Lịch sử trước thời chúng ta đã biết

Trời về đêm oi ả. Thấp thoáng bóng dáng một người đàn ông đang đi dạo trên bãi biển. Ngay khi vừa mới cất bước, ông đã cảm thấy một tiếng vỡ giòn nhẹ dưới chân. Ông dừng lại để xem xét gót giày dưới ánh trăng, và gạt đi xác của loài sinh vật bất hạnh ông vừa dẫm phải. Không mấy để tâm, ông tiếp tục thả bước mà không hề biết rằng dấu chân của mình đã khiến cái chết của sinh linh bé nhỏ kia trở thành bất tử. Vậy rốt cuộc, có gì lạ lẫm khi dẫm phải một con bọ ba thuỳ?

Khoảng 320 triệu năm trước, một loài sinh vật nhỏ dạng thuỳ đã bắt đầu sinh sôi nảy nở trong các đại dương trên Trái đất. Có cùng họ hàng với lớp hình nhện biển—tương tự như tôm hùm và cua—loài sinh vật này từng phát triển rất mạnh mẽ, nhưng đã bị tuyệt chủng hoàn toàn vào khoảng 280 triệu năm trước. Dĩ nhiên, chúng ta đang nói đến loài bọ ba thuỳ (hoặc tam điệp trùng).

Loài người, như phần lớn các nhà khoa học hiện nay đã công nhận, xuất hiện như một chủng loại sinh vật cách đây không quá từ 2 đến 3 triệu năm. Và lịch sử nhân loại, như được biết đến ngày nay, không vượt quá xa khỏi phạm vi 10.000 năm trước.

Với những số liệu niên đại như vậy, chúng ta có thể kết luận rằng việc con người dẫm lên một con bọ ba thuỳ như thế có thể được coi như một câu chuyện huyễn hoặc thuộc phạm trù khoa học giả tưởng. Con người không thể dẫm lên một loài sinh vật đã tuyệt chủng hàng triệu năm trước, chứ đừng nói đến một người đi giày—một dấu hiệu rõ ràng của nền văn minh. Đây là một chứng tích đi ngược lại lịch sử—một hoá thạch không tưởng.


Tháng 6/1968, ông William J. Meister, một nhà sưu tầm hoá thạch không chuyên đã tìm thấy một phiến đá dày 5cm ở Antelope Springs, Utah, Mỹ. Với một nhát búa, ông đập phiến đá để lộ ra một dấu chân hoá thạch của người. Nhưng dấu chân này có một điểm đặc biệt—một con bọ ba thuỳ bị dẫm nát. Không lâu sau khi tin tức này lan truyền trên khắp thế giới, một số nhà nghiên cứu đã đến Antelope Spring, và phát hiện thêm nhiều dấu tích do giày dép thời hiện đại lưu lại trên một địa tầng tương thích với các niên đại vô cùng cổ xưa. Câu chuyện khôi hài dường như đang đùa giỡn với lịch sử này rốt cuộc là gì vậy?

Những khám phá trước đó

Năm 1852, người ta cho nổ mìn để phá một khối đá lớn ở Dorchester, Massachusetts, Mỹ. Sau tiếng nổ, các công nhân tìm thấy một hiện vật kim loại kỳ lạ đã bị vỡ làm đôi trong đống đổ nát. Khi được chắp lại với nhau, hai mảnh vỡ này đã tạo thành một cái bình hình chuông với đế rộng 16,5 cm và chiều cao 11,4 cm. Sau khi phân tích, người ta phát hiện ra rằng chiếc bình này có cấu tạo từ hợp kim bạc. Điều này đã tạo nên chấn động, khi một món hiện vật, vốn dường như được chế tạo với một trình độ công nghệ cao như vậy, lại có vẻ như bị mắc kẹt trong một tảng đá được hình thành từ vài triệu năm về trước—một thời kỳ khi con người thậm chí còn chưa xuất hiện.


Những khám phá kiểu này không phải là hiếm. Trên thực tế, chính vì chúng có khả năng đặt vấn đề nghi vấn về các hiểu biết hiện tại của chúng ta về nguồn gốc loài người, nên các di chỉ khảo cổ đã hết lần này đến lần khác che giấu khá nhiều các hiện vật có vấn đề.

Tám năm trước khi phát hiện ra chiếc bình Dorchester, một cái đinh sắt hoàn chỉnh đã được tìm thấy trong một phiến đá dày 61 cm tại một mỏ đá tại Kingoodie, Scotland. Đầu nhọn của chiếc đinh này chồi ra ngoài tảng đá, còn khoảng 2,5cm của nó, bao gồm cả mũi đinh, thì nằm ở bên trong. Kết quả phân tích cho thấy ước tính tảng đá này đã hình thành khoảng 60 triệu năm về trước.

Một trường hợp tương tự đã xảy ra vào những năm 80 của thế kỷ trước, khi một người chủ trang trại ở Colorado khai thác các mảnh than từ một mạch khoáng chất có độ sâu khoảng 91 m. Khi về đến nhà, ông đập vỡ các mảnh than khai thác được và phát hiện thấy một cái đê bằng sắt có hình thù kỳ dị. Tin tức về khám phá này, được biết đến với tên gọi “Chiếc đê của Eva”, đã lan truyền nhanh chóng. Tuy nhiên, do tình trạng ăn mòn và do khách tham quan cầm xem quá nhiều nên chiếc đê đã bị mục rã.

Chúng ta biết rằng đê là một dụng cụ đã được con người sử dụng trong vòng vài nghìn năm trở lại đây. Tuy nhiên, một chi tiết kỳ lạ trong trường hợp này là mảnh than trong đó có chứa chiếc đê đã hình thành từ 70 triệu năm về trước, trong khoảng giữa kỷ Phấn trắng và kỷ Thứ ba. Theo hiểu biết hiện tại, vào thời kỳ đó tổ tiên của loài người thậm chí còn chưa là khỉ, mà là một loài động vật nhỏ có vú, với đôi mắt lồi, và chỉ biết đu lượn giữa các cành cây.

“Khối lập phương Salzburg” (hay khối sắt Salzburg) là một thách thức khác đối với lịch sử. Khối lập phương này được công chúng biết đến vào năm 1885 khi một thợ luyện kim người Áo đập vỡ các mảnh than, để lộ ra một hiện vật hình lập phương bằng sắt. “Các cạnh của hiện vật kỳ lạ này được mài thẳng một cách hoàn hảo và sắc nét; 4 mặt xung quanh của khối hộp được làm phẳng, trong khi 2 mặt đối diện còn lại thì lồi ra. Ở giữa khối hộp có một rãnh sâu”, theo ghi chép của Rene Noorbergen, một chuyên gia về các trường hợp như vậy.



Phân tích hoá học sau đó đã xác định được rằng hiện vật này không chứa thành phần nguyên tố crom (Cr), niken (Ni) hay coban (Co), mà được cấu tạo từ một loại sắt luyện. Thành phần cấu tạo như vậy dường như đã phủ nhận giả thuyết cho rằng “khối lập phương” này là một thiên thạch, như một số người đề xuất.

Một kho báu khảo cổ khác ẩn giấu trong một mỏ than đã được S.W.Culp, một phụ nữ ở bang Illinois, Mỹ tìm thấy vào năm 1891. Khi đang khai thác mỏ than này, bà đã tình cờ làm vỡ một mảnh than, và một dây chuyền vàng nhỏ rơi ra từ đó. Dây chuyền này nằm trong một cái hốc hình cung bên trong mảnh than.

Một trường hợp khác, được công bố trên Tạp chí khoa học Mỹ (American Journal of Science) vào năm 1831, là về một khối đá cẩm thạch được khai thác ở độ sâu 18 m, sau đó được cắt thành các miếng nhỏ. Khối cẩm thạch, vốn được cho là đã hình thành hàng triệu năm về trước, để lộ ra các vết cắt chính xác có chiều dài 5cm, chiều rộng 1,3cm—với hình dáng trông rất giống hai chữ cái “u” và “i”. Sự cân đối của các ký hiệu này tạo ra ấn tượng rằng các chữ cái này đã được khắc bởi bàn tay con người.

Một trường hợp tương tự cũng đã được đưa ra ánh sáng vào năm 2002 tại tỉnh Quý Châu, Trung Quốc. Người ta đã phát hiện ra một tảng đá vỡ, bên trên có khắc các ký tự tiếng Trung hoàn chỉnh. Nguồn gốc của tảng đá này vẫn còn là một ẩn đố chưa thể giải thích, do nó có niên đại lên đến 200 triệu năm tuổi! Tảng đá này được biết đến với cái tên “Tàng tự thạch” (tảng đá mang chữ).


Các hoá thạch đương đại

Năm 1976, một chiếc thìa được khai quật lần đầu vào năm 1937 bên trong một tảng than mềm ở Pennsylvania đã thu hút được sự chú ý của công luận.

Để loại trừ khả năng các phát hiện này có thể bị coi là một sự kiện trùng hợp, hãy cân nhắc một phát hiện vào năm 1967 bên trong một mỏ bạc ở Colorado: các mảnh xương người bên cạnh một mũi tên đồng dài 25 cm. Theo ước tính chung, mỏ khoáng chất nơi tìm ra các hiện vật này có niên đại trước con người hàng triệu năm tuổi.

Tuy ngành sinh học và di truyền học đang hàng ngày đưa ra cho chúng ta xem những nghiên cứu mới nhằm khẳng định [giả thuyết về] nguồn gốc chung của muôn loài, nhưng những hoá thạch mới vẫn không ngừng xuất hiện—thêm những dấu tích về một quá khứ đã từng phát triển rất phồn thịnh vào thời kỳ xa xưa. Theo thời gian, những phát hiện này đã góp phần ủng hộ giả thuyết cho rằng nguồn gốc con người còn xa xưa hơn rất nhiều so với các mốc niên đại được nhìn nhận rộng rãi hiện nay.

Có lẽ mẫu hoá thạch gây nhiều tranh cãi nhất trong những năm gần đây là mẫu hóa thạch được tìm thấy bởi một nhà địa chất từ Đại học Jadaypur, Calcutta, Ấn Độ. Một phiến đá màu đỏ, có niên đại 1.100 triệu năm được tìm thấy ở Madhya Pradesh, Chorhat đã làm các nhà khoa học chấn động. Trên phiến đá có các hình zíc-zắc ngoằn ngoèo giống như do bị sâu bò.

Hoá thạch cổ xưa nhất loại này được biết đến hiện nay nằm ở Namibia và Trung Quốc, và các dấu vết được cho là của các loài sinh vật đa bào, vốn xuất hiện trong quá trình tiến hoá khoảng 600 triệu năm trước đây. Nếu phát hiện ở Ấn Độ được diễn giải một cách chính xác, thì sẽ cần phải nghiêm túc xem xét lại nền tảng căn bản của thuyết tiến hoá của Darwin, khi cần phải lùi lại một giai đoạn niên đại khổng lồ (400 hoặc 500 triệu năm) giữa hoá thạch này và các hoá thạch tìm thấy ở Namibia và Trung Quốc.

“Nếu bạn từng thấy các sinh vật có kích thước vài cm nhưng lại không thấy chúng sau đó trong 400 triệu năm tiếp theo, thì có rất nhiều khúc mắc cần lý giải”
– Nhà cổ sinh vật học Andrew Knoll từ Đại học Harvard.

Sau khi các dấu tích mới được tìm thấy trên những tảng đá tương tự, nhiều nhà khoa học có uy tín đã buộc phải phân tích lại niên đại của các tảng đá này. Nhưng những mẫu vật này (tinh thể zirconium) vẫn tiếp tục cho thấy những điều không tưởng, khiến vấn đề trở nên “thậm chí còn thú vị và hoang đường hơn”, theo nhà cổ sinh học Adolph Seilacher từ Đại học Yale.

Ông Seilacher tin rằng, theo vốn hiểu biết được chấp nhận rộng rãi ngày nay, những dấu vết hóa thạch này không thể bắt nguồn từ các loài động vật. Tuy nhiên, ông bổ sung: “Đồng thời, tôi cũng phải ghi nhận những bằng chứng này. Tôi chưa tìm thấy, hay nghe thấy từ ai khác, môt lời giải thích phù hợp cho điều này. Liệu có bất cứ cách giải thích phi sinh học nào cho các dấu vết này hay không?”. Nghiên cứu này được công bố trên tạp chí Khoa học (Science) số ra ngày 2/10/1998.

Trên thực tế, tồn tại nhiều hoá thạch đang thách thức hiểu biết đương đại của chúng ta về lịch sử. Một dấu hằn của một bàn tay người đầy đủ (có cả móng tay) đã được tìm thấy trong một tảng đá vôi 110 triệu năm tuổi ở Glen Rose, Texas; một ngón tay hoá thạch với niên đại 100 triệu năm tuổi (hoá thạch số hiệu DM93-083), và sau khi chụp X-quang đã cho thấy đầy đủ cấu trúc xương, đã được tìm thấy trên đảo Axel Heiberg ở Canada; các phát hiện nổi tiếng về những dấu chân người khổng lồ bên cạnh các dấu chân khủng long ở Rio Paluxy, Texas; ngoài ra còn nhiều ví dụ khác. Tính vững chắc của các lý thuyết hiện thời đang bị lung lay mỗi khi một “hoá thạch không tưởng” được đưa ra ánh sáng.

Nhân loại đã xuất hiện từ bao nhiêu niên đại trước đây? Tuy những con số được đưa ra có thể có đôi chút khác biệt, nhưng các nghiên cứu trong lĩnh vực nhân chủng học và di truyền học hiện đại đã xác định được một khoảng thời gian tương đồng. Tuy vậy lại có hàng trăm hiện vật cổ đại không ăn khớp với khoảng lịch sử “chính thống” này. Một vài phát hiện thậm chí còn đặt nghi vấn về nguồn gốc thật sự của nền công nghệ hiện đại, đồng thời cung cấp những manh mối vô giá về nguồn gốc loài người cũng như nền khoa học của nhân loại.
Một thí dụ điển hình của những hiện vật công nghệ kỳ lạ vốn hoàn toàn không ăn khớp với dòng lịch sử chính thống như vậy là một cục pin điện cổ đại được khai quật ở Bát-đa, I-rắc. Một nhà khảo cổ học người Úc đã khám phá ra mục đích thật sự của hiện vật 2000 năm tuổi này khi nó đang được trưng bày trong một bảo tàng. Chiếc pin cổ đại này bao gồm một bình chứa màu vàng bằng đất sét kèm theo một trụ đồng có kích thước dài 12 cm, rộng 4 cm bên trong.

Trụ đồng có một dây nối hợp kim có tỉ lệ 60/40 (cùng tỉ lệ thiếc/chì được sử dụng để hàn gắn ngày nay) và một lớp phủ đồng, và trụ được niêm phong bằng một chất liệu tương tự như nhựa đường. Một lớp chất liệu tương tự nhựa đường khác đã được dùng để niêm phong phần bên trong, với một dây sắt treo ở phía trung tâm. Thanh sắt cho thấy dấu tích bị ăn mòn bởi một chất axit.

Một phiên bản được tái tạo dựa trên chiếc pin cổ đại này có thể sản sinh một điện áp tương đương với một cục pin hiện đại. Nhưng cách đây 2000 năm trước, thử hỏi một thiết bị như vậy đã được sử dụng để chạy cái gì? Vào thời điểm đó, khu vực này là một phần của Đế quốc Parthia. Bằng chứng cho thấy công nghệ này không bắt nguồn từ khu vực này, mà có nhiều khả năng bắt nguồn từ Ai Cập, nơi đã khai quật được nhiều hiện vật bằng bạc tinh tráng.

Phải: Hình minh họa cục pin Bát-Đa. (Ảnh: Ironie/Wikimedia Commons)
Nền: Bản đồ khu vực bao quanh thành phố Bát Đa, I-rắc ngày nay. (Ảnh: Cmcderm1/iStock/Thinkstock)​

Nếu như việc sử dụng điện vào 2.000 năm trước dường như đã khiến chúng ta cảm thấy rất chấn động, thì việc sử dụng các bánh răng trước Công nguyên là một chủ đề cũng không hề kém phần kinh ngạc. Cỗ máy vô cùng tinh xảo “Antikythera” là một chiếc đồng hồ thiên văn được phát hiện vào đầu thế kỷ 20, trên một con tàu Ai Cập dường như đã bị đắm vào khoảng năm 80 sau Công nguyên. Một năm sau khi tiến hành nhận dạng và phân loại các hiện vật đa dạng được tìm thấy trên tàu, một trong những nhân viên điều tra đã để ý thấy một thiết bị kỳ lạ, tinh xảo đến mức kinh ngạc, dường như được hợp thành từ một loạt các bánh răng.

Phân tích sau đó đã cho thấy thiết bị này có chứa tên của một số thiên thể và các cung hoàng đạo. Thông qua chụp X-quang, người ta đã xác định được rằng thiết bị này chỉ chứa một số lượng bánh răng khiêm tốn là 32, được lắp ghép vô cùng hoàn hảo và vẫn còn có thể hoạt động. Thông tin này đã khiến giới khoa học chấn động, khi họ kết luận rằng cỗ máy này là một loại lịch thiên văn tinh xảo với mức độ chính xác gần như tương đương với các mô hình hiện đại.

Không chỉ vậy, cỗ máy Antikythera còn khiến các nhà khoa học bối rối bởi nó mâu thuẫn với những hiểu biết hiện nay của chúng ta về lịch sử phát triển của công nghệ vào thời kỳ đó. Một vài nhà khoa học thậm chí đã cố gắng phủ nhận nó, khi lập luận rằng một tay thủy thủ nào đó vào thời hiện đại đã quăng nó từ trên boong tàu xuống biển, và cỗ máy tình cờ đáp xuống ngay cạnh chỗ con tàu bị đắm. Sau đó, Jacques Cousteau, một điều tra viên hàng hải nổi tiếng, đã phát hiện được thêm các mẩu bánh răng bằng đồng trong cùng khu vực. Những người Hy Lạp đã thu thập những kiến thức cao cấp này ở đâu để có thể chế tạo ra một thiết bị tinh xảo như vậy?

Một ngôi đền ở New Delhi, Ấn Độ cũng nắm giữ một hiện vật cổ đại tương tự: một cột trụ cấu tạo từ hợp kim sắt có thể chống chọi với sự khắc nghiệt của thiên nhiên trong 1.600 năm mà không để lộ chút dấu hiệu ô-xy hóa. Kết quả phân tích siêu âm đã cho thấy chiếc cột này được cấu tạo từ nhiều đĩa sắt được hàn chặt với nhau. Làm cách nào để giải thích một kỳ tích 1.600 năm tuổi của ngành kỹ thuật luyện kim như vậy? Ở châu Âu, trình độ kỹ thuật để chế tạo ra một vật có kích cỡ tương tự chưa thể xuất hiện cho đến cuối thế kỷ 19.


Tương tự, các nhà khoa học vẫn không thể lý giải được một cách đầy đủ tại sao một vài hộp sọ của người và động vật có niên đại lên đến 40.000 năm tuổi lại xuất hiện các lỗ mà nhiều người cho là do bị đạn bắn. Những chuyên gia đạn dược đều cảm thấy chấn động khi tiếp xúc với những mẫu vật này. Phải chăng những con người ăn lông ở lỗ thời tiền sử đã từng mang theo súng bên mình?

Xương đầu một con bò rừng 30.000 năm tuổi với vết đạn trên trán.
(Ảnh: Ancient Code)​

Nhưng không chỉ những hiện vật kỳ lạ mới đề cập đến một giai đoạn lịch sử tiên tiến của nhân loại, tổ tiên chúng ta thậm chí đã từng ghi chép lại về một thời kỳ văn minh xa xôi. Dưới đây là một đoạn nội dung được trích trong cuốn Mahabharata, một tác phẩm sử thi nổi tiếng của Ấn Độ:
“Một viên đạn đơn lẻ chứa đựng bên trong nó tất cả sức mạnh trong vũ trụ…Cột khói và lửa sáng rực như cả vạn Mặt Trời, vút lên cao với tất cả sự chói lòa của nó…Đây là một loại vũ khí vô danh, một tia sét, một sứ giả Thần chết khổng lồ đã thiêu rụi cả một chủng tộc thành tro. (… ) Xác chết bị cháy xém đến mức không thể nhận dạng. Tóc và móng tay rời ra, các bình gốm vỡ vụn không rõ nguyên nhân, và những con chim trở nên trắng bệch”.

Nếu ai đó đề xuất giả thuyết cho rằng đoạn văn trên đang miêu tả một vụ nổ hạt nhân, thì rất nhiều người sẽ khó có thể chấp nhận. Nhưng khi chúng ta nhận ra rằng tại thành phố Rajasthan, Ấn Độ, một khu vực có diện tích khoảng 8 km2 hiện nay đang bị bao phủ trong một lớp tro bụi phóng xạ khổng lồ, chúng ta sẽ phải cân nhắc lại giả thuyết trên. Cường độ phóng xạ cao khiến khu vực này vẫn không thích hợp để sinh sống. Không chỉ riêng sử thi Mahabharata đã từng kể chi tiết về sự kiện thời tiền sử này; mà một số tư liệu Ấn Độ giáo khác cũng thuật lại sự tồn tại của các vũ khí hủy diệt có khả năng xóa sổ cả một đội quân trong nháy mắt.


Cũng tồn tại hàng trăm hiện vật và hình ảnh cổ đại khác, mà nếu được nghiên cứu một cách cẩn thận, sẽ thúc giục chúng ta phải xem xét lại cái gọi là sự tiên tiến của công nghệ hiện đại. Năm năm trước khi anh em nhà Wright thử nghiệm “chuyến bay đầu tiên của nhân loại”, người ta đã phát hiện ra một chiếc máy bay gỗ 2200 năm tuổi ở Ai Cập.

Đây là máy bay hay tượng điêu khắc chim được cách điệu có niên đại 2.200 năm tuổi ở Ai Cập? (Ảnh: Wikimedia)​

Vì máy bay không phải là một phương tiện được nhiều người biết đến vào thời điểm đó, các nhà khảo cổ học cho rằng mẫu vật đó chỉ là một tác phẩm điêu khắc hình chim được cách điệu. Những vật thể kim loại tương tự cũng được tìm thấy ở các khu vực khác nhau của châu Mỹ thời tiền Colombo. Thậm chí còn đáng kinh ngạc hơn, những bức bích họa trong hang động được tìm thấy tại các khu vực xa xôi trên thế giới dường như đã khắc họa một thời kỳ phát triển rực rỡ của lĩnh vực du hành vũ trụ.


Khoa học chân chính có trách nhiệm phải đặt nghi vấn, tái nhìn nhận và liên tục tái định nghĩa nền tảng căn bản của nó khi những khám phá mới xuất hiện, và quy trình này đôi khi sẽ cần thiết phải gạt đi nhiều năm nghiên cứu. Chúng ta đã biết đến một phiên bản lịch sử vốn thường rao giảng về quá trình phát triển công nghệ đi lên theo đường thẳng, nhưng những phát hiện được liệt kê ở trên lại cho thấy một câu chuyện hoàn toàn trái ngược, từ đó truyền cảm hứng để nghiêm túc nhìn nhận lại các giả thuyết hiện tại của chúng ta.

Khi đối mặt với một khối lượng lớn các bằng chứng đang đặt nghi vấn về hiểu biết hiện tại của chúng ta về lịch sử nhân loại và trình độ phát triển công nghệ tiên tiến của tổ tiên, sẽ là thiếu trách nhiệm và phản khoa học nếu chúng ta chỉ đơn giản gạt những hiện vật đó sang một bên để khăng khăng bám trụ vào một niềm tin thiếu cơ sở chắc chắn.

Ngọc Mai biên dịch​

Thật kì lạ :v