[Songfic] Mùa Bạch Đào Năm Ấy

Author: Dragon Princess

Disclaimer: Nhân vật trong fic thuộc quyền sở hữu của ngài Aoyama Gosho, tôi chỉ mượn tạm để dựng truyện...

Rating: T

Status: Đã hoàn thành

Genres: Lãng mạn

Pairings: Kudo Shinichi x Mori Ran

Sơ lược:

Sử sách lưu truyền: Nhật Quốc, Lưu Quốc lâu nay vốn là thù địch truyền kiếp. Sau cuộc Bắc phạt chấn động mùa xuân năm 1xxx, Lưu Đế đã soán ngôi Nhật Hoàng, sát nhập Nhật - Lưu làm một. Nhật Hoàng suốt mười ba năm vẫn bền bỉ dựng cờ phục quốc. Loạn lạc không biết đã bao phen.

Cuối đông năm thứ mười của cuộc chiến, thuỷ quân Nhật Hoàng bất ngờ bị phục kích, đại bại trên dòng Bạch Giang. Đại tướng Nhật Quốc chỉ huy trận ấy nghe nói đã anh dũng hy sinh. Quân đội Nhật Hoàng vì vậy mà suy tổn nghiêm trọng.

Lại nghe nói rằng, cuối đông năm ấy, có một gia đình gần chục người đã mấy đời sống nhờ bắt mạch chữa bệnh, nhờ thiên địa Lưu Quốc mà dựng nên cơ nghiệp. Ái nữ độc nhất không ngờ đã liều mạng mang một võ sĩ Nhật Quốc bị thương về nhà, còn tận tình cứu chữa. Ai khuyên cũng không nghe, còn mang y đức ra vặn lại.

Ai nấy đều lắc đầu, thở dài, chẳng khác nào mang hoạ sát thân.

Nữ tử của họ, có phải đã bị nam nhân kia bỏ bùa rồi không?

Note:

Fic được lấy cảm hứng từ hai nhạc phẩm: Khoan thứ - Vương Phi và Yume to hazakura - Kurenai. Phần summary đặt trong ngoặc kép xin mạn phép mượn lời người dịch, có chỉnh sửa đôi chút cho phù hợp. Xin thất lễ.
Tư liệu xây dựng fic dựa trên lịch sử và văn hoá Nhật Bản.
Trong quá trình viết, có điều gì chưa hay, cúi xin giúp đỡ.


Summary:

"Bước trên con đường của người,
Là lệ nam nhân hoà cùng tiếng khóc nữ nhân
Ta si mê người
Còn người... là mộ phần của đời ta
Vào sinh ra tử... nguyện do người làm chủ...





Thiên hạ mãi truyền tụng "Anh hùng khó qua ải mỹ nhân." rồi đời đời kiếp kiếp mặc nhiên coi là chân lí.
Lại từng nghe khúc cổ cầm ai oán "Khi hoa nở, người nâng niu trân quý. Khi hoa rụng, hơi ấm của người nơi đâu? Xuân tàn hoa lạc, còn biết than trách ai đây?" Trở đi trở lại, không biết đã đi qua mấy nhân gian.

Người ta ví nữ nhân chốn hồng trần mong manh như kiếp hoa, phó mặc thân phận cho thiên địa nhật nguyệt, lại gửi trọn tấm chân tình trong tay người trồng hoa.

Ai trồng hoa năm ấy, có biết đã lỡ mất mấy mùa hoa?

Vườn hồng trăm hương đua ngàn sắc, mẫu đơn, đinh hương nào kẻ chịu nhận phần thiệt? Đến khi vận số tự sinh tự diệt, trăm hương ngàn sắc kia mới ngỡ ngàng nhận ra sắc hương năm xưa đã tàn phai tự lúc nào, rồi đành nhìn nhau ngậm ngùi cùng héo úa.

Trọn kiếp hoa ngưỡng vọng được một lần diễm lệ hoá vĩnh hằng, giờ đây ngửa mặt than trách thế gian phũ phàng tước đoạt.

Thế gian cười: Diễm lệ vĩnh hằng là cái gì? Giữ được thanh cao đến giây phút cuối đã là kì tích.

Nạm tuyết trắng nhợt bám trên cành bạch anh đào gầy ảo não, vất vưởng trong làn khói đêm, hắt bóng vào bên trong qua ô thoáng vuông chành chạnh ở tít trên cao. Những cái bóng cứng nhắc ném xuống đáy mắt nàng vô số ánh nhìn man rợ.

Nàng co cụm như thỏ trắng run rẩy giữa vòng vây h.ãm của một bầy lang sói hoang dại, trên người chỉ còn sót lại bạch y mỏng dính. Nàng kiệt sức, tựa đầu vào bức tường lạnh ngắt. Nàng lạnh, nàng sợ cả thở. Băng lãnh bủa vây thần trí nàng qua những cơn mộng mị. Dạo gần đây giữa những giấc ngủ chập chờn, nàng thường mơ.

Mơ về lần đầu gặp hắn giữa ngày tuyết chớm tan. Hắn nằm gục trên đám đất lấm tấm mầm cỏ non vừa nhú, nửa thân dưới chìm trong dòng lãnh thuỷ. Những nạm tuyết cuối đông run rẩy khép nép trên những cành bạch anh đào đặc thẫm, mải trông chờ một cơn gió tạt ngang để đủ dũng khí mà ào ào trầm mình xuống dòng sông ngây ngất mùi hoa khói. Hương hoa khói thanh đạm ngấm vào dung mạo kẻ nam nhân, xem chừng đã không còn sự sống, nhìn đi nhìn lại mới thấy một vẻ đau đớn còn vương vất.

Đến đây đôi môi khô nẻ bất giác khẽ cười thê lương.

Nàng đã cứu hắn, phải, nàng đã cứu hắn, không màng là địch hay ta.

Nàng đã cứu hắn, vì nàng là một đại phu, một đại phu mà.

Đã là đại phu cứu người thì đâu cần câu nệ là địch hay ta chứ?

Nàng không sai, hoàn toàn không sai.

Hắn rơi xuống cuộc đời nàng, mang theo một thân đầy thương tích, ranh giới sinh tử vừa đúng bằng sợi tơ.

Nàng vắt cạn sức lực ngăn hắn bước qua cầu Nại Hà.

Chẳng màng hình xăm mặt trời đỏ rực trên vai trái.

Chẳng màng hắn võ sĩ của Nhật Quốc.

Chẳng màng đang phản bộ chính dân tộc mình.

Vậy mà... lời chính thức đầu tiên hắn nói với nàng chẳng phải một lời cảm tạ.

- Kiếm... kiếm của ta... Kiếm của ta đâu?

- Thanh kiếm là sinh mạng của võ sĩ. Tiểu thư làm ơn, ta không thể làm mất nó được.

Hắn nào biết, nàng đã trằn trọc buông tiếng thở dài suốt cả đêm.

Hắn ở bên nàng, trân quý nàng như báu vật... mà tâm vẫn thuỷ chung hướng về phương Bắc, nơi Nhật Quốc đã từng là Nhật Quốc.

Hay tin Nhật Quốc đã đại bại, nàng vui hơn là buồn. Vì hắn sẽ an yên mãi mãi ở cạnh nàng.

Hay tin Nhật Quốc đã đại bại, hắn cả thể xác lẫn tinh thần từ từ sụp đổ. Nàng đỡ lấy hắn, hắn vùng gạt tay nàng thô bạo, liêu xiêu bước đi như kẻ bị tước đoạt cả nguồn sống, trong tay siết chặt thanh kiếm.

Nàng trở thành người đứng phía sau hắn, đưa tay lướt qua mi, lệ rơi lặng lẽ.

Nàng nhớ không nhầm, đêm ấy, bạch anh đào đã nở rộ, trắng như dòng lệ đớn đau. "Là lệ của nam nhân cùng tiếng khóc nữ nhân."

Tiếng khóc của nàng chẳng thể nào níu giữ hắn. Hắn vẫn quyết ra đi, đầu không ngoảnh lại.

Nàng dõi theo hắn trong cô tịch. Một thân y phục trắng, suối tóc đen cột hờ, buông xoã trên vai, bạch anh đào bên dòng lãnh thuỷ hôm nào dần rơi rụng, trắng trời phiêu du.

Hoài bão của hắn là thiên hạ, khát khao cả đời là phục quốc. Không hề có chỗ cho nữ nhân nhỏ bé là nàng.

Nàng là nữ nhi mơ ước hạnh phúc tự do. Còn hắn là anh hùng ràng buộc trong vận mệnh của cả một dân tộc.

Nàng không oán trách hắn. Mà cũng không đủ khả năng oán trách hắn.

Hắn trông cảnh suy vong của Nhật Quốc sục sôi chí nam nhi, cũng như nàng đau lòng trước cảnh bách tính Lưu Quốc bị chà đạp dưới móng ngựa chiến trận.

Hai bàn tay lồng vào nhau, nàng cùng hắn ngóng vọng về phương Bắc.

- Huynh có hứa, khi phục quốc thành công sẽ không bao giờ trả thù Lưu Quốc không?

- Ta hứa, vì muội, Nhật Quốc sẽ không bao giờ xâm phạm Lưu Quốc.

Nàng chạm những ngón tay đông cứng lên đôi môi rỉ máu, mơ màng về cái siết ôm từ biệt, cùng nụ hôn phớt nhẹ qua làn môi.

Hắn dịu dàng khẽ nói vào tai nàng.

- Ta suốt đời sẽ mang ơn tiểu thư. Có duyên sẽ tái ngộ. Doanh trại Nhật Quốc có ta luôn hoan nghênh muội.

"Hoan nghênh ta? Người rốt cuộc hoan nghênh ta lúc nào?"

Hắn biết không? Hắn đã vô tình gieo cho nàng hy vọng.

Vô tình tàn nhẫn.

Thiên mệnh phục quốc cuối cùng đã vang khúc khải hoàn, cũng là khi cuộc đời nàng ngập chìm trong tan thương.

Nàng mê muội thứ hạnh phúc nửa vời mà thân bại danh liệt, không chốn dung thân.

Nàng rời bỏ quê hương Lưu Quốc, vượt biên tới tận Kyoto tìm hắn.

Nàng thẫn thờ, thoáng chốc thê lương ấy đã hoá thành mê dại.

Hắn đã được thoả tâm nguyện, nàng còn đến Kyoto tìm hắn làm gì?

Tìm hắn làm gì khi nàng liều mạng bôn ba sương gió, lặn lội vượt vạn dặm, đi đến rã rời bước chân, đến kiệt quệ xác thịt vốn đã chẳng chịt vết roi tra tấn?

Tìm hắn làm gì khi vừa đến Kyoto đã bị lừa gạt án vào nhà chứa?

À. Bán vào nhà chứa cũng đã sao? Chỉ cần hắn chịu đợi nàng, nguy hiểm mấy, nàng cũng sẽ liều mạng.

Nàng cam tâm tình nguyện ở phía sau hắn, cho dù chân lí cả đời hắn không hề có nàng.

Nàng đã vùng chạy, vùng chạy khỏi nơi bẩn thỉu đó. Nàng tìm đến doanh trại, thân tàn ma dại chẳng khác nào phế vật. Nàng chẳng bận tâm, vì nếu là hắn, nhất định sẽ không tuyệt tình với nàng.

Nàng đã hy vọng rồi thất vọng, thất vọng rồi sụp đổ.

Nàng víu lấy cây thương của lính gác cổng, nằng nặc hỏi như kẻ mất trí. Y tức giận, đẩy nàng ngã vùi xuống đất.

- Ta đã nói với cô nương rồi. Không có tướng quân nào mang họ Kudo hết!

- Không không. Quan gia, ta xin người, nhất định là huynh ấy có ở đó. Xin hãy cho ta vào. Xin hãy cho ta vào!

Nàng khẩn thiết cầu xin, cam chịu những trận đòn xua đuổi. Vẫn hồ đồ tin tưởng hắn.

- Quan gia. Đây là con dâu tôi. Phu quân nó tử chiến đã mấy năm nay, cứ rời ra là nó làm loạn. Xin quan gia, xin quan gia hãy tha cho nó.

Mụ ta, mụ đàn bà đã độc ác lừa gạt nàng vào nhà chứa, xuất hiện đúng lúc nàng sắp bị lôi đi, như một kẻ đeo mặt nạ ban phát tình thương đáng kinh tởm.

- Không, không phải. Cứu tôi, xin hãy cứu tôi.

Nàng gào thét, vùng vẫy, có chết cũng không chịu rời đi nửa bước. Nàng bị đánh ngất, bị vác trên vai như con búp bê bị vứt bỏ.

Về nhà chứa, nàng lại chịu một tra tấn thể xác để rồi bị quẳng vào xó xỉnh này.

Đến giờ vẫn còn đau. Đau dữ dội.

"Không có vị tướng quân nào mang họ Kudo hết."

"Không có vị tướng quân nào mang họ Kudo hết."

"Không có vị tướng quân nào mang họ Kudo hết."

Nàng lầm bầm, lầm bầm, lầm bầm.

Chẳng thà hắn phụ nàng, còn hơn nhẫn tâm lừa gạt nhau thế này.

Hắn là ai? Ở nơi đâu?

Nàng mệt rồi. Cũng chẳng muốn tìm nữa.

Hắn đã lui về ở ẩn, yên bề gia thất? Hay đã tử trận nơi sa trường? Sao cũng được, sao cũng được. Không có hắn, nàng chết rồi cũng chẳng còn gì phải vướng bận. Vốn dĩ cái mạng này của nàng đã chẳng còn ai khóc thương.

Bóng tối kín bưng, nàng chẳng biết mình đang nhắm hay mở mắt. Nàng muốn khóc mà lệ muốn hoá băng, cuối cùng u sầu chảy ngược vào trong đến muốn vỡ tung lồng ngực.

Nàng lạnh, sàn nhà lạnh toát, bóng đêm lạnh toát. Nàng ngã vật xuống sàn, nửa tỉnh nửa mê.

Xung quanh có tiếng ồn ào, tiếng khoá cửa mở lách cách. Nàng được dìu ra khỏi phòng, chân buông thõng kéo lê trên đất. Trong cơn mê, nàng lờ mờ trông thấy gương mặt của một nam nhân xa lạ. Hắn nâng cằm nàng, lau nhẹ vệt máu trên môi nàng tái nhợt.

- Đẹp, rất đẹp. Bị hành tới nước này mà vẫn rất đẹp.

Hắn lại nâng tay nàng, hít hà mùi hương thảo mộc trên tay nàng bằng sự thoả mãn bệnh hoạn.

- Là một tiểu thư. Còn là nữ y.

Hắn phật mạnh quạt giấy, quay lưng bước đi.

- Tuần sau bổn gia sẽ tới, chăm nom nàng ta cho tử tế.

Nàng sợ hãi, sợ hãi điều gì? Từ khi bị bắt về đây, lúc nào nàng chẳng sợ hãi.

Nhờ lọt vào mắt xanh của một công tử làng chơi có tiếng, mà nàng nhận được mức đãi ngộ đáng kinh ngạc. Kinh ngạc đến mức chính nàng cũng phải ngạc nhiên, sao đời mình bị xoay lòng vòng nhanh đến thế.

Bà chủ nhà chứa ngon ngọt khuyên lơi nàng.

- Con ngoan ngoãn phục vụ công tử. Biết đâu sẽ đổi vận. Con không còn gia đình đúng không? Vậy còn lo gì chứ? Phục vụ công tử, con sẽ sung túc cả đời.

Nàng lặng thinh chải tóc. Cười khinh trong lòng. Phận gái nhà chứa, bị giam cả đàn trong cũi như súc vật, mời chào khách tới nhặt. Nàng phản kháng, liền bị đánh tới chết lên chết xuống. Còn đường nào mà đi nữa đâu?

Nàng chải tóc, thở dài ảm đạm. Thôi thì chuyện đến nước này, có lẽ nàng nên hy vọng?

Biết đâu đấy, vị công tử đó sẽ động lòng mà chuộc nàng ra khỏi đây?

Biết đâu... nàng sẽ quên được hắn.

"Quên? Ta muốn quên ai?"

Nàng ngưng chải tóc, bóng đen trong lòng chảy dài thành lệ.

Thời hạn một tuần trôi qua, không dài cũng không ngắn.

Nàng được chăm chút tỉ mỉ, vận y phục mới sặc sỡ đến chói mắt. Tóc vận kiểu cách, trâm hoa cài tóc. Đẹp khuynh nước khuynh thành.

Nàng bén gót vào phòng, ngập trong lung linh ánh nến. Vị công tử kia mò đến bên nàng, thấy mỹ nhân đang an tĩnh đánh cờ một mình, không khỏi rạo rực.

- Nàng hay thật... biết chơi cả cờ vây? Sao lại cam tâm lẻ loi thế này?

Y là gã công tử mặt trắng, thoạt trông có vẻ nho nhã phong lưu.

- Tiểu nữ không thể hát, cũng không biết tấu nhạc, chỉ có thể đánh cờ giải khuây cho công tử. - Nàng đáp nhẹ tênh, không chút vướng bận. - Chơi cờ một mình... là một cách để thấu hiểu chính mình.

- Vậy nàng có sẵn lòng để ta thấu hiểu trái tim nàng không?

Y nháy mắt đầy t.ình tứ. Nàng hơi nhếch đôi môi gợi cảm, ánh mắt vẫn chăm chú vào ma trận trắng đen trên bàn cờ.

Hắn năm xưa luôn đăm chiêu chơi cờ một mình. Nàng sợ hắn buồn chán, cũng muốn lấy cớ được bên hắn bèn loay hoay tự học lấy. Đấu cả trăm trận, cuối cùng nàng thắng một. Hắn vừa chơi cờ liền buột miệng hỏi ước nguyện của nàng.

Nàng lúc đó đã hiên ngang đáp rằng:

- Sánh ngang nam nhi, chữa bệnh cứu người.

Giờ đây có lẽ nàng nhận ra... phận nữ nhi như nàng muốn tự định đoạt cuộc đời mình đâu có dễ đến thế. Nàng tránh được sự cam chịu ngu ngốc của thói đời, cũng không trốn thoát được lưới ái tình. Tương tư đã che lấp mất tâm trí nàng, đến khi buông xuôi muốn quay đầu, tâm nguyện xưa cũ đã vuột khỏi tầm tay.

Nữ nhi yếu đuối thì ra là thế.

- Nàng thắng.

Nàng ngồi cô tịch đến đáng thương. Y sấn tới ôm lấy nàng.

- Nàng thắng nên nàng phải phục vụ ta. Rót rượu đi mỹ nhân?

- ?

- Là ta ban thưởng cho nàng. Ngoan ngoãn nào, tiểu bảo bối.

Nàng cắn răng rót rượu cho y. Y một tay ôm eo nàng, một tay cầm chén rượu, hớp cạn một hơi. Y ngây ngây men rượu bắt đầu ngấu nghiến mùi cơ thể nàng. Nàng vùng dậy, lập tức muốn đem tất cả những thứ mới đưa vào bụng ném hết ra ngoài. Y siết chặt lấy eo nàng, ấn nàng ngồi trên đùi. Ép nàng uống hết chén này đến chén khác.

- Non nớt như nàng, ta càng hứng thú.

Nàng choáng váng quay cuồng, một mực đẩy y ra xa. Y hung dữ đè chặt nàng xuống gi.ường, bộc lộ hoàn toàn bản chất lang sói. Nàng cự tuyệt, không để bàn tay vô liêm sỉ của y đụng chạm d.a thịt. Y tức giận, giơ tay tát nàng. Nàng càng điên cuồng chống cự.

Tại sao nàng đột nhiên cố chấp đến thế? Ngoan ngoãn phục tùng như dự định ban đầu, nhục nhã một chút cũng đâu có chết?

Chính nàng cũng không biết tại sao, nàng chỉ hành động theo bản năng vốn có.

"Không! Không! Không!"

Nàng kinh hãi nhận ra, nàng đối với y là món đồ đáng bỏ vài đồng để mua vui một đêm, không hơn không kém.

Nàng không phải món đồ để bán qua bán lại. Nàng không muốn sống cả đời cam chịu phục vụ bọn nam nhân như đám kỹ nữ rẻ tiền.

Đám nam nhân mải lo tận hưởng lạc thú kia đã bao giờ mảy may bận tâm đến lời than thở của nữ nhân?

Nàng vùng chạy, về đâu cũng được, gieo mình tuẫn tiết cũng được.

Miễn là... không phải làm việc thẹn với lòng.

Thà rơi rụng lúc này, còn hơn phải sống một đời héo úa.

E gái à, công chúa à, chúc mừng e lại tiếp tục công cuộc đào và (chưa) lấp hố (trọn vẹn) này.

Thấy tác giả là e, ss ấn thoát rồi lại lục lọi vào cmt chắc k kìm lòng đc

Lời đầu tiên đã nói xong, h ss chuyển sang lời 2 nhé

Tên fic rất hay. Là 1 au kì cựu ss k chê ở khoản nào đc cả, từ nd đến thể thức. Well done! Có phải đây là lý do ss cmt k? k nhé công túa. Ss k giỏi khen đâu, nên là forgive me princess

H đến phần ss muốn nói. K rõ là ss bị thế này từ baoh nhưng thật sự 1 điều là ss k thích Ran trong "đứa con" này của e. Ss biết số phận là do e quyết định, dù thích hay k ng ngoài k có quyền can thiệp. Chỉ là ss thấy hơi khó kìm cảm xúc lại. Hay là vì e viết? Và vì e viết Ran như vậy nên ss mới cmt? Ss k biết nhưng cứ cho là thế đi oops xàm xí quá gomennasai

Nhưng dù sao, ss cũng thấy rất k đồng tình với tính cách của Ran. Quá ủy mị, bi lụy và mù quáng. Ty k sai, (có thể) ng để Ran yêu k sai, Ran muốn thấy Kudo k sai, nhưng cách thể hiện đó LÀ SAI HOÀN TOÀN. có thể e cho rằng ss quá phiến diện vì yêu cũng như trầm cảm, lý trí = 0 nhưng dù sao, quan điểm của ss k đổi.

Ss sẽ thử thay đổi con mắt và đón chờ 1 sự thay đổi nào đấy từ Ran. Ss nghĩ e cũng k đến mức để Ran thành bánh bèo vô dụng như này đâu nhỉ?

Dù sao thì cũng chúc e hoàn thành fic này và 1 vài fic khác càng sớm càng tốt nhé!


Sent from my SM-A510F using KSV

Hỏi đến nơi nào để thấy cảnh nhộn nhịp nhất đêm Kyoto, thì ai nấy đều đáp rằng hãy ghé qua phố đèn đỏ.

Đến đó rồi quá nhiên mới thấy thế nào là đông vui nhộn nhịp.

Ánh mắt sắc nhọn ẩn hiện sau chiếc mặt nạ sắt lướt qua những kẻ đang quay cuồng trong cuộc mua bán tình ái nửa vời. Mùi men rượu, mùi phấn son cùng trộn vào nhau tạo thành một thứ ô uế khó ngửi.

Ở một trong những căn phòng nồng nặc thứ mùi ô uế kia, có một nữ nhân đang dốc cạn sức lực thoát khỏi vũng lầy cặn bã. Nàng lăn khỏi chiếc gi.ường bệt, nửa thân người đập xuống sàn gỗ, đau đến ê ẩm cũng đành cắn răng bò dậy. Tên nam nhân đó đang chực muốn nhảy sổ tới vồ lấy nàng. Nàng gắng gượng với tay về phía cửa.

"Nhất định, nhất định phải thoát khỏi đây."

Cơn đau đầu ập đến dữ dội, thiên địa đảo lộn nghiêng ngả. Nàng choáng váng quay cuồng, suýt nhịn không nổi dòng dịch lỏng đang trào ngược từ trong bụng.

Nàng rơi xuống, rơi xuống, chuẩn bị sẵn tinh thần đón phiến gỗ lạnh ngắt.

Hết rồi. Kết thúc thật rồi.

Rầm!

Gì chứ? Là cánh cửa vừa bị đạp gãy?

- Nữ nhân này là của ta!

Một tiếng gầm? Ai đó đang tức giận sao?

Những âm thanh đổ vỡ kia nữa? Chuyện gì đang diễn ra?

"Là ai?"

Nàng cảm thấy mình được cuộn trong tấm chăn vô cùng ấm áp. Nàng nghe thấy những nhịp thình thịch, thình thịch.

Là nhịp tim của ai đó.

Là ai đó đang ôm nàng.

Mùi hương này... thật ấm áp.

Mùi hương này, đang vây quanh nàng.

Mùi hương này, nàng cứ ngỡ nó đã bị vùi sâu vào dĩ vàng.

Nàng gần như ngất xỉu, cam tâm tình nguyện để hắn đưa đi, dù chẳng thể nhìn thấy rõ mặt. Nét cười chập chờn như cánh bướm thoáng qua, không hề cố ý.

Hắc mã tung vó, trên lưng chở một kẻ đeo mặt nạ sắt đang ôm một nữ tử xinh đẹp, phi như bay ra khỏi khu phố đèn đỏ. Bóng hắc mã hắt lên tường, lướt vun vút qua những ánh đèn lồng dọc đường rồi lặn mất dạng vào bóng tối.

Mọi thứ trở về nhịp điệu nhàm chán cũ, im lìm như nó vốn có.

Tâm trạng hắn vẫn còn trong trạng thái hỗn loạn. Không ngờ hắn và nàng lại tương ngộ trong hoàn cảnh này. Quá lê thê, quá chóng vánh.

Hắn vừa từ biên ải trở về nhận nhiệm vụ ở kinh thành, tình cờ nghe thấy hai tên lính mới trò chuyện nói rằng tuần trước có một nữ tử mất trí cứ đòi gặp cái gì mà tướng quân Kudo, đã bị bà chủ nhà chứa lôi về.

Hắn giật bắn mình, bèn bí mật tra hỏi tên lính đó cho ra nhẽ.

Hắn vì thế mà ngay lập tức gây ra cuộc đại náo chưa từng có ở phố đèn đỏ. Hắn dùng kiếm kề cổ bà chủ kỹ viện đe doạ, lại điên tiết tung cước đạp gãy cửa phòng. Dù sao, điều duy nhất hắn quan tâm hiện giờ là sự an nguy của nàng. Những thứ khác đều không còn quan trọng.

Hắn bàng hoàng ôm lấy nàng khi nàng bất ngờ lao thẳng vào hắn, y phục xộc xệch, mái tóc đen dài rối lộn xộn, hai má đỏ hồng, sặc hơi men rượu.

Nàng mê mệt trên lưng ngựa, không hề biết tâm trí hắn loạn đến nhăn nhúm.

Hắn ghìm dây cương ngựa, bế nàng lao vào trong nhà, kéo cửa xoạch một tiếng hối hả.

Vứt bỏ hết mấy thứ lễ nghi cao cao tại thượng, hắn cẩn thận mang nàng đặt trên gi.ường, cởi bỏ thứ y phục sặc mùi băng phiến rồi mang khăn ướt lau sạch những vết ô uế trên cổ, trên vai nàng.

Hắn vô tình mạnh tay khiến nàng tỉnh mộng. Thấy trên người còn sót độc tấm áo lụa trắng mỏng, nàng hét lên thất thanh ôm lấy tấm chăn dày nép vào một góc gi.ường. Ám ảnh về căn phòng giam kín mít, ám ảnh về tên công tử đồi bại, chúng thít chặt thần trí nàng.

Hắn leo lên gi.ường, tóm lấy cổ tay nàng.

- Ran, muội bình tĩnh lại.

- Không không. Ta không muốn. Buông ta ra!!!

Nàng gào thét hoảng loạn, đưa tay tát hắn thật mạnh.

Cả hai bỗng chìm vào im lặng. Tay hắn đỡ lấy má, còn hằn nguyên vết bỏng rát. Hắn đau, nhìn nàng thế này hắn thực sự đau đớn.

- Là ta... ta đây mà... - Hắn giữ chặt nàng. - muội không muốn nhận người ca ca này nữa sao Ran?

- Không!!! Cút đi!!! Tránh xa ta ra!

Nàng không chịu nghe hắn.

Nàng mòn mỏi kiếm tìm, hắn không chút tăm hơi. Giờ thì sao? Giờ thì sao? Niềm tin là thứ có thể tùy tiện nhặt lên vứt xuống hay sao?

Hắn bất chấp đem nàng giam thật chặt, cam chịu để nàng đánh dập, cấu xé thoả thích. Đánh mãi, hành hạ mãi, nàng cuối cùng đành chịu thua vùi đầu vào ngực hắn, ấm ức khóc nức nở.

- Sao lại là huynh? Sao lại là huynh?

Hắn xoa lưng cho nàng, vuốt xuôi mái tóc rối.

- Ta sai, là ta sai. Thực tình xin lỗi muội.

Nàng luồn kẽ tay qua mái tóc đen buông dài của hắn, thận trọng gỡ bỏ chiếc mặt nạ sắt che lấp quá nửa gương mặt. Đầu ngón tay mảnh mai của nàng vuốt ve lưu luyến từng đường nét, từ chân mày kiếm, sỗng mũi cao đến cả làn da ngăm ngăm được tôi luyện qua cát bụi chiến trường. Hắn hiện tại so với ngày ấy, vẫn khiến nàng si mê phát điên.

- Gọi tên muội, gọi tên muội đi. - Mấy máy bờ môi căng mọng, nàng thở từng hơi đứt quãng.

- Ran... Ổn rồi mà. Ta đang ở cạnh muội đây. - Hắn trấn an.

Nàng mím môi như sắp sẵn sàng phun ra những lời cay độc để mắng hắn cho bõ uất ức. Cuối cùng không hiểu sao, nàng nắm tay thành quyền liên tục đấm nhẹ vào ngực hắn.

- Tên huynh là gì? Sao chưa từng nói với muội? Nếu biết tên huynh, mọi chuyện có phải đã đơn giản hơn không?

-...

- Muội đến doanh trại tìm huynh, còn sợ huynh không chịu gặp. - Nàng trở nên gắt gao. Đấm hắn bằng những đòn thật mạnh. - Vậy mà thứ muội nhận được là cái gì? Tên huynh là gì? Huynh thực ra là ai?

Mấy đòn này đối với nàng đã là quá sức. Sợ nàng phải chịu thêm đả kích to lớn, hắn vội ngăn nàng làm loạn bằng cách ôm nàng thật chặt mà thì thầm qua tai.

- Là Shin. Kudo Shin.

-...

"Shin? Kudo Shin?"

- Tên lính đó là người mới được tuyển bổ sung, không phải huynh đệ cùng ta xông pha trận mạc. Sao có thể biết ta?

Nàng không tin.

Nàng nghĩ, uy dũng bất phàm như hắn, đừng nói đến anh lính mới tò te tòng quân, khắp vùng Kyoto ai mà chẳng biết.

Là hắn đang lừa gạt nàng, nhẫn tâm làm tổn thương niềm tin của nàng.

- Huynh nói dối.

- Ran... - Hắn từ từ đặt nàng nằm xuống, chống một tay lên tấm nệm lấy điểm tựa, tay kia vuốt đôi mi đẫm lệ mà trong tâm đau nhói. - Thực ra ta vừa từ biên cương trở về. Thái bình đã lâu, quân sĩ kinh thành không biết ta cũng phải thôi. Vừa nghe chuyện, ta liền tới đó tìm muội.

- ...

- Ta ước gì. Có thể về sớm hơn một chút. Muội đã không phải chịu khổ cực tới mức này.

-...

- Ran, đừng giận ta nữa. Có được không? Đã mấy năm không gặp, muội ngoài đánh ta, không còn gì muốn nói hay sao?

-...

- Ta nhớ muội. Nhớ rất nhiều.

Cổ họng nàng nấc lên những tiếng ghẹn ngào.

Nỗi tủi nhục đau đớn nàng phải gồng mình chịu đựng suốt quàng đường dài đằng đẵng thoáng chốc đã chẳng còn đáng sợ.

Ngày ngày thương nhớ, tháng tháng chờ mong, cuối cùng đã được đền đáp.

Nàng bám chặt lấy hắn, quyết không buông. Nàng bám chặt đến nỗi hắn nhân lúc nàng đã ngủ say, định cởi bớt áo choàng bên ngoài cho dễ thở, nàng vẫn cứ ôm chặt lấy hắn, gỡ thế nào cũng không ra. Hắn cười khổ. Đành thức canh cho nàng tới sáng.

Hắn nghiêng mình, hết nhắm mắt lại mở mắt, cuối cùng là vẫn say mê ngắm gương mặt nàng.

Gặp nhau trong hoàn cảnh này, tuy cực khổ mà càng trân quý. Nàng trang điểm hay không trang điểm đều đẹp. Chỉ là hắn vẫn thích nàng tinh khôi, mộc mạc, băng thanh ngọc khiết, không chút hoen ố như lần đầu gặp gỡ.

Hắn thừa nhận mình là kẻ tham vọng, ôm mộng lớn. Đối với nữ nhi, càng chưa từng nảy sinh rung động. Hắn cứ ngỡ nữ nhi nằm trong tay hắn nhiều lắm cũng chỉ bằng giá trị của một quân cờ, ai ngờ gặp nàng liền sụp đổ.

Hắn có thể thắng cả thiên hạ, chỉ thua mình nàng.

Ngoài kia, trời đang vội vã trút cạn tuyết. Tuyết rơi trắng trời. Cuộn mình trong tấm chăn bông ấm áp, hắn sưởi ấm cho nàng, bù đắp những tháng ngày cô độc, cũng là bù đắp cho chính hắn.

Những năm tháng xa cách, cuốn theo chiến trường vô tình, ngày nào hắn cũng trộm nhớ nàng, ngắm cành bạch đào nơi biên ải, lòng càng sa vào lưới tương tư. Ái tình là mê độc, càng vùng vẫy cố thoát, càng bị siết chặt.

Hắn trộm lướt môi trên gương mặt nàng, hứa hẹn "Ta sẽ không để muội bị tổn thương thêm nữa."

Gió lạnh qua khe cửa luồn vào, vô tình làm nàng thức giấc. Nàng choàng tỉnh dậy, đầu óc hỗn loạn những kí ức đêm qua. Nàng dáo dác tìm hắn, sợ hãi rằng mình vừa chiêm bao.

Hắn đứng trước ô cửa sổ, nhìn ra ngoài thấy một trời sương mù giăng kín. Mái tóc phong trần thả dài bay bay theo những bụi đông nhẹ bẫng.

Nàng thở phào, cảm giác như được tái sinh.

Nàng bí mật rời gi.ường, bẽn lẽn vòng tay từ sau lưng ôm lấy hắn, mặt đỏ bừng.

- Đừng bỏ muội.

Hắn mỉm cười quay đầu lại.

- Muội tỉnh rồi? Còn thấy mệt không?

Nàng cắn nhẹ môi lắc đầu. Thanh âm của hắn mới dịu dàng làm sao.

- Giờ ta phải đi rồi. - Hắn hôn lên trán nàng. - Đêm nay ta sẽ ghé qua thăm muội. Lúc ấy xin muội hãy kể ta nghe... những năm qua muội ra sao.

Nàng bất động nhìn hắn rời đi.

"Những năm qua... thế nào ư?"

Nàng trầm mặc nhìn bữa sáng đã được hắn chu đáo dọn sẵn. Nàng không buồn ăn, nhưng cũng không muốn hắn buồn đành cố nuốt vài miếng rồi buông đũa đứng dậy khoác áo choàng bông kéo cửa ra ngoài đi dạo.

Hắn nói nơi này là tư gia bí mật của hắn, thường đến đây mỗi lần buồn chán. Nàng muốn đi đâu cũng được, trừ ra bên ngoài, chịu khó một thời gian, hắn sẽ thu xếp cho nàng được thoải mái hơn.

Nàng cảm động trước sự nhiệt tình của hắn, tâm trạng nhờ đó mà trở nên ấm áp.

Nàng tản mạn xung quanh một vòng, cuối cùng thứ duy nhất níu giữ bước chân chính là cây anh đào nằm ngay bên cạnh tư phòng của nàng. Cây anh đào cao vừa phải, sà những cành ngang khung cửa sổ, giữa đông mà vẫn kiêu hãnh giang tay nâng đỡ những đụn tuyết nặng trịch. Tâm tình đột nhiên dậy lên cảm xúc háo hức, nàng mong chờ được cùng hắn tĩnh tại ngắm hoa anh đào.

Quả không hổ danh Nhật Quốc, nơi nào cũng thấy anh đào. Nàng tò mò không biết khi xuân sang màu hoa sẽ là trắng hay hồng.

Là trắng thì... càng đáng mong chờ.

Cả ngày trời nàng ghé hết thư phòng đến nhà bếp, hết ngắm nắng rưới thứ bụi tiên màu nhiệm lên những đụn tuyết bạc óng ánh, lại nhìn mây trời chùng chình trên cao đợi sương đêm buông xuống. Cuối cùng sương khói đưa màn đêm cuồn cuộn chảy về, đan kết vào nhau đặc sánh.

Hắn sắp đến, nàng hồi hộp, căng thẳng, nửa mong chờ, nửa muốn trốn tránh, lúng túng đến đãng trí, quên cả việc nấu bữa tối. Hắn cười, bắt nàng ngồi yên, còn mình tinh nguyện vào bếp. Hắn quan tâm nàng, nàng đều trả lời rất tốt. Đến lúc hắn hỏi về chuyện gia đình, nàng liền lảng tránh.

Hắn đã trên mười lần bắt gặp nụ cười lãng đãng trộm nở trên môi nàng. Hiểu nàng có chỗ vướng mắc khó nói, hắn quyết định sẽ đợi nàng chủ động.

Vì hắn cũng đâu có đủ tư cách để ép nàng.

Ít lâu sau, hắn gửi nàng vào làm việc ở một tiệm thuốc ngay đầu ngõ. Trước thanh thiên bạch nhật, nàng lần đầu tiên chủ động nắm tay hắn, đôi mắt tím lấp lánh tia hạnh phúc.

Vẫn là hắn chu đáo với nàng.

Chủ tiệm là một đôi vợ chồng đại phu trẻ. Người chồng đạo mạo, điềm đạm, khí chất nho nhã, người vợ hiền từ, nhu mỳ, đều là bằng hữu của hắn.

Từ đó, nàng chuyên tâm làm việc, nhanh chóng bắt kịp cuộc sống mới. Chữa bệnh cứu người vốn là chuyên môn của nàng, được định sẵn từ lúc lọt lòng, bắt đầu lại không có gì là khó.

Nàng dần lấy lại được sự nhiệt tình, say mê ban đầu đối với y thuật, khiến vợ chồng đại phu Araide rất ưng ý.

Thời gian này hắn ít ghé qua thăm nàng, có lẽ bận việc trong quân ngũ. Hắn đã không đến thì thôi, chứ mỗi lần xuất hiện đều đeo chiếc mặt nạ sắt nặng trịch. Trừ phi ở riêng với nàng, hắn mới để khuôn mặt mình được thoải mái.

Đôi lúc hắn ghé nhà nàng, chiếm gi.ường ôm nàng ngủ cả đêm, tới gần sáng lại bí mật rời đi. Nàng thức giấc đã thấy bữa sáng chu đáo dọn sẵn.

Nàng làm việc không quản mưa gió, mãi đến tối mịt mới chịu về, thậm chí có ngày còn ngủ luôn ở tiệm thuốc để trực con bệnh. Cuộc sống của nàng đều đặn quẩn quanh mấy cây kim, y phục lúc nào cũng ám đặc mùi thuốc.

Hắn đến thăm nàng, thấy nàng nằm sốt li bì trên gi.ường, giận dữ mắng nàng không thương tiếc.

Nào là ngốc nghếch, không biết tự bảo vệ mình, nào là thân mình lo chưa xong còn đòi chữa bệnh cho người khác.

Hắn đe doạ, nếu nàng tiếp tục cứng đầu, không nghe lời, hắn sẽ nói Araide cho nàng ở nhà.

Nàng không hề sợ, còn thấy hắn giận dữ vô cùng dễ thương.

Bệnh tình của nàng ngày càng trở nặng, hắn ép nàng ở nhà dưỡng bệnh, bỏ cả việc quân ở bên nàng.

Nàng bấy giờ mới hối hận, tự thấy mình thật phiền phức.

Đêm ấy, hắn nằm cạnh nàng. Thần sắc nàng đột nhiên xấu đi trông thấy.

Nàng liên tục mê sảng, gọi những cái tên quen thuộc. Nàng trở mình, bám chặt lấy hắn, khóc nấc lên. Nàng mơ, dường như mơ thấy điều gì khủng khiếp lắm. Không hề ý thức được rằng mình đang khóc trong mơ.

Hắn bất lực nhìn nàng khóc đến ướt đẫm gối.

Hắn dỗ dàng mãi, nàng mới chịu nằm yên. Khi nàng đã chìm trong giấc ngủ an tĩnh, đến lượt hắn thao thức cả đêm.

Những người mà nàng vừa nhắc tên đều đã cưu mang hắn năm ấy.

Chính là gia đình nàng.

"Tại sao muội giấu ta? Chúng ta đã đến mức này, muội còn muốn giấu ta?"

Hắn vén tóc nàng, trầm mặc ngắm gương mặt nàng, thanh thuần như bạch anh đào. Hắn vẫn nhớ khung cảnh năm ấy, khi nàng đứng lặng yên bên gốc anh đào đang bung nở những cánh hoa trắng muốt. Một bức hoạ vô cùng hoà hợp.

Hắn thất trận, nàng đã đưa hắn về. Phải, là nàng đã đưa hắn về.

Là nàng đã đưa hắn về?!

Trong đầu hắn đột ngột nảy ra một ý nghĩ khủng khiếp.

Hắn lờ mờ đoán ra, có lẽ gia đình nàng đã gặp rắc rối. Một rắc rối rất lớn. Lớn đến nỗi không thể cứu vãn nổi.

Đáng nhẽ hắn phải đoán ra ngay khi nàng liều mạng một thân nữ nhi lặn lội tới tận Kyoto tìm hắn mới phải.

Hắn thương nàng, càng thương nàng, càng oán trách bản thân ngu ngốc, vô trách nhiệm.

Ngoài hắn, Araide phu nhân là người nàng tiếp xúc nhiều nhất. Nữ nhi với nhau, có lẽ sẽ dễ dàng chia sẻ hơn. Hắn để ý, mỗi lần nhắc đến quá khứ của Ran, nàng ta dường như cố tình lảng tránh.

Nảy sinh nghi ngờ, hắn quyết tìm ra nguyên cớ cho bằng được. Nàng là người hắn yêu thương, hắn quan tâm nàng có gì là sai?

Phiền muộn của nàng là hắn gây ra, thì tự tay hắn sẽ tháo gỡ.

Hắn gặng hỏi phu nhân Araide, ít lắm là ngót trăm lần. Nàng ta không nói, hắn kiên trì dùng mọi biện pháp.

Đến khi mùa đông chậm chạp rời đi, nàng ta mới chịu khai.

- Ngài còn nhớ trận công thành Nakujin không? Cả gia đình đại phu Mori đã tình nguyện chữa trị cho quân sĩ Lưu Quốc tử thủ thành. Họ đã cùng quân Lưu Quốc chiến đấu anh dũng cho tới ngày cuối cùng. Là sự kiện thảm sát Nakujin của đại hoàng tử Ryukichi.

-...

- Dù trước đó, ngài không hề biết về kế hoạch của đại hoàng tử, thì gia đình nàng ấy cũng gián tiếp do chúng ta hại chết. Đáng hận hơn, nếu không có họ, ngài đã chẳng thể trở về và Nhật Quốc cũng chẳng thể ngóc đầu dậy được.

Nói xong, nàng ta thở dài, quay gót bước đi. Hắn đứng chết lặng, xung quanh như vang vang về những âm thanh đẫm máu, tiếng đao kiếm, tiếng đại bác, tiếng than khóc, lẫn trong đó là hình dáng tuyệt vọng của nàng.

Mỗi lần nhắc chuyện thành Nakujin, đều để lại trong hắn một khoảng kí ức đau lòng.

Thành Nakujin là pháo đài trấn giữ biên giới Lưu Quốc. Việc công thành Nakujin vốn dĩ không cần thiết. Vậy mà Nhật Quốc chẳng những thừa thắng xâm phạm lãnh thổ Lưu Quốc mà còn sát hại dã man bách tính vô tội.

Hắn siết chặt tay, oán trách bản thân mình hơn bao giờ hết. Gia đình nàng, dù e ngại, nhưng đều đã đối xử rất tốt với hắn. Phu nhân Araide nói đúng, nàng ta nợ họ, hắn nợ họ, Nhật Quốc đã nợ họ, một món nợ quá đắt.

Hắn đã hứa với nàng Nhật Quốc sẽ không bao giờ xâm lược Lưu Quốc. Ai có thể đảm bảo? Tại sao hắn dám đảm bảo?

Lê đôi chân trên con đường hắt bóng trăng nhạt, hắn mang tâm trạng nặng trịch tới gặp nàng. Nàng đứng bên ngoài, bạch y mộng ảo lượn sóng giữa gió chớm xuân thanh lạnh. Tuyết đã tan hết.

- Không biết, khi nào chúng sẽ nở hoa nhỉ?

Ngắm những nụ hoa vừa nhú, nàng thì thầm tự vấn, dường như không hề nhận ra hắn đang đứng ngay bên cạnh.

- Sắp rồi.

Hắn nhẹ ôm lấy nàng từ phía sau. Nàng run run, bất giác tựa cả thân hình mềm mại vào lồng ngực hắn. Hắn hôm nay rất khác lạ, căng thẳng hơn mọi khi. Nàng có thể nghe thấy trái tim hắn đang đập nhanh dần.

Không phải e ngại cũng không phải cảm xúc xấu hổ mới yêu.

Thế rốt cuộc là chuyện gì?

- Ta xin lỗi. - Hắn lên tiếng, cảm thấy cổ họng khô đặc như thiếu nước.

-...

- Chuyện gia đình muội... ta rất tiếc...

Tim trong lồng ngực nàng đập mạnh một nhịp. Nàng mím môi, quay đầu đối diện gương mặt đang đau đớn khổ sở của hắn. Những ngón tay trắng mềm lượt nhẹ qua gò má. Đôi mắt tím biếc của nàng long lanh trong đêm.

- Chuyện đã qua, huynh đừng nhắc nữa. Dù sao đó không phải lỗi của huynh. Huynh đâu có muốn điều đó xảy ra.

- Nhưng ta...

Nàng chạm ngón trỏ vào môi hắn, ra điều im lặng.

- Phụ mẫu và hai ca ca của muội đều rất quý huynh. Nếu họ biết, muội ở bên huynh thế này, chắc chắn sẽ vô cùng hạnh phúc. Và muội... càng hạnh phúc hơn bao giờ hết.

Nàng nhón chân, hôn nhẹ lên môi hắn. Nhân lúc hắn còn đang đứng ngơ ngác, nàng lấy vạt áo che ngang môi, thẹn thùng bước nhanh vào trong nhà. Dù đã ôm nhau rất nhiều lần, thậm chí còn ngủ chung gi.ường không khác gì phu thê, nàng thực tình chưa bao giờ biết thế nào là cảm giác môi chạm môi. Nàng định hôn hắn lâu hơn, rốt cục vì ngại ngùng mà không thể kéo dài nụ hôn hằng mơ ước ấy.

Một bàn tay rắn chắc bất ngờ tóm lấy nàng, vô ý giật ngược nàng trở lại. Đến lúc nàng hồi phục ý thức, đôi môi lạnh của hắn đã đè lên môi nàng. Sự nhiệt tình của hắn làm nàng khó thở. Nàng mềm nhũn trong vòng tay hắn, hàng mi cong thanh tú, làn môi mật ngọt quyến rũ, hương thảo mộc nhè nhẹ càng dẫn dụ, khiêu khích hắn táo bạo hơn.

Một cánh anh đào trên cành vừa hé mở, ánh trăng bạc phai màu lên áng mây, chìm đắm trong nhu tình ngây ngất.

- Ta sẽ không bao giờ làm muội tổn thương. Ran, hãy ở bên ta đến suốt cuộc đời, mãi mãi không chia lìa.



@nho.cucai Em xin cảm ơn ss. ^^
Ầy, thực tình em cũng không biết giải thích thế nào nữa, đành chờ phần tiếp theo. Nếu vẫn làm ss thất vọng thì là do em diễn đạt chưa đủ tốt. @@!

chào bạn! mình đã đọc fic của bạn từ lúc fic mới được up, cũng muốn bày tỏ đôi điều về fic
_ Về ưu điểm: Mình phải công nhận đây là một trong số ít fic cổ trang shinran có giọng văn mượt, dễ đi vào lòng người! Mọi thứ đều dừng lại ở mức "đủ": những câu văn tả ngoại cảnh, tâm cảnh, hay thậm chí là cả những câu thoại. Cho đến giờ phút này, mình chưa thấy có câu văn nào thừa hay diễn đạt chưa tới. Điều đó chắc chỉ thấy được ở những au đã có kinh nghiệm và khá "chắc tay"
_Tuy vậy, mình vẫn phải lăn tăn trong một mớ bòng bong suy nghĩ(cái này không biết có nên tính là khuyết điểm không nữa ) đó là vấn đề về hình tượng nhân vật Ran trong fic của bạn. Chuyện này có lẽ thiên về chủ quan hơn thì phải? Vì khi xây dựng tuyến nhân vật trung tâm thì tác giả hẳn đã dứt khoát quyết định tính cách của họ rồi. Dẫu biết vậy, nhưng mình vẫn muốn chia sẻ, về cảm nhận cá nhân mà mình nhận được khi đọc fic:
+Điều mình không thích nhất ở Ran(trong fic này) là việc nàng ấy theo đuổi đến mức mù quáng tình yêu của mình. Mình công nhận, việc nữ chính yêu đến si mê ngây dại nam chính dù không phải trong thể loại cổ trang, cũng không phải là ít( hay phải nói là quá nhiều@@) nhưng cái cách Ran si mê Shin trong fic này khiến mình khó chấp nhận được:
1. Đầu tiên nhé, nói về lí do vì sao? Vì sao Ran yêu Shin đến mức mà rũ bỏ tất cả để rồi bao năm dật dờ phiêu bạt đi tìm chàng? Vì lòng thương người của đại phu? Như thế không đủ và cũng thật phi lí? Hay vì vẻ ngoài của Shin? Nếu thế tình yêu lại thật hào nhoáng tức thời. Và rõ ràng ngay khi tỉnh dậy, thứ đầu tiên Shin muốn là thanh kiếm của mình, chứ không phải việc giữ lễ nghi nói câu đa tạ với ân nhân của mình. Vậy thì lẽ ra ngay lúc đó Ran phải linh cảm được con người này thực chất sẽ không màng tới tình ái( chí ít là những năm trước mắt). Tuy vậy, mình cũng công nhận rằng rất khó để lí giải vì sao hai người xa lạ lại có thể nảy sinh tình cảm (như Xuân Quỳnh viết" Sóng bắt đầu từ gió/Gió bắt đầu từ đâu?/ Em cũng không biết nữa/Khi nào ta yêu nhau?) Nhưng thời gian Shin dưỡng
thương, mình nghĩ cũng đủ lâu để họ bóc t
tách sự hào nhoáng hay hào hoa bên ngoài mà thật tâm(dù là một chút) với nhau. Nếu Ran thừa hiểu tình cảnh giữa họ, chí hướng quá khác nhau, vậy vì cớ gì mà nàng bất chấp? Đó là những câu hỏi mình thực sự không hiểu dẫu đọc đi đọc lại cái fic( cho tới thời điểm này) nên vẫn mong có câu trả lời thích đáng ở những chap sau :*>
2. Ran thực sự vì yêu Shin mà bỏ qua cái chết của gia đình? Thú thật, khi bạn nhắc đến tình tiết cẩu huyết này ()) mình đã nghĩ" thôi xong, ngọn lửa thù hận đã được châm ngòi" nhưng càng đọc lại tuyệt nhiên không thấy? Việc mất đi cả gia đình, cả một thành với bao nhiêu người dân vô tội là một chấn động lớn trong cuộc đời, là nỗi đau KHÔNG THỂ bị mài mòn theo thời gian, hay qua bao năm tháng, vậy mà khi Shin gợi nhắc lại vết thương lòng đó, Ran không hề có lấy một cái nhíu mày hay một biểu hiện ưu phiền,đau thương nào mà chỉ " cố tình lảng tránh"? Nỗi đau mất tất cả người thân, mất mái nhà quá nhỏ bé với Ran? Cũng có thể nàng chưa đủ dũng khí để LẠI một lần nữa đối diện với thương đau quá khứ. Mình đã nghĩ như vậy và tiếp tục theo dõi, nhưng đến khi câu thoại này bật ra khỏi miệng chính Ran khi Shin hỏi trực tiếp( tức là đánh mạnh vào nỗi đau lớn nhất trong quá khứ) "Phụ mẫu và ca ca của muội đều rất quý huynh..."( xin lỗi mình onl = đt không tiện trích dẫn) thì mình chỉ có thể cảm nhận được sự mù quáng đến mức phi lí của tình yêu của Ran. Và cũng vì tình tiết này, mình phải thừa nhận, mình không hề thích đại phu Ran. Vì sao? Có thể rằng gia đình Ran quý Shin, nhưng cái quý mến đó liệu có đủ để Ran bằng lòng với cái chết của họ? Khi gặp được Shin, nghe Shin hỏi về gia đình, có một giây phút nào khung cảnh tang thương ngày định mệnh đó lướt qua đầu Ran? Ran có đủ vô tình và lạnh lùng đến độ thốt ra được câu nói ấy? Một đại phu mà lại chấp nhận hi sinh mạng sống của người thân trong gia đình mình, của bao người vô tội để bao biện cho người mình yêu? Nếu là như vậy, Ran không xứng đáng với danh xưng "đại phu"!. Thêm nữa, khi mất đi gia đình, một người vô tâm đến đâu cũng nhen nhóm trong lòng h.am m.uốn báo thù, nếu không, chí ít cũng ươm mầm và nuôi dưỡng nỗi uất hận.Vậy mà trong suốt hai chap đầu, mình không hề thấy MỘT CHÚT GÌ của nỗi hận đó.Nó nhạt nhòa đến độ việc gia đình nàng bị chôn thây cùng bao người dân ở tòa thành đó chỉ như một tiểu tiết phụ cực nhỏ và không quan trọng?
3. Chính vì thái độ đó của Ran khi Shin trực tiếp nhắc lại quá khứ đã khiến mình đành xếp Ran vào nhân vật vừa bất trung, lại bất hiếu. Xưa, việc giấu giếm phạm nhân triều đình đã được xếp vào tội làm loạn kỉ cương phép nước, nặng hơn thì mang tội đồng phạm và có thể tử hình. Việc lưu giữ binh sĩ, tướng tá của kẻ địch thì còn quá việc bất trung với vua, với dân tộc. Bên cạnh đó, Shin, dù muốn hay không, cũng mang dòng máu, nòi giống với những kẻ giết gia đình Ran, nhân dân nơi mảnh đất nàng lớn lên. Làm sao chỉ vì tình yêu nam nữ mà nàng cos thể nghiêng hẳn về phía Shin, bất chấp đến mức như thế? Đoạn đầu fic, bạn có trích lời bài hát Khoan thứ-Vương Phi(một trong những bài hát mình thích), vậy không biết bạn có xem tiểu thuyết kinh điển "Thiên long bát bộ" của Kim Dung( bản 2004 bài ending chính là Khoan thứ). Lời bài hát luôn làm mình nhớ đến mối tình Tiêu Phong-A Châu. Hai người này si tình đến độ đến lúc chết trong trái tim cũng chỉ có một người. Vậy mà dù yêu Tiêu Phong như vậy, khi biết chàng nghi ngờ Đoàn Chính Thuần là hung thủ giết cha mẹ mình, A Châu đã không ngần ngại đứng về phía người cha chưa một lần được ông ấy yêu thương, nuôi dưỡng. Nàng đã mạo hiểm mạng sống của mình để cải trang thành Đoàn Chính Thuần đi tới chỗ quyết đấu với Tiêu Phong. Cho đến phút cuối cùng, dẫu chết dưới tay Tiêu Phong, nàng cũng chưa một lần oán trách chàng, chưa một lời than thở về người cha vô tình, lăng nhăng đến độ bại hoại ấy. Một người hơn hai mươi năm mới biết mặt cha mình, cũng chỉ được gọi "cha" trước lúc chết, vậy mà vẫn phân định rạch ròi giữa tình cảm nam nữ và tình yêu gia đình. Vậy còn Ran trong fic này? Nàng đã quá sa đà theo đuổi tình cảm riêng tư mà bỏ qua hết thảy? Chính điều đó khiến mình thấy tạo hình nhân vật quá siêu thực, không đủ mạnh mẽ để "chạm " đến mình

Chưa có fic nào mà mình "rảnh" đến độ cmt dài như vậy trên cái đt chữ nhỏ đến toét mắt )))))) Mong rằng cảm nhận này của mình sẽ phần nào giúp bạn khai thác sâu thêm nội tâm nhân vật. Chúc fic đắt khách *tung tim*

@Vạn kiếp luân hồi Chào bạn. Thực tình cảm ơn bạn đã ghé thăm fic và có những cảm nhận thật đáng quý về fic của mình.

Như đã nói ngay từ đầu, trong quá trình viết fic này tâm trạng của mình trong trạng thái rất hỗn loạn. Một vài ý kiến mọi người đưa ra mình đã được nghe là văn mình hơi gò bó. Mình nghĩ nguyên nhân một phần là do lối tư tưởng khi viết fic. Mình không coi viết fic là để giải trí mà khi cầm bút mình thực sự hướng đến, dùng ngôn từ để bộc lộ một quan điểm hoặc thẩm mỹ nào đó trong đầu mình. Nhưng có lẽ do khả năng còn hạn chế tác phẩm chưa thực sự được thoát hồn.

Ban đầu mình rất yêu thích bài hát Yume to hazakura và mình thì cực kì yêu thích hoa anh đào. Nên từ lâu đã mong nếu có cơ hội sẽ viết songfic dựa trên bài hát này. Cơ mà lúc đó plot chưa đủ kích thích mình cầm bút, cho đến khi nghe lại Khoan thứ của Vương Phi. Thiên Long Bát Bộ tất nhiên mình đã xem và rất ngưỡng mộ tình cảm giữa Tiêu Phong và A Châu nhưng mình không có ý dựa theo mối tình của họ mà chỉ nảy sinh ý tưởng khi đọc được sub của Khoan thứ. Lúc đó trong đầu mình tưởng tượng ra, à một hình tượng anh hùng ôm mộng lớn bên cạnh một nữ nhi si tình.
...
Đến đây tự dưng mình lại liên tưởng đến Mộ Dung Phục và Vương Ngữ Yên với Từ Hải và Thúy Kiều. Nhưng tất nhiên là nhân vật mình xây dựng không giống họ là bao.

Thứ nhất, mình không muốn đi sâu vào nguyên nhân vì sao Shin Ran yêu nhau. Vì sao Ran si mê Shin đến thế. Ừm... nói thật... khi tác giả đã chủ định khônh muốn đi sâu thì chính họ cũng chẳng giải thích được. Mình bắt đầu câu chuyện với nguyên bản là hai người họ đã rất yêu nhau. Không ngờ mình không giải thích nguyên nhân lại gây ra những cảm xúc không chân thật cho độc giả. Thật xin lỗi. Hy vọng ở những chap sau các bạn có thể bắt kịp nhịp văn và tư duy điên của mình.

Ở ý kiến thứ hai và thứ ba thì thực tình một phần là do sai sót của mình. Với câu chuyện ngắn như thế này mình chỉ có thể thể hiện một suy nghĩ mà suy nghĩ này lại bao trùm rất nhiều vấn đề khác nên về biến cố gia đình Ran thực sự là một bước tạo đà và nguyên nhân để mở ra những diễn biến sau. Vô tình mình lại miêu tả tâm trạng của Ran quá hời hợt đến mức gần như không có gì đáng nói. Đó thực sự là lỗi của mình. Xin lỗi mọi người.

Còn những điều khác mình chỉ có thể nói rằng những phần sau sẽ giải tỏa được phần nào. Viết fic này, mình đang thực sự trong trạng thái loạn, sẽ tránh không khỏi phiền nhiễu và sai sót. Nhưng có thể diễn đạt một phần nào đó suy nghĩ của mình cho độc giả thì đã đủ để mình mỉm cười, dù không bao giờ có thể thỏa mãn bản thân.

Một lần nữa, thực sự cảm kích bạn.

"Ở bên nhau... đến hết cuộc đời?"

Nàng cầm trên tay tán ô trắng đục, nhìn về bâng khuâng. Khói chiều bảng lảng lấp mây trời, tiết xuân mộng mị, mưa nhẹ rơi. Mưa ấy... là những bụi trắng như dửng dưng phun sương quanh những giọt nặng trĩu.

Thanh âm ấm áp của người âm vang từ miền kí ức, khẽ vờn qua bước chân nàng nhẹ bẫng. Cánh môi hồng khẽ mở, một vị thanh lạnh tịch mịch như lấm tấm tan ra trong miệng.

Sớm nay, có người mời nàng đến tư gia thăm bệnh, nàng nhận lời vô tư lự. Ngồi cả buổi không bắt ra bệnh, hỏi gì cũng không lên tiếng, nàng nghĩ vốn nam nhân kia không hề có bệnh, gọi nàng tới đây e rằng đang suy tính chuyện khác. Nàng vội vã cáo từ. Nam nhân đó liền khẽ cười mấy tiếng, tự nhận bản thân mình là người Lưu Quốc. Nàng lúc ấy có muốn đi cũng thoát không khỏi dằn vặt.

Y ẩn mình sau tấm rèm, không quen biết bỗng dưng kể nàng nghe đủ thứ chuyện xưa cũ.

Nàng rơi vào trầm mặc, hai bàn tay liên tục xoắn vào nhau. Thanh âm khi y kể đánh mạnh vào tâm trí nàng biến thành những câu thần chú rì rầm rì rầm xoáy tròn theo hình trôn ốc xuống đến tận cùng thăm thẳm.

Nàng thấy mình quỳ sụp giữa biển người loạn lạc, đao kiếm loé sáng từ tứ phương, tiếng la hét át trong tiếng máu chảy.

Như gió thổi bụi bay, lật mở vết hằn sâu đậm của kí ức.

Nàng còn nhớ ngày hôm ấy phụ mẫu nàng đã bỏ mạng dưới lưỡi kiếm Nhật Quốc.

Nàng còn nhớ ngày hôm ấy, ca ca đã dắt nàng trốn chạy rồi cam chịu vì nàng mà mang án sát thân.

Vài tháng ngắn ngủi an yên bên người đã có thể xoa dịu phút giây trùng điệp cát bụi, đằng đẵng dặm trường suốt từng ấy năm?

Nỗi đau ấy đã dần mờ đi theo năm tháng, hay là nàng đã cố tình quên?

Cố tình quên tội lỗi bản thân gây ra... mà tội lỗi này lại quá lớn, quá đủ...

Quá đủ để nàng biến thành nghiệt chủng.

Nàng là nghiệp chướng... là nghiệp chướng của Lưu Quốc, là nghiệp chướng của cả dòng tộc.

"Nghiệp chướng... nghiệp chướng..."

Giữa quãng đường có một khúc sông nhỏ vắt ngang, nàng lặng lẽ bước lên cầu. Phía bên kia, cây bạch đào đã bung tràn những tán hoa trắng muốt. Gợn sóng lăn tăn, cánh hoa rung rinh, khói sông mộng mị. Nàng dừng bước.

Tán ô cô tịch chập choạng rơi, lăn hình vòng cung trên cầu. Mưa lạnh lã chã thấm trên vai, trên tóc nàng, bạch y ướt đẫm.

Y nói với nàng

"Vị tướng quân cao cao tại thượng kia không phải nơi tiểu thư có thể gửi gắm."

"Nàng nghĩ Nhật Lưu có thể chung lối?"

"Nàng nghĩ có thể quên đi quá khứ hay sao?"

Nàng khẽ cười bi ai.

Cuộc đời nàng vốn dĩ đâu đoán biết trước được điều gì. Sinh ra nơi biên cương đầy biến động, hành nghề chữa bệnh cứu người, tự tâm ấn định sẽ vĩnh viễn như thế mà ngắm ngày trôi qua, cuối cùng gặp người nơi ngã rẽ, chọn bước theo người, bên cạnh người, nắm tay người, si mê người cứ ngỡ như đã là nhân duyên thiên ý. Cuối cùng lại lạc vào ngõ vắng tối tăm.

Nàng là nghiệp chướng... là nghiệp chướng của cả dòng tộc.

"Nghiệp chướng... nghiệp chướng..."

.

"Tiểu thư muốn chuộc tội thì nên sớm kết liễu hắn mới phải."

Nam nhân đó là ai? Là bạn hay thù? Sao có thể biết nhiều về nàng đến thế? Y có âm mưu gì? Muốn nàng phải làm gì? Còn muốn nàng phải làm gì?

.

Có một loại đau khổ là căn nguyên của nhiều loại khổ đau. Giải quyết nỗi đau khổ ấy nói dễ thì dễ vô cùng, nói khó thì cũng khó vô biên.

Võ sĩ hy sinh trận mạc phò vua giúp nước, đó là trung nghĩa. Đại phu cứu người bất kể thân phận là nhân nghĩa.

Có người răm rắp phụng sự theo đạo lí, thuận lợi một đời mãn nguyện. Mà kiếp người ấy, thế gian này kiếm đâu ra? Người ta đã nói sống ở đời thì luôn bị tình cảnh éo le đưa đẩy, phần nhiều đành chấp nhận phải linh hoạt trong mọi hoàn cảnh, mắt nhắm mắt mở cho qua. Giữa vạn đường buộc phải chọn một lối.

Nàng thì thấy dù mình tiến hay lui, rẽ phải hay trái đều tự chui vào đường cùng.

Nàng lớn lên miền sơn cước đầy sương khói, đứng trên núi cao, nhìn về phương nam là Lưu Quốc ruột thịt, trông về phương Bắc là Nhật Quốc xứ người.

Nàng từng nghe hằng đêm, khắp núi rừng văng vẳng những âm thanh nhộn nhạo. Sáng tỉnh dậy thường hay tin... một toán quân nổi loạn mang danh phò Nhật Hoàng đã bị quét sạch sẽ.

Nàng từng theo phụ thân xuống núi thăm bệnh, kinh hãi trông thấy chiến trận dọc đường thây người la liệt, đao kiếm ngổn ngang. Xác vị tướng Nhật Quốc quỳ gập xuống đất, đầu lìa khỏi cổ. Phụ thân nàng nói vị tướng đó không chịu được thất bại đã mổ bụng tự sát.

Nàng từng nghe phụ thân kể khi quân Lưu Đế càn quét Nhật Quốc mười năm trước, phương Bắc đổ lửa, máu chảy thành sông, bách tính điêu linh, tiếng than khóc uất hận, trời cao giả bộ làm ngơ.

Thân là đại phu thấy chết mà không thể cứu chẳng qua cũng vì sinh ra không cùng nòi giống.

Nàng tận mắt chứng kiến thành Nakujin chìm trong biển lửa, lá cờ mặt trời tung bay trên cổng thành, đỏ rực bốn chữ "báo thù phục quốc". Gia đình nàng tới trợ sức, chỉ một tâm nguyện cứu những bách tính vô can. Kết cục vẫn chẳng cứu được ai.

Nàng từng hận Nhật Quốc, từng hận hắn thế nào? Nàng biết mà không còn nhớ rõ.

Bao năm trôi qua, gian truân trên đường viễn xứ, nghe từng câu chuyện, gặp từng mảnh đời. Nàng ngoảnh mặt, thấy bản thân mình trước khi sa kiếp luôn dằn vặt tự hỏi:

Lưu Quốc hay Nhật Quốc kẻ nào đúng kẻ nào sai?

Mất đi gia đình nàng tuyệt vọng, chẳng nhẽ những người Nhật Quốc có người thân bị sát hại dưới tay Lưu Quốc năm ấy không thấy thế?

Nàng cứu hắn thì phạm tội phản quốc, nàng bỏ mặc hắn thì phạm phải y đức.

Nghe nói năm xưa một vị thần y nổi tiếng, cứu kẻ địch xong liền giết bỏ. Nàng cười nhạt, có gì mà khiến người đời tung hô? Chẳng phải giết người là bất nhân hay sao?

Nàng phải làm gì? Rốt cuộc phải làm gì? Nhân nghĩa hay trung nghĩa?

Hỏi thế gian... cái gì mới được coi là chân lí?

Giết hay không giết? Hận hay không hận?

Nếu nàng biết mình phải làm gì... thì dù là yêu hắn đến mức cuồng loạn cũng có thể gạt sang một bên.

Mà... giết hắn, hận hắn? Nàng đủ tư cách sao? Từ đầu đến cuối, là tự nàng tình nguyện mang hoạ.

Những giọt mưa trĩu nặng rơi trên mặt nàng, rơi vào mắt tím, trào ra thành lệ. Hương hoa bạch đào quyện vào khứu giác giữa bâng khuâng sóng nước, nàng không biết từ lúc nào thiếp đi, tứ chi như tan loãng.

Nàng hỗn loạn, không biết nên bắt đầu từ đâu, cũng không còn hơi sức bận tâm đến nam nhân kì quặc kia nữa.

Nàng không còn thấy gì ngoài hư vô, không còn nghĩ được gì ngoài trống rỗng.

Nhớ...

Nàng nhớ hắn...

.

"Doanh trại Nhật Quốc có ta luôn hoan nghênh muội."

"Hoan nghênh ta? Người ở nơi đó hoan nghênh ta lúc nào?"

.

Nàng đã hứa với đại phu Araide, thăm bệnh chu toàn cho gia chủ, sẽ trở về trước chính ngọ. Rốt cục nàng... thất hứa chỉ để nghe những chuyện không muốn nghe, biết những chuyện không muốn biết.

Nàng thất thiểu bước ra khỏi dinh thự ấy, lang thang trong tâm trí lạc lối, liền bắt gặp hắn đứng trước phủ tướng quân tay trong tay cùng nữ nhân khác.

Ai đó trong đám lính canh cổng khẳng định đại tướng quân và tiểu thư Tokugawa vốn là thanh mai trúc mã, tình cảm sâu đậm, chẳng bao lâu nữa sẽ thành thân.

Nàng thần thờ đứng đó, lọt vào tầm mắt vị tiểu thư nọ, như một kẻ thứ ba vô sỉ.

Tiểu thư Tokugawa đứng trước mặt nàng, vẻ điềm tĩnh đáng kinh ngạc càng khiến nàng hổ thẹn.

"Ta là Tokugawa Kiyomi, hôn thê của tướng quân Kudo."

"Đại phu Mori, nàng buông tha cho huynh ấy có được không?"

"Chung chồng... đối với ta không phải chuyện khó, chỉ là nàng là người Lưu Quốc, ta không muốn vì nàng mà huynh ấy gặp rắc rối."

Thì ra... thân phận của nàng đã sớm bị bại lộ. Nàng không hơn không kém là một kẻ thừa thãi đến đáng thương.

Vị tiểu thư đó là cành vàng lá ngọc phủ thừa tướng, là tuyệt sắc giai nhân muôn phần cao quý, còn nàng nhìn lại bản thân chỉ là tội nhân Lưu Quốc đến bước đường cùng phải nương nhờ xứ lạ.

Nàng ta và hắn là thanh mai trúc mã, gian truân chinh chiến cùng trảiđã bao phen, còn nàng nhìn lại bản thân chỉ là một kẻ lạc lối, tình cờ lỡ một nhịp mà vô tình lạc bước vào đời người.

Cho dù hắn thật lòng với nàng, nàng đối với hắn cũng chỉ là vật cản.

Nàng ở bên, hắn sẽ chẳng bao giờ có thể thỏa nguyện hoài bão cả đời, sẽ chẳng bao giờ được hạnh phúc.

Kiyomi nói đúng. Vốn dĩ ngay từ khi xuất hiện nàng đã là kẻ thừa thãi.

Nàng có lẽ nên tan biến thì hắn sẽ được an yên bên người khác, thì nàng sẽ được quên hết đi, nhờ quên người mà bao cay nghiệt ái tình sẽ tan biến.

Giờ đây nàng đã biết, mình vẫn nên thất hứa, vì ít ra sau hai cuộc gặp gỡ nàng đã biết việc mình phải làm tiếp theo.

Nàng nghe thấy... bên tai... giọng nói của nam nhân, giọng nói của nữ nhân... văng vẳng... thì thầm... vụn vỡ.

Buông tay... tự do... về với cát bụi...


- Ran... Ran! Tỉnh lại, mau tỉnh lại!

Một bàn tay mang theo hơi ấm thân quen bất ngờ kéo nàng dậy, gọi tên nàng trong hốt hoảng, bế nàng trên tay, toàn thân người đó cũng ướt sũng.

Kí ức đưa nàng trở về ngày hôm ấy khi hắn đưa nàng phi như bay trên lưng ngựa.

Hắn hốt hoảng nhìn nàng, nói điều gì, có vẻ rất lo lắng. Mà nàng không thể đọc ra.

Tốt hơn là hắn không đến, không vì nàng mà khổ sở. Nàng biến mất, hắn buồn đau một ngày, một tháng, một năm cũng không thể buồn đau một đời. Nàng tồn tại, sẽ trở thành gánh nặng không bao giờ dứt.

Nàng tự nhủ không được phép yếu đuối, không được làm hắn phiền muộn. Thế mà trong vòng tay hắn, lệ lại vô lực tuôn rơi.

Nàng không nhận thức được mình đã ngủ trong bao lâu, chỉ biết khi tỉnh dậy đã thấy hắn ôm lấy nàng, nằm bên cạnh, tay nắm chặt tay.

- Ran...

Mắt tím của nàng cụp xuống như sợ hãi trốn tránh sự cương nghị trên gương mặt hắn.

- Muội... không muốn nói cho ta biết chuyện xảy ra hôm qua sao?

Nàng mím chặt môi, không biết nên gật hay lắc đành cúi đầu bối rối. Không muốn cưỡng ép nàng, hắn dịu dàng nâng cằm nhỏ, vuốt nhẹ gò má nàng và nói.

- Ta sẽ ở bên muội. Đừng lo gì hết.

Nàng khẽ mở miệng, hắn lập tức cướp lời.

- Muội biết không Ran, cho đến tận bây giờ, ta chỉ yêu muội, duy nhất muội. Không hề có chỗ cho người khác.

Lồng ngực nàng khẽ nhói. Có phải trong lúc mê man, nàng đã nói lời hồ đồ yếu đuối hay không?

Hắn nắm lấy tay nàng khẽ hôn lên những ngón mảnh khảnh.

- Gả cho ta... có được không?

Nàng ngỡ ngàng, vội thu tay lại.

- Huynh đừng như thế... còn hôn thê của huynh...

- Ta sẽ hủy hôn ước. Nhất định sẽ hủy.

- Đừng... huynh không được...

Nàng vùng dậy, nói thật lớn.

- Có gì mà không được?

Hắn nghiêm mặt, bá đạo siết hai cổ tay tay nàng, đè trở lại gi.ường. Gió xuân tràn qua cửa sổ, mái tóc đen dài của người trước mặt khẽ lay động trên vai áo nàng.

- Ta yêu muội, thực tình yêu muội. Ta cưới người con gái ta yêu thương có gì là sai?

Ngừng một lúc nàng nghẹn ngào quay đi. Lắng đọng khẽ đánh rơi một nhịp.

- Vì sao yêu muội... vì sao huynh lại quá tốt với muội như thế? Muội là người Lưu Quốc, đã từng cứu một tướng quân Nhật Quốc là huynh. Muội đã phạm tội bất trung, phản bội cả dân tộc. Muội đã là kẻ tội lỗi đầy mình, không có quyền được tồn tại... Không những bất trung... mà còn... mà còn...

Mắt tím ngấn lệ, nàng khẽ cựa quậy hai cổ tay đang bị hắn siết chặt. Hắn không chút khoan dung, trực tiếp mang ánh nhìn chiếu thẳng vào nàng đầy cương quyết.

- Lời muội nói hiện tại và lời thật lòng của muội đầy mâu thuẫn.

-...

- Muội chính là không biết mình phải làm gì. Muội cứ nghĩ mình phải chết nhưng thực sự... muội muốn sống có phải không?

-...

- Nói đi, muội muốn sống... có phải không? Muội muốn sống cùng ta có phải không?

-...

Nói không nổi, nàng nhắm mắt để lệ trào ra ướt đẫm gối, nén u uất bật thành tiếng khóc. Nước biển tâm tư gần như đã nhấm chìm nàng, nàng vật lộn, khổ sở trong đại dương đắng ngắt suốt ngần ấy năm. Đợi chờ rất lâu mới có người sẵn sàng đưa tay cứu, nàng lại chần chừ.

Phải làm sao đây?

Hắn đã nhìn thấu tâm can nàng mất rồi.

Nàng vừa vui mừng lại vừa sợ hãi, muốn nắm lấy tay hắn, lại sợ sẽ khiến hắn thân bại danh liệt, đời đời không thể ngóc đầu dậy.

Nàng ngượng dậy, nước mắt theo đà chạy dọc xuống má, ngấm vào khoé môi.
- Mặc muội đi... mặc muội đi... muội không có tư cách để sống. Nếu huynh huỷ hôn ước với tiểu thư Tokugawa thì tương lai của huynh biết tính sao? Một kẻ như muội... không xứng... không...

Thời khắc giọt lệ thứ hai chảy xuống cũng là khi nàng chìm đắm trong hương vị ngọt lạnh truyền tới từ đôi môi hắn. Hắn kích động ôm lấy nàng, trằn trọc tham luyến từng giây phút. Hắn nằm đè lên người nàng, môi lưỡi khuấy động khiến tâm trí nàng hồ đồ đến nỗi chỉ biết ngoan ngoãn thuận theo hắn.

Người ta nói ái tình chính là mê độc, vừa là mê vừa là độc, có thể nâng con người ta đến tột đỉnh hạnh phúc, cũng có thể dìm họ xuống tận cùng khổ đau. Người ta là thế, còn nàng... tột đỉnh hạnh phúc hay tận cùng khổ đau đều đang rõ mồn một.

Rất lâu sau, hắn mới lưu luyến rời khỏi nàng. Nàng vùi đầu vào ngực hắn, bàn tay xanh xao tê cứng nắm chặt vai áo như run run từng hồi.

Nàng khổ sở, hắn đau lòng.

- Muội muốn biết vì sao ta yêu muội? Được, ta nói cho muội biết! - Hắn cương quyết, biểu hiện vô cùng nghiêm túc. - Nếu là ta trước đây, đã luôn nung nấu ý định trả thù Lưu Quốc. Còn bây giờ... ta chỉ muốn bách tính hai nước có thể được sống yên ổn. Quãng thời gian được muội chăm sóc, thời gian trấn giữ biên cương trong thái bình đã giúp ta hiểu ra nhiều điều. Tham vọng của ta, từ đó mà bị muội chiếm lĩnh.

Nàng dần nới lỏng bàn tay, buông vai áo hắn. Nàng cứ ngỡ mình sẽ nhìn thấy gương mặt anh tuấn mạnh mẽ của hắn, không ngờ, hắn yếu đuối gục đầu trên vai nàng.

- Muội biết không? Cũng vì thế mà ta mệt lắm, mệt lắm... Nhật Quốc hay Lưu Quốc thật ra đều như nhau...

-...

- Kẻ có tội là ta mới phải. Nếu không có ta, muội sẽ mãi được sống yên ổn.

"Không phải... không phải..." Nàng đã định nói nhưng cổ họng đã nghẹn đắng lại khiến nàng không cất lên lời.

- Ran... hãy để ta có cơ hội chuộc tội, có được không? Địa vị... ta không cần nữa. Ta không yêu Kiyomi, cưới nàng ấy về, cả hai sẽ đều đau khổ. Ta sẽ cùng muội ngao du sơn thủy. Không còn vướng bận chuyện thế gian.

Nàng ngẩng đầu, sững người nhìn hắn. Cả đời nàng, ngay từ giây phút ban đầu gặp nhau cũng không bao giờ dám một chút mơ tưởng đến lời này của hắn. Hắn yêu nàng bao nhiêu thì tham vọng sự nghiệp của hắn cũng lớn bấy nhiêu. Hắn dù thế nào cũng sẽ không quá dễ dàng từ bỏ phồn hoa để theo nàng. Lời hắn thốt ra khỏi miệng hắn vừa rồi chỉ e hai ba phần là thật tâm, bảy tám phần còn lại là bột phát nhất thời.

Tâm nàng lay động, chứng tỏ hắn trong lòng đã đặt nàng ngang tầm thiên hạ.

Tâm nàng lay động, vẫn không ngừng khổ đau, không nỡ để hắn vì một phút bồng bột, vì một nữ nhân không xứng đáng, tự tay huỷ hoại nửa nguồn sống.

Nàng cố gắng... cố gắng lên tiếng.

- Đừng... đừng như thế mà...

Nàng dặn lòng không được phép khóc. Phải cứng rắn. Có cứng rắn, hắn mới có thể tỉnh ngộ. Nàng không muốn biến hắn thành kẻ không chốn dung thân.

Hắn cười nhạt, lau nước mắt nàng dứt quãng như châu ngọc rơi xuống. Nàng đã thua... bại chính bản thân mình.

- Ta đã nói rồi... lời muội nói hiện tại và lời thật lòng của muội đầy mâu thuẫn.

Hắn khẽ trườn trên cơ thể nàng, rót vào tai nàng những lời vô ưu, hôn lên giọt lệ vừa lăn nhanh khỏi khóe mắt. Nàng thấy cánh bạch đào trắng muốt khẽ rung rinh, hơi thở của nam nhân hòa vào sương mai mờ ảo, khói sóng dập dềnh, hồi lâu sau đã hoá thành những nụ hôn quyến luyến vô tận.

thấy thông báo liền nhảy vô
nhìn tổng quát, chap này khá hay, lời văn vẫn mượt mà. Au đã biết nhấn nhá thêm những từ "đắt", xoáy sâu vào nỗi đau của nhân vật. Điều nữa, những gì mình khúc mắc ở hai chap đầu,chap này đã có lời giải đáp, mình khá hài lòng với cảm xúc hiện tại mà chap 3 mang đến :*

Những gì thuộc về cái gọi là "cao trào" đã lộ diện gần hết rồi nhỉ? Nam nhân Lưu Quốc biết về quá khứ của Ran, cô tiểu thư Kiyomi... Những tình tiết này có thể nói là không mới, nhưng mình tin với giọng văn hiện tại, bạn sẽ xử lí tốt thôi

Chả biết nhận xét thêm gì vì thấy chap này đủ thỏa mãn với mình. Chỉ có điều cá nhân mình không thích từ "bá đạo" mà bạn dùng cho lắm, không hiểu sao mình thấy nó sặc mùi teenstory :v thử thay bằng từ khác xem sao"thô bạo", "cương quyết nắm cổ tay"... Dù sao đây cũng là ý kiến cá nhân, Au có thể cân nhắc

Lời kết: Luôn dõi theo nàng công chúa :* Chap này chờ hơi lâu, hơi bị mòn dép hóng :") ahihi

Note: Những dòng in nghiêng là câu thoại thuộc về hồi ức, những dòng đặt trong dấu ngoặc kép, in nghiêng và màu xám là câu thoại thuộc hồi ức của hồi ức.


Áng mây hồng phớt nhẹ những vệt thanh mảnh trên bầu trời xuân tươi mát. Cây anh đào đã bước vào thời kì mãn khai, phơi bày rực rỡ tinh khôi dưới lung linh nắng sớm.

Ánh mai lay động, làm thức tỉnh một gương mặt ưu phiền. Nàng chống tay ngồi dậy, mắt tím vô hồn chú mục vào đôi bàn tay xanh xao vừa tùy tiện đặt lên tấm chăn bông trắng nhợt. Sàn gỗ không còn trải tatami, trơ ra màu nâu lạnh ngắt và màu đen trắng của những quân cờ vây vương vãi khắp nơi. Bàn cờ nằm im lìm, càng làm thứ dư âm lách cách thêm cô tịch.

Khi vạn vật chuyển mình trong an lạc, nàng lại thẫn thờ một mình, đơn phương say mộng, từ biệt thế gian.

Giữa mộng và thực đối với nàng giờ đây không còn tồn tại thứ gọi là ranh giới. Mộng như thực, thực cũng như mộng, đều là thứ cát bụi quẩn chân vướng lối.

Hạnh phúc chóng qua, đau thương đeo bám. Năm tháng bên người cũng chỉ vẻn vẹn trôi theo một giấc mộng chập chờn, trầm luân sương gió lại trở thành hiện thực triền miên day dứt.

Có điều... thoát không được.

Vì tham lam, vì khao khát bên người nên mới thoát không được.

Nàng chụm hai bàn tay, áp lên trái tim quặn đắng, cắn răng chịu đựng nỗi đau đoạn trường. Hơi ấm từ vòng tay người, ngọt ngào từ đôi môi người... tất cả... theo gió xuân tan biến.

Vì tham lam, vì ảo vọng bên người nên mới phải buông tay trong tuyệt vọng.

Nàng biết, mộng hay thực, thực hay mộng, đều đi đến cùng một kết cục. Định mệnh mãi mãi là định mệnh, như mê cung vạn lối chỉ dẫn đến một đích.

Chớp mắt một cái, đã được người nắm tay đi vào giấc mộng, được người cứu vớt khỏi nỗi u uất nhất mực muốn tự hủy hoại bản thân.

Chớp mắt một cái, đã đích tay cự tuyệt người, dùng chính tấm thân người hết mực trân trọng quỳ xuống cầu xin.

Cầu xin người... hãy cùng buông bỏ.


Dường như... hơi thở nặng nề của quá khứ vẫn luôn quanh quẩn bên nàng. Là hình bóng hắn vuột mất ngay trước mắt nàng giữa phố Kyoto lạc bước, là sau lưng nàng vang lên thanh âm hàm chứa ý cười ngàn vạn lần không thể lẫn. Hôn thê môn đăng hộ đối của hắn, tiểu thư Tokugawa Kiyomi.

"Đại phu Mori Ran, ta đã phải hạ mình cầu xin nàng buông tha huynh ấy. Xem ra nàng không biết điều."

Nàng lúc ấy còn ngu ngốc tranh cãi, rằng hắn đã rất mệt mỏi, hãy để hắn làm điều mình thực sự muốn. Ngay khi lời lẽ ngây thơ ấy thốt ra, nàng đã sớm biết mình sẽ phải trả giá đắt.

Hắn là ai? Là người ngay từ giây phút đầu tiên gặp gỡ đã đặt chí lớn lên trên tính mạng.

Hắn nói sẽ cùng nàng ngao du sơn thủy, có thật là lời xuất phát từ tâm thức?

Suốt một canh giờ nàng không dám ngẩng đầu nhìn Kiyomi. Lí lẽ nàng ta đưa ra đều từ chân lí không thể chối cãi. Có những điều đã hóa thành lưỡi dao, rạch đường sâu hoắm trên d.a thịt, chảy ròng ròng máu đỏ mà vẫn phải mỉm cười bất khả kháng.

"Đại phu Mori, nàng có biết hay không? Người mà nàng vẫn hằng tưởng là tướng quân Kudo thực ra là..."

Thực ra là...

- Nhị hoàng tử Shinichi, thứ nam của Thiên hoàng Nhật Quốc.

Nàng vô thức tự nói với chính mình.

Thứ đã thuộc về ngày hôm qua vẫn lưu giữ vẹn nguyên cảm giác như bị đẩy xuống vực thẳm, nhìn lên, bầu trời xanh thu hẹp vừa bằng một ánh mắt rồi vụt tắt như một ánh chớp lòa. Phải chi bị nhấn chìm trong bóng tối, mới đủ choáng váng, đủ chấn động để thần linh giáng xuống đầu nàng sự trừng phạt và thức tỉnh?

"Ở đây không có tướng quân nào mang họ Kudo hết!" thì ra là thế.

Nàng thấy mình thật ngu ngốc.

Đã là hoàng thất Nhật Quốc thì lấy đâu ra họ mà xưng cơ chứ?

"Phải rồi... phải là Kudo Shin. Huynh đâu thể nói cho muội biết tên huynh... đơn giản là Shinichi?"

Cái tên Shinichi, cả thiên hạ này là độc nhất vô nhị, cao quý đến mức thường dân chẳng dám tùy tiện gọi. Một kẻ như nàng tư cách nào để được biết?

Nếu khoảng cách thân phận giữa một tội nhân và một tướng quân giới võ sĩ đã là điều bất khả dĩ, thì khoảng cách thân phận giữa một tội nhân và một hoàng tử cao quý là không thể đong đếm được. Đó là thứ ảo tưởng quá xa vời.

Nàng đã nghĩ mình phải trốn đi, phải trốn đi đâu đó thật xa. Khuất khỏi tầm mắt hắn. Kyoto hoa lệ này vốn dĩ không phải là nơi có thể chứa chấp nàng. Vậy mà đôi chân nhuốm đầy tội lỗi lại vô thức quay trở về nơi cũ.

Hắn rón rén tiến tới từ phía sau, dịu dàng ôm lấy nàng, hỏi nàng tại sao về muộn, để hắn chờ lâu như thế. Nàng giật mình gạt tay hắn, lùi ra xa. Đó là lần đầu tiên nàng cự tuyệt hắn, ngay dưới tán bạch anh đào đã chứng kiến bao lời ước hẹn.

Hắn cứ nghĩ mình đã làm điều sai trái khiến nàng giận, một mực xin lỗi. Nàng tịch mịch muốn khóc, cứ cúi gằm mặt xuống lắc đầu. Ánh mắt không biết nên trôi dạt vào đâu, bất quá đành dừng lại trên bàn cờ vây hắn bày sẵn trong lúc đợi nàng trở về.

- Muội muốn chơi cờ. - Nàng nói. - Tuyệt đối đừng nhường muội. Nếu huynh nhường, muội sẽ giận huynh thật.

Nàng lừa gạt hắn bằng một nụ cười mang theo vẻ hờn dỗi đáng yêu. Hắn vui vẻ nhận lời mà không hề nhận ra mâu thuẫn giữa lí trí và tình cảm trong lòng nàng đã dâng đến cao trào, bày ra thế trận sinh tử, không thể dung hòa, không thể cứu vãn.

"Đây là lệnh. Không phải của ta mà là của bách tính thiên hạ, kể cả Nhật Quốc lẫn Lưu Quốc."

"Xin lỗi tiểu thư Tokugawa, ta thực sự không thể tự quyết định được."

Nàng chọn quân cờ trắng, dứt khoát đặt xuống. Cả người lẫn cờ nhanh chóng phân chia rõ ràng hai mặt trận đen và trắng. Ngay từ lúc bắt đầu, thực lực giữa hắn và nàng đã không cân sức. Vì không cân sức nên nàng mới đặt cược số phận vào một trận cờ vây.

Nếu nàng thắng thì tức là cuộc tình này dù đau đớn, dù sâu đậm, cũng nguyện cam chịu thiên ý định đoạt.

Cờ vây là một trò đấu trí phức tạp. Luật cờ xem qua thì tưởng chừng đơn giản, thực tế mỗi đường đi nước bước của quân cờ đều thiên biến vạn hóa khôn lường.

Cờ vây là hiện thân sinh động cho những ồn ã của thời cuộc ròng rã suốt ngàn năm nay và chắc chắn sẽ tiếp diễn thêm hàng ngàn năm nữa, cho đến khi kẻ chiếm không còn tự hào chiến tích mở rộng lãnh thổ, kẻ thua không còn phẫn nộ trước một cuộc xâm lăng.

Nhưng dù bao quát đến đâu, các quân cờ kia đều chỉ là những thứ hạt trắng đen vô tri đến đơn điệu, thế giới của chúng chỉ có thể kết thúc bằng việc giết hoặc bị giết, chiếm hoặc bị chiếm. Không có chuyện bất phân ranh giới.

Cờ vây phức tạp, cũng không thể phức tạp bằng nội tâm con người.

Nàng nín thở dõi theo bàn tay cầm quân đen đang do dự trên không, hai tay xoắn vào nhau run lẩy bẩy. Cả nàng và hắn đều không ngờ ván cờ có thể kéo dài quá một canh giờ. Tâm trí nàng trở nên bùng nhùng, rối rắm như thế cờ đang bày ra trước mắt.

- Muội... thắng mất rồi. Không thể tin được...

Nàng giật mình, quân cờ trắng lăn khỏi tay, rơi xuống đất. Tiếng va chạm và trái tim của nàng cùng va đập một nhịp thật mạnh.

Chuyện gì đến cũng phải đến. Nàng bình thản lên tiếng, cất giấu phía sau cả nguồn sống vừa sụp đổ.

- Huynh à... chúng ta nên chấm dứt thì hơn.

Nụ cười của hắn vỡ nát trên môi. Hắn nhổm người về phía trước, nắm chặt lấy vai nàng, siết rất mạnh.

Hắn nói rất nhiều, như đang khẩn thiết cầu xin, níu kéo nàng trong tuyệt vọng. Hắn không hiểu vì sao nàng đột nhiên muốn chia tay khi hắn đã quyết tâm rũ bỏ mọi thứ để nàng có thể an nhiên tiếp tục cuộc sống trần thế. Hắn không hiểu, cho đến khi nàng quỳ sụp xuống đất, hành đại lễ cung kính với bậc đế vương trước hắn.

- Nhị hoàng tử điện hạ, ngài là hậu duệ của nữ thần Amaterasu*, trách nhiệm gánh trên vai là rất lớn.

"Nàng hơn ai hết thừa hiểu tham vọng quyền lực của huynh ấy lớn tới mức nào."

- Nên xin đừng vì áy náy hay thương hại một nữ nhân thấp hèn mà bỏ mặc thần dân Nhật Quốc.

"Nhị điện hạ tham vọng nhưng lại là người coi trọng đại nghĩa. Trái ngược hoàn toàn với hoàng huynh là đại hoàng tử Ryukichi..."

- Tiện nữ cầu xin điện hạ, hãy nghĩ đến sinh linh hai nước, tiếp quản ngôi vị hoàng thái tử!

"Đại hoàng tử Ryukichi là một kẻ cực kì tham vọng, chưa giây phút nào nguôi mối nhục vong quốc năm xưa. Nếu y tiếp nhận ngôi vị hoàng thái tử, ta không dám đảm bảo Lưu Quốc và Nhật Quốc có ngày bình yên.

"Đại phu Mori, nàng đã giây phút nào quên cuộc thảm sát thành Nakujin năm ấy?"

"Nữ nhân xứng đáng bên anh hùng phải là người có sức mạnh giúp chàng hoàn thành mộng lớn. Ta nói đến đây, đại phu Mori, hy vọng nàng đã hiểu."

- Xin điện hạ hãy buông tay tiện nữ, một kẻ vô dụng, không thể giúp ngài trên đường công danh.

Hắn quỳ gối, ôm lấy nàng.

- Trước kia ta luôn chế nhạo những kẻ si tình ngu ngốc đến đòi sống đòi chết. Giờ... ta đã hiểu cảm giác đó. Rất đau đớn. Muội có biết hay không?

- Cảm giác này sẽ qua nhanh thôi. Tiếp tục bên nhau, chỉ có thể mang đến khổ đau. Kết thúc bây giờ, nhị điện hạ, ngày tháng còn dài, ngài sẽ tìm được người xứng đáng. Nhị điện hạ, tiện nữ kính ngài câu chúc phúc.

Nàng lùi lại phía sau, rời xa vòng tay hắn. Đầu dập xuống đất. Không muốn để hắn thấy hai dòng lệ đã chảy dài trên má.

- Tiện nữ bấy lâu nay đã là kẻ chân đi không mỏi. Xin điện hạ hãy yên tâm để tiện nữ được ra đi.

Hắn cười cay đắng.

- Muội độc ác lắm. Mori Ran... muội độc ác lắm. Muội rời xa ta, hại ta sống không bằng chết, còn đang tâm bắt ta hại chết hoàng huynh. Muội... là đồ độc ác!

Nàng nghe thấy tiếng hắn gầm lên phẫn nộ, tiếng những quân cờ văng ra ngoài, nát vụn trên đất, tiếng cánh cửa bị giật mạnh. Gió thổi tóc nàng bay, trả nỗi cô liêu cho căn phòng trước kia đã thế và sau này vẫn vậy.

"Hy sinh một người đổi lấy thiên hạ thái bình chẳng đáng là bao. Thà dậy sóng nơi hoàng cung nhỏ bé một lần rồi mãi mãi tĩnh lặng, còn hơn phải nghe tiếng than khóc oán thán muôn nơi."


Chuyện mới xảy ra hôm qua mà cứ ngỡ là đã rất lâu rồi. Nàng choáng váng, phải bấu víu lấy bậu cửa sổ mới có thể đứng vững.

Nàng không dọn những quân cờ vương vãi trên sàn, thậm chí không buồn nhìn. Mới nhìn thôi đã khiến cho đau thương nhiều đến thế, chạm rồi thì không biết sẽ tan nát đến mức nào.

Nhiều ngày trôi qua, nàng lẳng lặng sống, vẫn bình thản dọn dẹp, nhưng tuyệt nhiên tránh né mấy quân cờ vây.

Phu phụ Araide lo lắng đến thăm, nàng đa tạ mà khước từ mọi đặc ân, còn nói sẽ nhanh chóng rời đi. Nàng cương quyết, họ chỉ còn nước lắc đầu thở dài.

Bạch anh đào sắp qua thời kì mãn khai, bắt đầu rơi rụng. Nguyện ước được một lần cùng người ngắm hoa thưởng trà xem ra không bao giờ có thể thực hiện.

Ngày cuối cùng lưu lại Kyoto, nàng quyết định dọn sạch sẽ nhà cửa, nhặt nhạnh những quân cờ cất về chỗ cũ. Khi chạm vào chúng, tâm quả nhiên vẫn buồn ngột ngạt.

Nàng chợt nhớ hồi mới đặt chân lên đất Kyoto đã bị người ta lừa hết tiền, phải cầm cố vài món đồ để tiếp tục tìm hắn, cuối cùng bị mụ đàn bà nhà chứa gạt hết. Nàng bèn tới tiệm cầm đồ đòi chuộc thì chủ tiệm trả lời chúng đều đã được bán hết, chỉ còn sót thanh đoản kiếm cỡ nhỏ đựng trong chiếc hộp gỗ. Ai nấy xem qua đều khen lưỡi kiếm sắc bén nhưng không dám mua vì hình dạng kì dị, không những vô dụng mà còn phản phúc. Nàng mỉm cười, coi như thế là đủ.

Nàng tiện đường mang theo chiếc hộp lên núi, dự định tới thăm một đền thờ Thần đạo mong được thanh tịnh gội rửa tâm hồn. Nào ngờ đền thờ đang tổ chức lễ cưỡi ngựa bắn cung, náo nhiệt hiếm thấy. Vu nữ gác đền nói là đích thân Thiên hoàng Bệ hạ ngự giá, quân lính đứng gác khắp nơi, cúi đầu cáo lỗi không thể đón tiếp. Nàng nán lại trước cổng torii linh thiêng, từ xa thấy bóng hai võ sĩ cầm cung cưỡi trên lưng ngựa, bắn liên tiếp vào ba mục tiêu. Người đi trước có lẽ là đại hoàng tử Ryukichi, nàng đoán thế, vì người đi sau, nàng nhận ra không ai khác, chính là hắn. Hắn cầm nguyên cây cung xuống ngựa, cúi đầu trước Thiên hoàng và Hoàng hậu, bên cạnh là hình bóng tiểu thư gia tộc Tokugawa.

Nàng tối sầm mặt bỏ đi. "Gì đây?" Nàng tự chế nhạo bản thân mình, là nàng đang ghen sao? Nàng không còn quyền ấy nữa, vì chính nàng là người nói lời chia tay.

Nàng không muốn về nhà ngay, đành lòng vòng trên núi ngắm những cây anh đào đang trút những cánh hoa, đến khi ráng chiều phai đỏ chân trời nàng mới vội vã xuống núi. Nàng không cẩn thận vấp ngã giữa đường, chiếc hộp rơi khỏi tay nàng, lăn lộc cộc trên những bậc đá.

Nàng trở về nhà thì trời đã tối hẳn. Thu dọn xong xuôi, nàng mang chiếc hộp đặt lên bàn. Thầm tạ ơn thần linh là chưa bị mất. Nàng đến giờ vẫn lúng túng khi nhận lại chiếc hộp từ tay người đó. Ai mà ngờ được người đã giúp nàng chặn đứng chiếc hộp chính là hoàng tử Ryukichi. Y cứ mặc nàng cúi gập cả lưng, thản nhiên mang đôi mắt bất nhẫn dò xét. Kiyomi nói đúng, khí chất của người này, ngay cả thái độ đối với chính hoàng đệ của mình ở buổi lễ đều nham hiểm khó lường, dễ khiến người ta khiếp sợ.

Nàng thấy lo cho hắn, cạnh tranh ngôi vị hoàng thái tử với con trưởng vốn đã phải bỏ nhiều tâm sức, trước kiểu người như y lại càng gian nan. Khó tránh một cuộc đổ máu thảm khốc.

- Tiểu mỹ nhân, hãy đến tìm ta nếu nàng gặp chuyện không thể tháo gỡ.

Nàng ngây người, y có ý gì? Vả lại dường như nàng đã nghe được giọng nói này ở đâu đó.

"Ở đâu nhỉ?"

Rối quá. Nàng không muốn nghĩ nữa. Ngày mai là lên đường rời khỏi đây, tốt nhất không nên để lòng thêm vướng bận.

Nàng mở hộp, soi thanh đoản kiếm dưới ánh nến. Nàng khẽ cười, thảo nào người ta nói nó không những vô dụng mà còn phản phúc.

.
- Muội cầm cái gì kì lạ thế?

- Là một thanh đoản kiếm hai đầu, có thể tự do điều chỉnh độ dài lưỡi kiếm bằng cách điều chỉnh vị trí của chuôi kiếm... Huynh xem này.

-... Chẳng phải là vừa hại mình vừa hại người sao? Thật kì cục.

- Thì chính là vậy mà. Quan trọng là độ dài lưỡi kiếm hai đầu quyết định bên nào sát thương ít, bên nào sát thương nhiều hơn thôi. Hì, kể cả bằng nhau nữa.

-... Nói chung là kì cục.

- Nè! Là quà ngoại tổ phụ tặng kèm với bộ kim châm cứu đó!

- Thế à?... Ta xin lỗi.

- Ngoại tổ phụ nói thanh đoản kiếm này hàm chứa ý nghĩa rất lớn. Mà muội vẫn chưa nghĩ ra. Huynh thông minh như thế, nói thử muội nghe đi.

-... Ta không biết!

- Ơ... huynh bỏ đi đâu! Nói muội nghe đã chứ!

- Tiểu thư! Muội cứ vung vẩy nó như thế, cả hai sẽ cùng bị thương đấy!

- Nếu bị thương, muội sẽ băng cho huynh.

-...
.

"Cũng như huynh trước kia, đến giờ muội vẫn chưa nghĩ ra ẩn ý đó là gì."

"..." Nàng trầm mặc ngắm lưỡi kiếm hai đầu, cười buồn bã. "Thật là... chỗ nào cũng là huynh."

Nàng trằn trọc trở mình cho đến tận nửa đêm. Trong lòng dậy sóng không yên, đành ngồi dậy thắp đèn, chầm chậm tiến về phía cửa sổ.

Bóng trăng nhạt phất phơ trong gió, rắc bụi phấn bồng lai lên những cánh bạch đào chập chờn bay.

Nàng nhớ hắn đã từng nói anh đào là loài hoa ưa thích của người Nhật Quốc, đặc biệt là võ sĩ. Đối với hắn, thời khắc anh đào lìa cành mới đích thực là độ khai nở rực rỡ nhất.

Nàng bấm mạnh mười đầu ngón tay lên bậu cửa sổ, môi khẽ mím.

"Quả thực rất đẹp... nhưng chẳng phải là rất đau đớn hay sao?"

Nàng choàng tấm áo, kéo cửa bước ra bên ngoài. Một cơn gió mạnh ùa đến xáo động những cánh hoa đang lững lờ rơi trong đêm tối êm đềm như ru. Nàng lấy tay che mặt. Giữa cơn mưa hoa tán loạn, bất chợt xuất hiện một hình bóng. Nàng đứng hình nín thở, trân trân nhìn bóng đen bước về phía mình. Nàng biết đó là ai. Vấn đề là nàng bối rối không biết nên làm gì. Đến khi hắn đưa tay về phía trước, gọi tên nàng, nàng mới quay đầu bỏ chạy.

Nàng chạy vào trong, chưa kịp đóng cửa, hắn đã tóm được nàng. Nàng bước hụt một bước, đưa tay đỡ lấy hắn. Hắn vịn vào người nàng, hơi thở nồng lên mùi rượu.

- Ran... ta đã đến với muội.

Hắn vung tay loạn xạ, lật người qua lại khiến nàng khổ sở giữ thăng bằng. Thiếu chút nữa là cả hai cùng ngã vật xuống sàn.

- Huynh... uống rượu?

- Ừ, ta uống rượu. - Hắn đặt hai tay nặng trịch lên vai nàng, đung đưa thân người. - Biết sao phải uống rượu không? Là để xem bản thân ta muốn gì, có phải muốn đến tìm muội không.

- Nhị điện hạ, huynh nên quay về đi. Ngày mai muội sẽ rời khỏi đây. Thế nên, huynh đừng tìm muội nữa.

Hắn khom người, dùng gương mặt của kẻ say xỉn nhìn nàng.

- Đồ dối trá! Hôm nay, ta thấy muội ở gần đền thờ. - Hắn bỗng cao giọng. - Nếu muội nói từ bỏ thì đừng có dùng ánh mắt đó nhìn ta! Ta không chịu nổi đâu!

Cảm giác tang thương chạy dọc khắp th.ân thể nàng.

Nàng thừa nhận, mình không thể ngừng yêu hắn, ngừng nhớ hắn, càng trải qua những ngày xa cách, thứ tình yêu sai trái này càng bùng lên mãnh liệt. Nàng đã luôn nhem nhóm chút hy vọng hắn sẽ quay trở lại, vì hy vọng nên mới thao thức cả đêm, mong sao hắn sẽ đến, sẽ bất chấp tất cả để được ở bên nhau.

Tại sao lại trớ trêu như vậy? Tại sao thần linh lại cho nàng gặp hắn?

- Phải rồi, Kudo là họ giả của ta, tên của ta cũng không phải là Shin. Ta chính là nhị điện hạ cao cao tại thượng, là nhị hoàng tử Shinichi.

"Là nhị hoàng tử Shinichi."

Nàng nhẫn nhịn, cố gắng kìm chế dòng cảm xúc như những con sóng xô bờ dữ dội.

- Huynh... say rồi. Để muội dìu huynh nghỉ ngơi.

Hắn an phận để nàng đỡ xuống nằm xuống gi.ường. Xong việc, nàng rời đi, không thể chịu đựng nổi sức ép toả ra từ hắn.

- Muội định đi đâu?

Hắn chộp lấy tay nàng, gằn hỏi. Nàng không quay đầu, nhàn nhạt trả lời.

- Thư phòng... Nhị điện hạ, xin hãy buông tay tiểu nữ.

Hắn nhếch môi cười, đuôi mắt cong lên ám muội.

- Ran, muội thật giỏi khiến ta phiền lòng

Toàn thân nàng nhanh chóng bị hắn đem khóa chặt xuống gi.ường. Nàng nhắm mắt, cơ mặt khẽ xô vào nhau, quay đi né tránh hơi thở nồng mùi rượu.

- Mở mắt ra. - Hắn ra lệnh. - Mở mắt ra nhìn ta đây này.

Hắn hung dữ nắm lấy cằm nàng, in hằn vết móng tay lên d.a thịt trắng mịn. Nàng hoảng sợ co rúm như thỏ trắng trước đôi mắt dữ như có lửa của hắn. Hắn say mà tỉnh táo như không say, chỉ là vẻ điềm tĩnh, nhã nhặn thường nhật đã biến mất không còn dấu vết.

- Mori Ran... muội nghe cho rõ đây! - Hắn gằn giọng. - Thiên hạ này, ta cần, muội, ta cũng cần! Ta là hoàng tử, muội sẽ là hoàng tử phi, ta là hoàng thái tử, muội sẽ là hoàng thái tử phi, ngay cả khi ta là Thiên hoàng muội cũng sẽ là Hoàng hậu, là thê tử duy nhất của ta! Khi ta chưa cho phép, muội không được rời bỏ ta!

Nàng đờ đẫn cả người, ngây ngốc nhìn hắn. Mắt tím hắt lên ánh nến đang đung đưa theo một vũ điệu mềm mại như phủ xuống một lớp sương nhẹ.

Giới hạn lên đến cực điểm, hắn không nhịn nổi bèn hạ thấp đầu, kịch liệt hôn mút đôi môi nàng. Hắn hôn nàng trong trạng thái mất kiểm soát đến bạo loạn chưa từng có, như muốn đem tất cả khao khát cùng bực dọc trút hết lên nàng. Mà căn nguyên đều bắt nguồn từ hai chữ tình ái.

Vứt bỏ đau đớn cùng dằn vặt, nàng lần bàn tay, ôm ghì lấy lưng hắn. Vị men rượu cay nồng, hương bạch anh đào ngọt dịu, từ cánh môi nam nhân, từ cánh môi nữ nhân, quyện hòa vào nhau. Quấn quýt.

Bàn tay hắn mê loạn chạy dọc theo đường cong cơ thể nàng, dải obi uốn lượn rơi nhẹ xuống sàn.

Bị hắn dày vò, toàn thân nàng mệt nhoài, cơ hồ không thể nhúc nhích. Nàng bất lực đem thân ngọc mỹ diệu phơi bày trước mắt hắn.

Nổi gió...

Cánh anh đào tràn qua cửa sổ, điểm xuyết những hình trắng nhỏ xinh mềm mịn lên làn da chi chít vết hôn hồng nhạt.

- Muội... thật là đẹp...

Nàng nghe được lời nói dụ hoặc của hắn, xấu hổ không biết chui vào đâu, tay đành bấu lấy tấm lưng trần rắn chắc, phập phồng chờ đợi những đợt sóng dữ dội xô đến. Tâm hồn và thể xác nàng hoàn toàn bị hắn xâm chiếm.

Hắn thực ra hoàn toàn nhận thức rõ việc mình đang làm. Không phải hắn không tôn trọng nàng, nếu quả thực không tôn trọng nàng, hắn đã cưỡng đoạt nàng ngay cái đêm hai người gặp lại nhau. Một nam một nữ, mỗi tuần một đêm ngủ cùng gi.ường như phu thê còn có thể không làm chuyện mờ ám? Nhưng hai chữ "trinh tiết" đối với nữ nhân mà nói là quá quý giá. Vì thực sự yêu nàng, vì thực sự tôn trọng nàng đã dập tắt h.am m.uốn tầm thường đến ti tiện của hắn.

Hắn mượn dũng khí từ hơi rượu tước đoạt nàng hôm nay chẳng qua không thể đợi được đến khi viên mãn, nỗi e sợ nàng sẽ mãi mãi rời xa hắn buộc hắn phải chứng tỏ: hắn bằng mọi giá sẽ có được nàng, sẽ toàn tâm toàn ý bảo hộ nàng. Nàng tự ti, hắn giúp nàng an yên. Nàng là của hắn, vĩnh viễn phải là của hắn. Không bảo vệ được nàng, hắn đòi bảo vệ được ai? Đến người con gái mình yêu thương nhất cũng không thể giành nổi, hắn còn tư cách nào để tranh đoạt thiên hạ?

Tay hắn ở trên lưng nàng, vô tình chạm vào những vết lằn chưa mờ sẹo. Hắn chợt ngừng lại, ngỡ nàng nhìn sâu vào mắt nàng. Hồi lâu không một ai lên tiếng, cả hai chìm vào riêng tư, tĩnh lặng mà không hề ngột ngạt. Bởi vì tâm hắn dậy sóng, nàng xúc động. Kí ức như vũ bão càn quét, dập tắt ánh đèn vừa rạng.

Nàng vội kéo hắn nằm xuống, ép buộc đôi tay hắn rời khỏi tấm lưng chằng chịt vết roi của mình.

- Là sao đây Ran? Là ai đánh muội?

Nàng có thể nghe thấy rõ, hắn đang run lên mất bình tĩnh. Thay cho lời hồi đáp, nàng mân mê hình xăm mặt trời đỏ rực, khẽ cắn lên bả vai hắn, lệ lặng lẽ rơi.

Hắn quay sang, hôn thật sâu lên cổ nàng.

- Đừng khóc, đừng khóc. - Hắn vỗ về. - Từ giờ trở đi, muội đã là thê tử của ta, thê tử duy nhất của ta, ta sẽ yêu thương muội, bảo vệ muội. Không ai có quyền làm muội tổn thương.

Vầng trăng ngang qua khung cửa sổ, nhuộm hư ảo lên cảnh vật trong phòng, vĩnh viễn ghi nhớ khoảnh khắc hai trái tim, hai con người từ hai phương trời đơn lẻ đã gặp gỡ và hòa vào nhau để hoan ái lẫn bi thương thấm vào từng tấc d.a thịt; là minh chứng cho một mối tình cố chấp, chấp cả nhân gian cách trở, chấp cả thiên địa bất dung.

Phía đông ánh dương mờ hắt sương mai, đánh dấu một đêm thức trắng. Nàng khẽ cựa mình, nới rộng khoảng cách gần như gắn kết chặt chẽ giữa hai người. Nàng ngẩng đầu, chủ động ngắm vuốt gương mặt bình yên của hắn chìm sâu trong giấc ngủ. Tay nàng từ từ di chuyển trên bả vai trái của hắn. Dấu vết nàng lưu lại vẫn còn đây, hình xăm mặt trời vẫn còn đây. Từng lời hắn nói đêm qua còn in đậm tâm khảm nàng. Sao có thể quên?

Nàng đã vô cùng hạnh phúc, vô cùng mãn nguyện.

Tấm lòng của người là chân thành thuần khiết, vấn đề là tự nàng không thể buông bỏ. Bóng đen chiếm lĩnh tâm hồn lớn hơn nàng tưởng rất nhiều. Nàng - một kẻ tội lỗi đáng bị ngàn vạn lần nguyền rủa, không còn dám mơ mộng điều xa vời.

Nàng gỡ cánh tay đang đặt ngang hông, ngồi dậy, gió sớm lay nhẹ suối tóc đen thả buông còn vương vài cánh hoa trắng muốt. Nàng đã biết việc mình phải làm tiếp theo.

Hắn bị đánh thức bởi sự mềm mại và hơi thở của nàng. Hắn muốn ôm lấy nàng mà không hiểu sao toàn thân bất động, cố thế nào cũng không thể cử động. Làn môi nàng như mang dư vị của chút quyến luyến vùng vẫy trong mênh mông biệt li. Có một hương vị khác, rất lạ lẫn trong hương bạch đào, hương thảo mộc.

Trước khi chìm sâu vào bóng tối, hắn lờ mờ thấy bạch y của nàng vuột khỏi tầm tay, tan biến vào bất tận.


Nàng ngước lên nhìn. Bầu trời vần vũ như thu hẹp vào đáy mắt. Nàng trầm tĩnh đứng trước cổng dinh thự xa hoa. Hoàng hôn nhạt màu nghiêng trong gió lộng.

- Tiện nữ Mori Ran cúi xin diện kiến.

Thanh âm trong trẻo của nàng cô đọng giữa rợn ngợp ráng chiều. Sau hồi im lặng, cánh cổng nặng nề mở.

Nàng vừa bước vào đã bắt gặp gương mặt đứng tuổi thạo đời của người giữ cửa. Nàng nhếch môi cười, không chút nao núng.

- Tiện nữ Mori Ran cúi xin được vấn an... đại hoàng tử Ryukichi.

Vừa dứt lời, y lùi ra sau một bước đầy cảnh giác. Những cái bóng đen đặc lướt trên mái nhà nhảy bổ xuống từ tứ phía, áp sát nàng. Nàng dường như đoán biết trước được chuyện này, bình thản mặc bọn chúng kề kiếm tận cổ áp giải vào trong.

Y ít lâu sau xuất hiện sau tấm rèm, thấy nàng quỳ bên dưới liền nảy sinh mãn nguyện.

- Đại phu Mori, cùng là người Lưu Quốc với nhau, nàng hà tất phải...

- Màn kịch đã hạ, thưa hoàng thái tử.

Nàng cố tình nhấn mạnh ba chữ "hoàng thái tử". Y bật cười thống khoái, hất tung rèm ngồi xuống trước mặt nàng.

- Quả không hổ danh là nữ nhân của hoàng đệ. Cũng khéo ăn khéo nói lắm.

-... Từ giờ trở đi ta sẽ là nữ nhân của ngài. Vào sinh ra tử đều do tay ngài định đoạt.

Y nâng cằm nàng, thoáng chút giao động trước dung mạo toát lên khí chất thần tiên của nàng. Có điều y không hiểu sao nữ nhân này lại khiến hoàng đệ ngạo mạn của y si cuồng đến nỗi bỏ mặc cả thanh danh cao quý, giữa đêm xông thẳng vào kỹ viện.

- Nàng lấy gì để đảm bảo?

Y nói lời mê hoặc, ngón tay nhẹ chạm lên môi anh đào. Nàng lập tức né tránh, dứt khoát nói.

- Ta đặt cược... thủ cấp của nhị hoàng tử Shinichi, kẻ đã khiến gia đình ta phải chịu án tru di tam tộc.


*Amaterasu: vị nữ thần mặt trời và vũ trụ trong thần thoại Nhật Bản, một vị thần quan trọng của Thần đạo. Các Thiên hoàng Nhật Bản được coi là hậu duệ trực tiếp của Amaterasu.

"Ran..."

Cành anh đào trắng tuyết rung rinh giữa sắc trời vừa tối hẳn. Mưa rơi nhanh, hấp tấp hất tung bụi nước. Bóng người, bóng ngựa cùng thoắt ẩn thoắt hiện, xáo động mưa đêm trên những con phố Kyoto tĩnh tại, tựa hồ chỉ nghe thấy tiếng vó ngựa phi rầm rập hối hả.

Lí trí mất quyền kiểm soát, hắn hoàn toàn không còn hơi sức bận tâm tới lá thư đã nhũn nước, rách tan rách nát trong lòng bàn tay đang nắm chặt dây cương. Hắn đã ghi nhớ từng nét chữ trong lá thư kể cả... khoảnh khắc nhạt nhoà nàng rời xa hắn.

Hắn tỉnh dậy, gọi tên nàng, âm thanh dội về từ bốn bức tường, không lời hồi đáp. Nàng biến mất, thay vào đó là một chiếc lư chứa mê hương vừa tắt khói và một mũi tên mang theo mảnh giấy gấp làm tư ghim chặt trên cột.

Hắn đã bị nắm thóp.

Mảnh thư kia chắc chắn là từ kẻ đang dùng nàng để uy hiếp hắn. Còn chiếc lư hương, hắn không thể khẳng định là ai bày ra. Nếu thật là nàng thì hắn sẽ nhất quyết không tha thứ.

Nàng nào có biết hành động đó hồ đồ đến mức nào? Nếu không phải nàng tự tiện rời đi, nếu không phải nàng...

"Ran!"

Hắc mã hí vang một tiếng, hắn nhảy khỏi lưng ngựa, ánh mắt rơi xuống hình bóng xơ xác đang bị cột chặt dưới tán bạch anh đào bên kia bờ sông. Cây cầu bộ hành vắt ngang sông, chính là nơi trước đây nàng dầm mưa đến ngất xỉu.

Hắn đặt tay lên thanh kiếm bên hông, trong tư thế sẵn sàng rút kiếm bất cứ lúc nào. Những bước chân đầu tiên tỏ ra vô cùng cẩn trọng, càng về sau càng nhanh hơn, cuối cùng hắn không giấu nổi nóng vội mà lao đến.

- Ran, muội mau tỉnh lại.

Hắn vuốt ngang lọn tóc bám dính trên mặt nàng, mặc sức lay toàn thân ướt sũng. Làn da nàng lạnh ngắt tựa hồ không còn sức sống.

Dây trói bị cắt bỏ, nàng mềm nhũn đổ ngục xuống, hắn nhanh trí đưa vai để nàng tựa vào. Hắn ướt, nàng cũng ướt, cả hai đều ướt sũng vì mưa.

Hắn vừa định bế nàng lên, ngón tay nàng liền nhúc nhích, lần theo vạt áo đã ướt nhẹp tóm chặt lấy vai phải của hắn.

- Ran... muội...

Nụ cười nửa vời trên môi hắn vụt biến. Hắn nhăn mặt, đau đớn thấu xương, toàn thân bất phục mà tê liệt. Bàn tay thanh tú mát lạnh của nàng vòng qua cổ hắn, kéo ghì xuống. Một mảnh kim loại sắc nhọn thừa cơ đâm vào lồng ngực hắn, thẳng vị trí trái tim mà hướng tới.

- Chuyện này... chuyện này là sao?

Mắt hắn mở to đầy kinh ngạc, đôi chân run rẩy, vô lực khuỵu xuống.

- Nhị điện hạ, chẳng phải... ngài rất yêu Mori Ran hay sao? - Hơi thở nàng nặng nề phả mạnh bên tai hắn. - Ta... ta thì hận ngài còn chưa hết.

- Muội... - Mi mắt hắn như muốn sụp xuống.

- Nhị điện hạ, ngài nghe cho rõ đây!

Nàng rít lên cay nghiệt, lưỡi đoản kiếm lách ra bên ngoài rồi lại đâm vào, sâu hơn nữa. Từ lồng ngực tới tim hắn như bị một đàn kiến lửa gặm nhấm, đục khoét dồn dập xô tới.

- Ngài đã thấy rồi phải không? Những vết lằn trên lưng ta ấy? Là vết roi tra tấn đó!

- Trận đại chiến thành Nakujin thực chất chỉ có phụ mẫu ta bị binh sĩ Nhật Quốc các người sát hại. Đại ca, nhị ca và ta thoát nạn trở về thì hay tin cả nhà ta đã bị bắt. Là Lưu Đế ra lệnh treo án chu di tam tộc! Ta đã chứng kiến cả gia tộc bị xử trảm, không sót một ai.

- Ngài không hiểu vì sao ta có thể trốn thoát đúng không? Là thiên ý, là thiên ý cả đấy!

Nàng nói, dường như là chút thê lương quặn đắng hàm ẩn trong mỉa mai cay độc, tiếc rằng hắn không thể tận mắt cảm thấu.

- Ba huynh muội ta bị bắt, bị tra tấn, chuyển hết nhà lao này đến nhà lao nọ. Trên đường chuyển lao, bọn ta đã tìm cách bỏ trốn. Rốt cục đại ca, nhị ta vì cứu ta mà chết oan uổng.

- Đã hiểu hay chưa? - Nàng gắt lên, hai hàm răng nghiến vào nhau phát ra âm thanh ghê rợn. - Là vì cứu ngài. Vì cứu ngài mà gia đình ta mang án chu di tam tộc, vì cứu ngài mà ta trở thành nghiệp chướng của cả dòng tộc. Ta thật hồ đồ, ta thật hồ đồ!

Mỗi lần lưỡi kiếm đâm vào là mỗi lần nàng đem những lời rừng rực oán niệm rút lên đầu hắn. Hắn dù đau đến muốn vỡ tung thành trăm nghìn mảnh, cũng cố nuốt trôi hết từng lời.

- Vì sao... vì sao bây giờ muội mới cho ta biết?

- ch.uyện ấy... còn phải hỏi sao?

Nàng nắm lấy tóc hắn kéo mạnh ra sau, gương mặt nàng phóng đại trước mắt hắn, dung mạo vẹn nguyên vẻ thuần khiết đến khó tin.

- Ta hằng đêm vẫn chiêm bao về những ngày cay đắng ấy. Ngài biết trước khi từ giã cõi đời, nhị ca ta đã trăn trối điều gì không?... "Ran... tự tay muội gây ra, tự tay muội hãy kết thúc. Kết liễu hắn, rửa sạch tội lỗi của muội."

-...

- Được chiêm ngưỡng bộ dạng tàn tạ của ngài thế này, thật không uổng công ta đã cắn răng chịu đựng bao nhiêu năm.

-...

- Ngài biết không? Sai lầm lớn nhất của ngài là yêu ta đấy! Ta hận ngài còn chưa hết... yêu...? Thật nực cười! Ta còn đủ sức yêu ngài chăng? Ngài nói đi! Còn có thể yêu ngài chăng?

-...

Nàng lần tay từ cổ áo, luồn vào bên trong, năm đầu vuốt ghim chặt lên d.a thịt trần trụi của hắn, ngay chính vị trí hình xăm mặt trời kiêu hãnh. Trong bóng tối đen như bịt kín bưng mắt người, cánh hoa anh đào trắng mịn rơi rụng giữa thiên không sáng lên lấp lánh.

- Thời khắc này... đẹp nhỉ? Một võ sĩ chết dưới tán bạch anh đào, Nhật Quốc các người thường ca tụng như thế mà... Cái chết đau đớn mà oai phong lẫm liệt. Chẳng phải là mãn nguyện và tuyệt mỹ lắm sao?

Máu tươi loang ra sàn cầu, cuốn theo nước mưa nhỏ từng giọt đỏ trong veo xuống lòng sông. Tầm nhìn của hắn đối với xung quanh mờ đục hoàn toàn, trọn vẹn tâm trí hắn tuyệt đối là gương mặt của nàng. Từ hàng mi cong mềm, những giọt nước cứ đuổi bắt nhau vỡ tan trên gò má hắn. Không hiểu là nước mưa hay nước mắt, không hiểu là hận thù hay đau thương.

- Ran... muội biết muội tệ nhất khoản nào không? Là nói dối... Muội dối ai thì được, không dối nổi ta đâu.

- Ngài nói gì? - Nàng tức giận, giật ngửa ót hắn thay cho sự trừng phạt lời lẽ ngông cuồng. Mắt tím trừng mở oán thán, chằng chịt nổi những gân máu nhỏ. - Ta dám dối ngài chuyện gì? Chuyện gia đình ta bị binh lính Nhật Quốc sát hại, chuyện hai ca ca của ta vì cứu ta mà chết? Hay chuyện ta nhẫn nhục vượt biên sang Nhật Quốc? Nhị điện hạ! Ta nói cho ngài biết! Quá khứ của ta chính là thế đấy! Chính là thế đấy!

Nàng càng nổi loạn kích động, miệng vết thương lại rộng hơn. Hình phạt hành xác nàng dành cho hắn vẫn tiếp diễn, thậm chí ngày càng dữ dội. Hắn mỉm cười cam chịu, môi dưới nhuộm đỏ máu tươi.

- Không phải. - Giọng hắn khàn đặc. - Chuyện khác... đều là thật... trừ việc muội không hề yêu ta.

Nàng chết lặng, hô hấp như ngừng hoạt động, bàn tay vô thức nới lỏng mái tóc hắn, tê run rẩy. Đôi tay buông thõng đến vô dụng của hắn như được tái sinh, áp lên gò má nàng.

- Ran, ta thực sự xin lỗi... ngàn vạn lần xin lỗi. Thứ ta nợ muội cả kiếp này ngàn vạn lần không thể trả hết.

Hắn không màng tới lưỡi kiếm đã sắp xuyên qua ngực mình mà bao dung ôm lấy nàng. Cơ thể nàng yếu ớt đè trên vai hắn. Trong một khoảnh khắc dù là chớp nhoáng, hắn khẳng định mình đã nắm bắt được tâm tư của nàng.

- Ran... ở đây rất nguy hiểm, theo ta về đi, về rồi muội muốn hành hạ ta thế nào cũng được. Ta sẽ để muội hành hạ ta bất kì lúc nào muội thích, miễn là muội thoả mãn.

- Không! Quá muộn rồi! Quá muộn rồi!

Nàng lắc đầu nguầy nguậy, vùng vẫy gào lên. Thoáng chút rung động kia đã tan thành bọt nước.

- Ta xin muội... đừng tự hành hạ mình nữa! Đừng tự hành hạ mình nữa... có được không?

Hắn ôm ghì lấy đầu nàng, mũi kiếm trượt khỏi vị trí như xé rách d.a thịt. Vừa buốt vừa lạnh. Nàng sụp đổ, gục ngã trong lòng hắn, òa khóc nức nở.

-... Nhị điện hạ, cầu ngài, van ngài... đừng tốt với ta như thế.

Bao nhiêu thống khổ cùng tuyệt vọng đều hiện rõ trên gương mặt trắng bệch của nàng. Hắn giật mình sửng sốt, là hắn bị đâm, sao thần sắc nàng lại biến thành xanh xao đến thế? th.ân thể nàng luôn che lấp tầm nhìn. Hắn không thể tìm được chút sơ hở giữa hắn và nàng.

- Ran... muội...

Hắn bất ngờ chộp lấy vai nàng. Nàng giật mình thức tỉnh, dùng hết sức kéo hắn về phía mình.

- Ngài... thật phiền phức.

Lời nói lạnh lùng và hơi thở đứt quãng, lưỡi kiếm đã nằm hẳn trong d.a thịt, nàng run rẩy, ôm chặt hắn.

Màn đêm bốn phía xáo động bởi thứ ánh sáng chớp lòa, đầu mũi tên nhọn hoắt từ cánh cung của nhẫn giả* hạ xuống.

Nàng lạnh lùng đẩy hắn ngã về phía sau. Đầu hắn va đập mạnh với phiến gỗ cứng ngắc. Mắt hắn hoa đi, choáng váng vì một cơn buốt nhức chạy ngược từ tim lên đỉnh đầu.

Thật kì lạ, vết thương nàng gây ra không còn đau dữ dội nữa. Cơn đau qua đi, cơn buồn ngủ ập đến.

Không, không được.

Hắn cắn chặt môi, không cho phép mình nhắm mắt.

Hình như vừa rồi hắn đã thoáng thấy thứ nàng cầm trên tay. Rất quen thuộc...

"Ran... dẫu có ra sao, tuyệt đối đừng tự hành hạ mình."

"Tuyệt đối... không..."

Mắt hắn loè nhoè vì những giọt mưa cản tầm nhìn. Nhưng hắn vẫn cố gắng dõi theo nàng. Nàng bước chầm chậm đến gần cây bạch anh đào. Một hắc y nhân bước ra từ sau gốc cây, ôm lấy nàng.

"Hoàng huynh?"

- Đã xong chưa? - Y ôm nàng đang run rẩy trong lòng, lạnh lùng hỏi.

Nàng gật đầu.

- Người đã chết, sao vẫn khiến nàng bi thương đến thế?

- Hoàng đệ chết ngay trước mặt, mà ngài không chút xót thương hay sao?

Nàng chỉ dùng một tay áp lên gò má y. Y dùng cặp mắt sắc lạnh vô cảm phủ xuống nàng.

- Thế gian này có nhiều loại người. Riêng với kẻ yếu đuối kia, ta không có chút cảm tình. Nếu không phải là ta giết nó, thì nó cũng sẽ giết ta.

-...

- Nàng hối hận?

- Ta không hối hận. Ta không giống ngài, không thể vô cảm nhìn ba đời bị giết không còn một ai.

- ...Yêu nghiệt. - Hắn siết eo nàng, kéo lại gần. - Rốt cuộc nàng thực sự muốn gì?

- Ta đã trở thành nữ nhân của ngài, ngài đoán xem, ta thực sự muốn gì?

Nàng mỉm cười tà mị. Y không ngờ, một thiếu nữ thuần khiết như nàng, có thể trở nên yêu nghiệt chết người đến thế. Nàng nhón chân, dây dưa trên môi y, bàn tay phải đặt trên lồng ngực y, lại dùng đôi mắt tím mị hoặc thu hút.

- Ngài có biết, ta đã làm thế nào để giết chết hoàng đệ ngài không?

Y mở to mắt, vội đẩy nàng ra. Nàng nhanh hơn một bước. Thanh đoản kiếm giấu trong tay áo lộ ra ngoài, xuyên vào ngực y. Y lồng lên như muốn xông tới xé xác nàng.

- Đó là một chiêu điểm huyệt gia truyền, ngài không cử động được đâu. Chẳng mấy chốc ngài sẽ chìm vào hôn mê vô thức và với vết thương trước ngực, ngài sẽ...- Nàng ngẩng cao đầu, hất hàm về phía y. - Trước khi điều ấy xảy ra, ta có lời muốn nói.

Y khuỵu ngã, phải gắng gượng lắm mới có thể chống thẳng tay giữ cho thân người khỏi đổ sụp.

- Hoàng thái tử điện hạ, ngài chưa từng nói với ta, chính ngài hạ lệnh thảm sát thành Nakujin. Bất kì ai, hễ là người Lưu Quốc đều giết không tha.

- Cung thủ! - Hắn dùng hết sức gào lên.

- Ngài không nhận ra sao? Lũ nhẫn giả đó đều bị hạ hết rồi.

- Ngươi... - Hắn nghiến răng khe khét, máu tươi tuôn ra, nhỏ lách tách.

- Một nữ nhân Lưu Quốc ôm mối thù thảm sát thành Nakujin, tìm cách mê hoặc đại hoàng tử. Đại điện hạ bị ả lừa gạt giết hại, nhị điện hạ liều mạng đến cứu... thì không may bị thương. Hay đúng không? Đám người vừa hạ ngục tay chân của ngài trong kia sẽ khai như thế đấy.

- Ngươi... tiện nhân!

- Ngài mới là tiện nhân!

Nàng tiến đến, rút mạnh thanh đoản kiếm, lưỡi kiếm gắn hai đầu loé sáng. Y gục đầu xuống cằm, trút hơi thở cuối cùng. Nàng buông bàn tay giữ chặt trước bụng, lộ ra mảnh y phục đỏ thẫm.

- Đây là việc tốt cuối cùng ta có thể làm cho Lưu Quốc và Nhật Quốc. Ta tuyệt đối... không cho phép ngài làm tổn thương huynh ấy.

Nàng lững thững bước về phía hắn, đôi chân không còn đứng vững. Nàng quỳ bên cạnh hắn, vuốt những lọn tóc bết lại vì nước mưa, lệ rơi lã chã.

- Xin lỗi huynh... có phải bị đau như đao kiếm đâm không?

- Đừng lo, huynh không sao đâu, không sao hết. Chỉ hơi đau một chút thôi.

- Muội là đại phu, muội biết khoảng cách từ d.a thịt đến tim là bao nhiêu mà.

.
- Huynh à, đại huynh mới dạy cho muội một chiêu rất lợi hại, đảm bảo huynh phải chịu thua muội.

- Tùy muội. Đừng tự tin quá là được.

- Hì hì...

-... Hự.... Muội... Vừa rồi... là chiêu gì?

- Là tuyệt chiêu gia truyền đó. Sao hả? Có phải đau như bị đao kiếm đâm không?

-...

- Trời ạ. Trông bộ dạng huynh kìa. Cho chừa thói ngạo mạn đi nhé!
.

- Huynh à, muội đã giết chết hoàng huynh của huynh, giờ muội đã là kẻ thù của huynh rồi. Đừng áy náy nữa nhé.

- Thuộc hạ của tiểu thư Tokugawa luôn bên cạnh bảo vệ huynh, quân lính cũng sắp đến, sẽ đưa huynh đi ngay thôi.

- Hãy thanh thản và sống những tháng ngày hạnh phúc.

- Shinichi, được gọi tên thật của huynh, muội hạnh phúc lắm.

- Shinichi... bạch anh đào dù là nở hay rụng rơi đều rất đẹp... đúng không?

- Shinichi... xin lỗi... muội không thể ôm huynh, hôn huynh được nữa rồi.

- Shinichi... Shinichi... muội yêu huynh. Muôn kiếp không đổi.

Xung quanh nổi lên những bước chân, tiếng hô hào tán loạn, những ánh đuốc thắp sáng màn mưa mờ mịt đêm Kyoto.

Nàng nhìn xuống lòng sông loang lổ bóng nước, trong tay cầm thanh đoản đao hai lưỡi, một bên ngắn, một bên dài, nhuốm đỏ máu tươi. Nàng cuối cùng đã hiểu, ẩn ý đó là gì.

Thuốc cầm máu hết tác dụng, máu đỏ nhỏ lên chân nàng, rưới lên những cánh anh đào chơi vơi trên cỏ xanh, từng giọt từng giọt một.

"Tiểu muội, dù thế nào, cũng phải cố sống, sống thật hạnh phúc. Ca ca chỉ có thể bao bọc muội đến lúc này thôi."

- Ca ca... muội xin lỗi... muội thất hứa rồi.

Nàng lẩm bẩm một mình, mưa hắt lên thân ảnh nàng, bạch anh đào phiêu tán trong đêm thâu. Nàng nghiêng mình rơi xuống, để dòng nước nhấn chìm th.ân thể.

Nàng không hề biết từ đôi mắt dường như đang nhắm nghiền kia đã trào ra một dòng lệ.

Hắn chọn giang sơn, liền để mất người quan trọng nhất, hắn chọn nàng, liền đánh mất giang sơn.

"Rốt cuộc trên đời này cái gì mới là chân lí? Ta nên tin vào cái gì?"

Trước khi mơ hồ nhấn chìm tâm trí, hắn kịp trông thấy hình bóng hư ảo của nàng lặng lẽ đứng bên bờ nam. Bạch y chỉ còn là di ảnh, tán ô trắng lăn hình vòng cung trên đất.

"Vì ta đã quá tham lam. Nên phải nhận kết cục bi thảm. Ta khao khát chàng, lại không nỡ rời bỏ hạnh phúc tự do."

Nhân sinh trăm ngả, chọn ngả nào đều không tránh khỏi khổ đau.

Hận thù của nàng với hắn là điều dễ tha thứ.

Chân tình của nàng trao hắn lại là thứ thiên địa bất dung.

"Phải làm sao mới thuận cả đôi đường? Làm sao ta được ở bên nàng mà vẫn vẹn tròn đại nghĩa?"

"Nhân sinh như mộng nhưng không phải mộng
Hồng trần như mây nhưng không phải mây."**





*Nhẫn giả: ninja
**Nhân sinh như mộng nhưng không phải mộng
Hồng trần như mây nhưng không phải mây. : lấy đại ý từ hai câu "Nhân sinh như mộng, hồng trần như mây" và "Nhân sinh như mộng chung phi mộng."


Đôi dòng: Hoàn fic rồi, cũng không biết nói sao nữa. Chỉ là cuối cùng cũng như trút được gánh nặng. Vốn là tâm tình loạn, nên tư tưởng khi viết cũng loạn xì ngậu hết cả lên. Mong sao không bị chê cười.
Xin cảm ơn đã đón đọc.

ây gù, cuối cùng cũng không thể hạnh phúc :'( dẫu đã đoán trước được từ những chap đầu nhưng lòng ta vẫn không nguôi ngoai hi vọng nàng sẽ cho ShinRan một cái kết có hậu. Hầy, mà quả thực muốn có hậu cũng khó :'( Ngay từ đầu nàng ngược người ta thê thảm quá rồi mà.

Một trong những điều ta kết ở fic nàng là rất ít lỗi chính tả(hầu như không có*tung bông). Nàng nói lần đầu viết cổ trang, ta thấy thật không tồi đâu nha cứ phát huy nghen :*

Ta chỉ thấy chap 5 diễn biến có hơi nhanh, đoạn kết ta chỉ mong lời văn chậm lại một chút để từng bi thương ngấm sâu thật sâu vào lòng độc giả. Nói vậy thôi chứ Mùa bạch đào năm ấy như vầy đã gọi là khá thành công rồi Nàng bảo songfic đã kết thúc khiến ta thấy thiếu thiếu cái gì chắc tại lót dép hóng lâu quá giờ nó hết thấy hụt hẫng

Mãi yêu nàng :* nhanh ra thêm fic nhé

Lani