Bí ẩn về loại dưa hấu siêu ngọt gây chết người từ thế kỷ 19

Trong quá khứ từng tồn tại một loại dưa hấu ngon đến mức nhiều người sẵn sàng “bán mạng” để được nếm thử một miếng của nó.


Giống dưa hấu huyền thoại Bradford được cho là có từ thế kỷ 19, thông qua một viên sĩ quan Mỹ có tên John Franklin Lawson. Anh này được vị thuyền trưởng người Scotland cho nếm thử một miếng dưa hấu khi đang trên đường đến West Indies. Nó ngon đến nỗi anh chàng sĩ quan quyết định cất hết các hạt của nó mang về Mỹ gieo trồng thử.



Loại dưa Bradford với vị ngọt nổi tiếng trong lịch sử

Lawson đã thành công trong việc trồng những hạt giống ấy, nhưng đó chưa phải là loại dưa hấu gây “chết người” trong lịch sử. Mãi đến năm 1840, Nathaniel Napoleon Bradford ở Nam California đã lai giống dưa này với nhiều loại chất ngọt Mountain Sweet và cho ra giống mới, chính là giống dưa Bradford trứ danh.

Sau khi lai tạo thành công, Bradford trở thành loại quả được săn lùng nhiều nhất tại miền Nam thời bấy giờ. Những người sành dưa hấu đánh giá đây là giống dưa thơm, vỏ mềm, có thể cắt bằng một con dao cắt bơ. Đặc biệt, nó ngọt đến mức có thể luộc để làm mật đường.



Quả dưa dài, to, ruột đỏ au ngọt ngào

Những ai may mắn trồng được loài dưa này phải bảo vệ nó hết sức nghiêm ngặt. Có người canh gác bên hàng rào vườn dưa cả đêm và sẵn sàng nã súng vào bất kỳ ai có ý định trộm dưa. Có người lại tiêm thuốc độc vào một số quả dưa để lừa những tên trộm, nhưng cuối cùng chính họ lại không phân biệt được, vô tình gây ra cái chết của người thân và họ hàng.

Cho đến cuối thế kỷ 19, khi điện trở nên phổ biến, người ta đã tạo ra những cái bẫy chết người. Khi trộm đào xuống đất, chúng sẽ bị những cú sốc điện lên tới hàng trăm vôn. Hồi đó, số người thiệt mạng vì loại dưa này nhiều đến mức chỉ xếp sau những tên trộm ngựa và gia súc.



Nhiều người đã không tiếc mạng sống để có được một miếng dưa Bradford

Đến đầu thế kỷ 20, cơn sốt dưa Bradford bắt đầu lắng dần vì người ta không thể vận chuyển quả dưa vừa mềm vừa dài lại không giữ được lâu đi xa được, hơn nữa các loại hoa quả khác cũng dần trở nên phổ biến. Giống dưa này bị “thất sủng” đến mức đã gần như tuyệt chủng nếu gia đình Bradford không lưu giữ và trồng chúng ở vườn nhà.



Loại dưa này được trồng trong vườn của gia đình Bradford

Đến giờ, những sản phẩm từ dưa như siro hay vỏ đóng hộp đang được bán trên trang web của gia đình Bradford, nhưng hạt giống thì đã cháy hàng.

hay