[PHẦN 1]
1.
Đó là một buổi chiều rực rỡ ánh nắng.
Tia sáng mặt trời ấm áp chiếu qua những ô cửa sổ bằng kính sạch sẽ và sáng sủa, nhẹ nhàng phủ lên người phụ nữ.
Cô ngồi trên chiếc ghế bập bênh bằng tre, ngón chân phải chạm nhẹ xuống đất, lắc lư chậm rãi, miệng cô khẽ ngân nga một giai điệu trong khi tay trái thì đang từng chút vỗ về một đứa bé nhỏ xíu. Cử chỉ của cô dịu dàng như một người mẹ, nhưng ánh mắt lại tràn đầy sự lưu luyến và trìu mến. Ánh nắng vàng óng như một bàn tay dịu dàng, làm mềm đi những nếp nhăn mà thời gian đã vô tình ghi dấu trên khuôn mặt cô.
Vâng, nụ cười hiền từ, hạnh phúc và mãn nguyện ấy thuộc về Mouri Ran 84 tuổi.
Trong lòng cô là người bạn thanh mai trúc mã, cũng là tình yêu cả đời của cô - một người đàn ông kỳ lạ đã đến với thế gian bằng hình hài một ông lão và rời khỏi nơi đây bằng dáng dấp một đứa trẻ sơ sinh.
Nakamura Yūnosuke.
Họ gặp nhau và trở thành tri kỷ khi mới 4 tuổi, một mối quan hệ kì lạ giữa một đứa trẻ và một ông già. Họ yêu nhau ở độ tuổi đôi mươi, nhưng vì ánh nhìn khắt khe của thế tục mà đành mỗi người một ngả. Khi gặp lại, họ đã bước sang tuổi 40, và cuối cùng, vào độ tuổi thích hợp nhất trong đời người ấy, họ một lần nữa nhen nhóm lại ngọn lửa tình yêu và xây dựng mái ấm.
Nhưng thời gian cũng chưa bao giờ vì ai mà ngừng lại.
Họ đồng hành cùng nhau trong một đoạn thời gian ngắn ngủi rồi lại tiếp tục đi về hai hướng riêng ngược lối. Mouri Ran vẫn dần già đi, còn Nakamura Yūnosuke lại ngày một trẻ lại.
Thế nhưng họ chưa từng buông tay nhau.
Mãi cho đến khi Nakamura Yūnosuke dần “thoái lui” thành một đứa trẻ bị mai một đi ký ức, rồi từ từ trở thành một em bé không thể tự chăm sóc bản thân. Đôi mắt anh trong sáng, ngây thơ đến mức đã chẳng còn chút ký ức hay yêu thương nào sót lại.
Nhưng điều đó cũng không còn quan trọng.
Dẫu cho dòng thời gian ngay từ đầu đã chảy trôi lệch nhịp, họ vẫn luôn yêu nhau bằng cả trái tim cho đến tận giây phút cuối cùng của cuộc đời.
Dường như cảm nhận được hơi thở yếu dần của đứa trẻ trong vòng tay, động tác vỗ về của Mouri Ran khựng lại.
Sau đó, cô nhẹ nhàng cúi đầu, đặt một nụ hôn lên trán đứa bé.
Và vẫn giống như bao lần trước khi đi ngủ, Mouri Ran dịu dàng nói:
“Ngủ ngon nhé, Yūnosuke.”
Cô tựa người vào ghế, nhắm mắt lại một cách hạnh phúc.
Nắng vẫn rực rỡ.
Còn hai con người ôm chặt lấy nhau trên chiếc ghế bập bênh đã chìm vào một giấc ngủ vĩnh hằng...
* Chú thích: Câu chuyện được chuyển thể từ bộ phim "The Curious Case of Benjamin Button" – Cuộc đời kì lạ của Benjamin Button.
2.
"CUTTT!"
Khi đạo diễn ra hiệu dừng lại, tất cả những người đang đắm chìm trong màn diễn xuất đặc sắc của Mouri Ran như bừng tỉnh khỏi cơn mơ, vừa nghẹn ngào vừa vỗ tay nhiệt liệt, không khí trường quay bỗng chốc sôi nổi hẳn lên.
Cảnh cuối cùng của bộ phim đã được quay xong và công việc của Mouri Ran trong bộ phim này chính thức kết thúc.
Trợ lý phim trường lúc này mắt đã đỏ hoe và sưng húp, bước lên đón lấy đạo cụ em bé từ tay Mouri Ran, vì cố nén sự xúc động nên giọng nói có chút khàn khàn:
"Cô Ran (Ran-san)! Diễn xuất của cô thật sự rất tuyệt vời! Với sức truyền cảm mạnh mẽ như thế này, thực sự không hổ danh là Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất năm nay!"
Mouri Ran 27 tuổi trong lớp hóa trang của một bà lão 84 vẫn toát lên vẻ quyến rũ và duyên dáng đặc trưng theo thời gian. Cô mỉm cười đón nhận lời khen của người trợ lý và chân thành cảm ơn tình cảm của đối phương:
"Cảm ơn Nakajima-san. Và cũng cảm ơn cô vì đã chăm sóc tôi trong thời gian vừa qua nữa. Mọi người vất vả rồi!”
Ran có đôi mắt vô cùng dịu dàng và trìu mến. Mỗi khi cô ấy nhìn bạn, hoặc tập trung vào ống kính, người ta luôn có cảm giác rằng mình đang được cô gái này bao dung và yêu thương hết mực.
Tất nhiên, cô trợ lý nhỏ - người vừa được Ran đối diện chăm chú và gọi đúng tên, cũng liền cảm thấy như mình bị trúng phải mũi tên tình yêu mất rồi.
Đúng lúc này, Mouri Ran cảm thấy vòng eo mình bị siết chặt, sau đó bất ngờ ngã vào một vòng ôm ấm áp.
Người ôm cô khóc sướt mướt, chẳng màng hình tượng, vừa khóc vừa la lên:
"Ran! Ran của tớ! Sao cậu lại khổ đến thế này! Tớ không thể chấp nhận cảnh cậu ra đi như thế đâu! Không bao giờ!"
Ran vừa xúc động vừa buồn cười. Cô vỗ nhẹ cánh tay đang ôm eo mình, nhẹ nhàng an ủi:
"Thôi nào, Sonoko. Chỉ là đóng phim thôi mà, tớ vẫn khỏe re đây này. Hơn nữa, nếu được rời xa thế gian cùng người mình yêu nhất trong tiết đẹp trời như thế này thì cũng là một kết cục mãn nguyện mà, phải không?"
"Hu hu hu, nhưng mà tớ vẫn buồn, buồn lắm luôn..."
Suzuki Sonoko, người bạn thân kiêm quản lý “vàng” đã đồng hành cùng Ran gần 10 năm trong giới giải trí, giờ đây lại như một đứa trẻ nặng 90 pound (40 cân) đang nức nở.
Là thiên kim tiểu thư của tập đoàn Suzuki, cuộc đời Sonoko vốn luôn có vô vàn lựa chọn. Nhưng cô ấy kiên quyết cùng Ran dấn thân vào showbiz, làm chỗ dựa vững chắc trên con đường trở thành ngôi sao của người bạn thân yêu.
Cô ấy không chỉ là quản lý, mà còn là fan số một, thánh bịt mỏ anti, chuyên gia xử lý truyền thông và là lão làng trong động fanfic couple.
Suzuki Sonoko chính là người ủng hộ Mouri Ran hết mình nhất.
Nếu ban đầu, Sonoko làm quản lý chỉ để bảo vệ cô bạn yêu quý nhất trên đời của mình. Thì ngay sau đó, cô ấy lại thực sự yêu công việc này bởi vì tình yêu với Ran trên tư cách là nữ diễn viên màn ảnh.
Mouri Ran sinh ra để làm diễn viên. Ngoài sở hữu nhan sắc khuynh thành nổi bật, cô còn có khả năng thổi hồn vào nhân vật một cách “thần sầu” - nhập vai là biến thành con người khác ngay. Diễn xuất của cô đầy sự khéo léo, lại dễ dàng nắm lấy cảm xúc người xem, khiến khán giả vui vui buồn buồn cùng nhân vật.
Sonoko chưa từng bỏ lỡ bất kì cảnh quay nào của Ran trên phim trường và cũng là người dễ bị “cuốn đi” xa nhất. Nhiều lúc Ran đã thoát vai mà Sonoko vẫn còn ngây ngẩn giữa đống hoang tàn cảm xúc.
"Tớ không chịu đâu! Tối nay Ran phải ngủ với tớ! Chỉ có ôm cậu tớ mới nguôi ngoai được ám ảnh tâm lý mất mát này!" – Sonoko mè nheo với Ran.
Ran mỉm cười, liếc nhìn một người đàn ông đang đứng chờ phía góc phim trường,
Anh Kyougoku Makoto - người đã đứng chờ từ lâu lịch sự gật đầu chào Ran.
"Kyougoku-san đến đón cậu kìa."
Ran khẽ chỉ về hướng đó rồi quay lại lau gõ má ướt đẫm cho Sonoko, nhẹ nhàng dỗ dành:
"Cậu đã ở phim trường với tớ suốt ba tháng trời, khó khăn lắm mới gặp lại anh ấy... Hôm nay cậu không nên để anh ấy thất vọng chứ, đúng không?"
Nhìn thấy ông xã yêu quý, mắt Sonoko bừng sáng như thủy tinh sau cơn mưa, lấp lánh niềm vui và yêu thương vô hạn. Gần đây Makoto luôn bận rộn với các cuộc thi đấu cấp quốc gia nên rất ít ghé qua được phim trường. Bảo cô không nhớ anh là nói dối…
Thấy Kyougoku Makoto một tay vẫy vẫy, tay còn lại thì đang cầm một túi quà gói gém cẩn thận. Tuy 10 năm qua vẫn là anh chàng ít nói, e dè, nhưng lúc nào ghé thăm anh cũng mang đến cho cô đầy những lãng mạn nho nhỏ bất ngờ.
"Nhưng mà..." Sonoko bối rối, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa người mình yêu và bạn than, lòng bối rồi khó ra quyết định.
Ran cười, đẩy nhẹ cô vài bước về phía Makoto rồi hứa hẹn:
"Được rồi, được rồi, cậu và Makoto cứ tận hưởng thế giới hai người vài hôm đi. Phim quay xong tớ cũng không có lịch gì gấp. Tớ sẽ tranh thủ chuẩn bị để tháng sau tụi mình rủ cả Kazuha đi suối nước nóng ngắm hoa, chịu không?"
Sonoko mắt sáng rực đáp: "Nói rồi phải giữ lời đó Ran!"
Rồi cô như chim én bay về tổ, nhào vào lòng Makoto, được anh ôm chặt và quay vòng mấy vòng tại chỗ.
Đúng là một đôi vợ chồng t.ình tứ chết người mà!
Ran mỉm cười nhìn họ một lúc rồi trở lại phòng để tẩy trang. Nếp nhăn của thời gian khi tạo hình dần dần biến mất. Đến khi dấu vết cuối cùng bị xóa đi, Mouri Ran lại trở về đúng với nhan sắc tuổi thanh xuân, vẫn không khác là bao so với thời 17 tuổi. Chỉ là cô dần xinh đẹp hơn, quyến rũ hơn, như một nụ hoa chuyển mình bung nở rực rỡ.
Đầu ngón tay chạm nhẹ vào gương, Ran trầm ngâm suy nghĩ rồi không khỏi thở dài.
Vậy là... đã mười năm trôi qua rồi.
Sau khi ổn định lại, Mouri Ran đến cảm ơn đạo diễn và các nhân viên một lượt rồi lên xe công ty để về biệt thự ngủ nghê một giấc thật đã.
Dù là quay phim hay là ngủ, cũng đều là các cách hữu hiệu để giết thời gian.
Suy cho cùng, có lẽ cô còn phải chờ đợi thêm một quãng thời gian rất dài phía trước.
3.
Xe của công ty chạy rất êm. Mouri Ran mơ màng ngủ gật trong xe, trong đầu vô thức nhớ lại lời đạo diễn nói lúc chia tay:
“Ran, tôi dám chắc bộ phim này nhất định sẽ là niềm tự hào chung của chúng ta. Biết đâu còn có thể đưa cô trở thành Nữ hoàng điện ảnh quốc tế!”
Nữ hoàng điện ảnh quốc tế sao?
Mười năm lăn lộn miệt mài, Mouri Ran đã có đủ danh lợi và tiền bạc, đoạt vô số giải thưởng chuyên môn. Nhưng chỉ có cô và Sonoko biết rõ, địa vị hay của cải chưa bao giờ là lý do khiến Ran bước vào giới giải trí.
Cô chăm chỉ đóng phim, nỗ lực nổi tiếng, chỉ vì muốn được “nhìn thấy”.
Phải, chính là để được người đó, người đã biến mất nơi đất khách mười năm, nhìn thấy.
Dù anh không ở bên em, xin hãy yên tâm rằng em vẫn đang sống rất tốt. Em đóng nhiều phim hay, đoạt nhiều giải lớn rồi trở thành một người phụ nữ xuất sắc.
Dù anh không ở bên em, xin hãy yên tâm rằng em vẫn luôn yêu anh. Em không nhận bất kỳ cảnh hôn hay cảnh thân mật nào vì sợ anh thấy sẽ ghen. Em không bao giờ tạo scandal với ai, tất cả fanfic couple của em từ trước tới nay đều do Sonoko viết về "tiểu thư Ran và quý ngài K" đấy! Em không giấu giếm chuyện mình có hôn phu, luôn đeo chiếc nhẫn bạc khắc tên anh trên ngón áp út tay trái. Mặc dù chiếc nhẫn là em tự mua, và anh... còn chưa kịp cầu hôn…
Dù anh không ở bên em, xin hãy yên tâm rằng em vẫn luôn chờ anh. Chờ đợi có thể dài, nhưng không khổ. Em sống rất tốt, có gia đình, có bạn bè, có sự nghiệp, có người hâm mộ.
Vì thế, đừng vội, đừng lo, anh cứ từ từ mà tiến bước.
Tạm thời không liên lạc cũng không sao.
Tạm thời chưa có tiến triển cũng không sao.
Chỉ cần anh nhìn thấy em, biết em vẫn luôn ở đây chờ anh, thế là đủ rồi.
Anh sẽ quay về mà, đúng không?
Anh chắc chắn sẽ quay về.
4.
“Cô Ran, về đến nhà rồi.”
Lời nhắc nhở nhẹ nhàng của bác tài xế kéo Mouri Ran ra khỏi giấc ngủ mơ màng.
A… suýt nữa thôi là nhìn thấy được khuôn mặt cậu ấy rồi.
Mouri Ran hơi tiếc nuối.
Dù thỉnh thoảng cô vẫn lấy ảnh chụp chung của hai người ra xem đi xem lại nhưng gương mặt của chàng thiếu niên 17 tuổi ấy vẫn không tránh khỏi bị phai mờ theo năm tháng.
Đến mức, trong những giấc mơ, khi cô gặp lại cậu ấy, khuôn mặt đó từ lâu đã không còn thấy rõ nữa rồi.
Cô nhìn ra ngoài từ cửa sổ xe. Bầu trời đã chìm trong màn đêm u tối. Mouri Ran khẽ nói lời cảm ơn bác tài xế rồi xuống xe, bước về phía cửa nhà.
Đột nhiên, cô dừng bước.
Bên cạnh cổng lớn của biệt thự, có một dáng người nhỏ bé đang thu mình.
Một bên là bóng cây rì rào đung đưa, bao phủ lấy cậu bằng bóng tối dày đặc. Một bên là ánh trăng mát lạnh, soi sáng vỗ về th.ân thể đó.
Cậu hiện diện như thế, nửa sáng nửa tối, giống như trong giấc mơ vậy.
Mouri Ran nín thở.
Cô bắt đầu nghi ngờ, có khi nào từ lúc bước xuống xe đến bây giờ, cô vẫn đang lạc bưới trong một cơn mơ không phân biệt được thật giả.
Dường như cậu bé nhỏ kia nhận ra điều gì đó.
Cậu ngẩng đầu lên, mắt đối mắt với Mouri Ran. Nhìn người con gái mà mình yêu sau 10 năm xa cách, cậu cố gắng nhếch khóe môi lên để trông vui vẻ và hạnh phúc nhất có thể.
“Lâu rồi không gặp, Ran.”
Đây thực sự... không phải là mơ sao?
Tại sao tình cảnh lúc này lại giống hệt 10 năm trước như vậy?
5.
10 năm trước.
Mouri Ran tay xách theo túi rau mua trên đường về nhà, miệng vui vẻ ngân nga giai điệu quen thuộc, hướng về văn phòng thám tử Mouri.
Hai hôm nay ông Mouri Kogoro đi công tác gặp khách hàng, trong nhà chỉ còn cô và Edogawa Conan. Vì thế cô đã từ chối lời mời tụ họp của các tiền bối trong câu lạc bộ để về sớm nấu món cơm cà ri mà Conan luôn thèm. Vừa bước lên cầu thang, Ran đã nhìn thấy bóng dáng nhỏ bé đang co ro trước cửa văn phòng.
Cô hơi sững lại.
Edogawa Conan đã ở nhà Mouri Ran hơn nửa năm nay. Cô cũng đã nhìn qua biết bao biểu cảm và trạng thái của cậu bé: ngoan ngoãn, nhõng nhẽo, lì lợm, thông minh, tự tin, đáng tin cậy, quyết đoán,… Nhưng chưa bao giờ cô thấy cậu trong bộ dạng suy sụp thế này.
Cậu co rúm lại một cách thiếu an toàn, cứ như bong bóng xà phòng chỉ cần chạm nhẹ là sẽ vỡ tan trong không khí.
Tim Mouri Ran bỗng thắt lại, vô thức buông rơi túi đồ trên tay. Cô lao nhanh đến bên Conan, nắm lấy bờ vai gầy guộc của cậu, lo lắng hỏi:
“Conan-kun, em sao vậy? Có chuyện gì xảy ra à?”
Nghe thấy tiếng gọi, Conan ngẩng đầu lên, vẻ mặt vẫn có chút mơ màng.
Sau một lúc im lặng, cậu cố gắng nói trong khi nở một nụ cười mơ hồ:
“Lâu rồi không gặp, Ran.”
Biểu cảm như vậy, giọng điệu như vậy, ánh mắt như vậy…
Tim Mouri Ran như bị một bàn tay to lớn thấm đầy nước chanh chua xót siết chặt, vừa đau đớn vừa tê dại.
Tại sao vậy, ngài thám tử đại tài?
Tại sao lại chọn lúc này để nói thật?
Tại sao lại mang vẻ mặt buồn bã như thế?
Shinichi…
6.
Từ rất lâu trước đây, Mouri Ran vốn đã phát hiện ra bí mật của Edogawa Conan. Chỉ là sau nhiều lần cố xác minh mà không có kết quả, cô đã chọn cách chôn giấu bí mật này trong lòng.
Edogawa Conan, hay đúng hơn là Kudou Shinichi - bạn trai của cô, dường như đang vướng vào một vụ án cực kỳ rắc rối và nguy hiểm. Cậu ấy đột nhiên biến thành trẻ con, còn phải che giấu sự thật để không có quá nhiều người biết về thân phận của mình.
Tuy cảm giác bị lừa dối thật khó chịu, nhưng sau cơn giận dữ, Mouri Ran đã nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Bao nhiêu năm làm thanh mai trúc mã, cô hiểu quá rõ sự bao bọc mà cậu ấy dành cho cô nhiều tới nhường nào. Không dám nói thật chắc chắn là do sợ khiến cô gặp nguy hiểm. Nhưng cũng chẳng nỡ rời xa, nhất quyết tự tay bảo vệ sự an toàn cho cô, cứng đầu hệt như một con rồng bảo vệ kho báu.
Mọi trách nhiệm và áp lực đều đặt hết lên vai cậu ấy.
Cậu có mệt không, chàng thám tử 17 tuổi?
Ran vạn vạn lần muốn được san sẻ cùng cậu.
Nhưng, cậu ấy thật sự là không muốn cô biết đến thế sao? Mouri Ran nhận ra, việc cô cứ cố gắng truy hỏi chỉ khiến Shinichi thêm áp lực. Nhìn cậu tất bật tìm cách che giấu, lo lắng lấp liếm, trái tim cô cũng đau nhói không yên.
Thôi đi, nếu đã vậy thì cô sẽ chọn cách tin tưởng cậu ấy hết lòng. Mouri Ran tự nhủ, rồi có một ngày, chàng thám tử lợi hại đây sẽ vượt qua mọi rào cản, quay về bên cô với thân phận Kudou Shinichi, tự hào tuyên bố: "Tớ lại phá được một vụ án tuyệt vời nữa rồi!". Lúc ấy, tùy vào tâm trạng, Ran có thể sẽ vạch trần mấy cái sơ hở ngớ ngẩn trong màn kịch của cậu thôi.
Thế nên, Mouri Ran chưa bao giờ nghĩ rằng Edogawa Conan sẽ tự mình thừa nhận thân phận thật trong hoàn cảnh này.
Cô cố gắng trấn tĩnh. Mở cửa văn phòng, nắm chặt lấy bàn tay lạnh buốt của Conan, kéo cậu vào trong ngồi xuống ghế sofa. Sau đó cô quay người vào bếp, pha một tách hồng trà vừa đủ ấm, đặt vào tay cậu.
“Uống nước trước đi, đừng vội vàng lo lắng. Có chuyện gì cứ từ từ kể cho tớ nghe là được.” Mouri Ran ngồi xuống cạnh Edogawa Conan, nhẹ nhàng chạm vào bờ vai cậu. Không biết có phải ảo giác không nhưng cô mơ hồ cảm thấy cậu ấy khẽ run lên.
“Ran à… Có vẻ như là tớ đã thắng rồi. Nhưng tớ… hình như cũng không bao giờ có thể quay lại được nữa.”
7.
Sau đó, Edogawa Conan đã kể hết tất cả những gì cậu trải qua khi đối đầu với Tổ chức Áo đen cho Mouri Ran nghe, không giấu giếm điều gì.
Tách hồng trà đã cạn đáy, câu chuyện cũng nhanh chóng đi đến hồi kết thúc.
Dưới sự phối hợp giữa Cục An ninh Nhật Bản và FBI, Edogawa Conan tự mình dấn thân vào ván cờ sinh tử, cố gắng tránh mọi rủi ro một cách thấp nhất, để đổi lấy việc thủ lĩnh tổ chức nhận tội và bị trừng phạt trước pháp luật. Ngoại trừ một thành viên có mật danh “Vermouth” bị nghi ngờ đã tự sát, những người khác đều bị tiêu diệt hoặc bắt giữ. Nhờ đó, một thế lực đen tối tàn ác từng ẩn mình hàng chục năm tại Nhật Bản và có sức ảnh hưởng trên khắp toàn cầu cuối cùng đã bị nhổ tận gốc.
Với nhiều người, đây hẳn là một cái kết viên mãn. Nhưng với Edogawa Conan, đó lại là khởi đầu của sự tuyệt vọng.
Mặc dù tổ chức xấu xa đã bị tiêu diệt, nhưng việc nghiên cứu và phát triển thuốc giải APTX-4869 lại rơi vào bế tắc. Điều đáng sợ hơn là, theo những tài liệu nghiên cứu bị thu giữ, tác dụng của loại thuốc này không chỉ đơn thuần là đưa sự phát triển thể chất của một người trở lại trạng thái của một đứa trẻ 7 tuổi.
Nó không những quay ngược thời gian, mà còn khiến thời gian đóng băng tại thời điểm đó.
Nói đơn giản, người chịu ảnh hưởng của thuốc là cậu đây sẽ mãi mãi dừng lại ở hình hài của một đứa trẻ 7 tuổi. Dù có sống đến 90 tuổi và qua đời vì lão hóa, thì cũng sẽ rời khỏi thế gian này trong hình thể của một đứa trẻ.
Thế gian này, ai ai cũng khao khát tuổi xuân vĩnh hằng.
Nhưng chẳng ai lại muốn bị kẹt lại ở trong thời thơ ấu vĩnh cửu.
Khuôn mặt trẻ thơ không già đi, đó chính là lời nguyền độc ác và tàn nhẫn nhất thế gian.
8.
Sự im lặng của Mouri Ran khiến Edogawa Conan cảm thấy bất an.
Cậu đã từng tưởng tượng ra vô số phản ứng của bạn gái sau khi biết sự thật: phẫn nộ, thẹn thùng hoặc rơi nước mắt.
Nhưng sự bình tĩnh đến kỳ lạ này lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Phải chăng cô quá oán hận đến mức không biết nên trút giận thế nào?
Cũng phải thôi, kẻ nói dối làm sao có thể dễ dàng được tha thứ đến vậy?
Đúng lúc cậu còn đang bối rối lo lắng, một đôi tay dịu dàng nâng khuôn mặt Edogawa Conan lên. Cậu choáng váng ngỡ ngàng nhìn vào đôi mắt đang ngân ngấn nước kia. Cô gái của cậu muốn khóc nhưng lại cố kìm nước mắt, dịu dàng mà buồn bã hỏi:
“Shinichi có đau lắm không?”
Bị ép nuốt thuốc độc, xương cốt và d.a thịt của một thiếu niên bị cưỡng ép nén lại trong th.ân thể nhỏ xíu của một đứa trẻ, cậu có đau không?
Vì muốn ở bên cạnh cô dưới thân phận Kudou Shinichi mà phải uống thuốc giải tạm thời, hết lần này đến lần khác trải qua sự dày vò khi cơ thể lớn lên rồi teo nhỏ, cậu có đau không?
Rõ ràng đã phá giải được vụ án, nhưng lại phát hiện ra không còn hy vọng cho thuốc giải, tự bản thân vạch rõ ranh giới giữa tuổi trẻ huy hoàng và hiện thực tàn khốc, cậu có đau không?
Edogawa Conan sững sờ chết lặng. Những cảm xúc tiêu cực, tự trách, lo lắng và bất an chất chứa trong ánh mắt bấy lâu nay, tất cả đều tan biến dưới cái nhìn dịu dàng và lời nói của Mouri Ran.
Ran ơi, nghe nhiều như vậy, điều cậu quan tâm duy nhất chỉ là điều đó sao?
Việc tớ che giấu cậu thật không sao sao?
Việc khiến cậu rơi bao nhiêu nước mắt thật không sao sao?
Cuối cùng, tớ cũng phải lựa chọn cách thảm hại, nhục nhã nhất, chẳng hề ngầu chút nào để thú nhận tất cả cũng thật không sao sao?
Bất ngờ thật đấy, nhưng lại hợp lý vô cùng.
Vì cô gái mà cậu yêu, từ nhỏ đến lớn vẫn luôn là một người dịu dàng như thế này mà.
Edogawa Conan nắm lấy tay Mouri Ran, dùng má mình cọ nhẹ vào tay cô, kiên định nói:
“Không đau. Chỉ cần có thể trở lại bên cậu thêm một chút, tớ nguyện ý trả bất cứ giá nào.”
Cậu do dự giây lát rồi nói tiếp:
“Thật ra hôm nay tớ quyết định nói ra sự thật, còn vì một chuyện khác nữa… Tớ sắp cùng cha mẹ sang Mỹ rồi…”
Mouri Ran bàng hoàng, vô thức siết chặt tay Edogawa Conan hơn.
“Cha tớ đã dùng đủ mối quan hệ để tìm được một viện nghiên cứu sinh học tại Mỹ. Biết đâu ở đó sẽ có cách giúp tớ loại bỏ tác dụng phụ của thuốc và phục hồi lại cơ thể ban đầu. Ran, đây chính là cơ hội cuối cùng của tớ.”
Mouri Ran trút tiếng thở phào, hóa ra là vì chuyện này.
Cô mỉm cười an ủi Conan:
“Vậy thì tốt quá còn gì, Shinichi. Chỉ cần còn một tia hy vọng thì tuyệt đối không được bỏ cuộc. Cậu cứ yên tâm điều trị đi, tớ nhất định sẽ cố gắng làm thêm kiếm tiền, cứ mỗi kỳ nghỉ là bay sang Mỹ thăm cậu…”
Edogawa Conan dịu dàng dùng ngón tay đặt lên môi cô, giọng nói cố tỏ ra bình tĩnh nhưng vẫn không giấu nổi nỗi buồn:
“Ran, không được đâu. Để được điều trị, tớ buộc phải ký một bản thỏa thuận bảo mật thông tin cấp cao nhất. Một khi quá trình bắt đầu, tớ sẽ không được liên lạc với bên ngoài nữa. Ngay cả cha mẹ cũng sẽ không biết tớ đang ở đâu.”
Vậy nên lần này là sự chia ly thực sự đấy. Không có thời hạn, cũng chẳng thấy điểm kết thúc nữa rồi.
Cho đến khi ngày tái ngộ, ngay cả một cuộc điện thoại cũng là điều không thể nào.
Mouri Ran thực lòng muốn nói: Không sao cả. Mouri Ran thực lòng muốn nói: Tớ sẽ đợi cậu. Nhưng cô không sao nói thành lời.
Nước mắt đang kìm nén bấy lâu bỗng chốc òa ra như thác lũ, nhấn chìm tầm nhìn, làm nghẹn cả cổ họng. Cô cố mở miệng vài lần, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Edogawa Conan đau lòng lau nước mắt cho cô, nén chặt cay đắng để giả bộ kiên cường:
“Ran, nếu được lựa chọn, tớ một ngày cũng không muốn rời xa cậu. Tớ sợ một khi mình đi, cậu lại vô tình gặp phải nguy hiểm… hoặc bị tên nhóc xấu nào đó lừa mất.”
“Nhưng nếu tớ không nắm lấy cơ hội này, tớ sẽ mãi mãi chỉ có thể ở bên cậu trong thân xác 7 tuổi. Mà th.ân thể trẻ con thì làm được gì chứ? Không thể ôm cậu, không thể hôn cậu… càng không thể cưới cậu.”
Edogawa Conan nắm lấy tay trái của Mouri Ran, thành kính đặt nụ hôn lên ngón áp út của cô.
“Trở thành chồng cậu luôn là giấc mơ mà tớ đã thầm ôm ấp từ năm bốn tuổi. Vì giấc mơ này, tớ nhất định sẽ dốc hết sức mình.”
Nụ hôn nhẹ như lông vũ trên ngón tay ấy đã xoa dịu bớt nỗi bất an và quyến luyến trong lòng Mouri Ran. Cô cuối cùng chỉ hỏi thêm một câu:
“Liệu việc điều trị có nguy hiểm đến tính mạng không?”
Cậu đã quá quen với việc nói dối, nên dễ dàng đáp lời mà không chớp mắt:
“Có thể sẽ mất rất nhiều thời gian, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng đâu.”
Thực tế, viện nghiên cứu bên kia đã cảnh báo từ trước: Thuốc thử nghiệm có tỷ lệ tử vong lên đến 65% và còn có khả năng gây tê liệt, sốc phản vệ cùng nhiều biến chứng nặng nề khác. Chơi ván bài với tử thần, tìm kiếm sự sống mong manh trong điều không tưởng chính là như thế.
“Vậy thì, Shinichi đã hứa rồi đấy… Dù có bao lâu đi nữa, tớ cũng sẽ chờ cậu.”
