[Mạt Thế] Hồng Hoang - Virus Tử Thần

Chị em hoảng sợ chạy đến nơi, phẫn nộ toát khí lạnh băng cơ thể Sương, căm hận phủ màu bạch tạng chết chóc lên sắc mặt Lan, nàng cầm khúc cây gãy dưới đất và lao vút đi, nhanh hơn em gái gấp bội. Hai nàng vùn vụt xông tới cứu bạn thân đang bị yêu râu xanh đè nghiến. Gã bịt mặt buông nạn nhân, lách tránh nhưng không kịp, cánh tay chịu lực đập đau điếng. Hắn ngạc nhiên tốc độ kinh hoàng, Lan áp sát hắn trong nháy mắt, cây gậy nhấp nhoáng bóng kiếm chém xả xuống vai, tên bịt mặt chụp gọn, tay liền tê rần, hắn toan buông ra nhưng chậm một nhịp, trân trối trông Lan thu vũ khí nhanh hơn chớp giật.


Cô gái nhút nhát hoàn toàn biến mất, nàng như hóa thành thanh kiếm sắc nhọn liên tiếp đâm chém. Hắn bị bức lui và phải chống đỡ Sương đấm xoáy vai, đá tạt hông. Chị em phối hợp hoàn hảo không một động tác thừa, tấn công mọi tử huyệt trên người hắn, toàn bộ chiêu thức bị hóa giải. Lan xoay vòng chém xoáy ngược, hắn nhảy ra xa tránh đòn hung hiểm, vạt áo vẫn bị chém rách. Sương giáp công, hắn bắt bài cách đánh quen thuộc, vòng tay khóa chặt cú đấm móc, nàng cố rút nhưng kẻ địch bẻ ngoặt tay ra sau, bóp siết cổ, gằn giọng đe dọa:


- Vứt vũ khí ra xa, quỳ xuống cho tao!


Lan đang xông tới vội khựng chân, sợ hãi yêu râu xanh hại em và bạn. Hắn cười đắc chí ép Lan cởi hết váy áo. Sương khóc hận đỏ sọng mắt, em gái tự thề bảo vệ người thân bằng mọi giá. Nhưng hễ gặp nạn, lời thề thành hổ thẹn trơ mắt nhìn chị chịu ức hiếp. Sương bất lực tuyệt vọng cầu xin:


- Tha cho họ, anh muốn cưỡng hiếp thế nào, tôi không kháng cự!


Tất cả kinh ngạc trông Lan tháo cúc, dứt khoát vứt áo xuống đất, không do dự cởi nốt quần dài, gần như lõa thể trước đàn ông, nàng lại thản nhiên chấp nhận số phận nghiệt ngã luôn vùi dập mình.


- Xin anh hiếp một mình tôi thôi, tha cho hai người!


Giây phút số phận giao chị em nàng cho ai đó, cuộc đời bị dìm xuống địa ngục đau khổ. Từ thời khắc định mệnh, chị và em trao trái tim cho người đàn ông ấy. Định mệnh thành lời thề tâm hồn cùng thể xác chỉ thuộc về một người mà thôi.


Chị em chịu chung nỗi đau nhưng chưa từng trải lòng với nhau, hai người cùng một tâm sự... hiểu thấu ý niệm gìn giữ tấm thân trong trắng để... chờ đợi... ai đó...


Em gái và tri kỷ sắp bị hủy hoại, người chị chôn vùi trái tim tan vỡ xuống tận cùng đau khổ, chấp nhận vấy bẩn tấm thân dành cho người nàng nhớ thương để cứu người mình trân quý.


Đêm đó, hình tượng anh hùng xả thân vì kẻ xa lạ khắc cốt ghi tâm, gõ cửa trái tim Sương. Nàng ngỡ tình cảm trao cho hình tượng ấy là không thể đong đếm. Nay bẽ bàng nhận ra chẳng so sánh nổi với người thân. Sương mang nặng ân tình với hình tượng ấy. Ân tình thành tình yêu mãnh liệt. Nàng tôn sùng hình tượng vương vấn trái tim mình.


Nhưng... thế nhưng... vì sao... giờ đây trái tim nàng đau nhói từng cơn như bị đâm nát vụn thế này?


Phải chăng lý trí sẵn sàng hy sinh, thâm tâm vẫn không muốn th.ân thể trong sạch bị vẩn đục... chỉ vì sợ sau này... chẳng thể gặp lại hình tượng ấy nữa.


Phải chăng nàng không đủ dũng cảm để chấp nhận hy sinh như chị?


Phải chăng hình tượng người hùng kiên cường xả thân cứu người vô tội... nay... tái hiện nơi người chị bất khuất hy sinh vì người thân?


Phải chăng em gái đang ghen với người chung huyết thống?


Vì tình cảm của nàng không bằng cô gái khác?


Người ấy lại là chị nàng?


Tình cảm giày vò trái tim. Tình thân dằn vặt tâm can.


Bi thương... căm hận... và... ghen... đều bị xấu hổ nhấn chìm, chỉ còn nước mắt tủi thẹn mờ lòa hình bóng người thân.


Lúc này...


Người con gái ấy...


Không còn can đảm...


Đối mặt với gia đình mình nữa...


Tri kỷ nuốt hận chèn siết tiếng khóc nghẹn ngào. Nàng hối hận vì không nỡ rời xa mà vẫn nhớ, vẫn mong kỷ niệm xưa trở về. Nàng hối hận vì lạnh nhạt với bạn thân, đôi bên đau khổ, dằn vặt lẫn nhau để rồi phải nhận kết cục thê thảm này.


Xưa, mỗi lần bị chọc ghẹo, bắt nạt, người bạn rụt rè luôn bảo vệ. Nàng trốn sau lưng bạn mà không dũng cảm đương đầu.


Nay, bạn thân bị đủ loại thị phi quấy nhiễu, tri kỷ cứ ngỡ vì sợ rước thêm rắc rối cho bạn, nàng không dám nhận người quen.


Thực ra nàng tự lừa dối chính mình... để phủ nhận sự thật đáng xấu hổ... vì quen sống dựa vào người khác, nàng mới yếu đuối đến thảm thương.


Vì yếu đuối, nàng sợ miệng lưỡi thế gian đắp mộ cuộc sống của mình.


Sự thật nàng luôn tìm mọi lý do phủ nhận, lấp liếm, bao biện cho bản tính hèn yếu, nay bôi nhục nhã lên bộ mặt hễ núp sau lưng bạn thân, nàng không dám soi gương suốt thời gian dài.


Bây giờ nàng sợ bạn bị cưỡng hiếp.


Sợ sau này mất tư cách gặp lại bạn thân.


Sợ kết cục bi thảm hôm nay sẽ chôn vùi kỷ niệm ngày xưa…


Nàng lo lắng bạn bị xâm phạm, chẳng cần biết nỗi sợ ấy tát thẳng vào tính hèn nhát, chỉ nghĩ đến bản thân, nhưng lại lừa mình dối người là lo cho bạn bè.


“Cái tát” đập tan nỗi sợ ích kỷ, người bạn khóc không thành tiếng, không hề do dự lao đến ngăn bạn cởi nốt nội y.


Chỉ là cái chạm nhẹ vai, cơ thể đang rét run trong gió lạnh lại ấm áp hơn bao giờ hết.


Chỉ là nụ cười nhẹ nhàng quen thuộc… nhưng mang đến niềm vui ngày đêm mong đợi mỏi mòn.


Nụ cười thấm đẫm nước mắt chất chứa muôn trùng tâm sự… chẳng cần nói cũng hiểu lòng nhau.


Nụ cười nhen nhóm hy vọng thắp lửa tình bạn, Lan lại không thể vui mừng, nàng sợ sau nụ cười hạnh phúc sẽ là nước mắt tủi nhục đau khổ, bật khóc nức nở ngăn bạn thân cởi toang váy áo. Sương mới chịu cú sốc tâm lý, tinh thần lại bị đả kích. Em gái tủi thẹn và ghen với chị. Xấu hổ, nể phục nhỏ bạn nhút nhát, bấy lâu nấp sau cái bóng chị em nàng, nay xả thân hy sinh vì người luôn bảo vệ mình.


Các cô gái gào khóc thảm thiết, tranh nhau cầu xin kẻ muốn cưỡng dâm họ. Lan hất đẩy bạn thân đang quỳ dưới chân tên biến thái.


- Xin anh làm nhục một mình tôi thôi, hãy tha cho Sương và Mai!


Tri kỷ gục khóc bám chân hắn:


- Không, chị em bạn che chở mình từ bé đến lớn, hôm nay hãy để mình bảo vệ các bạn, mình không muốn mãi mãi là kẻ hèn nhát, lừa mình dối người nữa!


Mỗi câu cầu xin như một lời chế giễu Sương - cô gái luôn kiêu hãnh mạnh mẽ khóc đỏ đậm màu máu gào thét:


- Hai người đừng tranh nhau nữa!


Hễ hạ quyết tâm, Sương sẽ hét lạc giọng, một khi nàng quyết định, không ai có thể thay đổi. Nàng cố ý trưng bộ dạng dâm đãng cho con thú đớp mồi. Đau đớn xé nát trái tim, uất hận vò nát gương mặt đẫm lệ, nhục nhã thấm đẫm nước mắt cay đắng dìm chết mọi nỗi đau. Nhưng chẳng ai chịu để người còn lại cứu mình, gia đình và tri kỷ vẫn nguyện hy sinh vì nhau. Thống khổ vượt quá giới hạn chịu đựng, tên dâm tặc buông tay thả Sương. Các nàng ngơ ngác trông hắn đột nhiên cúi đầu, tư thế nghiêm trang cung kính hết mực:


- Xin lỗi, tiểu thư rộng lượng tha thứ!


Các nàng kinh ngạc nghe giọng quen tai, tiếng nói vốn cao vút, nay trầm thấp và ấm áp. Dù bình thường hay gặp nguy hiểm, chất giọng đó luôn chừng mực đúng với thân phận thuộc hạ. Lan và Sương thấy hắn chuyển lễ độ thành ngưỡng mộ tình thân gia đình, khâm phục tình bạn trước sau như một, sẵn sàng hy sinh cho nhau. Hắn lột bỏ mặt nạ để chủ nhân biết mình đang vui.


Niềm vui hiếm thấy trên bộ mặt vô cảm, thay lời muốn nói Lan và Sương không chỉ là bổn phận và trách nhiệm mà từ nay thành… chủ nhân đích thực của hắn. Chỉ có một người hiểu hắn. Ngày xưa hắn công nhận nàng là tiểu thư bằng niềm vui ấy. Nàng vui thay cho người thân, thong thả bước đến từ xa, cô gái múm mím trông hắn quay đi. Gã vệ sĩ thuộc thế giới thứ ba nhưng nam nữ khác biệt, hắn phải tạm thời tránh mặt.


- Zero!


Các nàng sửng sốt thốt lên, không còn tin vào mắt mình nữa, kẻ muốn cưỡng hiếp lại là Zero - vệ sĩ tận tụy nhất tập đoàn JK. Từ khi chính thức nhận con cháu, JK giao nhiệm vụ bảo vệ mẹ con tiểu thư 24/7 mọi lúc mọi nơi, bất kể giờ giấc ngày đêm, hắn luôn phải làm cái bóng theo sau ba nàng công chúa. Thời gian này, Zero chỉ nói điều cần thiết, số lần hắn mở miệng với mẹ con nàng còn ít hơn các nàng trò chuyện cùng JK. Mẹ hay con gái chưa từng thấy hắn… vui thế này. Chị em nàng còn cảm tưởng hắn đang cười nữa. Mọi điều không tưởng lại thành thật. Ba cô gái trân trân nhòm hắn. Kinh ngạc nối tiếp bất ngờ khi Anh Đào xuất hiện cùng Rose. Đào cầm quần áo dưới đất đưa cho Lan mặc. Rose giúp Mai và Sương chỉnh sửa trang phục ngay ngắn. Hai nàng cười tủm tỉm nói với Zero:


- Quay lại đi!


Lan, Sương và Mai ngạc nhiên bản mặt luôn trơ trơ lãnh đạm, đôi mắt trống rỗng như cái tên của hắn. Hình tượng lạnh lùng đóng băng cảm xúc chính mình, đông cứng luôn thiện cảm của mọi kẻ tiếp xúc hắn. Nay mọi thứ tan chảy hết chỉ với một nụ cười thân thiện.


Hắn đang cười.


Cỗ máy trơ trơ đích thực đang bộc lộ cảm xúc với chủ nhân của mình.


Anh Đào với Rose đột nhiên xuất hiện còn khó tin hơn nữa. Cùng trải qua cú sốc nặng về tinh thần, chưa hết hoang mang lại bị chuyện kỳ lạ trêu đùa tâm lý, các nàng đốp chát hỏi lý do hắn dám xâm phạm. Mai chất vấn đầu tiên:


- Quái quỷ gì thế này? Tôi không hiểu?


Sương vẫn ức hắn dám đụng chạm cơ thể. Em gái và bạn thân suýt bị xâm hại, Lan căm hận hơn Sương, hai nàng đếch cần biết ly do là gì, trước hết xả giận bằng cái tát cháy mặt Zero. Vật lộn với Mai, giao đấu rồi khống chế Sương, Zero sợ mình vô ý thất thố, hắn không tránh né coi như tạ lỗi. Sương đấm bụng Zero, hắn hơi nhăn mặt cơn quặn ruột, đầu vang câu than “đau đấy tiểu thư của tôi”.


Lan hét thẳng vào mặt hắn:


- Anh làm xằng làm bậy rồi tươi cười thân thiết là sao hả? Nói mau!


Zero thở phù rút khăn lau mồ hôi:


- Lần thứ hai bị con gái đánh, không tệ chút nào!


Hắn đếch giải thích còn nói linh tinh, Sương và Lan tức điên đạp vào chân tên vệ sĩ. Zero ngồi xuống xoa nắn, ngó cô chủ đanh đá chuyển sang Anh Đào và Rose.


- Tôi không tin hai người xuất hiện ngẫu nhiên đâu!


- Mau giải thích mọi chuyện đi!


Rose mủm mỉm xem các nàng hung dữ như hổ cái, ai nấy ngơ ngác vừa tức vừa thẹn vì bị mang ra làm trò đùa. Anh Đào thấy cháu gái sắp mất bình tĩnh, Mai chạm đáy kiên nhẫn, ba cô gái ung đầu rối não muốn phát điên phát rồ, người dì cười dịu dàng:


- Zero là diễn viên. Dì của cháu là khán giả. - Anh Đào liếc sang Rose - Cô ấy mới là đạo diễn!


Rose luôn bày trò nghịch ngợm, đùa dai nhất trường, chọc tức “nạn nhân” phát khùng mới chịu thôi. Lan, Sương và Mai vẫn sững sờ nhìn chằm chặp Rose, mí mắt cứng đơ không chớp nổi một lần. Rose chờn ớn sắc mặt đanh lạnh, kinh ngạc hóa thành giận dữ chực đổ ập xuống đóa hồng. Cô nàng không trách bởi “nạn nhân” mới chịu khủng hoảng tâm lý, tinh thần kích động, giận quá mất khôn, bao nhiêu thông minh bay biến hết. Nàng sợ không kịp giải thích, nguy cơ cái sảy nảy cái ung, bèn nở nụ cười ấm áp, hồn hậu ngắm gia đình của bạn thân. Đóa hồng bắt chước Hanna thể hiện tình cảm, nhưng tất cả chẳng thể phủ nhận cái tình ấy là thật, không phải cố ý diễn để gỡ rối tình huống khó xử.


Bức xúc tạm lắng trả lại bình tĩnh cho ba người, các nàng ngẫm kĩ câu nói của Anh Đào. Người dì chỉ là khán giả, Zero là diễn viên. Rose mới là đạo diễn. Nếu h.ãm hiếp là thật, nãy giờ đánh nhau, quát tháo ầm ầm, Kai và Sam chạy đến cứu ngay, hai người lại bỏ mặc, bây giờ mới thấy Sam xuất hiện từ xa. Ông cậu nhăn răng vẫy tay gọi cháu gái:


- Nè, kệ con mẹ đám h.ãm… rảnh háng nói này nói nọ, mồm chửi tai nghe, quan tâm làm éo gì cho mệt xác. Đứa nào dám bố láo thẳng mặt các cháu, lúc đó hẵng chấp, cậu sẽ đập vỡ mồm, tống chúng nó vào viện răng hàm mặt ăn Tết quanh năm hết!


Mọi người phì cười nghe giọng oang oang hổ báo của Sam. Hắn thở phì lau mồ hôi trán mệt mỏi hội con gái đa cảm, đứa nào cũng thích hờn dỗi tự kỷ một mình:


- Mấy đứa tình thương mến thương với nhau đê để cậu đỡ mệt đầu! Mía, hờn với chả dỗi, đám con gái cứ thích nhõng nhẽo bắt người ta dỗ ngọt mới chịu cơ. Nói thế cho nó vuông!


Rose rung vai cười chảy nước mắt. Sương, Lan và Mai đang buồn bực cũng không nhịn nổi cười trông ông cậu sảng khoái nói lớn:


- He he he… cười phát xinh gái ngay, đáng yêu ghê, cute thế! Đúng là cháu gái của Sam!


Rose bó tay tên ngốc chuyện tình cảm nam nữ, nhưng hễ liên quan gia đình và bạn bè, hắn chưa từng thất bại mà lo liệu đâu vào đấy. Giá như… hắn… Đóa hồng vội xua mong ước không đúng lúc, đúng chỗ khiến mình đỏ mặt. Nàng ôm từng cô gái, nhẹ nhàng vỗ về và thú nhận:


- Nếu không cùng chịu cú sốc tinh thần và vượt qua sóng gió, các cô gái ngang bướng lại đa cảm của tôi sẽ tự kỷ, dằn vặt nhau cả đời. Tôi buộc phải nói dối là ba cô hẹn gặp ở đây. - Rose lau nước mắt cho từng người, đóa hồng nói thôi đừng khóc nữa nha, nhưng khóe mi nàng lại đỏ thẫm lệ nóng - Hoạn nạn biết chân tình, các cô mới có thể khởi động lại tình bạn như thuở ban đầu!


Mai vẫn lấn cấn chuyện Lan không hề hẹn nàng, Rose chép miệng vỗ nhẹ vai con nhỏ đa sầu lo lắng riết thành tự ti:


- Thôi cho tôi xin đi, các bà nguyện hy sinh cho nhau, bây giờ chỉ vì lý do nhỏ nhặt vặt vãnh đó lại âu sầu rầu rĩ như cũ đấy. Gớm quá cơ!


Lan và Sương không muốn bỏ lỡ cơ hội, chị và em ôm bạn thân vào lòng. Lan nói hết tâm sự:


- Mình có mọi thứ đáng mơ ước đối với mọi người, thực ra... mình... mình... gần như mất tất cả rồi! Tình thân, tình người, tình...


Rose và Mai đinh ninh Lan đang nói đến tình bạn. Ai trong cuộc mới hiểu sau chữ tình không phải bạn... mà là cảm xúc cả đời không quên. Cảm xúc ấy hạnh phúc với các cô gái bình thường. Nhưng lại là đau khổ với kẻ trao trái tim cho người không nên yêu. Nàng day dứt bản thân và nhớ về ai đó. Người con gái ấy phải giải tỏa phần nào nỗi niềm thầm kín... chẳng thể tâm sự cùng ai. Nếu cứ đào sâu chôn chặt, vùi lấp nỗi đau u uất, nàng sợ sẽ phát điên. Đóa hoa không còn mạnh mẽ nữa, nàng khóc nức nở nói mà như cầu xin bạn thân đừng bỏ rơi mình:


- Nếu mất luôn bạn, mỗi ngày là địa ngục không lối thoát!


Bờ vai Mai ướt đẫm nước mắt bạn thân, Sương và Lan cảm nhận lệ nóng tri kỷ sưởi ấm trái tim mình. Mai giơ tay nhưng lại ngập ngừng... nửa muốn ôm nửa muốn chối bỏ cảm xúc, Sương cùng Lan siết chặt vòng tay, các nàng sợ để đôi tay ấy buông xuống sẽ mất bạn mãi mãi. Lan khóc nấc:


- Quá khứ, hiện tại và tương lai thay đổi thế nào, bạn luôn là tri kỷ của mình! Chúng ta vẫn là chị em cả đời!


Sương khẽ khàng nói:


- Vô số kẻ muốn chúng ta sống theo ý chúng. Hãy sống cuộc đời của mình, đừng sống cuộc đời của kẻ khác. Nếu sợ bị đàm tiếu mà không dám sống thật, chị phải sống kiếp con rối cho người ta giật dây!


Mai xiêu lòng từ trước, nàng muốn có lý do chính đáng hơn vở kịch kia. Mai không còn e ngại nữa, lời khuyên đó thành con đường sáng cho người lạc lối như nàng. Tri kỷ luôn hết lòng vì nàng, đó là lý do nàng chờ đợi, Mai vòng tay ôm siết bạn thân, cúi đầu gục khóc:


- Mình xin lỗi… xin lỗi… các bạn!


Nước mắt ngừng chảy chưa lâu, nay lại cay đỏ, Rose vỗ tay chúc mừng khởi động lại tình bạn thành công. Zero hào hứng chia vui với tiểu thư, hắn liếc sang Anh Đào, phát hiện tâm lý cô gái tóc vàng bất ổn, nàng để mặc lệ trào khóe mi mà rạng rỡ ngắm cháu gái. Chưa thể nói tình cảm nồng ấm ấy, những cái ôm thật chặt chẳng muốn rời xa ấy là khổ tận cam lai. Ít ra người thân cũng được an ủi để vực dậy niềm tin và hy vọng.


Nhưng vì sao nụ cười trên môi Anh Đào lại buồn thảm đến vậy?


Zero không thể lý giải đến khi Sương giật mình, hối hận hướng về người dì đang rạng ngời thả tim, cô bé ngậm ngùi nhận ra đó là dáng vẻ bề ngoài nhằm che giấu nội tâm bên trong. Đáng tiếc ánh mắt đượm buồn không biết nói dối. Nỗi đau thành tâm bệnh ấy lột bỏ vỏ bọc hạnh phúc. Sương cúi đầu tạ lỗi với dì và tự trách chính mình. Những lời nói trầm uất oán số phận nghiệt ngã, hận ác ma hành hạ, nguyền rủa bản thân trầm luân trong ái tình oan trái. Nào ngờ vô tình đụng chạm vết thương lòng của người… từ lâu nàng coi như gia đình.


Không oán không trách, người dì còn hổ thẹn tội ác đẩy mẹ con nàng xuống bùn. Sương khóc rưng rức, tròng mắt đỏ sẫm màu máu đau đáu một ước mong. Bấy lâu Anh Đào cũng khao khát mong ước giản dị ấy, nàng khóc như chưa từng được khóc, dang rộng vòng tay ôm tất cả. Nhiều lần muốn nói nhưng rồi câm lặng, mặc cảm tội nghiệt ngăn cản bày tỏ nỗi niềm. Nàng luôn chờ dịp thuận lợi để thổ lộ hết tâm sự, giờ đây chỉ thốt lên ba tiếng:


- Dì xin lỗi!


Đối với người thân yêu nhất…


Ba tiếng ấy ý nghĩa hơn cả vạn lời nói.


Chứng kiến các cô gái bộc lộc hết tâm tình…


Zero mới thấy quá vô tâm với người mà hắn coi trọng.


Tên vệ sĩ lẳng lặng bỏ đi như thường lệ… bởi nơi đong đầy tình thương không còn cần kẻ chẳng giỏi thể hiện tình cảm.


Vì hắn vốn là cỗ máy chỉ biết nghe lệnh.


Nhưng từ nay về sau, cỗ máy ấy không còn vô cảm nữa.


Bốn cô gái vẫn đang đón nhận trọn vẹn cái tình ấm áp. Rose và Sam mừng như mở hội, đóa hồng chúm chím ngắm người yêu cười toe toét, mặt mũi sưng húp nhưng tươi hơn cả hoa cỏ mùa xuân, cơ mà vui quá độ ảnh hưởng đến vết thương, cơ xương mới nhô lên gò má, hắn nhăn nhó than đau:


- Mía, đau vãi cả… nhầm… đạn…


Câu nói thô tục chọc cười tất cả, các nàng lau nước mắt cho nhau. Mọi chuyện kết thúc tốt đẹp, Sam yên tâm ngoạc mồm ngáp:


- OK rồi, đếch lo gì nữa, mệt vãi đạn, ngủ một giấc cho sướng!


Sam chả cần biết xung quanh toàn con gái, hắn vò đầu gãi mông sồn sột, ngáp ngắn ngáp dài thong thả về xe. Các nàng cười rung người, lắc đầu cạn lời ông cậu có một không hai. Mấy cô nàng cùng Sam lên oto. Hắn giơ ngón cái với Kai, nháy mắt với chị dâu, Hanna vui mừng khôn xiết, tíu tít hỏi hết người nọ đến người kia. Sam liền đặt điện thoại vào tay nàng:


- Tặng chị!


Hanna tò mò mở video liền thốt lên thích thú, chăm chú xem câu chuyện cảm động, hồi hộp, kịch tính đến phút cuối cùng. Nước mắt hoen mờ điện thoại, đóa hoa thuần khiết nghẹn ngào cảm ơn Sam. Kai lái xe mà không thể tập trung, thi thoảng liếc gương trên nóc, cười vui vẻ nom các nàng lần lượt đến ôm Hanna. Em gái âu yếm từng người rất lâu mới chịu ôm người khác. Lần này không còn khoảng cách nào nữa, hội chị em trò chuyện rôm rả, tiếng cười lanh lảnh khiến Sam chẳng thể chợp mắt, hắn ngồi dậy, gác tay sau đầu ngắm gia đình quây quần bên nhau. Kai trêu chọc để khuấy động không khí:


- Chậc, rơi hết liêm sỉ rồi Sam ơi, nhặt lên đê thằng em!


Các cô gái khúc khích nghe Sam cười hô hô:


- Nè, tui nghe công khai chớ đếch hóng hớt chuyện con gái nhá, ông anh!


Gia đình cùng bạn bè cười đùa sảng khoái.


Hôm đó là ngày vui nhất trong đời mỗi người.

Viện sinh học quốc gia nằm phía Bắc thành phố Vĩnh Hằng. Viện có lịch sử lâu đời, ban đầu để ngự y luyện đan chế thuốc, ươm trồng thảo dược. Vật đổi sao dời, nơi chữa bệnh cứu người biến thành chốn nghiên cứu, thí nghiệm sinh vật chuyển gen, đa dạng gen các loài động thực vật quý hiếm, bệnh học phân tử của người, động vật, thực vật... và nhiều thứ khác. Viện gồm tám tầng, tầng trệt hình tròn giống bánh xe khổng lồ, ở giữa là khoảng trống lớn, vị trí trung tâm dựng tượng người sáng lập viện - ông tổ ngành sinh học Hồng Hoang quốc.


Tầng trệt là trục đỡ các tầng bên trên. Các tầng chia hai khối đối xứng, mỗi khối có một tòa nhà hình dẻ quạt xếp chồng nhau. Hai tầng cao nhất cũng xây trên trục đỡ nhưng lùi về sau một mét, nơi dành riêng cho lãnh đạo này liền kề tường bao trắng xóa lạnh toát. Bức tường thành pháo đài kiên cố vững chắc, âm thầm bảo vệ “chủ nhân”. Đồng hành là ba trăm vệ binh mặc giáp phục rằn ri xanh đen, hông quấn băng đạn, dao găm bắp vế, đầu đội mũ chống đạn, vai khoác súng trường, người lăm lăm aka, kẻ khư khư tiểu liên; tên nào tên nấy chĩa bộ mặt đâm lê nhọn hoắt, quét cặp mắt dao cạo cắt vào mọi vị trí gần xa. Đội chia nhiều nhóm, tuần tra canh gác nghiêm ngặt khắp nơi.


Một trăm người còn lại luôn túc trực quanh tầng trệt, khuôn viên và cổng chính, nhắc người tới đỗ xe đúng nơi quy định. Họ nghe tiếng ô tô ù ù quen thuộc, lục tục xếp hai hàng đón nghị sĩ đến thăm. Từ ngày gia nhập hạ nghị viện, ngài thường xuyên tới công tác, tham quan, thăm hỏi toàn bộ nhân viên, lãnh đạo cùng vệ binh. Vị lãnh đạo tài trợ hiện vật và số tiền khủng cho viện. Lần nào cũng quà cáp biếu tặng. Ngài hay mang món dân dã với bịch rượu trắng rẻ tiền, đôi khi đãi tiệc thượng hạng. Bình dân hay sang trọng, ngài luôn vui vẻ ăn uống no say cùng mọi người.


Như có trời phù hộ, thời gian nghị sĩ làm việc ở đây, đề tài nghiên cứu hai mươi năm hoàn thành… đúng kỷ niệm một trăm năm lập viện sinh học, chính phủ trao bằng khen, thưởng nóng tiền tỷ.


Nghị sĩ hào hứng thành tích xứng đáng lưu danh sử sách, ngài tặng điện thoại JDS - đỉnh cao công nghệ do tập đoàn JK sáng chế, chức năng chống nước. Địa hình nào: núi cao biển rộng, dưới nước trên bờ, xuống đáy đại dương, quay phim sống động chân thực từng chân tơ kẽ tóc, chụp hình đẹp hơn máy ảnh gấp trăm lần, nổi bật chi tiết từ nhỏ đến lớn. JDS biến mọi nơi thành rạp xinema với hiệu ứng âm thanh, hình ảnh đạt chuẩn quốc tế. Kết nối mạng toàn thế giới dù trên biển hay rừng sâu núi thẳm.


Một loạt tiện ích mang giá nửa tỷ mỗi chiếc cho mấy trăm người, tất cả bị sốc phần thưởng có một không hai, liều doping tinh thần bạo tăng năng suất lao động. Ngài dốc hết tài năng giúp tiến độ nhanh hoàn thành, kết quả cải thiện rõ rệt, hôm sau luôn tốt hơn hôm trước. Tất cả vốn hâm mộ danh tiếng, kính trọng tài đức, nay cảm tình tính cách thân thiện khó tin, mến phục lãnh đạo có tầm lại có tâm. Đội lính chờ xe đỗ vào ô trắng bên phải, bèn dậm chân đứng nghiêm hô lớn:


- Chào mừng ngài đến viện sinh học quốc gia!


Gã tài xế ra xe. Hắn cao to lừng lững, mặt vuông chữ điền, chính trực cương nghị. Nhưng đôi mắt một mí sắc lẻm gây mất thiện cảm, ai thấy cũng buốt lạnh hệt bị kề dao vào cổ. Người ta đã kiêng dè, cảnh giác, miệt thị dục vọng ẩn sâu trong mắt hắn, đấng tạo hóa còn trêu ngươi “ban” khóe miệng luôn vén mép. Tốt đẹp khoe ra, xấu xa đậy lại, hắn cất công chỉnh sửa bộ dạng khó ưa nhưng chẳng chống nổi ý trời, ngoại hình nguy hiểm cho cả nam lẫn nữ đó phá hỏng hình tượng mẫu mực.


Ông trời không lấy hết của ai cái gì, câu này đặc biệt đúng với hắn. Thượng đế chơi xỏ diện mạo, ưu ái nhào nặn cơ thể hoàn mỹ. Hắn phải tận dụng lợi thế để lấy lại cảm tình với đời được bao nhiêu… tốt bấy nhiêu… bằng cách chăm chút trưng diện, thuê hẳn chuyên gia thời trang hàng đầu tư vấn phong cách thích hợp.


Hôm nay hắn mặc quần da đen bóng quấn siết đôi chân lực lưỡng, khoác ngoài gile đen xám là áo da cá sấu đính vô số hạt cườm, sau lưng thêu hình sư tử gầm vang oai phong lẫm liệt. Trang phục cố ý may sát cơ bắp săn chắc. Hắn đặc biệt chăm chút mái tóc ngắn bồng bềnh lãng tử, nhưng hoang dã như bờm sư tử, kiểu tóc này đang thịnh hành bên Lãnh quốc, người khởi đầu cho hot style là một Idol quốc dân. Đa số thanh niên, trai tráng và các diễn viên bắt chước. Hắn cũng đuổi kịp xu thế thời thượng dù không còn trẻ nữa. Đáng ngạc nhiên ở điểm, hắn chỉ là bản sao trong vô số bản sao nhan nhản khắp nơi. Nhưng hắn lại thành bản sao hoàn hảo nhất, bắt mắt hơn cả chính chủ.


Quả thật có hiệu nghiệm, nữ mê mẩn body siêu chuẩn, nam phát cuồng thể hình ngang ngửa soái ca Hero. Đội lính anh dũng thiện chiến, sừng sững như núi nhưng chỉ đứng dưới cằm con sư tử dũng mãnh. Cơ thể hoàn mỹ, chiều cao vượt trội, khí thế áp đảo không ngán ngại bất kỳ con mồi nào… biến hắn thành ác mộng với kẻ địch, đồng thời là mơ ước của vệ binh muốn sở hữu dáng vẻ cường tráng, đẹp như một vị thần.


Hắn vẫn chưa thỏa mãn mà cố chấp nắn khớp xương, chỉnh cơ mặt để sửa biểu cảm khó ưa. Khổ luyện thành công mỹ mãn, khóe mép dâm tà âm hiểm biến thành thân thiện ấm áp. Hắn tự tin khoe nụ cười tỏa sáng vạn người mê, hút hồn cả nam lẫn nữ. Tên vệ sĩ đắc ý nhưng vẫn thản nhiên mở cửa cho ngài nghị sĩ.


Viên chính trị gia quắc thước, chân đi bốt đen cao gần đầu gối, bó lấy ống quần Tây, tay đeo găng da cá sấu. Cavat thắt gọn gàng sơ mi trắng mặc cùng gile màu bạc, khoác măng tô xanh sẫm, choàng thêm áo dài may viền lông cáo quanh cổ. Nghị sĩ vẫn vuốt ngược mái tóc lượn sóng, cắt tỉa bộ râu quai nón trùm một nửa gương mặt nhám đen. Ngài chống ba toong, thân thiện chào hỏi vệ binh. Đôi bên xã giao vài câu, nghị sĩ để tài xế kiêm vệ sĩ chờ ở xe, một mình vào viện sinh học. Ngài tới đâu, người trong viện bận hay rảnh đều tay bắt mặt mừng, kính trọng như gặp lãnh tụ giải phóng đất nước. Ngài cười thân ái, đến gần giàn máy móc hiện đại đặt vòng quanh tượng. Đội ngũ đang thao tác liền ngừng làm việc, niềm nở đón chào. Ngài xuề xòa vẩy tay kiểu phiên phiến đi:


- Đừng câu nệ coi tôi như thần nữa. Tôi không phải thánh nhân.


Mọi người bật cười, nghe ngài hỏi tình hình công việc. Gã trưởng phòng nhân sự báo cáo:


- Hệ thống máy móc hoạt động trơn tru, công nghệ bảo mật an ninh của Thái Dương quốc hoàn hảo từng chi tiết nhỏ nhất! Mọi thứ ngài nâng cấp vượt xa tưởng tượng! Thưa ngài, hôm nay chúng tôi sẽ hoàn thành dự án!


Gã đưa bản tường trình cho nghị sĩ. Ngài gật gù hài lòng. Đúng lúc này, một người đàn ông thấp lùn mập ú, tay chân tròn lẳn đi như lăn khối mỡ núng nính, bộ comple trên người muốn nứt toác khỏi cơ thể toàn thịt với mỡ. Ông ta rút khăn lau mồ hôi đẫm mặt, cười giả lả:


- Chào ngài nghị sĩ, xin lỗi tiếp đón chậm trễ!


Nghị sĩ chủ động giơ tay, lão béo hồ hởi bắt lấy. Lần nào cũng vậy, lão mừng hơn nhặt được vàng, thái độ cúc cung tận tụy nô tài phục vụ chủ nhân. Nghị sĩ cười nửa miệng tên nịnh thần:


- Tôi phải phạt viện trưởng thế nào nhỉ, mọi người nói coi?


Lão béo viện trưởng ngớ ra, cái mặt hổ phù nhăn nhúm như đống thịt thiu. Nghị sĩ cười khục:


- Đùa thôi, làm gì căng? - Nghị sĩ hào hứng tuyên bố khiến tất cả phấn khích - Hôm nay tôi sẽ ăn trưa ở đây!


Viện trưởng hớn hở khom lưng nói:


- Vâng, vâng, xin ngài chờ ít phút, tôi sẽ gọi món ngay!


Nghị sĩ ngoảnh ra cửa trông shipper đưa đồ ăn cho lính và tên vệ sĩ. Bốn người giao hàng chuyển đống hộp to nhỏ còn lại vào viện. Nhân viên bảo đặt trên bàn lớn. Giống thường lệ, chẳng ai trả tiền, shipper cũng đi luôn... vì nghị sĩ luôn thanh toán ngay khi mua. Hỏi hóa đơn là xúc phạm danh tiếng và tài sản khổng lồ của ngài. Nghị sĩ vỗ tay mời tất cả nhập tiệc. Gần tàn cuộc bù khú, nghị sĩ nói muốn bàn chuyện với viện trưởng, lão béo hí hửng theo sau kẻ có thể đổi vận cho mình. Chủ nhân và nô tài vừa đi vừa trò chuyện. Nghị sĩ báo tin vui:


- Thời gian qua, ông hoạt động năng nổ nhất viện sinh học, ta đã báo cáo nỗ lực đó lên chính phủ để đề bạt ông! Tuần sau ông sẽ chính thức thăng chức cao hơn!


Viện trưởng cười híp mắt ti hí, đầu gật hơn tế sao rối rít cảm ơn:


- Tôi sẽ báo đáp ơn nghĩa này cả đời!


Nghị sĩ bình thản:


- Ông tận tâm tận sức cống hiến cho đất nước là báo đáp ý nghĩa nhất!


Viện trưởng khâm phục người tài đức vẹn toàn, bộ mặt bự thịt hệt đang chảy cả đống mỡ vì xúc động, lão béo chờ vào phòng, khóa cửa cẩn thận liền nịnh nọt:


- Từ nay tôi sẽ là cận thần trung thành nhất của ngài! Thưa chủ nhân!


Một tháng nay, viện trưởng luôn khao khát cống hiến cho quốc gia, tiếp xúc chưa đến ba ngày, từ cách cư xử đến lời ăn tiếng nói, lão béo lộ tham vọng trèo cao nhưng sợ ngã đau, kẻ nhát gan tìm mọi cách sở hữu đồ bảo hộ siêu bền, nghị sĩ thành sợi dây giữ thăng bằng vững chắc. Buộc chặt dây không đứt giữa chừng vào sự nghiệp, kẻ khôn ngoan nhắm mắt cũng leo lên đỉnh cao danh vọng.


Ngài nghị sĩ gặp vô số tên luồn cúi trước quyền lực, chấp nhận làm chó vẫy đuôi nịnh chủ. Chỉ cần cho gặm xương ngập chân răng, để nó thỏa mãn thú tính dọa kẻ yếu thế, loại đi bằng bốn chân sẵn sàng chui háng chủ nhân. Tích trữ đủ bả vinh hoa, chủ đếch lo chó cắn ngược. Tự tin vỗ béo con chó này đến chết, nghị sĩ mới dắt nó theo mình săn mồi. Nhưng đó không phải mục đích duy nhất. Nghị sĩ đang muốn một thứ khác. Ngài thấy lão béo chuếnh choáng hơi men, bèn khuyên nghỉ ngơi chờ tỉnh rượu. Viện trưởng hễ rượu vào là buồn ngủ, sếp lớn lại cho phép, lão thở phù nới lỏng cavat, ngả lưng ra ghế bành, lim dim nghe sếp nói:


-Tôi đi kiểm tra một vòng!


Viện trưởng ừ hữ rồi ngáy lò khò. Nghị sĩ chờ thêm mười phút, lão béo chìm hẳn vào giấc ngủ, ngài rút điện thoại bấm nút, tất cả camera truyền toàn cảnh trong và ngoài viện sinh học về màn hình. Đám lính bên ngoài canh gác nghiêm mật, tên vệ sĩ đang nhẩn nha hút thuốc, tán gẫu với vệ binh. Nhân viên và chuyên gia vẫn cắm cúi nghiên cứu, thí nghiệm, ghi chép ở các tầng. Nghị sĩ lướt hai ngón phía trên bàn phím, động tác nhanh gọn chạm vào nút “search”. Màn hình nhấp nháy ánh sáng xanh trong ba mươi giây xong hiển thị số một. Ngài hài lòng rời phòng, lượn lờ mỗi nơi mấy phút giống mọi ngày rồi tới tầng cấm, tầng này chiết xuất nguyên liệu làm thuốc, bào chế dược phẩm, ứng dụng khoa học, thí nghiệm, cất giữ hàng ngàn mẫu vật để tạo vũ khí sinh học.


Chỉ ba nhóm người được bén mảng: chuyên gia biệt phái từ chính phủ, đám này bị kiểm soát 24\7 đề phòng tiết lộ, bán bí mật cho ngoại bang. Thứ hai là vệ binh quốc gia, xả thân bảo vệ báu vật bất khả xâm phạm. Cuối cùng là các cấp lãnh đạo từ nghị sĩ trở lên. Chuyên gia và quan chức mỗi lần đến đều chịu lục soát quần áo, đồ đạc, chụp cắt lớp toàn thân. Sếp chưa có lệnh, lính không được phép vào trong, ngoại trừ trường hợp khẩn cấp hoặc địch tấn công.


Nghị sĩ càng gần đến tầng cấm, máy quay và hệ thống an ninh càng dày đặc vách tường. Ngài tới đây nhiều lần vẫn luôn bị kiểm tra gắt gao mọi thứ. Hôm nay không ngoại lệ, tổ bảo an khám từ trong ra ngoài, tìm cả đầu tóc. Siêu công nghệ soi kĩ ba toong và từng centimet trên người, quét tận khung xương, ngài nghị sĩ rút găng, đặt hai bàn tay lên bộ phận cảm ứng, ánh sáng xanh lóe ba mươi giây, giọng nói thực tế ảo thông báo:


“Vân tay chính xác!”


Nghị sĩ đưa sát mặt vào màn hình kế bên, công nghệ nhận dạng phân tích tóc, tai, mắt, mũi, miệng, làn da và từng tế bào trên mặt, quét vào xương sâu đến não bộ. Giọng nữ ảo vang lần nữa:


“Mặt chính xác!”


Lính cùng đội bảo an bèn tránh đường. Ngài chào mọi người, mở cửa xuống tầng hầm. Một tháng nay, ngài quen thuộc hành lang dài vô tận, lối đi sâu hun hút, nóc trần lắp giàn đèn sáng rực, cách mươi bước gắn camera ở hai bên vách, thiết bị theo dõi xoay liên tục, mắt thần nhấp nháy soi từng cử động của nghị sĩ. Ngài không nhanh cũng chẳng chậm, ung dung bước kiểu đi dạo, đế giày lộc cộc khô khốc vang nền đá. Mấy phút sau, ngài đến phòng lớn nhất tầng cấm. Nghị sĩ bất động trước cửa màu trắng, nó vẫn là nơi chào đón ngài một tháng qua.


Hiện tại lại hoàn toàn khác biệt.


Nó khiến ngài phải nín thở hồi hộp.


Nó khiến ngài phải háo hức với niềm vui đợi chờ quá lâu.


Sau ba mươi năm đeo mặt nạ nhân nghĩa, kiên nhẫn chờ thời, khổ công bày mưu tính kế, bất chấp thủ đoạn nhơ bẩn hèn hạ, sắp đặt cuộc đời kẻ thù, giăng bẫy cả con gái nuôi để thâu tóm quyền lực. Quyền lực là con đường duy nhất đến đích để biến... mộng ảo thành hiện thực.


Giấc mơ sắp thành thật, niềm vui biến mất cùng nụ cười háo hức, vừa chạm vào núm, tay bỗng cứng đờ không xoay nổi. Đội bảo an và lính theo dõi nghị sĩ qua màn hình lớn. Họ nheo mày khó hiểu lúc nãy còn vui vẻ, bây giờ lại bất động hệt kẻ mất hồn.


- Tự nhiên ổng thẫn thờ là sao?


Hấp tấp xông vào khi chưa có lệnh, tất cả phải hầu tòa án binh, nhưng không thể giương mắt đứng nhìn mãi, mọi người bèn hỏi:


- Xử lý kiểu gì đây, đội trưởng?


Gã bình tĩnh trả lời:


- Kiên nhẫn chờ thêm lát nữa, nếu ổng vẫn bất động, chúng ta sẽ liên lạc!


Mọi người chưa hết thắc mắc nghị sĩ vui mừng rồi hoang mang, ngài nhìn sững cửa cứ như bên trong có thứ khao khát bấy lâu, đồng thời tồn tại ám ảnh đáng sợ nhất. Đối với nghị sĩ lúc này, “nó” không hề vô tri giống mọi ngày, bức tường trắng xóa mắt hiện nhân quả và báo ứng: đắm đuối bên mối tình đầu, đau đớn bị phụ bạc, căm hận tình cũ quấn quýt thằng chẳng có gì ngoài tiền. Đắc chí trả thù thành công mỹ mãn rồi vật vã, dằn vặt tội lỗi không thể tha thứ. Ê chề thay, kẻ thù lại là người thân yêu nhất, người tạo nghiệp chướng bị quả báo ngược.


Nghị sĩ khóc lòa đáy mắt trắng xóa, đếch màng cánh cửa hiện ra cuộc đời thứ hai, ngập ngụa những bộ mặt như đúc từ một khuôn: loại xu nịnh tung hô thánh nhân Hồng Hoang quốc, loại sùng bái ca ngợi nhân cách vĩ đại, loại nhỏ mọn đố kị sự nghiệp hoành tráng. Người người ngưỡng vọng, ganh ghét hình tượng chuẩn mực, nhà nhà khao khát trở thành gia đình quốc dân: cha ông đạo đức gương mẫu - con cháu thảo hiền - tài sắc vẹn toàn. Cuộc đời hoàn hảo là vỏ bọc hào nhoáng che giấu tội nghiệt.


Vết nhơ không thể rửa sạch là nỗi buồn duy nhất trong thế giới hoàn mỹ.


Thế giới ảo mộng ấy không có tranh đua, ganh ghét, không có niềm vui đích thực, càng chẳng tồn tại đau khổ. Chỉ có vạn dân quỳ gối kính ngưỡng thần sáng thế. Vị thần quyền năng đổi đời cho bất kỳ ai, giờ đây sắp ngự trị trên đỉnh thiên đường, toàn thân lấp lánh hào quang lóa mắt, ánh sáng danh vọng che khuất cả đấng tối cao.


Vinh hoa phú quý nửa đời người, toàn dân ngưỡng mộ, thế giới tôn kính…


Tiến thêm một bước nữa thôi, ngài sẽ dẫn dắt nhân loại đến với kỷ nguyên mới trong thế giới thân thiện, hòa ái… bình đẳng… và… đại đồng.


Thế giới chỉ có trong mơ ấy sẽ trường tồn vĩnh viễn.


Đó là cái kết đẹp cho cuộc đời luôn truy cầu sự hoàn hảo.


Thế nhưng…


Vì sao ngài không nhấc nổi nửa bước?


Chỉ cần mở toang cánh cửa, thế giới hoàn mỹ sẽ thành hiện thực.


Đôi tay run rẩy nắm chặt núm vẫn chẳng thể mở ra…


Vì kẻ sở hữu mọi thứ đẹp như mơ… nhưng chưa thể có một gia đình đúng nghĩa?


Vì để biến giấc mơ thành hiện thực mà vô ý… đẩy người thân vào địa ngục không lối thoát?


Để rồi mỗi ngày thể hiện thành ý, yêu thương bằng cả trái tim. Mong ước ôm con cháu vào lòng một lần thôi cũng được. Khát khao mãnh liệt chèn ép tâm lý đến quẫn bách, cha ông phải tìm mọi cách, bất chấp thủ đoạn lấy lòng với hy vọng… hồi sinh những cái xác không hồn trong địa ngục vô cảm.


Đáp trả mọi nỗ lực vẫn là lạnh nhạt với máu đào.


Quây quần bên con cháu mà như sống cùng xác chết.


Nên…


Ngài mới hối hận vì tội lỗi đang dằn vặt chất vấn lương tâm?


“Hối hận? Chết mẹ nó cười! Đến giờ phút này ngươi vẫn còn mơ tưởng chuộc tội với con cháu? Phát mệt!”


Tinh thần đổ gục theo th.ân thể khụy ngã, nghị sĩ không nghe thấy loa trên tường phát tiếng gã đội trưởng:


- Chuyện gì xảy ra với ngài vậy, ngài nghị sĩ? A lô!?


Tâm lý đang lạc lối văng vẳng giọng nói khàn đục:


“Ta bảo rồi, éo có cái gọi là niềm vui nhân đôi đâu mà mơ mộng hão huyền. Đừng đa sầu, đa cảm nữa, hãy biến giấc mơ hoàn mỹ thành hiện thực đê! Đó mới là chân lý và mục đích sống cả đời của ngươi!”


Vết sẹo trên mí mắt co giật từng cơn cuồng điên, ngài găm cái nhìn căm hận vào bóng ma không có hình dạng, thực chất ngài đang lảng tránh cánh cửa đổi sắc hồng diễm tình, màu khơi gợi dục tính đó là ác mộng với gia đình. “Bóng ma” chán ngán tinh thần yếu đuối, đếch dám đối mặt nghiệp chướng quá khứ, cái bóng thở phù ngó ảo giác hóa thành con cháu chìm đắm men say tội lỗi, thứ ướt át nứng tình đáng xấu hổ hoen ố gương mặt gã đàn ông hy sinh vì người thân của mình. Kẻ khổ mệnh căm hờn, tủi nhục, ngượng ngập vùi vào nhục dục. Dịch nhầy nhơ nhớp vấy bẩn ba khuôn trăng đỏ đậm nước mắt.


“Bóng ma” tặc lưỡi kiểu mọi sự đã rồi, hối hận cũng vô nghĩa, lờ đờ trông người thân quằn quại hoan lạc, bản năng xác thịt sỉ nhục ý chí dưới hạ thể kẻ thù của cha ông, con cùng cháu cắn môi tươm máu không ngăn được thanh âm đáng thẹn. Tiếng rên xiết nhục nhã loạn động tâm trí nghị sĩ, ngài ôm đầu bịt chặt tai, âm thanh hoang dại kích tình xoáy vào tận óc mà trêu đùa, giễu cợt, mỉa mai đấng sinh thành ép con cháu loạn luân.


Oán trách tạo hóa trêu ngươi.


Phẫn nộ bản thân để hận thù mù quáng lý trí.


Hổ thẹn tội nghiệt do chính mình gây ra.


Hối hận vùi máu mủ xuống bùn.


Nghị sĩ không chịu nổi tiếng rên rỉ như đĩ điếm. Tâm lý bị ép nát vụn, kẻ gieo gió gặt bão biến oán nộ - tủi thẹn - hận thù thành căm ghét gã đạo đức giả vẩn đục người thân. Từ khi biết kẻ thù là gia đình, nghị sĩ xác định tinh thần chịu tội nghiệt ám ảnh, ngài vẫn không ngờ đau thấu tâm can thế này. Trái tim đau thắt dưới cảnh người thân lên đỉnh hoan lạc, nỗi đau vượt quá giới hạn hóa ảo ảnh… con cháu phô bày bộ dạng phóng đãng, s.ex cuồng nhiệt, làm tình điên dại với đủ tư thế khiêu dâm gợi dục nhất, như thể dâm tính mới là bản chất thực sự.


Con và cháu nhún nhảy trên vật thừa đang công phá tan hoang mê cung cấm địa, lắc ngực uốn éo hông đè nghiến Vườn Địa Đàng xuống mặt tên biến thái, hắn điên cuồng ngoáy mút hút hết dòng thánh thủy nhơ nhớp tuôn trào ướt đẫm bản mặt dâm tà, chúng còn le lưỡi liếm môi rê mép cười nhạo cha ông biến người thân thành chó lợn. Tiếng cười thỏa mãn cơn hứng tình nứng đến đỉnh điểm... nghe như muốn “cảm ơn” đấng sinh thành tạo cơ hội hưởng thụ đê m.ê xác thịt.


“Nếu ngươi biết chúng nó là con cháu, dẫu đếch thể trả thù tình cũ, thậm chí tan mộng thế giới hoàn mỹ, ngươi không đời nào tàn nhẫn vùi máu mủ ruột thịt xuống bùn thế này! Ngươi hãy nhòm Hoàng Kim đi, hắn đang hùng hục phang phập nhiệt tình con cháu ngươi. Thằng anh hùng rởm khoái trá hôn hít, liếm láp bú mút ướt dầm ướt dề toàn thân cả mẹ lẫn con, dịch nhầy dính bê bết không sót chỗ nào. Hôi quá... cái mùi s.ex nồng nặc này hôi chết ta rồi. Thằng súc sinh đó cười vào mặt ngươi kìa. Nhục chưa? Nó khinh bỉ đấng sinh thành dâng con ngọc cháu ngà thơm ngát hương hoa cho nó hưởng thụ.”


Gương mặt vô hình đột nhiên vặn vẹo thành bộ dạng: căm thù khoét sâu hoắm con ngươi trầm đục hằn xuống tròng trắng dã, mí mắt co giật khắc chằng chịt ân oán tình thù ba mươi năm thành bộ mặt ác quỷ.


“Người không biết đương nhiên vô tội. Ngươi đếch có lỗi với ai hết. Kẻ có tội là loại lăng loàn bạc tình phụ nghĩa. Kẻ tạo nghiệp chướng là thằng con nghiệt chủng của con đàn bà đã ruồng bỏ ngươi. Nó! Chính nó! Chính thằng súc sinh đó biến người thân của ngươi thành những con điếm thèm tình khát dục!”


Từng câu mạt hạng phủ nhận tội lỗi của mình, từng lời trơ trẽn chối bỏ trách nhiệm, hèn hạ đổ hết tiền nhân hậu quả xuống đầu kẻ thù… khiến tâm lý nghị sĩ bị đả kích. Bóng ma nhận ra dưới cái cúi đầu gục khóc, đôi tay ngài siết bật máu nhưng đếch ngăn được xung động, toàn thân rung giật không ngừng, từng cơn giận dữ co thắt vết sẹo trên mí mắt đỏ thẫm lệ nóng.


“Ha ha ha… Đúng rồi đấy, ngươi vô tội! Mẹ con thằng chó kia mới có tội. Nếu nó không giở trò anh hùng cứu mỹ nhân để quyến rũ người thân, con cháu ngươi đếch nảy sinh tình cảm ngang trái! Thằng đạo đức giả sống như… đó chỉ coi đàn bà là giống cái thỏa mãn dục vọng thấp hèn mà thôi! Phẫn nộ đi! Căm thù đi! Bộc phát dã tính bá đạo đi! Đó mới là bản chất của ngươi! Nào, mau lấy lại tinh thần cho ta! Chúng nó không bao giờ tha thứ cho ngươi đâu! Ngươi mất tình thân rồi! Ngươi không thể mất luôn ước mơ ấp ủ cả đời được! Tình thân tan vỡ, mơ ước tan tành, ngươi sẽ mất tất cả!”


Phấn khích tột độ rạch thành cái miệng đen ngòm đến mang tai:


“Đúng rồi... đứng lên nào... ta biết ngươi không cam tâm ăn trái đắng hết đời một cách vô nghĩa. Ít nhất phải trả giá tương xứng cho tội lỗi oan nghiệt này chớ?!”


Nghị sĩ gầm lên trong tiềm thức, ngài đếch chấp nhận trắng tay chịu quả báo nhục nhã thế này. Bóng ma nói đúng. Ngài phải hoàn thành giấc mộng hoàn mỹ để bù đắp mất mát cho mình. Bóng ma đắc thắng trông nghị sĩ gượng chống tay lên gậy, cơ thể run rẩy vẫn hiên ngang đứng vững. Bộ dạng đau khổ sống không bằng chết đã biến mất, dáng vẻ yếu đuối cũng chẳng còn nữa.


Nhưng…


Vì sao nhìn sâu vào đáy mắt bi thương đau đáu của nghị sĩ…


Lạ là ngài chẳng che giấu đau đến quặn thắt tâm can ấy.


Kẻ không có trái tim lại chết lặng cảm giác lồng ngực… nhói đau…


“Bóng ma” vô hình ôm siết ngực nhưng không thể ngăn nỗi đau… xé lòng… chưa từng cảm nhận.


Ngỡ ngàng cảm xúc quái lạ dập tắt tiếng cười ma quỷ, “bóng ma” tức giận áp sát sắc mặt hoang mang vào nghị sĩ, hằn học gào lên:


“Vì sao ta lại phải chịu đau khổ đáng nguyền rủa này? Vì sao ta lại đau đớn vì ngươi buồn thảm? Nói mau! Tên khốn ủy mỵ!”


Nghị sĩ đếch gỡ tay bóng ma đang siết cổ mình, ngài cười cay đắng thương hại kẻ không có trái tim:


- Vì ta thấy báu vật vô giá mà ngươi không thể thấy…


Bóng ma ghét nhất bị lời ẩn ý trêu đùa, “lão” gầm thét như con thú hoang đang lạc lối:


“Mẹ kiếp mày, đừng văn vở với tao, trả lời mau, sao tao lại không thể thấy thứ mà mày thấy!?”


Nghị sĩ cười khẩy khinh bỉ bóng ma:


- Vì ác quỷ không xứng ở bên thiên thần!


“Bóng ma” đếch cần biết thiên thần là ai, “lão” chỉ muốn biết lý do mình bị đau đớn giày vò:


“Vứt mẹ cái sến súa đó đi! Mày không giải thích rõ ràng, tao sẽ hành hạ tinh thần mày tới chết!”


Nghị sĩ cười khinh miệt cứ hễ nổi điên, “bóng ma” lại ngu đến thảm hại:


- Ngươi hành hạ ta là giày vò chính ngươi! Vì ta là ngươi, ngươi chính là ta! Chúng ta là một! Ngươi vui khi ta buồn! Ta bắt ngươi phải cảm nhận nỗi đau không thể gọi tên đó!


“Bóng ma” cười sằng sặc lão già ngớ ngẩn:


“Nhảm nhí! Nỗi buồn của mày luôn là niềm vui của tao. Hễ thấy mày ủ rũ như con chó chết, tao sướng còn hơn lên đỉnh với gái!”


Nghị sĩ ưu tư trông “bóng ma” không còn là cái bóng trắng xóa nữa, mọi cung bậc cảm xúc biến quái vật thành hình dạng giống ngài, như thể ngài đang đối mặt chính mình trong gương. Cái bóng luôn luẩn khuất phía sau để xúi giục, ép ngài làm theo ý nó. Tinh thần chịu áp bức nặng nề, nhưng hễ quẫn trí hay dao động trước vấn đề khó xử, ngài phải nhờ quái vật xử lý tất cả. Xưa nay kẻ kiêu ngạo tự cho mình thông thái, thấu triệt mọi chuyện, đếch cần hỏi ai điều gì. Bây giờ không hiểu cảm xúc yêu thương bình dị đó.


Vì ác ma dẫu biến thành người... nhưng đếch chấp nhận mình có nhân tính.


Nghị sĩ chép miệng thở dài, thái độ mệt mỏi lại thương hại chọc điên “bóng ma”. Nhưng chưa kịp nổi đóa, lồng ngực lặng lẽ vang âm thanh khiến “bóng ma” bàng hoàng chết đứng, đếch muốn tin thanh âm báo hiệu sự sống lại là... nhịp tim... đang trỗi dậy cảm xúc của một con người. Quái vật bàng hoàng buông thõng bàn tay đương siết cổ nghị sĩ. Ngài ung dung chỉnh sửa trang phục, bình thản bắt máy trả lời gã đội trưởng réo gọi:


- Tôi vẫn ổn. Mấy hôm nay mất ngủ lại bị phong thấp, trái gió trở trời, cái chân lại dở chứng, tôi phải ngồi xuống cho đỡ mỏi cơ!


Đội trưởng à à hai tiếng, không thắc mắc nữa. Gã nheo mày trông nghị sĩ đi đứng kỳ lạ, giống kiểu bước qua mặt ai đó vậy. Ngài còn hấp hé miệng như nói chuyện với bản thân. Nghị sĩ lấy lại bình tĩnh, kỹ năng che dấu tuyệt đối trước người ngoài giúp ngài tự tin độc thoại với “bóng ma”:


- Một kẻ sợ thành con người, nay bắt đầu có hình dạng và nhân tính. Một kẻ không có cũng chẳng cần trái tim, nay lại phải nghe khối thịt bầy nhầy đó trỗi dậy tình cảm nồng ấm.


Nghị sĩ cười nhạt bóng ma vẫn đứng hình, kinh ngạc vò siết bộ mặt hoang mang đến thất thần. Ngài buông nhẹ lời mỉa mai:


- Chúc mừng ngươi đếch còn là con quái vật không có trái tim nữa!


Lần đầu được giễu cợt kẻ luôn chế nhạo mình, nghị sĩ bỏ mặc “bóng ma” vật vờ thất thểu nơi hành lang, sảng khoái cười vang mở cửa vào phòng cấm.

Các chuyên gia đang nghiên cứu bèn dừng tay, cúi chào lãnh đạo. Ngài nghị sĩ cười nhẹ phẩy tay ra hiệu, tất cả tiếp tục thí nghiệm. Nghị sĩ quan sát thật kĩ vị trí từng người, ba kẻ leo thang lên kệ chất đầy công cụ phục vụ nghiên cứu, mẫu vật và thảo dược, sáu kẻ cắm đầu vào máy tính. Giàn công nghệ đặt quanh ống thủy tinh khổng lồ, máy móc nối vô số dây điện cắm vào ổ ở đế ống. Bên trong ống ngập nước xanh sủi bọt lăn tăn ngâm chứa mẫu vật, phôi thai động vật, phôi thai nhân tạo.


Ngài đi hỏi tình hình công việc, họ nói mọi chuyện vẫn ổn, chúng tôi đang chạy đua với thời gian để kịp lễ tổng kết. Nghị sĩ gật gù, ngước trông dãy kệ hình vòng cung chạy dọc hai bên phòng, chia tách hai kệ là không gian khá rộng, đặt két màu đen trên bục sắt. Tổ hợp camera cùng thiết bị giám sát chi chít nóc trần, xoay chuyển không ngừng rà quét mọi ngóc ngách. Nghị sĩ liếc qua chùm đèn gắn chính giữa đống công nghệ. Bình thường là đèn chiếu sáng, xớ rớ rờ vào két, nó sẽ bắn laze thiêu cháy thành đuốc sống, đồng thời báo động đến toàn bộ tòa viện.


Nếu bị tấn công, vệ binh thất thế, nó truyền tín hiệu cấp cứu tới sở cảnh sát và doanh trại quân đội gần nhất. Bảo vật quốc gia trong két được bảo vệ tuyệt đối. Nhân viên cùng chuyên gia hoàn toàn yên tâm, chẳng lo xảy ra sự cố. Niềm tin đổ sập vì ánh sáng tắt phụt. Nghị sĩ bấm phím “thăng” trên điện thoại, mắt thần gắn vào giác mạc bổ trợ thị lực cho người già, nay biến thành chức năng nhìn trong bóng tối. Ngài thấy rõ mọi vật, mọi người đang huyên náo nhao nhao. Viện sinh học chưa từng mất điện, chuyện không tưởng thành thật khiến tất cả xôn xao:


“Thiệt hả trời! Đùa nhau à?”


“Chuyện quái gì thế này, có kẻ xâm nhập hay hacker tấn công?”


“Đừng nói nhảm! Công nghệ Thái Dương quốc là đỉnh cao thế giới, đích thân ngài nghị sĩ nâng cấp, lỗi là lỗi thế nào!”


Người tìm đèn pin trong ngăn bàn, người móc điện thoại, dò dẫm bấm phím bật đèn nhưng mãi không sáng, nhấn lún cả nút vẫn vô ích. Họ bực bội chửi thề, nhao nhao mỗi người một câu:


“Ai ở đâu đứng yên đó kẻo va phải đồ dễ vỡ!”


“Ngài nghị sĩ, công nghệ có vấn đề thật sao?”


Giàn loa kết nối bên ngoài bằng tín hiệu sóng âm, tín hiệu này tách riêng các hệ thống khác, nó vẫn hoạt động kể cả khi mất điện. Vài người bèn lớn tiếng hỏi:


“Bên ngoài có điện không?”


“Nè, ai nghe thấy trả lời đê?!”


Gã đội trưởng kêu gọi bình tĩnh:


“Tầng hầm mất điện là cửa tự động khóa, chúng tôi không vào được. Có lẽ chập điện hay bị lỗi hệ thống rồi!”


“Quái lạ, ngài nghị sĩ chẳng nói gì là sao?”


“Ngài vẫn ổn chớ?”


Sau mười phút, hệ thống sẽ trở lại bình thường, nghị sĩ bỏ ngoài tai hết, tranh thủ tiếp cận két sắt, ngài lại bấm phím “thăng”, điện thoại lệnh mắt thần dò tìm. Công nghệ vượt thời đại này phá, mở bất kỳ mật mã trên mọi thiết bị, máy móc toàn cầu. Nghị sĩ sợ bộ phận an ninh điều tra, dù khó lần ra dấu vết, nhưng ít nhiều nghi ngờ ngài, nên không thể phá.


Người dùng phải tập trung tinh thần, gạt bỏ hết tạp âm xung quanh, hội tụ neuron vào não bộ, các tế bào thần kinh kích hoạt nhanh EQ để tiết chế, kiểm soát, cân bằng lại tâm lý nếu hồi hộp quá độ, khởi động IQ truyền tư duy ra mắt thần để phán đoán cách cài đặt. Một tháng trước, viện trưởng cho biết người mã hóa két là đại tướng quân đội. Nghị sĩ tìm hiểu vị tướng, ông ta chính trực, cương nghị, thâm trầm sâu sắc, cực giỏi giấu cảm xúc thật, chẳng ai biết ổng nghĩ gì. Quá khó nắm bắt một người kín kẽ. Lão tướng chẳng bao giờ lấy điều quen thuộc như sinh nhật, kẻ khó đoán đếch xài thứ liên quan gia đình, vợ con, người thân, bạn bè lại càng không thể làm mật mã.


Nghị sĩ chủ động làm quen để dò thêm thông tin. Nhưng chưa tìm thấy. Một tháng còn bó tay, huống hồ bây giờ chỉ còn sáu phút. Thời gian cấp bách ép nghiến tâm lý, nghị sĩ chửi loạn trong đầu rồi tự nhủ phải bình tĩnh, sau vụ việc hôm nay, chính phủ sẽ thay toàn bộ hệ thống, có thể ngài còn bị mất chức và chịu phạt nặng. Mọi thứ sẽ chấm dứt, ngài đừng mơ tiếp cận két sắt. Đồng hồ treo tường tích tắc gõ vào suy ngẫm mông lung, ngài mất trắng một phút để loại khỏi đầu tiếng hối thúc.


Nghị sĩ nhắm mắt phân tích. Một tháng nay, ngài ngầm quan sát đại tướng, phát hiện ông ta thích truy nã bắt sống kẻ địch, sở trường bịt mắt bắn đĩa bay chuẩn xác 99%, ưa cảnh tĩnh, ghét cảnh động, thích tranh thủy mặc, dị ứng phấn hoa, không chịu ngồi đầu xe, toàn chọn ghế cuối ô tô. Từ đống hỗn độn đó, vô số phương án đưa ra chỉ vài giây, ngài bật công nghệ thực tế ảo trong mắt, lần lượt điền từng mật mã. Mọi thao tác cực nhanh, đáng tiếc đều báo sai mật khẩu.


Còn bốn phút…


Mồ hôi rịn trán, túa ướt lưng áo, nghị sĩ vận dụng quá nhiều trí não thời gian ngắn, sức chịu đựng sắp vượt giới hạn, ngài vẫn bình tĩnh phân tích, mọi phương án mắt thần đưa ra đều sai, nghĩa là lão tướng xài cả sở thích, sở trường, yêu, ghét và kết hợp cả siêu công nghệ làm mã hóa. Thế giới có thiết bị phá, mở, dò tìm, đương nhiên phải sinh ra máy chống phá, mở, thiết lập cài đặt, kết hợp trí tuệ con người để tạo mật mã. Về phía nghị sĩ, chỉ cần điền đúng, mắt thần vượt luôn tường lửa báo động trong két mà không để lại dấu vết.


Một phút nữa lại trôi qua...


Đáp án vẫn ẩn giấu trong đống thông tin lộn xộn, có lúc tưởng tìm thấy dãy số chính xác, nhưng nhập lại báo sai. Thời gian sắp hết, ngài chỉ còn một lần điền nữa thôi, nếu vẫn không đúng, két sắt cảnh báo bị xâm nhập, sóng vô thanh truyền thẳng đến cục an ninh Hồng Hoang quốc. Đây là bí mật quốc gia, không cỗ máy nào trên thế giới vô hiệu hóa được.


Nghị sĩ từng nghe lén hai người trong hạ nghị viện nói rằng, siêu hệ thống này là ý tưởng của một cô bé. Ba năm trước, cô bé mười lăm tuổi dự thi công nghệ thông tin toàn quốc. Báo chí rầm rộ chỉ trích ban tổ chức bất công, cố ý thiên vị đám con ông cháu cha và lũ người nhà đại gia. Cô bé bị xử ép nhưng vì nghèo khổ, thân cô thế cô đành ngậm ngùi nhận giải khuyến khích.


Một năm sau, giáo sư trong hội đồng công nghệ thông tin quốc gia lấy ý tưởng đó, lão ta thêm thắt một số chi tiết để tạo siêu hệ thống. Kẻ sành sỏi phát hiện thay đổi tinh vi thế nào, căn bản nó vẫn là của cô bé kia, thậm chí chức năng còn kém hơn bản gốc. Bất công vẫn hoàn bất công, hội đồng phủ nhận mọi cáo buộc ăn cắp chất xám, tung bằng chứng giả mạo là mấy năm trước, giáo sư đã nghiên cứu hệ thống, nay hoàn chỉnh mới chính thức công bố.


Vài người có tiếng nói trong giới khoa học đấu tranh cho cô bé đáng thương. Kết cục lần lượt bị trù dập theo cách khác nhau, mà toàn lý do đếch thể phản bác, từ đó không ai dám đòi lại công bằng nữa. Báo chí, truyền thông định hướng dư luận, con quái vật cái xứ này liền bị xỏ mũi như bò. Vô số kẻ ban đầu yêu cầu làm rõ trắng đen để “trả lại tên cho em”, cả lũ quay xe 180 độ nghi ngờ, đố kị rồi công kích, miệt thị ý tưởng chỉ là phiên bản lỗi so với siêu hệ thống của giáo sư. Nhiều người bênh vực cô bé, nhưng không thể chống lại tâm lý đám đông của bè lũ đếch có gì ngoài… nguy hiểm.


Ngài nghe nói tên cô bé là Lan. Nghị sĩ chột dạ, cháu gái lớn tên Lan, năm nay cùng tuổi cô bé kia, Lan siêu đỉnh công nghệ máy tính, các hacker của tập đoàn bó tay, mọi thiết bị hiện đại đều thất bại, tất cả không mở được không gian ảo chứa bản giao kèo. Lúc đó ngài về nhà lục tìm danh sách thí sinh hồi ấy, nghị sĩ lại đập nát hết mọi thứ trong phòng, ấm ức thay cháu gái phải chịu bất công còn bị cục đời thóa mạ, đám kền kền dưới trướng ngài, thấm nhuần nghệ thuật rỉa xác liền bâu vào xâu xé người thân. Uất hận rồi tự trách số phận không cho đoàn tụ sớm hơn để bảo vệ gia đình.


Ngài khóc thương trắng đêm. Người ông xin ôm cháu gái, đáp trả tấm lòng nồng ấm vẫn là lạnh lẽo như xác chết. Tủi hận hôm ấy tiếp thêm động lực tìm mật mã. Hôm nay ngài phải hưởng niềm vui để bù đắp nỗi buồn đó. Khốn nỗi còn hai phút và một lần nhập nữa thôi, dãy số vẫn đang chơi trò trốn tìm trong đống thông tin loạn đầu.


Khoan đã… trốn tìm sao?


Hai từ trốn tìm gợi nhớ cháu gái út, lần nào đến thăm, con bé cũng đòi chơi trò đoán dãy số ẩn trong sở thích, sở trường, sở đoản, ưa cái này, ghét cái kia và bất kể thứ gì nó thấy hay nghĩ đến. Người ông thắc mắc:


“Mấy cái đó đâu liên quan tới số?”


Cháu gái cười hi hi:


“Ông ngốc quá đi, chúng ta đổi từng thứ ra số thích hợp là xong!”


Người ông vẫn chưa hiểu:


“Đổi bằng cách nào?”


Cháu gái nhắc đến chị:


“Chị Lan thích hoa lan hợp với 8 vì số này giống bông hoa nhất. Chị ấy học siêu giỏi môn máy tính, luôn luôn điểm 10, không bao giờ tụt xuống 9. Chị Sương ngoài mê võ thuật còn thích bắn cung, số 5 trông y hệt cái cung còn gì. Chị ấy thích sương đọng trên hoa lá nên dậy sớm nhất nhà để ngắm. Chị Lan là số 8, 10, 18, chị Sương là số 1, 5 và 15.”


Cháu gái hụt hơi khó thở, ông vuốt ngực, vỗ nhẹ lưng, rót nước cho cháu:


“Uống từ từ thôi kẻo sặc!”


Cháu gái cười tít mắt nói về mẹ:


- Mẹ cháu thích xem phim cổ trang, Quân Tử quốc đóng phim này hay nhất. Cháu nghe nói người Quân Tử cực thích số 9, nếu liên quan mẹ cháu, ông có thể lấy số 9!


Ông vồn vã hỏi:


“Mẹ cháu còn thích hay ghét cái gì không?”


Cháu gái vừa bấm từng đốt ngón tay vừa nói:


“Nhiều lắm! Mẹ mê uống sữa đặc nguyên chất nè! Thích uống trà của Thái Dương quốc và hâm mộ trà đạo nước đó luôn! Mẹ thích ăn hồng xiêm nè, thích chuối rán tẩm mật ong nè, thích mứt ướt trộn đường nè!”


Cháu gái đặt ngón tay lên cằm, cố nhớ xem còn sót gì không rồi a lên:


“Mẹ cực ghét quần áo hở hang, thích mặc đồ giản dị kín đáo, nhưng vẫn bị trêu ghẹo, mẹ từng tát cháy mặt một thằng mất dạy dám vỗ mông chốn đông người đó, ông ngoại!”


Nghị sĩ mải vui với hạnh phúc hiếm hoi, tinh thần bừng tỉnh nghe mắt thần cảnh báo còn một phút nữa. Ngài bình thản đến lạ, đầu óc thư thái hơn lúc bình thường.


Có lẽ vì chỉ ở bên cháu gái út, ngài mới thực sự thấy vui.


Và hiểu hết ý nghĩa tận hưởng cuộc sống.


Nếu tương lai bị cả thế giới căm ghét, người thân ruồng rẫy.


Ngài rất sợ bị bỏ rơi...


Nhưng chẳng hiểu sao ngài vững tin... cháu gái ngây thơ trong sáng, thuần khiết đáng yêu sẽ không bỏ rơi ông của mình.


Niềm tin ấy là tuyệt đối và không bao giờ tan vỡ...


Và vì trò chơi thông minh sáng tạo... kích hoạt trí tưởng tượng, nâng tầm tư duy cho ngài. Đại tướng xuất phát điểm là lính quèn, khởi binh nghiệp bằng hai bàn tay trắng, đồng nghĩa với hai số 0. Thích truy nã bắt sống kẻ địch, tất nhiên phải có còng số tám khóa tay, số thứ ba là 8. Bắn đĩa bay chuẩn 99%, nhập tiếp hai số 9. Ưa cảnh tĩnh như nước mặt hồ, số 1 tượng trưng cho hành Thủy, ngầm cho mình là người giỏi nhất.


Ghét cảnh động...


Nghị sĩ nhất thời đếch luận ra số tương ứng, ngài bèn mạo hiểm chọn... động đất. Đất thuộc hành Thổ, tương ứng số 0, 5 và 10, ngài không biết điền số nào trước, số nào sau, hoặc lão tướng chỉ chọn một số. Nghị sĩ đang băn khoăn, mắt thần hiện hình ảnh đại tướng oai vệ chỉ huy sư đoàn 105, ngài bèn nhập ngay.


Thích tranh thủy mặc. Tranh này thường có núi, nước và cây cối. Núi cũng thuộc về đất là hành Thổ phải điền 5, 10, số thứ ba là 510 tổng trận thắng của đại tướng. Nước thuộc hành Thủy, số 1 đặt rồi, lần này phải lấy số 6 ứng tài lộc. Cây là hành Mộc tương ứng số 3 và 8, ngay sau số 6 tài lộc phải phát tức số 8.


Dị ứng phấn hoa. Hoa là số 8, dị ứng chỉ muốn bẻ nát, đồng nghĩa điền tiếp hai số 0.


Xe là kim loại thuộc hành Kim ứng số 4 và 9, chẳng ai lấy số 4 vì nó đồng nghĩa với tử, nhưng đại tướng không thích ngồi đầu xe, mặc định chọn 4 hợp lý hơn 9. Ống xả ô tô ở cuối xe, đại tướng lại chọn ngồi chỗ này. Hai ống xả hơi nóng thuộc hành Hỏa ứng 2 và 7. Nghị sĩ hồi hộp điền số cuối cùng, nuốt khan nước bọt xuống cổ khô rát, con ngươi trồi ra như bị móc mắt, trừng trừng nhìn ổ khóa két xoay vù vù, mồ hôi trượt dài trên khuôn mặt hau háu nhưng lo lắng tột độ, nỗi sợ nhập sai vạch thêm vô số nếp nhăn. Ngài nghe kim giây chạy dồn dập, dường như kẻ nhăm nhe tước đoạt ước mơ đang vượt qua ổ khóa, băng băng về đích trước. Trí lực nghị sĩ sắp cạn kiệt, kim giây vang động âm thanh đắc thắng, ổ khóa đột ngột… dừng quay… và… bật mở két sắt.


Khoảnh khắc sợ muốn vỡ tim, nghị sĩ cảm thấy đồng hồ chết đứng, kim giây đếch nhích nổi nữa. Ngài biết căng thẳng quá độ sinh ảo giác, thực tế thời gian đếch đợi một ai, nó vẫn quyết lật đổ ngài đến tận giây cuối cùng. Từ đầu nghị sĩ bật chức năng tăng tốc cơ thể nhanh hơn bình thường, lúc này ngài vẫn tăng lên max trong não bộ, hệ thần kinh trung ương hoạt động hết công suất, đôi tay thoăn thoắt mở đầu ba toong lấy hàng giả, đánh tráo với mẫu vật trong két, đặt hàng thật vào gậy, bấm nút đóng ba toong, khóa lại két. Mọi động tác chưa đến chục giây, ngài tranh thủ về chỗ cũ lúc chưa mất điện, chân guồng gió chạy nhanh hơn cả Hoàng Kim, đế giày vừa chạm đích, ngài đổ gục xuống bất tỉnh đúng lúc đèn bật sáng. Mọi người chưa kịp vui liền la lên thất thanh:


“Ngài nghị sĩ bất tỉnh rồi!”


“Mau gọi cấp cứu đi!”


“Ngoài đó có nghe thấy không? Ngài nghị sĩ ngất lịm rồi, gọi đội y tế đến đây mau!”


Đám đông quây quanh nhưng không dám động vào ngài, sợ tai bay vạ gió, nhỡ nghị sĩ chết, ai ngu xuẩn tiếp cận sẽ bị đổ tội lợi dụng mưu sát, tất cả thành vật tế thần để dẹp yên dư luận. Tiếng tri hô dừng hẳn khi nhân viên y tế chạy vô phòng. Bọn họ khám toàn thân, tận tình cứu chữa. Nghị sĩ lờ mờ hé mắt thấy nam bác sĩ sắp hô hấp nhân tạo. Ngài nổi hết da gà vẫn nằm yên cho anh ta cấp cứu, kịch sĩ phải hoàn thành vai diễn xuất sắc này. Mồ hôi toát đẫm mặt tái xanh tái mét, cơ thể vô lực không đứng dậy nổi, mắt thiếu sức sống lờ đờ nhìn một hóa đến ba, bốn hình ảnh, mọi triệu chứng đều là thật. Đội y tế nói nghị sĩ ngất vì tinh thần lao lực, tâm lý rối loạn căng hơn dây đàn. Mọi người lại tranh nhau nói:


“Có lẽ lao động quần quật suốt một tháng, ngài mới bị đột quỵ chăng?”


“Nghị sĩ siêng năng hơn chúng ta, số giờ công tác nhiều hơn bất cứ ai, kiệt sức là điều dự báo trước!”


Nghị sĩ bất giác nhột gáy khi nghe câu cuối, ngài cảm ơn sự quan tâm:


- Xin… lỗi… khiến mọi người… lo sợ… tôi mắc chứng sợ bóng tối mức độ cao nhất. Hễ bị màn đêm hù dọa, tôi lại thảm hại như con cá chết!


Tất cả phì cười lời bông đùa. Hai bác sĩ dìu nghị sĩ đến gi.ường gấp gần đó, ngài luống cuống tìm ba toong, một nhân viên y tế nhặt cho ngài. Nghị sĩ cảm ơn và nhờ anh ta cầm hộ, song nằm nghỉ nửa tiếng, sức lực hồi phục kha khá, ngài vẫy tay tạm biệt, các chuyên gia khom lưng cúi chào. Ngài vịn vai người đỡ mình để ra khỏi tầng hầm. Nghị sĩ xuất hiện, viện trưởng cùng đám đông thở phào nhẹ nhõm, sốt sắng hỏi thăm. Tên cận vệ chen qua dòng người, phô bày hấp tấp sợ hãi. Nghị sĩ cười thầm tài diễn kịch ngang ngửa mình:


- Ta còn sống sờ sờ đây, chết quái đâu, không phải lo!


Nghị sĩ vẫn thoải mải đùa vui, ai nấy yên tâm hơn. Ngài ra hiệu đỡ vào phòng để đội bảo an kiểm tra. Viện trưởng giở bài nịnh thần:


- Ngài chưa khỏe hẳn, đợi hết mệt, khám xét chưa muộn. Cơ mà chẳng ai có thể nghi ngờ một người bị đột quỵ, tầng hầm tuy mất điện, két sắt chứa mẫu vật vẫn ngầm hoạt động, nhưng nó luôn im lìm nên thiết nghĩ bỏ qua thủ tục đi…


Nghị sĩ nghiêm nghị ngắt lời:


- Nghiêm chỉnh chấp hành luật trong mọi hoàn cảnh. Không có ngoại lệ với ai hết. Chúng ta là người của nhà nước phải làm gương cho kẻ khác!


Toàn trường vỗ tay tán thưởng nghị sĩ chí công vô tư, liêm khiết chính trực. Bác sĩ đỡ ngài ngồi xuống ghế, người cầm ba toong đặt cạnh nghị sĩ. Tất cả ra ngoài để đội bảo an kiểm tra, máy móc rà soát khắp người nghị sĩ và ba toong, công nghệ trong gậy lại ngầm khởi động chống quét. Kết quả an toàn hiển thị trên màn hình. Nghị sĩ liền gọi cận vệ:


- Wang Saja vào đi!


Saja mang xe lăn vô phòng, đỡ nghị sĩ ngồi ngay ngắn, đặt ba toong vào tay ông chủ và đẩy ngài ra bãi đỗ. Viện trưởng cùng nhiều kẻ chạy theo nịnh nọt lấy lòng. Nghị sĩ tươi cười đáp lại thịnh tình đến khi lên ô tô, đôi bên kết thúc màn đón rước - tiễn đưa sặc mùi quyền lực và danh vọng. Tên vệ sĩ lịch sự tạm biệt tất cả, nhấn ga chở nghị sĩ rời khỏi viện sinh học. Saja liếc qua gương chiếu hậu, mép khẽ nhếch trông ông chủ run lập cập, đôi tay cầm gậy rung bần bật.


Ngài đang phấn khích.


Phấn khích xông nóng mồ hôi lạnh toát… thấm đẫm gương mặt không xám đen xám ngắt nữa mà đỏ phừng phừng.


Phấn khích kéo khóe mép ngược lên tận mang tai:


- HA… HA… HA… Thế giới này sẽ là của ta! Ta là vua, ta là đấng tối cao, ta là chúa trời… ta sẽ thành vị thần sáng thế gột rửa thế giới mục nát thối rữa này… ta sẽ thanh tẩy hết lũ lăng loàn... biến thái... bệnh hoạn… rồ dại… ghen ghét... đố kị... hám danh… ham lợi… ngu ngốc… như súc vật trong cái chuồng khổng lồ giam bầy đàn điên cuồng này. HÁ… HÁ… HÁ… Ta sẽ khai sinh ra một thế giới hoàn mỹ không có nước mắt đau khổ, chỉ có tiếng cười hạnh phúc!


TA LÀ THẦN!


Saja cười âm tà suốt quá trính lái xe. Biểu cảm ấy buốt lạnh với kẻ địch, nham hiểm với phái yếu. Nhưng chỉ là cái nhếch mép so với khoang miệng đen ngòm sâu không thấy đáy của ông chủ hắc ám. Tràng cười khoái trá, hoang dã, man dại như ma quỷ đắc chí hưởng ứng lời ca tụng:


- Chúc mừng ông chủ sắp thành chúa tể muôn loài! Thần của các vị thần!


Chiến thắng nghẹt thở kịch tính đúng giây cuối… bạo tăng phấn khích lên đỉnh điểm, vượt mọi giới hạn cảm xúc.


Phấn khích xoáy sâu tròng mắt như hố đen vũ trụ.


Vị thần tương lai tận hưởng niềm vui nhân loại cùng vạn vật trời đất… đang… bị… hào quang sáng thế hút vào lồng giam vô hình trong mắt ngài. Tất cả vẫn quỳ gối, dang rộng vòng tay tôn kính, ngưỡng vọng thần của các vị thần:


“Vạn tuế… vạn tuế… vạn vạn tuế!”


Ngài cười đắc thắng nghe thế giới ảo mộng tung hô vạn tuế. Nghị sĩ mở ba toong, chiêm ngưỡng mẫu vật hình địa cầu. Ba mươi năm, mong ước chiếm đoạt vật nhỏ như trái bóng bàn này đã hao tổn tâm sức, bào mòn tinh thần, áp bức lý trí… ép ngài phải vứt bỏ lương tâm, tàn nhẫn với con trai mình.


Vì vật thay đổi thế giới đó, ngài vô tình vẩn đục máu mủ, huyết thống bị vấy bẩn để rồi máu đào nhấn chìm ruột thịt xuống... địa ngục không lối thoát...


Niềm vui tắt ngấm trên môi nghị sĩ, khóe miệng co giật từng tiếng uất nghẹn, hố đen vũ trụ tan thành từng mảnh trong nước mắt đắng ngắt. Ấm ức là cảm xúc duy nhất hiện tại.


Ấm ức tạo ra thế giới hạnh phúc cho nhân loại. Nghiệt ngã thay, thế giới hoàn mỹ ấy không có gia đình...


Không có người thân.


Chẳng có niềm vui nào hết.


Ngài chỉ là một vị thần không có tâm hồn.


Một bóng ma không có hình dạng.


Một con quái vật không có trái tim mà thôi.


Không thể ở bên những thiên thần của mình, chúa trời sẽ không hạnh phúc.


Khao khát tình thân hối thúc chúa trời về với thiên thần bé nhỏ.


- Bệnh viện Nhân Ái!


Saja khó hiểu ông chủ vui phát cuồng, đột nhiên lại trầm lặng còn khóc đỏ sọng mắt. Nhưng nghe nhắc bệnh viện Nhân Ái, hắn nhận ra ngài dằn vặt lương tâm. Hắn vốn tưởng chủ nhân có trái tim sắt đá. Hắn đã nhầm. Sắt đá chỉ là vỏ bọc trái tim. Vỏ bọc đó có lẽ... tan chảy... từ rất lâu rồi.


- Vâng, thưa ngài!

Saja chuyển hướng sang trái, tăng tốc về bệnh viện. Hắn lái tới bãi đỗ, ra xe mở cửa, đỡ nghị sĩ tới phòng cháu gái. Ngài nói hắn buông tay, vệ sĩ cười mỉm hiểu ý, ông không muốn cháu thấy mình yếu đuối. Ngài đến trước cửa, nhân viên Anjel Blouse cẩn thận bật máy quét khắp th.ân thể, mọi thông số xác định khỏe mạnh, không có virus truyền nhiễm.


Nửa tháng nay, chế độ điều trị hoàn hảo giúp Lưu Ly tốt hơn xưa gấp bội, cô bé không còn phải cách ly trong lồng kính nữa. Nhưng để bảo đảm an toàn tuyệt đối, ai muốn đến thăm phải quét virus, xịt thuốc khử trùng. Ngài không muốn đám rảnh háng quấy nhiễu con cháu, từ lúc Anjel Blouse sang Hồng Hoang quốc, cha ông bèn nhờ bọn họ cảnh báo bệnh của Lưu Ly phức tạp, nếu mắc thêm bệnh, dù nhỏ như cảm mạo, tình trạng sẽ vượt ngoài tầm kiểm soát nên tuyệt đối tránh tiếp xúc người lạ. Nhận thông tin này, chẳng còn kẻ ất ơ nào vác mặt dày đến bú fame nữa.


Hôm nay cũng yên bình như mọi ngày, hành lang chẳng có ai ngoài Anjel Blouse và vệ sĩ tập đoàn JK. Nghị sĩ xịt thuốc xong đến gõ cửa, người ra mở là Ngọc. Suốt một tháng bận rộn cả ngày lẫn đêm, hôm nào ông ta cũng thăm và nán lại rất lâu mới về. Nàng đã quen nên lẳng lặng tránh đường. Nghị sĩ thấy quanh gi.ường bệnh có chị em Lan, Anh Đào, Hanna, Rose và Sam. Anh Đào, Lan cùng Sương thản nhiên trò chuyện với ngài. Rose cùng Hanna nhẹ nhàng nói:


- Cháu chào bác!


Ngài gật đầu khẽ cười. Sam bực mình, giơ tay cho có lệ, tên nóng tính kiếm cớ bỏ đi đỡ ngứa mắt. Rose phát hiện hình như hắn khó chịu, nàng định đuổi theo, hắn bỗng dưng quay lại nắm tay kéo nàng, đóa hồng đỏ sậm mặt cắn môi ngập ngừng tạm biệt mọi người, để mặc người yêu đưa nàng tới nơi hắn muốn đến.


Ông ngoại đến thăm, Lưu Ly hớn hở dang tay ôm ông, thơm má, thỏ thẻ:


- Cháu nhớ ông!


Lưu Ly vô tư bên ông ngoại, thích mê mọi quà tặng ông mua cho mình, đêm nào cũng ôm thú bông ngủ đến sáng. Niềm vui của con trẻ là nỗi đau của người lớn. Mỗi người phải cười dịu dàng cùng con và em, miễn cưỡng trìu mến với cha ông. Đằng sau ánh mắt âu yếm và nụ cười ấm áp là… lệ đổ vào tim.


Thiên thần rạng rỡ nói cười cùng ác ma, người thân nuốt ngược nước mắt, lén lau lệ đỏ khóe mi. Áp lực vô hình khiến chán chường. Ngày ngày đeo mặt nạ khác nhau, nơm nớp sợ không chịu nổi cuộc sống giả tạo, nổi điên xua đuổi “ông ngoại” trước mặt Lưu Ly, cô bé sẽ mất hết tinh thần, ảnh hưởng nghiêm trọng sức khỏe.


Mẹ con nàng còn lo chưa tự lộ bí mật, Lưu Ly phát giác người nhà mâu thuẫn, cú sốc tâm lý khiến bệnh trở nặng. Ngỡ mệt mỏi đã chai sạn cảm xúc, các nàng vẫn phải cam chịu số phận, nếu đấng sinh thành không diễn kịch quá lố, đòi hỏi quá đáng như thân thiết giống gia đình khác, mẹ cùng con chẳng mặt nặng mày nhẹ với ông ta nữa.


Nhưng bị đối xử thế nào, cha ông vẫn khôn khéo dịu ngọt, nhẹ nhàng nồng ấm, quan tâm từng miếng ăn giấc ngủ. Một tháng nay, Ngọc không muốn ngày ngày gặp nhau, nàng sinh hoạt ở viện với cái cớ hợp tình, hợp lý là chăm sóc Lưu Ly cùng mẹ già. Lan và Sương không thể học hành ôn tập ở nơi nội quy nghiêm ngặt, chị em sợ đời nghi ngờ soi mói, đành sống trong biệt thự xa hoa nhưng ảm đạm hệt nhà hoang. Mấy hôm Ngọc lại về một lần, bầu bạn, động viên, tâm sự với con.


Ông ngoại tất bật tối ngày, con cháu ngủ say, “người thân” mới về, con cháu thức giấc, “người thân” lại vắng mặt. Mẹ con nàng cảnh giác cao, những ngày này lờ mờ cảm thấy có kẻ rình mò. Ban đầu còn tưởng căng thẳng quá độ, ai dám bén mảng khuê phòng tiểu thư, giác quan nhạy bén vẫn cảnh báo bất ổn. Mẹ cùng con dò xét gia nhân và vệ sĩ nhưng vô ích, bèn nói với Anh Đào, cô gái tóc vàng bí mật điều tra nhưng chưa bắt được kẻ biến thái. Các nàng đặt điện thoại vào góc kín, bật chế độ quay camera trước khi ngủ.


Từ sau đêm hôm đó, mẹ và con không thể yên giấc, mỗi lần nhắm mắt, cảnh tượng ám ảnh hiện về sự thật cha ông đến thăm, thẫn thờ lặng ngắm con gái rượu ngủ say bên cháu gái yêu. Vô tình đẩy máu đào xuống hố sâu tội nghiệt, nay hố sâu không đáy do chính mình đào đó... chôn vùi mong muốn đến bên gia đình, hễ muốn di chuyển, bước chân ngập ngừng chẳng nhấc nổi gánh nặng... đeo bám... tâm lý hổ thẹn. Chỉ cần tâm niệm tình cảm là chân thành... không phải... yếu đuối... mệt mỏi... như cái cách bóng ma chế giễu đồ ủy mỵ, đấng sinh thành sẽ ở gần con cháu hơn bao giờ hết.


Sau ba mươi năm xa cách, người làm mẹ đón nhận cái kết có hậu.


Kẻ làm cha khao khát sống trong niềm vui bình dị ấy... một ngày... một giờ... thậm chí một phút thôi cũng mãn nguyện rồi.


Chỉ một bước chân nữa sẽ chạm tay vào nỗi nhớ...


Ước mơ sẽ thành hiện thực...


Đấng sinh thành lại hóa tượng đá, đáy mắt đỏ thẫm mờ lòa hình ảnh... lầm lũi đến bên gia đình, cúi gằm gương mặt đẫm nước mắt, gục khóc xin tha thứ. Đôi vai run rẩy bất động dưới xúc chạm nhẹ nhàng, cha ông không tin nổi đang cảm nhận tình thân, ngây dại ngước nhìn con cháu cười dịu dàng với mình. Không còn buồn tủi, uất ức vì bị lạnh nhạt nữa, người cha ngắm nụ cười thương cảm nhưng ấm áp như vầng thái dương. Nụ cười đẹp tựa thiên thần đó là… ánh sáng dẫn lối tâm hồn đen tối thoát khỏi… bóng đêm nghiệp chướng tình thù.


Trái tim muốn cảm nhận niềm vui trọn vẹn, thổn thức khuyên nhủ đừng gượng ép thể hiện sốt sắng thế nào, quan tâm thái quá ra sao. Hãy chân thành, dẫu ngại ngùng, bối rối, thậm chí vụng về, người thân sẽ cảm nhận tấm lòng cha ông. Tượng đá vô cảm cũng tan chảy trong máu mủ tình thâm. Người khao khát tình thân không phải sống với những cái xác mất hồn nữa. Ảo giác hạnh phúc viên mãn sẽ thành hiện thực, kẻ làm cha đâu hụt hẫng, siết nghiến lồng ngực ngăn tiếng khóc nấc nghẹn… đau đến không thở nổi như lúc này.


Cha ông chưa thể buông bỏ gánh nặng tội lỗi. Nỗi tủi thẹn là quái vật… ngăn cản lý trí nghe theo tiếng gọi yêu thương từ trái tim mình.


Quái vật vẫn là quái vật.


Quái vật chưa thể thành người.


Không xứng đáng ở bên thiên thần.


Dù không còn vô nhân tính nữa.


Quái vật vẫn sợ nếu vượt qua giới hạn ngăn cấm, chẳng còn cơ hội hồi sinh những cái xác không có linh hồn.


Hình phạt đó còn đau hơn cả nỗi đau... quái vật chưa thể thành người.


Sau tất cả, quái vật... chỉ có thể... âm thầm đến thăm và lặng lẽ trở về màn đêm vô tận.


Rốt cuộc, ước mơ vẫn là ước mơ.


Nước mắt người thân rửa sạch... tội lỗi nhơ bẩn... chỉ tồn tại trong mộng tưởng hão huyền... mà thôi.


Ngày đó, đấng sinh thành chẳng hề biết con cháu thức trắng đêm, vì hình tượng ác ma tưởng chừng không sụp đổ, bắt đầu rạn nứt thời khắc… cha ông bước vào bóng tối cô độc.


Mẹ con nàng bị ác mộng hành hạ mỗi đêm. Nhưng từ hôm ấy, các nàng chẳng chợp mắt nổi, những đêm dài mất ngủ sau này, mẹ cùng con cảm nhận... lồng ngực ác quỷ vang vọng tiếng gọi tình thân.


Thanh âm nao lòng ấy chưa lay động tâm tư các nàng...


Nhưng không còn xa đến chẳng thể chạm vào trái tim nữa.


Từ ngày đoàn viên, mẹ và con thấp thỏm lo sợ sống cùng một nhà quá lâu, tâm bị lay động chỉ vì… huyết thống gia đình.


Các nàng thù hận huyết thống đó.


Nhưng không thể thanh lọc dòng máu ác ma chảy trong huyết quản.


Các nàng căm ghét phải sống chung một nhà với quái vật.


Nhưng chẳng thể phủ nhận hai tiếng gia đình.


Huyết thống ấy nồng nặc hôi thối…


Nhưng lại không phải nước lã…


Muốn chối bỏ mà không thể bài xích hoen ố, máu đào còn sắp hòa vào… vũng bùn đen dưới ao nước lã.


Suốt một tháng nay, tâm lý mẹ và con giằng xé giữa… hận thù… và… buông bỏ, các nàng chơi vơi dưới lý do muốn… buông xuôi thù hận cha ông ác quỷ.


Vì hận cả đời cũng không thể vô tình với đạo lý nghĩa tử là nghĩa tận?


Vì mệt mỏi phải đeo mặt nạ giả tạo đến biến dạng, kẻ sống bằng cuộc đời người khác chẳng dám soi gương, sợ không nhận ra bản thân ở “thế giới ảo” đó, sợ tồn tại trong thế giới bị đảo ngược đó không phải mình… mà là… quái vật?


Hay vì tha thứ để trút bỏ mặc cảm tội lỗi… trót… trao… trái… tim… cho… người… không… nên… yêu?


Mỗi lần ý niệm đó manh nha biến các nàng thành ích kỷ, chỉ biết nghĩ cho tâm hồn thanh thản, mẹ và con giận dữ tát thẳng vào tinh thần dao động, không biết nên căm hận… hay xá tội… kẻ hủy hoại đời mình.


Các nàng phải căm, phải thù, phải khắc sâu tận tâm can nỗi oán hận kẻ không xứng làm người…


Mẹ và con mới không có lỗi với… ai đó đang chết dần chết mòn, mỗi phút mỗi giây phải giành giật mạng sống trước tử thần.


Mẹ con nàng bất giác cười cay đắng. Anh Đào lặng trông nụ cười chế nhạo bản thân đó.


Những lý do chính đáng… rốt cuộc là ngụy biện cho tình cảm trái đạo lý, thậm chí loạn luân với… người hùng hy sinh tất cả vì mình mà thôi.


Các nàng có thể dối người nhưng không thể lừa mình, khó che giấu sự thật trần trụi trước kẻ trong cuộc. Mỗi phút nhớ đêm hoan lạc, ái tình lại trỗi dậy cảm xúc đắm say, thăng hoa trong tội nghiệt… lưu luyến trái tim đập mạnh khi đến thăm ai đó, để rồi day dứt lương tâm, cúi đầu xấu hổ trước thiên thần bé nhỏ.


Tủi thẹn quay quắt Anh Đào. Nạn nhân coi nàng là gia đình, kẻ đồng phạm tưởng sau tất cả, nàng có lý do chính đáng để tự tha thứ cho mình. Nhưng mỗi giờ người thân bị hành hạ, mỗi khắc gia đình chịu nhục… vẫn khoét sâu nỗi đau sống không bằng chết vào trái tim nàng.


Nỗi đau ấy là sợ hãi một ngày nào đó, con cháu sẽ đồng cảm với cha ông ác ma… cuối cùng sắp thành sự thật.


Tình thân sẽ chữa lành mọi vết thương.


Các nàng không chấp nhận… cái tình chỉ bộc lộ… cảm xúc chân thành… khi con cháu bị ác mộng đọa đày.


Vì sao mỗi lần trò chuyện đều xin tha thứ, rụt rè chẳng dám ôm người thân vào lòng, nhưng lại không thể chân thành như với Lưu Ly?


Cha ông xảo quyệt tìm mọi cách chuộc tội, ngọt ngào như đường mật, bọc sâu bên trong lại là man trá. Nhưng đó là với con cháu bị đấng sinh thành hủy hoại.


Mẹ con nàng chưa từng thấy ác quỷ… giả tạo với thiên thần.


Nhàn rỗi cả ngày hay vỏn vẹn một giờ, cha ông tận dụng từng phút, trân trọng từng giây ở bên cháu gái út. Dù xung quanh là ai: bác sỹ, người thân quen, kẻ xa lạ, đông đảo phóng viên, hay chỉ có ông và cháu, Anh Đào cùng mẹ con nàng và bất cứ ai, thậm chí không đội trời chung như Thanh Hằng, tất cả cảm nhận ngài không phải ác ma hay kịch sĩ diễn như không diễn. Ngài càng chẳng phải thánh nhân, đơn giản chỉ là người ông yêu thương cháu gái mà thôi.


Nhẹ nhàng và ấm áp.


Tình cảm ấy giản dị như bao người bình thường khác.


Dẫu lừa dối cả thế giới, chúa trời luôn chân thật với thiên thần.


Dẫu tàn nhẫn với nhân loại, chúa trời mãi mãi yêu thương thiên thần.


Dẫu hối hận lỡ chà đạp nhân phẩm, hành hạ người thân yêu nhất của thiên thần, chúa trời vẫn muốn chăm sóc bảo bọc cả đời để chuộc lại lỗi lầm.


Dẫu chưa xứng ở bên cháu gái yêu, cha ông vẫn muốn cảm nhận tình thân trong vòng tay ấm áp.


Ngay cả ác quỷ cũng không còn căm ghét khối thịt bầy nhầy trong ngực mình nữa.


Chỉ ở bên thiên thần, lệ cay không còn đắng ngắt, oán hận tình thù tiêu tan trong nước mắt hạnh phúc. Tâm hồn thanh thản, cha ông mới có thể sống như một con người.


Rốt cuộc đấng sinh thành không hoàn toàn yêu thương vô điều kiện.


Nhưng chẳng ai có thể phủ nhận tình cảm ấy là thật…


Không phải giả.


Cha ông đang sống vì con cháu mình…


Ít nhất là với Lưu Ly.


Mẹ hiền và chị gái buộc phải chôn sâu thù hận. Lúc này, đứa trẻ vô tội không nên biết sự thật tàn nhẫn.


Tất cả đều đang sống vì người thân của mình.


Anh Đào là người duy nhất lạc lõng với cái tình nồng ấm ấy.


Một ý niệm không đúng lúc, chẳng hợp hoàn cảnh… manh nha trỗi dậy trong tâm nàng. Thời khắc mẹ con chị gái hổ thẹn ái tình oan nghiệt, người làm em và kẻ làm dì lại chạnh lòng nhớ cảm xúc say đắm với… ai đó… vào đêm hoan lạc điên rồ…


Chẳng phải nàng chủ động dâng hiến để cứu mạng… ai đó… hay sao?


Ngay từ đầu, nàng xác định tư tưởng không để bị liên lụy. Ai đó là nạn nhân của nàng, có day dứt thế nào, nàng cũng chỉ thấy có lỗi với người vô tội mà thôi.


Vậy thì… vì sao… nàng lại chạnh lòng với một người… chỉ có dục mà không có tình?


Không lẽ là vì…


Anh Đào không dám suy đoán nữa. Nàng dằn lòng dìm nỗi bứt dứt giống đang hờn đang ghen… xuống tận nơi sâu nhất nội tâm mình. Cảm xúc ấy vẫn lưu luyến không chịu rời xa giống cái cách… ai đó… dịu dàng đến từng phút giây như nàng là người con gái của hắn trong đêm… hắn đưa nàng lạc vào bến mê.


Hai người từ đầu đến cuối chỉ có dục vọng, bất đắc dĩ phải ân ái để cứu nhau, cảm xúc nồng nàn hắn trao cho nàng đủ báo đáp ân nghĩa nàng dành cho hắn…


Nhưng vì sao nàng vẫn chạnh lòng?


Phải chăng điều đó chỉ đúng với lý trí, nhưng không thể thuyết phục tâm ý… từ lâu âm thầm nghe theo trái tim?


Anh Đào ngây ngốc tự hỏi chính mình, nàng chưa từng đến thăm ai đó, vì sao tâm ý lại lưu luyến cảm xúc ấy?


Cảm xúc đó còn chưa từng xuất hiện trong mơ, vậy mà giờ đây “nó” đang cười nhạo nàng, người thân bệnh tật, gia đình đau khổ, người dì lại để “ý” chạy theo ngựa bất kham náo loạn “tâm” mình. “Tâm” luôn kiên định, nay lại thành vượn nhảy loạn theo “ý”, con vật đáng ghét chớp chớp mắt, che miệng cười khúc khích, Anh Đào ngơ ngác tiếng cười trêu chọc “tâm ý” không nghe lý trí từ lâu. Nàng thấu hiểu “tâm ý” ấy mang ý nghĩa nào, niềm kiêu hãnh không cho phép thừa nhận… bấy lâu nay, nàng bất tri bất giác ẩn giấu “tâm ý” ấy mà chẳng hay biết.


Cô gái tóc vàng si dại như một con ngốc, không hề nhận ra “tâm ý” đang phô bày hết dưới ánh mắt nhạy bén của gia đình và… Hanna.


Mẹ con Ngọc ngỡ ngàng người thân bộc lộ cảm xúc khó nói lên lời. Kẻ trong cuộc không dám tin người luôn động viên an ủi, vực dậy tinh thần cho mình, giờ đây chất chứa nỗi niềm thầm kín, mẹ con nàng hiểu thấu tâm sự không thể chia sẻ cùng ai đó. Nhưng vẫn chưa tin… cô gái kín kẽ còn hơn người cha gian xảo, vậy mà chẳng kiềm chế nổi tâm trạng cần che giấu nhất.


Ai?


Ai là người vương vấn tâm tư người đàn bà thép?


Mẹ con nàng bất chợt nghĩ đến một người, từ danh tiếng đến nhân phẩm đều xứng đáng để cô gái kiêu hãnh lưu luyến. Người trong cuộc thầm cười tự giễu, dẫu mơ ác mộng tồi tệ nhất cũng không tồn tại nghiệp duyên này. Tất cả bị ma quỷ sắp đặt cuộc đời, mọi người còn chịu số phận sỉ nhục, định mệnh chẳng thể nghiệt ngã đến hoang tưởng như vậy. Tâm tư phụ nữ chỉ có phụ nữ mới hiểu. Nhưng chẳng có lý do gì để nghi ngờ gia đình, các nàng còn nghĩ mình cảm tính, bèn lần lượt quây quanh Anh Đào, vỗ nhẹ vai, khẽ áp tay lên má người thân. Anh Đào bừng tỉnh, xấu hổ nhuộm đỏ má đào, nhưng kẻ lý trí lập tức lấy lại tinh thần, bình thản trò chuyện.


Hanna chăm chú quan sát từ đầu đến cuối, mày liễu gẫy gập thành đường gấp khúc, mỗi cung đường đều đưa nàng lạc vào mê cung, đóa hoa thuần khiết bất ngờ cái cách nghị sĩ bộc lộ tình cảm, ông ngoại ôm cháu gái vào lòng, lệ nóng xông đỏ hốc mắt mà người ông không biết, cứ siết chặt khiến cô bé than ngạt thở, bình thường ngài sẽ xin lỗi, hôm nay chỉ nới lỏng vòng tay mà không buông chỗ dựa tinh thần, người ông vùi đầu khóc lặng bên vai cháu gái.


- Ông muốn ôm cháu thêm một lúc nữa, chỉ một lát nữa thôi…


Ngài không ăn nói văn hoa, chẳng thể hiện tình thương vô bờ, đơn giản ôm thật chặt, nhưng hoàn toàn khác biệt so với bình thường, nàng không xác định được cụ thể là gì mà chỉ thấy ngài xung động hơn, mãnh liệt hơn, ấm áp hơn xưa rất nhiều thôi.


Đối với tượng cũng vậy, hoa là kẻ ngoài cuộc, nàng không biết sự thật mà mơ hồ nhận ra có gì đó bất thường trong gia đình tượng, từ ông đến cháu, từ mẹ đến con đều tồn tại một khoảng trống vô hình, mọi người không tìm thấy nhau nơi không gian trắng xóa đó, kẻ thiếu vắng tình thân còn cảm giác… khoảng trống ấy có hố sâu không đáy… ngăn cách người thân đến bên nhau… và… nuốt chửng bất cứ ai ngã xuống.


Hanna chưa hết bất ngờ chuyện kỳ quái, nàng băn khoăn tâm tư Anh Đào, cô gái tóc vàng là người lạ lùng nhất, nàng chẳng giải thích nổi nguyên nhân Anh Đào hoang mang, tựa hồ người đàn bà thép còn thấy xấu hổ, Hanna linh cảm Anh Đào tủi thẹn với mẹ con Ngọc. Đóa hoa thuần khiết sửng sốt lén liếc gia đình tượng, nhưng nhanh định thần, kịp thời lảng tránh trước khi bốn cô gái chột dạ, lần lượt hướng về phía nàng.


Nàng đánh lạc hướng bằng cách vui chơi cùng thiên thần nhỏ. Hanna thầm cảm ơn Lưu Ly, nhờ cô bé thích chơi với nàng, nàng mới có thể thoát khỏi tình huống khó xử.


Từ hôm Hanna cứu mạng, hễ nàng xuất hiện, Lưu Ly lại quấn nàng cả ngày, rủ chơi đủ trò con nít rồi đoán số. Hiện tại lại có cơ hội tìm hiểu người mà nàng quan tâm. Lưu Ly vừa cứu nàng khỏi bị thất thố, Anh Đào với mẹ con Ngọc tưởng bản thân có tật giật mình, căn bản không nỡ nghi ngờ Hanna soi mói, bốn nàng bèn kiếm cớ gỡ rối tình huống khó xử, Ngọc nói đến cantin mua đồ ăn trưa, chị em Lan nựng má em gái, chào mọi người rồi cắp sách đi học. Anh Đào nói có việc riêng cần giải quyết, lái xe đưa cháu gái đến trường luôn. Chỉ còn nghị sĩ và Lưu Ly trong phòng, Hanna không tiện ở lại bèn tạm biệt ngài và Lưu Ly.


- Cháu xin phép về nhà ôn bài!


Nghị sĩ khẽ gật đầu rồi cười cháu gái đang buồn xo:


- Em định rủ chị chơi đoán số!


Hanna vuốt tóc Lưu Ly, khẽ khàng nói:


- Hôm nào rảnh chị sẽ chơi cả ngày với em, nha!

Lưu Ly hớn hở đòi ngoặc tay, Hanna cười tươi ngoéo ngón út và đi ngay. Nàng đóng cửa, ngó qua ô kính trông nghị sĩ vui vẻ nô đùa cùng cháu gái. Lát sau, nàng mới rời khỏi bệnh viện với vô số dấu hỏi chưa có câu trả lời.

Rose đếch phải hoa hồng


Rose là sư tử cái


Đanh đá lại vô duyên khuyến mãi thêm vô dạng


Bài nhạc chuông điện thoại cài đặt… một tuần nay, nó không phải để nhận cuộc gọi mà là… báo thức… haiz… ngáp dài một phát, vươn vai một cái cho tỉnh ngủ đã rồi than thở tiếp… à… ờ… tôi không nhầm đâu… chính xác là báo thức…


Chậc… vãi cả… đạn…


Người nào biết thằng bất tuân quy tắc như tôi, một tuần nay ong đầu ung sủ bởi tiếng chuông loạn não, giọng hát ngứa tai đó của tôi, người đó sẽ mắt tròn mắt dẹt coi là chuyện hoang tưởng. Ai tin nổi cái thằng hễ nghe chuông báo thức, auto ngủ thêm chục lần ba phút nữa mới chịu bò khỏi gi.ường, nay nhạc vang đúng một lần, thằng ba phút chục lần lập tức bật dậy hệt cỗ máy… như thể được lập trình sẵn để tuân thủ giờ giấc… không do mình lập ra vậy.


Haiz, đúng thế đấy, tôi điên nhưng đếch khùng đang yên đang lành lại dở hơi muốn nhận phiếu bé ngoan. Ai phát hiện bí mật (có khi lộ con mẹ nó rồi), chắc hơn đinh đóng cột - kẻ nào nhét thằng coi trời bằng vung vào khuôn khổ, kẻ đó ắt hẳn phải có ba đầu sáu tay, mười hai con mắt.


Chậc, con sư tử cái đó… không có ba đầu, chẳng có sáu tay, đếch có mười hai con mắt, cùng lắm chỉ lí lắc lầy lội còn được cái đùa dai… vô đối thế giới, nhất là với tôi, nổi hứng lên liền trêu đùa từ sáng sớm đến tối mịt mà đếch mệt và mỏi cơ hàm. May thay, không nhảm nhí tới mức sắp xếp lại thói quen bừa bộn, thích gì làm nấy, éo thích éo làm của tôi. Ít ra cũng biết tôn trọng cuộc sống riêng tư.


Tôi đếch mê nổi vẫn “ngậm ngùi” chấp nhận… cái luật bất thành văn… mỗi sáng dậy đúng giờ đưa đi học, chiều đón đi chơi, tối chúc ngủ ngon, mà phải bằng giọng ngọt muốn xỉu mới chịu cơ. Ban đầu tôi từ chối, cô ta có phải mẹ tôi éo đâu, con nhỏ bèn khủng bố tin nhắn, mỗi lần mở điện thoại là ngập một đống rác, giở đủ trò nhây lầy chọc tôi muốn phát khùng, cay mũi là tôi lại đếch thể nổi nóng với tri kỷ của chị dâu được. Mỗi lần dịu dàng đến từng phút giây thốt câu:


“Chúc em ngủ ngon!”


Tôi lại nổi da gà da vịt, nốc mấy lon bia mới hết lợm giọng, sư tử cái thích thú cố ý cho tôi nghe tiếng cười hinh hích. Đàn bà là những niềm đau, câu nói phân biệt giới tính đó bây giờ chuẩn cấm chỉnh với tôi…


Mệt vãi… buồn ngủ nữa…


Cơ mà muộn giờ học rồi, nhanh đánh răng, rửa mặt, thay quần áo, ngậm chặt bánh mỳ kẹp thịt trên bàn lao ra cửa, lớ ngớ thế nào đụng vào mẹ, bà loạng choạng suýt ngã, tôi hốt hoảng đỡ. Mẹ nhíu mày hỏi:


- Mày đi đâu mà chạy như ma đuổi thế?


Tôi nhăn mặt hơn khỉ ăn gừng:


- Mẹ quên à, con phải dắt con sư tử cái đến trường một tuần nay rồi.


Mẹ ngạc nhiên hỏi:


- Hôm nay chủ nhật cũng phải đi học à!?


Mẹ tủm tỉm trông tôi ngớ người, nghệt mặt hơn ngỗng ỉa, ông già gãi mũi cười khục thằng con bị gái hành đến mụ mị đầu óc. Tôi vỗ trán bồm bộp thở vắn than dài:


- Sam ơi là Sam, đời mày bế mạc rồi!


Tôi chán nản về dãy phòng dành cho gia đình bệnh nhân. Đôi lúc giải quyết chuyện cá nhân sẽ cần không gian riêng tư, chưa kể dễ kiệt sức nếu trông nom quá lâu, bệnh viện Nhân Ái bèn xây khu vực đặc biệt này. Nhắc tới kiệt sức, tôi càng buồn ngủ đến díp mắt, chậc, người ta mệt vì chăm sóc người nhà…


Tôi xụi lơ vì bị… gái hành…


Tổ sư…


Tôi lổm bổm chửi thề và gieo mình xuống gi.ường, lòng thầm mong không bị con nhỏ tắc quái quấy nhiễu, tôi cứ lảm nhảm đừng gọi điện, đừng nhắn tin, cô mà nhắn tin hay gọi điện, tôi sẽ…


Mí díp dịp khép luôn mắt lẫn miệng, tôi thiếp đi lúc nào không hay. Tôi đang mơ thấy Lưu Ly - cháu gái đáng yêu cười khanh khách vui đùa cùng chị dâu, người thân hạnh phúc là niềm vui lớn nhất với tôi. Niềm vui càng lớn, nỗi buồn càng sâu, tôi không thể kìm nén khóe mắt cay xè, vì chưa tìm thấy tủy thích hợp, tôi cùng mẹ, ông già, Rose, chị dâu, Kai, chị em cô giáo Loan, tay cảnh sát du côn Kim, Anh Đào, Zero, Hero, Như Ý, JK cùng toàn bộ nhân viên tập đoàn, những người tình nguyện và cả đám hám danh ham lợi trên thế giới, tất cả lần lượt xét nghiệm nhưng đều bị bài xích. May mắn là công nghệ Anjel Blouse duy trì sự sống cho Lưu Ly, hy vọng tương lai sẽ có người phù hợp, nếu vẫn không có tủy, một năm sau… thiên thần nhỏ phải rời xa gia đình.


Tôi sẽ chẳng quên hết được ưu phiền vì nụ cười trong sáng ấy… biến mất mãi mãi.


Nếu chỉ có thể mơ thấy thiên thần như lúc này…


Tôi không khống chế nổi con quái vật trong tâm mình.


Viễn cảnh bi thảm đó thành hiện thực, tôi không còn tồn tại trên thế giới… mặt người dạ thú này nữa…


Tôi không muốn thế giới lòng lang dạ sói này… sinh ra… một con quái vật.


Tôi không muốn thành đồng loại với lũ súc sinh đội lốt người đó.


TÔI KHÔNG MUỐN!


Tôi gào thét điên cuồng trong tiềm thức, lo sợ vượt giới hạn chịu đựng ép nghiến tinh thần, tâm lý điên loạn phẫn nộ số phận nghiệt ngã.


Ông anh đang chờ chết từng ngày.


Mẹ chan cơm bằng nước mắt, nuốt hận với lệ cay.


Chị và cháu gái như mất hồn, sống không bằng chết trong cái địa ngục đáng nguyền rủa đó, ngày ngày phải diễn trên sân khấu cuộc đời hôi thối… và… gượng cười với con quỷ JK.


Mẹ kiếp, tôi muốn quên hết đau buồn, phiền não lại đến làm loạn đầu. Tổ cụ nó chớ, sớm *** đến, muộn éo đến, tôi đang tận hưởng niềm vui bên thiên thần, ác ma lại vác xác mục ruỗng tới phá đám. Thật ngứa mắt, đếch chịu nổi bản mặt đạo đức giả với nhân loại, cơ mà chẳng hiểu sao tôi không hề thấy lão đeo mặt nạ với Lưu Ly, thậm chí ác quỷ còn chân thành hơn bất cứ sự thật hiển nhiên nào.


Cái quái gì thế?


Có phải tôi bị điên rồi không?


Làm đếch gì có chuyện ác quỷ yêu thương thiên thần?


Thù hận khiến tôi hoang tưởng rồi!


Đây không phải thật!


Nhất định không thể là sự thật!


Tôi đếch chấp nhận sự thật trêu ngươi này!


Mẹ kiếp, tôi phải biến khỏi nơi này ngay lập tức. Nếu còn không đi, tôi sợ tay nhanh hơn não sẽ đấm vỡ mặt súc vật.


Mịa, kinh tởm vẫn phải chào con chó sủa tiếng người.


Tôi bước thẳng ra cửa, cơ mà khoan… đã… Rose đang ở đây, con nhỏ tinh quái thông minh lại nhạy bén, lỡ tâm lý người trong cuộc bị cô ta nắm bắt, mọi thứ còn rắc rối hơn. Đâu phải tôi thiếu tin tưởng nhỏ, chỉ là lúc này người ngoài cuộc chưa nên biết chuyện tế nhị. Nhưng còn Hanna, chị dâu thông minh không kém Rose, chỉ số EQ cao ngất ngưởng, chắc chắn bắt mạch được tâm tư mọi người. Đáng lẽ tôi phải sợ chị biết mới hợp lý, tôi lại không lo lắng chút nào, còn muốn đóa hoa thuần khiết biết hết sự thật. Mẹ con chị gái vượt giới hạn cho phép, không thể buông bỏ tình cảm sâu nặng trái đạo lý nữa, đồng nghĩa sớm muộn bị lộ, lúc đó có lẽ chị dâu chính thức làm vợ ông anh rồi, dẫu thông cảm với tội lỗi, cú sốc vẫn ám ảnh hết đời, tâm tư khó tránh cảm giác bị cả nhà lừa dối.


Thực ra biết trước hay biết sau, biết sớm hay muộn chẳng có gì khác biệt, kết quả cuối cùng tùy thuộc vào độ rộng lượng, tâm lý của chị dâu và… tình yêu dành cho ông anh.


Tôi tin tình yêu ấy đủ sâu sắc, tôi tin chị dâu rộng lượng bỏ qua chuyện cả nhà chưa thể tiết lộ (nói thẳng ra che giấu) sự thật động trời. Tôi vẫn sợ tâm lý chị ấy không chấp nhận nghiệp chướng này, gia đình mãi mãi vắng bóng đóa hoa thuần khiết.


Lúc đó chỉ có đau khổ dằn vặt nhau mà thôi.


Thà đau một lần còn hơn day dứt cả đời.


Nếu… chị dâu vẫn chấp nhận chăm sóc ông anh đến đầu bạc răng long…


Tôi sẽ bảo vệ đóa hoa thuần khiết đến chết!


Nếu thật sự… lão trời còn thương xót… ông anh khổ mệnh của tôi như vậy…


Ông ta mới xứng đáng là đức hiếu sinh.


Tôi - thằng khinh miệt thượng đế đếch bằng giẻ rách sẽ tôn kính kẻ tạo hóa là đấng tối cao.


Nên tôi không do dự kéo Rose rời khỏi phòng, cô ta khựng một nhịp rồi lẽo đẽo theo sau. Ra ngoài hành lang, tránh người ta hiểu lầm, tôi bèn buông tay, đi khoảng chục bước mới thấy thiếu thiếu, liếc hai bên không thấy Rose, tôi quay lại liền ngớ người trông con nhỏ vẫn đứng yên, trầm ngâm ngắm tôi, gương mặt tươi tắn ủ rũ một nỗi buồn hụt hẫng. Trời đất, tôi vò đầu, nhăn mặt, chép miệng bộc lộ mệt mỏi thay lời muốn nói:


“Người yêu cũng chưa chắc nắm tay cô cả đời, huống hồ bạn bè như tôi.”


Cô ta lẩm bẩm nói cho mình tôi nghe:


“Anh là đồ ngốc!”


Mịa lại anh rồi, cô ta bị con gì cắn thế? Nguyên tuần nay gọi anh, xưng em ngọt hơn mía lùi. Mỗi sáng điện thoại reo vang giọng giục giã, hối thúc y hệt mấy đứa thích mè nheo bạn trai:


“Anh, đến đón em đi học, nhanh!”


Lần nào tôi cũng đẩy trách nhiệm cho Kai, ổng còn bá hơn cả tôi, top 1 server võ thuật thế giới đó, cô sợ cái quái gì, thằng nào dám đụng vào cô, ổng đập vỡ mõm nó. Cô ta kiếm cái cớ đếch thể cãi nổi:


“Anh hai không hổ báo như anh, chúng nó đếch sợ, kiểu gì cũng soi lén em, em hông muốn thằng nào tăm tia, ngắm nghía em ngoài… ai đó!”


Thằng khờ cũng biết “ai đó” là ai mà ai cũng biết là ai đó đấy, cơ mà khổ lắm, bắt nói mãi, tôi có phải “ai đó” của cô éo đâu? Cô là bông hồng thép chớ đâu phải đóa hoa thuần khiết, tôi cũng đếch xứng làm người hùng quốc dân. Hai hình tượng kinh điển đó thuộc về duy nhất ông anh và chị dâu.


Một lần, hai lần rồi ba, bốn lần trốn tránh bất thành “nhiệm vụ” con nhỏ coi là nghĩa vụ và trách nhiệm, và làm thật chu đáo, dịu dàng mới chịu cơ, tôi đếch buồn kiếm cớ nữa, lập tức phi xe đến chỉ sau vài phút. Không tin nổi có ngày tôi lại bị quay như chong chóng dư lày.


Kể cũng lạ, từ lúc đập đám chó ở cantin nhà trường đến nay là một tuần, ngoại trừ đi học, cô ta réo gọi tôi dậy đến đón như bà tướng, trước khi ngủ, gọi điện “tâm sự”, bắt “chúc em ngủ ngon”, con sư tử cái không làm phiền tôi, không gọi một lần, không nhắn một tin, đến viện chỉ để thăm ông anh và Lưu Ly rồi về. Hôm nào dở chứng bất chợt, cô ta trêu đùa tôi suốt ngày. Kỳ ôn vậy, đối với cá tính nhây lầy đùa dai, đáng lý luôn khiến tôi ung đầu loạn não mới hợp logic chớ. Cơ mà cô ta không quấy là tổ tiên phù hộ, thần linh ban phước rồi, tôi còn than vãn gì nữa.


Trời lặng gió là chín mươi chín phẩy chín phần trăm bão tố ập đến. Sư tử cái nằm yên dưỡng sức đến hết ngày thứ sáu, tôi bị “vồ” cả ngày không trượt phát nào, trừ lúc tắm táp vệ sinh và ngủ, tôi đi đâu, nhỏ theo đó, bám riết hơn hình với bóng, may phước mười tám đời ông bà ông vải nhà tôi, con nhỏ đòi rong chơi khắp nơi, nhưng không lằng nhằng như lúc bắt đón đi học, chẳng động tí giận dỗi giống đám thích làm nũng, bắt bạn trai chiều chuộng. Đúng thôi, tôi có phải người yêu cô đếch đâu.


Nhưng cái gì thế này? Từ lúc lẩm bẩm anh là đồ ngốc, hình ảnh con nhỏ trong mơ đột nhiên thay đổi liên tục, ban đầu ngồi chống cằm, áp sát gương mặt ngây thơ vô số tội, chớp chớp mắt tròn xoe ngó chăm chăm, bỗng nhiên lại trầm tư buồn hiu hắt, ngập ngừng nói không hết nghĩa:


- Anh khóc vì… ngay cả trong mơ sao?


Tôi với cô đang trong mơ, cô lại nói tôi mơ là sao?


Nhưng mơ gì sống động thế, cái mẹt đanh đá với người lạ, thân thiện với người quen, dịu dàng với thằng bị cô coi như bạn trai… hiện ra chân thực hơn ngoài đời. Tôi nửa tỉnh nửa mơ ngó Rose khẽ miết gò má mình. Cô ta đau đáu trông ngón tay đẫm nước, con nhỏ nhập tâm đến mức… giọt nước ấy dường như ngưng đọng trong đôi mắt… không còn biết cười nữa. Chỉ là nước mắt thôi mà, đâu cần thẫn thờ thế kia, cứ như cô chẳng thấy gì ngoài giọt lệ đó vậy.


Khoan đã… nước mắt? Tôi khóc sao? Tôi khóc từ bao giờ? Không lẽ… từ lúc mơ thấy giấc mộng này, tôi đã khóc rồi? Lạ là Rose lau nước mắt cho tôi, tôi mới biết mình rơi lệ?


Vì sao… nước mắt lại có vị “kỳ lạ” thế?


Tôi không biết khi khóc thương gia đình, cảm xúc của mọi người thế nào? Nhưng chắc chắn chỉ có đau xót, chớ đếch thể ngọt ngào lắng đọng trong cay đắng như vậy được…


Vãi cả ngọt…


Mày nghĩ linh tinh gì thế Sam?


Có lẽ đau buồn vượt quá giới hạn chịu đựng… thành hoang tưởng rồi.


Khóc vì mẹ con chị gái! Vì ông anh! Vì chị dâu! Vì tình yêu trắc trở của hai người! Vì dây tơ hồng buộc nhầm tình cảm ngang trái!


Và khóc vì… Lưu Ly! Cháu gái của mày!


Chớ đâu có khóc vì… “chuyện đó…”


Càng không khóc vì con nhỏ kia!


Vậy mà lau nước mắt cho tôi, dáng vẻ tươi tắn đột nhiên xám xịt, ảm đạm hệt đóa hoa mất hết sắc hương, cô ta còn kinh hoàng đến chết lặng như thể tôi là thằng loạn luân ấy.


Vãi cả loạn luân…


Tôi chưa hết khó hiểu, tâm trạng con nhỏ lại thay đổi, cô ta hoang mang nghi ngờ chính mình… chẳng biết có cảm tính đổ oan cho tôi không?


Cô bám dính tôi, bây giờ lại nghĩ bậy về tôi?


Loạn luân? Đếch ngờ cô lại mắc bệnh tưởng mãn tính.


Loạn luân với ai mới được…


Cạn lời đến tận đáy luôn…


Nghĩ bậy đoán bạ cho lắm vào rồi gò má hồng rực vì xấu hổ kìa. Gì nữa đây mẹ trẻ, mặt mũi cô ta đỏ đến mức hệt phát sốt. Vãi đạn, không phải kiểu nóng ran ngượng ngập mà âm thầm cháy âm ỉ, cảm giác như cô ta đang…


Mịa, đếch dám loạn tưởng nữa, tôi phải tránh cái mặt đỏ rừng rực đó ngay, kẻo điên theo thì bỏ mẹ.


Tôi gắng lảng sang hướng khác, khổ nỗi lại bị dáng vẻ ấn tượng bắt mắt, cô ta chải tóc dài bồng bềnh, trang điểm đậm hơn thường lệ, diện váy xòe nhung màu hồng ngang đùi, khác mọi ngày, hôm nay nhỏ mặc quần tất đen che đôi chân trắng ngần dài tới nách. Trang phục sành điệu nhưng không hở hang táo bạo giống hồi xưa, chuẩn từng câu với lời nói:


“Em không muốn thằng nào tăm tia ngoài ai đó!”


Kinh dị là cô ta khoác áo da beo gấm. Vãi cả đạn… tôi vẫn đang nửa tỉnh nửa mơ nên trông con nhỏ lúc này… na ná sư tử cái. Tôi giật nảy mình ngồi bật dậy, hét lên một tiếng:


- Sư tử xổng chuồng!


Con nhỏ nhướng mắt hết cỡ nhòm chằm chằm tôi, hả miệng ngơ ngác một lát liền nhận ra cơ hội tốt để… chữa ngượng, sư tử hếch miệng nhảy xổ vào tôi, chẳng ngần ngại đụng chạm th.ân thể, cứ thế cấu véo. Tôi bị quấy mãi liền nổi khùng. Hai đứa vật nhau trên gi.ường, lăn quay khắp nơi, rơi cả xuống sàn phòng, tôi và nhỏ vẫn làm tình làm tội nhau, tôi vò rối tóc cô ta, ngoác miệng nói phun nước miếng:


- Con nhỏ điên khùng này, cô ám tôi mãi thế? Ám cả trong mơ là thế nào?


Nhỏ nổi máu đanh đá, mười ngón véo tai, cào má, banh miệng tôi ra, gào mồm lên:


- Mơ với mộng cái quái gì? Đừng đánh trống lảng với em! Anh dám trêu em là sư tử xổng chuồng mà không dám nhận, đồ hèn, đồ ngốc, đồ lùn…


Tôi ghét nhất bị chê lùn, lập tức quay thân lật cô ta ra sàn, tôi định đốp chát, con nhỏ bỗng dưng dở chứng e thẹn. Vật lộn với trai, quấn chặt nhau không buông thì đếch ngượng, nay lảng tránh tôi, má đào đỏ đậm chẳng rừng rực như lửa nữa mà phảng phất sắc hồng e lệ, chả hiểu sao màu thẹn thùng ấy bám riết ánh mắt tôi.


Tôi không thấy mặt mình nhưng có thể… tưởng tượng… rõ mồn một… bộ dạng như ngây như ngốc bị coi là ngố gái. Lẽ ra tôi phải buông ngay mới hợp lý, thế quái nào lại thấy sư tử… dễ thương…


Cô ta cũng… đáng yêu… đấy chớ!


Và thơm nữa!


Không phải xức nước hoa, mùi thơm đó êm ái giống hương hoa tự nhiên, ngọt ngào như giọng nói dịu dàng mỗi khi gọi tôi là… anh!


Có lẽ tôi lú rồi mới ngắm chớ không phải nhìn nhỏ. Mỗi phút mỗi giây tôi không chớp mắt, nhỏ thở nóng ran mặt tôi, luồng khí kỳ quái thổi bùng sắc màu e thẹn. Nhỏ cắn môi liếc trộm tôi, tôi còn tưởng nhỏ xấu hổ vì “bạn trai” ngắm “đắm đuối” vẻ đẹp nữ tính. Đối với đám con gái thích lãng mạn, cảnh này lung linh như phim ngôn tình, nó lại là “bộ phim” hường phấn sến súa với kẻ thô lỗ. Giây phút lặp lại tình huống ngượng ngập, tôi ngỡ ngàng nhận ra… con nhỏ đỏ mặt vì tôi bắt mạch trái tim đang đập loạn nhịp, âm thanh mãnh liệt muốn ôm chầm lấy tôi đó giống… tiếng gọi yêu thương trong trái tim những người con gái trao trọn vẹn… tình cảm nồng ấm cho người hùng quốc dân.


“Gì vậy trời? Không lẽ ông thần gái Kai nói đúng, cô ta… yêu mình thật sao?!”


Tôi mở to mắt hết cỡ, con ngươi nhìn đến đứng tròng. Nhỏ thấy tôi đơ đờ đờ, miệng há ra đếch ngậm lại nổi, bèn múm mím mém môi cười, má đào đỏ đậm lan khắp mặt. Nhỏ mấp máy muốn nói gì đó, ngập ngừng chẳng thốt nổi nửa lời. Tôi hoang mang lạc lối trong con đường tình… phi thực tế đến đếch thể vô lý hơn. Chúng tôi sẽ diễn mãi cảnh phim… ngôn tình… chanh cốm một thời thanh xuân này nếu cánh cửa không đột nhiên mở ra.


- Gì mà cãi nhau ầm ĩ thế…


Ngoài cửa là ông già và chị dâu, bà chị nhòm chằm chằm cứng đơ cả mí mắt, chúng tôi đứng hình trông mặt Hanna còn đỏ hơn Rose nữa. Kinh ngạc kéo ngược lông mày sâu róm lên tận trán, bố già mở toang mắt sáng hơn đèn pha, bình thường to vãi đạn rồi, nay nó hóa thành siêu to khổng lồ, miệng ổng lại kẻ thẳng tắp một đường đếch hở tí răng lợi nào. Bố già và bà chị show cái mặt ba chấm… cạn lời.


Chị dâu ém miệng cười tủm tỉm, ấp úng nói:


- Xin lỗi… hai người… nhé!


Bà chị lúng túng chạy đi ngay, ông già gãi gãi mũi cười mỉm chi, biểu cảm bất con mẹ nó hủ khiến chúng tôi chột dạ, tôi và Rose liếc mắt vào nơi bị người thân chiếu tướng. Màu đỏ trên bông hồng nhiễm sang mặt thằng nằm đè lên đóa hoa. Nhỏ nhìn chòng chọc tay tôi chạm ngực, hai đứa đều chắc chắn tôi đếch thèm cũng chẳng dám lợi dụng sàm sỡ, cơ thể nhỏ vẫn nóng hừng hực, nhất là đào tiên căng mọng muốn bốc hỏa trong tay tôi. Mặt nhỏ đỏ hơn ráng chiều hoàng hôn.


Tôi nào giờ chưa từng biết xấu hổ với gái, hiện tại mặt mũi hệt gà chọi, đỏ đến không thể đỏ hơn được nữa. Nếu chỉ có tay phải lún sâu xuống trái đào mọng nước, tôi còn có thể vụng chèo khéo chống “vô ý” lúc vật lộn để đỡ khó xử, đằng này ma xui quỷ khiến thế nào… tay trái mắc kẹt nơi tế nhị nhất của hai đứa. Ông Tơ Bà Nguyệt hùa vô trêu chọc bằng trò lật úp bàn tay di miết xuống cấm địa. Tệ hơn là, năm ngón và mê cung chỉ cách nhau một tấm rèm trong váy mà thôi.


Nhỏ bị đụng chạm điểm nhạy cảm, mồ hôi lấm tấm má đào, màu hồng đậm lan xuống tận cổ. Tôi nào khá hơn, mặt đỏ như sốt phát ban, nhiệt độ cơ thể chúng tôi tăng vùn vụt, cảm tưởng toàn thân bốc khói. May phước bố già cao to đứng chắn kín mít, chứng kiến “cảnh nóng” với tư thế không thể kích thích hơn, ổng cười khùng khục, háy mắt với thằng con kiểu “Khá lắm con zai, hóa ra mày không hề ngố gái!” rồi lập tức đóng cửa để ngăn đám đông quay lén.


Tôi và Rose buông nhau ra ngay, hai đứa ngượng ngùng cùng nói:


- Xin lỗi cô!


- Xin lỗi anh!


Nhỏ khẽ a một tiếng, cúi gằm đầu không dám đối diện tôi. Tôi xưa nay đếch biết ngại ngùng, nhờ năm ngón tay ngoan “khéo léo” nối lại dây thần kinh xấu hổ vốn đứt từ lâu, tôi mới được “tận hưởng” cảm giác má nóng bừng, muốn nói vài câu chữa thẹn mà mồm miệng méo xệch, tay chân lóng nga lóng ngóng giơ ra thụt vào… cứ như tứ chi là vật trang trí cho cơ thể thôi vậy.


Tôi lén nhìn Rose, nhỏ đang vò xoăn tà váy xộc xệch trên đùi, quần tất dãn mảng lớn, váy nhăn nhúm nếp gấp, chỉ có áo da beo gấm trông vẫn như mới, đúng là hàng hiệu số một thế giới. Chúng tôi thầm thở phào, nhưng không phải vì áo còn nguyên đai nguyên kiện, mà là Kai tặng sinh nhật Rose, nếu nó rách bởi chuyện sống để bụng, chết mang theo này, chúng tôi đếch biết giải thích thế nào, có khi chả dám gặp ổng nữa. Tôi và Rose thấy đối phương đang liếc áo, hai đứa nhận ra có chung ý nghĩ nên lại… bối rối.


Một phút, hai phút rồi… gần hai mươi phút tránh mặt nhau, tôi liếc Rose lần nữa, phát hiện nhỏ dường như đang rất vui, màu đỏ đậm vì xấu hổ không còn nữa, sắc hồng nữ tính lại điểm trang má đào, nhỏ cứ mủm mỉm cười duyên, khóe môi hấp hé câu “cằn nhằn” thành thương hiệu kinh điển:


- Đồ ngốc xít!


Mọi lần tôi ngu ngơ chả biết nhỏ muốn nói gì, nay lại thông minh đột xuất hiểu ngay ý nhỏ là dẫu không gỡ rối được, tôi cũng phải chủ động, không lẽ đàn ông con trai bắt con gái người ta phải lên tiếng trước. Mở lời thế nào bây giờ? Mau nghĩ đi, nghĩ đi, nghĩ đi, nghĩ đi Sam, mày mà không tìm ra cách giải quyết vấn đề thì… NHỤC!


Mịa, sao mình toàn rơi vào tình thế có một không hai vậy? Má, cái số nhọ, sinh nhật cũng éo tha cho bố mày. Hả? Sinh nhật? Ờ đúng rồi ha, hôm nay chẳng phải ngày mình và con sư tử cái chào đời sao? He he, tìm ra cách rồi.


Tôi che miệng hắng giọng vài cái, nhỏ lần đầu thấy tôi rào trước đón sau liền bật cười thành tiếng, nhưng chẳng nói gì mà im lặng nghe tôi ấp úng:


- À ờ… Rose… à nhầm… sư tử cái, từ giờ đến hết đêm nay, cô đi đâu, tôi đi đó, cô ăn gì, tôi ăn đó, cô quậy phá thế nào, tôi sẽ quẩy banh nóc với cô!


Nhỏ cười chúm chím liếc trộm tôi.


- Tóm lại nếu cô thích, nguyên ngày hôm nay cứ coi tôi là bạn trai cô! - Tôi vội giơ tay xua ngay phấn khích hiện trong ánh mắt lấp lánh hình trái tim - Nè nè nè… Chớ hiểu nhầm nhá và đừng ngắm tôi bằng cái kiểu đốn tim ấy nữa đê mẹ trẻ, dễ gây hiểu nhầm vãi đạn, tôi làm thế để tạ lỗi với cô! Lời giao hẹn bạn trai tạm thời hiệu lực đến mười hai giờ đêm nay thôi đấy!


Có lẽ con nhỏ ước đi chơi với tôi với tư cách bạn gái lâu lắm rồi, tôi vừa dứt lời, nhỏ cười tít mắt, vui đến mức quên luôn chuyện lúc nãy, hí hửng nhào lên gi.ường, buông thõng đôi chân thon dài xuống gần sát nền nhà.


- Anh, đeo giầy cho em đi!


Hứa phải giữ lời, tâm trạng hiện giờ cũng khá ổn, tôi bèn đi nhặt đôi giầy nhung đỏ ống ngắn thêu cành hồng vắt từ thân xuống mũi, phần trên cùng bọc viền da báo. Nhỏ chải mớ tóc rối, múm mím cười ngắm tôi quỳ một chân, khẽ nâng gót ngọc đặt lên đùi, nhẹ nhàng đeo giầy cho nhỏ. Mỗi cử chỉ chưa chan chứa tình cảm… nhưng… đong đầy cảm xúc…


Đối với người đang yêu và chờ tình yêu đơm hoa kết trái…


Khởi đầu này chưa hoàn hảo nhưng thật lãng mạn.


Tôi đeo xong liền thấy nhỏ nhìn quần tất bị dãn, nếu vận động cả ngày sẽ dễ rách. Nhỏ lưỡng lự chuyện về nhà thay quần, tôi xua tay nói:


- Cô đi chơi với tôi, đếch thằng nào dám soi lén đâu mà sợ, khỏi thay mất thời gian!


Nhỏ cười khúc khích tôi nhắc lại ý nhỏ từng nói:


“Em sẽ an toàn tuyệt đối nếu đi cùng anh.”


- Chờ em một chút!


Nhỏ chạy vào nhà vệ sinh, lát sau trở ra với đầu tóc gọn gàng, trang điểm lại theo phong cách tinh nghịch nhí nhảnh, váy áo là lượt thẳng thớm chỉnh tề, nhỏ không mặc quần tất nữa, tôi phải tránh nhìn lâu vào cặp đùi nuột nà trắng hồng kẻo lại khó xử. Nhỏ che miệng cười, cầm túi balo hồng trên ghế, khoác lên lưng và nhảy chân sáo rời khỏi phòng:


- Đi thôi “anh yêu!”


Tôi bật cười câu nói nửa đùa nửa thật, lắc đầu bước theo tiếng cười vô tư.


Chẳng hiểu sao lúc này… tôi quên hết ưu phiền… như khoảnh khắc ngắm nụ cười thiên thần của Lưu Ly.

Từ phòng ra bãi gửi xe khá dài, hầu hết chẳng bâu xâu, chuyện này không còn lạ nữa, từ ngày đến thăm ông anh, thỉnh thoảng về nhà lấy đồ dùng cá nhân và lau chùi giúp mẹ, thời gian còn lại tôi luôn ở bệnh viện. Người nổi tiếng giống đặc sản quý hiếm, càng ít xuất hiện, “thực khách” càng thèm khát của ngon vật lạ. Ngược lại mỗi ngày xơi nem công chả phượng sẽ thấy nhạt hơn nước ốc. Tôi càng không ngoại lệ, dù là siêu sao thế giới - em trai của hai nam thần hút gái như nam châm hút kim loại.


Một tháng qua, dăm ba kền kền lượn lờ trước mặt tôi, lần nào cũng bị tôi đuổi sấp mặt, chúng vẫn lao vào như thiêu thân, còn lại hầu hết đếch hứng thú với thằng luôn mồm chửi bậy, đuổi fan hơn đuổi tà, dọa bóp cổ vặt trụi lông kền kền.


Chậc, mải nghĩ vẩn vơ tới lúc nghe Rose gọi, tôi mới biết đã đến bãi gửi xe. Tôi vội đội mũ bảo hiểm gài trên mô tô để che gương mặt lúng túng. Rose thấy tôi “có tật giật mình”, bèn không đòi đội mũ cho nhỏ như mọi lần, nhỏ tự làm để tránh ngại ngần với người ngoài, nhưng đếch giúp tôi dắt xe, con nhỏ muốn xem “bạn trai” thể hiện “đàn ông tính”. Tôi không thấy mặt Rose, đoan chắc nhỏ tít mắt trông tôi hì hục đẩy mô tô thể thao hình bọ ngựa. Thằng cha trông xe mím môi không dám cười.


Tôi lên xe, Rose ngồi phía sau, đôi tay nhỏ chạm hông, tôi nhấn ga phóng ngay khiến ngực nhỏ đập mạnh vào lưng, cơ thể tiếp xúc hai lần chỉ sau ít phút, không cố ý phóng nhanh nhưng xung quanh nhiều người, tôi và nhỏ vẫn ngường ngượng kiểu đếch giải thích nổi. Nếu mọi thứ bình thường như xưa, tôi gào mồm ngay, khổ cái hai đứa vừa “thân mật” đến nỗi khí nóng chưa tan, nay nó hơ lửa dọc sống lưng. Tôi lén liếc Rose qua gương xe, nhỏ muốn ôm nhưng ngập ngừng không dám, “bạn trai” ngắn hạn liền biết “bạn gái” tạm thời cũng bị ngọn lửa quái đản “hành”. Tôi thở phù cố ý thô lỗ:


- Ơ kìa, tôi tưởng cô ngồi vững rồi chớ?


Chung quanh vang tiếng khinh khích, đám gái che miệng cười, lắc đầu cạn lời tên ngố gái. Tôi tủm tỉm trông Rose trong gương, đôi vai nhỏ khẽ rung, có lẽ đang cắn môi nén cười “bạn trai” cố tình show tính thô thiển. Hình như tôi “khôn” ra theo từng phút từng giây ở bên nhỏ, tôi thích thú điều không tưởng đó và nói bằng giọng “nổi quạu”:


- Nè, sư tử cái, bây giờ muốn ôm hay muốn ngã thì bẩu đây?


Nhỏ cười khục vỗ nhẹ vào lưng tôi, cố tình ngúng nguẩy:


- Hứ, đồ vô duyên!


Nhỏ vừa nói mát vừa ôm tôi, hai đứa giả bộ cho cố rồi vẫn thấy tê rần sống lưng, ngực nhỏ rung rinh chuyển động trên cơ thể tôi, tôi lại là thằng bị coi là “ai đó” của nhỏ, khí nóng hừng hực như thiêu như đốt lần nữa. Toàn thân râm ran, mùi hương dịu êm quấn quýt không chịu rời xa… như cái cách con nhỏ bám dính lấy tôi mỗi lần gặp nhau. Tôi phải chạy xe ngay, nếu còn dừng mãi ở đây, có khi… thần hồn… điên con mẹ nó đảo mất…


Tôi tự nói với mình đến đâu, cảm giác mặt đỏ bừng bừng đến đó, cuống quýt lắc đầu xua ngay con vượn đang nhảy loạn xạ. Xe phóng vụt qua cổng bệnh viện, băng băng chạy trên đường phố, nhỏ bèn nói với giọng điệu sợ “thời gian trôi quá nhanh”:


- Anh, chạy chậm thôi, em muốn ngắm cảnh!


Tôi chép miệng:


- Đường phố cái xứ này ngày nào chả như ngày nào, nó còn cũ hơn cái mặt tôi nữa, cô đi vô số lần rồi mà đếch chán à?


Nhỏ bật cười khúc khích điệu châm chọc tôi “ngố gái” như cũ, tôi quen cách “trêu ngươi” đó lâu rồi, nãy lại hứa làm bạn trai hết hôm nay, thôi thì đành gật gù nghe lời “người yêu”. Tôi giảm tốc xuống còn một nửa, mô tô quẹo trái ngoặt phải lượn lờ khắp thành phố. Một tuần nay, Rose nhiều lần thót tim thành thích thú tài đánh võng siêu đẳng, mô tô hóa thành vệt đỏ đen lúc… xiên chéo hình zích zắc luồn lách “trượt patin” qua dòng xe cộ chen chúc, lúc lại lao vùn vụt như bọ ngựa bắt mồi.


Nhỏ hưng phấn suốt một tuần, nay bắt tôi chạy với tốc độ cưỡi ngựa xem hoa, không ngớt cười cười nói nói, giọng đanh đá sắc bén thường lệ biến mất, bên tai tôi vang tiếng oanh vàng trong như chuông ngân, ngọt hơn mật quyện đường; hễ thấy điều lý thú, nhỏ tíu tít vỗ vai, hào hứng chỉ trỏ cứ như phát hiện ra châu lục mới vậy. Tính cách hồn nhiên nhỏ luôn “tự hào” là đáng yêu ấy… chẳng biết từ bao giờ… mang cảm giác mỗi khi ở bên tôi, nhỏ đang sống trong một thế giới hoàn toàn khác.


Thế giới đó chỉ có niềm vui…và… ngập tràn tiếng cười hạnh phúc… quên hết ưu phiền!


Có lẽ ngoài lời hứa, tôi còn muốn nghe âm thanh trong sáng thiên thần ấy, thằng bị coi là bạn trai mới “chiều chuộng” nhỏ… như người yêu thực sự.


Tôi lại có cảm giác vẫn còn một lý do nữa. Nhưng chẳng thể xác định đó là gì, chỉ thấy vành tai nóng bừng ngay cả khi nhỏ đòi:


- Anh, ăn kem nha!


Tôi nhăn nhó nhìn sương giá đầy trời:


- Lạnh sun vòi đòi ăn kem, cô muốn tôi oánh trống bằng răng với môi cho nghe đấy à?


Tiếng cười hinh hích khiến tôi giật thót nhận ra vừa chơi ngu:


- Thôi ăn… rồi…


Nhỏ cười khùng khục đập vai tôi:


- Nè, anh lại bắt đầu rồi đấy, em là con gái đó, cấm anh nói bậy!


Tôi thở phù đỗ xe trước quán kem Mùa Đông Không Lạnh, tôi vừa lổm bổm vãi cả không lạnh vừa xoa xoa hai cánh tay, tháo mũ bảo hiểm, nhỏ đưa mũ cho tôi cài lên gương một thể, chúng tôi ló mặt, chỉ có vài khách trong quán ra xin chữ ký, mấy đứa trên đường dừng xe chụp vài kiểu rồi phóng đi luôn, đám tản bộ trên vỉa hè còn chẳng thèm liếc đặc sản ngán tận cổ. Chúng tôi mới có thể thảnh thơi ngồi nhâm nhi kem lạnh, ngắm phố xá xô bồ tấp nập muôn hình muôn vẻ. Nhưng nay là cuối tuần, rất đông cha mẹ dẫn con đi chơi, chúng cười khanh khách sà đến bao vây tôi, đứa xin chụp ảnh, đứa đòi mua kem, đứa lại lay tay áo tôi, nhún nhảy ríu rít nói:


- Anh vào công viên Vườn Cổ Tích chơi với em đi!


Cha mẹ thuộc mọi thành phần giàu nghèo, sang trọng, bình dân, tôi dự kiểu gì cũng có ai đó bế con bỏ đi để tránh xa tên mất dạy. Đoán như thần, mấy bà mẹ trẻ ăn mặc sành điệu, xinh xắn đáng yêu, chau mày nhăn mặt đến gần con cái đang đòi tôi đi chơi công viên với chúng. Tôi bị “phũ” thế này vô số lần nên chả rảnh hơi bực bội, các cô gái lại thay đổi thái độ, hào hứng vây quanh tôi, nhiều cô nàng còn chúm chím kiểu mắc lừa rồi nhá. Rose cười khinh khích trông tôi vỗ trán than:


- Bị lừa như trẻ con, ngu người!


Các ông bố chẳng khó chịu vợ đang bá vai choàng cổ tôi, mấy chả còn lầy lội trêu chọc:


- Nào nào nào, vợ con tạo dáng thật điệu đà cho ba chụp nào…


- Hiếm khi “gần gũi” với siêu sao thế giới, thân mật tí đê vợ ơi cho anh chụp làm kỷ niệm để đời chớ! Há há…


- Anh sẽ phóng to tấm ảnh có một không hai này còn bự hơn ảnh cưới và sẽ treo nó nơi trang trọng nhất trong nhà!


- Con gái tạo dáng đê, vợ thơm má Idol của em đi, cùng lắm tối nay anh ngủ ở phòng khách một mình!


Một ông bố hào hứng nói với những gia đình bình dân:


- Ô kìa, sao lại đứng đó, chung vui với chúng tôi đi, ngại quái gì, ai chẳng như ai!


Tôi cùng Rose và đám đông cười rần rần, từ ngày thành siêu sao thế giới, hôm nay là lần thứ hai tôi cảm nhận mình thực sự là “người của công chúng” theo nghĩa tích cực. Vi diệu thay, hai lần đều đến từ trẻ con ngây thơ.


Có lẽ tôi có duyên với con nít thật.


Từ bệnh nhân nhí đến đám trẻ ngoài đường đều quây lấy tôi chụp ảnh, chúng cười hồn nhiên vơi bớt ưu phiền cho tôi. Hễ ngắm những thiên thần bé nhỏ, tâm hồn tôi lại bình yên… giống lúc… ở bên… Lưu Ly… cháu gái đáng yêu của tôi.

Dạo này tôi luôn nhớ tới Lưu Ly, có lẽ vì… chúng tôi… không còn nhiều thời gian nữa.


Nhớ đến Lưu Ly, tôi bất giác bật cười hình ảnh nhí nhố hiện lên trong đầu: thằng nhóc siêu quậy… Kim Thái Dương đang nhe răng toe toét trêu ngươi. Hễ gặp tôi, nó hâm mộ cuồng nhiệt hơn fan chân chính, cưỡi lên vai bắt tôi chạy nhong nhong khắp bệnh viện. Nào giờ Lưu Ly là người duy nhất được “đè đầu cưỡi cổ tôi”, con bé là viên ngọc mỏng manh trên sợi chỉ mành lung lay trước gió, tôi phải mang niềm vui nhiều nhất có thể đến thiên thần, bèn nảy ý cho phép Kim Thái Dương “phạm thượng” để hai đứa nhỏ làm quen nhau. Kế hoạch thành công hơn mong đợi, từ đó chúng dần dà thân thiết hơn cả với tôi. Trẻ con dễ kết bạn, nếu có thứ kết nối sẽ thân rất nhanh, tôi nguyện làm cầu bập bênh để chúng vui chơi thỏa thích.


Người hâm mộ thấy tôi ngẩn ngơ bèn huơ huơ tay trước mặt, tôi giật mình cười trừ selfie, ký tặng mỏi tay đến lúc tất cả hài lòng tạm biệt mới thôi. Tụi nhỏ nằng nặc đòi tôi vào công viên, ba mẹ chúng lia mắt sang Rose đang cười mủm mỉm, nhỏ nhìn vu vơ nhưng thỉnh thoảng liếc trộm tôi, ánh mắt ngập tràn nhu tình ngầm xác định:


“Lời đồn là thật đó, không phải giả đâu!”


Ai nấy tủm tỉm, nhẹ nhàng dỗ ngọt con, chúng vẫn đòi tôi đi. Tôi và Rose không nỡ để lũ trẻ buồn, trả tiền kem, lái xe đến bãi đỗ, theo chân trẻ nhỏ vào công viên. Tôi cùng Rose xuất hiện, chúng tôi lọt thỏm trong biển người náo nhiệt, một tiếng đồng hồ chụp ảnh, ký tặng fan, một tiếng vui chơi cùng fan nhí cưỡi ngựa đu quay, trượt cầu tuột, bập bênh, đập thú, gắp thú bông đến gần hết cửa tiệm… cùng đủ trò con nít khác, bọn trẻ tạm biệt chúng tôi mà không phụng phịu nữa.


Lâu lắm rồi niềm vui theo đúng nghĩa đen mới trở lại với tôi. Rose thấy tôi cười suốt lúc vui chơi, nhỏ che nửa miệng chớp chớp mắt y hệt icon “khúc khích” trên ứng dụng chat ngày xưa. Tôi bật cười thành tiếng nhận ra… nhỏ có sở thích bắt chước thứ kinh điển giống hệt mình.


- Anh cười giề, xấu trai còn vô duyên!


Rose ngước mắt trông cha mẹ đang vui chơi với con cái đằng xa. Tôi thấy nhỏ đương chăm chú quan sát các bậc phụ huynh, chỉ trong mấy giây, sắc mặt nhỏ biến chuyển liên tục từ vui tươi đến trầm ngâm lo lắng, khó hiểu vì sao con nhỏ tự nhiên lại “kỳ quặc”, nhỏ show điệu bộ chưa thể tin tưởng thật giả rồi thở phù một hơi, cái cách gạt bỏ vấn đề nan giải na ná lúc tôi thấy cũng bực mà thôi kệ mẹ đời, tôi liền cười khục tự nhủ con nhỏ này cũng thú vị đó chớ. Nhỏ nheo mày nhếch môi ngó tôi chằm chằm muốn nói cười cái giề mà cười hử, tôi chép miệng với nhỏ:


- Chậc, cái cục đời này hôi thối thật đấy, nhưng ngay cả trong bãi rác cũng có thứ giá trị, huống hồ… cơ mà thôi… cha mẹ chúng có thật lòng muốn con cái vui chơi với tôi hay chỉ lợi dụng danh tiếng ngôi sao cho mục đích cá nhân, tôi chẳng hơi đâu lăn tăn làm gì, cuộc sống đó với tôi trước đây mệt não thế nào, bây giờ vẫn thế, tương lai có lẽ cũng đếch thay đổi.


Tôi trầm tư như đang nói với chính mình:


- Tôi quen rồi!


Chỉ là ba từ đơn giản nhưng đối với người luôn quan tâm đến mình, ba từ đó chất chứa cô đơn không muốn chia sẻ với ai. Đóa hồng mặt ủ mày chau, đương buồn hiu buồn hắt, con nhỏ bỗng nhiên tươi không cần tưới, múm mím cười ngắm tôi. Rose không bao giờ nói lý do mình vui cũng như chẳng đời nào tâm sự vì sao lại buồn tủi giận dỗi tôi. Lần này con nhỏ hân hoan hơn mọi lúc tươi cười rạng rỡ với tôi, nhỏ còn biểu lộ cảm xúc một cách dễ hiểu nhất để… tên ngốc không hiểu tâm lý con gái… biết nhỏ vui vì… ai đó đang tâm sự nỗi buồn trăm năm lòng chỉ nói với lòng mà thôi…


Tôi khẽ cười ngắm đóa hồng đỏ bừng mặt, lơ đãng ngó vu vơ để lảng tránh tên xấu trai lại vô duyên khiến nhỏ ngượng ngập.


Tôi mỉm chi nói hết ý mình:


- Chỉ cần ngắm đám trẻ vô tư tươi cười là niềm vui với tôi, cục đời có đa đoan hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa!


Rose đang e lệ, nghe tôi nói chuyện văn hoa bay bướm, nhỏ chớp cơ hội cười khúc khích trêu chọc cho đỡ thẹn thùng:


- Ghê ta, triết lý vãi cả đạn, đêm nay chắc bão to quá!


Tôi phì cười con nhỏ bắt chước giọng điệu “đả kích trêu ngươi” của Sam siêu quậy. Hai đứa vui vẻ tiến vào khu giải trí phức hợp Xứ Sở Thần Tiên. Chốn này dành cho mọi lứa tuổi. Mỗi địa điểm vui chơi sở hữu hình hài khác nhau, người thích lễ hội sôi động đậm tính hoang dã và phim ảnh sẽ về hướng Tây - nơi tọa lạc vô số tòa nhà mô phỏng kiến trúc trong phim bom tấn: biệt phủ trang hoàng bề thế với phong cách hiện đại phương Tây, hành cung biệt viện cùng cung vàng điện ngọc mang âm hưởng cổ điển phương Đông, hai dãy kiến trúc đối lập nhau nhưng soi chung dòng sông uốn lượn như dải lụa đào tung bay theo gió. Ban ngày, dòng sông trong vắt hóa thành tấm gương cho thượng đế ngắm dung nhan lấp lánh ánh vàng… đẹp rạng ngời mà không chói lóa. Hoàng hôn buông rủ, dòng sông là thiên đường của hàng vạn ánh đèn khoe sắc như tinh tú tỏa sáng trên bầu trời đêm.


Kẻ mê trò đỏ đen hướng đến phương Đông - nơi con bạc khát nước trác táng là tổ hợp sòng bài gồm một dãy liên hoàn biệt thự đậm chất quý tộc - kiến trúc hoàn hảo từng centimet đạt mọi tiêu chuẩn xa hoa lộng lẫy, hoành tráng bóng bẩy như thiên cung dành cho thượng đế… đốt tiền. Hình dạng bề ngoài của những con quỷ hút cạn máu người, ăn thịt không nhả xương này đều “xăm” sóng nước hình kim ngân tiền vào như nước, khắc họa hoa văn mây trời hình tài bảo tiền ra nhỏ giọt.


Hội thích hòa mình vào thiên nhiên hùng vĩ huyền ảo như fantasy sẽ xê dịch sang hướng Nam. Tôi là fan cuồng thế giới giả tưởng, nhưng đang đói bèn kéo Rose qua hướng Bắc lan tỏa mùi hương quyến rũ. La cà hết quán xá này đến cửa hàng nọ, sống mũi liên tục nhảy múa, tôi nhảy tót vào quán ăn quen thuộc mà chẳng quan tâm phong cảnh trên bến dưới thuyền, du khách đông hơn trẩy hội, túm năm tụm ba quanh các gánh hàng rong, tấp nập ra vào tửu lâu khách điếm sơn son thếp vàng, hai tầng tám mái với đầu đao cong vút hình cánh cung.


Mấy năm nay có phong trào cuồng cổ phong phát điên phát rồ, mạng ảo hô hào khôi phục văn hóa cổ xưa… như cái đám diện đồ cổ đại đương lượn lờ xung quanh. Bọn con buôn biến địa điểm ăn chơi chè chén thành họa lâu thi các, mấy thằng cha đệ tử lưu linh phái lập hội “xướng họa đề thơ”, xưng huynh gọi đệ đếch khác gì đám giang hồ lục lâm thảo khấu bên mẫu quốc. Tiếng hò hú chén chú chén anh vang động khắp nơi, vọng đến tận nơi tôi và Rose thưởng thức gà quay tẩm mật ong.


Tôi đói sôi ruột nên đếch cần giữ ý, thoải mái tận hưởng một trong tứ khoái, gặm ngấu gặm nghiến, mỡ dính tèm lem mép miệng cũng chả thèm lau. Rose toan lấy khăn đưa rồi rụt tay lại ngay, nhỏ thu hồi ý định cực nhanh, tôi vẫn kịp nhận ra cử chỉ “bất thường” nhưng không hề lạ đó, có lẽ nhỏ e “bạn trai” mất thể diện với đám đông, to đầu rồi còn để “người yêu” nhắc nhở chuyện ăn uống, bạn gái tạm thời đành đưa bát ngang miệng giả bộ ăn, nhằm giấu nụ cười chực chờ bêu xấu hai đứa.


Quan trọng là có thể nhỏ không muốn làm tôi mất hứng. Tôi đoán thế, chắc chắn đúng đến chín mươi chín phẩy chín phần trăm. Tôi thử ợ hơi phát để xác nhận một phần trăm còn lại, đám đông đang chụp hình quay clip liền cười khục, nhỏ suýt chút nữa sặc nước, khẽ ho hắng. Tôi thản nhiên rút khăn giấy lau từng li từng tí đến khi mồm miệng sạch bong mới thôi. Cô chủ quán cười tít thò lò trêu chúng tôi:


- Sạch tới mức tôi có thể soi gương bằng môi siêu sao thế giới. Đúng là trước và sau khi có bạn gái… - Cô chủ cười duyên với Rose - Khác xa một trời một vực, nhỉ?


Nhỏ múm mím cười chống cằm nhìn bâng quơ, tôi thấy má nhỏ thoáng hiện một đóa hồng đỏ rực, bèn tỉnh bơ hỏi mượn gương cô chủ quán, cô ta lờ mờ biết ý và dù đếch hiểu vẫn đưa như thường. Tôi nghếch đầu nghiêng gương bên này, tay trái sờ sờ môi, ngả mặt đảo gương bên kia, tay phải vuốt vuốt cằm tự hào thốt lên:


- Ô, mềnh cũng đẹp trai phết nhể? Thế mà “ai đó” chê xấu?!


Toàn bộ trố mắt nhòm tôi, Rose cũng quay sang ngó tôi không chớp, mọi người dòm tôi bắt chước nụ cười “vạn người mê” của nam thần Kai, tất cả cùng cười vang trời. Tôi sảng khoái trả lại gương cùng tiền ăn cho chủ quán, tiếp tục hành trình “chiều chuộng người yêu”. Bây giờ mới 15 giờ chiều, tôi phải bị gái hành 9 tiếng nữa, nhưng chẳng khó chịu bực bội giống trước đây.


Tôi còn thấy chưa từng vui như lúc này.


Một niềm vui không theo nghĩa đen, chẳng theo nghĩa bóng.


Đó là một niềm vui “quái lạ” nhất từ xưa đến nay.


Cơ mà kệ…


Tận hưởng niềm vui có một không hai đã, vui theo nghĩa nào để sau hãy tính.


Tôi nhón hơn chục que xiên thịt nướng nữa. Nhỏ tham ăn không kém, vô tư khoác tay tôi la cà mọi cửa hàng sang chảnh, sà vào quán ăn vặt bên vệ đường, tôi gặm thịt rau ráu, thích thú trông làn môi căng mọng bị mỏ khoét phá hình tượng, nhỏ luôn mồm nhai tóp tép mấy món khoái khẩu, chốc chốc ra hiệu tôi hả miệng để “nhét” đồ ăn thức uống vào họng “bạn trai”. Nhỏ cất tiếng khanh khách, đôi mắt to tròn híp lại chỉ còn thấy lông mi cong vút. Từ ngày gọi tôi là anh, xưng em, đôi mắt biết cười đó luôn trong tình trạng muốn nói thay nhỏ:


“Mỗi ngày với em là một niềm vui!”


Chậc, hình như mềnh hơi sến. Cơ mà kệ, miễn nhỏ vui trong ngày ý nghĩa này, biến thành thằng khờ đứng làm thơ, tôi chấp nhận không chút do dự, bạn trai ngắn hạn hào hứng cùng bạn gái tạm thời tham gia trải nghiệm thực tế, chúng tôi “quậy phá” khắp nơi, quẩy tung mọi trò thử thách từ đơn giản dễ xơi như... nấu ăn đến xương xẩu khó gặm như hát... karaoke, nhỏ đinh ninh tôi thô lỗ chắc giọng hát “bá đạo” hệt cái tính nóng nảy bạo lực, bèn lầy lội rủ tôi chơi game với các cặp đôi khác, trước khi bốc thăm may rủi, ai tham gia cam kết với chủ trò và khán giả, trúng tiết mục nào (tất nhiên không bắt hôn nhau hay chuyện đếch thể làm được), người chơi phải hoàn thành.


Kết quả đúng mong đợi của nhỏ và đám đông muốn nghe giọng ca... có 1 - 0 - 2 của vệ binh hổ báo nhất dải thiên hà. Nhỏ khục khục rung vai, đám đông mím chặt môi vẫn không nhịn nổi cười trông tôi chống nạnh, cái mặt nghệt ra hơn mất sổ gạo, bộ dạng câm nín giống tấm ảnh “thách xem không cười” gây bão mạng năm ngoái. Mọi người chẳng dám giục, nhỏ khoái chí cười chảy nước mắt “ngắm” tôi đếch thể câu giờ thêm nữa, bạn trai bị hành tối tăm mặt mũi ngán ngẩm bước lên cầm micro, gã chủ trò đánh bạo hỏi:


- Bật nhạc nhé?


Tôi nhắm mắt hít thật sâu, thở phù ra nói bật đê. Gã lưỡng lự một hồi liếc sang Rose, nhỏ giơ ngón cái khích lệ, điệu bộ tự tin có nhỏ bảo kê, không cần phải sợ, gã vẫn run run bấm nút, tôi há hốc miệng nghe nhạc nền bài hát:


“Ánh sao băng qua mắt em!”


Tất cả reo hò phấn khích nền nhạc sôi động quen thuộc, bắt đầu nhảy theo nhịp điệu từ lâu là biểu tượng vũ đạo mọi thời đại. Tôi lừ mắt lờ đờ nhòm Rose háo hức trêu ngươi. Tôi lầm bầm “chửi thề” thích “chơi xỏ”, thằng này sẽ cho tất cả bể bụng luôn, nghĩ gì hát nấy, tôi cố ý bóp méo giọng lúc eo éo hệt lợn bị chọc tiết, lúc lại rống lên hơn bò động đực. Khán giả vốn chuẩn bị tinh thần chịu tra tấn lỗ tai, tất cả vẫn đếch ngờ “siêu phẩm” tới mức chim chóc bay loạn, trẻ con cười lăn cười bò.


Rose mở to hết cỡ đôi mắt tròn xoe “ngắm” tôi, đám đông không tin nổi, nhòm chăm chăm, toàn bộ ôm bụng cười ngặt nghẽo chảy nước mắt. Mấy người cố tình troll tôi, tôi tỉnh queo hát trọn bài hai lần để đáp trả trò “xúc phạm nghệ sĩ”, chốc lát nhái giọng thái giám khiến lắm kẻ ho quặn ruột mà không dám xin dừng hát. Bài hát kết thúc, tiếng vỗ tay rầm rầm vang dội bốn bề, khán giả khoái chí cười tươi rói... tán thưởng tôi:


“Soái ca Kai sắp bị soán ngôi hát hay nhất thế giới!”


“Tuyệt phẩm con mẹ nó luôn. Há há há!”


“Hôm nay tôi lại có thêm một Idol nữa.”


“Sam patin là số 1!”


“Người hùng quốc dân Hoàng Kim. Nam thần Kai. Soái ca Sam… vô đối thế giới!”


Tôi giả bộ lừ mắt lườm “con hàng” vừa xỏ xiên mình, hắn quắn đít sun vòi, mặt mũi tái xanh tái mét hối hận chơi ngu, tôi chép miệng cười giải tỏa nỗi sợ... kẻo hắn đái ra quần lại mất vui. Mọi người ồ lên ha ha.


Rose không ngậm nổi miệng suốt màn trình diễn siêu kinh điển, âm thanh sảng khoái phiêu theo giọng ca cực phẩm, tiếng cười lanh lảnh... vang vọng lan tỏa... khắp nơi chúng tôi đi qua.


- Giận em hông anh?


Tôi liếc nhỏ đang che miệng hinh hích, đôi mắt tinh nghịch lấp lánh niềm vui bất tận, nhỏ liên tục trêu ghẹo đến lúc tới phía Nam - nơi tín đồ giả tưởng đắm chìm vào thế giới fantasy thực tế ảo, tôi hắng giọng:


- Miễn là cô vui, có thành trò cười, tôi cũng chấp nhận làm thằng hề!


Nhỏ nghe lời trách “yêu” liền tít mắt, cơ mà nhận ra ngay có gì đó không đúng, tôi hé miệng cười “giễu cợt”, nhỏ ngớ người, miệng hả ra ngáo ngơ nhòm tôi phô bày bộ dạng “trả đũa”, tôi đếch nói gì nhưng cái ý “trò này diễm xưa rồi” hiện rõ trên từng biểu cảm phản dame, tôi khoái trá cười khanh khách:


“Rose đếch phải hoa hồng!”


“Rose là sư tử cái!”


“Đanh đá lại vô duyên combo thêm vô dạng!”


“Rose đếch phải hoa hồng!”


“Rose tham ăn tục uống!”


“Một suất gà sốt mật, hai bát bún riêu cua, ba tô phở tái gầu!”


“Hút cạn đáy trà sữa, tráng miệng dưa trộn bở!”


Chung quanh vô số du khách đang vui chơi. Rose kệ người ta chỉ trỏ, bơ luôn tiếng xì xào bàn tán, phớt lờ cả ánh đèn chụp ảnh nhấp nhoáng, tôi hát câu nào, nhỏ bóp mồm véo miệng tôi câu đó, tôi cười ngoác mồm để mặc nhỏ trút giận hờn dỗi:


- Anh dám lừa em… - Con nhỏ đột nhiên ngừng vò đầu bứt tóc bạn trai, tôi nheo mắt trông nhỏ bắt chước icon “khúc khích” - Hô, tự nhiên nổi hứng trêu em thế, đáng nghi quá nha!


Tôi tỉnh queo nhún vai:


- Tôi không còn là tấm chiếu mới nữa!


Nhỏ cười híp mắt điệu bộ ngứa đòn giống icon bọ ngựa nhún vai. Tôi mủm mỉm ngắm gương mặt luôn rạng ngời khi ở bên mình, nhỏ đỏ mặt ngượng ngùng nhưng vui mừng nhận ra điều lạ. Tôi cảm giác điều lạ đó dường như chưa từng tồn tại… và… nhỏ chờ nó từ rất, rất lâu rồi. Tấm chiếu mới lại thành chưa từng trải, tôi không hiểu sao nhỏ cười chúm chím, đôi mắt long lanh lấp lánh hình trái tim, tảng lờ lơ đãng ngó nơi không có tôi, tích tắc hai giây lại lén lướt qua mắt tôi, nhỏ lặp đi lặp lại cách cư xử kỳ quặc ấy, tôi chưa nhận ra ý nhỏ, cơ mà trước mắt đám đông đang dòm ngó, tôi đâu thể để nhỏ sượng sùng lúng túng, tên sắp hết ngố gái bèn cười duyên với nhỏ, nụ cười đôi chút gượng gạo vẫn tô màu hồng rực lên đóa hồng. Trời lạnh giá, hơi thở phả mù khói, luồng khí quái đản lại trỗi dậy đốt nóng má hai đứa. Bọn hóng hớt đương tọc mạch, tôi bèn chóp chép miệng, giả bộ xem đồng hồ rồi hốt hoảng nói:


- Thôi chết, bốn giờ rồi, một tiếng nữa ông anh sẽ tổ chức họp báo, tôi không muốn lỡ dịp xem ổng khóa mõm kền kền.


Rose phì cười cái cớ không thể hợp lý hơn, nhanh chóng cùng tôi đến quầy đăng ký. Nữ tiếp tân xinh đẹp tươi cười:


- Thế giới giả tưởng hoan nghênh quý khách. Xin hỏi...


Tôi ngắt lời ngay:


- Lần này người chọn không phải tôi. - Tôi trỏ sang Rose - Mà là sư tử cái!


Nữ tiếp tân giơ tay che miệng cười trông Rose đập vai tôi, nhỏ quay qua nói với cô gái:


- Tôi muốn trở về thời trung cổ du ngoạn đại mạc thảo nguyên!


Tôi nghiêng đầu nhướng mắt chớp chớp ngó Rose, không ngờ nhỏ có cùng sở thích với tôi, cơ mà khoan, nhỏ đang phớt lờ tôi, tôi ngố gái thật vẫn nhận ra thói quen hễ muốn che giấu chuyện tế nhị hoặc ngại ngùng, xấu hổ, nhỏ lại diễn vai em nào biết, em nào có hay. Nhỏ đếch cho tôi cơ hội buột mồm, cầm hai thẻ từ tay nữ tiếp tân, đưa cho tôi một cái. Tôi chuyển khoản thanh toán tiền, nhỏ chẳng nói lời nào khoác tay tôi bước vào thế giới giả tưởng.


Chúng tôi đến trước cổng xám bạc, cột bên trái trong suốt như nước chạm hình phụng vũ cửu thiên, cột bên phải làm bằng khối thép đen tuyền khắc hình nửa người nửa quỷ đứng sừng sững như thần, th.ân thể phát tán sấm sét màu tím chói lóa không gian, “gã” chỉ thẳng kiếm lên trời, thần thái kiêu hãnh tương đồng Thất Thường tướng quân - viên tướng huyền thoại của Hồng Hoang quốc.


Phần trên cùng cánh cổng phác họa một con sói gộc thảo nguyên, nhe nanh múa vuốt, tròng mắt đỏ lòm màu máu muốn ăn tươi nuốt sống cả khách tham quan. Tôi đến đây vô số lần, luôn hào hứng hệt lần đầu tiên, không thể kìm nén phấn khích, bước đến hai nhân viên đứng canh cổng, một gã khoác trang phục giáp da tướng thảo nguyên, tay cầm đao cong vút, tóc bện xoắn thành tết buông xuống hai vai, gã kia mặc soái giáp đại tướng trung cổ của Hồng Hoang quốc. Hai gã cúi chào, cầm thẻ từ tay nhỏ và tôi:


- Lệnh bài hợp lệ!


“Tướng Hồng Hoang” tiếp lời:


- Nam nhập vai Thủy Phụng tướng quân… Nữ nhập vai…


Tôi không kiên nhẫn chờ đọc phân vai, lập tức kéo nhỏ xuyên qua cánh cổng, th.ân thể hòa vào làn sương mù mờ ảo, quần áo ảo hóa thành trang phục cổ đại. Rose cười khinh khích trông tôi biến thành chiến binh đích thực, chân đi giày da sói, tay bọc vòng sắt bảo hộ màu bạc, thân khoác chiến bào thiết giáp bọc bên ngoài giáp da.


Tôi nghe tiếng cười liền hếch mắt ngó sang Rose, miệng há ra chữ A đếch ngậm lại nổi, mắt tròn hơn chữ O trông Rose thả dáng thướt tha cùng xiêm y màu tuyết. Nhỏ vốn cao ráo, th.ân thể lại “phổng phao” với đường cong uốn lượn như cầu vồng trong mưa, tôi tưởng nhỏ chỉ quyến rũ khi diện trang phục táo bạo bó sát th.ân thể gợi cảm, nào ngờ “body” bốc lửa đốt mắt đám háo sắc, giờ đây hóa thân thành mỹ nhân cổ đại, đóa hồng lại mong manh như sương khói, dịu dàng yểu điệu tựa cành liễu lay động trước gió.


Tôi biến thành thằng khờ đứng làm thơ, ánh mắt bất giác không còn nhòm chòng chọc nữa mà là ngắm.


Đích thực tôi đang chiêm ngưỡng đóa hồng khoe sắc… giữa… đại mạc thảo nguyên.

Nhỏ bị tôi “ngắm” đắm đuối, má đào đỏ rực đốt cháy nắng vàng trên vầng thái dương. Đôi “tình lữ” đắm chìm vào “thế giới huyền ảo” của riêng mình. Quên cả không gian và thời gian, tinh thần “mê muội” choàng tỉnh nghe ngựa hí vang động, tiếng quân sĩ reo hò truy sát xông tận mây xanh, mặt đất ầm ầm rung chuyển truyền đến bão cát mù trời. Tôi và nhỏ cùng hướng về đằng xa, một đoàn quân du mục giáp trụ chỉnh tề, đao thương sáng loáng, toàn đội cưỡi chiến mã rầm rập phóng nước đại tới bao vây chúng tôi.


Tôi thường xuyên đến đây rèn luyện thực chiến nên quen khí thế hổ báo này rồi. Rose lại giật nảy mình, đôi vai khẽ run, chỉ là game thực tế ảo, nhưng mọi thứ sống động từng chân tơ kẽ tóc, mùi khói bụi nồng nặc xông cay xè mắt mũi, mấy lần mắt nhíu nhắm rồi mở ra mới quen ánh đao bóng kiếm sáng loáng, bước trên cát cảm nhận hơi nóng rãy từ sa mạc. Đám quân du mục khua đao hò hú kinh dị:


- Đầu hàng hoặc chết!


- Ngươi chạy lên trời, ta theo lên trời, ngươi chui xuống đất, ta theo xuống đất, ngươi lặn xuống nước, ta theo xuống nước đuổi bắt!


- Dám cự tuyệt Đại Hãn, còn quyến rũ mê hoặc công chúa, ngươi chết chắc rồi!


Tôi phì cười lời đe dọa cuối cùng, hẳn là cự tuyệt Đại Hãn nhưng quyến rũ công chúa. Má, nói cứ như lão Đại Hãn du mục là thằng gay ấy, đếu chơi gay được lại cay cú nhân vật tôi nhập vai… cuỗm công chúa là con gái yêu của lão, bèn lệnh truy sát. Cốt truyện game sao chép gần giống lịch sử:


“Thủy Phụng tướng quân và Thất Thường tướng quân là hai tướng của Hồng Hoang dẫn đoàn sứ thần sang đế quốc Thảo Nguyên, thể hiện nhân phẩm và tài năng xuất chúng, Đại Hãn muốn mua chuộc, lão lấy cớ hai con gái thầm thương trộm nhớ các viên tướng trẻ, công chúa chị yêu Thất Thường, công chúa em yêu Thủy Phụng, ngỏ ý cho kết đôi với công chúa, nhằm dụ hàng nhân tài hiếm có.


Thủy Phụng và Thất Thường nhất quyết cự tuyệt, Đại Hãn và công chúa chị lập mưu vu oan đổ tội để tống giam, ngày đêm thuyết phục vẫn bất thành. Đại Hãn bèn đánh thuốc mê hai người, kẻ đóng giả Thủy Phụng nhận chức quan to, kẻ giả dạng Thất Thường giả bộ thành thân với công chúa chị trước mắt đoàn sứ thần, Thất Thường và Thủy Phụng bị kết tội phản quốc, không thể hồi hương, nhưng không chịu khuất phục. Công chúa em bèn lén lút thả ra khỏi ngục.


Hai mươi năm sau, Thất Thường và Thủy Phụng trở về Hồng Hoang sau thời gian lưu lạc khắp thế giới, hai người lúc này thành vua hải tặc, kéo quân tướng dưới trướng về Hồng Hoang giúp chống đế quốc Thảo Nguyên xâm lược. Chiến tranh kết thúc, Hồng Hoang thắng lợi, Thảo Nguyên đế quốc phải rút quân. Nhận tin, công chúa em lén bỏ trốn khỏi hoàng cung, sang Hồng Hoang tìm Thủy Phụng. Thủy Phụng lúc này kết hôn với người mình yêu là công chúa của Hồng Hoang quốc, không muốn công chúa Thảo Nguyên đau khổ cả đời, loan tin mình chết vì bạo bệnh. Công chúa tưởng thật, lập đàn tế lễ, nhảy xuống biển tự sát. Game này lại chế tình tiết theo ý người chơi…”


Tôi nhướng mắt ngó Rose đang cười chúm chím, con nhỏ thật đúng là… hành tôi ngoài đời chưa đủ, quấy nhiễu cả trong mơ, giờ chơi game cũng bị nhỏ “ám”, bẻ lái thành công chúa từ bỏ vinh hoa phú quý, chống lại vua cha, chạy theo tiếng gọi tình yêu. Tôi mải miết suy tư, Rose chợt đẩy tôi sang một bên, kịp tránh lưỡi đao chém xả xuống vai.


- Con mẹ mày đồ chơi bẩn…


Tôi hét lên, xoay quyền đấm hõm bụng tên đánh lén, hắn bay đập vào đám phía sau ngã bật ra đất. Cả đám xông đến xa luân chiến, tôi đập sấp mặt dập mũi, xoay liên hoàn cước đá văng cả người lẫn ngựa lên không trung. Game thực tế ảo nhưng khí thế tựa hổ nuốt phăng trâu, cảm giác sục sôi máu nóng, cuồn cuộn trào dâng hơn cuồng phong bão tố chỉ tồn tại trên chiến trận thời trung cổ. Mỗi cú đấm lún sâu vào th.ân thể, mỗi ngọn cước truyền đến từng tiếng xương gãy đều chân thực, sống động hệt như tôi đang đơn thương độc mã đối đầu đội quân hung hãn, thiện chiến trên sa trường.


Chúng đương vây giáp tôi, đột ngột chuyển mục tiêu sang Rose. Nhỏ kinh hãi hét lên, tiếng la thất thanh khiến tôi bừng tỉnh cơn say máu, đếch cần biết vì sao tình tiết game bị bẻ lái lần nữa, cơ thể sinh ra để làm vệ binh liền phản ứng theo bản năng, lao tới ôm Rose, liên tiếp xoay trái quay phải đỡ đao kiếm chém vào nhỏ, đau đớn thể xác xót da cháy thịt, máu tươm bả vai, chảy giọt ra hông. Chỉ là ảo giác, “đau đớn” vẫn hoen đỏ mắt Rose, khóe môi nhỏ lại hé nụ cười mãn nguyện.


Có lẽ bộ phận cảm ứng từ game đem đến cảm xúc còn hơn cả thật cho nhỏ.


Hoặc có lẽ… cảm xúc đó trỗi dậy… vì… khoảnh khắc tôi cân cả đội vệ sĩ để cứu nhỏ đang hiện về tâm trí… đa sầu đa cảm… và… đa tình.


Tôi chẳng biết lý do thực sự, tôi không phải bạch mã hoàng tử mà là vệ binh.


Vệ binh chỉ biết bảo vệ… trong bất kỳ hoàn cảnh nào.


Game ảo hay ngoài đời thực, tôi - không - cho - phép - bất - cứ - ai - tổn hại… người mình… quan tâm.


Tôi vừa đánh vừa kéo nhỏ chạy đến khe núi, bảo tạm lánh vào đó:


- Mẹ nó, chém còn đau hơn cả thật, cô bị đâm trúng có khi ngất mịa luôn! - Tôi gầm lên chặn hết mọi đợt tấn công - Cô nặng vãi đạn, tôi đếch muốn còng lưng đâu!


Nhỏ đang khóc cũng phải cười thành tiếng trước “tấm lòng” quan tâm, nhưng thể hiện hổ báo để đỡ sến nổi da gà, thực chất “người yêu” lảng tránh khoảng trống là “cảm xúc” luôn bị lý trí phủ nhận kia.


Tôi tả xung hữu đột giữa trận tiền, đập chết hết, bẻ gãy cổ bất kỳ tên nào dám bén mảng khe núi. Quân số kẻ địch sụt giảm rất nhanh, game lại bật chế độ cảm ứng truyền cảm giác thấm mệt cho tôi.


- Chủ tướng của chúng mày đâu, thằng hèn đó nấp ở xó xỉnh nào rồi, gọi nó ra đây quẩy với tao!


Từ xa truyền đến một tràng ngựa hí kéo dài vô tận, vó ngựa vang vọng không gian, rầm rầm dộng mạnh xuống đất, cát bụi mù mịt cuộn thành gió bão cuốn phăng đám quân tướng lên không trung. Chủ nhân con ngựa đen toát mồ hôi bóng nhẫy là một gã cao to lực lưỡng, mặc thiết giáp cụt ống tay áo, khoe khoang gân guốc xoắn siết quấn chặt cơ bắp cuồn cuộn, từ bá khí kinh động quỷ thần, thần thái vô cảm tới nước da màu nâu đồng bắt mắt, tôi biết gã không phải nhân vật ảo.


Gã là con người bằng xương bằng thịt...


Giây phút bộ mặt trơ lạnh hoàn toàn hiện ra, oán hận trong tâm lập tức bùng cháy lửa giận, tôi gầm thét đánh văng hết quân tướng cản đường, thuận tay giật hai thanh loan đao khỏi xác lính, ngả người trượt về trước, thằng kia thúc ngựa nhảy chồm dộng vó xuống người tôi. Tôi bật thân lên như pháo thăng thiên, quay song đao thành hình lốc xoáy rạch tan xác ngựa, sát chiêu không thể đâm vào kẻ địch, gã kịp nhảy tránh. Lợi dụng gã còn lơ lửng trên cao, tôi dốc tận lực chém xẻ xuống đầu:


- Ai cho mày nhập vai anh trai tao yêu thích hả, THẰNG CHÓ CHẾT!


Gã chém đại đao lên đỡ, kim loại rền vang va chạm tóe lửa, tôi tì đao xuống binh khí đối phương, gập chân thúc gối, gã toan đập thẳng bụng tôi, buộc phải chuyển sang đỡ đòn, lực đấm đẩy bật tôi ra xa. Tôi gầm gừ găm ánh mắt căm hận vào tên khốn chọc điên mình:


- Tao còn chưa tính sổ vụ mày phá hủy kỷ vật, bây giờ mày lại trêu ngươi bố mày! - Tôi lao vùn vụt tới quét đao tấn công - Tao phải bẻ gãy lìa cổ mày để kết thúc thù mới hận cũ!


Gã gạt phăng đao, ngoắc tay chém sạt xuống đầu tôi, tôi lách tránh, tay trái gã phóng xoáy vào mặt, cú đấm cực nhanh, tôi không kịp tránh, lĩnh nguyên một đòn búa bổ. Rose bật khóc hét lên kinh hãi, nhỏ biết nếu để trái tim lấn át lý trí, hành động dại dột, nhỏ sẽ vướng chân vướng tay, tôi bị phân tâm chắc chắn lãnh hậu quả khôn lường. Nhưng đối thủ là con quái vật mạnh thứ ba thế giới, gã đang dồn ép liên tiếp, đánh bầm dập khắp cơ thể người yêu, âm thanh rùng rợn đập quật toàn thân đều là thật, mọi vết thương lớn nhỏ cắt từng vết đau nhói vào trái tim đóa hồng, trái tim ấy không còn nghe theo lý trí mà thúc giục chạy tới xin đừng đánh nữa.


Từ vách núi đến điểm giao chiến rất xa, đóa hồng thấy người yêu vẫn bị thù hận cuốn vào cuộc chiến, kẻ địch dường như cũng hóa điên vì oán hận, cái nhìn căm phẫn không đội trời chung… đếch khiến tất cả kinh ngạc bằng bộ mặt cạu cọ quặp chặt da vào cơ xương gồ lên gò má.


Tôi chết sững biểu cảm giống hệt cố nhân quá khứ.


Tôi mãi mãi không thể gặp lại cố nhân nữa, chỉ có thể tưởng nhớ hình bóng qua kỷ vật…


Nhưng con chó này hủy hoại… vật duy nhất kết nối tôi với cố nhân…


Nỗi nhớ kích động thù hận lên đỉnh điểm, tôi gào lên chém loạn vào gã:


- Con mẹ mày thằng chó đẻ, mày ngăn cản tao đòi công bằng cho Rose, mày còn hủy hoại lời hứa của tao với anh hai, tao mất kỷ vật cũng vì mày. Hôm nay mày lại vác xác tới đây phá hỏng tâm trạng tao, hai lần “xúc phạm” anh hai tao, tao phải hóa kiếp con chó chết mày!


Mỗi một câu rủa xả mang sức mạnh trời giáng, bóng đao loang loáng ánh chớp hóa thành lưới trời đổ ập đầu kẻ thù. Xưa nay lâm vào tình huống nào, gã lầm lì giải quyết bằng vũ lực, hiện tại phát điên hơn bất kỳ thằng điên nào từng bị tôi khóa mõm, màu da nâu đồng tím đen xám ngắt, xương xẩu trồi lên như muốn phá hủy toàn bộ gương mặt, gã điên cuồng vung đao đâm dọc chém chéo, lưới trời bị rạch toang, kim loại ma sát vào không gian dưới tiếng gầm chấn động:


- Mẹ kiếp, thằng lùn, mày dám nhiễu loạn tao, cú đấm xoáy não đó vỡ ra vô số hình ảnh mơ hồ bủa vây đầu óc tao, tao chưa kịp nhận ra là gì, mày lại đập nát tất cả. Tao ngỡ “bóng ma” không ám tao nữa, hễ mặt mày đập vào mắt tao, hình ảnh đó lại đội mồ sống dậy đeo bám như hồn ma bóng quế. Tao phải giết mày...


Tôi đang sôi máu đếch cần biết nó nói cái quần què gì, chỉ muốn đập chết con chó sủa bậy cắn càn:


- Thằng điên nói nhảm, chết mẹ mày đi!


Đôi bên tung hết tuyệt chiêu mạnh nhất, bóng đao trập trùng tán xạ tứ phía, mọi vật xung quanh bị chém tan nát, mặt đất lún hằn dấu chân giẫm đạp huỳnh huỵch, hai gã điên lao vào tấn công hết lần này đến lần khác, binh khí gãy vỡ liền đánh bằng cơ bắp, tôi đập gã sấp mặt, gã đáp trả bằng đòn thế nặng tựa ngàn cân đè nghiến th.ân thể tôi.


Ba người đang trong game, trận đấu vượt ngoài tầm kiểm soát của máy chủ, đám quản lý vội ngắt mạch tắt nguồn, đâu đó vẫn vang lên tiếng nổ lách tách, hệ thống game bị hỗn loạn, mọi vật bị phá nát không phải giả, đau đớn thể xác cũng là thật. Áp lực khủng bố còn siết nghẹt hơi thở Rose, tận giờ phút này, nhỏ vẫn ý thức xông vào sẽ tự chuốc họa, nhưng mỗi đòn đánh người yêu phải nhận… đập nát vụn tâm lý đóa hồng, Rose lao tới bất chấp nguy cơ bị thương nặng:


- Đừng đánh nữa...


Lời nói đứt quãng giữa chừng, sức mạnh tán phát hất nhỏ xuống dòng sông cuồn cuộn. Sợ hãi vò xoắn sắc mặt xám ngoét, kinh hoàng xé toạc hốc mắt, tôi gầm lên hơn dã thú đập thẳng đầu vào trán kẻ địch, gã choáng váng buông lỏng tay, tôi lập tức đạp văng gã ra xa, gã lại đờ đẫn giống hôm đó, tròng mắt dãn đồng tử trồi ra sắc mặt hoang mang cực độ, mấy “con ma” hiện hồn về ép ôm đầu lắc cổ, gào thét như thằng điên:


- Nó lại ám nữa rồi... đau... đau quá... như bị khoan não vậy… mẹ kiếp… thằng khốn... mày lại đẩy tao vào không gian chết chóc mịt mù khói lửa đó... chúng nó đang tới... lũ ma quỷ đó đang tới xâu xé... giày vò tao... con mẹ mày... thằng lùn chó má... tao giết mày...


Tôi đếch nghe gã lảm nhảm, tức tốc lao thẳng ra sông, cuồng loạn bơi về phía Rose đương chới với ngụp lặn...


- Sam... cứu em!


Lần nào sóng đánh lật ngửa người, Rose lại cuống cuồng lật úp mặt xuống nước, tôi đếch hiểu sao nhỏ lại làm thế, cứ như sợ lưng bị ướt vậy.


- Bình tĩnh, đừng vùng vẫy úp mặt xuống nữa, nước tràn vào miệng, tôi đếch cứu nổi đâu!


Tôi gào lên bơi hết tốc lực, Rose vẫn lặp lại hành động kỳ lạ đến kiệt sức, nước chảy xiết cuốn trôi nhỏ ra cuối sông. Tôi hoảng hồn lao theo bằng tốc độ vượt giới hạn, nhỏ chìm dần xuống sông, tinh thần tôi bị dìm tận đáy khiếp sợ, nỗi sợ không thể gọi tên bóp nghẹt lồng ngực, tôi hóa điên dốc hết sức lao qua dòng nước dữ, sức ép chèn nghiến lồng ngực, cơn đau thấu phổi xuyên tim khiến ngạt khí, dẫu nát phổi vỡ tim, tôi phải cứu người quan tâm mình. Nỗ lực không tưởng vượt qua vùng nước xoáy, cơ bắp đau buốt, thân xác lạnh cóng, tôi vẫn lao vùn vụt về phía Rose, nhỏ ngất lịm bất động dưới nước, con sông đáng nguyền rủa đếch buông tha, hễ tôi sắp tiếp cận Rose, nó kéo giật nhỏ ra xa. Tôi chưa từng chịu nhục, nay năm lần bảy lượt bị giễu cợt.


Thời khắc sắp lìa xa, hình bóng những hòn vọng phu bất hạnh mòn mỏi đợi chờ, mỗi ngày hy vọng rồi tuyệt vọng trông người trong mộng chết dần chết mòn… ám ảnh tâm trí tôi. Một thoáng lơ đãng khiến mất dấu Rose, tôi tìm dưới đáy không thấy nhỏ, cuống cuồng bơi lên mặt sông, ngó quanh quất khắp nơi liền phát hiện đám đông tụ tập đằng xa, một cô gái trong số họ vẫy gọi tôi, tôi bơi hết tốc lực, lao lên bờ, chen vào đám người, bước chạy rối loạn sững khựng, trừng trừng nhìn gã cứu hộ hô hấp nhân tạo cho… Rose.


Tôi biết hắn nỗ lực cứu người chớ không cố ý lợi dụng, chứng kiến hắn… kề miệng hà hơi, ấn tay xuống ngực Rose để đẩy nước ra ngoài, “tức khí” đột nhiên cháy bùng bùng, nước sông đọng trong hốc mắt hoen đỏ bốc hơi ngay không còn nửa giọt, cảm giác nghẹn đắng cứ uất chẹn thanh quản, tôi chưa từng “vô lý” đến đếch phân biệt đúng sai phải trái, nay lại gào lên đẩy ngã “tên khốn”, đám đông trố mắt nhòm tôi, ai nấy chẳng thể tin nổi. Tôi tập trung tinh thần, dốc sức cứu Rose, hễ thổi ngạt cho nhỏ, nỗi sợ mất người quan trọng siết ngạt hơi thở ngắt quãng, hễ nhấn tay xuống người nhỏ, lồng ngực tôi dường như bị bóp nghẹt không thở nổi nữa.


- Xin cô! Ông anh và Lưu Ly đang rời xa tôi, tôi sắp mất tất cả rồi!


Cảm xúc cay xé hốc mắt đỏ thẫm… chèn nghẹn… lời nói chất chứa tình cảm còn chẳng xuất hiện trong mơ, không ngờ giây phút sợ hãi đến mất hết tinh thần, “nó” biến tôi thành “tên ngốc” yếu đuối hơn bao giờ hết. Dẫu sắp phải chịu nỗi đau mất người thân, dẫu cảm nhận nước mắt đắng ngắt một lần nữa, tôi vẫn tâm niệm tình ủy mỵ là nỗi sợ không còn ai ở bên chớ không phải… “nó” vốn say giấc nồng trong tâm tư tôi từ rất lâu, nay “cơn say” thức tỉnh vào lúc sinh ly tử biệt. Tên ngốc không tự chủ được tâm lý hoảng loạn nữa mà gào lên như mất trí:


- Tôi không thể mất cô!


Tiếng ho khẽ khàng đáp lại tiếng gọi thống thiết, tôi đang gục đầu vội ngước lên hy vọng mình không nghe nhầm, nước mắt mờ nhòe hình ảnh sắc mặt tím tái lạnh ngắt… nhưng khóe môi Rose khẽ hé nụ cười mãn nguyện tình cảm nhỏ gieo vào trái tim… “ai đó” từ lâu, nay mới đơm hoa kết trái.


Khoảnh khắc ấy… chỉ còn đóa hồng và vệ binh hiện hữu trong ánh mắt nhau.


Khoảnh khắc ấy…


Nước mắt không còn đắng ngắt nữa… mà… lắng đọng cảm xúc ngọt ngào.


Chúng tôi say đắm ngắm người mình quan tâm, ánh mắt lưu luyến không muốn xa nhau dù chỉ nửa giây. Rose khẽ ho hắng nhưng chẳng dập tắt nổi nhiệt độ nóng hừng hực đốt ra má đào, sắc hồng còn chuyển màu đỏ thẫm, cơ mà với tôi, tiếng ho ấy như sét đánh bên tai, tôi giật thót bế xốc nhỏ lên. Rose bị đẩy vào tình thế bất ngờ, đôi tay theo phản xạ ôm chặt vai tôi, thân hình to gấp đôi “bạn trai”, nhưng phút giây “lãng mạn” mà mọi cô gái đều mơ ước này, nhỏ thấy vệ binh sừng sững như một vị thần, còn mình là bông hồng nhỏ trong lòng bóng hình che khuất vầng thái dương. Nhỏ đỏ lựng mặt cười chúm chím, cúi đầu cắn môi nghe người quan tâm mình… trở lại bản tính thô lỗ:


- Con mẹ nó, phòng y tế ở đâu?

Đám đông giật nảy, đồng loạt chỉ ngôi nhà màu trắng đằng xa. Tôi lập tức bồng Rose chạy về phía đó:


- Tổ sư, xa thế?


Tôi chạy đến nơi, hộc tốc bế Rose vào phòng khám, hò hét đám nhân viên y tế:


- Con mẹ các người nhìn cái gì, mau khám đi, chậm trễ để cái sảy nảy cái ung, tao đốt công viên này thành tro luôn!


Mọi người đều biết tôi không dọa suông, nhất là lúc nổi cơn điên, chớ dại chọc vào quái vật. Tất cả lập tức khám cho Rose, gã hô hấp nhân tạo yêu cầu tôi:


- Bệnh nhân cần cởi áo để khám, cậu ở lại không tiện, mời cậu tạm lánh.


Tôi lừ mắt lườm hắn:


- Tôi không đi đâu hết, bất tiện thì kéo rèm!


Tay cứu hộ nghe giọng hằn học liền biết tôi vẫn còn cay cú… chuyện tế nhị kia, gã tủm tỉm cười như đàn bà:


- Tùy cậu.


Tôi khoanh tay nhìn chằm chằm gã đến gần nạn nhân. Rose không đỏ mặt với gã, nhỏ chúm chím cười ngó tôi, mấy giây sau quay đi song lén liếc tôi. Tôi đang lo sức khỏe nhỏ vốn yếu dễ bị cảm lạnh, hễ ốm là nằm liệt gi.ường, nhỏ lặp đi lặp lại kiểu đó nhiều lần, lần nào cũng như trêu chọc tôi vậy. Con nhỏ vốn kỳ quặc, tôi không thắc mắc mà chăm chú xem qua tấm rèm.


Rose khám xong hong khô tóc, gã cứu hộ đỡ nhỏ xuống gi.ường, tôi bước nhanh đến kéo tung rèm, lườm lừ nhưng gã đếch sợ còn cười mỉm, tôi ngứa mắt bộ dạng ẻo lả, đẩy gã ra và đỡ Rose. Mọi người lắc đầu nén cười trông tôi cẩn thận dìu “bạn gái” vô lồng kín cho nhỏ lau sạch cơ thể, sưởi ấm thân nhiệt. Rose cười khúc khích nói vọng ra:


- Em vẫn còn nguyên đai nguyên kiện, anh cuống lên cứ như em sắp chết í! Đáng nghi quá nha!


Bình thường tôi đếch biết đỡ con nhỏ khó đỡ này kiểu gì, từ lúc bế vô phòng y tế, chả hiểu ông bà ông vải phù hộ ra sao, thần linh ban phước thế nào mà độ nhạy bén tăng vùn vụt:


- Chậc, ướt như chuột lột từ đầu xuống chân, quần áo nhòe nhoẹt nước sông, hôi vãi đạn.


Tôi nhăn nhó ca cẩm chui vô lồng khác, bấm nút siêu tốc, lồng tỏa nhiệt hong khô toàn thân vài giây, phun sương tẩy mùi cơ thể. Chẹp, thơm nức mũi thế này chắc chắn con nhỏ lại trêu chọc, tôi thở phù một hơi bước ra ngoài, tâm lý sẵn sàng chịu “tra tấn”, con nhỏ lại sa sầm sắc mặt, cuống cuồng tìm quanh, hỏi mọi người nhưng chẳng ai biết, nhỏ lập tức chạy khỏi phòng, lao thẳng ra sông, tôi vội đuổi theo kiếm dọc bờ sông cùng nhỏ. Nhưng mãi không thấy bèn nói với nhỏ:


- Mất thì mua cái khác!


Nhỏ quyết tìm bằng được:


- Ba lô cất báu vật vô giá là tất cả với anh! Chúng ta không thể mất nó!


Hy vọng tìm thấy cạn kiệt như thủy triều rút xuống tận đáy, Rose vẫn không bỏ cuộc mà lao xuống sông tìm vật nhỏ trân quý hơn tính mạng, bất kể nỗi sợ chết đuối vẫn còn đó, nhỏ điên cuồng hơn sóng dữ trào dâng lăm lăm nuốt trôi mình lần nữa. Tôi hoảng hồn chạy đến kéo nhỏ lên bờ, nhỏ vùng vằng không chịu nghe, giằng co mãi không khuyên được, tôi kéo giật nhỏ về phía mình, lặng lẽ ôm bông hồng thép đang đổ gục xuống đất.


Bờ vai run rẩy ngưng lay động mang cảm giác… Rose biết tôi kiếm cớ động viên để khỏa lấp xấu hổ mà thôi. Ai đó tự hào là vệ binh luôn bảo vệ… và… quan tâm đóa hồng… nhưng lại ngu ngơ chẳng hiểu… từ lâu người ta không chỉ dành hết tâm ý cho mình. Rose ôm chặt tôi, vùi sâu mặt vào ngực người chống lại cả thế giới vì nhỏ, đóa hồng lại không thể gìn giữ báu vật vệ binh trân quý nhất, nhỏ ấm ức khóc rưng rức không dám đối mặt với tôi.


- Xin lỗi anh! Em xin lỗi, em…


Tôi khẽ đẩy Rose, nhẹ nhàng lau nước mắt cho nhỏ:


- Tôi không phải nam thần Kai luôn thân thiện với nữ giới, tôi càng chẳng phải người hùng quốc dân luôn dịu dàng với phái yếu! Tôi không giỏi thể hiện cảm xúc cũng chẳng biết nói lời ngọt ngào…


Tôi nhìn thật sâu vào ánh mắt đóa hồng:


- Tôi ngố gái nhưng đâu ngốc đến nỗi không thể cảm nhận tâm ý ai đó dành cho mình…


Xưa nay chỉ có một màu đỏ tồn tại nơi tâm hồn kẻ coi trọng tình thân. Khoảnh khắc đối diện cảm xúc bấy lâu luôn trốn tránh, đóa hồng nhận ra trong ánh mắt… ưu tư… đong đầy… tình cảm mà nhỏ chưa từng thấy... có... một... màu đỏ khác. Ánh mắt đó luôn… “bức xúc”… và… “mệt mỏi” cuộc sống bị sư tử cái đảo lộn, phút giây nhỏ chờ đợi từ rất lâu này, ánh mắt chỉ biết bốc hỏa đó dịu dàng đến từng phút giây. Nào giờ kẻ thô lỗ chúa ghét sến súa, tìm mọi cách lấp liếm cảm xúc, nay chẳng giấu giếm nữa, vệ binh để ánh mắt luôn hướng về gia đình ấy chạm vào trái tim đóa hồng. Má đào lại tươi thắm sắc hồng, nhỏ buồn tủi khóc nghẹn, hạnh phúc chớm nở khó an ủi nỗi buồn gián tiếp hủy hoại báu vật. Nhỏ nức nở ôm tôi lần nữa. Tôi có khuyên thế nào, đóa hồng vẫn siết chặt vòng tay, rúc đầu vùi mặt vào lòng tôi, khóc ướt thẫm ngực áo, tôi khẽ khàng ôm nhỏ, tựa má vào tóc mây.


- Hôm nay số đỏ, tầm sáng dỗ ngọt người yêu hờn dỗi, đưa ẻm lên gi.ường, đến chiều thưởng thức màn biểu diễn ca nhạc có một không hai của Sam. Bây giờ lại trúng mánh…


Chúng tôi vẫn không buông nhau dù có người lạ xuất hiện, tên ba hoa kia khoe với bạn:


- He he, mày coi đê, toàn đồ sang chảnh số một thế giới…


Thằng kia ngó mắt vào coi, lôi từ ba lô ra thứ gì đó rồi cười khẩy:


- Thứ giẻ rách này mà là hàng hiệu cái chó gì?


Kẻ ba hoa giật lấy đồ và lật bên nọ, quay bên kia, ngạc nhiên trước vật cho chẳng ai nhận, rơi cũng đếch ai thèm lấy, không ngờ lại ở trong ba lô toàn hàng hiệu danh giá, hắn giơ tay lên liền chết cứng không vứt nổi thứ vô giá trị. Tên kia chẳng hiểu sao hắn tự nhiên run lẩy bẩy, chân đứng không vững, mặt mũi xám xanh xám ngắt, bèn hướng về phía khiến thằng bạn kinh hãi, hai tên sợ đến mồ hôi túa ra, nuốt khan nước bọt, mặt cắt không còn giọt máu cứ như gặp ma vậy.


- Sao… hắn… lại… nổi đóa… với chúng ta… thế?


- Mày hỏi tao, tao hỏi ai?


- Hình như hắn đang nhìn chằm chằm thứ gì đó?


Tên bạn ngó kẻ dọa chúng sợ vỡ mật, sau đó nhòm vô thứ lọt vào mắt quái vật:


- Không lẽ “nó” là của hắn?


Tên ba hoa luống cuống xem thật kĩ, màu đỏ rực trên đồ vật khiến hắn giật thót phát hiện vừa phạm phải sai lầm.


- Chết mẹ tao rồi…


Tên bạn cằn nhằn:


- Nhặt của ai éo nhặt, mày lại xớ rớ đồ của thằng hung thần và con bồ nó. Đụng vào gái của nó, đời mày tàn rồi! Mày còn hại luôn cả tao nữa. Thằng mặt lờ này…


Tên ba hoa nhăn nhó khổ sở:


- Má, tao biết thế đếu nào được cái cục nợ này là của chúng nó!


Thằng bạn thấy quái vật mặt lạnh băng, toàn thân rét run cầm cập giục tên ba hoa:


- Mịa mày, mày còn không mau trả đồ cho chúng nó, ở đó lải nhải cái máu…


Tên ba hoa thở hắt ra lấy hết can đảm rón rén đến từ xa, cung kính trả đồ bằng cả hai tay và cười cầu tài:


- Nếu biết là đồ của anh, em có ăn gan trời cũng không dám đụng…


Tôi lừ lừ khiến hắn co rúm, nhăn nhó lựa lời xin lỗi các kiểu, tôi vẫn chưa nguôi giận, tên bạn thấy tôi hằm hè bực bội thằng tứ chi phát triển, bèn tinh ý biết ngay tên kia nịnh nhầm người, hắn bèn đánh mắt ra hiệu: động não xem ai mới là người mà mày cần xin lỗi. Gã ba hoa hiểu ý, gãi đầu gãi tai khúm núm nói với Rose:


- Dạ, em trót dại lấy đồ của chị, em xin trả lại nguyên xi không mất một thứ gì! Xin lỗi chị!


Rose khẽ đẩy tôi ra, liếc thấy đồ vật quen thuộc, nhỏ vồ ngay, đóa hồng bấn loạn như vẫn chới với dưới đáy sông, cuống cuồng vẩy nước ngấm trên đồ vật, nhỏ sợ đến mất hết cảm nhận xung quanh, nín thở kiểm tra báu vật. Niềm tin và hy vọng của “ai đó” vẫn tồn tại trên thứ nhỏ bảo vệ, má đào tàn úa trắng bệch lại thắm đượm sắc hồng hân hoan, nụ cười tắt lịm lần nữa tỏa sáng, nhỏ rạng ngời hướng về người mình quan tâm.


Tôi không nhớ cũng chẳng để tâm nhỏ cười dịu dàng, say đắm ngắm mình bao nhiêu lần…


Giờ đây lặng ngắm ánh mắt người quan tâm tôi… chỉ còn duy nhất… vật đỏ như máu vẫn lưu dấu kỷ niệm xưa…


Tôi hổ thẹn cười giễu thái độ “vô tâm”… với người trân quý mình hơn cả bản thân, vậy mà tôi vẫn ngỡ luôn coi trọng nhỏ.


Tôi để người ta chờ đợi quá lâu mới cảm nhận tình cảm, hai tiếng coi trọng đang cười giễu tên vô tâm còn tưởng bản thân sâu sắc, kẻ xưa nay thích gì làm nấy, phút giây lay động tâm tư này muốn ôm Rose lần nữa nhưng… ngượng ngùng không thể đến bên đóa hồng lâu nay tôi vẫn bảo vệ mà chẳng hiểu tâm ý người luôn quấy nhiễu mình.


Bên nhau lâu như vậy, nay tôi mới nghe thấy nhịp đập trong trái tim mình. Vì sao không sớm hơn mà phải chờ đến lúc tưởng chừng đánh mất… nụ cười đẹp tựa thiên thần, tôi mới nhận ra… nụ cười ấy chỉ dành cho “người” muốn quên hết ưu phiền của nhỏ.


Rose sững lặng trước điều chưa từng thấy… hình bóng đóa hồng đang và sẽ mãi mãi vấn vương ánh mắt nồng ấm!


Tồn tại song song trong ánh mắt thấm đẫm lệ nóng là hai màu đỏ…


Một màu đỏ xưa cũ được người sống vì gia đình trân quý hơn tính mạng.


Thời khắc định mệnh này, màu đỏ vô giá luôn là niềm tin và hy vọng ấy không còn là báu vật quan trọng duy nhất với “ai đó” của nhỏ nữa.


Có một màu đỏ khác được trân trọng bởi kẻ chết cho người mình quan tâm.


Thằng khờ như ngây như ngốc đến khi xúc chạm… nhẹ nhàng rung động trái tim lần nữa… mới… ngỡ ngàng phát hiện… đóa hồng đang ôm vệ binh trong vòng tay để giúp che giấu cảm xúc mãnh liệt xông đỏ khóe mắt. Tôi không cần biết mọi người rì rầm và lén chụp ảnh, tôi chẳng quan tâm hai thằng lấy đồ đang lén lút bỏ đi.


Phút giây gần nhau hơn bao giờ hết này, tôi ôm chầm Rose, trao cho đóa hồng cảm xúc chưa từng tồn tại trong tâm “ai đó” của nhỏ. Rose bẽn lẽn siết khẽ vòng tay để kẻ hữu tình… lắng nghe… hai trái tim… đập chung một nhịp.


Tâm hồn hai đứa “lạc lối” trong men say nồng nàn, men tình túy lúy đỏ bừng mặt Rose, nhỏ ngượng ngập đẩy tôi ra trước đôi mắt tròn xoe của đứa nhỏ, thằng bé ngây ngô hỏi:


- Anh chị sao lại ôm nhau khóc thế?


Rose ngượng đỏ đậm mặt mũi, tôi liếc thấy bèn khẽ cười mỉm, show bộ mặt nhăn nhở nói:


- À, chị ấy ngã xuống sông bị ướt hết người đến giờ vẫn còn lạnh, anh ôm cho ấm!


Rose múm mím tảng lờ sang hướng khác, đứa nhỏ vẫn chưa chịu “buông tha” cho chúng tôi, nó thắc mắc chuyện khóc nhè, tôi à à cười giải thích:


- Anh không kịp cứu, suýt nữa thì… nên chị ấy dỗi đó mà!


Nhỏ cười khục tôi bỏ lửng câu nói, miệng lẩm bẩm ngốc xít. Tôi nghe thằng bé hỏi suýt nữa thì sao, gãi đầu chép miệng tự giễu mình chơi ngu, đành đánh trống lảng bằng cách dụ khị:


- Ê nhóc, đằng kia có trò bắn súng thưởng thú bông kìa, nhóc dám chơi với anh không? Xem ai bắn trúng nhiều hơn!


Thằng nhóc hào hứng kéo tôi lẫn bố mẹ nó đến đó, Rose đeo ba lô rồi chạy theo. Tôi cố ý bắn trượt nhường cho con nít thắng, nó hứng chí cười toe toét cầm chiến lợi phẩm khoe bố mẹ, cả nhà bọn họ vẫy tay tạm biệt chúng tôi. Tôi cùng Rose tươi cười đáp lại, chờ đứa bé đi khuất, tôi giương súng nhắm bắn món đồ đẹp và đắt nhất đặt ở nơi khó xơi nhất. Vị trí đó nằm lẫn lộn trong đống thú bông, bắt buộc phải bắn chính xác từng centimet. Rose trông bạn trai tập trung vào giữa hai lông mày bức tượng… thiên thần bằng ngọc… lưu ly, vệ binh sợ bắn trượt nên chẳng để ý Rose tuy không phai hết sắc hương, nhưng đóa hồng chẳng thể tươi thắm rạng ngời, niềm vui trên môi biến thành cười gượng. Nụ cười buồn chế giễu bản thân đang hờn ghen… vì… mình không phải thiên thần trong tâm người yêu.


Thiên thần ấy là “ai đó” kiên cường chống lại tử thần.


Đóa hồng lại yếu đuối chạnh lòng mình không phải… đóa hoa… duy nhất trên ngực áo vệ binh. Rose ưu tư ngắm người yêu hớn hở ăn mừng, nâng niu bức tượng hơn báu vật. Tên ngốc còn vô tư nhờ bạn gái:


- Cầm hộ tí, tôi vẫn chưa rảnh tay!


Gã chủ tiệm thấy tôi muốn bắn tiếp, anh ta sợ lỗ vốn vội đóng cửa hàng, tôi hắng giọng chìa ra một đồng xu:


- Lần cuối cùng, bắn nốt hẵng đóng!


Gã chủ tiệm e bị phá cửa hàng đành miễn cưỡng đồng ý. Tôi không cười đùa nữa mà tập trung tinh - trí - thần, ngắm đi ngắm lại thật cẩn thận, nghiêm túc chẳng kém khi bắn tượng lưu ly, mục tiêu lần này là công chúa máy diện xiêm y hồng đậm, đứng kế bên tượng ngọc lúc nãy, những con rối đầu trâu mặt ngựa chen đè “nàng”. Hình ảnh ngứa mắt gợi nhớ tình huống Rose bị lũ vệ sĩ sàm sỡ, tôi bất giác liếc nhỏ, hiện trong mắt hai đứa là nụ cười tế nhị… thầm vui đóa hồng và vệ binh cùng chung một… ý.


Tôi còn phát hiện Rose bộc lộ biểu cảm xoắn não, mặt thì hờn dỗi nhưng khóe môi lại cười ngọt ngào, nhỏ show vẻ thông cảm và tha thứ cứ như tôi vừa làm nhỏ buồn vậy. Vãi cả đạn, điệu cười khúc khích như muốn nói “Anh không hề vô tâm, có mới nới cũ!” kia là sao? Đếch hiểu nổi cô. Con nhỏ vẫn khoái tỏ ra kỳ lạ, tôi chẳng thắc mắc làm gì mất thời gian, chuyển sang ngắm bắn tiếp.


Mục tiêu ở vị trí siêu khó, không bắn trúng nhụy hoa hồng trên ngực trái công chúa, mọi thứ đổ hết theo phản ứng dây chuyền, người chơi phải trả tiền mọi số đồ đã bắn thành công trước đó. Tiền nong đếch thành vấn đề, bắn trượt sẽ mất mặt cả tôi và Rose, tôi phải cẩn trọng từng li từng tí. Mồ hôi thấm ướt thái dương vệ binh, trống ngực đóa hồng đập thình thịch, nín thở xem siết cò súng, viên đạn vụt ra khỏi nòng dường như hiện rõ trong cái nhìn khát khao chờ đợi thành công.


Đầu đạn “đốn tim công chúa”, “nàng” hé nụ cười e lệ, nhịp nhàng xoay thân lách tránh, thoát khỏi vòng vây của đám “háo sắc”, trượt xuống cầu vồng, nhún chân nhảy về phía tôi. Tôi cười vang “ôm” công chúa, giương “nàng” lên cao ăn mừng chiến tích. Rose phấn khích rạng rỡ ôm chầm tôi, thoáng nghe công chúa thỏ thẻ lời tỏ tình đậm chất ngôn tình:


“Thank you, love in my heart!”


Đóa hồng liên tưởng hai hình ảnh đối xứng: “thiên thần” ngự trị tâm trí vệ binh, đóa hồng là bông hoa hiện hữu trong trái tim “kẻ hữu tình”, Rose đỏ lựng mặt vùi đầu vào vai người yêu, bạn trai hết ngắn hạn bật cười thích thú bạn gái không còn là tạm thời, tặng công chúa cho Rose:


- Hey, only the princess is worthy of the rose, give you!


Rose nghe lời ngọt ngào, nhỏ liền cười trêu để lấp liếm thẹn thùng:


- Anh biết tán gái từ bao giờ thế?


Tôi nhún vai cười nhẹ:


- Bây giờ mới chính thức không còn là tấm chiếu mới nữa!


Rose chúm chím ngắm tôi, tôi cười mãn nguyện với hình bóng “ai đó” tỏa nắng trong ánh mắt lấp lánh hình trái tim. Câu chuyện ngôn tình mãi chẳng có hồi kết nếu chuông điện thoại không reo, tôi nhấc máy thấy báo sắp đến giờ Kai trả lời phỏng vấn, tôi gọi cho đám nhân viên trông xe, nhờ một người lái mô tô đến bờ sông. Nhỏ ngỡ bạn trai sẽ âu yếm đội mũ bảo hiểm cho mình, ai ngờ tên ngố gái đội xong đưa mũ cho nàng, thúc giục nhanh lên xe, nhỏ bật cười tên ngốc vẫn là tên ngốc, kẻ thô lỗ lại trở về bản tính ghét hường phấn sến súa.


Nhưng chính cái tính thô thiển đó lại gõ cửa trái tim đóa hồng. Rose bật cười lần nữa nghe tên ngốc tò mò hỏi:


- Cười gì mà cười lắm thế, ôm cho chặt đê, tôi chuẩn bị rồ ga đây.


Tôi boa tiền cho tên trông xe. Rose vòng tay ôm tôi từ phía sau. Mỗi lần xúc chạm th.ân thể lại mang cảm giác kỳ lạ. Lần này cảm giác đó không còn quái dị nữa mà nồng nàn… như… mùa xuân ấm áp.


Hóa ra mùa đông không lạnh là có thật.

Chúng tôi dừng xe trước cổng khách sạn Danh Vọng, tranh thủ đợi phỏng vấn Kai, bầy kền kền bậu vào miếng mồi chán tận cổ, cơ mà đó là chuyện của mấy ngày trước. Cái món mỗi lần ngửi liền nhăn mặt nhó mày, mới nhòm thôi đã sợ xanh mặt, ăn thì ngấy lợm giọng nhưng bỏ lại tiếc đứt ruột… hôm nay… không còn rất dở vẫn phải niềm nở nữa mà thơm ngạt mũi. Nhất là lúc này đính kèm đặc sản là món khai vị ngát hương ngọt ngào.


Đặc sản rốt cuộc vẫn là đặc sản, ngán cỡ nào vẫn đắt xắt ra miếng.


Và khai vị đắt hàng hơn cả đặc sản, cú bu đặc sản một, quạ bâu khai vị mười, chúng bay tán loạn, mừng rỡ hớn hở ngoác mỏ quàng quạc “đánh chén” khai vị:


“Hai người chính thức hẹn hò rồi ạ?”


“Xin hỏi ai là người tỏ tình trước ạ?”


“Sam là siêu sao thế giới, thường xuyên du đấu xa nhà, anh ấy còn là ngôi sao bị ghen tị nhiều nhất, vô số kẻ bằng mặt không bằng lòng với Sam. Tôi thật sự ngưỡng mộ cô khi phải…”


Tên cắc cớ cố ý bỏ lửng câu nói và dừng vài giây trước khi khen đểu:


“Thế nên đóa hồng là cô gái dũng cảm nhất thế giới! Xin hỏi, đóa hồng của vệ binh…”


Nếu hằm hằm gào thét như thường lệ, buổi họp báo bị phá hỏng, tôi phải nén bức xúc, vừa cùng Rose vào trong khách sạn, vừa ngắt lời bọn chúng:


- Tâm trạng đang vui, tôi không muốn mất hứng vì mấy cái tit giật gân xuyên tạc trên truyền thông đâu!


Rose mém miệng cười nghe tôi thả một tiếng cười nhẹ:


- Mở mắt chuyên soi mói ra ngắm đôi mắt sáng lấp lánh như “ánh sao băng qua mắt em” đê, đừng để nó đổi màu!


Tất cả ngớ ra không ngờ tôi trả lời theo phong cách vui nhộn, trái ngược tính cách đừng trêu ngươi tao. Kai ký tặng và selfie với fan, không ngạc nhiên tôi dọa kền kền bằng giọng hài hước, ông anh còn cười sảng khoái, ý nhị nháy mắt chúc mừng Rose - cô em gái thứ hai rạng rỡ với niềm vui tô thắm đóa hồng đỏ rực. Em gái không cần che giấu đôi môi chúm chím đang cười… ai đó… sợ tính khí hổ báo sẽ ảnh hưởng danh tiếng ông anh, lũ kền kền cùng đám rảnh háng càng có cớ phiền nhiễu gia đình… và… tỉa cành ngắt lá… đóa hồng.


Tâm của hoa đang đồng hành cùng ý của ai đó…


Nhưng kền kền vẫn thèm khai vị và khát đặc sản khó xơi nhất mọi sơn hào hải vị. Đặc sản đó là con mồi tuy mới mà cũ, hôm nay con mồi cũ rích đó biến thành thực phẩm vừa mới vừa lạ… giống… một món hàng nguyên đai nguyên kiện chưa từng bị bóc tem.


Kền kền không hỏi dồn dập, chẳng vồ vập muốn ăn tươi nuốt sống, bầy đàn thong thả thưởng thức đại tiệc hảo hạng, thái độ hòa nhã, từ tốn hệt thằng bố chúng nó là lão già JK. Tôi ngứa mắt vẫn phải nhẫn nhịn. Trước đây đi cùng chị dâu, Rose nhiều lần nổi đóa chọc gai nhọn vào lũ đỉa đói này. Nay đối mặt với đời bằng thân phận mới, nhỏ phải bảo vệ hình tượng cho tất cả… giống… ai đó… bảo vệ mình. Đóa hồng bắt chước bạn trai đang cố nặn ra bộ dạng quý ông lịch thiệp, cô gái đanh đá cười mỉm chi trả lời câu hỏi được chờ đợi nhất:


- Ai muốn biết… ai tỏ tình trước… hãy hỏi… - Nhỏ ngừng một nhịp rồi cười mỉm chi - Ông Tơ Bà Nguyệt!


Rose tỉnh bơ phớt lờ vô số dáng vẻ tán thưởng trả lời khéo léo, tôi cười thầm nghe nhỏ ngầm ca ngợi mình:


- Sống thật thì nó ghét, khác biệt thì nó khinh, tài năng thì bị nó vùi dập. Người hay thần chẳng thể độ nổi căn bệnh mãn tính của kẻ ghen tị!


Tôi cười ngoác mồm “chiêm ngưỡng” đàn kền kền bị vặt trụi lông, cả lũ không đứa nào muốn nghe chửi xéo nữa, bèn đánh trống lảng bằng cách chuyển mục tiêu sang Kai. Con mồi đó ngon hơn cặp đôi trời sinh là bông hồng thép tua tủa gai nhọn, miệng lưỡi sắc bén hơn bất kỳ ngòi bút nào… và… thằng thô lỗ mở mồm ra là chửi vung xích chó, vô số lần dọa kền kền ướt cả “lông”, fan sợ xanh đít nhái, loại hổ báo cáo chồn… không thể so sánh nam thần thân thiện với fan, lịch thiệp với bọn nhỏ đếch học, lớn làm nhà báo, dịu dàng đến từng phút giây với đồng loại của chúng là bọn tự nhận fan cuồng mười năm và đám gái thần tượng tài năng là cớ, mê trai đẹp là chính. Chỉ cần soái ca cười một phát thôi, chưa nói cất giọng trầm ấm ngọt lịm tim, nữ nhi của “vương quốc trăm trứng nở ra trăm con” lại rụng trứng cả rổ, tranh nhau dạng háng công khai, đứa nào đứa nấy thèm khát đẻ một đống Kai con cho nam thần đẹp trai nhất thế giới.


Chậc, tự nhiên lại vớ vẩn xàm… thía này, hình như từ lúc bị gái hành, tôi thỉnh thoảng lại tưng tửng chập mạch thế đếu nào, phọt mấy lời này ra, kiểu éo gì cũng bị đám rảnh háng h.ãm… giễu mỉa tôi đang xơi cái bánh gato to tướng. Thôi kệ mịa chúng nó, quan trọng nhất bây giờ là họp báo suôn sẻ, đồng thời học phong cách bất biến giữa dòng đời vạn biến từ ông anh, chăm chú quan sát ổng kìm nén, bình tĩnh ứng phó cục đời.


- Chà chà… nếu fan thất vọng chuyện bảo vệ em gái khiến phim không có hồi kết. - Ông anh nhún vai cười nửa miệng - Fan chân chính chẳng xứng so với fan thông thường!


Thằng em tươi roi rói, giơ ngón cái khiến Kai cười tít mắt, ông anh chăm chú nghe câu hỏi tiếp theo:


“Dạo gần đây cư dân mạng đồn thổi và lan truyền chuyện anh phát ngôn gây sốc: con cháu JK không phải là công chúa. Thực hư thế nào, thưa anh!”


Lũ kền kền luôn muốn hỏi câu này, cơ mà lại sợ hung thần nổi khùng, đám nghiện bú fame nhưng đếch dám mút đành âm thầm lập đàn cầu mưa trong tâm tưởng, lời nguyện cầu cảm động trời xanh, thượng đế phái thiên lôi gây sự anh em quốc dân. Bọn theo đóm ăn tàn lập tức té nước theo mưa, đẩy câu chuyện đi xa hơn thực tế một vạn tám ngàn dặm, đại loại:


“Netizen chỉ trích anh vì nói con cháu ngài JK không xứng là công chúa!”


Cả lũ nhặng xị:


“Vô số người tố anh kiêu ngạo khi cho rằng con cháu ngài JK không xứng so sánh với em gái anh!”


“Câu chuyện này đang là tâm điểm chú ý dư luận, cộng đồng mạng xôn xao bàn tán, antifan lợi dụng công kích, bôi nhọ anh trên thế giới ảo. Vô số kẻ bênh vực nhưng cũng không ít fan quay xe chỉ trích anh. Anh giải thích và xử lý thế nào về scandal này, thưa anh?”


Bầy đàn coi như không nghe thấy Sam nổi điên gào thét chửi bới, tất cả chớp cơ hội trời ban mà giở bài ruồi bu, đám súc vật sủa tiếng người ngoạc mồm quang quác phun hàng chục câu hỏi trong lề lẫn ngoài luồng nhằm… quấy loạn đầu óc nhạy bén, mưu đồ khiến kẻ hoạt ngôn rối trí, để lộ sơ hở cho lũ gặm nhấm, rỉa mổ banh xác.


Một thập kỷ hoạt động nghệ thuật là mười năm sống chung với lũ, gió bão ầm ầm đổ xuống đầu, nhăm nhe cuốn phăng mọi thứ. Kai gật gù thưởng thức sóng thần xuyên tạc hòa tấu bão tố nhét chữ vào mồm, ông anh lim dim mắt như một nghệ thuật gia đang… thẩm định… bản nhạc giật gân khán thính giả. Tôi điên máu cũng phải phì cười ổng lờ đờ tiếc rẻ bản nhạc kết thúc với một nốt trầm tĩnh lặng đến nghẹt thở… để… chờ… bùng nổ max âm lượng một khi… nam thần phát ngôn hớ hênh. Ông anh chưa vội phản pháo mà ung dung hướng về hai đứa em, ổng nhún vai, thay lời muốn nói bằng từng biểu hiện tương ứng:


“Chậc, chú em chấp cái đám đếch có gì ngoài mù văn hóa làm giề cho mệt não!”


Ông anh lúc lắc ngón tay, trề môi “chê” thái độ hổ báo của tôi:


“Chẹp, không phải lúc nào cũng hổ báo là giải quyết được vấn đề đâu, chú em à!”


Ổng tạo dáng lịch thiệp:


“Đôi khi phải bình tĩnh, hết sức bình tĩnh, bình tĩnh tạo ra một quý ông! Chỉ có bình tĩnh, lịch con mẹ nó sự mới có thể khóa mõm chó!”


Tôi cười khục bộ dạng chê bai:


“Chú em non và xanh như này, “người thân” chưa kịp chín đã bốc mùi dưới cái cục đời hôi thối này rồi!”


Sạc tôi full pin, ông anh chuyển qua em gái yêu, tôi cười chảy nước mắt nhòm ổng dịu dàng đến từng phút giây ngắm Rose. Nhỏ từng đối mặt vô số tình huống đếch thể tưởng tượng nổi, ác mộng kinh hoàng đó chỉ là… một cái giật mình… so với bầy đàn hoang dã phần thú chiếm xác phần người này. Nhỏ choáng ngợp, hoa mắt chóng mặt dưới bầu không khí man di mọi rợ chực chờ cắn xé tan xác con mồi, chôn vùi nạn nhân và mọi thứ liên quan xuống bùn lầy thị phi. Ông anh cười điệu bức xúc phát điên với đời mà vẫn phải nhẫn nhịn… nhẫn nhịn… và… nhẫn nhịn, đồng thời phải nở nụ cười tươi không cần tưới dưới thế giới tận thế của tình người:


“Cục đời điên cuồng, giả dối, đố kị này là cuộc sống của cái gọi là người của công chúng. Chia buồn cùng em đến với thế giới của anh và… ai đó…”


Rose không e lệ đỏ mặt, chẳng rụt rè sợ hãi, nhỏ còn che miệng chớp chớp mắt cười khúc khích trêu ông anh và… chọc… ai đó của nhỏ:


“Anh hai lo xa thế, cứ như em sẽ… hối hận… vì… ai đó… í!”


Nhỏ liếc sang tôi, tôi lừ đừ mợt mỏi anh em có một không hai. Ổng và con nhỏ thích chí cười híp mắt nom tôi tỏ “thái độ”:


“Rồi rồi, tui biết anh em mấy người là số hai, đếch ai dám nhận chủ nhật rầu!”


Rose cười rung vai, Kai mặc kệ toàn cầu đang hóng mình trả lời, ổng trò chuyện như kịch câm cùng hai em cho hết ý muốn nói, ổng mới đối đáp với đời:


- Bấy lâu nay tôi luôn thắc mắc, chẳng biết trước khi xuất hiện với tư cách ân nhân cứu mạng Hoàng Kim và lộ thân phận thực sự, em gái tôi có phải là đóa hoa thuần khiết trong mắt các bạn hay không?


Không riêng gì kền kền, toàn cầu đều ngầm hiểu Kai đang ám chỉ điều gì, cơ mà bầy thú ăn xác thối vẫn cắn riết không buông:


“Ồ có vẻ như anh đang lạc đề rồi, thưa anh!”


“Đúng thế, thưa anh, chúng ta đang bàn chuyện anh và con cháu ngài JK!”


“Mọi người đang háo hức chờ câu trả lời của anh!”


Cả đám lại loạn xị yêu cầu Kai đi thẳng vào vấn đề. Kai hé miệng cười kiểu:


“Các người không muốn nói về Hanna. Tôi cầu còn đếch được!”


Sam và Rose cười khục đám đông ngẩn tò te vì hố nặng, từ kẻ đi săn chuyển thành con mồi bị sập bẫy của cáo già lão luyện. Gã lọc lõi cười nửa miệng:


- Thời điểm Lan và Sương bị trọng tài xử ép, có ai gọi họ là công chúa không, hay toàn lật lọng, soi mói, khen chê, công kích và chỉ trích?


Đám kền kền chen ngang:


“Anh không nên khơi lại quá khứ của người khác…”


“Tôi xin nhắc lại chúng ta chỉ nên nói đúng chủ đề!”


Kai cười nhạt trò tỏ ra thanh cao:


- Các bạn cứ thích phong thích tặng, thích tung hô một ai đó là nam thần, soái ca như trong truyện ngôn tình, chết mê chết mệt sắc đẹp trời ban mà ca ngợi ai đó là công chúa… mà… chẳng cần biết người ta có thích “bị” gọi với ngôn từ hoa mỹ như vậy không?


Ông anh show bộ mặt tỉnh queo, mở chai nước tu vài ngụm rồi chép miệng nói tiếp:


- Ai trong số các bạn dám khẳng định con cháu JK thích người đời gọi mình là công chúa, bước ra nói chuyện… và…


Một con kền kền cắt lời:


“Xin anh đừng suy diễn nữa, hãy trả lời vào trọng tâm vấn đề, chúng tôi chỉ muốn biết lý do đó mà thôi!”


Buổi họp báo biến thành màn tấu hài nhảm nhí, Kai vẫn ung dung trước chuyện “có gì lạ mà ngạc nhiên thế” đối với cái giới showbiz này, ông anh vẫn giữ điệu cười mỉm chi cọp thành thương hiệu mà hỏi:


- À, ý anh là tôi đang suy bụng ta ra bụng người phỏng?


Tên đó cố nén sắc mặt coi thường:


“Đúng thế, vì sao anh chắc hơn đinh đóng cột các cô ấy không thích gọi như thế?”


Tên đó im bặt, hắn thấy nhiều người lắc đầu bóp trán liền nhận ra mình nói hớ. Lắm kẻ thấy Kai đắc thắng, chúng thầm cười mỉa bẫy được thằng khôn thế quê tao xích đầy kia, có gì đáng tự hào, hóa ra nam thần tinh quái hoạt ngôn cũng chỉ là kẻ khôn vặt. Kai đếch bận tâm đám nông cạn mà tưởng mình sâu sắc, ông anh hắng giọng trêu ngươi:


- Tôi chưa tiếp xúc con cháu ngài JK, cơ mà qua cung cách ứng xử, từng biểu cảm, từng lời nói với truyền thông và khán giả, đặc biệt là sự kiện nổi bật nhất đêm đoàn viên, trẻ con cũng biết… tính cách… con cháu ngài JK, vậy mà vẫn có kẻ cố ý không hiểu. Chậc, hóa ra chẳng bằng trẻ con là có thật à? Tôi ngây thơ quá, bây giờ tôi mới biết đấy!


Tôi và Rose cười rung toàn thân xem ông anh ngửa đầu lên rồi thở hắt xuống, y hệt icon tao bó tay, cạn lời với mày rồi. Thằng kia câm bặt không dám ho he nửa lời nữa, cơ mà lắm đứa vẫn đếch sợ bị mỉa ngu mà tỏ ra nguy hiểm để bú fame, chúng yêu cầu Kai phải giải thích rõ ràng, đừng vòng vo đánh trống lảng nữa. Kai vẫn nói bằng giọng trào phúng:


- Chậc, hình như hơi mất thời gian. Bây giờ chốt hạ dư lày nhá. - Ông anh đột nhiên nghiêm trang hướng về camera to nhất phòng họp - Cô gái nào cũng muốn là công chúa trong gia đình mình, nhưng đó là với người nhà. Đối với người ngoài, nếu “thực sự” con cháu ngài JK cũng thích công chúng gọi mình là công chúa, họ có “xứng đáng” với cách gọi tôn sùng ấy không?


Kai nhấn mạnh hai từ “thực sự và xứng đáng” để kẻ đầu óc load chậm như mạng lag cũng phải thông não. Đám mạng khỏe hơn lực sĩ vẫn cố tình không hiểu:


“Chúng tôi chỉ muốn biết rốt cuộc anh có nói họ không xứng là công chúa hay không?”


“Đúng thế, anh lại lan man câu giờ cho ai xem!”


Kai nghe câu sau liền quay về phía tôi, tôi thấy ổng hẩy hẩy lông mày cười kiểu anh mày mất thời gian làm trò nãy giờ là vì mày đấy. Tôi ngớ ra vài giây rồi show bộ dạng cảm động suýt khóc vì tấm lòng… cao cả… hy sinh mọi thứ… kể cả danh tiếng để dạy thằng em bài học khôn ngoan đối đáp với đời. Rose lắc đầu cười, nhỏ sa mạc lời hai ông thần siêu quậy. Kai sờ cổ kêu khát nước, ông anh tu một ngụm dài rồi rút băng ghi âm toàn bộ cuộc phỏng vấn trong rừng, đến đoạn trả lời về con cháu JK:


“Con cháu JK đoàn tụ người thân, tôi trùng phùng em gái. Các cô ấy không phải công chúa mà là người chung niềm vui với tôi!”


Ông anh nhún vai phô bày thái độ:


“Zừa lòng các người chưa!”


Skill cuối cùng bóp nghẹt mõm kền kền, không con nào dám thể hiện bản tính bầy đàn chó chết ra cắn càn nữa, con nào con nấy lái câu chuyện về chủ đề chính của họp báo:


“Đêm nhạc “Tình” vào ngày mai!”


Từ đó đến cuối buổi họp, mọi câu hỏi đều xoay quanh âm nhạc, không còn đứa nào mặt dày dám cà khịa đá đểu ông thần phản dame nữa, chỉ có đám một năm nứng ba trăm sáu mươi lăm ngày vẫn rụng trứng ầm ầm, hỏi toàn mấy câu phong tình lả lơi, đò đưa thả thính nam thần. May là ông anh tâm lý, dự đoán trước điều này nên để tôi và Rose tiếp tục hẹn hò, ổng làm thế trước mặt toàn trường nhằm ngăn nói xấu, nhét một đống chữ vào mồm chúng tôi. Tôi và Rose gật đầu tỏ cảm ơn, ổng phẩy tay kiểu khách sáo cả người nhà, hai đứa chúng mày yêu nhau quá hóa rồ luôn rồi à. Tôi bật cười trông Rose đỏ lựng mặt, nhỏ đập vai tôi, giục mau đi kẻo ngượng. Tôi nhăn mặt nhó mày kêu rồi rồi, biết rồi. Nhỏ cười hinh hích đập lưng tôi, nhỏ chưa kịp thốt câu kinh điển, tôi ngúng nguẩy, nhại giọng nhỏ:


“Đồ ngốc xít!”


Rose phì cười đeo mũ bảo hiểm, nhảy lên xe, nhỏ đang định vòng tay, tôi cầm hai tay nhỏ đặt vào hông mình. Nhỏ ơ một tiếng rõ to, không ngờ tôi lại sến súa như hai đứa đang trong truyện ngôn tình, tôi cười hề hề:


- Iêm sợ lại rồ ga trước khi chị hai ôm! Tuy có hơi sến tí, cơ mà thế này cho chắc ăn, kẻo chị hai văng xuống đường, iêm mất công hì hục bế chị hai vào phòng khám!


Tôi đoán cái mặt nhỏ đỏ bừng và bốc khói ngùn ngụt. Nhỏ đập thật mạnh vào vai tôi, thói quen kinh điển đó xác nhận tôi đoán chuẩn không cần chỉnh. Nhỏ cười lém lỉnh:


- Hông thích ngừi ta gọi là anh, từ nay cứ gọi ngừi ta là chị xưng iêm nhá!


Tôi khoái chí tiếp tục trêu nhỏ:


- Chậc, chậc, sao bây giờ mới cảm nhận lưng mình mềm mượt như nhung thế này nhể?


Rose khựng lại vài giây mới hiểu ẩn ý là gì, nhỏ cười khùng khục chê chữ ê kéo dài:


- Khiếp, tán gái thô thế mà cũng có đứa thích!


Tôi cười hờ hờ:


- Thô cũng có cái duyên riêng của thô chớ! Mà đứa thích đó là ai thế nhể?


Nhỏ giả bộ sửng sốt:


- Anh là ai? Sam đâu rồi. Tôi không biết anh! Sam ngố gái chớ đâu có mồm mép như anh!


Tôi chép miệng tặc lưỡi:


- Ngố với ai thì ngố chớ không ngố với… ai đó nữa là… mùa đông không lạnh nhá!


Nhỏ cười ngặt nghẽo giọng điệu soái ca ngôn tình của tôi, sau đó tự dưng đổi giọng đe dọa:


- Anh dám ba hoa chích chòe thế này với đứa tiểu tam nào, chết với em!


Tôi cười vang đường phố, phóng xe lao vút về phía trước:


- Chẳng có cô gái nào thích nghe lời mật ngọt từ kẻ thô lỗ… ngoài… ai đó đâu!


Tiếng cười thích thú vọng khắp nơi. Sau đó nhỏ đòi tôi đưa đi chơi khắp thành phố đến hết đêm, tôi gật đầu lia lịa:


- Rồi rồi, hiểu rồi chị hai, thực ra thì… ờ... cô không mè nheo, tôi cũng tự nguyện làm vệ binh với tư cách bạn trai của cô.


Tôi để nhỏ hí hửng cười tít mắt mới giả bộ sực nhớ ra:


- Ơ cơ mà nay là chủ nhật, mai là thứ hai, cô phải đi học rồi, quẩy xuyên đêm kiểu gì, chị hai?


Tôi đinh ninh nhỏ sẽ hụt hẫng, hong hóng chờ con nhỏ tiu ngủ, ai ngờ nhỏ lại cười rinh rích, tôi nhếch miệng hếch môi:


- Bảo vô duyên lại tự ái, cười cái gì mà cười?


Lời nói bị cắt ngang bởi ánh đèn lấp loáng như pháo hoa, tổ sư tòa cao ốc vũ trường dở hơi cứ mỗi đêm cuối tuần, nó lại tỏa sáng rực rỡ để chào đón ngày mới. Hôm nay còn trở chứng hiện hình ảnh nhóm vũ công chân dài tới nách, tung tăng nhảy múa ca hát:


Thứ bảy chưa qua, chủ nhật sắp tới


Chúc quý khách ngày mới vui hết tầm, quẩy hết mình


Tôi há hốc mồm, mép và miệng cứng đơ không thể khép vào nhau, tai nóng bừng nghe tiếng cười đắc ý mỗi lần tôi bị nhỏ lừa, lần này có mẹ “ai đó” của nhỏ hùa vào trêu đùa tôi, con nhỏ càng khoái chí tợn. Tôi vỗ trán than thở:


- Bị gái hành đến lú lẫn, đời mày chính thức bế mạc rồi. Sam ơi là sam!


Suốt đêm hôm đó, tiếng cười ấy quấy nhiễu tâm tư tôi y như con nhỏ hành tôi cả ngày.


Không buồn bực. Không đau khổ.


Chỉ có tiếng cười quên hết ưu phiền ru tôi vào giấc ngủ dịu êm.

Ngày 15 tháng 12



Không ai thương anh bằng em



Vì em là em gái anh



Không ai nhớ em bằng anh



Vì không ai - kể cả anh có thể so sánh với em gái anh!



Một ngày như mọi ngày, không có gì khác biệt, hễ nghe tiếng chuông điện thoại vang bài hát anh em tình thương mến thương này, Kai lại vùng dậy chỉ sau một giây, chính xác là một giây, không thừa càng không thiếu, bởi đơn giản phản ứng đó đã thành bản năng từ lúc phát căn bệnh lâu năm mà chẳng cần giấu đó. Khác biệt duy nhất là đếch giống Sam nhăn nhó khó chịu (bây giờ thì hết khó chịu nhăn nhó rồi) với tiếng chuông báo thức quen thuộc, Kai vui hơn Tết, vừa huýt sáo vừa vô nhà vệ sinh đánh răng, rửa mặt, thay đồ, quấn tạp dề ra bếp làm bữa sáng cho hai em gái. Kai vừa nấu nướng vừa ngâm nga bài ca tự biên tự diễn mà gã tự hào:



“Cảm động nhất thế giới!”



Lúi húi trong bếp nửa của nửa tiếng, Kai vui vẻ mang đồ ăn ra bàn, Hanna và Rose cười khúc khích ông anh tay xào tay nấu, luôn miệng ê a nhấn nhá anh anh em em bằng giọng ngọt muốn ngất lịm, dịu dàng đến từng phút giây, chống cằm ngắm em gái đang háo hức như được tặng quà. Suốt bữa ăn, Kai chăm chú không chớp mắt, như thể sợ hai đứa sẽ biến mất, ổng còn lăng xăng lấy giúp cái này, cầm hộ cái kia, cuống quýt rót nước cho em uống trôi cơn nghẹn. Hai đứa cứ chúm chím ém miệng cười, Rose không nhịn nổi nữa, nhỏ ho sặc sụa giơ tay ngăn Kai định nhào tới vỗ lưng, nhỏ vuốt vuốt ngực nói trong tiếng cười chảy nước mắt:



- Em nghẹn thôi mà ông anh cuống lên cứ như em sắp chết sặc í, cặp đôi đang yêu cũng không đến nỗi vượt mọi giới hạn quan tâm như này đâu!



Hanna cười khục, ngầm đá vào chân con nhỏ lí lắc cái gì cũng dám nói. Kai không ngượng còn tỉnh queo hếch miệng ê ê:



- Nè, con nhỏ này, anh đây muội khống nhưng không bín thái nhá, so sánh anh với bọn siscon lệch lạc là xúc phạm nghệ sĩ nhá!



Hai đứa em cười rũ rượi, Kai sảng khoái tận hưởng khoảng thời gian thư thái hiếm hoi. Gã nhâm nhi, hăng say kể mọi thứ từng trải qua những năm tháng phải xa người thân. Câu chuyện lúc sôi nổi vui hơn bất kỳ niềm vui nào, khi sâu lắng theo nốt trầm mỗi lần Kai trở về nhà không có người thân... để… bầu bạn với sự cô độc của kẻ chẳng thể sống theo ý mình. Gã nhập tâm vào câu chuyện và khi cảm nhận nỗi buồn trầm kha nặng trĩu tâm trạng em gái, người anh nhận ra gã đang thổ lộ mọi cung bậc cảm xúc với em… và… dường như tự nói với chính bản thân mình…



Nỗi niềm không chỉ đơn giản… vắng bóng người thân này đã… đè nén tâm sự quá lâu…



Gã cần trút bỏ gánh nặng không hề vô hình đeo bám… hành hạ… tâm lý… rồi… trở thành bạn đồng hành cùng năm tháng đằng đẵng… sống trong một thế giới chỉ có giả dối lọc lừa, không thể tin tưởng bất kỳ ai ngoài người thân.



Giờ đây kẻ khao khát tình thân đang ở nơi mình thuộc về, để rồi lý trí bất giác nghe theo cảm xúc, bộc lộ tâm tư với người mà gã chẳng cần che giấu…



Người anh lặng ngắm em gái cúi đầu trầm lặng, gã thở phù thầm trách bản thân đa cảm vượt giới hạn cho phép, anh em đang vui, gã đẩy tâm trạng vào u uất. Kai xoay chuyển ý nghĩ, sắp xếp trình tự câu chuyện theo hướng sôi nổi, vui nhộn hơn, gã kể bằng giọng điệu hài hước chọc cười em gái đương ủ rũ lại tươi rói như hoa cỏ mùa xuân.



Anh em vui vẻ thu dọn bát đũa, cơn đau đột ngột phát sinh khiến Rose trượt tay đánh rơi đĩa, nhỏ ngồi bệt xuống ghế, nhăn mặt than, Kai chưa hết lo lắng, đến lượt Hanna toát mồ hôi, ôm bụng nhíu mày như muốn nói gì đó nhưng lúng túng ngần ngại. Kai hốt hoảng hết nhìn em lại nhòm món ăn:



- Không lẽ thực phẩm có vấn đề? Nhưng anh ăn cùng hai đứa…



Kai ngớ người trông hai em đỏ mặt, Hanna mím môi cười mếu, Rose tủm tỉm lẩm bẩm:



- Vậy mà tự hào hiểu con gái, anh hai ngốc!



Kai à à thấy mình ngốc thật, biểu hiện khó nói rõ hơn ban ngày thế mà gã còn tưởng… thật đúng là… ối dồi ôi…



Gã cười nhẹ nói với em:



- Hai đứa chờ anh một lát, anh về ngay!



Hanna đỏ sậm mặt, Rose méo miệng ái ngại thay ông anh:



- Hả, anh hai… làm chuyện… tế nhị… này luôn… thật á?



Kai thả một nụ cười nhẹ kiểu mua cho em gái chớ mua cho ai, không việc gì phải xoắn.



- Chuyện nhỏ!



Hai đứa không nhịn nổi cười quay sang nhìn nhau:



- Cuồng hết thuốc chữa rồi!



Kai cười ngất, không chậm trễ nữa, gã lao vụt ra cửa và nói vọng lại:



- Bát đũa cứ để đó, tí về anh dọn!



Rose khinh khích:



- Không ai tranh với anh đâu mà phải xoắn!



Kai lắc đầu cười cô em đến tháng vẫn lầy lội như thường. Gã khóa cửa cẩn thận, lao vụt qua dòng người chen lấn nơi hành lang, nam thần lách đông né tây, nháy mắt thoát khỏi đám đông, chạy thẳng đến tiệm tạp hóa bên kia đường. Phóng viên cùng fan đuổi theo lập tức há hốc mõm, trợn tròn mắt đơ cứng, lắm cô nàng chớp chớp mi, show dáng vẻ mềnh có nhìn lầm không, đùa nhau à, nam thần vô tiệm tạp hóa… mua… băng vệ sinh…



Cô nàng chủ tiệm hét lên như điên, lao tới ôm nam thần, tíu tít cười nói, chụp ảnh, selfie, xin chữ ký các kiểu, Kai cười thân thiện, gấp gáp nói:



- Em tạm thời hoãn niềm vui lại giùm anh, em gái anh không chờ lâu được đâu, tình hình còn nóng hơn cả nước sôi nữa.



Giọng hài hước khiến tất cả cười rần rần, cô chủ hỏi anh muốn mua loại nào, nam thần tươi cười nói không chút ngại ngùng:



- Mua loại tốt nhất cả ngày lẫn đêm!



Phóng viên phát sốt quay chụp lia lịa không sót một chi tiết nào. Các cô gái chụp ảnh tanh tách, livestream loạn xạ, thích thú cười khúc khích nam thần quét thẻ trả tiền, cầm túi đựng toàn đồ con gái và phóng vụt ra khỏi tiệm:



- Tránh đường, xin tránh đường, em gái mất máu, người làm anh đau lòng lắm, tôi đau, các bạn cũng chẳng thể vui! Nên làm ơn làm phước tha cho tui đê!



Mặc lời “cầu xin” khẩn thiết, bọn phát rồ quanh năm điên cuồng đuổi theo chỉ để chạm nhẹ vào áo nam thần. Kai vẫn chạy hết tốc độ, luôn mồm luôn miệng xin tránh đường, đám chó ngộ phải bả không chịu buông tha. Gã phải mất ba phút mới về đến nơi. Kai vào nhà không thấy em đâu, gã chạy ngay đến phòng vệ sinh, gõ cửa gọi:



- Anh hai đã hoàn thành nhiệm vụ bất khả thi!



Tiếng cười hinh hích vọng ra, đồng thời cánh cửa mở hé để Kai luồn túi đồ vào. Gã thở phào nhẹ nhõm nhấc máy nhận cuộc gọi:



- OK, tôi đến ngay!



Kai tạm biệt em, về phòng thay bộ đồ khác, nai nịt chỉnh tề rồi xuống bãi đỗ xe, lái đến điểm hẹn. Kai huýt sáo quành vô lăng sang trái, chiếc xe đương băng qua đường, đột ngột vang lên một tiếng rầm khủng khiếp, đầu xe bị giẫm lõm, kính chịu lực đập nứt rạn, Kai trừng trừng nhìn con quái vật mặt nhăn nheo loang lổ vết xám trắng, nứt toác từng vệt đỏ lọm, mắt trắng đục, mồm miệng ngập ngụa máu chảy nhớt dãi, gầm vang đường phố.



Vọng lại từ bốn phương tám hướng là tiếng gào rú, la hét kinh hoảng, dân chúng chạy tán loạn hơn ong vỡ tổ, đàn xác sống chỉ có trên phim ảnh hung tàn nhảy chồm vào xé xác, ăn thịt; kẻ khóc thét cầu cứu, người tuyệt vọng chờ chết, một đám đông chống lại quyết liệt nhưng không thể kháng cự bầy zombie hàng ngàn con, số lượng tăng theo cấp số nhân, kẻ bị cắn hóa thành nửa người nửa quỷ chỉ trong vài giây. Không khí ngập tràn mùi tử khí cùng máu tanh nhuộm đỏ bầu trời.



Quái vật kia đấm xuống cửa kính, lôi bật nóc xe lên, nó gầm gừ cào ngang con mồi. Kai bật công tắc, ghế ngả xuống sàn xe cực nhanh, quái vật hụt mục tiêu, đòn đánh quạt bay cửa xe. Kai chớp cơ hội lăn vòng người ra khỏi ô tô, gã rút súng giắt hai bên hông, bắn tan tác đàn zombie lao tới rầm rầm.



Kai tránh giao tranh trực diện quái vật, em gái mắc kẹt ở nhà, gã phải về cứu ngay, chậm nửa giây thôi, có thể gã đành tự tay bắn chết em mình. Hết băng này lắp băng khác, vỏ nóng rãy văng tung tóe, đầu đạn xoáy gió xé toạc cơ thể xác sống, chúng vẫn hung hãn xông vào con mồi, bất kể bị bắn nát thây, con nhe răng nanh, ngoác mồm tanh lọm đỏ ngầu máu, đám khác bò lết nửa thân, đồng loạt tấn công Kai và kẻ còn sống.



- Cứu tôi với!



- Xin hãy cứu con tôi!



Tiếng gào khóc thảm thiết vọng khắp nơi. Em gái đang nguy hiểm, Kai không thể giúp những người mình muốn cứu, gã cấp tốc chạy về hướng ký túc xá. Dọc đường đi, gã hạ sát, bắn gục vô số zombie, hàng trăm thây ma tan xác dưới tay gã, bắn mãi cũng hết đạn, Kai vứt súng, cướp thanh kiếm trên tay một thi thể. Gã tả xung hữu đột giữa bầy zombie, chém cụt tay, đứt chân, đâm lủng mặt.



Bầy zombie càng giết càng ập đến đông, chúng bị kẻ mạnh thu hút, gần như tất cả ào vào Kai. Gã thở phù, rùn người lấy đà phóng vụt lên phía trước, thân hình hóa thành vệt sáng loá đâm xuyên qua bầy zom, mảnh xác cùng máu đen lẫn đỏ phủ kín không gian. Đột phá vòng vây một đoạn đường dài, cuối cùng Kai cũng về ký túc xá, gã thấy nơi này không hỗn loạn như trung tâm thành phố, chỉ có khoảng chục con zombie đang cắn xé người sống, gã thầm mừng hy vọng em gái vẫn an toàn. Kai xông lên tầng ba, mở cửa chạy vào gọi:



- Hana, Tú Lệ!



Tiếng gọi câm bặt dưới hai cái xác nằm bất động, dấu vết nhơ nhớp của con người lưu trên th.ân thể bị xé toang váy áo… đập nát tinh thần Kai, gã lết từng bước run rẩy đến bên em mình, kẻ mạnh nhất thế giới đổ gục xuống sàn, vòng tay run lẩy bẩy ôm xác em gái, nước mắt nghẹn đắng lời cầu xin người thân đừng bỏ rơi mình. Đáp lại gã là đôi mắt mở trừng trừng từ từ đổi màu trắng đục, đôi mắt chết chóc đó không nhận ra Kai, nó nhìn xoáy vào con mồi đang khóc đỏ sậm mắt, máu đỏ nhuộm sẫm thần sắc chết lặng, Kai gào lên từng tiếng thống hận, kề kiếm cắt đứt cổ Hana, gã vung vũ khí chém bay đầu Tú Lệ. Người anh từ từ ngước bộ mặt vô cảm về phía lũ hiếp dâm giở trò đồi bại với các cô gái ngoài hành lang, gã lao ra đồ sát tất cả, tiếng thét kinh hoàng dụ xác sống tràn tới, ngăn cách gã và đàn zombie là một đống lửa cháy ngùn ngụt, gã gầm lên từng tiếng uất hận:



- Tao giết hết lũ khốn chúng mày!



Kẻ mạnh nhất thế giới xông qua quầng lửa đỏ rực hỏa khí… như hung thần… giáng thế…



Cắt…



Tiếng hô hưng phấn từ đạo diễn vang cùng tràng pháo tay… ca ngợi màn hành động mãn nhãn, nhân viên hậu trường chạy tới xịt vòi nước vào diễn viên, nữ hậu cần cầm khăn chùm lên đầu anh ta. Hắn cảm ơn, hai tay xoa khăn lau nước dính khói bụi lấm tấm bám đầy mặt. Hắn rút khăn, lắc mạnh đầu gạt bỏ nước đọng, tóc hai mái bồng bềnh xõa tung để lộ gương mặt tuấn tú thư sinh, chân mày đen đậm, đôi mắt tinh anh toát lên thần thái chính khí lẫm liệt, nhưng lại phảng phát nỗi buồn trầm lặng tựa mặt hồ không gợn sóng. Hắn hướng về người đang bước đến và vỗ tay khen mình:



- Hoàn hảo, cảm ơn người anh em!



Hễ gặp người thân quen, ánh mắt lại sáng bừng cùng nụ cười tỏa nắng, hắn bắt tay người chào đón mình:



- Tôi chỉ là bản sao của nam thần thôi!



Người kia đập nhẹ vào vai hắn:



- Kìa, đừng tự ti thế chớ. - Gã chỉ vào th.ân thể không nổi gân cuộn múi, nhưng săn chắc trong từng cơ bắp đạt tỷ lệ gần như hoàn hảo - Hãy chiêm ngưỡng body thần thánh này đê, không hề thua kém bất kỳ nam thần nào!



Hắn bật cười đối phương vuốt nhẹ cằm, hẩy hẩy lông mày:



- Nhan sắc cực phẩm này nữa, khối cô nàng chết mê ánh mắt buồn man mác… và… muốn nếm thử vị ngọt bờ môi quyến rũ này đó, người anh em à! Đặt tên Anh Tuấn đúng là chuẩn không cần chỉnh. - Gã giơ ngón cái ngưỡng mộ tài năng kẻ thế thân cho mình - Mỗi người thành công đều có một bóng hình phía sau lưng, người anh em là cái bóng khổng lồ của tôi!



Tiếng cười vui nhộn vang khắp trường quay, đạo diễn rít một hơi thuốc, nhả khói rồi trêu chọc:



- Nam chính khen người đóng thế, hai bố trẻ tâng bốc lẫn nhau, cạn con mẹ nó lời!



Gã nam thần cười rung vai nom ông đạo diễn hài hước cà khịa mình:



- Từ nay về sau, hãy gọi soái ca Kai là nam thần tâng bốc giỏi nhất thế giới!



Đoàn phim quay về phía diễn viên đóng thế. Đạo diễn không để họ đợi lâu:



- Quá khứ, hiện tại và tương lai, Anh Tuấn vẫn là kẻ đóng thế hoàn hảo nhất mọi thời đại!



Kai huých vai Anh Tuấn, háy mắt với hắn:



- Sướng nhá, đạo diễn khó tính nhất thế giới mà khen là tới công chiện liền.



Kẻ đóng thế chép miệng:



- Đã tâng bốc còn lầy lội, không ai dám tranh làm chủ nhật với nam thần!



Cả đoàn phim cười vang trường quay, chúc mừng nhau hoàn thành cảnh khó nhất. Đạo diễn thổi còi tập hợp mọi người:



- Chiều tối nay siêu anh hùng của chúng ta còn phải làm nam thần trên sân khấu ca nhạc. Tạm dừng cảnh có nam chính, ngày mai quay tiếp. Tất cả nghỉ ngơi dưỡng sức, một tiếng sau sẽ quay cảnh nam phụ. Cố lên, chúng ta sắp hoàn thành dự án rồi!



Mọi người hô vang quyết tâm, tản ra dọn dẹp đồ đạc. Kai cùng kẻ đóng thế tạm biệt đoàn phim, hai người lên xe, nam thần nhấn ga phóng về bệnh viện. Gã liếc thấy Anh Tuấn thầm lặng nhìn vào hư không. Mỗi lần lo lắng cho người mình quan tâm, hắn lại rơi vào trạng thái vô thức đó. Kai cười nhẹ tâm sự với hắn mà như đang nói với chính mình:



- Thật ngưỡng mộ và gato em rể tương lai có mọi thứ mà tôi mong ước. Những người bạn còn hơn cả anh em ruột thịt, một tình yêu bất diệt đang chờ mình trở về… và… một người mẹ…



Kai nhắc đến mẹ, giọng nói trầm thấp đột nhiên khàn nghẹn… như bị ai đó siết vào thanh quản. Gã chẳng cần che giấu cảm xúc với kẻ đang rơi vào trầm tư.



- Kẻ có mọi thứ lại đang rời xa tất cả!



Kai trầm giọng động viên:



- Hoàng Kim là vị thần tạo ra kỳ tích. - Kai vỗ nhẹ vai kẻ đóng thế - Yên tâm đi, người anh em, tôi tin kỳ tích vẫn xuất hiện.



Anh Tuấn đăm chiêu hướng về phía bệnh viện:



- Hy vọng lần này tử thần vẫn không phải đối thủ của ông anh!



Từ “vẫn” luẩn quẩn tâm trí Kai, lời nói chứa đầy ẩn ý hình thành một câu hỏi mơ hồ. Kai mải miết tìm lời giải đáp đến khi nghe nhạc chuông, gã mới tạm ngưng suy ngẫm mông lung, nhấc điện thoại lên nghe rồi giật mình nói:



- Cái gì… Sakura và Mark bị tai nạn giao thông?



Gã sửng sốt hỏi tình hình nạn nhân, đầu dây bên kia nói không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng chắc chắn bỏ lỡ buổi hòa nhạc đêm nay. Kai nói như hét vào điện thoại:



- Bây giờ còn ca nhạc ca nhẽo gì nữa!



“Năm trăm ngàn vé đã bán hết, fan đang háo hức chờ anh ra mắt khán giả Hồng Hoang quốc. Nếu hủy show sẽ chịu vô số hệ lụy.”



Kai vò rối tóc:



- Sakura và Mark cùng ban nhạc với tôi, tam tấu là tiết mục chủ đạo, fan đang mong chờ từng giây từng phút, hai người kia vắng mặt, tôi cũng chẳng còn tâm trạng hát hò nữa! Biểu diễn mà cái mặt u ám là coi thường khán giả!



“Fan chủ yếu hâm mộ anh, bọn họ háo hức ngắm Kai bằng xương bằng thịt trên sân khấu đất nước mình. Anh không thể phụ lòng họ! Hai người kia cũng khuyên anh hoàn thành đêm nhạc, họ nói coi như hãy hát vì họ!”



Đôi bên tranh cãi kịch liệt, đầu dây bên kia vẫn kiên trì thuyết phục, nhưng không có kết quả. Anh Tuấn thấy tình hình căng thẳng bèn lên tiếng:



- Nếu có người hát đỉnh ngang ngửa hai người kia, người đó còn là người thân quen của anh, tâm trạng có trở lại với anh không?



Kai quay ngoắt sang Anh Tuấn, hắn nghiêm túc xác nhận mình không hề nói đùa. Kai nheo mắt hỏi:



- Người đó là ai?



Anh Tuấn khẽ cười:



- Anh Đào và… Sam!



Kai nhướng mắt, lông mày hai bên thi nhau nhếch lên lại cụp xuống:



- Gì? Hoa hậu thế giới và thằng em hổ báo của tôi á?



Anh Tuấn nghe giọng Kai biến thành như trẻ con ngạc nhiên hỏi nhau, hắn phì cười:



- Nói ra chẳng ai tin, quả thật… thằng hổ báo cáo chồn đấy sở hữu giọng hát… - Anh Tuấn quệt mũi hắng giọng - Ngọt như mật quyện đường, dịu dàng như dỗ người yêu hờn dỗi… và… vang như… e hèm… chim sơn ca!



Anh Tuấn nói đến đâu, miệng Kai há dần lên mũi đến đó, mắt chớp nháy liên tục không dừng nửa giây, ông anh show biểu cảm kiểu mày lại đùa dai với anh mày rồi. Anh Tuấn cười rúc rích:



- Có lẽ lão trời đoán trước thằng coi trời đếch bằng cái vung nồi đó hễ nổi điên, nổi khùng là lại tế sống mười tám đời thượng đế, ổng mới chơi xỏ ban cho nó giọng hát thiên phú!



Anh Tuấn khịt khịt mũi:



- Nếu ông anh vẫn chưa tin, có thể đích thân thưởng thức nghệ thuật từ cái mồm chửi bậy hơn hát hay đó!



Từ đầu đến cuối, Anh Tuấn nói giọng hài hước nhưng không hề có ý đùa cợt, hắn nghiêm túc như mọi lần cần nghiêm túc. Gã vẫn thắc mắc chuyện Sam hát như bò rống ở khu vui chơi, sự kiện đó lan truyền cả nước. Anh Tuấn cười khì:



- Vậy là ông anh chưa hiểu thằng ba cà chớp đó rồi, có lẽ nó biết bị Rose và đám đông trêu đùa, nó mới cố tình bóp méo giọng hát để troll ngược.



Kai bán tín bán nghi bấm số gọi cho Sam, Anh Tuấn bèn nhắc nhở:



- Gượm đã, thằng ngố gái đi chơi với gái cả đêm, chúng nó quẩy banh thành phố đến sáng mới chịu vác xác về, có khi nó vẫn còn ngáy vang bệnh viện, nó ghét thậm tệ ai phá giấc ngủ của nó, kể cả là ông anh, nó cũng quạu đấy! Kiên nhẫn chờ đến đầu giờ chiều kiểu gì nó cũng tỉnh, gọi chưa muộn.



Kai gật gù hiểu ý và không cần hỏi về Anh Đào, phần thi tài năng hoa hậu thế giới, cô gái tóc vàng thể hiện giọng ca trong như chuông ngân trên thiên đường, mê đắm khán giả toàn cầu, những nhà thẩm định nghệ thuật khó tính nhất cũng phải buột miệng tán thưởng. Kai chỉ lấn cấn hai người chưa thân nhau lắm, gã lại đường đột nhờ giúp… e… sẽ hát bài ơi con sông quê, con sông quê thêm chữ ê kéo dài. Chưa kể gã còn nảy sinh một thứ tình cảm khó tả với Anh Đào, nam thần bối rối hệt trai mới lớn khi gặp “người ấy”, huống hồ…



Anh Tuấn thấy ông anh muốn bấm số gọi Anh Đào, ngập ngừng mấy lần lại thôi, ngón tay kẻ mạnh nhất thế giới còn hơi run nữa. Hắn tủm tỉm cười thầm, nói kiểu bâng quơ:



- Hình như Anh Đào có chút thân thiết em gái anh!



Kai hớn hở nói:



- Ờ ha, suýt thì quên mất, con gái dễ nói chuyện với nhau hơn!



Kai đưa Anh Tuấn đến bệnh viện, sau đó về nhà kể mọi chuyện. Rose và Hanna không tin nổi. Rose vẫn mặc định gã hổ báo mở mồm là chửi vung xích chó… đếch thể… hát đỉnh hơn cả Mark. Nàng lờ đờ ngáp ngắn ngáp dài nói:



- Thôi em ngủ đây, buồn ngủ lắm rồi, hy vọng trong mơ sẽ nghe giọng hát trời phú cho Sam!



Ông anh lắc đầu cười đứa em uể oải về phòng. Kai thực ra chưa tin lắm, cơ mà gã đâu còn lựa chọn nào khác, hủy show diễn chỉ là phương án bắt buộc khi không có cách nào nữa, nếu còn cơ hội cứu vãn tình thế bất khả thi, gã phải thử. Hanna thấy ông anh sốt sắng, giọng nói ba phần hy vọng, bảy phần háo hức, nàng chưa từng thấy anh mình phấn khích đến mức nói mà vấp mấy lần, nhất là lúc nhắc đến “người ấy”, em gái tinh tế nhận thấy tâm tư anh trai đang… lạc lối… rồi. Đóa hoa thuần khiết múm mím cười ngắm anh khiến Kai chột dạ:



- Gì đấy, con nhỏ này, tự nhiên lại bắt chước cái kiểu trêu đùa của Rose là sao?



Hanna cười khục ông anh à nhẹ một tiếng, chép miệng, gãi đầu gãi tóc, nàng quá quen hành động tự thừa nhận tâm lý có… gì đó ấy. Nàng không đùa dai nữa, kẻo ông anh chỉ còn biết độn thổ để giấu cái gì đó đi ấy, em gái khẽ e hèm:



- Em sẽ giúp anh! - Nàng cười khúc khích ông anh mừng húm - Nhưng em không dám chắc chắn cô ấy nhận lời đâu!



Kai gật đầu lia lịa nói rồi rồi rồi, biết rầu. Hanna vừa cười vừa bấm số gọi cho Anh Đào. Kai hồi hộp trông biểu cảm biến chuyển trên mặt em gái, trống ngực đập thình thịch theo từng lời nói:



- Em biết nhờ chị thế này có hơi… vô lý… nhưng quả thực anh trai em không còn cách nào nữa, đêm công diễn này đúng dịp sinh nhật sáu năm thành lập ban nhạc Hoa Bất Tử, đồng thời kỷ niệm chặng đường mười năm ca hát của anh ấy.



Đầu dây bên kia vang giọng cảm thán:



“Ồ đúng là thật đáng tiếc nếu bỏ lỡ ngày ý nghĩa này!”



Hanna thầm mừng nháy mắt với anh, Kai vui như mở hội nhưng vẫn lo bị từ chối, gã nuốt khan nghe Hanna nói tiếp:



- Đúng thế, hôm nay sinh nhật Rose và Sam, em còn nghe nói chị em Lan là fan của Hoa Bất Tử, đặc biệt Lưu Ly thích mê “chú” Kai hát, con bé tươi cười suốt mỗi lần xem anh trai em hát…



Anh Đào nén cười Hanna đang nỗ lực thuyết phục bằng hàng loạt lý do khiến mình không thể từ chối. Cô gái tóc vàng nhỏ nhẹ nhấn nhá từng lời:



“Có vẻ nếu không nhận lời, tôi sẽ có lỗi với rất nhiều người! Chà, tôi không muốn nụ cười biến mất trên môi thiên thần đâu! Cơ mà chúng ta vẫn còn thiếu một người nữa mới full đội hình Hoa Bất Tử!”



Hanna luôn tin tưởng Sam tuyệt đối, không chút nghi ngờ… nhưng… cái gì cũng có ngoại lệ, lần chưa tin tưởng này là ngoại lệ duy nhất. Nàng ái ngại chờ Kai xác định chắc chắn, Kai nhún vai tỏ ý chưa biết Sam hát thế nào, gã gõ chữ trên màn hình điện thoại và giơ cho Hanna coi:



“Chờ đến chiều, anh nghe Sam hát rồi quyết định!”



Hanna bèn nói về Sam. Anh Đào giống biến thành máy tính bị nghẽn đường mạng, ngừng vài giây để load thông tin, nàng bật ngửa ra ghế nói giọng tin nổi chết liền:



“Thiệt hả trời, thế giới còn chuyện nào hoang đường hơn không?”



Hanna bật cười rồi mừng rỡ nghe Anh Đào chốt hạ:



“Dù Sam có tham gia hay không, tôi vẫn chốt kèo!”



Cuộc gọi kết thúc khiến trái tim dường như ngưng đập, gã không dám thở đến khi em gái chúm chím cười tươi hơn hoa:



- Chúc mừng anh, cô ấy đồng ý rồi!



Trái tim “chết” trong khoảnh khắc lập tức hồi sinh… và… đập rộn ràng hơn bao giờ hết, nam thần phấn khích hét lên:



- Yeah, cảm ơn thần linh ban phước!



Hanna cười khinh khích anh trai hưng phấn đến nỗi nhảy bật lên cao. Kai vỗ nhẹ vai em gái, chạy vào phòng thay đồ, lát sau gã trở ra và nói:



- Anh phải đến gặp ban tổ chức để bàn chuyện này!



Ông anh hào hứng huýt sáo bài hát về chữ “tình”. Em gái tươi cười nhẹ nhàng nói:



- Chúc anh may mắn!

15 giờ chiều ngày 15 tháng 12


Bốn tiếng trước khi khai màn đêm nhạc, mọi con đường đều dẫn tới thiên đường là sân vận động quốc gia. Khắp các con phố, trên mọi lối đi, ken đặc toàn người với người. Không, chính xác là… toàn… con gái… cứ như thể… giới tính nữ ở xứ này tụ tập hết về nơi lan tỏa mê hồn hương nam tính… thu hút con bướm xinh con bướm đa “tình”. Lạc loài trong đàn bướm lượn à bướm ấy à nó bay đó là… đám fanboy khoe khoang hâm mộ mười năm cùng hàng đống thành tích bảo vệ, bênh vực thần tượng, nực cười là vô số kẻ tuổi đời còn chưa nhích qua số 2, chúng hò hát, náo động, kèn cựa, tranh chỗ rồi chửi bới ầm ĩ.


Bè lũ tôn thờ sở thích “đùa tí cho vui, làm gì căng?” chớp cơ hội kháy đểu, móc lò mọi đứa “bị” coi ngứa mắt. Chúng đùa dai những tâm hồn dễ vỡ khiến ức phát khóc, nhưng chưa thỏa mãn tâm sinh lý bệnh hoạn, lũ thích tỏ ra nguy hiểm nâng cấp chơi ngu cao hơn: chọc vào các cô nàng đanh đá, bật chế độ gây war thế giới thứ ba.


Đường phố lập tức vang động bản nhạc văng tung tóe phụ khoa lên mồ mả mười tám đời tổ tông… hòa tấu… giao hưởng bình đẳng giới tính bất hủ từ mạng ảo chiến nát bàn phím đến kêu gào khản cổ ngoài đời thực. Vui thôi, đừng vui quá. Câu nói đùa hài hước mang hàm ý cảnh báo quá lố sẽ thành quá cố này đã… ứng nghiệm đúng lúc và đúng chỗ. Một gây sự mười, mười gây sự thành đánh nhau to, đường phố náo loạn âm thanh kinh dị không thuộc bất kỳ giống loài nào. Tình hình căng đến mức cảnh sát phải can thiệp, giải tán đám đông và bắt tất cả kẻ liên quan về đồn.


Đám phóng viên từ đầu cắm chốt ở vị trí an toàn, nhưng vẫn có thể bao quát toàn bộ diễn biến. Bầy đàn chầu chực như chó chờ đớp shit tranh nhau quay chụp, giật tít đưa lên trang nhất không khí sốt xình xịch trước giờ G.


“Fan chân chính đại chiến fan phong trào, thổi bùng không khí nóng bỏng cho đại nhạc hội?”


“Fan Hoa Bất Tử nổi tiếng thân thiện hòa đồng, cuối cùng cũng lộ mặt thật!”


“Bạo động và cái kết đắng cho những kẻ ngông cuồng!”


“Bê bối hỗn loạn trước đêm nhạc hội. Trùng hợp hay dàn xếp?”


“Một đêm nhạc hoành tráng. Một sự kiện mong chờ… biến thành một nghi vấn không hề khó hiểu!”


Một lô một lốc những bản tin giật gân, những tiêu đề sặc mùi sữa fame và những dòng tít nghi hoặc không khác gì buộc tội… kẻ trong cuộc… thao túng giật dây những con rối làm trò cười cho thiên hạ… với… mục đích thực sự là gì chỉ có chủ mưu biết rõ nhất. Ai cũng biết kẻ bị ám chỉ chủ mưu kia là ai, cơ mà lần này vẫn chẳng có gì thay đổi, vài giây sau khi đọc tin ảo trên mạng ảo, đám sống trong thế giới ảo bật chế độ bị lập trình tự động: chia thành hai phe đếch hiểu - đếch cần hiểu để chơi trò kích động cũ đến không thể nát hơn, lũ bất tử bất diệt từ thời nguyên thủy hung hăng, hùng hổ rầm rầm phát động chiến tranh chửi rủa, xúc phạm, dằn mặt rồi dọa đồ sát cả họ nhà mày. Đàn kền kền tận hưởng màn bú fame không trượt giọt sữa nào, chúng nhếch miệng khinh khỉnh ngắm triệu like, vạn tim, trăm ngàn phẫn nộ nổ tung cùng bình loạn trên bãi chiến trường sặc mùi xác thối:


Óc chó là có thật:


“Nghi vấn dàn xếp cái máu… lũ ngu. Ông vua phim hành động, siêu sao số 1 thế giới mà phải chơi ngu lấy tiếng giống bọn đếch có tài gì ngoài bú fame như chúng mày à?”


giadinhcuakai:


“Chuẩn con mẹ nó rồi. Câm mẹ mồm đi, lũ lều báo, anh tao éo phải loại đầu… rẻ rách, mạt hạng giống lũ chó ngộ cắn càn chúng mày…”


chuithamthuytuthayminhsausacvailon:


“Tài năng thì “vô” hạn, khốn nạn lại vô biên.”


Page này lập ra để thông não lũ ngu học:


“Bảo dân trí thấp lại tự ái, lũ óc chó chúng mày ngu lắm con ạ, chưa nghe thấy truyền thông bẩn bao giờ à? Có cần cụ mày thông não cho không, thằng não bò?”


Hiệp hội khóa mõm bọn chó dại anti ngu:


“Một diễn viên mười năm không một tai tiếng, một ca sĩ mười năm không một scandal, tạo dựng sự nghiệp bằng chính thực lực tài năng được toàn cầu công nhận, tên tuổi vẫn ngự trên đỉnh cao thế giới, sức hút còn hơn cả Hoàng Kim… Ôi thần linh ơi… vậy mà phải xài đến truyền thông bẩn để câu view câu like á? Lũ anti chúng mày nhập hội mấy thằng phản động chống phá đi. Anh em cùng giống nòi nhảm shit với lũ não cứt chúng mày đấy!”


chinhthatcuanamthankai:


“Má, truyền thông bẩn cơ đấy. Thuyết âm mưu thật là vãi l... ò… n. Bà cười ẻ… Ha ha ha”


Kai éo phải nam thần.Kai là thằng siscon i.n.c.e.s.t:


“Chúng mày sống trong thế giới ảo mà ngây thơ như này một là phí tiền mạng, hai là phí công dạy dỗ của nền giáo dục, ba là phí thời gian của bố mày ngồi gõ phím thông não bị nhồi sọ hình tượng hoàn hảo không tỳ vết của ông cố nội Kai nhà chúng mày.”


Nhà dột từ nóc:


“Giáo dục có ra cái thể thống cống rãnh éo đâu mà phí công”


Page này lập ra để đi chọc chó:


“Dù cả thế giới có tin, tao vẫn éo tin cái giới showbitch khắm bẹn này, đờ mờ, chốt hạ thế cho nhanh”


Đàn con thiểu năng của nam thần loạn luân:


“Chúng ta chỉ trong sạch khi chưa bị lộ. Cụ tổ Kai nhà chúng mày chưa lộ thôi, lộ rồi còn bẩn hơn háng đĩ điếm”


Kai éo phải nam thần.Kai là thằng siscon i.n.c.e.s.t:


“Tóm cái váy lại là tao vẫn tin câu chân lý: Không có ngôi sao nào trong sáng cả. Nhá!”


Thế giới vẫn chuyển động theo nguyên tắc cũ: những con rối bị giật dây nhưng không biết mà cũng chẳng cần biết đời sống ảo đang xâm chiếm… và… thay thế cuộc đời thực. Vòng lặp điên rồ nhàm chán đó là… món ăn tinh thần… không thể thiếu của kẻ biến thế giới hỗn loạn thành niềm vui quái đản cho riêng mình. Con quái vật đích thực đó hả hê khoái trá cười đến biến dạng mặt mũi, nó hóa thân thành hàng trăm con người khác nhau, làm loạn trong vỏ bọc nào, nó chuyển giọng điệu mỉa mai, chế giễu, bênh vực cùng cách phản ứng chuẩn với hình tượng đội lốt.


Cobemongmo:


“Đêm nay em mơ về anh, tương lai anh là của em!”


Fan cuồng nhất mọi thời đại:


“Dù ai nói ngả nói nghiêng, nam thần vẫn là chân lý trong lòng của fan!”


Anti cho đến phần trăm pin cuối cùng:


“Ối dồi… Đúng là rụng trứng đẻ ra Kai con.”


Onggiaolang:


“Hôm nay lên mạng thế là đủ rồi, về học bài đi các cháu.”


Nhảm nhí là chân lý của đám xàm xí:


“Vô số tin tức hot hơn bọn xướng ca vô loài này, chúng mày ngó lơ, éo quan tâm, túm năm tụm ba cãi chửi lộn nhau vì một thằng siscon bệnh hoạn.”


Lót dép ăn dưa ngồi hóng hớt:


“Tin hot gì thế bro, chia sẻ ngay và luôn!”


Tao ghét loại bóng gió:


“Đưa tin mà không kèm link là một tội ác!”


Sư hổ mang:


“Thí chủ có link không?”


Nói có sách, mách phải có chứng:


“Thằng mõm, câu like cái máu lờ, quẳng link cho bố!”


Nhảm nhí là chân lý của đám xàm xí:


“Nói có sách, mách phải có chứng: “Dính đại án, đế chế thời trang sụp đổ”. Mở to mắt chó ra mà coi đê thằng lờ.”


Nói có sách, mách phải có chứng:


“Ối dời, tao lại tưởng tin nam thần mua băng vệ sinh cho em gái nó cơ. Cái tin cũ rích này mà mày cũng đào mả lên, thằng rảnh háng.”


Ngứa mắt lũ gây war:


“Bao giờ có tin giật gân bắt gặp Sam đưa Rose vào khách sạn, nam thần ngủ với em gái, mày bú fame mới bõ nhá, con cờ hó…”


Kẻ tinh ý nhận ra điểm bất thường:


“Tao thấy giọng điệu gây war sặc mùi sợ thế giới yên bình này quen tai vãi l, cái kiểu lợi dụng drama để bới móc một scandal giật gân khác cốt để kích động dư luận, châm ngòi nổ cho cuộc chiến không có hồi kết trên thế giới ảo này na ná đứa bẻ lái sang chuyện cầu hôn thất bại trong đêm đoàn viên? Một dấu hỏi to tướng cho chúng mày đấy, mấy con bò bị dắt mũi.”


Kẻ đội lốt đếch quan tâm bị bóc phốt, con quái vật cười khoái trá lăn lộn khắp phòng, thưởng lãm thành quả vượt ngoài mong đợi, đám đang chửi nhau như mấy mụ hàng tôm hàng cá những chuyện chẳng liên quan đến nhau, một nửa đọc lời nghi vấn trên liền nhận ra độ ngu của mình sắp vượt max, chúng h.ãm bớt lại bằng cách lần lượt bẻ lái về chủ đề chính đêm nay. Nửa còn lại vẫn hung hăng chửi bới, đá đểu, mỉa mai ngược lại kẻ thông não cho mình… nhằm… bào chữa độ nguy hiểm mà càng bao biện càng lòi cái ngu cho thiên hạ mua vui:


“Đờ mờ, lại đa góc nhìn với chả thuyết âm mưu!”


“Nghĩ đơn giản thôi đỡ mệt não, thằng suy bụng ta ra bụng người”


“Mày tuong ai cung ngu. nhưng thich xoắn não nhu mày hả, thang dở hoi thích boi ngua kia”


“Đúng là câm hay hóng, ngọng hay nói, nói còn ngọng níu ngọng nô, sai chính tả tùm lum. Về học lại lớp mầm non đê, thằng cháu!”


“May đeo bat be dc cái máu nờ gì ngoài chín tả hả, thằng tầm sàm pa náp kia!”


Cuộc chiến trên mạng ảo vẫn liên miên bất tận và không có hồi kết như thường lệ. Chúng mải chửi nhau đến mức đếch chú ý tiếng loa thông báo chính thức hết vé, sân vận động quốc gia không còn chỗ trống, khán giả hãy ngừng tràn vào để tránh vỡ sân. Tình trạng chẳng được cải thiện mà còn kinh khủng hơn, đám fan có vé nhưng không được vô chửi bới ầm ĩ, đào mồ mả, tổ tiên, ông bà, cha mẹ lũ ban tổ chức lừa đảo tiền người hâm mộ:


“Má nó, tao phải nhịn ăn, còng lưng mỏi gối làm thêm suốt nửa năm để dành tiền mua vé mà chúng nó bẩu mua nhầm vé giả. Mau mở cửa cho tao vào, lũ khốn nạn, lừa đảo!”


“Tao phải đập ống tiết kiệm rồi xin xỏ gãy mẹ hết lưỡi, trẹo quai hàm, ông bà già mới cho thêm tiền mua vé, chúng mày lại bảo hết chỗ, fuck cả họ nhà chúng mày.”


“Mở cửa cho bố ngay, bọn mặt lờ, chúng mày không mở, bố đốt cái sân vận động này luôn!”


Bức xúc quá hóa rồ chửi lây sang cả Kai, nào là thằng nam thần chó chết, lừa tiền bố mày, nào là soái ca cái máu lờ, chết cụ mày đê thằng siscon, nào là bà sẽ lập đàn cầu mưa cho em gái mày bị hiếp đến chết. Tiếng chửi ầm ĩ hơn cả động đất, âm thanh kinh dị va đập tiếng nhảy múa rầm rầm khắp nơi trong thành phố, bầy đàn chở loa bật nhạc sàn náo động cùng tiếng hú hét của fangirl.


“Giàn sao gặp trời mưa” và bọn hết thời tranh thủ theo đóm ăn tàn, lũ lượt hùa theo đám đông ca ngợi tung hô nhân vật chính bằng hàng đống mỹ từ, công sức bú fame mút drama nhận đền đáp xứng đáng: các loại fan bu bám xin chữ ký, selfie các kiểu con đà điểu, phóng viên báo đài cùng truyền thông rầm rộ dán hình như lệnh truy nã lên trang nhất mọi loại báo, từ lá cải đến chính thống săn lùng những con mồi bốc mùi ôi thiu… nhưng vẫn là… đặc sản thượng hảo hạng với vô số kẻ hễ thấy người nổi tiếng, tay lại auto nhanh hơn não… bấm vào xem bất chấp tin cũ hay tin mới, tin giả hay tin thật.


Ở một diễn biến khác, một số phóng viên lần mò ra phía sau sân vận động, rình rập quay chụp hình ảnh bảo vệ lén lút nhận tiền của hàng trăm fan, đám xem chui ùa vào sân vận động. Đám khác ngứa mắt cảnh tượng “Ủa, có gì lạ, có gì hot”, chúng đếch cần đút lót, cứ thế trèo cổng, bắc thang leo tường, bọn bảo vệ không dám cấm cản dù nguy cơ vỡ sân tăng vùn vụt.


Dân phe vé chứng kiến bị tranh ăn chỉ còn biết lầm bầm chửi thề… dù trước đó bán gần hết nguồn vé khổng lồ được ban tổ chức tuồn ra ngoài. Bầy đàn uống mồ hôi, ăn công sức của người khác hậm hực ném số vé còn lại vào thùng rác. Những tên đồng bọn phát hiện bị quay lén liền dọa đánh, đuổi tóe khói bọn hút cạn máu, nhai thịt người nuốt luôn xương. Kẻ khác cao tay hơn, âm thầm gọi công an đến bắt hết cả lũ lên phường.


Bên ngoài bát nháo, bên trong điên cuồng chẳng kém. Những em gái xì tin chanh cốm trang điểm lòe loẹt, diện toàn đồ hở da khoe thịt nhằm câu cá mập, hò hú, lắc hông, ngoáy mông, hẩy ngực quẩy tung sân vận động theo tiếng nhạc nền ầm ầm nổ banh ta lông. Các ẻm vừa nhún nhảy vừa trò chuyện:


“Bà đoán xem, tin có người hát còn đỉnh hơn Sakura và Mark có thật không?”


“Cần gì phải đoán, tôi tin tưởng Kai tuyệt đối, anh ấy nói dối chỉ có trăm hại vô lợi, Kai không phải loại chơi ngu lấy tiếng.”


“Nam thần thừa danh tiếng rồi, không làm mấy chuyện nhảm nhí đó đâu!”


“Ờ thì biết dzợ, cơ mà ổng không nói rõ là ai mà cứ úp úp mở mở đợi đêm nay sẽ biết. Nào giờ ổng có chơi trò ú tim dư lày đâu.”


“Vậy mấy bà đoán xem ai sẽ hát thay?”


“Hai người kia mới bị tai nạn sáng nay, thời gian gấp gáp khó tìm đối tác ăn ý, show diễn này lại không thể hủy, tôi nghĩ chắc ổng hát cùng Hoa Thủy Tiên, dù không đủ đội hình nhưng chữa cháy bằng huyền thoại diva cũng thành bom tấn rồi.”


“Hợp lý phết, nhưng tui thích tính bất ngờ nên đoán Kai sẽ hát với hoa hậu thế giới!?”


“Gì, Anh Đào á?”


“Anh Đào có liên quan đến nam thần đâu mà hát chung?”


“Thế mới bảo tôi thích bất ngờ, mà ai bảo bà không liên quan, Anh Đào thân với Hanna, Kai lại là ông anh cuồng em gái nhất thế giới, có khi hát cùng nhau thật chớ đùa!”


“Bà nhắc tôi mới nhớ hôm Kai và Anh Đào giao lưu với fan ở trường học, tui thấy ổng lén lút ngắm hoa hậu thế giới không dưới ba lần!”


“Tin này hot vãi, tôi phải đăng lên mạng câu like. Hehe…”


Cô gái mở điện thoại vào trang mạng xã hội lớn nhất thế giới, cô bạn bên cạnh bỗng phấn khích hét lên:


“Kìa, bạn thân nhất của nam thần vừa vào bình luận bài đăng đêm nhạc của Kai kìa?”


Các cô gái túm tụm vào nhau, mắt dán dính vô màn hình điện thoại hiển thị nick xanh Axel Alexander Stone:


“Cháy lên nào, người anh em!”


Fangirl rú lên như điên thấy Kai trả lời tin nhắn chỉ sau vài giây.


Kai Junketsu:


“Cổ vũ qua màn hình, tình anh em chắc có bền lâu!”


Hai bình luận trêu đùa lập tức nhận sóng thần like, cuồng phong thả tim, bão phẫn nộ kéo theo lũ lụt bình loạn từ khắp nơi trên thế giới. Các fangirl cười ngặt nghẽo độ tếu táo hài hước, tranh nhau vào tương tác, tỏ tình, thả thính, chọc ghẹo hai soái ca, nam thần là hình mẫu lý tưởng của đàn ông toàn cầu.


Bùng!


Tiếng pháo hoa bắn trên sân khấu thu hút chú ý, tất cả hướng về vũ đài để chào đón Crystal Princess, fan hò hét nhảy múa cùng nhóm girlband phiêu theo nền nhạc trẻ trung sôi động. Vũ điệu náo nhiệt kết thúc, girlband cúi chào khán giả, lần lượt bước vào cánh gà, bóng các công chúa khuất sau tấm rèn, đèn xung quanh tắt phụt, mấy giây sau chưa thấy sáng trở lại. Fan xì xào thắc mắc, tiếng xôn xao thành ồ lên thích thú hình ảnh không gian ba chiều: siêu anh hùng vùng vẫy trong đàn zombie đuổi bắt mình dưới địa ngục. Hiệu ứng ảo mộng tạo hình ảnh rùng rợn sống động, âm thanh gầm thét chân thực như ma gào quỷ rú cuồng nộ quyết xé xác con mồi. Công nghệ vượt thời gian truyền sóng âm kích thích não bộ gây cảm xúc thực sự cho khán giả. Fangirl sợ hãi, khóc thét cảnh tượng siêu anh hùng sắp “chết thảm”.


Không gian tăm tối sáng bừng hào quang dịu êm. Khán giả nhíu mày đặt ngang tay lên trán, nheo mắt chiêm ngưỡng từng bậc thang lóe sáng trên không trung, nấc thang nâng bước cho nữ thần đẹp như thiên sứ hạ phàm. Nàng diện trang phục thiên thần nhuộm sắc hoa đào màu tuyết. Tiên nữ uyển chuyển bước xuống nhân gian, mang theo ánh sáng xua tan bóng tối, vầng hào quang đột ngột bừng sáng rực rỡ, hóa thành cơn mưa sao băng đâm xuyên đàn zombie hung hãn, cơ thể mục rữa bùng cháy, tan vào hư vô dưới âm thanh du dương như tiếng thiên cầm nơi thiên giới.


Thanh âm tiên nữ ngân vang hút hồn nam thần si mê ngắm đến ngây dại… nữ thần trong trái tim mình. Nay thưởng thức giọng hát thần tiên phải ghen tị, ca sĩ hát hay nhất thế giới bỗng dưng hổ thẹn đến… đỏ mặt, đôi tai nóng bừng bừng theo nhịp điệu lời ca do chính mình sáng tác:


Người mộng mơ ngự trị bầu trời là thiên đường


Em không tin điều viển vông ấy


Kẻ mơ mộng thế gian tồn tại thiên sứ


Em không tin thiên thần trong truyện cổ tích


Chuông ngân trầm lắng đến mấy giây sau, soái ca vẫn làm thằng khờ đứng làm thơ nhan sắc nữ thần, gã sẽ mãi thả hồn theo cơn say… nụ cười… tựa… ánh bình minh… nếu không có vật thể lạ bay vào má. Nam thần ngơ ngác ngó quanh liền phát hiện fangirl cười rúc rích, lọt trong không gian mờ ảo ánh đèn lung linh, gã nhận ra chiếc đèn pin soi vào bộ mặt nhăn nhở toe toét. Gã bật cười nhắm mắt hít thật sâu và… huýt sáo… nhạc nền bài hát. Khán giả sảng khoái màn chữa thẹn khéo léo, tất cả thay nhau giúp nam thần đánh trống lảng, một nửa đung đưa ánh đèn flash, nửa còn lại vỗ tay tạo thành làn sóng nhạc nền hâm nóng giọng nam trầm… sưởi ấm… trái tim:


Có lẽ ai đó không biết


Phút giây nụ cười tan chảy trái tim lạnh giá


Mỗi ánh bình minh là thiên đường trong tâm hồn anh


Có lẽ ai đó chẳng hay


Khoảnh khắc ánh sao băng qua mắt em


Mỗi vì sao là một thiên sứ trong mắt anh.


Nữ thần thấy soái ca nhập tâm vào ca khúc đến mức cứ như… nàng… là thiên sứ trong ánh mắt ngưỡng mộ của nam thần. Nàng che miệng giấu nụ cười ý nhị, nữ thần không ngại ngùng tình tiết tình cảm mùi mẫn, nàng trìu mến trao nụ cười lay động trái tim… cùng… ánh mắt long lanh ánh sao băng ngắm… nam thần tươi cười rạng rỡ chuyển nhịp điệu sôi động cho thành viên thứ ba:


Em từng nói với anh


Cổ tích mãi mãi chỉ là ước mơ


Chàng khờ khô khan không thể thành hoàng tử bạch mã của em


Anh không phải bạch mã hoàng tử


Anh là chàng khờ… vệ binh bảo vệ thế giới trong trái tim mình


Thế giới đó là nụ cười tan chảy trái tim


Toàn bộ sân vận động câm lặng. Không một âm thanh càng chẳng có một tiếng vỗ tay, tất cả đơ cứng, mắt đứng tròng như bị ngưng đọng thời gian, mọi giác quan đều tê liệt, chỉ có thính giác vẫn vang giọng ca réo rắt như tiếng suối reo, trầm ấm như men say nồng nàn… và… ngọt lịm tim tâm hồn mộng mơ… đang… hướng về… ai đó…


Tiếng hát da diết ấy chất chứa nỗi niềm thầm kín muốn… thổ lộ… nay mới có thể trút hết tâm sự với người con gái mình luôn bảo vệ.


Tĩnh lặng để miệng há ra đến sái quai hàm, mắt đơ cứng mí… không chớp nửa giây… chòng chọc chiêm ngưỡng kẻ thế thân lùn một mẩu… tự tin… bước ra từ không gian đa chiều mịt mù khói lửa. Hôm nay trời lạnh giá lại có tuyết rơi, không thể mặc bộ đồ quen thuộc đến kinh điển, cái khó ló cái khôn, hắn bèn khoác full soái giáp của Thủy Phụng tướng quân, cơ mà đầu vẫn đội vật bất ly thân là báu vật vô giá… ai đó… trân quý hơn cả tính mạng.


Và tĩnh lặng để rồi vỡ òa cảm xúc cùng tiếng hét bùng nổ phấn khích, không gian vang ầm pháo tay chào đón… vệ binh hổ báo nhất dải thiên hà… hóa thân thành hình tượng hoàn hảo… “soái ca mật ngọt” trong tâm hồn ai đó đang hiện hữu hình tượng hiên ngang ngạo nghễ hơn chiến binh đích thực, nhưng trìu mến, nâng niu đóa hồng tỏa sáng lung linh trong đôi mắt dịu dàng đến từng phút giây.


Anh chẳng muốn thành kẻ chỉ biết cầu hôn


Anh là chàng khờ vệ binh


Bảo vệ thế giới là ánh sao băng qua mắt em!


Câu hát cuối, ba thiên thần tỏa sáng trong ngàn vạn lòng sùng bái… cùng cất cao tiếng hát thánh ca vang đến tận chân trời. Một tràng pháo tay dài bất tận cùng tiếng hò reo rồ dại, tất cả phiêu đến phát điên, thích thú vỗ vai nhau để cùng chú ý anh em nam thần. Ông anh tươi roi rói, dang tay hét vào micro:


- Chúc mừng sinh nhật vệ binh và đóa hồng!


Vệ binh hào hứng nhảy chân sáo, tươi cười rạng rỡ chạy đến chia vui:


- Kai, “em iu anh!”.


Tất cả cười nghiêng ngả trông gần nơi nam thần đứng trồi lên cái ghế, vệ binh nhảy lên ôm chầm nam thần. Hai anh em tít mắt trêu đùa nhau rồi cười giòn tan. Ông em hướng về nơi có người thân và… đóa hồng đang đỏ sậm mặt, cắn môi nghe ai đó ba hoa chích chòe:


- Hôm nay là sinh nhật vui nhất trong đời tui… và… có lẽ là… e hèm… cả… ai đó nữa…


Nam thần cười khục thằng em nâng mồm miệng tép nhảy lên cấp độ chém gió thành thần:


- Vui thì vui rồi, cơ mà phải biết số lượng khách đến chúc mừng mình là bao nhiêu chớ nhể? Ai đến đây vì hoa hậu thế giới, giơ tay!


Ánh sáng trên sân bật vừa đủ để hắn đếm số lượng, hắn đếch thèm chú ý vô số fan nữ giơ tay, tên quậy cười sằng sặc tất cả fanboy điểm danh gần như cùng lúc:


- Trời đất, tui tưởng trò điểm danh này chỉ hot trên mạng ảo thôi chớ!


Thiên sứ và đóa hồng hinh hích cười cùng người thân. Vai nam thần rung lên liên tục, ông anh trông thằng em vẫn chiếm spotlight:


- Ai đến đây vì nam thần đẹp trai nhất thế giới, giơ tay!


Toàn bộ khán giả biến hai tay thành sóng thần tràn ngập sân vận vận động. Soái ca cười chảy nước mắt nghe giọng ghê sợ:


- Thiệt hả trời, ông anh tui chiếm trọn trái tim của cả ba giới tính luôn.



Hắn ê ê ngăn những tiếng chỉ trích phân biệt giới tính:


- Nè nè, cả đời mấy ngừi đếch biết đùa là gì hả, nhạt nhẽo thế thì đi buôn muối đê, chui vô đây làm cái giề?


Nam thần tung hứng với thằng em đương khuấy động không khí:


- Thằng em này của tui hổ báo cáo chồn thật đấy, cơ mà lúc cần nghiêm chỉnh, nóa thành thanh niên nghiêm túc đúng nghĩa lun!


Tất cả cười ồ nghe vệ binh hếch môi:


- Giề, nãy giờ tui đùa mà, ông anh, nghiêm túc gì chời! Anh chưa từng nghe người Huyền Sa triết lý: Quậy - phá - hài là bản tính của người Huyền Sa. Thiếu một trong ba đừng nhận mình là người Huyền Sa kẻo nhục ba họ à?


Tiếng cười ồ còn to hơn trước. Nam thần giả bộ ngây ngô:


- Ô chú là người Huyền Sa quốc á?


Hắn cười toe toét chỉ vào mặt mình:


- Nên da mới nâu nè!


Nam thần chớp chớp mắt nói giọng ngạc nhiên chưa:


- Ô thế mà anh không biết đấy!


Hắn dẩu mỏ cười vào mặt ông anh:


- Đồ ngốc!


Hai anh em phá lên cười, toàn trường đáp lại bằng âm thanh giòn giã vang sân vận động. Nam thần hé nụ cười duyên, nói kiểu thì thầm nhưng cố ý vặn to âm lượng để tất cả cùng nghe:


- Anh với chú mà talkshow đúng là đỉnh nhất luôn, nhể!


Tên bựa nhăn nhở gật gù hưởng ứng:


- Bom tấn luôn, hé!


Anh em giao lưu với khán giả. Ông anh nói vài câu lại giả ngu giả khờ chọc cười thằng em, gã cười rung toàn thân trông tên quậy lắc đầu kiểu chê chữ ê kéo dài:


- Ông anh cứ giả ngây giả ngô, chán vãi đạn, tâm sự với người xinh gái nhất sân khấu zui hơn!


Thiên sứ bật cười thành tiếng, nàng chúm chím xem hắn trò chuyện kiểu phỏng vấn:


- Xin hỏi vì sao bà chị lại nhận lời làm lính cứu hỏa đêm nhạc hội này?


Hanna và đóa hồng hinh hích, chị em Lan ngồi kế bên để tiếng cười vui vẻ quẳng gánh lo đi giúp mình. Thiên sứ hướng ánh mắt trìu mến nhưng nặng trĩu tâm sự về phía người thân:


- Tôi chỉ muốn mang đến niềm vui… để… ngắm… nụ cười trên môi… thiên thần. Đó là niềm vui duy nhất nhất đối với tôi!


Hàng trăm phóng viên và khán giả nhao nhao hỏi:


“Xin hỏi thiên thần đó là ai thế ạ?!”


Thiên sứ hiểu thấu vệ binh luôn thích nói về gia đình, nàng bèn khẽ nháy mắt ra hiệu. Mỗi khi liên quan đến người thân, tên nông nổi lại biến thành kẻ sâu sắc, hắn bắt sóng cực nhanh, hớn hở cười với người thân vẫy tay chào mình ở khán đài vip. Mọi người cùng hướng về phía đó rồi điên loạn hét lên, rút máy ảnh, điện thoại quay chụp đến cạn pin, phóng viên nhà đài cho camera và công cụ hành nghề hoạt động vượt công suất… bắt trọn từng khoảnh khắc công chúa xinh như thiên thần tươi cười tự nhiên hơn thường lệ. Hai đóa hoa đẹp nhất thế giới cũng tỏa hương sắc vạn người mê.


- Chà chà, ai cũng biết hết rồi, cơ mà tui vẫn thích ca ngợi thiên thần là cháu gái đáng yêu của vệ binh hổ báo nhất dải thiên hà!


Tất cả cười rần rần nghe nam thần phá đám tâm trạng vệ binh:


- Tôi vẫn đang háo hức mún biết ai đến đây vì giọng ca ngọt ngào trái ngược tính cách đắng ngắt này?


Vệ binh hếch môi lừ mắt ông anh đá đểu mình. Nam thần cười khinh khích, gã ăn bơ đội mũ phớt xem hàng vạn khán giả không ngần ngại giơ tay, vô số trong biển người là những fangirl mộng mơ và các cô nàng trưởng thành nhưng vẫn thích mơ mộng. Nhiều người còn thừa nhận:


- Lâu nay em không ưa Sam, từ đêm nay em là fan của vệ binh!


- Anh biến anti thành fan rồi đấy, vệ binh ơi!


- Chời, anh thể hiện giọng ca thần thánh này sớm hơn, chắc chắc vô số fangirl bị anh chinh phục và số anti gần như bằng không!


Vệ binh nhăn nhó trông số lượng fangirl lẫn fanboy cả fan ở thế giới thứ ba tăng chóng mặt. Ai đó múm mím cười duyên ngắm vệ binh từ đầu đến cuối… luôn hướng về đóa hồng. Nàng cười khục bản mặt nhăn nhở mỗi khi khiến mình cụt hứng:


- He he, tôi chỉ muốn bị sư tử cái hâm mộ đến nỗi mỗi ngày vồ không trượt phát nào thôi!


Tất cả cười vang sân khấu lần nữa. Tiếng cười lắng xuống, vệ binh hát chế một đoạn theo chủ đề talkshow:


Mỗi khi bị vồ đau điếng


Nhưng anh không hề than một tiếng


Vì “ác mộng” đó từ lâu gieo bóng hồng vào giấc mơ


Dù anh có thử đẩy em ra xa vạn bước


Sư tử cái vẫn vồ anh không trượt phát nào


Dù lý trí có phủ nhận cảm xúc


Anh cũng không thể trốn tránh trái tim mình


Nụ cười trên môi đóa hồng hóa thành lệ đỏ khóe mi. Nước mắt thấm đẫm sắc hồng rực rỡ niềm vui vệ binh… chính thức… cài… bông hồng đỏ thắm lên ngực áo của mình.


Cuối cùng một màu đỏ khác đã đánh dấu chủ quyền… bất khả xâm phạm… và… tô thắm… tương lai màu hồng… bằng lời ca tiếng hát chất chứa niềm vui muốn “tâm sự” với cả thế giới:


Đây đâu phải là tình yêu


Cô nhầm tình bạn thành tình yêu rồi


Tôi không phải ai đó của cô


Mỗi lần lừa dối mình như vậy


Bóng hồng lại hằn sâu trong trái tim anh


Thì ra em âm thầm chờ đợi anh bấy lâu nay


Thì ra anh lặng lẽ trốn tránh trái tim lấp lánh như ánh sao băng qua mắt em


Dù lý trí có phủ nhận cảm xúc


Anh cũng không thể trốn tránh trái tim mình


Tình yêu anh luôn hướng về bảo vệ cho em


Nay anh chẳng còn ngập ngừng nói với cả thế giới


Dù chỉ là bài hát chế, tất cả cảm nhận vệ binh trao trọn vẹn… tất cả… tâm tư tình cảm. Nam thần và thiên sứ u hoài một tâm sự với “ai đó” nhưng… không thể ngỏ lời cùng ai, kẻ hữu tình mượn nước đẩy thuyền gửi nỗi niềm vào tiếng ca thổn thức… rung động… trái tim tới “ai đó” gần ngay trước mắt mà xa tận chân trời. Hòa chung một nhịp với vệ binh, thả hồn theo cảm xúc sâu lắng ngọt ngào đến câu hát cuối, người tinh tế nhường tiếng nói từ tận đáy lòng cho kẻ hữu tình:


Anh yêu em!


Vệ binh dang rộng vòng tay, hiệu ứng ảo mộng hóa bóng hình thành đôi cánh thiên thần hướng về ai đó. Đóa hoa thuần khiết cười chúm chím ngắm đóa hồng khóc nức nở. Nàng không thể kìm nén cảm xúc nữa, đóa hồng lao ra khán đài mà chạy theo tiếng gọi của trái tim. Vệ binh khẽ cười thả từng bước nhẹ nhàng đến bên đóa hồng, mỗi bước chân xích lại gần nhau là một lời tỏ tình bằng tiếng ca… đốn tim fangirl phát cuồng hò reo nổ tung sân khấu… và… ngọt lịm tim kẻ… hữu tình…


Tất cả hân hoan phấn khích cực độ… và… ghen tị đóa hồng sà vào lòng vệ binh. Cặp đôi rắc rối đáng yêu nhất thế giới ôm siết không buông, người thỏ thẻ, kẻ thì thầm:


- Chúc mừng sinh nhật anh!


- Chúc mừng sinh nhật em!


Một lần nữa, hiệu ứng ảo mộng vẽ sắc màu trái tim tung bay cùng pháo hoa đỏ rực biến… kẻ hữu tình… thành… hai ánh sao băng sáng nhất đêm nay.

Hắn ngồi đó. Chân vắt chéo. Tay cầm máy tính bảng. Miệng khẽ hé nụ cười thích thú cảnh ngàn vạn khán giả quá khích, hò reo, cổ vũ, khích lệ… cặp đôi đáng yêu nhất thế giới:


“Hôn nhau đi!”


“Hôn nhau đi!”


“Hôn nhau đi!”


“Mạnh bạo lên nào, vệ binh!”


“Chuẩn vãi đạn, anh là đờn ông đích thực cơ mà!”


“Trao tình cảm thắm thiết đê!”


Hàng trăm lời giục vệ binh thể hiện nam tính, hàng ngàn lời trêu chọc đóa hồng nên chủ động trước, thời buổi văn minh, nam nữ bình đẳng, có phải thời phong kiến đâu, e thẹn cái quái gì; hàng vạn lời ngưỡng mộ, xuýt xoa khen ngợi, ghen tị gato rồi bật chế độ hot trend ngày xưa bây giờ vẫn chưa hết nguội:


“Anh chị có cần phù dâu, ới em một tiếng, em yêu anh chị!”


“Trùi ui, đáng yêu quá đi, anh chị thành đôi, em sẽ tặng 999 đóa hồng freeship tận nơi chúc phúc cho anh chị!”


“Từ nay tui sẽ là fan cứng không bao giờ gãy của tình yêu mật ngọt muốn xỉu lun này!”


“Trời ơi, anh chị chữa bệnh cuồng cho iêm đi, iêm sắp phát điên vì anh chị rồi!”


“Cài bông hoa đẹp nhất thế giới lên ngực áo, người anh em quá đỉnh!”


“Chị sẽ makeup miễn phí cho hai em, yên tâm, hàng free nhưng điểm mười cho chất lượng, hai em sẽ là cô dâu chú rể đẹp nhất thế giới!”


“Mau mang vợ về cho mẹ đi em ơi!”


Hắn cười khục tên chửi đời hay hơn cả hát nghệt mặt, chép miệng bối rối với cục đời mà mình căm ghét, “bức xúc” nhưng bị ship đôi ghép cặp trong ngày ý nghĩa… và… tâm trạng lại lâng lâng bay bổng trên chín tầng mây, gã hổ báo đếch phát khùng phát điên như thường lệ, còn dịu dàng ngắm sắc hồng trên mặt Rose đỏ đến vượt max một vạn tám ngàn dặm, con nhỏ nữ tính hơn bao giờ hết cắn môi múm mím nén cười, giao nhiệm vụ “bất khả thi” cho vệ binh. Tên hết ngố gái hé nụ cười hiểu ý, mồm miệng lập tức tía lia chế độ trêu đùa, chọc cười ngược lại đám fan cuồng cùng kẻ anti có số má nay biến thành fan cứng cựa.


- Tui vừa xơi thịt chóa chấm mắm tôm xong lên hát ngay.


Khán giả cười té ghế xem tên bựa thổi hơi vào tay đưa lên mũi ngửi, nhăn mặt hơn khỉ đớp gừng:


- Nặng mùi thế này mà phanh xích lô, đêm nay ai đó mất ngủ. Tui không muốn ngừi ta đi học muộn đâu!


Tiếng cười vang động toàn trường, hắn vội giảm âm lượng tránh thủng màng nhĩ. Nhạc hội quay về chủ đề chính là ca hát, hắn nghe ba giọng ca này vô số lần, nhưng lần đầu các thiên tài âm nhạc cũng là người thân quen… hoà chung một nhịp, hắn không thể bỏ lỡ dù chỉ nửa giây, màn trình diễn có một không hai kết thúc, hắn chuyển qua xem bản tin tổng hợp sự kiện một tuần nay:


“Ba nàng công chúa đến thăm viện dưỡng lão và trại trẻ mồ côi!”


“Đế chế thời trang sụp đổ vì đại án chất cấm.”


“Hoa Thủy Tiên đi thiện nguyện tại vùng lũ lụt!”


“Đại nhạc hội “Tình” sẽ quyên góp toàn bộ tiền bán vé cho đồng bào chịu thiên tai bão lụt!”


“Đại nhạc hội hoành tráng nhất lịch sử.”


“Đóa hồng và vệ binh say tình trong đêm nhạc “Tình!”


“Viện sinh học bị khủng bố, kẻ chủ mưu là ai, động cơ là gì?”


Thay vì xem bản tin, hắn bật chức năng nghe đọc báo:


“Một tuần qua, tin tức đế chế thời trang sụp đổ chưa kịp nguội, toàn quốc chấn động vụ việc hội khủng bố tấn công viện sinh học quốc gia. Tám trăm quân lính hy sinh, một ngàn binh sĩ thương vong, viện trưởng trọng thương, nhân viên thiệt mạng hơn chục người. Tiêu diệt một nửa khủng bố, bắt sống vô số tên nhưng chúng đã kích hoạt quả bom là con chip gắn trong đầu để tự sát. Một tiếng sau khi chết, tất cả thi thể đều tự phân hủy và tan thành cát bụi.


Đồng bọn khủng bố hủy công trình cùng hệ thống, phá két bảo mật để cướp mẫu vật, quá trình giao chiến, mẫu vật đã bị phá hủy. Hiện tại, chính phủ, cảnh sát và quân đội đang ráo riết truy lùng danh tính, thân phận của bọn khủng bố, đồng thời điều tra lý do chúng tấn công. Thống soái quân đội tuyên bố đanh thép quyết không khoan nhượng kẻ phá hoại an ninh quốc gia, mọi kẻ địch của Hồng Hoang quốc phải nhận kết cục thê thảm…”


Hắn trầm ngâm suy ngẫm chuyện quá khứ, từ khi ông anh hộ giá nữ hoàng Lục Lăng quốc đến nay, thế giới liên tiếp phát sinh toàn vụ động trời, tất cả không liên quan nhau. Nhưng chỉ xảy ra ở Lục Lăng quốc, Quân Tử quốc, Hồng Hoang quốc và Thái Dương quốc - những quốc gia từng in bóng ông anh. Lạ lùng là… khi ông anh đến đó, mọi thứ mới ghi tên mình vào lịch sử… cứ như… có bàn tay vô hình nào đó sắp đặt vậy. Từng tình tiết, mỗi sự kiện hóa thành vạn dấu hỏi bí ẩn lạc trong dòng chảy vô tận của thời gian… dẫn đường… tâm trí trở về không gian đen tối…


Sương khói bảng lảng trôi trong màn đêm mù mịt, nhưng không thể che khuất trăng sao trên trời. Nhờ ánh sáng thiên nhiên phản chiếu ngọn đèn quang thạch trên tay, hắn vác con mèo rừng bị trúng tên trên vai, men theo triền núi để về nhà. Chân bước đều đột ngột sựng lại, lắng nghe tiếng loạt soạt phát ra nơi sương mù, hắn trói con mèo vào gốc cây, rút dao quắm ở thắt lưng, chờ xem kẻ địch là con người hay thú dữ. Đợi một lát, âm thanh nhỏ dần nhưng không thấy gì, hắn nép sát núi, nhặt sỏi ném liên tiếp về phía đó, mỗi lần quăng đúng một kiểu, rắn rết hay thú dữ ắt bò trườn và nhảy xổ ra ngay, nếu là con người sẽ có phản ứng khác. Tiếng kêu cứu đáp lại hắn:


- Ai đó làm ơn cứu tôi, tôi bị ngã gãy chân!


Hắn nghe giọng nói mệt nhọc, lập tức chạy đến cứu người. Tay huơ đèn soi vết thương khá nặng, không chậm nửa giây, hắn cởi túi lấy đồ sơ cứu, kê thanh nẹp, xé băng ga bó chân trái. Tình hình tạm ổn, hắn giơ đèn xem mặt nạn nhân, kinh ngạc kéo dãn gương mặt đơ cứng trơ trơ:


- Anh là… Hoàng Kim!?


Người tên Hoàng Kim đang đau đớn vẫn ráng gượng cười:


- Cảm ơn anh!


Hắn nói tôi kém tuổi anh, đưa một viên thuốc cùng chai nước cho Hoàng Kim:


- Nó giúp anh chống nhiễm trùng, chống sưng, tiêu viêm và nhanh hồi sức.


Hoàng Kim không do dự uống ngay, nạn nhân khát cháy cổ tu cạn chai nước. Gần nửa tiếng sau, thuốc phát huy công hiệu, mọi đau đớn mệt mỏi tiêu tan, chân trái giảm nhức buốt, chân phải cũng hết ê ẩm tê dại. Hắn đỡ Hoàng Kim đứng bằng một chân, xoay lưng về phía nạn nhân:


- Nhà tôi dưới chân núi, về đó dưỡng thương!


Lời nói ngắn gọn, không dài dòng. Hoàng Kim cũng chẳng chần chừ khách sáo, nạn nhân để ân nhân cõng mình xuống núi. Hai người về đến nhà tranh, hắn đặt nhẹ Hoàng Kim xuống gi.ường, cẩn thận xem lại vết thương mấy lần mới vô bếp nấu nướng. Hoàng Kim nghe tiếng xèo xèo vang lên rồi đảo mắt quan sát, giữa nhà đặt bộ bàn ghế Bát Tiên màu đen tuyền mang họa tiết văn hóa đặc trưng Quân Tử quốc, bên trên là bộ ấm chén bằng gỗ đàn hương khắc hoa văn tinh xảo. Bốn vách tường treo đầy bẫy rập, vũ khí cùng dụng cụ săn thú.


Thay vì tranh sơn thần trấn trạch, ân nhân treo tấm da báo cùng đầu hổ răng kiếm trên tường đối diện cửa chính. Bên dưới kê kệ tự chế tác bằng xương trắng để đặt laptop. Hoàng Kim nheo mày trông mỗi khúc to bất thường, đoan chắc toàn xương mãnh thú hung hãn nhất. Chủ nhà là thợ săn chính hiệu. Nhưng Hoàng Kim tham quan rừng núi từ sáng đến chiều, động vật nơi này chỉ có loài ăn cỏ như hươu nai, thỏ rừng, mà vắng bóng thú dữ. Hoàng Kim đoán có lẽ ân nhân săn ở nơi khác rồi chuyển hết về đây. Nạn nhân gật gù hiểu ra. Ân nhân bưng bát cơm chiên đưa cho Hoàng Kim:


- Bát cơm này trộn thuốc an thần, tuy anh không đau nhức mệt mỏi nữa, nhưng người mới bị chấn thương cần tránh vận động tối đa, tốt nhất là ngủ một giấc!


Hoàng Kim cảm ơn rồi ăn ngay. Ân nhân có chút bất ngờ nạn nhân chẳng hề nghi ngờ mà xơi như hổ đói:


- Tin người dễ thế có ngày bị ăn thịt mất luôn xương đó!


Hoàng Kim thản nhiên cười câu nói nửa đùa nửa thật:


- Chúng ta không thù không oán, thậm chí còn chẳng hề quen biết, cậu đâu có lý do h.ãm hại tôi?


Hắn nhấn mạnh nạn nhân là ngôi sao nổi tiếng:


- Vì anh là Hoàng Kim! Một lý do này thôi quá đủ rồi!


Không như thường lệ, “ngán ngẩm” với tâm lý nghi kị, nhìn đâu cũng thấy kẻ thù của người cẩn trọng quá mức cần thiết. Lần này, ngôi sao lừng danh cười nhẹ, hai mắt lim dim chớp chớp, show bộ mặt “khổ thế nhỉ” như muốn nói “Kẻ đa nghi là người mệt mỏi nhất thế giới”, và tiếp tục ung dung xúc cơm:


- À, cậu nhắc tôi mới nhớ mềnh là người của công chúng. Khổ!


Hoàng Kim dừng lại vài giây chờ đối phương phản ứng, ân nhân lại im lặng chẳng bộc lộ điều gì. Hoàng Kim tủm tỉm cười ân nhân “thi gan” đến cùng… để… làm gì chỉ có trời biết, đất biết, chính chủ biết và bản thân người đang bị “hỏi cung” biết, nhưng nạn nhân vẫn nói bằng giọng ôn hòa, thong thả, chẳng đi đâu mà vội… và… không việc gì phải xoắn:


- Tôi đúng là cái gai trong mắt vô số kẻ, loại bỏ tôi, bọn họ sẽ mở đại tiệc ăn mừng trở thành người hạnh phúc nhất thế giới.


Hoàng Kim ngừng xúc cơm, ngước cái nhìn ba phần tin tưởng, bảy phần như ba không tin mình tin nhầm người:


- Nếu muốn giết tôi, cậu chẳng mang tôi về đây để lưu lại dấu vết, mất công tẩy xóa, che giấu tội lỗi. Hạ thuốc mê nhằm lấy nội tạng hay làm chuyện mờ ám nào đó, đại loại đưa gái lên gi.ường ôm tôi ngủ rồi chụp ảnh, quay clip hả? Cảnh báo trước cho đối phương không nghi ngờ, nghe hợp lý đấy, cơ mà anh bạn à, cậu chờ tôi ngủ say, phun thuốc mê cho tôi không dậy nổi là end game, đâu có lằng nhằng mất công thế này.


Ân nhân nghe đến đây đủ hiểu ý nạn nhân, cơ mà hắn lại nổi hứng trêu đùa, hắng giọng nói:


- Nếu là thuốc… kích dục thì sao?


Hoàng Kim đang nhai lập tức cười phun cơm:


- Thần linh ơi, sao con toàn đụng thể loại đùa dai thế này?


Ân nhân khẽ hé miệng cười nạn nhân than cái chân gãy:


- Chân cẳng đi còn không nổi, tiên nữ có khỏa thân trước mặt, tôi cũng “bất lực!”.


Hai tên lầy phá lên cười vang nhà. Hoàng Kim thấy ân nhân vẫn chưa chịu bị thuyết phục, nạn nhân cười mỉm chi, gãi gãi má hơi đỏ, nói nhát gừng:


- À thì… nói điều này chẳng ai tin vì nó... hơi bị… nói sao nhỉ? Cơ mà tôi có thể nhận ra một nơi từng xuất hiện nữ giới hay chưa?


Ân nhân đớ đờ đờ, sắc mặt trơ trơ bị “năng lực khó tin” nắn, bóp, chỉnh rồi sửa thành biểu cảm muốn cười mà phải kìm nén âm thanh tự bêu xấu mình. Hoàng Kim bối rối chẳng kém, lời giải thích vô tình đụng vào nỗi “cô đơn” của kẻ cô độc nơi rừng núi cô quạnh, nạn nhân cố ý cười khục dáng vẻ khó đỡ… để… gỡ rối cho hai gã đàn ông đích thực đang lúng túng… cứ như… thiếu nữ mới lớn. Kẻ đắc nhân tâm chốt hạ:


- Tôi thật may mắn vì sở hữu năng lực “dị” đó, nhờ có nó, tôi khẳng định người cứu mình không phải kẻ buôn lậu, gài bẫy, ít nhất cũng không h.ãm hại tôi.


Ân nhân vò mặt vày trán, cười điệu tâm phục đến cạn lời kẻ giỏi chèo khéo cả trống:


- Chậc, tám nhảm nãy giờ cứ thấy thiếu thiếu cái gì đó, cơ mà khổ… gãy chân vẫn còn sốc nên nhất thời não bị lag, không nhớ nổi…


Hắn xua xua tay, gật đầu lia lịa kiểu rồi rồi rồi, tôi cam bái hạ phong rồi. Hoàng Kim sảng khoái ngả đầu xuống gối, để mặc chủ nhà dọn gi.ường, bung màn cho khách nghỉ ngơi. Ân nhân chúc ngủ ngon đoạn cầm đèn phóng nhanh lên núi mang con mèo về đặt ở góc phòng. Hoàng Kim thấy ân nhân vung dao, nạn nhân toan mở lời, nhận ra ân nhân không hề có sát ý, yên lặng xem hắn bôi thuốc trị thương, băng bó cho con mèo, cắt dây trói:


- Tao chưa từng từ bi với mọi con mồi săn được, hôm nay ngoại lệ, phóng sinh cho mày để cầu nguyện nạn nhân mau lành vết thương… và… không bị ảnh hưởng sự nghiệp thể thao đỉnh cao!


Lời cầu chúc khiến… không khí ấm áp… một cách… bất thường. Hoàng Kim bèn hài hước trêu đùa để giảm bớt… kỳ cục:


- Chúc nó ngủ ngon, làm phước mới trọn vẹn!


Hắn bật cười, vỗ nhẹ lên đầu con mèo đang ngơ ngác nhìn mình:


- Ờ thì chúc say giấc nồng và mơ thấy mộng đẹp!


Hoàng Kim kê gối, tung chăn, chờ ân nhân trải gi.ường gấp bên cạnh, bèn chuyển chăn gối khác ra cho hắn. Ân nhân quấn chăn kín thân, nằm mấy phút nghe thấy nạn nhân thở đều, hắn bèn khép mắt ngủ đến sáng. Ngày hôm sau, hắn vô bếp nấu một bữa thịnh soạn, bưng đồ ăn thức uống ra bàn. Hoàng Kim mỉm cười trông toàn món giúp chân gãy mau lành. Hai người ăn uống và trò chuyện.


- Vì sao anh lại bị ngã?


Hoàng Kim vừa gắp thức ăn vừa nói:


- Tôi đến Quân Tử quốc du lịch, không may trượt chân té xuống đất, dây leo cây cối mọc xiên vách núi đỡ th.ân thể, giảm bớt lực rơi, may mắn ngã vào thảm cỏ dày chất đầy lá rụng cùng cành cây, tử thần mới không đoạt nổi mạng. - Hoàng Kim chép miệng - Đi một mình, điện thoại bị hỏng, tôi đành nằm chết dí một chỗ với cái chân gãy này.


Từ hôm qua đến giờ nạn nhân “bắn” tiếng Quân Tử như súng liên thanh, phát âm chuẩn hệt người Quân Tử khiến ân nhân không khỏi thắc mắc. Hoàng Kim cười:


- À, ban đầu tôi học chữ Quân Tử quốc qua phim cổ trang có phụ đề, cảm thấy hứng thú nên thuê gia sư dạy một tiếng mỗi ngày.


Ân nhân thích thú quá trình học ngôn ngữ, tìm hiểu lịch sử văn hóa từ truyền thống đến hiện đại của Quân Tử quốc. Hoàng Kim vừa kể vừa chăm chú quan sát ân nhân đang hào hứng nghe từng câu, nuốt từng lời miêu tả sống động như thể chính mình trải qua thời gian thú vị đó. Bữa tối không có rượu cũng chẳng có trà, câu chuyện thiếu nguồn cảm hứng của đàn ông đó… vẫn… cuốn hút kẻ kể và người nghe đến lạ.


Vì là ân nhân cứu mạng?


Lý do này chưa đủ để mở lòng với người mới gặp lần đầu.


Có lẽ nó đến từ nguồn cảm hứng kinh điển là tính cách giản dị mà sảng khoái của đôi bên. Có lẽ đến từ phong cách phóng khoáng đến mức… xuề xòa phiên phiến đi cho dễ sống của ngôi sao thế giới; có lẽ đến từ đối phương tin mình không tin nhầm người… và… có lẽ còn đến từ hai người chẳng hề câu nệ, rào trước đón sau hay miễn cưỡng khách sáo theo quy tắc mặc định thông thường… khi… mới gặp nhau. Hai con người chưa từng gặp mặt, nhưng không hiểu vì sao lại có thể vô tư cởi mở như quen biết đã lâu.


Kẻ xa lạ chẳng mảy may vướng bận… điều mình coi… tiểu tiết đó. Người đồng điệu để nguồn cảm hứng “có lẽ” đó dẫn dắt vào câu chuyện bất tận… không có hồi kết… đến khi nghe tiếng con mèo kêu rên, họ bật cười nhận ra đồng hồ điểm mười hai giờ đêm, hai người thu dọn bàn ghế bát đũa rồi ngủ một mạch đến sáng.


Những ngày tiếp theo, hắn chăm sóc tận tình, chữa trị bằng thảo dược kết hợp Tây y, tập vật lý trị liệu thúc đẩy vết thương hồi phục nhanh hơn dự kiến. Lúc Hoàng Kim khỏi chân, bắt tay ân nhân và nói:


- Hẹn gặp lại, Huy Hùng!


Hai người tạm biệt bằng lời hẹn:


- Hy vọng lần sau tái ngộ với cơ thể nguyên đai nguyên kiện.


Cả hai cười vui vẻ. Hoàng Kim là ngôi sao nổi tiếng, ân nhân không muốn bị quấy nhiễu nên chỉ tiễn đến gần đường cái - nơi taxi đang chờ sẵn. Tài xế vui mừng xin chữ ký, chụp ảnh rồi chở Hoàng Kim rời khỏi rừng núi.

- Nè, dậy đê, người anh em, sáng bảnh mắt rồi!


- Mịa, nó mơ thấy gì mà năm mươi sắc thái hiện hết lên mặt?


Hắn dụi dụi mắt xem ai đánh thức mình, cái nhìn kèm nhèm nheo lại dưới nắng gắt hắt thẳng vào mặt, giơ tay lên trán che bớt ánh sáng chói chang, lờ mờ thấy một đám đứng ngồi lố nhố. Bọn họ béo gầy, cao thấp đủ mọi hình dáng, tướng mạo cũng khác biệt, tên đẹp trai ngời ngời hơn soái ca ngôn tình, kẻ lạnh lùng gai góc, từng đường nét rắn rỏi cắt vào gương mặt sắc cạnh. Đối lập với họ là mấy tên nghiêm trang như quân tướng điểm binh.


Body na ná sàn sàn giống nhau, tất cả đều khỏe mạnh cường tráng, cuộn cơ nổi múi không thua bất kỳ vận động viên thể hình nào, đặc biệt tên nào tên nấy chân to ngang cột đình, săn chắc cứng cáp hệt trụ chống trời. Bộ dạng hầm hố, quần áo đa dạng đủ mọi phong cách thời trang từ xưa cũ đến hiện đại, vài tên còn mặc giống dân hippi. Hắn nhăn nhó phong cách độc đáo từ ngoại hình đến trang phục:


- Chậc, đếch biết mấy bố là điền kinh hay Hổ Báo Kỵ nữa, giật hết cả mình! - Hắn nhếch miệng chớp chớp mắt kiểu hiểu nổi chết liền - Mà sao hôm nay lại dở chứng ăn mặc như đàn tắc kè bông thế này?


Mỗi tên cười một điệu khác nhau kiểu thế nó mới đa dạng, đám còn lại nhăn mặt phe phẩy tay trước mũi:


- Đi đánh răng đê, mồm thối vãi cả loằn!


- Công nhận, ngạt con mẹ nó mũi ròi!


Hắn cười rung người, đứng dậy, vươn vai vặn sườn vài cái, mắt lờ đờ ngái ngủ, lững thững đến khu vệ sinh. Lát sau, hắn qua phòng kế bên. Mỗi phòng bệnh nơi đây đều có một gian cho người đến thăm. Gian này thoáng đãng, không gian rộng để đông người tụ tập, sinh hoạt với đầy đủ tiện nghi hiện đại nhất. Bức tường lớn nhất gian là tấm kính khổng lồ, người nhà có thể vừa nói chuyện, vừa quan sát phòng bệnh nhân.


Hiện tại toàn đội điền kinh sang bên đó, cả hội tụ tập quanh bàn lớn. Hắn xoay lưng ghế áp vào gần bàn, ngồi xuống, chống cằm lên thanh gỗ, hướng đôi mắt trầm lặng về phía ông anh nằm bất động. Đội điền kinh vẫn vui đùa cợt nhả, tu bia ừng ực, những cái máy nghiền đồ ăn nhai rau ráu, nhắng nhố chọc quê tên tâm trạng nhất đám:


- Ông anh đã chết đâu mà mày đưa đám thế, cái thằng thương quá hóa gay này!


- Nó iu ông anh phát rồ rồi!


- Mịa, rợn hết cả da gà!


- Mạnh mẽ lên nào, cry man!


Hắn vẫn lặng thinh mọi lời trêu chọc, chẳng màng âm thanh náo động quá trớn từ cái hội quậy mọi lúc mọi nơi, lầy lội bất chấp vui buồn này. Mọi cảm xúc đang chơi vơi trong nỗi đau… người đầu bạc… chết chìm dưới bể khổ… khóc thương… kẻ đầu xanh vẫn im lìm thử thách tâm lý, bào mòn tinh thần người thân quay quắt chờ mình trở về… bằng… nhịp thở yếu nhược.


- Tôi sợ sau này ông anh không thể tự chăm sóc cho chính mình!


Tiếng vui nhộn lắng xuống rồi tắt ngấm, mọi thanh âm náo nhiệt bị dìm vào giọng nói khàn đặc, không ai còn tâm trạng đùa nghịch với cảm xúc hoang mang chất chồng hỗn loạn… ân - nghĩa - bi - hận… mà… không biết kẻ thù là ai để trút mọi đau đớn dồn nén phẫn nộ. Ẩn ức trong nỗi buồn đó là bức xúc bị đẩy lên cực hạn vì… chưa thể nhận tin tưởng… từ những người mà hắn quan tâm.


Ảm đạm khiến kẻ coi vui vẻ là lẽ sống chịu không thấu, Trường Xuân là người đầu tiên bị không khí ngạt thở ép phải lên tiếng:


- Nếu ông anh mất tay trái, tao sẽ làm cái bát, nếu ổng mất tay phải, tao sẽ làm cái đũa. Nếu… ông anh không thể cầm bát và đũa! - Giọng Trường Xuân nghẹn đến không còn nhận ra gã vui tính, hài hước nhất đội nữa, hắn giơ tay lên mà siết nghiến từng lời - Đôi tay này sẽ là của ổng!


Đám nghiêm trang siết chặt tay, tiếng xương rạn nứt ngăn nỗi đau biến thành ủy mỵ:


- Nếu ông anh mất chân, tao sẽ làm cái nạng!


- Tao sẽ là xe lăn cuả ổng cả đời!


Đám hippi cười khẩy chê bai nhưng giọng bị bóp méo xệch:


- Chúng mày thằng làm nạng, thằng là xe nhằm nhò mẹ gì…


Cả bọn xác định tương lai không hề do dự:


- Mất tay hay chân, thậm chí liệt toàn thân cả đời nằm một chỗ, bọn tao sẽ thay nhau cõng ổng hết đời!


Lòng trĩu nặng viễn cảnh thảm khốc, tinh thần bất khuất sắp không còn kiên cường nổi trước nỗi đau hành hạ thân xác hao gầy, bạo loạn tâm lý… người… hắn chưa từng gọi là… mẹ. Nỗi đau vượt giới hạn chịu đựng chôn vùi hy vọng, vùi dập trái tim những đóa hoa héo úa, sống mà như đã chết theo hơi thở lay lắt lụi tàn bất cứ lúc nào. Tâm trạng quay cuồng trong cơn bão tang thương nối tiếp bi kịch, kẻ vực dậy chính mình bằng niềm tin sắt đá… tử thần không phải đối thủ của ông anh. Kẻ giữ vững niềm tin từ lâu biến thành… chấp niệm điên rồ đó… vẫn… âm thầm cảm nhận không khí u ám như đưa tang… bóp nghẹt hơi thở từng gã đàn ông mạnh mẽ… và… lặng lẽ quan sát… cảm xúc… xưa nay… chỉ… bộc lộ trước quốc kỳ thấm đẫm mồ hôi quyện máu tung bay trên đấu trường thế giới.


- Nếu có thể cảm nhận tình nghĩa huynh đệ chắc chắn bền lâu, có lẽ ông anh sẽ hồi tỉnh… và… nếu là ông anh, tôi bán luôn cái mạng vì bất kỳ ai trong hội huynh đệ khác họ này!


Lời cảm phục mang tính đùa vui giảm bớt căng thẳng… như… một cái quệt nhẹ tay lau khô lệ nóng xông đỏ hốc mắt từng người. Tất cả phì cười, người khẽ chấm mắt, kẻ vỗ vỗ mặt. Nhưng hắn chưa chịu kết thúc màn thử lòng:


- Tôi không nghi ngờ và có lẽ ngay cả… đám anti ngu ngục đếch phá hoại nổi tình đoàn kết. Cái gì cũng có giới hạn của nó. Nếu ông anh tỉnh lại, nhưng chẳng thể làm người hùng quốc dân được nữa, thậm chí không làm chủ được “bản thân”, triền miên ngày này qua tháng khác nằm bất động, sinh hoạt một chỗ, tôi e sợ viễn cảnh kia sẽ giết dần giết mòn ý chí kiên trì nhất, dù là ai - kể cả tôi cũng có thể gục ngã dưới kết cục thê thảm hơn cái chết đó!


Tất cả đều hiểu ý hắn. Nhưng liên tiếp bị thử lòng bằng những kết cục tồi tệ, hắn lại dám đụng chạm lúc cần tế nhị nhất, ngọn lửa uất hận chưa kịp tắt lại bùng lên đốt cháy tâm trạng xung động, tên nào tên nấy phản ứng dữ dội:


- Thằng kia, mày trù ẻo ông anh mãi thế. Con mẹ nó, tao điên mất!


- Mẹ kiếp, từ nãy đến giờ chưa đủ thành ý với mày à mà lải nhải như hỏi cung thế?


Cả đám nãy còn đỏ sọng hốc mắt, nay cháy bùng thành núi lửa phun trào phẫn nộ. Kẻ trầm tính nhất đội điền kinh đếch chịu nổi thái độ không chấp nhận được, tròng mắt trợn trừng long sòng sọc, gã như hóa điên nhảy xổ vào ngay lập tức:


- Mày không suy xét dù thân thiết như anh em ruột thịt, nhưng bất chấp cảm xúc và tâm trạng người khác, thậm chí đụng chạm phải nhận hậu quả thế nào sao?


Tất cả tuy bức xúc phát điên, nhưng chẳng ai muốn chỉ vì vài câu thử lòng mà mất đoàn kết, cả bọn can ngăn, giữ chặt tên không giữ nổi bình tĩnh.


- Quân tử động khẩu đếch động thủ!


- Mày biết nó không có ác ý còn sồn sồn cái mịa gì, ngồi xuống đê!


- Căm hận chỉ trút vào kẻ thù, gà cùng một đội chớ hoài đá nhau!


Trường Xuân chép miệng:


- Ông anh đếch phải thằng ngu kết bạn với kẻ tâm tà bất chính!


Tên đó vẫn vùng vằng, gằm ghè gằn giọng:


- Tao đếch chịu nổi thái độ của nó! Mẹ kiếp, ông anh thành tàn phế, sống lay lắt cả đời, tao hỏi tội mày trước tiên đấy, thằng gở mồm!


Phù…


Tiếng thở hắt ra dội thẳng vào tai từng người, tất cả cùng hướng về người buông tiếng ngán ngẩm:


- Chúng mày làm cái trò hề gì thế, hả?


Gã lướt ánh mắt lờ đờ phát mệt đồng đội già đời mà hành xử như đám trẻ trâu.


- Cái hội lầy lội xưa nay hễ “ấm áp” lại nổi da gà này bây giờ lại thể hiện tình nghĩa sâu nặng cơ đấy. Chúng mày thể hiện cho ai xem? Hả? Thằng em tao à? Đờ mờ, nó nằm chết dí một chỗ, bất động như cái xác không hồn, cấu nó có khi còn đếch biết bị véo, cảm nhận bằng tâm linh tương thông như thằng ha.ck game trong truyện tranh sức mạnh tình bạn à? Hả???


Gã đưa tay về phía người mẹ suy sụp tinh thần:


- Đừng nói là bác Hằng nhá? Chúng mày nom bác ấy coi, tuổi già sức yếu, mỗi tiếng thở ngắt quãng đều siết ngạt không khí, mỗi nhịp tim rối loạn tàn phá thể xác lẫn tâm lý. Chúng mày lại đâm một nhát chí mạng vào tinh thần của người sắp sụp đổ…


Gã lẩm bẩm chửi thề, siết đôi tay run lật bật vò rối mớ tóc bóng mượt, bóp nghiến gương mặt luôn rạng rỡ như mở hội, nay giã đám thành một đống hỗn độn không thể thu dọn tàn cuộc. Tất cả cúi đầu im lặng, không ai muốn mình thành kẻ đụng chạm hình tượng đội trưởng đội tuyển quốc gia… xưa nay… chẳng có gì ngoài tinh thần bất khuất… giờ đây… cuồng loạn xóa bỏ cảm xúc không còn bất biến với tuyệt vọng nữa.


Giọng đội trưởng vẫn nghiêm túc mỗi khi cần hét ra lửa. Nhưng dường như không còn mãnh liệt nổi nữa. Tất cả cúi gằm đầu, đồng đội không dám đối mặt nỗi sợ thủ lĩnh tinh thần sắp… gục ngã.


Tâm lý kiên định lung lay dữ dội như đứng dưới chân ngọn núi khổng lồ. Xưa, gã ngày đêm khổ luyện với quyết tâm sắt nung không chảy, đá đập không tan… một ngày nào đó… sẽ…không để con trai thần gió cô độc đón bình minh trên đỉnh núi sừng sững là biểu tượng năng lực và ý chí ấy… để… tự hào hô vang trước thế giới… mình là đội trưởng đội tuyển quốc gia Hồng Hoang quốc… và… để… xứng đáng là anh cả của đồng đội. Nay…


Gã cười. Một nụ cười bất lực tan chảy ý chí sắt đá… chọc vào ánh mắt ngứa ran, khó chịu bộ dạng ủ rũ hệt đàn gà rù. Chủ nhân ánh mắt ấy gõ gõ nhẹ vai đội trưởng, kiểu gọi quen thuộc khiến gã giật mình thon thót, toàn đội đang buồn nhưng không thể nén tiếng cười khục… đội trưởng giật nảy lên, nhăn quắn mặt mày lén liếc cô gái vóc dáng mảnh mai, tóc ngắn chấm vai chải mái lệch, diện áo nhung đen liền váy dài ngang đùi. Bên ngoài khoác măng tô da dáng ngắn, quần tất mỏng manh che lấp làn da trắng hồng trên đôi chân dài miên man… đang… đứng lệch hình chữ bát, tay trái khoanh eo thon, tay phải khuỳnh chống nạnh, hình dáng đầu thai mới hết kinh điển kiểu “chụy bực lắm rồi đấy nhá” gay gắt cảnh báo nàng đang phát mệt các bố trẻ, “tem tém đi cho chụy nhờ cái”.


Gã nhăn nhó chép miệng… chả buồn ngắm (chính xác là đếch dám) dung nhan luôn tươi sáng như đóa hoa mai rạng rỡ đón ánh bình minh, cơ mà hễ nóng trong người lập tức cháy thành hoa lửa. Gã đặc biệt rén nét dung dị nết na tô thắm sắc hồng mascara bị màu đỏ rực đốt thành đanh đá. Gã ngồi ặt ra ghế, tặc lưỡi thở một tiếng dài thườn thượt. Nàng nghiêng đầu, bờ môi hồng phấn vẽ nụ cười trái tim tỏa sáng lấp lánh, lông mi cong vút chơm chớp đôi mắt biết cười kiểu “Giề, dám thái độ với chụy à?”


Toàn đội gắng nén thanh âm trêu ngươi, nhưng đôi vai vẫn rung lên bần bật. Hắn cũng suýt cười thành tiếng trông ông anh cười cầu tài, show bộ mặt nịnh đầm:


- Anh nào dám… he he… nóc nhà là số một… he… he… he…


Nàng gật gù kiểu cứ phải bị chụy dọa mới chịu ngoan, cô gái đáo để chuyển hướng sang đồng đội gã. Đám em cà chớn quay xe về tính bầy nhầy ngầm bắn tín hiệu cầu cứu đội trưởng. Gã show tư thế tao đếu làm anh chúng mày nữa, tao muốn tụt hạng xuống làm em út cho nó lành. Cả đám cười chảy nước mắt ông anh chấp nhận thương đau, lườm lừ rồi hắng giọng gọi:


- E hèm, vợ iu này!


Nàng quay qua cùng một tiếng hửm, chớp chớp mắt chờ chồng hỏi, gã ngập ngừng nói mà nơm nớp sợ tối nay phải ngủ ngoài đường:


- Em có thể tắt cái ánh mắt đương sáng như sao băng đột ngột hóa ra… sao chổi đó đi được không?


Vợ chớp mắt liên hồi nghiêng mặt ngó chồng, lần này thay vì lúng túng, gã ôn tồn nói:


- Anh biết em muốn quét hết bức bối, cơ mà mỗi lần ánh mắt sao chổi đó quét vào mặt anh, anh lại thấy… sợ!


Gã cố ý trề môi méo miệng kéo dài từ sợ… chọc cười cô vợ chuẩn bị sạc điện cả đám. Thanh âm êm ái như tiếng chuông gió thổi bay u ám, trả lại không khí tươi không cần tưới. Nhưng kẻ trong cuộc vẫn muốn “tìm người” trả lời cho câu hỏi cuối cùng, khổ nỗi khiến đối phương tự ái một lần, hắn đụng chạm lần nữa, hậu quả thực sự khó lường, băn khoăn không biết xử lý vấn đề nan giải thế nào, hắn nhướng mắt về phía bà chị đang thản nhiên buông nhẹ từng lời:


- Câu hỏi đúng là đụng chạm thật, dễ gây hiểu lầm, cơ mà theo góc nhìn của người sáng suốt như em, nó không phải không có lý đâu, anh à!


Cả đội điền kinh không thể ngắt lời chị dâu… và… chẳng có thằng đàn ông nào nỡ bất mãn với giọng nói mật ngọt, lơ lớ mà dịu dàng trời ban cho người miền Tây. Tên nào tên nấy chăm chú lắng nghe không sót một lời:


- Anh em bạn bè sống chết vì nhau, không ai trong hội anh em khác họ này nghi ngờ hay do dự điều đương nhiên đó. Cơ mà… nói sao nhỉ? - Nàng ngừng một lát sắp xếp lại câu từ - Độ thân thiết và tự hào cao tương ứng với mong ước cùng khát vọng, hãy nói về lĩnh vực thể thao trước nhé, mọi người không nói ra, nhưng ai cũng hiểu không chỉ trong đội điền kinh mà toàn bộ vận động viên môn thể thao khác, tất cả nỗ lực khổ luyện bằng máu thấm đẫm nước mắt để mơ đạt đến đẳng cấp của Hoàng Kim. Ai mà không muốn trở thành vị thần tạo ra kỳ tích?


Nàng xua tay, lắc nhẹ đầu gạt ngay bất kỳ ai muốn nói (dù chỉ với ý đùa giỡn) mình đang ám chỉ “Vì ghen tị với người mà chị coi như em trai?”:


- Không, đừng, các em đừng bao giờ nghĩ thế! Ngay cả joker cũng không nên nghĩ như vậy đâu! - Nàng cầm lon bia uống dở của chồng, dốc một ngụm dài như muốn uống trôi hết đau buồn - Người theo cái nghề tận hiến cả thanh xuân này đều muốn nỗ lực được đền đáp xứng đáng, đáng tiếc đâu phải ai cũng đạt đỉnh cao sự nghiệp, huống hồ ngự trị trên đỉnh thế giới. Nên bị ghen tị cũng bình thường thôi. Khác biệt là người đố kị sẽ ghen tị theo hướng tiêu cực, kẻ ngưỡng mộ sẽ ghen tị theo hướng tích cực. Đối với một số người, danh vọng không quan trọng bằng nỗ lực đến chết để khẳng định cái tôi cá nhân… và… - Nàng xoa nhẹ môi, chúm chím liếc chồng, kẻ làm chồng cười nhẹ trước biểu cảm kinh điển hễ bóc mẽ “ai đó” - Hét lên với cả thế giới - Nàng dang rộng hai tay, nhại giọng đanh thép mỗi khi thể hiện quyết tâm của chồng - Tôi là đội trưởng đội tuyển quốc gia Hồng Hoang quốc, anh cả của hội anh em khác họ!


Thường thì mỗi tên cười một kiểu, nhưng mỗi lần chung một cảm xúc, tất cả nụ cười đều giống nhau. Bà chị nháy mắt, giơ ngón cái tán thưởng lòng quyết tâm vì tự hào hai tiếng Hồng Hoang.


- Nhưng với người coi tình nghĩa là thứ tồn tại duy nhất… - Nàng cười khúc khích ông chồng lầy lội chép miệng, tẹp tẹp lưỡi mợt mỏi bà vợ coi trêu chọc chồng là niềm vui không thể thiếu - Cái tôi cá nhân hay lòng yêu nước bị đẩy xuống thứ yếu… chỉ sau… e hèm… tình nghĩa huynh đệ chắc chắn bền lâu… he he he…


Lần này bà chị không nói hết ý… mà… bày tỏ theo cách kinh điển của phái yếu luôn thích mình khó hiểu trong mắt nam giới. Bà chị còn chẳng tẽn tò hội lầy show vẻ khó đỡ “lộ rõ hơn ban ngày rồi còn khó hiểu gì nữa hả bà chị”, chị của một đám đàn ông còn rạng rỡ thả tim, show hàng loạt biểu cảm phấn khích cực độ như dân thể thao lên ngôi vô địch… để… ăn mừng người nghe hiểu ý mình muốn nói:


“Người ghen tị theo hướng tích cực sẽ nỗ lực… khao khát… bằng mọi giá phải leo lên đỉnh cao thế giới. Người sống “tình cảm” đến mức đa cảm như… “ai đó”… quyết tâm và mong ước… cảm nhận đếch có nổi… nửa giây… hít thở như người bình thường trong không gian ngột ngạt còn hơn… không khí loãng… trên ngọn núi cao không thấy đỉnh kia. Chỉ khi leo lên tới đỉnh điểm cô độc, những kẻ là người mà không phải “con” mới có thể… đồng cảm… sẻ chia nỗi cô đơn với kẻ cô độc nhất thế giới. Và chỉ khi cảm nhận mọi áp lực kinh dị hơn đàn xác sống thèm khát thịt người… trườn bò tận đỉnh để xâu xé, kẻ xứng làm người mới có thể tìm ra cách giải quyết tốt nhất trong đống hỗn loạn mang tên: người của công chúng.”


Tên trề môi gật gù, tên trầm trồ vỗ tay nể phục người chị sâu sắc, lúc lắc đầu chửi từ nay thằng bỏ mẹ nào dám nói chân dài não ngắn, bố vả vỡ mồm khiến bà chị ôm bụng cười ngặt nghẽo. Đội trưởng chỉ muốn viết hai chữ rõ to “Tự Hào” lên cái mặt hưng phấn cực điểm, gã cười tủm tỉm, giơ ngón cái biểu thị “Vợ anh là số hai, chỉ có chị dâu của thằng cuồng chị dâu mới dám tranh làm chủ nhật”. Cả đám cười ầm phòng. Bà vợ hếch môi, nguýt dài một tiếng đẩy nhẹ tay chồng, tụi em cười rúc rích bà chị show thái độ kiểu “thôi đi ông tướng, chỉ giỏi nịnh vợ”. Ông anh cười hề hề sờ nhẹ eo vợ:


- Anh nịnh vợ anh chớ có nịnh bà hàng xóm đếch đâu, sao phải xoắn! - Gã quay bộ mặt hơn hớn sang đồng đội - Anh em, nhể?


Vợ nhếch môi đập tay chồng:


- Gớm quá đi, anh muốn biến thái thì về nhà, vợ chồng đóng cửa bảo nhau nhá! Đừng có giở trò ba lăng nhăng nơi công cộng, bọn trẻ nó lại hát bài ơi con sông quê, con sông quê cho mà nghe!


Đội trưởng vẫn đốp chát trêu vợ tới cùng:


- Thèng nào dám hát cái bài chữ ê kéo dài đấy, anh cho nó làm anh cả cái hội lầy lội này ngay và luôn!


Thằng lầy nhất hội cười khoái trá, vai tên nào tên nấy rung dữ dội cùng tiếng cười khành khạch, ông anh híp mắt nghe thằng mắt híp ê a nhấn nhá từng câu hát:


Ơi con sông quê, con sông queeeeee



Đội trưởng nguyện úp mặt vào sông queee…

Bà chị không ngượng ngùng khi nghe hắn cố ý chế câu hát... tế nhị… khiến phái nữ phải đỏ mặt, nàng còn tháo đôi guốc cao gót đuổi đánh thằng “mất dạy” nhất hội lầy.


- Mày tới số rồi mới dám trêu chụy, đứng lại, mày có đứng yên cho chụy đập vào cái mặt nhơn nhơn không thì bảo?


Cả đám cười rần rần màn rượt đuổi khắp phòng, tên lầy vừa chạy vừa nhăn nhở trêu chọc chị dâu và kêu cứu ông anh:


- Ông anh đúng là phước tổ mười tám đời mới vớ phải bà vợ số một không hai này… Úi… kíu iêm với đội trưởng ơi… đội trưởng… kíu… iêm…


Đội trưởng phá lên cười sằng sặc:


- Chết cha mày đi, ngu thì chết, kêu kíu cái… gì!


Bà vợ chỉ guốc vào mặt chồng:


- Nè, ai cho anh nói bậy hử? - Nàng vung guốc vừa đuổi vừa hò hét - Thằng kia, chụy bẩu mày đứng lại cho chụy đập mà không nghe, chụy bắt được mày, phẫu thuật miễn phí mắt một mí thành hai mí cho mày luôn đấy!


Tiếng cười vẫn vang không ngớt, thằng em vừa chạy quanh phòng vừa trêu:


- Iêm tuy không chạy nhanh nhất đội, cơ mà muốn bắt được iêm, chụy phải gắn mô tơ vào mông may ra… không thì xác định đuổi đến Tết sao Hỏa nhá…


Bà chụy gào mồm lên chửi thằng cà chớn, hắn phá lên cười:


- Trùi ui mồ hôi toát toàn thân, tối nay đỡ tốn nước tắm…


Bà chụy chống gối thở hồng hộc, không còn sức tế nữa. Hắn nheo mắt bày tỏ “thương xót”, rót nước mời chụy dâu xơi:


- Chụy uống cho mát miệng rồi chưởi iêm tiếp!


Bà chị phì cười uống cạn cốc nước rồi nằm vật ra sàn, tứ chi duỗi thẳng, chồng nhăn mặt dáng nằm kém duyên, e hèm nhắc nhở, vợ cười hì hì trêu ngược lại chồng:


- Đám em bố nhắng bố nhít đều hạ quyết tâm, chỉ có anh chưa bày tỏ bất kỳ điều gì, anh lấy “tư cách” gì chê em kém duyên hả?


Ông chồng méo mặt vợ nửa đùa nửa thật, chẹp chẹp miệng:


- Vợ với chả con, đếch giữ sĩ diện cho chồng gì sất, mà iu thương để trong lòng, thể hiện cho ai xem?


Vợ hướng ánh mắt đau đáu nỗi buồn… về phía Hoàng Kim:


- Đàn ông các anh thật kỳ lạ, sống chết vì nhau chẳng hề do dự, nhưng lại đếch chịu bộc lộ tình cảm trước mặt người khác, ngay cả khi sinh ly tử biệt vẫn chôn chặt nỗi đau hơn bất kỳ bi kịch nào… chỉ vì… sợ bị coi là sến súa, yếu đuối như đàn bà con gái! Đến khi vĩnh viễn lìa xa người thân, kẻ vỗ ngực tự nhận là đàn ông đích thực vẫn tỏ ra mình kiên cường lắm, thực ra tận sâu nội tâm đang chết chìm trong nước mắt câm lặng! - Nàng kề tay lên trán, ánh mắt vô hồn vô thức chìm theo nắng vàng rực rỡ bị mây đen kéo đến che khuất - Mạnh mẽ để vực dậy tinh thần cho người còn sống? Nghe có vẻ hợp tình hợp lý đấy, cơ mà con người không phải loại máu lạnh, động vật còn có tình, con chó còn biết khóc thương chủ, huống chi là con người. Nên nếu không thể chịu đựng nổi nữa thì cứ khóc đi. Kẻ nào chê trách yếu đuối, kẻ đó không bằng con vật; muốn nguyền rủa số phận cứ gào thét chửi bới đi, tại sao phải kìm nén cảm xúc để rồi hối hận lúc này mình không trút hết tâm sự!


Kẻ cười buồn, kẻ trầm mặc, mỗi người một cảm xúc, tất cả đều không thể vui đùa cợt nhả… lời nói nghẽn trong nước mắt đắng ngắt… oán trách số phận nghiệt ngã, nỗi niềm ấy bấy lâu như tảng đá đè nặng tâm lý, nay bà chị đập thẳng tảng đá đó vào tiềm thức từng gã đàn ông bất khuất, trút hết tâm sự vào mỗi lần đập tâm tư ra xem đám đàn ông kiên cường này… còn… gắng gượng mạnh mẽ được bao lâu nữa.


- Các em à, chị… sợ… chị rất sợ… cuộc đời Hoàng Kim bế mạc trên xe lăn. Chị sợ… mỗi ngày nó phải cảm nhận nỗi đau hành hạ gia đình khi sống không bằng chết, tất cả vẫn phải nuốt ngược nước mắt vào tim mà gượng cười để vực dậy tinh thần cho người thân. Chị… sợ… chị sợ… em trai của chị không tỉnh lại nữa.


Nàng không muốn ngăn tiếng khóc chất chứa nỗi đau… đè nén tinh thần sắt đá khiến từng gã đàn ông đích thực… đổ gục dưới nỗi sợ thay thế nỗi đau… giam h.ãm… tâm lý vào không khí tang tóc. Họ vẫn nơm nớp sợ hãi viễn cảnh tương lai đó. Họ vẫn thấp thỏm cuộc đời con trai thần gió kết thúc trên xe lăn. Quật ngã tất cả là bi kịch người hùng quốc dân thành người thực vật. Nhưng không còn những cái đầu nóng nào nữa, toàn đội trầm lặng đối diện tâm tư chính mình đang… hổ thẹn… trước tiếng khóc nức nở:


- Nếu bi kịch thành thật, chị sợ không thể luôn trụ vững tâm lý hỗn loạn, tinh thần sẽ sụp đổ. Lúc đó… chị… sợ không dám chấp nhận sự thật, có lẽ còn không dám gặp Hoàng Kim… vì… sợ phải thấy kết cục bi thảm… mỗi ngày sống chỉ mong mình chết đi để giải thoát… số phận… đáng nguyền rủa này.


Toàn đội chưa từng lúng túng và khó xử như lúc này, nhưng vẫn nhìn thẳng vào kẻ bị họ lên án... đồng nghĩa… đối mặt hổ thẹn của chính mình. Đáp lại là nụ cười không còn đượm buồn nữa… mà… rạng ngời niềm vui mọi tâm tư cùng hướng về kẻ khổ mệnh xưa nay luôn sống bằng trái tim… giờ đây… không thể cảm nhận những nỗi niềm chất chồng tâm sự.


Cuộc thử thách niềm tin, hy vọng cùng… lòng người… thành công ngoài mong đợi. Người ban cái kết mỹ mãn đó đang gục khóc bên vai chồng. Kiên quyết buộc đám đàn ông cố chấp phải bộc lộ cảm xúc. Người mang tinh thần thép không hề tỏ ra bất khuất trước nỗi đau, càng chẳng gắng gượng kiên cường trước bạn đời của nàng. Người đàn bà ấy lặng lẽ nép vào lòng chồng… để… bạn đời động viên vỗ về.


Cao quý nhưng không kiêu kỳ. Yếu đuối nhưng không ủy mỵ. Đanh đá mà thấu tình đạt lý. Tài sắc vẹn toàn gì đó, đức hạnh gì đó… - Chuẩn mực phụ nữ ngàn đời đó khiến hắn cười nhạt - Bởi tất cả căn bản không thể so sánh với nữ nhân trọng tình trọng nghĩa… và… sâu sắc này.


Chẳng trách dù bà chị kém tuổi hầu hết thành viên điền kinh, toàn đội vẫn kính trọng gọi hai tiếng chị dâu.


Và chẳng trách… thế giới này lại sinh ra… Sam!


Có lẽ thằng cuồng chị dâu đó cũng muốn… ông anh… có… người bạn đời coi tình nghĩa là thứ tồn tại duy nhất!


Hắn cười bật thành tiếng, không phải vì thằng cuồng chị dâu… mà là… bà chị đang bí mật chập ngón trỏ vào ngón cái, nháy khóe mắt ngấn nước đáp lại nụ cười an nhiên thư thái tâm hồn… biểu thị… cảm ơn sâu sắc của người Quân Tử quốc. Hắn trang trọng đặt tay lên ngực trái… cảm ơn… chị dâu… một lần nữa. Nàng khẽ a một tiếng phấn khích trước niềm vui bất ngờ… khiến… hắn lại cười vui lần nữa.


“Có lẽ thế giới này… lại… sinh ra… một thằng… cuồng… nữa rồi!”


Bà chị thích thú cười tít mắt… hắn… ngại ngùng gãi tóc sau đầu. Chồng nheo mày hếch mũi biểu hiện lạ của vợ:


- Gì đấy, nãy còn khóc như muốn bóp nghẹt trái tim người ta, bây giờ lại rạng rỡ tươi đếch cần tưới là thao?


Hắn nén tiếng lục bục trong miệng trông bà chị bật chế độ… bình thản… còn hơn chẳng có gì xảy ra cả. Nhòm vợ cứ nhìn chằm chằm, gã méo mặt vì mình có lỗi gì đó mà nhất thời chẳng biết làm sai cái gì.


Hội lầy khoái chí cười rinh rích. Nom bọn bạn đểu nháy nhau, tên nọ bấu tay, véo sườn tên kia nhằm ngăn ai đó buột miệng, ông anh phát giác chúng nó hiểu bà chị muốn gì, nhưng đếu gợi ý cho mình gỡ rối còn trêu ngươi. Bị troll trong tình huống khó đỡ, vợ vẫn lườm lừ… báo hiệu đang bị dọa “Thích nóc nhà sập à, hả?”, gã hớn hở mừng rỡ nhận ra sai sót chết người của mình, nhưng vẫn to gan hé miệng cười gian, cố ý ậm ừ lưỡng lự:


- À thì… nếu… ác mộng thành sự thực… thì anh… à… ờ?


Vợ đếch cần biết chồng đang giả bộ, sắc mặt nàng lập tức toát khí lạnh băng, mọi gã đàn ông đều rét run cảm giác rùng rợn… như… đi một mình trong màn đêm tĩnh mịch… không một bóng người… và… không một tiếng động. Tất cả quen thuộc quy tắc mặc định “Đừng dại dột đùa dai, nếu chụy thực sự nghiêm túc”, cố ý vượt ranh giới, không ai biết chụy sẽ làm ra chuyện đáng sợ nào đâu. Ấy vậy mà, ông chồng vẫn muốn thử xem mình bị vợ phạt thế nào:


- À thì… anh sẽ… b...


Gã cố ý lấp lửng, sắc mặt nàng biến dạng thành tảng băng nứt rạn từng mảnh, khí lạnh tức khắc đổ ập xuống tâm lý rén đến run cầm cập:


- Nếu anh dám bỏ rơi nó, tôi sẽ ruồng bỏ anh!


Lời nói không hề có ý bông đùa và đếch dọa suông. Mọi lần gã luôn nhăn nhở luồng khí lạnh buốt xương tủy. Nay, cảm giác lạnh đến thấu tim muốn đóng băng luôn tình cảm vợ chồng, nếu dám phụ bạc tình nghĩa huynh đệ. Chồng chẳng hề kinh ngạc… tình thân… sâu nặng từ lâu đó, gã còn nhìn thật sâu vào mắt vợ, ánh mắt sao băng vẫn biến thành sao chổi… mỗi khi… bực bội và hờn dỗi. Chất chứa trong mỗi cái lườm quét vào tâm tư là một… nỗi niềm thoáng qua rồi biến mất… nhưng người làm chồng và kẻ làm anh vẫn chưa từng cho phép “nó” chiếm tâm lý nửa giây. Gã càng chẳng trốn tránh vợ đang bị thái độ kỳ lạ của mình… kéo nhíu lông mày xuống đôi mắt lim dim chơm chớp, nghiêng đầu khó hiểu hỏi:


- Nè, bây giờ lại còn dám đánh trống lảng bằng cái kiểu thách nhau biết mềnh đang nghĩ gì cơ đấy, thích đêm nay ngủ ghế sa lông hử?


Gã cúi đầu cười khục, tiếng cười tự giễu chính mình đương để ý niệm lầm đường lạc lối, gã phải tìm đường về… bất biến… giữa… vạn biến ý loạn tình mê… trước khi nó thành chấp niệm hủy hoại tất cả. Cách tốt nhất là quẳng gánh lo đi mà vui sống với tính cách bản thân… cùng… nhân cách của những người coi gia đình là thứ tồn tại duy nhất. Người vợ chớp chớp mi, đôi mắt tròn xoe nhướng hết cỡ áp sát vào bộ dạng ha.ck não… biến mất không còn dấu vết, thay bằng thái độ muốn ăn đòn rất chi ngứa mắt, ông chồng đống chồng kê cười hề hề:


- Vợ iu không bắt chồng ngủ ngoài đường là anh phải cảm ơn thần linh ban phước rồi, nào dám thách thức nóc nhà chớ?


Gã vừa nói vừa áp nhẹ lên má vợ, lau nước mắt cho nàng. Gã cười dịu dàng chưa từng thấy kể từ ngày về chung một nhà, vợ chưa hiểu biểu cảm ẩn chứa hàm ý dù tương lai mỗi người thế nào, người làm chồng, kẻ làm anh vẫn trân trọng và tin tưởng tuyệt đối.


- Anh là người đầu tiên quen biết Hoàng Kim. Anh cũng là người đầu tiên được thằng em giúp đỡ, chồng em mới có thể tạo dựng sự nghiệp như ngày nay. Nếu không có Hoàng Kim, không có Tom Phàm. Cơ mà tình nghĩa… đó… - Gã ngắm nàng thật lâu để lưu dấu hình tượng vợ hiền, dâu thảo vào nơi sâu nhất trong tiềm thức - Không sâu nặng bằng tình nghĩa em dành cho Hoàng Kim. Anh đếch muốn thành súc sinh đâu!


Đám em không trêu chọc, tất cả khẽ cười ngưỡng mộ tình cảm vợ chồng và thầm mừng cho Hoàng Kim, dù ngự trị đỉnh cao danh vọng hay chết dần chết mòn, tình cùng nghĩa vẫn không ruồng bỏ ông anh. Mọi người lần đầu cảm thấy cuộc đời mình đang sống không đến nỗi tệ, ông anh lại phá hỏng tâm trạng:


- He he, chồng em còn muốn nếu lỡ mình có mệnh hệ nào, anh sẽ gửi gắm mọi thứ anh trân quý cho Hoàng Kim bảo vệ và chăm sóc! Đáng tiếc, mong ước ấy có lẽ… không bao giờ thành hiện thực!


Gã không nói thẳng mọi thứ gồm tài sản, cơ nghiệp… và…


Nhưng ai cũng ngầm hiểu đằng sau cái ý bỏ trống kia là… gia đình. Tom Phàm không cha không mẹ, không người thân thích, gia đình gã chỉ có hai người. Xưa nay, tất cả chưa từng thấy đội trưởng nghiêm túc hơn lúc này. Ngoài trời đột ngột vang tiếng sét bàng hoàng, ông trời dường như sốc nặng ý định điên rồ. Người làm vợ không hề nghe thấy âm thanh chấn động tâm thần mọi người. Tất cả sốc đến câm nín, mọi cảm giác chết lặng, chỉ có ánh mắt phản ứng dữ dội, trợn trừng trân trối nhìn kẻ vừa nảy sinh… Không, có lẽ từ lâu gã đã ấp ủ ý định có người sẽ thấu hiểu, nhưng chẳng ai có thể đồng tình này. Gã biết điều đó hơn ai hết nhưng vẫn quyết định bày tỏ, và còn nói trước toàn đội khiến người vợ chưa từng ngượng ngập, nay lại bị ngại ngùng đốt ran má hồng, lời nói không còn lưu loát mà câu nọ vấp vào câu kia:


- Anh… anh… thích… đêm nay… ngủ… ngoài đường, hử?


Chuyện này không thể chấp nhận nổi, đối với người vợ đầu gối tay ấp, ân ái mặn nồng, hòa hợp cả tình lẫn dục, nó càng hoang tưởng không xuất hiện ngay cả trong mơ. Người chồng bình thản cứ như nó là đương nhiên trong tương lai vậy. Gã thở dài ngắm vợ:


- Cuộc đời này thật vô thường, Hoàng Kim từ đỉnh cao danh vọng rơi xuống đáy vực tuyệt vọng. Anh sợ một ngày nào đó mình cũng chịu kết cục tương tự…


Vợ lừ mắt vả nhẹ vào má chồng:


- Tự nhiên dở chứng nói gở thế, dở hơi à?


Gã khẽ cười, một nụ cười nhẹ nhàng. Gã hướng về từng người, ánh mắt đượm buồn như thể đây là lần gặp nhau cuối cùng:


- Một năm trước, chẳng hiểu sao anh bỗng có linh cảm rất xấu, linh cảm đó hệt bóng ma hành hạ cả ngày lẫn đêm. Anh còn tưởng mình cảm tính nhưng từ khi Hoàng Kim tai nạn, mỗi lần chợp mắt lại mơ thấy một giấc mộng duy nhất, không gian hỗn độn trong thế giới mơ mơ hồ hồ đó cứ lặp đi lặp lại. Anh đã giấu em, bí mật tìm đến bác sỹ tâm thần và các nhà tâm linh, tâm lý học, tất cả đều nói đó là giấc mộng tiên tri, “thứ” kỳ dị trong mơ có thể là một điềm báo nào đó!


Giọng nói run lập cập theo từng lời… ngập ngừng, e sợ cứ như gã đang thấy ma vậy.


- Anh rất sợ, em à! - Gã hoang mang cực độ ôm chặt vợ - Anh sợ cảm giác mình đang chết dần sau mỗi ngày. Anh sợ mất em! Anh sợ em sống cô độc! Anh sợ lắm, nếu ác mộng thành sự thật thì sao? Nếu tương lai cả Hoàng Kim và anh chịu chung số phận, anh không dám tưởng tượng em phải chống chọi thế giới tàn khốc này thế nào?!


Không còn an nhiên chấp nhận số phận nếu thực sự viễn cảnh… không phải… hoang đường nữa. Lần này kẻ khóc ướt vai người thân là trụ cột gia đình. Đội trưởng chưa từng mong manh yếu đuối đến đáng thương thế này. Gã ôm chặt vợ không buông, vòng tay càng siết càng không ngừng run lẩy bẩy. Đội trưởng thực sự bị nỗi sợ uy hiếp tinh thần. Hình tượng bất khuất sụp đổ, đồng đội âm thầm vây quanh gã. Trường Xuân đặt tay lên vai ông anh, cảm giác thân quen như một tiếng hét vào tâm lý hoảng loạn, gã bừng tỉnh cơn mê, đôi mắt nhắm nghiền từ từ hé mở hình ảnh đồng đội đặt tay lên vai nhau… mà… quây quần xung quanh vợ chồng gã, những bóng lưng sừng sững che chắn ánh nắng thiêu đốt kẻ dám chống lại trời cao.


Vợ chưa hiểu hết tâm sự cùng tâm ý chồng. Bây giờ, điều đó không quan trọng bằng vực dậy tinh thần. Vợ dịu dàng ôm chồng vào lòng, áp tay lên tấm lưng toát đẫm mồ hôi sợ hãi, âu yếm vỗ nhẹ phần lưng bên trái, âm thanh thân quen từ trái tim gọi gã hướng đôi mắt đỏ thẫm lệ nóng về phía… người vợ… mảnh mai nhìn thẳng vào thượng đế đang cuồng nộ trút giận, nàng vẫn hiên ngang đối đầu chúa tể vạn vật, ánh mắt rực lửa… như muốn… thiêu rụi cả đấng tối cao.


Một khoảnh khắc yếu lòng… tô điểm… hai hình tượng bất khuất.


Đồng đội nguyện thành trụ chống trời.


Anh em hy sinh, người thân quyết nghịch ý trời để bảo vệ gia đình.


Đội trưởng gục đầu vào lòng vợ. Chiến hữu khẽ cười gã gắng kìm nén cảm phục đang thúc ép thể hiện… xúc động sến súa. Cả đội “đùn đẩy” trách nhiệm động viên ông anh đa cảm cho kẻ sở hữu giọng nói ấm áp:


- Ngự trị trên đỉnh thế giới hay rơi xuống vực sâu, thậm chí đất trời sụp đổ…


Trường Xuân nháy mắt nhường lời cho nóc nhà của đội trưởng:


- Anh và Hoàng Kim không hề cô độc!


Kẻ thử lòng thầm lặng theo dõi từ đầu đến cuối. Không động viên một lời. Không an ủi một câu. Hắn không muốn mình thành người thừa… trong… câu chuyện lắng đọng mọi cung bậc cảm xúc. Cảm xúc xoa dịu nỗi đau đó gieo nụ cười trên môi Thanh Hằng, con cháu yêu thương, anh em hòa thuận là niềm vui vô hạn với người mẹ chịu bi kịch gia đình. Mỗi nụ cười hiện tại là một niềm hy vọng sau cơn mưa trời lại sáng trong tương lai. Toàn đội đặt tay lên ngực trái hồi đáp người mẹ đang vỗ tay chúc mừng tình huynh đệ, nghĩa vợ chồng chắc chắn bền lâu.


Vợ chồng lau nước mắt cho nhau, bà vợ khẽ bóp mũi chồng, gã cười phì hành động biểu thị đe dọa “Nếu còn yếu đuối như đàn bà nữa, chết với chụy”. Chồng show dáng vẻ anh nào dám chọc cười cả đám. Âm thanh vui vẻ đồng loạt bật lên thành tiếng nghe giọng điệu hài hước:


- Anh mà dám là đuổi gà một mình ngay chớ đùa với chụy à?


Kẻ “dọa” thay chị dâu đẩy cửa vào phòng, nhăn răng cười với nàng. Nàng múm mím trông hắn chống nạnh, hướng cái nhìn chán mớ đời vào cái hội lầy… thích thể hiện mình là thanh niên nghiêm túc.


- Bây giờ chưa đủ mệt mỏi hay sao, các bố còn giở trò thử lòng nhau?


Đội trưởng vỗ trán cạn lời:


- Quân tử không làm chuyện lén lút mà nó nghe trộm từ đầu đến cuối!


Tên bựa trề môi nói:


- Mịa, các bố thể hiện tình xương mến xương thế, tôi nhảy xổ vào để hát bài vô duyên à?


Mọi người khùng khục rung vai. Trường Xuân chọc ghẹo:


- Ô, thằng nào giờ đếch biết phép tắc là gì, nay lại lịch con mẹ nó sự, mày có phải thằng hổ báo cáo chồn không thế? À mà nhắc hát mới nhớ đêm qua nó hú hí, quẩy tưng bừng với gái trên sân khấu, sáng nay gái lại bắt còng lưng chở đi học, bây giờ mới vác xác về đây. Đúng là cái thằng vì sắc quên bạn…


Cả đội khinh khích nghe tên “dại gái” nói giọng đừng chọc điên tao:


- Nè, bông hồng mầy đụng chạm có gai nhọn hoắt, mầy liệu hồn đấy!


Trường Xuân lắc đầu show bộ mặt thất vọng não nề:


- Thằng ngố gái bây giờ còn thần gái hơn cả ông anh nữa, thảo nào nó quên luôn cuộc hẹn gặp mặt hôm nay! - Hắn thở phù một hơi - Tao đang muốn biết nếu tương lai ông anh vẫn mờ mịt thế này, nó có biến thành quái vật đếch thể ngăn cản hay không? Nhưng xem ra hỏi sẽ thành thừa…


Trường Xuân không hề có ý đùa cợt, hắn thật sự nghiêm túc. Toàn đội ngưng bặt tiếng cười, nghiêm nghị chờ đợi, thằng em thân thiết với ông anh nhất quay sang hướng khác, mọi người còn tưởng tên coi gia đình là số một tránh né áp lực vô hình… thằng nào nuốt lời, thằng đó không bằng con chó. Tên lùn khiến tất cả phải ngước nhìn… và… nể sợ kẻ nóng tính hơn lửa lặng lẽ hướng về người xứng đáng nhận quan tâm hơn bất kỳ ai, tất cả lại vô tâm với mẹ già đang ngủ gục bên gi.ường con trai. Tấm lòng luôn lo nghĩ cho người thân khiến đám thích… “thể hiện”… xấu hổ cúi đầu đó đủ để thay thế vạn lời muốn nói. Nhưng kẻ có thù tất báo vẫn gằn từng tiếng quỷ gào dưới địa ngục:


- Nếu cuộc đời ông anh bế mạc, bầu trời Hồng Hoang quốc sẽ nhuộm đỏ… màu máu!


Tất cả chưa hiểu nỗi đau mà tên cuồng gia đình phải chịu đựng. Nay cảm nhận phẫn uất khắc sâu thù hận vào hình dạng quái vật. Hình dạng đếch phải con người tỏa bá khí bao trùm không gian. Toàn đội điền kinh lâu nay tự hào không phải tài năng, tinh thần mới là hình tượng bất diệt của đội tuyển quốc gia… thế nhưng… giờ đây… hình tượng kiêu hãnh lung lay dữ dội. Toàn đội đơ cứng toàn thân, mồ hôi lạnh toát đẫm sống lưng cảm nhận… ảo giác… tận sâu trong cơ thể hắn toát ra bóng hình khổng lồ là vị thần oán hận… gầm thét từng tiếng cuồng nộ, tất cả mơ hồ cảm giác… không đơn giản nhà tan cửa nát, nỗi đau ấy còn ẩn giấu bí mật bị đào sâu chôn chặt vào nơi sâu nhất trong tâm tư.


Có lẽ đó là bí mật động trời, kẻ trong cuộc chưa thể chia sẻ, hoặc bọn họ nhạy cảm quá hóa đa nghi. Dù trường hợp nào, kẻ ngoài cuộc phải tránh lỗ mãng dò hỏi, hiện tại càng không thích hợp để tìm hiểu. Bây giờ quan trọng nhất là tình trạng Hoàng Kim và sức khỏe của người mẹ. Bà phải chịu quá nhiều đau đớn, con cháu không nên đụng chạm tâm lý bất ổn. Cả đội bèn trêu chọc đùa giỡn nhau… nhằm… xua tan ảo giác khủng bố kia. Trò chuyện quanh quẩn một hồi quay về tên chơi trò thử lòng:


- Suýt nữa quên mày bày trò này, nhưng hình như chưa thổ lộ “tình thương mến xương” với ông anh?


Tên thử lòng cười khục lời bông đùa, nhưng giọng điệu và thái độ lại không hề giỡn, cả đội cũng nghiêm nghị như đang bàn quốc gia đại sự. Hắn xoa tóc gãi gáy rồi đặt hai tay sau đầu:


- À thì… chẹp… nói sao nhỉ?


Ai nấy thúc giục nói nhanh, đừng có câu giờ, hắn sảng khoái cười híp cả mắt nghe tên lùn bóc mẽ mình:


- Ôi dồi, nóa lúng túng ngại ngùng thế kia mà các bố chưa hiểu ý, não load chậm vãi đạn!


Mọi người quay sang tên lùn, tên bóc mẽ nhún vai kiểu rõ như ban ngày thế còn gì:


- Thời cổ đại có tục cha mẹ hay sư phụ qua đời, đàn ông con trai phải để tang ba năm. Thời gian đó ăn ở tại phần mộ để canh chừng và dọn dẹp.


Tên lùn khẳng định chắc hơn đinh đóng cột:


- Tui lấy danh dự ra đảm bảo nếu ông anh không phải đối thủ của tử thần, nóa sẽ “thủ tiết” cả đời bên phần mộ, cuối cùng nơi đó sẽ thành đồi thông hai mộ luôn!


Cả bọn không chửi thằng điên nói gở còn cười rần rần rung cả ghế. Tên lùn sảng khoái chào tạm biệt, mọi người ngạc nhiên hỏi vừa về lại định đi đâu thế? Hắn chỉnh sửa quần áo cho ngay ngắn gọn gàng, hào hứng nhảy chân sáo ra khỏi phòng:


- Hôm nay tan học sớm, sư tử cái đòi đi chơi!


Đám lầy liền chọc ghẹo, chỉ trích đồ mê gái thế nọ, lụy tình thế kia. Kẻ đang say men tình cười hô hố:


- Ố ồ, hội FA gato với bố à?


Tên lùn cười sằng sặc ù té chạy để tránh tạp vật bay tới tấp:


- Cút đi, thằng cà chớn!


- Khôn hồn nguyên ngày hôm nay mày đừng có vác mặt về đây!


- Mía, nó chạy nhanh vãi lồng!


Tiếng cười khoái chí vang khắp hành lang, tên lùn chạy ra bãi đỗ xe, phi lên mô tô phóng thẳng về phía trường học.

Ngày 17 tháng 12


Bay Tới Thiên Đường là tên quán bar lộng lẫy, hào nhoáng, sang chảnh và lớn nhất Thủ đô, nằm trong khu giải trí phức hợp Xứ Sở Thần Thiên. Nơi đây mở cửa 24/7, bất kể ngày đêm, bất kể giờ giấc tiếp mọi loại khách từ bình dân thích đú, cậu ấm cô chiêu, đám nghiện bay lắc coi sống gấp là chân lý đến kẻ có số má, tất cả coi nơi trác táng, đốt tiền hơn vàng mã này là ngôi nhà thứ hai. Và đã là nhà có thể làm mọi thứ tùy ý, miễn không vi phạm pháp luật, khách hàng thoải mái nhậu nhẹt chè chén thâu đêm suốt sáng, ăn chơi nhảy múa theo tiếng nhạc náo động vũ trường ngập ngụa con người trần trụi… phô bày hết bản chất “con” của mình, uốn éo ôm ấp, sờ mó nhau mà rên xiết đê m.ê.


Đờ đẫn như mộng du, tinh thần đắm chìm cơn phê thuốc bắt nhịp chuẩn xác từng điệu nhạc sôi động, thanh âm va đập rầm rầm bốn bức tường, hệ thống gắn ngầm trong vách phát âm thanh chuyển biến linh hoạt, lúc mãnh liệt như ngàn vạn lời kích động trẻ không chơi, già hối tiếc; khi vô số ánh đèn đa sắc không còn nhấp nháy cuồng loạn, mà loang loáng lập lòe hệt ma trơi trườn bò lên các cơ thể xoắn xuýt vào nhau.


Giai điệu náo động từ từ trầm lắng, kích thích não bộ những tín đồ thác loạn… tưởng tượng leo từng bậc thang lên thiên đường - nơi bầy thiên thần không mảnh vải che thân khoe nhục thể ngập tràn dục tính dụ dỗ… buông thả bản tính hoang dã. Cao trào sắp đạt đỉnh cực khoái, nữ DJ cười hềnh hệch, nhếch mép khinh bỉ bật max âm lượng, giàn loa to nhỏ đủ mọi kích cỡ nổ bùng tâm trí chết chìm dưới lạc thú xác thịt, đám con chuẩn bị nhập tiệc bầy đàn nguyên thủy nghe nhạc giống còi xe cảnh sát, cả lũ choàng tỉnh, đứa nào đứa nấy tái xanh mặt mày.


Nữ DJ tỉnh bơ, vờ không thấy đứa quơ vội quơ vàng váy bị tụt xuống đất, đứa khác lúng túng chỉnh sửa quần áo xộc xệch, trang phục hở trên lộ dưới. Chúng muốn chạy trốn, nữ DJ điều chỉnh tiết tấu để chúng nhận ra còi xe là tiếng nhạc, âm thanh vẫn không bị chệch tông nên chẳng thể bắt bẻ, dù muốn nổi đóa cũng đếch đứa nào dám tức giận tránh rước thêm nhục. Nữ DJ chờ chúng bung xõa theo nhạc nền nhằm đánh trống lảng, ả mới hướng về đám khách cao cấp trong phòng vip, hé miệng cười gian đáp lại niềm vui biến thái của kẻ chủ mưu, tên này nhếch mép nâng ly, tên kia cười nửa miệng chạm cốc, tận hưởng trò mua vui cho chính mình.


Chỉ có ba kẻ không biểu hiện điều gì, tên diện đồ công sở ngả người vắt chân lên bàn, bật nắp tu bia ừng ực. Thông qua cặp kính sáng loáng hơn mái tóc vàng chuốt keo bóng bẩy, hắn hé cặp mắt cú vọ thâm xì nhòm gã tóc undercut gọt gọn hai bên ngồi đối diện mình. Tên này diện trang phục thám hiểm giống game hành động, quần bò bó sát chân. Bên ngoài phông trắng là áo khoác dày chắn gió màu trắng xám, cổ áo cao che khuất cằm nhọn. Gã cao ráo nhưng không lực lưỡng giống đám gym, tên nào cũng bóng lưỡng như bôi dầu.


Ai đó thắc mắc dù thừa sức tập thể hình hoàn hảo hơn Hero, bỏ ngoài tai mọi chê bai tầm thường, gã chỉ rèn luyện vừa đủ cường tráng... và... thường nửa đùa nửa thật rằng body trung bình khá thế này mới cân xứng... nhan sắc điển trai mà không ngất ngây fangirl như Hero. Nhưng kẻ nào lần đầu tiếp xúc bộ mặt đại trà có thể gặp ở mọi nơi, tất cả không quên được đôi mắt bồ câu dài ngang chân mày lưỡi mác đen đậm, ánh mắt trong như gương rực sáng tinh anh, rạng ngời chính khí, đôi khi trầm mặc tựa mặt hồ… phủ màu âm u… tĩnh lặng hơn vực sâu không đáy.


Đặc biệt dù ở đâu, gã luôn treo nụ cười nửa miệng nơi sắc mặt bất biến một biểu cảm: hờ hững với mọi thứ, mọi vật và mọi con người. Nụ cười không có ý câu hồn nữ giới nhưng phái yếu lại chết mê chết mệt. Nụ cười đó chẳng cố tình gây sự với ai, khó hiểu vì sao vẫn thành gai chọc vào mắt kẻ đối diện. Gã đếch chỉnh sửa hình dạng ác cảm tạo hóa ban cho mình, chẳng quan tâm dáng vẻ cố hữu bị mỉa cười đểu. Tên tóc vàng cười nhạt bộ dạng bất cần đời, luôn tỏ ra cao thâm khó lường đếch biết đang nghĩ gì đó.


Gã tuy khó ưa nhưng không ngứa mắt bằng thằng đầu đinh, tóc cắt sát da, lông mày sâu róm trườn trên vòng mí sưng mọng giống thiếu ngủ lâu ngày. Đôi mắt trắng dã trợn trừng muốn ăn tươi nuốt sống con mồi từ cái nhìn đầu tiên. Bộ dạng hung tàn khiến đối phương dè chừng, hắn vẫn bị mặc cảm ngoại hình ám ảnh mình chưa đủ ngầu, kẻ phải dọa người bằng mọi giá, bản thân mới thấy tự tin bèn thu nạp đám đàn em là râu ria lởm chởm mọc xiên xẹo để trợ uy. Lũ “đầu trâu mặt ngựa” nhiệt tình báo đáp công ơn “không cạo”... bằng cách... diễu võ dương oai trên khuôn mặt xương gầy dữ tợn giống thằng tù ra trại.


Tên tóc vàng liếc đối phương, kẻ thích soi mói nhòm quần rằn ri quân đội đính đủ kiểu túi. Bên trong mặc áo trắng lạnh toát cảnh tượng địa ngục âm u rùng rợn. Bên ngoài khoác áo da thú khắc họa sói xám hú trong đêm trăng mờ ảo. Kẻ coi đánh giá nhân sinh là một niềm vui... từng thấy vô số thằng dị hợm. Riêng tên khoái thành tâm điểm chú ý này tôn thờ phong cách đeo mặt nạ cho toàn thân... để... hoàn chỉnh ngoại hình dị dạng nhằm dằn mặt mọi kẻ đối địch với hắn.


Bày trò trêu đời, ba tên đếch màng xem kết quả mỹ mãn, phớt lờ luôn đám tiếp viên chân dài đủ hai phương Đông - Tây tận tình tiếp rượu, em nào em nấy sờ mó th.ân thể, luồn tay xuống háng, cả ba lạnh lùng ngăn đàn bướm đêm bay quá giới hạn. Đám đàn em bắt chước kẻ kinh nghiệm dày dạn, chúng từ chối bay lượn với đàn bướm xinh, giới hạn cao nhất là rót rượu khi ly vơi. Riêng tên tóc vàng nhã nhặn cười với em da trắng mắt xanh, gỡ tay em da nâu người Lãnh quốc đương cởi cúc quần:


- Hôm nay là ngày trọng đại nhất đời anh, anh không muốn bỏ lỡ một khoảnh khắc nào...


Hắn chưa nói hết, bướm xinh lả lơi ngả vào lòng hắn:


- Chỉ là xem lại thôi mờ!


Hắn vẫn lịch sự như tiếp khách quý:


- À thì... con người chẳng ai hoàn hảo cả, anh cũng không ngoại lệ, anh phải xem lại coi mình có sơ suất hay sai sót gì đó để lần sau rút kinh nghiệm... - Hắn nhẹ nhàng đẩy cả hai ra và khẽ cười - Các em coi kìa, sắp đến đoạn ngài JK xin lỗi khán giả toàn quốc, lịch sử thế giới chưa từng có sự kiện chấn động này, toàn cầu đều lắng nghe, nếu bỏ lỡ vì... e hèm... mải vui, chúng ta thành kẻ lạc loài với nhân loại đó. Anh là fan cứng của ông hoàng truyền thông, không xem sẽ tiếc cả đời!


Ả đào cười khục màn từ chối đếch thể khéo hơn, điếm cũng có phân hạng cao thấp, huống hồ bướm đêm thượng hạng dành riêng cho khách vip, phương Đông hay phương Tây đều thừa khôn ngoan để hiểu ý thượng đế, em Lãnh quốc rót bia đầy cốc trên tay em tóc vàng, “chủ nhân” tươi cười cảm ơn. Hắn nhâm nhi cùng hai tên khó ưa, mắt dán vào màn hình treo lơ lửng trên cao, ti vi ảo phát chiếu sự kiện trọng đại tại tập đoàn JK, hàng ngàn phóng viên tác nghiệp, đưa tin, báo đài truyền hình trực tiếp cha con JK đứng cạnh Beak. Ông hoàng truyền thông nghiêm trang chào khán giả cả nước:


“Xin chào quý vị và các bạn, tôi là JK, vì bận chuyện quốc gia đại sự, hôm nay tôi mới có thời gian giãi bày về sự cố tại trường học Thanh Nhã.”


Giọng JK trầm hẳn xuống, ông hoàng hoạt ngôn lần đầu nếm mùi nhục nhã, lúng túng trước bàn dân thiên hạ, dừng hồi lâu để cân nhắc, chọn lựa cẩn thận từng câu từng lời trước khi cúi đầu xin lỗi:


“Sam, Rose hay Kai đều không hề có lỗi trong sự cố này, kẻ có tội là người tổn thương sâu sắc cả thể xác lẫn tinh thần cho nạn nhân, hình tượng vệ sĩ cũng hoen ố vì hành động dậy sóng phẫn nộ toàn quốc đó. Tôi là người đứng đầu tập đoàn, hổ thẹn hành vi đáng lên án của cấp dưới và phải chịu trách nhiệm cao nhất vì quản thuộc hạ không nghiêm. Tôi xin thay mặt tập đoàn chân thành tạ tội với nạn nhân, xin lỗi cả nước, xin lỗi khán giả yêu quý tôi và tập đoàn JK!”


Beak từ đầu đến cuối cúi gằm mặt, tên mỏ nhọn lắng nghe đám đông bàn tán, vô số lời trách móc Beak quen thói thô bỉ, ngài JK trọng dụng, tin tưởng cho hắn làm đội phó thật sai lầm. Vạn kẻ tôn sùng JK, ông chủ không dung túng thuộc hạ làm càn, ngài càng không e ngại mất mặt còn đích thân tạ tội, nhận lỗi trước toàn cầu, ông hoàng truyền thông vẫn xứng danh thánh nhân Hồng Hoang quốc.


Beak thầm mỉa lũ ngu tôn thờ mù quáng nhân phẩm hoàn hảo của kẻ đeo mặt nạ... giỏi nhất lịch sử loài người. Nụ cười mỉa chuyển thành căm tức không dám xả, Beak còn phải nhẫn nhục cúp đuôi, gục đầu xin nạn nhân cùng công chúng tha thứ. Nhưng đếch có gan phô bày thái độ bất mãn nghe JK tuyên bố:


“Mọi sai lầm đều phải chịu trừng phạt, ai cũng không ngoại lệ. Từ nay, Beak bị tước băng đội phó đội vệ sĩ, giáng cấp làm nhân viên bình thường, trừ lương một năm để trả giá cho sai lầm của mình.”


Căm tức bốc lên mắt đỏ ngầu ganh ghét kẻ thay thế mình:


“Bắt đầu hôm nay...”


Ông trùm truyền thông quay sang bên trái, mọi chú ý đổ dồn vào tên tóc vàng xuất hiện lịch thiệp như một quý ông, hắn điềm đạm bước ra từ sau cánh gà, khóe miệng vẽ nụ cười thân thiện chào khán giả, sau đó đứng lùi một bước về phía sau lưng JK và Hero:


“Thế Thương Tùng sẽ đảm nhiệm chức đội phó đội vệ sĩ!”


Hero hồ hởi ôm vai chào mừng real friend gia nhập tập đoàn. Đám đông dưới sân khấu nhiệt liệt chào đón tân đội phó. Các em đào cùng đám khách vip xem đến đoạn này, tất cả nổ pháo giấy, phấn khích hò hú chúc mừng Thương Tùng. Tên tóc vàng tươi cười cảm ơn, đắc ý ẩn nấp sau thần thái bình thản... giống cách hắn biến niềm vui thành cảm thông sâu sắc, vỗ nhẹ vai động viên tinh thần người vừa mất tất cả. Kẻ trầm tĩnh bình thản trông thằng nông cạn miễn cưỡng tiết chế cảm xúc, mỏ nhọn nhăn nhúm, cơ gân co giật quanh hàm đương siết nghiến vào nhau, nhưng khó ngăn nổi cơn giận run người. Con chó không dám cắn càng đếch có gan sủa cố cười mà như mếu:


“Chúc mừng anh! Có lẽ tôi chẳng còn cơ hội sửa sai nữa, nhưng thể diện cá nhân không có tư cách so sánh danh dự tập đoàn cùng hình ảnh đội vệ sĩ, hy vọng anh sẽ khôi phục mọi thứ bị tôi hủy hoại!”


Thương Tùng vỗ nhẹ cánh tay Beak:


“Con người không phải thánh nhân, ai cũng có thể mắc sai lầm, quan trọng hãy đứng lên từ nơi mình vấp ngã!”


JK nghe đối thoại đi đúng tâm điểm, chủ nhân thấy thuộc hạ xúc động đến đỏ hoe hốc mắt, thánh nhân lập tức rao giảng đạo lý:


“Tội của Beak khó tha thứ, con người không ai hoàn hảo cả, không có khuyết điểm không còn là người nữa, tôi cũng đầy khuyết điểm. Đánh kẻ chạy đi, không ai đánh người chạy lại, hy vọng nạn nhân cùng tất cả cho Beak một cơ hội phục thiện, như vậy chúng ta mới thực sự là con người, vì chỉ có con người mới có lòng bao dung mà thôi!”


Mọi “con người” nể phục ông hoàng nắm bắt cơ hội... cứu vãn danh dự, ngài còn tận dụng khả năng hoạt ngôn đẩy kẻ trong cuộc vào tình thế... buộc phải cho hung thủ cơ hội chuộc tội, nếu không muốn bị coi đếch phải con người trong thế giới phần con lấn át phần người này. Toàn trường với khán giả cả nước vỗ tay rầm rầm hưởng ứng lời cầu xin... từ... tận đáy lòng thánh nhân Hồng Hoang quốc. Beak sụt sùi bật khóc, gập người cúi đầu cảm tạ. JK nghiêm khắc khuyên răn Beak, hắn tuân theo răm rắp, nghe chủ nhân công bố nhân sự:


“Một số vệ sĩ có hành vi cùng lời nói không đúng mực trong sự cố, nhân viên công ty Thương Tùng sẽ thay thế họ. Những kẻ vô quan như Ngụy Hoàng vẫn giữ nguyên vị trí. Tăng lương cho người can thiệp xô xát ở trường học.”


Tất cả tâm phục khẩu phục thưởng phạt phân minh. Ngụy Hoàng thầm tiếc hôm đó sợ vạ lây nên không can ngăn, gã vẫn vui vẻ chúc mừng kẻ nhận thưởng, chào đón đồng đội mới. Buổi lễ tạ lỗi đồng thời chuyển giao quyền lực kết thúc tốt đẹp, JK cùng đám thuộc hạ cảm ơn, tạm biệt khán giả.

Thương Tùng xem đến đây, ra hiệu đàn em tắt ti vi. Nhân viên công ty thi nhau chúc mừng giám đốc. Hai tên khó ưa kia chạm cốc với Thương Tùng. Tên tóc vàng phẩy tay lệnh đàn bướm xinh rời phòng. Đám điếm đi hết, đầu đinh mới hỏi chuyện hợp tác, nhưng nói bằng giọng điệu và ngôn ngữ chợ búa. Thương Tùng nhăn mặt:


- Chậc, tôi nói với anh bao nhiêu lần rồi, đàn ông phải lịch sự mới có thể thành công trong cuộc sống...


Tên đầu đinh cười nhạt:


- Tùy đối tượng là ai. - Đầu đinh nhún vai - Tao vẫn lịch sự trước mọi kẻ cần thiết phải có văn hóa, riêng thằng chơi với nhau từ thời mặc quần thủng đít tắm mưa, tao đếu cần xã giao giả tạo.


Thương Tùng chẹp miệng:


- Nếu chỉ có tôi với anh, anh muốn xưng hô bỗ bã thế nào không thành vấn đề. - Tên tóc vàng thấy bọn đàn em tỏ ra thản nhiên, nhưng mép tên nào tên nấy chực vén lên - Anh xem, bây giờ không phải hai người mà là hai mươi người. Dù họ là đàn em, tôi hay anh vẫn nên giữ hình tượng để làm gương cho cấp dưới. Huống hồ... - Hắn liếc sang tên âm trầm - Chúng ta còn có khách. Tôn trọng người khác đồng nghĩa tôn trọng chính mình!


Đầu đinh nhếch mép cười thằng bạn xưa nay chưa từng chửi bậy, tên tóc vàng hồi nhỏ luôn luôn chăm chỉ, nghe lời người lớn để nhận phiếu bé ngoan. Tương phản hoàn toàn thằng học sinh cá biệt như hắn.


- À, tao quên mất từ thời thắt khăn quàng đỏ đến khi bước vào giảng đường đại học, mày luôn là con nhà người ta trong truyền thuyết. Tao đếch phải mày, đừng áp đặt kiểu sống nơm nớp lo lắng tấm gương sáng bị mờ đó cho tao. - Đầu đinh cười khẩy - Bây giờ mày còn nâng level lịch thiệp bằng cách nhại giọng điệu ông hoàng truyền thông cơ đấy! - Hắn nghếch mặt lên hỏi đểu - Ổ, thế đồng chí con ngoan trò giỏi muốn nhận bằng khen hay phiếu bé ngoan nào?


Tên tóc vàng cười khùng khục:


- Bảo thô lỗ lại tự ái! Mà thôi, tôi quen rồi, tranh cãi với anh cả ngày chẳng phân thắng bại, bàn chuyện hợp tác còn có hứng hơn!


Đầu đinh chép miệng:


- Mày sảng khoái từ đầu thế này, chúng ta đếch mất thời gian vô ích nãy giờ!


Thương Tùng gật gù tặc lưỡi kêu rồi rồi, biết rồi, khổ lắm nói mãi. Đầu đinh giục vào chủ đề chính ngay và luôn. Tóc vàng bèn giơ tay về phía tên âm trầm:


- Hai anh làm quen nhau trước đi.


Tên âm trầm chìa tay trước mặt đầu đinh:


- Chào anh, tôi là Đằng Không. Hân hạnh làm quen!


Đầu đinh bất ngờ trước cái tên đa nghĩa, hắn sững lại vài giây, bất giác tò mò muốn biết đằng không là cưỡi mây vượt gió... hay... trống rỗng? Hoặc có thể mang cả hai nghĩa đó, hắn thầm suy đoán, nhíu mày quan sát Đằng Không đang chờ đợi, sắc mặt thản nhiên kiểu phải chờ bao lâu đi nữa, gã vẫn kiên nhẫn đợi. Dáng vẻ bình thường hóa mọi thứ khiến đầu đinh cảm tưởng nếu hắn đếch phản ứng, đối phương chẳng mảy may bận tâm. Đầu đinh thô lỗ nhưng không phải loại luôn bất tuân quy tắc, lúc này lịch sự mới là tốt nhất, hắn bèn bắt tay Đằng Không.


- Tôi là Vô Thần!


Ba tên bắt đầu bàn chuyện chính. Thương Tùng giở bản đồ ra, chỉ vào chấm đỏ phía Đông Bắc:


- Tối mai tàu chở dược phẩm cấp bến cảng Vân Hải, chuyến hàng này vô cùng quan trọng, ngài JK tin tưởng giao công ty Thương Tùng đón rồi chuyển về tập đoàn.


Vô Thần gật đầu hiểu ý:


- À, ông ta muốn thử thách năng lực công ty Thương Tùng.


Thương Tùng cau mày:


- Tôi là bạn thân nhất của Hero, nhưng ngài JK chỉ coi trọng năng lực, không nhận người quen. Công ty Thương Tùng phải nắm bắt cơ hội duy nhất này. - Hắn dừng lại một lát, lo lắng đối phương không nhận lời - Nếu hai anh từ chối, tôi e khó bảo vệ an toàn tuyệt đối cho chuyến hàng!


Vô Thần cười điệu ngu mới từ chối:


- Mày tưởng chỉ có mày biết liều mạng tranh công danh à? Tao chốt kèo này!


Thương Tùng khẽ cười vỗ vai thằng bạn thân:


- Bạn tốt! Cảm ơn!


Vô Thần xua tay nói bỏ mịa cái khách sáo giả dối đó đi. Thương Tùng lắc đầu cười quay sang Đằng Không, gã ung dung nói:


- Anh có lòng mời chúng tôi, đích thân đón tiếp trọng thể, nếu từ chối là không nể mặt anh!


Thương Tùng bật cười kiểu nói theo văn mẫu, hào hứng chào mừng khách quý nhập đội. Ba tên chạm nhẹ cốc:


- Chúc may mắn và thành công!


Tất cả bàn kế hoạch chi tiết đón rước, bảo vệ, vận chuyển đến tập đoàn JK. Một tiếng sau, cả bọn giải tán. Thương Tùng vừa lên xe, điện thoại đổ chuông, hắn nhấc máy nghe giọng Đằng Không:


“Tôi có thương vụ muốn bàn riêng với anh!”


Thương Tùng khó hiểu lý do giấu Vô Thần. Đằng Không khẽ cười thành tiếng, Thương Tùng ngạc nhiên tên âm trầm bộc lộ cảm xúc hiếm thấy. Gã đang thể hiện thành ý... hoặc... có thể đây là cái bẫy. Đôi bên không thù oán lại mới hợp tác, đối phương đâu có lý do hại hắn, tên tóc vàng vẫn giữ khoảng cách an toàn. Đằng Không thấy Thương Tùng nghi ngại, bèn từ tốn buông nhẹ từng lời:


- Đa nghi quá cũng không tốt đâu, giám đốc à!


Thương Tùng giữ nguyên thái độ trung hòa không lạnh cũng chẳng nóng:


- Mỗi phút mỗi giây là vàng bạc đối với tôi, tôi không thích lằng nhằng, mau vào đề luôn đi!


Đằng Không ôn tồn:


- À thì... hai năm trước, anh giúp tôi tạo thân phận hoàn toàn mới... để... sống dễ thở hơn. Bây giờ anh lại nhờ tôi trợ giúp bảo vệ dược phẩm, lần này thành công có khi tôi sẽ đường hoàng bước ra ánh sáng. Nếu viễn cảnh đó thành thật, anh sẽ là ân nhân của tôi. Nói gở nhỡ thất bại, tôi cũng đâu thể quên người tạo cơ hội cho mình!


Đằng Không dừng lời ở đoạn đủ để hiểu ý nhau này. Thương Tùng hé miệng cười kẻ khôn ngoan không nói thừa nửa câu.


- Chà, xem ra tôi sắp đón nhận một bất ngờ lớn!


Đằng Không nói hãy đến biệt thự trong rừng phía Bắc. Thương Tùng nghi hoặc, thắc mắc chuyện gặp nhau nơi hẻo lánh. Đằng Không buông tiếng cười nhẹ:


- Chậc, tôi là bạn, không phải kẻ thù, nếu tôi hại anh, ngài JK chẳng cần bẩn tay xử lý, năm trăm anh em công ty sẽ xé xác tôi! Tôi đến đó trước đợi anh...


Đằng Không phân tích cặn kẽ, tin tưởng thuyết phục được Thương Tùng, nếu không dám tới ắt bị chê cười nhát gan. Tên tóc vàng phóng lên phía Bắc. Đến nơi, Thương Tùng cẩn thận quan sát, xung quanh tĩnh lặng không bóng người, chỉ có vài con thú mò mẫm kiếm mồi, hắn bèn xuống xe đến gõ cửa biệt thự. Đằng Không tiếp đón, dẫn khách kiểm tra mọi ngóc ngách để chứng minh thiện ý. Thương Tùng thấy nhà khang trang, sạch bong bóng loáng, phảng phất hương thơm dịu nhẹ. Xác định 99% an toàn, tên tóc vàng vẫn theo dõi Đằng Không, hắn ngầm đặt tay vào trong áo khoác, tiến từng bước theo Đằng Không vô căn phòng cuối cùng.


Đằng Không mở cửa, Thương Tùng lục soát khắp nơi, lật tung từng thứ nhỏ nhất, hắn lại dùng máy dò tìm thiết bị quay trộm và máy nghe lén, nhưng không phát hiện bất thường. Đằng Không bấm nút điện thoại, kệ tủ đột nhiên xoay nửa vòng, một đường hầm sâu hun hút hiện ra. Hắn theo sau Đằng Không, máy dò tìm vẫn báo an toàn, hắn yên tâm đi tiếp.


Chủ nhà tiến thêm mười bước, bấm nút điện thoại, vách tường mở ra mật thất, hai người vào trong. Đằng Không tránh sang một bên. Thương Tùng thấy phòng đầy đủ tiện nghi hiện đại đời mới nhất, đẳng cấp vượt trội khách sạn năm sao đạt chuẩn quốc tế. Nhưng không hề lộng lẫy xa hoa mà trang nhã giản dị, thông thoáng, sạch không hạt bụi. Hắn khoan khoái hít hà mùi bạc hà nhẹ nhàng lan tỏa, vị thanh mát quấn quýt hương ngọc lan dịu êm ve vuốt khứu giác. Hương thơm quý phái mà phong tình âu yếm... tâm trí lâng lâng bay bổng, dẫn dụ ý thức nửa tỉnh nửa mê về phía... bóng hồng yêu kiều chải tóc trước gương bên phải chiếc gi.ường công chúa.


Người đàn bà đó ngập ngừng chuyển thân, rụt rè đối diện Thương Tùng, đập vào đôi mắt run rẩy bàng hoàng, tròng trắng lấn át tròng đen là công chúa xinh như ngọc bước ra từ... giấc mơ hão huyền. Giấc mơ hoang tưởng nhưng hoàn mỹ... ru hồn vào cõi thiên thai mỗi đêm ấy... giờ đây... biến thành sự thật. Nhưng đối với hắn lúc này, sự thật đẹp như mơ đó là cơn ác mộng điên rồ nhất. Lo sợ dập tắt cơn khát tình đang bùng cháy mãnh liệt, lửa dục tàn lụi trên sắc mặt xám ngoét cứ như công chúa hóa thành ma nữ. Ả khẽ chạm ngực hắn, mồ hôi toát đẫm toàn thân lạnh ngắt hệt xác chết, hắn cuống cuồng đẩy ra, gầm thét siết cổ quật chủ nhà xuống sàn. Ả kinh hãi hét lên thất thanh, lao thẳng ra cửa, căn phòng tự động đóng sập khiến khách quý càng điên loạn:


- Con mẹ mày, dám giở trò bẩn thỉu với tao, đằng nào cũng chết, tao giết mày trước!


Đằng Không bị bóp siết cổ đến tím ngắt mặt mày, gã cuống cuồng vồ cánh tay Thương Tùng, con chip gắn trên tay gã khởi động sóng xung kích, luồng điện xập xòe giật tung Thương Tùng. Tên tóc vàng co quắp th.ân thể, không gượng dậy nổi, tự trách ngu xuẩn đẩy bản thân vào chỗ chết, bao ước mơ hoài bão tan thành mây khói trong cơn cuồng nộ căm hận kẻ thù. Hắn muốn chửi rủa nhưng mồm miệng méo xệch, căm tức nhìn trừng trừng tên khốn ho lụ khụ, cơn ho lắng dịu, gã quơ chai rượu trên bàn, uống hết một nửa cho trôi hết cơn nghẹn. Đằng Không thở phù một hơi. Thương Tùng nghiến răng kèn kẹt.


- Bình tĩnh nghe tôi giải thích! - Đằng Không lau mồ hôi trán - Nếu muốn tỏ thành ý với ai đó, đầu tiên phải cho thứ người ta thích...


Đằng Không ung dung nói ra h.am m.uốn của Thương Tùng, giọng thản nhiên hơn mọi lúc bình thường, hàm ý h.am m.uốn đấy giống mọi khao khát khác mà thôi, chẳng có gì phải sợ hãi, vì đơn giản nó đếch đáng bị lên án. Quan trọng nhất là ở đây chỉ có ba người.


Miệng lưỡi hết tê bại, Thương Tùng lập tức gào lên:


- Con mẹ thằng ngu, mày tưởng có thể giấu chuyện động trời này cả đời sao? Ngài JK mà biết báu vật bị xâm phạm, ổng sẽ đày tao và mày xuống địa ngục sống không bằng chết!


Đằng Không thong thả nói:


- À, ra thế, nếu anh “tưởng” tôi cao siêu đến vậy, hãy để trí tưởng tượng bay cao, bay xa, bay lên thiên đường lạc thú!


Đằng Không vẫn không nói nửa câu thừa thãi. Lời chẳng nhanh chẳng chậm, chả đi đâu mà vội và đếch sợ... vì... mọi chuyện nằm trong tâm tư kín kẽ... không một sơ hở. Bốn từ “không một sơ hở” vang mãi bên tai gợi tò mò, Thương Tùng tự hỏi vì sao kẻ cẩn trọng lại chơi trò mạo hiểm? Câu hỏi dẫn hắn về... người đàn bà hừng hực xuân tình, sức nóng dục tính luôn đạt trạng thái vượt mọi giới hạn... muốn... thiêu đốt trang phục kín đáo để khoe ba vòng rực lửa bùng cháy đam mê trên cơ thể phồn thực đẫy đà.


Hắn chuyển ánh mắt thèm khát nhưng chưa hết sợ hãi lên nhan sắc ả. Mày ngài nhăn nhíu xuống đôi mắt lá răm đa tình. Đôi mắt lả lơi mời gọi đàn ông ấy hoang mang hết nhìn hắn lại lén liếc Đằng Không, ả muốn xin rời khỏi nơi nguy hiểm, thoạt thấy Đằng Không khẽ lườm, sắc mặt gã lạnh tanh không cảm xúc, ả co rúm th.ân thể. Giây phút ả cúi gằm đầu, Thương Tùng phát hiện dung mạo người đàn bà này... có gì đó... sai sai. Tính tò mò trấn áp hoàn toàn nỗi sợ, đúng lúc sóng xung kích tan hết, Thương Tùng vùng dậy lao xổ vào ả.


Kẻ vô cảm với mọi thứ, nay khóe môi khẽ nhếch lên nửa phân... xem... Thương Tùng ra lệnh ngước mặt, ả vẫn đếch dám nhúc nhích, toàn thân run lập cập, chân đứng không vững. Ả bật khóc càng kích động Thương Tùng, nắm chặt cằm, nâng mặt ả lên, quan sát thật kĩ mái tóc ngắn suôn mượt ôm trọn gương mặt trái xoan, khóe môi hờ hững không tô son vẫn căng mọng màu hồng đậm; má đào không điểm phấn để tôn nét giản dị nhưng chẳng thể khuất nấp nhan sắc đa dâm. Đối với Thương Tùng, thiếu đa dâm là “khuyết điểm” đáng tiếc nhất của công chúa trong mộng. Nay khuyết điểm đó trở thành vô khuyết nơi người đàn bà... bốc cháy lửa tình này.


Nhục dục nồng đậm toát đẫm toàn thân thơm ngát... chân thực... gấp vạn lần... tưởng tượng s.ex với body bốc ngùn ngụt dục hỏa. Nay “chân thực” đó còn hoàn mỹ hơn th.ân thể “khuyết điểm” bị hắn tăm tia từ đầu xuống chân. Kẻ thèm khát nhưng đếch thể xơi... chỉ có thể... thỏa mãn dục vọng trong mơ suốt một tháng nay. Giờ đây, giấc mộng không phải hão huyền, hắn đang chạm vào ước mơ hoàn mỹ, đôi tay siết chặt vai ả, muốn xơi tái con mồi ngon thịt ngọt nước.


Thái độ hung hăng biến thành háo sắc, hắn vẫn gắng gượng ngăn thú tính xổng chuồng. Ả thấy hắn sắp không khống chế nổi dục vọng. Đằng Không khẽ vén mép, gã cố ý bộc lộ mừng thầm... để... khích lệ ả mạnh dạn tung sát chiêu chí mạng. Tâm lý vốn không còn khiếp sợ nữa, nữ quái hành động giống được lập trình, lúng liếng ánh mắt đa tình liếc hắn, cái nhìn chết người mê hoặc ý loạn. Ả vẽ nụ cười ngọt lịm mà thỏ thẻ bên tai hắn:


- Em sẽ sống ở đây cả đời chờ anh về “thăm” em!


Giọng nói dịu dàng, trầm ấm tương tự âm thanh thân quen hắn si mê, lén lút ghi âm để s.ex trong hoang tưởng. Hiện tại không phải nghe qua máy nữa, kẻ biến thái đang hưởng thụ thanh âm êm ái, quyến rũ đến mê hồn. Thanh âm ấy không thanh thuần như công chúa trong mộng, mà phả hơi nóng bỏng h.am m.uốn xác thịt... biến... kẻ xưa nay luôn nghiêm trang thành háo sắc.


- Em là Ngọc trong giấc mơ hoàn mỹ của anh! Chiếm hữu “cô chủ” của anh đi!


Máy dò tìm báo an toàn, hắn lập tức bế xốc lên, nữ quái cất tiếng cười dâm đãng kích thích hưng phấn cho hắn. Đằng Không liếc hình tượng không còn đường hoàng nữa. Gã âm trầm lui vào bóng tối. Tiếng cười đắc ý vang vọng tâm trí Đằng Không. Gã vẫn vô cảm với thanh âm thỏa mãn... như... lời cảm ơn kẻ biến giấc mơ hoàn mỹ thành sự thật.


Dù sự thật đó chỉ là khao khát của kẻ biến thái luôn thèm... s.ex... “cô chủ” của mình.

Màn đêm đen đặc không một vì sao, chỉ có ánh trăng trắng toát đồng hành cùng con tàu âm thầm rẽ sóng trên mặt biển tĩnh lặng. Thuyền trưởng quan sát đằng xa qua ống nhòm, chẳng thấy gì ngoài sương mù mờ mịt che khuất tầm nhìn. Hắn chau mày xem đồng hồ, bây giờ là 20 giờ 20 phút, tàu sắp tiến vào vùng trắng, điều mong chờ vẫn chưa xuất hiện.


- Chậc, có lẽ mình nên đổi nghề thôi!


Thuyền trưởng bấm nút, quạt siêu tốc ở mũi tàu tạo gió xoáy thổi bay sương mù. Làn sương tản mác ra hai bên, ánh đèn trên tàu hắt về phía xa, thuyền trưởng cau mày nhấc ống nhòm cẩn thận xem xét, một bóng thuyền lớn hiện ra. Thuyền trưởng hấp tấp bấm nút, tàu đột ngột rẽ trái, đội hoa tiêu bị bất ngờ, chân tay chới với nhưng lấy lại thăng bằng cực nhanh, không hề nao núng tiếng va đập khủng khiếp phá vỡ mạn tàu, tất cả vào vị trí chiến đấu, rút súng bắn trả dữ dội chiếc thuyền lao tới ầm ầm. Hỏa lực vùn vụt đối đầu nhau, thanh âm đinh tai nhức óc nổ tung dưới ánh lửa sáng rực không gian, mặt biển dậy sóng cùng tiếng gầm thét điên cuồng:


- Giết, giết hết cho tao!


- Đoạt chuyến hàng này, chúng ta sẽ vang danh trên đại dương!


Thuyền trưởng chĩa aka bắn tới tấp, đạn xé gió xuyên thủng kính khoang tàu, phá ngực ba tên cướp không kịp tránh. Hắn bình tĩnh chỉ huy chống trả quyết liệt:


- Giữ vững đội hình, thằng nào lên tàu, giết chết không tha...


Làn đạn rít gió cắt ngang mệnh lệnh, xoáy vỡ đầu tàu, xuyên cắt khoang lái, kính vỡ toang hoác văng bắn khắp sàn, cắt xước qua da đội hoa tiêu. Bên cuồng bạo tấn công, bên điên loạn phòng thủ, tiếng đạn rít gào, tiếng pháo oanh tạc nổ tung giữa tiếng gào rú đắc thắng. Đoàn thủy thủ trừng trừng nhìn hai thuyền lớn khác áp sát tàu, đồng bọn cướp biển xả súng nhưng không bắn loạn, chúng cẩn thận tránh bắn hầm tàu - nơi cất giữ hàng hóa. Lũ tội phạm chết vô số, đám còn lại vẫn đồng loạt tràn lên. Thủy thủ kiên cường chống trả nhưng khó chống đỡ địch đông áp đảo, quá nửa quân số thương vong. Cuộc chiến sắp kết thúc, mạng sống như cá nằm trên thớt khiến thủy thủ hoảng sợ, gào mồm chửi rủa:


- Con mẹ lũ nhát gan, chúng mày nấp ở xó xỉnh nào, mau đến cứu...


- Cả lũ sắp chết hết rồi, chúng mày vẫn chưa vác xác tới cứu...


Tiếng đạn rít gió, tiếng phá hủy, tiếng gãy đổ, tiếng thét vang cùng sóng biển xô đẩy mọi tàu thuyền. Giữa không gian hỗn loạn, một mũi tên lao vút đến từ bên phải, đâm thẳng tàu tướng cướp. Dù chỉ phát ra tiếng u u nhỏ như muỗi kêu, tên thủ lĩnh vẫn cảm nhận nguy hiểm, hoảng hồn nhảy vọt lên tàu hàng... đúng lúc tàu của hắn nổ tung thành từng mảnh, một số thuộc hạ tan xác, áp lực hất tướng cướp đập vào khoang thuyền. Gã thổ ra ngụm máu tươi, tức tối trông tàu đánh cá màu xanh gia nhập cuộc chiến từ xa. Thủ lĩnh trên con tàu đó giận dữ gầm thét:


- Hóa kiếp lũ dám vuốt râu cọp đó cho ta!


Thuyền trưởng và thủy thủ vui mừng khôn xiết, liều doping tinh thần kích phát sức lực đang cạn kiệt, tất cả hừng hực khí thế hơn trước gấp bội, hò nhau hô vang cùng quân tiếp viện:


- Liều chết bảo vệ hàng hóa!


- Báo thù cho anh em chết thảm!


Đám trên tàu xanh mặc giáp đỡ đạn bay loạn. Tướng cướp thấy tình thế bất lợi bèn khích tướng:


- Con đĩ mẹ bọn hèn, ngon nhào vô kiếm ăn, éo dám giáp lá cà, núp lùm cắn trộm nhục hơn con chó!


Thủ lĩnh tàu xanh cười gằn:


- À ra là mày chọn cái chết đau đớn hơn!


Hắn liếc nhanh đám đàn em bức xúc vì đứng một chỗ bắn, đám cuồng chiến đếch chịu nổi cơn ngứa ngáy... kích thích h.am m.uốn... tận tay nhuốm máu kẻ địch. Hiểu rõ thuộc hạ hơn lòng bàn tay, chủ nhân vẫn lịch sự hỏi:


- Anh em muốn thắng nhục hay thắng vinh!?


Thuộc hạ quá quen kiểu chỉ huy toan tính để nắm chắc chiến thắng... và... luôn biết cách thể hiện tôn trọng đồng đội, chúng phấn khích đến vặn vẹo hình dạng:


- Thắng vinh chưa đủ mà còn phải hoành tráng, chúng tôi mới có thể lên đỉnh!


- Tao muốn uống máu nhai xương chúng nó!


Giám đốc vén mép, phẩy tay lệnh thuộc hạ:


- Thương Tùng nghênh khách!


Toàn đội cất tràng cười ma quỷ ồ ạt nhảy sang, đồng thời bắn tan tác kẻ địch. Mấy trăm người trên bốn tàu thuyền, tất cả đứng gần nhau, không thể bắn tiếp, hai bên rút mã tấu, dao quắm hỗn chiến cùng đao kiếm sáng loáng. Máu đổ nhuộm đỏ sàn tàu, da rách nát nham nhở, cơ nhục hai phe văng tứ phía. Một miếng thịt bắp tay bay tới tên mặc áo thun xám, quần lính xanh đậm thắt đai lưng da cá sấu. Bộ dạng khác biệt hoàn toàn nhân loại, tai vểnh như sói, mũi to ngang mũi hổ, miệng hô mỏ chuột, gò má gồ ghề nổi sùi làn da thô ráp trên khuôn mặt thuôn nhọn. Lông mày mảnh trống trắng ở đầu lẫn đuôi, đen đậm ở giữa, mí mắt dài nhưng vòng mí không có lông mi, tròng đen xâm chiếm tròng trắng, con ngươi không hề chuyển động giống hệt dã thú... ẩn mình bất động... săn mồi trong bóng tối.


Nó hả khoang miệng đen ngòm đớp luôn mảnh thịt, siết hàm răng trắng ởn sắc nhọn hệt răng sói rào rạo nhai, nghiền, nuốt thẳng miếng mồi xuống thực quản khát máu. Nó nghếch thần thái ngáo ngơ đếch cần... phân biệt... đâu là người, đâu là động vật, hiện trong tròng mắt bất động im lìm đó, mọi sinh vật sống chỉ là mồi ngon... cho... dã thú xé xác.


Kẻ địch sợ bủn rủn chân tay, chân tự động bỏ chạy. Nó rầm rầm lao theo, đôi tay vạm vỡ to dị thường quạt bay mặt đám bên phải, tát lệch đầu từ đằng trước ra đằng sau đám bên trái. Nó bấu chặt móng vuốt xuyên thủng xương sống hai tên khác, máu hộc ra miệng cùng tiếng rên xiết đau đớn kích động thú tính, nó gầm gừ quật thẳng, lực đập mạnh kinh hồn khiến kẻ địch nát thây. Nó tung chân đá xác xuống biển. Một kẻ liều mạng chém chéo xuống lưng, nó nhanh nhẹn tránh nhưng mã tấu vẫn xẻ rách áo.


Nó gào rú tiếng chó sói tru, xé toang trang phục để lộ th.ân thể săn chắc, lực lưỡng, hài hòa tựa tượng cổ, gân guốc hằn trên cơ bắp cuộn vòng. Phần bụng thẳng như cột nhà lằn ba múi chai cứng vết cắt chém, vùng ngực phình to, bên phải xăm dấu ấn thần bạo lực rực lửa thiêu cháy vòng phục sinh.


Nó gầm thét vả lật mặt thằng đánh lén, tên đó bị văng mấy vòng trên không, nó nhảy lên đấm gãy vụn xương sống, cú đánh đẩy địch va mạnh vào đám phía dưới, cái xác đè nghiến chúng xuống sàn. Nó lao thẳng hai chân giẫm đạp tan nát tất cả, con thú hung mãnh rầm rập lao lên phía trước.


Mọi kẻ cản đường đều vỡ phổi, nát đầu, một số tên bị quăng quật về phía Vô Thần. Tên khoái dằn mặt đạp ra xa, tóm gọn gáy địch, đập thẳng hai tên vào nhau. Đám cướp kinh sợ cảnh tượng toàn thân gãy vụn, Vô Thần lạnh lùng liếm từng giọt máu tươi rỉ chảy xuống cánh tay.


Kẻ khiếp vía quay đầu bỏ chạy, kẻ sợ bị chê cười nhát gan... hùng hổ xông tới tấn công, Vô Thần đánh dập xương tay một tên, vung nắm đấm đập vỡ xương mặt tên khác. Tên kia ôm tay gãy, kinh hoàng la hét, Vô Thần đấm thủng ngực. Một đám khác vẫn rồ dại ập đến, hắn hất văng xác đập vào chúng, quay chân đá bay tất cả, lực đánh đẩy về nơi Thương Tùng quyết đấu phó tướng cướp, hai tên cùng đánh cả lũ xuống biển.


Tên tóc vàng tránh cú đấm vòng. Hắn áp sát cực nhanh, xoay quyền móc ngược lên cằm, phó tướng ngửa đầu tránh. Thương Tùng biến chiêu, cào rách ngực địch. Phó tướng đá quét ngang hông, Thương Tùng gạt đỡ, lực chân cực mạnh đẩy tên tóc vàng bay sang phải, đám lâu la xông lên ăn hôi, đâm chém loạn xạ.


- Bố chém chết cụ mày!


- Bố giết mày!


- Chết mịa mày đi...


Thương Tùng xoay chuyển toàn thân, chân trái đá bật vũ khí, chân phải nương theo vòng quay đạp gãy cằm, dập nát mặt ba tên. Phó tướng lợi dụng Thương Tùng chưa hạ sàn, đoan chắc đối thủ không thể quay thêm vòng nữa, gã cướp bèn giáp công, dốc toàn lực vào cú đấm trực diện. Nếu lãnh đòn khủng bố này, Thương Tùng vỡ tim nát phổi mà chết.


Phó tướng sẵn sàng ăn mừng chiến thắng, cặp mắt ốc nhồi trợn trừng cảnh tượng Thương Tùng lắc hông tránh đòn, thuận thế lật ngửa người, tung cú đá móc giữa mặt địch. Tên cướp tối sầm mắt, thị lực nhất thời nhòe mờ, đếch cần biết địch ta nữa, đập quật chết hết mọi kẻ xung quanh. Nộ khí bốc lên mắt, xông đốt hình ảnh Thương Tùng xộc tới rầm rầm.


Phó tướng gào thét bộc phát toàn bộ sức mạnh, liên tiếp bức lui Thương Tùng, tên tóc vàng lãnh vô số cú đấm thôi sơn. Thương Tùng gồng ép các cơ chống đỡ, kiên nhẫn chờ đối phương để lộ sơ hở, lập tức phản công, xoáy quyền vào mạn sườn, tiếng xương vang nứt rạn. Tên cướp chưa kịp định thần, Thương Tùng rướn nghiêng sang trái, thúc gối đập bụng, bồi tiếp cú đấm giữa ngực địch. Phó tướng bị đẩy lùi về sau, tức tối gầm lên. Hai tên lao tới lần nữa. Một bóng đen bay xẹt đến đạp giữa mặt phó tướng, tên cướp ngã dập xuống sàn. Hắn nén đau bật dậy quắc mắt xem thằng nào dám đánh lén. Tên hèn hạ đó nói với Thương Tùng:


- Anh đi đối phó tướng cướp, thằng này để tôi xử lý!


Thương Tùng ngước về đằng xa, tướng cướp đang đồ sát đàn em và thủy thủ, hắn không nhanh ngăn chặn, công ty sẽ mất số lượng lớn nhân viên. Tên tóc vàng chưa vội can thiệp mà nhăn mặt nói:


- Chậc, anh đang rảnh tay, tôi thì bận, anh lại đùn đẩy trách nhiệm cho tôi, hình như không hợp lý lắm!


Tên kia nhếch miệng trông giám đốc tập trung chống đòn, nhưng vẫn ăn nói nhã nhặn lịch sự trong cảnh đầu rơi máu chảy.


- À thì... chủ tướng phải đấu chủ tướng, nếu tôi đánh là khoe khoang thể hiện và vượt quyền anh!


Thương Tùng bật cười gã âm trầm vẫn không nói thừa nửa câu. Giám đốc bèn “nhờ vả”:


- Nghe xuôi tai phết nhể. Vậy phiền anh giúp tôi thu dọn tàn cuộc ở đây!


Thương Tùng đẩy đối thủ, chuyển thân phóng vút về tướng cướp, không quên dặn dò:


- Quét rác sạch sẽ nhá, ông bạn!


Hai tên không coi phó tướng ra gì khiến hắn nổi điên:


- Con mẹ nó, bố đập chết mày!


Phó tướng lao vụt đến, hai tay đấm liên tiếp thành hình vòng cung, chiêu thức bao bọc toàn thân hắn và ép lùi đối phương. Tên âm trầm tập trung phòng thủ, ngầm quan sát quy luật ra đòn, mỗi khi vung tay trái đấm vòng, phó tướng lại để lộ sườn. Nhưng gã chưa phản công, mà lia mắt theo dõi Thương Tùng. Giám đốc nói nhân viên:


- Chậc, rác nhiều quá, tôi dọn không xuể, mọi người mau giúp tôi tẩy sạch mùi ô uế khó ngửi đó đi!


Giám đốc tránh nói trực tiếp, nhân viên đều ngầm hiểu họ không phải đối thủ của tướng cướp, thay vì mất thời gian rồi chết uổng ở đây, thà đi dọn rác còn có ích hơn. Xưa nay Thương Tùng quyết định chuyện gì, không ai thay đổi được, và có mọc mười lá gan, đếch tên nào dám trái lệnh. Tất cả tản ra giúp đồng đội đang ác chiến. Thương Tùng ngước nhìn tướng cướp cao to hơn mình. Bất lợi về thể hình khiến hắn chép miệng. Tên cướp cười khẩy:


- Chưa đánh đã rén con mẹ nó rồi!


Thương Tùng bóp trán thở dài:


- Đàn ông phải lịch sự, lịch sự mới có thể... thành công! - Thương Tùng thình lình phóng vụt vào đối thủ - Hôm nay kẻ lịch sự sẽ khai hóa văn minh cho thằng nhỏ không học, lớn làm cướp!


Tướng cướp đồng thời xông thẳng vào hắn, sàn tàu bị giẫm đạp gãy vụn khắp nơi, trâu bò đánh nhau ruồi muỗi chết, đám đàn em tên trọng thương không đứng dậy nổi, tên gục chết tại chỗ. Giao đấu trăm hiệp, thủ lĩnh hải tặc nhận ra chỉ có bên mình tử vong, đám thuộc hạ Thương Tùng vẫn bình an vô sự, chúng đắc thắng cười nhạo báng:


- Mày không dạy đàn em cách tránh né, bảo toàn mạng sống, giảm thiểu thương vong khi chịu áp lực cuộc chiến của chủ nhân à? Thằng ngu!


- Nó đánh tàn phế anh em, nhiều người chết thảm dưới tay nó. Thịt nó trả thù đi, ông chủ!


Chiến thắng đến rất gần, tưởng chừng nắm chắc chiến lợi phẩm, cuối cùng mất tất cả, quân số lại tổn thất nặng nề còn bị sỉ nhục, tướng cướp không còn giữ nổi cái đầu lạnh, tức giận bốc cháy thiêu rụi tâm lý, hắn điên cuồng đấm loạn xạ. Những tiếng rầm rầm như búa tạ đập thủng sàn tàu, Thương Tùng liên tục lùi phía sau, tên tóc vàng giao chiến kiểu trêu ngươi, miệng lưỡi nhấn nhá phép lịch sự nhằm chế giếu, chọc điên kẻ mất trí.


- Thằng chó đẻ, bố giết mày!


Hai tên cùng vung nắm đấm, bóng quyền vụt ra trong nháy mắt, Thương Tùng đột ngột quay thân, túm tay kẻ địch. Tướng cướp không ngờ hắn dám chơi chiêu mạo hiểm, kinh ngạc khiến hắn trả giá, th.ân thể to đô bị quật qua vai Thương Tùng.


- Nhu thuật?


Thay vì trả lời, Thương Tùng nói hết ý mình:


- Phí dạy bổ túc văn hóa là tiễn xuống địa ngục!


Thương Tùng tung chiêu, tên cướp co gập hai tay, gồng sức che chắn yếu huyệt, đòn đánh đập nứt xương tay vốn đã tê rần.


- Nếu muốn đầu thai. - Thương Tùng tụ lực vào nắm đấm đập điểm yếu hại nhất - Hãy lịch sự với Diêm Vương!


Tướng cướp vẫn kịp đỡ đòn, nhưng cánh tay rụng rời, xương đau giống bị hàng ngàn mũi kim chọc ngoáy. Thương Tùng ập đến truy sát, quyền cước kết hợp hoàn hảo không một động tác thừa, kín kẽ không hề sơ hở, sức mạnh đột ngột cuồng tăng hơn mãnh thú bất kham. Tên cướp mất hết sức chống đỡ, cú đánh đập nát tim, đàn em kinh hoàng nhìn hắn hộc máu chết thảm. Lũ lâu la sợ hãi nhảy xuống biển bơi loạn, Thương Tùng lệnh đàn em bắn chết hết. Đám khác mất tinh thần, cuống cuồng tìm đường thoát thân, sợ hãi đến mức không nghe phó tướng gầm thét đe dọa:


- Quay lại cho tao, thằng nào dám chạy, tao giết thằng...


Hắn chưa kịp nói hết, Vô Thần và con thú kia nhảy xổ tới đồ sát, tiếng xương gãy lìa, tiếng máu tươi phun ra cùng tiếng la hét khiếp sợ cực độ... vang... tận chín tầng trời. Một màu chết chóc nhuộm đỏ màn đêm, thảm cảnh ghê rợn như những linh hồn tội lỗi bị tra tấn dưới địa ngục. Phó tướng trút hết phẫn nộ xuống đầu tên âm trầm. Gã vẫn bình thản đợi thời cơ. Phó tướng dốc toàn lực đánh, trật mục tiêu, đòn thế phá vỡ mọi thứ, cột thuyền bị đấm gãy, nhưng không thể đả thương kẻ thù.


Bổn cũ soản lại khó thắng, nhưng hắn không còn lựa chọn, tên cướp buộc phải tung chiêu thức cũ, ít ra nó cũng giúp chiếm lợi thế. Hắn xoay chuyển hai tay đấm liên tiếp, địch thủ bị dồn ép khiến hắn càng hăng máu truy sát, vung tay trái đấm vòng. Tên âm trầm chớp cơ hội, hắn luồn tay qua vùng sơ hở, chọc hai ngón vào yếu huyệt nơi gần lá lách. Phó tướng cảm giác dọc sống lưng bị điện giật, luồng khí quái đản xộc thẳng lên não.


Bên ngoài cuộc chiến, Thương Tùng và Vô Thần nhíu mày cảm giác... dường như... tên cướp sững khựng một giây, nhưng cú đấm xoáy quặn gan, lan truyền cơn đau nội tạng bị dập nát khiến phó tướng khụy gối, sát chiêu hiểm độc đó... đã... đẩy lùi ngờ vực đòn thế có gì đó... bất ổn... nảy sinh trong đầu hai tên đa nghi.


Tên âm trầm đạp bay phó tướng, gã quơ mã tấu dưới đất, vung vũ khí chọc thủng bụng địch, lực đâm găm chặt tên cướp vào khoang tàu. Giây phút cận kề cái chết, sắc mặt giận dữ đỏ rực đột nhiên xám xịt hơn tử thi, sắc mặt kinh hãi ngập tràn hoang mang... vì... vòng mí uốn éo vắt vẻo giống độc xà... biến đôi mắt bồ câu thành... mắt rắn đen tối như địa ngục.


- Mày... mày... là... Mắt Rắn!


Tên âm trầm suỵt một tiếng:


- Tao không phải Mắt Rắn! - Gã xọc mã tấu đâm thêm một nhát chí mạng - Tao là Âm Ảnh!

Chiến thắng hoành tráng đúng ý mình, đàn em lên đỉnh cực khoái. Thủy thủ thoát chết phút cuối cũng phát cuồng. Tất cả phấn khích hò reo, gầm vang biển cả:


- JK vạn tuế!


- Thương Tùng vô địch!


Thương Tùng nghiêm khắc chỉnh đốn đàn em:


- JK vạn tuế thì chuẩn rồi! Thương Tùng vô địch lại không ổn. Chậc, lần sau bỏ hai từ vô địch đê, tôi nghe còn thấy chối tai...


Nhân viên gục gặc đầu hiểu ý ông chủ, chúng chia thành từng nhóm, tản ra xử lý xác chết, đỡ đám bị thương về một chỗ. Thương Tùng đến bắt tay Vô Thần và tên âm trầm:


- Không có hai anh giúp sức, có lẽ tôi phải mất cả đêm để quét rác.


Hắn vỗ vai hai người, chính thức tuyên bố:


- Từ nay hai anh là chiến hữu của tôi!


Thương Tùng tươi cười với con thú kia, nó hiểu ý cúi đầu xuống để chủ nhân xoa tóc:


- Linh Cẩu săn mồi đỉnh của đỉnh!


Hai mép Thương Tùng vén lên nụ cười không lộ miệng, đôi mắt híp dịp tỏ ý hài lòng. Giọng Linh Cẩu khàn khàn lại trọ trẹ giống dã thú học tiếng người:


- Cảm ơn ông chủ!


Vô thần đếch chú ý chủ tớ Thương Tùng, hắn liếc tên âm trầm, khẽ nhếch miệng “thái độ” vẫn bình thản với niềm vui... tên tóc vàng hợp thức hóa sự xuất hiện của kẻ lai lịch bất minh. Từ giờ phút này, thế giới tồn tại nhân vật trước đó hoàn toàn... vô danh, thậm chí không ai biết Đằng Không là thằng ất ơ nào. Nhưng chả liên quan đến Vô Thần, tên thích thể hiện chỉ mong tin tốt lành... sau... màn debut ấn tượng hôm nay. Hắn rút khăn lau tay dính máu be bét:


- Bạn bè hơn hai mươi năm, tao vẫn ngứa tai mỗi lần mày giở giọng khách sáo như quý ông. Mịa, chỉ muốn đấm vào mồm!


Thương Tùng cười bật thành tiếng, lắc đầu cạn lời thằng bạn thô lỗ. Tên tóc vàng theo thuyền trưởng và thủy thủ xuống hầm tàu. Vô Thần, Đằng Không đến giúp bọn đang dọn rác trên thuyền. Hai người chưa chính thức thành nhân viên tập đoàn JK, tốt nhất không nên vượt quá giới hạn. Nửa tiếng sau, giải quyết mọi thứ gọn gàng, sạch sẽ, ngăn nắp như chốn công sở. Thương Tùng kiểm tra xong lô hàng, vui mừng thông báo:


- Hầm tàu này đúng là xịn nhất thế giới, chống đạn cùng mọi lực tác động, ăn mừng đê anh em. Hàng vẫn nguyên đai nguyên kiện!


Tất cả hô vang lần nữa. Từ xa vọng đến tiếng còi hú rền, cả đám nheo mắt, đặt tay lên trán che bớt ánh sáng hắt vào mặt. Thương Tùng thấy cảnh sát biển tới xử lý. Cả đội nhảy sang các tàu, chau mặt nhíu mày hiện trường tàn khốc, ngoại trừ hầm tàu còn nguyên vẹn, mọi thứ bị phá hủy nặng nề; không có cái xác nào toàn thây, cái mất chân, cái mất tay, cái mất đầu, cái nát bấy, có thi thể còn thủng lỗ chỗ hệt tổ ong, khủng khiếp hơn địa ngục.


Đội tuần tra biển từng thấy vô số thảm cảnh, nhưng chưa bao giờ buồn nôn giống hiện tại. Họ ghê sợ đội vệ sĩ cười mỉm chào mình. Nụ cười “thân thiện” hơn quý ông... lạnh rợn sống lưng cảm tưởng những kẻ “lịch sự”... biến thành... ma quỷ đội lốt người. Các cảnh sát không muốn thấy hình ảnh rùng rợn, nhưng vẫn phải chụp ảnh toàn bộ hiện trường. Riêng hai người - một nam và một nữ xem xét từ mọi góc nhìn, tỉ mỉ ghi chép từng li từng tí.


Đám Thương Tùng không bất ngờ lòng gan dạ, hai cảnh sát nổi tiếng toàn quốc về tinh thần thép. Từ ngày nữ cảnh sát đang viết kia thăng chức đội trưởng, dân xứ này truyền tai nhau biến cố gia đình... đã... rèn tinh thần thép cho đôi cảnh sát luôn đồng hành. Thực tế chứng minh đối diện chiến trường ghê rợn, tinh thần sắt đá vẫn nung không chảy, đập không tan, cứ như đây chỉ là tai nạn thông thường.


Nhất là gã đầu bù tóc rối, bụi bặm hệt dân giang hồ kia. Mặc kệ mùi máu tanh lợm, mặc kệ luôn tử khí nồng nặc, gã vẫn soi mói mọi vết thương, chụp hình, ghi sổ từng chi tiết từ nhỏ đến lớn. Sau một hồi quan sát, ghi ghi chép chép, gã cảnh sát cùng đồng nghiệp tới nói chuyện. Đám Thương Tùng thấy gã luôn nghiêm nghị, tận tụy với trách nhiệm. Nữ cảnh sát chấp pháp nghiêm minh không kém, phù hợp hình tượng đầy tớ của nhân dân hơn đồng nghiệp.


Vệ sĩ không lạ khi cảnh sát Vĩnh Hằng đến đây. Dù vùng trắng cách cảng Vân Hải khá xa. Vân Hải thuộc thành phố Hàng Long. Giao thông nơi này chạy qua các thành phố, nối liền với Vĩnh Hằng thành tuyến đường huyết mạch. Tiện quản lý nhân sự, bàn giao công việc, điều tra, truy bắt tội phạm, chính phủ tổ chức lại hệ thống, đội trưởng và đội phó cảnh sát Vĩnh Hằng có quyền tham gia, chỉ huy trực tiếp mọi đồn công an và nhân sự từ Vĩnh Hằng đến Hàng Long. Mấy ngày trước, hai người đến Vân Hải công tác, bàn bạc kế hoạch hoạt động vào năm mới.


Nữ cảnh sát chờ đội trưởng cảnh sát biển tự giới thiệu bản thân hắn, nàng mới lên tiếng:


- Xin chào, tôi là Phượng Hoàng!


Gã bụi bặm tiếp lời:


- Tôi là Kim, thuộc tổ điều tra số ba!


Đám Thương Tùng niềm nở chào đón và nói họ tên. Kim cùng Phượng Hoàng gật đầu. Tuy có thể thẩm vấn, giải quyết vụ việc, hai người không muốn lạm dụng quyền hạn, lấn át, vượt mặt đội trưởng cảnh sát biển là người phụ trách chính.


- Luật pháp Hồng Hoang quốc cho phép tự vệ, nếu lỡ tay giết người vẫn có thể hưởng ân xá. Phòng chống giặc cướp, tổ chức hay cá nhân đánh giết tội phạm, tất cả đều không bị truy cứu. Nhưng... - Viên đội trưởng cau mày - Thảm khốc đến mức này vượt quá sức tưởng tượng...


Hắn kìm lại từ tàn nhẫn, thay bằng thảm khốc để tránh xảy ra tranh cãi không cần thiết, đồng thời bỏ lửng lời thoại. Hắn không nói hết, ai nấy đều hiểu ẩn ý trong câu nói đó. Thương Tùng thở dài:


- Nhân từ với địch là tàn nhẫn với chính mình! - Thương Tùng cười hòa nhã trưng bày dáng vẻ lịch thiệp - Hơn nữa... chúng tôi buộc phải lạnh lùng để dằn mặt đám khác... nhằm... fix bản tính giặc cướp. Đây cũng là lời cảnh báo, nếu bọn tội phạm còn hung ác, cái chết thảm khốc này sẽ kết thúc cuộc đời nhỏ không học, lớn làm cướp!


Thương Tùng nói hết ý mình, show vẻ thân thiện giám đốc tiếp khách quý:


- Các đồng chí còn thắc mắc hay vấn đề nào chưa thỏa đáng không?


Đám Thương Tùng tàn bạo nhưng đúng luật. Cảnh sát không thể bắt bẻ, toàn đội làm nốt thủ tục cần thiết, xử lý gọn nhẹ tất cả thi thể. Kim từ tốn nhắc nhở:


- Không phải đám tội phạm nào cũng hung ác giống nhau. Lần sau các anh nên tiết chế cảm xúc để giải quyết hợp lý tùy theo tình huống!


Vô Thần khẽ vẹo miệng, đút tay túi quần. Kim không chấp cách cư xử thô lỗ. Thương Tùng phớt lờ vẻ khinh khỉnh, coi thường hai kẻ thích gài ý ẩn trong lời nói lịch sự. Vô Thần đợi cảnh sát đi hết bèn cười khẩy:


- Sáo rỗng vẫn thích ha.ck não nhau!


Thương Tùng không hơi đâu đấu khẩu, hắn gọi điện cho tàu neo đậu cách đó không xa đến chuyển hàng, tất cả hăng hái bê đồ và dìu đỡ những kẻ bị thương sang tàu mới. Một tiếng sau, tàu cập bến, thuận lợi qua cửa hải quan, chuyển nạn nhân lên xe khác đến bệnh viện, đưa dược phẩm lên container, xình xịch chạy thẳng về tập đoàn. Cha con JK cùng đám thuộc hạ thân tín hồ hởi chào đón. Thương Tùng báo cáo quá trình bảo vệ:


- Đáng lý nên bắn chết hết bọn cướp, thay vì giáp lá cà khiến nhiều anh em hy sinh. Tôi xin nhận hoàn toàn trách nhiệm!


Thương Tùng có vô số lý do bào chữa, nhưng thẳng thắn nhận lỗi, gập người cúi đầu không dám cử động, thái độ phục tùng hệt thần tử quỳ gối trước hoàng đế. Đáp lại dáng vẻ luồn cúi chỉ là im lặng tuyệt đối. Nhịp tim tất cả gần như ngừng đập. Đàn em rét run. Không khí ngột ngạt bịt kín hô hấp của Vô Thần. Hắn lén liếc Hero, con trai hoàng đế không lo lắng cho Thương Tùng, lạnh nhạt kiểu chưa từng quen biết real friend. Hero đẩy cặp kính lên, thói quen đó hôm nay không còn nụ cười nửa miệng kinh điển nữa. Bộ mặt tảng băng lạnh buốt xương tủy... khiến... đối phương cảm thấy nếu Thương Tùng chịu phạt, real friend sẽ bị bạn thân biến thành kẻ xa lạ. Cha thâm sâu. Con khó dò. Giây phút đáng lẽ nên ăn mừng, chủ nhân lại phạt... bằng... thái độ vô cảm đến mức không ai dám đối mặt cha con hắc ám.


Vô Thần chuyển mắt lia sang Đằng Không, gã khẽ nhíu mày, biểu hiện bình thường đó lại là bất thường với tên âm trầm, dường như kẻ tâm tư kín kẽ cũng dao động tâm lý. Đó là nỗi sợ mà tất cả đang e ngại bất cẩn... sẽ... kinh động JK. Hero cùng cha thấy dù đếch dám thở, da trắng bệch tím tái, mặt lấm tấm mồ hôi rịn ra thái dương, toàn đội vẫn giữ vững đội hình, hướng về kẻ nắm quyền sinh sát, cúi đầu thần phục, nghe theo mọi mệnh lệnh, đồng nghĩa cam chịu mọi hình phạt. Bộ dạng nô tài nhưng không mất khí thế hừng hực. Hero và JK gật gù liếc nhau, thích thú phát hiện cha con đều ưng ý với cảm nhận... tư thế... sẵn sàng liều chết bảo vệ chủ nhân của ông chủ.


Cảm nhận bằng lý trí đó chưa bao giờ phản bội cha con JK.


Con trai tươi rói đến ôm real friend. Gã vỗ lưng, đẩy vai thằng bạn vẫn lo bị phạt. Cha cười vang tập đoàn:


- Đùa tí cho vui cửa vui nhà, làm gì căng!?


Đàn em thở hắt ra nhẹ nhõm, lau mồ hôi đẫm trán. JK sảng khoái không giấu niềm vui tất cả phủ phục xưng thần... trước... uy quyền chủ nhân. Vô Thần nghe lão trêu đùa, tinh thần mới được giải thoát khỏi áp lực vô hình. Xưa, hắn luôn phải gồng lên mọi lúc, mọi nơi để tạo hình tượng hung thần. Nay, đối mặt kẻ chẳng cần hổ báo lên gân lên cốt, hắn vẫn bồn chồn lo sợ mất cơ hội ghi điểm. Nỗi sợ khiến hắn cảm giác mình chỉ là thần dân... úy kỵ oai nghiêm... đạp cả thiên hạ dưới chân. Vô Thần e cha con JK phát giác hắn bất ổn, bèn lủi vào đám đông trước khi bị chú ý.


Tên háo danh không chịu nổi nỗi nhục yếu bóng vía trước kẻ mạnh hơn, hắn ráo riết quét mắt khắp nơi, hy vọng có ai đó đồng loại với mình. Và kẻ đầu tiên bị hắn soi là Đằng Không. Gã bề ngoài trơ trơ, cổ họng lại khẽ chuyển động... giống... nuốt khan. Vô Thần hé miệng cười tình huống biến mất đếch còn tăm tích... như... chưa từng xuất hiện. Hóa ra kẻ âm trầm không hề sâu không thấy đáy. Vô Thần dừng tìm kiếm, động lực từ Đằng Không quá đủ giúp hắn đập tan tâm lý yếu kém. Vô Thần tự tin hướng về cha con JK, hắn quay đi đúng lúc... tròng mắt... Đằng Không dịch chuyển sang hắn. Vô Thần chợt nhột gáy, hắn quắc mắt sang trái, chỉ thấy Đằng Không vẫn là Đằng Không bị hắn nhìn thấu tâm tư. Vô Thần đếch lấn cấn nữa, hắn chăm chú nghe JK hào sảng nói:


- Nếu các anh thắng kiểu rước nhục vào thân là tự bôi nhọ thanh danh, uy tín và thể diện gây dựng bao năm đổ sông đổ biển!


JK nói đủ ý để thuộc hạ hiểu gian khổ tạo nên thành công. Chắc chắn vô số kẻ ngưỡng mộ, sùng bái đến cuồng tín sẽ ca ngợi, vinh danh chiến thắng bằng máu ngày hôm nay. Tất cả vỗ tay tán thưởng, tung hô ông chủ anh minh sáng suốt. JK khách sáo, động viên, khen ngợi vài câu rồi làm quen đám Thương Tùng. Tên tóc vàng giới thiệu lần lượt đến hai thành viên mới:


- Thưa ngài, Vô Thần chơi thân với tôi từ nhỏ và là chiến hữu của tôi. - Hắn quay qua tên âm trầm - Đây là Đằng Không - nhân viên mới gia nhập công ty Thương Tùng.


JK chủ động giơ tay, hai tên lần lượt bắt tay ông chủ. Vô Thần hào hứng vui vẻ. Đằng Không khẽ cười đáp lại thịnh tình. JK hơi nheo mắt trông nụ cười tương phản bộ mặt vô cảm. Đằng Không chậm rãi giải thích:


- Xin lỗi, tôi không giỏi thể hiện cảm xúc, nếu sơ ý thất lễ, ngài rộng lượng bỏ qua!


JK à à hiểu ra, lão hòa nhã tươi cười, xua tay nói đừng câu nệ tiểu tiết. Đằng Không cảm ơn và cùng Vô Thần tiếp chuyện Hero. Ba tên lần lượt bắt tay chào hỏi nhau. Thương Tùng đợi màn xã giao kết thúc, hắn giới thiệu kẻ cuối cùng với JK:


- Thưa ngài, đây là Linh Cẩu, chiến hữu thân tín của tôi. Lần này, hắn, Đằng Không và Vô Thần cùng anh em vệ sĩ và thủy thủ liều chết bảo vệ dược phẩm. Nếu không có họ trợ giúp, e rằng khó tránh thất bại!


Linh Cẩu khom lưng cúi chào. JK, Hero và đám thân tín nhìn Linh Cẩu từ đầu xuống chân. Ai nấy không chớp mắt trước “sinh vật” quái dị. Mùi máu tanh toát ra từ cơ thể con thú khiến tất cả cau mày, nhăn mũi. JK vẫn nhiệt liệt chào mừng nhân tài:


- Anh chàng này ngầu phết, xem ra công ty Thương Tùng không hề đơn giản!


Vô Thần phát mệt kẻ thích ra vẻ cao siêu bằng ẩn ý. Nhưng không dám bỗ bã, hắn còn nói lời hay ý đẹp về công ty để lấy lòng hai bên. Thương Tùng cười nhẹ thằng bạn khôn lỏi, và cảm ơn JK:


- Chúng tôi còn nhiều khiếm khuyết, mong ngài chỉ bảo, răn đe nếu có thiếu sót!


Hero đút tay túi quần, cắn tăm ngậm nơi khóe miệng đang cười. Thương Tùng mở cờ trong bụng với tín hiệu bạn thân ngầm báo:


“Cha tôi không hề diễn, ổng thực sự hài lòng cung cách lịch thiệp, ứng xử lễ độ theo phong cách quý ông của anh!”


JK gặp kẻ hợp từ tính cách hòa hoa văn nhã… đến… hình tượng hoàn hảo giống hệt mình, lão hứng khởi trò chuyện. Thương Tùng cảm giác ông chủ coi hắn là bạn vong niên, lòng khấp khởi mừng thầm mơ về tương lai xán lạn. Cuộc đối thoại nồng mùi lợi ích kết thúc, JK bảo bọn họ đến ra mắt Vuốt Rồng và Saja - hai trong Tứ Khuyển. Đôi bên bắt tay, khách sáo vài câu rồi tạm biệt. Thương Tùng cùng toàn đội cung kính chào cha con JK. Lão gật đầu cho phép họ ra về:


- Mọi người nghỉ ngơi ba ngày. Ba ngày sau chính thức đến tập đoàn làm việc! À, nói với gia đình người hy sinh, cha mẹ già vẫn sống cùng gần con cháu, ta cử người đến chăm sóc hàng ngày. Trường hợp là người già neo đơn, không còn ai để nương tựa, nếu có nguyện vọng, ta sẽ rước đến viện dưỡng lão Kính Lão Đắc Thọ thuộc tập đoàn JK. Đối với vợ con kẻ chết trận, con cái còn nhỏ, tập đoàn chu cấp hàng tháng cho mẹ con. Nếu đứa con đang đi học, tập đoàn chi trả toàn bộ học phí. Bất kể trường hợp nào, tập đoàn cũng tạo công ăn việc làm cho mẹ bọn trẻ và người thân ruột thịt của tử sĩ. Ai có tài, người đó thành nhân viên tập đoàn JK. Mỗi chiến binh bị thương tùy mức độ nặng nhẹ, hưởng ưu đãi khác nhau. - JK dừng một nhịp nghe tràng pháo tay rầm rộ rồi nói với thủy thủ - Từ hôm nay, các anh chính thức là nhân viên đội hàng hải Hải Thần!


Tập đoàn JK kinh doanh, tham gia vào mọi ngành nghề và lĩnh vực đời sống, mạng lưới tỏa khắp thế giới. Hải Thần không chỉ giao thương, buôn bán, vận tải hàng hóa thuê trên biển, đội ngũ này còn đứng đầu mạng lưới chân rết kia. Mọi thuyền trưởng và thủy thủ, thậm chí kẻ không hiểu biết gì về biển, tất cả đều mơ ước gia nhập vào nơi danh vọng, uy quyền đứng thứ hai trong tất cả chi nhánh, vị thế chỉ sau tập đoàn. Gã thuyền trưởng cùng thủy thủ cứ ngỡ mình nằm mơ, tên nào tên nấy lên đỉnh phấn khích, hân hoan hò reo vang dội:


- JK vạn tuế!


JK hạ thấp hai tay, ý muốn nói vui thôi, đừng vui quá, kẻo ngứa mắt kẻ không nên động chạm. Đám đông cười ồ thừa hiểu JK đang ám chỉ tầng lớp lãnh đạo, phàm quyền lực càng cao càng đố kị, e sợ và đa nghi, nhất là với người từng làm nghị sĩ như JK. Dẫu không phải ai cũng nhỏ nhen, nhưng chỉ cần một quan chức nào đó sân si, JK sẽ phải đau đầu thu dọn tàn cuộc. Bọn họ bèn hạ nhiệt hưng phấn, và cùng đám Thương Tùng cúi đầu cảm ơn, chào tạm biệt lần nữa. Hero đợi cả bọn lái xe đi khuất, gã liếc sang cha, hỏi dò:


- Cha ấn tượng với ai nhất?


JK nhếch mép cười nửa miệng:


- Nếu ta nói khoái con thú hoang kia, con có tin không? Con trai ta?!


Hero nửa đùa nửa thật:


- Con tin thì tin, không tin cũng phải tin!


Hero dừng một lát để JK lia ánh mắt sắc lạnh… khiến… cảm giác lời nói của mình bị cắt nát vụn như… hồi đó, gã cười mỉm chi nâng cặp kính lên:


- Từ nhỏ đến lớn, có khi nào cha nói mà con không tin chưa?


JK cười nhạt thói quen kinh điển của con trai, lão bước vào tập đoàn, im lặng không đáp ý ẩn trong lời, lời khơi gợi ý… chỉ có hai cha con biết là… đùa... hay… thật.

Thương Tùng mở cửa mật thất, cởi áo khoác, vứt lên ghế, thả mình nằm úp mặt xuống gi.ường. Hôm nay đại thắng rước về tài lộc trời ban. Màn ra mắt tạo ấn tượng sâu sắc với JK, giấc mộng chính thức sải bước trên đại lộ danh vọng không còn xa nữa. Khóe miệng đắc ý nhếch nụ cười tận hưởng nhột nhạt truyền qua sơ mi, cơn ngứa như kiến bò hai bên hông, luồn lách vùng ngực và trườn đến hạ thể, lần lượt bung nhẹ từng chiếc cúc. Thương Tùng tự động nhích thân theo nhịp… hờ hững trượt trang phục xuống thắt lưng. Hắn nhíu mày cảm nhận mười ngón tay thon dài đan xen, lượn lờ lướt nhẹ làn da sạm nắng, chạm khẽ những vết sẹo dao rạch, kiếm chém lằn ngang, xẻ chéo th.ân thể.


Lần thứ hai gần gũi, người tình trong mộng mãnh liệt đêm hoang dại… nay… không điên rồ như con thú động dục nữa, cô ả tinh quái bày trò nhấn huyệt, xoa bóp, massage, thư giãn gân cốt. Dịu dàng từng động tác, âu yếm từng phút giây giống vợ hiền nâng niu, chăm sóc người mình phải coi là chồng… từ… đêm lạc thú nhân gian đó. Mọi mệt nhọc, đau nhức tiêu tan dưới biệt tài chiều chuộng đàn ông. Thương Tùng lim dim tận hưởng, bất chợt mở hé khóe mắt sắc lẹm muốn chém nát cảm giác trao yêu thương… nhưng… không phải nhận tình cảm mà là đổi lấy cuộc sống vương giả. Hắn đếch nói nửa câu, khóe miệng khép kín âm thanh khoan khoái, mọi hứng thú biến mất. Ả lấy ngón tay che khóe miệng đang cười, chà cái háng luôn ướt đẫm lên khắp lưng hắn, giở đủ trò kích dục, à ơi nịnh nọt để hắn nguôi giận, chép miệng tặc lưỡi than:


- Tình cảm là trái tim hòa chung một nhịp, không phải mê đắm thú vui xác thịt. Chúng ta chưa thể xích lại gần nhau chỉ sau một đêm thân mật. Anh và em đều hiểu chuyện đương nhiên đó. Cơ mà… chậc, nói thế nào cho lịch sự như một quý ông nhỉ?


Ả chu môi, tủm tỉm nghe cách ăn nói vẫn từ tốn nhẹ nhàng, khác hẳn bộ dạng dâm tà “hành” mình chết đi sống lại suốt đêm.


- À… Các cụ nói mưa dầm thấm lâu, tình cảm có thể từ từ bồi đắp theo thời gian. Mưa thì đêm qua mây mưa lũ lụt rồi… đáng tiếc… chưa kịp thấm, nguy cơ… bốc hơi!


Thương Tùng nói giọng giỡn nhiều hơn thật, đột ngột phả luồng khí lạnh buốt vào hai tiếng “bốc hơi”. Ả ghê rợn cảm giác toàn thân bị đóng băng… rồi… tan thành mây khói… nếu… mưa dầm đếch thể thấm lâu. Tâm lý đang hoang mang, một giọng nói vang lên trong tai, chẳng hiểu ả nghe thấy gì, sắc mặt tái mét màu xác chết… hồi sinh hy vọng quyến rũ thành công… kẻ hoang tưởng chưa muốn tỉnh giấc mộng hão huyền. Thương Tùng nghe tiếng cười khúc khích tựa tiếng mưa rơi rả rích, chầm chậm thấm vào ngọn lửa bức xúc đang cháy âm ỉ:


- Đàn ông các anh thèm muốn năm thê bảy thiếp, sự nghiệp thăng tiến hơn diều gặp gió. Đàn bà chúng em cũng có mơ ước của riêng mình. Bất kể là ai, công chúa hay bình dân, tất cả khao khát cuộc sống sung túc đủ đầy, vô lo vô nghĩ, người mình gửi gắm cuộc đời sẽ yêu thương đến đầu bạc răng long.


Thương Tùng xoay thân đối mặt người tình trong mộng. Hắn muốn thấy tận mắt cảm xúc chân thật đến mức nào. Ả cười nhẹ. Dù vẫn phong tình và không hề giấu giếm tham vọng đổi đời. Gã đa nghi cảm nhận đằng sau lợi ích… là… tình ý dành cho kẻ mình đặt trọn niềm tin… biến ước mơ của cả hai thành sự thật. Ả say đắm ngắm gã, lặng thinh để kẻ từng trải âm thầm cảm nhận ánh mắt trìu mến, nữ quái thỏ thẻ giọng mật bọc đường:


- Em tin tưởng tương lai anh xưng bá thiên hạ. Ngày anh thành kẻ mạnh nhất, công chúa trong mơ đó ở bên anh. Em không dám oán thán, nhưng nói không buồn tủi là dối trá. Lúc đó có lẽ anh không còn hứng thú với em, hoặc sợ em thành rào cản ngăn cách tình yêu đích thực của anh, chuyện đó thành thật, em sẽ xóa bỏ vĩnh viễn kẻ thế thân. - Ả ngập ngừng lấy hết can đảm bày tỏ thiện ý - Nếu anh vẫn còn chút tình với em, em nguyện sống trong bóng tối cả đời, chấp nhận biến thành thú vui cho anh tiêu khiển!


Thương Tùng đăm chiêu suy ngẫm, hắn hiểu thấu loại người ham vinh hoa phú quý. Nhưng khi ngắm thật sâu ánh mắt đẫm lệ, hắn nhận ra ả đang oán trách thân thế thấp kém, ấm ức cam chịu số phận hẩm hiu:


- Người ta nói không nghe điếm than thân trách phận…


Thương Tùng đột nhiên thương cảm nỗi buồn tủi nhục đó. Hắn luôn tự hào sinh tồn bằng lý trí, vậy mà hễ gặp “người tình trong mộng”, thậm chí chỉ ngắm qua hình ảnh, tâm tư tự nguyện lạc lối trong cơn say tình. Khó tin hơn nữa là… dù đầu gối tay ấp kẻ thế thân, tâm tư u mê không chịu tỉnh, mỗi phút mỗi giây chìm đắm giấc mộng hão huyền.


Bản tính háo sắc trỗi dậy h.am m.uốn mọi thứ thuộc về mình? Hay lý trí nhận thức cả đời không thể chạm vào giấc mơ? Thương Tùng chẳng hiểu chính mình, kẻ cuồng tình để dục vọng đánh bại ý chí, bất luận công chúa hay chỉ là cái bóng, hắn không muốn thấy nữ thần mình sùng bái và người đầu gối tay ấp phải rơi lệ. Thương Tùng đặt nhẹ ngón tay lên môi ả:


- Nếu em coi mình là điếm đồng nghĩa khinh thường anh, bôi nhọ hình tượng công chúa trong lòng anh… và… xúc phạm chính em. Dẫu bị cả thế giới kỳ thị, em tuyệt đối không được khinh bỉ bản thân mình! - Hắn miết tay lau nước mắt cho ả - Có lẽ tương lai anh sẽ xưng bá thiên hạ, chinh phục nàng công chúa trong mơ đó… và… có lẽ… anh không cần kẻ thay thế! - Hắn khẽ cười trông ả ủ rũ cúi đầu, nâng cằm người đàn bà lắm chiêu, hiện tại không còn diễn trò nữa - Nhưng đó là chuyện tương lai, bây giờ em là người bên anh. Nếu em sợ viễn cảnh đó thành sự thật, bắt đầu từ đêm nay, hãy cùng anh biến cơn ác mộng thành giấc mơ hoàn mỹ, biến tương lai đó không thể vô khuyết nếu thiếu em đi!


Lời nói ngọt ngào trao gửi ý nghĩa sâu sắc… rút ngắn khoảng cách… giữa… dục vọng và mơ ước… trong… mối quan hệ không còn đơn giản chỉ có xác thịt đổi lấy lợi ích nữa. Giây phút ngắm gương mặt rạng rỡ… thấm đẫm nước mắt hạnh phúc, Thương Tùng ngây ngốc như người mất hồn trước dáng vẻ mỏng manh nhưng không hề dễ vỡ. Thần thái ấy mê hoặc lý trí, quyến rũ tâm hồn, khơi gợi dục tính, kích thích khao khát, thách thức bản tính chinh phục của đàn ông. Tất cả đều sao chép “người tình trong mộng”… cứ như … chị em sinh đôi vậy.


Sao chép rốt cuộc vẫn là sao chép, bờ môi hàm tiếu chưa thể so sánh nụ cười dịu dàng với người mà công chúa yêu thương. Đôi mắt long lanh mười hai bến nước… khác biệt… ánh mắt ưu tư chẳng biết nên về phương trời nào. Đấng tạo hóa không ban… thần thái… nữ hoàng cao quý cho bản sao hoàn hảo. Bất kể đường hoàng hay háo sắc, tất cả đàn ông bị thần thái đó đốn tim.


Đối với kẻ si tình, mỗi khi chiêm ngưỡng thần thái hắn tôn thờ, khát vọng chiếm đoạt luôn xúi giục vượt ranh giới lý trí và bản năng. Hắn phải kìm nén vô số lần hạ bộ làm loạn, nhăm nhe đánh gục nỗi sợ chết không toàn thây… nếu… dám vấy bẩn báu vật vô giá, vị thần nắm quyền sinh sát vĩnh viễn đày linh hồn hắn dưới địa ngục, vạn kiếp đếch thể đầu thai.


Ông trời không phụ kẻ có lòng, thượng đế cử sứ giả trao tặng bản sao của công chúa cho hắn. Dù chỉ là bản sao nhưng có một không hai. Bắt đầu từ phút giây này, gã si tình đến u mê là kẻ duy nhất… hưởng thụ thú vui xác thịt với th.ân thể hoàn mỹ vô khuyết, toát đẫm nhục dục… và… hễ ân ái, người đàn bà đa dâm lên cơn cuồng tình thèm khát đàn ông, s.ex như vạn năm mới thân mật nam giới. Ả choàng tay qua vai Thương Tùng, lúng liếng đôi mắt e lệ, ngượng ngập thủ thỉ:


- Hôn em đi!


Thương Tùng ôm ả vào lòng mà hôn thật sâu. Ả vít cổ người tình, miết môi cuộn lưỡi xoắn quyện khoang miệng, trói chặt đầu lưỡi đang vùng vẫy trong dòng nước tứa nhễu khóe mép. Thương Tùng quờ quạng lột bỏ áo thụng, bấn loạn giật tung nội y, giở trò biến thái, trườn lên trượt xuống núi lửa nóng rực, mơn man trêu đùa làn da lấm tấm mồ hôi nhớp nháp, truyền khoái cảm tê rần lan ra toàn thân. Ả ngước đầu rên thở hổn hển, mân mê điểm sướng khoái nhất vùng ngực, xoa loạn khắp người Thương Tùng, năm ngón uyển chuyển nhảy múa trên hạ thể, nhảy điệu khiêu dâm cùng “yêu râu xanh” đang rung giật từng cơn phấn phích, “hắn” vươn cao ngạo nghễ tận hưởng… hầu gái hầu hạ chủ nhân.


Ả liếc ánh mắt lờ đờ quan sát Thương Tùng, hắn vẫn gục mặt chúi đầu cắn mút. Thương Tùng đương mơ hồ, nữ quái lập tức tung kỹ xảo mười năm phục vụ đàn ông, ả liếm mép, hé miệng cười đắc ý, vò đầu túm tóc Thương Tùng, vùi xuống núi lửa bốc cháy ngùn ngụt khiến hắn phát cuồng, vòng tay trái ôm siết lưng ả, ép nghiến miệng lưỡi hôn liếm chốn nhạy cảm, hưởng thụ dục tình toát đẫm hương thơm ngất ngây. Tay kia không chịu lép vế, uốn lượn xuống cung đường nóng bỏng, luồn lách tìm lối vào nơi kích thích dục vọng.


Ả nhoẻn miệng cười lả lơi, âm thầm nhấc hông, nhiệt tình chiều chuộng sở thích… khám phá rừng sâu núi thẳm. Thiên nhiên hoang dã bị loạn động, ào ạt trút cơn mưa ẩm ướt dính nhẫy những ngón tay đê tiện trêu ghẹo, sàm sỡ d.a thịt xoăn quắn rừng cây rậm rạp, lần mò hang động sâu không thấy đáy. Ả rên xiết từng cơn hứng tình, không ngừng khẩu dâm thúc giục, cầu xin s.ex mãnh liệt hơn nữa, miệng uốn cong lưỡi phả khí nóng vào tai Thương Tùng. Tên nghiện s.ex bị kích động, xé toạc quần lót ren màu hồng đậm, vật ngửa ả ra đệm, nhấm nháp từng sợi chân lông, rê miết môi lưỡi xuống nơi dụ dỗ, mê hoặc đàn ông, hít hửi mùi sữa tắm tỏa hương hoa nhài dịu êm quấn quýt “cơ thể” hăng nồng… hớp hồn gã đàn ông chết chìm trong biển dục.


A... a… a… ơ… hư… hư… hư…


Tiếng rên kích động thú tính, Thương Tùng thả con quỷ dâm dục xâm nhập động Bàn Tơ, hăng say dọn dẹp vệ sinh, lướt môi tẩy mùi “cơ thể” tỏa hương nồng đậm, rê lưỡi quét sạch mọi dấu vết… dính… nhem nhuốc loài bướm đêm. Cánh bướm hưng phấn rung rinh khiêu vũ cùng cỏ cây hoa lá. Ả cười thỏa mãn chiêm ngưỡng… kỹ năng chinh chiến… rèn luyện trên gi.ường mười năm… hoàn toàn chinh phục thể xác lẫn tinh thần Thương Tùng, hắn phát rồ vục nghiến miệng hút cạn lũ lụt cuồn cuộn trào dâng. Tiếng húp sụp soạt nghẽn thanh quản kích tình ả đàn bà đa dâm, nữ quái lên cơn cuồng s.ex, uốn éo lắc hông hẩy thân dưới lên miệng hắn, rên từng tiếng khiêu gợi:


- A… ư… uốn lưỡi đi anh… thọc sâu hơn nữa… a… em chết mất…


Những lời dâm dục ve vuốt thính giác nóng bừng, Thương Tùng phát điên, hắn xoa nắn cặp đùi phốp pháp mịn màng, vươn lên gần mông, kéo giật háng người tình, úp chặt mặt, nghiến siết miệng day mút, mơn trớn điểm yếu bên ngoài hang động. Ả rú lên tràng dài, vò đầu bứt tóc Thương Tùng, ấn nghiến rồi kẹp đầu hắn giữa hai đùi, thúc giục tiến sâu khám phá chốn thâm sâu kỳ bí. Hắn xoắn xít lưỡi thọc ngoáy, khuấy động hỗn loạn động không đáy, ả rùng mình rùn thân run bần bật, lăn bên trái, lật sang phải khiến cơn lũ văng tung tóe ra ga đệm, ướt dầm bộ mặt tà dâm khoái trá. Thương Tùng tấn công thô bạo gấp bội, ép ả phải cầu xin:



- Xoay thân… a… lại đi anh… ư… em muốn hưởng thụ sướng khoái cùng anh! Mau lên… á… em không chịu nổi nữa rồi!


Thương Tùng vẫn trêu đùa đến khi ả thở hồng hộc, liên tiếp hớp không khí, hắn quay nửa vòng, áp thân dưới xuống mặt ả. Người đàn bà khát tình hả miệng nuốt trọn món khoái khẩu, ngấu nghiến đặc sản xơi vô số lần trong quá khứ. Thời gian hành nghề, ả hầu hạ vô số loại khách, kẻ thích dịu dàng, nhẹ nhàng như người yêu, kẻ muốn trải nghiệm tình cảm ấm áp kiểu vợ chồng. Hôm nào chưa đốt vía, ả phải phục vụ đám biến thái, thằng thích khổ dâm, thằng khác lại thích bạo dâm chơi đủ trò bệnh hoạn; chúng đếch khoái âu yếm nâng niu mà ép khẩu giao mạnh bạo, ả phải cuồng nhiệt xơi tái thứ “nuôi” mình mỗi ngày đó.


Trải nghiệm vô số khoái cảm, chịu đựng vô vàn khổ nhục, ả không hề ám ảnh còn nghiện trò ghê tởm buồn nôn, nhưng kích thích cơn hứng tình đến cực điểm. Con nghiện mãn tính một ngày không được nhâm nhi, thưởng thức khoái khẩu, ả sẽ bứt rứt như lên cơn thèm thuốc. Nay lên đỉnh đến phát rồ phát dại… đánh chén không sót một mẩu vụn đặc sản thượng hạng… đang… đút từng miếng thơm ngon bổ dưỡng vào miệng lưỡi tham lam, nghiến ngấu cho đã cơn ghiền bùng nổ cùng bản tính đa dâm khát dục. Ả s.ex như ăn tươi nuốt sống, nhúng khúc thịt cuộn gân vào nước dãi túa ra mép, rỉ chảy xuống cằm.


Phía bên kia, Thương Tùng tận tình chăm sóc “tiểu nữ quái” đang nũng nịu, mè nheo bắt hắn dỗ ngọt nhưng phải cuồng hơn, điên hơn, thậm chí thô bạo để ả ngất ngây hưởng thụ thú vui điên loạn, bao phen chết ngất rồi hồi tỉnh mới khiến ả thỏa mãn một nửa cơn nứng tình rồ dại. Dâm nữ khép chân ngăn cơn lũ tràn ra đệm, ả muốn “chồng” húp hết không chừa nửa giọt. Người đàn bà tinh quái nhấm nháp dòng nước sốt nóng bỏng khoang họng, ừng ực nuốt thẳng xuống bụng.


Thú hoang không kìm nổi dục vọng lâu hơn nữa, Thương Tùng xoay lại và lật người tình lên trên. Nữ quái trượt xuống thân dưới, cưỡi lên hạ thể mà nhún nhảy vũ điệu hoang dã. Ả xõa tung tóc, đôi tay tự động xoa bóp, massage vùng ngực chuyển màu đỏ rực. Mỗi chuyển động nhịp nhàng, hai kẻ hoang dâm ngứa ngáy toàn thân như bị hàng vạn kiến lửa cắn xé. Hễ giã gạo mạnh bạo, đáy cối tuôn tràn nước cất trắng đục, ướt sũng ga lõm sâu xuống đệm. Mười phút đổi tư thế một lần, Thương Tùng nhổm dậy ôm từ đằng sau, ả hấp tấp ngồi lên giữa háng, không ngừng sàng lắc hông trong khi hắn nâng ả lên, từ từ dịch ra mép gi.ường, bốn chân buông thõng xuống đất. Thương Tùng luồn tay hái hai trái đào căng mẩy mọng nước, xoa bóp nhào nặn theo nhịp điệu khiêu vũ hoang dại.


Ả cười te he quay môi hôn quấn lưỡi Thương Tùng, hai cái miệng cùng xoắn vào nhau không buông… đến khi… sàn phòng đổi màu sẫm dưới đống nước quyện dịch nhầy, Thương Tùng ngả người, cầm hai chân ả, nhấc trở lại gi.ường, vũ khí vẫn cắm ngập hang động lúc di chuyển. Ả chủ động vươn thân, chống tay xuống đệm, nâng mông ướt nhòe ướt nhoẹt lên cho Thương Tùng xuyên hang phá động. Chiếc gi.ường công chúa rung chuyển dữ dội, âm thanh d.a thịt va đập vang động mật thất. Không gian ngập ngụa mùi s.ex, màn s.ex man dại lên đỉnh dục vọng cùng tiếng rên rỉ, thanh âm thấp hèn biến dạng như âm hồn làm tình dưới địa ngục. Ả thở hừ hừ, rên rỉ thúc giục hắn:


- Em muốn chết đi sống lại lần nữa! A… chồng yêu, dập mạnh hơn nữa… ư… cuồng điên hơn nữa, thô bạo như hiếp dâm em đi… a… a… a…


Thương Tùng chơi tới bến, hẩy hông dốc tận sức hùng hục khoan xiên đục chéo, đâm thẳng vào tận cấm cung trong hang động. Ả ngửa đầu, mắt trợn trừng trừng, hả miệng hết cỡ rên la muốn sập gi.ường, hồng hộc hớp không khí hệt người bị ngạt thở, gục đầu nằm bệt xuống đệm. Thương Tùng khoan khoái đổ sấp người lên thân xác tràn ngập tính dục. Kẻ hoang dâm đếch quan tâm dịch nhầy tràn ra hang không đáy, hai cơ thể bóng nhẫy mồ hôi cảm nhận khí nóng vẫn râm ran toàn thân. Thương Tùng vuốt nhẹ tóc ả, cười đùa:


- Em đúng là điểm mười cho “chất và lượng”, cảm ơn số phận ban em cho anh!


Ả cười hi hi lật người lại, dịu dàng ngắm hắn:


- Chiến thêm hiệp nữa không anh, con quái thú trên gi.ường của em!?


Thương Tùng vẫn lịch sự như quý ông dù đang lõa thể:


- Anh muốn âu yếm em cả ngày lẫn đêm, đáng tiếc trận đấu với cướp biển hao mòn một nửa thể lực, nửa còn lại cũng vừa… mất… gần hết rồi. - Hắn ngắm ả đỏ bừng mặt tủm tỉm cười e thẹn - Buồn ngủ rũ mắt, anh cần nạp full năng lượng để cạn tới đáy là nguy cơ cháy pin!


Ả cười khục nghe câu cuối, hắn hôn nhẹ lên môi ả:


- Chúc em ngủ ngon!


Ả ngượng ngập xoay người nằm nghiêng, giơ tay che mặt. Thương Tùng bật cười nằm vật ra gi.ường, lim dim dần chìm vào giấc ngủ. Ba mươi phút sau, hắn vẫn ngáy đều, ả quay lại thấy hắn ngủ say, bèn hôn nhẹ lên má:


- Chồng yêu ngủ ngon!


Ả nhẹ nhàng xuống gi.ường, đến tủ lấy quần áo, vô phòng tắm bên cạnh. Cánh cửa khép lại vài phút, Thương Tùng lắng nghe tiếng nước chảy róc rách, hắn mở mắt mà như say giấc nồng, con ngươi âm thầm dịch chuyển phía phòng tắm, ánh mắt sắc lạnh muốn cắt vụn tất cả để xem… ả… có thực sự đang tắm hay không. Thương Tùng thừa hiểu nếu có mờ ám, ả đếch ngu xuẩn giở trò lúc ở gần hắn. Nhưng đa nghi luôn ám ảnh kẻ sợ bị phản bội. Nhất là với ả đàn bà bán đứng cơ thể, không hề do dự dạng háng cho mọi loại đàn ông chơi để nuôi miệng, rót mật vào tai, buông thả bản tính đa dâm chiều theo ý kẻ biến thái nhưng có thể đổi đời cho ả. Người đàn bà đa đoan này s.ex cùng hắn để mong cầu vinh hoa phú quý, ả hoàn toàn có thể dạng háng với thằng khác nếu kẻ đó mạnh hơn hắn. Thậm chí chổng mông lên cho Đằng Không hưởng thụ, có khi tên khốn đó chơi ả chán rồi mới ném cho hắn.


Thương Tùng đương mải suy ngẫm chợt nghe tiếng tắt nước. Hắn giả bộ ngủ, chờ tình huống tiếp theo. Thông qua vành mắt khép hờ, tầm nhìn hẹp tựa sợi chỉ, hắn loáng thoáng thấy ả mặc quần áo gọn gàng, tươm tất giống chuẩn bị đi gặp ai đó. Nghi ngờ tăng vọt, Thương Tùng bình tĩnh xem ả ngồi sấy đầu, tiếng ro ro trêu ngươi lòng kiên nhẫn. Hắn gắng kìm nén đợi ả rời phòng, tức thì vùng dậy, theo dõi phía sau. Hôm nay Đằng Không không có nhà, Thương Tùng không sợ bị nghi kị hay hiểu nhầm, nhưng cẩn thận giữ khoảng cách an toàn với ả. Ả vô tư vừa hát vừa lên biệt thự. Đi dọc hành lang đến căn phòng luôn mở cửa, nữ quái ranh ma dừng chân, cẩn thận chỉnh lại trang phục lần nữa, ả mới bước vô.


Thương Tùng đoán ra ý ả, hắn vẫn phải kiểm chứng. Tên tóc vàng đứng nép một góc, ghé mắt coi dâm nữ vừa mây mưa trên gi.ường, giờ đây trang trọng khoác tà áo nâu, thành kính quỳ gối chắp tay bái lạy tượng thần Vô Ngã từ bi hỉ xả, nhưng oai nghiêm ngự trên điện thờ nghi ngút khói hương. Mấy giây sau, ả giơ tay toan lật kinh sách. Thương Tùng nheo mắt trông ả hổ thẹn khựng lại, bối rối ngượng ngùng thầm xin lỗi:


- Con thật sơ ý, suýt nữa làm dơ bẩn kinh sách, xin ngài thứ tội!


Thương Tùng nhăn mặt, dơ bẩn cái quái gì thế, ả vừa tắm xong, th.ân thể thơm tho sạch sẽ hơn trước lúc làm tình…


Thương Tùng vỗ trán tự giễu, hắn cười mếu cái tính bất tín quỷ thần, đa nghi đến quên mất vừa ngụp lặn dưới bể dục, người tình là tín đồ ngoan đạo phải cẩn trọng, nghiêm túc và khắt khe mọi chi tiết nhỏ nhất. Hắn gật gù cười mỉm ả cầm gậy nhỏ, phía đầu gắn dụng cụ lật trang, gõ mõ tụng kinh hết trang này, ả dập đầu lạy và lật qua trang khác. Ả nhỏ nhẹ tụng, chất giọng nghiêm trang khác biệt thanh âm lúc lên đỉnh. Hắn vốn vô tâm với thế giới huyền bí, nay chăm chú nghe từ đầu đến cuối. Lần này Thương Tùng không điên đầu tìm đáp án, bởi lời cầu nguyện cuối bài kinh đang trả lời hắn:


- Xin thần linh phù hộ cho gia đình con vượt qua mọi kiếp nạn tai ương, ban sức khỏe cho vợ chồng con và người thân phòng chống bệnh tật, hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ! - Ả chắp tay rồi đặt lên ngực trái - Chakravartin vô ngã!


Tuy ả cuồng tín, tôn trọng thần tột bậc, Thương Tùng chưa vội kết luận ả thật lòng chúc phúc cho mình. Nhưng bất kể thế nào, ít nhất thời điểm này, hắn thấy rất vui và nhẹ nhõm. Hắn chỉ thắc mắc ả xin cho người thân, nghĩa là có họ hàng hoặc con cái, cơ mà chưa từng nói với hắn. Chậc, chắc quen chưa lâu, hễ gần nhau lại làm tình, hắn bận bảo vệ dược phẩm rồi lao vào s.ex tơi bời khói lửa, ả chưa có cơ hội tâm sự chuyện gia đình. Thương Tùng tạm hài lòng nguyên nhân hợp lý, ngắm ả dập đầu lạy lần nữa, lui sang trái tránh đối diện trực tiếp với tượng thần, cởi áo nâu và gấp gọn, cung kính đặt lên giá. Thương Tùng nhanh chân chạy ra thật xa, giả bộ ngó đông ngó tây, tìm quanh quất và cất tiếng gọi:


- Thạch, em đang ở đâu thế?


Thương Tùng trông ả rạng ngời tươi tắn, người tình không có biểu hiện bất thường trừ chuyện ra ngoài quá nhanh, cứ như sợ hắn tìm lâu không thấy sẽ nghi ngờ vậy. Cách xa phòng thờ mười bước, dáng vẻ nghiêm túc biến mất, ả quay về bản tính đa tình dụ hoặc đàn ông, dịu dàng bá cổ, hôn chụt môi hắn:


- Sao thế, chồng yêu của em! Thiếu hơi em không ngủ được hả?


Nụ cười trên môi Thương Tùng chợt kém vui, hắn vẫn lấn cấn chuyện ả bước ra nhanh hơn bình thường, cơ mà ngoài lý do đó, hắn chẳng chê trách được điều gì. Thương Tùng thở phù, thầm rủa tính đa nghi đôi khi khiến hắn bỏ lỡ cơ hội tốt. Ả nhăn trán khó hiểu nhìn hắn. Tóc vàng cười nửa miệng liếc xuống hạ thể, ả hiểu ý quỳ xuống, hả miệng quét lưỡi lau chùi cho hắn, vũ khí sạch bong và chĩa thẳng lên cao, Thương Tùng ép sát ả vào tường, luồn tay kéo khóa quần người tình, ả cười he he tụt quần dài lẫn quần lót. Thương Tùng lập tức cắm sâu vũ khí vào hang động, nhấp hông đâm ngược lên cấm cung. Hắn nhếch miệng cười đắc ý, xoa bóp hai trái đào săn cứng mọng nước, gác một chân ả lên, liên tục nhấp nhổm, nhún nhảy s.ex ngay tại hành lang. Ả tự day điểm yếu bên ngoài hang động, lũ lụt lại tuôn tràn lênh láng, dâm nữ hỏi trong tiếng rên thở hừ hừ:


- Sao lúc nãy anh không gọi Ngọc mà lại gọi tên em thế?


Thương Tùng chợt bế ả lên, ả bị bất ngờ suýt mất thăng bằng, vươn tay bám vai hắn. Thương Tùng đỡ lưng ôm ả vào lòng, người tình cười hi hi, quặp hai chân quanh hông hắn. Hắn vừa đi vừa hất hông đâm ngược vũ khí lên tận nơi sâu nhất trong động không đáy:


- Nếu anh nói bắt đầu thích em rồi, em có tin không?


Màu đỏ e thẹn lấn lướt sắc hồng nứng tình trên gương mặt, ả mím môi cười gục đầu xuống vai hắn. Thương Tùng lại bế “vợ” lên lần nữa, ả quặp chặt chân giữ nguyên tư thế s.ex như làm xiếc. Đôi “vợ chồng” lại hôn hít, quấn quyện nhau mà về mật thất.