NGOẠI TRUYỆN TƯỞNG TƯỢNG • TẬP 1/5

SỰ​

Ba phần — Một bí mật — Một cô bạn thân bắt đầu bước vào cuộc điều tra mà ngay cả thám tử lừng danh Shinichi Kudo cũng không thể lường trước.

PHẦN​

1.​

Sáng thứ Bảy, bầu trời Tokyo trong xanh sau cơn mưa đêm. Những giọt nước còn đọng trên hàng cây ven đường, ánh nắng nhẹ nhàng chiếu xuống khu phố Beika đông đúc.

Tại nhà tiến sĩ Agasa, Conan đang ngồi trước bàn ăn, vừa ăn bánh mì vừa đọc tin tức trên điện thoại.

Trên màn hình là một bài báo về vụ trộm xảy ra tại một phòng triển lãm ở Tokyo. Một bức tranh cổ có giá trị lớn đã biến mất ngay trong lúc buổi triển lãm đang diễn ra. Cảnh sát nghi ngờ thủ phạm đã trà trộn vào đám đông, nhưng không tìm được lối thoát khả thi.

Conan cau mày.

“Lạ thật…”

Tiến sĩ Agasa đang loay hoay với chiếc máy pha cà phê mới chế tạo, nghe vậy liền quay đầu.

“Cháu lại phát hiện ra điều gì à, Shinichi?”

Conan lập tức đặt điện thoại xuống.

“Cháu chỉ thấy bài báo hơi kỳ lạ thôi, tiến sĩ.”

Agasa nhìn cậu qua cặp kính, cười gượng.

“À, phải rồi. Bây giờ cháu là Conan mà.”

“Tiến sĩ!”

“Được rồi, được rồi! Ta không nói nữa!”

Conan thở dài. Đã lâu như vậy rồi mà đôi khi tiến sĩ vẫn quên mất rằng cậu đang sống dưới thân phận một đứa trẻ tiểu học.

Nếu chỉ có hai người, chuyện đó không thành vấn đề. Nhưng chỉ cần một người ngoài vô tình nghe thấy, mọi thứ có thể trở nên rắc rối.

Đúng lúc ấy, điện thoại của Conan rung lên.

Một tin nhắn từ Ran.

“Conan ơi, hôm nay em có rảnh không? Chị với Sonoko định đi mua sắm. Nếu em muốn thì đi cùng nhé!”

Conan nhìn dòng tin nhắn, khóe miệng hơi cong lên.

Cậu trả lời:

“Vâng ạ! Em sẽ đến ngay!”

Cậu không biết rằng chuyến đi tưởng chừng bình thường hôm ấy sẽ mở đầu cho một chuỗi sự việc khiến bí mật lớn nhất của mình đứng trước nguy cơ bị phát hiện.

Và người đầu tiên bắt đầu nghi ngờ cậu lại chính là Sonoko Suzuki — cô bạn thân luôn miệng trêu chọc Ran, nhưng đôi khi lại tinh ý đến bất ngờ.

2.​

Mười giờ sáng, trước cửa trung tâm thương mại Beika.

Ran đứng dưới mái hiên, mặc chiếc váy màu hồng nhạt, mái tóc nâu buộc gọn phía sau. Bên cạnh cô, Sonoko đang sốt ruột nhìn đồng hồ.

“Ran! Cậu có chắc Conan đến không đấy? Tớ đã chuẩn bị cả một buổi sáng tuyệt vời để đi mua sắm, chứ không phải đứng đây chờ một cậu nhóc đâu nhé!”

Ran bật cười.

“Cậu mới là người bảo muốn rủ Conan đi cùng mà.”

“Thì… thì tớ chỉ nghĩ có thêm người xách đồ sẽ tiện thôi!”

“Sonoko!”

“Đùa thôi mà!”

Một giọng nói trong trẻo vang lên từ phía xa.

“Chị Ran! Chị Sonoko!”

Conan chạy tới, chiếc cặp nhỏ đeo sau lưng, gương mặt tươi cười như mọi ngày.

Ran cúi xuống chỉnh lại cổ áo cho cậu.

“Em đến rồi à? Chúng ta đi thôi!”

Sonoko khoanh tay nhìn Conan.

“Nhóc thám tử, hôm nay chị có một nhiệm vụ đặc biệt dành cho em đấy.”

Conan ngẩng đầu.

“Nhiệm vụ gì ạ?”

“Xách túi!”

“Chị Sonoko!”

Ran bật cười thành tiếng. Conan cũng cười theo, nhưng trong lòng thầm nghĩ rằng mình đã đoán trước được chuyện này.

Cả ba bước vào trung tâm thương mại.

Ban đầu, mọi thứ diễn ra rất bình thường. Ran và Sonoko ghé qua một cửa hàng quần áo, sau đó sang khu phụ kiện. Conan ngồi đợi trên chiếc ghế gần cửa, thỉnh thoảng ngẩng lên nhìn dòng người qua lại.

Sonoko đang lựa một chiếc khăn quàng cổ thì bỗng quay sang hỏi:

“Conan này, em nghĩ màu xanh hay màu đỏ đẹp hơn?”

Conan liếc nhìn hai chiếc khăn.

“Chiếc màu xanh hợp với áo khoác của chị hơn. Nhưng nếu chị định tặng ai đó thì màu đỏ sẽ nổi bật hơn.”

Sonoko chớp mắt.

“Ồ? Cũng biết phối màu cơ à?”

“Em thấy trên tạp chí thôi ạ.”

“Thế à…”

Sonoko quay lại nhìn hai chiếc khăn. Câu trả lời của Conan không có gì quá đặc biệt, nhưng cách cậu nói lại khiến cô cảm thấy quen thuộc.

Shinichi cũng thường nhận xét mọi thứ như thế: nhanh chóng quan sát, phân tích rồi đưa ra kết luận chính xác.

Tất nhiên, đó chưa phải điều đáng ngờ. Một đứa trẻ thông minh hoàn toàn có thể có khả năng quan sát tốt.

Nhưng Sonoko chợt nhớ đến những vụ án mà Conan từng giúp giải quyết.

Có lần, cậu phát hiện hung thủ chỉ bằng một chi tiết nhỏ trên chiếc cốc.

Có lần, cậu nhận ra lời khai của nhân chứng mâu thuẫn chỉ sau vài câu hỏi.

Và có lần, cậu đã đưa ra một nhận xét mà ngay cả cô cũng thấy giống hệt cách suy luận của Shinichi.

Sonoko khẽ nheo mắt.

“Conan…”

“Dạ?”

“Em có thần tượng ai không?”

Conan hơi bất ngờ.

“Dạ? Sao chị lại hỏi vậy?”

“Thì trẻ con thường có thần tượng mà. Diễn viên, vận động viên, hay thám tử chẳng hạn.”

Conan cười.

“Em thích những thám tử giỏi ạ.”

“Ví dụ?”

“Anh Shinichi Kudo!”

Câu trả lời bật ra quá nhanh.

Ran mỉm cười đầy tự hào.

“Đúng rồi! Shinichi giỏi thật đấy. Nếu cậu ấy ở đây, chắc chắn cậu ấy cũng sẽ thích nghe Conan nói vậy.”

Sonoko không nói gì.

Cô chỉ nhìn Conan thêm vài giây.

Cậu bé đang cười hồn nhiên, đôi mắt sau cặp kính tròn chẳng có gì khác thường.

Nhưng không hiểu sao, Sonoko lại có cảm giác rằng khi nhắc đến Shinichi, Conan không giống một người hâm mộ đang nói về thần tượng.

Cậu giống như đang nhắc đến chính mình.

3.​

Đến gần trưa, ba người đi xuống tầng một để tìm chỗ ăn.

Ngay khi họ bước qua khu triển lãm nhỏ ở sảnh chính, một tiếng hét đột ngột vang lên.

“Có người ngất xỉu!”

Đám đông lập tức xôn xao.

Một người đàn ông trung niên mặc vest nằm cạnh chiếc bàn trưng bày. Bên cạnh ông là một chiếc cặp tài liệu màu đen đã mở, giấy tờ vương vãi trên sàn.

Một nhân viên bảo vệ vội chạy tới.

“Xin mọi người lùi lại! Gọi cấp cứu ngay!”

Ran kéo Conan đứng sang một bên.

“Conan, em đứng đây nhé!”

“Vâng ạ.”

Nhưng ánh mắt Conan đã hướng về người đàn ông đang nằm trên sàn.

Cậu quan sát chiếc cặp, vị trí chiếc ghế bị đẩy lệch và ly nước đặt gần đó.

Một phụ nữ mặc áo khoác màu be đứng cách nạn nhân vài bước, liên tục nói:

“Tôi không biết chuyện gì xảy ra cả! Tôi chỉ vừa đi ngang qua thôi!”

Một nhân viên cửa hàng lên tiếng:

“Người đàn ông này là ông Nishida, giám đốc một công ty thiết bị điện tử. Ông ấy đến đây để gặp đối tác.”

Sonoko nhìn quanh.

“Chuyện gì thế nhỉ? Hy vọng ông ấy không sao…”

Conan bỗng lên tiếng:

“Chị Ran, chị có thấy chiếc ly kia không?”

Ran nhìn theo hướng cậu chỉ.

“Có. Sao vậy em?”

“Chiếc ly nằm ở bên phải ông ấy, nhưng chiếc ghế lại bị kéo lệch sang trái.”

Sonoko quay phắt lại.

“Thì sao chứ?”

Conan im bặt.

Cậu nhận ra mình vừa nói quá nhiều.

Sonoko nhìn cậu, rồi nhìn chiếc ghế, sau đó lại nhìn chiếc ly.

“Khoan đã… Em đang nghĩ rằng ông ấy đã xảy ra chuyện ở một vị trí khác, rồi mới được đưa đến đây à?”

Conan giật mình.

Cậu chưa hề nói điều đó.

“Em… em chỉ đoán thôi ạ!”

Sonoko cúi xuống nhìn cậu bé, nụ cười tinh quái dần xuất hiện.

“Conan à, chị chưa nói rằng ông ấy bị di chuyển mà.”

Không khí xung quanh dường như chững lại.

Ran vội lên tiếng:

“Sonoko, đừng trêu em ấy nữa! Conan chỉ đang tò mò thôi.”

“Ừ, tớ biết mà.”

Sonoko đáp, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi Conan.

Đúng lúc đó, người bảo vệ thông báo rằng cảnh sát đã được gọi đến. Một nhân viên khác cho biết chiếc cặp tài liệu của ông Nishida có vẻ đã bị lục lọi.

Người phụ nữ mặc áo khoác be lập tức phản đối:

“Không thể nào! Tôi không hề chạm vào chiếc cặp đó!”

Conan nhìn cô ta.

“Cháu có nói cô đã chạm vào đâu ạ?”

Người phụ nữ sững lại.

Cô ta nhìn Conan, rồi nhìn chiếc cặp dưới sàn.

Một giây im lặng trôi qua.

Sonoko chậm rãi quay đầu về phía Ran.

“Ran này…”

“Hửm?”

“Cậu có nhận ra không?”

“Nhận ra gì?”

Sonoko không trả lời ngay. Cô quan sát Conan đang chăm chú nhìn hiện trường, vẻ mặt nghiêm túc đến mức hoàn toàn khác với một đứa trẻ vừa đòi ăn kem cách đây chưa đầy nửa tiếng.

“Không có gì,” cô nói khẽ. “Tớ chỉ cảm thấy nhóc ấy càng ngày càng kỳ lạ.”

4.​

Mười lăm phút sau, cảnh sát đến hiện trường.

Thanh tra Megure cùng Takagi nhanh chóng yêu cầu những người có mặt cung cấp thông tin. Ông Nishida đã được nhân viên y tế đưa đi kiểm tra. Theo lời nhân chứng, ông bất ngờ ngã xuống sau khi nói chuyện với một người đàn ông mặc áo khoác xám.

Người đàn ông đó đã rời khỏi khu vực trước khi mọi người kịp phản ứng.

Thanh tra Megure cau mày.

“Vậy là có khả năng đây không chỉ là một vụ ngất xỉu thông thường.”

Takagi ghi chép lời khai.

Conan đứng bên cạnh Ran, cố giữ vẻ mặt bình thản. Cậu biết mình không nên can thiệp quá nhiều khi Sonoko đang quan sát từng cử động của mình.

Nhưng khi nghe một nhân chứng nói rằng người đàn ông áo xám đã đi ra bằng cửa phía đông, Conan bất giác lên tiếng:

“Không thể nào. Nếu ông ta đi bằng cửa phía đông thì phải đi ngang qua quầy thông tin, nhưng nhân viên ở đó nói không nhìn thấy ai có đặc điểm như vậy.”

Tất cả mọi người quay lại.

Thanh tra Megure ngạc nhiên.

“Cậu bé, cháu biết chuyện đó từ đâu?”

Conan cứng người.

Cậu vừa nói ra một thông tin mà chưa ai công bố trước mặt mọi người.

Takagi nhìn cậu.

“Đúng là chúng tôi chưa hỏi nhân viên quầy thông tin.”

Conan vội cười gượng.

“Cháu… cháu nghe cô chú nói chuyện lúc nãy ạ!”

Sonoko đứng phía sau Ran, im lặng quan sát.

Cô nhớ rất rõ: trước khi Conan lên tiếng, chưa có ai nhắc đến quầy thông tin.

Vậy tại sao cậu lại biết?

Và tại sao cậu có thể nhanh chóng hình dung được đường đi của một người mà mình chưa từng nhìn thấy?

Thanh tra Megure quay sang yêu cầu kiểm tra camera an ninh. Cuộc điều tra tiếp tục, còn Conan lặng lẽ lùi về phía sau.

Sonoko nhìn theo cậu.

Lần đầu tiên, cô không còn nghĩ rằng Conan chỉ đơn giản là một đứa trẻ thông minh.

Cô nhớ đến Shinichi.

Nhớ đến những lần cậu biến mất ngay khi có vụ án xảy ra.

Nhớ đến những cuộc điện thoại mà Ran không bao giờ nhận được câu trả lời rõ ràng.

Và rồi một ý nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong đầu cô.

Không lẽ…

Sonoko lập tức lắc đầu.

“Không thể nào đâu.”

Nhưng càng cố gạt bỏ, ý nghĩ ấy càng trở nên rõ ràng.

Cô quyết định sẽ không nói với Ran, ít nhất là vào lúc này.

Trước tiên, cô cần bằng chứng.

Một bằng chứng đủ chắc chắn để giải thích vì sao một cậu bé tiểu học lại có thể suy luận giống hệt thám tử trung học nổi tiếng nhất mà cô từng biết.

Và nếu linh cảm của cô đúng…

Thì bí mật mà Conan đang che giấu có thể lớn hơn tất cả những gì cô từng tưởng tượng.

PHẦN​

1.​

Gần một giờ chiều, sau khi cảnh sát lấy xong lời khai ban đầu, Ran quyết định đưa Conan và Sonoko đến một quán cà phê gần đó.

“Chúng ta nghỉ một chút nhé. Từ sáng đến giờ xảy ra bao nhiêu chuyện rồi.”

Sonoko gật đầu.

“Được thôi. Tớ cần một cốc cà phê thật lớn để suy nghĩ.”

Conan liếc nhìn cô.

“Suy nghĩ chuyện gì ạ?”

Sonoko mỉm cười.

“Chuyện của một cậu nhóc nào đó.”

Conan lập tức quay đi.

Ba người chọn một chiếc bàn cạnh cửa sổ. Quán khá đông khách, nhưng không khí yên tĩnh hơn hẳn trung tâm thương mại.

Ran gọi trà sữa, Sonoko gọi cà phê, còn Conan chọn một ly nước cam.

Khi nhân viên phục vụ vừa rời đi, Sonoko chống cằm hỏi:

“Conan này, em có thấy vụ việc lúc nãy kỳ lạ không?”

“Dạ có.”

“Kỳ lạ ở đâu?”

Conan ngập ngừng. Cậu biết đây có thể là một cái bẫy, nhưng nếu không trả lời, Sonoko sẽ càng nghi ngờ.

“Người đàn ông ngất xỉu có thể đã gặp chuyện trước khi đến khu triển lãm. Chiếc cặp bị mở cũng có thể không liên quan trực tiếp đến việc ông ấy ngã xuống.”

Sonoko đặt cốc cà phê xuống.

“Ồ. Em nghĩ được đến mức đó à?”

“Em chỉ xem nhiều chương trình thám tử thôi ạ.”

“Vậy sao?”

Sonoko cười, nhưng lần này nụ cười của cô khiến Conan cảm thấy bất an.

“Thế chị hỏi thêm một câu nhé. Nếu người đàn ông áo xám thật sự muốn lấy tài liệu, tại sao ông ta không mang chiếc cặp đi luôn?”

Conan nhìn cô.

“Có thể ông ta không muốn gây chú ý. Hoặc thứ ông ta cần không nằm trong chiếc cặp.”

Sonoko im lặng.

Đó cũng chính là hai khả năng cô vừa nghĩ đến.

Một đứa trẻ tám tuổi có thể suy luận như vậy sao?

Ran chen vào:

“Sonoko, cậu đừng hỏi cung Conan như cảnh sát nữa. Em ấy sắp không dám uống nước mất!”

“Được rồi, được rồi! Tớ chỉ đang trò chuyện thôi mà.”

Nhưng trong đầu Sonoko, cuộc điều tra riêng của cô đã thực sự bắt đầu.

2.​

Đúng lúc ấy, một tiếng động lớn vang lên từ bàn phía trong.

Một người đàn ông đứng bật dậy.

“Cái đồng hồ của tôi đâu rồi?”

Mọi người quay lại nhìn.

Người đàn ông khoảng ngoài bốn mươi tuổi, mặc áo sơ mi trắng và áo khoác nâu, đang lục lọi túi áo. Trên bàn ông là một chiếc hộp nhung mở nắp, bên trong trống không.

Một phụ nữ ngồi đối diện tỏ vẻ bối rối.

“Anh vừa đặt nó lên bàn mà!”

“Đúng! Tôi đã đặt chiếc đồng hồ ở đây trước khi đi nghe điện thoại!”

Nhân viên quán vội chạy tới.

“Thưa ông, xin ông bình tĩnh. Có chuyện gì vậy ạ?”

“Chiếc đồng hồ của tôi biến mất rồi! Nó là quà kỷ niệm của gia đình tôi!”

Không khí trong quán lập tức náo động.

Sonoko đứng dậy theo phản xạ.

“Chúng ta có nên giúp không?”

Ran gật đầu, nhưng Conan đã nhìn về phía bàn của người đàn ông.

Cậu quan sát chiếc hộp nhung, chiếc khăn giấy bên cạnh và vệt nước nhỏ trên mặt bàn.

Sau đó, cậu nhìn xuống sàn.

Một mảnh giấy trắng nằm gần chân ghế, bị giẫm lên một góc.

Conan cúi xuống nhặt lên.

“Chú ơi, cháu có thể xem mảnh giấy này không ạ?”

Người đàn ông quay lại.

“Cháu tìm thấy nó ở đâu?”

“Dưới bàn của chú ạ.”

Ông cầm lấy mảnh giấy, cau mày.

“Đây chỉ là hóa đơn thôi.”

Conan nhìn kỹ.

“Chú mua chiếc đồng hồ ở cửa hàng nào ạ?”

“Cửa hàng đồng hồ ở phố Beika. Nhưng chuyện đó liên quan gì?”

Conan chưa trả lời ngay.

Cậu nhìn về phía người phụ nữ ngồi đối diện ông, rồi lại nhìn nhân viên phục vụ đang đứng gần quầy.

Sonoko nhận ra vẻ mặt ấy.

Đó là vẻ mặt mà cô từng thấy trên Shinichi khi cậu sắp đưa ra một kết luận quan trọng.

Lại nữa rồi.

Sonoko lặng lẽ lấy điện thoại ra, giả vờ xem tin nhắn, nhưng thực chất đang quan sát từng phản ứng của Conan.

3.​

“Chú ơi,” Conan nói, “lúc chú đi nghe điện thoại, có ai ngồi vào chiếc ghế bên cạnh chú không?”

Người đàn ông suy nghĩ.

“Hình như có một người khách vừa rời đi. Tôi không để ý lắm.”

“Người đó mặc áo màu gì ạ?”

“Áo khoác đen, tôi nghĩ vậy.”

Nhân viên phục vụ lập tức lên tiếng:

“À, tôi nhớ người đó! Anh ta gọi một tách cà phê, sau đó nói phải đi gấp.”

Conan nhìn chiếc khăn giấy trên bàn.

“Vậy cháu nghĩ chúng ta nên kiểm tra camera của quán.”

Sonoko nhướn mày.

“Em chưa biết ai lấy chiếc đồng hồ mà đã muốn xem camera rồi sao?”

Conan ngẩng lên.

“Vì nếu người đó rời đi ngay sau khi chú gọi điện, camera có thể giúp xác định thời điểm chiếc đồng hồ biến mất ạ.”

“Cũng hợp lý đấy.”

Sonoko khoanh tay, chờ đợi.

Nhân viên quán kiểm tra hệ thống camera và nhanh chóng tìm được đoạn ghi hình liên quan. Trên màn hình, một người đàn ông mặc áo khoác đen ngồi xuống chiếc bàn bên cạnh. Trong lúc nhân viên phục vụ mang nước đến, anh ta nghiêng người nhặt thứ gì đó dưới sàn.

Sau đó, anh ta rời đi.

Người đàn ông mất đồng hồ đập tay xuống bàn.

“Đúng là hắn rồi!”

Nhưng Conan không vội kết luận.

“Chưa chắc ạ. Chúng ta cần biết anh ta nhặt thứ gì.”

Nhân viên quán phóng to hình ảnh. Vật thể trong tay người đàn ông trông giống một chiếc khăn giấy gấp lại.

Conan nhìn chiếc khăn giấy còn trên bàn.

“Chú ơi, chiếc đồng hồ có được đặt trong hộp ngay từ đầu không ạ?”

“Không. Tôi lấy ra xem rồi đặt bên cạnh hộp.”

Conan gật đầu.

“Vậy có thể chiếc đồng hồ đã bị che khuất trong lúc người đó cúi xuống. Nhưng chúng ta vẫn cần kiểm tra kỹ hơn.”

Sonoko nhìn cậu không chớp mắt.

Không chỉ là khả năng quan sát.

Conan còn biết cách tránh kết luận vội vàng, đặt câu hỏi đúng trọng tâm và phân biệt giữa điều đã được chứng minh với điều chỉ là suy đoán.

Đó không đơn thuần là thông minh.

Đó là phong cách của một người đã quen phá án.

4.​

Nhân viên quán gọi điện cho bảo vệ tòa nhà. Chẳng bao lâu sau, người đàn ông mặc áo khoác đen được tìm thấy ở khu vực chờ taxi.

Khi được hỏi, anh ta khăng khăng rằng mình không lấy chiếc đồng hồ.

“Tôi chỉ nhặt chiếc khăn giấy dưới sàn thôi!”

Conan nhìn anh ta, rồi hỏi:

“Vậy tại sao anh lại đặt chiếc khăn giấy vào túi áo thay vì bỏ vào thùng rác?”

Người đàn ông khựng lại.

“Vì… vì tôi định dùng nó!”

“Nhưng trong đoạn camera, anh đã cầm khăn giấy từ trước khi đứng dậy. Và khi ra khỏi quán, anh không hề sử dụng nó.”

Người đàn ông bắt đầu lúng túng.

Nhân viên bảo vệ yêu cầu anh ta hợp tác kiểm tra. Sau một hồi quanh co, chiếc đồng hồ được tìm thấy trong túi áo khoác của anh ta.

Vụ việc cuối cùng cũng được giải quyết.

Người đàn ông mất đồng hồ liên tục cảm ơn Conan.

“Cháu bé này giỏi thật đấy! Nếu không có cháu, chắc tôi chẳng biết tìm ở đâu!”

Conan gãi đầu, cười ngượng.

“Cháu chỉ may mắn thôi ạ.”

Sonoko không cười.

Cô đang nhớ lại từng lời Conan nói từ lúc vụ việc bắt đầu.

Cách cậu phân tích hiện trường.

Cách cậu đặt câu hỏi.

Cách cậu không vội kết tội bất kỳ ai.

Tất cả khiến cô nhớ đến một người.

Một người luôn biến những vụ án tưởng như không có lời giải thành những câu chuyện có đáp án rõ ràng.

Shinichi Kudo.

Trên đường trở về, Sonoko cố tình đi chậm lại để Conan và Ran đi trước.

Cô lấy điện thoại, mở thư viện ảnh và tìm một bức ảnh cũ chụp Shinichi trong chuyến đi chơi của cả nhóm.

Cô nhìn bức ảnh thật lâu.

Rồi cô mở một bức ảnh chụp Conan.

Hai gương mặt hoàn toàn khác nhau về độ tuổi và ngoại hình.

Nhưng có điều gì đó trong ánh mắt, trong cách nghiêng đầu khi suy nghĩ, khiến Sonoko không thể ngừng liên tưởng.

Cô khẽ thì thầm:

“Không lẽ nào…”

Phía trước, Conan bất ngờ quay đầu lại.

“Chị Sonoko? Chị làm gì thế ạ?”

Sonoko giật mình, vội tắt màn hình.

“Không có gì! Chị đang xem giờ thôi!”

Conan nhìn cô vài giây rồi quay đi.

Sonoko thở ra thật chậm.

Cô đã quyết định.

Từ ngày mai, cô sẽ bắt đầu kiểm tra một giả thuyết mà chính bản thân cô cũng cho là không thể tin nổi.

Nếu Conan Edogawa và Shinichi Kudo có một mối liên hệ bí mật, cô nhất định sẽ tìm ra.

PHẦN​

1.​

Tối hôm đó, tại nhà Suzuki.

Sonoko nằm trên gi.ường, nhìn trần nhà. Cô đã cố xem phim, đọc tạp chí, thậm chí gọi điện nói chuyện với Ran, nhưng đầu óc vẫn chỉ nghĩ đến Conan.

Cô mở điện thoại, tìm tên Shinichi trong danh bạ.

Ngón tay dừng lại trên màn hình.

Đã khá lâu rồi cô không trực tiếp nói chuyện với cậu. Mỗi lần Ran nhắc đến Shinichi, câu trả lời thường chỉ là những lời giải thích mơ hồ về công việc điều tra ở nơi khác.

Sonoko bỗng nhớ lại một cuộc trò chuyện cũ.

Ngày ấy, Shinichi từng nói đùa rằng:

“Nếu có một ngày tớ biến mất, chắc chắn cậu sẽ là người đầu tiên nghi ngờ tất cả mọi người.”

Sonoko bật dậy.

“Khoan đã…”

Cô nhớ rất rõ câu nói ấy, bởi khi đó cô đã phản bác rằng mình không rảnh đến thế.

Nhưng giờ đây, cô thật sự đang nghi ngờ một người.

Không phải Ran.

Không phải tiến sĩ Agasa.

Mà là Conan.

Sonoko mở khung tin nhắn với Shinichi. Cô gõ vài chữ, rồi xóa đi. Cuối cùng, cô gửi một tin nhắn ngắn:

“Shinichi, cậu có thực sự đang ở nơi khác không?”

Tin nhắn được gửi đi.

Sonoko nhìn màn hình.

Một phút trôi qua.

Năm phút.

Mười phút.

Không có câu trả lời.

Cô thở dài, ném điện thoại xuống gối.

“Đúng là đồ thám tử đáng ghét! Lúc cần thì chẳng bao giờ xuất hiện!”

Cô vừa định tắt đèn thì điện thoại rung lên.

Một tin nhắn mới.

Sonoko lập tức cầm lấy.

Nhưng người gửi không phải Shinichi.

Đó là một số điện thoại lạ.

Nội dung chỉ có một câu:

“Đừng tìm hiểu chuyện của cậu bé đó.”

Sonoko ngồi bất động.

Nụ cười trên môi cô biến mất hoàn toàn.

Cô kiểm tra lại số điện thoại, nhưng không nhận ra người gửi.

Một tin nhắn thứ hai xuất hiện ngay sau đó.

“Có những bí mật tốt nhất nên được giữ kín.”

Sonoko cảm thấy sống lưng lạnh đi.

Cô không hề kể với ai về những nghi ngờ của mình. Cô cũng chưa nói với Ran rằng mình định điều tra Conan.

Vậy tại sao có người lại biết?

Và người đó là ai?

Sonoko nhìn ra cửa sổ tối om.

Lần đầu tiên, cô hiểu rằng chuyện này có thể không chỉ là một trò suy đoán của mình.

2.​

Sáng Chủ nhật, Sonoko đến nhà Ran sớm hơn thường lệ.

Ran mở cửa, ngạc nhiên khi thấy bạn mình đứng ngoài với vẻ mặt nghiêm túc.

“Sonoko? Có chuyện gì vậy? Cậu trông như thức trắng cả đêm ấy.”

“Ran, tớ cần hỏi cậu một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Gần đây Conan có biểu hiện gì khác thường không?”

Ran ngẫm nghĩ.

“Khác thường? Conan vẫn như mọi ngày mà. À, đôi lúc em ấy rất nghiêm túc khi có vụ án. Nhưng cậu biết đấy, em ấy vốn thích thám tử.”

Sonoko nhìn thẳng vào mắt bạn.

“Còn Shinichi thì sao?”

Nụ cười của Ran nhạt đi đôi chút.

“Shinichi… vẫn chưa liên lạc nhiều. Cậu biết cậu ấy rồi đấy. Lúc nào cũng bận phá án.”

“Cậu có bao giờ nghĩ rằng mình không biết hết những chuyện đang xảy ra không?”

Ran im lặng.

Sonoko lập tức nhận ra mình đã hỏi quá thẳng.

Cô dịu giọng:

“Tớ chỉ lo cho cậu thôi.”

Ran mỉm cười nhẹ.

“Tớ biết. Nhưng Shinichi chắc chắn có lý do của cậu ấy.”

Sonoko không hỏi thêm.

Cô không muốn khiến Ran đau lòng khi chưa có bằng chứng.

Đúng lúc đó, Conan chạy xuống cầu thang.

“Chị Ran! Chị Sonoko!”

Sonoko quay sang.

“Chào buổi sáng, Conan.”

“Chào chị ạ!”

Cậu bé cười rất tự nhiên.

Nhưng Sonoko lập tức nhận ra một điều: khi cô nhìn cậu, Conan thoáng khựng lại trước khi tiếp tục mỉm cười.

Rất nhanh.

Gần như không thể nhận thấy.

Nhưng cô đã nhìn thấy.

Sonoko tự nhủ rằng mình không được vội vàng kết luận. Cô cần bằng chứng thực sự, không phải những linh cảm mơ hồ.

Cô quyết định tạo ra một tình huống để xem phản ứng của Conan.

“Conan này, hôm nay chị muốn nhờ em một việc.”

“Việc gì ạ?”

“Chị muốn em giúp chị chuyển một món đồ đến nhà tiến sĩ Agasa.”

Conan chớp mắt.

“Nhà tiến sĩ ạ?”

“Ừ. Chị nghe nói tiến sĩ vừa chế tạo một món đồ thú vị. Chị muốn gửi tặng ông ấy một món quà.”

Conan thoáng lúng túng.

“Vậy… em có thể đi cùng chị Ran không ạ?”

Sonoko mỉm cười.

“Tất nhiên rồi.”

Cô không có ý định gây nguy hiểm cho Conan. Cô chỉ muốn quan sát xem cậu có phản ứng bất thường khi nghe nhắc đến nhà tiến sĩ Agasa hay không.

Và phản ứng vừa rồi đã cho cô thêm một điều cần tìm hiểu.

3.​

Chiều hôm đó, Sonoko, Ran và Conan đến nhà tiến sĩ Agasa.

Tiến sĩ vừa mở cửa đã ngạc nhiên.

“Ồ, Ran và Sonoko đấy à? Các cháu đến chơi sao?”

Sonoko lễ phép chào hỏi, sau đó đưa món quà.

“Cháu nghe nói tiến sĩ thích những món đồ mới lạ nên mang tặng bác một chút ạ.”

Agasa vui vẻ nhận quà.

“Cảm ơn cháu! Vào nhà đi, ta vừa làm bánh xong.”

Trong lúc Ran và tiến sĩ trò chuyện ở phòng khách, Conan vào bếp lấy nước. Sonoko xin phép đi xem những món đồ chế tạo trong phòng bên cạnh.

Cô không định lục lọi đồ đạc của người khác. Nhưng khi đứng trước chiếc kệ sách, cô nhìn thấy một khung ảnh đặt hơi khuất phía sau vài cuốn sách.

Trong ảnh là tiến sĩ Agasa, một cậu thiếu niên đeo kính và vài người bạn.

Sonoko nhận ra ngay người đứng giữa.

Shinichi Kudo.

Cô cầm khung ảnh lên, quan sát kỹ hơn.

Bức ảnh được chụp từ nhiều năm trước. Shinichi đứng cạnh tiến sĩ, mặc chiếc áo khoác xanh quen thuộc, gương mặt rạng rỡ.

Sonoko nhìn sang phía sau khung ảnh.

Có một dòng chữ viết tay:

“Cảm ơn bác vì đã luôn giúp cháu. — Shinichi.”

Sonoko khẽ nhíu mày.

Cô biết Shinichi rất thân với tiến sĩ Agasa. Điều đó chẳng có gì lạ.

Nhưng tại sao cô lại có cảm giác mình vừa chạm đến một phần của câu chuyện mà tất cả mọi người đều đang cố giấu?

“Chị Sonoko?”

Giọng Conan vang lên sau lưng.

Sonoko giật mình, suýt đánh rơi khung ảnh.

“Ôi trời! Em đi đứng không có tiếng động gì cả!”

Conan nhìn khung ảnh trên tay cô.

“Chị đang xem ảnh của anh Shinichi ạ?”

Sonoko quay lại, cố tỏ ra bình thường.

“Ừ. Chị chỉ thấy ảnh đẹp thôi.”

Conan đưa tay ra.

“Chị để lại chỗ cũ giúp em nhé.”

Sonoko hơi ngạc nhiên.

“Em quan tâm đến bức ảnh này vậy sao?”

Conan khựng lại.

“Vì… đó là ảnh của người quen ạ.”

Sonoko đặt khung ảnh xuống.

“Người quen thôi à?”

Conan không trả lời.

Trong khoảnh khắc ấy, Sonoko nhìn thấy một cảm xúc thoáng qua trên gương mặt cậu bé.

Không phải sự tò mò của một đứa trẻ.

Mà là nỗi nhớ.

Một nỗi nhớ rất sâu, được che giấu đằng sau nụ cười thường ngày.

Sonoko bỗng cảm thấy có chút day dứt.

Có thể cô đang tiến quá gần đến một bí mật mà Conan không thể tự mình lựa chọn để kể ra.

Nhưng rồi cô nhớ đến những tin nhắn đêm qua.

Có người đang theo dõi chuyện này.

Và nếu bí mật của Conan thực sự nguy hiểm, có lẽ việc tìm ra sự thật không chỉ là sự tò mò của cô nữa.

4.​

Buổi chiều, khi mọi người chuẩn bị ra về, điện thoại của Conan bất ngờ rung lên.

Cậu nhìn màn hình, lập tức đứng dậy.

“Cháu ra ngoài nghe điện thoại một chút ạ!”

Agasa nhìn theo.

“Ừ, đi đi.”

Conan bước ra hành lang, khẽ đóng cửa.

Sonoko đang xỏ giày gần đó. Cô không cố ý nghe lén, nhưng giọng Conan vọng lại qua khe cửa.

“Có chuyện gì vậy?”

Một khoảng lặng.

Sau đó, Conan hạ giọng:

“Đừng gọi vào số này nữa. Nếu Ran nghe thấy thì sẽ rất nguy hiểm.”

Sonoko đứng sững.

Cô nghe thấy một giọng nói rất nhỏ phát ra từ điện thoại, nhưng không thể phân biệt người ở đầu dây bên kia là ai.

Conan tiếp tục:

“Tôi biết rồi. Tôi sẽ tự giải quyết.”

Rồi cậu cúp máy.

Khi Conan quay lại, Sonoko đã đứng cạnh cửa, giả vờ buộc lại dây giày.

“Chị Sonoko?”

“À, chị đang tìm chìa khóa thôi.”

Conan nhìn cô một lúc.

“Chị có nghe thấy gì không ạ?”

Sonoko ngẩng lên, nở nụ cười quen thuộc.

“Nghe thấy gì cơ?”

Conan không nói nữa.

Hai người bước ra ngoài.

Trên đường về, Sonoko liên tục nghĩ đến cuộc điện thoại vừa rồi.

“Nếu Ran nghe thấy thì sẽ rất nguy hiểm.”

Tại sao một cuộc gọi bình thường lại có thể khiến Ran gặp nguy hiểm?

Tại sao Conan phải nói chuyện như một người đang cố bảo vệ ai đó khỏi một bí mật lớn?

Và tại sao tất cả những điều này lại khiến cô nhớ đến Shinichi nhiều đến vậy?

Tối hôm ấy, Sonoko mở máy tính, tìm kiếm những bài báo cũ về các vụ án mà Shinichi từng tham gia. Cô ghi lại ngày tháng, địa điểm và thời điểm Shinichi ngừng xuất hiện trước công chúng.

Sau đó, cô tìm những vụ án mà Conan đã giúp giải quyết.

Càng đối chiếu, cô càng nhận thấy một điều kỳ lạ: nhiều lần Conan xuất hiện trong những vụ việc mà trước đây Shinichi có thể đã tham gia, và cách suy luận của hai người có những điểm tương đồng đáng kinh ngạc.

Dĩ nhiên, những điều đó chưa đủ chứng minh bất cứ điều gì.

Nhưng khi nhìn vào màn hình, Sonoko chợt nhớ đến câu nói của Conan trong quán cà phê.

“Chúng ta cần phân biệt điều đã được chứng minh với điều chỉ là suy đoán.”

Cô khẽ bật cười.

“Được thôi, Conan Edogawa. Nếu cậu thật sự đang che giấu điều gì, tớ sẽ tìm ra. Nhưng tớ sẽ không kết luận khi chưa có bằng chứng.”

Cô đóng máy tính lại.

Ngay lúc đó, điện thoại rung lên.

Lại là số lạ.

Một tin nhắn mới hiện ra:

“Đây là lần cuối cùng. Đừng điều tra cậu bé đó.”

Sonoko nhìn chằm chằm vào màn hình.

Lần này, cô không còn sợ hãi như trước.

Cô chụp lại tin nhắn, lưu số điện thoại và tự nhủ sẽ tìm hiểu người gửi là ai.

Rồi cô nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh đèn Tokyo trải dài đến tận chân trời.

“Shinichi… rốt cuộc cậu đang gặp chuyện gì vậy?”

Ở một nơi khác trong thành phố, Conan đứng trước cửa sổ phòng mình, nhìn xuống con phố vắng.

Cậu không biết Sonoko đã nhận được những tin nhắn kia.

Nhưng cậu biết có người đang bắt đầu chú ý đến những điều đáng lẽ phải được giữ kín.

Và nếu Sonoko tiếp tục điều tra, cô có thể sẽ phát hiện ra sự thật.

Sự thật rằng Conan Edogawa chính là Shinichi Kudo.

Hết Tập 1.