- Ông lão ấy tên là Mạnh phải không?
- Ừ!
- Còn đứa bé gái trong đám cháy năm đó? Là Thu… con gái cô Tâm giúp việc… ạ?
- Ừ!
- Em không hiểu! Em không hiểu gì hết – Khánh Nam lên tiếng – Một mặt bà nói với chúng ta nó đã chết, một mặt lại nói em và ba đã chết rồi để lại nó trong trại trẻ mồ côi. Tóm lại là sao đây? TV?
- Em cũng không hiểu gì hết.
Nỗi tức giận tự nhiên trào lên trong nó và Khánh Nam.
- Bà tại sao lại làm thế? Bà có ý gì cơ chứ? Sao mọi chuyện rối tung thế này?
- Hai đứa bình tĩnh thì anh mới nói được chứ.
Tuấn Vũ bắt đầu.
- Chắc các em cũng biết bà không hề yêu quý mẹ rồi chứ?
- Em biết. – Khánh Nam nhìn ra biển.
- Còn em thì không. – Linh Như vẫn mân mê sợi dây – Tại sao bà lại ghét mẹ em?
- Chuyện khá rắc rối, từ đời trước cơ… Bà chúng ta, và bà ngoại của hai em… thế nào nhỉ… cùng yêu một người, đó là ông ngoại em. Mọi chuyện là thế đấy. Tuy bà đã lấy ông, nhưng đó vẫn là một mối thù. Mẹ anh kể thế. Vì vậy khi ba em lấy mẹ em, khi đó thì ông bà ngoại của em đã qua đời cả rồi, thì bà nội đã mang mẹ em ra làm đối tượng cho mối thù điên rồ từ thời trẻ của mình. Hơn nữa… sau khi ông bà ngoại em qua đời, mẹ em chỉ có một mình, theo bà từng nói thì là…: “Đũa mốc đòi chòi mâm son”, gần như tất cả những người bạn hay nịnh bợ của bà mỗi khi đến nhà đều nói ra nói vào về việc không môn đăng hậu đối này. Hơn nữa, khi mẹ em sinh cặp sinh đôi các em, không hiểu từ đâu có một ông thày bói đi qua và nói rằng, đứa bé gái sẽ là sao chổi chiếu mệnh cả nhà. Cũng đúng lúc đó, Hoàng thị gần như ở bên bờ vực phá sản, ông mất… Bà như càng tin vào lời ông thày hơn… và luôn tìm cách đuổi mẹ con em đi. Trước sức ép của bà, ba mẹ em phải li dị. Thực ra ba em không muốn thế, nhưng mẹ em không còn chịu nổi nữa, và mẹ em cũng không muốn em chịu khổ, Bun ạ, nên đồng ý kí vào đơn. Còn bà vợ hiện nay của ba em… nếu anh không nhầm thì…
Hai anh em ngồi chết lặng với những gì vừa được nghe.
- Những gì Khánh Nam biết chỉ là việc bà đã đuổi mẹ đi, còn anh thì hơn thế - Tuấn Vũ nói tiếp – Anh hơn mấy đứa 2 tuổi, nên anh cũng nhận thức nhiều hơn. Anh đã từng chứng kiến không ít những việc của bà đối với mẹ em. Không phải sau khi sinh mẹ em yếu đi, mà vì mẹ em không hề được nghỉ sau khi sinh. Ba em đi suốt vì việc công ti, bà ở nhà bắt mẹ em làm mọi việc. Cái này là mẹ anh kể lại thôi, vì khi đó anh mới có 2 tuổi nên chưa biết gì, anh chỉ chứng kiến về sau thôi. Nhưng có lẽ anh không nên kể ra thì hơn.
- Ừm…
- Bấy nhiêu làm anh khinh bà, nên kể từ khi mợ qua đời, anh không muốn đặt chân vào ngôi nhà đó nữa. Đúng 11 năm nay anh không gặp bà, dù chỉ 1 lần hay là 1 cuộc điện thoại.
- Tuấn Vũ, sao anh không nói cho em biết? – giọng Khánh Nam trầm xuống.
- Vì anh nghĩ Bun không còn, anh sợ em còn nhỏ nên sẽ hành động dại dột. Vì thế bây giờ anh mới dám nói với em… Anh xin lỗi.
Cả 3 im lặng. Dù mặt trời trên biển có đẹp đến đâu thì bây giờ cũng đâu có thể ngắm? Một cơn gió biển thổi qua làm cho Linh Như run lên. Khánh Nam chợt nhớ ra em gái mình vẫn đang ốm.
- Vào nhà thôi, em đang run lên kìa. Đi nào. – Khánh Nam đứng lên trước.
- Anh ngồi xuống đi.
- Anh bảo em vào nhà cơ mà.
- Thì anh cứ ngồi xuống đi, sao nói nhiều thế nhỉ?
- Nhưng mà vào nhà.
- Thì anh cứ ngồi xuống.
- Lại gì nữa đây?
Khánh Nam vừa ngồi xuống thì nó ôm lấy cổ cậu:
- Cõng em! Hồi trước em nặng cân hơn anh nhưng giờ thì chắc chẳng bằng nửa anh đâu. Hì!
_ _ _ _ _ _ _ _
- Thôi chết, anh quên mất là đang định làm cái gì đó cho em. – Khánh Nam rối rít – Mà ốm thì phải ăn cháo nhỉ? Chết rồi, anh không biết nấu. Tôm, anh biết nấu không?
- Anh cũng không. Tưởng mày biết chứ?
- Không phiền hai người đâu. – Mai Chi từ trong bếp bưng tô cháo ra – Ăn thử coi, chị nấu đó.
Khánh Nam lấy một muỗng đưa lên miệng.
- Này, không phải cho em. Của Linh Như mà. – Mai Chi đánh vào tay Khánh Nam.
- Ơ… em phải ăn thử trước. Ai tin được chị? Trước giờ khéo chị chưa vào bếp được lấy một lần ý.
- Có anh kí giấy đảm bảo vệ sinh an toàn thực phẩm rồi mà Khánh Nam. Mỗi lần anh ốm, Mai Chi vẫn nấu cho anh đấy thôi. – Tuấn Vũ cười đầy ẩn ý.
- A ha ha… chết chết… sao lại nấu ch…
- Có gì ăn chưa cả nhà? – Khương Duy và Viết Quân vẫn đang ngái ngủ từ cầu thang bước xuống.
- Đợi 1 tí, Phương Linh đang chuẩn bị trong kia.
Khương Duy đặt tay lên trán nó.
- Có vẻ vẫn chưa khỏi hẳn nhỉ?
- Hình như là thế ạ, em vẫn thấy đầu đau đau.
- Mà gì thế này? – Cậu tròn mắt nhìn Khánh Nam đang… khư khư cái muỗng trong tay… đút cho Linh Như rồi lại nhìn Viết Quân như dò xem phản ứng. Viết Quân cũng chẳng hơn gì, cũng tròn xoe mắt như Khương Duy. Đúng thôi, ngoài Mai Chi ra thì chưa ai biết hai đứa nó là anh em ruột cả.
- Sao? – Khánh Nam thản nhiên – Anh trai chăm sóc em gái không được à? Chị Cherin chưa làm thế với mày bao giờ à Quân?
- Chưa. – Hắn cụt ngủn, liếc cái đĩa Phương Linh vừa đặt lên bàn. – Trứng à? Tao đi chuẩn bị cái gì ăn đây.
- Anh không thích trứng à?
- Không.
Hắn vào trong bếp và cố giữ cho tay mình không đập vỡ cái gì đấy.
“Hay nhỉ? Tối qua thì ôm chặt lấy mình, còn không cho mình đứng lên đi thay khăn nữa, thế mà giờ… Mới sáng sớm ra đã Khánh Nam với chả Khánh Nam. Bực mình thật đấy mà… Coi mình là cái gì chứ? Mình đang đứng ngay đây mà dám… ”
Hắn mang cốc café ra phòng khách, gần chỗ nó, thì lại được cái ông Tuấn Vũ đi qua.
- Thuốc của em này. Mấy viên này đều bọc cả rồi, viên này thì bọc đường. Không đắng đâu. Khỏi cần nhăn mặt thế.
“Thế đấy! Bây giờ lại thêm cả cái tên Tuấn Vũ này nữa!” Hắn cố gắng nuốt giận.
- Xe đang đợi ngoài kia, tụi mày về đi. Còn 1 tiếng nữa là vào học đấy.
- Gì cơ? Tao tưởng hôm nay bùng cơ mà? – Viết Quân giật mình hỏi lại.
- Chỉ có mày có thể bùng thôi, còn mấy người kia làm gì mà bùng được? Về nhà đi, không có muộn học đấy.
- Mày thì sao?
- Tao, Linh Như và anh Vũ có việc bận. À, nếu ba tao có hỏi thì nói là tụi mày không biết tao đi đâu nhá! Với lại mày không về…, em Hoài Trang lại mong đấy Quân ạ!
Khánh Nam dành 1 cái cười khểnh cho Viết Quân và Khương Duy trước khi đẩy tất cả ra xe.
- Từ đã Viết Quân. – Nó lôi Viết Quân ra 1 góc.
- Sao thế?
- Tối qua anh có sang phòng em không? Ý em là sau khi… sau khi em nói tất cả ra ngoài ý. – Mặt nó tự nhiên đỏ đỏ.
- Không! Nhưng sao thế?
- Không… vậy chắc là em mơ rồi…
- Mơ? Mơ thấy anh á?
- Không có gì, anh ra xe đi.
“Nếu để nó biết tối qua đã tự ôm lấy mình và khóc nức nở thì sao nhỉ? Thôi, tốt nhất là tạm thời nên giấu cho nó đỡ… xấu hổ. Mà sao lại có người như thế nhỉ? Rõ ràng tối qua… thế mà nghĩ là mơ chứ!”
_ _ _ _ _ _ _
Ba anh em về nhà Linh Như, tức là cái căn hộ ở tầng 13 khu trung cư. Vừa vào đến trong nhà thì điện thoại Khánh Nam rung.
- Ba gọi. Tối qua anh không gọi điện về nhà cơ, cũng không gọi cho ba.
- Anh không nghe máy đi còn nói cái gì vậy?
Khánh Nam nhìn chằm chằm cái màn hình 1 lúc rồi mới nghe.
- Ba!
- <Con đang ở đâu vậy? Sao không đến trường? Cô giáo chủ nhiệm của con vừa gọi điện cho ba.>
- Con đi đâu ba cũng đâu cần quan tâm. – giọng Khánh Nam có vẻ… “ngông”.
- <Khánh Nam!>
- Ba cứ lo cho “hồ li tinh” của mình đi. Con không cần ba lo.
- <Khánh Nam! Ba biết con cũng không ưa gì cô ta như ba nhưng con không được nói với ba như thế.>
- Con ghét ba! Ba không ưa bà ta sao còn cưới bà ta làm gì? – Khánh Nam như nổi điên – Sao ba có thể nhu nhược thế? Bà bắt ba li dị với mẹ ba cũng làm à? Ba không biết cách tự quyết định cho riêng mình hay sao mà cái gì cũng phải nghe theo bà? Con ghét ba!
Đây là lần đầu tiên Khánh Nam nói với ba nhiều đến thế và cũng là lần đầu tiên cậu thể hiện thái độ đến như thế.
- <Khánh Nam! Ba xin lỗi!> - giọng ông Hoàng Minh dịu xuống - <Ba xin lỗi! Nhưng con đang ở đâu vậy? Sao tối qua không về nhà? Cũng không gọi điện báo cho ai cả, hội thằng Duy với thằng Quân nói không biết con đi đâu…>
- Tối qua ba đâu có nhà?
- <Con không gọi cho ba cũng được, nhưng sao không gọi cho bà? Bà rất lo cho con.>
- Ba không có nhà nên con nghĩ mình không cần phải báo cho ai về việc mình đi đâu cả, ngay cả… bà.
- <Khánh Nam! Con không được…>
- Hôm nay hình như ba phải kí hợp đồng gì đó quan trọng lắm ạ? – Khánh Nam đột nhiên cắt ngang và lảng sang vấn đề khác.
- <Ừ! Có chuyện gì sao con?>
- Ba! Con chưa bao giờ xin ba gì cả, mà cũng lâu lắm rồi… ba và con không ăn cơm cùng nhau… cũng phải 11 năm rồi… Vậy nếu con xin ba cả ngày hôm nay ở nhà… có được không ạ? Trưa nay… con muốn ăn cơm với cả nhà mình và… muốn ba gặp… bạn gái con… Được không ba?
Khánh Nam tắt máy trước mà không nghe câu trả lời của ba. Cậu đang muốn thử xem mình ở vị trí nào đối với ba.
- Chậc! Cái đống lộn xộn hôm qua mình gây ra được thu dọn rồi cơ à? – Nó nhìn quanh nhà.
- Lộn xộn gì cơ?
- Hôm qua em… đập vỡ hơi nhiều thứ. Anh nhìn xem, trên bàn đâu có cái ly nào đâu. Hì! – Nó cười… “hiền”. – Mà hình như cái khung tranh này hôm qua cũng vỡ mà…
- Vậy ai thu dọn lại giùm em vậy?
Nó nhìn Khánh Nam và Tuấn Vũ chằm chằm hơi ngạc nhiên.
- Anh nghĩ em được quyền sống 1 mình ở đây thật sao? Gần như cả cái tầng 13 này đều là người của nhà em cả đấy. – Nó trỏ cái nút đỏ đằng sau Khánh Nam – Cả cái này nữa, em chỉ cần bấm một cái là sẽ có người vào đây bê hai anh ra ngay lập tức. Với lại camera ở trước phòng em cũng được truyền sang mấy phòng còn lại hết. Hôm qua cũng do đèn đỏ nên em mới đi ra khỏi thành phố mà không có ai theo sau. Với lại cũng do hệ thống giao thông ở đây ghê quá, họ không dám phóng nhanh kẻo gây tai nạn. Chắc giờ này tất cả đang tập trung ở nhà Hiệu trường chịu phạt đây. Em phải gọi điện xin tha cho họ mới được.
- Được rồi được rồi. Em gọi thì gọi đi rồi thay đồ nhanh lên.
Nó thôi không nói nữa mà bước vào trong phòng… không phải phòng nó mà là cái phòng luôn khóa ngay cạnh phòng nó. Lát sau…
- Đây là “bộ mặt thật” của em đấy hả? – Tuấn Vũ nhìn nó chăm chú – kể ra giống Khánh Nam thật. Nhưng mà nhìn em… khác quá! Ý anh là lúc trước khi thay đồ và lúc sau… Nói thật thì nhìn em lúc bình thường anh chẳng nghĩ em là Ginny Wilson đâu. Mà lúc đó nhìn cũng chẳng giống Khánh Nam tí nào. Tự nhiên bây giờ lại…
Nó bật cười mở rộng cánh cửa phòng sau lưng mình cho cả hai bước vào trong.
- Anh nhìn đi, phòng hóa trang của em đấy. Bởi vì mọi người ít khi chú ý đến những gì quá bình thường nên không bao giờ họ soi xét kĩ em làm gì. Hình như họ nghĩ những người nhà Wilson không phải con người thì phải. Họ quá đề cao gia đình, dòng họ em. Họ cho rằng những người mang họ Wilson là những thiên thần, và có một cuộc sống hoàn toàn khác người thường. Trong mắt tất cả dường như hình ảnh của em cứ như 1 con búp bê vậy. Em thấy thế.
- Thì quả thật như thế mà. – Tuấn Vũ giơ cái khung ảnh đại gia đình Wilson lên – Hôm trước, sau khi biết em là Ginny Wilson, tụi anh đã tìm hiểu khá nhiều về nhà Wilson. Anh cũng thấy… hình như những người mang họ Wilson đề không phải… là người bình thường ý. Thậm chí Mai Chi sau khi đọc xong cái cuốn tiểu thuyết gì về Ma cà rồng đang nổi tiếng hiện nay ý, còn nghĩ cả dòng họ em còn hơn cả cái nhà ma cà rồng trong truyện ấy chứ.
Nó phá lên cười.
- Sao lại thế?
- Bởi vì tất cả quá hoàn hảo. Anh thừa nhận điều đó. Và cả những gì em đã làm nữa…Nhắc đến dòng họ Wilson đầu tiên chắc phải nói đến cụ nội của em nhỉ, quý ngài David Wilson, 1 quan chức quân đội nổi tiếng thế giới trong thế chiến II. Tiếp là danh sách những người có IQ cao nhất thế giới, nhà Wilson có những 2 người, là ông Richard và Jimmy. Một trong những tập đoàn hàng đầu thế giới, phải nhắc đến GMR. Và tất nhiên trong lĩnh vực khoa học không ai là không nhắc đến nhà phát minh Richard với những phát minh tài ba. Ông nội Geagre của em cũng là một họa sĩ vẽ tranh phong cảnh nổi tiếng. Múa ballet, có bà và mẹ em, Kate Evans và Jenny Trịnh. Mẹ em cũng là một nghệ sĩ piano lừng danh nữa. Những nam tài tử của Holiwood, phải nhắc đến ba em, Billy và cả Jimmy là người mới nổi. Bên ca hát cũng có Billy, những người mẫu hàng đầu thế giới cũng có tên 2 anh trai em. Còn em nữa, thành tích vượt bậc khi đạt cả giải thưởng về âm nhạc và ballet khi còn nhỏ, rồi thu hút sự chú ý với quỹ từ thiện ở châu Phi, giải diễn viên nhí xuất sắc, và mới đây là bộ thiết kế 14… Anh thấy toàn những người hoàn hảo thôi. Không phải người thường là đúng rồi. Nếu như anh không gặp em và em không phải em họ của anh thì anh nghĩ những người mang họ Wilson đều là những thiên thần trên trời đấy.
- Có lẽ vì thế nên chẳng ai có thể nhận ra em khi em ăn mặc bình thường, đeo một cái kính to đùng và một mái tóc lòa xòa như thế. Mà cũng có thể là do 3 năm nay em không xuất hiện trước ống kính, và ở Việt Nam thì em không được biết đến nhiều lắm. Chắc bọn anh và Khương Duy chỉ biết đến em qua Viết Quân kể thôi à?
- Không hẳn. Cũng có một số lần báo chí nhắc đến em, quỹ từ thiện … nhưng không nhiều và… anh cũng không chú ý cho lắm, cả hình ảnh của em cũng không rõ lắm, khi thì nấp sau lưng ông bà, khi thì nấp sau lưng ba mẹ, khi thì được bế quay mặt vào trong và bị vây quanh bởi quá nhiều người… nên… với lại tóc em cũng không phải màu này… cả mắt nữa… hôm trước anh mới tìm mấy cái ảnh trên mạng của em cách đây mấy năm… Nhìn khác kinh khủng.
Nó chụp một mái tóc giả màu vàng lên đầu Tuấn Vũ.
- Anh cứ thử đội nó đến trường, mang mắt kính áp tròng xanh biển và để em trang điểm lại cho anh xem, đảm bảo cả đến những fans ruột của anh cũng cho rằng anh không phải người Việt Nam. Mẹ em được mệnh danh là nữ hoàng hóa trang, nên em học được ở bà rất nhiều… Với lại mỗi lần lên sân khấu hay phải đứng trước đám đông, mẹ rất chú ý tạo hình cho anh em em. Mặc dù ai cũng biết em chỉ là con nuôi nhưng họ cũng phải trầm trồ thán phục tài hóa trang của mẹ vẫn làm cho em có nét gì đấy giống hai anh trai. Tuấn Vũ này, nhìn em với Khánh Nam… ý em là chỉ cần nhìn qua… liệu ba em có nhận ra luôn không? Em thấy tụi em không giống nhau nhiều như hồi bé nữa… - Nó nhìn vào mình và Khánh Nam qua gương.
Khánh Nam cũng hơi cúi người xuống cho vừa tầm với nó. Hai anh em chăm chú quan sát.
- Em nghĩ tụi mình bao nhiêu tuổi rồi mà đòi giống nhau y xì hồi bé? Anh thấy cũng giống đó chứ? Tuấn Vũ, anh đứng ngoài có lẽ quan sát rõ hơn đấy.
Tuấn Vũ lại nhìn nhìn ngó ngó 1 lúc.
- Đúng là không giống nhau y xì như hồi bé nhưng mà hai đứa là anh trai và em gái chứ có phải cùng anh em trai hay chị em gái đâu mà đòi giống nhau như đúc? Nhưng chắc chắn ba em sẽ nhận ra ngay đấy… màu tóc này… đôi mắt… thế đấy. Bây giờ đi luôn chứ? Về nhà em ý?
- Không – Nó ngăn lại – Em muốn đến một nơi trước đã… rồi mới về… nhà. – Từ “nhà” có vẻ hơi khó khăn để nói ra lúc này.
- Anh cũng đang định thế.
_ _ _ _ _ _ _
Nghĩa trang một ngày nắng…
Có ba người bước vào… hai cậu bé và một cô bé với mái tóc dài màu hạt dẻ… giống màu tóc cậu bé đang đứng bên cạnh… Trên tay cô bé ấy là bó hoa cúc trắng.
- Mẹ! Con tìm được em rồi.
*
* *
- Sao con chưa đi làm? Sáng nay mẹ nghe nói có hợp đồng quan trọng lắm mà?
- Sáng nay con ở nhà mẹ ạ!
- Sao lại thế? – Bà nội ngạc nhiên thấy rõ – Có hợp đồng quan trọng sao lại nghỉ? Con ốm hay làm sao?
- Không ạ! Sáng nay Khánh Nam muốn con ở nhà. Nó nói trưa sẽ đưa bạn về ăn cơm cùng cả gia đình nữa.
- Thằng bé đó giờ cũng thèm quan tâm đến cái nhà này rồi cơ à? – Người phụ nữ đằng sau lưng bà nội nói với giọng khinh khỉnh.
- Không phải việc của cô.
- Nhưng hôm nay có hợp đồng phát triển tập đoàn, anh không thể nghỉ chỉ vì nó được.
- Cô thành người quản lý của tôi từ bao giờ thế? Con trai tôi quan trọng hơn cái hợp đồng đấy – giọng ông trở nên giận dữ. Ông mở cổng bước sang biệt thự bên kia.
Ông Minh lại lúi húi bên mấy luống hoa. Cứ có thời gian rảnh là ông lại qua bên này – nơi đứa con đáng thương của ông đang sống. Nhưng ít khi ông gặp nó. Ông luôn tìm cách tránh mặt nó, vì cứ nhìn thấy hình ảnh thằng bé với đôi mắt vô cảm chiếu thẳng vào mình, ông lại thấy có lỗi. Mọi chuyện cũng đã qua đi lâu rồi. Đến thứ 7 tuần sau là tròn 11 năm… Nhưng ông không tài nào quên nổi… hình ảnh người vợ trắng bệch bên dưới tấm khăn phủ… Mỗi tối… cứ chờ cho thằng bé ngủ say, ông mới dám sang đây. Ông biết nó đã tha thứ cho ông, chỉ là nó chưa chấp nhận. Nếu không thì cái hệ thống cổng tự động của nó đã không mở cho ông vào. Từ ngày vợ và con gái mất, dường như niềm vui của ông, lý do tồn tại của ông chỉ là nó nhưng Khánh Nam đóng băng với tất cả. Nó đã từng không nói không rằng, không giao tiếp với bất kì ai trong suốt thời gian đầu. Nỗi ân hận cứ dày vò, gặm nhấm tâm can ông. Nếu ông quả quyết hơn… nếu ông cố gắng giữ lấy hạnh phúc của mình hơn… nếu ông… nếu ông có thể… thì mọi chuyện đã không như vậy. Nếu ông có thể thì gia đình ông đã không tan nát như vậy, vợ con ông không qua đời như vậy… con trai ông không phải sống cuộc sống không phù hợp với một đứa trẻ như vậy… và ông cũng không phải đứng lén nhìn nó và đau khổ như thế này… 11năm rồi… từ ngày cái vụ tai nạn ấy xảy ra… ông chỉ biết vùi đầu vào công việc… ông không dám đối mặt với con trai… chỉ sợ thằng bé càng thêm tổn thương. Mỗi lần nhìn nó ngồi trò chuyện một mình rồi cười một mình với cái mặt dây chuyền… ông cứ lặng người đi. Đó là kỉ vật duy nhất của hai anh em mà ông để cho nó giữ. Ông đã lén giấu đi tất cả… vì muốn nó quên đi và bắt đầu một cuộc sống mới. Nhưng có lẽ… không thể… Vì vậy… chỉ cần nó muốn… ông sẽ làm tất cả… Trên bàn làm việc của ông vẫn là bức ảnh chụp gia đình bốn người hạnh phúc ngày nào. Người đàn bà đến sau kia không có chỗ trong lòng ông… bà ta… chỉ là để làm vừa lòng mẹ ông thôi. Nhìn hình đứa con gái đáng yêu đang toe toét cười, ông lại thấy đau như cắt: “Bun à! Ba xin lỗi!”
- Thưa ông! Cậu Khánh Nam đã về và con có cả cậu Tuấn Vũ về cùng nữa ạ!
Tuấn Vũ? Ông ngạc nhiên thấy rõ. Thằng bé ấy chưa bao giờ quay lại đây dù chỉ 1 lần từ khi vụ tai nạn xảy ra. Nhưng… tự nhiên hôm Tết nó lại đến… và cười nói vui vẻ với Khánh Nam. Cả chiều qua nó cũng đến, nhưng chạy xồng xộc vào phòng Khánh Nam như có chuyện gì đó gấp lắm… Ông nhang chóng hoàn tất công việc rồi trở vào trong nhà. Khánh Nam nói hôm nay nó đưa bạn về mà. Lâu nay ngoài thằng Quân và thằng Duy thì nó không chơi cùng ai cả… Chỉ duy nhất một chữ bạn đã khiến ông chú ý chứ đừng nói là “bạn gái”. Hay nó lại thấy một con bé nào giống em gái nó? Và ông chợt sững lại trước một cô bé có đôi mắt – giống – Khánh Nam – đến – kì – lạ.
- Con… - Ông lắp bắp… Hình ảnh đứa con gái bé nhỏ tội nghiệp của ông như sống lại trong cô bé này. Đôi mắt, cái miệng, cái mũi… cả màu tóc nữa… màu tóc đặc biệt của vợ ông… Nhưng ông chợt định thần lại.
- Con chào… chú!
- Con chào cậu.
- Con chào ba.
- Ừ, chào các con. – Ông niềm nở - Các con ngồi xuống chơi đi. Tuấn Vũ, lâu lắm rồi cậu mới thấy con đấy. Dạo này lớn lên đẹp trai hơn hẳn nhỉ?
- Con đẹp trai từ bé mà cậu.
- Khục khục! – Khánh Nam cố gắng nén cười bằng việc phát ra vài âm thanh kì lạ từ trong cổ họng.
- Thái độ gì đấy Nam?
- Đâu, em có thái độ gì đâu? Em bị… ho ý mà.
Ông Minh nhìn Linh Như.
- Tên con là gì nhỉ? Khánh Nam, con chưa giới thiệu cô bạn này…
- Con sẽ giới thiệu trong bữa ăn ba ạ. Mà ba làm con ngạc nhiên quá! Con cứ nghĩ ba sẽ chọn cái hợp đồng kia hơn là phải ngồi ở nhà ăn cơm với con cơ.
- Khánh Nam! – giọng ông hơi gắt – hôm nay con ăn nói rất thiếu tôn trọng với ba đấy.
- Hồ li tinh sáng nay có nhà không ba?
- Khánh Nam!
- Con rất khó chịu khi ngồi cùng bàn với bà ta. Con bị dị ứng với mùi cáo. Thôi con lên phòng đây. Ba cứ sang nhà chính trước đi. Lát nữa tụi con sẽ sang sau. Và lúc đấy con cũng trình bày lý do trốn học sau. Mình đi em. – Khánh Nam cứ thế lôi nó lên cầu thang trong khi nó lúng túng cúi đầu chào ông Khánh Minh.
_ _ _ _ _ _
- Nay mày ăn nói ngông quá. Ít ra cũng phải biết nghĩ cho ba trước mặt bạn con trai mình chứ. – Tuấn Vũ làu bàu.
- Thì phải đóng cho đạt chứ. Này! Em sao vậy?
Nó ngồi thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ.
- Hình như ba nhận ra em rồi thì phải. Lúc nãy ba lặng đi nhìn em một lúc lâu…
- Em biết.
Và tự nhiên nó bật khóc.
- Em sao vậy? Sao tự nhiên khóc thế?
- Em không biết nữa. Tự nhiên nước mắt cứ trào ra chứ.
- Thôi được rồi! Mắt em mà đỏ lên là khỏi diễn nữa đấy.
*
* *
Khánh Nam mìm cười nhìn em gái trấn an.
- Em nhớ không được xúc động nhé!
- Em nhớ rồi!
Ba anh em sang nhà chính – nơi bà và dì ở. Nắm chặt tay 2 anh, nó hít thật sâu trước khi bước qua cánh cửa. Và kia… người bà mà 11 năm trước đã bỏ rơi đứa cháu gái 5 tuổi ở một nơi xa lạ… Đằng sau bà là một người phụ nữ nhìn khá trẻ, mà theo như Tuấn Vũ đang thì thầm giới thiệu, thì hai anh em phải gọi là… dì.
- Ôi! Qúy tử của bà đã về rồi đấy à? Ồ… đây là… - Bà nheo mắt lại nhìn Tuấn Vũ rồi nét mặt như dãn ra vui mừng – Chẳng phải thằng bé Tôm đây sao?
- Vâng ạ! Cháu rất cảm ơn vì bà còn nhớ những cái tên hồi nhỏ của chúng cháu. – Nét mặt Tuấn Vũ trái ngược hoàn toàn với nét mặt bà.
- Lâu quá rồi con không tới đây. Làm gì có đứa cháu nào lại để bà đích thân đi thăm thế chứ? Con lớn quá, bà nhận không ra, bà chỉ thấy con qua mấy tấm ảnh mẹ con để ở nhà. Bận học quá hay sao mà bà không mấy khi gặp con ở nhà vậy? Thỉnh thoảng con cũng phải tới chơi với bà cho vui chứ? Bon nó cũng đi suốt…
- Cháu thấy bà vẫn sống rất vui vẻ đó thôi…
“Tuấn Vũ!” – Linh Như thì thầm nho nhỏ khẽ giật tay Tuấn Vũ. Bây giờ thì mọi sự chú ý của hai người đàn bà trước mặt lại dồn sang cho. Và cũng như ông Hoàng Minh khi nãy, sắc mặt hai người họ cứ tái dần. Nhưng họ cũng nhanh chóng lấy lại thái độ cùng cái nhìn bằng nửa con mắt.
- Ai đây Bon?
- Ba! Ba ơi! – Chẳng để tâm đến câu hỏi của dì, Khánh Nam cất tiếng gọi ba rồi lại quay sang Linh Như – Em ra vườn bên nhà mình mời ba sang đây giùm anh nhé. Chỗ hàng bách hợp ý.
- Dạ!
Đợi nó đi khỏi, Khánh Nam mới bắt đầu chuyển hướng nhìn sang dì.
- Thứ nhất, tôi ghét nghe thấy tên của mình được phát ra từ miệng dì. Dì có thể gọi tôi là Khánh Nam, nhưng đừng có gọi bằng cái tên đó. Nó không phải cho dì muốn gọi thì gọi đâu. Thứ hai, dì nên tôn trọng bạn tôi một chút. Đừng có nhìn bạn tôi với ánh mắt…
- Khánh Nam! – Bà quát – Không được hỗn với dì như thế. Ai dạy con ăn nói như vậy? Hả?
- Bà thấy đấy, 11 năm nay con sống 1 mình mà. Con tự học đấy. Bà ta là vợ của ba con, nhưng không có nghĩa là mẹ con mà có quyền xét nét bạn con như thế. Với lại, bà ta chẳng làm được gì khiến con tôn trọng cả. Và cả bà nữa. Bà đừng tỏ ra khinh bạn con vậy. Con khó chịu lắm.
- Khánh Nam! – Bà lại quát lên 1 lần nữa.
Nhưng vừa lúc đó thì ông Khánh Minh bước vào.
- Ba xin lỗi! Hồi nãy lúc đi ra, ba nhìn thấy cành hoa bị gãy nên kiếm cái gì chống nó lên. Sao lại đứng hết thế này? Mấy đứa ngồi xuống đi chứ. Chẳng mấy khi con ăn cơm ở nhà, lại được dịp Tuấn Vũ và bạn con đến chơi nữa… Ngồi xuống hết cả đi chứ.
Khánh Nam và Tuấn Vũ cùng làm một động tác hết sức… dễ hiểu nhưng lại làm mọi người ngạc nhiên, là cùng đưa tay lên kéo ghế ra cho nó.
- Em ngồi đi.
Khánh Nam bắt đầu giới thiệu:
- Con xin giới thiệu, đây là bạn con… cũng là thành viên nữ duy nhất trong Hội học sinh trường con đấy ba ạ. Em ý bằng tuổi con, cũng là 16 tuổi nhưng lại học lớp 11, cùng lớp con luôn. Và đặc biệt là người mà con và anh Tôm luôn tranh nhau đấy. Tôm nhỉ?
- Và dạy con cái kiểu ăn nói hỗn láo như thế với dì à? – Bà nội cắt ngang với một sự khó chịu thấy rõ.
- Bà! Con đã nói rồi! Bà ta không có gì để con phải tôn trọng cả.
- Bon! – Ông Minh nhíu mày nhìn con rồi lại quay sang mẹ mình – Mẹ à! Dù sao cũng có bạn Khánh Nam ở đây mà. Con chơi với Khánh Nam lâu chưa?
- Dạ? À… mới từ hồi đầu năm thôi ạ. Con cũng mới chuyển đến đây.
Khánh Nam lại tiếp tục huyên thuyên.
- Em ý giỏi lắm ba ạ! Vừa đi học lại vừa đi làm, vậy mà thành tích vẫn cao.
- Sao con lại vừa học vừa làm? – Bà hỏi.
- Vì em ý sống 1 mình bà ạ.
- Sống 1 mình? Ba mẹ con đâu?
Nó vờ ấp úng.
- Dạ… ba mẹ con mất từ khi con 5 tuổi ạ.
Như muốn xoáy sâu vào nỗi đau của nó, dì bồi thêm.
- Ra là trẻ mồ côi à? Ba mẹ con sao mà mất vậy?
Ông Hoàng Minh trừng mắt lên nhìn bà ta rồi lại quay sang nó.
- Chú xin lỗi vì đã động đến nỗi đau của con.
- Không sao ạ! Dì đã hỏi mà con không trả lời là bất lịch sự, phải không ạ?
- Em để anh trả lời cho. – Khánh Nam lên tiếng – Thưa bà, và thưa dì Hồ…
- Khánh Nam!
Không để tâm đến việc mình đang làm bà tức giận, Khánh Nam tiếp tục.
- Ba mẹ em ý li dị năm em ý mới lên 3 ạ, do sức ép từ gia đình. Em ý chuyển đến một nơi khác cách xa ba và anh trai để ở cùng mẹ. Nhưng đến khi lên 5, mẹ em ý lại qua đời do 1 tai nạn giao thông, căn nhà mà 2 mẹ con ở, cùng với dượng, cũng bị hỏa hoạn. Cũng ngày hôm đó, ba và anh trai em ý cũng gặp 1 vụ tai nạn giao thông và qua đời – Khánh Nam nở 1 nụ cười thích thú trên môi khi vừa kể vừa quan sát nét mặt của bà và dì – Cái này em ý cũng không chắc, vì bà nội em ý nói thế.
- Vậy con sống với bà nội? – Ông Khánh Minh hỏi.
- Không cậu ạ! – Tuấn Vũ trả lời – Bà nội em ý, là một người rất giàu có, nhưng không hiểu sao không nỡ bỏ chút cơm thừa của mình để nuôi mà lại vứt bỏ đứa cháu 5 tuổi đáng thương vào trại trẻ mồ côi và bỏ đi không thương tiếc. Bà! – Tuấn Vũ nhìn bà – Bà thấy người bà đó thế nào ạ?
- Con nghĩ đó là món quá lớn nhất mà con từng được nhận trong ngày sinh nhật – Linh Như kết lời cho Tuấn Vũ – Vì ngày ba mẹ con ra đi ngay kế sinh nhật 2 anh em con. – Ánh mắt nó nhìn xoáy vào bà.
Nét mặt bà nội và dì đều tái mét… và hình như bàn tay run run trước đôi mắt ấy – đôi mắt giống Khánh Nam đến lạ.
- Bon này! Em sơ suất rồi. Hình như chưa giới thiệu tên em ấy thì phải…
Ông Hoàng Minh như thoát khỏi câu chuyện đau xót của cô bé ngồi trước mặt.
- Đúng rồi! Tên con là gì nhỉ?
- Bà! Bà có muốn biết tên em ấy không? – Khánh Nam vẫn hỏi với một nụ cười thích thú – Tên em ấy rất hay đấy.
Như nhận ra điều gì đấy, cả bà nội và dì đều nhìn Khánh Nam với một cảm giác khó tả… như là một sự… sợ hãi…
- Tên… tên con là gì? – Dì nói với âm điệu nhỏ.
- Tuấn Vũ, anh muốn em hay anh giới thiệu tên? Hay để em ấy tự giới thiệu?
- Thôi, hai anh em mình đồng thanh đi.
- Hai cái đứa này, gì mà cứ úp úp mở mở mãi thế? – Ông Minh cười trước biểu hiện của hai đứa.
- Tên hay lắm ý ba ạ. Tên em ý là… - Khánh Nam nhìn Tuấn Vũ, cả hai cùng đồng thanh – HOÀNG LINH NHƯ!
Cốc trà trên tay bà rơi xuống đất… đôi đũa của dì cũng không còn trên tay… và ông Khánh Minh… nhìn nó… với một đôi mắt đờ đẫn cùng vẻ mặt trắng bệch…
- Khi đó… - Nó tiếp tục câu chuyện – Con còn một người bác ruột… nhưng do còn quá nhỏ nên con không thể tìm đường về nhà. Sau đó con được nhận làm con nuôi. Vì thế bây giờ mới có cơ hội gặp anh Khánh Nam.
- Bà! Bà thấy câu chuyện của Linh Như thế nào? Có cảm động không bà? Có đáng thương? Hay… đó là kết cục xứng đáng cho cháu gái của kẻ thù? Cháu mất tất cả, còn bà thì ruồng rẫy cháu – Tuấn Vũ nói chua chát.
- Thôi nào Tuấn Vũ – Khánh Nam vẫn giữ được nụ cười trên môi và đứng lên vòng ra sau lưng Linh Như.
Cậu vòng tay qua cổ nó một cách thân mật trước cái nhìn của cả nhà, rồi khẽ tháo nút khăn buộc hờ trên cổ nó ra.
- Ba! Sợi dây của Linh Như đẹp đúng không ba? Như sợi dây của con vậy – Cậu kéo trễ khóa áo xuống, để lộ sợi dây có mặt trăng khuyết của mình.
Ông Minh như choáng váng trước những gì đang diễn ra trước mắt. Ông run run đưa tay lên nhận lấy 2 sợi dây từ con trai… và ghép chúng lại với nhau… Đây có phải một sự trùng hợp ngẫu nhiên không? Hay… Cả những nét khắc trên đó nữa… Tại sao lại như thế? Tại sao lại như thế? Gương mặt 2 đứa bé trước mắt ông giống nhau đến kì lạ…
- Linh Như sinh cùng ngày với con, và… sau con 10 phút. Có phải trùng hợp không ba?
Môi ông Khánh Minh mấp máy được mấy tiếng đầu tiên sau 1 thời gian im lặng khá lâu…
- Bun… là con phải không…?
- Bà! – Tuấn Vũ lên tiếng – Bà vốn là người có cái nhìn rất tinh tường, bà nghĩ câu hỏi của cậu… chúng con nên trả lời thế nào cho phải đây ạ?
Bà chết lặng. Đứa bé này… đứa bé gái đang ngồi trước mặt bà… Nó là ai? Tóm lại nó là ai? Nó đã mất tích sau mấy ngày ở trại trẻ mồ côi… Không ai biết nó đâu cả… Họ chỉ biết rằng… nó chạy lại phía con đường lớn… Và sau khi 1 ánh đèn ô tô lóe lên giữa đêm tối mưa gió sấm chớp… con bé cũng biến mất theo cái màn mưa ấy… Bà không tìm nó và cũng không có ý định tìm lại nó. Bà chỉ muốn xem con bé thế nào… sau khi bị bỏ lại… Cứ ngỡ rằng con bé đó đã chết… cứ ngỡ là thế… Vậy mà giờ đây nó lại đang hiện diện trước mặt bà… xinh đẹp… khỏe mạnh… Bà không biết phải trả lời sao, ứng xử sao nữa… Ngay cả trong mơ bà cũng không nghĩ nó còn sống… Nó và mẹ nó vẫn tìm về trách tội bà… Thế nào đây? Đứa bé này…
- Bà! Bà nghĩ sao về câu hỏi của ba con? Bà trả lời đi chứ…
- Con… con bé đó… không… nó đã chết… không thể… - giọng của bà trở nên hoảng loạn.
- Tại sao lại thế hả bà? Tại sao ngay cả khi em con ngồi ở đây rồi mà bà còn có thể nói thế? Bà! Sao bà lại tàn nhẫn như thế? Sao bà lại vứt bỏ em ấy? Em ấy cũng là cháu bà, cũng là con gái ba con cơ mà? Sao bà lại làm thế? – Khánh Nam đứng bật dậy, nói với sự căm phẫn – Mẹ và em gái con có đáng là kẻ thế thân cho mối thù vớ vẩn từ thời trẻ của bà không? Tại sao bà lại ích kỉ như thế? Sao bà không nói gì? Bà…
Ông Minh vẫn bàng hoàng nhìn đứa bé trước mặt.
- Khánh Nam!
- Bà đừng gọi tên con. Bà trả lời câu hỏi của con đi.
- Bà… Không… Khánh Nam! Em gái con rõ ràng đã chết. Trong đám cháy… có một con bé 5 tuổi mà… Con bé này chẳng qua chỉ là một người giống…
- Đứa bé trong đám cháy là con gái cô giúp việc. Hay là bà muốn cháu phải mời nhân chứng đến đây hả bà? – Tuấn Vũ đứng thẳng dậy như chuẩn bị đi ra ngoài – Khi đã kết tội một người, cháu luôn có đầy đủ bằng chứng. Nếu bà cần, họ sẵn sàng đến đây và kể lại toàn bộ những việc làm của bà 11 năm trước hay là những khoản tiền bịt đầu mối. Còn nếu bà không tin đây là Bun, cháu nghĩ chúng ta có thể đến bệnh viện và kiểm tra… À, còn mợ nữa, tôi cũng muốn mợ nhắc lại một vài chuyện mợ đã làm hơn 10 năm trước đấy, một vài chuyện khiến mợ có thể bước chân vào đây. Hay để tôi nhắc lại giùm mợ nhé!Cái ông thày bói từng nói em tôi là sao chổi của nhà này, là người do mợ thuê đúng không? Và Hoàng thị ngày đó đứng bên bờ phá sản, cũng là do ba của mợ đã lén tráo đổi nguyên vật liệu, khiến công trình chất lượng kém và sụp đổ, làm thiệt hại hàng tỉ đồng… Có đúng không? Và giờ thì ông ta đang an nhàn ở bên Indonesia. Những gì tôi nói đúng chứ? Thưa mợ?
- Anh thiếu chữ Hồ trước chữ “mợ” rồi. – Khánh Nam nhắc.
- À vâng tôi quên, thưa Hồ mợ? Hay mợ cũng như bà, cần nhân chứng để tôi biết lối đi mời luôn tiện thể. Tôi còn có cả lời khai của ba mợ nữa, chỉ cần cậu Minh ra lệnh, tôi sẵn sàng nộp đoạn ghi âm lời thú nhận ấy cho cảnh sát. Lúc đó mợ biết hậu quả chứ?
Lại một khoảng thời gian im lặng…
- Mẹ! Con muốn nghe mẹ giải thích. Con đã lấy cô ta vì mẹ muốn, con sợ mẹ buồn vì suốt ngày phải ở 1 mình, vì mẹ không có ai chăm sóc… Vậy sao lại thế này hả mẹ? Con… con không hiểu… Con đã nghĩ mẹ đã hối hận khi năm ấy mẹ đưa vợ con về đây trong khi chúng con đã li dị… Con đã nghĩ thế… Nhưng hóa ra…
- Minh! Con tin những lời nhảm nhí đó sao?
- Vậy chẳng nhẽ ba lại tiếp tục phải tin những lời bịa đặt của bà? Con thấy sợ bà, mà không phải sợ, còn khác xa cảm giác sợ đấy… - Sự tức giận của Khánh Nam bắt đầu được bộc lộ.
Ông Minh tiếp tục.
- Con làm tất cả vì nghĩ cho mẹ. Vậy mà mẹ… Sao mẹ lại đối xử với con thế? Mẹ bắt con li dị, con cũng nghe theo, mẹ bắt con lấy cô ta, con cũng nghe theo… Nhưng sao mẹ lại làm thế với con gái con? Nó đâu có tội hả mẹ? Nó mới 5 tuổi… vẫn còn là một đứa trẻ… Nếu hôm nay con bé không quay trở lại đây chắc là cái ảnh nó vẫn đang đặt trên bàn thờ kia phải không mẹ? Còn cô nữa – Ông Minh đột ngột quay sang bà vợ hai – Tôi không bao giờ nghĩ cô là người dám làm tất cả để đạt được mục đích một cách đáng khinh bỉ như thế…
..hiz..đọc rồi vẫn mún đọc nữa..
hehe :d
