêu xài tiền của Larry một cách phung phí, cuộc sống của họ trở nên xa hoa mua xe mua nhà thậm chí, còn mua cả máy bay riêng. Lúc này, Larry không chỉ nghiện rượu mà còn sa vào ma túy, tinh thần ngày càng sa sút những cuộc cãi vã giữa hai vợ chồng cũng ngày càng gay gắt.

Sau đó, Elizabeth đề xuất một ý tưởng để cải thiển mối quan hệ của họ, tham gia câu lạc bộ cưỡi ngựa, cô ta vốn đã có niềm đam mê với ngựa từ lâu trong khi Larry lại không có hứng thú với mấy hoạt động như vậy. Ông từng nhận xét rằng triển lãm ngựa cũng chỉ là một buổi tụ tập có nhiều con ngựa mà thôi.

Nhưng để làm hài long vợ Larry vẫn quyết định thử và không ngờ từ đó một cánh cửa mới đã mở ra. Ông say mê loài ngựa Quarter Horse của Mỹ, giống ngựa này nổi tiếng với khả năng chạy nước rút cự li ngắn thường dẫn đầu trong các cuộc đua ¼ dặm khoảng 402 mét hoặc ngắn hơn, chúng rất được ưa chuộng tại Mỹ.

Larry không tiếc tiền mua một đàn ngựa Quarter Horse và xây dựng cả một trang trại. Hai vợ chống tham gia các buổi triển lãm và các cuộc đua ngựa giành được rất nhiều giải thưởng. Khi Larry dành ngày càng nhiều thời gian và tâm sức cho những chú ngựa của mình thì công việc ở văn phòng luật đều được giao cho Elizabeth. Nhưng bản than Elizabeth cũng muốn rảnh tay nên cô ta đã thuê một thư ký với mức lương hậu hĩnh 3.000 đô la Mỹ một tháng.

Cô thư ký có tên là Sarah 21 tuổi là sinh viên ngành nghệ thuật của Đại học Bang California, Sacramento. Sarah trẻ trung xinh đẹp và tràn đầy năng lượng, Sarah nhanh chóng trở thành nạn nhân của Elizabeth, họ luôn như hình với bóng mặc chung quần áo, dung chung mỹ phẩm thậm chí là ngủ chung gi.ường. Hai người thường xuyên đi mua sắm cùng nhau và tất nhiên mọi chi phí đều là do Larry chi trả, dần dần thời gian Elizabeth dành cho Sarah còn nhiều hơn thời gian dành cho Larry.

Larry cô đơn chỉ biết bầu bạn với những chú ngựa, ông từng yêu caaud Elizabeth dành nhiều thời gian hơn cho mình nhưng luôn bị cô ta lảng tránh cuối cùng dẫn đến cãi vã. Chìm đắm trong những cuộc vui, Elizabeth và Sarah muốn thoát khỏi văn phòng luật nên họ lại tuyển them một thư ký nữa 25 tuổi tên Jennifer, không nằm ngoài dự đoán Jennifer cũng nhanh chóng gia nhập hội chị em này. Tuy nhiên Jennifer khá biết giữ khoảng cách và không can thiệp quá sâu vào cuộc sống riếng của Elizabeth và Sarah.

Câu hỏi lớn nhất bây giờ là tiền đâu mà hai người phụ nữ này tiêu xài hoang phí như vậy?

Đầu tháng 9 năm 2001, Larry và Elizabeth đến Los Angeles tham dự một sự kiện đua ngựa lớn suốt dọc đường hai người trò chuyện vui vẻ và tâm trạng rất tốt. Bữa tối họ lại chọn một nhà hang sang trọng để dung bữa nhưng khi Sarah xuất hiện, nụ cười trên mặt Larry bỗng vụt tắt. Kì vọng về một buổi tối lãng mạn chỉ có hai người lại tan vỡ. Ba người tranh cãi gay gắt tại bàn ăn.

Cuối cùng, không ai vui vẻ ra về. Larry trở về phòng khách sạn uống vài ly rượu rồi lăn ra ngủ hoàn toàn không để ý hai người phụ nữ kia đang âm mưu điều gì.

“Chúng tôi đến xe tải của huấn luyện viên của tôi và tôi lấy thuốc mà tôi hay dung… Liều lượng rất mạnh… Rồi ông ấy ngủ quay lưng lại và tôi nhỏ khoảng ba giọt vào miệng ông ấy… Rồi tôi lấy tất cả những chiếc khan tắm lớn và Sarah đặt một ít vào đó” – Đoạn ghi âm lời khai khi bị thẩm vấn cúa Elizabeth.

Đoạn ghi âm này đề cập đến “Horse tranquilizer” loại thuốc an thần dành cho ngựa nếu con người vô tình uống phải sẽ gây ra mệt mỏi, mờ mắt và một loạt các tác dụng phụ khác.

Do khả năng chịu đựng Xylazine thành phần chính trong thuốc an thần cho ngựa của mỗi cá thể rất khác nhau. Nên chỉ cần một lượng nhỏ cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng thậm chí là tử vong. Tính đến năm 2014, vẫn chưa có thuốc giải độc cho Xylazine.

Ngày hôm sau, Larry vẫn tham ra cuộc đua ngựa trong tình trạng sức khỏe tốt, một người luôn kiêu hãnh như ông hôm nay lại không thể kiểm soát được cơ thể của mình, bước đi loạng choạng, mắt mờ dần. Cuối cùng, Larry ngã quỵ ngay trên đường đua.

Elizabeth và Sarah trên khan đài vội vàng dung xe lăn đưa ông ra khỏi hiện trường và tuyên bố rằng Larry bị bệnh nặng cần phải nghỉ ngơi điều dưỡng trở về phòng khách sạn, Larry vẫn trong tình trạng mê man nhưng hai người phụ nữ không đưa ông đến bệnh viên. Ngày hôm sau hai người phụ nữ lại tiếp tục cho ông uống them vài giọt thuốc an thần. Sau đó, họ đưa Larry rời khỏi khách sạn, việc hai người phụ nữ nhỏ bé kiêng một người đàn ông như Larry sẽ mất thời gian và khó khan lẽ ra phải gây ra sự chú ý với tiếp viên lễ tân hoặc người đi đường.

Nhưng thật trùng hợp, ngày 11 tháng 9 năm 2001, hôm đó mọi sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào sự kiện trọng đại của nước Mỹ nên không ai nhận ra điều bất thường này. Trên đường đến Công viên Quốc gia Yosemite. Larry bất ngờ tỉnh dậy, ông dung hết sức bình sinh từ phía sau siết cổ Elizabeth và cố gắng nhảy ra khỏi xe. Sau một hồi giằng co, Larry vốn đã bị trúng thuốc lại bị hai người phụ nữ khống chế và ép uống them thuốc an thần hoàn toàn mất khả năng phản kháng.

Đến Công viên Quốc gia Elizabeth đột ngột thay đổi quyết định kiên quyết từ chối chôn sống Larry. Họ đưa Larry đang hấp hối trở về nhà và từ đó Larry đã vĩnh viên ra đi. Elizabeth và Sarah nhẫn tâm bỏ thi thể của Larry vào một cái túi rồi đặt vào tủ lạnh trong kho, hai người phụ nữ này vẫn tiếp tục cuộc sống ăn chơi xa xỉ của mình mà không thấy tội lỗi.

Đáng chú ý, ngoại hình của Elizabeth và Sarah ngày càng giống nhau như hai chị em ruột. Elizabeth giả chữ ký của Larry bán tài sản, mỗi khi ai hỏi về Larry đều bị lãng tránh. Lâu dần hành vi của Elizabeth bắt đầu gây nghi ngờ.

Sự việc bị bại lô khi giấy phép hành nghề luật sư của Larry tại California hết hạn điều này đồng nghĩa với việc văn phòng luật không thể tiếp tục hoạt động. Trong lúc đó, Elizabeth không biết phải là thế nào đã xé nát tài liệu và hét lên.

“Không có Larry! Không có giấy phép! Chúng ta không còn tiền! Chúng ta xong đời rồi!”

Sarah tất nhiên đã biết chuyện nhưng Jennifer cô thư ký mới thì hoàn toàn ngỡ ngàng. Lúc này, đã 3 tháng kể từ khi Larry mất tích, sự điên loại của Elizabeth khiến Jennifer nhận ra có chuyện chẳng lành nên cô đã quyết định báo cảnh sát. Tuy nhiên, do không có bằng chứng cảnh sát lo sợ sẽ “đánh rắn động cỏ” nên đã yêu cầu Jennifer tiếp tục đi làm và chờ thời cơ.

Vào một buổi sáng sớm đầu năm 2002, Elizabeth kéo thi thể của Larry lên chiếc xe Jaguar đỏ món quà mà Larry đã tặng Elizabeth. Elizabeth lái xe đến một vường nho gần thị trấn Linden, đào một cái hố nông rồi vứt xác Larry xuống đó.

Vào ngày 11 tháng 1, Elizabeth đột ngột bảo Jennifer đến văn phòng luật sớm vì họ sớm chuyển đến Arizon. Jennifer nhận ra hai người phụ nữ này định bỏ trốn nên đã liên lạc với cảnh sát để tiến hành bắt giữ. Nhưng thật bất ngờ, Elizabeth dường như đã cảnh giác và lái xe trốn thoát khỏi vòng vây của cảnh sát. Tuy nhiên, rất nhiều bằng chứng chưa bị tiêu hủy.

Trong khi đó, cảnh sát đã điều tra được danh tính của Elizabeth. Tên thật là Lauren, sinh ngày 3 tháng 1 năm 1967 trong một gia đình giàu có ở Florida là con thứ hai trong bốn người con, với vẻ ngoài ngọt ngào đáng yêu và chỉ số IQ lên đến 140, cô ta rất được mọi người yêu quý. Thời đi học, Lauren là thành viên của đội cổ vũ kiêm người mẫu thành tích học tập cũng rất xuất sắc. Lauren là hot girl của trường được nhiều người mến mộ.

Năm 18 tuổi, Lauren bất ngờ mang thai với bạn trai, không lâu sau đó, cô ta bỏ học và vội vàng kết hôn với bạn trai sau đó sinh con gái. Cuộc hôn nhân này không kéo dài được bao lâu và nhanh chóng kết thúc. Từ học sinh giỏi cô ta bắt đầu sa vào con đường phạm pháp.

Năm 25 tuổi, Lauren bị bắt và phải vào tù, trong tù Lauren đã viết một lá thư ăn năn hối lỗi: “Bất cứ ai đã từng vào tù mà vẫn không biết hối cải thì đáng bị quay lại đó. Đây là lần đầu tiên tôi vào tù, và tôi cầu nguyện rằng đó cũng là lần cuối cùng. Tôi đã học được bài học của mình “.

Sau khi ra tù, cô ta không chỉ vi phạm các quy định về án treo mà còn bị bắt lại vì tội lừa đảo thẻ tín dụng. Khi bị quản thúc tại gia bằng thiết bị điện tử, Lauren đã cắt đứt thiết bị và đưa con gái bỏ trốn đi đến Las Vegas bắt đầu sự nghiệp lừa đảo chuyện nghiệp của mình.

Lauren liên tục thay đổi diện mạo, giả mạo danh tính để tránh sự truy đuổi của pháp luật. Cái tên Elizabeth chỉ là một trong số cái tên giả mà cô ta đã sử dụng, Lauren cũng rất giỏi sử dụng “mỹ nhân kế” để dụ dỗ đàn ông chu cấp tiền bạc cho mình. Hồ sơ phạm tội của Lauren dày đến 113 trang và sau mỗi lần gây án cô ta đều nhanh chóng tẩu thoát. Cho đến khi gặp Larry, vị luật sư giày có luôn có thể đáp ứng nhu cầu của cô ta.

Tuy nhiên theo lời khai của Lauren và con gái của cô ta, Larry có vấn đề nghiêm trọng với rượu chè và bạo lực gia đình. Ông thường xuyên đánh đập hai mẹ con, sau khi nhìn Sarah, cô ta dường như thấy mình thời trẻ trong Sarah và hai người trở thành bạn than. Sau khi sát hại Larry, Lauren thậm chí còn tặng Sarah một chiếc BMW mới tinh.

Tuy nhiên cảnh sát chỉ bắt được Sarah cô ta hoàn toàn im lặng về sự mất tích của Larry, cảnh sát cũng không biết Lauren ở đâu cho đến tháng 2 năm 2002 khi thi thể của Larry được tìm thấy tại vườn nho. Lúc này Sarah mới thừa nhận mình có tham gia vào vụ án nhưng cô ta một mực khẳng định rằng mình bị ép buộc, bất đắc dĩ phải làm theo. Cùng lúc đó, cảnh sát phát lệnh truy nã Lauren với mức tiền thưởng 10.000 đo la Mỹ. Trong quá trình lẩn trốn, Lauren vẫn tiếp tục lừa đảo, cô ta và con gái ẩn nấu tại Florida. Nhưng khi truyền thông bắt đầu đưa tin rầm rộ về vụ án, Lauren nghi ngờ cảnh sát lần ra dấu vết của mình nên chuẩn bị bỏ trốn một lần nữa.

Tuy nhiên, con gái của Lauren không muốn tiếp tục sống nay đây mai đó nữa. Cô bé nói với mẹ mình rằng mình đã quá mệt mỏi với cuộc sống trốn chạy này, những lời của con gái khiến Lauren xúc động. Sau một hồi im lăng, cô ta đã thừa nhận sát hại Larry. Sau đó, cô ta đi một mình, con gái của Lauren cũng không biết mẹ mình đi đâu, lo sợ bà sẽ làm điều dại dột nên đã báo cảnh sát.

Không lâu sau cảnh sát tìm thấy Lauren trên bãi biển, cảm thấy mọi chuyện đã bại lộ Lauren đã thừa nhận tất cả tội ác của mình ngay tại chỗ. Ngoài ra, cảnh sát còn tìm thấy một bức thư Lauren viết cho con gái.

Trong thời gian đợi xét sử Lauren bị giam giữ tại nhà tù Quận Hernando. Tại đây, Lauren đổ lỗi cho hành vi bảo hành lâu dài của Larry là nguyên nhân dẫn đến vụ giết người. Cô ta khai ranegf vì là tội phạm truy nã nên không dám báo cảnh sát chỉ còn cách rat ay sát hại Larry còn về Sarah, Lauren nói rằng Sarah đã chủ động tham gia vào vụ án chứ không hề bị ép buộc.

Vào rạng sáng lễ phục sinh năm 2002, Lauren 36 tuổi đã thực hiện kế hoạch cuối cùng của mình trong nhà giam. Cô ta xé gối thành nhiều dải vải cột thành sợi dây thừng luồn qua song sắt kim loại trên trần nhà đầu kia buộc vào cổ mình rồi gieo mình xuống. Lauren đã tự kết liễu cuộc đời mình. Thi thể của Lauren được phát hiện vào buổi sáng bên cạnh là một bức thư tuyệt mệnh, trong thư tuyệt mệnh Lauren kể lại chi tiết quá trình phạm tội đồng thời gửi gắm những lời nhắn nhủ tới con gái và người than.

“Những gì tôi làm bây giời sẽ giúp họ trút bỏ được gánh nặng này là an tâm bước tiếp. Họ cũng không phải xem tôi bị xét xử trên tivi nữa. Tôi đã cố gắng tự giải thoát nhưng vô ích. Bên trong tôi giờ đã trống rỗng. Bao nhiêu năm qua, tôi luôn có tỏ ra mạnh mẽ, nhưng giờ đây chỉ còn lại một cái vỏ rỗng”

Điều bất ngờ là trong thư tuyệt mệnh Lauren còn yêu cầu luật sư khởi kiện nhà tù chính sự tác trách của họ đã khiến cô ta làm điều dại dột thành công. Lauren nói rằng đây sẽ là món quà cuối cùng cô ta để lại cho con gái.

Lauren đã dung cái chết để trốn tránh sự trừng phạt của pháp luật còn Sarah vẫn một mực khẳng định mình là nạn nhân nhưng dưới lời khai của Jennifer bồi thẩm đoàn cuối cùng đã kết án Sarah 11 năm 8 tháng tù giam vì tội cố ý giết người.

Vào ngày 26 tháng 8 năm 2011, Sarah được ân xá và sống cuộc đời tự do.