Ebook Tiểu thuyết: Hai Trái Tim

Chương 23: Đêm nhiệt thành (18+ tạm ẩn)

Chương 24: Dư âm và diễn biến mới

Ánh nắng ban mai nhẹ nhàng xuyên qua khe cửa sổ, khẽ lay động hàng mi cong vút của Thiên An. Cô khẽ cựa mình, cảm nhận sự ấm áp và mềm mại của chiếc chăn quen thuộc. Một nụ cười nhẹ nhàng hé nở trên môi cô khi những dư âm ngọt ngào của đêm qua ùa về trong ký ức.
Cô chậm rãi mở mắt, nhìn quanh căn phòng ngủ nhỏ quen thuộc. Bên cạnh, chiếc gi.ường vẫn còn hơi ấm, nhưng Lãng Phong đã không còn ở đó. Một chút hụt hẫng thoáng qua trong lòng cô, nhưng rồi nhanh chóng tan biến khi cô nghe thấy tiếng động khe khẽ phát ra từ phòng bếp.
Thiên An khẽ ngồi dậy, chiếc áo ngủ mỏng manh trượt nhẹ xuống vai. Cô đưa tay vuốt nhẹ mái tóc rối bời, rồi chậm rãi bước xuống gi.ường. Đôi chân cô vẫn còn cảm thấy hơi mỏi sau đêm qua, nhưng trong lòng lại tràn ngập một cảm giác hạnh phúc và thỏa mãn khó tả.
Cô nhẹ nhàng mở cửa phòng ngủ, bước ra ngoài. Ánh nắng sớm mai tràn ngập phòng khách, chiếu rọi lên bóng lưng quen thuộc đang đứng bên bếp. Lãng Phong đang lúi húi chuẩn bị bữa sáng, tiếng xào nấu nhẹ nhàng vang lên trong không gian yên tĩnh.
Hương thơm dịu nhẹ của cà phê và món trứng ốp la quen thuộc lan tỏa khắp căn nhà, đánh thức mọi giác quan của Thiên An. Cô khẽ mỉm cười, chậm rãi tiến về phía anh, lòng tràn ngập một niềm hạnh phúc bình dị và ấm áp.


Sau bữa sáng ấm cúng tại căn hộ, Lãng Phong và Thiên An cùng nhau quay trở lại quán cà phê đối diện tòa nhà Bitexco. Bước vào quán, Thiên An như mang theo cả ánh bình minh rạng rỡ. Đôi má cô ửng hồng tự nhiên, tươi tắn như cánh hoa đào vừa hé nở, một dấu hiệu ngọt ngào còn vương lại sau đêm ân ái. Ánh mắt cô trong veo, lấp lánh niềm hạnh phúc và sự mãn nguyện, như mặt hồ phẳng lặng phản chiếu ánh nắng ban mai. Nụ cười nhẹ nhàng luôn thường trực trên môi cô, tươi tắn và rạng rỡ hơn mọi ngày, thỉnh thoảng lại hé lộ chiếc răng khểnh duyên dáng. Mái tóc đen dài của cô có lẽ đã được chải lại cẩn thận, nhưng vẫn giữ được độ mềm mại tự nhiên, vài sợi tóc mai khẽ rủ xuống, phất phơ trên khuôn mặt xinh xắn và càng tôn thêm vẻ quyến rũ nhẹ nhàng. Bước chân cô uyển chuyển và nhẹ nhàng hơn, toát lên một vẻ thư thái và mãn nguyện khó tả.
Khi cả hai ngồi vào chiếc bàn quen thuộc bên cửa sổ, Lãng Phong không khỏi mỉm cười trìu mến nhìn Thiên An. Vẻ tươi tắn, rạng rỡ của cô sau một đêm ngọt ngào là câu trả lời rõ ràng nhất cho tình yêu và sự hòa quyện giữa hai người.
Lãng Phong ngắm nhìn Thiên An say đắm, ánh mắt anh không thể rời khỏi vẻ rạng rỡ và xinh đẹp của cô. Hôm nay, cô chọn một chiếc chân váy màu kem nhẹ nhàng, kết hợp cùng áo sơ mi tay dài màu trắng tinh khôi. Tay áo được cô khéo léo sắn lên đến khuỷu tay, để lộ làn da trắng mịn và chiếc lắc bạc nhỏ nhắn anh tặng vẫn lấp lánh dịu dàng trên cổ tay. Anh đặc biệt chú ý đến dáng vẻ thanh thoát và nữ tính của cô trong bộ trang phục này. Dưới lớp vải áo sơ mi, thấp thoáng những đường gân hằn tinh tế của bộ đồ lót, gợi lên một vẻ quyến rũ kín đáo. Ánh mắt anh dừng lại lâu hơn một chút ở phần mông đầy đặn của Thiên An, đường cong mềm mại ấy luôn thu hút sự chú ý của anh một cách kỳ lạ.
Anh quay sang nhìn an: "hôm nay em đẹp lắm"
Thiên An khẽ mỉm cười, đôi má ửng hồng thêm một chút. Ánh mắt cô lấp lánh nhìn Lãng Phong, chứa đựng sự yêu mến và tình cảm ngọt ngào.
"Cảm ơn anh," cô khẽ đáp, giọng nói dịu dàng như tiếng gió thoảng. "Có lẽ... có lẽ là vì em rất vui."
Cô cúi nhẹ đầu, khẽ mân mê tách cà phê trên bàn, cố gắng che đi sự bối rối ngọt ngào đang lan tỏa trong lòng. Một thoáng im lặng dịu dàng bao trùm không gian giữa hai người, chỉ có tiếng nhạc du dương khe khẽ và tiếng trò chuyện râm ran của những vị khách khác trong quán.
Thiên An ngước mắt nhìn Lãng Phong, trong ánh mắt có chút thắc mắc và sốt ruột. "Vậy... cứ ngồi ở đây đợi thôi hả anh?"
Lãng Phong khẽ cười, một nụ cười nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa sự suy tư. "Ừ, em. Đi câu cá mà cứ ngồi chờ vậy, biết đâu cá lớn lại cắn câu."
Họ ngồi bên nhau, thời gian chậm rãi trôi qua. Buổi trưa nắng gắt rồi dịu dần sang buổi chiều tà. Thiên An mở chiếc laptop, miệt mài tìm kiếm thêm thông tin về số điện thoại bí ẩn kia. Nhưng kết quả vẫn không có gì mới, ngoài trang web chính thức của công ty. Sự thất vọng hiện rõ trên gương mặt cô.


Cả hai cùng nhau trở về căn hộ nhỏ, sự mệt mỏi hiện rõ trên từng cử chỉ. Lúc đứng lên ra về, Lãng Phong khẽ lẩm bẩm như nói với chính mình: "Mồi này không thơm rồi..."
Buổi tối diễn ra bình lặng như mọi ngày. Hai người cùng nhau dùng bữa cơm đạm bạc trong không gian ấm cúng. Sau đó, họ ra chiếc ghế đá quen thuộc trước hành lang. Dưới ánh đèn vàng nhạt, Lãng Phong lại nhẹ nhàng gảy những phím đàn, giai điệu du dương êm ái ru vào lòng Thiên An những cảm xúc khó tả.
Thiên An ngồi bên cạnh Lãng Phong, ánh mắt không rời khỏi những ngón tay điêu luyện đang lướt trên phím đàn. Trong ánh đèn vàng dịu nhẹ, gương mặt cô hiện lên thanh tú và dịu dàng. Đôi mắt trong veo như mặt hồ thu, phản chiếu ánh sáng lung linh và chứa đựng một tình cảm sâu lắng, say đắm dành cho người con trai đang dâng tặng cô những giai điệu êm ái.
Thiên An mặc một chiếc váy lụa màu xanh nhạt, mềm mại như làn nước mùa thu, ôm nhẹ lấy cơ thể thon thả của cô. Chất liệu lụa óng ánh lay động theo từng cử động nhỏ, tạo nên vẻ thanh thoát và nữ tính. Chiếc váy có thiết kế đơn giản, cổ tròn kín đáo và tay lỡ, nhưng chính sự tối giản ấy lại làm nổi bật lên vẻ đẹp tự nhiên và thuần khiết của cô.
Phần eo được nhấn nhá nhẹ nhàng, tôn lên vòng eo thon gọn. Chiều dài váy vừa qua đầu gối, để lộ đôi chân trắng mịn và thon dài. Cô đi một đôi sandal bệt màu trắng kem, thoải mái và nhẹ nhàng, phù hợp với không gian yên tĩnh trước hành lang.
Trên cổ tay trái của Thiên An, chiếc lắc bạc nhỏ nhắn mà Lãng Phong tặng vẫn lấp lánh dịu dàng, một kỷ vật ngọt ngào nhắc nhớ về tình yêu của họ. Mái tóc đen dài của cô được buông xõa tự nhiên, vài sợi tóc mai khẽ rủ xuống trên khuôn mặt, tạo thêm vẻ mềm mại và quyến rũ.
Ánh mắt Thiên An không chỉ đơn thuần là nhìn, mà còn là sự chiêm ngưỡng, sự ngưỡng mộ và cả một chút gì đó mơ màng. Cô như đang lạc vào thế giới âm nhạc mà Lãng Phong đã mời cô tham gia vào trong thế giới ấy, chỉ có anh và những cảm xúc dịu dàng đang trào dâng trong trái tim cô. Nụ cười nhẹ nhàng thỉnh thoảng khẽ nở trên môi cô, như một lời cảm ơn thầm lặng gửi đến người con trai đang dùng âm nhạc để bày tỏ tình yêu.
Tiếng chuông điện thoại bất ngờ vang lên, phá tan bầu không khí êm dịu. Trên màn hình điện thoại của Lãng Phong hiện rõ dòng chữ: "Chị Ngọc - thân chủ".
Lãng Phong và Thiên An chợt giật mình, ánh mắt họ chạm nhau trong thoáng chốc, mang theo sự tò mò và một chút lo lắng. Anh nhanh chóng bắt máy.
"Alo, em nghe chị Ngọc."
Giọng của chị Ngọc ở đầu dây bên kia có vẻ gấp gáp nhưng cũng đầy hy vọng. "Phong à, chị có danh sách học sinh rồi. Đúng là có tên Nguyễn Thị Trang, nhưng..." Giọng chị Ngọc trùng xuống. "Con bé đã nghỉ học và bảo lưu kết quả một năm nay rồi."
Một sự im lặng ngắn ngủi bao trùm lấy Lãng Phong. Anh khẽ nhíu mày, nhìn sang Thiên An.
Chị Ngọc tiếp tục, giọng khẩn thiết: "Chị biết đây là thông tin không mấy khả quan, nhưng chị thật sự rất lo lắng. Chị khẩn thiết nhờ em tiếp tục điều tra giúp chị. Có lẽ em ấy còn liên lạc với bạn bè cũ hoặc có thông tin nào đó mà trường không nắm được."
Lãng Phong hít một hơi sâu, ánh mắt anh trở nên kiên định. "Vâng, chị Ngọc. Em hiểu rồi. Em sẽ tiếp tục điều tra. Chị cứ yên tâm."
Anh cúp máy, trả lại sự tĩnh lặng cho không gian. Lãng Phong và Thiên An nhìn nhau, sự lo lắng hiện rõ trong ánh mắt cả hai. Vụ việc này có vẻ phức tạp hơn họ nghĩ.
Lãng Phong im lặng bỏ cây đàn guitar vào bao, động tác chậm rãi hơn thường lệ. Anh lấy bao thuốc lá trong túi áo ra, châm một điếu, làn khói trắng lững lờ tan trong không khí tĩnh mịch.
Thiên An nhìn anh, đôi mắt ánh lên vẻ lo lắng không giấu giếm. Cô lên tiếng, giọng trầm xuống: "Vậy... là Trang đã nghỉ học hơn một năm rồi sao anh? Vậy thì... làm sao chúng ta tìm được chị ấy đây anh?"
Lãng Phong im lặng, ánh mắt đăm chiêu nhìn xa xăm vào màn đêm. Điếu thuốc trên tay anh cháy lụi dần, tàn thuốc rơi nhẹ xuống đất. Anh không đáp lời Thiên An ngay, dường như đang chìm trong những suy nghĩ riêng.
Bất ngờ, anh nhẹ nhàng đặt tay lên vai Thiên An, kéo cô tựa vào người mình. Cảm nhận được sự ấm áp và vững chãi từ anh, Thiên An rúc sâu hơn vào lồng ngực anh, tìm kiếm sự an ủi. Trong khoảnh khắc ấy, không gian xung quanh như ngừng lại, chỉ còn lại sự im lặng đồng điệu và hơi ấm lan tỏa giữa hai người. Sự lo lắng vẫn còn hiện hữu, nhưng có lẽ, sự gần gũi này là lời trấn an tốt nhất vào lúc này.
Thiên An khẽ ngước mặt lên nhìn Lãng Phong, trong ánh mắt vẫn còn vương chút lo âu. Cô khẽ gật đầu, giọng khẽ khàng: "Vâng... em đi ngủ trước nhé. Anh... đừng thức khuya quá."
Lãng Phong khẽ mỉm cười, một nụ cười dịu dàng xoa dịu đi nỗi lo lắng trong lòng cô. Anh nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy mái tóc mềm mại của Thiên An, đặt lên đó một nụ hôn ấm áp và trìu mến.
"Ừ, em ngủ ngon. Anh ngồi đây một chút thôi," anh khẽ nói, giọng trầm ấm như một lời hứa.
Thiên An khẽ rời khỏi vòng tay anh, chậm rãi đứng dậy. Cô nhìn anh lần nữa, ánh mắt chứa đựng sự quan tâm và yêu thương, rồi nhẹ nhàng quay người bước vào nhà. Bóng dáng cô khuất sau cánh cửa khép hờ, để lại Lãng Phong một mình với điếu thuốc đang cháy dở và những suy tư miên man trong đêm tĩnh lặng.
Sáng ngày hôm sau, Thiên An khẽ khàng đẩy cánh cửa phòng ngủ, bước ra ngoài với khuôn mặt còn vương chút ngái ngủ. Ánh mắt mơ màng của cô chạm ngay đến hình ảnh Lãng Phong đang ngồi trên chiếc sofa quen thuộc, anh đang nói chuyện điện thoại. Tò mò, cô nhẹ nhàng tiến lại gần hơn, lắng nghe câu chuyện.
"...dạ dạ," giọng Lãng Phong trầm ấm vang lên, có vẻ như anh đang trao đổi với chị Ngọc. "Vậy chút nữa mình gặp nhau, em sẽ trình bày rõ hơn về những gì đã tìm hiểu được."
Thiên An dụi nhẹ mắt, vẻ mặt nũng nịu nhìn Lãng Phong khi anh vừa kết thúc cuộc gọi. "Anh đi đâu vậy?" cô khẽ hỏi, giọng còn pha chút ngái ngủ. "Em có được đi chung không?"
Lãng Phong quay sang nhìn Thiên An, khẽ mỉm cười trước vẻ đáng yêu của cô. Anh dừng lại một giây, ánh mắt thoáng chút suy nghĩ rồi nhìn cô đầy yêu chiều.
"Được thôi, bé con," anh nói, giọng cưng nựng. "Nhưng mà..." Anh dừng lại, nghiêng đầu, đưa má về phía Thiên An với một nụ cười tinh nghịch. "Thơm anh một cái thật kêu, lát anh cho đi theo."
Thiên An nhoẻn miệng cười, đôi mắt cong cong đầy tinh nghịch. Cô chậm rãi tiến lại gần Lãng Phong, hai tay ôm nhẹ lấy khuôn mặt anh. Đôi môi mềm mại của cô khẽ chạm vào má anh, tạo nên một nụ hôn nhẹ nhàng nhưng ấm áp và ngọt ngào.
"Xong rồi đó," cô khẽ nói, giọng lí nhí nhưng đầy vẻ hài lòng, rồi nhanh chóng rụt tay lại, chờ đợi phản ứng của anh. Ánh mắt cô lấp lánh, vừa có chút mong đợi, vừa có chút e dè.
Lãng Phong đứng dậy, đôi mắt anh dịu dàng nhìn sâu vào mắt Thiên An, như muốn đọc thấu những suy nghĩ trong lòng cô. Hai bàn tay anh đặt nhẹ lên bờ vai mềm mại của cô, khẽ vuốt ve. Rồi anh cúi xuống, trao cho cô một nụ hôn phớt nhẹ, ấm áp lên vầng trán mịn màng.
Sau đó, anh nhẹ nhàng xoay người Thiên An về phía phòng ngủ. Bàn tay anh tinh nghịch đánh nhẹ một cái vào bờ mông tròn trịa và gợi cảm của cô, kèm theo một giọng nói trầm ấm, pha chút trêu chọc: "Em thay đồ đi, mình đi liền đó. Gần tám giờ rồi, không khéo chị Ngọc lại đợi."
Chiếc xe dừng lại êm ái trước một quán cà phê mang tên "Đà Lạt Phố", nép mình trên con đường Trường Sơn nhộn nhịp của khu cư xá Bắc Hải. Thiên An nhẹ nhàng bước xuống xe, bộ quần tây đen ống đứng kết hợp cùng chiếc áo sơ mi trắng dài tay được cô khéo léo sắn lên đến khuỷu tay, tạo vẻ thanh lịch mà năng động. Lãng Phong cẩn thận tháo chiếc nón bảo hiểm cô đưa, rồi cả hai cùng nhau bước vào không gian của quán.
Khi bước vào, Thiên An khẽ đảo mắt nhìn quanh, vẻ mặt cô có chút hồi hộp và tò mò. Đây là lần đầu tiên cô chính thức tham gia vào công việc điều tra cùng Lãng Phong, lại sắp được gặp gỡ thân chủ - người có thể nắm giữ những manh mối quan trọng. Ánh mắt cô hơi căng thẳng, nhưng vẫn ánh lên sự quyết tâm và háo hức muốn giúp đỡ. Cô khẽ chỉnh lại cổ áo sơ mi, một động tác nhỏ thể hiện sự cẩn trọng và chuyên nghiệp.
Lãng Phong quan sát vẻ mặt của Thiên An, khẽ mỉm cười động viên. Anh đặt tay nhẹ lên lưng cô, dẫn cô đến một chiếc bàn gần cửa sổ, nơi có thể vừa quan sát được không gian bên ngoài, vừa đảm bảo sự riêng tư cho cuộc gặp gỡ sắp tới.
Ánh nắng nắng dịu dàng len lỏi qua những khung cửa kính lớn, chiếu rọi vào không gian quán, tạo nên những vệt sáng ấm áp trên sàn nhà lát gạch bông cổ điển. Không khí trong quán thoáng đãng và dễ chịu, thoảng hương thơm nồng nàn của cà phê Arabica nguyên chất đang được pha chế.
Những bộ bàn ghế gỗ vẫn giữ nguyên vẻ trầm ấm, nhưng nay được điểm xuyết thêm những bình hoa nhỏ với những đóa cẩm tú cầu hoặc hoa dã quỳ tươi tắn, mang đậm dấu ấn Đà Lạt. Tiếng nhạc Trịnh buổi sáng có phần tươi vui và nhẹ nhàng hơn, tạo cảm giác thư thái và khởi đầu một ngày mới tốt lành.
Khách hàng lúc này đa phần là những người trẻ tuổi, có lẽ là sinh viên hoặc nhân viên văn phòng tranh thủ ly cà phê sáng trước khi bắt đầu công việc. Tiếng trò chuyện râm ran, tiếng cười nói nhẹ nhàng hòa quyện với tiếng máy xay cà phê tạo nên một không khí nhộn nhịp nhưng không quá ồn ào.
Thiên An ngồi xuống chiếc ghế gỗ, ánh mắt vẫn không ngừng quan sát xung quanh. Sự hồi hộp hiện rõ trên khuôn mặt xinh xắn của cô. Đôi má ửng hồng nhẹ, không phải vì ngượng ngùng mà là vì sự mong đợi và một chút lo lắng trước cuộc gặp gỡ quan trọng này. Cô khẽ siết chặt chiếc túi xách nhỏ trên đùi, ngón tay hơi run nhẹ. Ánh mắt cô thỉnh thoảng lại liếc về phía cửa ra vào, như đang chờ đợi sự xuất hiện của thân chủ. Mặc dù cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng sự căng thẳng và háo hức vẫn ánh lên trong đôi mắt trong veo của cô. Cô muốn thể hiện sự chuyên nghiệp và giúp đỡ chị Ngọc một cách tốt nhất.

Chương 25: Cuộc gặp với thân chủ

Lãng Phong ngồi sát bên Thiên An, ban đầu anh chỉ lặng lẽ quan sát vẻ hồi hộp đáng yêu của cô. Nhưng rồi, ánh mắt anh vô thức bị thu hút xuống chiếc cổ trắng ngần, thanh thoát của cô. Tiếp đó, tầm nhìn anh khẽ dừng lại ở phần ngực phập phồng nhẹ dưới lớp áo sơ mi trắng. Ánh mắt anh vô tình chạm vào chiếc cúc áo dường như đang phải gắng sức để giữ chặt, hé lộ một chút làn da mịn màng e ấp và đường viền ren của chiếc áo lót bên trong.
Thiên An khẽ nghiêng đầu sang, cảm nhận được ánh mắt chăm chú của Lãng Phong đang dừng lại ở vị trí nhạy cảm. Một thoáng bối rối và ngượng ngùng thoáng qua trên gương mặt cô, đôi má ửng hồng nhanh chóng lan rộng. Ánh mắt cô khẽ dao động, rồi chạm vào ánh mắt sâu thẳm của anh. Trong khoảnh khắc ấy, cô nhận ra không có sự thô tục hay trêu ghẹo trong ánh nhìn của Lãng Phong, mà chỉ có sự yêu thương, trìu mến và một chút dư vị nồng nàn.
Cô khẽ mím môi, một nụ cười nhỏ e thẹn xuất hiện trên khóe miệng. Cô nhanh chóng nhìn đi chỗ khác, cố gắng xua tan sự bối rối đang lan tỏa khắp cơ thể. Bàn tay cô vô thức siết nhẹ chiếc túi xách, nhưng trong lòng lại trào dâng một cảm xúc khó tả, vừa nhút nhát vừa có chút ngọt ngào và xao xuyến.
Thiên An hắng giọng, cố gắng xua đi sự bối rối vừa rồi. Cô ngập ngừng hỏi Lãng Phong, giọng nhỏ nhẹ: "Vậy... kế hoạch tiếp theo của chúng ta là gì hả anh?"
Lãng Phong quay hẳn sang nhìn Thiên An, ánh mắt anh vẫn còn vương chút ý cười. Anh khẽ nháy mắt tinh nghịch với cô, rồi từ tốn nói: "Mồi câu hôm trước không đủ thơm rồi, bé con à. Chúng ta phải đổi mồi thôi."
Thiên An khẽ chớp mắt, chưa kịp hiểu hết ý của anh. Cô nhìn Lãng Phong với vẻ mặt tò mò và có chút khó hiểu. "Đổi mồi... là sao hả anh?" Cô nghiêng nhẹ đầu, mái tóc đen mềm mại khẽ lay động. Sự ngượng ngùng ban nãy đã nhường chỗ cho sự tò mò và tin tưởng vào những quyết định của anh. Cô chờ đợi Lãng Phong giải thích kế hoạch "đổi mồi" đầy ẩn ý của anh.
Lãng Phong chưa kịp lên tiếng giải thích, thì một người phụ nữ trang trọng đã bước tới bàn của họ. Chị mặc một bộ vest màu be thanh lịch, đường cắt may tinh tế tôn lên vóc dáng cao ráo và toát ra vẻ quý phái. Chiếc túi xách hàng hiệu đặt hờ trên vai càng làm tăng thêm sự sang trọng của chị. Chị nhẹ nhàng gỡ chiếc kính mát thời trang màu trà xuống, để lộ đôi mắt có chút mệt mỏi nhưng vẫn sắc sảo, rồi nở một nụ cười nhẹ chào Lãng Phong.
"Chào Phong," giọng chị Ngọc trầm ấm, có chút khàn.
Chị ngồi xuống chiếc ghế đối diện, rồi chuyển ánh mắt sang Thiên An. Lãng Phong nhanh chóng giới thiệu: "Đây là Thiên An, cộng tác viên của em. Bữa giờ em ấy hỗ trợ tìm thông tin ở trường cấp ba."
Chị Ngọc nhìn Thiên An, ánh mắt chị dừng lại trên gương mặt trẻ trung và tươi tắn của cô. Bất chợt, đôi mắt chị đỏ hoe, giọng nghẹn lại: "Bé Trang con chị... cũng cỡ tuổi này..." Chị vội vàng mở chiếc túi xách, lấy ra một chiếc khăn giấy lụa mỏng, nhẹ nhàng thấm đi đôi mắt đang ngấn lệ. Sự đau khổ và nhớ thương con gái hiện rõ trên khuôn mặt quý phái của chị.
Thiên An nhìn chị Ngọc, trái tim cô thắt lại trước nỗi đau xót hiện rõ trên khuôn mặt người mẹ. Cô cảm nhận được sự mất mát và lo lắng tột cùng mà chị đang phải trải qua. Ánh mắt Thiên An dịu xuống, sự tò mò ban đầu nhường chỗ cho sự đồng cảm sâu sắc.
Cô khẽ nghiêng người về phía trước, ánh mắt chân thành nhìn chị Ngọc. Một sự thôi thúc muốn an ủi, muốn chia sẻ gánh nặng trong lòng cô trỗi dậy. Cô muốn nói điều gì đó, một lời động viên nhẹ nhàng, một sự sẻ chia lặng lẽ, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu, sợ rằng bất kỳ lời nói nào lúc này cũng có thể trở nên vụng về và không đúng lúc.
Thiên An chỉ im lặng nhìn chị, đôi mắt trong veo ánh lên sự cảm thông sâu sắc. Cô khẽ siết chặt bàn tay đặt trên đùi, như một cách để truyền đi sự ủng hộ và thấu hiểu của mình. Cô sẵn sàng lắng nghe, sẵn sàng hỗ trợ bất cứ điều gì có thể, để giúp chị Ngọc tìm lại được đứa con gái bé bỏng.
Lãng Phong vẫn giữ im lặng, vẻ mặt anh bình thản như mặt hồ tĩnh lặng, dường như anh đã quen với những khoảnh khắc xúc động như thế này của thân chủ. Anh cầm gói thuốc lá trên bàn, châm một điếu, làn khói trắng mỏng manh từ từ lan tỏa trong không gian, tựa như những cảm xúc đang dần lắng xuống trong lòng chị Ngọc.
Một thoáng sau, khi nhân viên phục vụ mang ba ly nước lên, chị Ngọc khẽ quay sang Lãng Phong, giọng đã bình tĩnh hơn nhưng vẫn còn chút nghẹn: "Vậy... em có kế hoạch gì khác nữa không?"
Lãng Phong đợi đến khi chị Ngọc dứt lời mới từ tốn đáp: "Trước khi dùng đến những cách tốn kém hơn, bây giờ chị có thể gọi cho anh Minh rồi."
Chị Ngọc có vẻ ngập ngừng: "Ngay bây giờ luôn hả em?"
Lãng Phong khẽ gật đầu: "Nếu chị liên hệ được với anh ấy, thì coi như hợp đồng giữa em và chị hoàn thành. Vì theo thông tin em đã xác minh, con gái chị vẫn ở chung với bố là anh Minh."
Chị Ngọc khẽ thở dài, giọng đầy cảm thán: "Nói thật với em, lần này chị về Việt Nam cùng gia đình chồng và hai đứa con trai, chị cũng chỉ muốn gặp con gái thôi chứ không dám đối diện với anh Minh."
Lãng Phong nói tiếp, giọng anh nhẹ nhàng nhưng đầy lý lẽ: "Bây giờ chị còn ngại đối diện thì làm sao gặp được con gái hả chị?"
Chị Ngọc im lặng một lúc, vẻ mặt đầy lưỡng lự. Cuối cùng, chị lấy chiếc điện thoại trong túi xách ra, ngón tay run run nhấn những con số mà Thiên An đã cẩn thận ghi ra trên một tờ giấy nhỏ sau khi kiểm tra lại cuốn sổ ghi chép của cô. Ánh mắt chị vừa hồi hộp, vừa mang theo một chút sợ hãi.
"Alo... anh Minh phải không ạ?" Giọng chị Ngọc nhỏ nhẹ, run run, mang theo bao nhiêu hy vọng và cả sự bất an. Ngay sau khi chị vừa kịp giới thiệu mình là ai, đầu dây bên kia đột ngột tắt máy.
Chiếc điện thoại rơi khỏi tay chị Ngọc, va nhẹ xuống mặt bàn. Chị thẫn thờ nhìn vào khoảng không vô định, dường như không thể tin vào những gì vừa xảy ra. Hai hàng nước mắt không thể kìm nén trào ra, lăn dài trên gò má tái nhợt. Bàn tay chị run rẩy ôm chặt lấy miệng, cố gắng ngăn những tiếng nấc nghẹn ngào đang trực trào ra. Bờ vai chị rung lên khe khẽ theo từng tiếng nấc nhỏ đầy đau khổ.
Thiên An ngồi đối diện, chứng kiến toàn bộ sự việc, trái tim cô như bị bóp nghẹt. Sự thất vọng và đau đớn tột cùng của chị Ngọc khiến cô không khỏi xót xa. Cô vội vàng đứng dậy, nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy bờ vai đang run rẩy của chị, khẽ vỗ về như muốn truyền đi sự đồng cảm và an ủi. Ánh mắt cô nhìn chị Ngọc đầy thương cảm, trong lòng dâng lên một nỗi buồn man mác. Cô biết, cuộc tìm kiếm này có lẽ sẽ khó khăn hơn rất nhiều so với những gì họ đã hình dung.
Lãng Phong cũng đứng dậy ngay lập tức, vẻ mặt anh trở nên nghiêm nghị và đanh lại. Anh khẽ nhíu mày, nhìn thoáng qua chiếc điện thoại nằm im lìm trên bàn. Không nói một lời, anh cầm gói thuốc lá trên bàn, sải bước nhanh ra phía cửa, hướng về chỗ bác bảo vệ đang ngồi ở đầu lối vào quán.
Anh đứng tựa lưng vào tường, châm một điếu thuốc, ánh mắt thỉnh thoảng lại hướng vào bên trong quán. Qua lớp kính, anh thấy Thiên An vẫn đang đứng bên cạnh chị Ngọc, nhẹ nhàng xoa lưng và nói điều gì đó an ủi. Vẻ mặt lo lắng và đồng cảm của Thiên An không khỏi khiến lòng anh dịu lại một chút. Anh hiểu, sự thất vọng này không chỉ là của riêng chị Ngọc, mà còn ảnh hưởng đến cả Thiên An. Anh rít một hơi thuốc dài, cố gắng xua tan đi sự bực bội và bất lực đang dâng lên trong lòng. Anh biết, mọi chuyện sẽ không dễ dàng, nhưng anh không phải là người dễ dàng bỏ cuộc. Anh cần một chút thời gian để suy nghĩ và tìm ra hướng đi mới.
Thiên An vẫn nhẹ nhàng ôm lấy bờ vai run rẩy của chị Ngọc, khẽ vỗ về. Cô không nói gì, chỉ im lặng ở bên cạnh, để chị tự do trút bỏ những giọt nước mắt đau khổ. Cô cảm nhận được sự bất lực và tuyệt vọng của người mẹ khi cánh cửa liên lạc với con gái dường như vừa đóng sầm lại trước mắt.
Một lúc sau, khi tiếng nấc của chị Ngọc đã dịu bớt, Thiên An khẽ lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng và đầy sự sẻ chia: "Chị... chị có muốn em gọi lại số đó một lần nữa không ạ? Biết đâu... anh ấy chỉ bận hoặc có chuyện gì đó đột xuất..."
Cô nhìn chị Ngọc với ánh mắt đầy hy vọng, mong rằng có một lý do nào đó cho sự cúp máy đột ngột kia, dù là nhỏ nhất. Cô muốn làm điều gì đó, dù chỉ là một hành động nhỏ bé, để vơi bớt nỗi đau trong lòng người mẹ đang tuyệt vọng này.
Lãng Phong thấy Thiên An đã trở lại ghế, anh từ tốn dập tắt điếu thuốc còn đang cháy dở dưới gót giày, rồi nhanh chóng trở về chỗ ngồi cạnh cô. Anh nhìn thẳng vào mắt chị Ngọc, vẻ mặt kiên định: "Chị muốn tiếp tục, em có cách."
Chị Ngọc ngước mắt lên nhìn Lãng Phong, đôi mắt vẫn còn đỏ hoe và ướt lệ. Trong ánh mắt chị ánh lên một tia hy vọng mong manh. "Em... em có cách gì khác sao, Phong?" giọng chị khẽ run.
Lãng Phong nhìn thẳng vào mắt chị Ngọc, giọng anh trầm xuống, mang theo sự chắc chắn: "Có... nhưng em chỉ có thể kiếm cách cho chị gặp mặt trực tiếp với anh Minh thôi. Còn việc diễn ra sau đó, em không đảm bảo được gì cả. Chị thấy như vậy có hợp lý không? Chứ em cũng không thể giúp gì hơn được."
Chị Ngọc nhìn Lãng Phong, đôi mắt vẫn còn ướt nhưng đã ánh lên một tia kiên quyết. Chị khẽ gật đầu chấp nhận: "Được... như vậy cũng được. Cảm ơn em."
Lãng Phong khẽ vén vạt áo khoác da của mình, lấy ra một xấp tiền đặt lên bàn. "Đây là tiền chị gửi em hôm ở Vũng Tàu, nay em gửi lại chị nhé."
Chị Ngọc nhìn xấp tiền, rồi nhìn Lãng Phong, lắc đầu nhẹ: "Thôi em... coi như đó là chút lòng thành cảm ơn em thời gian qua. Chị biết em đã vất vả nhiều."
Lãng Phong khẽ cúi đầu, một nụ cười nhẹ thoáng qua trên môi: "Dạ, cung kính không bằng tuân lệnh, em cảm ơn chị." Rồi anh đẩy nhẹ xấp tiền về phía Thiên An, ra hiệu: "Em cất đi."
Thiên An khẽ gật đầu, hiểu ý anh. Cô mở chiếc ba lô nhỏ vẫn luôn mang bên mình, cẩn thận nhận lấy xấp tiền từ tay Lãng Phong và bỏ vào bên trong. Ánh mắt cô khẽ liếc nhìn Lãng Phong, rồi lại nhìn sang chị Ngọc, trong lòng vừa cảm thấy trân trọng tấm lòng của chị, vừa có chút lo lắng cho kế hoạch tiếp theo của họ. Cô im lặng cài khóa ba lô, chờ đợi Lãng Phong lên tiếng.
Lãng Phong trầm giọng nói, ánh mắt anh nhìn xa xăm như đang vẽ ra những khó khăn trước mắt: "Hôm trước, trong lúc đợi kết quả danh sách của chị bên trường, em đã gửi một lời mời phỏng vấn đến văn phòng công ty của anh Minh. Nội dung là mời anh ấy chia sẻ về những xu hướng thiết kế nội thất mới nhất cho một tạp chí chuyên ngành mà em 'hợp tác'. Nhưng đến giờ vẫn không thấy anh ấy trả lời, có vẻ như anh ta không mấy hứng thú."
Anh dừng lại một chút, nhấp một ngụm nước. "Văn phòng công ty thiết kế nội thất... của anh Minh lại nằm trong một tòa nhà văn phòng hạng A. Em đã tìm hiểu rồi, việc tiếp cận trực tiếp rất khó khăn. Bất kỳ ai muốn lên các tầng trên đều phải đăng ký thông tin cá nhân với lễ tân ở sảnh, sau đó lễ tân sẽ gọi điện thoại lên công ty để xác minh. Nếu được chấp thuận, họ mới cấp thẻ đi thang máy."
Lãng Phong thở nhẹ, ánh mắt anh thoáng vẻ suy tư. "Với tình hình này, việc tiếp cận anh Minh theo cách thông thường gần như là không thể."
Chị Ngọc nghe Lãng Phong trình bày kế hoạch, đôi mắt chị mở lớn, có chút ngạc nhiên nhưng cũng lóe lên tia hy vọng. Chị suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi gật đầu, giọng khàn khàn: "Nghe có vẻ... mạo hiểm, nhưng... chị đồng ý. Nếu đó là cách duy nhất để tôi có thể gặp lại con bé..."
Giọng chị nghẹn lại, không nói hết câu, nhưng Lãng Phong và Thiên An đều hiểu sự quyết tâm ẩn chứa trong đó. Nỗi nhớ con gái đã vượt lên trên mọi sự e ngại và lo lắng trong lòng người mẹ này.
"Vậy được rồi, chị cứ về nghỉ ngơi đi. Ngày mai em sẽ báo lại chi phí chi tiết cho chị. Hôm nay em cần chuẩn bị một số thông tin đã..." Lãng Phong nói, giọng anh chắc chắn và đầy trách nhiệm.
Chị Ngọc gật đầu, ánh mắt chứa đựng sự biết ơn sâu sắc nhìn Lãng Phong và Thiên An. "Cảm ơn hai đứa. Thật sự... cảm ơn hai đứa rất nhiều." Chị đứng dậy, chậm rãi bước ra khỏi quán cà phê, bóng dáng cô đơn và nặng trĩu ưu tư dần khuất sau cánh cửa.
Thiên An dõi theo bóng lưng chị Ngọc, lòng cô trĩu nặng. Sự đau khổ và hy vọng mong manh của người mẹ khiến cô không khỏi suy nghĩ. Cô quay sang nhìn Lãng Phong, trong ánh mắt có chút lo lắng và băn khoăn. "Anh... anh có chắc chắn kế hoạch này sẽ thành công không? Em thấy chị Ngọc... chị ấy rất đáng thương."

Để đảm bảo mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch và giữ được bí mật tuyệt đối, Lãng Phong và Thiên An đã dành trọn buổi chiều để khảo sát các địa điểm tiềm năng cho cuộc gặp gỡ. Thay vì những quán cà phê hay nhà hàng thông thường, họ hướng đến những khu chung cư cao cấp dọc bên bờ sông Sài Gòn.

Những tòa nhà này vươn mình kiêu hãnh, phản chiếu ánh hoàng hôn rực rỡ xuống mặt nước lấp lánh. Mỗi khu chung cư là một tổ hợp kiến trúc hiện đại với những đường nét thiết kế tinh tế, sang trọng. Ban công kính rộng mở ôm trọn tầm nhìn tuyệt đẹp của dòng sông và thành phố. Tiện ích nội khu đẳng cấp với hồ bơi vô cực, phòng gym hiện đại, khu vườn xanh mát và khu vui chơi trẻ em. Bảo vệ nghiêm ngặt 24/7 cùng hệ thống an ninh tối tân đảm bảo sự riêng tư và an toàn tuyệt đối cho cư dân.

Họ đặc biệt chú ý đến một căn hộ áp mái tại tầng cao nhất của một tòa nhà. Căn hộ có diện tích rộng rãi với thiết kế mở, kết nối phòng khách, phòng ăn và bếp một cách hài hòa. Tường kính từ sàn đến trần mang đến tầm nhìn Panorama đắt giá. Nội thất được bài trí theo phong cách tối giản nhưng vô cùng tinh tế với những gam màu trung tính sang trọng. Phòng ngủ master riêng tư với phòng tắm kính trong suốt và tủ quần áo walk-in rộng lớn. Một ban công riêng với tầm nhìn hướng trực diện ra sông Sài Gòn là nơi lý tưởng để thư giãn và ngắm cảnh.

Lãng Phong khẽ mỉm cười khi ngắm nhìn Thiên An không giấu nổi sự thích thú và ngỡ ngàng khi lần đầu tiên được đặt chân vào không gian sống đẳng cấp này. Từ căn hộ tập thể cũ kỹ, chật chội của mình, đây quả là một thế giới khác. Cô không khỏi xuýt xoa trước vẻ đẹp lộng lẫy của căn hộ áp mái, trầm trồ trước những tiện nghi hiện đại và tầm nhìn choáng ngợp từ ban công. Ánh mắt cô ánh lên niềm vui thích trẻ thơ khi khám phá từng ngóc ngách của căn hộ, tưởng tượng về một cuộc sống tiện nghi và thoải mái tại nơi đây. Lãng Phong thu trọn vào đáy mắt mình hình ảnh người con gái anh yêu đang say mê ngắm nhìn mọi thứ xung quanh, trong lòng anh dâng lên một cảm giác ấm áp và hạnh phúc.

Thiên An, dù đã cố gắng tỏ ra chuyên nghiệp, vẫn không khỏi xao động trước vẻ đẹp của những căn hộ họ đã ghé thăm. So với căn nhà tập thể cũ kỹ, của mình, đây thực sự là một thế giới khác. Ý nghĩ được sống trong một không gian như vậy, dù chỉ là tạm thời, khiến cô không khỏi mơ màng. Cô thầm tưởng tượng về cuộc sống tiện nghi trong căn hộ "mồi" cùng Lãng Phong, đan xen giữa sự hồi hộp về nhiệm vụ và niềm thích thú trước những tiện nghi hiện đại. Tuy nhiên, khi rời đi, ánh mắt cô không giấu nổi vẻ tiếc nuối thoáng qua, như luyến tiếc một giấc mơ vừa vụt tắt. Chính ánh mắt ấy của Thiên An đã khơi dậy trong Lãng Phong một cảm xúc khó tả. Anh nhận ra rằng, đằng sau vẻ mạnh mẽ và chuyên nghiệp, cô cũng chỉ là một cô gái với những khát khao và mong ước bình dị về một cuộc sống tốt đẹp hơn. Điều đó trở thành một động lực vô hình, thôi thúc anh đưa ra những quyết định quan trọng trong những nhiệm vụ sau này, để có thể mang đến cho cô một tương lai tươi sáng hơn

Cuối cùng, Lãng Phong chọn được một căn hộ trên tầng cao của một tòa nhà sang trọng. Căn hộ đáp ứng hoàn hảo các yêu cầu nghiệp vụ của anh, đồng thời mang đến cho Thiên An một không gian thoải mái để làm việc. Họ nhanh chóng hoàn tất thủ tục thuê nhà với tư cách là người tạm trú vì mục đích công việc, mọi thứ diễn ra nhanh chóng và chuyên nghiệp.

Những ngày sau đó là một cuộc chạy đua với thời gian. Lãng Phong tập trung vào việc biến căn hộ thuê thành một "căn cứ tác chiến" thu nhỏ. Anh đích thân lắp đặt các thiết bị giám sát tinh vi: những chiếc camera siêu nhỏ được giấu kín một cách khéo léo, những thiết bị ghi âm chất lượng cao được bố trí ở những vị trí chiến lược. Anh cẩn thận kiểm tra từng chi tiết, đảm bảo mọi thứ hoạt động hoàn hảo và không để lại bất kỳ dấu vết nào. Đồng thời, anh cũng lên kế hoạch chi tiết cho từng bước của "màn kịch", từ việc bố trí không gian đến việc phân công vai diễn cho từng người.

Trong khi Lãng Phong bận rộn với những công việc "kỹ thuật", Thiên An đảm nhận vai trò hậu cần và thu thập thông tin. Dù là một sinh viên và chưa có nhiều kinh nghiệm trong công việc điều tra, cô tỏ ra vô cùng tỉ mỉ và cần cù. Cô dành hàng giờ liền để thu thập và hệ thống hóa các thông tin liên quan đến vụ án.

Cô cẩn thận xem xét từng chi tiết nhỏ trong hợp đồng thuê nhà, ghi chú lại những điểm cần lưu ý. Cô thu thập thông tin về chị Ngọc, anh Minh và cô Thủy, tìm kiếm bất kỳ mối liên hệ nào có thể giúp ích cho cuộc điều tra. Cô phác thảo sơ đồ căn hộ, ghi chú lại lịch trình làm việc và lên kế hoạch chi tiết cho từng ngày.

Đặc biệt, Thiên An dành nhiều thời gian để chuẩn bị một bộ hồ sơ hoàn chỉnh về công ty thiết kế của anh Minh. Cô thu thập các tài liệu liên quan đến công ty, bao gồm giấy phép kinh doanh, thông tin về các dự án đã thực hiện, danh sách nhân viên chủ chốt và các đối tác quan trọng. Cô cẩn thận kiểm tra chéo các thông tin, đảm bảo tính chính xác và đầy đủ của hồ sơ. Công việc này đòi hỏi sự tập trung cao độ và khả năng phân tích thông tin tốt, đôi khi khiến cô phải thức khuya để hoàn thành.

Thiên An không rõ mục đích cuối cùng của bộ hồ sơ này là gì, nhưng cô hiểu rằng nó có thể đóng một vai trò quan trọng trong việc tìm ra sự thật về vụ án. Cảm giác được đóng góp vào công việc của Lãng Phong, được cùng anh gánh vác trách nhiệm, khiến cô cảm thấy mình thực sự là một thành viên của đội.

Chương 26: Cẩn tắc vô áy náy

Và rồi, ngày hẹn gặp mặt quyết định cũng đến. Bầu không khí trong căn hộ thuê trở nên căng thẳng đến nghẹt thở. Không gian được bài trí khang trang bỗng trở nên ngột ngạt bởi sự hồi hộp và lo lắng. Lãng Phong, với vẻ mặt nghiêm nghị và tập trung cao độ, kiểm tra lại mọi thứ lần cuối. Anh rà soát từng ngóc ngách, kiểm tra từng thiết bị, đảm bảo không có bất kỳ sai sót nào có thể phá hỏng kế hoạch của họ.

Thiên An đứng ở vị trí quan sát được Lãng Phong chỉ định. Tim cô đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Cô cố gắng giữ bình tĩnh, hít thở sâu để xoa dịu sự căng thẳng đang dâng lên trong lòng. Cô biết rằng, chỉ một sơ suất nhỏ cũng có thể khiến mọi công sức của họ đổ xuống sông xuống biển

Và rồi, ngày hẹn gặp mặt quyết định cuối cùng cũng đến. Bầu không khí trong căn hộ thuê trở nên căng thẳng đến nghẹt thở. Không gian được bài trí khang trang bỗng trở nên ngột ngạt. Khác hẳn với vẻ ngoài bình yên của nó.

Lãng Phong, với vẻ mặt nghiêm trọng và tập trung cao độ, kiểm tra lại mọi thứ lần cuối. Anh đảm bảo không có sơ suất nào có thể phá hỏng kế hoạch. Thiên An cảm nhận rõ sự căng thẳng này. Từng giây trôi qua đều như dài vô tận. Tim cô đập nhanh hơn, lòng bàn tay hơi ướt đẫm mồ hôi vì lo lắng. Cô đứng ở vị trí quan sát Lãng Phong đã bố trí, cố gắng giữ bình tĩnh.

Họ đã đến căn hộ từ rất sớm để chuẩn bị mọi thứ. Lãng Phong đã khéo léo sắp xếp để chị Ngọc có mặt trong căn phòng đó trước giờ hẹn. Chị Ngọc ngồi trên ghế trong phòng khách, lặng lẽ. Đôi mắt chị nhìn xa xăm. Vẻ mặt chị thể hiện rất nhiều cảm xúc phức tạp: có sự lo lắng, có sự hồi hộp không biết cuộc gặp sắp tới với anh Minh sẽ diễn ra thế nào và liệu nó có mang lại điều tốt đẹp không.

Thiên An mang vẻ mặt mong chờ một lời giải đáp cho những khúc mắc. Nhưng cô cũng có cả sự băn khoăn, sự ngại ngùng và có lẽ cả một chút bất an khi bị cuốn vào một chuyện riêng tư không thuộc về mình. Thiên An ngồi với chị Ngọc trên chiếc sofa. Đôi tay cô bồn chồn siết vào nhau trên đùi. Đôi mắt cô không ngừng nhìn chằm chằm vào cánh cửa ra vào, lắng nghe mọi âm thanh nhỏ nhất từ bên ngoài với sự bất an ngày càng tăng. Cô ngồi đó, trong căn phòng xa lạ được sắp đặt, như một nhân chứng bất đắc dĩ và là một phần quan trọng của "cái bẫy" này.

Thời gian trôi qua chậm chạp. Không khí càng lúc càng đặc quánh sự chờ đợi.

Rồi, đúng giờ hẹn, tiếng chuông cửa vang lên. Lãng Phong ra hiệu cho Thiên An và chị Ngọc. Anh cẩn thận bước ra phía cửa, giữ nét mặt bình thản.

Đứng trước cửa là một người đàn ông trung niên. Trông đúng như thông tin Lãng Phong thu thập được về anh Minh, người cha trong giấy khai sinh của Nguyễn Thị Trang. Vẻ mặt anh ta bình thản, không chút nghi ngờ hay đề phòng. Anh ta mặc trang phục công sở phù hợp với một buổi gặp mặt chuyên nghiệp, mang theo một chiếc cặp hoặc tài liệu. Anh ta đến đây với lý do tiến hành khảo sát tư vấn thiết kế được dàn dựng khéo léo theo hồ sơ (giả) mà Thiên An đã vất vả chuẩn bị trước đó.

"Chào anh, chắc anh là chủ đầu tư..." Anh Minh bắt đầu nói, giọng điệu bình thường, lịch sự, hoàn toàn không biết mình đang đứng trước điều gì.
Lãng Phong khẽ mỉm cười, một nụ cười rất nhẹ nhưng ẩn chứa sự sắc sảo và mãn nguyện của người điều tra đã thành công thiết lập cái bẫy. Anh mở rộng cánh cửa, đủ để anh Minh không chút do dự bước chân vào bên trong căn hộ. Anh Minh bước vào, tâm trí còn đang nghĩ về buổi khảo sát hay công việc, hoàn toàn không biết mình vừa bước vào một tình huống được dàn dựng cẩn thận, nơi có sự hiện diện người mẹ cô con gái mình Từ vị trí quan sát của mình,
Anh Minh bước vào, vẻ mặt thản nhiên, cánh cửa đóng lại sau lưng anh ta. Anh ta giờ đang ở cùng phòng với chị Ngọc - người có liên hệ quan trọng với con gái anh. Lãng Phong đứng đó, vẻ mặt bình tĩnh, ánh mắt đầy sự tập trung nhưng cũng ẩn chứa sự hài lòng vì kế hoạch đã thành công.
Lãng Phong ra hiệu, nháy mắt với Thiên An rồi cả hai bước ra khỏi căn hộ…cánh cửa kép lại sau lưng họ .Tiếng cánh cửa đóng lại, vang lên một tiếng "cạch" dứt khoát và nặng nề trong không gian yên tĩnh của căn hộ.

Vụ án tìm Nguyễn Thị Trang, ít nhất là giai đoạn tìm kiếm, dàn xếp cuộc gặp và đưa người cha đến "điểm hẹn", dường như đã kết thúc tại khoảnh khắc cánh cửa khép lại này. Những gì diễn ra bên trong sau đó, cuộc nói chuyện giữa anh Minh và chị Ngọc, kết quả cuối cùng của việc tìm Trang - tất cả đều nằm ở phía sau cánh cửa vừa đóng.

Thiên An thở phào nhẹ nhõm, một nụ cười rạng rỡ nở trên môi cô. "Cuối cùng thì mọi chuyện cũng xong," cô nói, giọng đầy phấn khởi. "Em cứ lo lắng không biết mọi thứ có diễn ra suôn sẻ không ấy."

Lãng Phong khẽ gật đầu, ánh mắt anh vẫn hướng về phía cánh cửa vừa đóng, nhưng tâm trí anh dường như đã ở một nơi khác. "Ừ, xong thật rồi," anh lặp lại, giọng trầm ngâm.

Thiên An nhận thấy vẻ trầm tư của Lãng Phong, cô khẽ lay nhẹ cánh tay anh. "Anh sao vậy? Không vui vì đã kết thúc vụ án sao?"

Lãng Phong quay sang nhìn Thiên An, khẽ mỉm cười. "Không phải không vui, chỉ là... có lẽ mọi chuyện không đơn giản như chúng ta nghĩ."

"Ý anh là sao?" Thiên An nhíu mày, không hiểu ý của Lãng Phong.

Lãng Phong đứng dậy, tiến về phía cửa sổ, nhìn ra dòng người tấp nập bên dưới.

Lãng Phong mỉm cười, ánh mắt anh dịu dàng lướt qua vẻ mặt rạng rỡ của Thiên An. Nụ cười ấy không chỉ đơn thuần là sự hài lòng vì công việc đã hoàn thành, mà còn là sự ấm áp của người đàn ông đang ngắm nhìn người mình yêu hạnh phúc. Anh nhanh chóng dẫn Thiên An xuống hầm gửi xe.Tại đó, anh thay chiếc áo khoác ngoài, động tác nhanh nhẹn và mạnh mẽ, rồi chở Thiên An đến đứng đợi trước tòa nhà nơi chị Ngọc và anh Minh đang nói chuyện trong căn hộ

Đứng trước tòa nhà, Thiên An không giấu nổi sự vui mừng vì hợp đồng với chị Ngọc đã kết thúc tốt đẹp. Cô ngước nhìn Lãng Phong với ánh mắt lấp lánh, vừa háo hức vừa tò mò. "Mình đứng ở đây làm gì vậy anh?", cô hỏi, giọng nói trong trẻo mang theo sự phấn khởi và tin tưởng. Trong lòng cô, niềm vui chiến thắng đan xen với sự tò mò về những diễn biến tiếp theo, tạo nên một cảm xúc khó tả, khiến đôi má ửng hồng và nụ cười càng thêm rạng rỡ.

Lãng Phong quay lại nhìn Thiên An, ánh mắt anh đầy vẻ nghiêm trọng. "Anh không biết, nhưng anh linh cảm có điều gì đó không ổn ở đây. Có lẽ... chúng ta chỉ mới nhìn thấy một phần của câu chuyện."

Thiên An im lặng một lúc, rồi siết chặt tay Lãng Phong. "Vậy chúng ta phải làm gì bây giờ? Chẳng lẽ lại tiếp tục theo dõi họ sao?"

Lãng Phong nhìn Thiên An, ánh mắt anh dịu dàng nhưng kiên định. "Kiên nhẫn thôi, em yêu. Chúng ta đã đi được một chặng đường dài rồi, đừng bỏ cuộc vào lúc này. Anh tin rằng, sự thật sẽ sớm hé lộ thôi."

Thiên An gật đầu, ngoan ngoãn chấp nhận lời giải thích của Lãng Phong. Trong lòng cô dâng lên một cảm giác an tâm khó tả khi ở bên cạnh anh. Sự điềm tĩnh và quyết đoán của anh luôn khiến cô cảm thấy tin tưởng và được bảo vệ. Đồng thời, cô cũng cảm thấy hơi tò mò về kế hoạch tiếp theo của anh. Ánh mắt cô ánh lên vẻ háo hức xen lẫn một chút lo lắng khi nghĩ đến việc theo dõi người đàn ông kia.

Hai mươi phút sau, anh Minh từ sảnh tòa nhà bước ra, tiến lại chiếc xe bốn chỗ đang đậu sẵn. Chiếc xe bắt đầu di chuyển, Lãng Phong quay lại nói nhỏ với Thiên An: "Em đội nón vào nhé," rồi từ từ đi theo chiếc xe chở anh Minh.

Thiên An nhanh chóng đội chiếc nón bảo hiểm lên, khẽ chỉnh lại để che đi khuôn mặt xinh xắn của mình. Cô siết chặt tay Lãng Phong, cảm nhận sự ấm áp và mạnh mẽ từ anh. Trong lòng cô dâng lên một cảm giác hồi hộp khó tả. Đây là lần đầu tiên cô tham gia vào một nhiệm vụ theo dõi như thế này. Cô vừa cảm thấy phấn khích, vừa có chút lo lắng không biết mọi chuyện có diễn ra suôn sẻ không. Tuy nhiên, cô vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh để không làm ảnh hưởng đến Lãng Phong.

Chiếc xe di chuyển đến một nhà hàng pizza, anh Minh bước vào lấy đồ ăn rồi tiếp tục di chuyển về khu căn hộ tại Thảo Điền. Lãng Phong bám theo khá xa nhưng vẫn đủ để xác nhận tòa nhà nơi anh Minh lái xe xuống hầm. Sau đó, anh chở Thiên An về nhà.

Trên đường đi, hai người cười nói vui vẻ về thành công của họ với hợp đồng của chị Ngọc. Thiên An không giấu nổi sự vui mừng và tự hào khi đã hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao. Cô cảm thấy mình đã đóng góp một phần vào thành công chung của cả hai. Lãng Phong nhìn Thiên An cười tươi, ánh mắt anh ánh lên vẻ dịu dàng và trìu mến. Anh rất vui khi thấy cô hạnh phúc và trưởng thành hơn sau mỗi nhiệm vụ.

Hai người quyết định tự thưởng cho mình một bữa tối thịnh soạn để ăn mừng.

"Đi ăn gì bây giờ nhỉ?" Lãng Phong vừa khoác chiếc áo khoác da lên vai vừa cười nhìn Thiên An.

Thiên An suy nghĩ một chút, đôi mắt lấp lánh: "Em muốn ăn hải sản! Mình ra khu bờ kè ăn nghêu hấp sả và mấy món nướng anh thấy sao?"

Lãng Phong gật đầu đồng ý ngay: "Tuyệt vời! Ý kiến của thám tử tập sự lúc nào cũng không tồi." Anh véo nhẹ má Thiên An rồi cả hai cùng nhau xuống phố, hòa vào dòng người nhộn nhịp của Sài Gòn về đêm.

Hai người tay trong tay dạo bước trên con phố rực rỡ ánh đèn, tiếng xe cộ ồn ào không làm giảm đi sự vui vẻ và thư thái trong lòng họ. Họ chọn một quán hải sản ven sông với không gian thoáng đãng, tiếng sóng vỗ nhẹ vào bờ và hương vị mặn mòi của mùi bể cá sống trong nhà hàng .

Bàn ăn nhanh chóng được lấp đầy bởi những món hải sản tươi ngon: nghêu hấp sả thơm lừng, tôm nướng muối ớt cay nồng, mực một nắng nướng giòn tan... Tiếng cụng ly "chúc mừng" vang lên giữa tiếng cười nói rôm rả của thực khách. Ánh mắt Thiên An ánh lên vẻ hạnh phúc và tự hào khi kể về những suy nghĩ và lo lắng của mình trong quá trình điều tra. Cô say sưa chia sẻ những khoảnh khắc căng thẳng, những giây phút hồi hộp và cả niềm vui vỡ òa khi mọi chuyện cuối cùng cũng có một kết thúc tốt đẹp. Lãng Phong ân cần lắng nghe, ánh mắt anh dịu dàng và đầy trìu mến. Thỉnh thoảng, anh lại đưa ra những lời trêu chọc nhẹ nhàng, khiến Thiên An càng thêm rạng rỡ và vui vẻ.

Bữa tối diễn ra trong không khí ấm cúng và lãng mạn. Ánh đèn vàng dịu nhẹ chiếu xuống gương mặt rạng rỡ của Thiên An và nụ cười hiền hậu của Lãng Phong. Họ không chỉ ăn mừng thành công của "phi vụ" đầu tiên mà còn tận hưởng những khoảnh khắc bình dị và hạnh phúc bên nhau.

Sau bữa ăn, cả hai cùng nhau dạo bước dọc bờ sông, ngắm nhìn những ánh đèn lung linh của thành phố về đêm. Thiên An khẽ tựa đầu vào vai Lãng Phong, cảm nhận sự bình yên và ấm áp lan tỏa trong lòng. Đôi mắt cô lấp lánh niềm vui và sự mãn nguyện, nụ cười rạng rỡ không tắt trên môi. Làn gió mát rượi từ sông thổi vào, mang theo hương vị mặn mòi của biển cả và sự thư thái của một đêm Sài Gòn yên bình. Dưới ánh đèn neon lung linh, Sài Gòn hiện lên thật hoa lệ và quyến rũ. Những tòa nhà cao tầng sừng sững, những con đường tấp nập xe cộ, những dòng người hối hả... tất cả tạo nên một bức tranh sống động và đầy màu sắc. Nhưng trong khoảnh khắc này, Lãng Phong và Thiên An dường như tách biệt khỏi sự ồn ào náo nhiệt ấy. Họ chìm đắm trong thế giới riêng của hai người, nơi chỉ có tình yêu và sự thấu hiểu.

Lãng Phong khẽ siết nhẹ tay Thiên An, ánh mắt anh dịu dàng ngắm nhìn cô. Anh biết rằng, dù phía trước còn nhiều thử thách, nhưng chỉ cần có nhau, họ sẽ cùng nhau vượt qua tất cả. Đêm nay, họ muốn tận hưởng trọn vẹn niềm vui nhỏ bé này, một dấu ấn ngọt ngào cho sự khởi đầu đầy bất ngờ của "sự nghiệp" thám tử của mình.

Tối hôm đó, khi chiếc đồng hồ trên tường điểm gần nửa đêm, Lãng Phong và Thiên An mới trở về căn hộ nhỏ. Chút men bia dìu dịu từ bữa tối ăn mừng vẫn còn vương trên đôi má ửng hồng của cả hai, tạo nên một vẻ đáng yêu và thư thái. Cả hai cùng thả mình xuống chiếc sofa quen thuộc trong phòng khách, tiếng thở nhẹ nhàng hòa lẫn vào không gian tĩnh lặng.

Thiên An khẽ tựa đầu vào vai Lãng Phong, cảm nhận hơi ấm quen thuộc lan tỏa. Ánh mắt cô vẫn còn ánh lên chút lấp lánh của niềm vui sau một buổi tối đáng nhớ. Cô khẽ mỉm cười, nhớ lại những khoảnh khắc họ cùng nhau phá án "bất đắc dĩ" và cả những giây phút lãng mạn bên bờ sông.

Lãng Phong vòng tay ôm nhẹ lấy Thiên An, khẽ vuốt nhẹ mái tóc mềm mại của cô. Anh cúi xuống, đặt một nụ hôn dịu dàng lên trán cô, cảm nhận được hơi thở ấm áp phả vào da mình. Anh không nói gì, chỉ im lặng tận hưởng sự gần gũi và bình yên bên cạnh người con gái mình yêu.

Không gian dường như lắng đọng lại, chỉ còn tiếng thở đều đặn của cả hai và ánh đèn vàng dịu nhẹ hắt ra từ chiếc đèn ngủ. Chút men bia khiến cả hai cảm thấy mơ màng và thư thái, mọi lo lắng dường như tan biến hết. Họ chỉ muốn tận hưởng trọn vẹn khoảnh khắc êm đềm này, sau một ngày dài đầy những cung bậc cảm xúc. Có lẽ, chẳng bao lâu nữa, cả hai sẽ chìm vào giấc ngủ say, mang theo những dư âm ngọt ngào của một ngày thành công và hạnh phúc.

Sau những giây phút yên bình trên sofa, Lãng Phong khẽ ngước mặt Thiên An lên, ánh mắt anh ánh lên vẻ dịu dàng. Anh nhẹ nhàng vuốt ve gò má ửng hồng của cô, rồi từ từ cúi xuống, trao cho cô một nụ hôn sâu lắng và ngọt ngào.

Nụ hôn ban đầu nhẹ nhàng, thăm dò, rồi dần trở nên nồng nàn và say đắm hơn. Cả hai như quên hết mọi mệt mỏi của một ngày dài, chỉ còn cảm nhận được hơi thở ấm áp và nhịp tim rộn ràng của đối phương. Bàn tay Lãng Phong khẽ luồn vào mái tóc mềm mại của Thiên An, còn tay cô nhẹ nhàng ôm lấy cổ anh.

Khi nụ hôn kết thúc, cả hai vẫn tựa trán vào nhau, hơi thở có chút gấp gáp. Ánh mắt họ trao nhau đầy yêu thương và trân quý. Lãng Phong khẽ thì thầm vào tai Thiên An: "Đây là phần thưởng cho cô thám tử tập sự của anh... em xứng đáng với nó."

Rồi anh nhẹ nhàng bế bổng Thiên An lên tay, chậm rãi bước về phía phòng ngủ, nơi những yêu thương sẽ tiếp tục được trao đi một cách nồng nàn và say đắm hơn.

Trong lúc Lãng Phong đang dịu dàng đặt cô xuống gi.ường, Thiên An khẽ mỉm cười ngượng ngùng, ánh mắt liếc nhanh về phía phòng khách. "Anh... hình như hôm qua em... đá cái gì đó xuống gầm ghế sofa thì phải..." Cô nói nhỏ, giọng hơi lí nhí nhưng khuôn mặt lại ửng hồng. Lãng Phong nhìn theo ánh mắt cô, rồi khẽ bật cười, hiểu ý. Anh dịu dàng xoa đầu cô: "Để anh." Rồi anh bước ra phòng khách, cúi xuống nhặt chiếc durex vẫn còn nguyên vẹn. Anh cầm nó trên tay, khẽ nhướng mày trêu chọc khi trở lại phòng ngủ. Thiên An chỉ biết vùi mặt vào gối, xấu hổ nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp.

Sau khi Lãng Phong trở lại phòng ngủ với "người bạn nhỏ" trên tay, anh sẽ trao cho Thiên An một ánh nhìn đầy yêu thương và ân cần. Có lẽ anh sẽ khẽ thì thầm những lời ngọt ngào vào tai cô, khơi gợi lại những cảm xúc nồng nàn của đêm nay…

Chương 19: Một chút yêu thương

Đến Hồ Mây, Thiên An không giấu nổi sự thích thú khi bước ra khỏi cabin cáp treo. Cô hít một hơi thật sâu, cảm nhận bầu không khí trong lành và mát mẻ trên đỉnh núi Lớn. Trước mắt họ là một khung cảnh tuyệt đẹp, biển Vũng Tàu xanh ngát trải dài, những con tàu nhỏ bé như những chấm trắng trên mặt biển, và thành phố nhấp nhô với những mái nhà đủ màu sắc.
Thiên An hào hứng kéo Lãng Phong đến khu vực vọng cảnh, nơi họ có thể ngắm nhìn toàn cảnh Vũng Tàu từ trên cao. Cô không ngừng chỉ tay về phía này, phía kia, trầm trồ khen ngợi vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên. "Anh Phong ơi, nhìn kìa! Biển đẹp quá!" Cô reo lên, đôi mắt lấp lánh niềm vui.
Sau đó, họ dạo bước trên những con đường nhỏ quanh co, rợp bóng cây xanh. Thiên An thích thú ngắm nhìn những khóm hoa đủ màu sắc được trồng dọc lối đi, thỉnh thoảng cô lại dừng lại để chụp vài tấm ảnh kỷ niệm. Lãng Phong lặng lẽ đi bên cạnh, mỉm cười ngắm nhìn vẻ mặt rạng rỡ của cô.
Cả hai cùng nhau thuê một chiếc xe đạp đôi, thong thả đạp xe quanh hồ nước nhân tạo trong xanh. Thiên An thích thú ngắm nhìn những chú cá tung tăng bơi lội dưới mặt nước, thỉnh thoảng cô lại quay sang trêu chọc Lãng Phong, tạo ra những khoảnh khắc vui vẻ và lãng mạn.
phong nắm tay An xem một chương trình biểu diễn nghệ thuật truyền thống tại sân khấu ngoài trời của khu du lịch. Thiên An chăm chú theo dõi từng tiết mục, thỉnh thoảng lại quay sang trao đổi với Lãng Phong về những điều thú vị mà họ vừa xem.
Khi hoàng hôn bắt đầu buông xuống, họ ngồi trên một chiếc ghế đá, ngắm nhìn những tia nắng cuối ngày nhuộm đỏ cả một vùng trời. Thiên An tựa đầu vào vai Lãng Phong, cảm nhận sự bình yên và hạnh phúc trong khoảnh khắc này. Mọi lo âu về cuộc điều tra dường như đã tan biến, nhường chỗ cho những cảm xúc tươi đẹp và lãng mạn của buổi hẹn hò trên đỉnh núi. Ánh mắt cô ánh lên vẻ mãn nguyện và nụ cười nhẹ nhàng luôn nở trên môi.
Khi trời nhá nhem tối, Lãng Phong và Thiên An cùng nhau xuống núi bằng cáp treo. Cabin lúc này chỉ còn lại hai người, tạo nên một không gian riêng tư và lãng mạn. Khi cabin từ từ trượt xuống, khung cảnh Vũng Tàu dần hiện ra dưới ánh hoàng hôn tuyệt đẹp.
Bầu trời phía tây rực rỡ với những vệt màu cam, hồng, và tím đan xen nhau, như một bức tranh khổng lồ được vẽ bởi ánh sáng cuối ngày. Mặt trời từ từ khuất sau những rặng núi xa xa, nhuộm cả một vùng trời và mặt biển bằng sắc vàng óng ả. Những đám mây bồng bềnh cũng được ánh hoàng hôn dát lên một lớp viền rực rỡ.
Dưới chân họ, thành phố Vũng Tàu bắt đầu lên đèn. Những ánh điện vàng, trắng lấp lánh như những vì sao sa xuống mặt đất, tạo nên một khung cảnh huyền ảo và lung linh. Bờ biển uốn lượn mềm mại, được tô điểm bởi những dải ánh sáng dọc theo các con đường và khu nghỉ dưỡng. Mặt biển từ màu vàng cam rực rỡ dần chuyển sang màu sẫm hơn, nhưng vẫn lấp lánh ánh đèn từ thành phố phản chiếu xuống.
Trong cabin, Thiên An tựa đầu vào vai Lãng Phong, khẽ nắm chặt tay anh. Cả hai im lặng ngắm nhìn khung cảnh tuyệt đẹp đang diễn ra trước mắt, tận hưởng sự bình yên và lãng mạn của khoảnh khắc này. Sau một ngày vui chơi thỏa thích, Thiên An cảm thấy lòng mình nhẹ nhàng và tràn đầy hạnh phúc. Ánh hoàng hôn dịu dàng như đang ôm trọn lấy hai người, tạo nên một kỷ niệm thật đáng nhớ trong chuyến đi này.
Khi họ lên xe máy, màn đêm đã buông xuống, nhưng bầu trời vẫn còn vương lại chút ánh tím nhạt của hoàng hôn. Lãng Phong cẩn thận lái xe dọc theo cung đường ven biển quen thuộc. Tiếng sóng biển rì rào vỗ vào bờ cát đen dưới ánh đèn đường vàng vọt, tạo nên một bản nhạc du dương, êm đềm. Gió biển thổi nhẹ, mang theo hơi mặn mòi và làm dịu đi cái nóng còn sót lại của ban ngày, mơn man trên tóc và làn da của Thiên An.
Thành phố Vũng Tàu về đêm khoác lên mình một vẻ đẹp lung linh huyền ảo. Dọc theo bờ biển, những ánh đèn từ các khách sạn, nhà hàng và quán cà phê hắt xuống mặt đường, tạo thành những vệt sáng dài lấp lánh. Xe cộ qua lại không quá đông đúc, chỉ còn những ánh đèn pha loang loáng trên đường.
Ngồi phía sau Lãng Phong, Thiên An ôm nhẹ eo anh, tựa đầu vào lưng anh một cách thoải mái. Sau một buổi vui chơi thả ga ở Hồ Mây, cô cảm thấy mọi mệt mỏi dường như tan biến hết. Trong lòng cô tràn ngập sự bình yên và hạnh phúc. Cô khẽ nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng sóng biển và cảm nhận hơi ấm từ người Lãng Phong truyền sang. Đôi khi, cô lại mở mắt, ngắm nhìn những ánh đèn lung linh của thành phố biển về đêm, cảm giác thật thư thái và dễ chịu. Nụ cười nhẹ nhàng vẫn còn vương trên môi cô, như một dấu ấn đẹp đẽ của một ngày vui trọn vẹn. Khi chiếc xe dừng lại trước cổng khu resort Mercury quen thuộc, Thiên An vẫn còn luyến tiếc khoảnh khắc yên bình này.
Họ ăn tối cùng nhau tại resort, trong bữa ăn lãng mạng, anh cười trìu mến nhìn cô. ”Trưa ngày mai mới trả phòng, em có muốn đi đâu chơi nữa không’’
Thiên An nhìn Lãng Phong, đôi mắt cô ánh lên vẻ hạnh phúc khi nhận được ánh mắt trìu mến của anh. Cô mỉm cười dịu dàng, đặt tay mình lên tay anh đang đặt trên bàn. "Em thấy hôm nay đi chơi Hồ Mây rất vui rồi anh ạ," cô nói, giọng nhẹ nhàng và đầy biết ơn. "Thật ra, em chỉ cần ở bên cạnh anh như thế này là đủ rồi. Mình có thể thong thả tận hưởng buổi tối lãng mạn ở đây, rồi sáng mai mình có thể đi dạo biển một chút trước khi trả phòng cũng được mà anh." Khuôn mặt cô rạng rỡ, ánh mắt long lanh nhìn anh, thể hiện sự mãn nguyện và tình yêu thương sâu sắc.
“vậy tối nay thì sao em yêu“ Anh hơi nheo mắt, nụ cười lém lỉnh dần hiện lên .
Nghe câu hỏi đầy ẩn ý của Lãng Phong, Thiên An khẽ đỏ mặt. Cô cúi nhẹ đầu, mái tóc dài khẽ rủ xuống che đi gò má đang ửng hồng. Một nụ cười e thẹn nhưng ngọt ngào từ từ hé nở trên đôi môi xinh xắn của cô. Ánh mắt cô lấp lánh, ngước lên nhìn Lãng Phong với vẻ tinh nghịch.
"Vậy... anh muốn sao?" Cô khẽ hỏi ngược lại, giọng điệu mềm mại như tơ lụa, nhưng trong đó lại ẩn chứa một chút trêu đùa và sự chờ đợi đầy yêu thương. Cô đưa tay khẽ chạm vào tay anh, những ngón tay thon dài đan nhẹ vào nhau, tạo nên một cử chỉ thân mật và đầy tình cảm. Khuôn mặt cô rạng rỡ hạnh phúc, ánh mắt không rời khỏi Lãng Phong, như muốn nói rằng cô hoàn toàn thuộc về anh trong khoảnh khắc lãng mạn này.
anh cười tươi “Mình lên hải đăng chơi nhé’’ An thoáng ngập ngừng, ánh mắt có chút thắc mắc “Tối rồi lên đấy có gì chơi đâu”
Anh từ tốn ”Đường lên hải đăng ban đêm có ánh đèn rất đẹp, trên đường lên có cafe Sơn Đăng, anh muốn ngắm nhìn thành phố về đêm với em “ …
Nghe Lãng Phong giải thích, sự ngạc nhiên ban đầu của Thiên An nhanh chóng tan biến, thay vào đó là một nụ cười dịu dàng và ánh mắt lấp lánh. "À, ra là vậy," cô nói, giọng đầy thích thú. "Em chưa bao giờ đi lên đó vào buổi tối cả. Nghe anh nói cũng thấy tò mò rồi. Được ngắm thành phố về đêm cùng anh chắc sẽ rất tuyệt vời." Khuôn mặt cô rạng rỡ hơn, ánh mắt nhìn Lãng Phong đầy yêu thương và chờ đợi. Cô khẽ gật đầu, thể hiện sự đồng ý với kế hoạch lãng mạn này.
Sau những đoạn dốc quanh co, chiếc xe máy dừng lại trước một quán cà phê có tên Sơn Đăng. Ánh đèn cao áp màu vàng rực rỡ chiếu xuống, làm nổi bật biển hiệu gỗ mộc mạc với dòng chữ thư pháp mềm mại. Quán cà phê được xây dựng theo kiểu không gian mở, với nhiều khu vực ngồi ngoài trời được bố trí dọc theo sườn dốc, tận dụng tối đa tầm nhìn hướng ra thành phố biển về đêm.
Ánh đèn vàng ấm áp từ những chiếc đèn lồng và dây đèn trang trí giăng mắc khắp không gian tạo nên một bầu không khí lung linh và lãng mạn. Những chiếc bàn ghế gỗ đơn giản được sắp xếp một cách tinh tế, trên mỗi bàn đều có một ngọn nến nhỏ đang cháy, hắt lên những vệt sáng lung linh.
Từ vị trí họ dừng xe có thể thấy rõ một phần của quán, những tán cây xanh được chăm sóc tỉ mỉ bao quanh, tạo cảm giác gần gũi với thiên nhiên. Thoang thoảng trong gió đêm là hương thơm nồng nàn của cà phê và một chút se lạnh của vùng cao. Tiếng nhạc acoustic nhẹ nhàng du dương, hòa lẫn với tiếng gió thổi khe khẽ, tạo nên một không gian thư thái và yên bình. Phía xa, Vũng Tàu hiện ra như một dải lụa lấp lánh ánh đèn, trải dài ôm lấy bờ biển đen huyền. Chắc chắn từ những vị trí ngồi đẹp nhất của quán, họ sẽ có một tầm nhìn tuyệt vời để ngắm trọn vẹn vẻ đẹp của thành phố về đêm.
Dưới ánh đèn vàng dịu nhẹ của quán cà phê, khuôn mặt xinh xắn của Thiên An càng thêm phần rạng rỡ. Ánh nến lung linh trên bàn hắt lên làn da trắng mịn của cô một thứ ánh sáng ấm áp và mềm mại, làm nổi bật đôi má ửng hồng nhẹ nhàng. Đôi mắt to tròn của cô ánh lên vẻ hạnh phúc và thư thái, long lanh như những vì sao nhỏ khi nhìn về phía Lãng Phong.
Mái tóc đen dài của cô khẽ buông xuống bờ vai, những sợi tóc mềm mại được ánh đèn chiếu vào, tạo thành những vệt sáng óng ả. Chiếc áo dài trắng tinh khôi cô mặc từ sáng dường như vẫn giữ được vẻ thanh khiết, nhưng dưới ánh đèn đêm, nó lại mang một vẻ đẹp dịu dàng và quyến rũ hơn. Những đường cong mềm mại trên cơ thể cô được chiếc áo dài ôm sát càng thêm phần duyên dáng.
Nụ cười nhẹ nhàng luôn nở trên môi cô, làm lộ ra hàm răng trắng đều. Trong không gian yên tĩnh và lãng mạn của quán cà phê, Thiên An hiện lên như một đóa hoa tinh khôi, tỏa ra vẻ đẹp dịu dàng và thu hút mọi ánh nhìn.
Thiên An cảm nhận được ánh mắt say đắm của Lãng Phong, tim cô khẽ rung động. Cô đáp lại anh bằng một nụ cười dịu dàng, ánh mắt cũng không rời khỏi gương mặt anh. Khi anh trìu mến nhìn vào đôi môi cô và hỏi: "Em thấy chỗ này thế nào?" Một chút ửng hồng lan nhẹ trên gò má cô.
"Em thấy rất đẹp anh ạ," Thiên An khẽ đáp, giọng nói mềm mại như tiếng gió. "Không gian yên tĩnh, lãng mạn, lại còn có thể ngắm nhìn toàn cảnh thành phố về đêm nữa. Anh chọn chỗ này thật tuyệt." Ánh mắt cô lấp lánh niềm vui và sự hài lòng, thể hiện rằng cô đang hoàn toàn tận hưởng khoảnh khắc này bên cạnh Lãng Phong.
Hai người ngồi trò chuyện với nhau dưới ánh nến lung linh, chia sẻ những cảm xúc và suy nghĩ sau một ngày dài với nhiều cung bậc. Họ ôn lại những khoảnh khắc vui vẻ ở Hồ Mây, những suy tư trong quá trình điều tra, và cả những rung động ngọt ngào dành cho nhau. Thời gian dường như trôi qua rất nhanh trong không gian ấm áp và lãng mạn ấy.
Khi đồng hồ điểm gần mười giờ đêm, Lãng Phong nhìn Thiên An, khẽ mỉm cười. "Mình về thôi em nhé? Chắc em cũng hơi mệt rồi." Thiên An gật đầu, tựa đầu vào vai anh một cách âu yếm. Họ đứng dậy, nắm tay nhau rời khỏi quán cà phê Sơn Đăng, để lại phía sau những ánh đèn vàng ấm áp và khung cảnh thành phố biển huyền ảo.
Trở lại chiếc xe máy, Lãng Phong cẩn thận tay lái đưa Thiên An qua những khúc đường quanh co xuống núi. Ánh đèn vàng hắt qua những tán cây phủ bóng xuống đường tạo nên vẻ thơ mộng trong màn đêm. Gió biển miên man ru êm làn tóc, cô ôm chặt lấy anh, mỉm cười ý nhị.
Về đến khu resort Mercury. Đường phố về đêm yên tĩnh hơn, chỉ còn tiếng sóng biển rì rào và ánh đèn đường hắt xuống mặt đường. Cả hai im lặng tận hưởng khoảnh khắc bình yên, cảm nhận sự gần gũi và ấm áp của nhau trong đêm Vũng Tàu.
Bước vào căn phòng ấm áp và tiện nghi của khu resort. Thiên An khẽ thở dài một tiếng đầy thư thái, rồi quay sang Lãng Phong, mỉm cười dịu dàng. "Em muốn đi tắm một chút anh ạ," cô nói, giọng nhẹ nhàng, ánh mắt thoáng chút lười biếng sau một ngày dài hoạt động. Cô đưa tay lên vuốt nhẹ mái tóc, rồi khẽ hướng về phía phòng tắm.
Lãng Phong mỉm cười, vội vã đuổi theo Thiên An, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay cô. Anh kéo cô lại gần, đặt một nụ hôn phớt nhẹ lên mái tóc mềm mại của cô. "Để anh giúp em," anh khẽ thì thầm vào tai cô, giọng nói trầm ấm và đầy yêu thương. Ánh mắt anh say đắm nhìn Thiên An trong chiếc áo dài trắng tinh khôi, vẻ đẹp dịu dàng và thanh khiết của cô dường như càng thêm phần quyến rũ dưới ánh đèn phòng.

Đã có chương mới bên truyện nhà ong nhé!

Chương 27: Vị ngọt ái ân (18+ tạm ẩn)

Chương 28: Phân vân

Tiếng chuông điện thoại vang lên giữa không gian yên tĩnh của căn hộ, cắt ngang dòng suy nghĩ của Lãng Phong và Thiên An, kéo họ trở về với thực tại. Lãng Phong khẽ nhíu mày, một dự cảm không lành thoáng qua trong lòng. Anh nhìn Thiên An, ánh mắt đầy âu yếm, rồi đứng dậy đi ra phòng khách, cầm lấy chiếc điện thoại trên bàn gỗ. Màn hình hiển thị dòng chữ "Chị Ngọc - thân chủ". Anh bắt máy, giọng trầm ấm: "Alo, em nghe đây chị ơi, có việc gì nữa ạ?".

Đầu dây bên kia, tiếng chị Ngọc nghẹn ngào, nức nở vang lên, xé tan sự tĩnh lặng: "Phong ơi, em giúp chị gặp Trang nhé. Anh Minh... anh ấy mắng chị một trận rồi bỏ đi, nhất quyết không cho chị gặp con...". Giọng chị nghẹn lại, đứt quãng trong tiếng khóc nức nở, van xin đầy tuyệt vọng: "Chị biết chị sai rồi, nhưng xin em... chỉ cần cho chị gặp con một lát thôi. Chị sẽ không làm ảnh hưởng đến cuộc sống của con bé đâu. Làm ơn đi Phong, em giúp chị đi mà...". Tiếng nài nỉ của chị Ngọc vang lên liên hồi, như những nhát dao cứa vào lòng người nghe. Sự tuyệt vọng trong giọng nói của chị khiến Lãng Phong cảm thấy lòng mình nặng trĩu. Anh hiểu rằng, đối với một người mẹ, việc không được gặp con có lẽ là nỗi đau đớn lớn nhất.

Lúc này, Thiên An bước ra, đến gần chỗ Lãng Phong. Khuôn mặt thanh tú của cô lộ rõ vẻ tò mò và lo lắng. Lãng Phong khẽ gật đầu với cô, rồi bật loa ngoài để cả hai cùng nghe. Chị Ngọc vẫn không ngừng khóc và cầu xin, giọng càng lúc càng nghẹn đắng: "Để chị chuyển tiền cho em ngay... em giúp chị gặp Trang nhé... Chị nhớ con bé lắm, Phong ơi... em giúp chị đi mà...". Tiếng khóc nức nở đầy đau khổ của chị Ngọc khiến Thiên An không khỏi xót xa. Cô nhìn Lãng Phong với ánh mắt đầy âu lo, trong lòng dâng lên một nỗi bất an khó tả. Lãng Phong siết chặt điện thoại trong tay, cố gắng giữ bình tĩnh. Anh nói vào điện thoại, giọng kiên định nhưng không kém phần cảm thông: "Chị muốn tiếp tục... nhưng em cần xem xét lại đã, em không chắc có thể làm được theo yêu cầu của chị đâu. Em sẽ liên hệ lại sau nhé".

Đầu dây bên kia, chị Ngọc lại khóc nấc lên, van xin anh giúp đỡ, giọng càng thêm phần đau đớn: "Em giúp chị đi mà Phong, chị cầu xin em... Chị chỉ cần gặp con bé một chút thôi...". Lãng Phong thở dài, "Dạ vâng" rồi mới cúp máy. Anh quay qua nhìn Thiên An, khẽ gọi: "An...". Thiên An nhìn anh, ánh mắt hiện lên vẻ lo lắng và băn khoăn. Cô khẽ lên tiếng, giọng nhỏ nhẹ: "Anh định giúp chị ấy thật sao? Em thấy chị ấy có vẻ đau khổ lắm...".

Lãng Phong trầm tư một lát rồi đáp: "Anh không chắc là có tìm ra Trang không, nên không dám nhận lời ngay, nhưng anh rất muốn giúp chị ấy. Nhưng nếu nhận rồi mà làm không được thì khó coi lắm, ảnh hưởng đến uy tín sau này của anh nữa, em à.". Thiên An nghe vậy thì khẽ gật đầu, cô hiểu được sự khó xử của anh. "Em hiểu mà, uy tín của anh rất quan trọng. Nhưng mà...". Cô ngập ngừng một chút rồi nói tiếp: "Em nghĩ nếu mình có thể giúp được chị ấy thì tốt quá. Dù sao thì chị ấy cũng là mẹ của Trang, chắc chắn là chị ấy rất đau khổ khi không được gặp con.". Câu nói của Thiên An khiến Lãng Phong càng thêm day dứt. Anh biết rằng, việc giúp chị Ngọc gặp con không chỉ là một vụ làm ăn, mà còn liên quan đến tình cảm gia đình và đạo đức nghề nghiệp. Anh tự hỏi mình nên ưu tiên điều gì: uy tín cá nhân hay sự đồng cảm với nỗi đau của người mẹ?

Lúc này, tiếng "tingg" vang lên, thông báo chuyển khoản của chị Ngọc. Lãng Phong nhíu mày thở dài: "Ca này khó xử rồi em...". Anh nhìn Thiên An, rồi cả hai lên xe tiến về chung cư Thảo Điền. Đến nơi, Lãng Phong nhanh chóng gửi xe và đi vòng quanh tòa nhà xem xét. Tòa nhà hiện ra trước mắt họ với khối đế là một loạt các shophouse sang trọng, trải dài từ quán cà phê thơm lừng, tiệm bánh ngọt ngào đến cửa hàng quần áo thời trang thời thượng. Phía sau tòa nhà là một công viên xanh mát và vài sân tennis hiện đại, tạo nên một không gian sống tiện nghi và đẳng cấp.

Sau khi quan sát một vòng, Lãng Phong và Thiên An chọn một quán cà phê có không gian mở, nhìn thẳng ra công viên xanh mát. Họ ngồi vào một chiếc bàn nhỏ cạnh cửa sổ, từ đây có thể dễ dàng quan sát mọi động tĩnh xung quanh. Thiên An ngồi đối diện Lãng Phong, đôi mắt to tròn, trong veo ánh lên vẻ tò mò và lo lắng. Mái tóc dài, đen mượt của cô xõa ngang vai, khẽ lay động theo từng cử động nhẹ. Khuôn mặt trái xoan thanh tú, với làn da trắng mịn và đôi má ửng hồng tự nhiên, toát lên vẻ đẹp dịu dàng và thuần khiết. Đôi môi nhỏ nhắn của cô khẽ mím lại, thể hiện sự tập trung và có chút căng thẳng. Cô khẽ lên tiếng, giọng nhỏ nhẹ: "Anh đang tìm gì vậy ạ? Anh có biết chị Trang ở căn hộ nào không?" "Em thấy anh cứ đi vòng quanh nãy giờ... Anh có nghi ngờ gì sao?" "Chúng ta có nên vào trong tòa nhà hỏi thăm không? Hay là... mình đợi ở đây thôi?". Ánh mắt Thiên An không rời khỏi Lãng Phong, chăm chú quan sát từng cử chỉ và biểu hiện của anh. Cô muốn hiểu rõ hơn về kế hoạch của anh và tìm cách giúp đỡ anh trong khả năng của mình. Đôi mày thanh tú của cô khẽ nhíu lại khi anh im lặng, thể hiện sự lo lắng và quan tâm sâu sắc.

Lãng Phong khẽ mỉm cười nhìn Thiên An, nụ cười hiền lành như xoa dịu đi sự lo lắng trong lòng cô. Anh nói nhẹ nhàng: "Em à, cứ kiên nhẫn đã, bây giờ chỉ còn cách ngồi đợi thôi, xem họ có xuất hiện không.". Thiên An gật đầu tỏ vẻ đồng ý, rồi cả hai ngồi quan sát ra bên ngoài tới tối muộn. Họ ra về trong sự mệt mỏi và thất vọng. Về đến nhà, sau bữa cơm, cả hai lại ra ghế đá ngoài hành lang. Thiên An tựa đầu vào vai Lãng Phong, họ bên nhau trong im lặng, chỉ có tiếng thở dài khe khẽ của cả hai hòa vào không gian tĩnh mịch của đêm khuya. Rồi cả hai đi ngủ, mang theo những trăn trở và lo âu.

Những ngày sau đó trở thành một vòng lặp mệt mỏi, kéo dài từ sáng sớm đến tận khi ánh đèn đường bắt đầu hắt hiu. Họ ngồi kiên nhẫn hết quán cà phê này đến góc phố nọ, mắt không rời khỏi dòng người qua lại, nhưng bóng dáng Trang vẫn biệt tăm như chim bay cá lặn. Thiên An mệt mỏi và chán nản thấy rõ. Đôi mắt to tròn ngày nào giờ trũng sâu, quầng thâm mờ nhạt hiện rõ dưới làn da xanh xao. Nụ cười tươi tắn đã tắt hẳn, thay vào đó là vẻ mặt ủ rũ, buồn bã. Cô thường ngồi thu mình trên ghế, ánh mắt vô định nhìn xa xăm, không còn chút sức sống. Sự sốt ruột và thất vọng hiện rõ trong từng cử chỉ, từng tiếng thở dài khe khẽ. Lãng Phong cũng chẳng khá hơn là bao. Vẻ điềm tĩnh, tự tin thường ngày đã nhường chỗ cho sự lo âu và mệt mỏi. Anh cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng đôi mắt đỏ ngầu và những nếp nhăn nơi khóe mắt đã tố cáo sự căng thẳng tột độ. Anh thường xoa bóp thái dương, cố gắng xua đi cơn nhức đầu âm ỉ đang hành hạ.

Trong những lúc mệt mỏi nhất, cả hai chỉ biết an ủi nhau bằng ánh mắt. Một cái nhìn thấu hiểu, một cái nắm tay siết chặt, hoặc đôi khi chỉ là cái vuốt ve nhẹ nhàng của Lãng Phong trên vai Thiên An cũng đủ để họ cảm thấy được sự đồng hành và chia sẻ. Những cử chỉ nhỏ bé ấy như một nguồn động viên âm thầm, giúp họ có thêm sức mạnh để tiếp tục cuộc tìm kiếm đầy gian nan và thử thách này. Tuy nhiên, trong lòng Lãng Phong, sự giằng xé vẫn không ngừng dâng lên. Anh tự hỏi liệu mình có đang đi đúng hướng không, liệu việc giúp chị Ngọc có phải là quyết định sáng suốt. Anh lo sợ rằng mình sẽ không thể tìm được Trang, và điều đó sẽ khiến anh cảm thấy vô cùng có lỗi với chị Ngọc.

Chiều thứ bảy, khi quán cà phê sắp đóng cửa, Lãng Phong quay sang nhìn Thiên An, khẽ nói: "Hay là mình đi chơi chút nhé, ngày mai ta quay lại sau.". Nghe được lời đề nghị, ánh mắt và khuôn mặt Thiên An như bừng sáng trở lại, ngập tràn sức sống. Cô vui vẻ, háo hức hỏi: "Đi đâu vậy anh?". Lãng Phong khẽ mỉm cười, đáp: "Đi chợ Hạnh Thông Tây nhé". "Yeahhh!" Thiên An reo lên thích thú, vỗ tay đầy phấn khích. Cả hai nhanh chóng rời khỏi khu chung cư và hướng về khu chợ Gò Vấp, bỏ lại phía sau những ngày dài mệt mỏi và căng thẳng.

Ngồi sau xe Lãng Phong, Thiên An không giấu nổi vẻ thích thú. Cô hết nhìn bên này lại nhìn bên kia, mắt sáng lấp lánh như trẻ con được đi chơi. Mỗi khi xe dừng đèn đỏ, cô lại nhún nhảy nhẹ nhàng, miệng lẩm nhẩm hát theo những bài hát đang phát trên đường phố. Nụ cười tươi tắn luôn nở trên môi, rạng rỡ và hạnh phúc. Đôi lúc, cô còn nhoài người về phía trước, chỉ trỏ những hàng quán ven đường và xuýt xoa thích thú. Lâu lâu, cô lại quay sang Lãng Phong, kể lể đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, giọng nói líu lo như chim hót. Cả người cô toát lên vẻ hồn nhiên, trong sáng và tràn đầy năng lượng.

Hai người gửi xe rồi tiến vào khu chợ đêm tấp nập, đông nghẹt người. Các cửa hàng san sát nhau, đèn điện sáng bừng, tạo nên một không gian rực rỡ và náo nhiệt. Tiếng nói cười, tiếng mời chào, tiếng nhạc xập xình hòa quyện vào nhau, tạo nên một âm thanh hỗn độn đặc trưng của chợ đêm. Các loại quần áo, phụ kiện, đồ ăn vặt được bày bán la liệt, treo khắp nơi, thậm chí treo cả ra ngoài đường, trên lối đi chung. Những dãy áo quần đủ màu sắc, kiểu dáng đung đưa trước gió, thu hút ánh nhìn của những người đi đường. Lãng Phong và Thiên An đi bên dưới những "rừng" quần áo ấy, hòa vào dòng người đông đúc. Thiên An nắm chặt tay Lãng Phong, nhưng đôi khi vẫn bị lạc mất anh trong giây lát vì dòng người chen lấn quá đông. Dù tay vẫn nắm chặt, nhưng có những lúc giữa hai người như ko nhìn thấy nhau.

Đây là lần đầu tiên Thiên An được đến khu chợ Hạnh Thông Tây nhộn nhịp này. Mắt cô mở to đầy ngạc nhiên và thích thú. Cô không ngừng xuýt xoa trước những gian hàng rực rỡ, những món đồ bắt mắt. Khuôn mặt cô rạng ngời hạnh phúc, nụ cười tươi tắn luôn nở trên môi. Cô thích thú ngắm nhìn những người bán hàng nhanh tay lẹ mắt, những người mua hàng chen chúc lựa đồ, và cả những cặp đôi tay trong tay dạo phố. Tất cả mọi thứ ở khu chợ đêm này đều mới lạ và hấp dẫn đối với cô. Lãng Phong không giấu được ánh mắt hạnh phúc mỗi khi Thiên An ướm thử một cái áo hay một món phụ kiện lên mình. Ánh mắt anh sáng lên vẻ tự hào và yêu thương khi ngắm nhìn cô xoay tới xoay lui trước gương, miệng lẩm bẩm so sánh. Mỗi khi Thiên An phân vân giữa hai món đồ mình thích, anh đều dặn nhân viên gói cả hai vào túi đồ, như muốn chiều theo mọi mong muốn của cô.

Gần một giờ sáng, cả hai mới dạo hết chợ và đi ra gần bãi giữ xe. Lãng Phong xách nhiều bọc đồ, tay còn lại nắm chặt tay Thiên An. Cả hai cùng đi vào tiệm bánh flan bên cổng chợ. "Mình ăn ở đây nhé?" Lãng Phong hỏi, giọng nhẹ nhàng. Thiên An gật đầu, mắt sáng lấp lánh. "Vâng ạ!" Cả hai ngồi xuống một bàn nhỏ. Thiên An vui vẻ nhìn xung quanh quán, rồi quay sang Lãng Phong, ánh mắt lấp lánh sự thích thú và hạnh phúc. Khuôn mặt cô ửng hồng vì mệt và vui sau một buổi tối dạo chơi. "Anh ơi, sao anh không mua thêm đồ mà chỉ lựa được có một cái áo vậy?" Thiên An hỏi, giọng tò mò. Lãng Phong cười hiền, đưa tay vén nhẹ lọn tóc mai lòa xòa trên gương mặt xinh xắn có chút mồ hôi của cô. "Anh đi công tác ở đâu thì mua quần áo ở đó cho hòa nhập, em à." Giọng anh trầm ấm và đầy yêu thương.

Rồi Lãng Phong lấy điện thoại ra, chuyển tiền lại cho chị Ngọc kèm lời nhắn: "Xin lỗi chị, hôm nay em không giúp được chị." Anh có chút áy náy vì đã không thể hoàn thành công việc như đã hứa. Một lát sau, khi hai người đang vui vẻ ăn bánh, điện thoại Lãng Phong rung lên. Chị Ngọc chuyển lại gấp đôi số tiền và nhắn tin: "Phong ơi, chị chỉ còn ở Việt Nam hơn hai tuần nữa thôi. Mong em cố gắng giúp chị. Số tiền này là để cảm ơn em, em không cần hoàn trả lại đâu." Lãng Phong khẽ cau mày, sự giằng xé trong anh càng trở nên dữ dội. Anh không ngờ rằng chị Ngọc lại tha thiết đến như vậy. Một mặt, anh cảm thấy mình cần phải giữ vững nguyên tắc nghề nghiệp, không để tình cảm chi phối công việc. Mặt khác, anh không thể làm ngơ trước lời cầu xin đầy tuyệt vọng của một người mẹ. Anh tự hỏi mình phải làm gì để có thể vừa giúp được chị Ngọc, vừa không đánh mất đi sự tôn nghiêm của bản thân. Lãng Phong nhìn Thiên An, rồi thở dài. Thiên An nhìn Lãng Phong, nhận thấy sự thay đổi trong biểu cảm của anh, cô khẽ hỏi: "Có chuyện gì vậy anh?" Cô lo lắng nhìn anh. Lãng Phong lấy lại nụ cười, xoa dịu đi vẻ lo lắng trên gương mặt cô, rồi nói với Thiên An: "Mình về thôi em, mai còn dậy sớm.". Anh cố gắng tỏ ra bình thường, nhưng trong lòng anh vẫn không ngừng suy nghĩ về lời đề nghị của chị Ngọc. Anh biết rằng mình cần phải đưa ra một quyết định, và quyết định này sẽ ảnh hưởng rất lớn đến những ngày sắp tới của anh.

Cả hai nhanh chóng ra xe. Khó khăn lắm Lãng Phong mới dắt được chiếc xe ra khỏi bãi giữ xe kẹt cứng trước cổng chợ. Anh phải khéo léo luồn lách giữa những chiếc xe máy đang cố chen ra, vừa cẩn thận để không làm trầy xước xe của mình và của người khác. Mồ hôi lấm tấm trên trán anh vì sự đông đúc và ngột ngạt của bãi xe. Một lúc sau, hai người đã trên xe, hướng về quận 10. Thiên An ngồi sau, vòng tay ôm chặt Lãng Phong. Cô tựa đầu vào lưng anh, cảm nhận sự ấm áp và an toàn từ anh. Trên chiếc xe, Lãng Phong và Thiên An rẽ vào một con đường vắng của Sài Gòn về đêm. Không còn tiếng ồn ào, náo nhiệt của ban ngày, chỉ còn lại sự yên tĩnh và ánh đèn vàng hiu hắt. Từng cơn gió đêm lùa vào, thổi tung mái tóc dài của Thiên An, tạo nên những lọn tóc bay bay trong không trung. Ánh đèn đường hắt vào khuôn mặt cô, làm nổi bật lên làn da trắng mịn và đôi mắt long lanh. Cô ôm chặt Lãng Phong từ phía sau, đầu tựa vào lưng anh, cảm nhận nhịp tim đều đặn của anh. Trong không gian yên tĩnh của màn đêm, tiếng xe rì rào trở thành một bản nhạc du dương. Thiên An cảm thấy lòng mình tràn ngập sự bình yên và hạnh phúc. Cô nhắm mắt, hít thở thật sâu, tận hưởng cảm giác được ở bên cạnh người mình yêu thương, cùng nhau đi qua những con phố vắng của Sài Gòn về đêm. Thiên An nhắm mắt, hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi hương quen thuộc từ áo khoác của Lãng Phong. Cô cảm thấy vô cùng hạnh phúc và bình yên. Sau một ngày dài mệt mỏi và náo nhiệt, được ở bên cạnh người mình yêu thương, được anh chở về nhà, là điều tuyệt vời nhất đối với cô. Cô khẽ mỉm cười, nụ cười mãn nguyện và đầy yêu thương. Cô ước gì khoảnh khắc này có thể kéo dài mãi mãi.

Chương 29: Manh mối mới ở Thảo Điền


Trong màn đêm tĩnh mịch, chỉ còn tiếng gió lùa khe khẽ qua những tán cây trên cao, Lãng Phong ngồi lặng lẽ bên ban công, một điếu thuốc lập lòe trên tay. Ánh lửa đỏ hắt sáng khuôn mặt, nét trầm mặc in hằn trong đôi mắt thâm quầng vì thiếu ngủ. Bên trong, Thiên An đã say giấc, hơi thở đều đặn phả nhẹ lên tấm chăn mỏng, căn phòng chìm trong ánh đèn ngủ dịu vàng.

Anh mở laptop, cắm tai nghe và bấm xem lại đoạn ghi hình trong căn hộ mồi nhử, nơi chị Ngọc và anh Minh đã có cuộc đối thoại cuối cùng dưới ống kính camera ẩn. Màn hình nhòe sáng trong bóng tối, giọng nói của anh Minh vang lên lạnh lùng, dồn dập, đầy áp lực và xúc phạm. Thái độ thô bạo và cơn thịnh nộ của anh ta khiến Lãng Phong nheo mắt, ánh nhìn lộ rõ sự khó hiểu xen lẫn ấm ức. Anh nghiêng đầu, tua đi tua lại đoạn băng, ngón tay miết nhẹ lên bàn di chuột như đang cố tìm một chi tiết nào đó bị bỏ sót.

Anh không thể lý giải nổi vì sao một người phụ nữ nhạy cảm như chị Ngọc lại chọn cách im lặng chịu đựng, không phản kháng, không khóc, không bỏ đi... như thể chị đã quen với việc bị coi thường. Tâm trí Lãng Phong dần trôi vào miền ký ức vụ án, từng chi tiết nhỏ, từng hành động, từng ánh mắt, từng lời nói... tất cả như một mê cung đang dần khép kín lại, nhưng anh vẫn chưa tìm được đường ra.

Lưng tựa vào thành ghế, mắt anh lặng lẽ nhìn về phía trước, nơi bóng đêm vẫn còn ngập đầy. Trong đầu anh là hàng loạt câu hỏi đan xen. Có điều gì đó vẫn chưa khớp, một mảnh ghép cuối cùng chưa kịp lộ diện. Điếu thuốc tàn từ lúc nào, rơi nhẹ xuống đất, để lại vệt cháy nhỏ trên nền gạch lạnh.

Tiếng còi xe ngoài đường bất chợt vang lên kéo anh ra khỏi mớ suy tư rối rắm. Anh nhìn đồng hồ đã gần năm giờ rưỡi sáng. Một ngày mới đang bắt đầu.

Lãng Phong quay đầu nhìn vào phòng ngủ, nơi Thiên An vẫn còn đang say giấc. Anh đứng dậy, nhẹ nhàng đóng laptop lại, bước vào trong và cẩn thận khoác thêm chiếc áo khoác mỏng. Trước khi rời đi, anh kéo cửa khép hờ, tay đặt lên ổ khóa và xoay thật khẽ, tránh để phát ra tiếng động có thể đánh thức cô gái nhỏ. Xong xuôi, anh cầm chìa khóa xe, rón rén bước xuống cầu thang, hòa vào ánh sáng nhập nhoạng của buổi sớm, rồi phóng xe đi, thẳng hướng khu chung cư của anh Minh, nút thắt bí ẩn có thể đang chờ anh hé lộ một lần nữa.

Trời đã sáng hẳn khi Lãng Phong tới nơi, ánh nắng ban mai len qua những khối bê tông cao tầng đổ dài xuống lối đi lát gạch. Anh gửi xe dưới hầm rồi thong thả bước bộ lên, tay đút túi áo khoác, ánh mắt kín đáo quan sát từng chi tiết quen thuộc quanh khu chung cư cao cấp, nơi anh Minh đang sống.

Phong rẽ vào con hẻm nhỏ nối với quán cà phê ven đường mà anh và Thiên An từng ngồi theo dõi những buổi sáng lặng lẽ. Nhưng hôm nay quán chưa mở, cửa kính còn phủ sương mờ, bên trong chưa thấy ánh đèn, chỉ có vài chiếc ghế xếp ngay ngắn chờ đón khách đầu tiên.

Anh không vội. Bàn chân đưa đẩy, dạo bước quanh khuôn viên chung cư như một lữ khách vô tình, ánh mắt lướt qua từng góc khuất, từng ô cửa sổ còn khép hờ sau một đêm dài. Gió sáng nhè nhẹ thổi, mang theo hương hoa sữa mơ hồ đâu đó. Bất chợt, từ phía sau, một người đàn ông sải bước đi nhanh hơn vụt qua anh, vóc dáng thể thao, vai mang túi đựng vợt tennis, quần áo thấm sương sớm còn ẩm. Phong nghiêng người, ánh mắt dõi theo bóng lưng ấy một nhịp, cố gắng nhìn kỹ nhưng không thấy rõ mặt. Người đàn ông kia tiến thẳng về phía sân bóng nằm chếch về hướng đông, nơi hàng cây cao đổ bóng xuống phần sân vẫn còn vương ánh sương.

Anh không chắc có phải Minh không. Nhưng bước chân vẫn đều đều, lòng không dấy lên hoang mang, chỉ là thói quen nghề nghiệp khiến anh giữ lại chi tiết ấy trong đầu như một mảnh ghép chưa rõ hình. Anh vòng thêm một lượt nữa quanh khu vực rồi mới quay lại quán cà phê, lúc này đã mở cửa.

Vẫn chỗ cũ. Cái bàn gỗ gần cửa kính, hướng mắt bên ngoài. Phong ngồi xuống, ánh mắt dõi qua lớp kính hơi mờ vì ánh nắng phản chiếu. Chưa kịp gọi nước thì tiếng bóng chạm vợt vang lên dứt khoát từ phía xa, như một cú giật khẽ kéo ý thức anh quay lại hiện tại.

Ánh mắt anh dừng lại ở sân tennis phía đối diện. Có vài người đang chơi, bước di chuyển linh hoạt trong bộ đồ sáng màu. Anh nheo mắt, cố gắng tập trung nhưng mi mắt nặng trĩu sau một đêm không ngủ khiến mọi thứ trước mặt như đang chập chờn. Một người mặc áo xanh nổi bật, có vẻ là người đàn ông khi nãy thu hút sự chú ý đầu tiên. Lãng Phong lôi máy ảnh ra khỏi túi, xoay nhẹ ống kính, cố chụp vài tấm để xác định mặt mũi, nhưng không phải. Không phải Minh.

Ngay lúc ấy, nhân viên mang cà phê ra đặt xuống bàn khiến anh phải dừng tay. Ly cà phê sữa nóng nghi ngút khói, mùi thơm lan nhẹ trong không khí. Phong gật đầu cảm ơn rồi, khi người nhân viên quay lưng rời đi, anh lập tức quay lại với chiếc máy ảnh, hướng ống kính về nhóm người còn lại đang đánh bóng.

Lần này, anh chụp liên tục vài tấm, không để sót một ai. Rồi anh xem lại. Một tấm... hai tấm... đến tấm thứ ba, mắt anh khựng lại. Gương mặt khom người trong bộ đồ thể thao màu trắng, ánh mắt nghiêng nghiêng tập trung vào ván đấu, lộ rõ một phần đường nét quen thuộc. Là anh Minh.

Không nhầm được. Dù mái tóc có ngắn hơn, dù ánh nắng làm nhòe đi vài chi tiết, nhưng dáng người đó, sự tự tin trong từng cử động, kiểu đứng khum nhẹ trước khi trả bóng làm mặt lộ rõ góc cạnh, không thể sai. Lãng Phong tựa lưng vào ghế, tay siết nhẹ chiếc máy ảnh trong im lặng. Mắt anh vẫn không rời khỏi sân bóng, nơi đối tượng đang hiện diện, hoàn toàn không hay biết rằng mình đang nằm trong ống kính của một con mắt lặng lẽ khác, lặng lẽ và dai dẳng như một bóng ma.

Lãng Phong từ tốn mang ly cà phê ra chiếc bàn nhỏ kê sát cửa ra vào, nơi ánh nắng sớm len lỏi qua mái hiên, rọi xuống nền gạch tạo nên những mảng sáng tối như bảng màu. Anh ngồi xuống, xoay ghế nghiêng về phía sân tennis, ổn định lại góc nhìn rồi mở máy ảnh, ống kính hướng thẳng ra sân.

Phong châm một điếu thuốc, rít một hơi dài, làn khói mỏng tỏa ra nhè nhẹ trong không khí còn se lạnh buổi sớm. Trong lòng anh dâng lên một cảm giác phấn khích âm ỉ, như thể bản năng nghề nghiệp được đánh thức sau một đêm suy nghĩ miên man. Anh hít sâu, hơi khói lùa vào buồng phổi như đánh thức những tế bào còn ngái ngủ, đôi mắt trở nên tỉnh táo hơn, tập trung hơn. Ngón tay lướt nhẹ trên nút chụp. Tách. Tách. Tách. Tiếng màn trập vang lên đều đặn như một giai điệu không lời, ghi lại từng khoảnh khắc từ phía xa, nơi anh Minh vẫn đang say sưa trong ván đấu, gương mặt đẫm mồ hôi nhưng ánh mắt rực lửa, từng bước di chuyển dứt khoát như một người quen với nhịp thở thể thao.

Gần hai tiếng trôi qua. Ly cà phê đầu tiên đã cạn, ly thứ hai cũng chỉ còn lớp bọt mỏng lay động trong gió nhưng ván đấu của Minh vẫn chưa kết thúc. Phong đổi tư thế, tay xoa nhẹ gáy, ánh mắt vẫn không rời khỏi ống kính. Mọi thứ dường như chìm trong một vòng tuần hoàn quen thuộc, người đàn ông kia đánh bóng, đổi sân, uống nước, rồi lại vào cuộc. Còn anh thì chỉ ngồi đó, ghi lại, lặng lẽ và kiên nhẫn như một bóng râm giữa ban ngày.

Bỗng tiếng chuông gió kêu leng keng khi cánh cửa kính quán được mở ra. Một người phụ nữ đẩy xe nôi bước vào, dáng vẻ mệt mỏi, mái tóc buộc vội phía sau và khuôn mặt phảng phất nét bận rộn thường trực của những bà mẹ bỉm sữa. Cô loay hoay đẩy xe qua khung cửa khá hẹp, bánh xe vướng vào bậc thềm khiến cô khựng lại.

Phong lập tức đứng dậy. Anh nhẹ nhàng bước đến, đỡ cánh cửa rộng hơn, tay đỡ nhẹ phần thân xe giúp cô vượt qua. Người phụ nữ nhìn anh, nhoẻn miệng cười, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng rõ ràng: “Cảm ơn anh nhiều lắm nha.” Phong khựng lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Khuôn mặt ấy... có điều gì đó quen thuộc đến lạ. Sắc mặt anh thoáng biến đổi, rồi rất nhanh sau đó, anh gật đầu, đáp lại một cách lịch sự: “Không có gì đâu chị.”

Khi trở về lại chiếc ghế quen thuộc, anh không vội tiếp tục chụp hình mà lặng lẽ mở túi, lôi ra một tấm ảnh cũ đã nhăn góc. Tấm ảnh từng nằm trong hồ sơ của một nhân vật phụ bị lãng quên, chỉ xuất hiện mờ nhạt trong vài lời khai năm xưa. Phong nheo mắt nhìn kỹ, ánh nhìn dán chặt vào khuôn mặt trong ảnh. Từng đường nét, sống mũi, khuôn cằm, đôi mắt... mọi thứ đều tương đồng, chỉ có điều người phụ nữ ngoài đời có vẻ tròn trịa hơn một chút, vai hơi xuôi và dáng đứng có phần vội vã.

Anh im lặng một lúc lâu, rồi cất tấm ảnh lại vào túi. Chiếc máy ảnh cũng được thu lại, cẩn thận như một người vừa kết thúc một ván cờ quan trọng. Khi người phụ nữ rời khỏi quán, cô không quên quay lại mỉm cười cảm ơn anh một lần nữa. Phong chỉ gật đầu nhẹ. Mắt anh lúc này đã dõi theo bóng cô bước về phía sân tennis, có một người đàn ông đang khom mình chuẩn bị cho cú phát bóng tiếp theo.

Người phụ nữ trẻ tiến đến gần lối vào sân bóng, tay đẩy chiếc xe nôi chậm rãi vượt qua lối lát gạch, rồi dừng lại dưới mái hiên nhỏ che nắng nơi góc sân. Ánh nắng nhẹ buổi sáng hắt xuống vai cô, phủ một lớp ánh sáng dịu lên gương mặt đã hơi ửng đỏ sau quãng đường dài. Phong ngồi bất động, mắt không rời khỏi bóng dáng ấy. Ngay lập tức, anh bật nắp máy ảnh, xoay ống kính, lia nhanh vài tấm chụp cận. Tách. Tách. Tách. Những cú chụp gọn ghẽ, chính xác. Anh điều chỉnh tiêu cự, nheo mắt nhìn qua màn hình.

Gương mặt ấy hiện lên rõ nét trong khung hình. Sống mũi thanh, đôi mắt tròn nhưng hơi trũng xuống vì thức khuya, khuôn cằm có phần tròn hơn so với ảnh cũ, nhưng tất cả những gì còn lại đều hiện rõ: đó là Trang. Không nghi ngờ gì nữa. Mái tóc đen cột cao, vầng trán rộng, và đôi mắt ấy... giống đến kỳ lạ với Bích Ngọc, người thân chủ anh từng bảo vệ bằng cả sự cảm thông lẫn bất lực. Khoảnh khắc nhận diện khiến tim anh khẽ co lại, một thứ cảm giác lạ lùng trỗi dậy trong lòng. Không phải là phấn khích vì tìm thấy một mảnh ghép, mà là một sự thương cảm mơ hồ, như thể lịch sử vừa cựa mình trở lại trong hình hài một người khác.

Ánh mắt Phong dịu lại, không còn sắc lạnh như mọi khi. Anh nhớ lại ban nãy khi mở cửa, chiếc xe nôi bên cạnh người phụ nữ, nơi đứa bé nhỏ xíu vẫn đang say giấc, hơi thở nhịp nhàng như chưa từng biết đến khái niệm “thế giới ngoài kia”. Trong khoảnh khắc ấy, một suy nghĩ lặng lẽ len vào tâm trí anh: Bé Trang… cũng như chị Ngọc năm xưa… lại rơi vào vòng lặp sao? Một đời sống nữa chuẩn bị bắt đầu từ chính vết nứt của một đời sống cũ? Anh nhíu mày. Cảm giác thương cảm dâng lên không ồn ào, mà âm ỉ như tro tàn trong gió. Một vòng tròn cũ lại khép kín? Hay là một cơ hội mới trong vỏ bọc quen thuộc?

Tiếng giày thể thao ma sát trên nền xi măng khiến anh thoát khỏi luồng suy nghĩ. Minh vừa dừng ván đấu, tay cầm khăn mặt lau mồ hôi, bước về phía Trang. Cô mỉm cười, chìa ly cà phê giấy vừa mua từ quán. Anh đón lấy, nụ cười bừng sáng trên khuôn mặt đỏ ửng vì vận động. Họ trao nhau một ánh nhìn đầy thân mật, không có những va chạm dư thừa nhưng cũng chẳng cần lời giải thíc. Mọi thứ nằm trọn trong cách họ nhìn nhau.

Phong nhanh chóng nâng máy ảnh, chụp liên tiếp không ngừng nghỉ. Những khung hình ghi lại từng chuyển động nhỏ nhất. Ánh mắt, khóe môi, cái nghiêng đầu của Trang khi Minh chạm nhẹ vào tay cô, và nụ cười như gió thoảng.

Cuối cùng cũng đã có được thứ cần thấy, anh thầm nghĩ, nhưng trong lòng lại không trọn vẹn cảm giác chiến thắng. Những bức ảnh hiện ra sắc nét, nhưng thứ anh cảm nhận rõ hơn hết lại là sự nhòe nhoẹt nơi đáy tim. Một phần vì công lý, một phần vì lòng trắc ẩn không thể đặt tên.

Lãng Phong thở dài, cất máy ảnh vào túi khi thấy Minh và Trang đã biến mất sau cánh cửa kính lớn của toà nhà căn hộ. Họ đi thẳng vào sảnh, không ngoái đầu, không chút cảnh giác. Dáng vẻ bình thản ấy khiến anh bất giác chậm lại vài nhịp, mắt nheo lại trong một nỗi phân vân khó gọi tên. Anh rút một điếu thuốc nhưng rồi lại thôi, chỉ đứng lặng một lúc, rồi quay người bước chậm về phía hầm gửi xe.

Mỗi bước chân như đạp lên những suy nghĩ dày đặc, chồng chéo và không lối ra. Chuyện này... rốt cuộc là sao? Tại sao Trang lại ở đây? Đứa bé kia là ai? Và Minh, người đàn ông lạnh lùng từng mắng xối xả Ngọc trong căn hộ mồi nhử, giờ lại dịu dàng bên một người phụ nữ khác? Có quá nhiều mảnh ghép đang đòi được kết nối, nhưng mỗi mảnh lại mang hình thù méo mó khiến anh không tài nào ghép nổi.

Trên đường về, anh không nói một lời, cũng không bật radio như mọi khi. Gió sớm lùa qua ô kính hé mở, thổi tung vài sợi tóc loà xoà trước trán anh, nhưng anh không để tâm. Vượt đèn đỏ ở hai ngã tư liền, bị vài ánh mắt khó chịu liếc nhìn nhưng anh chẳng bận lòng. Trong đầu anh là hàng trăm câu hỏi treo lơ lửng, như những sợi dây mỏng manh chỉ cần chạm nhẹ sẽ đứt đoạn.

Khi chiếc xe máy dừng lại trước khu tập thể cũ kỹ, mặt trời đã lên hẳn. Tiếng chim buổi sớm hót vang giữa những hàng cây xoà bóng trên sân bê tông. Thiên An đang ngồi trên chiếc ghế đá ngoài hành lang, đôi chân co lên gọn gàng, trên tay là cuốn sách mở dang dở. Thấy anh, cô mỉm cười, đôi mắt sáng lên đầy tự nhiên: “Anh đi đâu vậy, sao không cho em theo với ?”

Phong gượng cười, cố nắn lại giọng: “Đi gặp khách hàng mới thôi em. Chưa chốt được hợp đồng.”

Thiên An nghiêng đầu, nhìn dáng vẻ mệt mỏi và bước chân nặng nề của anh, cô nhíu mày: “Thôi anh vào nghỉ đi. Mặt anh kìa, trông như thiếu ngủ cả tuần vậy đó.”

Anh gật đầu, chỉ nói khẽ: “Ừ, cảm ơn em.” Rồi đẩy cửa vào nhà.

Sau khi tắm rửa, anh thả người lên chiếc sofa cũ, ánh sáng từ khung cửa sổ hắt nhẹ lên trần nhà loang lổ. Mắt nhắm hờ, nhưng tâm trí anh vẫn lẩn quẩn quanh hình ảnh chị Ngọc. Người phụ nữ từng đứng trong căn hộ kia, với ánh mắt đầy nước nhưng cố giấu đi điều gì đó. Hình như chị ấy chưa kể hết. Hình như... còn một tầng chìm nào đó của vụ án chưa được hé lộ. Anh nghĩ mãi, môi khẽ mấp máy mà không thành tiếng, rồi chìm dần vào giấc ngủ lúc nào không hay, giữa một buổi sáng yên bình như thể chẳng có gì vừa xảy ra.

Lãng Phong giật mình tỉnh giấc, ánh sáng chiều đã nhạt màu vắt ngang khung cửa. Đồng hồ chỉ gần bốn giờ. Anh ngồi dậy, gãi đầu, cảm giác lưng đau ê ẩm vì nằm quá lâu trên sofa. Tiếng động nhẹ phía trong phòng vang lên, chắc Thiên An đang học bài. Anh lặng lẽ bước vào nhà vệ sinh, vốc nước lên mặt như để rửa trôi cái mỏi mệt còn sót lại.

Ra ngoài hành lang, anh ngồi xuống chiếc ghế đá quen thuộc, tay lôi bao thuốc trong túi áo. Điếu thuốc vừa châm đã cháy rực một góc. Phong rít một hơi dài, mắt hướng ra khoảng sân nhỏ dưới tán cây. Không khí chiều muộn mát mẻ nhưng đầu óc anh thì vẫn nóng như lửa. Những suy nghĩ chưa dứt từ sáng lại quay cuồng trở lại. Trang, đứa bé, Minh, và chị Ngọc.

Anh cứ thế ngồi thẫn thờ, không nhúc nhích. Điếu thuốc cháy dần đến tận ngón tay mà anh không hay. Chỉ khi hơi nóng bỏng rát chạm vào da, anh mới giật mình buông rơi nó xuống nền xi măng. Tàn thuốc dài rơi xuống, vỡ ra từng mảnh nhỏ như một nhịp cảnh tỉnh.

Anh thở hắt ra, móc điện thoại từ túi quần, ngón tay lướt nhanh trên màn hình: "Chị ơi, em cần trao đổi thêm với chị. Gặp chị ở chỗ cũ nhé."

Tin nhắn gửi đi, anh dụi mắt, đầu hơi cúi xuống, ngón tay gõ nhẹ vào ốp điện thoại như thể đang đếm nhịp thời gian. Chỉ vài phút sau, màn hình sáng lên. "Ok em. Ngày mai 9h sáng, chỗ café bên khu Bắc Hải nhé."

Phong nhìn dòng tin nhắn, mắt hơi nheo lại. Anh gật đầu một mình, như một lời hứa hẹn ngầm, rồi bỏ điện thoại vào túi áo. Hơi thở anh trầm lại, khói thuốc tan trong không khí chiều, mang theo một linh cảm. Ngày mai, mọi chuyện có thể sẽ rõ hơn… hoặc phức tạp hơn.

Chương 30: Hé lộ quá khứ và vụ án mới

Sáng hôm sau, trời Sài Gòn trong và mát hơn thường lệ. Lãng Phong có mặt tại quán cà phê khu Bắc Hải như đã hẹn, sớm hơn giờ một chút. Anh ngồi ngoài hiên, chọn một góc khuất tầm nhìn, nơi ánh nắng chưa kịp chạm tới. Điếu thuốc trên môi lập lòe, tàn rơi xuống theo nhịp suy tư. Đêm qua anh không ngủ ngon, phần vì đoạn ghi hình vẫn còn quanh quẩn trong đầu, phần vì cảm giác bức bối khó gọi tên khi nhìn thân chủ của mình bị mắng nhiếc, nhẫn nhịn trong câm lặng.
Chị Ngọc bước vào quán đúng giờ, khoác chiếc áo dài tay màu kem nhã nhặn, khuôn mặt được trang điểm nhẹ nhàng và có phần rạng rỡ hơn hôm trước. Có lẽ chị nghĩ anh đã tìm được Trang, hoặc ít nhất đã có tin gì quan trọng. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, chị nở một nụ cười nhẹ, bước nhanh về phía bàn anh.

“Chào em, em có tin gì mới hả?” – giọng chị nhẹ nhàng pha chút hy vọng.

Lãng Phong dập điếu thuốc, kéo ghế cho chị ngồi rồi mới lên tiếng, chậm rãi và điềm đạm: “Trước khi nói gì thêm… em muốn hỏi lại: chị đã kể với em hết chưa? Em hỏi vì… em vừa xem lại đoạn ghi hình trong căn hộ mồi, đoạn mà anh Minh mắng chửi chị.” Anh ngừng lại một nhịp, ánh mắt lặng lẽ như giọt cà phê đang nhỏ xuống đáy ly. “Nếu chị còn giữ lại điều gì, em không giúp được đâu. Thành thật với nhau ngay từ đầu vẫn tốt hơn.”

Chị Ngọc thoáng khựng lại, nụ cười tan biến trên môi. Khuôn mặt chị sượng lại, rồi chuyển dần sang trạng thái căng thẳng. Chị mím môi, mắt nhìn xuống bàn, ngón tay gõ nhè nhẹ vào ly nước chưa khuấy. Một thoáng sau, chị ngẩng đầu lên, ánh mắt lưỡng lự rõ ràng: “Chị… thật ra chị cũng định kể, nhưng…”

Lãng Phong nhìn thẳng vào mắt chị Ngọc, giọng anh trầm xuống, đầy sự cương quyết nhưng không kém phần thấu hiểu. “Chị Ngọc này, em là thám tử, công việc của em là tìm sự thật. Nhưng em chỉ có thể làm việc đó khi thân chủ hoàn toàn tin tưởng và thành thật với em. Nếu chị không sẵn sàng chia sẻ tất cả, em e là chúng ta không thể tiếp tục hợp đồng này được.” Anh dừng lại, ánh mắt vẫn giữ sự điềm tĩnh. “Em sẽ hoàn trả lại toàn bộ số tiền chị đã ứng trước, và em sẽ rút lui khỏi vụ này.”

Chị Ngọc sững sờ nhìn anh, vẻ lưỡng lự ban nãy biến mất, thay vào đó là sự bối rối và có chút hoảng hốt. Chị siết chặt ly nước trong tay, như đang cố bấu víu vào điều gì đó.

“Em nói đúng, chị chưa kể hết.” Giọng chị chùng xuống, không còn nhẹ nhàng như trước, mà pha lẫn chút nhọc nhằn của ký ức cũ và cả sự quyết tâm vừa được thúc đẩy. “Không phải chị muốn giấu em đâu… mà là… có những thứ, chị không biết nên bắt đầu từ đâu… nó phức tạp lắm.”

Lãng Phong im lặng, không thúc giục. Anh chỉ ngả nhẹ người ra sau, ánh mắt vẫn đặt nơi người phụ nữ đối diện. Cái im lặng của anh như một sự thừa nhận âm thầm rằng, anh hiểu, và anh đang chờ.

“Chị… sinh ra trong một gia đình Công giáo nề nếp ở miền Trung,” chị nói tiếp, giọng đều đều. “Ba mẹ chị giữ đạo kỹ lắm, thời đó, ai bỏ lễ Chủ nhật là coi như… mất phúc. Mọi quyết định trong nhà đều phải theo nguyên tắc, từ việc học đến chuyện yêu đương. Ngay cả khi chị quen Minh… tụi chị cũng giấu nhẹm.”

Chị ngừng lại, tay siết chặt ly nước. Một lát sau, giọng chị khẽ run: “Ba mẹ Minh lại theo Phật giáo, mà ông nội Minh… ông là đại tá về hưu, từng tham gia chiến tranh. Tụi chị mà công khai với nhau thời đó, coi như là… hai bên không thể có tiếng nói chung.”

“Rồi đến lúc học đại học, chị nghĩ sẽ không có tương lai với anh Minh nên chị yêu một người khác, là chồng chị bây giờ.”

“Chị đã từng nghĩ sẽ có được một gia đình, nhưng… đến khi biết mình có bầu, mà bạn trai thì biến mất, chị sợ.” Mắt chị ngân ngấn nước, nhưng không khóc. “Sợ bị đuổi khỏi nhà, sợ làm ba mẹ thất vọng. Sợ cả những gì chị được dạy nữa, vì theo đạo mình… có thai mà chưa cưới là không được.”

“Chị quay lại với anh Minh và nhờ anh ấy cưu mang” Ngọc khóc nghẹn.

Lãng Phong lặng lẽ châm thêm một điếu thuốc, nhưng không rít. Khói bay lên từ đầu lọc, mỏng như sợi dây vô hình nối quá khứ và hiện tại. Chị Ngọc ngẩng đầu lên nhìn anh, mắt đầy nỗi xót xa: “Hồi đó, anh Minh cũng muốn giữ chị, nhưng ông nội ảnh phản đối dữ lắm. Nói là ‘cán bộ’ mà để con cháu dính vô chuyện giáo phái, mất mặt lắm. Còn bên gia đình chị thì nói nếu cưới người ngoại đạo là không được tham gia vào cộng đồng… Chị… bị kẹt giữa ngã ba. Chị chẳng giữ được gì.”

Một khoảng lặng kéo dài, chỉ có tiếng ly cà phê chạm vào dĩa sứ như tiếng thở dài. Cuối cùng, chị nói tiếp, giọng trầm hẳn: “Chị giữ con. Không cưới xin gì được… nhưng lúc đó…”

“Vậy nên chị muốn gặp lại con,” chị nhìn Phong, ánh mắt bỗng sắc lại. “Chị muốn nhìn thấy con một lần thôi. Cũng không muốn… phải đối mặt với những câu hỏi mà chính chị còn không trả lời được.”

Lãng Phong dựa người về phía trước, gạt tàn thuốc. Giọng anh vẫn nhẹ như mọi khi: “Giờ thì em hiểu rồi.”

Chị Ngọc cúi đầu. Mái tóc uốn nhẹ rơi xuống vai, che đi gương mặt mệt mỏi. Một thoáng sau, chị thì thầm, như nói với chính mình: “Chị không hối hận vì giữ con… chỉ tiếc là… mình không đủ mạnh mẽ để đối mặt.”

Gần một tiếng sau, câu chuyện đã đi hết chiều dài của nó. Chị Ngọc, người đàn bà từng gồng mình giữ lại một phần quá khứ, giờ đây ngồi lặng bên ly nước cạn đá, ánh mắt đỏ hoe, hơi thở thỉnh thoảng lại nghẹn lại như vẫn còn gì đó mắc nơi cổ. Mỗi lần chị cố kìm tiếng nấc, Lãng Phong chỉ im lặng, không chen vào, không vỗ về, để chị giữ lấy một chút tự trọng trong buổi thú nhận muộn màng ấy.

Lãng Phong nhìn chị Ngọc, ánh mắt anh đầy sự thấu hiểu và cả chút suy tư. Anh biết, câu chuyện vừa rồi đã chạm đến những vết thương sâu kín trong lòng chị. Anh hít một hơi sâu, giọng trầm xuống, nhẹ nhàng nhưng đầy dứt khoát, hỏi thẳng vào vấn đề cốt lõi.

“Vậy… sao chị và chồng chị không quay lại đón bé Trang, chị Ngọc?”

Câu hỏi đơn giản nhưng lại khiến chị Ngọc sững lại, ánh mắt đang nhìn xa xăm bỗng quay về phía anh, đầy sự bối rối và cả chút đau đớn. Chị mím môi, lắc đầu nhẹ, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, pha lẫn sự bất lực và dằn vặt.

“Chị… chị không biết nữa, em ơi.” Anh nheo mắt vẻ khó hiểu. Chị Ngọc nói tiếp “Chị không biết Trang là con của ai’’

Lãng Phong nhíu mày, vẻ mặt đầy ngạc nhiên. Anh không ngờ lại nhận được câu trả lời này.

Chị Ngọc nhìn vào ánh mắt khó hiểu của anh, giọng chị run run, như đang cố gắng giải thích cho cả anh và cho chính mình. “Thời đó… là những năm 95, 96… điều kiện khó khăn lắm, không có… không có điều kiện để xét nghiệm ADN như bây giờ.” Chị dừng lại, ngón tay lại gõ nhẹ lên thành ly, ánh mắt lạc đi nơi khác. “Chị… chị cũng không chắc chắn nữa. Có thể là của Minh… hoặc là…” Giọng chị nhỏ dần, rồi im bặt, để lại một khoảng lặng đầy ám ảnh.

Lãng Phong nhìn chị Ngọc, nhìn vào sự dằn vặt và bất lực trong ánh mắt chị. Anh hiểu ra phần nào sự thật ẩn sau câu chuyện này. Chị Ngọc đã mang thai trong một mối quan hệ phức tạp, và ngay cả bản thân chị cũng không thể xác định được cha ruột của con mình. Điều này giải thích rất nhiều về sự mâu thuẫn, sự giấu giếm và cả nỗi đau mà chị đã phải gánh chịu suốt hai mươi năm qua.

Anh chỉ im lặng, để chị Ngọc có thời gian đối diện với cảm xúc của mình. Không gian quán cà phê bỗng trở nên nặng nề, chỉ còn tiếng thở dài của chị Ngọc và tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường.

Lãng Phong đứng dậy, khẽ cúi đầu: “Vậy nhé chị. Em sẽ tìm hiểu thêm. Một tuần nữa em sẽ báo lại kết quả.”

Chị Ngọc gật đầu, cố mỉm cười nhưng không giấu nổi đôi mắt vẫn ngân ngấn nước. “Cảm ơn em, thật sự… cảm ơn.”

Phong không đáp, chỉ khẽ gật, rồi quay bước rời khỏi quán cà phê khu Bắc Hải. Trời lúc này đã hửng nắng nhẹ, vạt nắng đầu trưa xuyên qua vòm cây đổ bóng liêu xiêu trên con đường anh đang đi. Anh không vội, bước chân đều đặn nhưng trong đầu thì dồn dập. Những mảnh ký ức, lời kể, đoạn clip, ánh mắt chị Ngọc… tất cả như những sợi chỉ rối buộc chặt lấy nhau, kéo anh vào một vòng xoáy không dễ gỡ.

Lãng Phong rời khỏi quán cà phê với tâm trạng nặng trĩu. Bầu trời trên cao vẫn xanh biếc, nhưng trong anh như đang kéo mây. Những gì chị Ngọc vừa thừa nhận khiến anh cảm thấy mình chỉ mới nắm được phần nổi của tảng băng chìm và đáy sâu kia, có lẽ còn nhiều điều đen tối hơn anh tưởng.
Chiếc xe gầm khẽ khi Phong khởi động, tay nắm rung nhẹ vì một thứ cảm giác khó gọi tên. Trên đường trở lại khu căn hộ của Minh, mặc tiếng động cơ như tiếng gió xoáy trôi những suy nghĩ đang chật kín trong đầu. Anh biết, đoạn đường này không còn là một cuộc điều tra thông thường nữa. Không đơn thuần là tìm người hay xác minh danh tính. Nó đã trở thành hành trình của những lựa chọn, giữa việc phơi bày sự thật hay để nó tiếp tục ngủ yên.

Và anh, như mọi khi, không có quyền phán xét. Anh chỉ là người nhìn thấy.

Lãng Phong ngồi một mình trong quán cà phê dưới chân khu căn hộ, ánh mắt lặng lẽ dõi qua lớp kính mỏng, nơi ánh nắng xiên qua hàng cây tạo nên những vệt đổ mờ mờ trên mặt đường lát gạch. Ly cà phê trước mặt chỉ mới vơi một nửa, nhưng ý nghĩ trong đầu anh đã chất cao hơn bọt đắng nơi miệng ly. Ngón tay anh gõ nhẹ theo nhịp vô định trên mặt bàn, như thể đang phân chia các khả năng, những đường đi nước bước sau cuộc gặp với chị Ngọc.

Thoáng chốc, anh muốn gọi ngay cho Minh. Gửi hết loạt hình đã chụp. Buộc hắn phải gặp mặt. Đối chất. Ép nói ra sự thật. Cảm xúc đó bật lên như một vặn ga bất chợt. Nhanh, dứt khoát và đầy nóng nảy. Nhưng rồi anh lại thôi. Lý trí kéo ngược cảm xúc về chỗ cũ, như cách một người từng trải hay làm sau những cơn bốc đồng thoáng qua.

Vừa lúc ấy, điện thoại rung khẽ. Một số lạ hiện lên. Anh nhìn chằm chằm vào màn hình một thoáng, rồi nhấn nghe.

“Alo,” giọng anh đều và bình thản.

“Dạ… chào anh, em là Nhung… anh Phúc bên quận 6 giới thiệu cho em số của anh. Anh là thám tử tư phải không ạ?”

Giọng phụ nữ, nhẹ nhưng có chút lưỡng lự. Phong nhướng nhẹ chân mày, cầm chặt điện thoại hơn. “Đúng rồi em, em cần gì?”

Đầu dây bên kia im lặng trong vài giây, rồi chậm rãi: “Chuyện này… tế nhị lắm. Anh có thể gặp em trực tiếp không? Nói qua điện thoại em không tiện.”

“Ok,” Phong đáp gọn. “Vậy hẹn em ba giờ chiều nhé.”

Cúp máy, chưa đầy một phút sau, điện thoại anh rung lên lần nữa. Một tin nhắn. Địa chỉ cụ thể được gửi tới. Phong đọc qua, nhắn lại “OK”.

Lại một vụ mới. Một người lạ khác. Một câu chuyện nữa sắp bắt đầu, như hàng trăm vụ việc anh từng đi qua.

Anh dựa lưng vào ghế, thở ra một hơi dài. Thêm một nhánh rẽ xuất hiện đúng lúc tâm trí anh đang rối như mạng nhện. “Ngồi tới trưa,” anh lẩm bẩm một mình, mắt vẫn không rời khỏi khoảng sân bên ngoài quán. “Nếu không thấy Minh, thì nghĩ cách sau vậy…”

Đầu anh vẫn âm ỉ những hình ảnh cũ. Chị Ngọc với đôi mắt buốt giá sau lớp kính, ánh mắt đăm đăm của Minh khi ôm đứa trẻ trong xe nôi, gương mặt người phụ nữ giống đến kỳ lạ với thân chủ. Và cả đứa bé nhỏ xíu vô tri nhưng đang bị cuốn vào thứ vòng xoáy không ai muốn gọi tên.


Gần hai giờ chiều, Lãng Phong vẫn chưa thấy có bất kỳ dấu hiệu nào từ căn hộ của Minh. Anh đứng dậy, rời khỏi khu chung cư, tạt ngang qua Bình Thạnh ăn vội đĩa cơm trưa trong một quán nhỏ ven đường. Vừa ăn, vừa nghĩ ngợi về cuộc hẹn lúc ba giờ, anh thở dài, rồi đứng dậy tính tiền, nhanh chóng lên xe, hướng về địa chỉ đã được gửi từ sáng.

Quán cà phê nằm ngay đầu đường Hoàng Sa, quận 1. Một góc phố không quá ồn ào, nơi cây xanh trong công viên bên kia đường rợp bóng, tiếng xe cộ vang lên dịu hơn sau lớp lá rung. Quán không lớn, nhưng có không gian mở, bàn ghế gỗ được kê sát về phía hiên thoáng, tận dụng tối đa gió trời thay cho máy lạnh. Phong dừng xe, dựng gọn vào lề, rồi bước vào quán, mắt đảo nhanh khắp không gian tìm người gọi anh từ buổi sáng.

Anh bấm máy gọi. Điện thoại mới đổ chuông một hồi thì từ khu vực gần hàng rào sát công viên, một người phụ nữ đưa tay lên vẫy nhẹ. Phong nhận ra – Nhung. Cô đang ngồi với hai người khác.

Anh tiến đến bàn. “Chào em,” anh nói gọn, rồi gật đầu chào hai người còn lại.

Nhung mỉm cười, chỉ sang người đàn ông đối diện. “Đây là anh Du. Người cần trao đổi trực tiếp với anh. Còn đây là Jenny, em gái nhỏ mà bọn em cần nhờ anh hỗ trợ. Giờ em xin phép đi trước ạ.” Cô đứng dậy nhanh nhẹn, lịch sự chào cả bàn rồi rời khỏi quán, bước đi khuất dần về phía công viên.

Trước mặt Phong giờ chỉ còn lại một người đàn ông trạc hơn ba mươi, vẻ ngoài trí thức. Anh mặc áo vest xám nhạt, áo sơ mi kẻ bên trong không cà vạt, gọng kính bạc làm tăng thêm nét điềm tĩnh. Khuôn mặt Du trắng, sáng sủa, ngũ quan đều đặn – kiểu người khó phân loại cảm xúc qua ánh nhìn.

Bên cạnh anh, cô bé khoảng 14–15 tuổi ngồi yên lặng, khuôn mặt hướng ra phía gió. Không phải người Việt Nam, điều đó Phong nhận ra ngay từ ánh nhìn đầu tiên. Cô mang vẻ đẹp rất khác, như một mảnh trời châu Âu rơi xuống góc phố nhỏ ở Sài Gòn này.

Mái tóc nâu sẫm dài, mượt và nhẹ, bay theo từng cơn gió lùa từ công viên, ôm lấy khuôn mặt bầu bĩnh đáng yêu. Làn da trắng hồng tự nhiên như được nhuộm bởi ánh nắng ban mai. Đôi mắt của cô to tròn, long lanh như vừa gói trọn cả một bầu trời sao đang hướng thẳng về phía anh, không né tránh, không e dè. Trong ánh mắt ấy là sự hồn nhiên và một chút tinh nghịch, vừa đủ để khiến bất kỳ ai đối diện cũng thấy lòng mình chùng xuống.

Jenny mặc một chiếc đầm xinh xắn, đơn giản nhưng tôn lên vẻ thanh khiết đặc biệt. Má hơi ửng, môi chúm chím nở nụ cười tươi. Một nụ cười như ánh nắng sớm, rạng rỡ mà không rực rỡ, đẹp mà không gây choáng ngợp, chỉ đủ để khiến người ta thấy dễ chịu và muốn mỉm cười lại.

Phong nhìn cô bé rồi đưa mắt sang người đàn ông ngồi đối diện. Không cần hỏi, anh biết cuộc hẹn này sẽ không đơn giản.

"Chào bạn, mình là Du. Bạn tên gì nhỉ?" Anh ta lên tiếng bằng giọng nói ấm áp, cực kỳ điềm đạm và thu hút. Có gì đó trong ánh mắt của người đàn ông này khiến không khí quanh bàn trở nên dễ chịu, như thể mọi lời nói đều đã được chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước. Lãng Phong khẽ gật đầu, nhấc ly nước trước mặt nhấp một ngụm rồi đặt xuống bàn, ánh mắt không rời người đối diện. "Anh cứ gọi em là Phong là được rồi. Anh cần em giúp chuyện gì, cứ nói thẳng."

Không gian giữa hai người lặng đi một chút. Jenny vẫn ngồi yên lặng bên cạnh, ngoan ngoãn như một đứa trẻ đã được dặn trước. Du chỉnh lại dáng ngồi, rồi từ tốn mở lời bằng một giọng nhẹ nhàng đến mức gần như thủ thỉ. "Thật ra, mình là người quản lý phụ trách một trung tâm cộng đồng, bọn mình dạy tiếng Anh miễn phí cho các em nhỏ và người có hoàn cảnh khó khăn." Anh ta dừng lại, như đang cân nhắc có nên tiếp tục hay không. Phong hơi nghiêng đầu, ánh mắt sắc lại, giọng trầm hơn: "Vậy anh cần em giúp chuyện gì?"

Du hít vào một hơi, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn như lấy đà. "Chuyện là… ba ngày trước, khi bé Jenny đạp xe quanh thành phố. Một hoạt động trong chiến dịch quảng bá của trung tâm thì bị một tên biến thái tiếp cận và xàm sỡ, rồi bỏ chạy mất." Anh dừng lại thoáng chốc, rồi tiếp tục: "Đến hôm qua, hắn lại xuất hiện. Nhưng lần này, Jenny đã có phòng bị, em ấy chạy vào nhà dân gần đó nên không sao." Giọng nói của Du vẫn rất từ tốn, nhưng ánh mắt đã lộ rõ sự lo lắng. "Mình muốn nhờ em đi theo Jenny vài ngày, lặng lẽ thôi, nếu bắt được tên đó thì tốt. Nhưng quan trọng nhất là để bé được an toàn."

Phong nheo mày, liếc nhanh sang cô bé vẫn đang chăm chú nhìn ra công viên. "Sao… lại để em ấy đạp xe quanh thành phố một mình?" Anh hỏi, chất giọng không giấu được sự khó hiểu lẫn bức xúc.

Du bật cười xoà, đưa tay xua nhẹ như trấn an. "À… cái đó là một phần trong chương trình trải nghiệm văn hóa thôi. Trước giờ vẫn ổn, nhưng lần này có chút rắc rối nên mới phải nhờ đến em. Em nhận việc này chứ?"

Phong không trả lời ngay. Ánh mắt anh chậm rãi dừng lại trên khuôn mặt hồn nhiên và sáng bừng của cô bé mang cái tên tây. Jenny, một vẻ đẹp không dễ bắt gặp giữa thành phố chật chội. Gió thoảng qua, làm bay nhẹ vạt tóc nâu sẫm lấp lánh trong nắng. Bất giác, anh thấy lòng mình lặng đi, không phải vì lời đề nghị, mà vì một cảm giác mơ hồ. Có điều gì đó trong cuộc gặp này… không hẳn chỉ là công việc.

Phong đáp, giọng trầm ổn và rõ ràng: “Đầu tiên là em không làm miễn phí để rõ ràng quan hệ, em làm thuê mà anh. Thứ hai là em chuyên về điều tra, chứ không phải vệ sĩ.” Du khẽ nhướng mày, nhưng chỉ một giây sau đã nở một nụ cười tươi, giọng nói lại nhẹ nhàng như gió: “Về chuyện kinh phí không phải lo đâu em, còn về công việc… thật lòng mong em giúp bé Jenny. Con bé nhất quyết muốn tham gia.” Phong đưa mắt nhìn sang Jenny, cô bé vẫn giữ nguyên nụ cười rạng rỡ ấy, ánh mắt trong veo hướng thẳng vào anh không chút do dự. Anh suy nghĩ vài giây rồi chậm rãi trả lời: “Ngay bây giờ thì không được, em đang vướng hợp đồng rồi. Tuần sau em mới trống lịch. Còn nếu anh gấp quá thì có thể thuê bên khác.” Du gật đầu, giọng chậm rãi: “Vậy cũng được, chậm một tuần không ảnh hưởng lắm đâu.”

Phong đứng dậy, vươn tay ra bắt tay Du. Trước khi quay đi, anh khựng lại nửa bước, lấy điện thoại từ túi quần ra: “À, số của anh là gì để có gì em chủ động liên lạc?” Du mỉm cười, đọc số. Phong lưu lại nhanh chóng rồi nhắn thử một tin: “Em là Phong, vụ việc của bé Jenny.” Một tiếng “ting” vang lên trong túi áo vest của Du, anh kiểm tra và gật đầu xác nhận. “Đã nhận được. Có gì anh đợi tin từ em.” Phong cũng gật nhẹ, không quên nhìn Jenny thêm một lần, cô bé khẽ cúi đầu chào anh, mái tóc dài lay động trong gió nhẹ của công viên sát bên.

Anh quay bước, rời khỏi quán cà phê. Trong lòng, một mớ suy nghĩ chồng chéo hiện ra. Không chỉ về Jenny và người đàn ông tên Du kia, mà cả về vụ của chị Ngọc, về Trang, về ánh mắt không thể quên trong tấm hình cũ, và cả sự im lặng lạ lùng trong quá khứ mà anh vẫn chưa lần ra hết được.


Hai tiếng đồng hồ trôi qua nhanh chóng. Khi trở về quán cà phê cũ, Lãng Phong nhanh chóng chào Du, vẫy tay với Tuấn và Jenny. Jenny vẫn cười tươi như hoa, nụ cười rạng rỡ của cô bé như một ánh sáng nhỏ trong buổi sáng. Tuấn cũng mỉm cười gật đầu chào lại. Lãng Phong lấy xe, nhanh chóng tiến về khu chung cư. Anh lại trở về chỗ ngồi quen thuộc bên khung cửa sổ và quan sát. Vẫn không thấy bóng dáng của Minh và Trang.

Trong tâm trí anh, nhiều suy nghĩ hiện lên chồng chéo. Anh tự hỏi liệu Trang có đang ở đâu đó, giống như Jenny, bị mắc kẹt trong một hoàn cảnh tương tự, một nơi mà những vách ngăn vô hình đang giam giữ cô bé. Anh nhớ lại ánh mắt trống rỗng của Trang, sự im lặng đáng sợ của chị Ngọc. Liệu có phải Minh đang dùng một hình thức kiểm soát nào đó, khiến Trang không thể liên lạc, không thể cầu cứu? Những câu hỏi cứ xoáy sâu vào tâm trí anh, tạo nên một sự tức tối mơ hồ, khó hiểu, một nỗi lo lắng âm ỉ về số phận của Trang. Anh ước gì mình có thể nói thẳng ra những nghi ngờ đó, những ám ảnh về khả năng Trang cũng đang bị lạm dụng, nhưng anh không có bằng chứng, và cũng chưa có cơ hội đối mặt với Minh. Có lẽ, những gì anh đang điều tra cho Jenny sẽ là chìa khóa để anh hiểu rõ hơn về tình trạng của Trang.

Anh xem lại những hình ảnh chụp Minh và Trang ở khu chung cư hôm trước. Khi nhìn kỹ, những gì anh thấy lại không giống với suy nghĩ ban đầu. Họ trông khá thân thiết, và Trang thậm chí còn mua cà phê cho Minh. Điều này lại càng khiến anh bối rối. Hay là Trang chỉ đang buồn vì bị bạn trai bỏ rơi, như lời Minh đã nói? Liệu mình có đang suy diễn quá mức? Lại những dòng suy tư hiện lên.

Chẳng mấy chốc, đã tới ba giờ chiều. Lãng Phong lại trở về chỗ công viên đầu đường Hoàng Sa, không quên ăn vội đĩa cơm tấm Bình Thạnh bên đường. Khi anh tới nơi, nhóm của Du cũng vừa tới. Jenny vẫn giữ nụ cười hồn nhiên, nhưng sự mệt mỏi đã phảng phất trên đôi mắt cô bé. Tuấn khẽ gật đầu chào anh, khuôn mặt vẫn phảng phất vẻ rụt rè. Du vẫn niềm nở, khuôn mặt anh ta lộ rõ vẻ sốt ruột. Họ lại tiếp tục di chuyển qua các cung đường. Những con phố Sài Gòn vẫn đông đúc và náo nhiệt, dòng xe cộ hối hả nối đuôi nhau, tạo thành một dòng chảy bất tận. Tiếng còi xe inh ỏi, tiếng động cơ gầm rú, và cả tiếng rao hàng của những người bán rong, tất cả hòa quyện vào nhau tạo nên một bản giao hưởng của thành phố. Lãng Phong vẫn ngồi sau xe Tuấn, ánh mắt anh tập trung quan sát Jenny và những người xung quanh, tìm kiếm bất cứ dấu hiệu nào của sự bất thường.

Mọi việc trong buổi chiều không có bất kỳ tiến triển nào đáng kể. Hơn năm giờ chiều, khi họ đã đi gần hết lộ trình, chiếc xe đạp điện của Tuấn bất ngờ khựng lại, báo hiệu hết điện. Cả nhóm đành phải dừng lại bên vệ đường. Du thở dài một tiếng, vẻ mặt có chút chán nản. Lãng Phong nhanh chóng ra hiệu, gọi Du lên hỗ trợ đẩy xe của Tuấn. Du nhanh chóng tiến đến, cùng Lãng Phong đẩy chiếc xe nặng nề về phía trước. Một lúc sau, cả nhóm về lại điểm xuất phát, kết thúc ngày đầu tiên. Jenny, dù mệt mỏi, vẫn cố gắng vẫy tay chào Lãng Phong trước khi cùng Du và Tuấn rời đi.

Lãng Phong quay trở lại khu chung cư của Minh, tiếp tục quan sát từ quán cà phê quen thuộc. Anh ngồi đó, lặng lẽ nhìn về phía căn hộ của Minh, chờ đợi, hy vọng một điều gì đó sẽ xảy ra. Thời gian trôi qua chậm chạp. Đến khi đèn trong quán cà phê shophouse bắt đầu tắt dần, báo hiệu giờ đóng cửa, anh vẫn không thu được bất kỳ thông tin hay dấu hiệu nào.

Ánh đèn đường bắt đầu thắp sáng Sài Gòn khi Lãng Phong lái xe về nhà. Gió đêm mơn man trên da, mang theo chút mệt mỏi sau một buổi chiều dài đầy suy tư và những cuộc gặp gỡ bất ngờ. Anh rẽ vào con hẻm quen thuộc, tiếng xe máy tắt hẳn trước khu nhà tập thể cũ kỹ. Cầm trên tay ly trà sữa Thiên An thích, anh cởi giày chậm rãi, bước vào.

Ánh đèn vàng ấm áp từ căn bếp nhỏ hắt ra, phác họa bóng dáng Thiên An đang nấu ăn. Tóc cô buộc cao gọn gàng, nhưng vài sợi vẫn tinh nghịch rủ xuống gáy, làm nổi bật đường cong mềm mại của chiếc cổ trắng ngần. Tiếng xào nấu lách cách, tiếng nước chảy róc rách, và hương thơm của thức ăn quyện vào nhau, tạo nên một không gian ấm cúng đến lạ thường.

Lãng Phong tiến gần, bước chân nhẹ nhàng như sợ làm vỡ tan bầu không khí ấy. Thiên An quay lại, đôi mắt cô sáng rực lên khi thấy anh, nụ cười rạng rỡ như ánh ban mai xua tan đi mọi mệt mỏi trong anh. "Anh về rồi!" Cô reo lên một tiếng đầy vui vẻ, rồi chạy đến ôm chầm lấy anh, vòng tay nhỏ bé siết chặt lấy vòng eo anh. Lãng Phong đáp lại cái ôm, khẽ hôn nhẹ lên trán cô, rồi giơ ly trà sữa lên. "Anh có quà cho em này!"

Thiên An reo thích thú, nhận lấy ly trà sữa từ tay anh, nhưng rồi lại vội vã quay trở lại bếp khi nghe tiếng rau xèo xèo trên chảo.

Sau bữa tối ấm cúng, khi bụng đã no căng và tâm hồn thư thái, cả hai cùng ngồi trên chiếc sofa êm ái, xem tivi. Không gian yên bình bao trùm căn phòng nhỏ. Thiên An tựa đầu vào vai Lãng Phong, nhấp từng ngụm trà sữa mát lạnh. Cô khẽ ngẩng đầu lên, ánh mắt lo lắng nhìn anh. "Anh trông mệt quá, có chuyện gì không?"

Lãng Phong khẽ cười, bàn tay anh dịu dàng vuốt nhẹ mái tóc mềm mại của cô. "Chỉ suy nghĩ nhiều thôi, bé yêu. Hôm nay anh nhận một vụ mới, nhưng vẫn chưa biết có nên làm hay không." Anh kể về Du, về Jenny, cô bé đáng thương đang gặp nguy hiểm và cả sự mơ hồ, khó hiểu trong vụ việc, dù anh đã từ chối ngay lập tức vì còn đang bận vụ chị Ngọc.

Thiên An nhìn sâu vào mắt anh, ánh mắt cô đầy sự thấu hiểu và sẻ chia. "Em hiểu anh phân vân mà. Linh cảm của anh luôn đúng đấy, nhưng nếu Jenny đang gặp nguy hiểm thật sự..." Giọng cô trầm xuống, ánh mắt xót xa. "Anh là người tốt mà, luôn muốn giúp đỡ người khác. Anh cứ suy nghĩ thật kỹ nhé, cân nhắc thời gian của mình. Em sẽ luôn ở bên cạnh anh, giống như vụ chị Ngọc vậy." Cô lại tựa đầu vào vai anh, một niềm tin tuyệt đối không lời dâng trào.

Lãng Phong siết nhẹ bàn tay cô, lòng anh tràn ngập sự biết ơn. "Cảm ơn em. Có em, anh nhẹ lòng hơn rất nhiều." Anh thở dài, rồi nói tiếp: "Giờ làm căng với Minh e anh ta lại phản ứng dữ dội. Ngồi quán cà phê mãi cũng không thu được gì." Anh khẽ đùa: "Đi cà phê nữa không em?" Thiên An bĩu môi, nụ cười tinh nghịch hiện trên môi. "Anh lại trêu em!" Lãng Phong cười, ánh mắt anh trở nên trầm ngâm. "Ai cũng có thói quen, chỉ cần tìm đúng thời điểm thôi mà. Từ giờ đến chủ nhật cũng đươc, chị Ngọc còn hai tuần nữa mới rời Việt Nam nên không vấn đề gì đâu."

Thiên An mỉm cười dịu dàng, tựa đầu vào vai anh, giọng nói nhẹ bẫng như một lời hứa: "Em luôn theo anh. Vụ Jenny, anh cứ nghĩ kỹ nhé, em tin anh sẽ đưa ra quyết định đúng đắn." Lãng Phong ôm chặt cô vào lòng, cảm nhận sức mạnh bình yên đang lan tỏa từ cô, giúp anh vượt qua mọi băn khoăn và đưa ra những quyết định quan trọng sắp tới.

Chương 31: Nhận việc


Sáng hôm sau, như đã hẹn, Lãng Phong nhắn tin cho Du: “Sáng nay mình gặp ở quán cũ nhé, 9h.” Tin nhắn hồi âm từ Du đến khá nhanh: “Ok anh sẽ đến đúng giờ.”

Đúng 8h55, Lãng Phong đã có mặt tại quán cà phê quen thuộc đối diện công viên, nơi ánh nắng buổi sớm xuyên qua tán cây, đổ bóng râm dịu nhẹ lên từng chiếc bàn ngoài trời. Anh chọn ngồi ở vị trí gần cửa sổ, lưng tựa vào tường, từ đây có thể quan sát cả bên trong lẫn khung cảnh công viên phía trước. Một ly cà phê đen được nhân viên mang ra đúng như thường lệ. Lãng Phong ngả người ra sau, mắt vẫn giữ nét cảnh giác vốn có, tay chậm rãi xoay chiếc muỗng trong ly.

Đúng giờ hẹn, Du xuất hiện. Lần này, anh không đi một mình. Bên cạnh anh là một cậu trai trẻ, khoảng hai mươi tuổi, vóc dáng cao gầy, khuôn mặt thư sinh, làn da trắng và ánh mắt hiền lành như không vướng chút bụi trần. Cậu mặc sơ mi trắng, quần kaki xanh, bước đi lễ độ nhưng vẫn toát lên sự dè dặt khi theo sát phía sau Du.

Lãng Phong đứng dậy bắt tay, Du cười nhẹ rồi giới thiệu ngay: “Đây là Tuấn, em ruột của một người bạn thân, hiện đang hỗ trợ em trông chừng Jenny trong những lần đạp xe.”

“Chào anh,” Tuấn nói khẽ, nụ cười nhạt nhưng chân thành.

Sau vài câu xã giao đơn giản, Lãng Phong đi thẳng vào việc: “Về lịch trình đạp xe của bé, anh có thể nói rõ hơn được không?”

Du gật đầu, giọng trầm đều: “Jenny thường đạp vào buổi sáng từ 7h đến 9h, rồi chiều từ 16h đến 18h. Chỉ loanh quanh mấy tuyến đường lớn, Nguyễn Văn Đậu, Phan Đăng Lưu, Lê Quang Định, Vạn Kiếp… Khu vực tương đối an toàn, nhưng như anh biết rồi đấy, bất trắc thì không chừa ai.”

Lãng Phong nhíu mày, gõ nhẹ ngón tay lên thành ly. “Vậy cả hai lần Jenny bị quấy rối đều ở đoạn nào?”

“Lần đầu là gần chợ Bà Chiểu,” Du trả lời không do dự, “cụ thể là khúc giao giữa Phan Đăng Lưu và Đinh Tiên Hoàng. Lần thứ hai là gần ngã tư Vạn Kiếp, một đoạn rẽ nhỏ có hàng cây rậm. Cả hai đều xảy ra vào tầm gần 6h chiều.”

Lãng Phong hơi nghiêng người về phía trước, mắt nhìn thẳng Du: “Nếu đã rõ điểm nóng như vậy, sao các anh không báo công an và tổ chức bắt tại trận?”

Du mỉm cười, giọng điềm tĩnh: “Có chứ anh, bọn em có trình báo. Nhưng anh biết rồi đấy, mấy vụ kiểu này khó bắt quả tang, mà người ta thì không thể lúc nào cũng cử người theo sát Jenny. Tuấn hôm qua có đi theo, nhưng chỉ kịp hô hoán để Jenny chạy vào nhà dân gần đó.”

Lãng Phong nhìn qua Tuấn, cậu trai chỉ cười ngượng. Anh khẽ gật đầu, rồi buông một câu nửa đùa nửa thật:

“À… vậy đây là vệ sĩ của Jenny à?”

Tuấn hơi cúi đầu, Du thì bật cười nhẹ. “Tạm thời vậy anh. Nhưng Anh muốn nhờ người chuyên hơn, ít nhất là nhạy bén và phản ứng nhanh hơn cậu ấy.”

Lãng Phong không cười, chỉ thở nhẹ. Câu chuyện này bắt đầu mang màu sắc nhức đầu hơn anh tưởng.

Lãng Phong lại thắc mắc hơn nữa, ánh mắt sắc sảo nhìn Tuấn.

“Em kể lại sự việc đi, chi tiết chút nhé,” anh nói, giọng trầm xuống, đầy vẻ tập trung.

Tuấn hơi ngập ngừng một chút, rồi bắt đầu kể, vẻ mặt nhiệt thành, cố gắng nhớ lại từng chi tiết.

“Dạ, khoảng hơn 5h chiều hôm đó thì bọn em chạy tới đoạn này để quay lại quận 1,” Tuấn nói. “Em chạy phía sau Jenny khoảng chục mét thôi, để giữ khoảng cách mà vẫn quan sát được. Nhưng bất ngờ, có một chiếc xe từ phía sau lao nhanh tới rồi thắng gấp, áp sát Jenny.”

Cậu trai dừng lại, dường như vẫn còn hơi sợ hãi khi nhớ lại khoảnh khắc đó.

“Sau khi… hành động nhanh chóng, nó vù ga chạy mất ạ,” Tuấn tiếp tục, giọng hơi run. “Em không kịp chạy tới ngăn lại, chỉ kịp hô hoán để Jenny chạy vào nhà dân gần đó.”

Lãng Phong chăm chú lắng nghe, ánh mắt anh nheo lại.

“Có thấy biển số xe không em?” anh hỏi thêm, giọng trầm.

Tuấn lắc đầu. “Xe không biển số ạ. Nhưng… tiếng bô xe khá lớn, nghe rất đặc trưng.”

Lúc này, Lãng Phong nhìn Du, ánh mắt anh đầy vẻ suy tư.

“Anh Du không dừng chương trình quảng bá này lại được sao?” Lãng Phong hỏi, giọng trầm xuống, như đang tìm kiếm một lời giải thích cho sự mạo hiểm không cần thiết này. “Chắc có lý do gì đặc biệt chứ?”

Du hơi nhăn mặt một chút, có lẽ vì câu hỏi chạm vào điểm nhạy cảm, nhưng vẫn giữ nụ cười và nói, giọng điềm tĩnh: “Về mặt giấy tờ, chương trình đã được "Bề trên" duyệt rồi. Với lại, chiến dịch đang rất hiệu quả về mặt truyền thông nên phải tiếp tục.”

Lãng Phong nheo mắt, vẻ mặt anh càng thêm trầm trọng. Anh cảm thấy có điều gì đó không khớp. Một chương trình hiệu quả đến mức phải đánh đổi bằng sự an toàn của một cô bé?

“Vậy chiều nay triển khai thử đi,” Lãng Phong quyết định, giọng trầm nhưng đầy chắc chắn. “Gặp nhau tại đây, rồi đi thử một vòng coi sao.”

Du mừng rỡ, ánh mắt sáng lên. Anh gật đầu lia lịa, rồi nói tiếp, giọng hơi ngập ngừng: “Vậy… giá cả thì sao em? Anh muốn biết trước để chuẩn bị.”

Lãng Phong cười xoà, cố tình làm nhẹ bớt không khí. “Cứ thử buổi chiều nay coi sao đã, anh. Rồi em báo lại anh sau.” Anh không muốn ràng buộc bản thân trước khi hiểu rõ hơn về vụ việc này.

Du gật đầu đồng ý ngay, vẻ mặt đầy tin tưởng và biết ơn. Anh cám ơn Lãng Phong rối rít, như thể đã tìm được người giải quyết mọi rắc rối.

Cả ba đứng dậy. Du và Tuấn chào tạm biệt Lãng Phong rồi quay người bước ra khỏi quán cà phê. Lãng Phong đứng đó, nhìn theo bóng lưng hai người khuất dần sau cánh cửa kính.

Anh quay trở lại bàn, ngồi xuống chiếc ghế quen thuộc. Ánh mắt anh vẫn giữ nguyên vẻ đăm chiêu, nhìn xa xăm ra phía công viên. Ly cà phê đen trên bàn đã nguội bớt, nhưng tâm trí anh thì vẫn nóng ran với những suy nghĩ chồng chéo.

Vụ án của chị Ngọc vẫn còn đó, bế tắc và đầy bí ẩn. Giờ lại thêm vụ của Jenny, một cô bé xinh đẹp gặp nguy hiểm, một chương trình quảng bá mờ ám, và một người cha (hoặc người giám hộ?) với thái độ khó hiểu.

Anh khẽ gõ nhẹ ngón tay lên thành ly cà phê, tạo ra những tiếng lách tách nhỏ trong không gian tĩnh lặng.

"Tiếng bô xe khá lớn, nghe rất đặc trưng..."

Lời kể của Tuấn cứ văng vẳng trong đầu anh. Một chiếc xe không biển số, tiếng bô đặc trưng... Điều này gợi lên hình ảnh của những chiếc xe độ, thường được sử dụng bởi những kẻ muốn phá phách.

Và tại sao lại là Jenny? Một cô bé ngoại quốc xinh đẹp, tham gia chương trình quảng bá. Liệu có phải chỉ là một kẻ biến thái ngẫu nhiên, hay còn điều gì khác đằng sau?

Lãng Phong thở dài một tiếng, khói thuốc mỏng manh từ điếu thuốc vừa châm tan dần trong không khí. Anh biết, mình không thể bỏ qua vụ này. Không chỉ vì tiền thù lao, mà vì linh cảm của một thám tử và cả lòng trắc ẩn.

Nhưng làm thế nào để cân bằng giữa hai vụ án? Vụ của chị Ngọc cần sự kiên nhẫn và một kế hoạch mới để tiếp cận anh Minh. Vụ của Jenny cần sự theo dõi và bảo vệ trực tiếp.

Anh nhìn ra phía công viên, nơi những người tập thể dục vẫn đang hoạt động. Anh cần một kế hoạch. Một kế hoạch cho buổi chiều nay. Một kế hoạch cho những ngày sắp tới.

Và quan trọng nhất, anh cần nói chuyện với Thiên An. Cô bé luôn là người đồng hành, người hỗ trợ đắc lực và là chỗ dựa tinh thần cho anh. Anh cần chia sẻ những suy nghĩ này với cô.

Lãng Phong về đến nhà khi đồng hồ đã điểm gần 12 giờ trưa. Mùi thơm của đồ ăn thoang thoảng từ bếp báo hiệu Thiên An đã chuẩn bị bữa trưa. Anh bước vào, thấy cô đang bày biện các món ăn đơn giản nhưng ấm cúng lên bàn.

“Anh về rồi à?” Thiên An mỉm cười tươi tắn, ánh mắt lấp lánh niềm vui. “Đúng lúc lắm, em vừa nấu xong.”

Họ ngồi vào bàn, bữa cơm trưa diễn ra trong không khí quen thuộc. Lãng Phong nhìn Thiên An ăn ngon lành, lòng anh chợt thấy bình yên hơn đôi chút sau những suy nghĩ căng thẳng buổi sáng. Anh hắng giọng, quyết định thông báo cho cô bé về vụ án mới.

“An này, anh đã nhận vụ của cô bé Jenny rồi,” Lãng Phong nói, giọng điềm đạm.

Thiên An ngẩng đầu lên, hơi ngạc nhiên nhưng rồi ánh mắt lại ánh lên vẻ ủng hộ. “Vậy là anh đã quyết định rồi ạ?”

Lãng Phong gật đầu. “Ừ. Anh sẽ đi thử một buổi chiều nay, xem tình hình thế nào. Anh Du và một cậu trai tên Tuấn sẽ đi cùng.” Anh kể vắn tắt về lịch trình và những gì Tuấn đã kể về chiếc xe không biển số. “Anh cảm thấy vụ này có gì đó không ổn, nhưng cũng không thể bỏ mặc được.”

Thiên An lắng nghe chăm chú, rồi khẽ gật đầu. “Vâng, em hiểu. Anh cứ cẩn thận nhé.”

Bữa trưa kết thúc, cái nóng oi ả của buổi trưa Sài Gòn bắt đầu len lỏi vào căn phòng. Lãng Phong cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến sau một đêm không ngủ ngon và buổi sáng đầy suy tư. Anh định ra sofa nằm một lát như mọi khi, nhưng Thiên An đã nhanh hơn.

An nhìn anh, ánh mắt đầy sự quan tâm và lo lắng. “Trời nóng thế này, anh ra sofa làm sao mà ngủ được chứ,” cô nói, giọng nhỏ nhẹ, pha chút nũng nịu. “Vào phòng em ngủ đi, có máy lạnh mà.”

Lãng Phong hơi bất ngờ, nhưng rồi anh khẽ mỉm cười. Anh biết cô bé lo cho anh. Anh không từ chối.

Thiên An chủ động kéo tay anh, dẫn anh vào căn phòng nhỏ của mình. Căn phòng mát lạnh nhờ hơi máy lạnh dịu nhẹ, rèm cửa kéo kín tạo nên một không gian riêng tư, ấm cúng. Cô buông tay anh, rồi nhẹ nhàng leo lên gi.ường, nằm nghiêng người về phía anh, ánh mắt mời gọi.

Lãng Phong bước đến bên gi.ường, nhìn vào đôi mắt trong veo của cô. Anh khẽ thở dài một tiếng, mọi mệt mỏi dường như tan biến khi anh nhìn thấy vẻ mặt đáng yêu và đầy tình cảm của cô. Anh nằm xuống bên cạnh Thiên An, cô bé khẽ xích lại gần, tựa đầu vào ngực anh.

Không gian chìm vào sự tĩnh lặng, chỉ còn tiếng điều hòa rì rầm và nhịp thở đều đều của cả hai. Lãng Phong nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mềm mại của Thiên An, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể cô. Anh cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên vầng trán cô, rồi ánh mắt anh dừng lại trên đôi môi căng mọng.

Thiên An khẽ ngẩng đầu lên, ánh mắt cô đầy vẻ thân mật và mời gọi. Cô không nói gì, chỉ khẽ mép môi, như một lời thì thầm không tiếng động, mời gọi anh tiến lại gần hơn.

Lãng Phong hiểu ý. Anh từ từ cúi xuống, ánh mắt anh không rời khỏi đôi mắt cô. Khoảng cách giữa họ dần thu hẹp, và rồi, đôi môi họ chạm vào nhau, nhẹ nhàng, thăm dò, rồi dần trở nên nồng nàn và say đắm hơn. Lãng Phong cảm thấy ánh sáng trong phòng hơi lạ, như được điều chỉnh bởi ai đó.

Đạo diễn hô to: “CẮT! Tuyệt vời! Cảnh này quá đạt!” Tiếng hô vang dội phá tan bầu không khí lãng mạn vừa được tạo ra. Camera từ từ lùi lại, để lộ không gian phòng khách căn nhà tập thể vốn quen thuộc, giờ đây lại đầy ắp người. Mấy anh nhân viên hỗ trợ mặc áo phông đen, quần kaki, người thì đang thu dọn dây cáp, người thì chỉnh lại ánh sáng, người khác lại đứng trong bếp, tay cầm ly cà phê, ánh mắt vẫn còn dán chặt vào màn hình theo dõi. Họ đều là những người trẻ, năng động, khuôn mặt lấm tấm mồ hôi nhưng ánh lên vẻ hưng phấn. Một tràng vỗ tay vang lên rào rào. Đạo diễn, một người đàn ông trung niên với mái tóc bù xù và cặp kính dày cộp, ngồi trên chiếc ghế gấp, khuôn mặt lộ rõ vẻ vui vẻ bên màn hình theo dõi. Anh ta gật gù hài lòng, miệng lẩm bẩm: “Đúng rồi, chính là cái cảm xúc này!”

Từ trong căn phòng nhỏ, Lãng Phong và Thiên An (giờ đây là hai diễn viên, không còn là nhân vật nữa) bước ra. Cả hai vẫn còn vương vấn chút ngượng ngùng từ cảnh quay vừa rồi, nhưng trên môi đã nở nụ cười nhẹ nhõm.

Đúng lúc đó, anh quay phim, với khuôn mặt hớn hở, chạy ra chỗ đạo diễn đang chăm chú xem màn hình. Một tay anh cầm kịch bản, tay kia đưa lên gãi gãi đầu, vẻ hăm hở lộ rõ. “Đạo diễn ơi, bây giờ có quay tiếp cảnh nóng luôn hay để tối ạ?” Anh quay phim hỏi, cười tươi roi rói, ánh mắt đầy mong đợi.

Đạo diễn vẫn dán chặt mắt vào màn hình, không chút xao nhãng. “Không,” anh ta đáp cụt lủn, giọng lạnh tanh. “Cắt hết cảnh nóng rồi.”

Anh quay phim có vẻ bất ngờ, tròn mắt nhìn đạo diễn. “Ơ sao ạ? Em thấy kịch bản cứ năm sáu tập phải có cảnh nóng để giáo dục giới tính và giữ chân khán giả mà?”

Đạo diễn không trả lời. Anh ta như không nghe thấy lời anh quay phim nói, vẫn chăm chú nhìn màn hình, rồi lâu lâu lại giơ kịch bản đang cầm trên tay lên xem. Anh quay phim vẫn cố gắng: “Đạo diễn, đạo diễn ơi!”

Vị đạo diễn vẫn ngồi bất động, giữ nguyên tư thế nhìn vào màn hình. Chỉ liếc hai con ngươi xuyên qua lớp kính dày hướng lên, nhìn vào anh quay phim. Sắc mặt anh ta bắt đầu có chút đanh lại, nhưng đạo diễn vẫn im lặng, không nói gì. Anh quay phim có chút luống cuống, nhận ra vẻ mặt khó chịu của đạo diễn. Anh ta nhanh chóng trở lại công việc, lẩm bẩm gì đó rồi biến mất vào đám đông.

Tiếng xì xào vang lên khắp phòng khách. “Cảnh tiếp theo chuẩn bị nhé!” “Ánh sáng bên ngoài cần chỉnh lại!” “Make-up cho An một chút!” Mọi người bắt đầu di chuyển, chuẩn bị cho cảnh quay tiếp theo, không khí trở nên nhộn nhịp, hối hả.

GIỚI THIỆU TRUYỆN: HAI TRÁI TIM

Trong một thế giới mà sự thật thường bị che khuất bởi định kiến, đạo đức bị làm mờ bởi cảm xúc, và ranh giới giữa yêu thương, kiểm soát và phản bội trở nên mong manh như khói sương, Lãng Phong, một thám tử đời thường, lại là người dấn thân vào những vùng tối nhất của tâm hồn con người.
“Hai Trái Tim” không đơn thuần là một tiểu thuyết trinh thám. Đây là cuộc điều tra kép, nơi manh mối không chỉ nằm trong hành vi, mà còn ẩn giấu trong cảm xúc, ký ức và những lựa chọn cá nhân. Người đọc sẽ bước vào một hành trình nơi thám tử điều tra người khác, và vô tình bị buộc phải điều tra chính mình.

CẤU TRÚC NHẤT THỂ – TAM PHÂN

Bộ truyện này là nhánh chính trong tổ hợp ba truyện độc lập, gồm:
Hai Trái Tim (tuyến chính – thám tử điều tra các vụ án phức tạp)
Khát Vọng Yêu Thương (tiền truyện của thân chủ - Bi kịch nội tâm , tình yêu và hôn nhân )
Màu Sắc Tâm Hồn (tuyến đối tượng - khai phá chiều sâu nhân tính )
Mỗi nhánh là một tác phẩm hoàn chỉnh, có thể đọc riêng lẻ. Nhưng khi ghép lại, chúng tạo thành cấu trúc bền vững như một hạt nhân, ba nhánh tương tác như ba lực cơ bản trong một hệ thống phức tạp. Độc giả sẽ dần phát hiện ra rằng, câu chuyện thật sự không nằm ở từng phần, mà nằm ở khoảng giao giữa chúng, nơi ý niệm về tình yêu, trách nhiệm, tội lỗi và sự lựa chọn giao thoa và va chạm.

TRỌNG TÂM CỦA NHÁNH ĐIỀU TRA

“Lãng Phong” là đại diện cho người kể, người quan sát và cũng là kẻ bị cuốn vào vòng xoáy cảm xúc mà chính anh tưởng là mình đang kiểm soát.
Về mặt hình thức, truyện mang phong cách trinh thám – tâm lý – xã hội.
Về mặt nội dung, đây là quá trình điều tra một vụ mất tích, nhưng từng bước hé lộ nhiều hơn.
Sự rạn nứt trong gia đình
Áp lực vô hình từ tôn giáo và chính trị
Sự biến dạng đạo đức trong hoàn cảnh ngặt nghèo
Và tình yêu sai chỗ nhưng thật đến nghẹt thở
Thông qua nhịp kể từ tốn, giọng văn trầm và sắc như một ánh đèn pin chiếu vào từng lớp bụi dày của nhân tính, truyện không ép đọc giả thương hại hay căm ghét nhân vật, mà buộc họ phải đồng cảm phán xét và soi chiếu chính mình.
Với cách hành văn ảnh hưởng cinematic mới mẻ nên có thể hơi khó làm quen, mong rằng đọc giả sẽ đón nhận phong cách "Lạ Lùng" này.

MỤC TIÊU TÁC PHẨM

Không dừng lại ở câu chuyện cá nhân, “Hai Trái Tim” đặt ra những câu hỏi sâu xa:
Tình yêu là cứu rỗi hay sự sa ngã?
Khi đạo đức va chạm với sinh tồn, đâu là lựa chọn đúng?
Có ai hoàn toàn vô tội trong một bi kịch chung?

p/s: Tác giả "Dám Viết," Mong rằng độc giả cũng "Dám Đọc".

Chương XX:

Chiếc xe lướt nhanh qua các dãy nhà, rồi ra đường lớn. Mặt trời đã nghiêng hẳn về phía tây, bóng thành phố kéo dài thành những vệt đậm như vết mực loang trên trang giấy cuối ngày, rồi rẽ vào một bãi đất trống bên cạnh nhà ga Metro đang thi công, tấp xe vào trong thoáng chốc. lấy tai nghe từ trong túi, bật kết nối, rồi nhét gọn hai bên tai. Bài hát "The Sound of Silence" vang lên ngay lập tức.
“Hello darkness, my old friend…”
Tiếng hát khàn nhẹ, xa xăm như vọng lại từ đáy một con hẻm ký ức. Phong không phản ứng. Môi anh khẽ mím lại, không theo nhịp nhạc, cũng không tắt đi. Như thể bài hát ấy không phải để nghe, mà để nhấn chìm. Nhấn anh xuống một cơn tĩnh lặng dài.
Anh vào ga, chiếc xe phóng thẳng về hướng cầu Sài Gòn.
"In restless dreams I walked alon... Narrow streets of cobblestone..."
Khi bánh xe bắt đầu chạm lên mặt dốc cầu, gió bất ngờ quất ngang qua mặt. Áo khoác da bị thổi ngược ra sau, mắt anh hơi nheo lại vì ánh nắng cuối ngày đang hắt thẳng từ bên kia sông lên. Trước mặt, tòa nhà Landmark 81 sừng sững như một vệt chấm than lạnh lùng in giữa nền trời cam xám. Nó cao, im lìm, không có dấu hiệu sự sống. Như một cột mốc chỉ hiện ra trên lộ trình của những kẻ cô đơn nhất.
Phong vặn ga mạnh hơn. Chiếc xe lao đi trên mặt cầu trống trải, bánh lướt qua những đoạn sơn trắng mòn, để lại phía sau một làn khói mỏng gần như trong suốt.
Tiếng nhạc vẫn tiếp tục, đều và nhẫn nại.
“And in the naked light I saw
Ten thousand people, maybe more...”
Nhưng với Phong lúc này, thành phố phía sau chỉ là một vùng sáng lặng lẽ không ai đứng đợi.
Trong lòng anh, có một điều gì đó đang bị nén lại, sâu, chặt, và im lìm như chờ đến một điểm tới hạn để bật tung như vết nứt đầu tiên trên mặt băng.>

Lưu ý nhỏ: Trên trang truyện nhà ong.

Hầu hết các tác phẩm của mình đều được định hướng cho độc giả từ 21 tuổi trở lên, một số nội dung phù hợp hơn với nhóm 25+ do chiều sâu tâm lý và chủ đề nhạy cảm. Vì vậy, để đảm bảo trải nghiệm phù hợp và tránh các rủi ro ngoài ý muốn, hệ thống có thể yêu cầu xác minh danh tính và độ tuổi trước khi hiển thị nội dung.
Mong bạn thông cảm cho sự bất tiện nho nhỏ này, đây chỉ là một cách để giữ không gian đọc an toàn, cũng như tránh vô tình tiếp cận tới nhóm độc giả chưa phù hợp.

Cảm ơn bạn đã dừng lại và đọc đến đây. 🌿

Tất cả hồi kết sẽ được cập nhật trên trang truyện Nhà Ong nhé, nhớ đăng nhập để xác nhận độ tuổi truyện mới hiển thị nha! 🐝📚