Thần Hi Chi Vụ – Sương mù lúc bình minh

Chương 11- Chung sống

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah


Dạo gần đây Trần Tử Dữu chiếm được không ít sự đồng cảm.

Công ty của cô đầu năm vừa đưa ra kế hoạch đánh giá tiền thưởng, trong đó tồn đọng rất nhiều điều không hợp lý, mọi người kháng nghị nhưng vô hiệu, chỉ có thể thuận theo. Kết quả là Trần Tử Dữu vô tội bị trúng đạn đầu tiên.

Hơn nửa năm nay phần lớn cô đều làm theo chỉ thị cấp trên, ngoại trừ hạng mục của tổ thì sếp cũng chỉ giao cho cô các việc lặt vặt, bây giờ vì lý do không thể nói, hạng mục trên lại bị ngưng. Căn cứ vào kế hoạch đánh giá mới này thì hơn nửa năm tiền thưởng của Trần Tử Dữu đã bị mất trắng. Cô vốn hy vọng có thể nhận được một số tiền thưởng lớn.

Vì vậy các đồng nghiệp tốt bụng an ủi cô: “Tiền tài là vật ngoài thân, vàng bạc mất đi còn tìm lại được.” Cứ làm như cô vừa gặp cướp, mất trắng tất cả chi phiếu và thẻ tín dụng vậy. Sếp cũng nói: “Tiểu Dữu, cô phải thông cảm cho cấp trên, lợi ích cá nhân phải phục tùng đại cuộc.”

Còn vị sếp trẻ tuổi mới nhậm chức của cô thì gọi cô vào văn phòng nói chuyện rất thành khẩn: “Tuy đây không phải là quyết định của tôi nhưng tôi vẫn muốn nói tiếng xin lỗi.”

Trần Tử Dữu cảm thấy khó xử. Cô muốn nói mình không sao, sợ người khác cảm thấy cô ra vẻ nhưng muốn cô phải giả vờ rộng lượng cô làm không được, đành phải nhẫn nại tiếp nhận sự quan tâm động viên của cấp trên và các đồng nghiệp. Cô làm việc để có thể nuôi sống chính mình, để cuộc sống của cô không đến mức bi ai. Đối với tiền thưởng, có hay không cũng chẳng giúp được gì nhiều nên cô thật sự không quan tâm.

Có lẽ để đền bù tổn thất cho cô, danh sách những người đi hiến máu lại dành cho cô. Cái gọi là “hiến máu” thật ra có thể nói là phúc lợi, nhân viên công ty đi hiến máu có thể làm kiểm tra tổng quát, được phát hai ngàn tệ, còn được thêm bảy ngày nghỉ. Cho nên danh sách cũng giống như danh hiệu nhân viên tiên tiến, đều rất được hoan nghênh.

Vì chuyện này mà cô lập tức từ người được đồng tình lại biến thành người bị ghen ghét, ánh mắt mọi người nhìn cô đều đổi khác.

Trần Tử Dữu không ngờ lại bị nhiều người ghen tức đến thế, khoản tiền kia cô đem quyên vào kinh phí hoạt động chung, chỉ lấy bảy ngày phép. Bảy ngày có xen lẫn Chủ nhật nên cô có thể nghỉ ngơi suốt mười một ngày, thật là chuyện tốt.

Trần Tử Dữu trước đó cũng nhiều lần tham gia “nghĩa vụ hiến máu” nhưng vì cô thể trọng không đạt tiêu chuẩn hoặc huyết áp quá thấp mà bị từ chối ngay vòng đầu. Bây giờ hiến máu kiểm tra hết sức phức tạp thì cô lại được thông qua nhưng bác sĩ nói với cô, trong tử cung có một khối u nhỏ, không có gì đáng ngại nhưng đề nghị cô làm kiểm tra kỹ hơn.

Cô hiến máu xong, nằm trong phòng tĩnh dưỡng đấu tranh tâm lý, cuối cùng quyết định đặt một cuộc hẹn trước.

Hai ngày sau cô đến một bệnh viện chuyên khoa danh tiếng ở một nơi xa xôi tĩnh lặng, chờ đợi hồi lâu không có gì đáng ngại cô đứng dậy, chào bác sĩ ra về.

Trong sân sau của bệnh viện, hoa hướng dương nở rộ vàng rực một góc sân, mạnh mẽ tươi tốt hướng về phía mặt trời. Cô khó có được hào hứng như vậy liền muốn chụp vài tấm hình bằng di động. Cô đang chăm chú chọn các góc độ của hoa hướng dương, đột nhiên rùng mình một cái, quay đầu lại.

Cô rất tin vào giác quan thứ sáu của mình, từ nhỏ năng lực này đã từng giúp cô thoát được nhiều tai họa nhưng chẳng hiểu sao khi lớn, năng lực này lại mất linh, không kịp nhắc nhở cô rời xa con người không nên chọc tới kia.

Chuyện này bây giờ lại lập lại, khi cô quay đầu lại thì trông thấy một người bộ dáng như viện trưởng trong mấy tấm hình treo trên tường của bệnh viện, cùng đi còn có một người dáng thon dài mặc tây trang, đi giày da từ cửa sau bệnh viện đi tới, vừa đi vừa trò chuyện, mặc dù vị khách kia vừa ra liền đeo kính râm lên nhưng đó không phải Giang Ly Thành thì là ai?

Trần Tử Dữu lập tức ẩn mình sau những bông hoa hướng dương, không dám quay đầu lại. May mắn hôm nay cô mặc áo sơ-mi màu vàng nhạt và quần jeans màu xanh, rất có tính ngụy trang. Hơn nữa, bọn họ nói chuyện rất chăm chú, trong vườn lại có nhiều hoa quý, bọn họ không cần chú ý đến một góc khuất như vậy.

Trần Tử Dữu nghĩ trong đầu, Giang Ly Thành thật sự quá hạ thấp giá trị của mình rồi, nếu bị bệnh thì có thể trực tiếp đến những bệnh viện của nước ngoài, sao lại hạ mình đến cái bệnh viện nhỏ xíu này chứ. Thế nhưng khi thấy bộ dáng viện trưởng nói chuyện cùng anh, rõ ràng là cung kính coi anh như khách quý, cô phát lạnh, nghi ngờ bệnh viện này có sự đầu tư của anh. Sau này cô tuyệt đối sẽ không tới đây nữa dù rất thích cách phục vụ ở đây. Sau đó cô lại nghĩ, cách ăn mặc thế kia mà không đi cổng chính lại đi cổng sau, ở nơi nhỏ bé này cũng gặp, quả nhiên trời sinh anh và cô tương khắc mà.

Mấy phút sau, Trần Tử Dữu không thấy động tĩnh gì liền nhanh chóng rút lui khỏi cái nơi nhìn có vẻ an toàn nhưng lại ẩn dấu nguy cơ này, đi qua đại sảnh bệnh viện, bước nhanh đến bãi đỗ xe.

Trần Tử Dữu mở điều hòa, khép mắt lại. Khi nãy cô phơi nắng dưới ánh mặt trời, vừa ngồi vào thì trong xe nóng như lò hấp, trước mắt cô một trận quay cuồng không nhìn rõ thứ gì, ra khỏi bệnh viện cô lại quên đeo kính râm.

Khi mắt cô và nhiệt độ đều bình thường trở lại, cô khởi động xe, chuẩn bị nhanh chóng chạy xa khỏi cái bệnh viện vốn ấn tượng rất tốt nhưng bây giờ lại cảm thấy có hơi hướm kỳ quái này.

Thế mà sao lại có thể xui xẻo đến vậy, ngay khi cô cho rằng thời khắc nguy hiểm đã qua, cô nhìn qua kính chiếu hậu lại thấy người cô tưởng đã rời đi, Giang Ly Thành, lại đang cùng viện trưởng đi ra từ bệnh viện, sau đó viện trưởng nắm tay anh, khẽ khom người hành lễ, dáng điệu lịch sự, trang nghiêm, có vẻ lúc này là đi thật.

Trần Tử Dữu nhấn mạnh chân ga, lao xe đi. Cô cách bọn họ mấy trăm mét, xe của cô cũng không nổi bật, Giang Ly Thành hẳn là không phát hiện được. Chỉ hy vọng như thế.

Cô thuận lợi chạy ra khỏi cửa chính bệnh viện, chạy qua đèn giao thông thứ nhất, nguy hiểm hình như đã qua. Cô vừa thở phào nhẹ nhõm thì điện thoại lại vang lên, trên màn hình không hiện số.

Cái này thật sự sánh được với phim kinh dị mà. Cô để nhạc chuông cô thích nhất nhưng lúc này khúc nhạc lại làm cô khó chịu. Khi lái xe cô rất ít khi nghe điện thoại, vì sợ gặp chuyện không may nên cô giả bộ không nghe thấy.

Cuối cùng tiếng chuông cũng dừng lại, Trần Tử Dữu vừa thở ra một hơi thì tiếng chuông lại vang lên. Cô đếm thầm, đếm tới mười hai, rốt cục không thể không một tay lái xa một tay tiếp điện thoại, đầu bên kia chỉ có ba chữ thanh âm lạnh lẽo, không chút cảm xúc: “Trần Tử Dữu.” Sau đó liền ngắt máy.

Cô bỗng nhiên nhớ tới những nhân vật ngày xưa trong đêm khuya thanh vắng kêu danh tính hồn phách của yêu ma quỷ quái nào đó.

Giống lợn đực tùy tiện động dục! Trần Tử Dữu ác độc lặp đi lặp lại những chữ này hai lần, cố gắng từ vẻ mặt ảo não khôi phục lại thần sắc lạnh nhạt bình thường. Sau đó cô đỗ xe lại bên đường.

Tình huống này nằm ngoài dự đoán. Trước khi cô nghỉ hai tuần mới vừa cùng anh “hẹn hò” một lần, chuyện này vốn là không sắp đặt trước, cô có ít nhất nửa tháng tự do nên vốn tưởng rằng kỳ nghỉ dài ngày này sẽ được thanh tĩnh.

Tần số xuất hiện của anh cùng chu kỳ sinh lý của cô càng lúc càng giống nhau. Vốn kinh nguyệt cô không đều, mỗi lần đến ngày cô phải uống một đống thuốc Đông y sắc sẵn. Từ hai năm qua tần số xuất hiện của anh cơ bản là cố định, chu kỳ sinh lý của cô cũng dần bình thường, thông thường anh tới trước, chờ khi anh đi, thời gian chuẩn xác không cần dùng thuốc cũng không cần uống thuốc tránh thai, kế tiếp là ba ngày tự do, nhẹ nhàng khoan khoái của cô. Nhiều lần như thế.

Bởi vậy, chỉ cần Giang Ly Thành đừng đột nhiên xuất hiện, trong lòng cô đã đem anh đánh đồng với dược liệu hay vật phẩm chữa trị nào đại loại thế, v.v….

Trần Tử Dữu vừa ngoan ngoãn ngồi vào sau xe Giang Ly Thành, nhìn ngón tay, vừa tiếp tục sáng tác “Một cây ích mẫu tươi tốt hấp thụ tinh hoa ngàn năm hóa thành nam nhân nhưng tu luyện không tinh nên gây họa cho nhân gian” đại ý là chuyện tình yêu tiên-yêu, Giang Ly Thành thì đang xem một bản văn kiện.

“Cô đến bệnh viện làm gì?” Anh trực tiếp hỏi, ánh mắt còn đặt trên văn kiện.

“Hả? . . . . . . Thăm bạn.” Đang mải mê suy nghĩ, Trần Tử Dữu suýt nữa bị câu hỏi đột ngột của anh hù dọa, thuận miệng nói tùy tiện. Cô chẳng muốn giải thích nhiều, huống chi hôm nay tài xế lái xe phía trước không phải Giang Lưu, cô không nên nói với người đàn ông xa lạ rằng mình đi kiểm tra tử cung.

“Buổi chiều không phải về làm sao?”

“Hôm nay tôi nghỉ.” Trần Tử Dữu thành thực nói. Tránh cũng không khỏi, không bằng chết sớm còn sớm được siêu sinh.

“Nếu th.ân thể không có gì thì chiều đi bơi cùng tôi.” Giang Ly Thành lật qua trang, vừa cúi đầu xem vừa dùng giọng điệu như phân công công việc.

Trần Tử Dữu từ đầu đến chân đều xụi lơ, mũi và miệng như có cảm giác sặc nước.

Giang Ly Thành lúc nãy rõ ràng là một bộ dạng chán chường, cô tưởng anh không có hứng thú gì nên mới qua loa ứng đáp câu hỏi của anh. Cô hận muốn cắn lưỡi cho xong.

Trần Tử Dữu đã quên Giang Ly Thành vì chuyện gì mà cố ý muốn dạy cô bơi lội, có lẽ là phát hiện cô sau khi xem hết một bộ phim về biển lại như say tàu mà nôn cả nửa ngày, hoặc biết được cô ở trong hồ bơi ngâm vài tiếng đồng hồ nhưng lại không biết bơi.

Dù sao ở phương diện này cô cũng không phải học trò có ngộ tính cao, anh cũng không phải huấn luyện viên kiên nhẫn, giằng co một hồi, cô thì bị sặc nước, bị chuột rút mà anh trong quá trình dạy cũng bị cô cào mấy lần. Kết quả, thành tích duy nhất của cô là nín thở được trong nước.

Lúc này Trần Tử Dữu gắt gao bám lấy thành bể bơi không buông, Giang Ly Thành nói: “Kỳ quái, cô không phải rất thích tắm rửa sao?”

“Tắm rửa với bơi lội không giống nhau.” Cô đang trả lời thì đã bị anh kéo xuống, cô bất chấp e dè xoay người bám vào cổ anh, anh gạt tay cô ra thì cô liền dùng chân bám chặt eo anh, coi anh như khúc gỗ nổi. Bể bơi rất sâu, có thể không tới cằm cô nhưng lại biến thái tạo ra sóng nhân tạo đánh lên đánh xuống, cô chỉ nhìn thôi đã thấy chóng mặt rồi. Việc cô thích sạch sẽ là thật nhưng cô rất sợ mặt nước dập dềnh mênh mông này.

Cô vùi đầu vào trước ngực Giang Ly Thành, nghe từ lồng ngực anh phát ra tiếng cười: “Nếu trên gi.ường cô cũng có thể nhiệt tình như vậy, tôi sẽ thụ sủng nhược kinh mất.”

Trần Tử Dữu lúc này mới phát hiện động tác của mình hết sức mờ ám, cô lập tức thả chân xuống, chưa kịp ổn định cả người đã bị Giang Ly Thành ném vào nước.

Cô thất kinh quên mất phải nín thở thế nào nên bị sặc nước, mùi vị ấy cô không muốn nếm thử lần nữa. Lần trước cô sặc dữ dội, cả ngày nói không ra lời, lỗ tai đau suốt ba ngày. So ra, cô thà bị Giang Ly Thành lăng nhục và ngược đãi còn hơn. Anh cũng là kẻ bảo thủ, chưa bao giờ ở bên ngoài phòng ngủ và phòng tắm làm càn.

Trần Tử Dữu nín thở, th.ân thể lại nổi lên. Cảm giác nổi trong nước này rất kỳ lạ, nhẹ nhàng bồng bềnh nhưng cũng rất kinh khủng, như đang phiêu du trong vũ trụ vô tận. Cô không dám cử động, phát hiện mình đang dần chìm xuống, dưới tình thế cấp bách đập loạn vài cái, ngạc nhiên phát hiện cả người đang tiến về phía trước, sau đó bên tai truyền đến tiếng Giang Ly Thành trên mặt nước, không rõ lắm. Anh nói: “Đúng rồi, tiếp tục đi.” Thanh âm kia cách cô rất xa.

Trần Tử Dữu cứng người, muốn trồi lên nhưng không nắm vững kỹ thuật, chân đạp mấy lần cũng không đứng lên đáy hồ được, cô hoảng hốt đập loạn lại ngã vào hồ, nước trong hồ ồ ạt chảy vào miệng, mũi và lỗ tai cô. Cô vùng vẫy vài cái, bị người ôm lấy eo kéo lên khỏi mặt nước, áp lực trong ngực giảm bớt, cô hít vào nhưng lại bị sặc.

“Anh muốn dìm chết tôi!” Trần Tử Dữu nằm sấp bên bể bơi vừa ho khan vừa lên án. Giang Ly Thành nhàn nhã bơi đi bơi lại trong hồ, tư thái thong dong, thân hình cường tráng.

Trần Tử Dữu chật vật leo lên bờ, phủ khăn tắm của mình, cầm khăn tắm của anh lau nước.

Có người đưa đồ uống ướp lạnh và khăn tắm mới đến. Trần Tử Dữu uống xong cổ họng còn khát liền uống luôn ly của anh.

Giang Ly Thành đi tới, lấy ly nước trong tay cô uống vài ngụm, không đếm xỉa ánh mắt của cô và chóp mũi phiếm hồng: “Xuống bơi thêm ít nữa, nếu không lần tới cô lại phải bắt đầu lại.” Anh ôm lấy eo cô kéo xuống nước.

Bên bể bơi không có gì để bám lấy, Trần Tử Dữu đành phải dùng sức ôm lấy vai anh, sống chết gì cũng không chịu xuống nước, ngón tay của cô bấm vào d.a thịt anh làm anh rụt vai lại.

“Tôi không muốn bị chết đuối!” Trần Tử Dữu giãy dụa nói.

“Tôi sẽ không để cô chết đuối. Bể bơi này tôi rất thích, tốn không ít tiền đâu. Cô mà chết trong này thì về sau sao tôi dùng được nữa.” Giang Ly Thành nói.

Tóm lại, Trần Tử Dữu tới xế chiều cũng đã bơi được.

Cô tự nhiên có được kỹ năng mới, coi như hôm nay là một sự kiện hiếm có trong cuộc sống bình thường của cô.

Đến chiều, Trần Tử Dữu ở trong bể bơi tới bơi lui hơn mười vòng, tựa như hồi còn nhỏ vừa chập chững học đi đã lập tức chạy loạn từng phòng cuối cùng lại bị ngã đau, hay như thời thiếu nữ lần đầu tiên học cưỡi xe đạp nên chạy gần nửa thành phố cuối cùng lại lạc đường, cô bơi mãi cho đến khi không còn sức, suýt bị sặc nước mới dừng lại .

Cô nhớ trước kia khi làm việc gì dù đụng phải khó khăn cũng tuyệt đối không bỏ dở, cô bị đè ép mãi cơ hồ quên mất đặc tính này của mình, hóa ra nó chưa từng mất đi.

Sóng biển nhân tạo chẳng biết lúc nào đã tắt nên vừa rồi cô mới không cảm thấy choáng váng. Cô loạng choạng leo lên bờ, có người giữ vai cô, choàng lên một cái khăn bông lớn, giúp cô lau tóc rồi đưa cho cô ly nước. Ngẩng đầu nhìn lại là một người phụ nữ trung niên vóc người khỏe mạnh, nhìn cô cười: “Giang tiên sinh có việc đi trước, bảo tôi ở lại cùng Trần tiểu thư.” Người này gương mặt vừa lạ lẫm vừa quen thuộc, có lẽ là người làm ở đây, cô không hứng thú mấy chuyện như vậy nên cũng không cố nhớ.

Hèn chi cô có thể bơi thư thái, tận hưởng không khí mát mẻ như vậy thì ra cái người đáng ghét kia đã sớm rời đi. Cô nhớ có người đưa điện thoại cho Giang Ly Thành, sau đó anh lên bờ nghe điện, cũng không thấy xuống nước nữa.

Chắc anh thật sự sợ xác của cô sẽ làm hỏng bể bơi của anh nên đã cho người đến giám sát cô.

Trần Tử Dữu tưởng tượng xác chết của mình trôi dạt trên mặt nước mà Giang Ly Thành vẻ mặt tái nhợt quay người nôn ra thì cười rộ lên.

Người phụ nữ phúc hậu đó lại nhìn cô, ngây người một lúc cho đến khi Tử Dữu mất tự nhiên cúi đầu xuống, bà ta mới như từ trong mộng tỉnh lại: “Trần tiểu thư, cô cười thật sự rất đẹp. Cô nên thường xuyên cười mới đúng, bình thường cô ít cười quá. Cô gái trẻ phải hay cười mới có thể khỏe mạnh được, không lo có nếp nhăn.”

Vốn không cố ý cười, nụ cười của Trần Tử Dữu cứng lại, không biết nên tiếp tục cười hay dừng lại. Thật ra ở bên Giang Ly Thành cô giống như một người câm, đây là lần đầu tiên ở chỗ anh, cô gặp người khác lại nói nhiều như vậy.

Vận động quá lâu kết quả là vừa mệt vừa đói. Cô tắm xong, hong khô tóc thì đã tối, Giang Ly Thành vẫn chưa quay lại, người hầu mang cho bữa tối, cô ăn một ít, vừa nằm xuống liền ngủ.

Khi tỉnh lại thì trong phòng một màu đen kịt, toàn thân như bị xóc xe mà đau nhức khổ sở. Cô thử nhúc nhích tay chân nhưng không thể động đậy, giống như bị bóng đè.

Có điều cô biết mình đã tỉnh vì ngón tay và ngón chân có thể cử động.

Trong bóng tối, một ngón tay lạnh giá theo xương quai xanh, ngực, xương sườn một đường trượt xuống, cô hoàn toàn khỏa thân. Người kia đang nín thở, cô gần như không cảm giác được còn có tiếng thở của ai khác trong phòng.

Chỉ có Giang Ly Thành mới thích giả thần giả quỷ hù dọa cô. Giờ phút này toàn thân cô mềm nhũn vô lực lại tê cứng, tám phần cũng là do anh ban tặng, không biết anh thừa dịp cô ngủ đã làm những gì, kỳ lạ là cô không chỉ không tỉnh, ác mộng bị đè cũng không có.

Bàn tay lạnh buốt kia còn đang lởn vởn xung quanh. Rõ ràng là ngày mùa hè, trong phòng điều hòa cũng không thấp nhưng tay của anh lại mát kỳ lạ. Có khả năng anh là động vật máu lạnh trải qua ngàn năm tu luyện mà thành hình người cũng nên.

Trong đầu hiện lên loại động vật máu lạnh thường thấy nhất thì Trần Tử Dữu lập tức cảm giác đang có bốn năm bàn tay đang chậm rãi di động trên người cô, một cái ở ngực trái, một cái chui vào nách, một cái đang cắn xương quai xanh của cô. . .Cô run lên.

Cô thật rất kém cỏi, thường tự nhủ không làm vật tiêu khiển cho Giang Ly Thành nhưng lúc nào cũng hù dọa chính mình.

Thế nên khi cô vừa run rẩy thì đã tự tiết lộ cô đã tỉnh lại.

Giang Ly Thành dừng đôi tay đang dạo chơi tứ phía, cúi xuống đẩy hai chân cô ra. Mặc dù mắt cô chưa thích ứng được với bóng tối nhưng cô cảm nhận được hơi thở của anh.

“Ngày khác lại. . . . . .” Khi anh chen vào giữa cô thì Trần Tử Dữu đột nhiên khẩn cầu.

“Ừ?”

“Anh còn chưa đủ sao?” Trần Tử Dữu đáng thương nói. Người này vì sao không thừa dịp cô ngủ mà làm cho xong đi mà khiến cô tỉnh táo lại để tiếp tục chịu tội chứ. Cô nằm khó chịu.

“Tôi còn chưa làm gì cả.” Hai giây sau, Giang Ly Thành trả lời, như vừa mới hiểu rõ ý tứ trong lời nói của cô.

“Ừm.” Trần Tử Dữu bất đắc dĩ lên tiếng. Xem ra toàn thân của cô đau nhức chắc chắn là vì hôm nay bơi lội quá lâu, bị vận động làm cho đau.

Chưa làm vậy thì làm đi. Cô nằm im bất động, hi vọng anh có thể tốc chiến tốc thắng. Cô thật sự mệt mỏi, ngay cả sức lực tự hưởng thụ cũng không có.

Giang Ly Thành giảm thấp thanh âm xuống, dùng một loại ngữ khí như chợt hiểu ra điều gì, nói: “Chẳng lẽ cô lúc nãy nằm mơ chúng ta đang làm?”

Cô hận đến nghiến răng. Đều do cô mới rồi tưởng tượng đến hình ảnh đáng sợ kia mới có thể hồ đồ xin anh buông tha cho cái thân vừa đau vừa nhức này, kết quả lại khiến anh có cơ hội cười nhạo lần nữa.

Giang Ly Thành đương nhiên không có ý buông tha cô. Trên thực tế, anh đối với cô không có chút hứng thú nào, chỉ đơn giản là xem cô như một con rối đồ chơi thí nghiệm mà thôi.

Mặc dù xương sống, thắt lưng đều đau, ngay cả sức đẩy anh ra cũng không có, cảm giác của cô lại vô cùng nhạy cảm. Anh cũng chỉ như bình thường mút cổ và vai của cô mà cô lại cảm thấy anh giống như đang dùng răng cắn thịt và hút máu, cô nghi ngờ chỗ đó đã bị cắn nát rồi.

Cô vẫn không nhúc nhích, không lên tiếng, hi vọng Giang Ly Thành xem cô như cái xác chết lạnh ngắt mà mau chóng mất hứng, buông tha cô.

Thật sự cô mong mình chính là một thi thể, ít nhất thi thể không có cảm giác nhưng cô có, bị anh xoa nắn, cắn mút và dùng sức va đập, mỗi chỗ đều rát đau mà những chỗ anh không chạm tới, lại nổi lên cảm giác lạnh, tựa hồ có thể cảm giác từng giọt nước đang tràn ra ngoài.

Cô vừa chịu đựng sự tra tấn lúc lạnh lúc nóng vừa đếm số, một, hai, ba. . . . . . Một trăm lẻ một, một trăm lẻ hai. . . . . . cố ý phân tán cảm giác lúc này của cô.

Cuối cùng Giang Ly Thành lật người cô lại, làm cô quên mất vừa đếm tới đâu, đành phải bắt đầu lại, một, hai, ba. . . . . . Vòng đi vòng lại.

Cô càng đếm càng tập trung, gần như quên mất vì sao cô lại đếm không ngừng, sau đó cô phát hiện cô như đang ở trong trạng thái triền miên chẳng biết khi nào dừng, cô biết chuyện này không hay rồi. Quả nhiên Giang Ly Thành cúi xuống kề trán vào trán cô, khi nói chuyện môi anh lại chạm vào cô. Anh gần như thì thầm hỏi: “250 là cái gì, hử?”

Trần Tử Dữu lập tức cắn môi, tránh nói sai lời. Cô vừa rồi nên cắn môi mới đúng, như vậy sẽ không bất cẩn mà thốt ra.

“Cừu non? Ngôi sao? . . .” Giang Ly Thành hăng hái đoán, một mạch nêu ra hơn mười loại số học gì đó của trẻ con, chờ cô gật đầu.

Lẽ ra anh có đoán một trăm lần cũng không liên quan đến cô. Thế nhưng anh lại cố ý đem sức nặng toàn thân đặt lên người cô, khiến không khí trong phổi cô nén lại.

Cô cố gắng mấy lần cũng không thở được đành phải nín thở nói hai chữ: “Cây nấm.” Giờ thì anh hài lòng chưa.

Giang Ly Thành cười lớn, tiếp tục vận động, anh còn chưa làm xong chuyện.

Trần Tử Dữu hít thở thật sâu, may mắn vừa rồi không xúc động mà nói “Con vịt”, không thì sẽ khiến cô tai hoạ ngập đầu.

Ngày hôm sau không có ai kêu cô rời gi.ường, cô ngủ đến giữa trưa mới dậy, xương cốt như bị tháo rời.

Khi ở chỗ anh cô đều tắm vòi sen, cô không thích dùng bồn tắm của Giang Ly Thành, gián tiếp mập mờ với anh nhưng ngay cả sức lực để đứng cô cũng không có, đành phải đổ đầy bồn nước, gần như té nhào vào trong.

Giữa trưa Giang Ly Thành vẫn không xuất hiện, cô chẳng muốn thay đồ ngủ, gọi người mang cơm đến phòng, ăn một ít rồi lại tiếp tục ngủ, tỉnh lại đã là tối đêm. Cô ở chỗ Giang Ly Thành đã hơn hai mươi bốn giờ, thời gian lâu như vậy, trong trí nhớ của cô cũng không có mấy lần.

Trần Tử Dữu không khỏi cáu giận. Cô khó có được ngày nghỉ mà cứ lãng phí một ngày một đêm. Mặc dù cô ở nhà cũng chỉ lên mạng xem phim nhưng so với nơi này thì giống như không gian tự do và nhà tù vậy.

Cô thay quần áo xong tính rời đi, vừa xuống bậc thang đã có quản gia nho nhã lễ độ đứng đón: “Trần tiểu thư còn cần gì không ạ?”

“Xin giúp tôi gọi xe về nhà.”

“Giang tiên sinh nói buổi tối cô cùng ngài dùng cơm. Tiên sinh hiện đang ở công ty, tiểu thư nếu cảm thấy buồn, có thể ra nhà kính xem hoa, đi bể bơi ngâm mình hoặc đến thư phòng của tiên sinh xem sách, lên mạng.” Quản gia khách khí mà trực tiếp đứng đó, ngăn đường đi của cô, xem ra đã tính toán hết cả rồi.

Trần Tử Dữu chẳng muốn cùng ông ta phí lời, đành phải quay trở lại.
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 12.1 – Du lịch

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah



Lúc Giang Ly Thành trở lại, Trần Tử Dữu đang ở trước cửa sổ sát đất trong thư phòng của anh luyện yô-ga, cả cơ thể và chân sau cong thành một vòng cung, hai chân chạm vai, thoạt nhìn giống một con ốc sên. Âm nhạc dìu dịu phát ra từ máy vi tính trên bàn.

Cô cố gắng rất lâu mới làm được động tác này. Mới đầu làm mấy động tác đơn giản cũng phải cố hết sức, cắn răng kéo căng tay chân và thắt lưng nhưng khi làm được rồi thì đau đớn sẽ tan hết.

Đây là lần đầu tiên cô tới thư phòng của Giang Ly Thành, trước kia cô không có hứng thú cũng không có thời gian. Trong này chỉ có giá sách, bàn ghế, trên bàn có một cái máy tính. Trên giá sách dày đặc các loại sách nhưng cả gian phòng lại rất sáng sủa, không có chút mùi mốc meo của sách vở. Máy vi tính cũng sạch sẽ, ngoài những vật dụng cần thiết thì không có gì khác so với căn phòng ngủ xa hoa nhưng trống rỗng kia, hèn chi quản gia không sợ cô ăn cắp bí mật gì của chủ ông ta.

Trần Tử Dữu vốn không thích đến nơi lưu quá nhiều dấu ấn của Giang Ly Thành. Nhưng nhà kính lại có nhiều hoa mà cô thì dị ứng với phấn hoa; vừa nhìn thấy nước hồ bơi cô lại xém ngất; còn căn phòng ngủ có gi.ường lớn, cô đã đợi ở đó quá lâu nên lo rằng nếu cứ tiếp tục đợi sẽ sinh ra tâm lý sợ gi.ường rồi lại mất ngủ.

Cô nghe tiếng cửa phòng mở, lập tức quay đầu lại nhìn, thân ảnh cao lớn của Giang Ly Thành đang đứng ngay cửa ra vào nên cô nhìn không rõ mặt anh. Người này có lẽ trời sinh đã có sẵn tư tưởng u tối. Khi đối mặt với ai thì chỉ cần có thể, chắc chắn anh sẽ đứng ở nơi ngược sáng.

Từ thân hình không nhúc nhích của anh ở đàng kia thì có thể đoán ra anh đang nhìn cô.

Dù bất kỳ ai đang thả lỏng toàn thân làm những động tác kỳ dị lại đột nhiên bị xâm nhập cũng sẽ cảm thấy không vui. Huống chi Trần Tử Dữu giữ tư thế này quá lâu, khi cô muốn hạ chân trên xuống khôi phục tư thế bình thường thì phát hiện chân mình cứng đơ, không nhúc nhích được.

Cô đành phải cố gắng duy trì tư thế ‘ưu nhã’ này, bất mãn hỏi: “Sao anh không gõ cửa?” Cô hy vọng Giang Ly Thành có thể hiểu được ẩn ý của cô mà đi ra ngoài.

Bình thường cô ít khi dám chống đối Giang Ly Thành, đều là do anh bức đến nỗi cô không thể không phản công. Có lẽ lần hiếm hoi ở cùng nhau hơn 24 tiếng đồng hồ này đã chạm đến điểm cực hạn nhẫn nại của cô.

“Đây là thư phòng của tôi.” Giang Ly Thành trả lời rồi bước về phía cửa.

Trần Tử Dữu quay mặt ra ngoài cửa sổ cố gắng duy trì động tác khó này, quyết định không thèm đếm xỉa đến sự hiện diện của anh. Cô đang mừng vì cảm giác tê cứng lúc nãy đang dần dịu xuống thì giọng nói của Giang Ly lại lần nữa truyền đến, hóa ra anh còn chưa đi: “Tư thế này của cô khiến tôi nhớ đến một bộ phim trước đây từng coi, do Vương Tổ Hiền và Trương Mạn Ngọc đóng.” Anh hiếm khi hòa hoãn nói chuyện với cô nhưng khi vào tai Trần Tử Dữu thì lại chỉ có một ý nghĩ: rắn! còn là một con rắn hổ mang nữa.

Cô đối với bất kỳ vật gì liên quan đến rắn đều dị ứng, kể cả kiểu chữ và phát âm tiếng Hán hay những đồ vật như dây thừng, thắt lưng và tia chớp.

Vì vậy Trần Tử Dữu hoàn toàn quên mất mới rồi còn tê chân nhưng không muốn mất mặt trước anh nên không thể không duy trì tư thế này, cô như bị điện giật, bật ngồi dậy, vì lực quá mạnh nên thiếu chút nữa gãy cả lưng. Cô ngồi dưới đất xoa xoa mắt cá chân.

“Hóa ra cô thật sự sợ rắn.” Giang Ly Thành dùng giọng điệu như vừa phát hiện ra châu lục mới nói với cô.

Theo tiếng anh nhìn qua, Trần Tử Dữu phát hiện anh đang nhìn màn hình vi tính. Có lẽ anh muốn biết cô đang nghe nhạc gì, màn hình lúc này đang mở vài trang, trang đầu là tiểu thuyết cô xem trước khi tập yô-ga, cô không muốn Giang Ly Thành biết cô lên mạng làm gì nên lập tức kêu: “Đừng xem!”

“Đây là máy tính của tôi.” Giang Ly Thành đáp nhưng cũng đứng lên, không biết anh đã xem được bao nhiêu.

Trần Tử Dữu nhanh chóng vụt đến trước máy vi tính, tắt tất cả các trang cô đã mở. Âm nhạc tràn ngập căn phòng cũng bị dừng lại, Giang Ly Thành hỏi: “Bài hát đó tên gì?”

“Tôi không biết.”

“Cô xem tiểu thuyết gì?” Tên biến thái này hôm nay lại trở nên hiếu kỳ như trẻ con.

Trần Tử Dữu thầm cắn răng: “Một đôi nam nữ tâm thần kết hôn, ly hôn lại kết hôn, chuyện nhàm chán.”

“Hay không?”

“Dở tệ.”

“Dở sao cô còn xem?”

“Tôi chán.” Trần Tử Dữu tắt hết tất cả các trang, bản ghi nhớ cũng được xóa sạch, cô tính nhanh chóng rời đi.

“Cô đã buồn chán như vậy không bằng theo tôi xuất ngoại vài ngày.” Khi cô đang mở cửa thì đột nhiên Giang Ly Thành nói.

Trần Tử Dữu ngây người. Hiệp ước của họ không bao gồm việc cô theo anh ra ngoài xã giao. Cô vừa định nói thì Giang Ly Thành đã nói trước: “Không cần gặp ai cả, tôi cũng có việc phải làm nên cô có thể chơi một mình. Hai tháng sau đó chúng ta sẽ không cần gặp nhau. Tính đi tính lại, cơ hội này không phải rất khó có được sao?”

Hai tháng tự do, không có bóng tối! Điều này khá hấp dẫn. Trần Tử Dữu chần chừ: “Tôi phải trở về trước khi hết phép. Anh muốn đi đâu?”

“Không thành vấn đề.” Giang Ly Thành nói tên một địa danh.

Đó là một nơi đẹp, nghe nói có thánh địa cầu nguyện. Thời còn đi học cô rất muốn đi, chỉ vì vài lý do nên chưa thể thực hiện được. Có điều, trên đời này có chuyện tốt lành đến thế sao?

Trần Tử Dữu bụng đầy nghi hoặc: “Anh không phải là muốn lừa tôi đem đến đó bán chứ?”

Giang Ly Thành cười nhạo một tiếng: “Tôi đây làm ăn buôn bán lớn, hàng trong tay phải có chất lượng. Cô có sao?”

“Chấp nhận thứ phẩm như tôi đây cũng thật thiệt thòi cho anh.” Cô an tâm. Trần Tử Dữu không đếm xỉa tới lời nói móc của anh, đẩy cửa bước ra.

Thế nhưng cô vẫn tính sai một bước. Cô vốn tưởng dù Giang Ly Thành có bản lĩnh thế nào thì làm thị thực cho cô cũng phải mất ba ngày. Anh đã đồng ý sẽ không làm chậm trễ công việc của cô nên suy đi nghĩ lại thì chắc cô không cần ở lại kia quá lâu. Ai ngờ tối hôm đó họ đã xuất phát, làm cô trở tay không kịp.

Thông thường thì du lịch đối với cô mà nói không phải là ao ước mà chỉ là một ảo tưởng bị tan vỡ, lần này lại càng đặc biệt hơn. Khi tiếp xúc với đất nước thần bí cổ xưa kia, cô có cảm giác giống như thấy rõ được bề mặt lồi lõm của mặt trăng sáng ngời qua kính thiên văn vậy, những tiếng ồn ào, chen chúc, dơ bẩn, lộn xộn, so với mơ mộng tốt đẹp trong lòng cô thì khác xa một trời một vực.

Có lẽ vì bên cạnh có Giang Ly Thành bầu bạn nên cô lại càng cảm thấy đặc biệt xui xẻo. Nếu đổi lại được đi một mình thì cô sẽ cố gắng xem đây là một trải nghiệm thú vị.

Giang Ly Thành đến để bàn chuyện làm ăn, mấy tiếng qua vẫn không thấy bóng dáng. Nếu không bận công chuyện anh cũng muốn cùng cô đi bơi, đưa cô đến nhiều nơi anh quen thuộc.

Nói thật, Tử Dữu chẳng buồn chú ý đến việc anh mất tích cả ngày. Cô thà ngày nào cũng ngồi trong phòng xem kênh tiếng anh cũng không muốn chen chúc trong đám người muốn kề cận anh, lúc nào cũng muốn thân mật, gắn bó với anh.

Có lẽ nơi này trị an không tốt, lại không có anh bên cạnh nên Giang Lưu phải theo sát cô, không được vượt quá khoảng cách một mét, cũng không cùng ông chủ đi làm việc chính. Việc này làm Tử Dữu bực bội, thậm chí so với mấy ngày trước càng có cảm giác bị giam cầm hơn.

Ngày hôm đó chiêm ngưỡng cúng bái ở thánh địa kia, Trần Tử Dữu cuối cùng cũng bị thương. Nước sông ở đây nghe nói uống vào có thể đạt thành tâm nguyện nên người người vây quanh chật ních. Cô đứng trên bờ chết lặng nhìn đám người chen chúc bên dưới, bên cạnh là rác rến trôi nổi và xác động vật chết. Vì tôn trọng văn hóa nước ngoài mà cô đành cố nén cảm giác khó chịu, bon chen cùng với du khách bên bờ sông nhưng khi trở lại khách sạn thì cô bị nôn mửa cả buổi tối, mọi thứ trong dạ dày đều bị nôn sạch.

Hèn chi cô luôn xui xẻo như vậy, hóa ra là vì cô thiếu niềm tin vào tín ngưỡng, ngay trên địa bàn được thần linh che chở trong mắt người khác mà cô cũng khó có thể sùng kính.

Ngược lại, Giang Ly Thành nghiện sạch sẽ so với cô còn nặng hơn, bình thường nắm tay một người xa lạ cũng phải lập tức rửa tay ngay nhưng lúc này lại bình tĩnh từ đầu đến cuối, không có chút dao dộng nào, đối với phản ứng của cô cũng chỉ đánh giá một câu “Cô không hợp phong thủy”, quả nhiên là người làm việc lớn.

Sáng hôm sau, Trần Tử Dữu cũng vì lý do ‘phong thủy không hợp’ mà nổi mụn khắp mặt, vừa sưng vừa đau. Cô ngồi trước gương trang điểm vừa cau mày chịu đau nặn ra vừa tính toán, tốt nhất là có thêm vài cái mụn càng khó xem càng tốt để Giang Ly Thành không còn hứng thú đụng vào cô nữa.

Cô lấy khăn giấy trước mặt cẩn thận lau sạch vết máu, vốn đang ở trong phòng tắm Giang Ly Thành không biết làm sao lại xông ra, đem tăm bông hung hăng đè lên vết thương trên mặt cô khiến cô đau đớn hét lên: “Anh làm gì thế?”

“Rượu.” bác sỹ Giang nói.

Sau đó một ngày, Trần Tử Dữu phải mặc trang phục truyền thống của địa phương, trên mặt che một tấm mạng mỏng. Cô vốn không ngại bị người ta nhìn thấy vết mụn trên mặt nhưng thấy Giang Ly Thành đặc biệt có hứng thú, thỉnh thoảng lại quay sang nhìn, hại cô ăn không vô nên cô quyết định hôm nay ra ngoài sẽ mang mạng che.

Cô đứng trước gương nhìn cách ăn mặc của mình thì cảm giác gần giống dân bản xứ, có thể trà trộn vào đám đông để chạy trốn cũng được. Nhưng khi đi trên đường cô mới phát hiện, những người phụ nữ mặc trang phục truyền thống phần lớn dáng người đều đẫy đà, quần áo vừa người chứ không như cô, dù đã mặc số nhỏ nhất rồi mà vẫn rộng thùng thình. Nếu gió thổi qua thì làn váy và mạng che đều tung bay như cánh buồm hứng gió, bất cứ lúc nào cô cũng có thể bay mất.

Hôm đó, mỗi nơi họ đến đều rất sạch sẽ. Giang Ly Thành lại giao cô cho Giang Lưu, nghiêm túc phân phó: “Xem chừng Trần tiểu thư, đừng để cô ấy bị gió thổi đi.”

Bọn họ đến xưởng phim. Giang Ly Thành đi bàn chuyện công thì Giang Lưu cùng Trần Tử Dữu đến trường quay xem phim, ngồi ở vị trí khách quý độ khoảng một giờ. Trường quay đang quay cảnh những vũ khúc uyển chuyển đẹp mắt, so với Thánh Địa kia thì còn đáng xem hơn nhiều, Trần Tử Dữu thậm chí còn nhận ra hai ngôi sao đang nghỉ ngơi gần đó bèn nghiêng người chủ động nói nhỏ với Giang Lưu: “Nữ diễn viên múa kia là ngôi sao hàng đầu đó, ở đây có thể lọt vào top ba, còn nam chính là người mới.”

Giang Lưu căn bản không chú ý diễn viên mà chỉ tập trung quan sát xung quanh, lúc này sững sờ một lúc lâu mới thành thật trả lời: “Tôi chưa bao giờ xem phim của nước này.”

Sau đó họ gặp lại Giang Ly Thành. Khi anh giúp cô vén lại mạng che bị gió thổi bay thì người tiễn khách mỉm cười mập mờ, chào cô bằng lễ nghi của dân tộc rồi dùng âm sắc tiếng Anh kỳ lạ để tán thưởng cô “Phu nhân thật tôn quý tao nhã”. Tiếng Anh của cô vốn rất tốt nhưng phải mất vài giây mới nghe hiểu được âm điệu của anh ta.

Hành trình hôm nay chẳng hề buồn chán mà lại kéo dài rất vui vẻ, Trần Tử Dữu ở trên xe buồn bực kéo mạng che xuống, khiêm tốn thỉnh giáo Giang Ly Thành: “Anh đầu tư điện ảnh ở đây à?” Cô nghĩ thầm, nếu như anh nói phải, tám phần là vì nữ minh tinh kia chứ điện ảnh bây giờ không phải đang thua lỗ sao?

Giang Ly Thành liếc cô một cái như nhìn thấu suy nghĩ của cô, chậm rãi mở miệng nhưng không trả lời thẳng: “Vừa rồi sao cô không tìm ngôi sao ký tên?”

Trần Tử Dữu vốn định thành thật nói “Không” nhưng đột nhiên cảm thấy Giang Ly Thành đang chế giễu cô, vì vậy hỏi ngược lại anh: “Chẳng lẽ lúc còn trẻ anh cũng thường làm chuyện như vậy?”

“Chưa từng. Hơn nữa, bây giờ tôi cũng vẫn còn trẻ.” Giang Ly Thành kỳ quái trả lời rồi mở tờ báo địa phương ra xem, không thèm để ý đến cô, không biết trong xe xóc nảy anh làm thế nào coi được.

Buổi chiều họ đến một miếu tương đối yên tĩnh.

Trần Tử Dữu khó hiểu: “Sao anh không đến những địa danh nổi tiếng khác?”

“Những chỗ đó quá nhiều người, Thần Phật sao có thể nhớ rõ tâm nguyện của mỗi người được.”

Cô nghĩ Giang Ly Thành thắp hương, bái lạy và quyên tiền một cách thành kính như vậy so với thái độ coi trời bằng vung lúc bình thường thật không hợp chút nào. Cô nhớ người này đã từng nói anh không tin có kiếp sau. Vậy những gì anh đang làm là vì cái gì.

Anh lại có thể đưa cô đi cầu thần khấn phật, đúng là chuyện khôi hài trong thiên hạ, hay là vài ngày trước anh đã bị cái gì đập vào đầu rồi?

Giang Ly Thành hành lễ xong quay sang hỏi cô: “Cô không cầu gì à? Nghe nói thần ở đây rất linh.” Trên mặt anh biểu tình cung kính còn chưa biến mất, có vẻ rất chân thành.

Trần Tử Dữu hạ giọng nói nhỏ, cố gắng tránh mạo phạm đến nơi có thể có thần linh thật, cũng cẩn thận không để Giang Lưu đang đứng bên ngoài và vài nhân viên đi theo nghe thấy: “Tôi cầu xin thì chắc chắn trái ngược với anh, tôi lo thần sẽ khó xử, không biết nên làm theo tâm nguyện của ai. Tôi nghĩ hay là thôi đi.”

Giang Ly Thành cũng không ép cô, giả bộ dìu cô khi rời đi, trên đường xuống núi lại nói: “Nhìn không ra cô lại phản chính phủ, phản xã hội như vậy, tôi vừa cầu nguyện cho xã hội thái bình, quốc gia cường thịnh xong.”

Anh nói làm Trần Tử Dữu đang uống nước liền bị sặc, nửa ngày mới ngừng được cơn ho. Cô cảm thấy thái độ làm bộ làm tịch của anh, bên ngoài thì tô vàng nạm ngọc nhưng tư tưởng bại hoại lại còn giả vờ vô tội, hiền lành thật buồn nôn. Nghĩ tới việc ngày thường anh rất thích làm việc thiện lại nho nhã, khéo léo thì càng chán ghét hơn.

Có lẽ nhận ra sắc mặt cổ quái của cô, Giang Ly Thành nói: “Cô nhăn nhó gì? Quốc gia cường thịnh, xã hội yên ổn mới an tâm kiếm tiền được. Đúng rồi, nhân tiện tôi còn cầu nguyện cho cô khỏe mạnh xinh đẹp, mong là không khác so với tâm nguyện của cô.”

Lần này, thật sự cả dạ dày của Trần Tử Dữu đều muốn trào lên, bất chấp cái gì đoan trang thục nữ, uống luôn một ngụm nước lớn ngay trước mặt anh rồi nói: “Cảm ơn. Mặc dù tôi biết anh cầu cho tôi được khỏe đẹp cũng chì vì muốn tôi đừng lăn qua lăn lại, kẻo làm mất hứng của anh.”

Cô nói mà không để ý dưới chân, xém chút bước hụt, Giang Ly Thành kịp thời đỡ cô rồi cười lớn, ghé vào tai cô nói: “Cô sớm thông minh như vậy thì đã không rơi vào tay tôi rồi.”

Những người đi theo nét mặt bí ẩn quay đầu nhìn nhưng lại giả bộ như không có việc gì, chắc có lẽ chưa bao giờ thấy ông chủ của họ tươi cười như vậy trước mặt người khác. Chỉ có Giang Lưu là bình thản, dường như nhìn riết đã quen.

Tuy Giang Ly Thành cúng bái thành kính trong khi Trần Tử Dữu lại chỉ đi vòng vòng nhưng anh sẽ nhanh chóng gặp báo ứng, còn Trần Tử Dữu thì ngược lại, bình yên vô sự.

Trần Tử Dữu hả hê nghĩ đến lúc đó, cảm thấy mình quá nham hiểm vì dù sao Giang Ly Thành cũng vì cô mới bị thương.

Họ từ miếu trở về thì đi chợ, trong chợ người đến người đi rất náo nhiệt, bên đường quán ăn hỗn tạp, màu sắc rực rỡ đủ loại, lúc nào cũng có trâu bò ngông nghênh đi lại trên đường khiến người qua đường phải né tránh.

Trần Tử Dữu nhìn đông nhìn tây, kiên nhẫn nghe người dẫn đường phát âm tiếng Anh kỳ lạ giải thích. Trước giờ cô không có hứng đi dạo nhưng so với việc cùng đối mặt với Giang Ly Thành trong quán ăn thì cô thà chen chúc ở nơi ồn ào, không khí ô nhiễm này còn hơn. Thêm vào đó, người qua đường đông đúc có thể làm xao nhãng đi cảm giác có người đáng ghét bên cạnh.

Lát sau, cô bị hấp dẫn bởi những nghệ nhân xiếc bên đường, dừng chân quan sát một vũ nữ xinh đẹp mỹ miều đang nhảy múa. Xong một khúc, tiếng sáo kỳ diệu huyễn hoặc lại vang lên, kế tiếp là tiết mục biểu diễn truyền thống với rắn.

Thật sự Trần Tử Dữu cách con rắn hổ mang kia cả mười mét và có một đám đông chen giữa nhưng cô vẫn cảm thấy con rắn uốn lượn, biến hóa kỳ lạ đang trừng mắt nhìn cô, toát lên một sự nguy hiểm không thể diễn tả. Cô toàn thân run rẩy, muốn đi chỗ khác nhưng lại như bị hút mất hồn phách, ánh mắt không cách nào dời đi được. Nơi này ồn ào, náo nhiệt như thế nhưng trong phút chốc bốn phía trở nên yên tĩnh, trong trời đất chỉ còn lại mình cô cùng con rắn kia.

Phảng phất như có người từ nơi xa xôi gọi tên cô, cô muốn lên tiếng nhưng không thể động đậy, cho đến khi có người giữ chặt tay cô dắt đi thì cô mới được giải thoát khỏi con mắt ma quái kia. Cô bị kéo đi một lúc mới phát hiện người nắm tay cô chính là Giang Ly Thành, vì vậy cô lặng lẽ rút tay ra.

Dọc đường đi cô có chút lơ đãng, Giang Ly Thành nói chuyện cô cũng không nghe thấy. Khi anh dừng lại nghe điện thoại, Trần Tử Dữu nhìn một điểm bên đường, cũng không biết đang nhìn cái gì, ngay lúc đó có một con bò mất kiểm soát lao về phía cô mà cô không hề hay biết, chỉ nghe có người hô to “Trần tiểu thư”, thần kinh vận động của cô bị trì trệ nhưng đầu óc lại nhanh, trước tiên nhắm mắt lại, đột nhiên cảm thấy có một lực kéo cô vào trong lòng, sau đó thanh âm người nọ đổi thành một tiếng kêu lo lắng: “Giang tiên sinh!”

Giang Ly Thành tiên sinh cao quý trên con phố hỗn loạn tại nơi đất khách xa xôi, vì cứu cô gái mà anh không coi là cực phẩm “mỹ nhân” lại bị một con bò đâm phải. Có điều, nét mặt anh vẫn bình thản, trầm ổn như vừa chỉ bị một chiếc lá xẹt qua. Mặc dù anh khẽ nhíu mày có vẻ đau nhưng nét mặt lại rất tốt, không hề chật vật tựa như khách quý đang đi đến bữa tiệc.

Thế nhưng khi máu tươi thấm ướt mảng lớn trên bộ quần áo sáng màu của anh thì sắc mặt và môi anh không còn chút máu. Vì thế chuyến tham quan đã vì Giang Ly Thành bị thương mà kết thúc sớm.

Trần Tử Dữu tuy cảm thấy thật xấu hổ, những người hộ vệ càng kinh sợ hơn. Bởi vì Giang Ly Thành tuy không có thương tổn gân cốt nhưng không chịu đến bệnh viện gần đó khám, cho nên bọn họ chấp nhận lời xin lỗi của người chủ con bò rồi lên xe trở về, cánh tay của anh được buộc lại bằng tấm mạng che của Trần Tử Dữu.

Mọi người trên xe sắc mặt lo lắng, chỉ có Trần Tử Dữu lơ đãng suy nghĩ, khóe miệng khẽ động đậy.

“Chuyện gì mà vui vậy?” Giang Ly Thành lạnh nhạt hỏi.

“Tôi đang nghĩ đến pháp luật ở nước này. Nếu trâu bò làm con người trọng thương cũng không cần chịu án tử hình.” Cô suýt không kiềm chế được mà nói ra lời thật lòng. Thật ra cô muốn nói: nếu bò đụng chết anh. . . . . .

Thật ra cô nói hay không nói cũng chẳng có gì khác, Giang Ly Thành có thể đã đoán ra ý nghĩ của cô vì sau đó anh lạnh lùng nói: “Nói thế nào thì tôi cũng vì cứu cô mới bị thương, phiền cô tỏ chút quan tâm cảm kích được không?”

Trần Tử Dữu nín thinh nhưng cũng chẳng làm theo yêu cầu của anh vì cô không biết nên làm thế nào, cô cũng không qua lớp đào tạo diễn xuất nào cả. Trên thực tế, từ khi biết Giang Ly Thành đến nay, lần đầu tiên cô và anh bên nhau lâu như vậy, thật sự cô đã cực kỳ nhẫn nại. Cô cũng đâu cần anh cứu, cô chắc chắn sẽ không cảm kích anh.

Bọn họ trở về khách sạn, bác sĩ đã chờ đợi tại đó. Vết thương ngoài da nên cũng không nghiêm trọng lắm, bác sĩ băng bó cẩn thận rồi dặn dò anh phải kiêng nước, chú ý nghỉ ngơi sau đó rời đi.

Đến tối, Giang Ly Thành để trần nửa người chỉ mặc mỗi quần ngủ, đẩy cửa phòng tắm ra. Trần Tử Dữu nghi ngờ nhìn anh, còn đang suy nghĩ anh sẽ tắm rửa thế nào thì anh đã ngoắc ngoắc tay với cô: “Tới giúp tôi.”

Cô đành lê bước vào phòng tắm, lo lắng hỏi: “Tôi cho gọi người đến mát-xa cho anh được không?”

Giang Ly Thành liếc nhìn cô.

Đây là phòng cao cấp nhất của khách sạn năm sao, phòng tắm xa hoa lộng lẫy, bồn tắm lớn sạch như mới, không dính một hạt bụi.

Trong khi Trần Tử Dữu xả nước vào bồn cho anh thì cũng nhớ ra, Giang Ly Thành không thích người khác chạm vào anh. Bình thường ai đến gần anh, anh liền tránh ra xa, nếu phải bắt tay, sau đó anh đều đi rửa tay. Vậy sao anh lại không ngại cô đụng vào nhỉ? Vì báo thù mà ngay cả thân xác của mình cũng lợi dụng, chấp nhận hy sinh bản thân chỉ vì không muốn để cô sống yên ổn, đến tận cùng là cô bán thân hay là anh hiến thân đây? Như vậy, tính đi tính lại cô cũng đến nỗi thiệt thòi.

Đêm qua cổ và bả vai của anh bị đau nên cho gọi một cô nàng mát-xa đầy đặn kiều diễm như mật đào, bản thân cô nhìn còn thấy cô ta cực kỳ hấp dẫn nhưng mười phút sau Giang Ly Thành lại sai người đuổi đi, bắt cô đang đau ốm cũng phải bò dậy đấm bóp cho anh cả nửa giờ.

Cô vì thiếu nước mà mất hết sức lực, vốn định nhân cơ hội trả thù, thẳng tay đấm anh thật mạnh nhưng lại tự làm đau tay mình, nắm tay đấm xuống lại mềm nhũn vô lực.

Sau đó, Trần Tử Dữu vô tình phát hiện mỗi lần hai người làm ch.uyện ấy cô lại quá bị động nên làm cho anh càng có khát vọng chinh phục. Khi thì cô níu lấy ga gi.ường hoặc bám vào cột gi.ường để cố gắng không đụng vào người anh. Thật không khôn ngoan chút nào. Lần sau có lẽ nên gắt gao ôm lấy anh, dán chặt vào anh, ra vẻ rất chuyên tâm để làm ngược lại với sở thích của anh, như vậy về sau anh sẽ không thèm tìm cô nữa.

Cô vẫn chìm trong suy nghĩ, Giang Ly Thành thử nước ấm rồi gọi cô: “Giúp tôi. Cô thất thần cái gì thế?”

“Ah?” Cô ngẩng đầu lên vừa lúc một cái khăn mặt bay tới. Hóa ra cái tên Giang Ly Thành ưa sạch sẽ này lại không chịu dùng bồn tắm lớn, cho dù đây có là bồn tắm của khách sạn năm sao.

Trần Tử Dữu đành phải dùng vòi sen giúp anh tắm rửa. Ngay cả kinh nghiệm tắm rửa cho chó mèo cũng không có, cô thật chật vật vừa cẩn thận tránh vết thương vừa phải chú ý tránh th.ân thể của anh, vì thế cả người cô ướt sũng nước rất khó chịu.

Đánh chết cô cũng không muốn cởi quần áo ướt trong tình huống này, mặc kệ cái sự thật là th.ân thể của cô anh đều đã nhìn hết rồi. Trang phục bằng tơ lụa trắng mỏng manh bị nước thấm ướt dán vào người thì so với không mặc quần áo cũng chẳng khác là bao, ngược lại càng che càng hở. Cô chỉ có thể cố gắng lảng tránh ánh mắt của Giang Ly Thành .

Hơi nước bốc lên trong phòng tắm, không ai nhìn rõ ai, nghĩa vụ của cô là chăm chú lau rửa cho cái th.ân thể tương đối giống tượng điêu khắc kia.

Cuối cùng khi đuổi được anh ra ngoài, Trần Tử Dữu ở trong phòng tắm một lúc lâu mới ra, hy vọng vì mệt mỏi và bị thương sẽ làm cho tinh thần Giang Ly Thành không còn tốt để anh buộc phải ngủ sớm.

Thế nhưng khi cô đang ngồi trước gương thoa sữa dưỡng thể thì anh bất ngờ xuất hiện phía sau, lấy khăn giấy lau sạch sữa dưỡng trên tay: “Tôi không thích mùi này, mai mốt đổi hiệu khác đi.” Dứt lời liền ôm ngang eo cô, môi áp lên mặt cô.

Trần Tử Dữu né ra nhìn anh qua gương, chỉ lên mặt mình: “Anh không thấy rất khó coi sao?” Trên mặt cô vết mụn lại nhiều hơn so với lúc sáng. Bởi làn da cô trắng nõn mịn màng nên vài nốt mụn lại làm cả khuôn mặt cô nhìn xấu hẳn, cô thầm mong Giang tiên sinh ưa sạch này sẽ mất hứng thú với cô.

“Chẳng sao, tắt đèn sẽ không thấy nữa.” Anh vừa nói vừa kéo cô đến bên gi.ường, thuận tay tắt đèn, hai người cùng chìm trong bóng tối.

Có lẽ Giang Ly Thành vì đau đớn nên thể lực giảm sút, Trần Tử Dữu cảm thấy động tác của anh so với lúc bình thường dịu dàng hơn nhiều, cô không bị đau. Đối với cô mà nói, đêm nay càng khó chịu đựng hơn vì cô tình nguyện chịu đau còn hơn.

Trong bóng tối anh chăm sóc cô rất lâu, làm cho cô không thể giả làm tượng gỗ được nữa. Những hình thù quái dị ở đầu gi.ường, hoa văn đinh ốc điêu khắc trên cột gi.ường mà cô thường nắm chặt giờ lại hóa thành con rắn uốn lượn khiến cô lập tức buông tay không dám nhìn mà ga gi.ường vừa mát vừa trơn làm tay cô không chỗ bám víu, cô bồng bềnh trôi nổi như một cái chai trên biển, lúc chìm lúc nổi, luôn luôn lo sợ mình sẽ chìm vào vực sâu. Ảo giác đáng sợ này khiến cô chỉ còn cách ôm lấy bờ vai của anh.

Với vết thương của Giang Ly Thành, mặc dù cô nhận thức rõ nhưng không thèm quan tâm anh có đau đớn hay không, cảm giác có chút hả hê. Vậy nhưng khi chạm vào miếng băng dày và cảm thấy động tác của anh cứng nhắc thì bản tính thương xót đối với các loại sinh vật lại khiến cô khó tránh khỏi mềm lòng. Suốt đêm cô rất cẩn trọng dè dặt, không muốn lại làm anh đau, kết quả là ngay cả bản thân cô còn cảm thấy cả đêm cô đều ỡm ờ muốn nghênh đón còn có ý hùa theo. Cô cảm thấy trong th.ân thể có đại dương đang cuồn cuộn hóa thành một vòng nước xoáy đen ngòm, lại có rong rêu đen kịt lan tràn dọc theo th.ân thể cô.

Cô nghe thấy tiếng thở dốc của chính mình phát ra theo từng nhịp điệu của anh. Cô muốn cắn lưỡi cho rồi nên lập tức cắn chặt môi lại nhưng ngay cả điều này anh cũng muốn khống chế, dùng đầu lưỡi đẩy răng cô ra, nuốt lấy hơi thở của cô. Tiếng kêu vỡ vụn.

Khi mọi thứ lắng xuống, xấu hổ và giận dữ khiến Trần Tử Dữu lặng khóc. Cô xoay ra sát mép gi.ường, cách anh xa nhất có thể, không hề thấy buồn ngủ.

Giang Ly Thành lại nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, nhịp thở điều hòa, ổn định.

Cô đếm nhịp điệu hô hấp của anh, càng đếm càng không ngủ được nên tức giận trở mình.

Thật sự cũng không đụng phải anh nhưng Giang Ly Thành lại tỉnh vì hô hấp nhẹ nhàng của anh bỗng nhiên ngắt quãng. Trần Tử Dữu lập tức dừng lại, một lúc sau mới nghe anh nói: “Cô bị con rắn kia dọa sợ tới mức ngủ không được sao?”

Cô nằm trong bóng tối chỉ nghe đến chữ ấy thì đã run lên, toàn thân lành lạnh, vô thức nhích lại gần anh.

“Nhiều phụ nữ cũng sợ rắn nhưng sợ đến nỗi như cô lại chẳng có mấy người. Cô từng bị rắn cắn à?” Giang Ly Thành tiếp tục tỏ vẻ quan tâm.

Lần này trước mắt Trần Tử Dữu trực tiếp sản sinh ảo giác về rất nhiều con vật mà anh nói tới. Cô cố mở to mắt nhưng chỉ thấy một mảnh tối đen, ảo giác vẫn còn. Cô từ từ lui về sau đến bên cạnh anh, chạm vào da anh, ảo giác cũng tan biến.

“Ai cũng có một nỗi sợ nào đó, có gì lạ. Chẳng lẽ hồi nhỏ anh không sợ cái gì?” Hàm răng của cô va vào nhau lập cập, cô xoay người che miệng lại.

“Đương nhiên là có, rất nhiều là đằng khác nhưng tôi luôn có cách vượt qua hoặc chinh phục được.”

“Anh sợ cái gì?” Khó có dịp nghe anh tự tiết lộ, Trần Tử Dữu nảy sinh lòng hiếu kỳ.

“Nghèo, đói, rét, kỳ thị, đe dọa, còn có máu nhưng tôi không sợ rắn, khi bé còn nuôi một con. Nếu cô cũng nuôi một con để chơi thì sẽ không còn sợ nữa.” Anh khẽ cười nói.

Khi anh nói câu đầu thì lòng Trần Tử Dữu chợt rung nhẹ. Tuy lời nói và vẻ mặt của anh không ăn khớp nhau nhưng căn cứ những gì cô điều tra được thì cô biết anh không nói dối. Thế nhưng khi anh lạnh lùng nói câu sau thì cô dựng cả tóc gáy lên.

“Anh có thể đừng nói về chuyện đó được không? Hôm nay khi thấy máu, sắc mặt anh cũng trắng bệch ra đó thôi.” Trần Tử Dữu oán hận bỏ đá xuống giếng.

“Đó là bởi vì tôi mất nhiều máu.”

Trần Tử Dữu khóe miệng giật giật, cô không phản bác nữa.

Nhưng mà ầm ĩ như vậy cô lại cảm thấy buồn ngủ, mệt mỏi dựa vào ngực của anh, cô dần dần thiếp đi.
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 12.2: Du lịch

Chuyển ngữ: Phong Ca +Hannah



Sáng sớm khi Trần Tử Dữu tỉnh lại thì Giang Ly Thành còn đang ngủ. Cô cẩn thận bỏ cánh tay anh đang đặt trên ngực cô xuống, động tác nhẹ hơn lông vũ vì sợ đánh thức anh, tránh việc anh rời gi.ường tâm tình quá tốt hoặc không tốt lại đại phát thú tính.

Cô rửa mặt xong, thấy Giang Ly Thành không có dấu hiệu sắp tỉnh thì cảm giác không ổn. Ánh nắng từ khe hở bức màn rọi vào, môi anh đỏ khác thường. Cô đưa tay sờ trán anh, nóng bừng bừng.

Anh bình thường có vẻ khỏe mạnh, chưa bao giờ thấy anh ho khan cảm sốt, lúc này chắc chắn là do vết thương gây ra.

“Tốt nhất là nóng hỏng não anh luôn.” Trần Tử Dữu thầm nguyền rủa nhưng lại lay anh đang nóng đến mê man, thay bộ đồ ngủ cho anh như đang chăm cho một đứa nhỏ, thậm chí còn dùng khăn ướt lau mặt cho anh sau đó kêu Giang Lưu mời bác sĩ tới.

Giang Ly Thành sốt cao nên mê man, như đứa con nít mặc cô chăm sóc, không giãy dụa mà cực kỳ ngoan ngoãn. Vì thế khi cô lau mặt cho anh cố ý dùng sức thật mạnh, còn nhân cơ hội véo mũi anh.

Anh ngày thường rất chú ý hình tượng, nếu anh biết cô cố ý làm anh xấu hổ trước mặt người khác, hậu quả sau này không phải do cô gánh chịu sao? Cô tự giải thích với mình về hành vi lén lút này.

Vị bác sĩ hôm qua cẩn thận tháo băng trên cánh tay anh ra, nói: “Tôi đã dặn là đừng đụng đến nước rồi mà”. Ông nhìn về phía Trần Tử Dữu, ánh mắt có ý trách cứ, chắc tưởng cô là người giúp việc chăm sóc ông chủ không chu đáo. Trong phòng còn có hai thuộc hạ của Giang Ly Thành cũng theo ánh mắt bác sĩ nhìn cô.

Trần Tử Dữu không thích bị người khác nhìn chăm chú, hôm nay trên mặt mấy vết mụn còn chưa hết, bị bọn họ nhìn như thế thì lại càng tức giận. Liên quan gì đến cô? Tối hôm qua vì tắm cho ông chủ này mà cô đã cố không làm ướt vết thương của anh, cô dùng mọi biện pháp, cả khí lực đều sắp cạn hết rồi. Cô khẳng định nửa giọt nước cũng không dính vào vết thương của anh.

Cuối cùng vẫn là Giang Ly Thành giải oan giúp cô. Anh nói: “Tối qua tôi không thấy nóng nên không mở điều hòa, có lẽ do lúc ngủ toát mồ hôi.”

Bác sĩ chấp nhận lời giải thích của anh, truyền nước biển cho anh, dặn dò những việc phải làm, sắc mặt nghiêm nghị rời đi.

Những người khác cũng an tâm mà tản ra, hiển nhiên coi Trần Tử Dữu như y tá.

Trần Tử Dữu luôn nghi ngờ bọn họ có lẽ không biết cô là ai, nếu biết, sao họ lại không sợ cô thừa dịp Giang Ly Thành đầu óc không minh mẫn và thể lực suy yếu mà bày chuyện xấu gì đó.

Giang Ly Thành ngẩng đầu nhìn chai nước, tự nhiên cảm khái: “Lần cuối tôi truyền nước biển là hồi cấp hai, thoát cái đã nhiều năm rồi.”

Trần Tử Dữu bên ngoài thì cười nhưng trong lòng không cười, cũng nhìn chai nước, cô tưởng tượng những giọt nước thuốc đang từng giọt từng giọt chảy trong huyết quản Giang Ly Thành là nước mù tạc, như vậy cô sẽ cảm thấy rất sảng khoái.

Hóa ra người này vì buông thả quá độ mà ra nhiều mồ hôi nên mới thấm vào miệng vết thương, gây nhiễm trùng. Đáng đời! Mặc dù anh cứu cô nhưng cô chẳng thèm cảm kích. Cô cũng không phải đứa trẻ cho viên đường thì quên đau đớn trước đó.

Cô vẫn còn luẩn quẩn trong suy nghĩ của bản thân, ngồi trên chiếc ghế đặt cạnh gi.ường chuyển kênh tivi liên tục. Giang Ly Thành phải truyền nước cả buổi sáng, cô cũng không thể đi, chỉ có thể ở cạnh anh.

Ngôn ngữ địa phương cô nghe không hiểu mà người ta phát âm tiếng anh càng khó nghe. Cô chuyển tới chuyển lui các kênh cuối cùng chọn kênh bán nước hoa. Cô chăm chú nhìn vào màn hình.

“Cô thích cái này à?” Giang Ly Thành nãy giờ vẫn im lặng đột nhiên hỏi.

“Tôi đang nhìn những cái chai.” Trần Tử Dữu không để ý, thành thật trả lời. Cô không có hứng thú với nước hoa nhưng những cái chai dùng để đựng nước hoa lại mạ vàng rất tinh xảo.

“Hèn chi trên người cô mùi nước hoa luôn thay đổi. Cô hay thu thập chai nước hoa hả?”

Trần Tử Dữu liếc anh không lên tiếng. Chỉ bằng một câu đã đoán được bí mật nho nhỏ của cô, thật mất mặt mà.

“Trò trẻ con.” Giang Ly Thành khinh thường nói.

“Trẻ con không biết dùng nước hoa.” Trần Tử Dữu mỉa mai lại.

“Bởi vì trẻ con không hiểu nước hoa nên mới không quan tâm mùi hương mà xịt lung tung lên người.” Giang Ly Thành không nhanh không chậm nói.

Trần Tử Dữu lại không lên tiếng, phụng phịu đổi sang kênh âm nhạc ầm ĩ.

Giữa trưa, sau khi Giang Ly Thành truyền nước xong thì ngủ do thuốc ngủ phát huy tác dụng. Trần Tử Dữu nhân cơ hội chạy đến một căn phòng khác chan đầy ánh nắng mặt trời để tập yô-ga. Đây vốn là phương pháp vận động cô thích nhất, khiến cho thể xác và tinh thần đều buông lỏng nhưng khi cô đang uốn éo thành hình phức tạp thì đột nhiên nhớ tới Giang Ly Thành ngày ấy ám chỉ động tác của cô như rắn, cô lập tức mất hứng.

Người này thật sự đáng ghét, cầu cho vết thương của anh ta mưng mủ đau nhức luôn. Trần Tử Dữu thầm nghĩ.

Giang Ly Thành bình thường có vẻ vững chắc, không thể đụng vào nhưng bây giờ đã có lỗ hổng để công kích, cô hi vọng những con vi khuẩn nhanh chóng nắm chắc cơ hội hiếm có này. Cảm thấy mình hơi độc ác, cho dù không cảm kích anh vì cô mà bị thương thì cũng không nên nguyền rủa anh.

Thật ra khi cô thầm mắng Giang Ly Thành cũng mắng không nhiều vì thà nhét tên anh vào nơi sâu nhất trong tâm cô và cố gắng không nghĩ đến còn hơn. Cách khinh bỉ một người tốt nhất là hoàn toàn coi thường người đó, đạo lý này cô hiểu.

Thế nhưng khi Giang Ly Thành thường xuyên xuất hiện trước mặt cô, cô thật sự không thể chịu đựng được, chỉ muốn nổ tung, cô bị đè nén và khắc chế quá mức đến nỗi cứ mỗi giờ phải điều chỉnh hô hấp một lần.

Khi cô không hề giữ kẽ mà nằm phơi nắng trên mặt đất, không gian yên tĩnh khiến cô tạm quên hết phiền não thì tiếng gõ cửa nhỏ nhẹ liên tục, cắt đứt việc tu luyện của cô, thì ra Giang Ly Thành lão gia đã tỉnh và muốn ra ngoài nên chỉ định cô theo cùng.

Lần này đến một nơi rất đặc biệt, một phường gia công đá quý, diện tích không lớn, công nhân cũng ít nhưng xung quanh lại hết sức sạch sẽ, an ninh đảm bảo. Coi như kiến thức của cô hạn hẹp, cô vốn cho rằng ngành này bây giờ do dây chuyền sản xuất máy móc lớn phụ trách, làm sao biết được nơi này vẫn còn duy trì nghề thủ công truyền thống cổ xưa nhất, chỉ dựa vào máy móc nhỏ thoạt nhìn rất thô sơ.

Nhìn ra nghi ngờ của cô, nhân viên dẫn đường giải thích với cô: “Ở đây đều là những kỹ sư bậc thầy và đá quý loại nhất đó ạ.”

Cô không có hứng thú gì với đá quý hay khảm nạm, dù sao bình thường cô cũng không có cơ hội nhìn thấy. Nhưng cô nghĩ nơi này rất có khả năng là một xưởng gia công của sự nghiệp đen tối mà Giang Ly Thành đang hoạt động, cô cố nén lòng hiếu kỳ, làm như không thấy, miễn cưỡng cưỡi ngựa xem hoa qua loa vì thành ý của cô gái kia.

Cô từng nghe Giang Ly Thành nói: “Tôi còn tưởng phụ nữ đều thích châu báu, khác nhau chỉ ở chỗ thích cuồng nhiệt hay là thích bình thường mà thôi.”

Trần Tử Dữu đương nhiên cũng thích thứ đồ sang trọng đó, cô không phải loại người thích làm ra vẻ thanh cao. Nhưng nếu những thứ đồ vốn sang trọng mỹ lệ đó lại dính dáng đến Giang Ly Thành thì cô muốn chán ghét nó đến cùng.

Câu chuyện thần kỳ Giang Ly Thành từ nghề này lập nghiệp, hơn nữa còn thành công vang dội nhất trong ngành đã khiến cô kiên quyết từ bỏ sự yêu thích đối với thứ đồ xa xỉ và không thực tế đó.

Hơn nữa cô nhớ rõ Giang Ly Thành học đại học là chuyên ngành địa chất nên cô không chỉ chán ghét đá quý, ngay cả đối với đá hoa cương, đá cẩm thạch, những loại đá phổ thông này cô đều cực kỳ ghét.

Khi cô băng qua một cánh cửa, đầu óc hơi choáng váng, ngay trong căn phòng khách này cô nhìn thấy Giang Ly Thành đang đứng cùng một người đàn ông da đen sẫm dáng người mập mạp. Người đó trịnh trọng lấy một cái hộp nhỏ từ tủ bảo hiểm ra, cung kính đưa cho Giang Ly Thành. Anh nhanh chóng mở ra nhìn thoáng qua rồi bỏ vào túi.

Giang Ly Thành nhìn về phía Trần Tử Dữu: “Có thích món nào không?”

Cô hoàn toàn không để ý. Người này đối với cô hào phóng như thế, cô cũng không lấy gì làm lạ. Có lẽ cô nên tỏ vẻ thụ sủng nhược kinh, như vậy anh có thể đã sớm bỏ cô. Tiếc là anh hành xử luôn khác người, cô không thể cam đoan nhất định sẽ thành công nhưng tôn nghiêm còn sót lại một khi bị tước mất, cô sẽ chẳng còn lại gì.

Nét mặt cô lạnh nhạt khiến vị khách kia cười ngượng, chắc rất ngại ngùng. Xin lỗi, cô không cố ý.

Giang Ly Thành thì lại chẳng nói gì mà chỉ “Ừ” một tiếng, như nhớ tới cái gì liền quay qua nói với vị khách mập mạp kia. Anh ta lập tức tươi cười, liên tục gật đầu rồi gọi điện thoại ngay.

Chỉ một lúc sau, có người bưng một chồng hộp tinh xảo đặt lên bàn rồi lui ra. Anh cẩn thận mở từng cái, cả gian phòng lập tức sáng bừng lên. Trong mỗi hộp là một cái chai nhỏ, thanh nhã và rất đặc biệt, từng món như dùng cả khối đá quý điêu khắc thành, mặt ngoài là hoa văn màu vàng tinh tế, màu sắc lung linh lấp lánh.

Người đàn ông mập kia quay qua nhìn Trần Tử Dữu, cười nịnh nọt, toát ra vẻ chờ mong.

Trần Tử Dữu liếc sơ qua những cái chai sang trọng quý giá một chút, trong lòng thầm nghĩ, từ nay về sau sở thích thu thập chai nước hoa của cô sẽ chẳng còn hứng thú gì nữa, Giang Ly Thành thật sự không hủy toàn bộ thú vui của cô thì không được mà.

Trong đầu cô nhanh chóng liên tưởng đến câu chuyện xưa nổi tiếng về một nữ sinh và kẻ phản bội, một viên kim cương màu hồng phấn to bằng quả trứng bồ câu đã lấy đi sinh mạng của cô nữ sinh và các bạn mà lại cứu một mạng của kẻ phản bội kia.

Giang Ly Thành chẳng phải là bắt chước chuyện này sao? Cô tuy không đủ thông minh nhưng cũng không ngu ngốc, cô sẽ không bị thủ đoạn tầm thường này mua chuộc.

Trần Tử Dữu mím môi thờ ơ, người đàn ông mập càng lúng túng hơn. Trần Tử Dữu cũng biết mình hơi thất lễ, đáng lẽ cô nên làm ra vẻ khen ngợi một chút. Tuy nhiên, cô không rõ người này thật ra là bạn, khách hay là cấp dưới của Giang Ly Thành nên không biết nên cư xử thế nào. Thêm vào đó, ai bảo ông ta có liên quan đến Giang Ly Thành, cô cần gì phải đối xử vui vẻ hòa nhã với ông ta?

Giang Ly Thành cũng không chờ nữa, quay sang nói với người đàn ông đó: “Cô ấy bị hoa mắt nên không biết chọn cái nào, để lại tất cả đi.” Anh nói bằng tiếng anh, người kia ngay lập tức vui vẻ ra mặt.

Thật quá vô vị. Trần Tử Dữu đưa tay ra ngăn người đàn ông đó lại, nói “chờ đã” rồi tùy tiện chỉ một cái chai. Nhờ vậy chuyện này cuối cùng cũng chấm dứt.

Sau đó, Giang Ly Thành lúc ngồi trên xe lại nói với cô: “Cô dùng cái chai kia để đựng tiêu hay cà ri đi.”

Trần Tử Dữu biết anh đang trêu cô, vặn mở nắp chai đẹp đẽ kia ra thì phát hiện miệng bình có mấy lỗ nhỏ, đúng là dùng để đựng gia vị .

Thật là xấu hổ. Dù cô chưa bao giờ thiếu tiền nhưng thực sự chưa từng biết người ta dùng ngọc thạch anh quý báu như vậy để làm đồ đựng gia vị. Ánh mắt của cô xẹt qua người ăn xin quần áo tả tơi ở vỉa hè bên ngoài cửa sổ, đáy lòng thầm khinh bỉ bọn người phung phí này.

Giang Ly Thành an ủi cô: “Dĩ nhiên cũng có thể dùng để đựng phấn thơm.”

Anh nói trong khi đang xoay xoay với một quả trứng nhỏ hình thù khác thường nhưng màu sắc trong suốt đẹp mắt. Thấy cô cũng đang nhìn, anh đưa đến trước mặt cô: “Cô thích à?”

Cô đoán cục đá kia nhất định rất quý, dù đang bị người kia thờ ơ đùa nghịch. Lúc nãy người đàn ông mập đã cung kính đưa cho anh thứ gì đó, mà những cái chai trong mắt cô cũng đủ quý đủ hiếm rồi nhưng ông ta cũng không cẩn thận như vậy. Thế nhưng cô cố ý phớt lờ anh.

“Đây là ngọc lưu ly sao? màu sắc rất kỳ lạ.” Trần Tử Dữu ngây thơ hỏi.

Tài xế là người bản xứ, nghe không hiểu bọn họ nói chuyện nhưng nhân vật lão luyện ngồi bên ghế phó lái, Giang Lưu, lại ho khụ khụ.

“Đây là đá Tourmaline. Trước kia cô từng đeo vòng tay loại này, tưởng cô nhận ra chứ. ” Giang Ly Thành đại nhân đại lượng giảng giải, cũng không thừa dịp phản kích cô mà còn nghiêm túc giải nghĩa cho cô biết, “Cô xem đây, có thể đạt tới độ tinh khiết và sức nặng như thế này thì rất hiếm thấy, huống chi khối đá này có chín màu sắc, xem như có một không hai.”

(đá Tourmaline: đá điện tích)

“Nhìn qua tựa như màu sắc rực rỡ của thủy tinh. So với kim cương thì cái nào quý hơn?”

Giang Ly Thành cuối cùng cũng mất kiên nhẫn. Anh chỉ nói một tiếng “Tục” (tầm thường) rồi tiếp tục cúi đầu nghiên cứu khối đá rất giống thủy tinh ấy.

Trần Tử Dữu thấy anh quý trọng khối đá kia thì vẫn chưa thỏa mãn. Cô nói: “À, Tourmaline, tôi nhớ ra rồi, có phải là loại ngâm trong máu người thì có thể cầu xin hoặc nguyền rủa gì đó… Viên đá thần kỳ đúng không?”

Giang Ly Thành cau mày hỏi: “Là cái gì?”

“Anh chưa xem truyện cổ tích nổi tiếng đó sao? Một vị công chúa trước khi mất nước đã đâm bị thương kẻ thù, máu hắn dính trên mặt nhẫn Tourmaline của nàng khiến nàng phải lưu vong, sau đó nàng ngày ngày cầu nguyện với chiếc nhẫn. . .” Cô dừng lại không nói tiếp.

“Rồi sao nữa?” Thật lâu sau Giang Ly Thành mới miễn cưỡng hỏi. Cô nhận thấy Giang Lưu cũng đang lắng tai nghe cô kể chuyện.

“Đương nhiên là nàng báo thù thành công, chiếc nhẫn bị ếm thần chú, kẻ thù của cô bị báo ứng.” Trần Tử Dữu kết thúc qua loa.

“Là cô tự bịa ra thì có.” Giang Ly Thành liếc xéo cô, nhìn thấu cô đang chỉ cây dâu mà mắng cây hòe nhưng lại không tức giận hoặc là trước mặt Giang Lưu anh không thể tức giận.

Thế nhưng anh lại mất hứng xem xét tiếp viên đá “có một không hai” trong tay nên bỏ luôn vào túi áo, nghĩ vẫn cảm thấy không ổn liền bỏ nó vào trong hộp, đưa cho Giang Lưu.

Trần Tử Dữu tâm tình rất tốt, nhìn ra ngoài cửa sổ cũng cảm thấy trời xanh thăm thẳm, đường xá sạch sẽ, người đi đường thì ưu nhã, phong cảnh trước mắt thoáng cái trở nên tươi đẹp.

Truyện cổ tích với máu chó kia cũng không phải do cô bịa ra nhưng cái nhẫn cũng không phải là Tourmaline.

Anh nói đã khắc phục nỗi sợ máu? Ha ha, gạt quỷ sao. Vừa xong sắc mặt anh không còn chút máu.

Có thể đào móc được nhược điểm của người khác là chuyện vui sướng. Anh hại cô mất thú vui sưu tập chai nước hoa và luyện yô-ga, cô cũng làm cho anh mất một hứng thú nho nhỏ.

Trần Tử Dữu đếm ngón tay tính toán thời gian trở về, mỗi khi qua thêm một tiếng đồng hồ cô lại cảm thấy rất cao hứng. Khi cô đang tính còn ít nhất hơn sáu mươi tiếng nữa thì Giang Lưu lại đến gọi cô, bọn họ buổi tối sẽ lên đường.

“Giang tiên sinh có chút việc, cần trở về sớm.” Giang Lưu nói.

Thật là niềm vui bất ngờ. Trần Tử Dữu tâm trạng vui sướng thu dọn đồ đạc.

Giữa trưa Giang Lưu lại nói: “Giang tiên sinh đợi cô dùng cơm.” Sau đó có hai người phụ nữ bản địa đến giúp cô trang điểm.

Cô vô cùng khó xử, hai phụ nữ kia không hiểu tiếng Anh nên hoàn toàn phớt lờ cô, vì vậy cô chỉ có thể để họ tùy ý giày vò tóc và mặt của mình. Cuối cùng cô còn bị lột luôn cả nội y rồi mặc vào trang phục dân tộc, áo trắng bó sát cùng quần dài rộng thùng thình, áo khoác diễm lệ, đường thêu tinh tế hoàn mỹ, trên mặt đính đầy trân châu.

Họ còn trang điểm cho cô rất đậm, khi soi gương cô gần như không nhận ra chính mình. Trên mặt cô mấy nốt mụn đã biến mất, trên trán chỉ còn lại vài nốt lì lợm nên họ đội cho cô một tấm mạng rũ từ đỉnh đầu xuống giữa trán.

Khi được người ta dẫn đến nhà hàng cô chỉ cảm thấy như đang bị đưa đến chợ nô lệ để tiến hành đấu giá.

Chỉ vài ngày ở đây cô đã tận mắt chứng kiến sự chênh lệch trong cái xã hội này, nhà hàng đủ lộng lẫy sang trọng để khiến cô không nói nên lời, chỉ có thể dùng cung vàng điện ngọc để hình dung.

Trên bàn cơm cũng như thế, ly thủy tinh, chén bạch ngọc nạm vàng và đũa bằng ngà voi, thìa khảm đủ loại đá quý, khăn trải bàn được thêu tinh xảo, tất cả đều lung linh lấp lánh làm cho người ta hoa cả mắt, cô cũng gần như không mở nổi mắt. Mỗi món ăn đều rất cầu kỳ, dùng nguyên liệu đắt tiền để trang trí và tạo kiểu dáng, còn thức ăn trên đĩa lại không quá đặc sắc, ngược lại cô chỉ cảm thấy hương vị kỳ quái, từ đầu đến cuối cũng chẳng biết bản thân đang ăn món gì.

Ngợp trong khung cảnh vàng son như vậy chính cách ăn mặc của cô cũng tương đồng với những món ăn, điểm duy nhất không hài hòa chính là Giang Ly Thành. Anh vẫn một thân tây phục màu xám, áo sơ mi trắng, cà-vạt sọc xám trắng, tóc đen, mắt đen, làn da có chút huyết sắc. Nếu môi cũng không có màu thì trông anh như người đến từ thế giới khác, điểm xuyết nhiều loại hoa không hòa hợp bài trí chói lọi rực rỡ.

“Anh đàm phán thành công nên muốn chúc mừng à?” Trần Tử Dữu hỏi.

“Hôm nay tâm trạng tôi không tốt mới muốn ăn nhiều chút.”

Trần Tử Dữu thử xuyên qua những dụng cụ thủy tinh trong suốt lóng lánh và đèn treo phản chiếu để nhìn rõ sắc mặt của “tâm trạng không tốt” nhưng không phát hiện điều gì khác thường. Trên thực tế, cô cũng chưa bao giờ thấy anh tâm trạng tốt, ngoại trừ những khi thấy cô bối rối, đôi mắt và khóe miệng anh mới hiện lên ý cười mỉa mai vui vẻ.

“Đang nhìn gì?” Giang Ly Thành cuối cùng cũng phát hiện Trần Tử Dữu không hề đụng đũa mà ngẩng mặt xuất thần.

“Tôi đang nghĩ nguyên lý kích thích thèm ăn bằng mắt.” Trần Tử Dữu nói. Hóa ra Giang Ly Thành sai người biến cô thành bộ dạng như vậy cũng chỉ để làm vật trang trí trên bàn ăn giúp anh ăn ngon miệng hơn.

Hôm nay đúng thật anh ăn được không ít, từng miếng từng miếng, rất thong thả tao nhã, mỗi món đều ăn một ít mà không phải giống như trước, chỉ nếm qua loa.

Giang Ly Thành khẩu vị càng tốt thì Trần Tử Dữu lại ngược lại. Cô nếm mỗi món một chút, cảm thấy mùi vị không ngon nên buông đũa xuống luôn.

“Món ăn không hợp khẩu vị sao?” từ bàn ăn bên kia nam chủ nhân hỏi.

“Tôi không đói bụng. Bữa trưa ăn hơi nhiều nên chưa tiêu hết.” Cô dùng khăn ăn sang trọng vừa lau tay vừa nói.

“Uống chút rượu sẽ ăn ngon hơn.” Giang Ly Thành nhấp ít rượu nói.

Loại rượu này đậm màu hổ phách lại trong veo, vừa đẹp mắt mà mùi cũng rất thơm. Cô tưởng rượu bran-đi nên một lần uống cạn hết, không ngờ một vị ngọt xộc thẳng đến cổ họng, nhịn nửa ngày vẫn không thể nuốt nổi, nhìn sang không thấy bồi bàn, vì vậy cô nhả ra chén trà mạ vàng trước mặt.

Giang Ly Thành đang gắp đồ ăn liền dừng lại trên không trung, con người thâm trầm nhìn về hướng cô, Trần Tử Dữu không biết sợ cũng nhìn trả lại.

Có lẽ luôn thích sạch sẽ nên anh bị hành động không có khí chất vừa rồi của cô làm cho buồn nôn.

Vậy càng tốt, nếu không thì khí chất của cô cũng bay sạch mất. Cô vốn không phải người câu nệ tiểu tiết nhưng đối mặt với anh, cô luôn muốn làm chuyện khác người để làm cho anh khó chịu. Thế nhưng cơ hội thành công không nhiều lắm mà thôi.

Giang Ly Thành ngược lại không nói không rằng, cúi đầu tiếp tục ăn, thỉnh thoảng uống chút rượu, một chút cũng không bị ảnh hưởng. Trần Tử Dữu hơi thất vọng, nâng chén rượu kia lên miệng, lúc này cô nếm một chút, nghiêm túc thưởng thức vị ngọt của rượu và đánh giá: “Không ngon lắm!”

“Đó là vì cô sinh ra trong thời đại rượu quý hiếm” Giang Ly Thành lúc nói chuyện không thèm nhìn cô.

“Vậy thì sao?”

“Năm đó sản lượng rượu toàn thế giới đều rất ít, có nơi thậm chí một chai cũng không có. Hiện tại lại càng thiếu.” Giang Ly Thành kiên nhẫn giải thích với cô về vấn đề giá trị của thứ mà cô mới nhổ ra kia.

“Dù sao cũng không ngon. Nếu anh muốn độc nhất vô nhị, có thể đem viên bảo thạch kia mài nhỏ để ngâm rượu, như vậy càng biểu lộ rõ phẩm vị của anh.” Trần Tử Dữu dứt lời gắp một miệng lớn nhét vào miệng. Cô không dám ngẩng đầu nhìn sắc mặt Giang Ly Thành biến thành cái dạng gì nhưng đã chọc giận anh thành công nên trong lòng cảm thấy rất thư sướng.

“Trần Tử Dữu, cô thật ra cũng xuất thân phú quý, từ nhỏ mưa dầm thấm đất, sao lại chưa từng được dạy dỗ chút nào về phẩm vị và khí chất hả?”

Câu nói móc độc địa này đã đụng chạm đến các trưởng bối nhà cô. Quả thật cô từ nhỏ đã bị bà ngoại ép học một đống gì đó, cầm kỳ thư họa, mặc dù không tinh thông nhưng cũng biết đủ, đúng là ông bà ngoại kiêu ngạo và khoe khoang. Thế nhưng từ khi gặp gỡ anh, cuộc sống của cô luôn phải ngày nào lo ngày nấy, đã không còn hào hứng hay ước ao gì nữa rồi.

“Còn anh, cả ngày nói mình sống ở vùng quê nghèo đất hoang, tôi cũng thấy kỳ quái anh học được những kiến thức quý tộc này từ chỗ nào, chẳng lẽ bản chất của anh trời sinh đã cao quý?” Trần Tử Dữu phản bác anh.

Chê cười cô? Xem ai tốt hơn ai.

“Cô không phải từng điều tra tôi rất kỹ sao? Hồi tiểu học và cấp 2 tôi đều học ở cái nơi gọi là trường học quý tộc, khi những đứa trẻ khác chơi bóng rổ, đá banh thì tôi lại học cưỡi ngựa, bắn cung, đánh gôn.” Âm điệu của Giang Ly Thành nhàn nhạt, nghe không ra tâm tình gì.

Trần Tử Dữu sửng sốt một chút, ngẩng đầu nhìn anh. Cô đã điều tra thân thế của anh đến tận gốc rễ nhưng lúc ấy cô chỉ dừng mắt ở tiểu sử của mẹ anh, hoàn toàn không chú ý tới việc cấp 1 và cấp 2 anh học trường gì, chỉ nhớ anh đã luôn chuyển trường.

“Ngạc nhiên à? Mẹ tôi bán mình cho những kẻ có tiền để cho tôi được học ở trường học tốt nhất.”

“Xin lỗi. . .” Trần Tử Dữu trong lòng rối loạn lại nói một câu ngoài dự tính như thế, khiến cô hối hận không kịp, chỉ muốn cắn lưỡi cho rồi.

Cô đã xem xét hồ sơ của Giang Ly Thành, lại thêm anh đã từng ngẫu nhiên thổ lộ vài chuyện nên cũng có thể chắp vá lại. Mẹ của anh xinh đẹp hơn người, suy nghĩ cũng rất khác người, tinh thần đã sớm dị thường, ngay từ khi còn nhỏ Giang Ly Thành đã là khách quen của bệnh viện, trong người dù sao cũng kỳ lạ. Lên trung học thì anh rời nhà, bỏ đến một trường học rất xa, nghe nói anh không chịu được cảnh trong nhà luôn có đủ loại đàn ông lui tới.

Khi ấy Trần Tử Dữu chỉ đờ đẫn nhìn những báo cáo kia, mãi cho đến gần đây, cô dần dần hiểu ra, Giang Ly Thành luôn cố ý giữ nơi ở sạch sẽ, trắng toát như bệnh viện có lẽ vì như vậy sẽ làm cho anh cảm thấy an toàn, có thể loại bỏ uy hiếp.

Thế nhưng những chuyện anh đã phải trải qua lại có quan hệ đến gia đình cô nên cô cảm thấy hơi có lỗi. Ngay sau đó, cô liền gạt bỏ áy náy vì tất cả cũng không phải cô gây nên mà anh lại trực tiếp trả thù cô quá nhiều, cô cần gì phải thay ông ngoại xin lỗi chứ? Đứng ở lập trường của cô, nếu khi còn bé Giang Ly Thành cũng nói những lời đáng ghét như hiện tại thì…anh bị đánh là đáng.

Giang Ly Thành nghe câu nói kia thì sắc mặt kỳ lạ nhìn cô. Trên mặt anh tâm tình biến hóa, câu nói kia cô thu hồi cũng không được, không thu hồi thì xấu hổ, đành phải cười ha hả cố gắng vượt qua kiểm tra: “Tôi nhớ rồi, rượu mắc chính là loại dùng nho thối để làm thành rượu nho trắng.” Cô đang nói thì một bồi bàn gốc Hoa đưa đồ ăn tới, thấy chén rượu trong tay Giang Ly Thành đã vơi thì rót thêm rượu cho anh, nghe được lời cô nói lại bất thình lình run lên, thậm chí làm tràn ra vài giọt liền nhanh chóng xin lỗi anh.

Giang Ly Thành nhìn Trần Tử Dữu thì cô đang dùng khăn ăn che mặt, không biết đang lau miệng hay đang cười trộm.

Tình huống này xen vào làm không khí căng thăng được giải trừ, bữa cơm này mang tính học hỏi nhiều hơn. Trần Tử Dữu hỏi: “Phương pháp quý tộc của Giang tiên sinh, tôi có thể thỉnh giáo vài vấn đề được không? Uống vang trắng so với uống vang đỏ mùi vị thế nào? Anh không thích vang đỏ sao?”

Cô hiếu kỳ đã lâu chỉ chưa có cơ hội hỏi thôi. Cô và Giang Ly Thành khi ăn cơm, trên bàn chưa từng có vang đỏ, chỉ có vang trắng. Từ khi anh bất đắc dĩ thừa nhận anh đã từng sợ máu, cô liền đoán có lẽ vang đỏ có màu giống máu nên anh mới không thích.

“Trước kia trong nhà có cây nho, mỗi khi đến mùa, những quả nho ăn không hết, mẹ tôi đành tự tay làm rượu. Về sau cũng thành thói quen chỉ uống loại rượu này.”

“Vì sao chỉ là nho trắng, nho đỏ ăn rất tốt mà.”

“Trần tiểu thư, nếu bỏ vỏ, lên men, dùng quả nho đỏ nấu rượu cũng gọi là vang trắng. Còn “nho thối”, từ này mai mốt ở nơi công cộng đừng bao giờ nói, quá mất mặt.” Giang Ly Thành tiếp tục giải thích nghi hoặc cho cô.

“Ừm.” Rượu vang trắng hóa ra có thể dùng nho đỏ nấu thành, cái này cô lần đầu tiên nghe được, có điều cô đối với rượu này cũng không có hứng thú. Tuy nhiên, khi Giang Ly Thành nhắc đến mẹ thì vẻ mặt ôn tồn dịu dàng, ánh mắt mê ly như đang chìm trong hồi tưởng tốt đẹp, điều này làm cô cảm thấy kỳ quái. Cô vốn tưởng rằng với cái tính có thù tất báo ấy, dù anh không hận mẹ nhưng cũng nhất định không muốn đề cập đến bà.

Có lẽ, người phụ nữ trong ảnh xinh đẹp tuyệt trần kia dù thương tổn con mình nhưng thực sự đã cho anh sự ôn nhu quý báu và sự chăm sóc ân cần nhất.

Cô nghĩ lại mẹ của mình, chỉ thấy một khuôn mặt mơ hồ. Trong hồi ức, cô gần như chưa từng ngồi cùng mẹ hơn một tiếng đồng hồ. Bà chưa bao giờ đánh, mắng cô nhưng cũng rất hiếm khi hỏi đến chuyện của cô, mỗi ngày chỉ đi dạo phố và đánh bài.

Càng nói cô càng ghét Giang Ly Thành. Cô cũng muốn mỉm cười nhớ lại một hai chuyện cũ về mẹ nhưng giờ phút này trong đầu cô chỉ xoay quanh hai cảnh.

Trần Tử Dữu biết được thân thế của mình, mẹ nói: “Tử Dữu, xin lỗi, đã giấu con lâu như vậy”. Cô và mẹ gặp mặt lần cuối cùng thì mẹ lại nói: “Tử Dữu, xin lỗi, mẹ không phải người mẹ tốt”. Vài ngày sau, cô được tin mẹ tự sát nhưng cô hoàn toàn không khiếp sợ, cứ như mọi chuyện đã sớm an bài rồi chỉ chờ ngày xảy ra thôi.

“Lúc trước anh học chuyên ngành địa chất nên mới làm ngành này sao?” Nếu Giang Ly Thành đang nhớ lại, cô cũng không nên tùy tiện đổi chủ đề. Thế nhưng cô cũng không muốn tiếp tục xoay quanh đề tài mẹ của anh nữa, thật là chủ đề nguy hiểm, không chừng còn có thể nổ tung.

Vậy mà đề tài này vẫn không thoát khỏi mẹ của Giang Ly Thành. Anh nói: “Không phải. Lúc trước chỉ là vì cố tình làm trái ý mẹ tôi. Bà cảm thấy chuyên ngành dãi nắng dầm mưa này không cao sang cũng không có tiền đồ.”

“Sau đó bởi vì anh học ngành này nên ngẫu nhiên phát hiện quặng đá quý?”

“Vận khí mỗi người cũng không hoàn toàn tốt đến vậy.”

Trần Tử Dữu thầm nhủ, chính vì vận khí của anh đột nhiên tốt nên vận khí nhà chúng tôi mới trở nên xấu như vậy. Sao cô lại kéo anh đến vấn đề gia đình thế này, thật quá vô vị.

Cô đột nhiên chán ghét cực điểm, nhét vào miệng một nắm không biết là thứ gì, mùi vị quái lạ làm cô lập tức nhổ ra, vừa cầm cái chén tính uống nước thì phát hiện Giang Ly Thành nhìn cô lạ lùng, lập tức nhớ ra nước này là rượu đã bị cô phun ra.

Cái mùi kinh tởm kia làm hại cô buồn nôn, vì vậy cô cũng bất chấp, cầm nửa chén rượu quý còn lại uống cạn, hi vọng vị rượu này sẽ át hẳn mùi kia.

Trần Tử Dữu không thích đồ ngọt nhưng chưa bao giờ nghiêm trọng như vậy, rượu nuốt được một nửa liền muốn trào lên.

Cô có thể ở trước mắt Giang Ly Thành nhổ rượu nhưng không dám nôn mửa. Vì thế anh anh giật khăn ăn che miệng, vội vàng xoay người rời đi.

Cô nôn đến nỗi không còn gì để nôn, cả buổi tối thấy Giang Ly Thành vì tâm trạng xấu mà khẩu vị tốt, còn mình thì ngược lại, hoàn toàn mất hết khẩu vị. Muốn rửa mặt lại phát hiện trang điểm trên mặt cô lại quá đậm so với bình thường, chỉ sợ dính nước sẽ thành mặt quỷ, đành miễn cưỡng súc miệng, xoay người đi ra ngoài.

Vừa ra khỏi cửa lại phát hiện Giang Ly Thành đang đứng bên ngoài đợi cô, cô sợ tới mức lui về phía sau một bước, anh nhanh tay kéo cô lại mới tránh cho cô đụng đầu vào trên tường.

“Anh làm gì thế?”Trần Tử Dữu nhìn anh háo hức, sắc mặt thấp thỏm thì trong lòng hoảng sợ.

“Cô không phải là đang mang thai chứ?” Giang Ly Thành còn đang nắm cánh tay cô, lòng bàn tay lạnh buốt.

“Anh mới mang thai ấy.” Trần Tử Dữu vung tay anh ra nhưng không được thì nổi giận.

Bữa cơm vừa sang trọng vừa đắt tiền này vốn cũng coi như hòa hợp nhưng lại chết non bởi vì Giang Ly Thành kiên quyết muốn dẫn cô đi bệnh viện kiểm tra.

“Tôi không có! Tôi không đi!” Trần Tử Dữu bị Giang Ly Thành kéo về phòng, còn ôm lấy khung cửa.

“Có hay không đi bệnh viện sẽ biết.” Giang Ly Thành nói.

Bị khẩn cấp triệu tập, Giang Lưu thấy hai người họ thì nhẹ nhàng thở ra, hạ mắt hỏi: “Trần tiểu thư không thoải mái sao ạ?”

“Đúng. Cậu tìm người hẹn trước, bệnh viện lớn nhất ấy, tìm bác sĩ phụ khoa tốt nhất. Cậu lái xe tới đây.”

Giang Lưu nhận lệnh.

“Anh thần kinh rồi, lần trước tôi vừa đến kỳ, hơn hai mươi ngày trước. Anh có nghe nói mới qua hơn hai mươi ngày mà đã có thể có thai sao?” Đợi cho đến khi không có người, Trần Tử Dữu hung hăng đẩy anh một cái. Cô thật sự nhịn đủ rồi, anh phá ngày nghỉ của cô, xem cô như món đồ chơi, đồ trang sức, cô cố nhịn đến cuối cùng, anh lại còn bày ra trò bịp mới.

“Có lẽ thể chất cô khác hẳn với người thường.” Giang Ly Thành nói xong thì nhăn mặt ôm cánh tay, Trần Tử Dữu vừa rồi đã đẩy vào vết thương của anh.

Cô đã quên tên này có thương tích, còn là do cô hại. Trần Tử Dữu lập tức cắn môi ngăn mình nói câu “xin lỗi”, cưỡng chế hổ thẹn cùng với ý nghĩ bất an trong đầu, tóm lại anh đúng là đáng đời.

Cuối cùng không tới bệnh viện, bởi vì Trần Tử Dữu về phòng liền tự khóa trái bên trong, sống chết cũng không chịu mở cửa.

Vốn cô không lo lắng mình mang thai vì cô mỗi lần đều cẩn thận phòng ngừa, thuốc trường kỳ, thuốc ngắn hạn, thậm chí cô thường xuyên ăn những thứ mà nghe nói làm cho phụ nữ không dễ dàng thụ thai được cho dù cô không thích.

Thế nhưng bị Giang Ly Thành thần kinh náo loạn một hồi thì cô lại lo sợ, sợ câu nói kia của anh “Có lẽ thể chất cô khác hẳn với người thường” là thật.

Cô đã lường trước, theo tính cách của Giang Ly Thành chỉ sợ khi cô làm kiểm tra sẽ ở bên cạnh nhìn đề phòng cô giấu diếm. Dù đã bị anh nhìn hết mỗi tấc trên th.ân thể nhưng nếu để anh thông qua máy móc để nhìn vào chỗ sâu nhất trong th.ân thể cô thì thà để cô đi chết còn hơn.

Giang Ly Thành cũng không dễ dàng khuất phục, một giờ sau, có một vị bác sĩ địa phương đến xem mạch cho Trần Tử Dữu rồi quay qua Giang Ly Thành chứng thật: “Phu nhân không có thai. Sở dĩ sinh bệnh hẳn là do không hợp với phong thủy ở đây, tinh thần khẩn trương, nghỉ ngơi không tốt.”

Sau một hồi náo loạn, hai người nhìn nhau, có chút xấu hổ.

Giang Ly Thành hỏi: “Cô chưa ăn no đúng không? Những thức ăn kia ăn không quen thì nói, để họ làm cái khác.”

“Tôi không đói, cũng không muốn ăn. Anh quay lại ăn tiếp đi.”

Giang Ly Thành cũng không trở về, sai người đưa lên một chai rượu, vừa rót một chén vừa dựa bên cửa sổ, sắc mặt uể oải mà tinh tế, còn có chút chế nhạo nhìn Trần Tử Dữu: “Thật sự không muốn uống? Rượu này được làm vào năm được mùa nhất, chỉ sợ cả đời này cô cũng không uống được một ngụm.”

Chính là rượu đã hại cô nôn ra. Trần Tử Dữu theo dõi ngón tay thon dài của anh trong chén rượu đang khuấy khuấy, hào hứng nói: “Một thứ vị vừa mốc vừa thối, có cái gì tốt. Uống nhiều quá vết thương lại tái phát.”

Vì vậy, vừa khôi phục vẻ trấn định thong dong Giang Ly Thành vẫn bị sặc. Anh nói: “Cô vừa phải thôi. Bộ dáng cô bây giờ rất giống như mang thai, nhất định là nội tiết rối loạn.”

Trần Tử Dữu vừa nghe hai chữ “mang thai” thì đau đầu, vừa rồi rõ ràng cô nhất thời mà chiếu cố đến vết thương của anh. Cô ước gì vết thương của anh bị nhiễm trùng cho rồi, càng nặng càng tốt. Cô tức giận nói: “Anh từng có thai sao? Bằng không sao có thể có kinh nghiệm như vậy? Anh yên tâm đi, tôi còn có đạo đức nghề nghiệp, sẽ không mang thai để uy hiếp anh đâu.”

Giang Ly Thành nhìn cô qua ly rượu, dường như đang quan sát nét mặt của cô. Anh dừng lại một lúc rồi nói: “Nếu cô thật sự có thai thì coi như cô có lời, chỉ cần cô sinh hạ con của tôi, chúng ta tất cả ân oán đều xóa bỏ hết. Tôi thậm chí có thể đáp ứng bất cứ điều kiện gì của cô, chỉ cần trong phạm vi hợp lý tôi có thể làm được. Thế nào? có phải nên suy tính một chút không?”

“Tôi không bán con! Nội dung giao dịch của chúng ta lúc trước không có điều này! Anh không được lật lọng!” Trần Tử Dữu lớn tiếng nói xong thì tự nhốt mình trong phòng tắm.
 
Chương 13.1 – Ơn nghĩa sinh thành

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah

Giang Ly Thành là người nói được làm được. Anh nói hơn hai tháng nữa sẽ không quấy rầy cô thì quả thật anh đã biến mất. Vì vậy, khi Trần Tử Dữu về nước thì cảm thấy rất sung sướng như có được kỳ nghỉ từ trên trời rơi xuống dù cho trước khi đi Giang Ly Thành đã rất vội vàng, sắc mặt kỳ lạ, cô cũng mặc kệ.

Không hiểu sao khi anh đề cập đến những đề nghị về “đứa con” lại khiến cô rơi vào hoang mang nhưng sau ngày cô nhốt mình trong phòng tắm cả nửa giờ thì anh lại không nhắc đến chuyện đó nữa. Vì vậy, cô cũng chỉ coi như anh nhất thời thần kinh và cố gắng quên chuyện này.

Ở sân bay đã xảy ra một vài chuyện.

Đêm khuya, đại sảnh rất ít người, kể cả nơi Trần Tử Dữu ngồi. Bên trong nhiều hành khách đang buồn ngủ nên tiếng nói chuyện cũng giảm bớt nhưng có một cặp song sinh năm sáu tuổi đang nô đùa chạy tới chạy lui, khuôn mặt đáng yêu, hoạt bát.

Giang Ly Thành mới đầu còn cúi đầu đọc báo, khi hai đứa trẻ lại lần nữa chạy qua trước mặt anh thì anh ngẩng đầu lên, ánh mắt dán chặt trên người chúng, không hề rời đi.

Ông chủ dừng mắt ở đâu tất nhiên bọn thuộc hạ cũng phải chú ý tiêu điểm. Có lẽ là đêm khuya buồn ngủ nên để nâng cao tinh thần, mấy người cô không biết tên ngày thường trầm mặc ít nói cũng bắt đầu thấp giọng nói chuyện phiếm.

Một người nói: “Lớn lên thì cha mẹ chúng làm sao có thể phân biệt được hai đứa nhỉ?”

Người còn lại nói: “Có thể dựa vào dấu tích nào đó trên người, như hình xăm chẳng hạn.”

Ví dụ đưa ra như vậy Trần Tử Dữu cũng không có ý kiến, cô nhịn không được quay đầu lại liếc mắt nhìn thiên tài đã đề nghị cho cặp song sinh lấy hình xăm để phân biệt có bộ dáng thế nào.

Người kia bắt gặp Trần Tử Dữu đang nhìn mình thì lập tức cúi đầu xuống, nhỏ giọng nói: “Tuy lớn lên giống nhau nhưng trên người chắc là có điểm khác chứ, như vết bớt ở vị trí khác nhau.”

Lúc này Giang Ly Thành nhẹ ho một tiếng.

Những người kia lập tức không nói gì nữa.

Ánh mắt Giang Ly Thành tiếp tục dừng lại ở hai bé trai kia, xem bọn chúng lăn lộn cười đùa trên mặt đất, khóe miệng hàm ẩn nụ cười khác lạ nhìn Trần Tử Dữu, cô đột nhiên nhớ tới buổi chiều hôm đó, sau lưng mồ hôi chạy dọc.

Hai đứa trẻ náo loạn một hồi nhưng không có người lớn bên cạnh. Lúc sau không biết làm sao lại gây gổ, cách bọn họ 3–4m một đứa bỗng òa khóc, đứa kia luống cuống dỗ em nhưng lại bị đẩy té ngã trên đất, vì vậy cũng khóc rống lên. Chúng khóc cũng không lớn, chung quanh lại không có ai nên chỉ có bọn họ nhìn thấy.

Trần Tử Dữu theo bản năng đứng lên, muốn chạy lại dỗ hai đứa trẻ nhưng đột nhiên nghĩ Giang Ly Thành đang ở cạnh, cô lại cứng nhắc nắm chặt tay ngồi xuống, cô không thể để anh nhìn thấy cô dễ mềm lòng với trẻ con được.

Giang Ly Thành mắt cũng không dời đi, dường như thấy rất thú vị, vài tên tùy tùng thì vẻ mặt nghi hoặc. Qua vài giây sau, Giang Lưu bước lên, ôm lấy từng đứa rồi vỗ vỗ đầu chúng, rút khăn tay lau mặt cho chúng, hỏi han mấy câu rồi quay lại. Khi anh trở về, hai đứa trẻ tự giác như thú nhỏ lẽo đẽo theo sau anh, đi thẳng đến bên cạnh bọn họ.

Bây giờ Trần Tử Dữu thấy rõ, đó là một cặp con lai tóc quăn đen. Làn da màu mật, mắt đen sâu thẳm, vô cùng xinh đẹp. Nhìn gần hai đứa trẻ này lại càng giống nhau, nét mặt lúc khóc cũng giống như đúc.

Đứa thứ nhất khóc là vì trước ngực có một miếng phù điêu khắc hoa văn bị vỡ, nó vừa khóc vừa cố sức đem hai mảnh ghép lại với nhau.

Cái đó không mắc, Trần Tử Dữu cũng mua một cặp cùng loại, luôn để trong túi đeo bên người. Vì vậy cô bèn lấy ra cái của mình đưa cho đứa bé một cái. Đứa nhỏ này liền nín khóc và mỉm cười.

Đứa còn lại nghiêng đầu nhìn ngó rồi dùng tiếng Anh bì bõm nói: “Hai cái của tụi con giống nhau mà. Cái này đâu có giống đâu.” Vì vậy cô lại đem cái còn lại cho nó.

Đứa trẻ thứ hai thực hiện một kiểu lễ xa lạ với cô, lấy miếng phù điêu đeo trên cổ nhét vào tay Trần Tử Dữu rồi lôi kéo anh em nó chạy đi.

Một lát sau có người đến đưa hai đứa trẻ đi, chúng cũng ngoan ngoãn đi theo. Thế nhưng bộ dáng người đó và hai đứa trẻ lại không giống nhau, Giang Ly Thành quay qua đưa mắt ra hiệu cho Giang Lưu, lập tức Giang Lưu dẫn theo một người ngăn bọn họ lại, kiểm tra người kia một hồi, lại hỏi hai đứa trẻ vài câu, chỉ đến khi người kia đưa ra giấy tờ chứng minh mới để bọn họ rời đi. Khi trở về thì báo cáo với Giang Ly Thành: “Thoạt nhìn không có vấn đề gì. Bọn họ là người Mễ, người đó là cha dượng của bọn nhỏ ạ.”

Trần Tử Dữu không ngờ Giang Ly Thành lại cẩn thận và thiện tâm như vậy. Cô đưa mắt nhìn bọn trẻ bước vào trong, chúng thậm chí còn xoay người ngoắc ngoắc cô. Đến khi không thấy bóng người nữa cô mới cúi nhìn miếng phù điêu kỷ niệm đứa bé tặng, vừa nhìn cô như bị phỏng, thình lình đánh rơi miếng gỗ, đúng lúc Giang Ly Thành chụp được.

Hai cái thoạt nhìn rất giống nhau nhưng thực ra hoa văn lại không giống. Cái cô đưa cho bọn nhỏ hoa văn có hình hoa quả, còn cái này lại được uốn quanh bởi một con rắn.

Cô xấu hổ muốn lấy lại từ tay Giang Ly Thành nhưng trong lòng không biết nên làm thế nào. Đó là tấm lòng chân thành của đứa nhỏ, cô không muốn vứt bỏ nhưng nếu để trong túi của cô qua đêm cô sẽ gặp ác mộng mất.

Không ngờ Giang Ly Thành lại nắm chặt miếng phù điêu gỗ: “Hay để tôi giữ cho.”

Cô vội gật đầu, trong khoảnh khắc đó cô thậm chí còn trái lương tâm mà cầu nguyện cho anh nữa, chúc anh làm người tốt sẽ có báo đáp.

Chuyến bay của họ bị trễ giờ. Sau khi bọn trẻ đi rồi, Giang Ly Thành cũng mất hứng xem báo, một lát sau hỏi cô: “Cô cảm thấy hai đứa nhỏ đó đứa nào là anh trai?”

“Chắc là đứa đã tặng đồ cho tôi.” Trần Tử Dữu nói.

“Tôi cũng vậy. Trước đây cô có từng nghe truyền thuyết này chưa? Khi mỗi người sinh ra, trên đời này ở một nơi nào đó sẽ có một người giống ta như đúc cùng lúc được sinh ra, chỉ là cả hai có thể cả đời cũng không có cơ hội gặp nhau. Song sinh đúng là một trường hợp đặc biệt.” Giang Ly Thành khác thường nói.

“Chưa từng nghe nói, hoàn toàn không có căn cứ khoa học gì hết. Tôi chỉ biết qua chọn lọc tự nhiên, trẻ song sinh và gien di truyền có liên quan với nhau.”

“Ý cô là nếu bản thân là song sinh thì tỷ lệ mang thai song sinh là rất lớn sao?”

“Có lẽ, tôi có người bạn cũng vậy” Trần Tử Dữu nói xong đột nhiên ý thức được, gặp quỷ rồi, sao lại cùng Giang Ly Thành tại sảnh sân bay đất khách quê người trò chuyện về việc nhà, mà còn là chuyện cô cố tình né tránh vài tiếng trước.

Ngay sau đó cô liền hối tiếc, tự nhủ dù Giang Ly Thành nói gì đi nữa cô cũng quyết không đáp lại nhưng cũng lo lắng rằng hai người khó có được sự hòa thuận như vậy mà giờ lại căng thẳng thì anh sẽ quay qua trả thù mất. May sao vừa đúng lúc điện thoại của Giang Ly Thành vang lên, anh nhìn thoáng qua, đứng dậy nhận điện nhưng không đi xa nên cô lờ mờ nghe được anh nói: ” . . .đừng lo lắng, tôi sẽ đến. . . .Đừng suy nghĩ nhiều, ngủ một giấc thật say. . .rạng sáng tôi sẽ đến ngay.”

Khi Giang Ly Thành trở lại, Trần Tử Dữu vì muốn che dấu vẻ mặt giật mình mà cầm tờ báo anh vừa xem lên che mặt, len lén liếc anh.

Không ngờ anh cũng có lúc ôn nhu như vậy, người ở đầu dây bên kia chắc hẳn rất quan trọng. Cô vốn tưởng có thể nhìn thấy vẻ mặt nhu tình như nước nhưng có hơi thất vọng vì sắc mặt anh thoạt nhìn rất bình thường nhưng sau khi ngồi xuống thì trầm mặc không nói cho đến lúc vào đăng ký.

Càng khiến cô ngạc nhiên là, đây là chuyến bay chuyển tiếp, Giang Ly Thành mang theo hai trợ thủ vội vã rời đi, để Giang Lưu đưa cô trở về, đồng thời dặn cô sắp tới nếu có chuyện gì thì cứ liên lạc với Giang Lưu.

Khi máy bay cất cánh, Giang Lưu ngồi xuống bên cạnh cô. Tuy cô đối với người bên cạnh Giang Ly Thành không có chút hảo cảm nào nhưng ngồi cạnh Giang Lưu so với ngồi cạnh Giang Ly Thành thì tốt hơn nhiều.

Cô chưa kịp vui mừng vì Giang Ly Thành lại rời đi sớm hơn một chút so với mong muốn của cô, cũng không thắc mắc gì nhưng nghĩ đến một vấn đề nghiêm trọng, nghiêm trọng đến nỗi cô nhịn không được đành phải hỏi Giang Lưu: “Ông chủ của anh chưa kết hôn đấy chứ?”

Cô đương nhiên cho rằng Giang Ly Thành chưa kết hôn bởi vì anh cho tới bây giờ chưa từng đề cập qua, người khác cũng chưa từng nhắc đến. Thế nhưng khi anh nhận cuộc điện thoại vừa rồi thì cô bắt đầu hoài nghi, có lẽ có một người phụ nữ đáng thương đang ở một nơi xa xôi nào đó, trốn tránh tất cả hoặc đã bị giấu đi.

Cô thừa nhận quan hệ của cô và Giang Ly Thành thật xấu xa nhưng là giao dịch tình nguyện giữa đôi bên. Vậy nhưng nếu anh đã có vợ hợp pháp thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác… Cô có thể ủy khuất chính mình, dù sao cũng chỉ thương tổn một mình cô mà thôi nhưng cô không muốn vì sự tồn tại của mình mà tổn hại đến một người phụ nữ vô tội.

Mặc dầu Giang Ly Thành có thể có rất nhiều phụ nữ mà cô chỉ là một trong số đó nhưng người khác là người khác, tóm lại cô không bao giờ muốn trở thành kẻ thứ ba, suy cho cùng dùng danh hiệu này cho cô thì cũng đánh giá cao cô quá rồi.

Mỗi người đều có lập trường của mình, như khi cô đang du học nước ngoài có một bạn học mỗi đêm thường đi nhảy thoát y để mưu sinh, cô bạn đó luôn mang giày cao gót vì cho rằng như vậy sẽ không hoàn toàn cởi hết mà có thể giữ lại một phần tôn nghiêm cho mình.

Cô từng cảm thấy rất buồn cười. Bây giờ nghĩ lại cô chẳng phải cũng giống thế sao.

Trong đầu Trần Tử Dữu các ý nghĩ xoay chuyển thật nhanh.

Giang Ly Thành không phải người dễ nói chuyện như vậy. Thế nhưng giọng điệu gọi điện thoại kia của anh khiến cô liên tưởng tới những cuộc điện thoại trước kia, đầu bên kia chính là người mà không còn nghi ngờ gì là anh vô cùng coi trọng, tôn kính và không muốn thương tổn. Cô có thể coi đây là một lợi thế để cùng anh thỏa thuận lại. Như vậy có lẽ tự do của cô sẽ sớm tới.

Cô còn chưa tính toán biện pháp cụ thể thì Giang Lưu đã nghi ngờ nhìn cô, thành thật trả lời: “Giang tiên sinh còn độc thân.”

“Ừ.” Mong chờ của cô rơi tõm vào khoảng không, vẫn chưa từ bỏ ý định cô hỏi tiếp, “Hôn thê?”

“Theo tôi được biết thì không có.”

Trần Tử Dữu cảm thấy thật mất mặt. Chẳng trách Giang Lưu dùng ánh mắt kỳ quái nhìn cô, chính cô cũng cảm thấy cuộc trò chuyện vừa rồi cứ như cô có ý với Giang Ly Thành vậy. Cô không tự nhiên mà lảng sang chuyện khác: “Sau khi đưa tôi về anh có đi gặp anh ta không?”

“Không cần. Tôi ở lại thay Giang tiên sinh xử lý việc công ty.” Giang Lưu trả lời.

Điều này làm cô khá bất ngờ. Cô vẫn cho rằng Giang Lưu chỉ là lái xe kiêm vệ sĩ, không ngờ nam nhân trẻ tuổi như vậy, còn trẻ hơn cô nữa, lại là trợ thủ đắc lực của Giang Ly Thành.

Cô tùy tiện lật một tờ tạp chí, không hỏi thêm nữa nhưng Giang Lưu lại làm tròn bổn phận mà tiếp tục giải đáp nghi vấn cho cô: “Giang tiên sinh lần này đi cùng một người bạn xuất ngoại làm phẫu thuật, hôm qua vừa mới chẩn đoán chính xác, đó là bạn tốt từ nhỏ của ngài ấy. Giang tiên sinh từng nói, đây là người thân cuối cùng của ngài nên tâm trạng của Giang tiên sinh mới không tốt như thế.”

Trần Tử Dữu tức muốn hộc máu: Giang Lưu anh khi nào lại nói nhiều như thế, tôi có hỏi vì sao tâm tình anh ta không tốt à, hay vội vã bỏ đi là vì chuyện gì sao? Những chuyện này liên quan gì tới tôi?

Cô không nổi cáu được, dù sao Giang Lưu đối với cô vẫn luôn tôn trọng giữ lễ. Thấy Giang Lưu đang chờ cô đáp lại, cô đành phải nén lòng, cố gắng nhã nhặn mà tìm lời nói: “Anh biết anh ta bao lâu rồi?” Cô nghĩ thầm, vấn đề này cũng không liên quan đến mình mà.

“Mười một năm lẻ bảy tháng. Khi đó Giang tiên sinh còn đang đi học, cùng giáo viên hướng dẫn làm đề án thì gặp tôi. Cha mẹ tôi đều đã mất, mẹ nuôi th.ân thể rất kém, tôi chỉ còn cách bỏ học nhưng ngài ấy đã dùng học bổng của mình giúp tôi đóng học phí nên chúng tôi thường liên lạc với nhau. Khi tôi đang học đại học thì mẹ nuôi bệnh nặng, khi đó Giang tiên sinh đã có công ty riêng nên lại cho tiền giúp mẹ nuôi tôi chữa bệnh. Vì thế sau khi tốt nghiệp, tôi đã đến đây luôn.” Giang Lưu lúc này nói chuyện với cô trong vòng năm phút còn nhiều hơn so với một năm qua, trong mắt lóe lên ánh sáng cảm kích và sùng bái tôn kính.

“Ừm.” Trần Tử Dữu nói, trừ từ đó ra cô thật sự không biết nói gì nữa. Trong mắt cô là ác ma nhưng trong suy nghĩ của người khác lại là thiên sứ, đạo bất đồng bất tương di ngôn.

(đạo bất đồng bất tương di ngôn: không cùng quan điểm thì không thể nói chuyện được)

Giang Lưu cũng không nói nữa, cho đến khi máy bay hạ xuống bất ngờ rồi lại vút lên, có lẽ vì muốn an ủi cô không cần phải sợ, Giang Lưu còn nói: “Khi tôi đi học có một giáo sư nghiên cứu thần học, ông ấy luôn nói những người vận mệnh giống nhau tỷ lệ gặp nhau là khá lớn. Cô tin không Trần tiểu thư?”

Trần Tử Dữu vốn đang sợ khi máy bay xóc nảy, nghe Giang Lưu nói xong sắc mặt trắng bệch run rẩy nói: “Ý của anh là, hai chúng ta đều không cha mẹ, hôm nay sẽ chết chung một chỗ sao?”

Sau khi máy bay hạ cánh an toàn, cô cảm thấy hôm nay trước mặt Giang Lưu cô thật mất hết mặt mũi, người này gương mặt thiện lương, thanh khiết nhưng thực chất cũng cùng một khuôn xấu xa như Giang Ly Thành. Sau này cô không bao giờ muốn gặp anh ta nữa.

Trần Tử Dữu trước khi chính thức đi làm thì muốn tới thăm ông ngoại.

Lúc này cô cũng không ôm nhiều kỳ vọng, không còn tỉ mỉ chăm chút trang phục để có thể thu hút sự chú ý của ông ngoại nữa. Trên thực tế, nói cô không hợp với phong thủy nơi vừa đến coi như còn nhẹ, sau khi về nước các loại bệnh tật mới theo nhau kéo đến, sắc mặt ảm đạm, toàn thân không còn chút sức lực nào, mí mắt sưng vù. Ngày hôm đó đi thăm ông ngoại đột nhiên trời trở lạnh, giữa đường còn đổ mưa, cô mặc áo sơ-mi ngắn tay và váy đến đầu gối, từ bãi xe đến sảnh bệnh viện chỉ có 200m ngắn ngủn mà lạnh quá khiến cô vừa hắt hơi vừa chảy mũi.

Không ngờ lần này ông ngoại lại thân thiện lạ kỳ, tuy vẫn không nhớ lại được bất cứ chuyện gì nhưng hiền hòa nói với cô: “Tiểu thư, hôm nay bên ngoài rất lạnh, cô ăn mặc đẹp đẽ như thiếu nữ không phải không tốt nhưng sức khỏe cũng rất quan trọng.”

Cô nhất thời kinh ngạc không nói nên lời.

Ông còn nói: “So với lần trước, khí sắc của cô kém đi nhiều. Có phải cô không khỏe không?”

Trần Tử Dữu máu trong người như muốn dâng lên. Dù cho ông ngoại vẫn không nhận ra cô nhưng lúc này lại giống một vị trưởng bối hỏi han cô, tình huống như vậy hai năm qua cô ngay cả nằm mơ cũng chưa dám nghĩ đến.

Cô cẩn thận dè dặt nói với ông, cô ra nước ngoài, không hợp khí hậu, khi về lại chưa khỏi hẳn.

Tôn Thiên Đức nghe cô nói đi xa liền kể mình cũng từng đến đó vài năm trước, cao hứng cùng cô nói chuyện phong thổ.

Trần Tử Dữu trong phòng làm việc của bác sĩ đã vui sướng khóc, cô không ngờ mình lại may mắn tới thế: “Ông đã khá hơn rồi, ông đã nhớ ra tôi là ai. Đúng không?”

Bác sĩ Lâm cũng mừng cho cô: “Ở nước ngoài cũng có không ít trường hợp như vậy. Không nên gấp gáp, từ từ chờ đợi. Qua vài ngày, chúng tôi sẽ kiểm tra tổng quát cho ông một lần. Lần trước kiểm tra không tốt lắm. Nếu lúc này th.ân thể ông đã không có vấn đề, có lẽ lần sau cô đến thì có thể cho cô và ông cùng ra ngoài với một người giám sát, ông ấy có thể nhớ lại nhiều chuyện hơn.”

Trần Tử Dữu trên đường về đã ghé qua chùa lạy tạ thần linh. Nhiều năm trước, khi các thần linh bỏ quên cô, cô cũng đồng thời lãng quên họ.

Cô quỳ gối trước tượng thần thật lâu, vừa khóc vừa cầu nguyện, cô chỉ mong cuộc đời này còn có cơ hội cùng ông ngoại vui hưởng cuộc sống, cô cam nguyện dùng cả cuộc đời còn lại đền bù cho sự quên sót đối với thần linh để đổi lấy tâm nguyện này.

Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm cô được thấy ánh mặt trời. Mang theo hy vọng ở tương lai, Trần Tử Dữu cảm thấy cuộc sống mỗi phút mỗi giây đều tươi đẹp, công việc về sau càng thuận lợi, thần sắc so với bình thường cũng rạng rỡ hơn. Sếp nhìn thấy cô mỉm cười liền nói: “Xem ra nên cho cô nghỉ sớm hơn mới đúng.” Tạ Hoan thì đột nhiên kề sát vào cô, thần bí hỏi: “Có người cầu hôn cậu hả? Hay tính tranh đoạt danh hiệu nhân viên tiên tiến của người ta? Sao trông cậu lại đáng nghi như thế hả?”

Một tuần sau, cô nhận được điện thoại của bác sĩ Lâm kêu cô chủ nhật đến bệnh viện, muốn nói chuyện với cô về bệnh tình của Tôn lão tiên sinh. Giọng điệu bác sĩ Lâm trong điện thoại cũng bình thường, không nói gì rõ ràng.

Cô chờ mong cuộc điện thoại này đã lâu. Thế nhưng đêm đó, khi chuẩn bị xong đồ cho ngày hôm sau, lên gi.ường đi ngủ sớm hơn nhiều so với bình thường thì cô lại mất ngủ, trong đầu cứ hiện lên hình ảnh Giang Ly Thành ở sân bay vội vã rời đi sau khi tạm biệt cô, rồi lời nói không đầu không đuôi kỳ quái của Giang Lưu ngày đó: “Người có vận mệnh tương đồng tỷ lệ gặp nhau khá lớn. Cô tin không, Trần tiểu thư?” “Giang tiên sinh từng nói, đó là người thân cuối cùng của ngài ấy.” . . .Tại sao lại ở thời khắc này mà nhớ đến chuyện của anh? Rõ ràng về sau này cô cố gắng không thèm đếm xỉa gì đến anh nữa rồi.

Cô toát mồ hôi, muốn đi tắm lần nữa, uống hai viên thuốc ngủ rồi bật điều hòa nhỏ lại, đắp chăn lên cố gắng ngủ. Khi cuối cùng cũng ngủ được thì cô lại mơ về năm mười bảy tuổi đó, cô lần đầu tiên chứng kiến nhiều người sinh tử, lần đầu tiên đối mặt với dối trá, hiểm nguy, lần đầu tiên động tâm và cũng lần đầu tiên hoàn toàn tuyệt vọng với cuộc đời.

Bác sĩ Lâm nói trong đầu ông ngoại Trần Tử Dữu phát hiện một khối u ác tính. Họ kết luận sơ bộ khối u này đã lâu năm nhưng chưa được phát hiện, lúc đầu sẽ khiến ông chảy máu não và tắc động mạch, lâu dần sẽ đè lên các dây thần kinh não, đó cũng là nguyên nhân vài năm gần đây trí nhớ của ông giảm sút. Hiện khối u đột nhiên lớn hơn, gây áp lực lên vị trí đó, ngược lại làm cho tình trạng của ông được xoa dịu.

Bác sĩ Lâm cố gắng dùng từ ngữ dễ hiểu và phương thức uyển chuyển, cân nhắc từng câu chữ để giải thích cho cô bệnh tình của ông ngoại, cẩn thẩn dè chừng, lo ngại làm cô sợ hãi.

Trong TV, loại chuyện như thế này thường xuất hiện nhiều nên Trần Tử Dữu cảm thấy dường như bản thân đang xem một vở kịch cũ, chỉ có điều, nhân vật trong kịch lại chính là cô.

Trên kịch các nhân vật nữ khi gặp phải chuyện này lại làm rơi món gì đó trên tay hoặc đau thấu tâm can mà ngã xuống đất hét lên một tiếng “Không”, thậm chí trực tiếp quỳ rạp xuống đất, hai tay che mặt, khóc không thành tiếng.

Thật kỳ quái, họ làm sao lại thể hiện được các hành động bi thương như vậy? Còn cô, ngay cả “trong đầu như có một tiếng nổ lớn” hay là “máu chảy ngược vào tim” cũng đều không có. Cô chỉ đờ đẫn như đang nghe tin tức trên đài thông báo tại góc nào đó của thế giới vừa xảy ra thiên tai và thảm họa nhân loại, cô cảm thấy thương tiếc, xúc động, cảm khái nhưng tất cả đều cách cô một khoảng cách xa xôi.

Giờ phút này cảm giác của cô đúng là như vậy, mọi chuyện đều là lẽ đương nhiên. Hôm qua còn đang ước mong tương lai được ở bên ông ngoại, thế mà cũng chỉ là một giấc mộng, trong mộng ngập tràn hạnh phúc, sau khi tỉnh mộng tất cả lại trở về vị trí cũ.

Bác sĩ Lâm thấy cô ngây ngẩn nhìn qua cửa sổ có vài cây xanh mới đâm chồi, nghĩ cô không thể tiếp nhận sự thật thì nhẹ giọng kêu cô: “Trần tiểu thư! Trần Tử Dữu tiểu thư!”

“Tôi có thể chuyển viện cho ông ngoại được không? Xin lỗi, bác sĩ Lâm.” Trần Tử Dữu đặc biệt trấn tĩnh.

“Không cần xin lỗi, tôi hiểu mà. Chỉ có điều, các bệnh viện khác đối với hoàn cảnh của ông thì khá bất lợi. Nếu ông xúc động quá thì hậu quả hết sức nghiêm trọng.”

“Nhưng bệnh viện này dù sao cũng không chuyên về não.”

“Chúng tôi có đầy đủ các thiết bị kiểm tra đo lường tối tân, bệnh tình của Tôn tiên sinh không thể làm phẫu thuật được nên chỉ có thể dùng thuốc khống chế, do đó bệnh viện nào cũng không quan trọng. Hai hôm nữa sẽ có vài bác sĩ khoa thần kinh danh tiếng đến hội chẩn cho Tôn tiên sinh, chậm nhất là chủ nhật họ sẽ đến. Cô phải tin tưởng họ nhất định có thể tìm được phương án trị liệu tốt nhất.”

“Bọn họ sao lại bằng lòng vì một ông lão mà đến tận đây?”

“Công ty quyên giúp cho nghiên cứu khoa học đã chỉ định, bệnh tình của ông có tính đặc biệt nên phải phối hợp trị liệu tốt nhất cho ông ấy.”

“Bác sĩ Lâm, ông tôi còn có thể sống bao lâu nữa?”

“…”

Vài ngày sau, các chuyên gia hội chẩn đã chứng thật với Trần Tử Dữu, khối u trong não của Tôn Thiên Đức bất cứ lúc nào cũng có thể diễn tiến nghiêm trọng. Dù dùng thuốc để duy trì tình trạng nhưng nhiều nhất cũng chỉ được nửa năm.

“Tuy nhiên trên thế giới luôn có kỳ tích xảy ra.” Cuối cùng một chuyên gia đã nói với cô như vậy.

Trần Tử Dữu mỉm cười khi các vị chuyên gia tiễn cô, chính cô cũng phải bội phục mình còn có thể cười được.

Trần Tử Dữu dùng tốc độ nhanh nhất làm xong thủ tục tạm nghỉ việc.

Tạ Hoan nói: “Cậu điên rồi. Tháng trước trống ba chỗ đã tuyển người, cậu có biết bao nhiêu người đến phỏng vấn không? Ba trăm! Du học nước ngoài về chiếm một phần ba, chưa kể còn có hơn ba mươi tiến sĩ!”

“Ông ngoại tớ bị bệnh, ông không còn người thân nào khác.”

“Cậu cũng có thể xin nghỉ dài hạn, nếu ông ở gần thì có thể nghỉ nửa ngày mà. Cậu lại không cần tăng lương thăng chức gì đó.”

“Trong công ty làm gì có tiền lệ nghỉ dài hạn chứ. Vả lại tớ muốn ở bên ông mỗi giờ mỗi phút.”

“Thôi, tùy cậu vậy. Công việc đối với người khác có lẽ quan trọng nhưng cậu lại chẳng coi vào đâu.”

Tạ hoan nói chuyện vẫn luôn thẳng thừng không cho người khác có cơ hội nói lại, có điều cô nói cũng đúng.

Khi lập giao ước với Giang Ly Thành, cô vì muốn giấu ông ngoại nên đã nhận làm giáo viên cho một trường từ thiện, khi đó cô vì bản thân mình mà dán lên cái mác hy sinh vì nước, không cam nguyện mà bán thân, ở sâu trong nội tâm cảm thấy bản thân kỳ thực vẫn coi như là cao thượng.

Rồi lúc ông phát bệnh, bốn bề đều có kẻ thù, cô lại mượn tay Giang Ly Thành trả thù những kẻ đã h.ãm hại ông cô, nhất là kẻ chủ mưu, tất cả đều có kết thúc thảm hại. Kể từ đó, cô không thể xem mình như người chịu khổ, thanh khiết hiền lương nữa. Cô cũng không có dũng khí quan tâm đến vận mệnh của tập đoàn Thiên Đức nữa bởi cô sợ đột nhiên hiện ra cái tên quen thuộc làm cô nhớ lại mình cũng đã từng tạo ra ác mộng cho người khác, thậm chí cô không thể tiếp tục làm việc ở trường bởi vì mỗi khi đối mặt với ánh mắt trong veo tinh khiết của bọn nhỏ thì cô cảm thấy trong ngoài mỗi chỗ đều dơ bẩn.

Vì vậy cô không thể không đổi chỗ làm để đổi lấy tâm hồn thanh tĩnh.

Có lẽ bởi vì cô trình độ chuyên nghiệp, tướng mạo xinh đẹp và có kinh nghiệm làm việc trong và ngoài nước, tóm lại, nghe nói công việc này cần người có ngoại hình, người ta đầu rơi máu chảy mới lấy được công việc này, cô lại không mất chút công sức nào có được.

Lý do xin nghỉ của cô không rõ ràng nhưng thà nộp phạt cô cũng nhất định nhanh chóng rời khỏi đây.

Vị sếp trẻ tên Trì Nặc kia sau khi cố gắng giữ cô lại không được thì hòa nhã hỏi cô có cần thư giới thiệu không, cô khéo léo từ chối nên lại mỉm cười hỏi: “Kết hôn sao?”

Trần Tử Dữu nhìn anh ta cười, cũng không muốn giải thích nhiều.

“Vậy, chúc mừng cô.” Anh ký vào đơn xin thôi việc rồi tự mình gọi điện kêu nhân viên mau chóng hoàn tất thủ tục thôi việc cho cô.

Rời khỏi nơi đã làm việc một thời gian Trần Tử Dữu đột nhiên có chút lưu luyến. Tuy cô không hào hứng lắm với công việc này nhưng dù sao đây cũng là nơi thu nhận và cho cô dừng chân. Nếu không phải mỗi tuần đều có thể ở trong này tiêu tốn vài chục tiếng đồng hồ thì có lẽ cô mỗi ngày đều như âm hồn dã quỷ đi đi lại lại, sẽ điên mất.

Xin nghỉ dài hạn không phải không được nhưng cô có chút mê tín, ngày nghỉ luôn có kỳ hạn, khi kỳ hạn kết thúc cũng là lúc ông ngoại cô ra đi. Nghĩ thế nên cô tự nhiên sinh ra lo sợ hai chữ “nghỉ phép” này.

Hôm nay cô rời bỏ công việc, cuộc sống sau này không có điểm dừng, đối với cô cũng giống như tương lai của cô và ông ngoại sẽ kéo dài mãi, đến tận cùng cuộc sống.

Cho dù ý nguyện tự lừa mình dối người của cô không thể thành sự thật nhưng ít nhất có thể nhìn thấy ông giây nào tốt giây đấy. Nguyện vọng của cô chỉ nhỏ bé giản đơn như vậy thôi.

Trần Tử Dữu xin vào làm công tác tình nguyện tại bệnh viên này để có thể danh chính ngôn thuận xuất hiện mọi lúc bởi công tác quản lý ở bệnh viện vô cùng nghiêm ngặt.

Tuy nhiên bác sĩ Lâm đã nhận cô làm trợ thủ của ông, mỗi ngày công việc cũng ít nên có nhiều thời gian tự do hơn.

Cô cũng không dám thường xuyên xuất hiện trước mặt ông ngoại nhưng cũng không rời xa ông, sáng sớm nhìn ông xuống sân tản bộ, luyện thái cực quyền, giữa trưa nhìn ông đánh cờ với các bệnh nhân cùng phòng, chiều tối đứng cách ông vài trăm mét cùng xem cảnh trời chiều dưới núi.

Trần Tử Dữu chăm sóc không ít người bệnh, có người xem cô như bạn tốt, thổ lộ với cô nhiều tâm sự. Cô cũng không giỏi giao tiếp với người khác, khi còn trẻ cũng không mà khi đã trưởng thành thì lại càng bị ức chế. Cuộc sống nội tâm của cô chỉ làm bạn với chính bản thân mình, dù trong hoàn cảnh náo nhiệt tưng bừng cũng chỉ như một giọt dầu rơi vào trong nước, chẳng bao giờ hòa hợp được.

Chính trong hoàn cảnh khác thường này cô mới triệt để hiểu rõ cảm giác đó. Những người nhìn như điên điên khùng khùng, hoặc si ngốc hoặc ngây dại kia, sâu trong nội tâm mỗi người đều có một thế giới nhỏ của riêng mình mà cô rõ ràng có thể hiểu thấu được.

Trần Tử Dữu quen một người bệnh, khi còn trẻ từng là diễn viên múa, ngày ngày đều dạy cô vài động tác, tới bây giờ cô đã nắm vững nội dung chính của điệu múa Tân Cương, Mông Cổ, Ấn Độ và múa váy cỏ. Thật ra khi còn đi học cô từng học qua ba-lê và múa dân tộc.

Có một bệnh nhân nam khác, mỗi ngày đều yêu cầu cô dùng tiếng Anh nói chuyện với anh 10 phút, không có nội dung gì cụ thể cả.

Còn có một bé trai 7 tuổi đáng yêu, vì tận mắt chứng kiến cha mẹ qua đời trong một tai nạn giao thông mà kinh hãi. Hàng ngày Trần Tử Dữu đều đến thăm bé, không nói gì cũng không biểu lộ gì nhưng khi cô rời đi, bé lại khóc không ngừng. Về sau cô phải đến thăm bé vào ban đêm, im lặng ngồi bên bé nửa tiếng, đợi cho bé mệt rồi cô sẽ hát bài hát ru để bé chìm vào giấc ngủ.

Ngoài ra còn có 4, 5 ông lão, ngày nào cũng tụ họp hát ca mấy bài hát xưa, dùng đàn phong cầm làm nhạc đệm. Có lần người đánh đàn bị bệnh, những người còn lại đứng ngồi không yên, tâm tình bực bội, nhìn đàn để đó mà khó chịu trong lòng. Nhạc cụ này Trần Tử Dữu đã từng học dù không điêu luyện, vì vậy cô đàn cho họ cả buổi chiều, từ đó về sau họ thường mời cô đến nghe và bình luận.

Cô ngày càng thích ứng với cuộc sống nơi này, giống như cá gặp nước.

Có lẽ, chính cô cũng là một thành viên trong đấy. Cô không ngừng nghĩ như vậy.

Lợi ích khi gia nhập hội đàn này là, khi cô đang dè chừng, bảo trì khoảng cách an toàn với ông ngoại thì Tôn Thiên Đức tiên sinh lại chủ động tiếp cận cô.

Lần đầu tiên ông nói: “Cô được điều đến đây công tác sao? Bộ đồ hộ lý này rất thích hợp với cô đó.”

Lần thứ hai ông nói: “Mắt cô sưng lên kìa, có phải đêm qua trước khi đi ngủ cô đã uống nước?”

Lần thứ ba ông nói: “Cô gái trẻ, gần đây cô gầy quá.”

Lần sau, khi ông đang ngắm ráng chiều sau núi thì bắt gặp cô liền mời cô ngày hôm sau cùng đến xem mặt trời mọc.

Cô xin phép mỗi ngày lúc rạng sáng được cùng ông chờ xem mặt trời mọc. Thế nhưng mấy sáng nay sương mù dày đặc, họ đợi suốt bảy ngày, cuối cùng mới lần đầu tiên thật sự xem được cảnh mặt trời mọc.

Khi mặt trời nho nhỏ như lòng đỏ trứng gà từ từ hé ra sau tầng mây mờ, ánh lên mặt ông ngoại thì Trần Tử Dữu cảm thấy trong miệng mằn mặn, hóa ra nước mắt của cô chẳng biết lúc nào đã rơi xuống khóe môi.

Lúc này, tất cả đều tĩnh lặng như mùa đông vùng địa cực với ánh sáng trong bóng tối, bốn phía là một màn đen kịt vẫn luôn tĩnh mịch như vậy, biết rõ tương lai còn mù mịt, biết rõ dù trời sáng vẫn chỉ là một mảnh tối tăm nhưng vẫn không nén được nỗi mong chờ chút ánh sáng của bình minh.
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 13.2 – Ơn nghĩa sinh thành

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah

Bác sĩ Lâm đã nói bệnh tình của ông ngoại cô ngày càng chuyển biến xấu hơn, có thể nói khối u đã gây ra tình trạng “hồi quang phản chiếu”. Ông hiện giờ không còn phát bệnh đột ngột nữa, thậm chí ngay cả khi ông còn khỏe mạnh cũng chưa từng ung dung, bình thản như vậy.

Trần Tử Dữu nhớ lại những lần ông ngoại phát bệnh, muốn giết chết cô. Khi đó cô chỉ đau lòng nhưng chưa từng tuyệt vọng.

Đêm hôm ấy cô nhìn thấy Giang Lưu trong bệnh viện, chợt vụt qua rồi lại biến mất như đang trốn tránh cô, làm cô nghi ngờ bản thân nhìn lầm.

Cô nhìn về hướng Giang Lưu biến mất một lúc lâu, ông ngoại đang cùng ngắm mặt trời lặn với cô liền nói: “Cô biết chàng trai đó à?”

“Dạ?”

“Trước kia anh ta cũng tới một hai lần. Vừa rồi cô không biết chứ anh ta nhìn cô lâu rồi đấy.”

“Vâng.”

“Anh ta thích cô sao?”

“Con không biết. . .Không thể nào?”

“Cô gái như cô, nếu ta còn trẻ, ta chắc chắn cũng sẽ theo đuổi thôi.”

“Khụ khụ.” Trần Tử Dữu sặc sụa.

“Cô có bạn trai chưa?”

“. . .Xem như là có đi ạ.” Cô giật mình, vì vậy nghĩ một đằng nói một nẻo.

Buổi tối cô gọi điện thoại cho Giang Lưu. Dãy số này cô luôn nhớ nằm lòng nhưng chưa từng nhập vào di động, cũng chưa bao giờ chủ động gọi.

“Cám ơn anh, Giang Lưu.”

Đầu giây bên kia nhất thời không nói gì.

“Cám ơn đã giúp tôi việc này. Tiền thuốc thang cho ông ngoại tôi, còn có sự chiếu cố của bác sĩ Lâm nữa. Chỉ là. . .” Cô không giỏi việc cảm ơn, cẩn thận cân nhắc từng chữ.

“. . .Đó là tiền của Giang tiên sinh, bác sĩ Lâm và Giang tiên sinh là bạn bè.”

“Anh ta sẽ không chủ động giúp đỡ kẻ thù giết cha mẹ mình đâu. Cho nên tôi cũng sẽ không cảm kích anh ta.”

“Giang tiên sinh không cần ai phải cảm kích cả, Trần tiểu thư. Ngài chỉ muốn giúp đỡ người có cùng căn bệnh với mẹ của ngài ấy thôi.” Im lặng một lúc Giang Lưu thay đổi khẩu khí nói, “Được, tôi nhận lời cảm ơn của cô, chuyện này là do tôi phụ trách. Vậy nên cô đừng cự tuyệt. Nếu không tôi sẽ rút lại viện trợ cho bệnh viện này mà đưa cho bệnh viện khác đó.”

“Giang Lưu, anh đã làm gì?” Trần Tử Dữu sớm đã đoán được ông ngoại được chiếu cố như thế tất nhiên do có người quen biết nhưng khi thật sự xác nhận người đó là Giang Ly Thành cô vẫn cảm thấy khó có thể tiếp nhận, “Anh không cần phải làm trái ý anh ta…”

“Tôi đưa cho Giang tiên sinh xem tư liệu bệnh nhân, ngài ấy không nói năng gì cả.”

Ở chốn bệnh viện xa xôi này cô lại gặp vị sếp cũ Trì Nặc, Trần Tử Dữu cảm thấy rất bất ngờ.

Anh dẫn theo một cậu bé đã xuất viện. Cậu bé đó đã dần hồi phục nên hai tuần trước đã được xuất viện, nghe nói được người thân ở nước ngoài đón đi.

Cô đang giúp bác sĩ Lâm chỉnh sửa tư liệu thì có người báo bệnh nhân cũ đến thăm cô.Vì vậy, cô đã gặp lại cậu bé đáng yêu đã khôi phục sắc mặt hồng hào đi cùng Trì Nặc.

Trì Nặc cũng rất bất ngờ: “Tiểu Khang ngày kia sẽ đi cùng chú thím nó, trước khi đi nhất định đòi tới gặp chị Dữu Dữu. Tôi và chú nó là bạn học ở nước ngoài, hôm nay họ có việc nên nhờ tôi đưa nó tới. Không ngờ người tiểu Khang nhớ mãi lại là cô.”

Trần Tử Dữu tươi cười để che dấu vấn đề quá khứ, cúi đầu đùa giỡn với tiểu Khang. Đứa bé lại chẳng nói năng gì, chỉ trốn sau lưng Trì Nặc cười e thẹn, len lén nhìn cô.

Khi Trần Tử Dữu còn làm việc tại công ty cũng chẳng tiếp xúc nhiều với Trì Nặc, mỗi lần đều khách khí hỏi đáp hoặc nghiêm cẩn chờ anh ký tên, trong đầu cô chỉ có một ấn tượng mơ hồ về anh, tuổi trẻ tài cao, có khí chất, nghe nói gia thế cũng không tồi.

Từ rất nhiều năm trước, không giống người ta chia nam nhân ra làm dăm bảy loại như loại thượng hạng, loại tinh anh, loại đạt tiêu chuẩn, loại thứ phẩm, loại kém phẩm v.v…, cô phân chia rất đơn giản, chỉ có một danh từ: nam tính, giống như côn trùng có 6 chân, loài chim có đôi cánh, không phân biệt rõ lắm, đối nam nhân cô đã sớm mất đi cảm nhận về thẩm mỹ.

Ngay lúc này, nhân vật với hình tượng hơi nam tính kia lại đang đứng dưới bóng cây loang loáng phản chiếu ánh nắng nhu hòa lúc trời chiều mà cười ấm áp, nói với cô: “Tôi còn cho rằng cô từ chức vì lập gia đình, không ngờ cô lại đến chỗ này. Nơi này so với công việc lúc trước thú vị hơn sao? Hay có ý nghĩa hơn? “

“Có lẽ thế.” Trần Tử Dữu cúi đầu nhìn bóng mình, không muốn giải thích nhiều.

Một buổi tối, cô nhận được một số điện thoại lạ gọi tới, do dự một chút rồi bắt máy, bên kia nói: “Tôi là Trì Nặc.”

Số di động của cô vẫn chưa đổi, anh muốn tìm cũng dễ dàng, có điều không biết anh muốn gì, rõ ràng bây giờ quan hệ cấp trên cấp dưới cũng chẳng còn, cùng lắm cô chỉ ăn của anh một hộp cơm, được anh đưa về nhà một lần. Cô theo thói quen gọi anh một tiếng “Trì tổng” rồi im bặt, chờ anh nói chuyện.

“Thật ngại quá, tôi cũng không cố ý bới móc chuyện riêng của cô. Hôm nay khi trở về, tôi đột nhiên muốn xem lại lý lịch của cô, sau đó nhớ ra một chuyện. Vì vậy tôi đã tìm hiểu một chút.”

Trần Tử Dữu tiếp tục im lặng. Trong lý lịch của cô, phần thân nhân cô chỉ ghi ông ngoại là “về hưu”, ngoài ra không có thêm bất cứ thông tin nào. Hai ba năm gần đây, cái tên Tôn Thiên Đức danh tiếng đã bị mọi người quên lãng. Chỉ một số ít người còn nhớ, Tôn chủ tịch uy danh lừng lẫy đã vì trọng bệnh mà quy ẩn, cảnh tượng tập đoàn Thiên Đức từ trong vũng bùn ngoi lên đã không còn nữa. Thật chẳng may, Trì Nặc trí nhớ quá tốt liền liên tưởng ngay đến ông ngoại.

“Tôi và cô cùng làm việc với nhau chưa lâu, làm cấp trên của cô, tôi lại không biết hoàn cảnh của nhân viên mình. Tôi cảm thấy rất có lỗi, rất đáng trách. Nếu biết sớm tôi có thể đã cho cô thêm thời gian để ở bên Tôn tiên sinh.”

“Cám ơn anh, thật ra cũng không cần.” Cô nói nhỏ, nhất thời không thích ứng được sự quan tâm đến từ một người xa lạ.

“Cô không còn người thân nào khác, nếu có chuyện gì cứ liên lạc với tôi.”

“Cám ơn.” ngoài từ đó ra, Trần Tử Dữu thật không biết nên nói gì.

Cô chỉ nghĩ cử chỉ thân thiết đó của Trì Nặc như một lễ nghi khách sáo nên cũng không để tâm, không ngờ chỉ sau hai tuần cô thật sự đã phải đến tìm anh.

Những ngày qua, trạng thái của ông ngoại cô ngày càng kém nhưng tinh thần thì rất tốt, chỉ là giấc ngủ ngày càng lâu hơn, một ngày chín, mười có khi mười hai tiếng đồng hồ, ban ngày cũng là hơn nửa thời gian ông chỉ ngủ.

Bác sĩ không cho rằng đây là hiện tượng tốt nhưng lại không thể làm gì được. Khi ông ngủ say, Trần Tử Dữu yên tĩnh ngồi bên cạnh, đếm từng nhịp thở, nếp nhăn và cả những sợi tóc trắng của ông, cố gắng xóa bỏ tất cả hình ảnh trong trí nhớ, chỉ để lại một mảnh trống rỗng, sau đó cô cũng nhẹ nhàng tiến vào giấc ngủ, yên lặng hiền hòa, không lo không nghĩ. Có lẽ đối với ông mà nói, đó chưa hẳn là chuyện xấu.

Cuối cùng cô cũng có nhiều thời gian bầu bạn với ông, khi ông ngủ thì giúp ông chải tóc, nhẹ nhàng chạm tay lên mặt ông, cạo râu cho ông giống như khi xưa vậy.

Lúc ông tỉnh giấc cũng không thích bị đụng chạm, mỗi lần cắt tóc đều giận dỗi, đòi tự tay làm. Vì vậy, dù ông ngủ ngày càng nhiều nhưng với cô lại là lúc không cần phải cẩn thận che giấu biểu cảm, thoải mái sống bên cạnh ông.

Hôm ấy, khi ông ngủ, cô như thường lệ ngồi bên gi.ường ông hai tiếng liền, không suy nghĩ gì, chỉ ngồi cho đến khi hai chân tê rần, cô đứng lên lưu thông máu huyết, nhìn lên cửa sổ màu trắng có vài chiếc lá khô vướng lại, cô liền trèo lên lấy xuống. Thế nhưng cô với không tới, bèn đứng lên ghế, khi cô nhảy xuống, chân vừa chạm đất thì mất thăng bằng, cả người đã chúi về phía trước suýt ngã, tông sầm vào ghế.

Cô vừa day day chỗ bị đụng vừa nhẹ nhàng đặt ghế qua một bên, thình lình nghe được sau lưng có người nói: “Tĩnh Liên, sao lại bất cẩn thế?”

Trần Tử Dữu không thể tin được, từ từ quay đầu lại. Tĩnh Liên là nhũ danh của mẹ cô, chỉ có ông bà ngoại mới hay gọi, cô còn nhớ một năm kia, khi cô còn nhỏ, mẹ tự tay treo màn cửa, kết quả là bước hụt trên ghế, té bị thương, phải nghỉ ngơi rất lâu mới lành được.

Tôn Thiên Đức lão tiên sinh chẳng biết đã tỉnh lúc nào, ánh mắt xa xăm dần tập trung đến cô. Nét mặt bình thường nói: “Hóa ra là Tiểu Dữu, vừa rồi nhìn bóng lưng ông còn tưởng mẹ con.”

Tình huống bất ngờ này phát sinh làm cho Trần Tử Dữu chỉ có thể ngơ ngác đứng đó, không biết làm thế nào, cũng không thể như trong truyền hình nhào tới ôm lấy ông, khóc òa lên.

Cô vẫn đứng im, không nhúc nhích, nghe ông ngoại nói: “Xem ông già rồi hồ đồ này, quên mất cha mẹ con đã qua đời rồi. Con trở về lúc nào? Con gầy đi nhiều đó.”

Thì ra trí nhớ của Tôn Thiên Đức vẫn chưa hoàn toàn khôi phục. Những đoạn ký ức ngắn ngủi, lộn xộn, rối loạn, thường nghĩ chuyện của người khác là chuyện của mình.

Đầu óc ông không phải lúc nào cũng thanh tỉnh. Ông chưa bao giờ hỏi vì sao mình lại ở đây, công ty và nhân viên của ông thế nào, cũng chẳng hỏi lý do mỗi ngày các bác sĩ vì sao lại cho ông uống thuốc, tiêm thuốc, lại càng không nhớ việc mình bị mất trí nhớ, tinh thần bất thường đến nỗi không nhận ra cháu ngoại của mình.

Tuy nhiên dù thế nào ông cũng đã nhận ra Trần Tử Dữu, cũng thừa nhận cô là cháu gái duy nhất của ông.

Từ biểu hiện xem ra là sóng lớn không sợ hãi, ông không vì nhận ra Trần Tử Dữu mà trở nên kích động, thái độ đối với cô vẫn như trước, chỉ chuyển từ “cô gái” sang “Tiểu Dữu”.

Suy nghĩ của ông rất chậm chạp, hành động cũng đơn thuần, hầu như không có tâm tình gì nhấp nhô, bệnh tình ngày càng nặng cũng chẳng can hệ gì, ngay cả những thứ thuốc men khống chế bệnh dường như cũng chẳng ảnh hưởng đến đầu óc của ông.

Trần Tử Dữu cũng không kích động. Cô từng cầu xin một nguyện vọng nhưng cái giá phải trả quá lớn. Thế giới của cô từ lâu đã mênh mông trống rỗng, chỉ còn đếm ngược thời gian, trong mắt cô thanh âm mỗi giây qua đi đều đập vào màng nhĩ, theo đó là nhịp đập của trái tim cô, thình thịch thình thịch, từ tám phương bủa vây tới, chờ đợi tới số không, sau đó kinh thiên động địa ầm vang một tiếng, tất cả lại chìm vào tĩnh mịch.

Có lẽ đó không phải là thời gian được đếm cho ông ngoại mà là cho chính cô.

Mỗi giấc ngủ của ông vẫn kéo dài, thời gian tỉnh ngày càng rút ngắn, thêm vào đó, cho dù ông có tỉnh thì những chuyện ông nhớ được ngày càng ít, cũng chẳng còn muốn ra ngoài nữa, nhiều khi chỉ ngồi đó, ánh nhìn xa xăm.

Những lúc như vậy, Trần Tử Dữu cũng ngây ngẩn ngồi cùng ông. Ánh mắt ông như lạc vào chốn hư vô, còn mắt cô thì dán chặt trên khuôn mặt ông.

Bác sĩ cũng không thể làm gì hơn được nữa, cô chỉ thỉnh cầu họ nỗ lực giảm bớt sự đau đớn cho ông, đừng để ông đau, đừng để ông nhớ lại, hãy cho ông thanh thản vượt qua những ngày cuối cùng này.

Đôi khi ông cũng đòi đọc báo nhưng thị lực của ông đã kém đi rất nhiều nên chỉ chốc lát thì ông chẳng thấy rõ gì nữa, Trần Tử Dữu liền đọc cho ông nghe. Có một ngày ông đang đọc một cuốn sách bìa cứng dày cộm, đọc được vài trang liền quay sang đứa cháu đang đọc một cuốn sách khác bên cạnh nói: “Đọc giúp ông.”

Cô đã từng đọc cuốn sách này và rất thích nó. Khi đó cuộc sống của cô trừ học tập mệt mỏi ra, những lúc khác rất vô tư hồn nhiên nên ngẫu nhiên cũng muốn dùng ‘cái buồn của tiết xuân thu’ làm gia vị thích hợp. Vì thế, cô chưa từng ngờ rằng cuốn sách cô yêu thích ngày trước, 10 năm sau khi nhìn đến bìa sách cô lại cảm thấy như rắn độc.

《Trăm năm cô đơn》

——*——*——*——*——

Trong trí nhớ của cô, ông ngoại không thích tiểu thuyết. Thật ra ông không yêu thích văn học nước ngoài. Cuốn sách đã ố vàng, trang sách tỏa ra mùi nấm mốc, không biết ông đã lấy được ở đâu.

Nét mặt ông lại như đang hồi tưởng chuyện xưa, ôn nhu nói: “Sách này bà ngoại con rất thích. Trước khi chúng ta lấy nhau, bà ấy vẫn muốn ông xem, cho tới bây giờ ông cũng chưa từng xem qua.”

Cô đọc từng chữ, đều là từ ngữ đơn giản nhưng với cô, từng lời thốt ra lại khó khăn, giống như khi nghiên cứu sách về bệnh ung thư của ông, vừa đọc vừa cảm giác như đang đọc bản tuyên án của chính mình, trong lòng, trong đầu, trên miệng, đều vang lên, ba lần giày vò.

Cô cố gắng đọc chậm, trong lòng hiểu rõ, khi cô đọc xong cuốn sách này cũng là lúc ông ra đi. Nếu thế cô hy vọng đây là cuốn sách đọc mãi không hết.

Thế nhưng cô lại lo lắng, nếu chưa đọc xong cuốn sách mà ông đã đi mất thì có phải cô sẽ hối hận suốt đời?

Tâm tư xoay chuyển, cô đọc được vài trang thì giọng bỗng khan khan, vì vậy ông ngoại kêu cô hôm sau hãy đọc tiếp.

Như vậy cuốn sách này là cầu nối duy nhất của ông ngoại và cô. Vài ngày sau, trang sách còn lại ít hơn mà cổ họng cô cũng không thấy khá lên, đọc lẫn lộn, từ ngữ vốn tối nghĩa lại càng thêm khó hiểu hơn.

Ông nói: “Nghỉ một chút đi con.” Cô vui mừng dừng lại, nghe ông hỏi, “Sao không thấy bạn trai con đến?”

Trần Tử Dữu lắp bắp kinh hãi, vừa định phủ nhận thì sắc mặt ông hoảng hốt: “Ngày đó con nói có bạn trai, có phải vì ông nên hai đứa đã chia tay?” Thế là cô mơ hồ nhớ ra, tựa hồ vì cô đã phủ nhận có quan hệ với Giang Lưu nhưng lại qua loa thừa nhận chuyện có bạn trai, bây giờ có hối cũng không kịp.

“Đưa nó tới cho ông gặp. Ông biết mình không còn bao lâu nữa, dù sao cũng phải gặp cháu rể tương lai một lần chứ.”

Cô khó xử, chỉ muốn thừa nhận chuyện đã thuận miệng gạt ông chứ thật ra cô không có bạn trai nhưng thấy vẻ mặt mong chờ của ông ngoại, cô lại không dám mở miệng.

“Tiểu Dữu, không phải lần trước ông làm con đau lòng mà con giận ông nên mới giấu bạn trai đi, không cho ông gặp đó chứ?”

Trần Tử Dữu không hiểu ông đang nói gì, cũng không dám trả lời bậy, chỉ bóng gió nói linh tinh.

“Lần trước không phải vì ông phản đối con và người kia qua lại, còn đánh con nữa nên con mới bỏ đi nhiều năm không về đó sao?”

Ông cũng không biết gắn mấy cái tình tiết phim ảnh lên đầu cô lại khiến cô nhẹ nhõm: “Sao lại thế ạ, ông cũng vì muốn tốt cho con mà. Thật ra con…”

“Hay là, con không chia tay mà vẫn ở bên anh ta? Quên đi, ông cũng nghĩ thông suốt rồi, dù nó không xứng với con nhưng chỉ cần con thích là được. Đưa nó tới cho ông gặp mặt, để ông được nhẹ lòng.” Sau đó ông nói đến những chuyện đau buồn của người phụ nữ sống lẻ loi cô độc trên đời, muốn cô ngàn vạn lần không được học theo cái chủ nghĩa độc thân đó.

Kể từ đó, Trần Tử Dữu không dám nhắc tới, chỉ mong ông mau chóng quên chuyện này đi nhưng ông ngoại cô lại rất chấp nhất đối với chuyện này, mỗi ngày đều lôi ra nói, cô không cách nào nói dối để cho qua được.

Thấy sắp đến sinh nhật lần thứ 84 của ông, người Trung Quốc có tục lệ, 73 và 84 là quẻ khảm của người già. Cô bỗng nhiên nhớ ra năm đó bà ngoại mất vừa đúng 73 tuổi thì thấy bất an, dù có lừa gạt thế nào hoặc tự vạch trần vết sẹo và đời tư thì cô cũng muốn hoàn thành tâm nguyện này của ông ngoại, coi như lễ vật tặng ông nhân ngày sinh nhật.

(quẻ khảm: một quẻ trong bát quái, mang nghĩa hiểm hóc)

Cô điểm lại những người nam nhân mình biết, giao tình thật sự thì không có mấy người, có người đã kết hôn, có người đã có bạn gái, người có khả năng lại bị loại, còn lại hai người, cho dù đồng ý đóng kịch với cô cũng chỉ sợ ông không tin, cô sẽ chọn người có tướng mạo và cá tính vậy.

Thậm chí cô còn tìm đến trung tâm môi giới hôn nhân, đặt ra cả đống điều kiện, còn có nơi gặp gỡ là phải tại bệnh viện này. Bởi vì cô không dám đi quá lâu, thời điểm ông tỉnh táo ngày càng ít, cô muốn đảm bảo mình được ở bên ông những lúc đó, được giây nào hay giây ấy.

Điều kiện chủ yếu của cô là có tướng mạo, khí chất và ăn nói khéo léo, hoàn toàn không chú trọng đến bối cảnh xuất thân, cô nghĩ không thể đòi hỏi một người phải hoàn hảo được, dù sao cô cũng chỉ cần một diễn viên, bề ngoài không tệ là được. Vì vậy, nhân viên ở trung tâm môi giới hôn nhân tỏ vẻ nghi ngờ, cho rằng cô là người mắc bệnh ảo tưởng hoặc cô vốn là kẻ biến thái, định lừa gạt nam nhân hảo hạng đến nơi hoang dã để chơi trò giết người.

Tuy vậy cũng tìm được vài người nhưng sau đó cô lại cảm thấy hành động của mình quá ngớ ngẩn. Cô là cần nam nhân cùng cô diễn trò thân mật nhưng đa số đều có mục đích kỳ quái, tìm kiếm vận may hoặc tìm kích thích, có kẻ lòe loẹt, có tên vô lại mặt mày hung tợn. Cô thở dài tiễn từng người về, còn suýt bị một kẻ bỡn cợt.

Sinh nhật ông ngoại gần đến mà cô vẫn chưa tìm được người thích hợp. Thậm chí cô cũng từng cân nhắc tới cả Giang Lưu, chỉ cần nghĩ ra một lý do để che lấp, ít nhất ông ngoại cũng sẽ không nghi ngờ anh ta. Thế nhưng Giang Lưu là người của Giang Ly Thành, khi đó cô không thể cự tuyệt sự giúp đỡ của bọn họ, không dám đừa giỡn với tính mạng của ông ngoại. Ngoài tiền ra, họ còn có mạng lưới quan hệ rất rộng, nếu cô từ chối, họ sẽ ngay lập tức chặt đứt đường sống của ông. Nói vậy nhưng loại chuyện này lại phải tìm người giúp, như vậy có xúc phạm đến ông ngoại không?

Ngay lúc này cô liền nhớ tới Trì Nặc. Cả hai người đều có khoảng cách rất lớn, cô vốn không cố tình muốn gặp anh, hơn nữa yêu cầu của cô có vẻ rất vô lý nhưng thật sự cô không tìm được ai khác tốt hơn, không mong anh sẽ nhận lời nhưng hôm sau cô vẫn đến chỗ anh.

Hôm đó gió to, mưa vừa trút xuống thì anh đến, nhìn có vẻ phong trần, mệt mỏi. Hai người chỉ bàn bạc được 5 phút thì ông ngoại Tử Dữu xuất hiện.

Trì Nặc bề ngoài nho nhã, ăn nói lưu loát, đối đáp khéo léo, còn tinh tế tặng quà cho ông, không đắt lắm nhưng đặc biệt, kiên nhẫn trả lời ông từng vấn đề.

Anh còn cùng ông chơi một ván cờ vua, phối hợp với bộ pháp khác thường của ông, chân thành mà giả vờ thua ông.

Mặc dù Tôn Thiên Đức cười rất khẽ nhưng có thể nhìn ra được ông rất hài lòng, cầm tay Trì Nặc nói: “Cháu có tính lấy Tiểu Dữu nhà ông không?”

Trì Nặc mặt không đổi sắc nói: “Nếu cô ấy đồng ý, cháu sẽ lập tức cưới cô ấy ạ.”

“Tiểu Dữu nhà ông từ nhỏ chưa từng chịu khổ nên sau này cháu không được để nó chịu uất ức gì đó.”

“Ông yên tâm, cháu sẽ bảo vệ cô ấy.”

Trần Tử Dữu đưa anh đến bãi đỗ xe: “Tôi không biết phải cảm ơn anh thế nào.”

“Đừng khách khí.” Anh thấy cô khom lưng hành lễ hết sức nghiêm túc, muốn ngăn cô lại, bàn tay vừa đưa ra lại rụt về, ôn tồn nói, “Cô quay lại đi, đừng để ông phải đợi lâu. Sau này có cơ hội mời tôi một bữa cơm là được rồi.”

Gặp được “cháu rể tiêu chuẩn” ông rất cao hứng, mặc dù phần lớn thời gian ông đều ngủ nhưng khi tỉnh lại lại nhắc: “Tiểu Trì không đến thăm con sao?”

“Anh ấy đi công tác rồi ạ. Anh ấy thường phải đi công tác, mỗi lần đi đều rất lâu.” Trần Tử Dữu trấn định trả lời.

Hai ngày sau ông lại hỏi: “Tiểu trì đi công tác đã về chưa? Sao không thấy hai đứa gọi điện cho nhau vậy?”

Cô không muốn làm cho tình hình phức tạp hơn nữa, cũng không muốn mắc nợ quá nhiều không cách nào báo đáp được nhưng cô nhớ biểu lộ hài lòng của ông, lại càng không thể đối mặt với ánh mắt nghi hoặc của ông nên lại miễn cưỡng làm phiền Trì Nặc lần nữa.

Cuối cùng, khi cô hạ quyết tâm thì quyết tâm của cô không thể dùng được nữa bởi vì Tôn Thiên Đức đã lâm vào trạng thái hôn mê sâu 24 tiếng, không thể tỉnh lại.

Bác sĩ nói: “Rất tiếc, Trần tiểu thư.”

Cô bình tĩnh hỏi: “Ông ngoại tôi còn có thể sống được bao lâu?”

Khi Trần Tử Dữu nhận được điện thoại của Giang Ly Thành thì cô đang bên gi.ường ông ngoại, tiếp tục đọc cuốn sách chưa được đọc xong “Trăm năm cô độc”. Trong phòng rất yên tĩnh, chỉ có giọng nói nhẹ nhàng của cô và tiếng kêu của các thiết bị máy móc gắn trên người ông, còn cả tiếng tim đập của cô, tất cả hòa quyện vào nhau, ngập tràn không gian.

Từ ngày ông ngoại cô bắt đầu hôn mệ, cô cũng giống như cái xác không hồn, hít thở, ăn uống, cái gì cũng không muốn nữa.

Tiếng chuống điện thoại đột ngột vang lên, dù âm thanh rất nhỏ nhưng vẫn phá vỡ khoảng không yên tĩnh độc lập nơi đây. Cô giật mình làm rơi cuốn sách, thần trí bị lôi trở lại. Trên màn hình xuất hiện một dãy số, rất lạ lẫm.

Cô im lặng nhìn dãy số nhấp nháy rồi biến mất. Khi lần thứ hai dãy số đó xuất hiện thì cô mới tiếp điện thoại.

Trần Tử Dữu không ngờ lại là giọng nói của Giang Ly Thành, cô loáng thoáng nhớ đây là lần đầu tiên anh gọi cho cô, trước kia luôn do Giang Lưu hoặc người khác gọi đến: “Trần tiểu thư, Giang tiên sinh nói…”, luôn như thế. Quái lạ, giọng nói truyền qua điện thoại xa xôi thường có chút sai biệt nhưng cô lại có thể phân biệt rõ được như thế.

“Tôi đã về. Nếu có thời gian buổi tối hãy cùng ăn cơm. Được không?” Giang Ly Thành nhàn nhạt nói.



Cô hơi hoảng hốt, cảm thấy xa lạ với cách thức nói chuyện này. Anh còn dùng từ “nếu”, lại thêm dấu chấm hỏi, như đang cho cô lựa chọn.

Cô vô thức nhìn thoáng lịch trên tường, lại nhìn ông ngoại đang ngủ an lành. Đã hai tháng rồi, gần đây cô đã không còn khái niệm thời gian nữa. Thời gian của cô đã đứng lại.

Theo bản năng cô muốn nói “không”, cô không muốn rời xa ông ngoại một phút nào, sợ khi cô đi sẽ không được gặp ông lần cuối cùng, mặc dù bác sĩ đã nói tình huống này của ông chỉ duy trì trong một thời gian ngắn, nếu chuyển biến xấu sẽ dễ dàng nhận ra. Thế nhưng cô vừa suy nghĩ vừa đáp, “Được”.

“Bảy giờ Giang Lưu sẽ đón cô. Tối gặp.” Quả nhiên, Giang Ly Thành rất dứt khoát cúp điện thoại, không nói thêm một chữ nào.

Trần Tử Dữu soi gương đánh phấn, thoa son, xịt chút nước hoa, quần áo thanh thoát, tóc được cột lên gọn gàng.

Thời gian gần đây cô đều ở trong phòng, ít tiếp xúc với ánh mặt trời nên màu da tối lại, môi nhợt nhạt, đầu tóc như có mùi thuốc khử trùng.

Cô cũng không cần chăm chút như vậy nhưng nghĩ lại, anh xem như đã gián tiếp giúp đỡ cô, dù không cần cảm kích nhưng ít nhiều cũng nên tỏ chút tôn trọng vì đó vốn không nằm trong hiệp ước giữa hai người. Tuy tất cả đều liên quan đến anh, việc cô hận Giang Ly Thành cũng vĩnh viễn không thay đổi nhưng chuyện nào ra chuyện nấy, cô hiểu rõ điều này.

Cô nghĩ tại sao mình rõ ràng có cơ hội từ chối lần này nhưng lại vẫn đến nơi hẹn. Có lẽ trong lòng cô hiểu rõ khi quan hệ giữa cô và Giang Ly Thành chính thức kết thúc thì cũng chính là lúc ông ngoại ra đi. Vì vậy cô thà duy trì mối quan hệ mập mờ dơ bẩn này với Giang Ly Thành lâu hơn một chút, như vậy có thể tự dối lòng rằng ông ngoại sẽ không bỏ cô mà đi.

Giang Lưu nhìn thấy cô, cung kính hành lễ vẻ mặt bình thường lái xe đi, như mọi lần, biểu cảm thương xót thật khó nhìn thấy trên mặt anh. Trần Tử Dữu nghĩ, cũng bình thường thôi, lần trước anh có vẻ khác thường cũng không phải vì đồng cảm với cô mà là vì khi đó anh muốn ca ngợi Giang Ly Thành.

Xe chậm rãi theo đường núi mà chạy, xa dần trung tâm nghiên cứu thần kinh. Cô quay đầu lại nhìn cho đến khi khối kiến trúc toàn màu trắng đó biến mất trong tầm mắt, tâm trạng nhiều ngày bĩnh tĩnh nay lại đột nhiên trở nên phập phồng, tựa như đang rời khỏi thiên đường quay trở lại mặt đất vậy, lại sợ khi quay lại thì không thể tìm thấy đường vào nữa.

Cô còn tưởng Giang Lưu sẽ đưa cô đến nhà hàng hoặc chỗ Giang Ly Thành, ai ngờ lại dừng ngay dưới chân núi, mở cửa xe cho cô.

Xa xa có một chiếc xe màu đen đang đỗ, cô bước đến, lái xe lập tức tính mở cửa xe cho cô thì cánh cửa phía sau đột nhiên mở ra. Người lái xe trẻ tuổi ngơ ngác dừng bước, nhìn Giang Ly Thành vòng qua mở cửa xe cho Trần Tử Dữu, còn làm động tác “mời”. Bóng đêm yên tĩnh, cô không nhìn rõ nét mặt anh.

Không ngờ anh lại ở nơi này đợi cô. Trần Tử Dữu bất giác quay lại nhìn Giang Lưu, anh liền hiểu ý, nói rất khẽ sau lưng cô: “Tôi sẽ ở đây. Nếu Tôn tiên sinh có chuyện gì sẽ mau chóng cho cô biết.”

Trước cái nhìn chằm chằm của Giang Ly Thành, cô không tiện quay lại nói cảm ơn, chỉ hơi cúi đầu rồi bước nhanh về phía cửa xe Giang Ly Thành đã mở.

Chiếc xe lặng lẽ chạy trên con đường không có chút ánh sáng cũng không có bóng người qua lại, không ai nói chuyện, trong xe bao trùm một bầu không khí kỳ dị, bên ngoài chỉ có hai cột sáng chiếu ra từ chiếc đèn pha, thỉnh thoảng có một xe vượt qua.

Thật lâu sau xe vẫn chưa tiến vào trung tâm thành phố, bên kia có tiếng vải cọ xát, Trần Tử Dữu quay sang thì thấy gò má Giang Ly Thành ẩn hiện bên ánh lửa phát ra từ điếu thuốc anh đang kẹp trên tay.

Anh nhanh chóng nhận ra mình đang bị quan sát, nhìn sang phía cô, trong miệng còn ngậm điếu thuốc. Anh lẳng lặng chìa hộp thuốc lá ra, cái bật lửa trong tay anh vẫn còn cháy.

Trần Tử Dữu theo ánh lửa rút ra một điếu thuốc, anh nghiêng người châm lửa cho cô, ánh sáng phút chốc vụt tắt, không gian lại chìm vào yên tĩnh.

Trong xe mùi thuốc lá dần nồng nặc, Trần Tử Dữu cảm thấy ái ngại với lái xe nên đã mở cửa kính xuống một nửa, không bận tâm mưa đang rơi lất phất bên ngoài, vài giọt mưa nặng hạt liền qua chỗ hở hắt vào mặt cô. Cô nhanh chóng đóng cửa sổ, giọt nước theo khóe mắt rơi xuống trông như giọt lệ.

Tiếng động cơ rất nhỏ, hệ thống thông khí được bật lên. Khi cô dập tắt thuốc, rút khăn giấy lau nước mưa trên mặt thì Giang Ly Thành thấp giọng hỏi: “Cô muốn ăn gì?”

“Tùy ý đi, gì cũng được.” Im lặng thật lâu, đột nhiên tim cô đập nhanh, không thở nổi, nghĩ cần nói gì đó để dịu xuống, suy nghĩ một lúc cô mới hỏi, “Bệnh của bạn anh có khá hơn chút nào không?”

Cô không lo anh sẽ trách tội Giang Lưu đã kể chuyện cho cô vì Giang Lưu theo anh trung thành nhiều năm, mỗi câu anh ấy nói đều đã được anh ngầm đồng ý.

Giang Ly Thành có vẻ ngạc nhiên một chút, không nghĩ cô sẽ hỏi chuyện này: “Đã ổn rồi, phẫu thuật coi như thành công.”

“Chúc mừng cô ấy.” Trần Tử Dữu thành tâm nói. Nếu vận mệnh hai người đều giống nhau, cuối cùng đều có người thân mang bệnh thì cô thật tâm mong người bạn kia của anh có thể sống lâu trăm tuổi.

“Thay mặt cô ấy cám ơn cô.” Giang Ly Thành nói xong câu đó lại không lên tiếng nữa.

Bữa cơm rất im lặng, ăn gì cô cũng không nhớ nổi, chỉ nhớ cô đã ăn rất nhiều, khẩu vị dường như tốt hơn.

Ở bên ông ngoại hai tháng, cô chỉ ăn chay, ăn gì cũng không cảm nhận được, dạ dày cũng thế, một ngày ba bữa cô chỉ ăn một bữa, thậm chí có khi còn không ăn cũng chẳng có gì khác.

Giang Ly Thành vẫn thường cố chấp chọn vang trắng cho khai vị nhưng lần này lại không có vị ngọt, độ cũng nhẹ nên cô đã uống rất nhiều, cho đến khi cạn hết cô mới quay sang đối mặt với Giang Ly Thành, nâng ly rượu: “Anh không mời tôi uống một ly sao?”

Giang Ly Thành hờ hững nói với bồi bàn: “Cho cô ấy một ly bran-đi, loại tôi thường uống ấy.”

Sau khi bồi bàn rời đi, Trần Tử Dữu nói: “Tôi không thích bran-đi.”

“Nếu cô muốn say thì uống bran-đi để mau say. Uống loại này quá nhẹ.”
 
Chương 14.1 – Giải thoát

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah

Sau đó cô hơi chếnh choáng men say nhưng cũng không đến nỗi bất tỉnh nhân sự, thoạt nhìn còn có vẻ rất tỉnh táo, chỉ hơi chóng mặt nên phải bước từ từ mới trụ nổi.


“Đưa cô về nhé?” Giang Ly Thành hỏi.


Cô lắc đầu. Bộ dạng thế này mà về đó thì đối với các bác sĩ và bệnh nhân đều thiếu tôn trọng.


Ngoài ra, họ vẫn còn trong thời hạn hiệu lực của giao ước, cô không muốn được hưởng đối đãi đặc biệt để tránh trong tương lai anh cũng đòi quyền lợi bình đẳng với cô.


Vừa nãy khi uống rượu, cô không mong được Giang Ly Thành thả đi nên cũng không băn khoăn, thà bị say, bị thiếp đi, cô mới có thể phó mặc hậu quả, mới có thể chịu đựng được sự động chạm của anh.


Vì vậy cô được đưa về nơi ở của anh. Trên xe cô đã buồn ngủ, đầu lại hơi đau, về đến phòng liền vào nhà tắm gần một tiếng đồng hồ, trong thoáng chốc đã quên mất đây là phòng tắm của Giang Ly Thành chứ không phải của cô. Trước kia cô luôn tránh dùng bồn tắm của anh, tránh sinh ra hình thức tiếp xúc thân mật nào khác với anh.


Nước nóng tuôn chảy trên mình cô, nhiệt độ xuyên thấu qua da thấm vào tận xương cốt tứ chi của cô. Cô bất đắc dĩ phát hiện chất cồn cô dùng để duy trì cho đại não hỗn độn lại đang dần tiêu tán trong làn nước nóng kia, theo nước chảy mà dịu đi khiến đầu óc cô cũng không còn mê man nữa.


Cô do dự tiếp tục thả bọt tắm vào nước hay đi ra mặc quần áo nhưng cô lười cử động, mãi cho đến khi bồn nước lớn trở nên lạnh ngắt, răng cô va vào nhau lập cập, cô mới miễn cưỡng vịn bồn chuẩn bị đứng lên.

Ngay lúc này cửa bị kéo ra, cô hoảng hốt ngã lại vào bồn. Giang Ly Thành đứng ở cửa phòng tắm, mặc áo tắm, tóc cũng ẩm ướt, chắc đã tắm ở phòng khác, còn nhìn thẳng vào mắt cô mà không nói không rằng, cũng không bước về phía trước.


“Tôi không có chết đuối.” Trần Tử Dữu nói, nhìn mắt anh mà tự giải thích luôn.


“Cần giúp không?” Giang Ly Thành nhìn thấy cô vừa bị ngã về sau, nước tung tóe đầy sàn.


“Không cần, cám ơn.” Cô nhấc người lên, cố không tỏ ra mệt mỏi, bất lực. Sau đó cô phát giác ánh mắt Giang Ly Thành từ trên sàn nhà chuyển đến bồn tắm. Cô cúi xuống nhìn, th.ân thể của cô trong nước như ẩn như hiện tạo thành một cảnh tượng hấp dẫn, cô lúng túng thay đổi tư thế, cầu mong anh mau đi ra. Thế nhưng mặt nước gợn sóng khiến trong nháy mắt cô phát sinh ảo giác, bồn nước lớn biến thành đại dương mênh mông, sóng cuộn dữ dội gây ra cảm giác sợ hãi, cũng không để ý Giang Ly Thành còn đứng đó, cô chậm rãi đứng lên, cẩn thận leo ra khỏi bồn tắm.


Vốn đã bị thấy hết lại che che lấp lấp thì đạo đức giả quá, anh cũng không phải chưa từng thấy cô không mặc quần áo. Cô đứng trước mặt anh lau người, lau tóc nhưng xoay lưng về phía anh.


Cô không sợ anh thấy chính diện nhưng là cố ý không muốn nhìn thấy anh.


Xoay người lại trông thấy cái gương trên tường. Trong gương, anh vẫn duy trì tư thế và vẻ mặt ban đầu, nghiêng người dựa cửa nhìn cô, có vẻ chẳng định rời đi.


Cô chạm ánh mắt anh vài giây qua gương rồi xoay người bước đến cửa, dựa vào khung cửa bên kia nhìn thẳng mắt anh, muốn nhìn xem rốt cuộc là anh muốn làm gì. Cô mới nhìn vài giây, Giang Ly Thành đã bỏ đi, vừa đi vừa nói: “Ngủ đi, sáng mai sẽ đưa cô về.”


Trong lòng Trần Tử Dữu như có rất nhiều kiến bò qua, ngứa ngáy nói không nên lời. Cô lớn tiếng hỏi sau lưng anh: “Anh đang thương hại tôi sao?”


Giang Ly Thành quay đầu lại nhìn cô một cái, môi khẽ động đậy nhưng không trả lời, chỉ quay người bỏ đi.


Cô cảm thấy hoang đường và buồn cười, trong người còn sót lại chút cồn, toàn bộ tràn lên đại não, buột miệng thốt ra: “Tôi mà cần sự thương hại của anh à? Cả thế giới này có thể thương hại tôi nhưng chỉ cần đó không phải là anh!”


+++++++++++++++


Giang Ly Thành quay trở lại, ánh mắt khẽ động: “Cô uống nhiều rồi. Tôi sẽ cho người pha cho cô tách trà giải rượu.”


“Không cần anh giả nhân giả nghĩa! Bây giờ chắc anh đang rất vui vẻ nhỉ, nguyện vọng của anh đã thành sự thật rồi!”


Giang Ly Thành cười lạnh một tiếng: “Đúng, tôi cực kỳ vui vẻ. Tôn Thiên Đức làm chuyện táng tận lương tâm, hiện tại đều là báo ứng của ông ta. Cô thật sự không cần phải cảm thấy uất ức, cha nợ con trả, ông nợ cháu trả, bây giờ cô phải gánh chịu, có điều tiền của nhà các người chỉ là khoản lợi tức các người thiếu tôi mà thôi.” Dứt lời anh mở cửa phòng ra.


“Hôm nay anh không có ý định thu lợi tức sao? Vậy anh gọi tôi đến chỉ để chế nhạo tôi thôi à?” Trần Tử Dữu cũng cười lạnh.


“Sao, hôm nay tôi không có ý định đụng đến cô khiến cô cảm thấy rất thất vọng?”


Trần Tử Dữu xoay lưng lại.


Hôm nay rõ ràng cô đã chuẩn bị rất tốt để đến đây, thậm chí còn cố gắng uống nhiều rượu như vậy.


Có lẽ, cô thật đáng khinh bỉ khi lại hi vọng thông qua những nhục hình thân xác của Giang Ly Thành để tự nói với mình, tương lai còn rất dài và ngày tự do của cô còn rất xa, không có chuyện gì thay đổi cả.


Có lẽ, cô còn muốn lợi dụng anh để chứng minh mình còn sống, còn có thể cảm nhận được đau đớn và nhục nhã.


Bởi vì mấy ngày ở trong bệnh viện, mọi giác quan của cô dường như đều tê liệt, cô nghi ngờ chính mình chỉ còn lại một cái xác không hồn.


Ấy mà khi bị anh nhìn thấu, đôi mắt cô trừng lớn xấu hổ, tức giận lấy ra bộ đồ ngủ: “Cám ơn anh không có ý định đụng đến tôi. Mời ra ngoài rồi khóa cửa giúp, làm phiền anh.”


Sau đó, cô cởi áo choàng tắm chuẩn bị thay bộ đồ ngủ bằng tơ tằm. Khi nãy không cẩn thận thắt lưng áo hơi chặt, chất cồn thấm vào máu khiến các ngón tay kém linh hoạt hẳn, nhất thời cô không cởi ra được, chỉ có thể dùng sức kéo mạnh.


Cửa phòng dùng khóa điện tử, có thể đứng trong phòng mà khóa cửa được. Khi cô đang chú tâm kéo cái nút thắt kia thì một tiếng động vang lên, đoán rằng Giang Ly Thành đã đi nên dây lưng của cô cuối cùng cũng mở được.


Cô đem áo choàng tắm vừa cởi ra ném ra thật xa trên sàn. Đó thật ra là áo choàng của Giang Ly Thành, vừa rồi cô giả bộ trấn tĩnh nhưng kỳ thật rất hoảng nên đã nhìn lầm. Mà đồ ngủ trước khi được đặt trên gi.ường thì đã bị rơi xuống thảm.


Cô xoay người nhặt lại, qua khóe mắt thoáng thấy cách đó không xa Giang Ly Thành đang để lộ ra đôi chân trần. Cô dừng lại một chút, đứng thẳng lên, đang do dự nên tiếp tục đưa lưng về phía anh, giả bộ không nhìn thấy hay là thờ ơ khỏa thân đối mặt với anh.


Ngay lúc cô đang chần chừ chưa quyết thì đã bị một lực đẩy xuống, cả người té nhào lên gi.ường, sau đó cô bị đè lại.


gi.ường rất mềm nhưng vẫn làm đau ngực cô, như rút hết không khí trong phổi cô vậy. Mặt của cô bị vùi vào nệm xốp nên rất khó thở.


Cô ra sức giãy dụa muốn xoay người nhưng vô ích, cho đến khi cô gần như không thể thở nổi nữa và nghĩ rằng Giang Ly Thành định cứ vậy giết chết cô thì áp lực sau lưng cô đột nhiên biến mất nhưng th.ân thể ấy vẫn dán lên cô.

Trần Tử Dữu dùng sức xoay người lại, mở miệng hít lấy không khí, cùng Giang Ly Thành bốn mắt nhìn nhau, nhìn qua nhìn lại thật sâu vào mắt đối phương.


Không khí xung quanh tựa hồ ngưng tụ. Ánh mắt Giang Ly Thành thoạt nhìn rất bình tĩnh nhưng trên mặt như có bão tố nổi lên, cảm giác nguy hiểm khiến cô bất an, cô cảm thấy một áp lực nặng nề đang bao trùm.


Cô nín thở và nhắm mắt lại, ngực cô vì lại thiếu không khí mà phập phồng dữ dội, đụng phải lồng ngực anh đang được mở ra sau lớp áo choàng.


Giang Ly Thành đột nhiên lại áp toàn bộ sức nặng lên người cô, mở miệng cắn phía trên xương quai xanh mỏng manh và mẫn cảm của cô. Cô chấn động mở to mắt khi anh giật áo tắm của mình và nhanh chóng công h.ãm cô, không giống như những lần trước, anh đang tra tấn cô đến vặn vẹo.


Cô nhất thời không thể thích ứng được phương thức đó, như đột nhiên bị đẩy xuống vách núi, cô kinh hãi giang hai tay gắt gao ôm lấy cổ anh.


Khi cô cảm thấy không ổn, muốn nắm tay kéo ga gi.ường thì lại bị một trận đau đớn kịch liệt ập đến, theo phản xạ cô nhéo anh, ngón tay giữa ấn thật sâu vào bả vai và phía sau lưng của anh.


Cô cảm thấy rất đau. So với trước đây thì anh còn thô bạo hơn, mỗi lần anh tiến vào th.ân thể cô, cô đều nghĩ rằng mình sẽ chết mất.


Có lẽ vì cô dùng sức quá mạnh khi cấu anh nên cũng làm anh đau.


Nhất định là vậy, vì mặc dù mới đầu anh không rên nhưng về sau lại kéo hai tay cô từ trên lưng mình xuống, đặt hai bên đầu của cô ngăn cản cô tiếp tục cào cấu anh.


Trần Tử Dữu lại lần nữa sinh ra ảo giác. Mỗi khi làm chuyện này cô thường sinh ra ảo giác. Có khi cô cảm giác mình như chiếc thuyền nhỏ tròng trành lắc lư trên mặt biển sóng cuộn ầm ầm, không thể khống chế được và có thể bị sóng to vùi dập, bị cuốn vào vòng xoáy ác nghiệt. Có khi cô lại cảm giác mình như một gốc cây bị nhổ tận gốc, vứt bỏ trên sa mạc nóng bỏng ngay lúc mặt trời đang lên cao, phơi nắng, tan chảy, nước dần bốc hơi hết chỉ còn lại một lớp da khô héo.


Ngay bây giờ, cô cảm giác mình giống như tội nhân thời La Mã cổ đại, đao phủ giấu mặt từng nhát đóng đinh cô lên thập tự giá, th.ân thể của cô bị từng cái đinh to xuyên qua, trống rỗng và đau đớn.


“Mình vẫn còn sống, từng tế bào đều còn sống.” Cô nghĩ, “Sao không để mình chết đi cho xong, như vậy sẽ không cần phải đối mặt với cái gì nữa.”


Trong thời khắc mưa to gió lớn này, cô lại có thể bình tĩnh quan sát chính mình từ trên cao.


Thật ra, cô cũng không đủ dũng khí đối mặt với chuyện có thể xảy ra trong tương lai. Nhưng cô cũng chẳng đủ dũng khí để tự sát bởi cô còn chưa thực hiện hết các nghĩa vụ, trách nhiệm của mình. Nếu lựa chọn tự sát, có lẽ cô sẽ để lỡ mất cơ hội được gặp lại người thân của mình ở trên trời hoặc địa ngục.


“Vậy xin hãy để tôi gặp bất trắc mà chết đi, hãy để tôi được giải thoát.” Tại thời khắc đang cùng Giang Ly Thành triền miên, cô lại bỏ quên thực tại mà chìm sâu vào hư ảo. Sau đó dường như cô cảm nhận được sự triệu hồi của thần linh, giữa trận vận động kịch liệt mà nhìn thấy ánh bình minh.


Thế nhưng tất cả chỉ là ảo giác. Khi cô tỉnh lại từ trong giấc mơ ngắn ngủi, cô vẫn đang dán sát vào Giang Ly Thành, nửa thân trên còn nằm trong lồng ngực anh, ôm eo anh, toàn thân mồ hôi túa ra như vừa bước ra từ trong nước, tóc vốn đã ẩm ướt, lúc này vì dính mồ hôi mà còn ướt hơn, bết chặt vào trán cô, che kín đôi mắt cô. Miệng cô khô đắng, cổ họng thì đau rát như bị dìm trong nước.


Trong không khí phiêu tán mùi thuốc lá, lúc gần lúc xa.


Cô thoáng chút mơ hồ, không phân biệt rõ đây là mộng hay thực, tiếp tục nhắm mắt, nằm bất động, cảm giác được Giang Ly Thành đang gạt tóc trên trán cô, dùng khăn mặt lau nước và mồ hôi trên mặt cô. Sau đó anh nghiêng mình, đốt một điếu thuốc.


Động tác châm thuốc của anh làm động đến Trần Tử Dữu, cô giật mình một cái, Giang Ly Thành lập tức nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô như đang trấn an một đứa trẻ vì gặp ác mộng mà sợ hãi.


Trần Tử Dữu vẫn dán mặt vào lồng ngực anh, có thể nghe thấy nhịp tim đều đều của anh. Cô vẫn biết rõ, cô chỉ là con rối, là sủng vật của anh mà thôi nhưng lúc này cô đột nhiên phẫn nộ vì điều đó. Cô thình lình ngẩng mặt lên, há miệng cắn vào xương quai xanh của anh, giống như khi nãy anh đã cắn cô vậy, chỉ có điều cô cắn khá mạnh.


Giang Ly Thành hơi run lên nhưng không hề nói năng gì. Anh tiếp tục hút thuốc để cô tùy ý oán giận, hung hăng cắn anh.


Trong đầu Trần Tử Dữu có hai thế lực đang giao chiến, một bên ra sức cổ vũ cô: cắn đi, cắn mạnh vào, cắn đứt xương cốt của anh luôn; một bên lại nhắc nhở cô: nhả ra, phải biết chừng mực chứ, đắc tội với anh là không xong đâu.


Cô vừa dây dưa vừa tăng thêm lực, cuối cùng cũng nghe thấy Giang Ly Thành hít mạnh vào, dung sức nắm cằm cô, nghiêng đầu cô qua một bên. Anh nắm hơi mạnh nên làm cô đau đến nỗi bật kêu lên, lại bị anh ép xuống gi.ường, thật là gieo gió gặt bão mà.


Rất lâu sau đó, cô được Giang Ly Thành ôm vào phòng tắm, giẫm lên chân của anh, cả mình dựa vào anh, được anh ôm quanh eo, phun nước khắp người.


Rồi lại được anh lau khô từ đầu đến chân, ôm trở về gi.ường, thay đồ ngủ và quấn cô vào trong chăn.


Cô đã mệt mỏi lại bị vây h.ãm như thế nên xương cốt đều muốn rã ra, chỉ có thể để mặc anh bài bố.


Khi anh cúi người tắt đèn thì Trần Tử Dữu nắm tay kéo kéo áo ngủ của anh.


Ngón tay cô rất yếu ớt nên cô nghĩ anh không cảm thấy được nhưng Giang Ly Thành lại ngừng ngay động tác, quay đầu nhìn cô.


Cô ngẩng đầu nhìn anh, nhỏ giọng nói: “Sự thật là anh không cam lòng giải thoát cho ông sao? Cũng không chịu bỏ qua cho tôi? Trò chơi này anh chơi chưa đủ ư?”

Trần Tử Dữu từng hoài nghi Giang Ly Thành có phải đã được huấn luyện để hỏi cung đặc biệt không, vì anh lúc nào cũng có thể đặt mình vào vị trí ngược sáng để nói chuyện được. Ánh sáng từ đèn đầu gi.ường khiến khuôn mặt cô bị chiếu sáng rõ, không có chỗ nào để che giấu, ẩn nấp nhưng anh lại chỉ là một bóng hình được viền quanh, mơ hồ, nhìn không rõ nét mặt.


Cuối cùng cô cũng có thể cố sức mà ngồi lên được, đưa tay níu lấy vạt áo anh: “Nếu anh không muốn buông tha cho chúng tôi, nếu anh còn chơi chưa đủ thì van xin anh, hãy để ông sống lâu thêm chút nữa. Nếu ông ra đi, tôi thề, tôi có chết cũng sẽ rời khỏi anh, sẽ không cho anh có thêm cơ hội để đùa bỡn tôi nữa. Đến lúc đó, anh thật sự sẽ thiếu đi không ít lạc thú đâu, nhỉ?”


Giọng nói của cô nhẹ như gió ngoài cửa sổ, chính cô còn nghi ngờ là đang nghe nhầm.


Trần Tử Dữu không đoán nổi Giang Ly Thành đang nghĩ gì.


Đêm đó th.ân thể của anh cứng ngắc, mặt không biểu tình, ánh mắt thâm trầm khó dò, không nói một lời.


Trong không khí hồi hộp và khẩn trương cùng khuôn mặt lãnh đạm của anh, cô miễn cưỡng ngủ thiếp đi, th.ân thể tuy đã đạt đến cực hạn nhưng đầu óc không hề mỏi mệt, cả đêm ngủ không an giấc.


Ngoài cửa sổ tiếng mưa tí tách rơi nhưng trong giấc mơ của cô lại hóa thành một cái đồng hồ nước khổng lồ đặt giữa trời đất, dòng nước sinh mệnh đang lấy tốc độ cực kỳ nhanh mà tuôn ra từ lỗ hổng rồi tiêu tán đi không nhìn thấy nữa. Ở đằng chân trời có một con mắt đang nhìn cô chằm chằm, đen kịt u ám, sâu không thấy đáy.


Cảnh trong mơ quá tịch mịch, rét lạnh khiến người ta khủng hoảng, cô giãy dụa muốn chạy trốn, dốc hết sức lực nhưng không cách nào mở mắt ra được.


Tỉnh lại thì mặt trời đã lên cao, ngoài cửa sổ trời quang mây tạnh, ánh nắng tươi sáng, nếu không có mùi đất ẩm ướt trong không khí thì hoàn toàn nhìn không ra chút dấu vết nào của trận mưa đêm qua.


Giang Ly Thành cũng không thấy bóng dáng, chỉ có chiếc gối đầu còn lưu lại chút ấm áp.


Dùng xong điểm tâm và cơm trưa, một tài xế xa lạ đưa cô về bệnh viện.


Ông ngoại ngủ rất say, sau khi chào cô ở bên ngoài cửa phòng bệnh, Giang Lưu liền rời đi, mọi thứ như chưa từng thay đổi.


Hai hôm sau, bác sĩ Lâm cho cô biết có hai chuyên gia não người nước ngoài muốn tới viện để trao đổi học thuật, có thể tiến hành chẩn đoán lại bệnh tình của ông ngoại cô.


Giang Lưu lại đột nhiên xuất hiện, khôi phục bộ dáng nho nhã lễ độ, biểu cảm thờ ơ, không vui không buồn.


Trì Nặc cũng đến thăm một lần, thấy thần sắc cô mệt mỏi nên anh không nói gì nhiều, chỉ đơn giản hỏi bác sĩ tình hình bệnh tật của ông rồi ngồi trong phòng bệnh một chốc.


Giang Ly Thành không hề xuất hiện.


Các chuyên gia từ nước ngoài đến cũng không cứu được ông ngoại Trần Tử Dữu. Ba tháng sau, ông qua đời.


Ông ra đi rất an tĩnh, đến cuối cùng cũng không hề mở mắt ra, cứ như đang ngủ say, hô hấp yếu ớt, huyết áp giảm dần, các dụng cụ gắn trên mình ông rung động liên tục, trên màn hình điện tâm đồ kéo thành một đường thẳng tắp.


Ngay thời khắc đó, các bác sĩ luống cuống tay chân mà ông chỉ lẳng lặng nằm yên, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhẹ như người đang ngủ say mà thấy mộng đẹp. Ông ra đi không chút giãy dụa hay thống khổ.


Đối nghịch với tình cảnh khẩn trương của màn cấp cứu còn có Trần Tử Dữu, cô yên tĩnh như ni cô đang ngồi thiền, cẩn thận với các ống dẫn mà nhẹ nhàng nắm tay ông ngoại, vẻ mặt giống hệt biểu cảm của ông lão vừa ra đi, cho đến cuối cùng vẫn không ồn ào bát nháo, không khóc không gào.


Tang lễ của Tôn Thiên Đức đơn giản mà long trọng, trước sau chỉ diễn ra trong vòng một ngày.


Bởi không còn ai để thông báo nên cũng bớt được nhiều việc. Chỉ có vài người giúp việc xem như người thân cận trong nhà trước kia nhưng Trần Tử Dữu đã sớm cho họ về quê nên cũng không nghĩ sẽ làm phiền họ nữa.
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 14.2 – Giải thoát

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah

Cô không quá thương tổn về tinh thần, yên lặng cùng với sự giúp đỡ của người khác mà mặc cho ông ngoại từng bộ quần áo liệm đã được chuẩn bị sẵn, lẳng lặng canh giữ linh cữu trong đêm.


Hai giờ sau khi ông ngoại qua đời, một người đàn ông trung niên xa lạ dẫn theo vài người vội vàng chạy đến, vẻ mặt thật thà phúc hậu nói: “Trần tiểu thư, tôi hiện đang giữ chức Tổng giám đốc của tổng bộ tập đoàn Thiên Đức, tôi cũng họ Trần. Hậu sự của Tôn tiên sinh xin cứ giao cho tôi.”


Cô thẫn thờ nghe Trần tổng xấu hổ giải thích, vì Tôn lão tiên sinh nhiều năm mất tin tức, bọn họ vẫn cho là ông đã sớm di cư ra nước ngoài. Nếu biết rõ hoàn cảnh của tiền chủ tịch như vậy họ nhất định đã không bỏ mặc.


“Xin đừng cự tuyệt chúng tôi, Trần tiểu thư. Đây là bổn phận mà chúng tôi cần làm.” Trần tổng thành khẩn nói.


Vị Trần tổng này đúng là thuộc phái hành động, nói là làm ngay, lập tức tự dẫn người đi an bài thỏa đáng hết mọi sự đâu vào đấy, gặp chuyện không thể tự quyết định thì nhẹ nhàng hỏi ý kiến Trần Tử Dữu, như sợ kinh động đến cô.


Trong mắt ông ta có tôn trọng, có thương cảm, có kinh ngạc, thậm chí có hoảng sợ, có lẽ bởi vì cô gái nhu mì trước mặt ông ta đây thể hiện vô cùng trấn tĩnh, như vậy thì quá không bình thường.


Những quy tắc lễ nghĩa truyền thống Trần Tử Dữu hoàn toàn không hiểu, may mắn là có bọn họ giúp cô từng việc.


Cô vốn tưởng ngày hỏa táng sẽ vô cùng hiu quạnh, kết quả là hôm đó lại xuất hiện không ít người thổn thức, cảm khái, phiền muộn, xưng tụng Tôn Thiên Đức đã qua đời là anh hùng thất thế, lời nói thấm thía, xin cô nén bi thương. Cũng có người trách cứ cô vì sao không sớm cho họ biết bệnh tình của Tôn lão tiên sinh để họ có thể hợp lực giúp chi trả viện phí.


Cô yên lặng đứng ở góc linh đường, máy móc hành lễ với mỗi vị khách, cố đè nén tinh thần để không cho phép chính mình bật cười.


Đột nhiên cô cảm thấy bộ mặt của Giang Ly Thành cũng không đáng ghét đến thế. Ít nhất hành động trả thù của anh còn có nguyên nhân, cũng không hề che giấu, so với những kẻ dối trá này thì chân thật hơn gấp nhiều lần.


Lúc trước, khi ông ngoại bốn bề thọ địch thì lũ người này chỉ bo bo giữ thân, chối bỏ quan hệ, ném đá xuống giếng làm ông triệt để cùng đường.


Nay họ tới đây, dĩ nhiên là kết quả trả thù trăm phương nghìn kế của tên ác nhân Giang Ly Thành nhưng họ không cảm thấy mình là đồng lõa. Có lẽ thấy cô hôm nay không hề nhu nhược yếu đuối nên họ cũng hùng dũng tiến lên để ra dáng.


Cô được người ta hướng dẫn quỳ gối, rải dầu vừng, đốt hương, đầu óc đã hơi choáng váng. Có nhiều người lạ lẫm đến hỗ trợ cũng được hướng dẫn cùng cô hoàn thành các nghi thức, những người xa lạ đó cô không hề quen biết, không biết đã được mượn từ đâu tới.


Sau đó bọn họ bắt đầu khóc, khóc đến kinh thiên động địa, cô lại muốn phá lên cười. Cô là thân nhân thì không hề rơi lệ, bọn họ là gì mà lại khóc. Vừa lúc có người đập nhẹ tay cô: “Khóc lên đi, cô gái, khóc lên đi.”


Cô cúi đầu xuống nhưng không hề có nước mắt chảy ra, bà lão kia lại tăng thêm lực nhéo vào tay cô: “Nhất định phải khóc lên, cô không khóc, ông ngoại cô sao an tâm mà đi được?”


Có lẽ những người không liên quan kia khóc y như thật đã làm phân tán lực chú ý của cô, tóm lại, đến cuối cùng cô cũng không rơi một giọt nước mắt nào.


Vị sếp cũ của cô, Trì Nặc, cũng cùng vài đồng nghiệp đến viếng, mang theo vòng hoa và hoa tươi. Cô không báo cho công ty, không biết họ làm sao lại biết tin.


Trước khi đi, Trì Nặc nói với cô: “Cô hãy nghỉ ngơi một thời gian, nếu không có công việc tốt hơn thì cứ trở lại đây. Tôi sẽ nói chuyện với cấp trên.”


Tại nơi hỏa táng, cô xếp nhiều chồng giấy bạc và những thứ ông ngoại khi còn sống rất yêu thích.


Một trận gió thổi qua, giấy bụi bay lên, tạt vào mặt khiến cô lập tức quay đầu che miệng ho khan. Trong màn bụi mù cô nhìn thấy Giang Lưu đứng yên bất động, một thân tây trang màu đen, không biết đã đến bao lâu nhưng không có ý rời đi.


Cô nghĩ đến sự đối đãi đặc biệt Giang Lưu dành cho ông ngoại nên chậm rãi đi về phía anh.


Giang Lưu có lẽ chưa từng nhìn thấy cô mặc đồ đen nên trầm mặc một hồi mới lên tiếng: “Cô khỏe không?”


“Xin đừng nói tôi ‘hãy cố nén bi thương’. Lời nói này hôm nay tôi đã nghe quá nhiều.”


“Được.” Giang Lưu lặng yên nhìn về phía ngọn lửa cuồn cuộn kia, sắc mặt có chút hoảng hốt, dường như đang nhớ tới chuyện cũ.


Một lát sau, Trần Tử Dữu cắt đứt suy nghĩ của anh: “Anh không nên tới trong lúc này, về đi.”


“Tôi có thể đốt ít giấy bạc được không?” Giang Lưu hạ mắt hỏi, thấy cô không có ý phản đối thì chậm rãi tiến đến, nghiêm túc đốt giấy và thắp nén hương, chắp tay trước ngực tự nói thầm rồi cung kính vái ba cái sau đó quay sang chào cô rồi rời đi.


Thoạt đầu cô cũng có chút dao động. Dù sao Giang Lưu cũng không có nghĩa vụ đến thắp hương cho ông ngoại, huống chi anh là người của Giang Ly Thành, cũng biết được mớ ân oán dây dưa này. Tuy nhiên, khi nhìn sắc mặt nghiêm trang kính cẩn của Giang Lưu, động tác hành lễ lại giống như cầu xin và tạ lỗi thì cô lập tức hiểu ra, nén hương và đống giấy bạc vừa rồi hiển nhiên là anh thay Giang Ly Thành đốt, có lẽ anh đã cầu xin ông ngoại ở trên trời có linh thiêng hãy cứ an nghỉ, đừng về tìm Giang Ly Thành gây phiền toái, đừng quấy rối anh. Nghĩ vậy nên cô lại muốn bật cười.


Năng lực phục hồi của con người quả thật rất nhanh. Đêm qua khi trực bên linh cữu của ông ngoại, cô cảm thấy cả thế giới như sụp đổ dưới chân, cô không cần thiết phải sống tiếp nữa. Cô nghĩ ra năm sáu cách thức để đi theo ông ngoại, cách bình thản cách thảm thiết đều có cả, cô sắp xếp mỗi phương án theo một trình tự kỹ càng. Thế mà hôm nay, trời cao lồng lộng, mây nhạt gió lay, cây xanh hoa trắng trong nghĩa trang mộc mạc tao nhã này, tất cả như đôi tay ôn nhu vô hình xoa dịu mắt cô, tai cô và toàn thân, cô đột nhiên cảm thấy sống cũng không phải không tốt, hãy cứ sống thêm ngày nào biết ngày đó.


Sau lễ an táng của ông ngoại, Trần Tử Dữu lặng lẽ bỏ đi một thời gian.


Cô không có gì lo lắng, cũng không cần chào hỏi ai, chỉ có buổi tối mời Trần tổng, người đã giúp đỡ cô lo toan mọi chuyện một bữa cơm, đồng thời cũng báo ông ta biết cô sẽ nghỉ ngơi vài ngày, nếu có chuyện gì ông ta cứ hoàn toàn xử lý.


Chuyện của ông ngoại cũng không nhiều, đa phần đều đơn giản là chuyện liên quan đến Thiên Đức. Trần tổng nhìn có vẻ là người thật thà, chất phác. Không phải cô nhẹ dạ cả tin mà là cô không còn sức lực hoài nghi ai nữa. Thêm vào đó, cô cũng không còn gì để mất.


Người cô cần phải suy nghĩ đến chính là Giang Ly Thành. Ngày ấy cô nắm vạt áo anh mà nói, nếu ông ngoại ra đi, cô dù có chết cũng phải rời khỏi anh thì anh đã không nói năng gì.


Lúc đó cô vốn tưởng Giang Lưu đến truyền lời của Giang Ly Thành, ví như “Giang tiên sinh nói, bản thân vì…” hoặc “Giang tiên sinh mong cô đến gặp…”, để cô có thể cùng Giang Ly Thành chính diện đối chất nhưng anh ta lại chẳng nói gì.


Cô không nhịn được liền hỏi anh: “Anh ta có biết không?”


Giang Lưu đáp: “Giang tiên sinh hiện đang ở nước ngoài.”


Theo đó mà nói, ông ngoại mất, khế ước của cô và Giang Ly Thành hẳn là xem như tự động hủy bỏ. Không biết Giang Ly Thành có giữ lời, buông tay dứt khoát một chút không.


Có điều, hiện tại cô chẳng có gì để lo nữa, nếu anh bức cô thì cùng lắm cô chết cho xong. Vì vậy, cô hoàn toàn không sợ anh lật lọng.


Trần Tử Dữu tắt máy di động nên tất cả các cuộc gọi đều được chuyển đến hộp thư thoại. Cô cũng không về nhà.


Vùng phụ cận nghĩa trang có một khách sạn nhỏ hai tầng, tổng cộng chỉ có sáu gian phòng do một góa phụ mở ra.


Chủ khách sạn nói nơi này chưa bị liệt vào danh sách quy hoạch của thành phố nên đất đai và vật liệu đều rẻ. Bình thường không có người, chỉ thỉnh thoảng có khách qua đường ghé lại ăn bữa cơm rồi lại tiếp tục lên đường.


Quả thật khách không nhiều nên hàng ngày chủ khách sạn còn nhận may đồ gia công, phụ thêm chi phí trong nhà.


Bà ta còn có 2 người giúp việc, chủ nhật mới về nhà.


Ngay từ đầu Trần Tử Dữu cảm thấy cô mới có tang, chỉ sợ phạm vào úy kị của bà.

Nữ chủ nhân khoát tay: “Tôi cũng là quả phụ, cần phải kiêng kị gì chứ? Gần đây không có khách, buổi tối một mình tôi cũng sợ, đông người thì đỡ sợ hơn.”


Cứ vậy cô đã ở lại đó.


Trước hết vì không muốn bị ai tìm được, cô không mang theo điện thoại, cũng không lái xe. Buổi chiều đầu tiên cô từng nghĩ có khi nào gặp phải khách sạn lừa lọc đem cô đi bán không. Thế nhưng sống thì khó chứ chết lại quá dễ, nếu thực sự gặp phải loại chuyện này thì lựa chọn của cô lại dễ dàng hơn nhiều.


Sau này chứng minh cô đã suy nghĩ về thế giới bên ngoài quá sức tiêu cực. Bà chủ khách sạn là người chất phác thiện lương, rất chiếu cố đến cô, thường hỏi chuyện và chăm lo cho cô chu đáo.


Mỗi ngày khoảng 3, 4 giờ sáng, chợ bỏ mối rau quả cách đó 2km bắt đầu náo nhiệt, có một người trồng rau trong nhà có một vườn hoa, mỗi ngày đều đem cho cô cả giỏ đầy hoa tươi.


Trời vừa tờ mờ sáng cô đã đi bộ đến chợ mua thức ăn, cầm một cái giỏ đầy hoa tươi vừa hái, đa số là hoa trắng, cánh hoa chưa nở hết, còn chứa những hạt sương đêm.


Sau đó cô lại đi bộ đến nghĩa trang. Nghĩa trang sáng sớm phủ đầy sương mù, cây tùng cây bách xanh biếc thấp thoáng, từng dãy mộ màu trắng giống như những người lính đứng ngay ngắn chỉnh tề, lẳng lặng đứng gác.


Trong nghĩa trang yên tĩnh không có tiếng côn trùng kêu râm ran hay chim hót rộn rã khiến tiếng bước chân và tiếng hít thở của cô có thể nghe được rõ ràng.


Từ nhỏ cô đã rất nhát gan, chuyện ma quỷ đều không dám nghe, vậy mà bây giờ cô lại chẳng hề sợ hãi.


Nghĩa trang này nghe nói phong thủy rất tốt, năm đó bà ngoại qua đời mới xây nên. Khi bệnh tình của bà kéo dài có một ngày thì ông ngoại liền mua ngay chỗ đất có vị trí tốt đó, đem tro cốt của cậu đã qua đời gần hai mươi năm chuyển vào đó luôn.


Khi chôn bà thì Tử Dữu nhìn chằm chằm mấy khối bia chạm trổ tinh xảo nhưng chưa được khắc chữ, nghe ông ngoại nói: “Người nhà chúng ta tương lai có thể ở cùng một chỗ rồi.”


Khi đó cô mơ hồ cảm giác có điềm xấu, rõ ràng chưa có ai chết mà nơi chôn cất đã được chuẩn bị chu đáo. Cuối cùng, chỉ năm năm ngắn ngủi mà cha mẹ cô đã cùng ra đi, bây giờ lại đến ông ngoại.


Hôm nay là ngày thứ bảy sau khi ông ngoại mất. Cô bày thức ăn và hoa quả ra, thức ăn là cô mượn nhà bếp của bà chủ và tự làm vào tối qua. Cô bày biện, thắp hương, hành lễ rồi chia bó hoa mang theo thành nhiều bó nhỏ, đặt ở mộ ông bà ngoại, mộ cha mẹ, mộ bảo mẫu và cả mộ của người cậu cô chưa bao giờ gặp. Mỗi khi cắm một bó hoa cô lại cúi lạy. Nãy giờ cắm hoa cô không chú ý có một bó còn sót lại, đó lại là một bó hồng trắng, do dự một chút cô quyết định đặt vào một ngôi mộ trống màu xanh gần mộ của bảo mẫu, nhẹ nhàng nói: “Trần Tử Dữu, tương lai mày cũng yên nghỉ tại đây.”


Lúc trước ông ngoại mua nhiều đất như vậy có lẽ đã nghĩ đến đời thứ tư, thứ năm của ông. Tuy vậy ông lại chẳng dự liệu được hôm nay nơi này lại chỉ là một mảnh hoang vu. Đợi sau khi cô chết không biết những vị trí khác sẽ dành cho ai. Trần Tử Dữu thất thần với suy nghĩ của chính mình.


Trong nghĩa trang sương mù chậm rãi tan ra. Cô lấy từ trong giỏ xách ra cuốn tiểu thuyết còn chưa đọc hết, “Trăm năm cô độc”, nửa ngồi nửa quỳ bên mộ ông ngoại, giở ra trang đang đọc rồi tiếp tục nhỏ giọng đọc.


Có lẽ do hôm hỏa táng ông ngoại cô hít khói quá nhiều khiến giọng nói từ đó luôn khàn khàn, đọc không được mười trang cổ họng đã đau rát. Chỉ còn lại hai mươi trang, cô nhớ khi còn nhỏ từng nghe nói, sau khi người ta chết, chỉ có thể thật sự ra đi vào ngày thứ bảy, vậy cô nhất định phải đọc cho xong quyển sách này vào ngày hôm nay.


Đọc xong chữ cuối cùng mới phát hiện chẳng biết lúc nào trời đã đổ mưa tí tách. Dự báo thời tiết không nói hôm nay có mưa nhưng chân trời đã kéo mây đen kịt, chắc chắn sẽ mưa rất to.


Mấy hôm nay, cô đều ở đây cả ngày, thỉnh thoảng ngây ngẩn, không muốn nghĩ, không muốn làm gì cả, cảm thấy tâm bình khí hòa, sau đó cô sẽ chậm rãi trở về nhà, có khi sẽ tản bộ đến nơi xa hơn rồi trở về tắm rửa, có khi sẽ cùng bà chủ trò chuyện trong chốc lát rồi ngủ sớm, sáng hôm sau lại dậy sớm. Trong những ngày qua, cô không hề mộng mị gì.


Nhưng hôm nay cô không mang ô, để người ướt sũng quay về không hay ho gì, hơn nữa trong mưa to cô rất dễ bị lạc đường. Nghĩ vậy cô định nhanh chân rời khỏi nơi này.


Cô không biết bây giờ là mấy giờ. Trời tối đen, cô không thể phán đoán thời gian nhờ vào vị trí của mặt trời được. Trên người cô lại không mang theo điện thoại hay đồng hồ.


Hạt mưa tuy nhỏ nhưng gió lại nổi lên. Cô thắt chặt nút áo khoác, quấn khăn choàng cổ thật kỹ quanh mình.


Khi xuống núi cô gặp nhân viên quản lý nghĩa trang liên tục xua tay với cô: “Cô gái, đi mau lên, sắp mưa to rồi đấy!”


Đường cũng gần, đi thong thả chỉ cần 20 phút nhưng khi đi được nửa đường mưa đột nhiên lớn hơn, càng lúc càng nặng hạt. Cô không muốn bị ướt nhẹp, đành phải chạy nước rút về nhà, vào đến nhà toàn thân đã ướt sũng.

Bà chủ kinh ngạc: “Sao cô ra ngoài mà không mang ô?”


“Dự báo thời tiết nói hôm nay đâu có mưa.” Trần Tử Dữu vừa nói vừa hắt xì.


“Nhưng sáng sớm nay xem sắc trời rất có thể sẽ có mưa.” Bà chủ một bên nói một bên vội vàng kiếm cho cô cái khăn và nước ấm.


“Không cần phiền đâu, tôi lên lầu tắm là được rồi.” Cô cầm lấy khăn lau tóc qua loa rồi tính đi lên lầu.


Vì là cuối tuần nên con gái của bà chủ cũng đang ở nhà, thoáng cái đã từ phòng mình chạy ra nói: “Chờ chút chị Tử Dữu.”


Cô nghi ngờ quay đầu lại, cô gái kia bước tới, nhanh chóng buông xõa tóc cô xuống, lại cởi luôn chiếc khăn choàng cổ cô quấn trên vai rồi ngắm nghía một hồi: “Ừm, được đó. Tóc ẩm ướt mà lại tốt, càng toát lên được khí chất.”


“Hả?” Trần Tử Dữu không hiểu chuyện gì.


Bà chủ nói tiếp: “Xem này, thiếu chút tôi lại quên nói với cô, có người bạn tới thăm cô đó, tôi đã mời anh ta lên lầu, trong phòng khách ấy.”


“Ai cơ?” Cô không có người bạn tốt như vậy, dù không có manh mối gì cũng tìm được đến nơi này.


“Đẹp trai lắm, cực kỳ đẹp trai đó nha! Cho nên mới phải để cô xinh đẹp lộng lẫy đi gặp người ta chớ.” Không đợi con gái trả lời, bà chủ đã mơ màng mộng tưởng vượt lên trước đáp lời.


Trần Tử Dữu nghi hoặc. Cô gái này mỹ quan không tầm thường, phòng ốc của cô gọn gàng, không dán bất cứ hình ảnh ngôi sao nào, hôm qua hai người cùng xem tivi, cô ta chỉ ngay vào một diễn viên nam đang rất được ái mộ mà mắng: “Không có chút khí phách nam nhi! Quái đản! Gối thêu hoa! Buồn nôn!”


Nhất thời cô không nhớ ra vì sao cô lại biết ngay anh chàng diễn viên đẹp trai ấy lại không hợp mắt cô nàng này.


Phòng khách không khóa cửa. Trong phòng, vị khách mới đến đang đứng trước cửa sổ như đang thưởng thức cảnh mưa ngoài trời, trang phục phẳng phiu, dáng đứng thẳng, cửa sổ sáng rõ trắng xóa một màn mưa trút xuống, vừa lúc tạo nên một bức tranh đen trắng.


Trần Tử Dữu nhắm mắt lại, nghĩ rằng mình đã nhìn lầm rồi. Cô vừa liếc qua đã biết ngay mình không lầm, sau đó phản ứng đầu tiên của cô đáng lẽ nên len lén bỏ đi ngay lập tức.


Cô vừa tính đi thì đúng lúc tấm lưng kia chậm rãi xoay người, mắt dán chặt trên mặt cô khiến cô đành phải dừng bước lại.


Vừa rồi khi lên lầu cô thầm đem tất cả những người đàn ông cô biết điểm từng người một, thậm chí cả Giang Lưu nhưng lại không nghĩ đến anh.


Cô chỉ gặp Giang Ly Thành ba tháng trước. Thời gian lâu như vậy, nhìn thấy khuôn mặt anh cô lại có chút lạ lẫm, cảm giác như cái bàn gỗ hư, giấy dán tường ố vàng, bức tranh trang trí rẻ tiền, tất cả mọi thứ trong gian phòng này đều không hợp với một người cao quý như anh, người mà nhìn ngang nhìn dọc đều mang đậm phong cách cao quý, sang trọng.


Bên ngoài mưa càng lúc càng lớn, có lẽ do thị giác của cô đã thay đổi, gương mặt góc cạnh của anh rõ ràng hơn, biểu cảm và ánh mắt lạnh như băng nhung trong căn phòng tranh tối tranh sáng lại trở nên nhu hòa và mờ ảo hơn.


Anh chẳng tỏ thái độ gì, chỉ đứng dựa vào khung cửa sổ đằng kia, trầm mặc đánh giá cô từ đầu đến chân.


Vì vậy, Trần Tử Dữu cũng không đổi sắc dựa người vào cửa, không nói lời nào, nhìn thẳng vào mắt anh.


Trong căn phòng nhỏ hẹp chỉ nghe thấy tiếng mưa rơi xối xả bên ngoài, đồng hồ treo tường đời cũ vang lên từng tiếng tích tắc, còn có nhịp thở và tiếng tim đập rất nhỏ của hai người.
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 15- Tự do

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah


Hai người trước kia cũng thường giằng co trong im lặng như vậy, lần nào Trần Tử Dữu cũng thua.


Lần này cô không muốn thua vì cô không còn gì để sợ nữa.


Hôm nay ra nghĩa trang cô đã đọc nhiều hơn so với trước kia, cổ họng đau rát, vừa rồi lại phải chạy một mạch về nhà, mồ hôi hòa cùng nước mưa, cô đã nhiễm lạnh nên lúc này hơi thở không còn điều hòa nữa.


Vì vậy, đầu tiên là cô hắt xì rồi không ngừng ho khan, cảm giác như cổ họng sắp bị xé rách. Cô che miệng quay người, không phải sợ thất thố trước mặt anh mà chỉ không muốn anh nhìn thấy dáng vẻ chật vật của cô mà thôi.


Cô nghe thấy Giang Ly Thành từ tốn hỏi: “Muốn uống nước không?”


Thế giằng co kỳ quái giữa hai người nhờ đó mà bị phá vỡ.


Trần Tử Dữu xoay người nhìn anh, tiếng được tiếng mất nói: “Có phải anh đến để báo cho tôi biết hiệp ước giữa chúng ta đã được hủy bỏ rồi?” nói xong câu đó cô lại hắt xì, cúi đầu tìm khăn tay trong túi.


“Tôi nghĩ trước tiên cô nên đi tắm nước nóng đi.” Giang Ly Thành bước về phía trước.


Cô lập tức quay mặt lại, đề phòng nhìn anh, giọng nói khàn khàn rất nhỏ nhưng thái độ lại kiên quyết: “Hiệp định của anh và tôi đã chấm dứt rồi.” Khi nãy cô lỡ miệng dùng từ “chúng ta”, nghe có vẻ thân mật nên cô nhanh chóng sửa lại “anh và tôi”.


“Vậy sao?” Giang Ly Thành lạnh nhạt hỏi.


Trần Tử Dữu hít sâu: “Nếu anh cảm thấy thiệt thòi, của cải của gia đình tôi có không đủ để trả nợ cho anh thì cứ xem bộ phận nào trên người tôi mà anh muốn, anh có thể tùy ý lấy đi. Nếu còn chưa đủ, anh muốn tôi chết tôi cũng không có ý kiến. Đến hôm nay tôi cũng chỉ còn lại một cái mạng này thôi. Nhưng chỉ cần tôi còn sống, tôi sẽ tự do. Đây là điều kiện lúc trước của chúng ta.”


Giang Ly Thành khẽ chau mày, âm điệu từ tốn: “Con gái gia đình danh giá, nói chuyện lại rất có mùi máu tanh đấy nhỉ.”


Trần Tử Dữu nhìn nét mặt và giọng nói của anh thì muốn cười: “Ồ, cách giết người không thấy máu này càng tao nhã càng tôn quý đó chớ. Việc này và việc sợ máu hay không chả có gì liên quan cả.”


Sau đó, không khí giữa hai người lại lần nữa lâm vào im lặng.


“Xin lỗi, quấy rầy rồi.” Sau lưng Trần Tử Dữu có tiếng người nói, cô vội vàng quay đầu lại, cô gái trẻ khi nãy đang ló đầu nhìn vào phòng có vẻ nghi hoặc.


“À, đây là trà hoa quả em vừa pha.” Cô ta bưng khay trà đến đặt ở cái bàn gần Giang Ly Thành.


“Chị Tử Dữu, mẹ em nấu canh gừng cho chị, em mang lên đây.” Nhìn quanh quẩn một hồi không biết nên đặt chén canh ở đâu nên cô ta đành đặt bên cạnh khay trà.


Cô gái tỏ vẻ rất hiếu kỳ với không khí giằng co ban nãy của hai người họ, đưa mắt liếc qua liếc lại vài cái cuối cùng đành cười hì hì đưa tay về phía Giang Ly Thành: “Cần gì xin cứ nói, anh đẹp trai.” Cô ta đi ra tới cửa còn ngẩng đầu nhìn Trần Tử Dữu, sờ sờ lọn tóc còn ẩm ướt của cô mà nói: “Để như vầy nhìn chị rất đẹp nhưng chỉ sợ cảm lạnh thôi.”


Sau khi cô gái đi, Trần Tử Dữu cảm thấy có chút xấu hổ. Thật sự cô chưa từng nghĩ trong bảy ngày đầu sau đám tang ông ngoại, tại nơi an bình này, trước mặt bà chủ và cô con gái thiện lương này, cô lại cùng Giang Ly Thành ngả bài với nhau như thế.


Cô cố làm ra vẻ thong dong nói: “Hai ngày nữa tôi sẽ về, lúc đó nói tiếp. Mời anh về cho.” Tiếng nói của cô cứ rè rè như máy thu âm bị hỏng vậy.


“Tôi từ xa tới đây ít nhất cũng phải mời tôi bữa cơm chứ.”


“Gì chứ?”

“Tôi đã mời cô nhiều rồi, cô mời lại tôi một lần, yêu cầu này cũng đâu có gì quá đáng.”


“Khi nào?”


“Bây giờ. Sau đó tôi sẽ làm như mong muốn của cô.”


“Thật sao?” Trần Tử Dữu cứ ngỡ mình nghe lầm.


“Không thì cô còn muốn thế nào nữa?”


Cô hoài nghi đầy bụng, không tin nổi Giang Ly Thành tự nhiên lại trở nên tốt lành đến vậy. Ngoài ra, cái câu “như cô mong muốn” rất tối nghĩa, không biết là anh ám chỉ việc cơm nước xong anh sẽ đi ngay hay việc anh sẽ buông tha cho cô.


Mặc kệ như thế nào, chỉ cần anh có thể tạm thời biến mất để cô được thoải mái phút nào hay phút đấy, cô cũng thỏa mãn rồi. Chuyện sau này hãy để sau này nói, dù sao cô cũng chẳng việc gì phải lo lắng.


Trần Tử Dữu nhanh chóng đi tắm nước nóng, thay quần áo. Áo lông đen, quần dài đen và cả áo khoác ngoài cũng màu đen. Gần đây cô gầy đi nhiều, khuôn mặt tròn trịa trước kia đã biến thành khuôn mặt trái xoan, cằm nhọn hơn, đầy vẻ kiên quyết và mạnh mẽ, tất cả bọc trong một khối màu đen nhìn có vẻ tái nhợt không chút máu.


Khi cô gặp lại Giang Ly Thành, nhìn thấy anh mặc một bộ vest đen thì lại có cảm giác xa lạ.


Trần Tử Dữu luôn có thói quen liên tưởng Giang Ly Thành với hình ảnh nhật thực toàn phần đang diễn ra, một bóng đen tròn chết chóc được bao quanh bởi vầng sáng chói lóa lộ ra khí tức quỷ dị.


Bình thường mặc dù anh mặc quần áo không hoa hòe nhưng lại thường dùng tông màu chủ đạo là xám nhạt, đồ ngủ thì toàn màu trắng. Anh ít khi mặc đồ đen.


Có lẽ một thân đen tuyền khiến mắt cô không thích ứng kịp, cô cảm thấy anh có vẻ cũng gầy hơn một chút.


Lúc họ rời đi, bà chủ chu đáo đưa cho Trần Tử Dữu chiếc ô, nhỏ giọng nói: “Đi chơi vui vẻ cho bớt buồn. Bạn trai đẹp như thế là do ông trời phái đến đó nha. Đừng giận dỗi nữa.”


Con gái bà chủ cũng nháy mắt với cô khiến cô hết sức khó xử.


Mưa vẫn nặng hạt. Trước cửa khu đất trống của khách sạn có đậu một chiếc xe. Cô nhìn trái nhìn phải không thấy bóng dáng lái xe đâu.


“Cô tìm gì vậy?”


“Không có gì. Anh muốn ăn gì?”

“Gì cũng được.”


Xung quanh dân cư còn thưa thớt chứ đừng nói gì quán ăn. Họ đành phải đi xe.


“Cô lái xe đi.” Giang Ly Thành nói.


“Hả?”


“Tôi không quen đường, trời mưa cũng không nhìn rõ đường.”


“Vậy sao anh tới đây được?”


“Lúc đi chưa có mưa.”


Cô im lặng ngồi vào ghế lái, nhìn Giang Ly Thành ngồi vào bên cạnh cô, tự động thắt dây an toàn, còn nhìn cô ý bảo cô cũng phải thắt vào.


Cô cũng không quen đường, lại càng không quen lái xe này. Nhưng cô kiên quyết không giúp anh đem xe về thành phố để tránh cho anh khỏi bị bắt cóc. Vậy nên cô lái lòng vòng trong thôn, dọc theo cánh đồng lúa mênh mông, chậm rãi đi tới đi lui, cuối cùng cũng tìm được một căn nhà nhìn rất giống quán ăn, mặt tiền của tiệm cũng hoành tráng.


“Ở đây được không?”


“Sao cũng được.” Hôm nay anh nói từ này hai lần rồi.


Để biểu lộ thành ý mời khách của cô, Trần Tử Dữu kêu một bàn đầy thức ăn, Giang Ly Thành không ngăn cô. Ông chủ cũng phải giật mình, thẳng thắn hỏi: “Chỉ có hai vị thôi ạ?”


Cô không biết mỗi món ăn trong quán ăn này đều có ớt, đỏ rực bóng loáng. Có lẽ là nhìn rất hấp dẫn hoặc để dùng với thức ăn nên cô đột nhiên cảm thấy rất đói, vị giác cũng được khôi phục, mỗi món cô đều ăn rất nhiều, ăn đến nỗi toàn thân đổ mồ hôi, đầu lưỡi cay xè, môi run lên.


Dáng vẻ ăn uống của cô không được lịch sự vì cô vừa ăn vừa ho, còn chảy nước mắt nước mũi nên anh ở bên thỉnh thoảng dùng khăn giấy lau miệng lau mũi cho cô.


Giang Ly Thành không hề động đũa, không biết là do anh không ăn được cay hay bị bộ dáng của cô làm mất khẩu vị. Thật ra, cô cũng không cố ý ghét bỏ anh.


“Anh không ăn được cay sao?” Xuất phát từ đạo đãi khách, Trần Tử Dữu khách khí hỏi. Vừa thốt ra cô gần như không nói ra lời. Cô quên mất cổ họng vốn đã bị tổn thương, lại ăn cay quá nên càng thêm trầm trọng.


“Tôi còn tưởng cô chỉ ăn chay, khẩu vị thanh đạm chứ.” Giang Ly Thành không trả lời ngay mà nhìn môi cô một lúc, “Nhìn cô giống như rất khỏe, tinh thần tốt, so với tưởng tượng của tôi thì còn tốt hơn nhiều.”


Cách anh nhìn cô rất kỳ lạ, giống như trên mặt cô có dính cơm vậy. Trần Tử Dữu rút trong giỏ xách ra một chiếc gương nhỏ, ngay trước mặt anh nhanh chóng xem kỹ mặt mình.


Không có gì cả. Chỉ là khi đi sắc mặt và môi của cô đều tái nhợt nhưng bây giờ môi bị cay nên sưng đỏ lên, gương mặt cũng ửng hồng.


Cất gương đi cô nhìn về phía Giang Ly Thành: “Anh hy vọng nhìn thấy tôi đang hấp hối hay khóc lóc long trời lở đất à?”


Giang Ly Thành hạ mắt xuống: “Tôi chỉ đang nghĩ về sức chịu đựng của chính mình thôi. Khi mẹ tôi vừa mất, mỗi giây mỗi phút tôi đều muốn tàn phá điên cuồng cả cái vũ trụ này, tốt nhất là để người ngoài hành tinh xâm lấn, hủy diệt toàn bộ thế giới đi.”


“Tâm hồn anh méo mó thì có, chính bản thân không hạnh phúc thì muốn người khác cũng chịu đựng như mình.” Cô dùng từ rất khó nghe để kết luận về anh.


Anh không để ý lời nói móc của cô, tiếp tục nói: “Sau đó tôi lấy một khẩu súng, thuê một căn phòng trên lầu hai của khách sạn đối diện tập đoàn Thiên Đức. Ông ngoại cô mỗi ngày đều lái xe qua trước mặt tôi, cách tôi chỉ 40m, ngay trong tầm bắn. Hàng ngày tôi đều tính toán, do dự chọn lựa phương thức nào có xác suất thành công cao hơn.”


Ánh mắt anh bình thản, giọng điệu nhẹ nhàng như đang kể cho cô nghe một câu chuyện xưa nhưng Trần Tử Dữu kinh ngạc há hốc miệng.


“Vì thế có phải cô đã không may mắn khi ông ngoại cô đã sống được đến mười năm sau?”


Cô không phản bác được.


“Hay cô đang tiếc, nếu khi đó tôi đã giết ông ta rồi, hoặc tôi tự sát hoặc bị tử hình, cô sẽ thương tâm vài ngày rồi lại tiếp tục làm thiên kim tiểu thư, sau này tuyệt đối sẽ không đụng phải tôi trên đường?”


Trần Tử Dữu trầm mặc hồi lâu: “Sau đó, anh đã suy nghĩ lại, hủy diệt sự nghiệp của ông so với giết chết ông thì càng khiến anh vui vẻ hơn nhiều?”


“Không. Chỉ là ngay trong nháy mắt trước khi tôi hành động, đột nhiên tôi nghĩ: tội gì vì một lão già mà từ bỏ cuộc đời của mình. Ông ta không còn nhiều thời gian lắm nhưng cuộc sống của tôi còn rất dài. Tôi không muốn chịu thiệt như vậy.”


Trần Tử Dữu gắp một miếng lớn bỏ vào miệng, không quan tâm có tiêu trong đó nên bị sặc đến chảy nước mắt. Cô liên tục ho, không ngừng uống nước nhưng không nói thêm lời nào nữa.


Giang Ly Thành cũng không nói thêm. Hai người cứ vậy im lặng cho đến hết bữa cơm.


Bên ngoài mưa đã ngớt nhưng vẫn tí tách rơi khiến người ta tâm phiền ý loạn.


Trần Tử Dữu không nhớ được đường về, nhìn trên bản đồ GPS lại không hề có chỗ này làm cô chạy lạc qua nhiều đường. Giang Ly Thành thì chỉ chăm chú nhìn cảnh vật trong mưa bên ngoài cửa xe, chẳng có chút ý muốn giúp đỡ.


Khi xe lại tiếp tục lạc vào một con đường chật hẹp, mặt đường hơi nghiêng, một bên là vực sâu mà mưa lại không ngừng che kín kiếng xe đằng trước, phía trước một mảnh mông lung, cần gạt nước gạt qua khiến tầm mắt rõ hơn trong phút chốc rồi lại mờ mịt. Bên ngoài thì nguy hiểm, bên trong thì bức bối, cô cảm thấy trong lòng nóng nảy, thấp thỏm.


“Anh có sợ tôi chạy đến vách núi không?”


“Cứ thử thì biết thôi.”


Tuy Giang Ly Thành trả lời bình tĩnh nhưng chắc anh không muốn đến chỗ chết cùng cô nên cuối cùng anh chỉ cần nhìn một cái đã an toàn chạy trên đường trở về nhà.


Cái gọi là đường an toàn chưa chắc đã là đường đẹp. Tóm lại, cô đã chạy vô một cái vùng nước. Đường đất lầy lội, cái hố sâu đó được nước mưa đổ đầy nên cô chỉ nghĩ đó là vũng nước cạn, không kịp né nên bọn họ khốn khổ mất cả nửa ngày cũng không đưa được xe ra khỏi chỗ đó.


“Anh cố ý phải không?” Cô hoài nghi nhìn Giang Ly Thành.


“Cô mới là cố ý. Đường rộng như vậy sao lại chạy ngay vào vũng nước này.”


Giang Ly Thành lục tìm trong chiếc hộp để sau xe vài công cụ, vác mấy cục đá to ở ven đường chèn vào bánh xe sau để làm điểm tựa chạy khỏi chỗ đó.


Trần Tử Dữu dù chỉ thấy anh lái xe hai lần, kỹ thuật lại rất kém, đồng thời cho tới bây giờ anh không giống người làm việc nặng nhưng trong mưa, bộ dáng làm công nhân kỹ thuật của anh xem ra rất thành thục.


Cô ở trên xe chờ đợi một lúc phát hiện bên ngoài mưa lại lớn hơn. Cô miễn cưỡng mở cửa xe, ra ngoài giúp đỡ anh.


Hai người ướt sũng trở lại khách sạn, cô gái trẻ vẻ mặt cực kỳ ngưỡng mộ: “Dạo bước trong mưa, hai người cũng thật lãng mạn đó.”


Trần Tử Dữu che dù nên chỉ ướt ống quần còn Giang Ly Thành dầm mưa nên ướt từ đầu đến chân.


Bà chủ và cô con gái đang trèo trên ghế treo mấy đồ trang trí lập tức chạy tới, không kiêng kỵ cô là người ngoài mà phân phó: “Cô đưa vị tiên sinh này lên lầu tắm rửa đi, đừng ngại.”


Và thế là, ngoại trừ căn phòng Trần Tử Dữu đang ở trên lầu, chỉ có một phòng tắm xài chung, không có nước ấm. Cô đành để Giang Ly Thành vào phòng cô, ném cho anh một chiếc khăn lông lớn.


Trước khi tắm anh quay qua nói với cô: “Phiền cô giúp tôi hong khô quần áo.”


“Anh có thể nhờ bà chủ hoặc cô bé kia giúp. Tôi không phải nhân viên ở đây.”


“Trần Tử Dữu, nếu cô đủ thông minh thì tốt nhất nên che giấu cảm xúc của mình, trước khi tôi đi đừng cố khiêu khích tôi.”


“Bây giờ tôi không sợ anh nữa.” Trần Tử Dữu thẳng thừng nói.


Giang Ly Thành cười khẩy, không thèm chú ý tới cô mà cởi áo khoác đi vào phòng tắm, nửa phút sau, quần áo và đồ lót của anh được ném qua khe cửa.


Cô đứng yên một lúc. Cô không có nhiều đồ, hai cái quần đã ướt, giặt còn chưa khô, cô chỉ có thể mặc một chiếc váy lông màu đen. Sau đó cô cầm quần áo của Giang Ly Thành lên, muốn kiếm cái kéo cắt nát cho rồi, tưởng tượng anh sẽ không thể đi được nhưng cô tuyệt đối không muốn lại nhìn thấy bộ dạng khỏa thân của anh dù dáng người anh quả thật không tồi.


Vì vậy, cô đành phải ấm ức mượn cái bàn ủi của bà chủ ủi đồ cho anh, từng món từng món.


Bà chủ và con gái đang bận nên không thể phiền họ được. Hai mẹ con nhìn cô cười mờ ám, chắc chắn là xem cô và Giang Ly Thành như đôi tình nhân đang giận dỗi rồi.


Đây là lần đầu tiên cô ủi đồ cho Giang Ly Thành. Bình thường luôn có quản gia và cả tá người hầu giúp anh, loại việc này không đến phiên cô làm.


Chắc chắn đây cũng sẽ là lần cuối cùng. Nghĩ vậy nên cô đem đồ của anh ủi thật thẳng, kéo một cái ghế đến trước cửa phòng tắm rồi đặt quần áo lên đó. Cô tính xuống lầu giúp bà chủ.


Cô vội vàng xuống giúp vì bà chủ dáng người thấp bé, cô con gái lớn lên cũng không cao, có vài chỗ dù họ có đứng trên ghế cũng không với tới được.


Thấy cô ngỏ ý giúp đỡ, hai người họ giúp cô giữ ghế. Cô con gái ngửa đầu tỏ vẻ thần bí hỏi cô: “Đó là bạn trai của chị hả? Hai người sao không giảng hòa đi. Anh ấy rất đẹp trai, xứng với chị lắm đó.”


Cô gái nói xong vừa lúc Trần Tử Dữu treo xong món đồ cuối cùng, không báo trước liền nhảy xuống, đứng không vững, nghiêng ngả dọa cô gái hét to một tiếng, quên luôn việc truy hỏi cô về “bạn trai đẹp trai”.


Chắc do lâu rồi cô không chạy bộ buổi sáng, chỉ giúp treo đồ mà đã choáng váng như vậy, còn thêm việc chạy một mạch từ nghĩa trang về trúng mưa, cảm lạnh, lại ăn cay nhiều nên Trần Tử Dữu cảm thấy bụng quặn đau. Cô dựa người vào tường, ôm bụng, bên tai ù ù, chỉ nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của hai mẹ con và miệng nói cái gì đó rồi cẩn thận dìu cô ngồi xuống ghế.


Cô đau đến phát run nhưng vẫn khàn khàn an ủi hai mẹ con: “Không sao, đau dạ dày thôi, một lát sẽ hết.”


Trước kia nếu cô ăn linh tinh hay trời lạnh thì dạ dày sẽ bị đau, đau đến chết đi sống lại nhưng không bao lâu thì khôi phục bình thường.


Nhưng thật ra không chỉ là đau bụng, trong người cô giống như có một chỗ đau đớn không ngừng phát ra, cảm nhận sâu sắc từ bụng cô lan ra từng tế bào toàn thân, lan đến tận dây thần kinh cuối cùng.


Bà chủ vừa giúp cô lau mồ hôi trên trán thì một lớp mồ hôi khác lại xuất hiện. Cô đưa khăn lông ướt cho cô gái rồi nói: “Giúp tôi lấy một ly nước ấm.”


Giang Ly Thành xuống lầu vừa lúc cô gái đang giúp Trần Tử Dữu xoa bụng, cô ta chỉ nhẹ nhàng xoa hai cái Trần Tử Dữu bỗng kêu lên thảm thiết, thanh âm đau đớn đến nỗi khiến chính cô cũng phải nghi ngờ nơi phát ra nó.


Giang Ly Thành chạy như bay đến bên cô, đẩy cô gái ra khiến cô ta vừa sợ vừa giận: “Tôi chỉ muốn giúp chị Tử Dữu đỡ đau thôi mà. Cô ấy bị đau dạ dày.”


Bà chủ cũng bị tiếng hét của cô hù dọa, bỏ luôn cái gì đó đang cầm trong tay hấp tấp chạy tới.


“Gần đây có bệnh viện nào không?” Giang Ly Thành ôm cô lên.


Động tác của anh rất cẩn thận nhưng cô vẫn cảm thấy như bị máy móc nghiền qua, khẽ rên lên.


Anh ôm cô đến nằm xuống ghế salon, cô gái nhỏ cũng đến giúp, cầm chăn đắp lên người cô, giúp cô vén mái tóc ướt đẫm mồ hôi. Bất ngờ cô gái cũng hét lên hòa lẫn với tiếng hét chói tai của cô, Giang Ly Thành lập tức ôm cô vào lòng nắm lấy tay cô.


Cô mở mắt chỉ thấy Giang Ly Thành rút tay từ dưới đùi cô ra, bàn tay dính đầy máu tươi.


Bà chủ vội vàng chạy tới: “Trời ơi, sao lại thế này? Vừa rồi sao cô lại nhảy từ trên ghế xuống?”


Cô biết họ nhất định đã cho rằng cô bị sảy thai. Tuy cô không biết đã xảy ra chuyện gì với mình nhưng chắc chắn không phải như họ nghĩ vì hai tuần trước cô vừa hết kỳ kinh. Có lẽ vì ông ngoại qua đời khiến tinh thần cô bất ổn nên bây giờ lại bị sớm.


Cô cố gắng giải thích nhưng mấy lần mở miệng đều không phát ra âm thanh, chỉ biết mình càng lúc càng đau, ý thức mơ hồ, tay cô siết chặt một bàn tay. Cô biết đó là tay của Giang Ly Thành nhưng cô đau đến nỗi không đủ sức buông ra.


Rồi sau đó làm thế nào đến được bệnh viện cô cũng không rõ lắm, chỉ nghe có người nói: “Mời đàn ông ra ngoài.” Cô đau đến run rẩy mà bác sĩ kia còn cố chấp hỏi cô: “Cô có biết mình có một khối u trong tử cung không?”


Cô không trả lời chỉ có thể gật đầu. Bác sĩ muốn cô kiểm tra định kỳ nhưng vì bệnh tình ông ngoại trở nặng nên cô đã quên bẵng việc này.


“Khối u vỡ rồi cần mổ ngay, bằng không sẽ rất nguy hiểm. Cô chọn đi, giải phẫu hay tiểu phẫu?”


Cô được đẩy sang một căn phòng khác. Thần chí ngày càng mơ hồ nhưng không hoàn toàn hôn mê, chỉ là rất đau thôi. Bốn bề rất nhiều âm thanh như từ nơi xa xôi nào đó nhét vào đầu cô. Có một giọng nói khác biệt, chắc là một nữ bác sĩ có tuổi nghiêm khắc.


Bà ta nói: “Không nên vì thai nhi mà từ chối phẫu thuật, anh là gì của cô ấy mà không để chúng tôi phẫu thuật, thế anh nghĩ để cô ấy chết à, anh đã làm cái gì, cô ấy chưa sinh con mà đã đặt vòng tránh thai, có thể cái vòng này đã hại bệnh tình của cô ấy chuyển biến xấu, làm cho cô ấy phải chịu sự đau đớn này, nghiêm trọng hơn nữa là cô ấy có thể sẽ vĩnh viễn không sinh con được nữa, đàn ông chỉ vì khoái hoạt của bản thân mà không thèm quan tâm phụ nữ chết sống ra sao…”


Cô không nghe thấy tiếng của Giang Ly Thành, có lẽ anh cố ý hạ thấp giọng để cô không nghe được nhưng bác sĩ kia chắc chắn đang nói chuyện với anh.


Cô giãy dụa kéo áo bác sĩ, dùng giọng khàn như mắc nghẹn trong cổ họng mà ráng sức nói: “Làm ơn…vị tiên sinh này…chỉ là người qua đường cứu giúp tôi thôi…”


Nghe nói giải phẫu không đau đớn gì nhưng lúc này rõ ràng là gạt người. Thuốc tê tiêm vào rồi nhưng cô vẫn vô cùng đau đớn, dụng cụ lạnh buốt được đưa vào bụng cô, khuấy động, đẩy tới đẩy lui, cô cảm thụ rất rõ ràng. Cô muốn nói cho bác sĩ biết thuốc tê không đủ hiệu lực nhưng thuốc tê lại tác dụng với mặt và môi khiến cô đau đớn không thốt lên được, chỉ có thể rơi lệ.


Từ nhỏ đến lớn cô chưa từng bị bệnh gì nặng, bị thương cũng không nhiều. Cô nhớ năm cô lên 5 hay 6 tuổi, một lần ngã rách đầu nhưng chỉ khâu vài mũi, bà ngoại, mẹ và bảo mẫu già cùng cả đống người trong nhà tụ tập ở bệnh viện huyên náo một hồi. Về sau ông ngoại và cha cũng từ công ty chạy đến, khi đó đầu cô rất đau chỉ muốn được yên tĩnh, cảm thấy bọn họ rất phiền. Thế nhưng bây giờ cô vĩnh viễn không còn cơ hội cảm giác có người thân xung quanh nữa, cho dù trong giấc ngủ cũng không mơ thấy họ, trong giấc mơ của cô chỉ trơ trọi một mình cô mà thôi.


Trong khi tiến hành phẫu thuật, bác sĩ nói cơ quan sinh sản của cô phải được cắt bỏ, cô càng khóc thảm thiết hơn.


Cô vốn không nên giày vò bản thân như vậy. Ngày đó Giang Ly Thành đột nhiên nhắc đến chuyện con cái, cô lập tức cảm thấy nguy hiểm, biết rõ anh muốn gì nhất định sẽ đoạt cho được nên sau khi về nước không lâu, cô đã đến bệnh viện thực hiện các biện pháp tránh thai, nhiều tầng bảo hộ vẫn an toàn hơn.


Khi còn du học cô từng đọc sách về việc phản đối phá thai, mưa dầm thấm đất, cô cũng hiểu được sinh mạng trên đời này không phải vạn bất đắc dĩ thì không ai có quyền phá bỏ. Vì vậy cô tuyệt đối sẽ không để mình mang đứa con mà cô không muốn, nếu không thật sự cô sẽ cùng đường mất.


Phẫu thuật đặt vòng rất đơn giản nhưng cũng xấu hổ, hơn nữa còn hàm nghĩa là cô đã cam tâm tình nguyện cùng Giang Ly Thành dây dưa lâu dài. Cô từng cho rằng bản thân thấp hèn chịu nhục trong bùn lầy để giữ lại ông ngoại thêm vài ngày nữa, ai ngờ căn bệnh tưởng chừng không nghiêm trọng kia lại chuyển biến xấu, chỉ một lần phát bệnh đã đau đớn đến vậy rồi.


Nước mắt liên tục tuôn ra, chảy đến khóe miệng, lỗ tai, trên đầu cô trùm vải nên không ai nhìn thấy được.


Thời gian tiến hành phẫu thuật không lâu, đang lúc hỗn loạn cô được đưa đi, không ngừng di chuyển cho đến khi cô mở mắt ra thì thấy những bóng đèn nhỏ trên hành lang lóe sáng, trước mắt có bóng người lắc lư.


Có người giúp cô lau nước mắt, vuốt tay cô và nhỏ nhẹ hỏi: “Cô đau lắm phải không?” Đó là giọng nói của một người phụ nữ trung niên.


Trong trạng thái nửa hôn mê Trần Tử Dữu lại lần nữa nhớ đến lần bị thương khi còn nhỏ đó, cô đã rất đau nhưng không rên một tiếng nào, chỉ rơi nước mắt thôi. Ngày đó mẹ cũng giúp cô lau nước mắt và hỏi cô có đau lắm không.


Cô ngơ ngẩn như cảm thấy mẹ đang ở ngay bên cạnh, cô cố gọi mẹ nhưng không thể phát ra được tiếng nào, môi chỉ giật giật.


Có giọng nói xa lạ thốt lên: “Hình như cô ấy muốn nói chuyện. Cô muốn nói gì?”


Người phụ nữ kia nói: “Hình như là gọi mẹ, cô bé đáng thương.”


Lần này thì Trần Tử Dữu đã nhận ra người phụ nữ vừa lên tiếng chính là bà chủ khách sạn. Thì ra bà ấy vẫn còn ở đây.


Lát sau có người cầm tay cô, bàn tay còn lạnh hơn tay cô. Là tay đàn ông, cô biết là ai nhưng cô không còn sức để giằng ra.


Trần Tử Dữu ngủ rất lâu, lần này thật sự cô đã mơ thấy tất cả mọi người trong gia đình, kể cả người cậu cô chưa bao giờ gặp mặt. Lúc nhỏ cô tập tễnh học đi; lớn hơn thì cô bị nhốt trong phòng nhìn người ta chơi đùa, còn mình thì phải học đàn, học ngoại ngữ; khi thành thiếu niên cô múa ba-lê trên mũi chân; khi trưởng thành cô lại không có mục tiêu để phấn đấu. Từng cảnh từng cảnh hiện ra, gia đình cô giống như những người qua đường đứng cạnh bên quan sát, không hề tham dự. Sự thật là người đang nằm mơ là cô đây mới chính là người xem, lẳng lặng nhìn ảo ảnh của chính mình đang diễn kịch câm trên vũ đài cùng với những bức tượng gỗ khắc hình người nhà cô.


Khi cô tỉnh lại đã là ban đêm. Trước gi.ường bệnh lóe lên một chiếc đèn, trong phòng có tiếng nước chảy, tiếng bình dưỡng khí, trên tường có đồng hồ điện tử hiện rõ ngày giờ. Trong giấc mộng cô như đã trải qua cả nửa đời người nhưng trong hiện thực thời gian mới chỉ trôi qua vài tiếng đồng hồ.


Giang Ly Thành ngồi ở chiếc ghế bên cạnh gi.ường, một tay đặt cạnh gi.ường còn tay kia chống lên trán như đang ngủ say. Lần này anh đã quên giấu mình ở nơi phản sáng, chiếc áo sơ-mi trắng không cài hết nút, còn để mở hai nút trên cùng, cả khuôn mặt đều được soi tỏ dưới ánh đèn, cái mũi thẳng tắp và lông mày rậm của anh càng trở nên rõ hơn dưới ánh đèn.


Cô thầm thở dài. Những năm qua, tâm hồn cô đã chết dần, th.ân thể cũng chết theo, ngay cả những cơn bệnh nhẹ cũng ít. Bệnh đến nỗi phải nằm bệnh viện chỉ có 2 lần, mỗi lần tỉnh lại, người đầu tiên nhìn thấy đều là anh.


Phòng này có hai gi.ường bệnh nhưng gi.ường bên kia còn trống, trong phòng chỉ có hai người họ.


Cô thử giật giật cái ống dưỡng khí, kết quả lại động đến vết thương khiến cô đau đớn hít vào một hơi.


Tiếng động vang lên đã đánh thức Giang Ly Thành. Anh mở mắt nhìn về phía cô đầu tiên, cố che giấu sự vui mừng. Ở khoảng cách gần như vậy cô có thể nhìn thấy chính mình qua đôi mắt sâu thẳm của anh.


“Cô cần gì?” Giang Ly Thành hỏi, giọng nói có chút khàn. Lúc nãy anh đã mắc mưa, có lẽ cũng cảm rồi.


Cô đặt một ngón tay lên môi. Cô rất khát, cổ họng như sa mạc khô nóng dưới ánh mặt trời vậy.


“Ráng chịu chút xíu. Bác sĩ nói 24 tiếng sau mới có thể uống nước. Còn gì nữa không? Gọi bác sĩ nhé?”
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
CHương 15.2 – Tự Do

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah

Cô mở miệng nhưng nói không ra tiếng, chỉ có thể khoa tay múa chân một hồi.

Giang Ly Thành đưa cho cô một cây bút và một quyển tạp chí, muốn cô ghi lên đó.

Cô thử mấy lần nhưng cũng không cầm nổi cây bút. Cô duỗi tay ra, nhẹ nhàng gõ lên mu bàn tay của Giang Ly Thành vài cái.

Anh hiểu ý cô, mở lòng bàn tay ra.

Trần Tử Dữu dùng ngón trỏ viết lên lòng bàn tay của anh vài chữ: “Thả tôi đi.”

Hiệu quả của thuốc tê còn chưa hoàn toàn tan hết, ngón tay cô định vị không chuẩn xác, viết rất chậm và cũng loạn xạ.

Cô nhìn vào mắt Giang Ly Thành, ở đó trống rỗng vô hồn. Cô nghĩ có thể anh không nhận ra cô viết những gì nên định sửa thành tiếng anh: “Let me go.”

Những chữ đơn giản kia đối với cô lúc này mà nói thì thật sự rất khó khăn. Cô cố gắng viết xong từ thứ hai thì Giang Ly Thành khép tay lại, giữ ngón tay cô trong bàn tay mình, tiếng nói của anh trầm thấp: “Tôi hiểu rồi.”

Khi ấy Trần Tử Dữu không hiểu rằng cuối cùng Giang Ly Thành cũng đã có ý định buông tha cho cô hay vì căn bệnh không nguy hiểm này đến đúng lúc đã thức tỉnh lương tâm của anh. Chỉ biết là anh đã hứa chỉ cần cô hồi phục anh sẽ để cô được tự do.

Cô ở trong bệnh viện được hai ngày đã dứt khoát đòi xuất viện, vết thương chưa hoàn toàn hồi phục, chỉ cần động nhẹ cũng đau nhưng bác sĩ trưởng khoa đã đồng ý và cũng giúp cô liên hệ với bệnh viện khác để cô có thể tái khám tại đó.

Vị nữ bác sĩ trưởng khoa đối với cô rất chiếu cố nhưng lại không hề hòa nhã với Giang Ly Thành.

Cô y tá lén nhìn Giang Ly Thành với vẻ mong ước trong khi đang kể cho cô về nữ bác sĩ đó. Bà ấy vốn là một chuyên gia có tiếng tại bệnh viện thành phố nhưng không hiểu vì sao lại chịu đến nơi này, tuy y thuật rất giỏi nhưng lại khó tính, ghét đàn ông nhất là đàn ông đẹp trai. Thêm vào đó, Giang Ly Thành từng nghi ngờ kỹ thuật của bệnh viện này cũng như y thuật của bà ấy nên đã yêu cầu chuyển viện cho cô, có lẽ do đó đã đắc tội lớn với vị chuyên gia này.

Bà chủ khách sạn mỗi ngày đều đến thăm cô, khi cô ra viện cũng mang cho cô một bó hoa dại thật đẹp, nói là con gái bà ấy đã cố ý lên núi hái chúc mừng cô xuất viện. Bà chủ cũng biết một vài chuyện, như chuyện Giang Ly Thành ngộ nhận rằng cô mang thai muốn giữ thai nhi nhưng thật ra cô lại tránh thai hay chuyện anh đã ở bên chăm sóc cô hai ngày mà cô lại nói anh chỉ là người qua đường. Nhưng chính cô cũng không hiểu vì sao bà chủ lại xem cô và Giang Ly Thành như một đôi tình nhân mà chân thành khuyên nhủ: “Hai người trưởng thành đều đẹp như vậy, điều kiện kinh tế cũng tốt, cậu ta đối với cô rất cưng chiều, cô đừng hờn dỗi nữa, cố gắng dưỡng bệnh, sống tốt để sớm có con đi thôi. Con của hai người chắc chắn là rất đẹp.”

Chỉ có nữ bác sĩ trưởng khoa trước sau như một đều khinh bỉ Giang Ly Thành, khó chịu với anh nhưng anh lại không hề so đo, khi cô xuất viện anh còn sai thủ hạ đưa bà ta bao lì xì nhưng lại bị mắng xối xả. Ban đầu thấy có người dám đối xử với Giang Ly Thành như vậy cô cảm thấy rất hả dạ nhưng sau lại có chút bực bội thay anh. Dù nói thế nào anh cũng là khách, là người đem tiền đến cho bệnh viện mà bác sĩ đó lại coi anh như tội phạm vậy.

Trước khi đi nữ bác sĩ còn căn dặn cô: “Phụ nữ cần phải học cách chăm sóc và yêu quý chính mình, không nên tin tưởng ai khác, nhất là đàn ông.”

Từ trong ánh mắt xuyên thấu của bà, Trần Tử Dữu biết bà ấy đã sớm đoán được sự tình, thậm chí còn thấy bất bình thay cho cô. Cô thoáng xấu hổ, nói cám ơn với bà ấy rồi nhỏ giọng hỏi: “Sau này tôi còn có thể có con được không?”

Bác sĩ cho cô xem vài số liệu kiểm tra, trên đó có vài số vượt quá mức cho phép: “Bây giờ có thể còn bình thường nhưng nếu cô cứ tiếp tục hành hạ mình như thế nữa thì rất khó nói.”

Bệnh viện này mới xây, tọa lạc ngay vùng ngoại ô mới giải tỏa, cách chợ trung tâm rất xa. Mấy ngày nay bên ngoài trời lúc nào cũng mưa, nghe nói đường chính dẫn đến chợ vì mưa gió làm hư hại nặng nề nên cần sửa gấp. Ở đây xung quanh đều là núi, đường có thể đi chỉ có đường núi gập ghềnh.

Lái xe phải đi con đường khá xa nhưng lại bằng phẳng, có điều phải lái thật chậm.

Vốn chỗ ngồi của cô là ở phía sau nhưng vì sợ động đến vết thương nên đằng trước và sau lưng đều được lót vài tấm nệm, cả người cũng được thắt dây an toàn. Cô có cảm giác mình như một món bưu kiện được ghi chú phải nhẹ nhàng khi di chuyển, được cố định giữa một đống thứ để giảm xóc.

Xe chạy tới chạy lui trên đường núi như lạc vào mê cung, ngồi không được bao lâu cô đã mỏi mệt, nghiêng trái nghiêng phải, lúc nào cũng được dây an toàn giữ chặt hoặc ngã vào chỗ nệm đỡ kia nên hô hấp không thoải mái.

Khi tỉnh lại cô đã nằm trong lòng Giang Ly Thành , ngồi trên chân anh, ôm quanh eo anh, th.ân thể không còn bị đè bởi đống nệm nữa.

Cô không hiểu sao tình huống này lại phát sinh đành phải giả bộ như chưa tỉnh, yên lặng nằm trong lòng anh lắng nghe tiếng tim đập của anh.

Người ngồi phía trước hỏi: “Giang tiên sinh, phía trước lại là đường núi. Chúng ta đi hướng tây được không?”

Cách một lớp y phục cô vẫn có thể nghe được từ sâu trong lồng ngực của anh truyền đến một tiếng đáp rất không thật.

“Vậy có thể đến tối mới tới nơi được.”

“Đúng vậy ạ.”

Vì vậy đáng lẽ chỉ cần hai tiếng đi xe nhưng họ phải đi hết cả buổi chiều.

Trần Tử Dữu được Giang Ly Thành đích thân đưa về nhà, đồng thời còn có một người phụ nữ trung niên mặt mũi phúc hậu được cử đến để giúp cô thay đồ.

Gần một tiếng sau cô lại được Giang Ly Thành đưa đi. Vì nữ hộ sĩ nói cách nơi Trần Tử Dữu ở 10m đang có công trình, tiếng ồn rất lớn, có lẽ phải mất hơn 10 ngày, như vậy sẽ ảnh hưởng đến sự nghỉ ngơi và hồi phục của người bệnh nên cần phải đổi chỗ ở.

Lúc đầu cô một mực từ chối người do anh cử đến để giúp cô, cũng từ chối nơi anh an bài để cô tĩnh dưỡng nhưng Giang Ly Thành bỉnh thản nói: “Dù là sách mượn từ thư viện bị làm hư hại cũng phải sửa lại cho đẹp rồi mới trả được, huống chi là con người.”

Cô không từ chối nữa, thu dọn ít đồ đạc rồi rời đi cùng họ vì cô biết có từ chối cũng vô ích.

Có điều anh đã xác nhận thân phận tự do của cô rồi, chỉ cần cô đủ sức để bỏ đi thì lúc nào cũng có thể đi.

Hiện cô quả thật không đủ sức để đi, cô không muốn ngược đãi chính mình. Hơn nữa bác sĩ đã nói nếu cô còn giày vò bản thân thì có thể cô sẽ không có con được nữa. Vì thế cô đành tuân theo sự sắp xếp của anh.

Không chỉ không đủ sức ra đi mà ngay cả sức ngăn Giang Ly Thành bước vào nhà cô cũng không có, đành để anh bế cô lên lầu. Nhưng anh chỉ dừng lại ở phòng khách, không khăng khăng bước vào phòng ngủ của cô.

Khi cô thu xếp xong vài món đồ tùy thân, bước ra vừa đúng lúc bắt gặp Giang Ly Thành đang chăm chú nhìn ngăn tủ của cô. Đó là tủ đựng rượu, chỉ khác là tủ nhà người ta là tủ rượu còn tủ của cô lại đựng hàng tá chai nước hoa đủ hình đủ kiểu, trong suốt long lanh, rực rỡ muôn màu. Anh ngây người nhìn thật lâu rồi nói: “Quả nhiên tôi đã đoán đúng, cô thật là có sở thích kỳ quái.”

Khi xuống lầu cô không chịu để ai dìu, cẩn thận nắm tay vịn cầu thang kiên trì bước từng bước một xuống.

Nơi Trần Tử Dữu nghỉ ngơi là một biệt thự nhỏ hai tầng tọa lạc tại nơi non xanh nước biếc, thanh tĩnh, yên ắng. Có lẽ đây là lần đầu tiên cô tới nơi này nên không có chút ấn tượng.

Nữ hộ sĩ chuyên nghiệp kia mỗi ngày đều chu đáo chăm sóc cô, ngoài ra còn phụ trách luôn cả việc nấu cơm, quét dọn nhà cửa.

Giang Ly Thành rất giữ chữ tín, sau đêm đến thăm đầu tiên, về sau rất ít khi quấy rầy cô. Sáng cô được ngủ trễ, bỗng nhiên phát hiện có một người đang phơi nắng hóng gió ngoài ban công, không biết thời gian còn lại trong ngày anh ở đâu, cô cũng không bận tâm.

Cô ở cùng Giang Ly Thành đã trọn một tuần, bình an vô sự. Trước khi đi, cô nghĩ nếu quá trình quen biết của hai người bình thường hơn, nói không chừng việc ở bên nhau cũng sẽ không quá khó khăn như vậy. Chẳng qua là, nếu thời gian có thể quay trở lại, chắc chắn cô sẽ hy vọng không bao giờ quen biết anh.

Ngày đầu tiên anh đến, cô đang ngủ, sau đó nữ hộ sĩ mới báo cho cô biết.

Ngày hôm sau anh đến, cô đang giả bộ ngủ.

Ngày thứ ba anh đến, cô chưa kịp giả bộ ngủ nên đành phải nói với anh một câu.

Anh hỏi: “Có cảm thấy tốt hơn chút nào không?”

Cô nói: “Tốt hơn nhiều rồi.”

Ngày thứ tư anh đến, cô đang cố gắng xâu lại chuỗi hạt châu đã bị dứt.

Vòng châu màu sắc biến hóa kỳ lạ này là món quà cuối cùng mẹ cô tặng, mỗi hạt đều bao phủ nhiều vân mềm mại trông rất đẹp. Hôm nay cô làm đứt vòng châu nên phải nằm bò trên đất tìm lại từng hạt.

Lúc đi cô chỉ có vài phút để thu dọn đồ đạc nên vội vàng mang hết tất cả những gì người thân để lại cho cô, làm thế cô có cảm giác họ sẽ phù hộ cho cô.

Cô mang theo chuỗi hạt châu mẹ tặng, cúc áo của cha, chiếc vòng bằng vàng của bà ngoại, một hộp đựng thuốc lá bằng men sứ tinh xảo cô lấy từ chỗ ông ngoại về.

Giang Ly Thành bước vào đứng nhìn cô dùng một cây kim cố xâu những hạt châu lại, không ai ngó ngàng gì đến anh.

Dưới sự quan sát của người khác cô lại bị hồi hộp, hiệu quả càng kém hơn. Mười phút trôi qua mà cô chỉ mới xâu được có hai hạt.

Cô cũng cảm thấy lạ, ngón tay cô bình thường rất linh hoạt nhưng xâu hai sợi đã thấy khó khăn, thật không hiểu sao người ta có thể xâu được bốn sợi vào một cái lỗ bé xíu như vậy được.

Giang Ly Thành ho nhẹ một tiếng, đứng lên bước về phía cửa ra vào. Trần Tử Dữu còn tưởng anh đã chán nên định bỏ đi nhưng anh lại mở cửa nói vọng ra: “Tìm cho Trần tiểu thư một sợi dây câu cá hoặc cái gì đại loại thế. Hai tấc là đủ rồi.”

Đồ anh yêu cầu nhanh chóng được đưa đến. Giang Ly Thành gấp đôi sợi dây câu cá lại, kẹp hai sợi dây pha lê ở giữa rồi đưa cho cô. Dùng cách này cô dễ dàng xâu hết toàn bộ số hạt châu vào bốn sợi dây một lúc.

Cô vụng về thắt lại bốn sợi thì Giang Ly Thành nói: “Thắt hai sợi một, làm hai nút, xác suất rơi ra rất nhỏ.”

Trần Tử Dữu cảm thấy thật mất mặt, rõ ràng cô thuộc lòng lý thuyết nữ công gia chánh mà lại thua một tên đàn ông. Mặt cô dần nóng lên nhưng ngoài miệng cũng không khiêm tốn: “Không ngờ anh là đàn ông mà lại quá am hiểu ‘loại chuyện’ này đấy nhỉ.”

Giang Ly Thành nói: “Tôi cũng không ngờ cô đường đường là phụ nữ mà ‘loại chuyện’ này lại không biết.”

Trần Tử Dữu không nói được nữa, đem chuỗi hạt châu ướm lên cổ tay, vừa xoay người tính xem lại dưới gầm gi.ường thì lại động đến vết thương, đau đến nín thở.

“Làm sao vậy?” Giang Ly Thành hỏi.

“Hình như thiếu một hạt.”

“Chiều dài này không phải vừa rồi sao?”

“So với lúc trước còn thiếu một hạt. lúc trước tôi đeo khá rộng.”

“Cô không biết thật sự là có bao nhiêu hạt châu sao?”

“Không biết.”

Nét mặt Giang Ly Thành lộ vẻ kỳ quặc, cô lại cảm thấy mất mặt, cũng không tiện nói chiếc vòng này đối với cô rất quan trọng.

Giang Ly Thành kiên nhẫn giúp cô kiếm xung quanh vẫn không tìm được.

“Rất quan trọng à? Ban trai cũ tặng?” Giang Ly Thành dùng một ngón tay giơ chiếc vòng ra trước ánh sáng soi xét.

“Di vật của mẹ tôi.” Trần Tử Dữu cố ý nhấn mạnh hai chữ cuối, hy vọng anh mau trả lại cô.

Giang Ly Thành vốn chỉ thờ ơ nhìn qua, thuận miệng hỏi một câu nhưng nghe xong lại cẩn thận nhìn thật lâu, lâu đến mức Trần Tử Dữu phải níu tay anh giật lại chuỗi hạt.

“Không ngờ mẹ cô lại có món đồ mộc mạc như vậy.” Giang Ly Thành nói.

Trần Tử Dữu nhớ lại hình bóng của mẹ. Hình ảnh hiện lên trong đầu cô đã có chút mơ hồ nhưng dùng từ “mộc mạc” thì không hợp chút nào, bà vĩnh viễn mỹ lệ, cao quý và ưu nhã.

Cô từng mơ hồ suy đoán nguồn gốc của chuỗi hạt này nhưng lại không muốn theo đuổi bí mật của mẹ. “Anh nói ‘mộc mạc’ có nghĩa là ‘tầm thường’ đó hả?”

“Những hạt châu này đã mòn, hẳn là cô thường xuyên đeo nó.” Giang Ly Thành không để ý tới thái độ gây hấn của cô, “Nhưng kỳ lạ là, tất cả hạt châu đều như được đẽo từ cùng một tảng đá, không tầm thường chút nào.”

Trần Tử Dữu vốn định hỏi thêm nhưng cô không muốn biểu lộ sự hứng thú đối với lĩnh vực nghề nghiệp của anh nên lại quay về gi.ường, trùm chăn che kín cả mình lẫn chuỗi hạt.

Ngày thứ năm cô lại đang ngủ, từ lúc mặt trời còn chưa xuống núi đến tận đêm khuya. Tỉnh lại thì rất khát, tự xuống gi.ường rót nước uống.

Ngoài cửa sổ trăng rằm sáng như viên ngọc lớn, gió thổi qua khiến hoa lay động, màn đêm yên tĩnh. Cô mặc bộ đồ ngủ mềm mại bằng vải tơ mỏng đứng trên ban công ngắm trăng.

Các ban công của biệt thự tương thông với nhau. Cô vừa ra ngoài thì thấy Giang Ly Thành đang lười biếng nằm trên ghế cách đó không xa, mặc một bộ đồ ngủ màu xanh nhạt tựa như hòa hợp cùng ánh trăng. Hóa ra mấy tối nay anh đều ở chỗ này.

Cô cũng ngẩng đầu ngắm trăng và dựa vào lan can ngắm vườn hoa dưới lầu, đầu xuân nhiều loài hoa đã chớm nụ, gió đêm thổi tới mang theo hương hoa nồng nàn, thoang thoảng chút hương vị của rượu nho. Đó là do anh đang uống rượu thưởng nguyệt đây mà, thật thi vị.

Hai người không ai nói chuyện, mỗi người tự chìm đắm trong thế giới riêng của mình. Trần Tử Dữu ngẩng đầu ngắm trăng cúi đầu thưởng hoa đến lúc cổ mỏi nhừ, nhìn thẳng phía trước chỉ có bóng cây mờ ảo, xoay người cũng chỉ có thể thấy được một màu trắng bạc dưới ánh trăng, màu vàng của bức tường hoặc màu xanh nhạt của bộ đồ trên người Giang Ly Thành.

Cô nhận ra anh cũng đang nhìn cô thì quấn chặt áo choàng tiến lại gần anh: “Mời tôi một ly được không?”

“Bác sĩ của cô cho phép cô uống rượu sao?”

“Một ít thì được.”

“Cô không thích thì đừng lãng phí rượu của tôi.” Giang Ly Thành vẫn duy trì tư thế cũ, không nhúc nhích.

Trần Tử Dữu trở về phòng lấy một chiếc ly khác đến trước mặt anh tự rót nửa ly. Giang Ly Thành không ngăn cản, chỉ nhìn cô.

Dưới cái nhìn chăm chú của anh cô uống hai hớp là hết nửa ly rượu, liếm sạch giọt cuối cùng đọng trên khóe môi rồi đặt ly xuống.

“Cô thích loại rượu này sao?”

“Trước giờ vẫn thế.”

Anh nở nụ cười, nói với cô: “Đây là bình rượu cuối cùng khi mẹ tôi còn sống đã làm, tôi đã mất rất nhiều công sức giữ đến giờ, chất rượu đã trở nên là lạ rồi nhưng vẫn không thể vứt bỏ được. Muốn thêm không?”

Trong đầu Trần Tử Dữu nhanh chóng hiện ra hình ảnh cô gái kia, thân mặc một bộ đồ trắng, xinh đẹp tuyệt trần. Rượu từ miệng cô đang từ từ rót xuống dạ dày như có linh hồn của nó khiến cô rùng mình một cái.

“Không phải rượu nho để càng lâu càng ngon sao?” Cô lên tiếng giữa bầu không khí lạnh lẽo, phá vỡ sự im lặng nặng nề.

Giang Ly Thành dùng ánh mắt như đang ngắm động vật quý hiếm để nhìn cô. Vì vậy cô biết có lẽ cô vừa nói một câu mà theo cách nói của anh, chính là ngu ngốc, không tương xứng với danh hiệu thục nữ và xuất thân danh giá của cô.

Chỉ có điều lần này anh không châm chọc cô, chỉ nhắm mắt lại kiên nhẫn dùng cách thức dễ hiểu nhất giảng giải cho cô: “Rượu tốt phải được đặt trong điều kiện bảo quản nghiêm ngặt mới giữ được lâu, đa số rượu không thể giữ quá lâu, nhất là vang trắng, một loại rượu ít năm, phần lớn đều phải dùng trong vòng một, hai năm. Nếu không rượu để quá hạn sẽ biến chất. Rượu nho tự trưng cất thì thời hạn còn ngắn hơn.”

“Rượu nho cũng có sinh mạng sao? Vậy bình rượu lần trước anh uống so với tuổi của vang trắng thì giống như ông bà rồi.”

“Cô rất thông minh, có một người phụ nữ từng viết về rượu đã so sánh phụ nữ với vang trắng. Ví dụ như vang mới làm mùi vị tươi mát như thiếu nữ; một, hai năm sau sẽ như thiếu phụ; lâu hơn nữa sẽ già cỗi nhưng vẫn đa tình… Tuy vậy những chai rượu hai mươi mấy năm có thể có nhưng khó lấy được, dĩ nhiên là không thể dùng tiêu chuẩn thông thường để đánh giá.” Thầy giáo Giang bình thường không nhiều lời nay lại nói chuyện hào hứng, lại còn có biểu lộ vui vẻ như vậy.

Kiểu giảng giải về rượu này đối với cô rất mới lạ nhưng hai chữ “thiếu nữ”, “thiếu phụ” này lại chạm đến nỗi niềm riêng nên cô cố ý hỏi: “Tôi thắc mắc rượu hư rồi sao lại so với phụ nữ được.” Trong lòng cô thầm nói, anh phải nói cho rõ tôi là loại phụ nữ nào.

“Là loại phụ nữ đầu thai nhầm chăng? Vậy nên lần sau nếu có đầu thai nhớ hối lộ trước với diêm vương nhé.” Giang Ly Thành quả nhiên nhìn thấu tâm tư cô, không bối rối trả lời.

“Anh không phải là không tin có kiếp sau đó sao?”

“Tôi có nói vậy à?”

Ngày thứ sáu Giang Ly Thành tới thì Trần Tử Dữu vừa tỉnh ngủ.

Gần đây ngày đêm của cô bị đảo lộn hết cả. Sau ca phẫu thuật, đêm cô ngủ không ngon giấc. Trong bóng tối cô luôn có ảo giác, tai nghe nhầm, đèn mở sáng trưng lại không ngủ được, đành phải ngủ ban ngày. Nhưng ban ngày ngủ đủ rồi thì đêm đến lại càng không thể ngủ.

Cô không muốn phiền phức nên không dám kể với hộ lý chuyện này. Người kia khi nghe hộ lý nói cô hay mất ngủ vào ban đêm và phải ngủ bù vào ban ngày là do thể chất suy nhược thì liền mời đầu bếp danh tiếng về dinh dưỡng đến nấu đồ bổ mỗi ngày cho cô nhưng bổ quá lại làm cô chảy máu mũi.

Trong giấc mơ cô lại liên tiếp gặp người thân của mình. Trước kia cô từng khao khát được gặp lại họ trong mơ nhưng giờ cô thà không được gặp vì trong mơ, họ luôn mang vẻ mặt lạnh lùng thờ ơ, không bao giờ hỏi han cô, càng không cười với cô, dường như không quen biết cô vậy.

Cô xuống gi.ường rót một ly nước rồi quay sang hỏi Giang Ly Thành: “Anh có từng sợ tối và gặp ác mộng chưa?”

Vừa tỉnh lại, cô đã gặp ngay Giang Ly Thành. Dù nằm ngủ ban ngày cô cũng có thể gặp phải giấc mộng vắng lặng và hiu quạnh này.

“Lúc nhỏ từng có.”

“Sao vượt qua được?” Nước nóng, Trần Tử Dữu rót socola vào ly, quấy đều lên.

Giang Ly Thành xem ra hôm nay tinh thần cũng không tốt, chỉ cái ly trong tay cô nói: “Tôi cũng muốn một ly như vậy.”

Trần Tử Dữu thầm nghĩ cũng được, trước đây anh giúp cô rót rượu, một ly socola đổi lấy một ít phương pháp làm rượu cũng tương đối có lợi, hơn nữa bột socola là dùng tiền của anh để mua cho nên cũng chẳng có gì đáng phải so đo.

Khi cô đưa cho Giang Ly Thành một ly socola nóng, anh chân thành cho cô biết cách tốt nhất để vượt qua chính là xem phim kinh dị, phim càng kinh dị càng có hiệu quả, xem xong sẽ phát hiện thực tế so ra lại tốt đẹp hơn nhiều.

Trần Tử Dữu cảm thấy chỉ số thông minh của mình bị sỉ nhục. Khi Giang Ly Thành vừa định uống thì cô thản nhiên nói: “Anh đoán coi khi nãy tôi có nhổ nước miếng vào ly nước của anh không?”

Giang Ly Thành uống cũng không được, không uống cũng không xong, anh suy nghĩ một chút rồi nhét cái ly của mình vào tay Trần Tử Dữu, sau đó lấy luôn cái ly của cô.

“Chắc anh chưa xem “Anh hùng xạ điêu” nhỉ. Có đoạn Hoàng Dung và Âu Dương Phong cùng ăn thịt dê ấy.” Trần Tử Dữu nói xong thì chép miệng một cái, cẩn thận thổi ly socola nóng anh vừa đổi để nó nguội bớt.

Dĩ nhiên Giang Ly Thành không thể thích ứng kịp với sự hài hước của cô, mặt không đổi sắc anh nói: “Tôi xem rồi, cả phim cả sách.” Sau đó anh lấy lại cái ly trên tay Trần Tử Dữu, lại nhét cho cô cái ly kia.

Mấy ngày liên tục tâm trạng luôn lo lắng, hôm nay đột nhiên Trần Tử Dữu lại cảm thấy thư thái. Tâm tình vui vẻ, trước mặt anh cô uống sạch cái ly bị đổi qua đổi lại kia, chờ anh đi khỏi cô không kiềm nén được mà cười nắc nẻ, cười đến nỗi vết thương trên bụng cũng bị đau.

Đêm hôm đó cô buồn chán bèn lên mạng download một bộ phim kinh dị nổi tiếng bản đẹp. Màn hình máy tính quá nhỏ, cô dùng màn hình TV lớn để xem, âm thanh và hiệu ứng hình ảnh tốt hơn nhiều. Cô loay hoay chỉnh tới chỉnh lui cả nửa ngày cũng không xong, nhờ hộ lý giúp cũng không được, về sau hộ lý gợi ý cô gọi Giang Ly Thành đến giúp.

Bộ phim này quả nhiên mới khúc dạo đầu đã sởn tóc gáy, một không khí âm trầm kinh hãi.

Giang Ly Thành đứng dậy muốn ra ngoài thì bị cô gọi lại: “Này.”

“Sao?”

“Phim này kết thúc có hậu không?”

“Cứ xem rồi sẽ biết.”

Trần Tử Dữu còn lại một mình cuộn người trên salon cắn móng tay. Trên màn hình một người phụ nữ đột nhiên hét lên, âm thanh chói tai đâm thủng màng nhĩ, vô cùng thê lương, cứ như cô cũng đang ở hiện trường ấy: “Á…” cô hoảng sợ run rẩy kịch liệt.

Giang Ly Thành nửa cười nửa không: “Không phải cô sẽ không dám nhìn đó chớ?”

Trần Tử Dữu tiếp tục cắn móng tay, không nói lời nào nhưng trong lòng thì thầm mắng anh.

Giang Ly Thành đẩy cửa rời khỏi, cô lại trở về gi.ường ôm chăn mền gối đầu xuống, bọc toàn thân lại, như vậy sẽ có cảm giác an toàn hơn. Cô thật sự rất sợ nhưng nhìn phần đầu mà không coi đến khúc cuối thì lại càng sợ hơn nên nhất định cô phải kiên trì đến cùng.

Mười phút sau Giang Ly Thành quay trở lại, trong tay cầm một xấp giấy tờ: “Tôi không nhớ kết thúc của phim này nên muốn coi lại lần nữa.”

Vì vậy Trần Tử Dữu và Giang Ly Thành đã cùng ngồi xem hết cả bộ phim.

Cô chuyên chú nhìn vào màn hình, không trao đổi gì với Giang Ly Thành. Nhưng có người ngồi cùng thì lá gan của cô lại lớn hơn, những hình ảnh khi nãy đáng sợ thì bây giờ giống như giả tạo, thậm chí cô còn có hứng nghiên cứu bối cảnh và thuật hóa trang nữa. Đợi đến phần cuối của bộ phim thì cô đã cảm thấy bộ phim này thật dở tệ làm cho người ta mệt mỏi rã rời, chẳng kinh dị chút nào, cô chỉ muốn ngủ một giấc.

Quay đầu lại nhìn Giang Ly Thành, chẳng biết anh đã nằm ngủ ngon lành từ lúc nào, giấy tờ rơi đầy trên đất.

Cô đi qua nhặt từng tờ lên, lấy tay đẩy Giang Ly Thành ra. Anh hơi nhíu mày, điều chỉnh tư thế ngủ nhưng không hề tỉnh lại.

Trần Tử Dữu đấu tranh nội tâm một lúc rồi mới nâng chân anh đặt lên salon, lót một cái gối xuống dưới đầu anh, rút cái chăn dự bị ra đắp cho anh.

Được rồi, đây sẽ là lần đầu tiên cũng là lần cuối cùng, coi như là cảm ơn vì anh đã cùng cô xem phim kinh dị. Trần Tử Dữu tự giải thích với chính mình như thế, sau đó tắt đèn, chui vào chăn nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Đêm nay quả nhiên cô không còn mộng mị thấy người thân sắc mặt lạnh lùng hay đờ đẫn gì nữa.

Ngày thứ bảy Trần Tử Dữu nói với Giang Ly Thành, cô muốn về nhà.

Giang Ly Thành không ngăn cản, anh chỉ hít sâu một hơi rồi nói: “Nếu tôi…”

Cô ngắt lời anh: “Xin đừng đưa ra bất cứ giả thiết nào. Ngoài tự do ra cái gì tôi cũng không cần.”

Khi Trần Tử Dữu đi, Giang Ly Thành không hề bước xuống lầu.

Khi tới cô chỉ mang theo ít đồ nên chỉ cần năm phút cô đã thu dọn xong tất cả.

Hộ lý muốn cùng cô về nhà để chăm sóc cô nhưng cô nhẹ nhàng từ chối: “Tôi có thể tự chăm sóc mình mà.”

Giang Lưu lái xe đưa cô về. Từ lúc đứng dưới lầu cô đã không hề quay đầu lại nhưng khi xe chạy đến cánh rừng thì qua khóe mắt cô chợt trông thấy dường như trên ban công tầng hai của căn biệt thự có một bóng áo trắng đang đứng. Cô quay đầu sang một bên để hình ảnh ấy không nằm trong tầm mắt của cô nữa.
 
Chương 16.1 – Khởi đầu mới

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah



Cô sống gần một tòa nhà đang thi công nên rất ồn ào.


Giang Lưu nói: “Cô nên ở lại thêm vài ngày nữa hãy về.”


“Anh không biết rằng thế này mới là cuộc sống sao?”


Giang Lưu không nói thêm gì nữa.


Trần Tử Dữu mời anh dùng trà để cảm ơn anh mấy lần đã đưa cô về. Cô lên nhà thay đồ rồi xách một giỏ lớn đi xuống.


“Thật ra… Giang tiên sinh rất hy vọng cô có thể ở lại.” nhìn Trần Tử Dữu pha trà Giang Lưu châm chước câu chữ cẩn thận rồi mới nói.


Trần Tử Dữu nhẹ nhàng nở nụ cười, không nhanh không chậm nói: “Vì sao? Vì ông ngoại tôi đã chết, thù hận của anh ta rốt cuộc cũng đã trả được? Vì anh ta đã mất đi mục tiêu phấn đấu nhiều năm nên không biết phải làm thế nào? Hay là, anh ta cảm thấy giữ tôi lại cũng xem như một cách đền bù tổn thất? Hay những năm qua anh ta đã quen với sự hiện diện của tôi nên khi tôi ra đi, anh ta khó có thể thích ứng được?”


Giang Lưu lại không biết nói gì.


“Hiện anh ta dường như không còn lý do để hận tôi. Ngược lại tôi chẳng lẽ không thể hận anh ta sao?”


“Nếu cô căm hận và muốn báo thù ngài ấy vậy càng nên ở lại bên cạnh ngài ấy. Như vậy mới có cơ hội giày vò, h.ãm hại ngài ấy chứ.”


Trần Tử Dữu cười rộ lên: “Đây là ý nghĩ của anh hay anh ta dạy anh nói như vậy?”


Giang Lưu hạ mắt xuống.


“Thật ra tôi không hận anh ta. Trước đây có lẽ rất hận nhưng bây giờ đã không còn cảm giác gì nữa rồi, thậm chí sau đó tôi đã cảm thấy thông cảm cho anh ta. Nhưng đời người dài lắm cũng chỉ đến trăm năm, nếu cha mẹ tôi sống được lâu đến vậy thì hiện tại tôi còn chưa sống được đến một nửa cuộc đời. Tôi còn rất nhiều chuyện chưa làm, nhiều nơi chưa đến. Trong cuộc sống hữu hạn này tôi muốn có thể làm được thật nhiều việc có ý nghĩa.”


Cô nhấp một ngụm trà rồi nói tiếp: “Tôi có thể tha thứ nhưng không thể quên được. Vì vậy… cám ơn Giang tiên sinh đã chịu buông tha cho tôi, chúc anh ta sau này ngày nào cũng gặp sự như ý. Mong anh chuyển giùm tôi câu nói này đến anh ta, khi ra đi tôi đã quên nói.”


Giang Lưu im lặng từ trong túi áo lấy ra một tờ giấy, chậm rãi đặt trước mặt cô, đó là một tấm chi phiếu giá trị khổng lồ.


Trần Tử Dữu nhìn thoáng qua rồi cười nói: “Đây là ý gì?”


“Giang tiên sinh biết cô không thiếu tiền, cũng không thích tiền nhưng ngài ấy hi vọng sau này cô có thể sống thoải mái một chút.” Giang Lưu thận trọng nói từng chữ.


Trần Tử Dữu mở chi phiếu ra xem: “Nếu tôi xé nó, anh sẽ nghĩ tôi quái đản chứ hả?”


“Không đâu.”


Giang Lưu vừa dứt lời cô đã từ tốn xé tấm chi phiếu ra làm hai mảnh, rồi bốn mảnh, mảnh Giang Ly Thành đã ký tên còn nguyên nên cô lại xé tiếp thành tám mảnh.


Khi cô thả xuống thì Giang Lưu chậm rãi nói: “Nhưng tôi sẽ nghĩ cô thật ngốc. Người chê tiền thì thật ngu ngốc vì tiền này không hề trái pháp luật.”


“Đáng lẽ anh nên nói sớm hơn chứ, anh xem, tôi lỡ xé nát cả rồi.” Trần Tử Dữu thả tám mảnh chi phiếu vào cái gạt tàn rồi giội chén trà lên, sau đó quay sang anh phủi tay.


“Đừng lo, ngài ấy có cả sấp.” Giang Lưu lại lôi ra một tấm chi phiếu khác trịnh trọng đặt trước mặt cô.


Tấm chi phiếu này đã được ký tên đầy đủ, chỉ có số là chưa điền.


Trần Tử Dữu lại cười rộ lên, lấy một cây bút từ trong giỏ ra, suy nghĩ một lát rồi hỏi Giang Lưu: “Anh có nhớ chúng ta quen biết bao lâu rồi không?”


“Bốn năm lẻ hai tháng.” Giang Lưu thoáng suy nghĩ rồi khẳng định.


Trần Tử Dữu điền xuống tấm chi phiếu số hai mươi vạn đồng.


Khóe mắt Giang Lưu giật nhẹ: “Trần tiểu thư, cô đang sỉ nhục Giang tiên sinh sao.”


“Thật ra mấy năm nay, mỗi tháng tôi cũng chỉ gặp Giang tiên sinh một lần, 50 tháng Giang tiên sinh cũng chỉ tìm đến tôi 50 lần. Nghe nói năm nghìn đồng đã là giá rất cao rồi, tôi chỉ tính 80% thôi. Giang Lưu anh xem, tôi đã đánh giá mình quá cao rồi ấy chứ.”


Giang Lưu day day ngón tay lên khóe mắt đang giật, nghe cô nói tiếp: “Anh có thể giúp tôi đến ngân hàng trình ra chi phiếu này không?”


Tại ngân hàng, cô chuyển đúng hai mươi vạn đồng vào tài khoản của mình ngay trước mặt Giang Lưu, sau đó cô mời anh đi cùng đến tủ sắt ngân hàng. Cô mở một ngăn tủ, trong đó có không ít đồ, cô lấy ra vài món bỏ vào chiếc giỏ đeo bên mình rồi khóa lại. Đó là nơi cô để toàn bộ những món quà của Giang Ly Thành đã tặng trong những năm qua. Cô đưa chìa khóa cho Giang Lưu: “Giúp tôi lần này nhé.”


Gân xanh nổi đầy trán, tim Giang Lưu cũng đập thình thích: “Trần tiểu thư, có phải tôi đã từng đắc tội với cô không?”

“Không hề.”


“Vậy sao cô lại tính hại tôi?”


Trần Tử Dữu đột nhiên nghĩ thông, chỉ sợ cả đời này cô sẽ không có cơ hội làm một chuyện điên rồ như vậy, Giang Lưu từng đối với cô rất tốt. Nếu cô thật sự muốn cùng Giang Ly Thành cắt đứt mãi mãi thì không cần phải làm chuyện gây sự chú ý cho anh mới là thông minh. Cô làm như vậy là cố ý muốn Giang Ly Thành không thể quên được cô.


Cô bị hỏi nhưng không trả lời được.


Quả thật ngoài miệng cô nói đã tha thứ cho Giang Ly Thành nhưng trong lòng thì không cam tâm. Có lẽ anh muốn dùng tiền để mua sự yên ổn thoải mái nên cô sẽ không cho anh được như nguyện. Tuy không phải như Giang Lưu nói nhưng động cơ chính của cô đúng thật là không muốn Giang Ly Thành dễ dàng quên cô. Điều này cô không thể phủ nhận.


Hai tháng sau, Trần Tử Dữu làm rất nhiều chuyện cô chưa từng làm, bất kể có ý nghĩa hay không.


Cô như bà chủ lớn đi chợ mua thức ăn, căn cứ theo thực đơn mà xông xáo cả nửa buổi, tự làm cho mình một bàn lớn đầy món ngon.


Cô không ngủ không nghỉ chiến đấu hai ngày hai đêm xem hết hơn năm mươi tập phim, đói bụng thì ăn bánh quy, khát thì uống nước ngọt, sau đó cô đi ngủ, ngủ một mạch hai ngày hai đêm nữa.


Cô mua rất nhiều hạt giống hoa và nhiều chậu hoa đẹp, biến ban công thành một khu vườn thí nghiệm nho nhỏ. Cô phát hiện cô chỉ có thể chăm sóc được mỗi cây xương rồng.


Cô nặn ra rất nhiều tác phẩm gốm sứ hình thù kỳ dị, thô ráp, đơn giản rồi đem chất đầy các góc nhà.


Cô liên tục mua đồ qua internet, toàn đồ nội y, đồ trang điểm, các món ăn vặt và cả đồ chơi vì muốn hưởng thụ cảm giác ký nhận mỗi ngày, giống như không ngừng nhận được quà tặng từ bạn bè trên khắp cả nước vậy, mặc dù tất cả đều trả bằng tiền của cô.


Khi vết thương của cô hoàn toàn bình phục thì cô một mình đến khu công viên giải trí mới khai trương gần đó, chơi đua xe, thuyền hải tặc, tàu vũ trụ, thám hiểm các vì sao…Chơi hết tất cả các trò. Khi chơi những trò mạo hiểm, người xung quanh la hét không ngừng thì cô lại rất bình thản. Có một thiếu niên mấy lần đều ngồi gần cô, mỗi lần lên cao rồi rơi xuống cậu ta hò hét kinh thiên động địa, sau đó nhìn chằm chằm vào cô: “Lần nào cũng không thấy chị kêu, có phải sợ quá ngất rồi không?”


“Làm gì có.”


“Chị không sợ sao?”


“Sợ.”


“Vậy sao chị không la?”


“Sao phải la?”


“Quái nhân.” Cậu ta tự lẩm bẩm rồi bỏ đi.


Trước cổng khu chợ nhỏ có một cặp vợ chồng bán hoa quả, mỗi ngày đều phải bán hết hàng mới chịu dọn về, thường là đến gần đêm. Mỗi đêm khi ra ngoài tản bộ cô đều tiện đường ghé mua, nếu thấy còn ít cô sẽ mua hết.


Trái cây ăn không hết nhưng bỏ đi thì tiếc nên cô làm nhiều mứt táo, mứt lê, mứt đào và mứt hỗn hợp, mua nhiều bình để đựng rồi chất đầy vào tủ lạnh, về sau cô còn mua luôn một loại tủ lạnh nhỏ có cửa kính để đựng nữa.


Cô làm mứt hoa quả không tệ, tiếc là không có người chia sẻ. Cô nghĩ cả nửa ngày mới phát hiện ngoại trừ cặp vợ chồng già ở đối diện cô rất ngưỡng mộ thì tại thành phố này cô không thân với ai đến nỗi đem tặng mứt hoa quả tự làm cả.


Một đêm mưa gió, sau khi xem phim rạp xong Trần Tử Dữu trở về nhà, vợ chồng bán hoa quả đang lấy đồ che chắn giỏ nho, họ nhã nhặn từ chối ý muốn mua hết của cô: “Cám ơn cô nhưng nhiều như vậy lại khó bảo quản, làm mứt cũng quá nhiều, mình cô chắc chắn ăn không hết được đâu.”


Một suy nghĩ thoáng lướt qua đầu Trần Tử Dữu, cô nói với họ: “Tôi dùng để ủ rượu.”


Cô tham khảo phương pháp ủ rượu trên mạng cả tháng ròng, trải qua quá trình lên men dài dằng dặc, sau khi lọc và để lắng xuống, hai bồn nho đã biến thành rượu. Cô cất vào chiếc bình thủy tinh trong suốt, sáng long lanh mà cô đã rất vất vả đấu giá trên trang web nước ngoài thắng được, tất cả đổ đầy được hai bình. Cô phong kín nắp bình rồi cất vào tủ lạnh. Tủ lạnh đã được cô chỉnh nhiệt độ phù hợp với việc cất trữ rượu.


Cô suy tính, số bình rượu không nhiều, dùng tủ lạnh rất tốn điện lại thêm công sức của cô bỏ ra, so với chất lỏng màu hổ phách kia đàng nào cũng tốn kém hơn. Gần đây cô rảnh rỗi đến nỗi sắp mốc meo cả lên, có lẽ nên tìm việc làm thôi.


Ban đầu công ty cũ đã từng hai lần gọi điện mời cô quay về làm nhưng cô khéo léo từ chối, tiến hành giải quyết toàn bộ thủ tục cuối cùng. Chuyện cô bỏ việc nhiều người cũng biết, nếu quay lại như vậy không tránh khỏi bị chê cười. Quả thật cô không bận tâm công việc mà người khác cầu còn chẳng được này.


Cô nghiên cứu rất nhiều thông báo tuyển dụng đáng tin cậy trên mạng, thận trọng loại bỏ một số lời mời phỏng vấn. Lý lịch công tác của cô tuy không ấn tượng lắm nhưng cũng không đến mức nghèo nàn. Thêm vào đó, yêu cầu về chức vụ và tiền lương của cô cũng không cao nên nhanh chóng có vài công ty đã quan tâm tới cô, chỉ là không đáng tin lắm.


Vài ngày sau, bác sĩ Lâm từng chữa bệnh cho ông ngoại gọi điện cho cô, hỏi thăm tình hình hiện tại của cô rồi quan tâm hỏi: “Tôi nhớ cô từng nói cô đã du học nước ngoài về tâm lý học chuyên nghiệp. Có bằng cấp gì không?”


“Tôi chỉ có bằng chính quy thôi nhưng cũng không khác biệt lắm.” Lúc trước cô từng học thêm bộ môn này nhưng cũng chỉ là môn tự chọn vì cô không muốn quẫn trí đến mức tự hủy diệt bản thân.


“Tôi có một công việc ngắn hạn. Vì phải đi công tác nửa năm, tôi muốn dẫn vài học trò ra ngoài nghiên cứu nên muốn mời cô tiếp tục làm trợ lý của tôi. Chỗ đó cũng không tệ, phong cảnh đẹp nhưng cuộc sống có hơi thiếu thốn.”


Ông miêu tả rất sinh động về dự án chữa trị tâm lý khiến cô hơi dao động: “Chữa trị cho người khác? Không phải trước đây ông luôn nói tôi mới là người cần chữa trị sao?”


“Vì thế mới cảm thấy cô là người thích hợp nhất. Những đứa trẻ đó như những tấm kính, cô có thể thấy lại chính mình nên càng dễ thông hiểu chúng.”


Trần Tử Dữu chấp nhận lời mời của bác sĩ Lâm. Ông nhờ cô giúp đỡ có lẽ là muốn giúp cô giải tỏa một chút hoặc có lẽ nguyên nhân là trước đây thấy cô làm trợ lý cho ông rất được mọi người ở trường đại học tâm thần yêu mến. Cô cũng không hiểu vì sao khi ở cùng người bình thường cô thường cảm thấy có khoảng cách nhưng lại rất dễ hòa hợp với những người tâm lý không bình thường.


Cô đi theo bác sĩ Lâm cùng vài người trẻ tuổi ở lại một ngôi làng nhỏ tương đối cô lập trong vòng ba tháng, chịu nắng chịu gió nhưng tâm tình lại khá hơn nhiều, th.ân thể cũng khỏe mạnh hơn, trên mặt lúc nào cũng hồng hào. Cô nghĩ có lẽ do bị phơi nắng nhiều quá hoặc bị gió thổi rát mặt, tuy nhiên nhìn qua thì tinh thần cô có vẻ rất tốt.


Vì cô đã tham gia dự án rất tích cực, lại hỗ trợ phiên dịch tài liệu và luận văn mấy vạn chữ, về sau bác sĩ Lâm còn khăng khăng tiến cử cô. Vì vậy cô có thể dễ dàng kiếm được một công việc trong một trường đại học, hoàn cảnh tốt, giờ làm việc ít, đãi ngộ không tồi, rất thích hợp với cô.


Trần Tử Dữu cảm thấy cuộc sống thật kỳ diệu, người ta càng không quan tâm đến thứ gì đó thì nó lại càng dễ dàng đến với họ, chẳng hạn như công việc hay tiền tài. Mà điều cô quan tâm…một ánh sáng chợt lóe lên trong đầu cô nhưng lại bị cô dập tắt ngay.


Có lẽ cô từng quá để ý điều gì đó nhưng bây giờ, cô cô chỉ cảm thấy thế giới thật trống trải, xa xôi. Ở trong không gian vắng lặng tự tại như vậy cô lại không biết rốt cục cô muốn có thứ gì hay muốn làm gì.


Cuộc sống của cô trở lại trạng thái bình thường, một ngày chỉ có từng đó việc: đi làm, tan tầm, ăn uống, mua sắm, đọc sách, xem phim, tập thể dục, làm đẹp, yên bình và thanh thản.


Cô cảm thấy cảm giác này rất không thật, tựa như giấc mộng cô từng mơ trước kia. Sau đó cô thấy hoảng hốt, qua nhiều năm rồi mà cô vẫn như cũ, rõ ràng không có gì thay đổi cả.


Đến một ngày, cô ngẫu nhiên nghe được Giang Ly Thành muốn kết hôn.


Vài chữ quan trọng như giọt mực nhỏ vào đầu cô, để lại một dấu ấn rồi dần dần lan đến trái tim, tứ chi, cô từ trong trạng thái bay bổng dần trở về mặt đất, cuối cùng cô cũng thấy an tâm.


Tin tức Giang Ly Thành sắp kết hôn rơi vào tai cô như một bộ phim truyền hình mới được trình chiếu vậy.


Thời gian đó cô thường xuyên đi thẩm mỹ trường đại học mát-xa tinh dầu.


Vì là chủ nhật, thời điểm đông đúc nhất nên cô phải ngồi đợi cả buổi chiều. Nhân viên mát-xa tay nghề rất khá lại thêm tiếng nhạc như thôi miên khiến cô buồn ngủ.


Phòng bên cạnh có lẽ là phòng đôi nên nằm dưới ánh sáng mờ ảo cô loáng thoáng nghe được hai người phụ nữ đang nói chuyện phiếm.


Họ nói về chuyện nhà, chuyện mẹ chồng, chị dâu hay em chồng, còn cả chuyện ông chồng lăng nhăng bên ngoài, toàn là những chủ đề xa lạ với cuộc sống của cô, nương theo tiếng nhạc dịu nhẹ truyền vào tai cô, xa xôi như tiếng người nói chuyện, ca hát trong giấc mộng của cô. Cô vẫn tiếp tục thiếp đi dưới bàn tay mát-xa điệu nghệ của cô nhân viên, cho đến khi một cái tên quen thuộc nhảy vào đầu cô.


“Chị từng gặp Giang Ly Thành chưa?”


“Là đại gia đá quý đó hả? Chưa từng. Nghe nói anh ta rất bận rộn, ít khi xuất hiện trước công chúng lắm. Tôi còn nghe nói anh ta trẻ tuổi, lại rất đẹp trai.”


“Đá quý chỉ là một phần thôi, anh ta rất giỏi trong lĩnh vực đầu tư. Anh ta từng làm ăn với ông nhà tôi nên tôi đã gặp một lần, chỉ có thể nói rằng so với số đá quý châu báu kia thì anh ta thu hút hơn nhiều. Một người như vậy tất nhiên cũng phải kết hôn chứ.”


“Cô gái nào tốt số vậy?”


“Sao lại không chứ, người anh ta muốn lấy chị cũng biết đó.”


“Đâu nào, bạn bè thân thiết của tôi đều đã kết hôn rồi.”


“Tô Hòa, chị còn nhớ không?”


“Cô ta? Cô ta chưa chết sao?” Cô gái kia nghiến răng nghiến lợi, giọng nói đột nhiên cao vút, “Ôi trời ơi, Giang Ly Thành, tôi nhớ rồi, có phải chính là đứa trẻ xinh đẹp ít nói thường đi cùng Tô Hòa đúng không? Tô Hà cùng độ tuổi với tôi mà, vậy thì lớn tuổi hơn anh ta nhiều, lại chẳng xinh đẹp gì. Anh ta vừa ý cô ta ở chỗ nào chứ?”


“Vậy là do cô ta tốt số rồi. Ha ha, chẳng phải cô ta từng là tình địch của chị sao, đã là chuyện cũ rồi mà chị còn hận đến giờ à? Hôm qua tình cờ tôi gặp cô ta, thiếu chút nữa nhận không ra, cô ta bây giờ từ trong ra ngoài đều giống một phu nhân lắm. Hơn nữa hai người họ còn là thanh mai trúc mã nữa.”


“Cô ta là phu nhân giả mạo thì có, cũng chẳng thay đổi được chuyện năm đó cô ta từng là kẻ chẳng ra gì.”


Trần Tử Dữu vô tình đã trở thành kẻ nhiều chuyện nghe lén vách tường nhưng vở hài kịch đầy đủ như vậy, cô lần đầu tiên nghe thấy.


Cô nằm trên gi.ường, bàn tay mềm mại của cô nhân viên mát-xa còn đang day qua day lại trên người cô nhưng tiếng nhạc đã trở nên mơ hồ, tiếng nói chuyện đứt quãng, tựa như cô đang nghe tin tức làng giải trí với tên của một nam diễn viên nào đó được nhắc qua, rất quen nhưng cũng rất lạ lẫm, xa xôi, còn nữ diễn viên kia…Tô Hòa, Tô Hòa, cô lặp đi lặp lại cái tên này hai lần, cảm giác như từng nghe thấy ở nơi nào đó, thậm chí có khi đã từng gặp rồi nhưng lúc này trí nhớ lại chỉ là một mảnh mông lung.


“Liên quan gì đến mình chứ? Nhiều chuyện.” Cô vừa nghĩ vừa đổi tay gối vì tay kia đã hơi tê.


Tiếng nói của hai người phụ nữ kia cũng nhỏ dần, cuối cùng biến mất trong tiếng nhạc to hơn.


“Trần tiểu thư, Trần tiểu thư, tỉnh lại thôi.” Cô gái trẻ khẽ gọi cô.


Cô đứng dậy nhìn đồng hồ, thì ra cô đã ngủ hơn một tiếng, trên người đang được đắp một chiếc chăn mỏng.


“Sao không đánh thức tôi?”


“Cô nói cả buổi chiều cô không bận gì, vả lại nhìn cô ngủ rất ngon.”


Cô lại nằm mơ nữa, trong mơ cô trở lại thời thiếu nữ trẻ trung, thanh thoát trong bộ đồ trắng. Giấc mơ không có tiếng động, chỉ có tiếng nhạc du dương như trong một bộ phim câm.


Trong mơ, học trò có người đang mất ăn mất ngủ học hành, có người lại trốn thầy giáo vụng trộm truyền tay cánh thư tình, có người tan học lại kéo bè kéo cánh gây sự, đánh nhau.


Thời thiếu nữ, cô nổi bật nhưng cũng khác người, ăn mặc đẹp, tính tình tốt, thành tích cao, dường như mọi thứ đều hơn người ta; cô rất an tĩnh, không ồn ào huyên náo, cô có toàn bộ ưu điểm một cô gái nên có và lại rất ít khuyết điểm mà các cô gái thường có; cô không quá hòa đồng nhưng cũng không cao ngạo, tận tình giúp đỡ người khác nhưng lại chỉ nói chuyện với bạn gái; cô thường nhận được rất nhiều thư tình nhưng chỉ cười trừ vì cô đã có người bạn trai thanh mai trúc mã, lại là hàng xóm nên sau mỗi buổi tối tự học đều đưa cô về nhà, trong túi luôn mang theo kẹo và sôcola cho cô.


Khi ấy còn trẻ nhưng khôn ngoan, hai chữ yêu đương không được chấp nhận với học sinh cấp 3, không thể phụ lòng tín nhiệm của thầy cô. Hành vi, cử chỉ của họ đều hợp quy củ, chưa từng thổ lộ gì, cử chỉ thân mật nhất cũng chỉ là nắm tay. Thế nhưng họ đều lên kế hoạch cùng thi vào một trường, một thành phố, họ còn có rất nhiều kế hoạch cho tương lai. Sau đó…không có sau đó, khi anh ta phản bội cô, cô đã quên hết rồi.


Khi cô choàng tỉnh giấc thì như đã qua mấy cuộc đời. Đây là lần đầu tiên cô mơ thấy người con trai đã cùng lớn lên với cô, tâm trạng có chút mù mờ. Sự thật là cô chưa từng oán hận anh ta vì cô chưa kịp hận thì đã gặp Giang Ly Thành. Từ đó, oán hận của cô đã được đặt vào một nơi khác.


Cô nhớ lại giấc mơ vừa rồi. Hóa ra cô từng có nhiều thứ mà người khác chưa từng có. Nhưng khi ấy cô xem tất cả là lẽ đương nhiên, không hề trân quý. Lúc này nghĩ lại, chỉ cảm thấy cuộc đời thật phù du, ảo mộng.


Trần Tử Dữu không thích phiền phức nhưng phiền phức lại thích cô. Hai ngày sau khi cô nghe tin Giang Ly Thành sắp kết hôn, đêm đó cô vẫn mặc một bộ đồ rộng thùng thình đi dạo mát, đi mãi đến tận công viên cách khu nhà cô ở một dãy phố, đứng nhìn các cụ ông cụ bà khiêu vũ một lúc. Khi quay trở về đã thấy trước cổng khu nhà có một người rất cao đang đứng trong bóng tối.


Xuất phát từ bản năng, cô biết mục tiêu mà người này đang chờ chính là cô: “Trần tiểu thư?”


Cô không trả lời, trong lòng thầm tính toán, kêu cứu hay gọi điện thoại báo cảnh sát đều không khả thi.


“Trần tiểu thư không cần lo lắng. Chị Hòa muốn mời cô dùng trà, sẽ không mất nhiều thời gian của cô đâu.” Người này rất lễ phép, giọng nói còn trẻ nhưng khẩu khí lại không cho phép từ chối.


Cô rất ít khi đắc tội người khác, trong đầu chợt có ánh chớp lóe lên. Chị Hòa? Tô Hòa? Thanh mai trúc mã? Người thân duy nhất?


Cô vẫn tưởng Hòa là họ, không ngờ đó là tên gọi nên cô chưa từng liên tưởng đến.


Đó là người từng đưa tay giúp đỡ cô ngay lúc cô tuyệt vọng, đau đớn nhất. Những năm qua dù cô cố gắng xa lánh bất luận người nào cũng chưa bao giờ thật sự quên người này.


Thế nhưng cô ấy sắp trở thành Giang phu nhân rồi, Trần Tử Dữu không biết cô ấy đối với người đàn bà đã từng dây dưa nhiều năm với chồng mình có còn thiện ý hay không, dù rằng sự dây dưa đó cũng không phải chủ ý của cô.


“Xin lỗi, anh nhận lầm người rồi.” Trần Tử Dữu lạnh lùng nói, xoay người tính vượt qua anh ta. Đây chỉ là một tư thế, cô biết là không có kết quả gì.


Quả nhiên người nọ lại nhanh nhẹn ngăn cản trước mặt cô: “Trần tiểu thư, xin hợp tác.”


“Tôi không rảnh.” Cô chạy vài bước liền giơ tay đón taxi nhưng người kia đã kịp nắm được cổ tay cô.


Taxi dừng lại nhìn đôi tình nhân đang giận dỗi rồi lại chạy đi.


Sau đó cô đành phải đi theo anh ta, không náo loạn hay làm ầm ĩ gì. Trong lòng cô biết rõ làm gì cũng vô ích, thời sự ngày nào cũng đưa tin những cô gái bị cướp trên đường, người qua đường bị đánh, ai cũng oán giận nhưng chính thức can thiệp lại chẳng có ai.


Người này cũng không làm khó dễ cô. Cô không chịu ngồi xe anh ta thì anh ta cũng gọi taxi. Cô quan sát nét mặt anh ta dưới ánh đèn, so với suy nghĩ của cô thì trẻ hơn rất nhiều, nhìn qua chỉ như một thiếu niên thanh tú, trầm tĩnh.


Vì không bị hạn chế cử động tay chân nên cô đưa tay vào túi, âm thầm nhấn nút gọi Giang Lưu.


Lần trước khi chia tay, Giang Lưu đã nói với cô: “Tôi biết là cô không cần nhưng dù gì cô cũng không còn người thân nào, nếu thực sự có chuyện gì mà không tìm được ai khác, xin cứ gọi cho tôi.”


Cô không để tâm đến lời nói này nhưng dãy số không bấm nhiều cô lại nhớ rất rõ.


Trần Tử Dữu không sợ chết nhưng cô thừa nhận, thời thế đang yên ổn thế này, tự dưng vướng phải chuyện không thể hiểu được như vậy cô không muốn chết không minh bạch.


Tài xế vừa mở radio, cô đã nhanh tay bịt loa lại rồi bấm số, tiếng bàn phím điện thoại vang lên, hình như đã được kết nối rồi, cô liền hỏi người kia: “Chúng ta đi đâu? Tôi còn có hẹn với bạn.”


Người thanh niên trẻ tuổi nói ra một cái tên, có lẽ hơi ngạc nhiên vì sự phối hợp của cô.


Cô cũng kinh ngạc, đứa nhỏ này thành thật quá.


Cô cầu nguyện Giang Lưu có thể nghe thấy.


Trần Tử Dữu gặp Tô Hòa trong một căn phòng dành cho khách quý ở một nhà hàng tư.


Hòa, mười năm sau cô mới hiểu được cách viết chữ này.


Trên đường đi, cô thầm nhớ lại hình dáng Tô Hòa năm đó, vóc dáng đầy đặn, phong thái cởi mở, thậm chí có chút thô lỗ như đóa hoa vùng nhiệt đới, xinh đẹp mà tràn đầy sức sống.


Cô gái ngồi trước mặt cô lúc này so với trí nhớ của cô như hai người hoàn toàn khác biệt, gầy ốm, khuôn mặt tái nhợt, tính cách cũng thay đổi trở nên trầm tĩnh mà yếu ớt, như bức tranh về một phụ nữ phương Tây, toát lên một vẻ đẹp cổ xưa cao quý nhưng ốm yếu. Chỉ có đôi mắt đen trong trẻo, mơ hồ còn có thể thấy được hình dáng lúc trước.


Trần Tử Dữu còn tưởng rằng mình đến lộn chỗ, định đứng lên rời đi.


“Mời ngồi. Hôm nay tôi bị trặc chân, nếu không sẽ tự mình đi đón cô rồi.” Tô Hòa nhẹ nhàng nói. Cô ấy ngồi đằng kia, chỉ tay xuống cái ghế đối diện ý bảo Tử Dữu ngồi xuống rồi chỉ vào chân mình.


“Giang phu nhân có gì muốn nói?” Trần Tử Dữu đi thẳng vào vấn đề.
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 16.2 – Khởi đầu mới

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah

Trong mắt Tô Hòa hiện lên một tia kinh ngạc. “Bây giờ tôi vẫn còn là bác sĩ Tô, hoặc cô cũng có thể gọi tôi một tiếng ‘chị Hòa’, so với cô thì tôi lớn tuổi hơn nhiều nên cũng không thiệt thòi cho cô. Ngồi đi, cô cứ đứng vậy khiến tôi cảm thấy thất lễ quá.”






Thái độ của cô ấy càng ôn hòa, Trần Tử Dữu càng cảnh giác.






Giang Ly Thành cũng không thích người khác đứng nói chuyện với anh, về điểm này đôi vợ chồng này thật giống nhau. Nhưng Giang Ly Thành chỉ vì không muốn ngẩng đầu nhìn người khác, còn cô ấy thì không biết vì sao.






“Giang phu nhân tương lai, xin hỏi chị tìm tôi có chuyện gì?” Trần Tử Dữu ngồi xuống chiếc ghế đối diện.






Tô Hòa dường như rất vui vẻ, cười rộ lên. Khi cô ấy cười, cảm giác bệnh tật hay ốm yếu đều tan biến hết. Cô ấy vừa cười vừa nói: “Các người xem, bộ dáng cô ấy thế này có phải rất giống Tiểu Thành lúc trước không?”






Lúc này Trần Tử Dữu mới phát hiện, hóa ra trong phòng còn có người khác, năm người đàn ông mặc đồ đen đang đứng ở góc tường, tạo cảm giác như không hề hiện hữu. Hèn chi cô không phát hiện ra.






Một người lên tiếng đáp “Giống lắm.”






Cô có cảm giác đã bị họ lừa đến đây để thưởng thức như động vật quý hiếm. Cô cũng muốn cườ, nhưng cười không nổi, lấy từ trong túi áo ra một hộp thuốc: “Có thể không?” Rồi tự châm lửa. Cô biết hành vi này không thích hợp nhưng cô cần phải trấn tĩnh. Cô hít một hơi thật sâu rồi nhìn Tô Hòa: “Chị muốn một điếu không?”






“Tôi cai thuốc nhiều năm rồi.” Tô Hòa lại khôi phục bộ dáng yếu ớt, bất mãn nhìn cô hút thuốc. Trần Tử Dữu còn nhớ lần đầu gặp Tô Hòa thì dưới chân cô ấy toàn là tàn thuốc, quanh thân đều đậm mùi thuốc lá.






“Tôi mới về nước đầu tuần. Ở nước ngoài 6, 7 năm rồi, về đây lại chênh lệch múi giờ mất ba ngày, bây giờ muốn gặp lại cố nhân, nhìn lại những năm qua, có phải mọi người đều giống như tôi, đã thay đổi hết rồi không nhưng lại phát hiện người xưa có người đã chết hoặc còn sống nhưng không muốn gặp tôi, cũng như tôi không muốn gặp họ.”






Trần Tử Dữu trầm mặc.






Chủ nhà hàng đưa trà bánh lên, thoạt nhìn tưởng vậy nhưng lại không phải. Có hai cái chén nhỏ đựng súp rất tinh xảo. Ngoài ra còn có gạt tàn và bộ đồ ăn rất đẹp.






Tô Hòa bưng lên chén, khẽ nhấp một ngụm: “Bề ngoài của cô không khác mấy so với trước đây nhưng tính cách lại thay đổi rất nhiều.”






“Tôi và Giang tiên sinh không có bất cứ quan hệ nào, nếu chị gọi tôi tới để xác nhận chuyện này.”






Tô Hòa mỉm cười: “Tôi chỉ muốn nhìn thấy cô bây giờ thôi. Về phần quan hệ giữa cô và cậu ta, tôi không quan tâm.”






Trần Tử Dữu cũng cười, dập tắt điếu thuốc cô mới hút được một nửa, cảm thấy tình huống này quá khôi hài.






“Giang phu nhân, tôi phải cám ơn chị vì sự tử tế chị đối với tôi nhiều năm trước. Có điều, không phải ai cũng thích nhớ lại chuyện xưa, ít nhất là tôi không thích. Bây giờ chị đã gặp tôi rồi, tôi có thể đi được chưa?”






“Cô bây giờ không còn đáng yêu như trước nữa.” Tô Hòa nhẹ thở dài.






Trần Tử Dữu vất vả duy trì nụ cười trên mặt. Bên ngoài trấn định nhưng kỳ thật cô đang nghĩ nếu cứ khoát tay bỏ đi có để lại hậu quả nghiêm trọng gì không. Vừa lúc này có hai tiếng gõ cửa nhẹ, một người bước vào nói khẽ với Tô Hòa hai câu, cô ấy gật đầu. Vài giây sau, Giang Lưu nét mặt bình thản bước vào, liếc nhanh qua Trần Tử Dữu rồi đi đến trước mặt Tô Hòa, cung kính hành lễ: “Giang tiên sinh tạm thời có cuộc họp nên sẽ đến muộn hai tiếng.”






“Cậu ta phái cậu đến nhắn với tôi như vậy à? Lẽ nào mạng lưới thông tin có vấn đề?” Tô Hòa thản nhiên hỏi.






“Giang tiên sinh nghe nói chị bị trật chân thì rất lo lắng nên cử tôi đến đưa chị đến chỗ lão Vương ở thành Đông để khám. Ngài ấy đã đặt chỗ cho chị rồi.”






“Chính là lão Vương đồ tể hồi trước đó hả? Cậu ta biết rõ tôi rất ghét ông ta. Tính hại tôi hả?”






“Giang tiên sinh nói, ông ấy tuy đáng ghét nhưng y thuật rất cao nên mong chị hãy đến đó một lần.” Giang Lưu thong dong mà kiên định đáp lại.






“Càng ngày cậu ta càng đáng ghét, thật không thú vị chút nào.” Tô Hòa lại than thở, ánh mắt chuyển từ Giang Lưu sang Trần Tử Dữu, cuối cùng lại cố định trên mặt Giang Lưu.






Giang Lưu đứng nghiêm, nhìn không chớp mắt.






“Xin lỗi nhưng tôi có thể đi được chưa?” Bị gạt ở một bên, Trần Tử Dữu lễ phép hỏi.






“Không ăn chút gì sao?” Tô Hòa khách khí hỏi.






“Tôi không đói, cám ơn.” Trần Tử Dữu đứng lên.






“Để tôi tiễn cô.” Tô Hòa dứt lời cũng lập tức đứng lên vịn vào mép bàn, đội bảo vệ áo đen bước theo nhưng không đỡ cô.






Cô ấy bước đi khập khiễng, Trần Tử Dữu vốn muốn nói “không cần đâu”, lời nói đến miệng nhưng cuối cùng không thốt ra được, thấy cô ấy khó khăn bước bên cạnh mình lại bưng một chén súp đưa đến trước mặt cô: “Thật sự không uống sao?”






Trần Tử Dữu lui về sau một bước.






Tô Hòa cười cười, húp sạch chén súp rồi nhẹ nhàng đặt xuống, hình như đang lầm bầm: “Thật là một tên nhóc không biết phân biệt tốt xấu. Chén súp này đêm nay cậu muốn cũng không ăn được nữa.” Sau đó, cô ấy chân thành giơ tay về phía Trần Tử Dữu: “Tuy cô không muốn gặp tôi nhưng tôi lại rất vui khi gặp lại cô.”






Trần Tử Dữu vẫn không nói năng gì, chỉ giơ tay ra. Thật ra cô cũng không sợ trong súp có độc, chỉ là cô không muốn đụng đến bất cứ thứ gì. Giang phu nhân tương lai cao quý ưu nhã, tư thái hào phóng đối lập hẳn với kẻ tiểu nhân là cô đây, khiến cô cảm thấy không được tự nhiên.






Lòng bàn tay Tô Hà khô mát mà ấm áp, nằm ngoài dự đoán của Trần Tử Dữu. Lúc đứng lên cô ấy có vẻ yếu ớt trước gió nhưng khi nắm tay lại rất chặt, một lúc cũng không muốn buông ra. Trần Tử Dữu nhẹ nhàng rút tay lại nhưng lại không được.






Tô Hòa hỏi: “Tay cô sao vậy?”






Cô cúi nhìn một vòng tròn tím xanh trên cổ tay mình. Lúc trước không có, chắc do cậu thiếu niên kia đã vô tình tạo ra. Không trách được cậu ta, trời sinh cô đã có làn da mỏng manh, đụng nhẹ một chút cũng chảy máu.






“Không cẩn thận thôi.”






Phòng đặc biệt này là loại phòng kép, bên ngoài còn có một phòng nữa, cậu thanh niên vừa nhìn thấy hai cô liền lập tức đứng lên.






“Vừa rồi ai đưa Trần tiểu thư tới?”






Cậu thiếu niên cúi đầu bước lại gần hai cô.






Tô Hòa ôn nhu nói: “Cậu đến mời Trần tiểu thư hay là lôi cô ấy?”






“Xin lỗi, chị Hòa.” Cậu ta thấp giọng nói, lời còn chưa dứt trên mặt đã trúng một cái tát.






Người mặc đồ đen liền tiến lên đỡ lấy Tô Hòa vì đánh người mà đứng không vững.






“Nói xin lỗi với ai?” Thanh âm của cô vẫn rất ôn nhu.






“Xin lỗi, Trần tiểu thư.” Cậu thanh niên thành thật cúi đầu tạ lỗi với Trần Tử Dữu.






Trần Tử Dữu không biết phải nghĩ gì. Cô có cảm giác như đang bị kéo đi diễn trò, kịch bản nội dung cũng không biết, tất cả cứ mơ hồ lẫn lộn.






Nhưng xung quanh không khí lại quá yên ắng như đang chờ lời thoại của cô, cô đành phải nói ra hai chữ: “Không sao.”






“Cậu ta còn trẻ chưa hiểu chuyện, mong cô thứ lỗi.” Tô Hòa nhìn cô cười, cứ như thể vừa rồi cô ấy chẳng qua chỉ giúp cậu ta nhặt lên một cây trâm rơi trên đất, “Giang Lưu, phiền cậu đưa Trần tiểu thư về nhà an toàn.” Cô ấy đặc biệt nhấn mạnh hai chữ “an toàn”.






“Giang tiên sinh muốn tôi đưa chị đến chỗ lão Vương để chữa chân.” Giang Lưu đúng mực nói.






“Đi với quỷ ấy.” Tô Hòa tao nhã thốt ra bốn chữ.






Sau khi lên xe Giang Lưu, Trần Tử Dữu thở phào nhẹ nhõm. Lần đầu tiên cô ngồi bên ghế phó lái của Giang Lưu, chỗ ngồi của cô thường là phía sau.






“Phiền anh rồi.”






“Không sao, không phiền gì cả.”






“Chuyện hôm nay có khiến anh khó xử với Tô tiểu thư không?”






“Không đâu, tôi chỉ làm theo lệnh Giang tiên sinh thôi.”






“Tôi còn tưởng…” Trần Tử Dữu dừng lại một chút, cảm thấy không cần phải nói nhiều.






“Thật ra chị Hòa không có ý hại cô đâu, chỉ là tính tình chị ấy có chút khác người, thích đùa dai thôi.”






“Vậy anh cần gì phải tới.”






Giang Lưu ngừng một lát, “Hôm nay có lẽ chị Hòa chỉ muốn trêu chọc Giang tiên sinh một chút thôi, Giang tiên sinh trước đó cũng không biết chuyện này.”






Trần Tử Dữu không nói lại, không khí trong xe trầm xuống cho tới khi Giang Lưu thuần thục lái xe vào cư xá của cô rồi dừng hẳn lại.






Trần Tử Dữu tháo dây an toàn ra nhưng không nói năng gì, Giang Lưu đột nhiên nói: “Chị Hòa sau khi bệnh nặng thì hay lải nhải, từ năm ngoái đã nằng nặc nói Giang tiên sinh phải kết hôn trước mùa thu năm nay, nếu không sẽ không thể tránh khỏi kiếp nạn. Cứ vài ngày lại gọi điện nhắc nhở Giang tiên sinh chuyện này.”






Trần Tử Dữu cởi dây an toàn nhưng không nói gì.






“Hai tháng trước, khi chị ấy làm phẫu thuật lần đầu, trước khi mổ, chị ấy đã nói với Giang tiên sinh, nếu ngài ấy không có đối tượng để kết hôn và nếu chị ấy có thể sống rời khỏi đây thì Giang tiên sinh phải lấy chị ấy. Cho nên…”






“Khi nào họ kết hôn?” Trần Tử Dữu cắt lời Giang Lưu.






“Có thể tháng sau.”






“Trước kia anh cũng cứ hay nói chuyện tình yêu kiểu này sao?”






“Thỉnh thoảng thôi.” Giang Lưu khiêm tốn trả lời.






Làm việc tại trường đại học có cái tốt là được hưởng một kỳ nghỉ dài.






Trong kỳ nghỉ, Trần Tử Dữu tham gia vào một đoàn khách du lịch, chuyển đoàn nhiều lần, đi gần nửa đất nước Trung Quốc cho đến khi cô thật sự không còn đủ sức chơi tiếp mới mua vé máy bay quay trở về.






Đoàn du lịch chỉ toàn nam nữ độc thân. Mỗi lần chuyển đoàn đều có những thanh niên trẻ tuổi muốn lấy lòng cô, trên đường đi rất chiếu cố cho cô. Cô cư xử vừa phải, mềm mỏng, trong thâm tâm cũng không quá bài xích.






Trên chuyến bay về nhà cô ngủ một giấc thật say, có một giấc mơ rất hỗn độn, khi tỉnh lại cũng không nhớ rõ chi tiết, chỉ cảm thấy tinh thần hoảng hốt. Vì vậy, cô đành hỏi tiếp viên hàng không một tách cà phê và một quyển tạp chí.






Cô vừa uống cà phê vừa lật chồng tạp chí, dù đang ở trong nước nhưng không hiểu sao cô vẫn nhớ nhà.






Vừa mở một cuốn tạp chí kinh tế tài chính ra thì một tiêu đề thật to đập vào mắt cô: “Giang Ly Thành tiên sinh cùng Tô Hòa tiểu thư hôm qua đã chính thức thành hôn.”






Suốt bài báo đều nói về công ty của Giang Ly Thành, chỉ có vài dòng nói về đám cưới, chủ yếu là hai người quen biết từ nhỏ, thanh mai trúc mã, không rời nửa bước, tình nghĩa sâu nặng. Trên báo không thấy có ảnh cưới, chỉ có vài dòng bình luận của phóng viên: Giang tiên sinh xưa nay hành động đều rất kín đáo, vân vân …






Cô vừa nhìn thoáng qua đã thấy hình ảnh quảng cáo chiếm hết hai trang báo, quả thật rất “kín đáo”.






Trần Tử Dữu về nhà thu xếp mọi chuyện xong thì gọi điện cho Giang Lưu. Sau hôm cô đi du lịch, Giang Lưu có đến tìm cô, biết cô đã đi nên để lại lời nhắn mong cô gọi lại cho anh khi về đến nơi.






Anh đã giúp cô nhiều lần nên cô không có lý do gì làm lơ.






Nửa tiếng sau, Giang Lưu đã xuất hiện dưới lầu. Như thường lệ cô không mời Giang Lưu lên nhà mà chỉ mời anh đến quán cà phê gần đó.






Khi ngồi xuống, Giang Lưu trịnh trọng đưa cho cô một chiếc hộp: “Đây là Giang tiên sinh tặng cô.”



“Anh ta kết hôn rồi còn tặng đồ cho tôi làm gì?” Chiếc hộp bằng da không lớn lắm, chắc chắn lại là trang sức gì đó. Trần Tử Dữu chẳng chút hứng thú.






“Giang tiên sinh nói nếu cô không nhận thì cứ vứt bỏ. Cô không nhìn thử một chút sao?”






Trần Tử Dữu hoài nghi, cẩn thận mở ra. Cô đoán trong chiếc hộp đó, nếu anh đang nhàm chán thì chắc lại là thứ gì đó để hù dọa cô; nếu anh đủ vô sỉ thì có lẽ là một chiếc nhẫn kim cương.






Nhưng ngoài dự đoán của cô, bên trong lại là một chai nước hoa kiểu dáng không đặc biệt nhưng lại khá lớn, là loại cô sưu tầm nhiều nhất. Chỉ khác là, chất liệu của chai làm từ đá Tourmaline bảy sắc vô giá mà cô từng thấy Giang Ly Thành nâng niu trên tay.



(đá Tourmaline: đá điện tích)






Tim cô đập mạnh, loạn nhịp một lúc mới quay sang hỏi Giang Lưu: “Thứ này không phải rất mắc sao? Vứt đi không tiếc à?”






“Nghệ nhân làm ra chai này có nói, khi đẽo đá làm cái chai đã khiến giá trị của đá mất đi hơn nửa rồi.”






“Nhưng, dù vậy cũng không ít tiền đâu.” Cô lấy cái chai ra, phát hiện bên trong có đựng chất lỏng.






Cô lắc lắc tính mở nắp chai ra nhưng lại thôi, trực tiếp hỏi Giang Lưu: “Bên trong là cái gì? Nước ớt ép? Mù tạc? Hay dầu vừng?” Cô đoán một loạt cũng không thấy Giang Lưu gật đầu, đành tỏ vẻ ngạc nhiên hỏi, “Chẳng lẽ là nước hoa? Thật không có chút sáng tạo nào.”






Giang Lưu trầm mặc vài giây, hỏi ngược lại cô: “Hôm đó cô kể cho Giang tiên sinh nghe về truyền thuyết đá Tourmaline và lời nguyền ngày xưa, đó là chuyện cổ nước nào?”






“Sao cơ?”






“Lúc còn học tiểu học, tôi có hai học kỳ vì được học bổng mà được phép giúp việc tại thư trường đại học thiếu nhi, tôi đã đọc qua rất nhiều truyện cổ tích dân gian của tất cả các quốc gia nhưng chưa từng biết đến truyện này.”






“Tự sáng tác thôi.” Trần Tử Dữu thẳng thắn thừa nhận, đột nhiên giật mình, nhìn lại cái chai, “Đừng nói đây là máu của anh ta nhé.”






“Có lẽ vậy.” Giang Lưu chậm rãi nói.






“Điên sao?” Trần Tử Dữu nhanh chóng nhét cái chai vào hộp như sắp bị phỏng đến nơi. Sau đó nhìn thấy trong hộp còn có một tờ giấy trắng, bên trên là nét chữ của Giang Ly Thành, chữ viết mạnh mẽ, chân thành: “Tôi chưa từng nói lời xin lỗi cô.”






Cô nhìn chằm chằm tờ giấy đó, nhìn từng chữ từng chữ, cuối cùng cẩn thận gấp lại đặt vào chiếc hộp cùng chai nước hoa, đóng nắp lại rồi chậm rãi đẩy về phía Giang Lưu: “Tôi chấp nhận lời xin lỗi của anh ta.”






“Giang tiên sinh nói, hoặc cô nhận lấy hoặc vứt bỏ.”






Cuối cùng Trần Tử Dữu đành miễn cưỡng đem cả chiếc hộp xin lỗi và chai nước hoa về nhà.






Cô thật sự không ngờ câu chuyện cô thuận miệng bịa ra kia có thể khiến Giang Ly Thành nghĩ ra cách này.






Cô không cảm động nhiều, vì truyền thuyết mang theo sắc thái tôn giáo, mặc dù cô bịa ra nhưng cô cũng không dám tùy ý coi thường. Vì vậy cô phải tự trả giá cho trò đùa của chính mình mà nhận lấy món quà vô cùng quý giá này.






Mặc dù món quà có vẻ chân thành nhưng cô lại cảm thấy đây mới là món quà độc ác nhất Giang Ly Thành tặng cô.






Cô nói với Giang Lưu: “Đợi tôi một lát, tôi cũng có thứ dành cho anh ta.”






Tuy bây giờ Giang Ly Thành không thiếu cái gì nhưng có qua có lại, cô cũng muốn tặng anh món quà kết hôn. Nghĩ tới nghĩ lui cũng chỉ có chai rượu tự ủ của cô là anh có dùng tiền cũng không mua được.






Hai chai rượu cô đã uống một chai, chai còn lại vẫn còn nguyên được cô lấy từ trong tủ lạnh ra. Trước đây rảnh rỗi cô đã làm toàn bộ, ngay cả rượu thiếp cũng đã vẽ rồi. Cô dùng bút nước ghi lên một tấm thiếp: “Chúc tân hôn vui vẻ, trăm năm hạnh phúc”, chỉ đề ngày tháng, không ký tên. Sau đó cô dán lên chai rượu.



(rượu thiếp: nhãn của chai rượu)






Cô cảm ơn Giang Lưu đã giúp cô chuyển quà nên đưa cho anh hai lọ mứt hoa quả.






Giang Lưu nhìn hai lọ mứt mà ngẩn cả người, Trần Tử Dữu nói: “Nếu anh không thích ngọt thì có thể cho kiến ăn.”






Cô thường nhằm lúc chạng vạng tối cầm một lọ mứt đến ổ kiến gần đó cho chúng ăn để thấy bọn chúng náo động dốc sức vác thức ăn như thế nào.






Về đến nhà, Trần Tử Dữu đặt chai đá Tourmaline chứa máu cùng chiếc hộp vào chỗ sâu nhất của ngăn tủ cuối cùng. Ở đó toàn những món đồ cô không còn dùng đến nhưng lại không nỡ vứt đi, như quần áo, đồ chơi lúc nhỏ, còn có mái tóc dài cô đã cắt nhưng không muốn bỏ đi.






Sau khi xem xong một bộ phim hài thật dài, cô vừa ngâm mình trong nước ấm vừa nghe nhạc khoảng một tiếng, thoáng nghe thấy tiếng chuông điện thoại vang lên nhưng cô không buồn nghe.






Cô lau khô người rồi khoác áo choàng lên, sau đó mới bước tới cầm điện thoại xem, trên màn hình có một cuộc gọi nhỡ, là mã vùng của một thành phố ven biển nào đó, số điện thoại cố định này năm phút trước đã gọi đến.






Cô nhìn dãy số một lúc, ma xui quỷ khiến thế nào lại bấm nút gọi lại, điện thoại chỉ reo hai tiếng đã được tiếp, tiếng Giang Ly Thành truyền đến từ nơi xa xôi: “Là tôi. Tôi vừa nhận được quà của cô.”






Trần Tử Dữu im lặng. Cô lại lần nữa xác định dãy số đó gọi từ nơi cách xa hàng trăm kilomet, bây giờ là mười rưỡi đêm, cô chia tay với Giang Lưu tầm bảy rưỡi tối. Thành phố này cô từng có dịp lái xe đến, dùng tốc độ bình thường thì phải đến 4 tiếng rưỡi mới tới nơi.






Giang Ly Thành còn nói: “Cô có thiên phú ủ rượu nhưng lần sau đừng bỏ hạt thì sẽ ngon hơn.”






Trần Tử Dữu rốt cục cũng tìm lại giọng nói: “Anh uống rồi sao? Không sợ tôi hạ độc à?”






“Tôi biết nếu cô muốn tôi chết thì sẽ không dùng cách dễ dàng cho tôi như vậy.”






Cô cảm thấy chữ “chết” kia rất chói tai, vòng vo nói: “Chúc mừng anh đã kết hôn. Không phải anh đang hưởng tuần trăng mật sao?”






“Có thể xem là thế.”






“Vậy anh nên ở cùng vợ mình đi.”






Một hồi lâu sau giọng nói trầm thấp của Giang Ly Thành mới truyền tới: “Gần đây cô có khỏe không?”






“Rất khỏe.” Trần Tử Dữu cũng thấp giọng trả lời, nghĩ nghĩ rồi bổ sung, “Tốt hơn trước kia.”






Giang Ly Thành im lặng thật lâu: “Tự chăm sóc mình.”






Trần Tử Dữu tính nói tạm biệt, cuộc nói chuyện này có lẽ nên kết thúc rồi nhưng hai chữ ấy, cô ý thức được có lẽ sẽ là lần cuối cùng họ nói chuyện với nhau nên tự nói với mình, “Cám ơn anh, lần đầu tiên gặp đã buông tha cho tôi.”






Lời cám ơn này của cô thật sự xuất phát từ nội tâm.






Mấy năm qua, trong lòng cô rất hận, thường giả sử rằng nếu không gặp anh có phải tuổi thanh xuân của cô sẽ không bi đát như thế? Quả thật, khi cô cố gắng hận anh, cô cũng không thể chối bỏ một sự thật. Cô thường tưởng tượng ra một kịch bản khác cho đêm gặp gỡ đầu tiên của cô và Giang Ly Thành. Nếu lúc ấy không phải là anh cứu cô, nếu cô không rơi vào tay hai tên côn đồ trong ngõ nhỏ đó, có lẽ cuộc đời cô sẽ càng bi thảm hơn, thậm chí cô còn không có cơ hội sống đến giờ, nhìn trăng sáng và ngắm mặt trời mọc.






Giang Ly Thành không nói chuyện, trong điện thoại chỉ nghe thấy tiếng thở nhè nhẹ của anh.






Sợ Giang Ly Thành nghĩ cô đang mỉa mai anh nên Trần Tử Dữu vội giải thích: “Khi đó anh đã biết tôi là ai nhưng vẫn cứu tôi, còn thả tôi đi. Anh nói đúng, anh đã cho tôi cơ hội thoát thân.”






Đầu dây bên kia không một tiếng động, mãi đến khi Trần Tử Dữu định cúp máy thì tiếng nói xa xăm của Giang Ly Thành lại vang lên: “Đó là chuyện cuối cùng tôi hối hận trong suốt những năm qua. Lúc ấy đáng lẽ tôi không nên nhiều chuyện mà xen vào, cứ để mặc cô ở chỗ đó thì tốt rồi.”
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 17- Khoảng cách

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah



Trần Tử Dữu cùng Trì Nặc kết giao thuận theo tự nhiên, tình cảm phát triển cũng tốt.

Sau khi ông ngoại qua đời, Trì Nặc từng gọi điện an ủi cô, đề nghị giúp đỡ, còn nhờ người đến hỗ trợ cô an bài mọi chuyện. Trong lòng cô rất cảm kích nhưng vẫn nhẹ nhàng từ chối.

Cô đổi công việc không lâu sau đó cũng chủ động gọi điện nói với anh vì cô từng từ chối công việc anh tìm giúp.

Trì Nặc chặn lời cô: “Cô còn thiếu tôi một bữa cơm đó.”

Trần Tử Dữu khẽ động lòng, nhớ hình như có chuyện đó nên lập tức nhận lời.

Có qua thì sẽ có lại. Cô mời anh một lần, anh liền có lý do mời lại cô.

Sau khi hai người đã thân thiết hơn, Trì Nặc thẳng thắn nói, Trần Tử Dữu thật khó mời, lúc đầu khi anh mời cô luôn bị cô ba lần bốn lượt từ chối, khi mời được rồi thì cô lại cực kỳ ít nói. Mấy lần anh đã muốn bỏ cuộc vì từ nhỏ đến lớn anh chưa bao giờ chịu đả kích vì sự lạnh nhạt từ người khác phái đến thế.

Trần Tử Dữu nhớ lại, không biết là mình đã từng làm anh khó xử như vậy. Trên thực tế, cô vì tôn trọng và cảm kích Trì Nặc mới đối xử với anh như bạn bè, chấp nhận sự gần gũi của anh. Cô thường hiếm khi cho phép người khác phái đến gần mình quá.

Sau khi quen nhau, số lần gặp gỡ của hai người cũng không nhiều. Trì Nặc thường xuyên phải đi công tác mà Tử Dữu cũng không muốn đi cùng anh.

Nhưng Trì Nặc là người theo đuổi tình yêu rất nhanh chóng. Cùng Trần Tử Dữu ăn bữa cơm đầu tiên anh đã nói rất thích cô; lần thứ hai thì thừa nhận muốn ở bên cô, thích nhìn thấy nụ cười của cô; lần thứ ba anh hỏi: “Em có đồng ý làm bạn gái của anh không? Anh biết em chưa có tình cảm với anh nhưng có lẽ đây là sự an bài của số mệnh.”

Trần Tử Dữu từng hỏi anh: “Vì sao anh thích em?”

Trì Nặc nói, để hiểu rõ một người thì cần một thời gian dài nhưng với người mình yêu thì chỉ cần một cái chớp mắt. Anh thích cô có lẽ vì một lần khi đi đường cô đang cúi đầu, bất giác ngẩng đầu lên nhìn anh cười; có lẽ vì cô sắp muộn mà thang máy lại hư nên cô leo một mạch mười tầng lầu, thở không nổi mà sắc mặt đỏ bừng, đúng lúc đó lại đụng trúng anh; có lẽ khi các bạn đồng nghiệp khác đều cố đùn đẩy tránh né thì cô lại kiên nhẫn với một vị khách vô lễ, thô tục, đối mặt với sự khiêu khích và chửi rủa của người đó mà vẫn lặng thinh; có lẽ vào một thời điểm sớm hơn, khoảng mười mấy năm trước.

Đó là buổi diễn văn nghệ của học sinh trung học toàn thành phố lần thứ nhất, khi đó cô chỉ là một đứa trẻ, cùng các bạn đóng một đàn thiên nga. Cô dẫn đầu đoàn múa, nhẹ nhàng xoay tròn nhưng lại phát hiện một bạn trong đoàn bị té ngã, ngây người ở đó không biết làm sao trở về đội hình, cô liền dùng vài bước nhảy thanh thoát đến trước mặt người bạn, nhẹ nhàng nâng dậy và đưa bạn về đội rồi cô lướt về vị trí của mình, tiếp tục điệu múa, không thể hoàn hảo hơn được nữa, cứ như điệu múa này được dựng sẵn như vậy rồi.

Trì Nặc nói buổi diễn tập đó anh cũng xem nên khi các cô diễn thật thì anh biết thay đổi đó là ngoài ý muốn, cô bé con xinh đẹp thông minh, lanh lợi thiện lương lúc đó mãi đến nhiều năm sau anh vẫn nhớ rõ, hơn nữa chỉ cần liếc mắt cũng có thể nhận ra.

Anh còn cho cô xem một tấm ảnh đã ố vàng, trong ảnh cô đang mặc trang phục múa, còn khá tròn trịa, nét ngây thơ chưa mất, vẻ mặt bừng bừng phấn khích.

Trần Tử Dữu nhẹ nhàng nói, “Trái tim rung động chẳng qua cũng chỉ do ảo giác của đôi mắt, nhất thời bị mê hoặc, chủ yếu là khi hai người ở bên nhau có thể hiểu rõ nhau hay không nhưng anh lại không hiểu hết về em.”

“Vậy hãy cho anh có cơ hội được hiểu em, đừng vội vàng tránh né. Lần đầu trái tim rung động có thể là do mê muội nhất thời nhưng nhiều lần như vậy thì có thể xem là duyên phận.” Trì Nặc đã nói như thế.

Thật ra Trì Nặc khá hiểu cô, ít nhất cũng hiểu cô nhiều hơn cô hiểu anh. Trần Tử Dữu vốn là người hiếm khi để lộ cảm xúc ra bên ngoài lại ít lời nhưng chỉ cần nhìn ánh mắt cô, anh cũng có thể đoán được tâm trạng của cô mà không bị thái độ che giấu của cô đánh lừa.

Trì Nặc tướng mạo đoan chính, nói chuyện thông minh, cử chỉ nho nhã, tính cách hướng nội. Lúc đầu Trần Tử Dữu cũng không để ý nhưng khi anh đối với cô ngày càng tốt thì Trần Tử Dữu phát hiện mình hoàn toàn nhìn không hiểu chút gì về anh.

Trần Tử Dữu chính thức qua lại với Trì Nặc chỉ vì một chuyện ngẫu nhiên. Không chỉ có sự rung động là trong nháy mắt, đôi khi chúng ta dùng thời gian rất lâu để suy xét mà không có kết quả nhưng khi quyết định thì cũng chỉ cần trong nháy mắt.

Hôm đó cô gặp phải một chuyện mà cô tưởng chỉ có thể xuất hiện trong mấy tin tức thời sự thôi. Một người phụ nữ đang có thai bất ngờ ôm bụng ngã xuống đường, cô dừng xe lại tính xuống giúp nhưng lại bị cô ta đánh ngược lại, còn bị té ngã.

Cách giải quyết trong trường hợp đó có rất nhiều, tự nhận mình không may rồi đưa cho cô ta ít tiền để có thể yên ổn hoặc là cùng nhau đến đồn cảnh sát, đến bệnh trường đại học rồi gọi thêm một đám phóng viên. Tuy nhiên, cô nghĩ phụ nữ mang thai thì không thể làm gì h.ãm hại cô được. Trên đường không có nhiều người, thậm chí không có ai dừng lại xem nữa, cô thầm tính các giả thiết và hậu quả nhưng dù cách nào cũng khiến cô khó chịu. Đúng lúc đó Trì Nặc gọi điện mời cô cùng dùng bữa tối, vì vậy cô kể cho anh nghe chuyện xảy ra.

Nơi cô đang đứng cách công ty anh chỉ vài phút đi bộ, anh nói cô đừng làm gì cả đợi anh đến, thậm chí chẳng cần Trần Tử Dữu giải thích gì anh cũng nhanh chóng giải quyết xong chuyện này. Cô chỉ nghe thấy người phụ nữ đó nước mắt ròng ròng kể lể tình huống bất hạnh mà cô ta vướng phải.

Cảnh sát hỏi cô: “Cô có muốn khởi tố kẻ lừa đảo này không?”

Trần Tử Dữu lắc đầu. Lúc sau, thừa dịp không có ai để ý cô liền rút ít tiền kín đáo đưa cho cô gái kia.

Trì Nặc nói: “Em nói anh thích em là vì một phút bốc đồng nhưng đối với em, anh thích chính là sự thông minh đằng sau vẻ ngoài ngốc nghếch của em. Dù có bị người ta h.ãm hại nhưng cũng không ghi hận, lại còn suy nghĩ cho họ. Cô gái ngốc như em, nhìn bên ngoài giống như một tấm lụa trắng nhưng trong đáy mắt lại ẩn chứa nhiều tâm sự khiến cho người khác có ý nghĩ muốn bảo vệ.”

Quả thật trước đây đã từng có hai chuyện tương tự. Lần thứ nhất là bản kế hoạch rõ ràng do cô viết nhưng thành quả lại do người khác hưởng, lần khác là sai lầm của ba người nhưng hậu quả lại do một mình cô gánh chịu. Không phải cô không thèm để ý nhưng hậu quả của hai chuyện này cũng không nghiêm trọng lắm, nếu làm lớn lên thì cô sẽ khó sống, chi bằng tạo tình cảm đổi lấy một bầu trời bình yên. Không ngờ Trì Nặc cũng biết.

“Anh từng nói với em, anh không thích thành phố này, thật ra là không thích mùa này, cứ sáng sớm lại dày đặc sương mù, cảm giác rất buồn bực giống như lúc nào cũng đang chờ đợi điều gì đó. Nhưng mỗi lần thấy em, anh lại cảm thấy sương mù lúc bình minh lại tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, nhu hòa làm cho lòng người thêm hy vọng, tựa như cảm giác này chính là thứ mình đang chờ đợi. Vì thế, anh không muốn vuột mất em.” Trì Nặc vô cùng nghiêm túc nói, sau khi nói xong còn cười bổ sung một câu, “Từ lúc trưởng thành tới giờ chưa từng bày tỏ với cô gái nào như vậy, chính anh cũng thấy ớn lạnh nhưng mỗi lời anh nói đều là thật lòng.”

Trần Tử Dữu vì những câu nói miêu tả về sương mù của anh mà hơi sững sờ.

Từ ngày đó, Trần Tử Dữu chính thức quen với Trì Nặc. Cô không phải bị cảm động bởi lời thổ lộ chân thành ấy của Trì Nặc, chỉ là cô cảm thấy, nếu có một người như vậy, người mà cô có thể dựa dẫm mà không cần phải lo lắng anh có âm mưu gì, cô có thể thỉnh thoảng lợi dụng anh mà không phải áy náy trong lòng, nếu có gặp phải tình huống như hôm nay cũng không cần tự mình chịu đựng, cảm giác ấy thật tốt biết bao. Đã lâu rồi cô không có lại cảm giác như vậy.

Cô cũng không tin Trì Nặc thật sự yêu cô sâu nặng đến thế nhưng cũng không nghi ngờ vì cô nghĩ mình chẳng có gì để lợi dụng, cùng lắm thì coi như cuộc chinh phục tình trường nho nhỏ của anh vậy, cô cũng không mất mát gì.

So với thái độ có cũng được mà không có cũng chẳng sao của Trần Tử Dữu, Trì Nặc lại dốc sức hơn nhiều. Không lâu sau đó, trùng hợp anh lại đưa cô ra mắt mẹ mình, một người phụ nữ trung niên tao nhã, hiền hòa, khi gặp cô thì tỏ vẻ rất yêu mến, nhẹ nắm tay cô, kể với cô rằng hồi nhỏ Trì Nặc từng yêu thích một cô gái giống như cô vậy, không ngờ anh thật sự gặp được cô.

Thái độ thân mật của mẹ Trì Nặc khiến Trần Tử Dữu bất an. Cô lớn lên trong một môi trường yên lặng. Những người thân đã qua đời của cô cũng rất ít khi biểu lộ tình cảm với cô rõ ràng như vậy, hơn nữa cô tự biết mình chưa bao giờ đạt đến tiêu chuẩn hoàn mỹ như mẹ Trì Nặc nói.

Vì vậy, mặc dù trong tận đáy lòng cô cho rằng dù đúng hay sai, không ai có quyền phán xét quá khứ của cô nhưng cô vẫn thẳng thắn nói với Trì Nặc: “Em không tốt như bác gái nghĩ nên không phù hợp với anh đâu, bất kể về phương diện gì.”

Cô nói ngắn gọn nhưng Trì Nặc hiểu hết, anh trả lời: “Ai cũng có quá khứ, cả anh cũng có. Nếu anh không hoàn toàn bỏ qua được thì cũng chỉ có thể trách mình không gặp được em sớm hơn.”

Khi anh nói những lời này, anh nắm chặt hai bàn tay Trần Tử Dữu trong tay mình. Cô đã có lúc hy vọng tương lai có thể toàn tâm toàn ý cùng anh trải qua, đến răng long đầu bạc.

Cuộc sống của cô trôi qua rất thuận lợi, cả công việc lẫn tình cảm. Cho tới nay, đây chính là cuộc sống cô hằng khao khát. Những thứ đã ghi dấu ấn trong cuộc đời của cô, tựa như một bộ phim cũ cô từng xem, nội dung chính cô đã quên, chỉ còn nhớ vài đoạn ngắn ngủi mang đậm màu sắc hoài niệm, nếu không cố gắng nhớ lại thì chắc chắn không thể nhớ được chút gì.

Lẽ ra cô không nên nhớ đến Giang Ly Thành. Cô không phải người có tham vọng về sự nghiệp lẫn cuộc sống nhưng cô biết làm sao để sống thoải mái, vui vẻ.

Trong cái thành phố rộng lớn này, vô số người cùng ăn trong một nhà hàng, cùng đến một bệnh trường đại học, một ngân hàng, có lẽ cũng từng gặp nhau nhưng lại không hề biết. Cô vẫn cho rằng sẽ không còn cơ hội gặp lại Giang Ly Thành. Hoặc giả, dù có gặp cũng giả vờ như không thấy. Vậy nên khi anh nhiều lần xuất hiện trong tầm mắt cô thì cô hơi hoài nghi.

Lần đầu tiên gặp anh là trong hành lang của một khách sạn năm sao.

Trường đại học của cô đảm nhận trách nhiệm tổ chức hội nghị giao lưu học thuật quan trọng. Cô nằm trong ban tổ chức vì cô am hiểu ba ngoại ngữ, phụ trách tổ các chuyên gia nước ngoài. Hội nghị diễn ra trong khách sạn này để tiện cho đồng nghiệp khắp thế giới có thể giao lưu, làm việc.

Hôm ấy cô ôm một chồng tài liệu tham khảo cao ngất đến giao cho từng chuyên gia.

Cô đang chuẩn bị đưa tài liệu cho một tiến sĩ y khoa lão thành, người đó biết chút ít tiếng Hoa, tính tình lại hài hước dí dỏm.

Cô vừa ngẩng đầu thì cửa bên trong đột nhiên mở ra, bước ra không chỉ có một người.

Trần Tử Dữu lui ra sau một bước nhường đường cho khách nhưng cô lại giật mình khi nhìn thấy người cùng bước ra với vị tiến sĩ đó lại là Giang Ly Thành trong bộ âu phục, giày da, sắc mặt bình thản.

Cô hành lễ rồi dùng tiếng Anh nói: “Tôi đem đến cho ngài một ít tư liệu.”

Vị tiến sĩ đó làm động tác “mời” rồi nói, “Tôi có việc gấp phải ra ngoài một chuyến, vui lòng giúp tôi để vào phòng, nhân tiện khóa cửa giùm tôi luôn.”

Cô nhanh chóng cất tài liệu rồi vội bước ra, khóa cửa thật kỹ. Sau đó, cúi đầu tiếp tục bước đi, nếu cô ra khỏi phòng hội nghị chậm nửa phút thôi, hoặc bước chân chậm lại một chút thì có lẽ sẽ không tình cờ gặp gỡ.

Một tiếng nói dội mạnh bên tai, là giọng điệu tiếng Trung kỳ lạ già cả: “Trần tiểu thư, phiền cô một chút…” Trần Tử Dữu đang chìm đắm trong suy tư nên bất thình lình bị hù dọa, thả tay ra khiến xấp tài liệu rơi đầy xuống đất.

“Xin lỗi, xin lỗi. Tôi quên các quý cô không thể thích ứng được với giọng nói to của tôi, con gái tôi cũng thường xuyên bị giật mình như thế.” Vị tiến sĩ vội vàng nói xin lỗi bằng cả tiếng Trung và tiếng Anh.

“Không sao, là lỗi của tôi.” Trần Tử Dữu ngồi xuống thu thập đống tài liệu bay tứ tán. Có một trang bay rất xa, sau khi nhặt xong toàn bộ tài liệu, cô định nhặt nốt trang đó thì vị khách của tiến sĩ đã giúp cô nhặt nó, ngay ngắn đặt vào tay cô.

Cô ôm chồng giấy vào ngực, hơi cúi đầu tạ lễ với người đó rồi nói khẽ: “Cám ơn.”

“Không có gì.” Vị khách nhàn nhạt trả lời rồi đi về phía vị tiến sĩ.

Trần Tử Dữu đứng yên nhìn bức tranh treo trên tường, cho đến khi qua khóe mắt nhìn thấy bóng dáng các vị khách biến mất nơi góc hành lang cô mới tiếp tục di chuyển, thoáng nghe thấy âm thanh già nua dù đã được cố gắng đè thấp vẫn bị dội lại: “Bệnh tình vợ ngài…”

Cô gõ cửa phòng khác, một giọng nói già nua khác lại vang lên.

Một lần khác không tính là “chạm mặt” là vào hoạt động kỷ niệm ngày thành lập trường, có mời rất nhiều nhân vật nổi tiếng, thành công trong sự nghiệp và tất cả cựu sinh viên.

Trần Tử Dữu đã đọc qua danh sách khách mời, cặp vợ chồng nổi tiếng Giang Ly Thành cũng có trong đó. Anh thường không thích tham gia các hoạt động công khai nhưng lần này, không chỉ đồng ý tham dự, anh còn quyên góp một số tiền lớn.

Cô cố ý chọn cho mình công việc hậu cần. Cô tự nhận không phải có ý muốn tránh mặt vợ chồng Giang Ly Thành, cô vốn không thích xuất hiện trước mặt nhiều người, những việc xã giao đón tiếp đã có các nữ sinh trẻ trung, dạt dào sức sống đảm nhiệm.

Sau buổi lễ sẽ có yến tiệc, khách khứa đều rất ít dùng bữa, phần lớn dùng thời gian để trao đổi tình cảm. Khó có được một ngày trời xanh mây trắng thế này nên có nhiều người dạo bước trong khuôn viên trường để ôn lại kỷ niệm thời còn đi học.

Công việc của Trần Tử Dữu đã xong, sau khi đến căn tin dùng bữa, cô bị đồng nghiệp kéo đến vườn trường tản bộ, nói chuyện phiếm.

Có một đồng nghiệp gần đây gặp vấn để về chuyện tình cảm, chẳng hiểu sao lại đặc biệt kể hết với cô, có lẽ là vì cô không ngắt lời cô ấy lần nào, cũng không phát biểu ý kiến linh tinh.

Khu vườn của trường là một nơi có tiếng với hơn hai ngàn cây cao thấp được trồng thành từng khối như tổ ong, đi vào đó như lạc vào chốn mê cung, chỉ có thể nghe thấy tiếng chứ khó nhìn thấy người. Vì để ngăn chặn các chuyện bất tiện phát sinh trong khu vực đặc biệt này, vườn trường xưa nay luôn là khu vực được quản lý nghiêm ngặt nhất, có lần vấn đề nên hay không nên lắp đặt camera để phòng ngừa trường hợp phạm tội trong vườn trường đã được đưa ra thảo luận. Thật ra, ở đây chỉ đông người vào ban ngày chứ ban đêm lại chẳng có một bóng người.

Người bạn đồng nghiệp khoác tay cô cùng tạt qua mê cung, lúc nào cũng có thể bắt gặp một hai người đang giả vờ trò chuyện hoặc thì thầm to nhỏ như tình nhân khiến các cô cảm thấy ngại ngùng.

Hôm nay vì khách tới trường nhiều nên hiệu trưởng cố ý nhắc nhở giáo viên, sinh viên toàn trường chú ý lời nói và việc làm, giữ gìn thể diện của trường nên cũng không gặp phải chuyện gì rắc rối cả.

Khi hai người ngồi xuống ghế đá nghỉ ngơi chợt nghe có một giọng nữ vọng ra từ vách ngăn bên kia: “Cậu còn nhớ không, ngày trước tôi từng rất muốn học ở trường này, cứ rảnh rỗi là ngày nào cũng tới khu vườn này đi dạo. Khi đó còn chưa có mê cung này cũng không nhiều cây đến vậy đâu.” Tiếng nói đó Trần Tử Dữu cảm thấy rất quen.

“Ừ.” Có tiếng đàn ông, giờ thì cô đã nhận ra, chính là Giang Ly Thành. Cô gái kia chắc chắn là Tô Hòa. Thật trùng hợp làm sao, cô cảm thấy choáng váng.

“Lúc đó rõ ràng là tôi đủ điểm nhưng lại bị đưa vào chuyên ngành khác, đám người đó nhất định không biết chỉ vì sơ suất của họ mà làm tổn thất một bác sĩ vĩ đại của đất nước. Bây giờ nghĩ lại chị đây vẫn còn cảm thấy uất ức lắm.”

“Chẳng phải lúc trước chị vì muốn đâm người ta một cách hợp pháp nên mới muốn học y à? Hay là tôi nhớ sai?”

“Đi chết đi, tôi là xuất phát từ trái tim nhiệt tình, yêu thích việc chữa bệnh. Cậu xem, chẳng phải bây giờ chị cũng đang cống hiến hết mình cho sự nghiệp chữa bệnh đó sao?”

Người kia mãi cũng không lên tiếng, cô ấy nói tiếp: “Haiz, hôm nay cậu về nhà ăn cơm đi, chiều tôi muốn cùng chị Lý đi mua cá tươi, tối về sẽ nấu canh chua cá cho cậu ăn.”

“Chị tỉnh lại đi, lần nào trở về cũng đập phá lung tung mà còn chưa bỏ ý định. Tôi không muốn lại bị đau dạ dày lần nữa đâu.”

“Có giỏi thì chờ tối nay mà xem, tôi sẽ cho cậu được mở mắt.”

Hai cô đợi cho đến khi tiếng bước chân của họ xa dần mới bước ra. Đồng nghiệp của cô nói: “Tiếng nói vừa rồi hình như của Giang Ly Thành tiên sinh cùng phu nhân thì phải, tôi đã tiếp chuyện với họ hôm nay mà.”

Trần Tử Dữu ngơ ngẩn gật đầu.

“Giang tiên sinh thoạt nhìn rất lãnh đạm, Giang phu nhân thì lại có vẻ tao nhã, không ngờ họ lại nói chuyện hài hước như vậy. Tình cảm vợ chồng của họ xem ra rất tốt, tôi cứ cho rằng những người như họ, vợ chồng đều là bằng mặt mà không bằng lòng.”

“Cũng có ngoại lệ.” Trước ánh mắt chờ mong của đồng nghiệp, Trần Tử Dữu cũng đáp lại một câu.

Có đôi khi bản thân Giang Ly Thành tuy không xuất hiện nhưng bóng dáng anh lại bao phủ khắp nơi.

Một hôm, Trần Tử Dữu đang ở trong một cửa hàng thời trang nam chọn một cái cài áo làm quà sinh nhật cho Trì Nặc, ông chủ bày ra một hộp đầy những cài áo sang trọng cho cô lựa chọn.

Trước nay, Trần Tử Dữu mua đồ rất nhanh chóng, chỉ liếc qua một lần rồi lấy hai ba cái so sánh một chút, cuối cùng chọn kiểu hình vuông, không phải cái mắc nhất cũng không đặc biệt nhất nhưng lại sang và thanh nhã, ông chủ khen cô có mắt nhìn đồ.

Cô nhờ ông chủ gói lại rồi tính trả tiền thì sau lưng có người nói: “Kiểu giống vị tiểu thư này vừa chọn còn không?” Giọng nói nhẹ nhàng mà ung dung này cô rất quen, quay lại nhìn thì quả nhiên là người quen, Tô Hòa.

“Xin lỗi phu nhân, tiệm chúng tôi chỉ còn duy nhất một cái. Cô có thể xem cái khác được không ạ?”

“Có thể giúp tôi đặt một cái giống vậy không? Giá cả không quan trọng.”

“Chuyện này…thật ra cái tiểu thư này chọn cũng rất bình thường, đó là hàng tôi tự mang về từ nước ngoài nên không thể tìm được cái khác giống hệt đâu. Cô xem, trong này chúng tôi còn rất nhiều cái khác.”

“Tôi chỉ thích cái cô ấy đã chọn. Phiền ông đặt giúp.”

Trần Tử Dữu trả lại cái hộp đựng cài áo cho ông chủ rồi mỉm cười nói: “Để cho cô ấy cái này đi, tôi chợt thích cái hình eclip kia hơn.”

“Vậy, cám ơn cô, tiểu thư.” Ông chủ thở dài nhẹ nhõm, mặt mày hớn hở, “Tôi sẽ giảm giá đặc biệt cho hai vị, bình thường chúng tôi không có đâu.”

“Lấy mất cái cô thích rồi, thật không hay. Kỳ thật tôi không vội, có thể đợi ông chủ nhập hàng lần tới rồi tìm giúp cũng được.” Tô Hòa mỉm cười.

“Không sao, tôi thấy cái này cũng rất đẹp. Đồ trang sức thôi mà, chọn cái nào chẳng được.” Trần Tử Dữu ôn nhu nói.

“Thật sao, vậy…cảm ơn đã bỏ thứ cô rất thích.”

“Không thể nói là bỏ thứ yêu thích được, chị không cần bận tâm.”

Tô Hòa kiên trì muốn mời Trần Tử Dữu uống nước, giọng điệu của cô ấy rất thành khẩn, khiêm tốn nhưng thái độ cương quyết, cường ngạnh. Trần Tử Dữu nghĩ lại lần trước cô ấy mời mình đã rất thất lễ nên đành phải đi theo.

Tiệm trà ở trên lầu. Khi hai người vừa lên lầu thì Trần Tử Dữu lại gặp người mặc đồ đen lần trước đang đứng ở góc tường. Lần này anh ta mặc một bộ vest xám, vẫn không có gì khác, chỉ đứng cách hai cô một mét tiêu chuẩn như một người khách qua đường, khẽ gật đầu chào cô rồi biểu lộ một nét mặt kỳ quái. Cô tạm cho rằng anh ta đang cười với cô nên cũng cười đáp lễ.

Trần Tử Dữu gọi một ly trà sữa thêm hương vị cappuccino. Tô Hòa nói với phục vụ: “Tôi cũng vậy.”

Người đang đứng cách một mét kia liền tiến đến một bước: “Tiểu thư, bác sĩ nói cô không thể uống cà phê.”

“Tôi muốn uống trà sữa.”

“Tất cả những thứ có chứa cà phê đều không tốt cho sức khỏe của cô.” Anh ta kiên trì.

“Cậu không nghe câu “dân dĩ thực vi thiên” sao? Nhu cầu hưởng thụ cơ bản nhất cũng không có được thì khỏe mạnh để làm cái gì?” Tô Hòa từ tốn giảng giải như cô giáo đang dạy bảo học trò.

(dân dĩ thực vi thiên: Thực phẩm là sinh mạng của con người; thức ăn là quan trọng nhất; những chuyện khác chỉ là thứ yếu.)

Người kia dùng vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn Trần Tử Dữu.

Trần Tử Dữu nhẹ nói: “Có khỏe thì mới có nhiều cơ hội hưởng thụ.”

“Nói cũng đúng.” Tô Hòa chậm rãi nở nụ cười, nghiêng đầu nói với vệ sĩ trung thành của cô một thức uống “cực kỳ bổ dưỡng cho sức khỏe của cô “.

“Sắc mặt của chị có vẻ khá hơn, đã khỏe hơn chưa?” Trần Tử Dữu hỏi.

“Ít nhất vẫn còn sống.” Tô Hòa dùng giọng điệu như đang nói chuyện thời tiết, “Gần đây cô thế nào?”

“Vẫn vậy thôi.” Trần Tử Dữu lựa chọn từ ngữ, cảm thấy hai người cũng chưa thân thiết đến mức có thể tâm sự về tình hình hiện nay nhưng chủ đề này rõ ràng do cô nêu ra.

“Nếu có thể trở lại tuổi như cô bây giờ, th.ân thể vẫn còn khỏe mạnh tôi tuyệt đối sẽ không sống uổng phí mà nhất định sẽ tận hưởng những ngày tháng muôn màu muôn vẻ.”

“Hiện tại tôi cũng sống rất tốt rồi.” những lời của Tô Hòa, “uổng phí”, “muôn màu muôn vẻ” như khuấy động từng sợi thần kinh của Trần Tử Dữu, cô dùng ngữ khí khẳng định chỉnh lại thuyết pháp vừa rồi.

“Vậy là tốt rồi.”

Khi Trần Tử Dữu cùng Trì Nặc hẹn hò mà cũng có thể chạm mặt vợ chồng Giang Ly Thành thì cô thật sự nghi ngờ tính khoa học của môn xác suất thống kê này.

Trì Nặc đưa cô đi xem vở ca kịch “Hồ Điệp phu nhân”, là một vở kịch trao đổi diễn xuất với một nhạc trường đại học nổi tiếng của nước ngoài, chỉ diễn một đêm nên rất khó mua vé.

Cô cũng không hứng thú lắm với ca kịch, chỉ có lần thuận miệng kể cho anh nghe từng cùng bà ngoại đi xem ca kịch nhưng tiếc là chưa bao giờ xem hết được một vở kịch vì thường lăn ra ngủ giữa chừng. Không ngờ Trì Nặc lại nhớ rõ, anh nói: “Đền bù cho em đó.”

Đêm chính thức công diễn, nhà hát yêu cầu rất nghiêm với trang phục của khán giả. Vở kịch kết thúc, hai người theo dòng người tiến ra đại sảnh. Bên ngoài trời đã về khuya, gió rất lạnh, Trần Tử Dữu mặc một bộ váy màu xám đính hạt khoác một chiếc áo choàng bằng lụa mỏng manh nên không thể chống lại cái lạnh mà xe của họ lại đậu khá xa.

Trì Nặc khoác cho cô áo vest của anh, nhẹ ôm eo cô để chắn gió lạnh và cũng có thể truyền hơi ấm cho cô. Hai người nép sát vào nhau bước vội trong gió, bất ngờ gặp một cặp khác cũng đang ôm nhau bước ra.

Thật ra xe của Giang Ly Thành và Tô Hòa đã tới nhưng trong nháy mắt trước khi hai người bước lên xe, bọn họ lại vừa vặn chạm mặt nhau.

Sắc trời rất tối, không có trăng sáng, cô có thể cúi đầu giả vờ như không thấy nhưng Trì Nặc lại nói: “Xin chào, Giang tiên sinh. Chị Hòa, khí sắc không tệ đó.” Anh cùng Giang Ly Thành bắt tay, tay kia vẫn ôm eo cô.

Giang Ly Thành cũng nói “Xin chào”, sau đó không nói năng gì nữa. Trần Tử Dữu có bệnh quáng gà, trong bóng đêm chỉ có thể mơ hồ nhìn được hình dáng nên dứt khoát cứ cúi đầu.

Ngược lại, Tô Hòa rất hứng thứ trò chuyện với Trì Nặc trong gió đêm, từ chuyện trời hôm nay lạnh thật đến vở kịch vừa rồi không hay lắm, hay “Cậu vừa được thăng chức phải không, chúc mừng nha” … Trước khi đi còn nhẹ nắm tay Tử Dữu đang rét run, nhu hòa nói: “Trì Nặc, cậu chọn bạn gái khéo thật.”

Trì Nặc lái xe đưa Trần Tử Dữu về nhà, trên đường không nói lời nào. Cô đem chiếc đĩa “Hồ Điệp phu nhân” vừa mua nhét vào máy đĩa, chỉnh đến làn điệu nổi tiếng Unbeldivedremo, một giọng nữ ung dung cất lên, lan đến từng ngóc ngách trong xe.

Nữ ca sĩ hát đến đoạn cao nhất thì Trì Nặc nói: “Em cũng biết Tô Hòa?”

“Khi mua hàng có gặp một lần.”

“Cô ấy có vẻ rất thích em. Cô ấy đối với phụ nữ rất có hứng thú.”

“Anh xem ra rất thân với chị ta.”

“Cô ấy là đàn chị thời trung học và đại học, cả hai cấp.”

“Vậy à.”

“Tránh xa cô ấy ra, người này rất phiền toái.”

“Ừ.”

Một lúc sau, cô lại bật lại ca khúc vừa rồi.

“Em thích bài này sao?” Trì Nặc hỏi.

“Chỉ ấn tượng với lời thôi còn giai điệu, nhịp điệu đều không nhớ được.”

“Còn nữa, em là người phụ nữ duy nhất anh biết khi xem xong vở ca kịch này lại không khóc đó.”

“Anh từng xem vở này nhiều lần rồi sao?”

Trì Nặc cười: “Anh còn tưởng em sẽ nghĩ ‘anh từng xem với nhiều cô gái khác’ chứ.”

“Xem một mình dĩ nhiên không hay rồi nhưng hai người đàn ông cùng đi xem lại càng không hay nên đi cùng con gái là bình thường. Khi nãy em còn thấy kỳ lạ, rõ ràng anh không thích vở kịch này sao còn đi xem nhiều lần, chẳng lẽ bạn gái trước kia của anh cũng thích vở kịch này?”

“Cách suy nghĩ của em thật khác người. Anh nói “phụ nữ” là bao gồm cả mẹ anh, bà ngoại anh, chị họ, cháu gái…đều khóc đến thảm hại, xem lần nào khóc lần ấy. Em không biết nữ diễn viên đó diễn rất đáng thương, rất đáng cảm thông hay sao?”

“Là do cô ta chọn đàn ông, chọn cách sống, kết cục chỉ có thể do cô ta lãnh chịu. Đáng thương thì có nhưng không có gì đáng để cảm thông cả.”

“Trần Tử Dữu, anh đã từng nói với em chưa, em không giống những cô gái bình thường khác.”

“Em sẽ xem như anh đang khen em.”

“Đương nhiên là khen em.”

“Cám ơn.”
 
Chương 18.1 – Chân thật

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah

Mối quan hệ của Trần Tử Dữu và Trì Nặc tiến triển rất thuận lợi.

Hai người từng du học cùng một quốc gia, gần nơi học, có nhiều sở thích giống nhau, cả hai đều khiêm tốn, nhường nhịn nên ở bên nhau rất bình thản.

Chỉ mấy tháng sau, Trì Nặc đã đeo vào ngón giữa của cô một chiếc nhẫn nhỏ mà tinh tế.

Bề ngoài nhìn Trì Nặc ôn hòa như thế nhưng thật ra sức anh rất mạnh.

Khi anh nắm tay cô, cô định nhẹ nhàng rút lại nhưng anh nắm rất chặt khiến cô thử mấy lần cũng không thể rút về được.

Anh cũng không hề nắm chặt đến mức cô không thể rút tay ra nhưng cuối cùng cô không làm vậy, mặc cho anh đeo nhẫn và hôn lên tay cô.

Trì Nặc nói: “Anh biết bây giờ chưa phải lúc thích hợp và em cũng chưa chuẩn bị tâm lý trước. Nhưng anh mong em có thể cho anh một cơ hội.”

Trần Tử Dữu nghĩ, cứ như vậy đi, Trì Nặc cũng là một đối tượng lý tưởng để kết hôn.

Thật sự cô chưa từng phác họa về kiểu mẫu của đối tượng kết hôn sau này của mình, cũng chưa từng mơ tưởng gì.

Đơn giản chỉ cần đó là một người đàn ông không đến mức kém cỏi, có công việc ổn định, yêu thương cô, nhân phẩm khá là đủ rồi.

Mà Trì Nặc, xét về mọi mặt rõ ràng đều vượt quá chỉ tiêu.

Lại lần nữa cô sinh ra nghi ngờ cái quy luật của cuộc sống này, thứ mà người bình thường đều có thì cô lại mất đi, may mắn người ta không có được thì cô lại lơ đãng nhận được. Phải chăng đây được xem là sự đền bù của ông trời dành cho cô?

Cuộc sống gần đây của cô trôi qua không tệ lắm. Cô kết bạn với vài đồng nghiệp mới, làm việc khá ăn ý. Đồng nghiệp cũ cũng thường gọi cô tụ họp, thậm chí còn liên lạc với vài người bạn từng đi du lịch cùng cô. Vòng tròn cuộc sống của cô đột nhiên được mở rộng hơn, khoảng trống trước kia bắt đầu được lấp đầy.

Cô bất ngờ phát hiện có một số tiền lớn được chuyển vào tài khoản của mình khiến cô lo lắng, gọi điện hỏi luật sư mới biết đó là lợi tức từ cổ phần ở công ty của cô và ông ngoại, vì năm trước công ty làm ăn thành công nên năm nay chia lợi tức kếch xù như vậy. Cô vẫn theo dõi tình trạng kinh doanh mấy năm gần đây của tập đoàn Thiên Đức, từ lâu cô đã coi cổ phiếu công ty như đống rác vụn, chỉ giữ làm kỷ niệm chứ không nghĩ nó là một mớ tài sản khổng lồ. Mỗi sáng sớm cô bắt đầu chạy bộ lại và học yo-ga buổi tối, cơ thể và trạng thái tinh thần đều thư thái. Tóm lại, cuộc sống của cô bây giờ đầy ánh mặt trời.

Có lẽ cuộc sống của cô vốn nên như vậy. Lòng càng rộng mở thì càng có thể dung nạp được nhiều điều trên thế giới mà trước kia cô từng tự nhốt mình trong vỏ ốc.

Bác sĩ Lâm trở về viện làm báo cáo, Trần Tử Dữu mời ông dùng bữa để cám ơn nhiều lần ông đã giúp đỡ cô.

Bác sĩ Lâm nhìn chằm chằm vào ngón tay cô: “Nghe nói cô đã đính hôn.”

“Chỉ mới gặp gỡ thôi ạ.”

“Cô gái này, không nói thì thôi, bỗng nhiên thoắt cái đã tìm được người kiệt xuất như thế.”

“Làm gì đến nỗi đó ạ. Anh ấy chỉ là một nhân viên bình thường mà thôi.”

“Cô đọc lý lịch của cậu ta chưa? Cô có biết cậu ta đã từng đảm nhiệm bốn, năm chức vụ không? Người từng đảm nhiệm nhiều chức vụ cao như vậy dĩ nhiên là nhân vật có tiền đồ rộng mở rồi.”

“Vậy sao.”

“Phải rồi, tôi và vợ tôi, người lần trước cô gặp đó, sau khi về nhà cứ lải nhải bên tai tôi là Tiểu Dữu trời sinh có tướng phú quý, từ nhỏ đã được sống trong nhung lụa. Cô ấy thường hay tìm hiểu, nghiên cứu nên nói rất chính xác.”

Trần Tử Dữu cười không ngừng: “Ông và vợ cùng làm công việc nghiên cứu khoa học nhưng lại thích xem bói, xem tướng, nói ra ai tin chứ. Chẳng lẽ vợ ông không nhìn ra tôi sau này đã là trẻ mồ côi sao?”

“Lời nói của trẻ con không chấp, nhân sinh của cô chỉ vừa mới bắt đầu thôi, bây giờ giống như ánh mặt trời lúc 9 giờ, tương lai còn dài mà.” Bác sĩ Lâm giả bộ ho vài cái, “Nhìn là biết cô còn chưa rõ về bối cảnh bạn trai mình rồi, sao lại có cô gái hồ đồ như vậy nhỉ?”

Trì Nặc thật sự chưa từng nói về chuyện gia đình với cô nên cô cũng không hỏi. Thật ra cả người anh đều toát lên dáng vẻ của một người được giáo dục rất cẩn thận, dù là cử chỉ, cách nói chuyện hay cách ăn mặc.

Từ nhỏ cô đã buộc phải tiếp nhận sự giáo dục nghiêm khắc, kể cả cách phát âm, nói chuyện, tư thế đi, đứng, ngồi, phải luyện thư pháp, luyện đàn và múa ba-lê. Ông ngoại làm giàu muộn, trong mắt người khác thì có thể gọi là nhà giàu mới nổi, thường kết giao nhiều nhất với những gia đình cũng mới phất lên. Vì vậy, cô cho rằng những người tự nhiên, cởi mở như Trì Nặc là do bẩm sinh, không giống như cô, có học mãi các lễ nghi phép tắc cũng không hoàn hảo được, tựa như tinh hoa của năm tháng được lắng đọng, tích lũy lại. Cô từng gặp qua nhiều loại người nhưng chưa từng gặp ai thuần khiết như anh.

Cô đã từng gặp một trường hợp đặc biệt, rõ ràng là sinh trưởng trong bùn lầy nhưng mỗi lời nói, cử chỉ lại thanh tao, nho nhã như đóa sen trắng, chỉ nhìn bên ngoài thôi thì không tìm ra được chút tỳ vết nào nhưng khi nhìn vào sâu bên trong lại khám phá ra những góc khuất đáng sợ.

Cô cố gắng đè ép lại những suy nghĩ này.

Dù cô không hỏi nhưng chẳng bao lâu đã có người chủ động đến nói với cô. Trường đại học lại tổ chức hoạt động dã ngoại cho giáo viên và các viên chức, tham dự đều là những người trẻ tuổi.

Phái nữ trong các hoạt động này luôn được chăm sóc chu đáo mặc kệ đó là hoa đã có chủ hay chưa.

Vì vậy, lúc nào cũng có ánh mắt dõi theo Trần Tử Dữu và luôn có người đến bắt chuyện với cô, cũng không có gì khó hiểu.

Nhưng vài năm gần đây, giác quan thứ sáu của cô luôn rất nhạy, dù có quay lưng lại nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được có một cặp mắt nóng bỏng đang nhìn về phía cô. Cả buổi sáng cô luôn có cảm giác này, hơn nữa, lại không hề xa lạ gì.

Rốt cục cô cũng tìm ra được chủ nhân của cặp mắt đó, là một nữ giáo viên vừa mới du học về, bề ngoài xinh đẹp khí chất cao ngạo, vài ngày trước từng ngẫu nhiên chạm mặt cô, nhìn một lúc vào bảng tên của cô rồi đánh giá cô thật lâu khiến cô thấy rất khó chịu. Cô biết dung mạo mình không xấu nhưng tuyệt đối không đẹp đến nỗi có thể lọt vào mắt người đồng giới, cô còn chưa bao giờ bị người khác dùng ánh mắt như đánh giá hồ ly mà nhìn cô.

Quả nhiên, buổi chiều khi hai người cùng đi chung cáp treo thì mỹ nhân kia liền ngồi lại sát cô. Đường đi khá xa, Trần Tử Dữu vẫn đang bị quan sát nên trực tiếp hỏi: “Có phải cô muốn nói gì với tôi không?”

Mỹ nhân bị thái độ lạnh lùng của cô làm giật mình, ngừng một lát rồi khéo léo nói: “Tôi muốn nhờ cô giáo Trần chỉ giáo cho vài vấn đề nhỏ.”

“Chỉ giáo thì không dám, năng lực của tôi có hạn sợ không giải đáp được. Cô cứ nói đi.”

“Tôi muốn nghe cô giáo Trần nói về chuyện tình yêu và hôn nhân thôi. Cô cho rằng điều kiện tiên quyết của hôn nhân là gì? Tình yêu, môn đăng hộ đối, hay cái gì khác? Cái gì có thể bảo đảm cho tình yêu? Hôn nhân? Thời gian?”

Trần Tử Dữu có thể đoán được phần nào ý tứ của cô ta.

“Thật uyên thâm, tôi không trả lời được. Nhưng tôi có quen một giáo sư xã hội học, có thể giới thiệu cho cô.”

“Vậy thì không cần. Tôi chỉ cảm thấy trước mắt cô đang có tình yêu, sắp tiến tới hôn nhân nên hẳn là có tư cách nói về vấn đề này.” Cô ta cười cười.

“Có câu “Chỉ duyên thân tại từ sơn trung” (1), không thấy toàn cục thì không thể lý giải được gì.” Trần Tử Dữu cũng thong thả mỉm cười.

“Không ngờ cô lại dí dỏm vậy,” mỹ nhân nói, “đường còn dài, để tôi kể cô nghe một câu chuyện cho đỡ buồn nhé.”

Cửa sổ cáp treo mở ra, chỉ có hai người ngồi song song trên cùng một băng ghế, dây an toàn được thắt vào. Cáp treo lơ lửng giữa không trung, gió thổi qua làm cáp loạng choạng, cô cúi cầu nhìn xuống phía dưới thì chỉ thấy núi đá lởm chởm, không biết té xuống đó sẽ ra sao. Trần Tử Dữu im lặng nhìn xuống, câu được câu mất nghe cô nàng không mấy thân thiết kia kể lể câu chuyện có vẻ như từ tạp chí phụ nữ cô ta vừa xem.

Chẳng hạn như, ngày xưa có một chàng trai A và một cô gái B là bạn thanh mai trúc mã, tâm đầu ý hợp đến nỗi có lẽ đã có thể thành một đôi thiên trường địa cửu, đột nhiên có một cô gái C lai lịch không rõ ràng lao vào tranh đoạt, phá vỡ nhân duyên tốt đẹp của họ.

Chẳng hạn như, ngày xưa có một cô gái D thân phận bình thường nhưng lại trèo cao, muốn gả vào một gia tộc giàu có, lấy chàng trai A nhưng môn không đăng hộ không đối nên cuối cùng cũng không tránh khỏi phải ly hôn.

Lại chẳng hạn như, ngày xưa…

Thấy Trần Tử Dữu không có phản ứng gì, cô nàng lại hỏi dò: “Kẻ chiếm đoạt hạnh phúc của người khác cô nghĩ có được thanh thản, thoải mái không? Cô nói đi?”

Trần Tử Dữu như cười như không nói: “‘Hạnh phúc’ nếu là tài sản có thể đăng ký trước thì có lẽ nên dùng luật pháp để đòi lại.”

“Ha ha, giải thích rất hay, cô cho là cổ tích công chúa không tồn tại ở hiện thực sao?” Cô ta ngừng một lại, thấy Trần Tử Dữu không trả lời thì lại tiếp, “Thật ra, công chúa bị sa cơ thất thế đóng giả cô bé lọ lem thì còn khó hơn, vì cô bé lọ lem ít nhất cũng xuất thân bần hàn còn công chúa, dù có mất ngôi vị nhưng phẩm cách vẫn cao quý.”

“Nãy giờ là truyện “Cinderella” (2) sao? Tôi còn tưởng là “Khổng Tước bay về đông nam” (3).”

“Cô Trần thông minh sắc sảo nhưng lại giả vờ hồ đồ, chẳng trách có người bị mê hoặc.”

Trần Tử Dữu lấy ra một tờ giấy ghi lên số điện thoại rồi đưa cho cô ta. Động tác của cô hơi mạnh nên khiến cáp treo lắc lư một chút, cô gái kia hét lên thất thanh: “Cô nghĩ cô đang làm gì vậy hả?”

“Tôi cho cô số điện thoại của vị giáo sư xã hội học. Nhất định ông ấy có thể giải đáp được thắc mắc của cô.”

——*——*——*——*——*——*——*——

Tối hôm đó Trần Tử Dữu cùng dùng cơm với Trì Nặc. Anh nhìn cô chăm chú rồi phá lên cười: “Quên bôi kem chống nắng sao? Rám nắng hết rồi.”

“Vậy hả? Ăn xong em sẽ đi thẩm mỹ viện làm trắng lại mới được.”

“Đừng, đen một chút mới đẹp. Lúc trước em trắng đến mức gần như trong suốt.”

Cô không kể lại cho Trì Nặc chuyện ban ngày. Vào lúc cô nàng kia nghiến răng nghiến lợi bỏ đi, cô rất hả dạ nên không muốn gây thêm chuyện. Vả lại, tuy cô không hiểu nhiều về Trì Nặc nhưng cô gái đó cũng không phải người con gái trong câu chuyện nên cô cũng chẳng cần hao tâm tốn sức.

Hai hôm sau, Trần Tử Dữu đã quên béng chuyện này thì lại có người tới tìm cô, dùng danh nghĩa tài trợ hạng mục hoạt động của trường mà hẹn gặp cô trong một quán trà nhỏ.

Khuôn mặt cô gái này có nét giống một người nhưng khí chất lại khác hẳn, có vẻ dịu dàng hào phóng, mới gặp mặt đã giới thiệu ngay: “Tôi là Phương Tình.”

Hạng mục tài trợ đã sớm được quyết định, chẳng phải do Phương Tình phụ trách nên Trần Tử Dữu cũng theo phép tắc, chậm rãi uống trà chờ cô ta nói thẳng dụng ý của mình.

“Hôm đó, em họ tôi là Đình Đình đã thất lễ, tôi thay mặt cô ấy xin lỗi Trần tiểu thư.” Phương Tình nói.

“Không sao, chúng tôi chỉ nói chuyện phiếm, bất đồng ý kiến chút thôi.”

“Tôi và Trì Nặc…đã là chuyện quá khứ rồi nên mong cô đừng để bụng.”

Trần Tử Dữu lẳng lặng uống trà.

“Đình Đình đã nói sự thật. Tôi và Trì Nặc từ nhỏ đã biết nhau, hai nhà quan hệ cũng tốt, chúng tôi là bạn học từ mẫu giáo, tiểu học, trung học; lên đại học lại ở cùng một thành phố, sau đó lại cùng du học. Ở nước ngoài, vì chưa quen với cuộc sống nơi đây nên hai người đều rất cô đơn. Vì vậy chúng tôi đã đến với nhau và sống cùng. Vốn cả hai đã ước định khi về nước sẽ chia tay nhưng tan tan hợp hợp, rốt cục vương vấn không cách nào dứt được cho đến một ngày, Trì Nặc nói anh ấy đã gặp được người con gái anh ấy yêu nên chúng tôi chính thức chia tay.” Trong mắt cô ngân ngấn nước.

Trần Tử Dữu nhìn thẳng ánh mắt cô ta, đợi cô ta nói tiếp.

“Tôi rất yêu anh ấy nhưng tôi tôn trọng lựa chọn của anh ấy và hy vọng anh ấy sẽ hạnh phúc. Vì thế, hôm nay tôi đến đây, trước hết vì muốn thay em gái xin lỗi cô, sau là muốn được nhìn thấy người anh ấy yêu. Thú thật, lúc đầu tôi còn ôm chút ảo tưởng, vì Trì Nặc từng có rất nhiều bạn gái nhưng chưa bao giờ kéo dài được nên tôi rất mong Trần tiểu thư cũng chỉ là đối tượng qua lại nhất thời của anh ấy. Nhưng khi gặp được cô, tôi thật sự đã hết hy vọng rồi, trong lòng Trì Nặc chỉ có một người duy nhất là Trần tiểu thư thôi, dù xét về dung mạo hay khí chất. Ngày trước anh từng có một mối tình đầu khắc cốt ghi tâm nhưng cô ấy vì bệnh nặng mà qua đời, Trần tiểu thư thật giống với cô ấy.” Nước mắt cô ta trong suốt.

Trần Tử Dữu lẳng lặng châm trà cho cô ta, như đang nghe một câu chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

Phương Tình cười chua chát: “Nhớ lại chuyện cũ khiến tôi không kiềm nổi xúc động, tôi nói linh tinh rồi, thật thất lễ. Hôm nay mục đích tôi tới là muốn xin Trần tiểu thư đừng vì chuyện đã qua của tôi và Trì Nặc mà ảnh hưởng đến tình cảm của cô và anh ấy.”

“Không đâu.” Trần Tử Dữu chậm rãi nói, “Chuyện của hai người, tình cảm đã là quá khứ mà chuyện chúng tôi là tình cảm hiện tại. Hai chuyện này không có liên quan nên chắc chắn sẽ không có ảnh hưởng gì đâu.”

“Vậy là tốt rồi.”

“Còn nữa, Phương tiểu thư, so với tôi chắc cô càng phải hiểu điều này hơn. Một người đàn ông như Trì Nặc, nếu cô không quên được anh ấy, muốn níu kéo anh ấy thì chỉ có thể tác động tới chính bản thân anh ấy thôi, dùng những cách khác không có tác dụng đâu. Còn nếu anh ấy không muốn quay đầu thì dù tôi có rời bỏ anh ấy thì anh ấy cũng sẽ không bao giờ trở về bên cạnh cô.”

Bây giờ lại đến Phương Tình không nói nổi lời nào, chỉ có thể ngồi yên chờ cô nói hết.

“Nhưng nếu cô đã cố gắng nhưng không được, nếu tôi là cô, tôi sẽ lựa chọn một cuộc sống tốt nhất mà không phải tự giày vò bản thân như vậy.”

Khi rời đi, sắc mặt Phương Tình không được tốt lắm nhưng thoạt nhìn vẫn có vẻ hào phóng thoải mái.

Trần Tử Dữu khăng khăng trả tiền trà và đưa Phương Tình ra tận bãi đậu xe, nghiêm túc nói với cô: “Cám ơn cô.”

Khuôn mặt xinh đẹp của Phương Tình hiện lên nụ cười giễu cợt: “Cô biết rõ việc tôi tới đây không có ý tốt mà vẫn có thể điềm nhiên như không, thậm chí còn ra vẻ thân mật. Về điểm này cô và anh ấy thật giống nhau.”

Trần Tử Dữu mỉm cười, cô cười rất chân thành nhưng trong mắt người khác lại xem như đang thị uy nên Phương Tình nói tiếp: “Quả thật cô và mối tình đầu của anh ấy rất giống nhau, cười lên lại càng giống. Tôi thừa nhận mục đích của tôi không trong sạch gì nhưng tôi không hề nói dối. Tất nhiên, theo như lời cô nói thì chuyện mối tình đầu của Trì Nặc và cô không liên quan gì.”

Trần Tử Dữu dõi mắt nhìn theo bóng Phương Tình rời đi. Khi nãy có một câu cô đã cố nuốt lại vì sợ lại chọc giận Phương Tình hơn. Cô vốn muốn nói: “Tôi thật lòng cám ơn cô. Tôi còn cho rằng Trì Nặc quá hoàn mỹ, hoàn mỹ đến mức không thật, lúc nào cũng nghĩ không biết Trì Nặc thích tôi ở điểm nào nên cảm thấy không thực. Nghe chuyện cô kể về Trì Nặc thì tôi đã biết hóa ra anh ấy cũng có khuyết điểm và lý do vì sao anh ấy lại chọn tôi. Vì thế, bây giờ đột nhiên tôi cảm thấy quan hệ giữa chúng tôi đã chân thật hơn nhiều, dĩ nhiên là phải cám ơn cô rồi.”

Buổi tối vốn đã hẹn với Trần Tử Dữu nhưng Trì Nặc lại có buổi tiệc. Trần Tử Dữu cũng không hủy chỗ đã đặt mà còn kêu rất nhiều món cô thích, ăn đến căng bụng.

Bình thường cô ăn cơm rất có chế độ, món cô thích cũng không ăn nhiều nhưng lúc này cô nghĩ cần tự thưởng cho mình một chút.

Từ nhỏ cô đã không có tính chỉ trích người khác, gặp người không thích cô thà lùi một bước trời cao biển rộng hoặc lẩn ra xa, nhắm mắt làm ngơ lấy lý do “một sự nhịn chín sự lành”. Thời thiếu nữ cô không lần nào phải chịu ủy khuất nên tính cách này càng được bồi đắp, sau này khi vào đời, làm việc thì lại càng nghiêm trọng hơn.

Trên thực tế, sở dĩ như vậy có lẽ vì tính cách của cô thiếu chỉ số đấu tranh, nếu chỉ cãi nhau với người khác hai câu thôi, dù cô là bên có lý nhưng đối phương chưa kịp tức giận thì cô đã giận muốn chết. Dần dà, mặc dù có khi cô cũng biết nhẫn nhịn sẽ rất thiệt nhưng vì không muốn tự làm khổ mình nên cô thà chịu thiệt một chút.

Cô cũng không ngờ chẳng bao lâu sau, cô lại có sức mạnh chiến đấu như vậy, đối với những công kích cố ý cô đã thuần thục phản kích thành công mà không cần chịu đựng, nhượng bộ nữa. Chính cô cũng thấy vui vẻ.

Sức mạnh này có được có lẽ phải cám ơn người nào đó đã hành hạ, tàn phá tinh thần và thể xác cô suốt những năm qua, cuối cùng cũng tạo động lực cho cô thay đổi cả về lượng và chất. Quả thật cô cần phải viết vài chữ cám ơn anh.

Cô cảm thấy mình như thần kinh rồi, tự dưng khi nãy nói chuyện cô lại nhớ tới Giang Ly Thành. Cô lấy một miếng lê trên đĩa cho vào miệng rồi đem cái ý nghĩ hoang đường trong đầu nuốt xuống luôn.

Khi cô đang hứng thú ăn thì Trì Nặc từ bên ngoài chậm rãi bước vào, nhìn quanh một lúc rồi phát hiện ra cô, bước đến ngồi đối diện cô: “Anh còn tưởng đang được chứng kiến cô gái đầu tiên không sợ mập, buổi tối mà ăn nhiều như vậy. Anh thấy con gái thường không ăn cơm tối.”

“Nếu em ăn đến phát phì anh sẽ bỏ em sao?”

“Anh ước gì em phát phì, hành động khó khăn thì sẽ không bỏ chạy được.” Trì Nặc chuyển đĩa thức ăn cho cô. “Nhưng mập một chút sẽ càng đẹp hơn, bây giờ trông em gầy quá.”

“Mấy lời thoại này anh học ở đâu vậy?”

“Cái đó cần gì học? Đàn ông ai chẳng nói được.” Trì Nặc cầm một đôi đũa nhặt gừng và thịt mỡ ra cho cô, khi ăn cơm cô không bao giờ ăn hai thứ đó, anh thật rất để tâm.

“Anh muốn ăn gì không? Em nghĩ anh không tới nên gọi toàn món em thích thôi.”

“Đừng lo cho anh, anh đã ăn rồi. Xem ra hôm nay tâm trạng em không tệ, có chuyện gì vui sao?” đối với sự thay đổi cảm xúc của cô, Trì Nặc rất nhạy cảm.

“Em phát hiện khi lớn lên anh rất phong độ.” Trần Tử Dữu nhìn anh trong chốc lát, cười cười nói.

“Anh vẫn luôn phong độ mà. Từ nhỏ đã có nhiều cô gái theo đuổi anh không dứt, phiền không chịu nổi. Em thật là, đến hôm nay mới phát hiện ra hả?” Trì Nặc làm ra vẻ “bị tổn thương”.

“Có nhiều cô gái theo anh như vậy anh còn phiền cái gì? Chả trách người ta thường nói, con gái tự mình dâng tới cửa con trai sẽ không biết quý trọng.”

“Em đang ám chỉ, là do anh tự dâng tới cửa nên em cũng không quý trọng anh đúng không?”

“Ôi, em vui mừng còn không hết nữa mà, sao lại dám không quý trọng?” Trần Tử Dữu bắt chước giọng điệu trách cứ của anh.

Cô vẫn chưa kể chuyện Phương Tình tìm cô nói chuyện. Trì Nặc đã từng nói, mọi người đều có quá khứ. Cô cũng cho rằng ai cũng có quyền giữ lại điều bí mật cho riêng mình. Cô không muốn kể với Trì Nặc chuyện đã xảy ra với cô những năm qua nên tất nhiên cô cũng không cần biết quá khứ của anh.

Thế nhưng cuộc sống trước đây của cô không phải chỉ cần cô không muốn nhớ đến thì nó sẽ không tồn tại. Mặc dù Giang Ly Thành rất giữ chữ tín, luôn giấu cô trong bóng tối nhưng không phải hoàn toàn không có người biết.

Một hôm, Trần Tử Dữu nhận được một cuộc gọi từ số điện thoại lạ, sau khi cô nói “Alo”, đầu dây bên kia có một giọng đàn ông nhẹ nhàng nói: “Tiểu Tây Dữu, từ khi chia tay đến giờ có khỏe không? Có nhớ chú là ai không?”

Lòng cô chùng xuống. Dù đã cách nhiều năm, giọng nói kia cũng thay đổi nhiều nhưng cô vẫn nhớ cái tên “Tiểu Tây Dữu” này từ hồi cô học cấp hai đã ít người gọi. Cho nên người gọi tên này đều là những người cực kỳ thân thiết với gia đình cô.

Người gọi điện là Lưu Toàn, bạn thân của cha cô và cũng là trợ thủ đắc lực nhất của ông ngoại.

Mấy tháng sau khi ông ngoại phát bệnh phải nhập viện, ông ta cũng phải vào tù vì một đống tội danh với chứng cớ rõ ràng. Khi cô biết chuyện thì đã day dứt rất lâu.

Lúc trước, Lưu Toàn đối với cô là một bậc trưởng bối hiền lành, thân thiện, đối với tập đoàn Thiên Đức là một nhân vật chủ chốt, quyền cao chức trọng.

Khi cô sững sờ nhìn tờ báo, Giang Ly Thành nhàn nhạt nói “như ý cô”. Một lời nói như sấm sét thức tỉnh cô.

Cô đã yêu cầu Giang Ly Thành giúp cô trừng phạt những kẻ đã phản bội ông ngoại, cô chỉ nói một lần, suy nghĩ khi đó cũng không minh mẫn chỉ nhớ mình đã nói “Muốn bọn họ phải trả giá gấp đôi” nhưng cô không nghĩ sẽ hủy hoại tiền đồ của người khác.

Vả lại, dù tất cả mọi người đều là kẻ phản bội cô lại không ngờ Lưu Toàn lại là kẻ chủ mưu, trong trí nhớ của cô, ông ta xem ông ngoại như cha, xem cha cô như anh em còn đối với cô như con gái ruột của mình.

Thế giới của cô lại lần nữa bị sụp đổ, vì người đã từng thân thiết với cô đã không còn nữa cũng chỉ vì một câu nói vô tâm của cô đã hủy diệt cuộc đời của một người, cô thật sự chấn động.

Trần Tử Dữu vẫn đắm chìm trong hồi tưởng, giọng nói đầu bên kia bỗng cười phá lên: “Chú được ra tù sớm, chết hụt một lần, cháu không mừng cho chú sao?”

“Chúc mừng, chú Lưu.” Cô khô khan nói.

“Tiểu Tây Dữu, cháu có nhớ ngày trước khi chú và cha cháu đi công tác thường dẫn cháu theo, một thầy bói đã từng nói, cháu là đứa trẻ có quý nhân phù hộ, dù sau này gặp hoạn nạn gì cũng có thể gặp dữ hóa lành. Lời tiên đoán đó rất chính xác, đúng không?”

Trần Tử Dữu bình tĩnh chờ ông ta nói tiếp.

“Cháu chẳng cần làm gì vì sinh ra đã có tất cả. Trong nhà xảy ra chuyện lớn như vậy mà cháu cũng không hề phải lo lắng gì. Công ty thiếu chút nữa phá sản cháu vẫn ở trong lồng kính, chẳng ai tổn hại được cháu, không cần làm gì chỉ ngồi chờ cho đến khi công ty được vực dậy, cháu lại tiếp tục làm đại tiểu thư như ngày nào. Sau vài năm cháu bí mật dựa dẫm vào người khác, bây giờ lại khôi phục khí chất cao quý, thuần khiết câu được rùa vàng, được gả vào danh gia vọng tộc. Còn chú, dù cố gắng gấp trăm lần nhưng rốt cục chờ đợi mình chỉ là nhà tù. Ở trong tù cũng cố gắng hết sức để được thả sớm. Sau này chờ đợi chú lại là mụ vợ lăng loàng và đứa con gái hư hỏng. Tiểu Tây Dữu, vì sao không ai có được vận số tốt như cháu nhỉ?” Ông ta nói nhẹ nhàng nhưng cách một đường dây cô vẫn có thể cảm thấy khi nói đến câu cuối cùng, ông ta đã cực kỳ giận dữ.

“Chú muốn gì?”

“Nghe nói cháu trai út của Trì gia rất yêu thương cháu, mẹ chồng cũng rất hài lòng về cháu. Tuy nhiên, tuy nói những năm gần đây Trì gia vì một sự tình mà đã không còn quá coi trọng dòng dõi như vậy nữa, bắt đầu thông thoáng hơn, huống chi Tiểu Dữu cháu dù không xuất thân danh môn nhưng không hề khó coi chút nào.” Lưu Toàn dừng một chút, “nhưng đừng nói Trì gia, dù là gia đình bình thường cũng không bao giờ chấp nhận đứa cháu dâu có quá khứ không trong sạch, đúng không? Cháu dâu út của Trì gia không xinh đẹp như siêu sao, không có bằng cấp cao nhưng lại liên quan đến quá khứ dơ bẩn, còn người đàn ông kia có thân phận, địa vị, chẳng phải hạng vô danh tiểu tốt gì.” Lưu Toàn lại cười rộ lên.

Trần Tử Dữu nghe điện thoại mà môi nở nụ cười. Con người từ nhỏ cô đã tôn kính như bậc cha chú đã đâu mất rồi? Ông ta phản bội ông ngoại, bán đứng cô, nguyên nhân trực tiếp làm ông ngoại phát bệnh chính là ông ta. Nay lại còn muốn dùng chứng cớ đã từng hại cô để uy hiếp cô lần nữa.
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 18.2 – Chân thật

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah

Lưu Toàn hiển nhiên lại hiểu lầm tiếng cười của cô, trong giọng nói đã lộ chút bối rối: “Cô nghĩ những việc bí mật của cô và hắn ta mà tôi đã nắm được trong tay sẽ không có ai tin hả? Giang Ly Thành vốn muốn vờn tập đoàn Thiên Đức đến chết nhưng lại bất ngờ dừng tay giữa chừng, còn âm thầm giúp Thiên Đức một lần, nếu không phải do cô đã giao dịch gì đó với hắn thì vì cái gì? Tôi biết cô cảm thấy tôi rất bỉ ổi, xin lỗi Tôn Thiên Đức, xin lỗi gia đình cô, chính là ông ta, dù là ông ngoại tốt của cô nhưng cũng không phải ông chủ tốt, càng không phải người tốt. Ông ta bình thường không biết tích đức nên khi gặp nạn mới bị bạn bè xa lánh, không ai thương hại. Tôi theo ông ta hai mươi năm, bị ông ta kiềm chế, bóc lột đến sức lực cuối cùng, vậy mà còn muốn một cước đá văng tôi. Tôi chỉ muốn đòi lại những gì là của tôi mà thôi. Tiểu Dữu, là do ông ngoại vô nhân tính của cô đã bức tôi.”

“Chú Lưu, mong chú tôn trọng người đã khuất.” Trần Tử Dữu tỉnh táo cắt lời ông ta.

“Tiểu Dữu, cô quá bình tĩnh, thật sự quá bình tĩnh. Chẳng lẽ Trì gia đã biết chuyện này rồi nên cô không còn sợ hãi nữa? Cô cho rằng trong thời đại mới này, những gia tộc lớn không còn khắt khe với vấn đề danh tiết nữa sao? Vậy chắc cô không biết, thế lực sau lưng của Giang Ly Thành chính là địch thủ của Trì gia. Nếu việc này truyền ra, Trì gia còn mặt mũi nào nữa? Họ có thể không quan tâm đến quá khứ yêu đương của cháu dâu, không yêu cầu cháu dâu phải là khuê nữ nhưng sẽ đòi hỏi một cô cháu dâu có nhân phẩm đoan chính, giữ mình trong sạch. Tôi biết cô sẽ giải thích rằng vì cứu ông ngoại, cứu gia nghiệp mà cô phải hy sinh ở bên Giang Ly Thành nhưng liệu có ai tin không? Chẳng có ai tin đâu. Mọi người sẽ nghĩ hành vi của cô ngày đó là trao thân cho kẻ thù vì sợ mất mọi thứ, sợ phải chịu khổ nên mới ngả vào vòng tay kẻ thù, vì lợi ích của chính mình. Cô nói xem gia đình chồng tương lai của cô, cả nhà đều trung liệt, liệu sẽ nghĩ thế nào? Vách có tai, chỉ cần tôi nói ra, một truyền mười mười truyền trăm, những người chờ xem Trì gia bị chê cười có rất nhiều, tự nhiên sẽ có người đi điều tra. Trì Nặc yêu cô có lẽ sẽ dễ dàng tha thứ cho cô, có lẽ cả Trì gia cũng bỏ qua cho cô nhưng Tiểu Tây Dữu ơi, sống trong danh môn người trong sạch như tuyết còn chịu nhiều uất ức huống chi sau lưng có một vết nhơ như vậy, cuộc sống sau này của cô sẽ gian nan đến thế nào?”

Thấy ông ta nói hào hứng Trần Tử Dữu cố nén không ngắt lời cho đến khi ông ta nói dài dòng quá, cô nhịn không được đành hỏi: “Chú muốn gì?”

“Ha ha, tôi luôn thích cái tính làm việc dứt khoát của cô. Một trăm vạn, từ nay về sau chuyện này sẽ chôn chặt trong lòng tôi, không ai biết được. Nếu không giữ lời tôi sẽ chết không yên.”

“Chú Lưu, cám ơn đã đánh giá danh tiết của tôi cao đến vậy.”

“Tiểu Tây Dữu, danh tiết của người khác thì không đáng một đồng nhưng của cháu dâu Trì gia thì cái giá này vẫn chẳng đáng gì, đúng không? Đối với cuộc sống an nhàn trong tương lai của cô thì cũng đáng giá đó chứ? Con rùa vàng như thế một trăm vạn sao có thể câu được?” Lưu Toàn đổi giọng như đang dụ dỗ con nít.

Trần Tử Dữu lại cười khẽ.

Nghe được tiếng cười của cô, Lưu Toàn có chút tức giận: “Giảm giá, tám mươi vạn, không thể ít hơn nữa. Ba ngày, tôi cho cô ba ngày, nếu không có, cô cứ đợi nhìn thấy ảnh mình trên báo đi. Tiểu Tây Dữu, từ nhỏ chú đã rất thích cháu nên không muốn chính tay mình đẩy cháu vào biển lửa đâu.”

Trần Tử Dữu thật sự cười nắc nẻ: “Chú Lưu, miệng là của chú, nói gì cũng tùy chú, chú không thề tôi cũng vẫn tin chú không bao giờ nói ra. Mà chuyện tôi đã làm, dù chú không nói ra cũng không có nghĩa là nó không tồn tại, vì vậy…ai muốn nói gì thì nói, còn chuyện tôi không làm thì dù có nói gì cũng chẳng liên quan đến tôi. Tôi cho chú 50 vạn, là tiền mặt tôi có thể gom được trong ba ngày, không phải để mua danh tiết của tôi mà để đền bù cho chú. Nếu chú còn thiếu tiền thì xin hãy nghĩ cách khác đi.”

“Nhà cô thiếu nợ tôi không chỉ có 50 vạn! Tiểu Tây Dữu, Tôn Thiên Đức làm nhiều chuyện còn thất đức hơn tôi, vậy mà cuối cùng ông ta có thể giả điên giả dại an dưỡng cho đến lúc chết, khi chết rồi còn có cháu gái lo chuyện hậu sự, còn tôi lại phải đền tội thay ông ta.”

“Tùy chú thôi, chú Lưu. Nếu chú nhận thì gọi cho tôi, còn hơn phải phạm tội tống tiền.” Trần Tử Dữu dập máy.

Cô thầm nhủ, ông ta làm điều xấu thì đáng bị trừng phạt, pháp luật không hàm oan cho ông ta, than trách vợ con vứt bỏ cũng do ông ta không biết dạy dỗ.

Nhưng cô cũng có chút xấu hổ với Lưu Toàn.

Khi nãy ông ta sỉ nhục ông ngoại làm cô khó chịu nhưng theo cách hành xử của ông ngoại mà cô biết thì dù không muốn nhưng cô lại tin rằng ông ngoại chắc chắn đã mắc nợ ông ta rất nhiều.

Hơn nữa, những chứng cứ có thể làm cho ông ngoại phải vào tù cuối cùng đều bị tiêu hủy hết nhưng tòng phạm là Lưu Toàn lại phải chịu tội. Nếu không phải do yêu cầu ngày đó của Trần Tử Dữu thì có lẽ ông ta đã thoát được mấy năm lao tù.

Trần Tử Dữu chưa bao giờ chính thức nhúng tay vào chuyện của công ty, đối với tổn hại và nỗi nhục của ông ta cô cũng không thể bù đắp được. Khả năng của cô chỉ có thể giúp ông ta không phải ngồi tù. Cô biết ông ta cũng chẳng trong sạch gì nhưng cô thừa nhận, chuyện cô làm là không đúng, mà cái sai ở đây là do tâm ma của cô gây nên. Vì vậy, trước mắt cô chỉ có thể dùng 50 vạn để đổi lấy sự bình yên cho tâm hồn mình.

Còn về chuyện xưa, chuyện gì đến ắt sẽ đến, tránh được một lần cũng không tránh được suốt đời, cô không đặt niềm tin vào ai hết, cô chỉ mong có người tha thứ cho mình. Nếu không tha thứ được cô cũng không còn cách nào khác.

Trần Tử Dữu định thẳng thắn nói với Trì Nặc toàn bộ sự thật. Quá khứ của cô, cô không thấy cần phải xin lỗi anh nhưng nếu nó đem lại rắc rối cho anh và gia đình thì cô sẽ khó tránh khỏi cảm giác tội lỗi.

Nhưng hôm đó Trì Nặc rất bận, cô gọi điện vài lần nhưng anh không bắt máy, cho đến khuya anh mới gọi lại, xin lỗi vì có chút chuyện, đã xảy ra một chuyện khó giải quyết nên phải họp suốt, xem ra phải thức đêm rồi. Sáng mai anh lại phải đi công tác từ sớm, chỉ sợ không có thời gian tạm biệt cô, sau đó vội vàng cúp máy.

Cô đã chuẩn bị tâm lý thật tốt nhưng lại không có cơ hội nói.

Đêm đó Trần Tử Dữu lại mất ngủ, một mình trong bóng tối uống rượu, hút thuốc. Gần đây cô ít khi mất ngủ, thêm vào đó, vì Trì Nặc không hút thuốc nên cô cũng bỏ thuốc một thời gian.

Ban ngày cô cũng không làm chuyện gì xấu nhưng cô vừa nghĩ tới đã cảm thấy như đang phạm tội, tựa như cô đang tham gia một trò chơi, mục tiêu đã ở trước mặt nhưng đất dưới chân bất ngờ nứt ra một vực sâu, cô liều mạng nhảy qua nhưng bất cẩn, Game over, trò chơi chấm dứt, mọi thứ lại quay lại từ đầu.

Sự thật là, điều khiến cô phiền lòng chính là phán xét của Lưu Toàn về quá khứ của cô.

Giữa đêm đen, cô ngồi trên xích đu bằng mây ngoài ban công, đung đưa đung đưa, hít thật sâu sương đêm rồi từ từ thở ra, lặp đi lặp lại nhiều lần.

Đêm không có trăng nên nhìn không rõ những vì sao, cô cũng không mở đèn, chỉ có một đốm lửa nhỏ từ đầu thuốc lá, không nhìn thấy gì, cả cơ thể như tan vào bóng tối dày đặc. Cô rất sợ tối nhưng giờ phút này lại muốn mượn bóng tối để giúp cô vượt qua những hoang mang hoảng loạn.

Cô nhớ lại một đêm trăng mười năm trước. Cô từng tự cho mình là kẻ vì người khác mà hy sinh, được ngày nào hay ngày đó, không quan tâm đến thế giới xung quanh. Cô từng hận thù và oán ghét Giang Ly Thành thấu tận tâm can, cho rằng anh chính là nguyên nhân đã hủy hoại thanh xuân của cô.

Thế nhưng, cô ít khi chịu nghĩ lại rằng cô vốn có thể chọn đi một con đường khác.

Cho tới bây giờ cô chưa từng nghĩ qua, nếu lúc đó bức cô bán mình không phải Giang Ly Thành mà là một lão già đầu hói bụng bự, mặt mũi dữ tợn thì cô có lựa chọn như vậy không? Nếu những năm qua cuộc sống của cô giống những nhân vật nữ chính trong tiểu thuyết, bị chà đạp ngược đãi thì cô có thể được như bây giờ không? Theo tính cách của cô thì có lẽ cô thà tự tử cũng quyết không cam tâm sống cuộc đời như vậy.

Nếu đã thế, năm đó khi cô nhận lời Giang Ly Thành, mặc dù trong tâm hận anh thấu xương, nhưng phải chăng cũng có tình cảm đáng xấu hổ kỳ quái quấy phá? Hay vì anh là người đàn ông đầu tiên của cô, là người từng thật sự làm cho cô mê muội, làm cô động tâm. Anh là nhân chứng cho sự sa ngã của cô nên ở trước mặt anh, cô có thể dễ dàng chọn một sự sa ngã khác với một hình thái khác?

Cô không muốn thừa nhận những giả thiết này, phải chăng ẩn dấu đằng sau cái áo hoa lệ tự nhận mình là cao thượng đó chính là chọn lựa của cô?

Vả lại, dù trong thâm tâm luôn chống đối anh, thể hiện thái độ không xu nịnh, không nhận bất cứ đồ vật hay tiền bạc nào từ anh nhưng cô vẫn lợi dụng anh đó thôi, lợi dụng anh để cứu công ty sắp phá sản, lợi dụng anh để trả thù những kẻ phản đội, dùng tiền của anh để chữa bệnh cho ông ngoại, thậm chí còn đổ lỗi cho anh khi cô chán ghét chính mình. Cô đem tất cả những bất mãn ở trên đời trút lên đầu anh, có như thế cô mới có thể trải qua những tháng ngày thanh thản.

Những điều đó vĩnh viễn cô cũng không muốn thừa nhận bởi làm thế sẽ phá vỡ nghị lực chống chọi nhiều năm qua của cô. Nếu thừa nhận tức là cô không còn vô tội hay đáng thương nữa, cho dù cô cố gắng chối bỏ nhưng những từ ông ngoại từng dùng để chửi cô như “hư vinh”, “hèn nhát”, bây giờ nghĩ lại chẳng phải đều có lý cả sao.

Trần Tử Dữu lại châm một điếu thuốc. Cô hút thuốc rất có chừng mực, không bao giờ hút quá nhiều. Mấy năm gần đây, mặc dù cô cảm thấy cuộc sống thật tối tăm, không chút ánh sáng không thể thở nổi nhưng vẫn luôn mang hy vọng ở tương lai nên cô rất quý trọng bản thân. Nhưng bây giờ, khi cô buộc phải thừa nhận bản thân cũng chẳng phải loại cao quý đáng giá gì thì cảm giác tuyệt vọng lại lần nữa lan khắp toàn thân, đè ép cô không thở nổi.

Khi cô muốn tìm ai đó để hận, để dời đi tâm tình hậm hực nặng nề này thì cô lại phát hiện cô không còn lối thoát nào nữa rồi.

Ngồi thật lâu vẫn không buồn ngủ, cô dứng dậy tìm điện thoại để nhìn giờ thì thấy trên màn hình báo có tin nhắn. Trì Nặc gửi tin tới, chỉ có mấy chữ: “Chúc ngủ ngon.”

Trì Nặc thường xuyên bận tham gia các bữa tiệc nên không có thì giờ nhắn tin cho cô. Tử Dữu làm việc và nghỉ ngơi rất có quy củ, nếu tiệc kết thúc quá muộn, Trì Nặc sợ đánh thức cô thì sẽ để lại một tin nhắn, sáng hôm sau cô sẽ xem được.

Tin nhắn được gửi tới mười phút trước. Trần Tử Dữu nhìn dòng chữ một lúc rồi bấm số gọi đi: “Là em đây.”

Trì Nặc kinh ngạc: “Đã trễ như vậy sao em còn chưa ngủ?”

“Em nằm mơ, tỉnh lại thì thấy tin nhắn của anh.” Trần Tử Dữu nói, “Anh có bận không? Nếu không thì nói chuyện với em một lát.”

Trì Nặc cười: “Bình thường anh có nhớ em, nói vài câu em cũng không thích, hóa ra em lại thích nói chuyện lúc rạng sáng thế này. Nhưng anh thật sự rất mệt, còn có rất nhiều tài liệu cần phải xem, trời gần sáng là anh ra sân bay rồi, chỉ sợ lại ngủ gật trên máy bay thôi. Đợi anh trở về mình cũng đi nghỉ hai ngày được không? Lúc đó em muốn nói bao nhiêu cũng được.”

“Được rồi, mấy giờ anh lên máy bay? Để em tiễn anh.”

“Chuyến bay sớm lắm, sân bay lại xa, đừng tiễn, cũng chẳng phải lần đầu anh đi công tác.”

“Em muốn tiễn anh.”

Trần Tử Dữu bắt mình phải chợp mắt hai tiếng rồi vội vàng tắm rửa, vệ sinh cá nhân, sau đó lái xe tới sân bay. Không muốn Trì Nặc ngửi được mùi thuốc lá trên người nên cô đã xịt nước hoa rất đậm. Cô quen với Trì Nặc lâu nay, chưa từng dùng đến nước hoa.

Vì tinh thần không được tỉnh táo nên cô uống một ly café đặc, trang điểm một chút rồi xuất phát trước nửa tiếng, lái xe rất chậm.

Cô cảm thấy hành vi của mình thật buồn cười. Dù cô không có sức sống lắm nhưng hành động này trong mắt người ngoài lại như cô gái mới lớn đang yêu vậy. Cô đã lâu rồi không làm chuyện ngốc nghếch như vậy, phải nói là hơn hai mươi năm nay đây mới là lần đầu tiên cô làm thế này.

Cô đột nhiên không muốn nói gì với Trì Nặc nữa, cả đêm tự giày vò bản thân, cả tinh thần lẫn thể xác của cô đã quá mệt mỏi. Trước ngày hôm qua cô còn đánh giá mình quá cao nên muốn cho anh biết sự thật nhưng hôm nay cô không còn nghĩ thế nữa, cô đã mất dũng khí mở lời rồi.

Trì Nặc nói anh đi công tác ba ngày. Không biết Lưu Toàn muốn đem sự tình nháo thành cái dạng gì, có lẽ khi anh trở lại cũng chính là lúc họ chia tay.

Từ khi hai người quen nhau đến nay vẫn luôn là anh làm mọi chuyện vì cô, còn cô chỉ thụ động đón nhận. Cho nên lúc này cô muốn chủ động tiến tới vì có lẽ sẽ không có lần sau nữa, cô không muốn phải hối tiếc và mang nợ.

Khi cô tới sân bay thì Trì Nặc và vài đồng nghiệp đã đợi ở đó, hai người kia đều lớn tuổi hơn anh nhưng lại rất khách sáo với anh.

Trì Nặc không ăn sáng, nói muốn ăn trên máy bay nên dọc đường cô đã mua món Trì Nặc thích ăn nhất. Cô nghe nói họ đi ba người nên cũng mua thêm ba phần.

Vừa nhìn thấy cô, người lớn tuổi nhất đã trêu chọc: “Có sắc có đức, trách sao Tiểu Trì lại nghiêm túc như vậy.”

Trì Nặc nhìn họ cười cười rồi kéo cô sang một bên hỏi nhỏ: “Anh mới là người thức trắng đêm mà sao em trông còn tiều tụy hơn anh vậy? Đã nói không cần đến mà em lại cứ đến, bướng quá!”

“Anh không muốn nhìn thấy em sao?”

“Thấy em trong bộ dáng như vậy thà là không thấy.” Trì Nặc dùng tay che mắt cô, “Chắc đêm qua gặp ác mộng rồi, hôm nay em xin phép nghỉ một ngày đi.”

Lúc đi anh còn quay lại vẫy tay rồi còn chạy lại hôn lên trán cô, Tử Dữu vừa ngẩng đầu lên Trì Nặc đã hôn lên môi cô, cô ngượng ngùng cười với anh.

Hai ngày sau rất yên tĩnh.

Trần Tử Dữu vốn tưởng Lưu Toàn thiếu tiền nhất định sẽ quấy rầy cô nhưng lại chẳng có chút tin tức nào của ông ta.

Có lẽ Lưu Toàn đã tìm được người mua rồi. Có điều, cô hiểu rõ ông ta, cô cảm thấy những lời đe dọa hôm ấy ông ta chỉ thuận miệng nói ra thôi, chưa chắc đã nắm được chứng cớ gì, chỉ sợ tin bằng miệng mà không có bằng chứng thì 50 vạn là quá cao, có ai lại coi tiền như rác đâu chứ.

Ngay lúc cô cảm thấy quá yên lặng thì Lưu Toàn lại gọi điện tới. Nằm ngoài suy đoán của cô, ông ta một chữ cũng không đề cập tới, chỉ nói đông nói tây, cùng cô ôn lại chuyện cũ, còn kể những chuyện lúc còn bé của cô nữa.

Thái độ này của ông ta so với bộ mặt hung ác lúc tống tiền càng khiến Trần Tử Dữu chán ghét hơn, cô nhẫn nại hỏi: “Chú Lưu, chú muốn tiền mặt hay chuyển khoản?”

“Tiểu Dữu, chú chỉ nói giỡn với cháu thôi, sao cháu lại tưởng thật chứ, ha ha ha, ngốc ạ!” Thái độ hôm nay của Lưu Toàn cứ như hai người hoàn toàn khác vậy. Nhất thời cô không nói được gì.

“Chú sắp ra nước ngoài rồi, có lẽ sẽ không trở lại nữa. Ở đây chú có vài thứ, đối với chú là vô dụng nhưng có thể rất có ý nghĩa với cháu. Là bút ký của cha và ông ngoại đã mất của cháu đó. Cho chú địa chỉ, chú sẽ gửi đến cho cháu.”

“Lần này chú lại muốn gì nữa?”

“Đầu năm nay làm người tốt thật là khó. Cháu không cần phải không? Vậy chú sẽ vứt bỏ tất cả.”

“Vậy xin hỏi, chú đã coi danh tiết đáng giá của tôi ‘không đáng một đồng’ rồi sao?”

“Con bé này, chú chỉ trêu chọc cháu thôi. Như vầy đi, những món đồ kia chú sẽ để trong tiệm bánh hấp của ông chủ Trần ở phố Tây, cháu còn nhớ không, chính là cái tiệm cháu thường đến lúc nhỏ đó. Cháu đến đó nhận nha.”

Trần Tử Dữu trầm mặc.

“Cháu đa nghi quá rồi. Bên cạnh tiệm ông chủ Trần là đồn cảnh sát mà, cháu sợ chú cho người bắt cóc cháu sao? Đến hay không tùy cháu, tiệm đó mấy ngày nữa sẽ đóng cửa, đến lúc đó không lấy được đồ thì đừng trách chú.” Lưu Toàn cúp điện thoại.

Trần Tử Dữu vẫn nghi đây là một cái bẫy nhưng hơn ba giờ chiều ma xui quỷ khiến cô vẫn đến trước tiệm ông Trần.

Chỗ Lưu Toàn nói quả thật cô nhớ đã từng cùng người nhà, bạn bè tới lui rất nhiều lần.

Thêm vào đó, cô đối với những món đồ Lưu Toàn nói rất tò mò. Ngay cả sách vở của mình cô cũng chưa từng giữ lại nên càng không có bất cứ món đồ nào có chữ viết của ông ngoại và cha cô, đến khi muốn lưu làm kỷ niệm thì đã không còn nữa. Cô từng nhờ giám đốc Trần giúp thu thập những thứ có chữ viết của ông ngoại và cha ở công ty nhưng cũng chỉ có một ít tài liệu có chữ ký, ngoài ra không còn gì khác.

Chiều thứ sáu văn phòng không có việc gì, chủ nhiệm khoa thấy cô mấy ngày nay tinh thần không tốt, trước đó còn bỏ lớp nên đã cho phép cô về nghỉ nửa ngày.

Cô chậm rãi lái xe ra khỏi sân trường, ghé vào siêu thị gần đó mua ít đồ, khi trở ra xe thì có cảm giác bị theo dõi.

Mấy hôm nay cô luôn có cảm giác như vậy, lúc này cảm giác càng mạnh hơn.

Có lẽ vì cô vẫn mang theo 50 vạn tiền mặt bên mình nên hôm qua cô đã đem tiền mặt đổi thành chi phiếu. Bây giờ tấm chi phiếu lại khiến cô cảm thấy bất an.

Cô nhìn qua kính chiếu hậu nhưng không phát hiện điều gì bất thường hay người nào khả nghi nhưng giác quan thứ sáu cho cô biết có một người vẫn luôn đi theo cô.

Nói không sợ là nói dối. Cô tính báo cảnh sát nhưng lại không biết khai báo thế nào, cô không có bằng chứng gì; cô cũng tính quay lại trường nhưng cô biết không thể tránh được suốt đời. Cuối cùng, cô lái xe luẩn quẩn giữa những dãy phố sầm uất, vòng qua vòng lại cả buổi chiều lại chẳng hiểu sao lạc đến chỗ này.

Khu phố cũ kỹ này từ sau khi tốt nghiệp trung học cô chưa từng quay lại. Vì không phải là khu vực đặc sắc, mười năm qua cũng chẳng thay đổi nhiều, những tòa nhà, đường phố và cửa tiệm mặt tiền đều rất thân thuộc. Đường xá vẫn như xưa, mặt đường không còn nguyên trạng nên rất khó đi, bên đường có vài người đàn ông đang chơi mạt chược, hai con chó đang đánh nhau, trên đường người qua lại thưa thớt.

Sau đó, cô nhìn thấy cửa tiệm bánh hấp mà tuổi của nó còn nhiều hơn tuổi cô nằm bên cạnh một cư xá cũ, vách tường bị cơn mưa lớn vài ngày trước làm hư hại, bảng hiệu còn rất mới, có lẽ mới sửa lại. Trong tiệm có bóng người đi tới đi lui, người phục vụ mở cửa sổ ra bên ngoài rồi đặt lên bệ cửa một ly sữa đậu nành, trên cửa tiệm viết ba chữ thật to “Sắp di dời”.

Những chữ đó làm cô thoáng xúc động, cảm thấy thật sự an toàn, trực giác mách bảo cho cô biết ở đây không có nguy hiểm. Vì vậy cô dừng xe, mở cửa xe bước xuống.

Cô đeo kính râm che khuất hơn nửa khuôn mặt, đẩy cửa cúi đầu chào ông chủ đang đứng sau quầy: “Xin hỏi bây giờ đã có bánh hấp chưa?”

Ông chủ nói: “Bánh hấp chưa chín.” Khi ông ta ngẩng đầu lên, Trần Tử Dữu lui về sau một bước dài. Cô không nhận ra, người đàn ông đen gầy đội mũ lưỡi trai đứng sau quầy thu tiền lại chính là Lưu Toàn. Ông ta đã thay đổi rất nhiều, nếu đi trên đường chưa chắc cô có thể nhận ra ông ta.

“Tiểu Tây Dữu, cuối cùng cháu cũng đến. Trưởng thành rồi càng xinh đẹp hơn, cũng can đảm hơn đấy.” Lưu Toàn xoay người lấy ra một phong bì lớn từ dưới quầy, đập đập lên bàn, “bánh hấp thì không có nhưng có cái này được không?”

“Rốt cục là ông muốn gì?”

“Không có gì, chỉ muốn tặng cháu chút quà mọn mà thôi.” Ông ta đưa phong bì tới, phẩy phẩy cho cô xem, phong bì mềm oặt chứng tỏ không có gì trong đó, rồi ông ta đặt xuống bàn, nhìn cô tươi cười.

Trần Tử Dữu cảm thấy rất kỳ quái. Cô âm thầm quan sát xung quanh, phía nhà bếp có tiếng động, hai nhân viên của tiệm đang vội vàng sửa lại bàn ghế nên cũng không chú ý tới bọn họ ở bên này.

Cô cầm phong bì lên, lấy chi phiếu ra để trước mặt ông ta.

“Những thứ này đối với chú chỉ là đồ bỏ đi, không có giá trị nên cháu không cần trả tiền. Còn chuyện kia, Tiểu Tây Dữu, thân cháu sao đáng giá có 50 vạn được, tội gì phải tự sỉ nhục mình? Quên đi, chú chỉ muốn đùa với cháu chút thôi.” Lưu Toàn cất những món đồ kia vào phong bì.

“Vậy thì cám ơn chú, chú Lưu.”

Trần Tử Dữu khó hiểu bước ra xe, khi khởi động xe thì cô cẩn thận xem xét, tất cả đều không có gì khác thường, trách mình mấy phen nghi thần nghi quỷ nên buồn cười.

Cô từ kính chiếu hậu nhìn thoáng qua cửa tiệm trước kia đã tới vô số lần, cũng thấy bóng dáng Lưu Toàn chợt thoáng qua cửa thì hơi chùng lòng, một vài hình ảnh bất ngờ dậy lên trong trí nhớ: lúc còn nhỏ ông ta nhìn cô nô đùa với con búp bê, lên cấp hai ông ta tặng cho cô con búp bê mới nhất; một năm học đại học trong nước ông ta thường ghé thăm cô trong mỗi chuyến công tác, đối với cô ông ta còn chu đáo và kiên nhẫn hơn cả cha mẹ của cô.

Cô vội xóa bỏ những suy nghĩ mềm lòng ấy đi. Khi cửa tiệm kia càng lúc càng nhỏ dần, cuối cùng khuất hẳn trong kính chiếu hậu thì sự bất an của cô lại trở nên mãnh liệt hơn.

Khi cô vượt qua một giao lộ thì hình như phía trước có tai nạn xe, đường nhỏ đông đúc, xe chen chúc nhích từng chút một. Nhiều xe quay đầu đổi hướng khác.

Cô có thể chờ đợi, từ trên ghế phó lái cầm lên chiếc phong bì, lấy những món đồ bên trong ra. Nhiều năm rồi cô không được nhìn thấy lại nét bút của ông ngoại và cha cô, nhìn từng tờ một, cô có cảm giác vừa xa lại vừa quen thuộc. Lật tiếp thì thấy một tờ giấy ghi chú cha cô kẹp vào, là biên lai tiền nợ Lưu Toàn mượn giờ đã ố vàng.

Bây giờ đã không còn cần thiết nữa nhưng xuất phát từ trách nhiệm Trần Tử Dữu vẫn gọi điện hỏi ông ta có cần đưa về không.

Lưu Toàn nói: “Vậy làm phiền cháu.”

Trần Tử Dữu đợi một lúc lâu mới quay đầu xe được, dọc đường quay về cô lái thật chậm. Cô lái chậm để nhìn thấy cả khu phố nhỏ đều đã được dỡ bỏ và dời đi nơi khác, vài khung cửa sổ của những tòa nhà quanh đó đã rơi xuống, xuôi theo con phố, những cửa hàng nhỏ đa số đều đã đóng cửa. Trong lòng cô có chút hiu quạnh.

Buổi chiều đầu đông, trên đường không có mấy xe, trên khu phố cuối cùng đằng trước có mấy người vẫn còn đang đánh mạt chược, hai con chó đánh nhau đã không thấy đâu nữa. Phía trước chừng hai trăm mét, Lưu Toàn đang đứng bên đường đợi cô.

Đột nhiên có hai chiếc xe máy một trước một sau gào thét xẹt qua cạnh xe cô, chúng xuất hiện đột ngột, thậm chí mới rồi cô nhìn qua kính chiếu hậu còn không thấy chúng nên cô không đề phòng, chỉ chăm chăm nhìn phía trước.

Sự việc chỉ xảy ra trong nháy mắt nhưng tất cả lại giống một pha quay chậm trong mắt cô. Chiếc xe máy thứ nhất tông thẳng vào Lưu Toàn, đánh văng ông ta ra xa mấy mét, chiếc còn lại chuẩn bị phóng tới.

Trần Tử Dữu đạp mạnh thắng lại, theo phản xạ tính tìm bút ghi lại biển số hai chiếc xe máy nhưng nhìn thấy cả hai chiếc đều không có biển số, phóng rất nhanh vào con hẻm nhỏ rồi mất hút.

Cô dừng xe lại cách Lưu Toàn hơn mười mét, chạy đến bên cạnh ông ta, ngồi xuống xem xét thương thế của ông ta. Vài người trong cửa tiệm và những người đang chơi mạt chược gần đó cũng vội vàng chạy lại.

Lưu Toàn vẫn còn tỉnh táo nhưng tay chân co quắp, tay phải của ông ta cố sức giơ lên không trung như muốn đưa vật gì đó.

Người chung quanh nháo nhào lên, có người báo cảnh sát, có người gọi xe cứu thương nhưng không người nào dám động đến ông ta.

Trần Tử Dữu thấp giọng hỏi: “Chú muốn lấy gì? Cần tôi giúp không?”

Lưu Toàn tiếp tục cố gắng lấy tay phải nhét vào túi áo.

Trần Tử Dữu nhẹ nhàng lấy giùm ông ta thứ trong túi áo. Chỉ có một ví tiền cũ, trong ví là ảnh ba người nhà ông ta.

Trần Tử Dữu đưa tấm ảnh đến sát mắt ông ta: “Chú muốn lấy cái này sao?”

Con mắt Lưu Toàn dừng thật lâu trên tấm ảnh rồi nhìn về phía cô, môi giật giật như muốn trăn trối điều gì nhưng lại không thể nói được. Toàn thân ông ta tiếp tục co quắp, đau đớn cực độ.

Trần Tử Dữu nhẹ nhàng nhét ví tiền vào tay ông ta.

Tiếng còi xe cảnh sát ẫm ĩ từ xa truyền đến, tay Lưu Toàn run lên, ví tiền rớt xuống đất, bên trong có nhiều thứ rơi ra, bị gió thổi bay đầy trên đất.

Trần Tử Dữu giúp ông ta nhặt số tiền mặt và ít chi phiếu định kỳ lên, nhét vào ví tiền.

Dưới thân ông ta từ từ tuôn ra một dòng máu, dính trên chi phiếu, cô dùng đầu ngón tay nhặt lên thì phát hiện bên dưới còn có một tấm chi phiếu trắng, cô cẩn thận không dính vào máu khi nhặt nó lên, mắt lướt qua tấm chi phiếu.

Cô lại bỏ ví tiền vào túi Lưu Toàn.

Cảnh sát phong tỏa hiện trường, xe cứu thương cũng nhanh chóng đến nơi. Nhưng trên đường đi Lưu Toàn đã tắt thở, không kịp nói lời nào.

Trần Tử Dữu là người đầu tiên chứng kiến vụ việc nên phải phối hớp với cảnh sát trả lời câu hỏi, làm biên bản tường trình đến gần nửa đêm. Trong lúc đó, cô nhận được điện thoại của Trì Nặc nói mai anh sẽ về nước, anh rất nhớ cô.

Cô không nói mình đang ở sở cảnh sát, chỉ vội vàng nói có việc gấp, lát nữa sẽ gọi lại cho anh.

Cô từng nghĩ ngày Trì Nặc về sẽ là ngày họ chia tay nhưng không ngờ kết cục lại biến hóa kỳ lạ và khác thường như vậy.

Trần Tử Dữu kể rõ cho cảnh sát biết cô và người chết có quen biết nhiều năm, cả lý do vì sao cô đến cửa tiệm đó lấy đồ rồi vì sao quay lại và trùng hợp chứng kiến cảnh đó, cô cũng giúp Lưu Toàn lấy ví ra để ông ta được nhìn ảnh gia đình, dĩ nhiên cô không kể chuyện tống tiền trước đó.

Đối mặt với các câu hỏi của cảnh sát, cô trả lời rất điềm tĩnh, thần sắc bình thường nhưng lòng bàn tay và lưng cô đều ướt đẫm. Nếu lúc này cảnh sát dùng máy phát hiện nói dối để kiểm tra thì có khả năng cô sẽ bị kết tội giết người cũng không chừng.

May mắn là hôm nay cô mặc áo khoác đen nên tấm chi phiếu dính đầy máu mà cô vội vã nhét vào túi không bị lộ ra.

Trong phòng hơi lạnh, cô đút tay vào túi áo, vì hồi hộp nên cô dùng sức nắm chặt tờ giấy. Vết máu trên đó sớm đã khô nhưng cô vẫn cảm thấy chúng còn đang giữ nhiệt độ nóng hổi của máu, lòng bàn tay cô ướt sũng.

Khi vừa liếc mắt qua tấm chi phiếu, nhìn thấy nét bút máy và những con số viết trên đó cô đã lập tức đoán ra đó là tên của một ngân hàng nước ngoài cùng số tài khoản và mật mã.

Tại hiện trường, thừa dịp không ai chú ý, cô vo tấm chi phiếu này lại, giấu trong tay áo và lựa thời cơ nhét vào túi áo. Có thể ở giữa một đám đông mà kín đáo giấu được vật chứng quan trọng thần không biết quỷ không hay thì phải nhờ đến trò ảo thuật cô và một đồng nghiệp từng làm trong lúc rảnh rỗi.

Loại chi phiếu làm từ chất liệu giấy đặc biệt này rất khó mua được ở trong nước, màu mực cô cũng chưa từng thấy ai dùng. Hơn nữa, cô ít khi thấy có người viết tiếng Anh mà cứng cáp, thanh mảnh như núi đá lởm chởm thế này.

Tất cả các chi tiết đều quy về một mối, trong khoảnh khắc đó cô thầm nghĩ đến một người: Giang Ly Thành.

Chú giải:

(1) Chỉ duyên thân tại từ sơn trung: Nguyên văn 识庐山真面目,只身在此山中

Thực ra đó là 2 câu thơ trong bài “Đề Tây Lâm Bích” của nhà thơ nổi tiếng đời Tống tên là Tô Thức.

Phiên âm Hán Việt:

Bât thưc Lư Sơn chân diện mục

Chỉ duyên thân tại từ sơn trung.

Dịch thơ:

“Chẳng rõ Lư Sơn hình dáng thật

Bởi thân đứng ở chính nơi này”

Nghĩa câu này tạm diễn giải là:

Bạn sẽ không thể biết hình dáng thật của Lư Sơn như thế nào nếu bạn chỉ đứng ở lưng chừng núi.
Với ý nghĩa đó, câu thơ trên được sử dụng như một thành ngữ chỉ những người có cái nhìn phiến diện, biết một mà không biết mười, chỉ thấy cây mà không thấy rừng.


(Nguồn: https://www.dienanh.net/forums/converse.php?u=261933&u2=106579)

(2) Cindrella: Truyện “Cô bé lọ lem”

(3) Khổng Tước bay về đông nam: Đây là một câu chuyện tình kinh điển trong văn hóa Trung Hoa, được ví như Romeo Juliet.

Tham khảo tại đây: https://www.dienanh.net/forums/showthread.php/35295-2008-Khong-Tuoc-Dong-Nam-Phi-Phan-Viet-Minh-Ton-Phi-Phi)
 
Chương 19.1 – Trùng hợp

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah



Đêm hôm đó Trần Tử Dữu hoàn toàn không thể ngủ được.



Khi đang viết bản tường trình thì ngẫu nhiên cô nghe thấy các cảnh sát thảo luận. Người nhà Lưu Toàn hiện không ở trong nước, họ vừa xuất ngoại đến một nước ở Đông Nam Á; con gái Lưu Toàn có liên quan đến xã hội đen, gần đây đã gây ra chuyện lớn nên đang chạy trốn, sự việc này nếu không phải chỉ đơn thuần là tai nạn giao thông thì hơn phân nửa là có quan hệ với chuyện trên hoặc những điều tương tự.

Gần sáng cô mới gọi điện lại cho Trì Nặc được. Mặc dù cô cố gắng bình tĩnh nhưng Trì Nặc vẫn nhận ra được cô đang lo sợ.

Cô nói với Trì Nặc mình vừa chứng kiến một tai nạn giao thông dẫn đến tử vong, nhìn bề ngoài thì có vẻ giống như gây chuyện rồi bỏ chạy nhưng cô cảm thấy giống mưu sát hơn, người chết còn là người quen cũ của cô.

Trì Nặc nói: “Đừng suy nghĩ nhiều, em hãy uống một ly sữa nóng, nếu ngủ không được thì có thể uống thuốc ngủ. Ngày mai là chủ nhật, có thể ngủ nướng rồi, chờ em dậy th.ì anh cũng đã trở lại.”

“Trì Nặc, em có chuyện muốn nói với anh.”

“Bây giờ em phải ngủ trước đã. Có gì cũng phải chờ anh về rồi nói sau.”

“Anh mau trở về nhé.”

“Anh mong có thể ở bên cạnh em từng giây từng phút. Anh thật sự rất nhớ em, đi ngủ đi nào.”

Trần Tử Dữu không thể nói rõ mọi chuyện với anh qua điện thoại, bất luận chân tướng sự việc như thế nào, việc Lưu Toàn chết cô cũng không tránh khỏi có liên quan. Nếu cô không nhiều chuyện mà quay trở lại đưa cho ông ta tờ biên lai hết hạn ấy hoặc nếu cô không tức giận khi nghe ông ta nói sẽ vứt hết chỗ kỷ vật kia thì có lẽ Lưu Toàn sẽ không phải chết.

Hoặc là, việc Lưu Toàn chết thế nào đơn giản là có liên quan đến việc ông ta biết vài chuyện không nên biết và còn tống tiền cô. Nhưng tất cả cũng vì sự có mặt của cô.

Tóm lại, Lưu Toàn chết đi chắc chắn có liên quan đến cô.

Cô càng không thể nói cô đã nghiên cứu tờ chi phiếu. Đó đích thực là chi phiếu quốc tế, trên còn có 400 vạn đồng, điều kiện là phải do người của Lưu Toàn ở một quốc gia Đông Nam Á lĩnh. Vợ con ông ta hiện nay quả thật đang ở quốc gia đó.

Theo cô nghĩ, tài khoản này có lẽ đã trở thành vô dụng ngay giờ phút này.

Cô nằm trên gi.ường trằn trọc đến nỗi đầu đau muốn nứt ra, không thể không uống hai viên thuốc ngủ. Thế nhưng thuốc ngủ cũng không có tác dụng, cô khó khăn tiến vào giấc ngủ chập chờn lại gặp toàn ác mộng.

Cô mơ thấy những hiện trường giết người đều xảy ra ở nơi cô rất quen thuộc. Những hình ảnh quá mức chân thật, cô muốn chạy trốn nhưng không thoát được, muốn đến cứu nhưng không đến được, chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn, muốn thét lên nhưng cũng không thể thét được.

Cô lại mơ thấy một cảnh tượng khác, có lẽ là cảnh cuối của ác mộng. Cô tới một nơi thanh tĩnh xa lạ có hoa cỏ xanh mướt, suối nước chảy róc rách, cảnh sắc tĩnh mịch. Nơi đây im ắng nhưng không có bầu trời, chỉ có ánh sáng kỳ dị không biết từ nơi nào tỏa ra tựa như một sân khấu khổng lồ hoa lệ và hư ảo.

Trên vũ đài có một nam nhân mặc y phục màu trắng bồng bềnh đang giết người, động tác nhẹ nhàng tao nhã như đang múa một vũ khúc. Kiếm quang trắng sáng lần lượt lóa lên, những người kia như những cây lúa lần lượt ngã xuống, máu tươi tung tóe bắn lên trang phục màu trắng tạo thành muôn hình đóa hồng mỹ lệ.

Sau khi anh ta giết người, bên mặt có chút ánh sáng không biết từ đâu chiếu lên khuôn mặt trắng bệch nhưng góc cạnh rõ ràng. Đúng là Giang Ly Thành.

Anh khẽ động môi nói một câu gì đó nhưng giấc mơ này không có tiếng động nên cô không nghe được anh nói gì, chỉ thấy một cô gái nhỏ bé tiến lên phía trước đưa cho anh một quyển trục. (Cái trục cuốn. Người ta làm cái trục tròn để cuốn đồ đều gọi là trục. Sách vở ngày xưa viết bằng lụa đều dùng trục cuốn nên gọi sách vở là quyển trục 卷軸, cuốn tranh vẽ gọi là họa trục 畫軸)

Anh nhẹ nhàng nâng tay lên, biến trục thành một tấm lụa trắng thật dài, trên lụa đầy những ký tự. Anh lạnh lùng cười, lướt qua người còn lại trước mặt, khoát tay một cái, người đó liền tỏ vẻ không thể tin nổi rồi ngã vật xuống, sau đó lại thêm một người…Trên mặt đất nhanh chóng hình thành một tòa tháp được xây bằng xác người như một chương trình biểu diễn nghệ thuật.

Có người không chịu nổi khi phải chờ chết nên cố gắng phản kháng, khi người đó sắp đánh về phía sau lưng Giang Ly Thành thì một mũi tên găm hắn lên mặt đất, mũi tên sau lưng vừa rồi chính là do cô gái kia bắn ra.

Sân khấu chậm rãi xoay tròn, vì vậy cô thấy rõ được mặt cô gái kia, đó chính là khuôn mặt tái nhợt không chút biểu cảm giống hệt của cô.

Giang Ly Thành mặc đồ trắng quay lại mỉm cười nhìn cô, hình dáng của miệng khi phát âm rõ ràng là nói “Rất tốt”. Cô cũng cười lại với anh.

Giấc mơ này yên ắng đến thần kỳ, thậm chí sự yên tĩnh này còn xoa dịu đi nỗi sợ hãi của cơn ác mộng trước đó của cô.

Sau đó cô tỉnh lại, giấc mộng ban nãy hiện ra rõ mồn một, từng hình ảnh vẫn còn rất thật. Cô vùng dậy bò xuống gi.ường, cảm thấy buồn nôn. Cô ở trong toilet cố nôn ra nhưng chỉ nôn được ít nước vì buổi tối cô không ăn uống gì. Nôn xong cô còn nhìn thấy chút máu, cô nghi ngờ đó chính là một bộ phận nào đó trong nội tạng của mình.

Sau đó cô mở đèn bàn rồi rút ra một quyển ‘Kinh thánh’ trong chỗ sâu nhất trên giá sách, đó là di vật của bảo mẫu. Cô ôm sách quỳ gối trước gi.ường, cuối cùng cho đến tận rạng sáng cô vẫn duy trì tư thế nửa quỳ, nửa nằm trên gi.ường này ngủ say.

Ban ngày Trần Tử Dữu ngủ một chút rồi đến một nhà hàng bốn mươi chín tầng. Cô có hẹn dùng cơm với Trì Nặc tại đây.

Cô tới sớm cả tiếng đồng hồ vì nếu còn ở nhà cô không thể tránh khỏi suy nghĩ lung tung. Vị trí nơi này đủ cao để có thể quan sát toàn thành phố. Khi một người đứng ở nơi quá cao để nhìn xuống thì những thế sự trần tục đều trở nên nhỏ bé, không chút ý nghĩa.

Cô dựa vào khung cửa sổ của nhà hàng xoay tròn để nhìn phong cảnh một nửa thành phố. Vì là sáng chủ nhật, xe cộ đi lại trên đường nhiều hơn so với thường nhật, đường sá dọc ngang như một bàn cờ khổng lồ, các loại xe đủ màu như từng quân cờ hoặc đang dừng lại hoặc gấp gáp phóng qua. Từ nơi cô đứng chính là con đường phía bắc đông nghẹt xe, nhà hàng đã xoay tròn hai lần mà xe cộ trên đường không nhúc nhích được chút nào. Bốn phía quanh quảng trường rộng lớn như đang vận động theo quy luật, người người ra vào tấp nập, tụ thành một đám đông như những con kiến trước cửa động khổng lồ.

Trì Nặc vừa gọi điện thoại tới. Anh đã xuống máy bay nhưng chưa về đến thành phố. Anh gọi điện xin lỗi vì sân bay thủ đô tạm thời hoãn chuyến bay nên anh đành phải chờ, một giờ sau máy bay mới cất cánh được, bữa trưa chắc không thể dùng với cùng. Anh dặn cô cứ ăn trước rồi nghỉ ngơi hoặc đi dạo phố.

Trần Tử Dữu nói: “Đừng lo, em không có việc gì làm nên sẽ ở đây đợi anh.”

Sau khi cúp điện thoại, cô cảm thấy khá hơn nhiều. Từ lúc ra khỏi sở cảnh sát ngày hôm qua cho đến vừa rồi, cô vẫn luôn cảm thấy ngột ngạt khó thở, giống như đang ở trong phòng tắm hơi nhưng vẫn luôn thấy lạnh lẽo. Nếu xung quanh có chuyển động thì thậm chí sẽ xuất hiện cảm giác vô trọng lực như đang ở trên tàu vũ trụ.

Trái tim của cô vẫn rất khỏe, xuất hiện tình huống này chỉ vì tâm thần cô bất an, có thể nói là khủng hoảng.

Cửa sổ sát đất bên cạnh có vài kính viễn vọng để du khách có thể ngắm cảnh ở xa, sự vật sẽ được phóng to gấp nhiều lần. Khi đã cảm thấy dễ chịu hơn, cô đi qua đứng trước một cái kính, chuyển góc nhìn lên bầu trời, thị giác tập trung vào những dòng mây biến ảo kỳ diệu ở đằng xa xa.

Hôm nay trời xanh bất thường, lại có vẻ rất cao như không nhìn thấy đáy, cô chỉ nhìn một lúc đã thấy nhức đầu, đành hướng mắt về mặt đất. Những quân cờ đang di chuyển đông đúc như loài bò sát vừa rồi đang dần hiện rõ hơn.

Sau năm phút đến nhà hàng này cô đã phát hiện, tòa cao ốc này với Cao ốc Thịnh Thế chỉ cách một con phố vì đối diện chính là một phòng triển lãm, không có tòa nhà cao tầng nào cản trở, đứng ở đây có thể nhìn thấy mặt sau của tòa nhà cao ngất cùng bức tường xanh um vào đầu mùa đông. Qua kính viễn vọng, biển hiệu khổng lồ ấy và cô như gần trong gang tấc. Cô thật không ngờ tới điều này.

Cô cố gắng hết sức bỏ qua nó, mỗi lần chuyển hướng nhìn lại cố dời mắt đi nơi khác nhưng cái biển hiệu ấy cứ nhảy vào mắt cô, khiến cô muốn nhờ vào vị trí trên cao để lảng tránh nó.

Lát sau, khi Trần Tử Dữu đang nhìn vào kính viễn vọng lại vô tình thấy được chủ nhân tòa cao ốc ấy đang chậm rãi chạy xe vào khuôn viên biệt lập phía sau của tòa nhà, tinh thần cố gắng chống chọi từ trưa tới giờ của cô bắt đầu xuất hiện kẽ nứt, đầu tiên là một khe hở dài, hẹp và rất nhỏ, ngày càng rộng dần rồi chia năm xẻ bảy.

Thật ra đứng ở chỗ cô không thể thấy rõ hình dáng chiếc xe cũng như biển số xe. Lúc ấy cô chỉ bị hấp dẫn bởi một chiếc xe được điều khiển rất thiện nghệ như trong xa trận, cô đang nhìn qua kính khi anh lái xe vào một chỗ khuất trong khuôn viên tòa nhà với bức tường thấp thoáng sau rặng cây, xe dừng trước cửa ra vào, từ trên xe bước xuống hai người, mặc dù chỉ nhỏ như nhân vật mô hình trong sa bàn (Trò chơi sa bàn: xây dựng mô hình các công trình công cộng của một thành phố, từ lâu được rất nhiều người trên thế giới ưa chuộng) nhưng cô vẫn cảm giác được thân ảnh và tư thái quen thuộc kia. Cô theo thói quen nhìn thật lâu nhưng lại kinh ngạc phát hiện tòa nhà đó chính là nơi cô một mực lảng tránh, Cao ốc Thịnh Thế.

Họ đỗ xe ở nơi không được phép đỗ, vệ sĩ và bảo vệ đứng một bên nhưng không hề ngăn cản, có thể đoán rằng đó phải là nhân viên cấp cao của Cao ốc. Tòa nhà này cô chỉ quen biết có hai người, Giang Ly Thành và Giang Lưu.

Cô nhớ lại sau mười tuổi cô đã không còn làm những việc khiếm nhã như thế này nữa. Vì cô đoán Giang Ly Thành sẽ ở lại công ty vào cuối tuần nên khi đại não chưa kịp phản ứng thì th.ân thể đã đi trước một bước. Cô không quan tâm đến dáng vẻ mình lúc này, cũng quên mất hôm nay cô chỉ cần vận động mạnh một chút thì sẽ choáng váng, hô hấp khó khăn, cô nhanh chóng chạy vào thang máy xuống thẳng lầu một, băng qua đường, đưa tay gọi taxi.

Tài xế nghe thấy nơi cô muốn đến thì không tin được, phải xác định lại lần nữa, sau đó xuyên qua một con đường nhỏ, chỉ một kilomet đã đến nơi. Mãi cho đến khi cô trả tiền rồi xuống xe, nét mặt kinh ngạc của tài xế vẫn chưa biến mất.

Dĩ nhiên Trần Tử Dữu gặp phải sự ngăn cản của bảo vệ. Anh ta lịch sự nhưng thành thật nói hôm nay là chủ nhật, Giang tổng không tiếp khách. Coi như là việc thường ngày, khách đến phải hẹn trước, đúng giờ đã hẹn mới được gặp Giang tổng. Hơn nữa, hôm nay thư ký Giang cũng không đi làm, theo quy định thì anh ta không được phép thông báo trực tiếp với Giang tổng. Tóm lại, bảo vệ trẻ tuổi kiên quyết cự tuyệt mọi yêu cầu của cô.

Anh ta nhìn cô giống như đang nhìn một người đàn bà chanh chua cố tình đến gây sự, mọi suy nghĩ đều hiện rõ trên mặt, có đồng tình, có thở dài, còn có chút khinh thường.

Trần Tử Dữu biết dáng vẻ cô trong mắt người khác có lẽ rất giống như một người vợ sắp bị chồng bỏ hoặc đã bị rồi cũng nên, không còn bình tĩnh cũng không còn hiểu quy củ phép tắc gì nữa. Nhưng cô bị một luồng dũng khí hoặc sự phẫn nộ thúc đẩy nên đã sớm bỏ qua hình tượng của mình hoặc của người khác, cô lấy di động ra, trước mặt bảo vệ bấm số của Giang Lưu, chỉ nói một câu: “Tôi có chuyện muốn gặp Giang tiên sinh.”

Vài phút sau, anh bảo vệ trợn mắt há mồm nhìn Giang Lưu đến trước mặt họ, đích thân cung kính đưa Trần Tử Dữu vào thang máy.

Giang Lưu bấm nút tầng mười chín, đưa cô xuyên qua hành lang, tiến vào phòng trong của một văn phòng rộng lớn.

Mấy năm trước cô từng tới đây một lần, chỉ nhớ an ninh rất chặt chẽ, bây giờ lại được đi thẳng một đường. Vì là chủ nhật nên bốn phía đều rất yên tĩnh.

Phòng trong cửa không khóa. Giang Lưu dừng lại, làm động tác mời, nhẹ nói: “Giang tiên sinh đang đợi cô.”

Anh tự tay gõ nhẹ lên cửa hai cái, thấp giọng nói vào trong: “Giang tiên sinh, Trần tiểu thư đã đến.” Sau đó khẽ cúi người chào Trần Tử Dữu rồi xoay người rời đi.

Trần Tử Dữu đột nhiên có thôi thúc muốn quay lại. Gian phòng này gợi lại cho cô những ký ức không vui vẻ, đồng thời còn khơi lên cảm giác khó chịu lúc trưa. Còn chưa nhìn thấy Giang Ly Thành mà cô đã tự trách bản thân hành động quá tùy tiện.

Nhưng cô lại không thể rút lui được, chỉ cần hít một hơi thật sâu, đứng thẳng lưng, kiên quyết bước vào.

Giang Ly Thành cũng không ngồi sau bàn làm việc to lớn mà đang nghiêng người tựa vào cửa sổ sát đất, trong tay kẹp một điếu thuốc như đang ngắm cảnh bên dưới lại như đang quan sát cô. Khi cô từng bước một đến gần thì anh quay người sang, chỉ lên sô pha tiếp khách, bản thân cũng bước sang ngồi xuống, đồng thời dập tắt điếu thuốc trong tay.

Cả quá trình Giang Ly Thành không nói một lời, biểu hiện trên mặt không rõ ràng.

Trần Tử Dữu cũng chọn chiếc ghế xa anh nhất mà ngồi xuống. Sau đó cô nhận ra, hôm nay anh không mang giày như thường ngày mà chỉ mặc một bộ thường phục màu xám nhạt, trên trán có vài sợi tóc rủ xuống, không còn chỉnh tề như ngày trước, hiển nhiên là vừa trở về từ một nơi nghỉ dưỡng nào đó.

Không giống với cô tái nhợt, anh thoạt nhìn tinh thần khá sảng khoái.

Hai người cũng trầm mặc, tựa hồ đang đợi đối phương mở lời trước. Thời gian trôi qua, ngay khi không khí tĩnh lặng ngày càng nặng nề, dần hình thành lên một loại áp lực không chịu nổi thì Trần Tử Dữu cúi đầu tìm trong giỏ xách một món đồ, muốn dùng động tác này làm giảm bớt áp lực vô hình.

Lục tới lục lui, cuối cùng cô lôi từ chỗ sâu nhất trong giỏ ra một tờ giấy nhỏ – chi phiếu, chậm rãi mở ra, đem mặt có chữ viết đặt trước mặt Giang Ly Thành.

Trong phòng vẫn không có tiếng động, hai người như đang diễn rất nghiêm túc nhưng nếu có khán giả nhất định sẽ cảm thấy vở kịch câm này cực kỳ buồn cười.

Tấm chi phiếu loang lổ vết máu. Đêm qua cô vốn định thiêu hủy, suy tính lại cô bèn nhét nó vào chỗ sâu nhất trong giỏ xách, có lẽ trong tiềm thức của cô, dù hôm nay không trùng hợp như vậy cô vẫn quyết định sẽ tìm Giang Ly Thành đối chất.

Giang Ly Thành bình tĩnh nhìn tờ giấy, đôi mắt hơi nheo lại. Anh vẫn chờ Trần Tử Dữu lên tiếng nhưng cô không phản ứng gì, chỉ im lặng nhìn anh.

“Thứ này sao lại ở trong tay cô?” tiếng nói trầm thấp của Giang Ly Thành rốt cục cũng phá vỡ không khí im lặng trong phòng, thật sự cũng phá vỡ luôn chút hy vọng cô còn giữ lại trong lòng.

Trần Tử Dữu kinh ngạc không thốt nổi lời nào. Cô không mong anh sẽ thẳng thắn thừa nhận mọi chuyện đều có liên quan tới anh, cô thà để Giang Ly Thành phủ nhận tất cả. Cô không quan tâm anh có tội hay không nhưng là cô hi vọng chính mình vô tội.

“Chuyện này cô không cần một mình gánh chịu như thế. Cô có thể nói để tôi giải quyết.” Giang Ly Thành thản nhiên nói.

Trần Tử Dữu nhìn thẳng về phía anh.

“Hắn vẫn làm phiền cô? Đó là máu phải không?”

“Đúng, là máu của Lưu Toàn. Ông ta không có cơ hội làm phiền tôi.” Trần Tử Dữu cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói có chút khàn khàn.

“Ừm.” Giang Ly Thành trên mặt bình tĩnh không gợn chút sóng, lạc đề hỏi, “muốn uống nước không?”

Hiển nhiên anh cảm thấy việc Lưu Toàn chết đi không đáng để nhắc tới.

Trần Tử Dữu giận dữ nói: “Giang Ly Thành, cho dù ông ta có tội cũng không tới phiên anh tuyên án. Đó là một mạng người, anh không cần phải thờ ơ như vậy chứ?”

“Mạng người?” Giang Ly Thành khẽ nhíu mày, lấy điện thoại di động ra: “Giang Lưu, điều tra xem Lưu Toàn đang ở đâu. Nghe nói hắn đã chết.”

Trần Tử Dữu cười lạnh một tiếng: “Không cần phí sức. Bây giờ chắc ông ta đang nằm ở nhà xác rồi, chính mắt tôi nhìn thấy ông ta đã chết. Tôi biết ông ta hai mươi mấy năm nay, không thể nhận lầm người được.”

Giang Ly Thành dừng một chút: “Cô nghĩ cái chết của hắn và tôi có liên quan?”

Trần Tử Dữu cắn chặt môi.

“Trần tiểu thư, ý cô không phải nói, chính tôi vừa tìm người xử lý hắn vừa lưu lại thứ này để cô có thể điều tra ra thủ phạm đích thực là tôi đó chứ? Cô nghi ngờ đạo đức của tôi, tôi cũng không còn cách nào nhưng sao cô lại tự hạ thấp trí thông minh của tôi thế?”

“Có lẽ anh cảm thấy như vậy sẽ không có ai hoài nghi anh. Anh làm việc trước giờ đều không theo lẽ thường mà.”

“Thật may cho tôi là các đồng chí cảnh sát không thông minh được như cô.” Giang Ly Thành mặt không đổi sắc nói, “Đã vậy, cô nên giao tang chứng cho cảnh sát chứ không cần đến đây chất vấn tôi. Chẳng lẽ cô không sợ tôi giết người diệt khẩu sao? Còn nữa, che giấu tội chứng cũng coi là phạm tội đúng không? Nếu tôi có tội thì cô cũng không tránh được.”

“Anh đã hứa cho ông ta số tiền kia, người nhà ông ta có quyền thừa hưởng nó. Nhưng bây giờ thì không ai có thể lấy số tiền đó rồi, đúng không?” Trần Tử Dữu dùng ánh mắt ‘trừ phi anh giao tiền cho người nhà ông ta, nếu không anh chính là hung thủ’ mà nhìn anh.

Giang Ly Thành cười phá lên. Anh cười, nét mặt lạnh lùng, so với không cười càng lạnh lẽo hơn: “Trần Tử Dữu, trong đầu cô chứa thứ gì vậy? Hắn ta bán đứng cô, tống tiền cô, vậy mà cô lại chạy đến đây thay hắn đòi lại công lý, lo lắng cho vợ con hắn. Cô có tấm lòng thiên thần tôi không có ý kiến nhưng tôi không muốn điên khùng cùng cô.”

“Nói cách khác, căn bản là anh không có ý định cho ông ta 400 vạn vì anh biết ông ta sẽ không có được nó, đúng không? Cái gọi là hối phiếu chấp nhận chẳng qua chỉ là trò đùa của anh mà thôi.”

“Trên thực tế, tôi tính cho hắn 500 vạn, cho chính hắn ấy. Một trăm vạn hắn dùng để trả khoản nợ trong nước, đưa vợ con xuất ngoại, còn lại để hắn ta ra đi vĩnh viễn không trở về nữa, cũng không bao giờ được nhắc lại chuyện này. Vì thế 400 vạn còn lại chỉ khi nào hắn xuất ngoại mới được nhận. Hắn đã lấy trước 100 vạn, còn 400 vạn hắn không lấy được đâu liên quan gì đến tôi. Tóm lại tôi không hề nuốt lời, còn những chuyện khác, thứ cho tôi bất lực. Ngoài ra, cái chết của hắn không liên quan đến tôi, tin hay không tùy cô.”

“Được, vậy mời anh đến sở cảnh sát giải thích cái chết của ông ta và anh không có liên quan đi.” Trần Tử Dữu nắm chặt tờ giấy dúm dó rồi đứng lên.

Giang Ly Thành lại hành động nhanh hơn, cách một cái bàn anh vẫn nắm được cổ tay cô. Trần Tử Dữu vừa thẹn vừa giận, cố vùng ra nhưng không cách nào thoát ra được, cho đến khi Giang Ly Thành đột nhiên buông tay, cô liền ngã xuống vị trí vừa ngồi. Anh buông tay khiến cô ngã ngay cũ, cũng không đau lắm nhưng tấm chi phiếu lại rơi vào tay anh.

Giang Ly Thành thong thả ngồi lại, cẩn thận cầm góc tờ chi phiếu, dùng bật lửa đốt rồi từ từ xem nó cháy hết. Sau đó anh rút một chiếc khăn ướt trong ngăn kéo dưới bàn trà, tỉ mỉ lau từng ngón tay đã cầm tờ giấy, lại ném cả hộp khăn về phía Trần Tử Dữu.

Trần Tử Dữu không thích sạch sẽ đến độ đó nên cứ duy trì tư thế bất động, nhìn Giang Ly Thành lại lôi ra một gói thuốc lá, đốt một điếu rồi trượt cả gói thuốc lẫn bật lửa trên bàn đến trước mặt Trần Tử Dữu.

“Đừng kích động như vậy. Hút một điếu cho bình tĩnh đi.”

Trần Tử Dữu tiếp tục không để ý tới anh nhưng hô hấp lại trở nên nặng nề.

Giang Ly Thành hút vài hơi, trong màn khói lượn lờ nói: “Vì hắn khiến cô nhớ về thời thơ ấu tốt đẹp nên cô muốn vì hắn làm chút việc? Hay là trước khi chết hắn đã nhờ vả cô điều gì? Nếu là cái thứ hai, tôi cần phải thay đổi cách nhìn với hắn thôi. Nếu không phải do tôi ra giá cao nhất, cô cũng biết hắn tính đem chuyện của cô bán cho ai chứ? Cô có biết tình cảnh của mình không? Điệu bộ thiên thần, chính nghĩa của cô thật khiến tôi mắc cười.”

Trần Tử Dữu tiếp tục điều chỉnh hô hấp của mình, nhịp tim của cô hoàn toàn mất ổn định.

Giang Ly Thành đứng dậy rót cho cô một ly nước nóng mới đun. Anh thấy Trần Tử Dữu không động đến ly nước thì lại lấy một chai nước lạnh từ trong tủ lạnh cho cô, mở nắp và nhét vào trong tay cô.

“Tôi nói một lần cuối, cái chết của hắn không liên quan đến tôi. Loại người như hắn không đáng để tôi vi phạm pháp luật. Chính cô cũng nói không mong chờ gì ở đạo đức của tôi, năm đó hắn là đồng lõa đã hại cả nhà tôi, cô cho là tôi có nghĩa vụ gánh vác tương lai cuộc sống cho vợ con hắn sao? Chuyện đã hứa với hắn tôi đều đã làm. Về phần chuyện sau đó, một chuyện tôi cũng sẽ không làm. Tôi không bài xích việc làm từ thiện nhưng tôi sẽ không làm những việc khó hiểu để huyết áp tôi tăng cao đâu.”

“Trước khi ông ngoại tôi chết mấy ngày, hẳn là mỗi ngày anh đều phải uống thuốc hạ huyết áp, lại còn phải chuẩn bị 500 vạn cho ông ta, cũng thật là làm khó cho huyết áp của anh rồi.”

Giang Ly Thành không nói gì.

“À, những điều này đều là do tôi, thật lòng xin lỗi. Anh cứu ông ngoại tôi, tính ra tôi còn mắc nợ anh nữa. Nhưng tôi cũng không nhờ anh giải quyết Lưu Toàn thay tôi, cũng không muốn nhận ân tình gì của anh, việc thiện này của anh cũng có thể coi là khó hiểu, nhỉ?”

“Tôi còn tưởng cô vẫn muốn có một cuộc sống thanh tĩnh.”

“Chỉ cần anh không phải là âm hồn bất tán thì cuộc sống của tôi sẽ rất thanh tĩnh!” Trần Tử Dữu chẳng phân biệt trắng đen, lớn tiếng nói.

“Trần Tử Dữu, cô nói rõ một chút, rốt cục hôm nay là ai chủ động xuất hiện? Tôi chỉ ghé qua công ty lấy món đồ, ở lại vài phút thì cô lại đột nhiên đến. Tôi cũng không mời cô đến, đúng không?”

Trần Tử Dữu mím chặt môi.

“Thậm chí mấy năm trước tại căn phòng này, khi lần đầu tiên cô cùng tôi bàn về điều kiện kia, cũng là cô kiên trì muốn gặp tôi chứ không phải tôi bức cô.” Giang Ly Thành giọng nói không lên không xuống, nhàn nhạt, “nếu cô muốn nhắc lại chuyện cũ, cô có thể nghĩ lại lần đầu gặp mặt của chúng ta. Đêm đó tôi đang yên lành đi bộ, tính về nhà nghỉ sớm thì cô không biết từ nơi nào hiện ra, lại té ngã dưới chân tôi. Có đúng vậy không?”

Trần Tử Dữu bắt đầu cắn môi.

“Cô có từng nghĩ rằng, lần đầu gặp cô, tôi có giao dịch gì với cô không hay do bản thân cô tự tìm đến? Vì cản bản chuyện đó không nằm trong kế hoạch của tôi. Thật lâu trước đây, trong quán cà phê đó, nếu cô không chạy đến trước mặt tôi thì tôi vốn sẽ không bao giờ xuất hiện cùng cô; nếu cô không chủ động đến căn phòng này, tôi cũng không cao hứng mà có cái ý niệm ký kết hiệp ước hoang đường đó với cô. Rõ ràng mỗi lần đều là cô, nhiều lần xuất hiện trước mặt tôi, khiêu chiến sự nhẫn nại và chỉ số đạo đức của tôi mà cô lại cho rằng lần nào cũng là tôi chủ động gây phiền toái cho cô, còn cô lại hoàn toàn vô tội. Kỳ thật, cô không muốn nhìn thấy tôi thì tôi cũng không muốn gặp lại cô. Thời gian không có cô, tôi cũng rất thanh tĩnh.”

Trần Tử Dữu thấy anh tức giận cũng cảm thấy huyết áp tăng cao, cô giận tím mặt: “Đúng, trước kia là do tôi tự tìm đến anh, là tôi chủ động trêu chọc anh cho nên anh không cần giả mù sa mưa mà nói xin lỗi vì chúng ta vốn đã thanh toán xong nợ nần rồi. Mong anh nói được thì làm được, từ nay về sau chuyện của tôi anh không cần nhúng tay vào. Ngàn vạn lần anh phải nhớ kỹ, tôi là cháu ngoại của kẻ thù lớn nhất của anh, anh có nhiều chuyện phải lo hơn tôi, cẩn thận kẻo huyết áp tăng cao lại dẫn đến đột quỵ đấy!”

Lúc Trần Tử Dữu nói, Giang Ly Thành dập tắt điếu thuốc trong cái gạt tàn trên bàn thủy tinh. Anh chậm rãi day tới day lui cho đến khi không còn thấy chút lửa nào mới thôi. Anh mệt mỏi thở dài: “Trần Tử Dữu, cô đang đổi khái niệm rồi. Chúng ta không còn là trẻ con, sao lại lý sự cùn như vậy? Khi nãy tôi lỡ lời, coi như tôi chưa từng nói gì cả. Cô biết rõ bây giờ tôi làm mọi chuyện chỉ vì muốn bù đắp cho cô. Sao cô lại cố ý bóp méo ý tốt của tôi?”

“Tôi không cần ý tốt của anh. Không phải anh vẫn nghĩ những chuyện gia đình tôi gặp phải đều là ‘gieo gió gặt bão’ đó sao? Sao anh lại phải bù đắp gì chứ?”

“Đúng, bây giờ tôi vẫn nghĩ như vậy, có vay có trả, tất cả đều là báo ứng của gia đình cô. Lý do duy nhất khiến tôi áy náy là tôi không nên kéo cô vào đống hỗn loạn này. Nếu có thể quay lại, tôi sẽ chọn cách tránh cô. Tuy tôi không phải người tốt nhưng cũng không muốn ảnh hưởng đến người vô tội.”

“Anh không cần áy náy. Tôi là một phần của gia tộc tội lỗi này, cha nợ con trả, mọi thứ đều phải do tôi trả, trước kia chẳng phải anh từng nói thế đó thôi? Còn nữa, không kể đến điều này thì tôi cũng đáng chịu phạt lắm vì chính tôi đã chủ động chạy đến trước mặt anh, trêu chọc và khiêu khích anh. Anh vừa nói thế mà, sao đảo mắt đã quên rồi?”

Giang Ly Thành đứng lên rồi lại ngồi xuống, một bộ dạng cực nhẫn nại.

“Trần Tử Dữu, cô có đủ lý do để hận tôi. Tôi cũng không mong cô có thể bỏ qua nhưng tôi hy vọng từ nay về sau cô sẽ có một cuộc sống tốt.”

“Cám ơn. Không cần.”

“Trần Tử Dữu, tôi cũng không muốn nhớ lại chuyện xưa nhưng hôm nay cô lại khiến tôi nhớ đến bộ dáng của cô lúc tôi mới quen. Cô trở thành như bây giờ, tôi chính là người tạo nên, vì thế tôi cảm thấy thật sự có lỗi. Tôi biết mọi thứ không thể quay lại được nữa nhưng chỉ cần trong phạm vi tôi có thể, tôi muốn khôi phục lại trạng thái trước đây của cô, dù cho cô không chấp nhận.”

Rất lâu về sau, khi Trần Tử Dữu hồi tưởng lại ngày hôm nay, cô đã nghi ngờ tại thời khắc đó, thần trí cô đã bị một nhân cách khác ở nơi sâu thẳm trong tâm hồn thay thế. Nhiều năm trôi qua, bất luận tuổi trẻ bốc đồng hay trong thời khắc tuyệt vọng, cô chưa từng mất bình tĩnh đến vậy, gần đây cô đã học được cách đem tâm tình gói thành một cái kén, ngăn cản người ngoài nhìn vào.

Mà nếu có thể đoán trước được tương lại, cô cũng sẽ không để cho bất kỳ ai chứng kiến bộ dáng thất thố và mất mặt này của cô. Cảm xúc riêng vốn chỉ thuộc về chính cô, được chôn giấu ở nơi sâu kín nhất.

Huống chi, trong lúc cô cho rằng đã bị ô nhục và tổn hại, cô vẫn có thể bình tâm tĩnh khí nhưng ngay lúc người khác bày tỏ thiện ý với cô lại bị cô tận lực chà đạp. Đây là chuyện thất thường nhất cô đã làm trong suốt cuộc đời này.

Nhưng lúc ấy cô không giữ được lý tính như vậy, không thể tự suy xét hay khắc chế gì được. Khi đó tinh thần của cô khẩn trương cao độ và bị đè nén, lời nói ra đều là phản xạ không suy nghĩ. Cô lạnh lùng tiếp lời Giang Ly Thành: “Khôi phục lại trạng thái trước đây? Vậy không phải là anh định tìm cho tôi một bác sĩ giỏi để khôi phục lại cái th.ân thể này, sau đó coi như chưa từng chạm qua tôi?”

Vì vậy, chút nhẫn nại cuối cùng của Giang Ly Thành rốt cục cũng bị cô cố tình gây sự và cưỡng từ đoạt lý mài cạn. Anh khôi phục thần sắc lạnh lùng: “Nếu cô thấy cần thiết thì không thành vấn đề.”

“Vậy tôi xin cám ơn anh trước. Khi nào cần tôi sẽ gọi cho anh.” Trần Tử Dữu vụt đứng lên, lúc này cô hoàn toàn quên mất vì sao lại đến đây, dường như việc cô đến chỉ vì muốn cãi nhau với Giang Ly Thành một trận, trút hết nỗi oán giận cho đến khi kiệt sức nhưng vẫn không chiếm được thế thượng phong, ngược lại khí chất phong độ tu dưỡng bấy lâu đều mất hết. Do vậy, cô quyết định cần nhanh chóng rời khỏi đây.

Cô vội vàng bước về phía cửa, vốn định kéo cửa đi ra nhưng nghĩ Giang Lưu chắc vẫn đang đứng bên ngoài. Lúc này sắc mặt cô nhất định vừa xanh vừa trắng còn có chút ửng hồng, nếu gặp anh như vậy thì thật mất mặt.

Trong văn phòng Giang Ly Thành có một thang máy riêng tốc hành, cô bất kể có thất lễ hay không, trực tiếp nhấn nút, nhìn chằm chằm con số đang thay đổi, hy vọng thang máy mau mau đến.

Đinh một tiếng, cửa thang máy mở ra, cô đang định đi vào thì Giang Ly Thành đột ngột lên tiếng: “Không cần đi thang máy!”

Anh cố ý muốn thấy cô khó xử, dĩ nhiên cô không thèm để ý tới anh, cũng không quay đầu chỉ thẳng tắp bước vào thang máy. Sau lưng một trận gió vụt qua, Giang Ly Thành đã chạy vội tới bên cạnh kéo lấy cánh tay cô, khiến cô lùi lại phía sau.

Quân tử động khẩu không động thủ. Cãi nhau thì cãi nhau nhưng dùng dằng như vậy so với cãi nhau khi nãy còn khó xem hơn. Cô cố gắng hất tay anh ra nhưng lại bị phản tác dụng nên phải lùi về sau một bước dài, vừa vặn lùi vào thang máy, xém chút là đụng vào bức tường bên trong thang máy.

Cô nhanh tay lẹ mắt nhấn nút tầng G và nút đóng cửa, Giang Ly Thành đang bị mắc kẹt ngoài cửa thang máy trong vài giây cuối cùng nhưng cũng đẩy được cửa từ khe hở.

Cửa thang máy không tiếng động khép lại, nhanh chóng mà vững vàng đi xuống.

Trần Tử Dữu toàn thân cảnh giác: “Anh định làm gì?”

“Thang máy này đang có chút trục trặc, còn chưa kịp tu sửa.” Giang Ly Thành dùng khẩu khí bình thản như đang nói “hôm nay thời tiết hơi nóng”.

Mặc dù thần sắc Giang Ly Thành nghiêm túc nhưng đương nhiên Trần Tử Dữu không tin, chỉ nín thở nhìn chằm chằm những con số điện tử và đứng cách anh chưa đầy một mét.

Thang máy chậm rãi giảm xuống, lầu 14. . .Lầu 11…Lầu 10…Mọi chuyện vẫn bình yên, đang dần đến lầu 9 thì ‘kịch’, thang máy dừng lại.

Trần Tử Dữu ngẩn người, nhấn nút mở cửa nhưng cửa không suy suyển gì. Sau đó cô nhấn nút kêu cứu, thang máy vừa trượt xuống một chút lại nặng nề dừng lại, dọa cô một thân mồ hôi lạnh.

Cô quay đầu tức giận trừng mắt nhìn Giang Ly Thành nãy giờ vẫn im lặng quan sát với vẻ thích thú: “Anh làm cái quỷ gì vậy?”

“Không phải tôi làm hư.” Giang Ly Thành giơ hai tay trống không lên, chứng minh mình vô tội, “Tôi đã nhắc nhở cô rồi. Giờ thì tin chưa?”

“Có lầm không đó, thang máy hư sao không khóa lại?” như đổ thêm dầu vào lửa, vốn đã tức giận Trần Tử Dữu lúc này hoàn toàn mất bình tĩnh.

“Đây là thang máy riêng nối thẳng đến phòng của tôi, ngoài tầng trên cùng, các tầng khác đều cần mật mã, hôm nay lại là chủ nhật không ai đi làm thì cần gì phải khóa lại?”

“Anh biết rõ thang máy này có trục trặc?”

“Trần tiểu thư, tôi đã cố gắng ngăn cô vào đây nhưng không được đó thôi, lại đành phải đi theo cô. Một khi thang máy hư, để khách bị nhốt trong đây một mình dầu sao cũng không phải phép.”

“Khi nãy anh bị kẹt ở cửa vẫn có thể nói cho tôi biết thang máy có vấn đề, không cần phải chờ cửa đóng lại mới nói. Rõ ràng anh có thể cho thang máy dừng lại ở tầng đầu tiên!”

“À, thì ra thế. Sao khi nãy tôi không nghĩ ra nhỉ?” Giang Ly Thành vô cùng hối tiếc.

Trần Tử Dữu tức giận đến mức quay phắt sang chỗ khác, cố sức nhấn chuông báo nhưng không có phản ứng gì; rút di động ra thì điện thoại trong thang máy không có tín hiệu. Cô trừng trừng nhìn bảng hướng dẫn trong thang máy mà thì thào tự nói: “Tòa nhà gì mà nhìn bên ngoài thì xa hoa ngăn nắp, ai ngờ đến thang máy riêng cho tổng tài cũng tệ hại như vậy? không có tín hiệu nữa! Đúng là tô vàng nạm ngọc.” Thanh âm rất nhỏ nhưng đủ để người bên cạnh nghe được.

“Người cũng có lúc bệnh, thang máy đương nhiên cũng có thể ngẫu nhiên hỏng một lần. Thật ra đêm qua nó đã trục trặc một lần rồi, đây là lần thứ hai. Chỉ có thể trách cô xui xẻo đúng lúc đụng phải thôi.”

Trần Tử Dữu bị anh chọc tức đến lộn ruột, cố đè nén cơn giận xuống, dựa vào vách thang máy hỏi Giang Ly Thành: “Anh không gọi người đến cứu chúng ta sao?”

“Tôi không vội. Nếu sốt ruột thì cô tự gọi đi.”

“Trong tình cảnh này có đạo lý nào lại để cho khách tự kêu cứu hả?”

“Khách? Tôi thuận miệng mà nói thế thôi, cô tưởng mình là khách thật à? Không phải cô đến để làm rõ sự việc sao?”

Trần Tử Dữu tức không nói nên lời, dùng sức đá cửa thang máy hy vọng có người nghe thấy.

Lần này Giang Ly Thành không kéo cô lại mà trực tiếp đứng trước cửa, bức cô thu chân về: “Nếu cô đá hỏng cửa thì chúng ta không tài nào ra ngoài nổi đâu. Đây là lầu chín, cô có làm ầm nữa cũng chẳng ai nghe được.”

“Anh muốn bị nhốt ở trong này cả trăm năm thì kệ anh nhưng tôi không muốn ở đây một phút nào!” Trần Tử Dữu tức giận lớn tiếng nói. Cô nói chuyện mạnh quá nên xém tự làm mình sặc, trong nhất thời ho dữ dội.

Cô ho đến mức không thở nổi thì Giang Ly Thành vốn đang đứng chắn trước cửa đã bước nửa bước về phía cô nhưng lại rút chân về, chờ cô ngừng ho, giọng nói mềm mỏng: “Chờ Giang Lưu phát hiện thang máy dừng ở tầng 9 thì sẽ tìm người mở cửa ngay. Chỉ là trục trặc nhỏ thôi mà.”

Trần Tử Dữu thối lui đến góc xa Giang Ly Thành nhất: “Bao lâu thì anh ta mới phát hiện ra?”

Giang Ly Thành đưa tay nhìn nhìn đồng hồ, “Nhiều nhất là 20 phút vì lát nữa tôi còn có việc, cậu ta sẽ đến nhắc tôi.”

Khi chữ 20 phút lọt vào tai thì cuối cùng Trần Tử Dữu cũng dứt được cơn ho. Hôm qua gần như cả đêm cô không ngủ, vừa rồi tâm tình lại kích động nên bây giờ cảm thấy mỏi mệt không chịu nổi, vốn lại mang giày cao gót, lúc này đứng không vững, cô đành dựa vào tường thầm nghĩ sẽ trượt xuống đất.

Giang Ly Thành nhìn cô: “Nếu mệt mỏi như vậy cứ ngồi xuống một chút, không ai nhìn thấy đâu.”

Trần Tử Dữu liếc anh, tính độc địa phản bác lại anh một câu “Chẳng lẽ anh không phải là người?” nhưng lại thấy hôm nay mình đã quá sức giận dữ rồi nên đành nuốt lại những lời này.

Nhưng đèn trong thang máy bỗng phụt tắt, bốn bề lâm vào một mảnh đen kịt, giơ tay lên cũng không thấy nổi năm ngón tay.

Giang Ly Thành quả nhiên không nói dối, cô mơ hồ nhớ anh từng nói với cô, bây giờ có nằm lên đất cũng không ‘ai’ nhìn thấy được.

Giang Ly Thành rất hiểu lòng người, cái gì cũng không nói, ngay cả hơi thở cũng nhẹ nhàng.

Trần Tử Dữu dần nhịn không được, dứt khoát nghe theo đề nghị của Giang Ly Thành, từ từ ngồi xuống chân tường, ôm chân, vùi đầu vào cánh tay.

Trong không gian yên tĩnh tối đen như mực, cô vừa buồn ngủ vừa mệt mỏi nên đã thiếp đi.

Giữa lúc mê man, cô lại rơi vào giấc mộng kinh khủng và ly kỳ đêm qua. Nhưng cũng không hoàn toàn giống, hôm nay cô biết rõ cảnh tiếp theo của giấc mộng đó: ai sẽ chết, ai là hung thủ. Cô thử thuyết phục một người qua đường tránh xa tai họa sắp đến nhưng không ai tin cô cả.

Sau đó, cô nhớ tới sân khấu không có ánh sáng kia, trên vũ đài lại không còn người con trai mặc đồ trắng tiêu sái giết người nữa. Chỉ còn chính cô, cô đơn chiếc bóng, không phân biệt được phương hướng, bốn phía đều hoang vu tiêu điều.

Dần dần có bóng người tới gần, một bóng, hai bóng…ngày càng nhiều bóng người lay động đeo mặt nạ bảo hộ chỉ hở hai con mắt, đôi mắt âm u lãnh khốc, trong tay đao kiếm hàn quang lóe sáng.

Những kẻ đó vốn nên ở chỗ đánh nhau, giết người nhưng lại bước về phía cô, ánh mắt dữ tợn. Sau đó mỗi khuôn mặt đều biến thành Lưu Toàn.

Trần Tử Dữu muốn hô lên nhưng lại không ra tiếng, muốn chạy trốn thì chân đã tê dại, liền cầm cung tên lên nhưng không thể động đậy. Cứ như vậy toàn thân đầy mồ hôi từ trong mộng bừng tỉnh, bốn bề vẫn tối đen, nhất thời cô quên mất đây là đâu, vì sao cô lại ở đây.

Cô thử giật giật, quả nhiên tay chân vẫn không thể nhúc nhích được. Rõ ràng là tỉnh, thậm chí cô còn biết mình đang cuộn thành hình hài nhi trong bụng mẹ mà ngồi trên mặt đất vì chính tư thế này khiến cô khó thở. Vì vậy, cô biết mình lại lâm vào trạng thái bóng đè làm cô kinh hoảng, tứ chi và cơ quan hô hấp đều như dừng lại, chỉ còn chút ý thức về tình trạng đáng sợ này.

Cô cố sức thả lỏng toàn thân hy vọng trạng thái này có thể mau chóng kết thúc. Sau đó, thần chí cô dần mê man, th.ân thể trong không gian vài thước vuông nhỏ hẹp lại khuếch tán thành vũ trụ vô tận, cô như hạt bụi không trọng lượng đang phiêu du trong không gian rộng lớn ấy. Hàng triệu ánh sáng như muốn đâm thủng mắt cô lại cách xa cô đến vô cùng, bên cạnh cô lại có một lỗ đen không đáy đang ẩn núp, bất cứ lúc nào cũng có thể hút cô vào. Cô vừa khó nhọc hít thở vừa muốn chạy trốn thì đột nhiên cô nghe thấy chính mình hét lên một tiếng, sau đó ý thức lại rơi vào bóng tối.

Cô tỉnh lại lần nữa vì có người đang cố sức ấn nhân trung và lòng bàn tay cô, đập đập mặt cô, áp đầu vào ngực cô. Cô nằm trên đất, cuối cùng cũng nhớ ra, cô đã bị Giang Ly Thành hại, nhốt trong thang máy. Hoặc cũng có thể nói, Giang Ly Thành bị cô hại nhốt chung với cô trong thang máy.

Giọng nói của Giang Ly Thành có vẻ rất lo lắng: “Trần Tử Dữu, thở đi, đừng nín thở! Cô đang giả vờ phải không, cô không biết làm thế là khoa trương quá sao? Không cần dọa người vậy đâu!”
 
Chương 19.2: Trùng hợp

Chuyển ngữ: P&H

Cô không thèm để ý đến anh, cũng không còn sức mà để ý nhưng anh nhéo cô đau quá, cô muốn đập tay anh và cố nói một câu; “Anh mới giả vờ ấy!”

Cô tự cho là khí lực cũng đủ nhưng tay cô chỉ giơ đến giữa chừng lại rớt xuống, tiếng nói của cô cũng khàn khàn như người sắp chết. Tiếp đó đầu óc cô quay cuồng, trong tai có tiếng động dội ầm ầm, tiếng Giang Ly Thành từ nơi xa xôi truyền vào tai cô: “Cô có bệnh tim phải không? Suyễn? hay chỉ là sợ tối?”

Anh mới là có bệnh tim, anh mới bệnh suyễn ấy! cô há miệng nhưng không phát ra âm thanh nào, chỉ có thể tiếp tục như cá thiếu nước, cử động và hô hấp đều khó khăn. Cô lại lâm vào trạng thái nửa hôn mê.

Khi tỉnh lại lần nữa thì cô đã nằm cuộn tròn trong ngực Giang Ly Thành. Cô đẩy anh nhưng lại không có chút sức lực, trái lại cả người như một khối bọt biển, vừa động đậy mồ hôi tuôn ra như tắm, trong nháy mắt ướt sũng quần áo của cô. Trên trán, cổ, lưng, lòng bàn tay, gan bàn chân của cô, tất cả đều ướt mồ hôi.

Không gian nhỏ hẹp có chút ánh sáng, chính là điện thoại của Giang Ly Thành, không sáng quá, cách cô rất gần nhưng chiếu thẳng vào mắt cô.

Cô liếc nhìn giờ giấc, không thể tin nổi.

Khi vào văn phòng Giang Ly Thành cô từng nhìn thời gian, bây giờ cách lúc đó cùng lắm chỉ 20 phút mà cô cảm thấy thời gian như đã qua mấy kiếp.

Trần Tử Dữu vẫn không nhúc nhích, ngồi dựa trong lòng anh, lượng nước trong cơ thể vẫn đang cùng khí lực của cô cạn dần. Tiếng tim đập vang khắp không gian, tiếng mạnh mẽ của anh và suy yếu của cô nhưng dần đã đập cùng nhịp.

Anh cũng ngồi dưới đất, động tác ôm cô thật cẩn thận, dè chừng, có lẽ sợ hơi dùng sức một chút cũng khiến cô khó thở, anh dùng một tay ôm cô, một tay nắm chặt bàn tay cô nên cũng bị thấm ướt mồ hôi.

Cô giương mắt nhìn lên, dưới ánh sáng mặt Giang Ly Thành trắng bệch giống như cảnh trong giấc mơ đêm qua.

Thấy cô mở mắt ra, Giang Ly Thành cũng không vui mừng mà chỉ lau mồ hôi trên trán cô, thấp giọng nói: “Đừng sợ, cố chịu một chút, chúng ta sắp được ra ngoài rồi.”

Không biết anh dùng cách gì mà vừa dứt lời thì bên ngoài thang máy đã truyền đến tiếng của Giang Lưu: “Giang tiên sinh, cửa sẽ được mở ngay lập tức, xin ngài đứng cách xa một chút.”

“Gọi xe cứu thương và bác sĩ ngay!”

Trần Tử Dữu cuối cùng cũng không chịu nghe theo ý kiến khoa trương của Giang Ly Thành là nằm trên băng ca đến bệnh viện cấp cứu, cô sống chết cũng không chịu đi.

Khi cửa thang máy vừa mở, mặc dù Giang Ly Thành dùng tay che kín mắt cô, ngăn ánh sáng bất ngờ từ bên ngoài nhưng cô giống như cây khô héo đã lâu gặp được sự sống, trong nháy mắt liền khôi phục, hô hấp trở lại bình thường, nhịp tim cũng ổn định hơn, chỉ là mất nhiều nước nên suy yếu.

Khi đang đợi bác sĩ đến, có người am hiểu chút đông y nên đến bắt mạch cho cô, nói rằng mấy ngày liền tinh thần cô quá căng thẳng và cơ thể mệt mỏi nên thần kinh mất cân bằng và xuất hiện chứng co giật. Một người khác lại kết luận cô có chứng sợ không gian hẹp. Nhưng tổng kết lại là trước mắt cô cần nghỉ ngơi.

Họ cho cô một viên thuốc ngủ và truyền nước biển, dặn dò vài câu rồi rời đi.

Đây có lẽ là phòng khách quý, sô-pha vừa mềm vừa êm. Trần Tử Dữu đang đắp một tấm chăn mỏng không biết lấy được từ đâu, nằm trên sô-pha thiếp đi.

Cô nói lần thứ ba: “Tôi muốn về.”

“Chờ cô khỏe hơn một chút rồi về.” Giang Lưu trả lời, anh nghiêm cẩn đứng cách Trần Tử Dữu ba thước.

Giang Ly Thành đứng xa hơn, ngay cửa ra vào. Từ sau khi anh ôm cô trong thang máy đi ra, anh luôn giữ khoảng cách an toàn với cô.

“Tôi có hẹn.” Trần Tử Dữu đưa tay chỉ nhà hàng xoay tròn cách đó không xa. Trì Nặc lúc này chắc đã xuống máy bay rồi, cô muốn quay lại trước khi anh đến. Cô sờ túi, lúc nãy cô đã để di động ở đâu, muốn nhìn đồng hồ một chút nhưng lại phát giác điện thoại không có trong người.

“Chắc rớt trong thang máy. Tôi sẽ đi xem.” Giang Lưu dứt lời liền rời đi.

Giang Ly Thành vẫn đứng ở cửa nhìn ra ngoài.

Chỉ hai, ba phút sau Giang Lưu đã mang điện thoại của cô trở lại, sắc mặt hơi xấu hổ, kính cẩn đưa điện thoại cho cô, muốn nói lại thôi. Vài giây sau, Giang Lưu đến bên cạnh Giang Ly Thành thấp giọng nói: “khi nãy có bảo vệ nhặt được điện thoại của Trần tiểu thư, vừa lúc điện thoại reo nên anh ta đã bắt máy, còn thông báo tình hình với đối phương. Tôi đã không kịp ngăn cản.”

“Anh ta?” Giang Ly Thành hỏi.

“Dạ phải.”

“Lâu chưa?”

“Ba phút trước.”

Giang Ly Thành nhìn về phía Trần Tử Dữu đang nằm. Cô trợn tròn mắt, nằm yên không nhúc nhích giống như không nghe thấy gì cả.

“Gọi lại đi, báo cho anh ta biết Trần Tử Dữu tiểu thư xảy ra chút chuyện, nhờ anh ta lúc nào tiện thì đến đón người.”

Giang Lưu thấp giọng ra ngoài nói chuyện.

Căn phòng rộng lớn lại khôi phục sự tĩnh lặng. Trần Tử Dữu nhìn những hoa văn trừu tượng trên trần nhà, đèn treo sang trọng, tầm mắt dần trượt đến bức tranh theo trường phái ấn tượng trên tường, trong lúc lơ đãng vô tình quét qua bóng người đang đứng bất động bên khung cửa cùng với bức tường và cánh cửa tạo thành một bức vẽ không tệ. Tất cả đều yên lặng mà bình thản đến kỳ diệu.

Khi nãy tinh thần cô đột nhiên bất thường, ở trong phòng làm việc của anh mà cãi nhau, cô ở trong bóng tối mơ một giấc mơ biến hóa kỳ lạ, rồi cả khi cô phát bệnh trong thang máy, tất cả đều theo sự im lặng này tan thành mây khói, dường như đây chỉ là một màn trình diễn tận lực, diễn đến khi cô sức cùng lực kiệt. Hôm nay đùa giỡn thế là đủ, mọi thứ lại quay về im lặng, diễn viên cũng nên bước ra khỏi vở kịch mà trở về với thực tại.

Chỉ là cô không cam lòng đối mặt. Cô vốn định thừa nhận mọi chuyện với Trì Nặc, cũng định đoạn tuyệt quan hệ với Trì Nặc nhưng không phải trong tình huống thế này. Cô vẫn muốn có thể nhẹ nhàng chia tay với Trì Nặc, lưu lại cho anh một hình bóng đẹp.

Một tiếng trước, Trần Tử Dữu thật tâm hy vọng Trì Nặc mau trở về, càng sớm càng tốt. Nhưng bây giờ, cô chỉ hy vọng Trì Nặc trên đường gặp kẹt xe, để tinh thần cô hồi phục một chút mới có sức lực đối mặt với vai diễn kế tiếp.

Sao tự dưng cô lại ấm đầu mà chạy đến đây cơ chứ?

Tự rước lấy nhục, tự gây nghiệt không thể sống nổi. Bây giờ đối với hai thành ngữ này cô đã sâu sắc hiểu được.

Trần Tử Dữu không biết làm sao. Nhưng khi cô thật sự ở vào tình huống không biết làm sao thì lại vô cùng trấn định. Cô nhắm mắt dưỡng thần, chờ cho mình ngủ mất để khỏi phải đối diện với sự xấu hổ sắp đến. Đợi khi cô tỉnh lại thì muốn ra sao thì ra.

Một lát sau, Giang Lưu quay trở lại, nói nhỏ cho cô biết mười phút nữa Trì Nặc sẽ đến đây, sau đó lẳng lặng lui ra.

Cô nhìn thời gian, trong lòng hơi nghi ngờ. Lẽ ra lúc này Trì Nặc vừa mới xuống máy bay, sao lại có thể đến đây nhanh như vậy?

Vẫn đang đứng ở cửa, Giang Ly Thành nhìn cô, cô cũng nhìn lại anh. Khoảng cách giữa hai người rất xa, anh đứng phản sáng nên cô cũng vậy nên cả hai không thể thấy rõ nét mặt của nhau.

Trần Tử Dữu vừa nhắm mắt lại đột nhiên nghe thấy Giang Ly Thành ôn nhu hỏi: “Chị mua xong đồ chưa?”

Cô kinh ngạc, vừa mở mắt nhìn về phía anh lại thấy anh quay lưng bỏ đi, hóa ra anh nghe điện thoại.

Tiếng nói của anh xa dần, hình như anh nói: “Ừ, bên này có chút chuyện. Không phải tôi, tôi không sao…”

Cô nghĩ đầu dây bên kia chắc hẳn là Tô Hòa. Thái độ của anh đối với Tô Hòa ngược lại vô cùng tự nhiên, anh đối với bất cứ ai cũng không giống như vậy.

Không gian yên tĩnh bỗng vang đến một tiếng động ở ngoài cửa, từ xa đến gần, Trần Tử Dữu dưới tác dụng của thuốc ngủ đang mơ mơ màng màng, nửa mê nửa tỉnh.

“Làm phiền anh rồi, Giang tổng.” Tiếng nói này là của Trì Nặc, vẫn luôn khách khí và chân thành.

“Khiến Trần tiểu thư hoảng sợ là lỗi của tôi mới phải.” giọng nói của Giang Ly Thành trước sau như một, lạnh lẽo nhưng so với Trì Nặc lại càng chân thành, khách khí hơn.

Khi hai người một trước một sau xuất hiện ở cửa thì Trần Tử Dữu chậm rãi ngồi dậy.

Cô ngẩng đầu nhìn nước biển còn lại không nhiều lắm, chỉ khoảng 5 phút nữa là xong nên tự tay rút kim luôn. Trì Nặc lập tức bước đến bên cạnh cô, một bên nắm chặt mu bàn tay cô, một bên thì thầm: “Thật không thể không lo được.” Ngữ khí của anh oán trách mà thân mật.

“Xin lỗi.” Cô nhỏ giọng nói. Trì Nặc dìu cô, dùng lòng bàn tay nhẹ đè lên lỗ kim trên bàn tay cô.

Khi Trì Nặc cúi người tìm giầy cho cô thì Trần Tử Dữu liếc nhanh qua Giang Ly Thành. May mà anh không nhìn về phía họ.

Một tay bị Trì Nặc nắm chặt, cô dùng tay kia mang giầy vào. Cô nhẹ nhàng cự tuyệt Trì Nặc giúp đỡ.

Quả thật, cô bệnh khá nặng, chỉ cử động một chút mà đã đầu váng mắt hoa.

Trì Nặc dìu cô, ôn nhu nói: “Chưa khỏe thì ngồi lại một chút nhé.”

“Chúng ta về thôi.”

“Anh nghĩ Giang tiên sinh sẽ không để ý nếu chúng ta ở lại vài phút nữa đâu.” Dứt lời liền quay lại nhìn Giang Ly Thành, chờ anh đáp lời.

“Đương nhiên.” Hai giây sau Giang Ly Thành như đang thất thần đã hồi phục lại, nhìn về phía Trì Nặc, trên mặt thậm chí còn nở một nụ cười thân tình.

Trần Tử Dữu vô cùng xấu hổ, cô dùng ánh mắt thỉnh cầu Trì Nặc đưa cô đi. Trì Nặc tựa hồ cũng hiểu ý cô, liền gật đầu.

Ngay lúc đó, ngoài cửa liền truyền đến giọng nói vui tươi, dịu dàng: “Thật có lỗi quá, đều tại tôi tới chậm.” Chưa thấy hình đã thấy tiếng.

Một giây sau, Tô Hòa lâu chưa gặp đã thần kỳ xuất hiện ngay cửa ra vào. Cô vẫn gầy như trước nhưng khí sắc rất tốt, thân mặc một bộ trang phục thoải mái, đầy sức sống, phong cách rất hợp với trang phục của Giang Ly Thành.

Cô ấy vừa xuất hiện, ánh mắt của mọi người trong phòng đều dồn về phía cô mà cô nàng chỉ chú ý đến mình Trần Tử Dữu, gấp gáp phóng tới bên cạnh cô, có chút vui vẻ nhưng giọng điệu lại vô cùng lo lắng: “Xem này, thói quen bừa bãi của tôi đã hại cô hoảng sợ đến thế này, làm sao tôi có thể biểu đạt sự áy náy của mình đây?”

Cô ấy nói vậy nhưng ánh mắt lay động, vẻ mặt tươi cười, hơi thở không ổn định lắm, chắc khi đi đường có hơi vội vàng.

Trần Tử Dữu cũng gạt bỏ nụ cười mím môi kia của Giang Ly Thành đang nhìn cô chăm chú. Cô trong lòng rất kinh ngạc nhưng không thể biểu hiện ra ngoài, chỉ có thể theo kinh nghiệm trong quá khứ mà đóng thật tốt, Tô Hòa cũng tùy ý đóng một vai.

“A, Trần tiểu thư nhặt được bông tai của tôi. Nghe nói cô ấy đang ở gần đây nên tôi nhờ cô ấy mang tới luôn. Thật ra tôi muốn mời cô dùng chén trà, chứ không thì đâu cần cô ấy đến đây, tôi cho người đi lấy là được rồi.” Tô Hòa quay sang giải thích với Trì Nặc, tao nhã đưa tay nhìn đồng hồ, hơi giật mình nói, “Tôi hẹn 12 giờ mà, cũng chưa muộn. Cô tới sớm hay là tôi nhớ sai giờ vậy?”

Trần Tử Dữu không biết nên trả lời thế nào mới đúng. Cô ngập ngừng một giây, nghe thấy Giang Ly Thành ở đằng kia nói: “Chắc là chị nhớ lộn.”

“Ừ, có lẽ thế. Cậu không gọi cho tôi thì cũng không được đối xử với khách của tôi như vậy chứ.” Tô Hòa lườm Giang Ly Thành, chỉ chỉ lên bên tai chỉ còn một chiếc, nói với Trần Tử Dữu, “đây là quà của cha tôi tặng khi còn sống, có ý nghĩa kỷ niệm lắm, không muốn để nhiều người đụng tới nên mới nhờ cô mang đến gấp như vậy. Thành thật xin lỗi.” Câu nói cuối cùng cô nàng lại nói với Trì Nặc.

Quả thật câu chuyện nghe có vẻ hợp lý, không có điểm gì khác lạ, cũng có thể miễn cưỡng che đậy được tình huống xấu hổ trước mắt. Thế nhưng cô làm sao tìm ra được bông tai còn lại đây? Tiếp tục làm khán giả sao?

Trần Tử Dữu còn đang suy nghĩ thì kinh ngạc thấy Giang Ly Thành lấy ra một bông tai y hệt từ túi áo, đặt trong lòng bàn tay rồi bước về phía trước hai bước.

Vì vậy Tô Hòa thản nhiên nhìn Trì Nặc cười, quay trở lại bên cạnh Giang Ly Thành.

Trì Nặc cũng mỉm cười: “Chị Hòa khách sáo quá.” Dứt lời liền ôm eo Trần Tử Dữu, dìu cô đứng lên. Cô đứng không vững, hơn nửa người đều phải dựa vào anh. Trì Nặc giúp cô vén tóc ra sau tai.

Tô Hòa đã đem theo một chiếc bông tai khác. Sau đó cô ấy cũng dựa vào người Giang Ly Thành, thấy cổ áo anh bị nhăn liền cẩn thận vuốt lại giúp anh.

Biểu tình của cô ấy thật phong phú và nhiệt tình nhưng nụ cười lại rạng rỡ, không màng danh lợi, dựa vào Giang Ly Thành làm những cử chỉ thân mật của vợ chồng, ôm cánh tay anh giống như con chim nhỏ nép vào lòng anh.

Tô Hòa nói: “Trưa nay chúng tôi định đến suối nước nóng, hay là cùng đi nhé. Phong cảnh nơi đó rất hợp cho th.ân thể suy nhược của Trần tiểu thư lúc này.” Cô ấy ngửa đầu nhìn Giang Ly Thành như đang hỏi ý kiến anh. Giang Ly Thành không biểu lộ gì, Tô Hòa liền nở nụ cười mong đợi nhìn Trì Nặc.

“Cám ơn chị nhưng để hôm khác đi.” Trì Nặc mỉm cười từ chối.

“Hai chúng ta đã hơn mười năm không cùng nhau dùng bữa cơm rồi.” Tô Hòa dùng ngữ điệu của đàn chị nói chuyện với đàn em.

“Sẽ có dịp mà. Chờ đến khi em và Tử Dữu kết hôn nhất định sẽ mời hai người.” Trì Nặc lễ phép trả lời.

Sau đó, Trì Nặc đem buổi hẹn ở nhà hàng xoay tròn chuyển đến nhà của anh, tự tay xuống bếp làm chút cháo loãng, tuy đơn giản nhưng mùi vị không tệ. Khó có thể thấy được người xuất thân từ một gia đình như vậy mà biết làm những việc này.

Trần Tử Dữu vài lần muốn mở miệng đều bị Trì Nặc ngắt ngang một cách tự nhiên.

Anh hoàn toàn không hỏi vì sao hôm nay cô lại xuất hiện ở tòa cao ốc này, dường như không hề nghi ngờ những lời nói dối của Tô Hòa nhưng lại giải thích lý do anh về sớm. Anh nói đổi chuyến bay sớm hơn, vốn định cho cô một bất ngờ nhưng khi đến nhà hàng lại không gặp được cô.

Trần Tử Dữu nắm lấy cơ hội, nói: “Trì Nặc, em và Giang Ly Thành…”

“Anh biết em và anh ta từng qua lại nhưng anh không có hứng thú với chuyện của em và bạn trai cũ.”

Trần Tử Dữu ngược lại không biết nên nói thế nào.

Trì Nặc nhìn vào mắt cô: “Dĩ nhiên anh có biết, rõ ràng là anh biết em sớm hơn anh ta. Nhưng dù sao anh ta cũng là quá khứ rồi, anh không bận tâm làm gì.” Anh cười nói: “Tử Dữu, em không cần phải nói thật. Anh và em đều muốn hai người ở bên nhau phải có sự công bằng. Nếu nói về chuyện tình cảm ngày trước của em thì để công bằng, anh cũng phải kể với em chuyện của anh. Nó rất phức tạp, còn có nhiều đoạn khó chấp nhận nên anh không muốn làm cuộc trao đổi này.”

Trần Tử Dữu nở nụ cười bối rối. Đối diện với một người vừa hiểu lòng người vừa khó đoán như Trì Nặc, cô đã nghĩ sẵn những lời muốn nói nhưng một câu cũng chưa kịp nói, chỉ có thể hạ mắt nhìn ngón tay mình.

Tuy không có việc gì nhưng cơ thể cô vẫn khá mệt mỏi, chỉ ngồi một chỗ cũng thấy mệt đành phải vịn mép bàn đứng lên.

Tay cô trắng đến gần như trong suốt, lỗ kim trên tay còn có thể thấy được, xung quanh còn đọng lại chút máu bầm.

Trì Nặc nhẹ nhàng nắm tay cô, ủ cả bàn tay cô trong tay mình.

“Hôm qua em lại gặp ác mộng sao? Hình như ngủ không ngon.”

“Vâng. Còn nhiều nữa.”

“Đừng sợ. Từ nay về sau có anh ở bên em, anh sẽ không để em tiếp tục gặp ác mộng đâu.” Trì Nặc dùng giọng nói nhỏ đến nỗi khó có thể nghe thấy.

Cuộc sống vẫn cứ bình thường như vậy. Yên tĩnh đến gần mức như chết lặng, sự việc chưa kịp đề phòng đã bị sét đánh, sau đó bị lửa thiêu, bị nước dìm, những năm gần đây, Trần Tử Dữu đã cảm thụ quá sâu sắc. Nhưng khi cô đã chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận sóng to gió lớn sắp phát sinh thì sự việc lại vô thanh vô tức hạ màn. Cuộc sống của cô lại khôi phục sự an tĩnh, an tĩnh như mặt hồ đóng băng vào mùa đông, bằng phẳng, trơn trượt, dưới ánh mặt trời phản xạ một thứ ánh sáng nhu hòa.

Có điều từ đó về sau, dường như cô bị một ít di chứng. Cô đâm ra sợ hãi đối với thang máy, lên tầng mười cũng thà leo bộ, buổi tối đi ngủ phải mở đèn.

Nghiêm trọng hơn chính là, bây giờ cô đều nhìn mọi người như những diễn viên, coi tất cả hành vi, cử chỉ của họ như đang diễn trò mỗi ngày, hoặc xinh đẹp, hoặc mộc mạc hoặc chán chường, thay nhau thể hiện còn cô thì chỉ là diễn viên quần chúng. Khi người khác nói chuyện với cô, trong thâm tâm cô yên lặng phân loại cho họ, loại A là phái diễn viên tự thể nghiệm, B là phái diễn viên khoa trương, C là hai loại phương thức trên kết hợp, D là loại theo chủ nghĩa cổ điển, E là chủ nghĩa hiện đại…Khi người khác thấy cô đang nhìn chăm chú thì tưởng cô đang lắng nghe, chính cô cũng không biết nên cười hay nên khóc.

Trì Nặc từng bước tiến đến trong chuyện của hai người. Trì Nặc gia thế tốt nhưng người thân không nhiều, cô từng gặp vài người nhà của anh, họ chưa từng biểu hiện ý bài xích hay ghét bỏ gì cô, ngược lại đa số đều rất thân thiện.

Thật ra cô tự biết mình cũng không phải thuộc loại người ai gặp cũng thích nên nếu không phải do chức vị của Trì Nặc thì cũng bởi trong nhà, Trì Nặc tuy vai vế không cao nhưng địa vị lại không hề thấp, mọi người trong nhà đều phải nhìn sắc mặt anh mà nói chuyện.

Có một hôm, ngay trong lúc chưa được thông báo gì cô đã phải gặp ông nội của Trì Nặc. Lúc đầu cũng không biết, chỉ nghĩ là ngẫu nhiên gặp được trưởng bối của Trì Nặc. Người đó vẻ mặt uy nghiêm lại rất quen, lúc rời đi, ông lão còn dùng ánh mắt ôn hòa tán thưởng cô: “Tiểu Dạ chọn con gái thì không chê vào đâu được.”

Sau khi biết thân phận của ông ấy cô cũng không bối rối hay khẩn trương, chỉ không được tự nhiên. Trì Nặc nói xin lỗi nhưng không có vẻ áy náy, còn nói là biểu hiện tự nhiên của cô mới là chân thật, đáng yêu nhất, anh muốn ông nội nhìn thấy mặt tốt nhất của cô.

Cô nhìn sắc mặt Trì Nặc, đoán là chỉ cần ông lão không phản đối thì những người khác cũng không dám nói gì.

Trì Nặc nói: “Mùa xuân năm sau em đã mãn tang, khi đó chúng ta kết hôn nhé?”

Có lẽ vài năm trong quá khứ từng cùng người ta làm chuyện trái lẽ đã quen, Trần Tử Dữu đối với đề nghị này không thích lắm và bối rối nhưng không đành lòng từ chối. Trong lòng cô luôn có cảm giác bất an nhưng cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Bỗng nhiên cô lơ đãng nhớ tới những ngày cô từng là nhân tình. Chuyện ngày đó như ẩn như hiện trở về quấy nhiễu cô.

Có lẽ cô đã từng có lý do hận Giang Ly Thành nhưng cô đã chấp nhận lời xin lỗi của anh rồi, sao còn tính toán chuyện cũ với anh? Huống chi ngày hôm đó, cô chưa từng hòa nhã với anh nhưng anh vẫn không để tâm, còn gọi Tô Hòa đến nói dối giúp cô. Cô biết anh luôn khinh thường những kẻ nói dối, ngày trước khi muốn cô hiến thân anh cũng không hề nói dối nửa câu.

Hóa ra cô lại là kẻ bắt nạt người yếu, sợ kẻ mạnh. Khi anh gây sự thì cô dè dặt giữ mình, chờ đến lúc thái độ của anh mềm mỏng hơn, biểu đạt thiện ý với cô thì cô lại biến thành con nhím, cố sức xuyên tạc ý tốt của anh.

Trước mặt người này cô rất dễ bộc lộ khuyết điểm và thiếu sót của bản thân. Cô lại có thêm lý do chán ghét anh.

Cái chết của Lưu Toàn là một phiền nhiễu khác của cô. Mặc dù chuyện đó chưa giải quyết được, thậm chí cũng không thấy xuất hiện trên báo.

Một hôm cô đang trong quán ăn nhanh tình cờ gặp được người cảnh sát lúc trước từng giúp cô làm báo cáo, nhận ra cô, anh ta liền gọi cô. Trần Tử Dữu đắn đo mãi, rốt cục vẫn ấp úng hỏi anh ta kết quả điều tra vụ Lưu Toàn.

Anh cảnh sát đáp, mấy vụ gây tai nạn giao thông rồi bỏ chạy mỗi năm đều xảy ra vài trường hợp, tội phạm vẫn nhơn nhơn ngoài vòng pháp luật, thật sự không có cách nào điều tra được.

Trần Tử Dữu hỏi lại, “có thật chỉ là gây chuyện rồi chạy không?”

Anh cảnh sát nét mặt khẩn trương nhìn xung quanh “ôi, ngày đó chúng tôi nói chuyện, cô cũng có nghe mà. Đừng nhiều chuyện, đỡ rước phải phiền toái. Vợ con ông ta sợ bị trả thù nên cũng đâu quay lại nhận xác đâu.”

Chuyện thoạt nhìn giống như tin đồn cô nghe được, đây chỉ là hành vi thao túng quyền lực của những thế lực đen tối.

Nhưng nhớ lại vài ngày nay, giác quan thứ sáu của cô lại nghĩ đến ch.uyện ấy. Cảm giác kỳ lạ, cô bị theo dõi nhưng không cảm thấy bị uy hiếp, cô biết chuyện Lưu Toàn chết không quan hệ gì đến cô.

Thời tiết lạnh dần, cơ thể Trần Tử Dữu bắt đầu không khỏe, động tí là cảm sốt. Theo gợi ý của Trì Nặc, mỗi tuần cô dành ra hai, ba buổi tập thể dục. Trì Nặc đi công tác nhiều nên những lần gặp nhau của hai người không nhiều lắm.

Trì Nặc đưa cho cô một thẻ hội viên, cô đổi sang nơi trước kia cô thường hay đến. Cô không vận động nhiều, chỉ tập yo-ga và Aerobic, có khi đi mát-xa nhưng cũng tiêu phí cả đêm.

Nơi này như thường lệ là nơi có nhiều câu chuyện phiếm. Tới đây toàn là phu nhân quan chức và những bà chủ lắm tiền, khi thì tán gẫu, khi thì nói mấy tin tức vụn vặt linh tinh, nhiều hơn là những chuyện nhảm nhí phố phường của đồng nghiệp nhưng đa số là liên quan đến chính trị và tiền bạc.

Cô không chủ động làm quen với họ nhưng cũng không xa lánh nên cô cũng biết được không ít người, nghe được rất nhiều chuyện mà người bình thường không thể biết được. Chẳng hạn như những tin tức độc nhất vô nhị về trung tâm quyền lực đang biến đổi, chẳng hạn như chuyện về cuộc sống của những mỹ nữ phục vụ trong các khách sạn năm sao cao cấp, chẳng hạn như tam cung lục viện của các danh nhân có tiếng trong thương giới hay những vị lãnh đạo cổ quái, còn nhiều nhiều phiên bản khác nữa. Tóm lại, những câu chuyện còn đặc sắc, sinh động hơn cả phim truyền hình nhiều tập.

Những đối tượng bị đưa ra bàn luận dù cô không có duyên gặp gỡ nhưng cũng có nghe danh nên vừa nghe xong cũng quên ngay, cười cười cho qua chuyện. Nhưng có một ngày, họ đổi chủ đề mới, hơn nữa còn tám không biết mệt chuyện xung quanh hai người đó. Nhân vật chính của chủ đề lại là người cô vô cùng quen thuộc, Giang Ly Thành và Tô Hòa.

Giang Ly Thành cũng không cung cấp được nhiều tin tức cho các bà các cô ấy thảo luận. Đơn giản vì anh có xuất thân rất thần bí, khó lường, cách thức làm giàu được xem là truyền kỳ và phong thái hành xử trầm ổn, ánh mắt mọi người đều hướng về anh…

Cô từng sợ tên mình sẽ bị lôi ra trong cuộc nói chuyện hoặc là thấp thoáng có bóng dáng cô nhưng không có, may mắn là không có.

Ngược lại, tiểu sử của Tô Hòa lại cực kỳ thú vị, cô nghe họ hưng phấn đem toàn bộ cuộc đời của cô ấy làm thành một bộ sách biên niên thể (1), từ thời thơ ấu đến giai đoạn thiếu nữ bất lương rồi lại tiếp đến thời kỳ trưởng thành, sau đó là sự mất tích ly kỳ và cuối cùng là trở nên cao sang như bây giờ.

Vì muốn né tránh chủ đề nói xấu sau lưng này nên cô lấy cớ bị cảm mà vắng mặt một lúc, còn tưởng họ đã đổi đề tài, ai ngờ chủ đề về Giang thị vẫn đang tiếp tục. Chỉ khác là lần này, họ nói về chuyện Giang Ly Thành hình như đang gặp nguy cơ lớn do đã ra một loạt các quyết sách không phù hợp, khiến cấp dưới của anh gần đây tuân theo lệnh nhưng không kìm được mà xì xào bàn tán sau lưng, thầm nghĩ ông chủ trẻ của họ hình như đang đến tuổi lão hóa sớm.

Người càng muốn tránh thì vẫn theo lối cũ liên tiếp xuất hiện trong cuộc sống của cô, chuyện càng muốn quên thì lại lần nữa bị gợi nhớ. Trần Tử Dữu có cảm giác cuộc sống của cô như một bộ phim truyền hình dài trăm tập, trưng bày toàn những bi kịch và hài hước đen tối, kỳ thật vừa trắng vừa dài như một cuộn giấy, càng kéo dài thì càng nhàm chán, nội dung lại lặp lại, mỗi thời điểm luôn làm cô mệt mỏi rã rời, cũng giống như bây giờ vậy.

Khi nghe bất luận điều gì cặp vợ chồng này, cô sẽ không nấn ná nghe tiếp hoặc nói gì, chỉ lẳng lặng bỏ đi. Như thường ngày, dù cô đi bất cứ đâu cũng thà đi đường vòng hoặc chịu kẹt xe cũng nhất định không đi qua tòa cao ốc nổi bật ấy. Đến một ngày, khi cô vì một bài báo cáo mà ở trong thư viện nghiên cứu toàn bộ báo chí về thời sự trong hai tháng gần đây, vẫn là không nhịn được lại liếc qua những bản tin về kinh tế tài chính một chút.

Tin tức đề cập đến Thịnh Thế không ít nhưng phần lớn mỗi tin chỉ có một câu nhắc đến, tiêu đề cũng không lớn, có thể thấy dường như không có chuyện gì quá đặc biệt. Điều này khiến cô thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng cảm giác thả lỏng này khiến Trần Tử Dữu vô cùng khó chịu, cô cố nghĩ ra một lý do nhưng cuối cùng cô thừa nhận cô chỉ là sợ ‘thành môn thất hỏa, ương cập trì ngư’ (2). Nếu Giang Ly Thành bị chú ý quá nhiều, nói không chừng chuyện của cô và anh ngày trước sẽ bị nhiều người bới móc được. Nghĩ thông suốt lý do này, cô thấy an tâm hơn.

Tuy tin tức không chính xác nhưng việc Giang Ly Thành gặp phiền toái gần đây khẳng định là có thật, bằng không sẽ không nhiều lần bị chính phủ trực tiếp hoặc gián tiếp gõ cửa, cũng sẽ không có người giấu mặt liên tục ngầm ám hại. Qua những hàng chữ cô nhận thấy, họ đang tạo các hoạt động PR (quan hệ cộng đồng) nhưng lại bảo thủ, chậm chạp, hiệu quả không nổi bật. Có lẽ chính vì thế mà anh mới bị cấp dưới oán thầm.

Cô sắp xếp gọn gàng từng tờ báo, trong lòng nói: chuyện này thì liên quan gì đến mình, sao lại rảnh rỗi vậy? Tuy mình không mong anh ta sống tốt nhưng tuyệt đối không mong anh ta gặp chuyện gì phiền phức.

Buổi tối hiếm hoi hôm ấy cô chủ động mời Trì Nặc đến một nhà hàng vùng ngoại ô ăn lẩu, cô ăn hết món thịt, lẩu vừa chín liền múc ngay cho Trì Nặc một bát đầy. Trì Nặc dùng ngữ khí thụ sủng nhược kinh mà nói: “Thật lòng mà nói trước kia anh chưa từng hy vọng em sẽ trở thành một người vợ hiền đấy.”

Trần Tử Dữu nhìn Trì Nặc cười, thấy bát anh đã hết tương liền lấy thêm cho anh. Cô chậm rãi khuấy thìa, nhìn gia vị đủ mọi màu sắc chìm dần xuống nước tương, hòa làm một, tâm tình kích động của cô cũng chậm rãi lắng xuống.

Cuộc sống của Trần Tử Dữu so với phim truyền hình còn kéo dài phong phú hơn. Trì Nặc thấy cô mấy ngày liền đau ốm, không có tinh thần thì đưa cô đến suối nước nóng vào cuối tuần. Trì Nặc vốn định đưa cô đến ngâm mình trong suối nước nóng để trị cảm nhưng cô lại ra nhiều mồ hôi, bị gió lạnh nên cảm càng nặng thêm, ảnh hưởng đến toàn bộ kế hoạch du ngoạn ngày hôm sau của Trì Nặc.

Khi họ đến nơi, ông chủ đã tự mình tiếp đãi, nhìn có vẻ rất quen với Trì Nặc, tuổi lớn hơn Trì Nặc nhiều nhưng lại thân thiết xưng cậu thưa tôi, thấy Trì Nặc muốn hai gian phòng thì trên mặt lộ vẻ ám muội cười cười, nhiều lần đánh giá Trần Tử Dữu, ánh mắt có vẻ hiếu kỳ. Trần Tử Dữu chỉ có thể giả bộ như không biết.

Sự quan tâm chu đáo của Trì Nặc khiến cô rất cảm động. Cô chịu đi cùng anh, dĩ nhiên đã chuẩn bị tinh thần trước nhưng anh không hề ép cô.

Hai phòng được an bài cho họ lại là một căn phòng xa hoa có hai gian. Khu nghỉ dưỡng có kiến trúc kiểu vòng tròn, gian phòng của cô và Trì Nặc liền nhau nên đứng ở cửa sổ có thể nhìn thấy một góc của gian kia.

Căn phòng có hai chìa khóa. Khi vào phòng mình cô đưa cho Trì Nặc một chìa, Trì Nặc cười nói: “Nếu tối có sợ thì cứ gọi anh, anh sẽ ở cùng em.”

Nhưng bệnh cảm của cô lại nặng thêm, đến tối thì bắt đầu sốt nhẹ, Trì Nặc cũng chỉ có thể ngồi bên gi.ường cô, nhẹ nhàng nắm tay cô, chốc chốc lại giúp cô đo nhiệt kế một lần.

Về sau, bác sĩ của khu nghỉ dưỡng cho cô một ít thuốc. Những viên thuốc đó có thành phần là thuốc an thần, cô buồn ngủ rồi nhanh chóng thiếp đi. Trì Nặc đắp chăn cho cô, nhẹ nhàng nói: “Em ngủ hết đêm nay, mai sẽ khỏe thôi.”

Trần Tử Dữu mơ mơ màng màng gật đầu.

Giấc ngủ của cô luôn rất tệ, tệ đến nỗi thuốc ngủ cũng chẳng tác dụng gì huống chi là thuốc cảm. Nửa đêm cô lại từ trong ác mộng choàng tỉnh, toàn thân ướt đẫm mồ hôi, sờ trán thấy nhiệt độ đã trở lại bình thường.

Cuối cùng cô cũng nhớ ra mình đang ở chỗ nào, không tìm được công tác đèn, cô mò mẫm trên gi.ường tối. Cửa sổ ngay bên cạnh gi.ường, rèm cửa chưa kéo hết để lọt một đường sáng, cô bước đến phía ánh sáng đó, kéo rèm cửa ra, muốn nhờ ánh sáng bên ngoài xem xét bên trong căn phòng, thấy gian phòng của Trì Nặc vẫn còn sáng. Trên bầu trời phương đông ngoài cửa sổ, một vầng trăng khuyết đã nhô cao, thì ra đã quá nửa đêm rồi.

Trần Tử Dữu đang đứng ở bên cửa sổ ngắm sao, đột nhiên có ý nghĩ đi tìm Trì Nặc. Còn chuyện muốn nói gì với anh, cô chưa nghĩ đến.

Cô theo ánh trăng, phủ thêm áo choàng rồi nhẹ nhàng đẩy cửa gian phòng, yên lặng đi ra. Bỗng nhiên cô nổi tính trẻ con, định bất ngờ xuất hiện cho anh phải nhảy dựng lên.

Đèn trong phòng khách cũng đang sáng. Trần Tử Dữu nhẹ bước đến trước cửa phòng anh do thám một chút, đang định gõ mạnh lên cửa lại loáng thoáng nghe thấy có tiếng người truyền ra từ đằng sau cánh cửa.

Gian phòng này cách âm rất tốt, ván tường đủ dày nhưng đêm hôm khuya khoắt thật sự quá tĩnh lặng.

Cô vốn định lén lui về phòng mình nhưng câu đầu tiên cô nghe được đã làm cô phải dừng bước, vì vậy cô đã lỡ mất thời cơ bảo vệ đạo đức của chính mình.

Một tiếng nói khác vang lên: “Cậu Nặc, có phải lúc này cậu đánh giá tên kia cao quá không? Xem ra người của tôi nói không sai, một năm gần đây tên đó đã đánh mất ý chí chiến đấu rồi, đối với việc kinh doanh đã không còn hào hứng nữa. Chẳng lẽ là vì vợ hắn bệnh?”

“Tôi thấy chúng ta lại đánh giá thấp hắn ta rồi.” Tiếng nói của Trì Nặc lạnh lùng.

“Nói thế là sao?”

“Ông nghĩ xem, nếu tính theo thủ đoạn thường ngày của hắn thì nước cờ tiếp theo sẽ rơi vào tay chúng ta nhưng hiện tại rõ ràng hắn đang nhượng bộ từng bước, ngược lại càng khiến kế hoạch tiếp theo của chúng ta bị chựng lại.”

“Đây chỉ là trùng hợp thôi, cậu Nặc. Ngay cả những tội danh không liên quan gì đến hắn, hắn cũng không bác bỏ, sao có người lại chịu nhượng bộ đến nước này được.”

“Đó là bởi vì, nếu hắn muốn phủ nhận, hắn nhất định phải đụng đến chuyện khác để chứng minh sự trong sạch của mình mà ‘sự thật’ kia chỉ sợ so với việc phải chịu hàm oan thì hắn càng khó chịu đựng hơn.” Trì Nặc cười lên một tiếng.

“Haha, cậu Nặc, hắn tính toán sao cũng không qua được cậu.”

“Không nói thế được. Ông cũng biết tôi và hắn đã từng là bạn học hai, ba năm, từng cùng hắn chơi rất nhiều loại cờ. Dù là cờ tướng, cờ vua hay cờ vây tôi cũng chưa từng thắng được hắn.”

“Đánh cờ chỉ là trò chơi của trẻ con, đấu trên thực tế mới tính là thắng. Không nói đến việc trạng thái tinh thần của hắn lúc này kém cỏi như thế, chỉ cần chỗ dựa vững chắc của hắn không còn, hắn cũng sẽ suy sụp thôi.”

“Chỗ dựa của hắn chắc chắn không chỉ có một, nếu không hắn sẽ không đủ lực mà lớn mạnh như vậy, bên ngoài có đồn một chuyện mà tôi không tin được. Bây giờ chúng ta hãy đợi xem chỗ dựa của hắn còn có ai nữa.”

“Cậu Nặc, đôi khi tôi không thể hiểu nổi, hắn tuy đối nghịch với gia đình cậu nhưng hai người lại chưa từng xích mích gì. Hơn nữa, tên đó không dễ chọc đâu, nghe nói đắc tội với người của hắn đều…Sao cậu lại muốn đối nghịch với hắn?”

“Chú Lưu, chú hơi nhiều lời rồi đấy.”

Trần Tử Dữu vô tình nghe lén được nhiều như vậy, cách sau cánh cửa cô cũng nghe không rõ lắm. Nhưng khi cô ý thức được, cô hẳn nên mau chóng tránh xa cái chủ đề biết càng ít càng tốt này thì vạt áo ngủ của cô vướng phải một chậu cây gần đó. Cô ngồi xuống, cẩn thận gỡ vạt áo ra, không dám dùng sức sợ người trong phòng phát hiện tình cảnh xấu hổ này. Những nhánh cây lại chống đối làm cô phải mất chút thời gian nữa nên đã nghe thấy toàn bộ cuộc nói chuyện của họ.

Thật ra ngay trước khi cô rời đi, cô đã nghe được đoạn này:

“Tên đó và vợ hắn đã dàn xếp tốt lắm, chuyện đó đã chấm dứt rồi. Chỉ là không ngờ làm kinh động đến vị tiểu thư này, Lý lão đại cảm thấy thật không phải với cậu.”

“Lý lão đại nuôi toàn đám phế vật. Tôi muốn họ bảo vệ để cô ấy không bị hoảng sợ, không ngờ họ lại làm ra cái việc ‘tốt đẹp’ như vậy.”

“Cậu đừng tức giận. Lý lão đại vốn định chặn hắn lại, vừa đúng lúc hắn và tên kia gặp nhau. Lý lão đại còn tưởng rằng như vậy có thể đổ hết tội lên đầu tên kia, cho nó thêm chút phiền phức và giúp cho cậu được một chuyện.”

“Hóa ra ông cũng là phế vật.”

Tình tiết chỉ có trên phim cũng đã phát sinh với cô. Cuộc sống của cô quả nhiên không có chuyện ngạc nhiên, chỉ có vô cùng ngạc nhiên.

Trần Tử Dữu điều hòa hô hấp, kiểm tra xem có để lại dấu vết gì không sau đó cô cởi dép lê, đi chân không, nhẹ nhàng trở về gian phòng rồi lặng lẽ khép cửa, lần mò trong bóng tối về lại gi.ường.

Đêm nay cô cũng đã ngủ, chỉ là ngủ không an. Sớm hôm sau tỉnh lại thì trong lòng nghi ngờ đêm qua chỉ là một cơn ác mộng. Cô cẩn thận kiểm tra vạt áo ngủ, vải vóc mượt mà vẫn còn lưu lại dấu vết bị mắc vào chậu cây.

Nhìn thấy Trì Nặc thì cô liền kinh ngạc, cô còn có thể bình tĩnh tự nhiên như bình thường, dường như những lời nói nghe được đêm qua chỉ là một cảnh khác trong giấc mơ của cô.

Trì Nặc nhìn mắt cô, cười nói: “Em ngủ nhiều vậy mà mắt còn thâm quầng kìa.”

Cô cũng cười nói: “Đây là mốt thịnh hành của năm nay đấy.”

Lúc trước cô cảm thấy tất cả mọi người xung quanh đều là diễn viên mà cô chỉ có thể làm quần chúng, không cách nào dung nhập vào đó được. Hôm nay, rốt cục cô cũng chân chính trở thành một diễn viên tài năng rồi, còn diễn xuất hết sức tự nhiên, không chút miễn cưỡng nào.

Sau khi trở về cô hoàn toàn cô lập với thế giới bên ngoài, không liếc, không đọc báo, phòng tập thể dục cũng không đến. Thế giới nhỏ bé như vậy mà cuộc đời cô lại như một vở kịch tránh không khỏi kịch bản đã được viết sẵn.

Chẳng hạn như, có một ngày cô đang lái xe, đi đường không thuận lợi, qua từng ngã tư đều gặp đèn đỏ. Trong đó có một lần thời gian đèn đỏ dường như kéo dài vô tận, đến khi đèn xanh sáng lên, chủ xe phía trước ước chừng là người mới học lái xe, đứng nguyên bất động cả nửa ngày, cô đi sau mà chậm rãi di chuyển được vài mét, phía trước lại đèn đỏ.

Hôm đó thật ra cô có chút chuyện gấp, cảm thấy rất bực bội, nhìn sang làn đường bên cạnh liền lấn sang làm cho một chiếc xe đang chạy phía sau không thể không thắng gấp, tức giận la hét chửi cô.

Cô vô ý nhưng lại thấy buồn cười, quay đầu nhìn chiếc xe bị cô chen lấn và người lái xe đang đỏ mặt tức tối kia. Khi cô quay lại thì điều đầu tiên cô thấy là một chiếc xe đang chạy bên trái cô có biển số khá quen, cô nhìn lên trên thì người lái xe còn quen hơn, đúng là Giang Lưu. Lúc này anh đang chăm chú nhìn vào đèn giao thông phía trước.

Khi cô vừa thu hồi ánh mắt thì thấy Giang Ly Thành. Anh hiếm khi ngồi ghế phó lái. Bây giờ đang là mùa đông, nhiệt độ gần không độ, gió rất lớn ánh nắng cũng nhàn nhạt, không chói chang. Nhưng anh lại đeo kính râm, còn mở cả cửa sổ xe. Cánh tay đặt trên khung cửa, ngón tay kẹp điếu thuốc buông thõng xuống. Nét mặt và động tác của anh đều rất nhàn nhã, không giống bộ dáng của người đang gặp phiền phức.

Trần Tử Dữu nhanh chóng quay đầu lại, may mắn là cửa xe có màn che nắng rất tốt, từ cửa sổ bên cạnh không thể nhìn thấy bên trong xe cô được.

Khi xe phía sau cô bóp còi hối thúc, cô mới phát hiện phía trước vừa đèn xanh rồi, xe trước mặt cô bắt đầu lăn bánh. Cô chậm rãi nổ máy thì những xe ở làn đường bên trái đang lướt qua xe cô.

Cô liền cúi đầu giả vờ đang lấy tiền lẻ nhưng vẫn trông thấy chiếc xe kia lướt qua sát cô, trong nháy mắt người đang ngồi ghế phó lái quay đầu nhìn lại. Cô không thể không ngẩng đầu nhìn đường thì cửa kính chiếc xe phía trước chậm rãi được nâng lên, xe cũng nhanh chóng đi xa.

Chú giải

(1) Biên niên thể: một thể loại sách sử truyền thống của Trung quốc, biên tập sự việc theo thứ tự ngày, tháng, năm..

(2) Thành môn thất hỏa, ương cập trì ngư: cửa thành cháy liên lụy đến cá trong ao, câu chuyện xưa này muốn nói tự dưng vô duyên vô cớ lại chịu vạ lây: Thuở xưa, có một địa phương, phía trước cửa thành có một hồ nước, bên trong hồ nước có rất nhiều cá bơi lội tung tăng vui vẻ. Một hôm cửa thành đột nhiên bị cháy, một con cá nhìn thấy kêu to, “Không tốt, cửa thành bị cháy, chạy mau đi!” Nhưng những con cá khác đều không tin, chúng cho rằng cửa thành cháy cách hồ nước rất xa không cần phải hoảng hốt. Trừ con cá kia, những con cá khác đều không chạy trốn. Lúc này mọi người mới cầm theo xô chạy đến hồ múc nước đi cứu hỏa. Qua một hồi, lửa được dập tắt mà nước trong hồ cũng cạn sạch, tất cả những con cá trong hồ đều chết hết.
 
Chương 20.1 – Ly thương (ly biệt đau thương)

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah

https://thanhichivu.files.wordpress.com/2012/03/hoa_anh_dao.jpg


Sau khi Trần Tử Dữu nhận được ‘lễ vật’ Tô Hòa gửi tới, cô rất muốn nặc danh nhắc nhở Trì Nặc nên làm việc cẩn thận, chớ để lộ nhược điểm. Cô nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng sợ lợn lành chữa lợn què nên đành nín nhịn.

Lúc bình thường khi xem phim, mỗi lần thấy nhân vật nào cao thâm khó dò, thông minh cả đời nhưng lại để thua bởi những sai lầm trí mạng, cô lại vô cùng tiếc nuối dù cho đó là nhân vật phản diện. Trần Tử Dữu vô cùng coi trọng ấn tượng đầu tiên. Trong phim, người tốt biến thành xấu, người xấu trở nên lương thiện, người thông minh làm chuyện ngu xuẩn và người khờ khạo đột nhiên cơ trí, tất cả những tình tiết này cô đều không thích vì có cảm giác bị lừa gạt. Vì vậy, cô thà để người xấu luôn luôn xấu nhưng đừng biến thành người tốt, mà người xấu khoác áo người tốt thì tốt nhất cứ duy trì vậy đi, đừng bao giờ để bị lật tẩy.

Khi Trần Tử Dữu nhận được bưu phẩm chuyển phát không có tên người gửi thì nhờ người khác giúp cô kiểm tra qua trước. Bên trong chỉ có một cái MP3 hình dáng độc đáo, bên ngoài bao bọc bởi một lớp kim loại màu sắc rực rỡ, thân máy màu cam, treo trên một cái dây chuyền kim loại, cuối sợi dây là một cái khóa hình chiếc lá xanh biếc, nếu đeo trên người chính là một món trang sức tinh xảo. Trong bưu phẩm còn có một tờ giấy với bốn chữ: sinh nhật vui vẻ. Không có chữ ký, góc bên phải vẽ hình một nhánh cỏ.

Thật ra hai ngày sau mới đến sinh nhật cô.

Trần Tử Dữu vốn tưởng rằng đây là món quà bất ngờ Trì Nặc tặng cô nhưng bốn chữ ấy không phải chữ viết của Trì Nặc. Tâm tư rối bời, cô nhìn MP3 mini có hình dáng như một trái bưởi, còn hình vẽ nhánh cỏ bằng tay lại giống một cây lúa.

Trong số những người cô quen biết, ngoại trừ Tô Hòa, không có ai thích làm những việc vô vị như vậy.

Trần Tử Dữu đoán đồ Tô Hòa tặng nhất định không có gì tốt đẹp, có lẽ là video vợ chồng họ ân ái hoặc là hình của Giang Ly Thành …, đồ mà Tô Hòa cho là có thể đủ để làm cô cảm thấy chướng mắt, hoặc bên trong có virut, sẽ làm hại hệ thống máy tính của cô. Cô ấy thật sự không cần nhàm chán đến mức tặng cô một món đồ mà chỉ có trẻ con mới thích.

Khi suy nghĩ như vậy, Trần Tử Dữu cảm thấy mình thật nhỏ nhen, dù sao Tô Hòa làm việc tuy khác người nhưng lại chưa từng hại cô. Vì không có chữ ký nên cô không thể gọi điện thoại xác nhận được.

Cô vốn định vứt bỏ món quà bất đắc dĩ đó nhưng khi nhét vào ngăn kéo, món đồ đó lại như quả bom hẹn giờ khiến tâm thần cô không yên. Cô còn nghĩ nên kiếm một chai axit tiêu hủy nó luôn nhưng lòng hiếu kỳ giết chết con mèo, trước khi hủy nó, cô vẫn muốn nghiên cứu nội dung bên trong.

Cô tự nhủ với chính mình: Tô Hòa không đạt được mục đích sẽ không bỏ qua. Cô tránh được lần này cũng không tránh được lần sau, Tô Hòa muốn để mình phải biết thì sẽ có cách khiến mình phải biết.

Ngoài dự liệu của cô, bên trong không hề có những gì cô đã nghĩ, chỉ có một đoạn ghi âm không quá dài, tiếng nói dù không còn rõ ràng nhưng cũng vẫn nghe được nội dung.

Giọng nói đúng là của Trì Nặc đang nói chuyện với Tô Hòa, loáng thoáng nghe thấy tiếng nhạc, hình như trong một quán rượu. Tiếng nhạc liên tục chứng tỏ đoạn đối thoại chưa từng bị ngắt quãng.

Giọng nói đầu tiên vang lên chính là của Tô Hòa, vẫn luôn thờ ơ: “Không nhìn ra anh cũng có tình cảm đấy.”

“Quá khen.”

“Tôi nghĩ mãi cũng không hiểu, cô ấy đến tột cùng có điểm gì tốt cơ chứ?”

“Vấn đề này có lẽ nên hỏi chồng cô thì thích hợp hơn.”

Tô Hòa cười lạnh: “Rốt cục anh cũng chịu thừa nhận động cơ theo đuổi Trần Tử Dữu, quả nhiên là vì Giang Ly Thành, đúng không?”

“Tô Hòa, chúng ta coi như cũng quen biết nhiều năm, cô luôn xem thường tôi thế sao? Giang Ly Thành đối với tôi mà nói không quan trọng đến thế đâu, chỉ vì muốn khuấy động hắn mà phải đánh đổi cả cuộc đời của tôi à? Dĩ nhiên, tôi vừa có thể hưởng thụ tình yêu ngọt ngào vừa làm cho hắn tức chết, về điểm này tôi rất thích chứng kiến đấy.”

“Anh đột nhiên trở nên đại lượng như vậy làm cho người ta khó có thể tin được. Nhớ ngày đó, ngay cả sách giáo khoa anh cũng chẳng để ai đụng tới.”

“Lớn rồi, suy nghĩ tất nhiên phải thay đổi chứ. Năm đó, kẻ đã cướp bạn trai cô, chính cô cũng làm tổn thương khuôn mặt cô ta, bây giờ lại tự nhiên đi giúp đỡ chồng cô bịt tai che mắt thiên hạ về người đàn bà của hắn sao? À, thiếu chút nữa thì quên, tôi và cô cũng từng hẹn hò. Vợ hắn và tôi từng tình đầu ý hợp, Giang Ly Thành cũng không chú ý, đối với người bạn gái chưa từng tình đầu ý hợp với hắn dĩ nhiên tôi lại càng không chú ý. Cuối cùng, tôi cũng không đến nỗi không bằng hai vị.”

“Trì Nặc, thủ đoạn hại người của anh ngày càng ti tiện, cách làm việc cũng ngày càng kinh tởm.”

“Cô cũng khác gì, có khi còn gấp đôi trước đây ấy chứ. Em trai Giang của cô phạm pháp nhưng trong mắt cô vẫn vô cùng tốt đẹp, bất kể hắn đã làm sụp đổ công ty của người khác một cách hợp pháp hoặc ép buộc con gái người ta. Tôi thật không thể nhìn ra hắn ta có cái gì tốt hơn tôi chứ.”

“So với cậu ấy? Anh đề cao bản thân quá đấy. Tuy cậu ấy làm không ít chuyện không tốt nhưng cho tới bây giờ đều chính diện ra tay, quang minh lỗi lạc. Cậu ấy xuất thân không bằng kẻ khác nên cũng không học được cách thức ngoài mặt thì ra vẻ nhưng sau lưng lại nham hiểm độc ác.”

“Hôm nay cô tới tìm tôi là muốn cầu cạnh đúng không? Tối thiểu cũng nên cò kè mặc cả với tôi chứ. Đã vậy, không cần cô phải cúi đầu nhưng đừng nói khó nghe như vậy, đừng làm cho cục diện càng tệ hơn. Sao cô càng có tuổi lại càng không biết đối nhân xử thế nhỉ?”

“Ờ, nhờ anh nhắc nhở, thiếu chút tôi đã quên mất chính sự, thật là càng có tuổi trí nhớ càng kém. Tôi không giao dịch gì với anh hết, tôi chỉ muốn cảnh báo anh một câu, đi đêm lắm có ngày gặp ma.”

Trì Nặc như đang cười: “Cô đang uy hiếp tôi? Chỉ có thế thôi sao? Nếu cô tìm được chứng cớ thì cứ làm đi.”

“Coi này, tôi lại quên mất, thủ đoạn của anh luôn cao thâm như thế, mỗi lần đều có người thay anh ra tay, lại có người giúp anh kết thúc, anh vĩnh viễn trong sạch vô tội, tôi thật sự chẳng chạm được đến anh rồi.” Tô Hòa cười to hai tiếng.

“Cô bất bình thay Giang Ly Thành à? Hắn vốn có thể đùa giỡn lại với tôi nhưng lại thà chịu thua cũng muốn giữ vững phong độ và khí tiết. Tôi cũng mãn nguyện mà ngồi mát ăn bát vàng thôi. Thắng làm vua thua làm giặc, người đời lúc nào cũng chỉ nhớ kết quả, ai thèm quan tâm quá trình thế nào? Điều này chẳng phải do cô dạy tôi sao?”

Hai người họ nói chuyện đứt quãng, tuy không rõ ràng, không minh bạch nhưng Trần Tử Dữu cũng có thể hiểu ra chân tướng, vì Tô Hòa đã dự tính ghi âm lại nên tất nhiên là cố lái chủ đề theo hướng cô ấy muốn.

Theo ý tứ trong lời nói của Tô Hòa, Trì Nặc và Giang Ly Thành đã biết nhau từ lâu rồi, cũng đã đối đầu với nhau từ lâu. Tô Hòa dường như muốn cho Trần Tử Dữu biết rằng, Giang Ly Thành chưa từng thật sự làm gì có lỗi với Trì Nặc nhưng Trì Nặc từ xưa đã có ý thù địch với Giang Ly Thành, sau này thậm chí đã mượn uy thế gia tộc để chèn ép anh nên Trì Nặc mới là kẻ lòng dạ hẹp hòi, âm hiểm, là kẻ có lòng đố kỵ rất nặng, là kẻ trong ngoài bất nhất. Lần này, anh ta còn vu oan h.ãm hại Giang Ly Thành.

Tô Hòa nói: “Anh cũng đừng lấy lợi ích gia tộc để làm màn che, cậu ấy tuy bị các người chặt đứt giao tình với ‘người kia’ nhưng lại chưa từng làm gì tổn hại các người. Nói cho cùng chính là anh không chịu được người khác tài giỏi hơn mình, luôn giành chiến thắng trước anh nên mới ghi hận đến bây giờ.”

Trì Nặc cũng không phản bác, chỉ cười lạnh: “Cứ để Giang Ly Thành vĩnh viễn là thiên sứ trong lòng cô đi.”

Trần Tử Dữu bị những âm thanh lẫn lộn làm cho đau đầu. Cô có chút cảm giác như đang xem một bộ phim ngắn nói về những chuyện phố phường thường thấy trên TV, có một điểm gay cấn mà nói dông dài đến mấy tập, không nội dung cũng không theo trình tự, còn không bằng những vở kịch truyền thống sáo mòn, huống chi đây là một màn kịch trái đạo đức.

Cô đối với ân oán năm xưa của người khác không có hứng thú, chỉ nghe thấy Trì Nặc còn nói: “Được, Tô Hòa, nói thật hai chúng ta cho tới bây giờ luôn là cùng một loại người, cô mắng tôi, có phải cũng đang mắng chính cô?”

“Tôi với anh đương nhiên không cùng một loại người. Anh là ngụy quân tử còn tôi là tiểu nhân. Anh phải biết rằng, tiểu nhân so với ngụy quân tử thoải mái hơn nhiều, không cần ngụy trang nên có nhiều người không làm được nhưng tôi thì có thể. Có phải anh nên khiêm tốn hơn không, đừng được đằng chân lân đằng đầu, đừng để sự tình đến mức mọi người đều bị tổn hại. Anh thật cho rằng mình không có điểm yêu sao?”

“Nói đến chuyện Lưu Toàn. Cô tưởng tôi không biết à, là ai xúi Lưu Toàn tống tiền cô ấy, là ai cố ý nói dối Lý lão đại? Cô vừa nói gì nhỉ? Đi đêm lắm có ngày ngày ma? Tôi nghĩ chính cô mới gặp ma sớm hơn tôi đấy.”

“Ối chà, anh cũng biết cơ à?” Khẩu khí của Tô Hòa rất khoa trương.

“Tôi chỉ không đoán được động cơ của cô. Chẳng lẽ cô nghĩ làm náo loạn mọi chuyện khiến cô không có đường lui thì sẽ cho Giang Ly Thành một cơ hội, nhân tiện đổ tội cho tôi? Nếu cô nghĩ cho Giang Ly Thành thì không nên lấy hắn ta; nếu cô thấy cô ấy chướng mắt vậy cô không nên nhẫn nhịn đến bây giờ. Hoặc có thể nói, cô chỉ chờ xem kịch vui thôi, đúng không? Xem Giang Ly Thành? xem tôi?”

“Hóa ra mấy năm gần đây anh lại là người hiểu rõ tôi nhất. Tôi thật sự cảm động.”

“Tô Hòa, ở trước mặt tôi cô đừng đóng kịch nữa. Tôi thừa nhận sự thật là tôi muốn dùng cô ấy để kiềm chế Giang Ly Thành, cũng đã thành công rồi nhưng tôi muốn lấy cô ấy cũng là sự thật. Nếu cô muốn tuyển lựa vợ kế cho tên chồng yêu quý của cô, tôi đề nghị cô nên tìm người khác đi. Nếu cô nghĩ có thể kéo chân được tôi thì cô còn chưa đủ khôn ngoan đâu, còn nhiều chuyện cô không biết đấy. Cô tưởng hôm qua tôi và hắn đã nói chuyện gì? Hắn đã nói ‘cam nguyện thua cuộc’ nên cô hãy tỉnh lại đi, nhân lúc còn sống mà bảo vệ cho vững vị trí Giang phu nhân, không phải đó là khát vọng từ lâu của cô sao?”

Trần Tử Dữu thử xóa bỏ đoạn băng này nhưng không được. Cô cho vào vi tính để xóa, vừa thử liền gặp chướng ngại, sau đó cô phát hiện hóa ra trong máy còn một đoạn băng khác. Cô do dự một chút rồi lắp vào máy nghe, giọng nói của Giang Ly Thành thoáng cái vang lên, cô sợ đến mức trống ngực đập loạn xạ. Tiếng nói rất rõ ràng, lại lớn, cô gần đây hiếm khi có cơ hội nghe được giọng nói của anh trong khoảng cách gần như vậy.

Lần này Tô Hòa ghi lại giọng nói của Giang Ly Thành, chỉ có duy nhất tiếng của anh.

“Trì Nặc, cậu biết những năm gần đây vì sao tôi lại làm lơ mấy trò quậy phá của cậu. Cậu từng giúp mẹ tôi và cả tôi nữa, tôi luôn ghi nhớ và cảm kích. Cậu không nên lợi dụng chuyện này mà được một tấc lại muốn tiến một thước. Về phần cô ấy, tôi thừa nhận tôi còn nợ cô ấy nhưng trong lòng cậu cũng biết, chuyện giữa tôi và cô ấy đều là trước khi cậu xuất hiện, không liên quan gì đến cậu, tôi cũng không thiếu nợ cậu. Nếu cậu thật tâm muốn kết hôn cùng cô ấy thì đừng dùng cớ này mà làm khó cô ấy.”

“Đúng, lần này tôi nhượng bộ nhiều lần nhưng là vì không muốn cậu và gia đình cậu lấy lý do này mà bạc đãi cô ấy. Cậu thích đất, tôi cho; cậu muốn phá hạng mục đó, tùy cậu; những lợi ích từ đó coi như tiền mừng hôn lễ cho cậu.”

“Tôi không muốn tranh đoạt gì với cậu. Trước kia không bây giờ lại càng không. Việc cậu oán hận, tôi cảm thấy thật sự hối tiếc. Nếu cô ấy từng cho tôi một phần cơ hội, có lẽ tôi cũng sẽ không buông tay. Nhưng tôi đã quên rồi, cũng đã kết hôn, không thể quay đầu được nữa. Vì vậy, cậu không cần phải đề phòng tôi, lại càng không cần nghi ngờ cô ấy.”

“Tôi không muốn đấu với cậu đến cùng, rất vô nghĩa lại mệt mỏi. Đến tột cùng là cậu muốn thế nào, chúng ta giải quyết hết một lần đi. Nhưng không cần lấy cô ấy làm bia đỡ đạn, nếu cô ấy hoàn toàn tuyệt vọng với đàn ông, đối với cậu mà nói cũng chẳng hay ho gì. Bây giờ tôi đã tin rất nhiều chuyện đều có báo ứng, cậu cũng nên có chừng mực thôi.”

===============================

Trần Tử Dữu bỏ tai nghe xuống, đợi một lát rồi tắt máy đi, vẫn cảm thấy không ổn, cô nghĩ nên đem ‘lễ vật’ này trả lại cho Tô Hòa, dùng dụng cụ tháo rời máy thu âm ra, rút hết dây băng rồi ném vào ngăn kéo. Sau đó cô tiếp tục công việc. Cô đoán không ra Tô Hòa thật sự muốn làm gì nên đơn giản là không thèm để ý đến nữa.

Nhưng Tô Hòa lại không định để yên như vậy. Đêm đó cô nhận được thư từ một địa chỉ e-mail lạ, nội dung vẫn là “Sinh nhật vui vẻ”, kèm theo một bức tranh Tiểu Tây Dữu vô cùng sống động.

Trần Tử Dữu suy tính vài giây, nhấn nút điện thoại, quả nhiên là Tô Hòa, tiếng nói vẫn nhẹ nhàng, thong dong: “Thích quà tôi tặng không?”

“Cám ơn.” Trần Tử Dữu cứng nhắc nói

“Ơ, phản ứng của cô thật đặc biệt, quả nhiên không giống các cô gái trẻ thông thường, trách không được bọn họ đều thích cô.”

Lúc này Trần Tử Dữu thật sự hận đến cắn răng: “Bác sĩ Tô, Giang phu nhân” cô thậm chí không nhớ được cách xưng hô chính xác, chỉ có thể hít sâu, “Tôi chưa từng vu oan cho chồng cô sao cô lại vu oan cho chồng sắp cưới của tôi…” Lời còn chưa dứt cô liền phát hiện mình dùng từ có chút không đúng, lập tức dừng lại.

Dĩ nhiên Tô Hòa không hề hiền lành buông tha cho sai lầm của người khác, cô ấy cười hỏi: “Vu oan ư? Cô không biết có vài người nhân phẩm không hề tốt sao? Nếu cô nghe được hết ‘sự thật’ ấy.”

Trần Tử Dữu im lặng, không nói.

“Cô có cảm thấy thất vọng không?” Tô Hòa tiếp tục dùng ngữ khí như cô giáo từng bước giảng giải vấn đề cho học trò.

“Chưa được đối phương cho phép mà lén ghi âm thì không thể lấy làm bằng chứng trước tòa.”

Tô Hòa chậm rãi cười từ đầu bên kia: “Làm sao cô lại đáng yêu đến thế nhỉ, không xong rồi, tôi thích cô mất rồi.”

Trần Tử Dữu cắt đứt cuộc nói chuyện, đem thứ cô vừa mang về nhà ném vào thùng rác.

Nếu cô không vô tình nghe thấy những lời nói trong cái đêm ở suối nước nóng có lẽ hôm nay cô sẽ rất bàng hoàng. Nhưng lúc này, cảm giác của cô như vừa xem hết một bộ phim, lại nghe một nhà phê bình nhận xét một hồi, lý giải càng sâu sắc nhưng không quá ngạc nhiên.

Thậm chí cô còn thử lý giải chuyện này từ góc độ của Trì Nặc. Như những gì Trì Nặc đã nói với Tô Hòa, thắng làm vua thua làm giặc, thương trường cũng thế mà chính trường cũng vậy, vốn là không từ thủ đoạn, chỉ dung nạp người có thể sinh tồn. Lập trường bất đồng, lý giải đương nhiên cũng bất đồng.

Thật là, cô từng hận Giang Ly Thành, coi anh như hóa thân của ma quỷ nhưng khi trở thành người xem, cô lại thấy anh quá nhân từ.

Còn cái chết của Lưu Toàn, Trì Nặc đã nói không phải anh, chỉ là anh vô ý gây ra cái chết của ông ta, hơn nữa Tô Hòa đã cố ý nói dối những người kia. Cô tin điều này.

Về vấn đề ‘tư thái’ mà Tô Hòa cường điệu, Trần Tử Dữu trong lòng vẫn băn khoăn một chút, cuối cùng cô cũng đơn giản chấp nhận, cô thích chọn việc bị che mắt, cô cam tâm tình nguyện duy trì hai bộ mặt, ai quản được cô?

Buổi tối, Trì Nặc đang đi công tác gọi điện thoại tới thì cô làm như không có chuyện gì, nói chuyện phiếm vài câu với anh, tựa như chuyện gì cũng chưa từng xảy ra.

Nhưng cô tự lừa dối chính mình không được. Mặc dù Trì Nặc vẫn như trước, phong độ nhẹ nhàng, ôn nhu hữu lễ nhưng mỗi lần cô nhìn anh thì đều cảm thấy anh như đang đứng trong một màn sương mù, mơ hồ không thật.

Hơn nữa, cuộc sống thật sự rất giống hí kịch, rất nhiều đoạn tựa như đã được định sẵn.

Chẳng hạn như, hai người chưa từng quen biết, đến một ngày bỗng gặp nhau, sau đó lại phát hiện, hóa ra người này thường xuyên xuất hiện trong tầm mắt người kia, dù trước đó chưa từng quen nhau nhưng không biết rằng có nhiều lần đã thoáng gặp qua.

Chuyện của Trì Nặc cũng vậy. Trần Tử Dữu chưa từng biết Trì Nặc và người ấy đã có quen biết từ trước. Nhưng sau khi biết chuyện, cô lại phát hiện những chi tiết chứng tỏ họ từng biết nhau rất rõ, trong cuộc nói chuyện của anh và bạn mình, những đồ vật và thói quen của anh. Trần Tử Dữu cảm thấy bế tắc.

Cô từng ngẫu nhiên đọc được tài liệu mà Trì Nặc xử lý, vì vậy đại khái cô cũng hiểu được ý tứ câu nói ‘dùng cô làm bia đỡ đạn’, Trì Nặc rõ ràng có thể đã lợi dụng tập đoàn Thiên Đức do ông ngoại cô một tay dựng lên để uy hiếp Giang Ly Thành, anh và cô đều hiểu rõ lý do anh không thể làm gì được. Công ty tuy đã đổi chủ nhưng Trần Tử Dữu hiện tại vẫn là cổ đông lớn nhất.

Khi tụ họp cùng những người bạn của anh, lúc đã ngà ngà say, vài người lại nói về Giang Ly Thành, về sau có người lớn tiếng nói: “Giang Ly Thành thì có cái gì tốt? cũng suýt thảm bại dưới tay cậu Nặc thôi. Căn bản hắn chỉ là…” Sắc mặt Trì Nặc thoáng cái biến đổi, Trần Tử Dữu lấy cớ trang điểm lại để tránh khỏi một cơn bão táp. Cô ở trong toilet chờ thật lâu, không biết khi trở về nên dùng vẻ mặt nào đối mặt với Trì Nặc. Cô không muốn nghe nhiều để khiến Trì Nặc khó xử nhưng trong mắt Trì Nặc, có lẽ là cô chỉ đang trốn tránh cái tên đó. Cô vẫn có chút may mắn, hóa ra chuyện giữa cô và Giang Ly Thành người biết sự thật cũng không nhiều lắm, nếu không sẽ không đề cập đến anh trước mặt cô. Nhưng hôm đó Trì Nặc cũng uống nhiều nên quên rồi cũng tốt mà giả quên cũng không sao, không ai nhắc đến chuyện này nữa.

Có lần cô giúp Trì Nặc thu xếp đồ đạc, nhìn thấy một bức ảnh từ trong một cuốn sách rơi ra, trong đó là hình thời niên thiếu của Giang Ly Thành, môi mím chặt, sắc mặt lạnh lùng, có vài phần giống hiện tại. Hình của anh bị một lưỡi dao rạch qua rất sâu, dấu vết đã cũ. Hóa ra Trì Nặc không thích anh là chuyện từ xưa rồi.

Vở kịch này lại trùng hợp ứng với lời người thầy bói đã nói khi hai người đi du lịch.

Ngày đó thời tiết rất tốt, hai người họ quyết định ra ngoại ô ngắm mai vàng. Bên kia có một ngôi chùa nhỏ, nghe nói trong chùa có một đại sự xem tướng số cực kỳ chính xác, mỗi ngày chỉ tiếp 30 du khách, đương nhiên thu phí cũng không thấp. Hai người họ do dự một lúc cuối cùng cũng bỏ qua, chỉ sợ nghe được những điều không muốn nghe nhưng vẫn cung kính dâng hương.

Đến lúc đang cùng Trì Nặc dùng cơm ở một quán ăn nông thôn thì thấy một vị mặc trang phục thầy bói tiến đến gần, nói rằng có duyên với hai người nên muốn bói cho họ một quẻ, không đúng không lấy tiền, lời nói cứ thế tuôn ra.

Ông lão như cao dán, lảng đi cũng không được nhưng thần kỳ chính là, ông ấy thuận miệng nói một việc, như là mùa xuân năm nay Trần Tử Dữu mãn tang sẽ kết hôn, như là địa điểm Trì Nặc sinh ra là ở chân trời góc bể, tuy vụng về nhưng cũng đúng, khiến hai người thêm phần cao hứng.

Mới đầu ông ta rất cẩn thận, sắp xếp lời nói, ba hoa chích chòe về tính cách của Trần Tử Dữu, đem tương lai của cô thêu hoa dệt gấm. Tuy không tin nhưng cũng xuôi tai. Không lâu sau, ông mời Trì Nặc tránh ra xa một chút, rồi nói năng linh tinh, lải nhải, khuyên nhủ Trần Tử Dữu không nên bị vẻ ngoài giả dối mê hoặc, chớ để bị che giấu, chỉ cây dâu mà mắng cây hòe, nói với cô rằng người kia hoàn toàn không phải người chồng tốt, lòng dạ nhỏ mọn, làm việc âm hiểm, muốn cô hãy mở mắt theo dõi, đại khái là thế.

Tiếng nói của ông ta tuy thấp nhưng lại vừa vặn làm cho Trì Nặc đang đứng cách vài mét nghe thấy. Khi ông ta càng nói càng quá thì Trần Tử Dữu không thể ngồi yên được nữa, cô liền nhìn Trì Nặc rồi vụt đứng lên: “Đi khỏi đây thôi.”

Ông lão kéo tay áo cô: “Đừng đi cô gái, tôi đang nói đến điểm mấu chốt.”

Trì Nặc nhanh chóng bước tới hất tay ông ta ra, ông lão lảo đảo lùi về sau, may mà Trần Tử Dữu đỡ được ông.

Khi ông ta đứng vững rồi, Trì Nặc trầm mặc, hạ giọng nói: “Cô ta cho ông bao nhiêu tiền, tôi cho ông gấp ba. Bây giờ thì cút khỏi đây ngay.” Một từ ‘cút’ phát ra hơi cứng, còn dừng một chút, hiển nhiên anh cũng không thường nói từ này.

Khi nãy hai người còn rất vui vẻ, việc này ít nhiều đã làm họ mất hứng.

Khi khởi hành thời tiết rất tốt, lúc trở về lại có tuyết rơi lất phất, gió thổi mạnh đến nỗi không thể mở cửa sổ được, hai người cũng không lên tiếng, chỉ có âm thanh của máy điều hòa và tiếng radio phát ra. Không khí trong xe vô cùng nặng nề, sức ép càng lúc càng tăng.

Trần Tử Dữu cảm thấy cần phải nói gì đó để làm dịu không khí. Cô cố gắng thoải mái nói: “Này, sao anh biết ông ta là do Tô Hòa sai tới quấy rối? Chẳng lẽ anh cũng là thầy tướng số?”

Lời vừa mới nói ra cô đã biết lỡ trớn rồi, vì lúc nãy không ai nhắc đến Tô Hòa nhưng cô lại khẳng định như vậy, có thể đem chuyện nghiêm túc như vậy biến thành chuyện hài hước, hoang đường chắc chỉ có mình cô.

Quả nhiên, Trì Nặc im lặng một lúc, hỏi: “Sao em biết là Tô Hòa?”

Trần Tử Dữu miễn cưỡng cười cười: “Trong số những nữ nhân em biết, chỉ có cô ấy là người ghét em nhất, em không nghĩ ra còn ai khác.”

Trì Nặc có lẽ cũng ý thức được mình hơi kích động, mềm mỏng nói: “Thật ra chị ta và anh từng gặp nhau. Vừa rồi chị ta cũng ở trong chùa, chắc em cũng thấy.”

Trần Tử Dữu biết Trì Nặc đang cho cô một đường lui, cô vốn biết thời biết thế, liền đáp “Ừ” nhưng nghĩ lại, cái này chẳng phải Trì Nặc đang thử lòng cô sao?

Rốt cục cô cũng không phải diễn viên giỏi, trước kia khi ở cùng Trì Nặc, cô chưa từng phải đề phòng như vậy, đang do dự không biết nên làm sao thì lúc này điện thoại đổ chuông, cô thầm cám ơn cuộc gọi này đến vừa đúng lúc, nhanh chóng mở túi xách thì lại nghe được Trì Nặc đang nhận điện thoại, phản ứng nhanh quá, thì ra điện thoại vừa rồi không phải tiếng chuông của cô.

Cô nghe thấy Trì Nặc nhàn nhạt đối đáp vài câu rồi cúp máy, cảm thấy càng lúng túng hơn cứ như cô đã phạm phải lỗi lầm gì vậy.

Trì Nặc tiếp tục im lặng lái xe, không khí trong xe càng ngột ngạt hơn.

Trần Tử Dữu toàn tâm toàn ý cúi đầu nghịch dây túi xách, nghe thấy giọng nói từ tốn của Trì Nặc vang lên: “Tử Dữu, em không cần phải cực khổ giả vờ như vậy. Tô Hòa chắc đã đến tìm em? Anh từng đắc tội với cô ta, theo tính cách cô ta thì không thể cứ bỏ qua cho anh được.”

Cô tiếp tục cúi đầu. Trì Nặc nói: “Sự thật là, anh vẫn đợi, đợi em chạy đến chất vấn anh như khi em chất vấn Giang Ly Thành vậy. Hôm đó, nếu anh đoán không sai, hẳn là em đã đi chất vấn việc anh ta có liên quan gì đến cái chết của Lưu Toàn không.”

Trần Tử Dữu ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, cô không biết nên nhìn anh thế nào nhưng cửa kính vẫn phản chiếu một bên mặt anh.

Cô vẫn lặng im, Trì Nặc nói: “Em không phải diễn viên giỏi, em vẫn luôn chỉ biết diễn vai của chính em mà thôi. Em có thể ra vẻ điềm nhiên như không nhưng ánh mắt nhìn anh đã có sự thay đổi. Thà em cứ đến tra hỏi anh, ít nhất anh còn có cơ hội giải thích nhưng không, em lại giấu kín trong lòng. Anh cũng sốt ruột thay em, muốn xem coi em sẽ nhẫn nại tới khi nào, anh cũng muốn biết đến cuối cùng, em có khoan dung, tin tưởng anh không hay dù anh có làm gì em cũng đều không quan tâm?”

Đây có được tính là bị kết tội ngược lại không nhỉ? Lúc này đáy lòng Trần Tử Dữu lại thanh thản. Cô hít sâu một hơi: “Được, em sẽ hỏi. Lưu Toàn có phải do anh sai người đụng chết không?”

“Anh không thể nói là không liên quan đến anh nhưng anh không cố ý giết hắn.”

“Anh và Tô Hòa từng yêu nhau?”

“Chỉ là lợi dụng lẫn nhau thôi, sau đó đường ai nấy đi.”

“Thịnh Thế gần đây gặp nhiều phiền phức, là do anh đứng sau thao túng?”

“Anh nghĩ đây là chuyện cạnh tranh trên thương trường gây ra chút xung đột thôi.”

“Được rồi, vấn đề cuối cùng. Anh muốn cạnh tranh với anh ấy là vì gia tộc của anh, vì lợi ích của riêng anh hay vẫn vì em?”

“Em hy vọng là vì cái gì?” Trì Nặc lạnh lùng hỏi

Trì Nặc chưa từng thể hiện thái độ này nhưng Trần Tử Dữu lại biết rõ thái độ và khẩu khí này đã kích thích tài ăn nói của cô. Cô trầm tĩnh nói: “Động cơ của anh, em không biết. Nếu vì gia tộc, em không có ý kiến, chỉ thấy kỳ lạ vì anh ấy căn bản không đụng chạm gì đến nhà anh. Nếu vì chính bản thân anh, theo ý kiến riêng của em, có lẽ anh có thể làm tốt hơn một chút, chính trực hơn một chút. Còn nếu là vì em,” cô lại hít một hơi thật sâu, “em và anh ấy ân oán đã thanh toán xong, từ trước khi anh bước vào cuộc sống của em nữa kia, vậy nên, bây giờ anh ấy không còn nợ nần gì em. Nếu anh vì thương xót em mà đối phó với anh ấy thì không cần đâu, hiện giờ em đang sống rất tốt. Thế nhưng, nếu anh không nuốt trôi được cơn giận này, không thể chấp nhận việc anh ấy và em từng có quan hệ nên mới muốn trả thù thì em cũng không thể ngăn cản được nhưng em sẽ cảm thấy tiếc nuối vì rốt cục anh cũng không hề tin tưởng em.”

Lần đầu tiên cô ở trước mặt Trì Nặc nói nhiều như vậy, thái độ rất kiên quyết. Trì Nặc im lặng thật lâu, lâu đến nỗi Trần Tử Dữu cho rằng đề tài này sẽ cứ thế chấm dứt thì nghe được tiếng Trì Nặc độc thoại một mình: “Thì ra hội chứng Stockholm (1) không phải chỉ là một khái niệm y học”

Trần Tử Dữu như không nghe thấy câu nói. Trên đường đi, Trì Nặc không nói chuyện, cô cũng không nói gì.

Xe của họ lái vào khu phố náo nhiệt, phía trước đèn giao thông vừa chuyển sang màu đỏ thì Trì Nặc dừng xe, mắt nhìn chăm chú lên con số điện tử. Trần Tử Dữu cởi dây an toàn, mở cửa xe, không nói một tiếng quay lưng bước đi. Sau lưng hình như Trì Nặc gọi tên cô nhưng cô không quay đầu lại.

Lúc này là giờ cao điểm, cảnh sát giao thông không rảnh chú ý cô, chỉ tức giận chỉ chỉ hướng cô, cô thản nhiên nhìn cảnh sát giao thông mà cười rồi xoay người đi vào đường ngầm.

Trần Tử Dữu không quá thương xót cho mình. Cái gì cô cũng không nghĩ, không thèm nghĩ lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng cô và Trì Nặc trở mặt là vì Giang Ly Thành, không thèm nghĩ hàm nghĩa của câu nói anh đã chọc giận cô, không thèm nghĩ đến những chuyện trước kia, cũng chẳng nghĩ chuyện sau này. Con đường dưới lòng đất này như một mê cung, có nhiều ngã rẽ, cô đi thật lâu dưới đó, mãi đến khi đến được một khu chợ.

Cô cũng không hy vọng Trì Nặc sẽ đến tìm cô, hơn nữa trên đường đang kẹt xe, anh cũng không có cách nào tìm cô được.

Trần Tử Dữu mua vài món đồ vùng núi không cần dùng đến, mua vài bộ quần áo vừa khiêu gợi vừa hở hang mà tuyệt đối cô sẽ không mặc ra khỏi cửa, vì để đựng những món này cô còn mua cả một cái túi rất to, cô vác túi lên vai, liếc nhìn qua gương thấy mình như một con ốc sên chân tay mảnh khảnh, còn cái túi to kia lại là vỏ của cô.

Cuối cùng Trần Tử Dữu về tới khu phố buôn bán trên mặt đất, tìm được một tiệm cắt tóc vừa mới xây lại. Từ lúc cắt tóc, cô thấy tóc cô cũng không dài ra bao nhiêu.

Không ngờ khi cắt được phân nửa lại thấy Tô Hòa xuất quỷ nhập thần, thản nhiên ngồi ở cái ghế dựa bên cạnh cô, nói với thợ cắt tóc: “Cắt giống tiểu thư kia”

Thợ cắt tóc trẻ hai mắt trợn tròn. Vì tóc của Trần Tử Dữu lúc này đã rối tung, không nhìn ra được kiểu gì nữa rồi. Hơn nữa, hai người họ có khuôn mặt, tướng mạo và phong cách hoàn toàn khác nhau. Thợ cắt tóc mãnh liệt bác bỏ yêu cầu nên cuối cùng Tô Hòa đành đổi giọng, chỉ nói họ sửa lại tóc cô một chút.

Đối diện là chiếc gương treo trên tường, hai cô có thể nhìn thấy đối phương qua gương.

Tô Hòa ưu nhã cười: “Chúng ta thật có duyên, lại gặp nhau rồi.”

Trần Tử Dữu sắc mặt cứng đờ, liếc nhanh hai người thợ cắt tóc qua gương, cố gắng nặn một nụ cười: “Đúng vậy, thật trùng hợp.”

Cuối cùng, tóc của Tô Hòa được hoàn chỉnh nhanh hơn của cô. Trần Tử Dữu muốn tìm cách thoát khỏi người phụ nữ phiền toái này nhưng lại chỉ có thể giương mắt nhìn Tô Hòa bám sát theo. Lẽ tất nhiên từ biểu hiện mà nói hai cô đang đi cùng nhau.

Trong quán ăn yên ắng, Trần Tử Dữu cố gắng bình tĩnh lại nhưng trong nội tâm lại đang bừng bừng lửa giận.

“Có phải cô nghĩ tôi là âm hồn bất tán?” Tô Hòa cười rất thích chí.

“Rốt cục là chị muốn gì? Xin chị buông tha cho tôi được không? Tôi chưa từng chủ động trêu chọc chị mà.”

Tô Hòa cười rộ lên: “ Ngày xưa có một ông thầy từng đặt cho tôi cái biệt hiệu “Bạch Khai Tâm”, nghe nói danh hiệu của Bạch Khai Tâm là Tổn nhân bất lợi kỷ, nhân vật trong một bộ truyện nào đó. Cô nghĩ có đúng không?”

Trần Tử Dữu bị tiếng cười của cô làm sợ hãi: “Tuyệt đại song kiêu, một trong thập đại ác nhân, Bạch Khai Tâm?”

“A, thì ra cô cũng từng đọc bộ truyện nhạt nhẽo đó.” Tô Hòa vỗ tay mỉm cười, “cô xem , loại người tổn nhân bất lợi kỷ như tôi, cô hỏi tôi vì sao thì làm sao tôi trả lời được.”

Trần Tử Dữu bất đắc dĩ nói: “Tôi thừa nhận chị có lý do để ghét tôi. Nhưng chẳng lẽ chị không thấy tôi cũng vô tội sao? Ân oán của chị và Trì Nặc thì chị nên tìm anh ấy, chị và chồng mình có bất hòa cũng nên tìm anh ta. Tôi không thể giúp chị giải quyết được, chị tìm tôi thì có kết quả gì chứ?”

Tô Hòa cười dịu dàng: “Ừ, dĩ nhiên là cô vô tội. Chẳng qua cô lại là hôn thê của người bạn trai “khắc cốt ghi tâm” trước đây của tôi, lại là tình nhân cũ của chồng tôi mà thôi.”

Trần Tử Dữu không phản bác được. Vì cô biết, đối với Tô Hòa, dù cô có nói gì cũng chỉ tự rước lấy nhục, không bằng yên lặng theo dõi diễn biến thì hơn.

Nhưng Trần Tử Dữu nhượng bộ cũng không làm Tô Hòa im lặng, cô ấy vô cùng ôn nhu thở dài một cách tiếc nuối: “Thật là một đứa trẻ ngoan. Đáng lẽ cô nên đáp trả tôi, bây giờ cô có được vị hôn phu cũ của tôi mà tình nhân cũ của tôi hiện lại là chồng tôi nên cô cũng có đủ lý do để oán ghét tôi, chúng ta người tám lạng kẻ nửa cân, ai cũng chẳng nói được ai.”

“Tôi với chồng ‘hiện giờ’ của chị không có quan hệ tình nhân!” Khi chữ đó lại lần nữa bị cô ấy đề cập đến thì Trần Tử Dữu không thể nhịn được nữa, cao giọng đáp trả. Cô vừa dứt lời, Tô Hòa liền cười vang, cười vô cùng thoải mái. Vì vậy Trần Tử Dữu biết mình lại bị trêu chọc.

Cô rất tức giận nhưng không có cách nào nói lại được. Cô vốn không phải dạng tính cách mạnh mẽ, không có thói quen cũng không biết cách cãi nhau với người ta. Dĩ nhiên, vài năm trước cô và Giang Ly Thành lúc nào cũng giằng co nhưng đó là ngoại lệ, còn là tự học hỏi.

Vì quan hệ với Giang Ly Thành, cô đối mặt với Tô Hòa thật ra có chút chột dạ bởi Tô Hòa là người bệnh, cô rất băn khoăn. Dù cô ấy ngoại trừ hơi gầy và có chút tái nhợt nhưng lúc nào nhìn cũng có vẻ khỏe mạnh, tinh ranh, dư thừa sức lực.

Đúng lúc có phục vụ đưa lên một chén súp đặc, cô bưng lên thử nhiệt độ, uống một hớp rồi đặt xuống.

Tô Hòa biểu lộ nét mặt kinh ngạc rất kịch: “bây giờ cô không sợ tôi đầu độc nữa à?”

“nếu muốn giết tôi chị cần gì chờ tới giờ.”

“Cái này khó nói à nghen. Tôi cũng là người, không thể chịu được người khác còn tốt hơn tôi. Trước kia cô rất đáng thương, tôi hại cô cũng không có cảm giác vui vẻ gì. Bây giờ cô đã xuân phong đắc ý, muốn hại cô thì cần phải có chút kỹ thuật, như vậy mới thú vị.” Cô ấy bưng chén súp lên, thổi nhẹ rồi nhấp một miếng, nhíu mày đặt xuống, “tuy cách làm và nguyên liệu giống nhau nhưng lại kém hơn lúc ban đầu.”

Vì Trần Tử Dữu không đáp lại nên cô ấy tự nói tự nghe, Tô Hòa lại giảng giải: “nhớ lần trước tôi mời cô dùng canh tại đúng quán này không? Quán này ban đầu là của bà chủ, súp ở đây không ai có thể qua mặt được. Tiếc là không ai được thưởng thức rồi.”

Trần Tử Dữu lúc này mới nhận ra, đây đúng là quán ăn lần trước cô bị thủ hạ của Tô Hòa đến tận nhà đưa tới.

Nhìn nét mặt Tô hòa như ẩn chứa một tia thương cảm, Trần Tử Dữu theo thói quen hỏi một câu: “Bà chủ làm sao vậy?” Cô nói xong mới thấy mình thật nhiều chuyện, trong trường hợp khác thì thích hợp nhưng đối phương là Tô Hòa, cô cảm thấy không cần thiết.

“Tháng trước đã qua đời vì ung thư. Hôm đó, bà ấy tự tay xuống bếp lần cuối. Thấy không, rất nhiều cơ hội đều chỉ là thoáng qua.”

Trần Tử Dữu giật mình, nhớ tới bệnh của Tô Hòa, tuy vẫn bất mãn đầy bụng nhưng trong nháy mắt lại cảm thấy đồng cảm. Cô yên lặng một lát, ngữ khí từ tốn, thành khẩn nói: “tôi vẫn nên cám ơn chị. Dù với lý do gì, tóm lại chị đã giúp tôi rất nhiều lần. Chị là người tốt, người tốt thì sẽ được bình an cả đời.”

Tô Hòa hỏi với vẻ không thể tưởng tượng nổi: “Người tốt? Cô đang châm chọc tôi sao? Trong cuộc đời tôi, niềm vui thú lớn nhất là làm chuyện xấu và chuyện thất đức. Tên chồng nào ngoại tình tôi sẽ nghĩ cách làm cho vợ hắn biết chuyện; con gái nhà ai gặp phải đàn ông biết cách dùng lời ngon tiếng ngọt thì nhất định tôi sẽ phá vỡ mộng đẹp của cô ta. Còn nữa, phàm kẻ nào trêu chọc người của tôi, khiến họ không vui, chắc chắn tôi sẽ làm cho kẻ đó sống không yên ổn.”

Nói chuyện với cô ấy như thế thật khó khăn, Trần Tử Dữu vốn định ứng phó hời hợt nhưng lại sinh ra ý định lâm trận bỏ chạy. Cô làm như không nghe thấy lời nói vừa rồi, đứng lên nói: “Cám ơn chén súp của không. Tôi còn có việc, tôi đi trước.”

Tô Hòa cười: “Giờ này, trên con đường này, cô gái xinh đẹp như cô đi lại sẽ rất nguy hiểm đấy. Hôn phu của cô có đến đón không? A, hai người đáng lẽ đang ở cùng nhau, sao cô lại lang thang một mình?”

Lúc trước Trần Tử Dữu còn hoài nghi, Trì Nặc nói với cô chuyện khi nãy là cái bẫy, bây giờ cô đã tin rồi. Người phụ nữ cao tay này, rõ ràng tất cả đều do cô ấy làm nhưng bây giờ lại cười tự nhiên hào phóng đến vậy, trong lòng không có chút giật mình.

Trần Tử Dữu nhẫn nhịn rất cực khổ: “Chị cố tình châm ngòi cho mối quan hệ giữa chúng tôi là vì muốn chúng tôi chia tay sao? Chia tay thì sao? Anh ấy cũng rất tốt, chị và tôi đều là Bạch Khai Tâm. Xét ở góc độ này, con người không phải thánh hiền, ai cũng có khuyết điểm, nếu vì vậy mà chia tay thì thế gian này làm gì có tình nhân hay vợ chồng.”

Tô Hòa giật mình cười: “Tôi có nghe nói, cô thuộc loại người có nguyên tắc, tôn nghiêm và khí tiết, tự đáy lòng tôi đã rất kính nể, trong lòng vẫn biết cô không phải dạng nữ nhân tầm thường. Hóa ra, chẳng qua cô cũng chỉ là một cô bé con bình thường, cam chịu thỏa hiệp với thực tế, bởi vì Trì Nặc lớn lên đẹp trai, gia thế tốt, có thể cho cô một cuộc sống thoải mái nên dù anh ta có là kẻ thâm hiểm đang lợi dụng cô nhưng cô vẫn nhắm mắt tuân theo?”

Từng câu từng chữ của cô ấy đều đâm vào chỗ đau của Trần Tử Dữu nhưng cái cân trong lòng Trần Tử Dữu đã rối loạn, chỉ còn lại một thước đo, cây thước kia nói cho cô biết, ít nhất trước mắt cô và Trì Nặc còn chưa chia tay nên cô muốn bảo vệ hình tượng của anh, hai người họ nên cùng nhau đối ngoại. Cô nói: “Cùng một sự kiện nhưng lập trường và góc nhìn khác nhau thì kết luận cũng sẽ khác nhau. Có vài người cho rằng đó là chuyện quan trọng nhưng trong mắt người khác lại không đáng nói đến và ngược lại. Dù anh ấy đối với người khác thế nào nhưng ít nhất anh ấy đối với tôi không tệ. Tôi chỉ cần một người đối xử tốt với mình và một tương lai yên bình. Mỗi người đều có quyền lựa chọn cuộc sống của mình, ngay cả thần thánh cũng không vượt qua được huống hồ con người.”

Tô Hòa cười: “Ôi, sao cô biết được, tôi thường xuyên nghĩ mình là thần đấy. Tôi chỉ thấy kỳ lạ, như vậy là cô đã muốn nhân nhượng vì lợi ích toàn cục, cô muốn điều bé nhỏ như vậy sao? Thế sao lúc trước không chịu tiếp nhận sự quan tâm và đền bù của Giang Ly Thành? Cô muốn gì cậu ta cũng đều cho cô, chỉ có nhiều hơn không ít hơn. Cô không biết là xuất phát từ bất kỳ góc độ nào thì cậu ta cũng mạnh hơn Trì Nặc ư? Cậu ấy càng đẹp trai càng giàu có hơn, làm người lại tử tế hơn, làm việc thì giỏi giang. Trì Nặc chỉ có xuất thân tốt hơn cậu ấy thôi nhưng cô bé à, cô có cha mẹ chồng và một gia tộc lớn để phụng dưỡng thì cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn đó. Nhìn này, cô làm người hai mặt như vậy, có thể nhất bên trọng nhất bên khinh được nhỉ.”

Trần Tử Dữu bị lập trường kỳ quặc của Tô Hòa làm cho bối rối. Cô nhớ lại những đoạn ký ức xưa, trong tâm cũng có nhiều chỗ khó hiểu. Cô nói: “tôi không biết đến tột cùng là chị muốn làm gì, cũng không muốn biết nhưng tôi sẽ trả lời cho chị. Có lẽ anh ấy là người tốt, còn đối xử với tôi rất tốt, tôi biết. Nhưng anh ấy đã gián tiếp hại chết cha mẹ và ông ngoại tôi, anh ấy hủy diệt cả thế giới của tôi, dù anh ấy có làm gì thì sự thật này vĩnh viễn không thay đổi được. Tôi có thể tha thứ cho anh ấy, thậm chí cảm kích anh ấy về những gì đã làm cho tôi nhưng tuyệt đối tôi sẽ không quên ai là người đã khởi xướng tất cả mọi việc. Có một thứ nhỏ nhoi trong cuộc sống, không đáng kể nhưng Trì Nặc hoặc bất cứ người đàn ông nào cũng có thể cho tôi, chỉ riêng anh ấy là không bao giờ cho được, đó là sự thanh thản trong tâm hồn. Nếu ở bên anh ấy, mỗi đêm tôi sẽ gặp ác mộng, mơ thấy những người thân đã chết của tôi, mơ thấy tuổi thanh xuân đã chết của tôi. Tôi tuyệt đối sẽ không tha thứ cho chính mình.”

Khi cô nói xong, Tô Hòa cuối cùng cũng buông tha cô, không trêu chọc cũng không đùa cợt cô nữa. Ngay khi cô xoay lưng rời đi, cô ấy lại dùng âm giọng rất nhỏ thì thầm: “Lại thêm một đứa ngốc. Nếu cô giống như tôi bây giờ, cô sẽ hiểu rõ, trên đời này không có gì là quá quan trọng cả.”

Trần Tử Dữu đau đầu muốn nứt ra, không muốn suy nghĩ ý tứ trong lời nói của cô ấy nữa, cô lắc lắc đầu cố gắng quên đi, nhanh chóng rời khỏi.

(1) Hội chứng Stockholm: là thuật ngữ mô tả một trạng thái tâm lý, trong đó người bị bắt cóc lâu ngày chuyển từ sợ hãi và căm ghét sang thông cảm và quý mến chính kẻ bắt cóc mình
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 20.2 – Ly thương (ly biệt đau thương)

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah



Chạng vạng, Trần Tử Dữu ngồi ở quảng trường trung tâm ngắm mặt trời lặn. Thành phố này không khí không tốt, rất ô nhiễm, sắc trời mờ mịt, mặt trời như một quả trứng vịt màu vàng chậm rãi chìm vào bát nước màu xanh biển, ngày càng nhỏ, phút chốc không còn trông thấy bóng dáng nữa nhưng sắc trời vẫn còn sáng, không thấy ráng chiều.

Cô nhớ tới một chỗ từng cùng ông ngoại đến xem mặt trời lặn, giống bầu trời thành phố này, khi đó trời chiều thật sự rất sáng. Vì không muốn để nước mắt chực trào ra, cô ngửa đầu nhìn lên trời, có một con diều đang bay lượn, như một đứa trẻ đang học đi, bay không vững, lảo đảo nhưng vì được điều khiển khá chắc chắn nên không bị rơi xuống mặt đất.

Khi cổ và mắt cô mỏi nhừ, cô nhìn thẳng về phía trước thì thấy Trì Nặc đang đứng trước mặt cô, nét mặt giống như lúc cô mới quen anh, ôn hòa nhưng lạnh nhạt.

Trì Nặc nói: “Dù em có bất mãn về những gì anh làm, anh chỉ có thể nói đó là cách của anh, dù em có thất vọng anh cũng không thể thay đổi được. Nhưng anh mong em hiểu rằng, anh thích em, yêu em, sự thật này không hề có chút giả dối nào.”

Trần Tử Dữu nhìn anh, không nói lời nào.

Trì Nặc nói tiếp: “Anh thừa nhận là anh ghen ghét với hắn. Cái sự thật là hắn và em từng ở bên nhau làm anh càng ghét hắn hơn. Nhưng tất cả không liên can tới em và anh hiểu điều đó. Ở trong lòng anh, em là tốt nhất. Xin em hãy tin anh.”

Trần Tử Dữu cúi đầu xuống. Nền trời vẫn chưa tối nhưng trên mặt đất đã nhìn không rõ hình bóng gì nữa rồi.

Cô đặt tay vào lòng bàn tay Trì Nặc, nhẹ nhàng nắm lấy tay anh, cũng bị anh nắm chặt. Cô nhẹ nhàng nói: “Em tin anh.”

Tranh chấp đầu tiên và cũng là cuối cùng của Trần Tử Dữu và Trì Nặc cứ như vậy tự nhiên được gỡ bỏ.

Vì nhiều chuyện đã được làm rõ, trong lòng mỗi người còn chút khúc mắc nên khi ở chung, hai người càng thêm cẩn thận so với trước kia. Trì Nặc đối với cô càng kiên nhẫn, dè dặt và cô cũng dùng sự ôn nhu, phục tùng mà đáp lại. Từ bên ngoài nhìn vào, hai người họ thật xứng là Kim Đồng Ngọc Nữ.

Đôi khi Trần Tử Dữu cũng cảm thấy bất an. Cô sẽ đột nhiên tỉnh lại giữa đêm khuya, không cách nào ngủ lại được, sau đó cô hỏi chính mình, đây có thật là cuộc sống mình muốn, là người đàn ông mình muốn không? Có thật là mình sẽ không hối hận?

Đáp án của vấn đề này chỉ làm cô thêm rối mù. Trong suy nghĩ hỗn loạn, cô hiểu được một điều, kỳ thật cô chỉ mơ ước như bao người khác, có một cuộc sống bình thường, ban ngày có việc để lo nghĩ, ban đêm có người bầu bạn, sẽ sinh được một đứa con và cô sẽ làm tất cả để bù đắp cho con trai hoặc con gái cô.

Trì Nặc hoàn toàn có thể cho cô cuộc sống như vậy. Anh đủ vững chãi, chỉ cần anh muốn thì có thể che chở cho cô và con; đầu óc anh thông minh, lanh lẹ nên con của họ sẽ không quá xấu, quá ngốc; gia cảnh anh cũng tốt, con của họ sẽ có tương lai tươi sáng; anh còn có vẻ rất yêu cô, lại hiểu rõ cô.

Sự thật là cô không có can đảm hay sức lực gì, cũng không dám tin có thể tìm được một người đàn ông có điều kiện phù hợp như anh.

Khi cô còn trẻ, cô đã từng mơ mộng về một nửa của mình, hình dáng thế nào, cá tính ra sao và cả quá trình quen biết và yêu nhau. Nhưng bây giờ, cô đã không muốn tiếp tục mơ mộng nữa.

Ngược lại, Tô Hòa là người rất dứt khoát. Ngày ấy sau khi ép Trần Tử Dữu thốt ra những lời từ tận đáy lòng, cô ấy đã đồng ý không quấy rầy cô nữa. Quả nhiên, cô ấy nói được làm được, hoàn toàn mai danh ẩn tích khỏi cuộc sống của cô.

Trì Nặc dường như cũng thu tay, tuy anh không nói gì nhưng Trần Tử Dữu ngẫu nhiên liếc qua bản tin kinh tế tài chính lúc ấy đã phát hiện, gió đã đổi chiều từ lúc nào. Vào cuối năm, được nhà nước tuyên dương rất nhiều, Giang Ly Thành bây giờ lại thuận buồm xuôi gió, danh lợi đều nắm trong tay.

Trì Nặc cũng thuận lợi định được ngày kết hôn cùng cô, lại được lên chức, cái này phải gọi là được cả tình yêu lẫn sự nghiệp.

Cuộc sống an bình như thế rất hoàn mỹ so với tưởng tượng của cô.

Trì Nặc thăng chức đồng thời phải chọn lựa. Anh có thể được điều đến một thành phố ven biển để lãnh đạo một hạng mục đầu tư lớn của chính phủ. Nắm được cơ hội đó thì tiền đồ của anh càng bằng phẳng hơn, rộng mở vô tận.

Nhưng anh vẫn chần chờ vì Trần Tử Dữu, anh hỏi cô có muốn ở bên anh không.

Trần Tử Dữu suy nghĩ một lúc.

Khi ông ngoại mất, cô chính thức cô độc nhưng cũng chưa hề nghĩ đến việc sẽ rời khỏi thành phố nơi cô sinh ra và lớn lên này. Dù cho tất cả người thân đều rời bỏ cô nhưng ở nơi đây, họ đã từng sống, mọi con đường, mọi ngôi nhà quen thuộc đều ghi lại dấu chân cô qua từng thời kỳ. Dẫu cho thành phố đã thay đổi nhiều, đất đai bị chiếm dụng để làm nhà ở nhiều hơn nhưng khắp các ngõ ngách, công viên đều là quãng đời thơ ấu cô từng chơi đùa và cô đã có một tình cảm gắn bó sâu sắc. Chỉ cần còn ở lại đây, bất luận tương lai cô còn nhiều hoang mang nhưng ít nhất dưới chân cô vẫn là mảnh đất thân quen.

Cô sợ rằng sau nhiều năm ra đi, đến khi trở về cô vẫn cô độc, không còn tìm thấy những kỷ niệm của chính mình nữa. Khi đó, thật sự cô sẽ không còn gì hết.

Cô suy nghĩ một lúc rồi trả lời Trì Nặc: “Em sẽ đi cùng anh.”

Khi nói ra những lời này, cô cảm thấy lòng chùng xuống. Cô không cần phải lo lắng như trước đây nữa vì cô đã không chỉ có một mình. Hơn nữa, cuối cùng cô cũng có thể thản nhiên chấp nhận lựa chọn của mình rồi.

Trì Nặc đi trước để an bài mọi chuyện, trong thời gian ba tháng anh đi, nhiều lần anh phải bay tới bay lui giữa hai nơi. Mà khi mùa xuân năm sau đến, hoa nở rộ, Trần Tử Dữu sẽ tới đó sum họp với anh. Trước đó, họ còn phải lên kế hoạch kết hôn.

Lần cuối cùng Trần Tử Dữu gặp Tô Hòa là ở nhà trẻ từ thiện cô từng làm việc. Trẻ con nơi đó phần lớn là những cô nhi được chính phủ nuôi dưỡng, không giống những đứa trẻ khác có gia đình để trở về, có nghỉ đông và nghỉ hè. Hàng năm trước khi đến tết, chúng lại chỉ mong mỏi có thật nhiều kẹo.

Cô thường đến thăm lũ trẻ vào những ngày lễ, mang đến những bức tranh vẽ đẹp đẽ, văn phòng phẩm, còn có vài món đồ chơi. Những đứa trẻ này đã thay đổi từng chút, có đứa được nhận nuôi, có đứa sinh bệnh rồi mất, cũng có những đứa trẻ mới được đưa đến.

Cô không ngờ đến đây còn gặp phải Tô Hòa, người luôn tự xưng bình sinh thích nhất là làm chuyện xấu xa. Cô ấy cho lũ trẻ quần áo mới, đồ chơi mới, theo viện trưởng nói cô còn quyên góp một khoản tiền lớn. Thêm nữa, cô ấy vô cùng tốt với lũ trẻ.

Tuy chỉ mới gặp cách đây hai tháng nhưng tâm trạng của cô phảng phất như đã trải qua cả nghìn năm. Vì vậy, Trần Tử Dữu thản nhiên mỉm cười đầy thiện ý với cô ấy.

Tô Hòa luôn ra vẻ bất cần đời lại có điệu bộ làm chuyện tốt bị người ta nắm được, không tự nhiên cho lắm. Cô ấy đuổi đứa trẻ đang quấn quýt bên cạnh đi, nhìn Trần Tử Dữu cười nói: “Cô cũng biết mà, bất cứ chuyện gì cũng đều có hai mặt. Những đứa trẻ này nếu không có quần áo mới, sách vở mới, chúng cũng không cảm thấy khác thường. Nhưng khi chúng từng được hưởng thụ những thứ tốt mà lại không có ai cho chúng nữa, chúng phải mặc lại những bộ quần áo cũ, học bằng sách vở cũ, trong lòng chúng sẽ xuất hiện dục vọng, thậm chí là oán hận. Vậy nên, cô cho là cả cô và tôi đều đang làm chuyện tốt sao?”

“Bọn chúng có thể coi đây là động lực để học hành thật giỏi, mau chóng thành tài.” Trần Tử Dữu chưa từng nghĩ tới mặt trái của vấn đề này nên chỉ có thể giải thích như vậy.

“Lũ trẻ này, ban đầu đều thấp kém hơn trẻ em bình thường. Chúng phải cố gắng rất nhiều mới có thể lấy được những thứ của người khác.”

Câu chuyện của hai người dừng lại ở chủ đề nghiêm túc này.

___________________________

Khi mùa xuân đến, bông mai đầu tiên cũng nở, vào thời điểm đóa hoa ấy khoe sắc, Trần Tử Dữu cũng đến viếng mộ của gia đình cô. Vài ngày trước, Trì Nặc đã trở về một chuyến và cùng cô tới đây, gặp từng người thân của cô. Nhưng bây giờ Trần Tử Dữu cảm thấy cô nên một mình đến từ biệt họ.

Cô đi rất sớm. Có nhiều điều cô muốn nói nhưng khi đến rồi, một câu cô cũng không muốn nói, chỉ ngồi ở cái bàn đá xanh bên cạnh thật lâu. Dưới núi bỗng có khói bốc lên cuồn cuộn, có lẽ lại có người vừa mất. Cô nhìn về hướng đó một lúc, màn khói bay lên, tản ra, cuối cùng phiêu tán khắp không trung, biến mất không còn dấu vết, giống như sinh mệnh của người vừa được mai táng kia.

Cô đứng lên, nắn nắn bàn chân đã tê rần, yên lặng bước dọc theo bàn đá xuống núi. Khi cô đi gần đến bãi đỗ xe thì nhìn thấy một đội xe màu đen có rèm che đang chậm rãi lái ra khỏi bãi, gần như không một tiếng động.

Cô đứng sang một bên nhường đường cho họ, thoáng nhìn đằng sau thì thấy mỗi cỗ xe đều sang trọng, chắc chắn là gia đình giàu có. Đám khói vừa rồi có lẽ là từ những người này.

Cô đứng tại chỗ thương cảm, nhớ tới khi bà ngoại mất. Giàu sang thì sao, cuối cùng cũng hóa thành nắm đất, ai cũng như ai.

Phía trước không biết xảy ra chuyện gì, tất cả các xe đều ngừng lại. Cuối cùng, một chiếc xe dừng sát bên cạnh cô. Cửa sổ hạ xuống, cô lơ đãng nhìn thoáng qua, bỗng phát hiện người đàn ông ngồi cạnh tài xế cô đã từng gặp, chính là chàng thanh niên hộ vệ của Tô Hòa đã từng đến mời cô và cuối cùng lại bị Tô Hòa cho một bạt tai nhưng đôi mắt anh ta hơi sưng, khi xe dừng lại thì anh ta đưa tay gạt nước mắt.

Trần Tử Dữu bàng hoàng. Đợi họ đi rồi, cô cũng không biết vì sao thì cô đã quay trở lại chỗ quản lý, hỏi xem hôm nay có người vừa được chôn cất, liệu có thể cho cô biết tên không. Cô thật lòng nói có thể người kia cô cũng biết.

Trước đây cô thường lui tới nên người phụ trách cũng nhận ra cô, không làm ra vẻ bí mật với cô, vừa giở sổ đăng ký vừa nói: “Haiz, đáng thương lắm, một cô gái tốt tính như vậy, nhà lại giàu có, sao lại mắc căn bệnh đó kia chứ? Hai tuần trước xem cô ấy vẫn còn rất khỏe mạnh, chỉ hơi gầy một chút. Mảnh đất đó cô ấy tự chọn, lúc đó chồng cô ấy cũng đến cùng. Nói ra chắc cô không tin đâu, vì để có được mảnh đất đó, cô ấy đã sai người điều tra thân thế của tất cả những người chôn xung quanh, cô ấy yêu cầu nhất định phải có ông già, trẻ em, thầy giáo, bác sĩ, nói là hàng xóm như vậy sau này sẽ náo nhiệt mà an toàn. Cô ấy cũng mua luôn lô bên cạnh, nói là mộ cha mẹ cô ấy phong thuỷ không tốt, muốn đem tro cốt của họ dời đến làm bạn với cô. Cô ấy nói nghiêm túc lắm, tôi còn tưởng cô ấy nói đùa, ai ngờ lại ra đi nhanh như vậy.” Người này nói xong lại thở dài một tiếng, “Haiz, tìm được tên rồi đây. Đúng, chính là cô ấy, Tô Hòa.”

Trần Tử Dữu cố ý đi mua hoa, xuyên qua một rừng mộ trắng, tìm được mộ của Tô Hòa, cách rất xa khu mộ của gia đình cô.

Cô mấy lần tự nói với mình, không nên đi, mình với cô ấy cũng không thân thiết gì. Nhưng tâm tình có chút khó diễn tả, cứ như chỉ cần đến đó sẽ giải quyết được sự vướng bận trong lòng cô.

Nhân viên quản lý không nói dối, xung quanh mộ của Tô Hòa quả nhiên có mộ của một ông lão thọ đến 90 tuổi và chết tại nhà, mộ của một đứa trẻ mới được 6 tuổi, có một dòng chữ khắc trên tấm bia, “Đào nguyên khắp thiên hạ”. Bên cạnh mộ cô ấy cũng có một mộ mới lập bia, một cặp vợ chồng chưa tới 50 tuổi đã qua đời, dưới góc trái ký tên của Tô Hòa và Giang Ly Thành, màu đỏ. Cách tấm bia trắng noãn khoảng một mét, những nhành hoa được cắm kín, tên cô ấy được khắc màu vàng, to, ngay chính giữa, nơi ký tên chỉ có một mình tên của Giang Ly Thành, thời gian lập mộ là đúng hôm nay, chỉ muộn hai tuần so với mộ của cha mẹ cô ấy.

Cô thậm chí có thể tưởng tượng, ngay tại thời điểm cuối cùng của sinh mệnh, Tô Hòa vẫn ung dung chỉ đạo, thu xếp mọi chuyện, nét mặt còn mang theo một nụ cười bí hiểm. Cô ấy như đang diễn một vở kịch nhưng dù có diễn rất say sưa, vẫn chỉ là một vở bi kịch.

Trước mộ Tô Hòa, hoa tươi chồng chất, chỉ toàn một màu trắng. Cô đặt bó hoa trên tay xuống trước mộ cha mẹ cô ấy. Nơi đó cũng có không ít hoa nhưng vẫn còn đất trống.

Cô cung kính bái lạy trước mộ. Cô tự nói với chính mình: cuối cùng tôi cũng hiểu được, vì sao tôi lại muốn đến đây. Bởi vì tôi luôn hâm mộ chị có thể sống một cuộc đời phóng khoáng như vậy, dù tôi không muốn thừa nhận. Tôi cũng mong mình có thể sống như vậy, đi qua cuộc đời này, nhìn thấu thế sự, tỉnh táo mà hồ đồ, mọi chuyện được làm theo ý mình, đến khi rời khỏi nhân thế vẫn có thể tiêu sái như chị. Tôi vẫn muốn trở thành người như vậy nhưng tôi biết, mãi mãi tôi cũng không làm được.

Cô ở lại trong nghĩa trang rất lâu, xem qua từng ngôi mộ. Bề ngoài nhìn qua có vẻ giống nhau như đúc, những khối đá trắng hình chữ nhật, mỗi khối đều đang ôm giữ một th.ân thể đang say ngủ, trong đó đều ghi lại một câu chuyện cũ. Cô tính tuổi thọ của những người đã khuất, đa số là mất về già, tên người lập bia là con cháu, bản thân mỗi tấm mộ cũng giống như trang sử phồn vinh của cả một gia tộc; có cô gái chết khi còn rất trẻ, người lập mộ chỉ có cha mẹ cô, thật là bất hạnh; còn có một ngôi mộ mà ngày chết ghi trên đó chứng tỏ người đàn ông này chết khi còn trẻ, tên người lập mộ chỉ là tên của một người phụ nữ, lẻ loi trơ trọi, thậm chí cũng không có thân phận gì, có lẽ là một câu chuyện nơi thành thị.

Ở nơi trống trải, cô tịch này, nhìn tên những người đã chết quá lâu khiến cô càng có cảm giác buồn vô cớ.

Cô chậm rãi lái xe trở về, đi ngang qua khách sạn nhỏ cô từng ở sau khi chôn cất ông ngoại thì cô de xe lại. Cô muốn gặp lại bà chủ tốt bụng đó.

Bà chủ vừa thấy cô thì bất ngờ, trong mắt toát ra vẻ kinh ngạc và mừng rỡ nhưng không cười. Có lẽ thấy cô một thân màu đen, mũ trùm và bao tay đều màu đen, rõ ràng vừa đến viếng thân nhân về, trong hoàn cảnh như vậy thật không thích hợp để cười.

Cô lưu lại nghĩa trang hơn nửa ngày, chưa ăn cơm trưa. Trong nhà bếp có cháo trứng muối, thịt nạc thơm lừng, cô nói bà chủ cho cô một chén.

Sau đó, cô đến gian nhà ăn cô rất quen thuộc. Đó là một căn phòng lớn sáng ngời, ngoài cửa sổ không có nhà cửa chỉ là ruộng lúa xanh tươi, cạnh cửa sổ có mấy bụi cây xanh. Bên ngoài là bầu trời bao la, cao xanh hơn trong nội thành nhiều, trên vách tường trắng như tuyết có một bức tranh vẽ cảnh đầu xuân.

Cô bắt gặp Giang Ly Thành đang ngồi ngay ngắn bên cái bàn cạnh cửa sổ, trước mặt là một chén sứ trắng và một quyển tạp chí anh đang lật xem.

Khung cảnh này cô vô cùng quen thuộc, nhất thời như quay về mười năm về trước, khi đó tư thái của anh cũng trầm tĩnh như vậy, ngồi trong quán cà phê, lật một quyển tạp chí nguyên bản dày cộm.

Nhưng khi đó, cô còn non dại, đơn thuần, còn anh cũng rất trẻ nhưng dù cho thế sự xoay vần, ánh mắt ấy vẫn luôn tĩnh lặng.

Khi đó cô mặc một chiếc đầm công chúa màu trắng, anh mặc một áo sơ-mi ngắn tay cũng màu trắng chứ không như bây giờ, cả hai đều cùng mặc một màu đen.

Cô còn nhớ, đó là một ngày hè nắng chói chang, cái nóng khiến cả thế giới như bị thiêu đốt chứ không phải cái không khí se lạnh đầu xuân như thế này.

Thật ra một năm trước, họ cũng từng gặp nhau tại nơi này. Ngày mưa hôm đó, anh toàn thân màu đen, đứng trước cửa sổ ngắm mưa rơi.

Cô cố gắng xóa bỏ nhưng lại vẫn nhớ rõ ràng tất cả.

Cô đứng đó không biết nên làm thế nào thì Giang Ly Thành ngẩng đầu nhìn về phía cô. Anh gầy đi một chút, có lẽ do anh không thường mặc đồ đen, cũng có lẽ do phải chăm sóc người bệnh rất vất vả. Thế nhưng nhìn qua anh vẫn rất khoan khoái, nhẹ nhàng, không có chút dấu vết tiều tụy hay chán nản, trên mặt chỉ là sự trầm tĩnh, không bi ai.

Hai người lặng yên nhìn nhau trong giây lát. Trần Tử Dữu cảm thấy cô đến sau nên hẳn là cô cần nói gì đó. Cô suy nghĩ thật lâu cũng chỉ có thể nói được một câu nhạt nhẽo: “Thật trùng hợp.”

Thật khéo. Ở ngoài cửa cô không thấy bất cứ xe nào, cũng không nhìn thấy ai khác. Hoặc do cô không để ý. Nếu không, có lẽ cô sẽ không vào.

“Tôi hơi say xe nên ghé đây nghỉ ngơi. Vừa rồi đã lên lầu ngủ một chút.” Anh kiên nhẫn giải thích.

Cô gật đầu, cân nhắc một lúc rồi nói: “Tôi thấy…” Cô lại suy nghĩ rồi nói: “mong anh cố nén bi thương.”

Giang Ly Thành hạ mắt xuống, dừng lại một lát: “Tôi đã thấy xe của cô nên muốn ở đây đợi, không ngờ cô cũng tới.”

Cô cũng không ngờ. Nếu không phải đến viếng mộ Tô Hòa có lẽ hôm nay cô cũng không ghé đây, lại càng không nghĩ sẽ gặp anh.

Giang Ly Thành chỉ phía đối diện: “Cô không ngồi lại một chốc sao?”

Bà chủ bưng một chén cháo đứng ở cửa ra vào, không biết đã đứng bao lâu. Sau thấy có người chú ý nên mới bước vào, đưa chén tới phía trước Giang Ly Thành, nói với Trần Tử Dữu: “Cô ngồi đây hả?”

Trần Tử Dữu gật đầu.

Giang Ly Thành đẩy cái chén trước mặt sang: “Cho tôi chén nữa, cám ơn.”

Sắc mặt bà chủ thoáng xấu hổ: “Chỉ còn lại một chén thôi. Tôi tưởng cậu đã no nên đem chén cuối cùng cho cô ấy rồi. Cậu dùng món khác nhé?”

“Không cần. Cám ơn bà.” Giang Ly Thành nói.

Trần Tử Dữu đẩy chén cháo đến trước mặt anh: “Tôi không đói.”

Bà chủ thử nói: “Tôi giúp hai vị chia đôi chén cháo này được không?” Bà vừa cẩn thận chia cháo làm hai chén vừa liếc nhìn cặp đôi kỳ lạ này, không nói không rằng nhanh chóng ra khỏi phòng.

Hai người không nói gì cả, chỉ cúi đầu im lặng húp cháo.

Dù húp không nhanh nhưng cũng mau chóng hết, lại không có gì để nói.

Trần Tử Dữu cố lấy dũng khí nói: “Trước đây . . . chuyện Lưu Toàn. . .xin lỗi, cám ơn anh.”

Giang Ly Thành vẻ mặt bất ngờ, nói: “Lưu Toàn? À, không có gì.” Có lẽ anh đã quên Lưu Toàn là ai.

Trần Tử Dữu đứng lên định rời đi, tuy là cô vô ý nhưng cứ gặp nhau thế này thì không hay cho lắm.

“Anh hãy bảo trọng.” Cô nói với Giang Ly Thành.

Giang Ly Thành cũng không máy móc nói cám ơn, chỉ nói cô cũng bảo trọng. Anh im lặng rất lâu. Trần Tử Dữu cho là anh sẽ cứ im lặng mãi như vậy nên chào anh một cái rồi định rời đi.

Ngay lúc cô sắp đi, Giang Ly Thành hỏi: “Nếu như nhiều năm sau, chúng ta còn ngẫu nhiên gặp nhau như thế này cô có nhìn tôi không?”

Cô đứng yên tại chỗ, một lúc sau mới nói: “Tôi không biết. Có lẽ.”

Lúc Trần Tử Dữu ra cửa, nhìn thấy Giang Lưu và xe của anh đứng cách đó hơn 10 thước, bên cạnh một thân cây, hóa ra anh luôn đứng chờ tại đó. Anh gọi nhỏ “Trần tiểu thư”, Trần Tử Dữu cũng gật đầu chào anh, không quay lại mà bước thẳng.

Sau khi về nhà, Trần Tử Dữu nhận được cuộc điện thoại của Trì Nặc từ nơi xa xôi. Anh hỏi cô cuối tuần có ở nhà nghỉ ngơi không vì lần trước khi anh về, cô đã cảm nhẹ.

Trần Tử Dữu chỉ nói qua loa, kể mình vừa ra ngoài về nhưng không nói cho anh biết vừa đến thăm mộ. Vì đầu tuần khi anh về họ vừa tới đó, cô không muốn lại tranh cãi với anh.

Trì Nặc nói: “Anh rất nhớ em. Chờ trời ấm lên một chút, em đến đây vài ngày nhé.”

Trần Tử Dữu ậm ờ đồng ý, để anh chăm sóc cô. Thật ra cô vốn muốn nói, em cũng muốn gặp anh. Nhưng câu nói này cứ lởn vởn trong đầu cô mà không cách nào thốt ra được.

Trần Tử Dữu đang chuẩn bị từng thứ, ngày kết hôn cô và Trì Nặc đã định trước đó đang đến gần. Bên kia Trì Nặc cũng đã thu xếp ổn thỏa, chỉ chờ cô tới. Cô đóng gói từng kiện đồ, có thứ mang theo, có thứ vứt bỏ, phần nhiều là để lại nhà nhờ người đến quét dọn định kỳ.

Thủy triều lên xuống, hoa nở hoa tàn, hết thảy đều theo quy luật. Nếu không có gì ngoài ý muốn, tương lai của cô tất cả đều được định sẵn.

Ngay trước khi cô đi mấy ngày, cô lại nhận được điện thoại của Giang Ly Thành. Cô vốn tưởng rằng, bọn họ cả đời này cũng sẽ không chủ động liên lạc chào tạm biệt nữa.

Tiếng nói của Giang Ly Thành rất xa xôi, anh nói anh đang ở nước ngoài.

“Mấy hôm nữa tôi sẽ về nước. Có thể gặp cô một lần không?”

Trần Tử Dữu ngẩn người một chút: “Tôi sắp phải đi rồi.”

“Tôi biết, nên mới muốn gặp cô.”

“Giữa chúng ta thật sự không còn gì để nói.”

“Tôi có chuyện rất quan trọng, bây giờ tôi chưa chắc chắn được.”

“Anh không biết là làm vậy rất vô lý sao?” Trần Tử Dữu dập điện thoại của anh.

Nhưng mấy ngày sau, Giang Ly Thành lại gọi cho cô, anh nói: “Khi nào thì tiện cho cô?” Trong trí nhớ của cô, anh rất hiếm khi chấp nhất như vậy.

“Ngày kia tôi đi. Có thể nói qua điện thoại không?”

“Tối mai, lúc 10 giờ tôi sẽ ngồi chuyến bay đi nước A. Lần này tôi sẽ đi rất lâu, có lẽ vài năm nữa mới về.”

“Còn công ty của anh ?”

“Đầu não của công ty đã được chuyển ra nước ngoài từ lâu rồi. Trước khi đi, tôi hy vọng có thể gặp cô để nói lời từ biệt.”

“Giang Ly Thành, anh và tôi không cần phải từ biệt.”

“Nếu cô không muốn một mình gặp tôi, thế này đi, tối mai 8 giờ, tôi sẽ ở cổng số 9 ở sân bay đợi cô. Người qua lại rất đông, sẽ không làm cô thấy khó xử đâu.”

“Tôi sẽ không đi .”

“Tôi sẽ chờ cô.”

“Tôi không đi.”

“Tôi chờ cô.” Giang Ly Thành nói xong câu đó liền cúp máy.

Những lời nói của anh khiến tâm Trần Tử Dữu đã thanh thản từ lâu lại như bị một hòn đá đè nặng.

Cô thầm nói, mình quyết không nhượng bộ, mình nhất định không đi, mình sẽ không cho phép anh ta quấy nhiễu cuộc sống của mình thêm nữa. Nhưng cả ngày, cô làm chuyện gì cũng không tập trung, sai sót nhiều chuyện. Chẳng hạn như khi cô và Trì Nặc vào siêu thị, cô muốn mua hai cục pin nhưng khi đang tìm ở gian hàng pin, cô cầm lên rất nhiều nhãn hiệu nhưng cuối cùng lại quên luôn việc mua pin. Khi cô đang thất thần thì điện thoại đột nhiên vang lên, cô giật mình đến nỗi thiếu chút là nhảy dựng lên, cứ như đụng phải quả bom.

Trì Nặc cười hỏi cô: “Em có chuyện gì sao?”

“Không có, chắc tại tối qua xem tivi muộn quá nên ngủ không ngon giấc.”

Thế nhưng dù cô có nói dối thì khi Trì Nặc hỏi lại lần nữa, cô lại nói: “Có một người quen cũ đêm nay sẽ đi xa, em đang nghĩ có nên đến tiễn không.”

Trì Nặc nói: “Đêm nay ở phía đông của công viên có bắn pháo hoa, em quên rồi sao?”

“À, vậy chúng ta đi xem pháo bông thôi.”

“Không phải bạn cũ lâu năm sao?”

“Không tính là bạn, chỉ là biết nhau nhiều năm thôi. Em không đi.” Trần Tử Dữu nói nước đôi, cô tự cho là rất thành thực trong lời nói.

Sau khi họ dùng xong bữa tối thì theo kế hoạch đi xem pháo bông. Lúc ăn cơm, cô lơ đễnh đổ tương cà vào tách cà phê.

Xe chạy rất lâu chưa đến nơi, cô nhớ là phía đông công viên cũng đâu xa đến vậy.

“Anh đi sai đường rồi, Trì Nặc.”

“Chưa tới đó thôi, đây là đường ra sân bay.”

Lòng cô chùng xuống: “Em nói không đi rồi mà. Chúng ta đi xem pháo bông thôi.”

Trì Nặc đạp ga mạnh hơn: “Đi từ biệt đi hoặc đi tìm hiểu xem trái tim em đang đặt ở đâu.”

“Tim em vẫn luôn ở đây, chưa từng mất cơ mà!” Trần Tử Dữu nói to.

Trì dạ tiếp tục chạy về phía trước.

“Trì Nặc, chúng ta về đi.” Cô dùng ngữ khí cầu khẩn.

“Một tiếng trước anh đã đi sai đường mà bây giờ em mới biết. Em thật lòng không muốn đi sao?”

Trong không khí yên lặng, họ đã đến sân bay. Trì Nặc giúp cô tháo dây an toàn, mở cửa xe và kéo cô ra khỏi xe.

“Anh nghĩ anh ta chỉ có thể bay chuyến mười giờ. Mong là anh ta không chuẩn bị cả vé máy bay cho em. Mười giờ rưỡi anh sẽ quay lại đón em.”

Nói xong lời này, Trì Nặc ra xe chạy đi.

Trần Tử Dữu không thể quay đầu lại nên đành bước vào đại sảnh sân bay. Tại cổng số 9, cô nói muốn tìm người, người soát vé chỉ nhìn giấy chứng minh của cô, không nhiều lời liền cho phép cô tiến vào.

Khi cô đi đã tám rưỡi rồi, sảnh số 9 không có ai. Cô ngồi xuống ghế salon, trên TV một đài truyền hình nào đó đang phát sóng trực tiếp cuộc thi hoa hậu, có người bị loại, cả gia đình ôm nhau khóc sướt mướt. Có lẽ họ đang khóc chân thành nhưng cô vẫn cho rằng đây là thời khắc kiểm tra tài năng diễn xuất của thí sinh.

Mỗi phút trôi qua, cô đều nghĩ sẽ bỏ đi nhưng chân lại nặng trịch, toàn thân mềm nhũn, không ngừng đổ mồ hôi. Cô nghĩ có lẽ mình bệnh rồi, mình cần nghỉ một chút rồi đi.

Trong lúc chờ đợi, thậm chí cô còn dùng di động bầu phiếu cho những thí sinh. Cô chán ghét loại chương trình này nhưng nhìn thí sinh và người hâm mộ trên tivi đang khẩn trương đã hữu hiệu làm tan biến sự khẩn trương của cô.

Đại sảnh sân bay người đến người đi náo nhiệt, chỉ cách một cánh cổng mà nơi cô ngồi lại yên tĩnh, lạnh lẽo. Đồng hồ đã điểm chín giờ bốn mươi lăm, cô nghĩ anh sẽ không xuất hiện vì dù cho anh có đến cũng không thể kịp chuyến bay.

Cô lại bị anh lần đầu tiên lừa gạt một cách buồn cười như vậy, cô thật ngốc. Trần Tử Dữu thầm nghĩ, nếu nơi này có tai mắt của anh, có phải chăng anh đang cười đắc ý?

Nhưng cô lại cảm thấy, có lẽ anh cũng không cần biết kết quả, cô đến hay không đối với anh mà nói đều chẳng quan trọng. Giống như trước đây, anh có được thứ anh muốn, còn cô, có động tâm hay đau lòng anh cũng chẳng bận tâm.

Cô đã đợi tới giờ, không kém một giờ. Ít nhất, cô cũng đã thực hiện yêu cầu của anh, dù cho không phải là cô tự nguyện tới.

Một phút dài dằng dặc ở sân bay buồn tẻ này, Trần Tử Dữu mở điện thoại xem giờ, nhìn những con số giây nhảy lên. Cô mong chờ giờ báo “tích tích” mau mau vang lên vì khi âm thanh đó vang lên thì cô nhất định sẽ rời khỏi đây ngay lập tức, sẽ hoàn toàn quên đi tên người đó.

Cô cảm thấy chuyến đi này của mình là đúng đắn, Trì Nặc muốn cô tới là đúng. Vì lần này, thật sự cô sẽ buông xuôi.

Trần Tử Dữu không đợi được đến lúc âm thanh chói tai kia vang lên vì khi còn hai phút nữa sẽ đến mười giờ, cổng số 9 bị gõ nhẹ hai cái, sau đó mở ra.

Cô không thể tin nổi, ngẩng đầu lên lại thấy người đi vào khuôn mặt không cảm xúc, Giang Lưu. So với trước kia, anh càng lạnh lùng hơn.

“Giang tiên sinh có việc không thể tới. Thật xin lỗi.”

“Không sao, tôi biết mà.”

Cô cũng nguôi ngoai một chút, ít nhất cũng không lỗi hẹn mà đã phái người tới báo.

Giang Lưu bước về phía trước, lấy từ trong túi ra một phong thư: “Cái này là Giang tiên sinh đưa cho cô.”

Trần Tử Dữu lui về sau một bước nhưng phong thư vẫn được nhét vào tay cô. Trên bì thư, tên cô được viết bằng nét bút to đậm và màu mực đặc biệt, kiểu chữ rất quen thuộc với cô.

Cô xé mở phong thư, nghĩ bên trong chắc là một tờ giấy viết vài ba câu. Nhưng cô đã lầm, bên trong chỉ có một cái chìa khóa.

Cô biết chìa khóa này, đó là chìa khóa tủ sắt của cô, cô đã đặt tất cả những món quà quý giá anh tặng cô những năm qua vào đó và trả lại cho anh.

Trần Tử Dữu nắm chặt chìa khóa, đầu óc cô trống rỗng, sau đó cô đến gần Giang Lưu, nhét lại chìa khóa vào túi anh, cô vò bì thư có tên mình thành một cục: “Cám ơn anh ta nhưng không cần đâu.” Cô không quay đầu, thẳng bước ra ngoài.

Cô đi được vài chục bước, tay bị người phía sau kéo lại. Cô giật mình quay đầu, lại là Giang Lưu, lần đầu tiên anh dám thất lễ mà kéo tay cô như vậy. Anh nhét chìa khóa vào tay cô, nói: “Đây là đồ Giang tiên sinh để cho cô. Cho dù muốn vứt bỏ cũng xin chính cô tự tay làm.” Rồi anh rời đi, bước chân vội vàng, đảo mắt đã đi rất xa.

Trần Tử Dữu xoa xoa chỗ tay bị Giang Lưu nắm, suýt nữa bị chìa khóa anh đang cầm làm bị thương, cô suy nghĩ về lý do vì sao anh lại thất thường như thế. Trên tay cô có vài giọt nước, ngẩng đầu nhìn nóc nhà, lại nhìn xuống mặt đất, chẳng lẽ đại sảnh sân bay cũng rỉ nước?

Vài giây sau, Trần Tử Dữu chạy ra đại sảnh, đuổi theo Giang Lưu đến bãi đậu xe. Cô thở nặng nhọc, ban đêm cô không nhìn được rõ, thiếu chút là trẹo cả chân.

Cô gọi: “Giang Lưu!”

Giang Lưu như không nghe thấy, tiếp tục bước đi.

Cô lại gọi to: “Giang Lưu, chờ đã!” Cô chạy nhanh hơn, chắn ngang trước mặt Giang Lưu. Giang Lưu lập tức quay mặt đi.

Trần Tử Dữu biết mình đã đoán đúng rồi. Cô không để ý lễ tiết mà xoay mặt Giang Lưu lại, quả nhiên thấy khuôn mặt anh ướt đẫm nước mắt. Những giọt nước vừa rồi chính là nước mắt của anh nhỏ xuống tay cô.

“Anh ấy bị làm sao? Dẫn tôi đi gặp anh ấy.” Trần Tử Dữu lặng lẽ nói.

_______________________

Trần Tử Dữu được Giang Lưu đưa đến bệnh viện, chỉ thấy trên gi.ường, một thi thể lạnh như băng, tấm vải trắng toát che kín mặt.

Cô ngơ ngác đứng đó, nghe Giang Lưu đứt quãng kể lại:

“Tai nạn xe vô cùng nghiêm trọng, cả xe rơi từ trên vách đá xuống.”

“Giang tiên sinh đêm qua vội vàng bỏ đi, chỉ để lại cho tôi phong thư đó, nói là nếu ngài ấy không thể trở về đúng hạn thì giao nó cho cô.”

“Tôi không ngờ ngài ấy lại tự lái xe trở về, ngài ấy không thích lái xe, hiếm khi lái lắm, cũng không giỏi. Mà đường núi lại vô cùng nguy hiểm.”

Trần Tử Dữu muốn mở tấm khăn để xác nhận, bác sĩ và Giang Lưu cùng ngăn cản cô.

“Trần tiểu thư, không nên nhìn.” Giang Lưu chặn tay cô, “Giang tiên sinh sẽ không muốn cô nhìn thấy bộ dáng ngài ấy bây giờ đâu.”

“Đừng nhìn, tiểu thư, nhìn cũng vô dụng, không bằng lưu lại ký ức hoàn mỹ nhất.” Bác sĩ khám nghiệm tử thi nói

“Nếu anh ấy . . . đã hoàn toàn biến dạng,” Cô cố hết sức nói ra bốn chữ, cô đã từng nguyền rủa Giang Ly Thành, chính cô đã nguyền rủa anh nặng nề nhất nhưng chưa từng muốn mấy chữ này xảy đến với anh, “vậy các ngươi làm sao có thể xác nhận là anh ấy?” “Trên xe có tất cả giấy tờ của ngài ấy. Hơn nữa, Giang tiên sinh có nhóm máu hiếm, ngón trỏ ở chân phải hơi cong, nhìn kỹ cũng không giống người khác. Những đặc điểm này đều trùng khớp.” Giang Lưu nghẹn ngào.

Cô không biết ngón trỏ chân phải của Giang Ly Thành có gì đặc biệt vì cô chưa từng chú ý. Cô hốt hoảng, cảm thấy như đang nằm mơ, không phải là thực, cô đang chờ giấc mộng này chấm dứt để cô nhanh tỉnh lại.

“Còn cái này,” Giang Lưu vươn tay về phía cô, tay anh run run, “Họ tìm được cái này đang được giữ chặt trong tay Giang tiên sinh lúc ấy.”

Trần Tử Dữu nhìn tay anh, cái nhìn kia khiến sâu trong tâm cô từng sợi dây như đứt đoạn, co rút đau đớn.

Đó là một miếng bùa bình an dương chi bạch ngọc, chất lượng vô cùng tốt, cô quá quen với hình dạng này bởi vì cô cũng có một cái giống như đúc.

Cô vẫn cho rằng năm đó Giang Ly Thành khi lần đầu gặp cô, sở dĩ có thể nhận ra thân phận của cô có lẽ bởi vì lúc ấy cô đang đeo miếng bùa bình an này. Vì cậu cô cũng có một cái, về sau bị mất, có lẽ đã để lại cho người phụ nữ duy nhất cậu yêu, chính là mẹ của Giang Ly Thành.

Nhưng cô tuyệt đối không nghĩ tới Giang Ly Thành vẫn luôn giữ nó. Mặc dù đó là di vật của mẹ anh nhưng lại đến từ gia đình kẻ thù của anh kia mà.

Trái tim và trí óc đều đau đớn, vô số sự việc ào ào tuôn ra, bao trùm lấy cô.

Giang Lưu có lẽ không biết ẩn tình nên vẫn giải thích: “Vật này tôi chỉ thấy một lần, đúng là của Giang tiên sinh. Chị Tô Hòa khi còn sống có nói, trước khi mẹ Giang tiên sinh mất đã thiêu hủy mọi thứ, chỉ để lại vật này. Đây là di vật duy nhất của mẹ ngài ấy.”

Trần Tử Dữu không quan tâm bác sĩ và Giang Lưu đang cố ngăn cản, cô vẫn lật tấm vải trắng lên.

Gương mặt đó, cũng không nghiêm trọng như bác sĩ và Giang Lưu nói, thậm chí rất sạch sẽ, rất bình thản. Tuy nhiên đã khó nhận ra nhưng khuôn mặt góc cạnh, nhuệ khí bức người trong trí nhớ của cô, cho dù không muốn thừa nhận nhưng lại rất đỗi thân thuộc với cô.

Biết anh nhiều năm như vậy, cô cũng chỉ khi anh ngủ say mới có thể dưới ánh đèn lờ mờ, nghiêm túc nhìn kỹanh. Vì vậy, có lẽ cô không miêu tả được rõ toàn bộ hình dáng anh, chỉ nhớ mang máng tư thế ngủ thoải mái dưới ánh đèn nhu hòa, đôi mày kiếm bình thường luôn cau lại thì được giãn ra, môi mỏng khẽ nhếch lên, còn có lông mi thật dài và cong, phần còn lại khuất trong bóng tối, trạng thái này hoàn toàn khác xa với khi anh tỉnh.

Trần Tử Dữu chạm vào mặt anh. Khuôn mặt luôn thon gầy lúc này lại sưng phù lên.

Nếu không phải bác sĩ xác nhận anh không còn bất cứ tín hiệu sống nào thì có lẽ cô sẽ như thường lệ mà bật cười.

Sau đó cô sẽ nhẹ nhàng che đôi mắt của anh, như sợ anh sẽ đột nhiên mở mắt hù dọa cô.

Cô cúi xuống, nói khẽ bên tai anh: “Nếu có kiếp sau, hy vọng anh có thể được đền bù cho cả cuộc đời đầy tiếc hận này.”

Trần Tử Dữu bình tĩnh rời khỏi bệnh viện.

Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời. Trời đêm rất sáng, ánh sao lập lòe. Dưới màn đêm này, đáng lẽ phải là đoạn phim lãng mạn đến buồn nôn nhưng khi đặt trên người cô, cuộc sống của cô vĩnh viễn là vở hài kịch tăm tối.

Cô hung hăng cắn lên mu bàn tay, đau đến đến nỗi cô run lên, cuối cùng cũng không phải là mơ.

Giang Lưu đuổi theo: “Cô muốn đi đâu? Tôi cho người đưa cô đi.”

Cô lắc đầu: “Tôi có hẹn. Không cần tiễn chi cho phiền.”

Trần Tử Dữu bắt taxi đến sân bay, cô còn nhớ đã hẹn với Trì Nặc, mười rưỡi chắc anh đang đợi cô ở đây rồi.

Cô nghĩ mình sẽ khóc, ngực cô phập phồng, mũi chua xót nhưng cô lại không rơi một giọt lệ nào.

Cô đã lựa chọn rất tốt, cô cho rằng cuộc sống của mình sẽ không xuất hiện những chuyện ngoài ý muốn nữa. Cô thật sự đã từng tưởng tượng, vài chục năm sau, cô và Giang Ly Thành sẽ tình cờ gặp nhau giữa dòng người, tóc hoa râm, mặt đầy nếp nhăn, thản nhiên cười như những người bạn già lâu ngày không gặp. Kỳ thật, dù cô không muốn thừa nhận nhưng cô cũng không nghĩ mình sẽ không nhìn anh.

Chỉ là, mọi tưởng tượng đều trở nên vô nghĩa, đều không thể thực hiện.

Khi cô đến sân bay đã là nửa đêm, cô không ngờ Trì Nặc vẫn còn chờ ở đó. Anh hạ kính xe xuống để hút thuốc, trong xe toàn mùi thuốc lá.

“Em về trễ, xin lỗi.” Trần Tử Dữu nói.

“Anh còn tưởng em sẽ không xuất hiện nữa.”

“Em chưa từng có ý nghĩ đi cùng anh ấy, em chỉ nói lời từ biệt thôi.” Trần Tử Dữu thì thầm.

Trì Nặc lái xe rất nhanh, Trần Tử Dữu ôm ngực, bóp trán. Sau khi từ bệnh viện ra, cô cứ thấy khó chịu.

“Em bị bệnh sao?”

“Chắc là say xe, sẽ ổn ngay thôi.”

Trì Nặc lái chậm lại, hạ kính cửa sổ.

Một luồng gió lạnh thổi vào, đúng lúc Trần Tử Dữu thử hít sâu liền bị sặc, cô ho khan, ho đến nỗi lục phủ ngũ tạng đều muốn rớt ra.

Trì Nặc dừng xe ven đường, đưa khăn cho cô.

Trần Tử Dữu nói: “Em không sao, thật đó. Chỉ say xe thôi.”

Vừa rồi bị gió lùa vào khiến cuống họng cô đau đớn kịch liệt, dạ dày đồng thời cũng cuộn lên, cô vừa ho vừa đẩy cửa xe, dùng khăn giấy che miệng lại.

Trì Nặc cẩn thận lấy khăn trong tay cô ra, nhét một cái khăn mới vào, tay kia vỗ nhẹ lên lưng cô.

Động tác của anh đột nhiên cứng lại, bàn tay đang đặt trên vai cô như đang phát run.

Trần Tử Dữu quay đầu nhìn lại. Tờ khăn giấy trong tay Trì Nặc nhuộm một màu đỏ thẫm.

Khăn trong tay cô cũng thấm vài giọt máu đỏ tươi bên trên bề mặt trắng tinh, hệt như hoa đào tươi đẹp giữa ngày xuân.
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 21.1 – Hồn phách

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah


Sau đó là một khoảng thời gian rối ren. Trì Nặc cấp tốc đưa Trần Tử Dữu đến bệnh viện. Anh thực sự có thế lực, ngay lúc 2 giờ sáng cũng có thể mời được bác sĩ chủ nhiệm khoa phổi của một bệnh viện hàng đầu đến khám. Thử máu, chụp X quang, Tử Dữu được kiểm tra toàn bộ từ cổ họng, thực quản đến hai lá phổi, dạ dày, cô tự biết là không có bệnh gì nhưng vẫn bị khám tới khám lui cho đến khi sắp mệt chết mới thôi.

Dù vậy vẫn không tìm ra bệnh. Ngoài trừ cơ thể suy nhược, các kết quả khác đều bình thường. Bác sĩ nghĩ mãi không hiểu nguyên nhân vì sao cô ho ra máu, đành chẩn đoán có lẽ theo trung y nói là cô bị nóng trong người nên tiêm cho cô một liều thuốc để cô ngủ ngon.

Khi Tử Dữu tỉnh lại đã là chiều ngày hôm sau. Trì Nặc vẫn ở bên cạnh cô, trước mắt chỉ có bóng tối bao phủ.

Cô ngủ không ngon, trong mơ cô gặp được rất nhiều người, rất nhiều chuyện. Cô khẽ đẩy Trì Nặc ra, chậm rãi hỏi: “Cái chết của anh ấy có liên quan đến anh không?”

Câu hỏi này đã đánh mất tương lai của cô và Trì Nặc.

Trì Nặc vô cùng thất vọng, anh thừa nhận miễn cưỡng có thể duy trì “phong thái tốt nhất” một lần nhưng đổi lại chỉ là sự hoài nghi và phán xét của cô. Lúc ấy, anh đã dùng hết tất cả sự nhẫn nại để đưa cô ra sân bay. Thậm chí anh còn nghĩ, nếu cô thật sự cùng Giang Ly Thành ra đi, anh sẽ buộc bản thân chúc phúc cho họ.

“Cho đến bây giờ em vẫn chưa từng tin tưởng anh, cũng chưa từng yêu anh. Anh trong lòng em là kẻ xấu xa như thế, sao em vẫn đồng ý lấy anh? Có lẽ em chỉ muốn tìm một người để giúp em quên anh ta, để sống tiếp nửa đời còn lại thôi. Người em cần chỉ là một người đàn ông thật sự, bất luận là ai cũng được. Nếu anh ta là do anh hại, có phải em sẽ tố cáo anh, hay cũng sẽ tìm cách giết anh để báo thù cho anh ta? Nếu em thật sự nghĩ như vậy, em không nên hỏi anh để anh có thời gian đề phòng. Em vẫn luôn là người phụ nữ tỉnh táo và thông minh nhưng chỉ cần dính đến anh ta, em lại trở nên ngốc nghếch, thô lỗ. Anh vẫn cho rằng, tình cảm cũng có thể bồi đắp, có nỗ lực sẽ có báo đáp nhưng bây giờ, em đã khiến anh hoàn toàn đánh mất niềm tin. Anh còn chẳng bằng người đã chết.”

Trần Tử Dữu đối với những lời lên án của anh không có bất cứ giải thích nào. Cô nói: “Em cần phải xin lỗi anh vì câu hỏi đó và vì tất cả những gì anh đã làm cho em. Anh muốn em làm bạn gái, em đồng ý; anh muốn kết hôn, em cũng đồng ý, em muốn cam nguyện ở bên anh, cũng từng cho rằng như vậy có thể được xem là báo đáp nhưng hiển nhiên, đối với anh mà nói thì không đủ. Em không thể làm gì hơn được, chỉ có thể nói xin lỗi. Nhưng Trì Nặc, mong anh hiểu một điều, nếu anh yêu em cũng là do anh tự nguyện, em không mong chờ anh yêu em.”

Lời đã nói đến đây, mọi thứ chỉ như bát nước đổ đi, khó lòng thu hồi lại.

Tử Dữu và Trì Nặc lặng lẽ chia tay. May mà khi hai người quen nhau cũng rất thầm lặng, không ồn ào.

Trong lòng cô cũng áy náy. Cô vẫn biết anh đối xử với cô vô cùng tốt, đây là một thực tế không thể chối cãi, bất luận cô có chấp nhận anh hay không. Thế nhưng, ngay cả khi cô không muốn truy cứu sự thật ra ánh sáng thì cô cũng không thể ở bên anh được.

Cô không cần một người đàn ông yêu cô đến chết đi sống lại như những vai nam chính hư cấu trong tiểu thuyết tình cảm, cô chỉ cần có thể bình đẳng với người đó, khiến cô giữ được tự tôn của mình. Còn thái độ này của Trì Nặc đã làm cho thế cân bằng giữa hai người bị phá vỡ.

Cô không chú ý đến việc điều tra sau đó về sự cố của Giang Ly Thành. Thời gian ấy, thậm chí cả báo chí và tivi cô cũng không xem, cô không muốn nhìn thấy những tin tức cô đang cố gắng quên đi.

Khi Giang Lưu gọi đến báo cho cô thời gian cử hành tang lễ của Giang Ly Thành thì cô đang thu xếp hành lý, chuẩn bị tham gia hoạt động du lịch bằng xe hơi do một diễn đàn địa phương tổ chức. Đoàn xe vài chục chiếc, kế hoạch đi từ Bắc xuống Nam qua mấy ngàn kilomet. Đặt điện thoại xuống, cô ngừng lại một chút, đẩy ý niệm trong đầu sang một bên.

Cô không thể không hoài nghi, nếu việc Giang Ly Thành chết thật sự là ngoài ý muốn, nếu không phải anh trở về gấp để gặp cô, có lẽ anh sẽ không chết. Dù cho cô không muốn gặp anh, dù cho lúc ấy, cô không định gặp anh nhưng kết quả đó không phải hoàn toàn không liên quan đến cô.

Nhưng, cô không có tư cách tham gia tang lễ của anh. Cô lấy thân phận gì? Cháu ngoại của kẻ thù? vật thế chấp của anh? bạn bè cũng không phải mà người quen cũng không. Bất luận dùng thân phận nào, việc cô đến đó đều rất nực cười.

Tử Dữu đi du lịch một tháng sau mới trở về. Trước khi định đi cùng Trì Nặc, cô đã từ chức. Tình huống bây giờ đã thay đổi, cô không muốn bị người ta chỉ trỏ nên cũng không trở lại trường học. Đối với tương lai cô sớm đã không còn trông chờ, cái gọi là sự cuốn hút của sự nghiệp đối với cô bây giờ cũng không bằng một chai nước hoa.

Có điều cô cũng cần phải đi làm. Trước đây, công việc với cô cùng lắm cũng chỉ để có chuyện mà làm, tiền lương phần nào cũng nuôi sống được bản thân. Còn giờ đây, cô từng coi những cổ phiếu công ty của ông ngoại chỉ là mớ giấy vụn, khi công ty thoát khỏi khó khăn, bước đến thành công và bắt đầu có lợi nhuận, cô đương nhiên trở thành cổ đông lớn nhất.

Những cổ phiếu từng bị cô coi là giấy vụn, đối xử như giấy chứng nhận kỷ niệm, không quan tâm nhưng cũng không rao bán. Lúc trước, ông ngoại vì muốn ngăn cơn sóng dữ đã bán đi không ít nên trước khi ông sinh bệnh và qua đời, ông đã mất quyền lãnh đạo công ty. Mà công ty này từng một thời huy hoàng, sau khi chịu tổn hại nghiêm trọng đến mức gần như sụp đổ lại lâm vào cảnh khốn khó chung của ngành sản xuất, Tử Dữu không đủ lực, cũng không có tâm nên chuyện công ty từ lâu cô đã không màng đến, trao toàn quyền cho người khác.

Nhưng bây giờ, vì có mớ ‘giấy vụn’ mà cô không buồn để ý kia mà cô chỉ cần suốt ngày nằm nhà đọc sách, xem phim, nghe nhạc cũng có tiền được đưa vào tài khoản. Hóa ra đây chính là cuộc sống ‘ngồi mát ăn bát vàng’ mà cô đã thoát ly từ trước.

Lại càng ‘vô công mà được hưởng lộc’ chính là, mấy tháng sau, cô nhận được một cổ phần khác từ di chúc của Giang Ly Thành. Số cổ phần tương đối lớn, cộng thêm của chính cô cũng đủ để cô thu hồi quyền khống chế công ty.

Xuất phát từ lòng tôn trọng người đã chết, sau khi Trần Tử Dữu được vị luật sư chấp hành di chúc đó năm lần bảy lượt mời đến, cuối cùng cô cùng ngồi trong phòng làm việc của ông ta. Cô thắc mắc không phải vì sao di chúc của anh lại liên quan đến cô mà là anh còn trẻ như vậy đã lập di chúc, như sớm biết mình sẽ chết trẻ vậy.

Gương mặt người này cực kỳ quen, vị luật sư mập mạp rất giống một đầu bếp, kiên nhẫn giải thích nghi ngờ của cô: “Giang tiên sinh nhiều năm trước đã lập di chúc, mỗi năm đều điều chỉnh một lần. Di chúc mới nhất của ngài ấy có liên quan đến cô. Sở dĩ đến bây giờ mới liên lạc với cô là vì trong di chúc, Giang tiên sinh muốn trong một kỳ hạn xác định cổ phần được tặng sẽ không làm ảnh hưởng đến cuộc sống của cô, ví dụ như sau khi cô đã kết hôn. Theo chúng tôi được biết, đến giờ cô vẫn còn độc thân nên lo lắng của Giang tiên sinh không còn đáng ngại nữa.”

Tử Dữu nhìn lướt qua thỏa thuận chuyển tặng, quyết định từ chối khoản tặng này.

Vị luật sư mập tỏ vẻ thông cảm: “Cô từ chối tôi hoàn toàn có thể hiểu. Bởi vì trong điều khoản này, điều kiện đi kèm của Giang tiên sinh chắc đã khiến cô rất khó xử.”

“Sao cơ?” Kỳ thật vừa rồi cô chỉ nhìn chữ ký của anh, một chữ trong đó cô cũng chưa nhìn tới.

“Nếu cô tiếp nhận khoản tặng này thì cần tiếp nhận quyền quản lý của một quỹ nữa. Doanh số thu được cô phải chia đều thành năm phần và cả hoa hồng cho quỹ, cô cũng cần phải đầu tư rất nhiều sức lực và tài lực vì ngài ấy. Quỹ này thực chất chỉ dùng để trao học bổng cho cô nhi và để chữa bệnh cho những người tâm thần. Cô cũng không thiếu tiền nên khi Giang tiên sinh chuyển tặng cho cô cổ phần này, nếu nói là lợi ích thì thà nói đó là ủy thác trách nhiệm, có lẽ ngài ấy cho rằng cô là người thích hợp nhất. Nhưng công việc sẽ rất vất vả. Đối với một cô gái còn trẻ như cô thì thật khó có thể đồng ý được.”

Cô biết đây là phép khích tướng, còn là phép khích tướng chẳng cao thâm gì. Nhưng cô vẫn dao động. “Nếu tôi từ chối thì cổ phần này sẽ xử trí thế nào?”

“Theo ý nguyện của Giang tiên sinh, tất cả sẽ được quyên tặng cho nhà nước. Chắc cô cũng biết, chuyện đó đối với công ty không phải là chuyện tốt, dù sao đây cũng là sản nghiệp ông ngoại cô đã gầy dựng từ hai bàn tay trắng. Thêm vào đó, cơ hội bằng vàng này…”

Vị luật sư hòa nhã giải thích cho Trần Tử Dữu cả nửa giờ đồng hồ, từ tài sản bị quốc hữu hóa, chế độ xã hội thay đổi, hoàn thiện hệ thống từ thiện đến cải cách thể chế giáo dục… Khi ông ta uống xong ngụm nước, định nói tiếp thì Trần Tử Dữu liền ký tên xuống.

Vị luật sư này quả nhiên là người của anh, căn bản không cần ép buộc hay thuyết phục gì vẫn có thể đạt được mục đích.

Ngay sau đó cô đã biết, cái quỹ kia vốn dĩ không cần cô phải làm gì cả vì tài chính đã đầy đủ, cơ chế hoàn thiện, quản lý đã đi vào khuôn khổ và số cổ phần của cô không cách nào từ chối được nữa.

Tuy cô đem tất cả lợi nhuận từ cổ phần đó nhập vào quỹ nhưng phần di sản này có cái lợi ở chỗ, công ty từng thuộc quyền sở hữu của gia đình cô nay cô đã có thể chính thức có được quyền khống chế và quyền điều khiển tuyệt đối. Nhiều người phải dựa vào sắc mặt cô để làm việc, nhiều quyết sách cần phải có sự đồng ý của cô, ai thấy cô cũng phải nể mặt. Bởi hiện tại, cô chính là cổ đông lớn nhất, lại là cháu ngoại của người sáng lập công ty, chỉ cần cô muốn, cô có thể sa thải bất cứ người nào. Cô còn có một văn phòng riêng trong công ty, dù cô ít đến nhưng không ai dám có ý kiến.

Có điều, cô rất ít khi can thiệp vào chuyện công ty, cũng không còn bị xem thường hay h.ãm hại. Người cùng họ với cô, đồng thời cũng là Trần tổng của công ty làm việc luôn đứng về phía cô, đối xử với cô rất tốt và thường giúp đỡ cô. Lúc ông ngoại qua đời, ông ta cũng đã giúp cô rất nhiều.

Đó là một người tốt, chính trực, hiểu cách ứng biến, làm việc an phận, không khoa trương. Ông ta xưa nay không kiêu ngạo không siểm nịnh nhưng đối với cô cực kỳ cung kính hữu lễ. Thái độ khiêm tốn như học trò nhưng lại làm công việc thầy giáo, khi báo cáo ông thường kiên nhẫn chỉ cho cô cách thức kinh doanh của công ty.

Trần Tử Dữu đang trải qua một cuộc sống được gọi là ‘nổi tiếng’ nhưng cũng dần rơi vào cái vòng luẩn quẩn. Cô tham dự rất nhiều hoạt động từ thiện nhưng thật ra chỉ để giết thời gian, để mang tiếng thơm; cô đầu tư lung tung, vung tiền loạn xạ nhưng luôn đánh lầm nước cờ mà kiếm được tiền, làm cho cả đống người nhìn cô với cặp mắt khác xưa. Trong cuộc sống của cô, điều đó chính là quy luật kỳ quặc, không bao giờ thay đổi, cô dễ dàng mất đi tất cả, nhưng lại có thể dễ dàng đạt được thứ cô chẳng quan tâm mà người khác có muốn cũng chẳng được.

Cô cũng có rất nhiều bạn mới, những người bạn cũ của cô cũng thường xuyên liên lạc với cô. Mặc dù không đạt tới mức độ có thể kể lể tâm sự nhưng cũng đủ để cô xua đi nhiều thời gian nhàm chán.

Nhờ những người bạn tốt mà cô nhiều lần đã bị ép đi coi mắt. Vì họ đều cho rằng, cô không nên lãng phí thời giờ, cuộc sống nếu đã qua cái tuổi kết hôn 10 năm thì thành lão bà mất.

Cô được ăn vài chục phần cơm trưa và bữa tối miễn phí, gặp qua hơn mười người mà thường được gọi là tinh anh. Cuối cùng cô cũng tin một điều, cô đối với đàn ông đã không còn cảm giác nữa.

Có người tướng mạo và khí chất đều tầm thường lại dùng ngôn từ thô tục quấy nhiễu cô, cô không những không câu nệ mà ngược lại, còn có thể thật tình cười nói với họ. Có người đẹp trai, khí chất cao quý, gia cảnh bề thế ngồi gần cô rồi tỏ vẻ khinh thường cô, cô cũng chỉ xem anh ta như củ cải trắng tươi tốt, không động lòng cũng không đau lòng.

Tạ Hoan có lần mời cô đi xem phim, nội dung gay cấn, cảnh ái ân kịch liệt, vai nam chính có khuôn mặt và dáng người đều không chê vào đâu được, theo như Tạ Hoan nói là hoàn mỹ đến nỗi thiên địa phải ghen, quỷ thần phải ghét nhưng cô chỉ xem được nửa giờ đã lăn ra ngủ.

Thời gian cứ vậy trôi qua đã mấy tháng, thanh tịnh, yên lành, so với những gì cô khao khát còn tuyệt vời hơn.

Một hôm, Trần tổng báo với cô, ông sắp từ chức.

Ông nói: “Vợ con tôi hai năm trước đã đến nước A. Tôi cũng nên đến đoàn tụ với họ rồi.”

Trần Tử Dữu tán thành quyết định của ông, hỏi khi nào ông đi.

“Chờ đến khi cô tìm được người thích hợp tôi sẽ chính thức đệ đơn từ chức. Trong công ty, nhiều mối quan hệ phức tạp mà cô chỉ có một mình, cô cần phải có một quân cờ của mình. Nếu cô tạm thời chưa tìm được người thích hợp, nếu cô có thể tin tưởng tôi, chuyện này xin cứ giao cho tôi.”

Trần tổng sau khi thu xếp mọi chuyện đâu vào đó mới ra đi.

Tử Dữu đưa cho ông một tấm chi phiếu không nhỏ: “Xin đừng hiểu lầm. Trừ cách này, tôi không biết làm thế nào để biểu đạt sự cảm kích của tôi đối với ông. Cám ơn ông những năm qua đã vì công ty mà lao tâm, làm cho nó được hồi sinh, chuyển nguy thành an, cũng cám ơn về tất cả những gì ông đã làm cho tôi.”

“Tôi hiểu nhưng tôi sẽ không nhận đâu. Những chuyện này đều là bổn phận của tôi, số tiền tôi nhận được đã vượt mức tôi đáng có rồi.” Ông im lặng, như đang đấu tranh nội tâm. Vành mắt ông phiếm hồng chứng tỏ tình cảm cuối cùng cũng chiến thắng lý trí, ông nói: “Trước khi đến Thiên Đức, tôi từng là giám đốc chi nhánh công ty của Giang Ly Thành tiên sinh ở nước ngoài. Xin lỗi cô, tôi đã che giấu điều này trong lý lịch của mình.”

Chuyện này cô đã nghi ngờ nhưng không muốn xác nhận. Nhưng khi nghe chính miệng ông nói ra, sự bình tĩnh cô đã tu luyện được như mặt hồ đóng băng vẫn không kiềm được mà rung động.

Người mấy tháng trước đã tan thành mây khói nhưng linh hồn dường như còn du đãng ở nhân gian, luôn ẩn hiện trong cuộc sống của cô. Trần Tử Dữu muốn trốn tránh nhưng không tìm được chỗ nấp. Bởi vì cô không muốn rời khỏi mảnh đất nơi cô sinh ra và lớn lên, những nơi đã lưu dấu cuộc sống của cô, là tất cả những gì còn lại của cô.

Mùa thu đã đến, Trần Tử Dữu được mời đến một trường học xem bọn trẻ biểu diễn quốc khánh vì cô từng quyên góp một phòng học đa phương tiện cho ngôi trường dạy những đứa trẻ có tinh thần khác người này.

Tiết mục cũng không đặc sắc, nội dung lại miên man nhưng dưới sân khấu, các bậc phụ huynh xúc động đến rơi lệ, vỗ tay liên tục, cảnh tượng như vậy làm cô nhớ đến con mình.

Tiết mục chấm dứt, cô chậm rãi dạo bước trong sân trường yên tĩnh, nhớ lại thời thơ ấu, thời thiếu niên và thanh niên đã trôi qua.

Trên đời này, không có chuyện gì là quá quan trọng. Cô từng thương cảm cho chính mình nhưng so với những đứa trẻ này, cô lại hạnh phúc hơn cả. Tới bây giờ cô chưa từng bị khiếm khuyết gì, luôn khỏe mạnh, trí óc bình thường, cũng chưa từng chịu cảnh nghèo đói. Cho dù cô cũng có lúc rất đáng thương nhưng cô không còn thiếu thứ gì.

Chỉ là, cuộc sống của cô luôn có một khoảng trống rất to. Cô mơ hồ hiểu được, khi còn nhỏ và thời thiếu niên, chỗ trốngđó chính là sự có mặt của người thân. Lúc đó, người khắc sâu trong trí nhớ cô nhất chính là bảo mẫu của cô. Sau khi đường phân cách rõ ràng ấy đứt quãng, cuộc sống của cô phai màu thành từng mảng hoặc sâu kính hoặc thê lương mịt mù. Ngay lúc này, trong khoảng trống không màu ấy, toàn bộ trí nhớ của cô chỉ còn lại một cái tên. Cô muốn quên nhưng không cách nào quên được.

Phảng phất như có thần thánh nào đó đang đùa dai, cái tên luôn hiện diện trong tâm trí cô, bị cô cố gắng gạt đi thì cô lại dừng bước trước một khu nhà mới xây. Bốn phía khu nhà cờ bay phấp phới, có lẽ vừa được đưa vào sử dụng. Phía trước có một cây tùng cao ngất, thẳng tắp, đứng cạnh một pho tượng thiên sứ trắng bằng cẩm thạch. Cô nhìn vào tấm bia màu đen, trên đó có khắc: “Giang Ly Thành tiên sinh quyên góp XXXX vạn để xây dựng khu nhà này và vào XX ngày XX tháng XXXX năm đã đích thân trồng cây này.” Thời gian anh đến đây là hai tuần trước khi mất.

Cô nhìn hàng chữ, thần chí hoảng hốt, đưa tay lên chạm vào chân thiên sứ. Bức tượng là một đứa bé khoảng bốn, năm tuổi, tư thế và thần sắc rất sống động, kỳ diệu như có sinh mệnh của riêng mình. Cô vừa nhìn qua cái cây, dưới cây không biết đã có ai đặt một bó cúc trắng. Cô đứng lặng, tìm khăn giấy lau một vết bẩn trên tấm đá rồi xoay người rời đi.

Sau khi đến xe của mình, cô chậm rãi quay đầu nhìn lại. Vào ban ngày, sân trường lúc nào cũng có bảo vệ kiểm tra, vốn không có nguy hiểm gì nhưng giác quan thứ sáu nói cho cô biết, có một người vẫn luôn theo sau cô từ xa.

Khi cô quay đầu thì nhìn thấy Giang Lưu, đã lâu không gặp. Anh vẫn mặc một bộ đồ đen nhưng có lẽ không hay mặc màu khác, thoạt nhìn có vẻ mệt mỏi, cũng có vẻ nhàn hạ hơn, so với trước kia nhìn anh càng giống một đứa trẻ.

Anh cúi chào cô, khóe môi khẽ cong: “Trần tiểu thư, cô có khỏe không?”

Vì là gặp gỡ ngẫu nhiên, Tử Dữu và Giang Lưu khôi phục quan hệ bình thường hoặc có thể nói là cuối cùng cũng thiết lập quan hệ. Dù sao họ cũng biết nhau đã lâu, lại không được xem là bạn bè.

Anh là loại người luôn giữ khoảng cách với người khác, cô cũng thế. Có lẽ đúng như anh đã nói, vận mệnh những người có số phận giống nhau thì càng gắn kết, anh và cô, trên đời này đã không còn người thân.

Có điều kỳ quái là, hôm nay anh bỗng trở nên thân thiện hơn, trên thực tế hai người biết nhau đã lâu cũng chưa bao giờ làm bạn được. Hôm nay vật đổi sao dời, họ không còn cấm kỵ nữa, hoàn cảnh gặp nhau của hai người không còn giống như trước kia.

Từ khi quen biết Giang Lưu, Tử Dữu đã xác minh được suy đoán trước kia của cô. Người này bản tính quả nhiên rất hoạt bát, rất thích cười, nói cũng nhiều, thậm chí còn rất nham hiểm. Đáng thương thay nhiều năm đi theo Giang Ly Thành, anh ta đã bị đè nén, bóp méo đi.

Nhưng anh đối với Giang Ly Thành lại trước sau như một, tận tâm tận lực. Giống như có lần Trần Tử Dữu chọc Giang Lưu, anh trù tính cả nửa ngày để dẫn cô vào cái bẫy của anh. Anh lựa được cơ hội nói: “Bây giờ cô mới biết Giang tiên sinh thật sự là người tốt sao? Chắc chắn là cô đang hối hận trước kia đã từ chối ngài ấy phải không? Đâu dễ gì tìm được người đối xử tốt với cô như vậy. Biết thế nên đang hối hận đúng không?” Anh nói năng bài bản còn hơn nam chính trong phim Quỳnh Dao.

Tử Dữu nói: “Đúng, anh hoàn toàn đúng. Anh ấy là người tốt, tôi sẽ không còn may mắn gặp được người thứ hai đối xử tốt với tôi như vậy nữa. Nhưng cho dù cho tôi thêm mười cơ hội nữa, tôi vẫn lựa chọn như vậy.”

Đang uống nước, Giang Lưu bị sặc, oán hận nói: “Cô, cô, cô, cô là đồ vô lương tâm. Tôi thật không biết rốt cục Giang tiên sinh thích cô ở điểm nào.”

Từ khi họ thân thiết đến nay, anh đã đổi những đại từ đã dùng nhiều năm như “tiểu thư”, “Trần tiểu thư” thành “cô”, “chị Tử Dữu”, có lúc còn cố tình gọi “Trần đại tẩu”, Trần Tử Dữu cũng mặc kệ anh.

“Tôi cũng không biết anh cứ đi theo tôi như vậy rốt cục là thích tôi ở điểm nào?”

Hai người họ sở dĩ thân thiết như vậy là vì lúc đầu Giang Lưu thường tới tìm cô. Anh giúp cô rất nhiều chuyện, những khi cô cần anh luôn kịp thời xuất hiện, cũng thường mời cô hoặc đề nghị cô mời anh ăn cơm, thậm chí còn cùng cô tham gia hoạt động du ngoạn, tự giới thiệu với mọi người: “Tôi là em trai chị ấy.” Hai người ở chung đích thực cũng giống chị em.

Ban đầu cô còn né tránh anh vì cô muốn trốn tránh tất cả những thứ có quan hệ với Giang Ly Thành nhưng cô lại nghĩ, nếu trốn tránh, không bằng cứ đối mặt, dù sao cô cũng tránh không được. Cô sống một mình bao lâu nay, có được một đứa em trai xem ra cũng không tệ.

Trước đây cô không nghĩ Giang Lưu là một nhân viên chuyên nghiệp. Có lần ở nhà anh, anh đã cho Trần Tử Dữu xem một xấp giấy chứng nhận. Trần Tử Dữu trợn mắt há mồm mà nhìn chồng giấy được bày ra trước mặt, quản trị nguồn nhân lực, tâm lý học, nhóm lớn nhóm nhỏ đủ loại ngành nghề hữu dụng cũng như vô dụng, tất cả đều của cùng một người, trong đó còn bao gồm chứng nhận nhân viên kế toán và kiểm toán cao cấp. Càng khiến cô chóng mặt chính là cái chứng nhận tư cách nuôi dạy trẻ kỳ quái. Chẳng lẽ anh từng định đến nhà trẻ làm bảo mẫu hay là chấp nhận làm bảo mẫu gia đình?

“Ấy chết, cái này quên giấu đi.”

“Dùng tiền mua hả?”

“Là thật đó! Từ năm thứ ba đại học tôi đã phấn đấu lấy được tất cả các bằng cấp này, nên năm trước đã cố gắng thi cho được.”

Anh đã thành công hù dọa cô. Tử Dữu vẫn cho rằng Giang Lưu chỉ là cận vệ và thư ký của Giang Ly Thành.

Giang Lưu nói rất nhiều lần là do cùng Giang Ly Thành đánh cuộc, cuộc rằng anh chỉ thi một lần là qua. Hai chứng nhận đó có giá trị hiện kim rất lớn vì nhờ nó mà Giang Lưu thắng được nhà và xe.

Tử Dữu đối với bằng cấp bảo mẫu của anh cảm thấy rất hứng thú, lật qua lật lại nghiên cứu.

Giang Lưu ngượng ngùng nói, đó là bằng Tô Hòa bắt anh phải thi. “Chị Hòa nói, nếu tôi có thể thi đậu, chị ấy sẽ học một lần hết “300 bài thơ Tống Từ”. Chị ấy nói chuyện chẳng suy nghĩ gì cả, đến nửa cuốn chị ấy còn chưa học được…” Lúc này anh rất giống một đứa trẻ, nhớ lại chuyện cũ thì khóe miệng cong lên như đang cười, lúc lại thoạt buồn rười rượi nhưng không đau khổ, dường như cũng đã chấp nhận.

Một lần khác anh giúp Trần Tử Dữu xem xét sổ sách: “Này, số tiền kia sao lại dùng như vậy? Thật vô ích.”

Tử Dữu giải thích khoản tiền đó chia làm nhiều giai đoạn vì cô muốn có thể trả nợ cho Giang Ly Thành khi tặng cổ phần cho cô.

Giang Lưu trắng bệch cả mặt: “Sau này nếu có lấy vợ, tôi nhất quyết không bao giờ tìm người như cô!” Nhưng nói tới nói lui, anh vẫn cứ chủ động đến tìm cô, dù đôi khi cô cũng không để ý tới anh, lại chủ động cho cô nhiều chủ ý hay, dù đa số cô đều không áp dụng.

“Anh không cần phải tốt với tôi như vậy, tôi sẽ nghi là anh đang có âm mưu đó.”

“Đương nhiên là có âm mưu rồi. Cô không nghe sao? Câu lạc bộ những người đàn ông độc thân gần đây thường lưu hành một câu vè cửa miệng, “cưới được Tử Dữu, tài sắc đều có.”

Trước mặt Tử Dữu anh nhanh chóng đổi giọng: “Có điều âm mưu của tôi dĩ nhiên không giống của họ rồi. Cô giằng co với Giang tiên sinh lâu như vậy, không nhận tình cảm của ngài ấy, cố tình hiểu sai ý tốt của ngài ấy nên tôi cũng cố tình tiếp cận với cô để báo thù cho ngài ấy thôi.”

Lần này Trần Tử Dữu nở nụ cười: “Anh đang thông cảm với tôi sao?”

Giang Lưu hỏi lại: “Cô cần được thông cảm sao?”

Khi Tử Dữu và bạn bè hẹn nhau đi leo núi, Giang Lưu kiên trì đòi đi theo.

Họ leo lên tới đỉnh núi sớm nhất. Giang Lưu ngồi cùng cô trên một tảng đá lớn, nhìn lên trời nói: “Gần đây tôi tìm cô, cô đều nói là đi xem mắt. Cũng đã lâu như vậy, đã có người thích hợp chưa?”

“Chưa”

“Có phải kén quá không? Tuổi thanh xuân của phụ nữ rất ngắn ngủi.”

“Tôi đối với hôn nhân đã không còn hứng thú.”

“Vậy sao cả ngày lại lãng phí thời gian?”

“Nhưng tôi thích trẻ con nên nhất định phải kết hôn.”

“Bảo thủ cứng nhắc. Nếu chỉ vì muốn có con thì cần gì phải kết hôn?”

Tử Dữu im lặng rất lâu. Khi Giang Lưu cho rằng cô đang giận thì cô lại nghiêm túc gật đầu: “Nói cũng đúng. Sao trước đây tôi lại không nghĩ tới nhỉ?”

“Này, nãy giờ là chúng ta đang nói giỡn phải không?”

“Nhưng tôi lại thấy rất hay. Có thể tìm người cho gen, so với việc chung đụng cả đời với một người thì dễ dàng hơn nhiều.”

“Chị hai à,” Giang Lưu vẻ mặt đau khổ, “cô xem tiểu thuyết lãng mạn nhiều quá rồi hả? Chúng ta đang ở Trung Quốc, cô thử nghĩ xem, một người mẹ độc thân không chồng thì sẽ chịu biết bao áp lực?”

“Vậy tôi sẽ ra nước ngoài.”

“Nếu nói cô muốn ra nước ngoài thì bây giờ đã không ở lại trong nước. Người mẹ độc thân không chỉ vô trách nhiệm với chính bản thân mình mà còn với cả đứa bé nữa…” Giang Lưu lải nhải nhiều đến nỗi cô chỉ muốn tìm hòn đá chặn miệng anh lại.

Thật sự cô đang cúi đầu tìm hòn đá, tính dọa anh một cái. Đá trên đỉnh núi khó tìm, cô đi dọc theo con đường, yên lặng đứng đó thất thần chốc lát vì cô vừa nhớ đến một chuyện ngày trước.

“Cô đứng đó làm gì thế? Nguy hiểm lắm.” thấy cô đứng im bất động gần vách đá, Giang Lưu kéo cô lại.

Trần Tử Dữu được anh kéo tới khu vực an toàn, hào hứng nói: “Đổi chủ đề đi, chuyện trẻ con này phiền phức chết được.”

“Chị Trần à, cô làm người phải nói đạo lý chứ. Đề tài này rõ ràng do cô khơi lên trước mà.”

Giang Lưu đương nhiên không biết, trong phút thất thần đó, cô đột nhiên nhớ có người đã từng yêu cầu cô sinh con, dù khi đó cô đang giận dữ, không quan tâm anh nghiêm túc hay chỉ đang đùa cợt nhưng hôm nay chuyện cũ lại trở về, cô thoáng phiền muộn. Trí nhớ tốt quá cũng là chuyện đáng ghét.

Khoảng thời gian đó, Giang Lưu và cô chơi mãi trò ******* nhàm chán, cái gì cũng cá, ví dụ như một trận bóng nào đó sẽ có bao nhiêu bàn thắng, hay mười ngày sau trời nắng hay mưa, ai thua sẽ được quyền yêu cầu người kia làm cho mình một việc. Giang Lưu thua tương đối nhiều nên nhiều lần anh bị ép làm những việc mà xem ra không có gì ngốc hơn được nữa, như sáng chủ nhật phải cùng các bà các cô xếp hàng đi mua bốn cân (2 cân = 1kg) trứng gà giá đặc biệt số lượng có hạn, hay phải viết lời bình dài ngoằng cho một tiểu thuyết đăng nhiều kỳ trên diễn đàn tiểu thuyết. Giang Lưu yêu cầu cô thực hiện khi thua ******* thì đơn giản hơn nhiều, chỉ cần làm thật nhiều món ăn ngon, nhưng cũng đủ làm khó cô rồi.

Đến một ngày, khi Giang Lưu vừa thắng cuộc, anh giống như đang đấu tranh nội tâm một lúc mới dùng một giọng điệu thoải mái nói: “Tôi muốn biết cuối cùng Giang tiên sinh đã lưu lại cho cô thứ gì.”

Trần Tử Dữu im lặng.

“Tôi chỉ cần biết là gì thôi mà. Nếu là một bức thư tình, tuyệt đối tôi sẽ không xem đâu.” Anh cười hì hì nói tiếp.

Trần Tử Dữu tiếp tục im lặng.

Giang Lưu đã hiểu ra. Anh hơi ngạc nhiên: “Cô vẫn chưa mở tủ sắt ra sao?”

Anh thấy Trần Tử Dữu im lặng xem như đã thừa nhận, mặt sầm xuống: “Lúc trước cô nói có cho thêm mười cơ hội cô cũng không quay đầu, tôi còn tưởng cô đang giận lẫy hay nói giỡn. Tôi đã tưởng thế, hóa ra lời cô nói đều là thật.”

“Tôi chưa bao giờ nói dối.”

“Tôi thật không hiểu. . .”

“Rốt cuộc Giang tiên sinh của anh thích tôi ở điểm nào.” Trần Tử Dữu biết lời anh sắp nói nên thay anh nói tiếp.

Sự thật là cô không mở ngăn tủ ấy vì rất nhiều lý do. Nếu bên trong chỉ là những món đồ trang sức chưa được động vào, cô không có hứng thú, cũng không muốn nhớ đến. Nếu có thêm thứ khác, một bức thư từ biệt hay xin lỗi, cái này không giống chuyện anh sẽ làm, anh không phải người ướt át dài dòng như vậy. Nhưng nếu bên trong có những thứ khác, cô càng không muốn mở ra, không muốn lại bị xáo trộn tâm hồn. Có điều, đối mặt với sự lên án của Giang Lưu, cô thật sự chẳng muốn giải thích.

Năm phút trước anh còn đang rạng rỡ, vui vẻ thì lúc này đã khôi phục lại nét mặt cô rất quen thuộc. Lạnh nhạt. Từ khi gặp lại anh đến nay, anh không hề che giấu hỉ nộ ái ố của mình nên thật sự đã lâu cô không thấy vẻ mặt này của anh. Nhiều khuôn mặt như thế không đi thi tuyển diễn viên thì thật tiếc quá.

Âm giọng của Trần Tử Dữu cũng hạ thấp: “Giang Lưu, hai tháng nay anh tiếp xúc với tôi chính là vì chuyện này sao? Anh có thể trực tiếp hỏi tôi. Khiến anh phải nhịn lâu rồi.”

“Cô cứ xuyên tạc thiện ý của người khác như vậy tôi cũng không làm gì được.” Giang Lưu nhìn nét mặt thờ ơ của cô, lạnh lùng nói tiếp, “Dĩ nhiên, nếu không phải mỗi lần đến gần cô lại khiến tôi có cảm giác được ở gần Giang tiên sinh thì tôi cũng không để mình bị khinh rẻ như vậy.”

Tử Dữu cười nhạt, xoay người rời khỏi. Cô đi được chục bước thì sau lưng có tiếng gió, vừa quay người, Giang Lưu đã đuổi theo, giữ chặt ống tay áo của cô, bộc lộ tính khí trẻ con, khờ khạo: “Tôi nói lung tung rồi, cô đừng giận.”

Tử Dữu khẽ hất tay anh ra: “Giang Lưu, anh đừng đóng kịch nữa, tôi không thể phân biệt được đâu mới là bộ mặt thật của anh. Nếu anh luôn sùng bái anh ấy như vậy thì cũng nên học tập anh ấy đi, anh ấy không bao giờ đóng kịch cả.”

“Tôi cũng không đóng kịch, bộ mặt nào cũng là tôi, tin hay không tùy cô.”Một lúc sau, Giang Lưu nhàn nhạt nói. Khi anh nói vậy, biểu lộ, giọng nói đều thật sự rất giống Giang Ly Thành.

Sau đó, Trần Tử Dữu đã mở tủ sắt bảo hiểm ra. Vì thuộc hạ trung thành Giang Lưu vành mắt đã đỏ lên nên cô mềm lòng, cũng lười so đo với anh. Quả thật nếu không phải vì một đôi mắt Giang Ly Thành khác đang nhìn cô (ý nói Giang Lưu giống Giang Ly Thành) mà Giang Lưu đối với anh lại quá tôn kính thì chuyện vừa rồi có đáng để cô tức giận không? Vấn đề này chỉ mình cô hiểu rõ.

Giang Lưu nói, Giang Ly Thành đi vội vàng, không kịp nói lại gì cả. Chìa khóa trong phong thư và thời gian hẹn gặp cô đều do anh phát hiện trên bàn.

“Kết quả điều tra cho thấy, khi xe xảy ra chuyện thì tốc độ vượt hơn 140km. Nhiều năm trước, cha của Giang tiên sinh đã qua đời do tai nạn xe, lúc đó ngài ấy cũng ở trên xe nhưng may mắn thoát nạn. Vì thế ngài ấy có chướng ngại tâm lý với xe cộ, bình thường không bao giờ tự lái, lại càng không thể chạy với tốc độ đó được. Trừ phi chiếc xe kia gặp trục trặc, hoặc người lái xe không phải ngài ấy. Thêm vào đó, báo cáo nghiệm thi cho biết, Giang tiên sinh xảy ra chuyện vào lúc sáng sớm, buổi sáng đã được đưa vào bệnh viện nhưng mãi tới đêm mới có người liên hệ với chúng ta. Tôi không muốn để Giang tiên sinh chết không minh bạch như thế, tiếc là mấy tháng điều tra tôi vẫn chưa tìm ra được manh mối nào.”

Tuy cô không rõ đây là cảm xúc thực của Giang Lưu hay chỉ là diễn kịch nhưng khi vành mắt Giang Lưu phiếm hồng, cô vẫn bị anh tác động. Vì vậy, khi mở ngăn sắt cô cũng không giấu anh.

Trong đó mọi thứ còn nguyên, chưa hề bị động tới, vẫn y như vị trí cô đặt lúc trước nhưng có thêm một phong thư. Trên đó không viết gì, cũng không niêm phong.

Trong thư không hề có chút nội dung gì như suy nghĩ của cô, trên tờ giấy trắng tinh chỉ có mấy hàng chữ tiếng Anh và hai chữ tiếng Trung, là tên của một người, một số điện thoại và một địa chỉ, chữ viết rất ngoáy, bên cạnh còn có một dấu chấm hỏi to đùng, có lẽ những thông tin này anh vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn.

Có một món đồ rơi ra từ phong thư, rớt xuống đất. Cô và Giang Lưu tìm rất lâu mới thấy. Đó là một hạt châu màu xanh ngọc. Đêm trước khi cô rời khỏi anh, cô đã làm mất một hạt châu tại biệt thự của anh.

Giang Lưu cầm hạt châu nghi hoặc: “Hả?”

“Sao vậy?”

“Cái này không phải là của Giang tiên sinh .”

Trần Tử Dữu chờ anh nói tiếp.

“Giang tiên sinh sẽ không sưu tầm những thứ như vầy, ngài ấy chỉ lấy thứ tốt nhất thôi.”

“Đó là của tôi, di vật của mẹ tôi. Khi vòng tay của tôi được xâu lại thì mất một hạt.”

Giang Lưu bị cô thẳng thắn trả lời thì lúng túng, chỉ có thể ngượng ngùng sờ sờ đầu: “Cái này…người này có liên quan đến cô sao?” Anh nhìn tờ giấy với chút thất vọng.

“Trước đây mẹ tôi từng cho tôi biết cha ruột của tôi đã không còn sống trên đời nữa.” Nhưng khi nhìn vào tờ giấy chỉ có hai chữ Hán kia, cô vẫn chưa khẳng định.

Lý Từ…Tử Dữu (1). Hai chữ cắt đôi, sắp xếp lại sẽ thành tên của cô.

Cô mơ hồ nhớ bảo mẫu từng nói tên của cô là do mẹ cô đặt, đó là lần hiếm hoi mẹ kiên trì theo ý mình, không nghe lời ông ngoại. Thì ra, cô những tưởng người mẹ không bao giờ để tâm đến bất cứ điều gì cũng đã dùng phương thức như vậy để tưởng nhớ người quan trọng.

Qua internet, cô biết địa chỉ trên tờ giấy là một vùng đất tư ở nước A, người đàn ông đó là một chuyên gia làm rượu. Còn về thông tin của ông ấy, chỉ rải rác vài dòng nói ông kiên quyết ủ rượu bằng phương pháp truyền thống trước những cách thức tân tiến của thế giới. Ngoài tin đó thì khó có thể tìm thêm được điều gì.

Nhưng vài ngày sau, Giang Lưu thần thông quảng đại đã tìm thêm nhiều tư liệu hơn. Lý Từ, York Lee, 55 tuổi, định cư tại nước A đã hai mươi mấy năm, có một người vợ gốc Hoa nhỏ hơn ông 10 tuổi, hai người có một đứa con gái vừa tròn 17 tuổi. Ông là chủ vườn nho ở đó. Rượu nho của họ không quá nổi tiếng vì không lưu hành trên thị trường. Còn có một điểm rất quan trọng, nguyên quán của ông chính là thành phố này.

Tin tức Giang Lưu cung cấp có hai chỗ cô lưu tâm nhất. Thứ nhất, theo thông tin đó thì từ mười năm trước, Lý Từ đã sản xuất rượu vang trắng, vườn nho của họ cũng không sản xuất vang đỏ. Cái này có lẽ là nguyên nhân khiến Giang Ly Thành tìm tới ông vì anh rất hứng thú với vang trắng. Một điều khác là Lý Từ cũng là một người đánh giá rượu nhưng lại dùng tên khác, Lion Lee, tên này lại nổi tiếng hơn nhiều tên thật của ông ta. LION, LIÊN, hai tên này cùng âm, chẳng lẽ có liên quan đến nhũ danh của mẹ cô?

Chú giải

(1) 李由… 子柚: đây là cách ghép lại tên của Tử Dữu
 
Hiệu chỉnh bởi quản lý:
Chương 21.2- Hồn phách

Chuyển ngữ: Phong Ca + Hannah



Giang Lưu còn tìm được một tấm hình, dường như là hình chụp, không rõ lắm. Đó là một gia đình hạnh phúc, có lẽ trước kia phải chịu quá nhiều khổ cực, người đàn ông có vẻ già nua nhưng phong độ nho nhã, chắc lúc trẻ cũng rất tuấn tú. Ngược lại, thiếu nữ trẻ trung xinh đẹp với nụ cười đơn thuần kia thật sự có vài phần giống cô.

Tử Dữu đã từng nghe giọng nói của cô bé này. Hai hôm trước, sau khi đắn đo rất lâu, cô đã bấm số điện thoại đó. Trong điện thoại là giọng nói non nớt của một nữ sinh. Tử Dữu hỏi ở đây có vị nào là Lý tiên sinh không.

“Chị tìm cha em sao? Cha mẹ em đi dự tiệc sinh nhật một người bạn rồi.”

Lúc ấy, Tử Dữu nói cô gọi lộn số, sau đó xin lỗi và cúp điện thoại, đồng thời bỏ qua ý định tiếp tục điều tra.

Vì vậy, Tử Dữu đã cảm ơn Giang Lưu nhưng mong anh hãy dừng lại ở đây, không cần quấy rầy gia đình người ta. Cô không có ý định theo đuổi đến cùng, không muốn phá vỡ gia đình hạnh phúc kia. Cô nhớ lại năm 17 tuổi của mình, biết được thân thế lại là một mảnh mờ mịt, lâu đài cổ tích họ xây nên cho cô trong phút chốc sụp đổ tan tành.

“Giang Lưu, tôi đã quen một mình rồi. Tôi không cần anh chiếu cô, anh cũng không cần chăm sóc tôi. Huống chi,” cô bổ sung, “mấy năm qua, tôi đã đạt được nhiều thứ, cuối cùng cũng không thể không mất đi. Nếu sẽ mất thì chi bằng chưa từng có được.”

Hóa ra những lời cuối cùng Giang Ly Thành nói với cô rất đúng. Anh gián tiếp làm cô mất người thân nên muốn đền bù cho cô một người. Nhưng cô không hề yếu đuối.

“Vì việc nhỏ mà bỏ việc lớn.” Giang Lưu buông xuôi, “Tùy cô, cũng chẳng phải cha tôi.” Anh khinh thường cô, chỉ vì khổ tâm của Giang tiên sinh của anh đã bị người phụ nữ này coi nhẹ nhưng trừ lần đó ra cũng không nói gì nữa.

Tất cả mọi chuyện xảy ra với Trần Tử Dữu đều trùng hợp. Ba tháng sau khi cô đã cố gắng quên chuyện này thì cô lại nhận được một thiếp mời tham dự lễ kỷ niệm 50 năm hoạt động của một vườn nho nổi tiếng, còn là vé thượng hạng, có cả nhà bình rượu nổi tiếng Lion Lee tham dự.

Đây là tên của người cha ruột mà cô đã cố quên đi. Nhưng khi những chữ đại biểu cho người đó xuất hiện trước mắt cô, còn ở nơi cách xa cô mấy trăm dặm, tim cô khó có thể duy trì được nhịp đập bình thường. Cái tên biến ảo muôn hình vạn trạng, lúc nào cũng xuất hiện trước mắt hoặc lóe lên trong đầu cô.

Tử Dữu đại diện công ty tham dự lễ kỷ niệm đó và nghĩ cách có được vé mời ăn tối. Nghe nói bữa tiệc sẽ toàn các nhà bình rượu tham dự. “Mình sẽ thay mẹ gặp ông ấy.” Cô tự nói với chính mình như vậy.

Chứng thực thân phận của Lý Từ dễ hơn so với tưởng tượng của Trần Tử Dữu nhiều. Vốn cô chỉ nhìn thấy xa xa một người đàn ông trung niên còn rất phong độ, mang giày Tây, tóc hoa râm, tận mắt nhìn thấy lại có một cảm giác lạ lẫm mà quen thuộc. Người phụ trách nhận ra cô, còn tốt bụng mời cô đi gặp một người nghe nói là bạn đại học của cô ở nước ngoài. Vị khách đó vui mừng vì tìm được một cô gái trẻ có thể nói thuần thục ngôn ngữ của mình nên nóng lòng muốn giới thiệu cô với những người bạn của ông ta. Mấy phút sau, cô ngồi cách người đàn ông tên gọi Lý Từ kia không quá nửa thước.

Ông ấy cười rất hòa nhã, sau vài câu hàn huyên thì thái độ đối với cô càng thân thiết hơn, nói với bạn bè ông: “Các người tin nổi không? Tôi và vị tiểu thư này là đồng hương đó!”

Ở khoảng cách gần cô nhanh chóng phát hiện một chuyện. Trên cổ tay Lý Từ có đeo một chuỗi Phật châu nhìn không rõ chất liệu. Ông có một thói quen nhỏ, khi ông đang chuyên chú nghe người khác nói chuyện thì không tự chủ được mà chạm vào chuỗi hạt. Cô nhìn theo ngón tay ông đến hai nút thắt của chuỗi thì thấy hai viên đá tourmaline kích cỡ và màu sắc giống như đúc chuỗi hạt mẹ cô để lại. Giang Ly Thành từng nói cả chuỗi hạt đều được đẽo từ một khối đá duy nhất.

Lòng cô rung động, lấy cớ có việc, cô mau chóng rời khỏi nhóm để tránh thất thố.

Cô ra đến bên ngoài, châm một điếu thuốc, ngồi xuống ghế dựa vào lan can, ngắm nhìn sân sau của nhà hàng với hoa anh đào trong gió phủ đầy mặt đất, tâm tình của cô theo những cánh hoa kia cũng dần lắng dịu.

Nhưng Lý Từ lại bước đến phá vỡ sự yên tĩnh. Ông ôn tồn hỏi cô: “Trần tiểu thư, có phải trước kia chúng ta từng gặp nhau không?”

Tử Dữu lắc đầu.

“Nhưng tôi cảm thấy cô rất quen. Hơn nữa, khi nãy cô ngồi một mình trong góc lại luôn dõi theo tôi. Tôi nghĩ cô cũng biết tôi.”

Thì ra cô nhìn ông rõ ràng như vậy. Hoặc giác quan thứ sáu nhạy cảm của cô được di truyền từ ông. “Tôi có xem qua tư liệu về ông thôi.” Tử Dữu nói.

Ông hơi thất vọng: “Vậy sao, tôi còn tưởng…Tôi không quấy rầy cô nữa.” Trần Tử Dữu mỉm cười tạm biệt ông.

Ông đi được vài bước, lại quay lại: “Tôi biết vì sao lại cảm thấy cô rất quen rồi. Cô giống một… người bạn tôi quen nhiều năm trước, vừa rồi nụ cười và bộ dáng của cô vô cùng giống cô ấy.” Ông mang theo thần sắc hồi tưởng, tự thì thầm, “ba mươi năm rồi, tôi vẫn còn nhớ rõ hình dáng của cô ấy. Không biết cô ấy còn nhớ đến tôi không…”

Tử Dữu đã làm một chuyện liều lĩnh. Cô nắm chặt chuỗi hạt vẫn mang theo bên người mấy ngày qua trong lòng bàn tay, trong lòng mặc niệm ba giây rồi xòe ra trước mặt ông. “Cả đời bà vẫn luôn nhớ ông, đến chết vẫn nhớ.”

Tử Dữu và cha gặp lại nhau, trải qua chút rối rắm nhưng lại không hề giống cảnh trùng phùng tràn ngập nước mắt và cười vui thường có trên tivi. Thực tế, họ ngay cả một cái ôm cũng không có. Xem ra tính cách lạnh lùng của cô ít nhiều được di truyền từ ông.

“Con đích thực là cô bé đó. Khi con còn rất nhỏ, ta đã thấy con, lão phu nhân đang ôm con, A Liên cũng ở bên cạnh nhưng không thấy ta. Lúc đó con chỉ lớn có từng này.” Lý Từ mỉm cười ước lượng một khoảng. Trong truyện vốn nên là sóng to gió lớn nhưng lời tự thuật bình thản của ông lại được bao phủ bởi sóng êm gió lặng.

“Bà đã tưởng ông không còn sống.”

“Ta chỉ tạm thời mất tự do thôi. Khi cuối cùng ta có thể trở lại tìm cô ấy thì phát hiện cô ấy đã lấy người khác, còn có con nên ta không muốn quấy nhiễu cô ấy nữa.”

Thì ra là thế. Ông vì không muốn quấy rầy cuộc sống của mẹ nên đã bỏ lỡ chân tướng. Mà bây giờ cô cũng không muốn quấy rầy cuộc sống của ông nên tình nguyện bỏ qua chân tướng.

Hôm sau, cô theo ‘bạn cũ’ của mẹ đi tham quan danh lam thắng cảnh địa phương rồi cùng dùng bữa. Hai người rất hòa hợp, ông vui vẻ, cô cũng hạnh phúc. Họ là loại người giống nhau, có thể dùng tốc độ nhanh nhất bỏ qua tất cả những chuyện không muốn nhớ.

Buổi tối, cô quyết định sớm trở về. Họ cùng ở trong một khách sạn, cô đi trước nên gọi điện thoại tạm biệt ông. Ông không có trong phòng nên cô để lại tin nhắn qua điện thoại. Nhưng khi xe cô ngồi đang từ từ lăn bánh ra khỏi bãi đỗ thì cô nhìn qua kính chiếu hậu, thấy ông đang vội vàng chạy đến, vừa vẫy gọi vừa đuổi theo cô. Cô nói tài xế dừng lại, mở cửa xuống xe.

Ông thở hồng hộc, nắm lấy tay cô: “Vừa rồi ta tình cờ thấy chứng minh của con…Con chính là con gái ta.”

Chuyện tình của cha mẹ Trần Tử Dữu nếu muốn kéo dài, có thể làm thành bộ phim trăm tập lâm ly bi đát nhưng nếu muốn tiết kiệm giấy thì chỉ cần dùng vài câu khái quát: một kẻ nghèo hèn ngẫu nhiên cứu một vị thiên kim tiểu thư, hai người yêu nhau nhưng vì không được gia đình cho phép nên quyết định bỏ trốn, trước khi nam chính trốn đi đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Khi anh thập tử nhất sinh trở về nơi cũ thì phát hiện vị tiểu thư đó đã lập gia đình và có con, hạnh phúc an bình nên anh chọn cách yên lặng ra đi. Về sau anh ra nước ngoài làm việc, vì gặp cơ duyên nên tìm được một công việc tốt, cuộc đời cũng khá hơn, cưới vợ sinh con cho đến ngày nay.

Lý Từ nói: “Cha xin lỗi hai mẹ con. Nếu khi đó cha biết chuyện, nhất định cha sẽ không bỏ đi như vậy. Dù không thể ở cùng hai mẹ con nhưng cha sẽ ở lại để âm thầm bảo vệ hai người.”

Cuộc đời có thể tiến về phía trước, có thể dừng lại nhưng không thể quay đầu. May mắn thay, hôm nay tất cả đều đã qua.

Tử Dữu chưa từng gọi Lý Từ là ‘cha’. Dù sao cô cũng từng có cha, người đó đã cho cô họ, cho cô thân phận hợp pháp, trong hai mươi năm đã đối xử với cô như con ruột. Một người hẳn chỉ cần một người cha mà cô không thể đơn giản quên đi người cha đã nuôi dưỡng cô hai mươi mấy năm qua. Lý Từ tỏ vẻ thấu hiểu.

Cô nhìn ảnh em gái mình, gương mặt hao hao giống cô. Tấm ảnh được Lý Từ mang theo bên mình, yêu thương đặt trước ngực.

Cô từ chối gặp gia đình ông. “Con nhớ khi tôi mười bảy tuổi, chỉ hy vọng toàn bộ thế giới này thuộc về một mình con mà thôi. Vậy nên con không muốn làm tổn thương cô bé và người vợ đã theo người nhiều năm ấy.”

Một mình đã quá lâu, đột nhiên có thêm hai quan hệ huyết thống, cảm giác này cô có chút không quen, thật ra cũng không tệ, tựa như một cái cây lung lay trong gió bất cứ lúc nào cũng có thể bật gốc nhưng vì bất ngờ được thêm chất dinh dưỡng nên chỉ sau một đêm, rễ đã bám sâu, cành lá xanh tốt, dường như cuối cùng không cần phải lo sợ phong ba bão táp nữa.

Sau khi Giang Ly Thành mất, lần đầu tiên cô đến viếng mộ anh. Cô lau sạch đất và lá rụng trên mộ anh, nhẹ nhàng nói: “Cám ơn anh.”

Giang Ly Thành không hợp táng cùng Tô Hòa. Không chỉ vậy, hai người thậm chí còn không chôn cùng nghĩa trang mà ở hai đầu thành phố nhìn nhau. Cô thật bất ngờ về điều này.

Giang Lưu giải thích: “Giang tiên sinh được chôn cất bên cạnh cha mẹ ngài. Ngài ấy không thích chỗ chị Hòa chọn. Ngoài ra, dân gian ta có tục, vợ chồng mà cùng chết trẻ thì hợp táng không tốt, sẽ ảnh hưởng tới đời sau.

Cô chấp nhận lý do này, không hỏi thêm nữa. Quả thật, suy nghĩ sâu thêm, theo tính cách của anh thì sao lại muốn chôn cùng nơi với gia đình kẻ thù chứ.

Sau khi Lý Từ về lại nước A thường xuyên gọi điện cho cô, cũng như mọi người cha trong thiên hạ, ông khuyên cô nên tìm một người đàn ông có thể nương tựa chứ không nên lênh đênh như bây giờ. Mặc dù cách cả đại dương xa xôi nhưng những lời nói này cũng đủ làm cô ấm lòng.

Bỗng có một chuyện cô không ngờ tới, vài tuần sau, cô nhận được một đĩa CD, bên trong là video gia đình tự quay do cô em gái mười bảy tuổi Lý Mộc Trừng của cô gửi tới. Cô bé quay lại cha cô, mẹ cô, căn nhà xinh đẹp của họ, từng gian phòng, hai con chó trong nhà, còn có cả vườn nho mênh mông bên ngoài.

Cô nhìn màn hình tiếng Trung tiếng Anh xen lẫn nhau: “Chị Tử Dữu, đây chính là nhà của chúng ta. Mấy hôm trước em và mẹ đã sửa phòng cho chị rồi, rèm cửa và ga gi.ường là những màu em thích nhất nên đã chọn cho chị đó, hy vọng chị cũng thích. Em luôn mơ có được một người chị hoặc một anh trai, không ngờ nguyện vọng của em lại có thể thành sự thật. Em mong sớm có thể được gặp chị.” Không ngờ chuyện cô lo nhất lại có thể được giải quyết đơn giản như vậy.

Tử Dữu bắt đầu liên lạc qua lại với em gái như vậy, ngẫu nhiên nói chuyện qua mạng, gửi cho nhau vài mẩu tin thú vị. Khi hè đến, Lý Mộc Trừng gửi đến cho cô một bưu kiện: “Bây giờ là mùa nho chín, trời xanh trong như được tẩy rửa thành một viên ngọc bích khổng lồ trơn bóng, nho trong vườn đã kết quả buồn thiu như từng chuỗi lục sắc hoặc tím thạch anh. Cảnh sắc này một năm chỉ có một lần, năm nay nho được mùa nên tươi tốt hơn năm ngoái rất nhiều, hơn nữa còn có tiệc chúc mừng. Mấy ngày nữa là sinh nhật lần thứ 18 của em, chị không muốn đến chúc mừng em sao?”

Cô xem đi xem lại bức thư nhiều lần, tưởng tượng một đứa trẻ lớn lên trong môi trường với những dòng chữ thật đơn thuần, mỗi câu đều dùng tiếng Trung, đáy lòng cô lại có cảm xúc mềm mại, nhộn nhạo. Vợ Lý Từ cũng gọi điện cho cô, bà nói chuyện ôn nhu, mang theo chút âm hưởng Giang Nam: “Chúng ta đều rất mong con tới.”

Cô suy nghĩ hai ngày, bắt đầu thu dọn hành lý.

Cả nhà ba người của Lý Từ đều chào đón cô đến. Nhất là Lý Mộc Trừng cá tính thẳng thắn, hướng ngoại rất nhiệt tình với cô, đưa cô đi tham quan khắp nơi, gần như muốn đem lịch sử của từng nhánh cây cọng cỏ kể cho cô nghe.

Phong cảnh nơi đây đẹp như tranh vẽ, một nơi thế ngoại đào viên thanh bình. Trên bức tường trắng phủ đầy dây leo xanh lục, từ bệ cửa sổ rũ xuống những nhành hoa như thác nước màu hồng nhạt, bất cứ con đường mòn nào cũng xanh ngắt một màu mát mắt, hương hoa xông vào mũi. Vừa ra khỏi cửa đã thấy được vườn nho đang mùa thu hoạch, trải dài một màu xanh tít tắp nhưng nhìn gần lại óng ánh.

Thân phận của Lý Từ trong trang viên này không thấp, dọc đường đi mọi người luôn kính cẩn, hòa ái với cô. Lý Mộc Trừng lúc nào cũng nói vừa nói chuyện vừa cười đùa huyên náo với họ, màu tóc và màu da của cô bé tại đây hoàn toàn khác biệt nhưng lại thích nghi rất tốt với hoàn cảnh. Điều này khiến Trần Tử Dữu nhớ lại những năm mình du học nước ngoài, tựa như một giọt dầu rơi vào nước, cho tới bây giờ cũng không thể hòa nhập được, dầu rằng hai người họ có nhiều nét giống nhau.

Qua sự thuyết minh lộn xộn của Lý Mộc Trừng, đại khái cô đã hiểu được tất cả. Trang viên đi đến hết ngày cũng không tới được điểm cuối này chỉ là một phần nhỏ sản nghiệp của Chu gia. Chu gia là Hoa kiều một thế kỷ trước đã di dân đến đây, trải qua gần trăm năm tích lũy đã có được của cải không đếm hết. Cái này vốn là do bạn học của Lý Mộc Trừng nói, phát âm tiếng Trung rất chuẩn nhưng thuyết minh rất gian nan.

Trần Tử Dữu kiến thức hạn hẹp, đến giờ chưa từng nghe qua có gia tộc người Hoa nào như vậy, khi học hành lúc trước cũng không tìm thấy cái tên này.

Chưa đến vài ngày cô đã gặp được hai thành viên của gia tộc “người Hoa” kiêu ngạo này, đúng là hai người con lai, bề ngoài quý phái, lại nói lưu loát tiếng Trung nhưng bộ mặt ngạo mạn, vênh váo sai khiến người khác.

“Mấy kẻ đáng ghét. Cha chỉ giúp việc cho Lê Hiên thiếu gia chứ chẳng phải người hầu của họ!” khi họ đi khỏi, Lý Mộc Trừng hậm hực.

Hai người kia cô cũng không thích. Tuy quần áo tươm tất, khuôn mặt anh tuấn, còn có chút quen thuộc với cô nhưng bộ dáng cao cao tại thượng đó làm cô không ưa nổi. Hơn nữa, họ dường như rất có hứng thú với Trần Tử Dữu, cử chỉ ngả ngớn, lời nói ám muội mời cô cùng tham gia buổi tiệc cuối tuần của họ trong thành phố, cô suýt đã xoay người bỏ đi.

“Lê Hiên thiếu gia hoàn toàn khác với họ! Lê Hiên thiếu gia mới là chủ nhân chân chính của trang viên này!” Cô bé liều mạng cường điệu, nhắc tới “Lê Hiên thiếu gia” thì ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Thì ra, trang viên này vốn là của hồi môn của Chu lão phu nhân. Lý Mộc Trừng kể, năm ‘Lê Hiên thiếu gia’ mười tám tuổi, lão phu nhân đã để anh đứng tên trang viên như món quà sinh nhật, anh là cháu đích tôn của Chu lão phu nhân, từ nhỏ đã mất cha mẹ, được lão phu nhân tự tay nuôi dạy. Lý Từ đã từng làm lái xe cho Lê Hiên đại thiếu gia nhiều năm, sau đó khi vị thiếu gia này đi học đại học đã cho ông đến đây.

“Lê Hiên thiếu gia một năm chỉ về đây hai lần. Năm ngoái anh ấy gặp chút phiền phức. Em đã không gặp anh ấy hơn một năm rồi.” Cô bé nói, “cha nói năm nay anh ấy nhất định sẽ trở về. Chỉ tiếc là mấy tên đáng ghét lúc nãy cũng sẽ tham dự.”

Mấy ngày này Lý Mộc Trừng liên tục lải nhải chuyện về ‘Lê Hiên thiếu gia’: Lê Hiên thiếu gia tử tế thế nào, lịch sự, tao nhã, khiêm tốn, học rộng tài cao, phong thái phi phàm ra sao… Trong đầu Tử Dữu bỗng nhảy ra một hình ảnh lập lòe sáng rỡ nhưng lại khiêm tốn – Chu công tử xa xăm! Sau đó có một bầy quạ màu vàng vỗ cánh bay về phía trời xanh. Lý Mộc Trừng thắc mắc: “Cái gì mà ‘xa xăm’? Cùng lắm thì danh xưng ‘Chu công tử’ này nghe cũng rất hay đó chớ.”

Hai ngày sau, vị lão phu nhân cao tuổi nhất, nhiều quyền uy nhất của Chu gia đã xuất hiện. Ngay trong tối bà ấy đến, Trần Tử Dữu đã được đưa đến nhà lớn để gặp bà.

Vị phu nhân này lúc còn trẻ chắc chắn là một mỹ nhân, bây giờ mặc dù đã hơn 80 nhưng đôi mắt quắc thước, bước đi vững vàng, lúc nói chuyện thì rất khí phách.

“Lý Tử, chúc mừng ông cả nhà đoàn tụ.” Không đợi trả lời, bà ấy đã dời mắt đến Trần Tử Dữu, “lớn lên cũng không tệ lắm nhưng hơi gầy. Tính khi nào thì di dân tới đây?”

Mọi người ai nấy đều lúng túng. Cô nhẹ giọng nói: “Tạm thời cháu không có ý nghĩ này ạ.”

“Ta nghe nói bên kia cháu chỉ có một mình, đương nhiên là cháu phải đến ở với cha rồi. Theo truyền thống của người Trung Quốc, con gái không phải nên gần gia đình một chút sao? Còn nữa, nơi này chẳng lẽ không tốt hơn đất nước của cháu? Hoàn cảnh sống tốt, điều kiện làm việc cũng thuận lợi.” Lão phu nhân ngang ngạnh nói.

“Cháu yêu đất nước ‘của cháu’, cho tới giờ cháu vẫn không định di cư ra nước ngoài.” Giọng nói của Trần Tử Dữu tuy ôn hòa nhưng lại rất kiên định.

“Viên chức thì tham ô thành tính, thương nhân thì hạ độc vào sữa bột trẻ em, đất nước thì bị ô nhiễm nghiêm trọng cả không khí và nước, có cái gì đáng để cháu lưu luyến?”

Tử Dữu đè xuống cơn tức, kiên nhẫn nói: “Đây chẳng qua là một vài việc thôi. Còn rất nhiều nơi tốt, ngày càng tốt nữa ạ.”

“Nghe nói thế hệ các cháu, trẻ em ngay từ tiểu học đã bị tẩy não, xem ra quả thật là đúng rồi.” Lão phu nhân nhìn cô với vẻ thương cảm rõ ràng. Cái này bà đã thật sự xúc phạm Trần Tử Dữu.

“Gia cảnh bên nhà lão phu nhân rất tốt, bà ấy chưa chịu khổ bao giờ, chưa từng sống trong nước, những gì bà biết về Trung Quốc đều là qua tivi, báo đài, phim ảnh cả… Đừng để ý!” Lý Từ và vợ cùng khuyên cô, “thêm vào đó, đứa cháu đích tôn bà yêu thương nhất năm trước khi về nước đã xảy ra chuyện nên bà rất có thành kiến với nước mình.”

Cô sinh ra hờn dỗi, quyết định từ nay về sau nhìn thấy vị lão phu nhân đó cô sẽ đi đường vòng, không thể chọc vào thì cô sẽ lẩn tránh. Cô cũng không phải vì nữ vương này mà đến đây.

Thật ra hôm đó khi rời đi, thái độ của cô không được cung kính lắm nhưng không ngờ lão phu nhân lại vô cùng “khoan hồng độ lượng”, đối với hành vi ngang bướng và không biết suy nghĩ này của cô lại không để bụng chút nào, còn đích thân gọi điện kêu cô đến nhà lớn nói chuyện với bà vì bà ở một mình rất buồn. Tử Dữu tiểu nhân hẹp hòi nên đương nhiên không muốn đi.

Tối hôm sau, nghe nói ở nhà lớn có mở tiệc, không chỉ hàng xóm láng giềng xung quanh mà tất cả nhân viên trong trang đều được mời tham dự.

Lão phu nhân đại nhân đại lượng chỉ định Trần Tử Dữu đi giao lưu một chút, nhân tiện quen biết thêm vài người trẻ tuổi, thậm chí còn sai người mang cho một bộ lễ phục đắt tiền mà bà thừa nhận là rất hợp với cô, cũng chẳng buồn để ý cô có thích hay không. Lý Từ bật cười nói: “Lão phu nhân dường như rất thích con, chắc bởi vì hôm đó con đã tranh luận với bà ấy. Ngoại trừ đứa cháu ngoại Lê Hiên ra, rất ít người dám tranh luận với bà.”

“Không phải con đã mang đến phiền phức cho mọi người chứ ạ?”

“KHông đâu. Tình tính bà ấy tuy hơi cổ quái nhưng tâm địa rất tốt. Đi chơi vui nhé, 11 giờ cha sẽ đến đón con.”

Lý Mộc Trừng vì chưa đủ 18 tuổi nên không được mời, cũng không được phép tham gia nên rất buồn bực.

Vũ hội rất hoành tráng, náo nhiệt. Tử Dữu không quen với điều đó… hoành tráng, náo nhiệt. Vị Chu Thiên An, tên thường gọi là Chu lão phu nhân lại hài lòng đánh giá cô từ trên xuống dưới: “Quần áo ta đã chọn quả không sai mà. Lý Từ thạt có phúc, có được một đứa con gái xinh đẹp như vậy.”

Tử Dữu bị bà nhìn chăm chú khiến toàn thân không được tự nhiên, miễn cưỡng đối đáp vài câu như đang trả lời phỏng vấn, lại bị bà dẫn đi giới thiệu với vài người gia thế và phẩm cách đều có vẻ rất tốt.

Là khuôn mặt mới nên cô rất được hoan nghênh, được mời khiêu vũ nhiều lần. Nhịp điệu vui tươi nên làm cô khá mệt, thở hổn hển. Khi đang đứng một bên nghỉ ngơi, cô lại bị một vị thiếu gia ngả ngớn của Chu gia quấy rầy. Hôm nay anh ta đã uống rượu, đứng còn không vững, cố tình dùng danh nghĩa khiêu vũ mà chọc ghẹo cô. Tử Dữu không thể nhịn được nữa, nhanh chóng tìm cách né đi.

Cô chạy ra ngoài hành lang, tiếng côn trùng bên ngoài kêu vang, gió nhẹ vờn qua, hương hoa khắp nơi. Trong vườn, nhiều loài hoa đang diễm lệ khoe sắc dưới ánh trăng.

Chưa đến vài phút, tên thiếu gia quần là áo lượt kia đã đuổi kịp cô, cô nhấc chân chạy thẳng một mạch, khi ngẩng đầu nhìn lại thì giật mình. Dù vẫn ở trong tòa nhà lớn này nhưng cô đã bị lạc, bốn phía không một bóng người.

Phát hiện này làm cô hoảng hốt. Cô cố gắng tìm kiếm đường trở lại xuyên qua hành lang quanh co, mất một lúc lâu cuối cùng cô cũng đến được tòa nhà trung tâm, tiếng nhạc và tiếng ồn ào từ đằng xa truyền đến, cô nhờ vào âm thanh đó để tìm phương hướng.

Lúc này, cô đang đứng trên hành lang, ngay chỗ cô đứng, trên tường có treo một bức tranh vẽ một thiếu nữ mặc một bộ đồ trắng, nhìn thoáng qua thì khuôn mặt và vóc dáng có vài phần giống cô nhưng nét mặt lại không giống. Cô cảm thấy khuôn mặt cô gái này dường như cô đã gặp qua ở đâu nhưng không tài nào nhớ nổi. Sau khi đến đây, có nhiều thứ cô thấy rất quen, như tên quấy rối vừa rồi. Cô không diễn tả được cảm giác này là gì.

Đêm nay cô đã uống chút rượu, khiêu vũ cũng nhiều, khi nãy lạc đường nên cả người đẫm mồ hôi, đầu óc đã choáng váng. Đột nhiên nghe thấy một tiếng nổ nhỏ, đèn trên đầu cô vụt sáng rồi bốn bề chìm vào một màn đen kịt. Trái tim Tử Dữu cũng theo bóng tối chìm xuống.

Cô bình tĩnh lại, hít sâu vài lần, theo hướng ban nãy tiếp tục bước đi. Xa xa hình như có một điểm sáng nhạt, có lẽ đèn dự trữ đã được bật. Nhưng có rất nhiều ánh sáng, đối với người bị bệnh quáng già như cô mà nói thì không có tác dụng gì. Thật ra cô có thể gọi người đến nhưng làm vậy thì mất mặt quá, vả lại cô cũng không muốn gọi người khác, nơi này cô chẳng quen biết ai.

Vì đầu choáng váng, Tử Dữu chỉ có thể lần theo vách tường mà bước, đi được mười bước thì chạm vào tay vịn cầu thang, cô thiếu chút nữa la lên vì cô sờ phải một thanh kim loại lạnh như băng, chỗ lồi chỗ lõm, chỗ uốn lượn, rõ ràng là hình vẽ một con rắn! Đầu cô nặng nề muốn ngất đi, khi nãy đã nghe rõ những âm thanh từ phía đại sảnh nhưng lúc này lại như có những cánh cửa lớn từ bốn phương tám hướng truyền đến, biến hóa làm tai cô ù ù. Cô lùi về sau vài bước, hô hấp khó khăn, sau lưng mồ hôi ướt đẫm. Cô biết triệu chứng này đã từng xảy ra khi cô bị nhốt trong một không gian hoặc bị chứng sợ bóng tối, cô sợ nó lại tái phát lần nữa. Cô dựa vài tường hít thở sâu, cố gắng khôi phục lại bình thường.

Không biết đã qua bao lâu, phía trước cô truyền tới một giọng nói đàn ông trầm thấp, có chút khàn, có một sự thu hút rất đặc biệt, dùng tiếng Anh lưu loát hỏi cô: “Cô có cần giúp không?”

Cô mở mắt ra, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy một bóng người mơ hồ. Cô mở miệng, từ đầu tiên nói lại là: “Rắn.”

“Không thể nào.” Từ tiếng nói của người kia cô đoán dường như anh ta đang cười thầm.

Tử Dữu ý thức được tình trạng xấu hổ của mình. Để tránh bị hiểu lầm, cô đưa tay chỉ về phía tay vịn cầu thang.

“Đó là rồng, không phải rắn.” Người đó giải thích, “cô muốn đến đại sảnh vũ hội phải không?”

Cô gật gật đầu, lại nhớ ra lúc này đang tối nên chắc hẳn đối phương không nhìn thấy động tác của cô.

Nhưng người đàn ông kia hiển nhiên đã nhìn thấy được, nho nhã lễ độ nói: “mạch điện bị chập trong một lúc, để tôi đưa cô đến đó.”

Tử Dữu nhẹ giọng cám ơn, đi theo phía sau người đàn ông. Cô chỉ có thể lờ mờ phân biệt được bóng dáng người này dù anh ta đi rất chậm vì cô vẫn còn lảo đảo. Trong bóng tối cô không khác gì người mù, tay chân cũng không linh hoạt.

“Hay cô ở đây chờ một chút, tôi gọi người mang đèn tới.” Cô không biết người đàn ông đó ở trong bóng tối, lại xoay lưng về phía cô thì làm thế nào biết được cô đang rất chật vật.

“Đừng.” Tử Dữu thốt lên, trong tình thế cấp bách liền đi về trước một bước, kéo lấy tay áo anh. Nếu để cô một mình ở lại đây thêm một phút nào nữa cô sẽ không thở nổi mất.

Trong bóng tối, người đàn ông đó khẽ cười: “Cô sợ rắn, sợ tối nhưng không sợ tôi là người xấu sao?”

“…anh không phải người xấu.” Nếu không có anh nhắc nhở, cô thật đã xem nhẹ vấn đề này, khi nãy vì giữ cho mình không ngất đi, cô đã tập trung toàn bộ tâm trí.

“Vậy cô không sợ tôi là ma sao?”

Tử Dữu bấu vào tay áo anh chặt hơn, sợ anh bỏ rơi cô: “Tay của ma không có nhiệt độ.” Tay cô vừa chạm vào cổ tay anh.

“Nhân loại tiến hóa, ma quỷ cũng tiến hóa chứ.” Người đàn ông này lời nói không nghe ra được đang nghiêm túc hay đùa cợt nhưng tay anh ôm lấy eo cô, để cô dựa vào, bước chân không thực đưa cô ra khỏi nơi tối tăm sắp làm cô nghẹt thở. Khi tiếng nhạc và tiếng người ngày càng gần bên tai thì người đàn ông dịch ra khỏi cô, giúp cô mở cửa: “Xuyên qua sảnh này đi thẳng về phía trước là được.” Anh lui về sau một bước, tựa như không muốn nhìn thấy ánh sáng.

Thoáng cái trước mắt Tử Dữu đã ngập tràn ánh sáng, cô lập tức lấy tay che mắt. Sau khi thích ứng được với ánh sáng, cô xoay người nhìn về phía người đàn ông kia: “Cám ơn anh.”

Dưới ánh đèn cô nhìn thấy rõ một bên mặt của ân nhân đã giúp đỡ cô đang định rời đi. Một giây sau, trước mắt cô tối sầm, hôn mê bất tỉnh. Cô vất vả níu giữ đầu óc thanh tỉnh nhưng cuối cùng đành bất lực.

Khi Trần Tử Dữu tỉnh lại đã là trưa hôm sau, ánh mặt trời từ cửa sổ phòng ngủ cô chiếu vào.

“Cuối cùng cũng tỉnh rồi.” Cô nghe thấy giọng nói của Lý Mộc Trừng đầu tiên, sau đó mọi người bước đến trước gi.ường cô, một lúc sau bác sĩ cũng được mời tới. Cô giật mình, những người khác hình như đã không ngủ ngon, mắt đều có quầng thâm. Tử Dữu cảm thấy rất áy náy.

Lý Mộc Trừng thần thần bí bí nói: “Chị, có phải chị đã gặp ma không?”

Người lớn nói: “đừng nói bậy.”

“Nhưng trước kia Lê Hiên thiếu gia thường nói trong nhà có ma mà.”

Trần Tử Dữu ôm lấy thái dương, không nói gì.

Cô xuống gi.ường rửa mặt sau đó đang cùng người nhà dùng bữa trưa thì có người mang đến một hộp hoa tươi: “Hoa của Tử Dữu tiểu thư ạ.”

Những nhành lan trắng tươi đẹp, mềm mại được đặt tinh tế trong một cái hộp. Dù cô không hiểu lắm về hoa nhưng cũng nhận ra đây tuyệt đối không phải giống hoa bình thường. Lúc này chúng đã được cắt gọn gàng.

Trong hộp có một tấm thiệp. Người đàn ông tối qua đã luôn dùng tiếng Anh nói chuyện với cô bây giờ lại nắn nót dùng tiếng Hán viết trên thiệp: Tôi chân thành xin lỗi. Chúc cô sớm ngày bình phục. Chu Lê Hiên.

Chữ của anh rất ngay ngắn, giống như học sinh tiểu học đang tập viết, cả tên anh cũng thế, có lẽ ít khi viết tiếng Trung. Nhưng chữ viết của anh lại rất đẹp, mang chút thanh nhã, rõ ràng.
 
Quay lại
Top Bottom