Khi chiếc hộp Pandora hé mở

Nguyên tác: Aoyama Gosho
Tác giả: mangaluva (fanfiction.net)
Dịch giả: red.orchid (cnateam.com)

Fanfic hàng khủng, thể loại crossover của TTLD Conan và Magic Kaito. Lối hành văn phóng khoáng, bố cục chặt chẽ, ý tưởng cho các vụ án được xem xét kĩ lưỡng, óc hài hước kiểu Gosho. Hồi hộp, căng thẳng, thú vị, ấm lòng, lãng mạn, cảm động. Không thể bỏ qua!

Chú ý: Đi kèm với fiction này là phụ chương ''Giáng Sinh'', sẽ được xem xét chỉnh sửa kĩ lưỡng trước khi trình làng tại đây. Cùng hệ tư tưởng với "Khi chiếc hộp Pandora hé mở'' là truyện ''Người phụ nữ đầu tiên'' cùng tác giả, nên đọc song song với nhau, đang trong quá trình được dịch. Các bạn nhớ đón xem!


Nguồn:cnateam.com


MỞ ĐẦU

"Mẹ xin lỗi con Kaito." Mẹ hắn bắt đầu sụt sịt "Mẹ xin lỗi vì đã nói dối con. Ba con không muốn con biết chuyện này. Dù vậy ông ấy vẫn lo có ngày con sẽ tự tìm ra. Mẹ chỉ không muốn con gặp chuyện không hay thôi…. "

"Không sao đâu mẹ" Kaito trấn an mẹ hắn "Bác Jii nói với con là ba bị giết, nhưng bác ấy không biết là kẻ nào đã ra tay. Con hiểu là mẹ lo cho sự an toàn của con. Con không giận mẹ đâu. Con ở đây là để .. ờ … chỉ là, con phải biết chuyện là như thế nào." Kaito nắm lấy vai bà mẹ và nhìn thẳng vào mắt bà, gương mặt tỉnh khô của hắn không lay động dù chỉ là một múi cơ.

Hắn cất tiếng "Tại sao? Tại sao ba con lại là một kẻ trộm chuyên nghiệp? Ông ấy bắt đầu từ bao giờ? Ngay từ đầu mẹ đã biết đúng không?"

"Phải," bà Minami thừa nhận "Ba nói điều đó với mẹ từ lúc ba mẹ quen nhau. Nghĩ lại lúc đó, ba con rất sợ là mẹ sẽ bỏ ông ấy rồi đi tố cáo với cảnh sát. Đúng ra mẹ hoàn toàn có thể làm thế .. nhưng mẹ tin ba con, mẹ tin rồi ông ấy sẽ tìm cách chấm dứt chuyện đó, và chúng ta lại có 1 cuộc đời bình thường. Nên mẹ mới .. kiên nhẫn chờ đợi cho tới lúc ba con hoàn thành việc riêng của ông ấy. Mẹ làm sao có thể oán trách ba con khi mà ông ấy đã kể tất cả câu chuyện đáng sợ đó cho mẹ…"

"Câu chuyện đó là gì vậy mẹ?" giọng sắc lạnh của Kaito.

Bà Minami cắn môi, ánh mắt xa xăm về phía ánh dương mới hé

"Một tổ chức tội phạm đáng sợ. Mẹ không biết gì nhiều về chúng. Ba con cũng không tiết lộ gì nhiều cho mẹ. Nhưng 18 năm về trước …."

Hai năm trước sự kiện Pandora:

Hắn khéo léo luồn lách qua một đám đông người náo nhiệt, rồi nhanh như cắt rẽ vào một hẻm nhỏ. Nép người gần như bẹp dí vào bức tường, hắn thận trọng ló đầu ra. Giật nảy mình khi hắn nhận ra lão hói được biết đến như giám đốc của công viên giải trí Tropical Land này, cùng với lão ta là 2 gã đàn ông mặc đồ đen khả nghi mà hắn quyết tâm theo dõi cho bằng được từ lúc ngồi trên tàu lượn siêu tốc. Bingo! Trúng rồi, hắn như mở cờ trong bụng.

"Đây!" lão giám đốc kêu to "Tất cả tiền đều ở đây" "đây của lão chính là cái cặp số ngồn ngộn những cục tiền bạc thếch.

"Woa!" Shinichi cố nén một tiếng kêu kinh ngạc khi thấy đống tiền đó "Mình cá đám tiền này ít nhất là từ 100 triệu yên trở lên!"

Hắn rút lẹ làng trong túi áo ra một cái camera, bắt đầu cái công việc mà người ta gọi trìu mến là chụp lén. Chứ sao nữa, hắn theo chân 2 tên áo đen đến đây đâu phải để há mồm trợn mắt thán phục tiền của chúng. "Một vụ buôn bán vũ khí bất hợp pháp!" hắn nghĩ bụng. Trong thẻ nhớ có vài tấm hình của hắn và Ran trong công viên giải trí, chỗ trống còn lại chắc cũng đủ để chụp cảnh trao đổi tiền này.

"Im mồm! So với Tổ chức thì chỗ này chẳng là cái thá gì cả, lão định khoe khoang với ai thế lão già?" tiếng quát cuả 1 trong 2 tên áo đen làm Shinichi giật mình. Shinichi vừa thấy gã lôi trong cặp số ra một khẩu súng ngắn đen ngòm. Thám tử trung học bấm máy ảnh của hắn tanh tách, trong bụng thầm cảm ơn trí tuệ của hắn đã nhắc hắn tắt flash. Ơ mà hình như đám cỏ đằng sau đang kêu sột soạt?

"Chụp thế này là đủ rồi." Shinichi gật gù, trước khi hắn kịp nhận ra hình như có cái bóng cực kì cao to đứng ngay sau lưng hắn.

"Mày nói đúng đấy thằng nhóc!" một giây sau, Shinichi thấy toàn thân tê liệt và đầu đau như búa bổ, cả thân mình thì nằm vật ra bãi cỏ. Cái bóng cao to kia quẳng cây gậy dính máu qua một bên, chẳng buồn phủi tay.

"Kết thúc công việc của thám tử ở đây thôi thằng nhãi" hắn lơ mơ nghe gã áo đen gằn giọng. Hắn thấy nửa sọ của mình tê liệt, mà trên mặt hắn thì có chất lỏng gì ấm ấm cứ chảy tong tong mãi. Cái óc thám tử của hắn cựa quậy đòi hoạt động, và bắt tai hắn nghe được những câu nói mơ hồ đứt quãng của 2 gã tội phạm:

"…loại thuốc độc tổ chức đang nghiên cứu…"

Hắn thấy mình bị một bàn tay cứng như thép nguội dựng ngồi dậy, rồi một bàn tay khác nhét một thứ gì vào miệng hắn. Lại là những âm thanh rời rạc đó.

"… biến mất không còn dấu tích …"

Hắn muốn giãy giụa, muốn phản kháng, muốn nhả cái thứ chết tiệt đó ra, nhưng không thể. Hắn thậm chí còn không thể nuốt cái thứ đó vào bụng, nhưng gã đổ nước vào miệng hắn mất rồi. Có cái gì đó đang tan ra… có cái gì giống như lửa đang bùng lên trong cơ thể hắn. Vẫn là tiếng tên tội phạm.

"…vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm … chưa từng thử trên con người …"

Hắn ngã vật ra trên đám cỏ dại sau khi bàn tay thép thôi nắm tóc hắn. Cái ngọn lửa kia giờ đã lan ra khắp người hắn, nó như đang đốt hắn thành từng mẩu vụn đen đen. Hắn cố tỉnh táo, cố ngước lên nhìn theo tiếng bước chân xa dần của 2 gã ác ôn một cách tuyệt vọng. Trước lúc chìm vào bóng đêm mơ hồ của cái mà người ta gọi là hôn mê bất tỉnh, hắn thề hắn chụp được vào trong trí nhớ cái gương mặt chết chóc của một tên trong số bọn chúng, gương mặt của một kẻ sát nhân máu lạnh. "Vĩnh biệt thám tử lừng danh nhé."

"Lẽ ra mình nên nghe lời Ran … Ran ơi…"

Và lần này hắn bất tỉnh nhân sự 100%.

Sáu tháng trước sự kiện Pandora

"Vụ Iron Tanuki không được đăng trên báo à? Ngạc nhiên chưa?" Kaito lẩm bẩm, uể oải liếc nhanh qua tờ báo – đọc báo hàng ngày vốn là thói quen của hắn. Luồng suy nghĩ của hắn bị cắt cái rụp không thương tiếc khi cô bạn Aoko với tay đập vào đầu hắn cái bốp. Lí lẽ của cô nàng đây "Sensei tới rồi kìa Kaito, thật là… lẹ lên đi" vừa nói cô vừa đứng thẳng dậy, còn phải hỏi, chào sensei chứ gì nữa.

"Cậu có cách chào hỏi buổi sáng thân thiện thật đấy Aoko ạ" Kaito xác nhận trước khi cúi rạp người chào thầy giáo cho giống học sinh một chút. Giọng sensei của hắn oang oang

"Hôm nay lớp ta đón chào một học sinh mới, à không, nói chính xác là chào mừng sự trở lại của cậu ấy sau thời gian dài du học ở nước ngoài…"

"Ôi không" Kaito khẽ rên bên trong lớp vỏ bọc tỉnh khô của hắn "Ông trời ơi người đừng nói với con đó là …"

"Chào mừng cậu quay trở lại, Hakuba Saguru" tiếng hoan hỉ của sensei hắn, hướng về phía cửa nơi một cậu học sinh có mái tóc vàng và gương mặt đẹp trai sáng sủa đang lịch sự rạp người cúi chào cả lớp.

"..chính hắn!"

"Khóa học ở Anh kết thúc nhanh hơn tớ tưởng" Hakuba lên tiếng "Nên tớ nghĩ đã đến lúc quay về Nhật học lại trung học. Dù gì tớ cũng đã tốt nghiệp rồi, nên ở đây tớ có thể tập trung theo đuổi công việc yêu thích của một thám tử là truy đuổi tội phạm. Đặc biệt là kẻ thù không đội trời chung và là cố nhân của tớ …" giọng cậu trai quốc tịch Anh hình như dài ra ở câu cuối trong lúc đôi mắt chiếu tướng lên Kuroba Kaito.

"… Kaito KID" Hakuba cuối cùng cũng chấm dứt bài phát biểu của mình.

Phần 1: Bắt đầu để kết thúc




Phần một: Bắt đầu để kết thúc.

Hai tháng trước sự kiện Pandora:

"Đôi mắt đẫm lệ của cô gái ấy …Xin em đừng khóc… Vẫn mãi yêu người … Mãi mãi yêu người thôi"

"Hay lắm Ran!" Sonoko reo lên khi tiếng nhạc dần tắt "Được rồi, giờ thì đến lượt tớ trổ tài đây!"

"Conan, em có muốn hát không?" Ran quay về phía cậu nhóc lúc chuyển micro cho cô bạn thân.

"Em xin kiếu ạ" thằng nhóc đeo kính lắc đầu, lật sang trang tiếp theo của cuốn tiểu thuyết trinh thám đang đọc dở. Mấy đứa nhóc còn lại cố nín cười.

"Conan mà hát thì không phải là chuyện hay đâu chị ạ" Câu bình luận của cậu nhóc mập ú Genta bị ngắt quãng giữa những tràng cười khúc khích.

"Mù – âm – nhạc !" thằng nhóc tiếp tục chĩa nòng công kích vào tên bạn, dằn từng chữ rồi rú lên cười. Nhân vật bị nhắc đến quá-nhiều-lần từ nãy tới giờ bắn vào tên bạn cái nhìn chết chóc trong vài giây rồi ánh mắt nó lại dán vào mấy trang sách.

"Có phải cậu ấy cố ý hát dở thế đâu!" Ayumi bắt đầu biện hộ cho cậu bạn tội nghiệp, mà có lẽ cậu nhóc tội nghiệp thật cũng nên, vì mặt cậu lúc này đã sánh ngang với màu cà chua chín. Cô bé kia đã nhanh chóng quàng tay qua vai cậu và không quên siết chặt, cử chỉ này khiến Mitsuhiko và Genta lập tức chuyển sang tông ỉu xìu. Cô bé quay sang Sonoko"Chị ơi, chị hát 2 lần rồi đấy, nhường lượt này cho em đi nha?"

"Tất nhiên rồi Ayumi" "Em chọn 1 bài song ca mà hát" Sonoko đề nghị. "Giọng của em rất trong mà"

"Nhưng muốn hát song ca phải có 2 người cơ!" Ayumi nhìn quanh, nhanh chóng loại trừ 3 cậu bạn (chúng đều ngoảnh mặt tránh cái nhìn của cô bé) cũng cái giọng lanh lảnh ấy reo lên "A Haibara, cậu hát chung với tớ nhé!"

"Đúng rồi nhỉ? Em chưa hát mà Ai." Ran mỉm cười dịu dàng với cô bé con mặt mày ủ rũ "Em có muốn hát không?"

"Tớ cá là giọng cậu rất hay Haibara ạ" Mitsuhiko nói mà mắt long lanh. Haibara Ai – nhân vật chính của bí ẩn nho nhỏ này – chỉ nhún vai.

"Chắc là thế" cô bé lên tiếng xác nhận. Để rồi sau đó bị lôi đứng dậy bởi 1 Ayumi đang cực-kì-hào-hứng.

"Hay quá Ai! Nhìn này, ở đây họ có bài Sự thật nữa đấy !"

Ai Haibara khẽ mỉm cười bên cạnh cô bạn đang líu lo nói đủ thứ trên trời dưới biển về bài hát đó. Nụ cười đó quả là một cảnh tượng khá hiếm hoi bên cạnh một cảnh tương ngày-nào-cũng-thấy: Genta và Mitsuhiko tiếp tục phá đám cậu nhóc đeo kính có tên Conan, trong khi cậu này nhìn chúng với tia nhìn hết-sức-khó-chịu.

"Mới tiểu học mà đã có đôi có cặp Ran nhỉ?" Sonoko cười nham hiểm, chiếu tướng bọn nhóc. "Tớ không biết nên gọi đó là đáng yêu hay đáng sợ nữa kìa" cô bình luận. Cô gái tên Ran khúc khích cười.

"Cậu thấy cảnh đó quen thuộc chứ hả Ran?" vẫn là giọng Sonoko, lần này có kèm theo tiếng thở dài có vẻ tiếc nuối. "Ý tớ là cậu có nhớ lần đầu tiên tụi mình tới đây không?" "Chúng mình chắc cũng cùng tuổi tụi nhóc này nhỉ? Bảy tám tuổi gì đó .. Ba mẹ của Shinichi dẫn tụi mình tới đây."

"Đúng rồi, chúng mình còn được chủ quán tặng thêm mấy tiếng đồng hồ hát free, vì lúc cô Yukiko hát, ông ta nhận ra thần tượng ngày nào mà, cậu nhớ không?" Ran trả lời "Ông ấy là 1 fan bự đấy."

"Lúc ấy vui thật" Sonoko nhớ lại "Còn nhớ 2 đứa mình hát song ca một loạt bài hát trong phim hoạt hình không Ran?"

"Không biết trông tụi mình lúc đó có được đáng yêu như 2 cô nhóc này không nhỉ?" Ran vừa nói vừa đưa mắt nhìn một Ayumi đang nhảy tưng tưng bên cạnh một Ai đang hát say sưa như quên hết thế giới xung quanh. Nghe vậy, Sonoko khịt mũi "Trông yêu hơn là cái chắc." cô nói thêm "Vì có TỚ ở đó mà". Ran lại cất tiếng cười lớn rồi quay sang cô bạn, hỏi "Có nhớ lúc Shinichi bắt đầu cầm micro không Sonoko?"

"Sao mà tớ quên được chứ?" Sonoko gần như rên lên "Bảo tớ quên cha mẹ ruột còn dễ hơn ấy".

Ran lại được dịp khúc khích cười "Không hiểu sao hắn hát dở thế nhỉ? Ý tớ là, cô Yuki hát ngọt ngào thế cơ mà."

"Ừ nhưng cậu không để ý ba của hắn ngồi im từ đầu đến cuối à?" Sonoko nhíu mày, cố làm ra vẻ động não "Chắc là ổng di truyền gen đó cho cậu con. Hoặc cũng có thể là quý tử nhà Kudou thật sự là thằng ngốc trong lĩnh vực âm nhạc cũng nên." Màn suy luận của Sonoko kết thúc và được nhóc Conan, không hiểu vì lí do đặc biệt gì, chúc mừng bằng một tia nhìn chết chóc.

"…bơi vì câu trả lời nằm trong chính TRÁI TIM BẠN ĐÓ!" hai cô bé con đã hát xong. Mấy cậu nhóc (2 hăm hở và 1 miễn cưỡng) lần lượt tặng họ một tràng pháo tay.

"Hay lắm 2 em!" Sonoko khen 2 cô nhóc, có vẻ rất thành thật. Genta và Mitsuhiko thì đòi hát song ca tiếp. Bài hát chúng chọn là Con lừa mũi đỏ.

"Tớ đi vệ sinh 1 chút đây" Ran lập tức đứng dậy "Lát tớ quay lại liền"

"Viện cớ khá đấy" cô nàng Sonoko lẩm bẩm.

Trước khi bước ra khỏi phòng karaoke, Ran ngoái đầu về phía Conan và kịp thấy cậu nhóc đập quyển sách vào trán mình, nhăn mặt đầy chịu đựng ngay khi những nốt nhạc đầu tiên của bài hát cất lên. Cô hiểu rõ hơn ai hết vẻ đau khổ của Conan. Chả trách được, vụ án đó quá đau lòng (*) …

"Shinichi đã phá vụ đó" cô vừa đi vừa chìm sâu vào suy nghĩ "Đã lâu lắm rồi kể từ lúc đó… cậu ấy vẫn chưa trở về …không biết cậu ấy có ổn không?"

Ngay sau khi chốt cửa phòng vệ sinh, cô nhận ra có người mới bước vào phòng, đang đứng gần bệ rửa tay. Liếc nhanh qua khoảng trống dưới bức tường ngăn cách, cô thấy một đôi giày của dân chơi bóng rổ của Mỹ - nhãn hiệu Converse đập thẳng vào mắt – sau đó là một đôi giày lười màu đen nữa mới tới.

"Heather!" một giọng nói cất lên "Cậu không sao đấy chứ? Trông không được vui lắm"

Tiếng Anh? Người nước ngoài à?" Ran nghĩ thầm. Khá khó khăn cho cô để hiểu được, bởi mấy người ngoại quốc này nói tiếng Anh với một âm điệu khá xa lạ.

"Phải, tôi không vui tí nào." giọng phụ nữ cất lên "Tất cả đều là lỗi của cậu, không biết sao?"

"Heather, tớ không cố ý làm cậu tổn thươg, cậu biết mà"

"Phải phải, cậu luôn làm ra cái vẻ cao thượng chính trực với mấy thằng bạn hippy của cậu đến nỗi chẳng bao giờ nghĩ đến hậu quả. Chưa bao giờ thèm nghĩ đúng không? Ô đúng đấy, mà kệ nó đi, dù sao mọi người ai cũng yêu quý cậu hết mà."

"Heather tớ xin lỗi. Nhưng đúng là tớ không cố ý"

"Nhưng cậu đã cố ý"

"Nghe này, tớ xin lỗi, nhưng cậu không thể đổ tất cả lỗi lầm lên đầu tớ thế được. Tớ có tạo ra tất tần tật rắc rối cho cậu đâu. Chính cậu tự làm ra đấy chứ, cậu lại đi tìm người khác để bắt tội vì cậu không dám chịu trách nhiệm đúng không?"

"Cậu im ngay."

Âm thanh chói tai của một cái tát khiến Ran giật mình. Đôi Converse xoay người lại, đôi giày đen cũng xoay người lại, nhưng rồi nhanh chóng bước ra phía cửa. Đôi Converse đứng im. Ran quyết định hoàn thành nốt cái việc cô đang làm dở, rồi nhẹ nhàng mở chốt, đẩy cửa bước ra ngoài. Cô liếc tới liếc lui, định bụng tìm cách nhìn lén vô mặt chủ nhân của đôi giày bóng rổ. Nhưng cô chẳng cần phải mệt óc nghĩ kế, bởi người phụ nữ kia không có vẻ gì để ý đến chung quanh cả.

Cô nàng đối tượng của Ran lúc đó chắc chưa quá 20 tuổi, mặc quần jeans xanh đậm và áo phông màu xanh nước biển. Tay trái cô ta nhét sâu trong túi quần, tay còn lại đặt trên má trái. Mái tóc vàng che mất 1 nửa gương mặt khiến Ran không thấy rõ nhưng rồi cô gái kia nhanh chóng gạt món tóc sang 1 bên ngay khi nhìn thấy Ran.

"Um.. chị không sao chứ?" Ran rụt rè hỏi. Cô đang cố gắng phát âm tiếng Anh theo cách tốt nhất có thể.

Cô gái kia tròn mắt kinh ngạc nhìn Ran trong vài giây, sau đó gương mặt cô giãn ra với một nụ cười nhẹ "Không sao. Chỉ là vài xích mích nho nhỏ giữa bạn bè với nhau thôi, cám ơn em đã quan tâm"

"Vâng. Em sẽ coi như chưa nhìn thấy gì hết vì đâu phải chuyện của mình" Ran vừa nói vừa mở vòi nước rửa tay. Cô ngạc nhiên khi thấy cô gái tóc vàng kia bật cười.

"Ừ, nhưng không nhiều chuyện một chút thì đâu phải là phụ nữ đúng không em?"cô nàng nói vậy rồi nháy mắt.

"Chị nói tiếng Nhật khá quá" Ran tiếp lời "Chị sống ở đây ạ?"

"Cũng không hẳn thế. Chị đang trong kì nghỉ dài hạn với mấy người bạn. Tính hát karaoke ở đây. Rồi chị phát hiện ra mình không nên thử." Cô gái liếc nhìn bộ đồng phục trên người Ran "Chị có một người bạn từng làm giáo viên dạy Anh ngữ ở đây. Cô ấy kể rằng đi dạy ở trường trung học trong khi mình chưa tốt nghiệp, em biết đấy, chuyện đó nghe thật buồn cười." Ran quyết định cười ủng hộ câu chuyện của cô gái. Rồi cô thành thật nói "Em hi vọng chị và các bạn chị thích nước Nhật. Um, em cũng chúc các anh chị sớm tha thứ cho nhau... vì bất cứ lí do gì."

Người phụ nữ tóc vàng mỉm cười, một nụ cười buồn bã "Cám ơn cô em. Chị cũng mong như vậy"

"Cám ơn trời Phât, cuối cùng cũng xong rồi" Shinichi nén một tiếng thở phào trong lúc rời khỏi phòng karaoke. Thám tử miền Đông tí hon thực ra không căm ghét mấy quán karaoke tí nào, nói một cách trung thực ra thì hắn chỉ ghét cái phản ứng của người nghe sau khi hắn hát xong thôi. Thêm một cái bực bội nữa là cô nhóc Ayumi hôm nay mắc chứng gì mà cứ bám lấy Ran của hắn như đỉa, điều này khiến hắn phiền muộn hết sức. Một mình Haibara có chứng đó còn chưa đủ đau đầu hay sao, trời ạ. Cô nàng lúc nào cũng kè kè bên cạnh người khác cứ nhu sợ bị bắt đi bất cứ lúc nào ấy. "Hứ, nếu trông cậu khả nghi đến mức độ đó thì bọn chúng đã khử cậu từ đời nào rồi." Shinichi cố nhét cuốn Saimonji vào trong cặp.

"Vừa rồi vui quá" giọng nhẹ tênh tỉnh queo của cô nàng teo nhỏ "Cậu sao chẳng chịu cầm mic thế?"

"Còn cậu sao không chịu chuyển sang chủ đề khác mà nói thế?" Shinichi cũng không vừa, hỏi vặn lại liền, để nhận lại từ cô bé một nụ cười gian xảo ta-đây-biết-tuốt. Cậu nhóc thám tử nhìn theo bóng lon ton của cô chạy nhanh về phía Ran, hết sức bất bình.

Cả đoàn kéo nhau ra đến sảnh vừa lúc nghe tiếng rống loạn xạ ầm ĩ pha trộn của cả mấy chục con người 1 lúc phát ra từ mấy phòng karaoke bên cạnh, âm thanh khá rõ mặc dù mấy phòng này đúng ra phải có hệ thống cách âm.

"Ô ô tôi muốn được làm ngôi sao nhạc rock!" theo sau đó là 1 tràng cười và vỗ tay ầm ĩ . Sonoko khịt khịt mũi "Một lũ người ồn ào. Mà họ hát cái quái gì thế hử? Nghe có giống tiếng Nhật tí tẹo nào đâu."

"Tớ nghe quen quen, một bài hát đang phổ biến ở Mỹ, tên là gì ấy nhỉ, quên rồi …" giọng Ran.

Tiếng hò hét ngày càng lớn dần lên, đám đông nhốn nháo bắt đầu tuôn ra ngoải cửa phòng, rồi ai nấy nghe thấy 1 tiếng hét thất thanh "Có ai đó làm ơn ngăn cô ta lại đi!"

Shinichi vội lùi về phía sau, bay qua người hắn là một bóng người, rồi hai bóng người khác nhanh chóng ôm cứng lấy cái bóng thứ nhất. đám đông lại cười rộ lên.

"Cậu không trốn được đâu KJ!" một kẻ trog số đám người lố nhố đó gào lên "Trả lại micro đây!"

"Khoonggggg! Tớ muốn hát nữa mà" một trong 3 cái bóng đang nằm dài ra sàn kia nài nỉ.

"Này cô kia!" giọng của một người nào đó có lẽ là chủ quán "Cô trả tiền để hát nhưng làm phiền khách hàng khác nên bây giờ đề nghị ra khỏi đây ngay!"

Hai người phụ nữ trẻ lách người ra khỏi đám đông, một cô thì cúi rạp người xí xố vài câu xin lỗi chủ quán, cô còn lại đứng chống nạnh gào lên với 3 kẻ nằm sõng xoài dưới đất "KJ! Alex! Andrew! Các cậu có quay vào phòng không thì bảo?" Cô gái đang rối rít xin lỗi có mái tóc dài màu vàng óng, trên cổ là 1 bộ sưu tập nhằng nhịt những dây chuyền dài ngoằng, chúng bắt đầu cuộc chiến cạnh tranh khốc liệt với nhau mỗi lần cô cúi xuống trước mặt người đàn ông. Cô đang gào lên kia thì có mái tóc đen cắt ngắn, tay cô nắm chặt cây dù đen ngòm như thể nó là một thứ vũ khí vậy.

"Đó là tiếng Anh đó hả?" Sonoko há hốc mồm "Sao nghe lạ hoắc vậy trời?"

"Có thể là tiếng Anh ở mấy nước châu Âu chăng? Tớ từ trước tới giờ mới chỉ nghe thấy tiếng Anh giọng Mỹ thôi" Ran suy đoán. Mấy kẻ nằm dưới sàn bắt đầu phủi người đứng dậy, 1 trong số họ là 1 tên con trai cao một cách bất thường với mái tóc đen bóng cắt theo kiểu - nói một cách đơn giản là lấy cái tô úp lên đầu rồi lấy kéo cắt vòng quanh. Tên khác cũng khá cao, mái tóc thì ngắn mà bồng bềnh hơn, đôi mắt xanh có ánh lấp lánh, nếu không nhầm thì là do cười quá nhiều, trong khi nhân vật thứ 3 là một cô gái cao lớn đầy đặn, mái tóc đen xoăn tít một cách kì dị đang cố với cho bằng được cái micro rớt chỏng gọng trên sàn.

"Sorry, à ý tôi là, xin lỗi" tên Tô úp mở lời "Chúng tôi làm phiền các bạn hả?"

"Không có gì đâu" Ran nói vội trong lúc 3 gã thanh niên lồm cồm bò dậy nhường lối cho tụi nhóc đi qua. Ran và cô gái đeo vòng cổ chằng chịt cúi chào nhau lúc cô đi ngang qua.

"Chị Ran biết chị đó à?" Ayumi ngước lên hỏi Ran. Cô gái lắc đầu "Chị tình cờ gặp cô ấy trong toilet thôi"

"Chắc chắn là người Châu Âu rồi. Chỉ có dân châu Âu mới dễ dàng bắt chuyện với người lạ trong chỗ công cộng thế thôi" Sonoko hùng hồn "Hồi ở Pháp tớ từng …"

Shinichi quyết định bỏ qua câu chuyện dài dòng của cô bạn quý hóa, hắn dỏng tai nghe ngóng chuyện khác, chuyện làm hắn tò mò hơn.

"Thế, giờ đến lượt ai đây ? Bob Dole ?" giọng 1 kẻ khác, không trog số những người lúc vừa rồi.

"Tớ đã hát khi tới 30 bang và 40 quốc gia khác nhau rồi. Lần này mà 41 thì là bất hợp pháp đấy nghe chưa" – giọng của Vòng cổ.

"Hở ? Bob Dole ? Adam, sao cậu gọi cô ta như thế ?" lại một giọng đàn ong lạ hoắc khác

"Cậu phải hỏi cô ấy mới đúng. Mắc mớ gì mà cô ấy trả lời ?" giọng cằn nhằn của 1 gã đàn ông, có thể đoán là "Adam". Dến đây thì cửa phòng karaoke đóng cái rập, và công tác căng tai nghe lén của Shinichi cũng kết thúc tại đây. Hắn ngán ngẩm quay lại câu chuyện dài ngoằng của Sonoko.

"… kì cục đúng không ? không chỉ ở toilet công cộng đâu nhé, còn trên xe điện ngầm, trong thang máy …"

"Nếu họ nói tiếng Anh thì họ là người Enh đúng không ?" Genta hào hứng phát biểu.

"Người Anh, Genta à, nói đúng giùm đi." Giọng kẻ cả của Mitsuhiko "không hẳn là thế đâu, trên thế giới nói tiếng Anh còn có bao nhiêu nước, nào là Hoa Kỳ, Canada, tất nhiên là những nước trong Liên hiệp vương quốc Đại Anh trong đó có Ailen, Wales và …"

"Họ là người Scotland" Shinichi nói ngắn gọn, chấm dứt tràng liên thanh của cậu bạn. Ai nấy đều quay lại tròn mắt nhìn hắn.

"Sao chú mày biết hả nhóc?" Sonoko hỏi, có ý trêu chọc. Để trả lời, Shinichi trỏ tay về phía 3 chiếc xe tải cỡ nhỏ trong bãi đỗ xe gần đó. "Chị nhìn đi. Đây chắc chắn là xe của họ, dựa vào só lượng người đông đúc trong phòng karaoke mới nãy có thể cam đoan không thể nào nhét vừa vào chỉ 1 xe. Thứ hai, mấy cái xe tải này đều có kiểu bánh xe bên phải. Nếu là người Mỹ hoặc Canada thuê xe thì sẽ phải là bên trái, tóm lại mấy người đó đến từ mấy nước châu Âu."

"Thế còn chi tiết Scotland cậu giải thích thế nào?" Ayumi hỏi. Haibara chỉ cho cô bé thấy lá cờ trên mỗi cửa sổ xe: "Dấu chữ thập chéo màu trắng trên nền xanh đậm" cô bé thờ ơ nói, "được biết đến như cờ của thánh Andrew đồng thời được công nhận là quốc kì chính thức của Scotland. Người Scotland nổi tiếng là giàu lòng tự tôn dân tộc, cậu có thể xem lại sách lịch sử về cái năm 1707 để biết rõ thêm. Thế nên họ mới treo đầy quốc kì ở cửa sổ mỗi xe như thế này. Điều đó cũng giải thích âm tiết xa lạ của họ nữa, tiếng Anh của người Scot dù là tiếng Anh đấy nhưng hoàn toàn khác biệt, thậm chí nhiều chương trình truyền hình của Anh và Mỹ khi chiếu ở Sctoland còn phải thêm phụ đề bên dưới."

Màn trình diễn suy luận đáng nể của Ai và Conan hình như không được chào đón nhiệt liệt cho lắm. Bằng chứng là ai nấy đều im lặng sững sờ. Shinichi tí hon nuốt nước bọt đánh ực khi bắt gặp ánh mắt khó hiểu của Ran chiếu thẳng vào mình. "Chết tiệt … mình lại sơ ý nữa rồi."

"Conan và Haibara cái gì cũng biết, hay thật" – Mitsuhiko thốt lên vài tiếng biểu cảm khác, có vẻ khâm phục thực sư. Trong khi cô bé tóc nâu đỏ lại nhún vai thờ ơ "Tớ chỉ đọc y nguyên những gì có trong sách Địa lí mình học thôi." Tiếng cười của lũ nhóc rộ lên. Shinichi không rõ mình đã có thể thở ra được chưa nữa.

Khi đi ngang qua mấy cái xe tải Ayumi bỗng dưng hét to lên làm cả bọn giật nảy người. Ran vội quay người lại "Chuyện gì vậy?"

"Có… con yêu quái.." Ayumi chỉ tay về phía một trong 3 xe tải. Shinichi liếc mắt nhìn qua và buông 1 câu phán nhanh gọn "Đó là huy hiệu con sư tử chồm lên – quốc kỳ không chính thức của Scotland. Biểu tượng này rất quen thuộc đối với những nhà chủ nghĩa dân tộc học và fan hâm mộ bóng đá, nhưng nó không được chọn làm quốc kì bởi vì người Anh không thích cái ý "nước Anh đi chết đi" đầy khiêu khích của nó.

"Mặc dù chính vì thế mà nó càng phổ biến hơn" Haibara bình luận. Ayumi vẫn chưa hết sợ "Sư tử gì mà nhìn khiếp thế?"

"Nó là cờ chiến tranh em ạ, nên nhìn mới đáng sợ thế đấy" Ran cười.

"Cậu biết không, tớ biết vài câu chuyện tếu xung quanh cuộc chiến giữa hai nước đấy." Sonoko cười khúc khích, níu tay Ran. "Cậu biết mấy anh chàng chiến binh Scot đó mặc váy truyền thống trước khi ra trận thế nào không Ran? Trước đó họ …" đến đây thì Sonoko nói nhỏ chỉ đủ cho Ran nghe thấy. Shinichi nhíu mày. Không biết cô nàng lắm chiêu kia kết thúc câu chuyện đó thế nào, chỉ biết Ran há hốc mồm kinh ngạc, mặt đỏ bừng lên rồi đập vào cánh tay Sonoko cái chát.

"Cậu kinh khủng thật!" nói rồi quay lưng bỏ đi ngay, theo sau là một Sonoko mặt cũng đỏ lên nhưng là vì cười quá nhiều. Cảnh tượng này khiến Genta, Mitsuhiko và Ayumi nhìn nhau khó hiểu, còn 2 nhân vật teo nhỏ lại trao cho nhau cái nhìn chịu đựng hết sức thống khổ.

*Note: xem lại vụ anh ca sĩ hát rock bị người yêu cũ (đã qua giải phẫu thẩm mĩ) đầu độc trog lúc hát bài "Con lừa mũi đỏ"

Bật mí phần 2: "Những mảnh ghép bắt đầu chuyển động"

Có sự góp mặt của Hattori và KID. Mong được ủng hộ.





Phần 2: Những quân cờ bắt đầu chuyển động




Phần 2: Những quân cờ bắt đầu chuyển động.

"Tôi thành khẩn như cái ngày dài nhất, cho nên quý vị cũng nên biết rõ như giữa thanh thiên bạch nhật rằng viên ngọc Hồng ngọc Bình Minh (nguyên văn: Sunrise Ruby) sẽ thuộc về tay tôi trước thời điểm huy hoàng đó – một viên ngọc xứng đáng với một vị hoàng đế."

Kaito KID

Kèm theo chữ kí hiển nhiên là hình biếm họa của một cái đầu của tên trộm đẹp trai đang cười nhăn nhở vào mặt người đọc.

"Chết tiệt thật", Heiji Hattori cằn nhằn, tay hắn vỗ vỗ vào trán mấy lần như để tự trấn an sau khi đọc xong cái thông cáo từ KID mà ba hắn – ông Heizo Hattori giám đốc sở cảnh sát thành phố Osaka trứ danh vừa đưa cho.

"Theo kế hoạch định sẵn thì viên hồng ngọc này sẽ được đưa về viện bảo tàng Osaka tuần tới để trưng bày đó Heiji." Ông tiếp tục câu chuyện, không mấy đê tâm đến lời bình phẩm của cậu con trai. "Thanh tra Nakamori sẽ tới đây trước vài ngày để giám sát tình hình, tất nhiên là mang theo quân riêng của ông ta nữa. Nhiệm vụ của chúng ta bây giờ là phải giải được mật mã trong thông báo này của KID."

"Hừ, con hiểu sơ sơ là hắn sẽ đánh cắp viên ngọc trước khi trời sáng, ba thấy sao?" Heiji vừa nói vừa ngó lên trần nhà có vẻ trầm tư cực kì, hắn ngập ngừng "Nhưng chính xác là khi nào thì con cũng chưa nghĩ ra nữa."

"Hay là con thử gọi cho chú Mori nhờ chú ấy tư vấn cho" ba hắn đề nghị "Dù gì ông thám tử đó cũng từng chạm trán với KID rồi mà. Thôi giờ thì đi học, lẹ lên!"

"Con biết rồi" tên thám tử học sinh da ngăm lại cằn nhằn, rồi nhảy lò cò đến chỗ cái bàn to và rộng trong phòng, tay vớ lấy cái cặp tay kia tóm vội cái điện thoại di động trước khi vọt ra khỏi căn phòng. Trong đầu hắn đang thầm chữa lại câu nói hồi nãy của ông ba "Nhờ ai tư vấn chứ nhờ ông bác gật gù đó thì không."

Vậy nên, hiển nhiên là hắn đang KHÔNG bấm số điện thoại của văn phòng thám tử Mori.

Quá quen với cái kiểu bắt máy NHANH CHÓNG của tên đồng nghiệp teo nhỏ, hắn tranh thủ cúi xuống cột chặt dây giày, kiên nhẫn đợi thêm vài tiếng đổ chuông nữa cho đến khi nghe tiếng có người bắt máy. "A lô?"

"Ô Kudo đấy à?" Hắn không thể nhịn không trêu chọc thằng nhóc-mà-không-nhóc này.

"Có gì không?"

"Hình như là không đâu?" Hắn cười khùng khục "Cậu thế nào?"

"Sao mà gọi thế hử?"

"Bởi cố nhân quý hóa của hai ta, cái thằng cha có khiếu thẩm mĩ tệ hại về trang phục và phát rồ lên vì độ cao ấy, mới gửi cho ông già tớ một bức thư đấy ạ" Heiji thề rằng hắn nghe rõ mồn một tiếng rên cay đắng của Kudou Shinichi ở đầu dây bên kia.

"Hắn định đánh cắp cái gì thế?"

"Một viên ngọc có tên Sunrise Ruby" Heiji vừa nói vừa chụp lấy cái cặp sách trog lúc hướng thẳng ra cửa chính. "Đây nhé, để tớ đọc nội dung cái tờ đó cho..."

"Chờ chút. Đang tìm cây viết… rồi đấy. Đọc thì đọc lẹ đi."

Heiji cố gắng đọc lá thư của KID thật chậm rãi, đánh vần một số chỗ mà hắn cho rằng quan trọng. Hắn muốn Kudou bạn hắn có đủ thời gian để phân tích nó. Một lúc sau không còn nghe tiếng sột soạt của bút cọ trên giấy mà chỉ thấy tên bạn hắn im lặng thay cho câu trả lời, hắn tự thấy mình nhăn răng ra cười. Hắn đang mường tượng ra cái vẻ mặt tập trung cao độ của thằng bạn cách đó mấy giờ đồng hồ máy bay chứ còn phải hỏi. Gì chứ mật thư và những thứ bí ẩn thì thu hút tên thám tử đó là cái chắc rồi. Trog thâm tâm Heiji luôn tự nhủ nếu có kẻ nào giải được mật mã của KID thì người đó hẳn là Kudou bạn hắn chứ không ai khác.

"Hattori này" tên người Tokyo kia cuối cùng cũng lên tiếng, lại là một câu hỏi "Năm nay đông chí rơi vào ngày nào thế?"

"Năm nay ấy hử?" Heiji nói "ngày 21 tháng 12, nếu tớ nhớ không nhầm. A a …" hắn như hơi giật nảy người. Nhưng hắn không phải nhăn trán làm gì mất thời gian, bởi hắn đã nghe giọng Kudo rành mạch qua sóng điện thoại giải thích "Hắn viết là "thành khẩn như cái ngày dài nhất" ,trong tiếng Anh đó là một biện pháp tu từ, ý nói khi con người ta thực lòng thành tâm."

"Cái thằng trộm đó mà thật thà thì tớ cứ đi đầu xuống đất!" Heiji khụt khịt mũi phản đối liền, hắn đang chạy như bay dọc con đường quen thuộc, liếc tới liếc lui tìm cô bạn Kazuha để cùng đi tới trường. Heiji không thể phủ nhận câu chuyện hắn tham gia càng ngày càng trở nên hấp dẫn hơn.

"Quả là thế thật" Kudou Shinichi xác nhận. "Lòng thành khẩn của một tên trộm, nói tóm lại ý hắn là ngược lại, là ngày ngắn nhất trong năm."

"Trước lúc mặt trời mọc, ngày 21 tháng 12" Heiji tổng kết ngắn gọn. Hắn không nhắc lại cái đoạn suy luận cho ra "trước lúc mặt trời mọc" bởi 100% Kudou đã rõ như lòng bàn tay giống như hắn khi mới liếc qua lá thư.

"Đúng vậy, nói cho chính xác thì chúng ta sẽ phải khoanh vùng khoảng thời gian ngay sau 12 h đêm. Từ lúc đó cho tới sáng tinh mơ có đến 8-9 tiếng đồng hồ lận mà chúng ta vẫn chưa biết được KID sẽ tới vào thời điểm nào."

"Viên ngọc sẽ được trưng bày tại viện bảo tàng Osaka." Heiji có vẻ hào hứng ra mặt "Mình sẽ gặp nhau vào ngày 20 chứ hả?"

"Thật ra là, hơi kì cục 1 tí, nhưng cậu gọi đúng lúc tớ chuẩn bị gọi cho cậu ..."

Giải thích về câu nói này một chút. Sau khi cả nhóm lớn có nhỏ có từ quán karaoke trở về văn phòng thám tử, Shinichi lôi ra từ trong hòm thư một lá thư, người gửi là mẹ hắn.

Quay lại với cuộc điện thoại giữa 2 tên thám tử.

"Bọn tớ cũng định tới Osaka vào ngày 18 tới. Tớ có giấy mời tới một hội nghị của mấy nhà viết tiểu thuyết trinh thám." Là câu trả lời của Shinichi.

"Thật không đấy? Ô nghe được đấy. Thế hẹn gặp ngày 18 nha. Nghĩ ra thêm được cái gì liên quan KID thì gọi cho anh nghe chưa nhóc?"

"Im ngay Hattori. Ý tớ là, được rồi Hattori. Chào."

Conan Edokawa, hay Kudou Shinichi gác máy, hắn nhìn lại mảnh ghi chép lời khiêu chiến của tên trộm, tự nhiên thấy sôi máu. "Chết tiệt, lại cái tên đáng ghét này. Cứ như thể mình rảnh lắm ấy!"

"Conan ơi! Nhanh lên em, kẻo trễ học bây giờ!" tiếng Ran gọi với lên. Nghe thấy tiếng cô nàng, anh chàng teo nhỏ vội vàng nhét mẩu giấy cùng điện thoại di động vào trong túi quấn, vớ lấy cái cặp rồi chạy vù xuống dưới nhà.

"Em làm gì mà lâu thế? " Cô gái hỏi "Em không tìm thấy khăn quàng cổ à?"

"Không ạ em tìm thấy rồi." Hắn nói nhanh, kịp vặn giọng mình từ tông nghiêm chỉnh trầm trầm của một thiếu niên 17 tuổi lên giọng chót vót lanh lảnh như chim hót của một thằng nhóc 7 tuổi mà không cần cái nơ phát minh của bác tiến sĩ hỗ trợ. Ai bảo hắn lại là con của một cựu minh tinh điện ảnh cơ chứ. "Anh Heiji mới gọi cho em, anh ấy nói Kaito KID cũng tới Osaka như chúng ta đấy! Anh ấy còn nói hắn ta sẽ đánh cắp một viên ngọc vào ngày 21 tháng 12 nữa cơ!"

"Sao cơ? Thật hả em?" Ran tròn mắt "Tình cờ thế à? Đúng lúc có thể gặp ba mẹ của Shinichi nữa chứ." Cô nhíu mày, ngón tay trỏ xinh xinh gõ gõ nhẹ lên má, ra chiều nghĩ ngợi lung lắm "Ngày trước ba của Shinichi cũng từng theo đuổi vụ án của KID … lần này không hiểu chú ấy có chạm trán với KID không đây."

"Sẽ là một trận kì phùng địch thủ," Shinichi thầm đồng tình với Ran, có cho tiền hắn cũng không dám hé răng nói câu nào về tiểu thuyết gia Yuusaku Kudou trước mặt cô vào lúc này. Hắn quên sao được chứ, nhân vật có tên Edokawa Conan đã gặp ông ấy khi nào đâu, ít nhất trong tư tưởng của cô bạn hắn là như thế. Bất giác hắn lại nhớ đến phần mật mã mà hắn chưa giải xong trong bức thư KID gửi.

"Thằng cha đó nói "xứng đáng với một vị vua" là ý gì đây trời?"

"Cậu chủ nói sao cơ? Osaka ấy à?" ông quản gia nhà Kuroba ngạc nhiên nhìn Kaito. "Tôi biết là cậu đánh giá cao mục tiêu này, nhưng mà cậu lấy cớ gì mà lại mất công tới tận Osaka thế?"

"Cái cớ thì cháu tự nghĩ ra thôi ạ". Kaito vừa đáp lời ông già vừa thận trọng đốt sáng một cây đèn loại bunsen. Ông quản gia chỉ biết lắc đầu ái ngại, muốn MUA bom khói thì có khó gì cơ chứ, thế mà cậu chủ của ông cứ nhất định phải TỰ LÀM cho bằng được. Cậu ta thích mê mấy trò ảo thuật và đương nhiên là say sưa với mấy loại hóa chất loại này. Mê cả việc chọc tức mấy thanh tra cảnh sát và cánh thám tử nữa chứ.

"Thanh tra Nakamori mời cháu tới đó để làm trợ lý cố vấn" Kaito tiếp tục câu chuyện với bác già "Cháu thích cách bác ấy đối xử với cháu. Cháu có cơ hội đi khảo sát hiện trường và xáo trộn vài thứ trong hệ thống phòng vệ, hoặc giấu vài thứ vui vui ở những góc khuất …" hắn tạm ngừng câu nói để đưa một muỗng hỗn hợp bột lên mũi hít hít, rồi lại bĩu môi đổ roẹt nó xuống 1 cái tô to trên bàn. "Bác có muốn đi cùng với cháu không?"

"Tôi sẽ có mặt mà cậu chủ." Bác quản gia già nua của hắn lắc đầu "cậu đừng lo, tôi sẽ tránh không để cha con nhà Nakamori nhìn thấy"

"Bác đúng là thần hộ mệnh của cháu" Kaito cười he he, hắn bắt đầu đổ hỗn hợp vừa pha chế vào trong một cái vỏ bằng kim loại, mặt trông căng thẳng phát sợ. "Đúng là mục tiêu thật sáng giá và hấp dẫn, nhưng cái chính cháu muốn rời khỏi Tokyo một thời gian, cái thằng thám tử Ăng-lê trời đánh đó lại quay lại hành hạ cháu rồi. Hắn không thông thạo Osaka nhưng cháu thì có. Trog trường hợp tệ nhất với cháu, nếu hắn hợp sức với Hattori Heiji để ngăn cản việc của cháu thì cũng không sao cả. Đêm đó sẽ là 1 đêm trăng tròn tuyệt đẹp để cháu lấy viên ngọc đó mang về Tokyo ngay trước mũi bác thanh tra Nakamori đáng kính".

"Cậu chủ, thế còn BỌN CHÚNG thì sao?" giọng ông Jii đầy lo lắng. "Tôi đọc báo có thấy họ nói về vụ đột nhập vào hệ thống máy tính của viện bảo tàng Osaka cách đây vài tuần, lần này cũng tương tự thế, chẳng có mất mát gì cả."

"Nghĩa là có nhiều kẻ nhắm vào miếng mồi ngon này thật đấy" Kaito gật gù. "Khiến cháu càng đoan chắc lần này chắc chắn là NÓ chứ không sai. Cháu chỉ cẩn thận trọng hơn mức bình thường 1 chút thế là ổn"

"Tốt hơn hết là thế. Khi nào cậu đi ?"

Kaito khẽ kêu lên ăng ẳng khi hắn lỡ đổ quá tay 1 lượng bột vào trong cái tô, hậu quả là một cột khói nhỏ và 1 ánh sáng lóa mắt tìm đường dông thẳng vào mặt hắn. Hắn chu mỏ thổi tắt cây đèn bunsen trong tích tắc trước khi quay sang trả lời ông quản gia.

"Ngày 19 thưa bác. Thanh tra Nakamori mới gọi cho cháu thông báo là viên ngọc sẽ được trưng bày ở Osaka vào ngày 20, ông ấy muốn tới đó xem xét tình hình càng sớm càng tốt. Cháu có 2 ngày rảnh rang tha hồ đặt này xếp kia."

"Cậu có kế hoạch cụ thể gì chưa ?"

"Đương nhiên rồi ạ" Kaito nhe răng ra cười, xòe ra trước mặt ông già một tờ bản đồ chi tiết của viện bảo tàng, hắn đã đánh dấu lên đó chi chít những dấu x đỏ.

"Bác có muốn cùng xem không ?"

Bà Eri xoay xoay cây viết trong tay với một tần số đáng kinh ngạc - một cử chỉ quen thuộc mỗi khi bà nôn nóng. Bà không thể hiểu được. Chắc chắn trong lời cáo buộc này có vài sơ hở, tất cả đối tượng tình nghi đều không có chứng cứ ngoại phạm vững chắc, ai cũng có động cơ giết người, thế mà cuối cùng lại thành ra thân chủ của bà bị kết tội, trog khi những người khác thì không … Chết.Tiệt.

"Chắc chắn mình đã bỏ qua cái gì đó…" Bà nghĩ "một chứng cớ nào đó chẳng hạn … tức quá, đó là gì thế nhỉ ?"

Trong đầu bà thoáng hiện lên gương mặt cậu thám tử buộc tội thân chủ của bà trog vụ này. "Hakuba Saguru … nghe nói cậu ta cũng khá … nhưng thằng nhóc đó mới vênh váo làm sao chứ ! giá mà thằng bé Shinichi ở đây giúp mình đối đầu với nó."

Bà thở dài thất vọng trước cái ý định mới nảy ra này. Có câu "dĩ độc trị độc", bà không phải là không hiểu rõ chuyện đấy. Để mà chống lại lí lẽ của Hakuba thì cần suy luận sắc sảo của một thám tử giỏi tương đương. Thế nhưng cậu Kudou Shinichi bà quen biết thì vẫn đang nằm trog diện mất tích dài kì, và thế là danh sách thám tử bà quen thân chỉ còn lại …

"Không không mình nhất định không gọi cho ông ta." Bà luật sư cố chứng tỏ tính gan lì, hay nói cách khác là cứng đầu cứng cổ của mình. "Không, không, không đời nào."

Cô thư kí của bà ló đầu vô nhìn bà e dè "Thưa, cô Laura lại gọi điện tới ạ. Cô ấy bắt đầu trả phí thuê luật sư theo luật rồi, nên cũng khá nôn nóng muốn biết cô đã tìm được chứng cớ gì để bảo vệ cho bạn của cô ấy chưa"

Eri thở dài đầy cam chịu "Chưa đâu" bà thừa nhận. "Nhưng nhắn với cô ta là tôi sẽ mang theo thám tử tư tới hiện trường xem xét ngay bây giờ."

Cô gái trẻ nở một nụ cười tinh quái "Vâng thưa cô. Thế tôi phải thông báo lại cho cô Laura là mấy giờ cô ấy sẽ được gặp ngài thám tử Mori ạ ?"

"Mẹ con gọi tới ạ ?" Ran ngạc nhiên hỏi khi thấy ba mình rời khỏi văn phòng "Có chuyện gì thế ạ?"

"Bà ta muốn ba xem xét giùm vài chi tiết trong 1 vụ án." Kogoro Mouri nhăn nhó. "Có nói đại loại tin chắc thân chủ của mình vô tội nhưng chưa tìm ra sơ hở gì trong lập luận của tên thám tử buộc tội. Bắt mình phải đi cả quãng đường dài tới Haido cơ đấy..."

"Bác gái mà gọi cho bác trai thì chắc là vụ án đến hồi rắc rối lắm rồi đấy ạ" Conan nhận xét. Ran không thể không đồng tình với cậu nhóc. Chắc hẳn vụ án phải khó nhằn lắm thì mới bắt mẹ cô phải bó tay. Và khiến Conan hào hứng nữa. Nên cô cũng không lấy làm lạ khi chú nhóc quay sang cô nài nỉ bằng cặp mắt cún con.

"Mình tới đó đi chị Ran ! Tới đó gặp mẹ chị đi !"

"Được rồi, mình sẽ đi mà em" Cô gái mỉm cười tỏ ý mừng vui ra mặt. Cô luôn như vậy mỗi khi thấy ba mẹ mình có dịp xích lại gần nhau một chút. Biết đâu họ sẽ làm lành với nhau thì sao.

Eri Kisaki đứng bên ngoài một căn hộ không lớn nằm trong tòa nhà phức hợp của quận Haido, chào đón một cô con gái đang rất hoan hỉ và một ông chồng (đang trong tình trạng li thân) vác nguyên một bộ mặt bánh bao thiu đến. Bà không bắt tay cũng chả ôm hôn, chỉ liếc đồng hồ cằn nhằn "Cuối cùng cũng tới. Nếu giải quyết các vụ án mà kiếm ra tiền thì anh cũng nên mua lấy 1 cái xe chứ hả. Hay là có bao nhiêu nướng sạch sẽ vào cá độ đua ngựa với mạt chược rồi?"

"Nói về vụ án trước đi" Kogoro bắt đầu rên lên. Gặp Eri ngoài đời cũng không khác ngồi trong tòa án nghe bà trình diễn màn bảo vệ thân chủ là mấy. Bà luật sư dẫn ông và 2 đứa trẻ bước vào trong tòa nhà. Có đến 6 cửa ra vào và 1 cái cầu thang bộ trước mắt họ. Bà Eri dẫn cả bọn bước qua cái cửa thứ hai tính từ trái qua để bước vào trong phòng khách lộn xộn của một căn hộ nhỏ. Một căn bếp cỡ nhỏ, một phòng ngủ bé tí tạo ấn tượng rằng phòng khách là rộng nhất ở đây. Không thấy có dấu hiệu của phòng tắm hay phòng vệ sinh đâu cả, có lẽ nó là một trong những cái cửa hồi nãy nhìn thấy.

"Căn hộ này của ai thế ?" Kogoro đảo mắt nhìn quanh trước khi dè dặt ngồi xuống 1 cái ghế xa lông trong phòng khách. Bà Eri cũng nhanh chóng ngồi xuống trước mặt ông, với lấy tập tài liệu trên bàn.

"Của người bị buộc tội đấy" bà nói " Một cô Charlotte đến từ Scotland. Cô ta cùng với 14 người bạn khác đến Nhật Bản du lịch dài ngày. Theo tôi được biết thì bọn họ trúng xổ số hay chơi cá độ gì đó, thắng một số tiền cực lớn. Họ thuê nguyên cả tòa nhà này. "

"Đừng nói với tôi là 15 con người này đều là đối tượng tình nghi hết nhé !" Kogoro lại rên lên.

"Tôi đang đề nghị anh tìm chứng cứ bảo vệ thân chủ của tôi đấy nhé. It nhất thì có thể loại trừ người bị hại là anh Adam đây" Bà Eri rút ra trong tập tài liệu một vài tấm ảnh. "Cái này họ chụp khi tới Kyoto đó."

Ran ngồi cạnh ông ba của cô, nhóc Conan hiếu kì ngồi chen ở giữa. Cả 3 đều chăm chú nhìn vào bức ảnh. 15 thanh niên trẻ măng chưa quá 20 tuổi đang cười với họ trong tấm hình.

"Ngoài cùng bên trái đây là Adam." Eri chỉ tay vào 1 cậu trai trông to con chắc nịch có mái tóc đen ngắn." 20 tuổi, là nhà báo. Xác cậu ta được tìm thấy sáng nay trong chính căn hộ của mình, chính là căn phòng phía trên nơi chúng ta đang ngồi. Người đầu tiên phát hiện ra thi thể của nạn nhân là cậu Ruaridth cũng đồng thời là người báo cảnh sát ngay sau đó. Nạn nhân chết với một con dao cắm ngay vào cổ nên bất cứ ai trong hoàn cản đó cũng có thể bỏ qua luôn phương án gọi xe cứu thương."

"Ruadith chính là vị này trong tấm ảnh, còn đây là em gái họ của cậu ta, tên là Emily, tuổi lần lượt là 21 và 20. Cả 2 đều đang là sinh viên đại học ở Scotland." Bà Eri chỉ vào 1 anh chàng tóc sẫm đeo 1 cái kính to đùng lủng lẳng quanh cổ, bên cạnh anh ta là 1 cô gái trẻ măng trông hao hao giống trên nét mặt và màu tóc, nhưng vóc người thì mảnh khảnh hơn và để tóc dài. Cô ta cũng đeo cặp kính."

"Cảnh sát nói rằng Adam chết ngay lập tức sau một nhát dao chém vào cổ, nhưng có vẻ kẻ giết người căm ghét anh ta lắm cho nên trên cổ anh ta có rất nhiều vết chém liên tục, ngay cả sau khi nạn nhân đã lìa đời thì thủ phạm vẫn tiếp tục cái công việc dã man đó đến khi người quá cố đầu lìa khỏi cổ mới thôi." "Thời điểm tử vong được xác định là khoảng 4h sáng nay"

"Chị Ran ơi" Conan giật mạnh tấm ảnh trong tay bác già "Chị xem có phải đây là những người Scot mình gặp ở quán Karaoke đêm qua không ?"

"Hả ?" Ran lúc này mới căng mắt nhìn rồi nhanh chóng kêu lên kinh ngạc "Đúng rồi ! Chị này chính là người mà chị kể chị gặp trong toilet công cộng đấy !" cô chỉ tay vào tấm hình nơi một cô gái tóc vàng cổ đeo chằng chịt dây chuyền đang mỉm cười, tay quàng qua vai cô bạn cầm cây dù màu đen tối qua, bên cạnh cô là 1 cô gái lạ khác có mái tóc dài màu nâu đỏ sậm.

"Thật không con ?" Đến lượt bà Eri ngạc nhiên. "Cô ta là người thế nào ?"

"Chị ấy có vẻ tử tế lắm ạ" Ran cố nhớ lại "hơi ngượng ngùng nữa cơ. Nhưng con nghĩ là một người tốt mẹ ạ. Sao ạ ?"

"Đó là cô Charlotte – cô ấy chính là người bị cáo buộc giết người đấy." Bà Eri nói.

Ran tròn mắt nghĩ bụng "Cái chị tốt bụng ấy ư ? Lúc đó mình nhớ là dù bị chỉ trích nhưng chị ấy đâu có tỏ ra giận dữ gì. Tiếng Anh của mình cũng không tốt lắm, nhưng mình đảm bảo chị ấy không nói câu nào nghe ác nghiệt cả."

"Mẹ hiểu ý con" bà Eri nói thay lời con gái. "Mấy bạn của cô ta thuê mẹ để bảo vệ cho cô ta đấy, họ tin cô ấy vô tội. Nhưng vấn đề là cô đó không có chứng cứ ngoại phạm."

"Cô ta khai lúc đó đang làm gì ?" Kogoro lên tiếng.

"Giống như Ran và Conan nói, đêm qua họ hát ở quán Karaoke. Khi quán đó đóng cửa thì họ cùng tới một hộp đêm ở Shibuya. Cùng về lúc 3h sáng. Từ đó cho đến 11h trưa – tức là lúc phát hiện ra xác nạn nhân- thì cả lũ ngủ say như chết."

"Tóm lại là chẳng ai có chứng cứ ngoại phạm cả." Mouri kết luận. "Thế lí do thân chủ của cô bị cáo buộc là gì?"

"Là con dao gây án được lấy từ trong bếp của cô Charlotte. Trên đó chỉ tìm thấy dấu vân tay của cô ta thôi. Còn đây nữa …" Eri đứng dậy, tiến về phía cửa sổ, hơi trườn ra ngoài là ngước lên nhìn. 3 người còn lại cũng hành động tương tự, ngó ra ngoài của sổ. Treo lủng lẳng trước mắt họ là một sợi dây thừng dài ngoằng, một đầu dây mất hút trong căn hộ phía trên – căn hộ của người bị hại.

"Có khả năng thủ phạm bên ngoài đột nhập vào không ?" Kogoro Mouri đề xuất. Vợ ông ta thở dài "Nhìn cái bồn hoa này đi"

"Không có dấu chân nào" Kogoro tự mình đập tan cái lí thuyết vừa nêu ra. "Hoa ở đây không có dấu hiệu bị giẫm lên. Nghĩa là thủ phạm sau khi gây án trèo xuống rồi chui tọt vào căn phòng này chứ không chạy đi đâu cả."

"Bác ơi," giọng Conan, hướng về phía bà luật sư "Thế còn những người khác sống trong nhà này thì sao ạ ?"

"À," bà Eri rút ra một sơ đồ đơn giản của tòa nhà "Đó là …"


Phần 3: Đương nhiên mà không đương nhiên.



Phần 3: Đương nhiên mà không đương nhiên.

Shinichi rảo bước trên mấy bậc cầu thang bộ - có vẻ như ai nấy có liên quan tới vụ này đều bị cảnh sát tật hợp ở 1 trong số những phòng trên lầu để tiện lấy lời khai và theo dõi. Bà Eri hoàn toàn có lí khi cho rằng vụ án này cực kì rối rắm, trông thì rất đơn giản nhưng nhìn kĩ thì có nhiều chi tiết không thể hiểu nổi.

"4 tiếng đồng hồ từ lúc nạn nhân bị giết cho tới khi xác được phát hiện" thám tử tí hon suy nghĩ rất lung "thế thì tại sao hung thủ phải để lại con dao gây án, khác nào lạy ông tôi ở bụi này. Cứ cho là hắn đang mải chém vào cổ nạn nhân thì có người nghe thấy tiếng động lạ, (bác gái cho biết con dao ở hiện trường cắm vào cổ anh ta) nhưng ngay cả trong trường hợp đó thì hắn cũng có thể rút đại ra rồi đem đi phi tang mà. Đấy là chưa kể…"

Shinichi liếc nhìn căn phòng nơi án mạng xảy ra. Hắn nhìn chằm chằm vào vạch phấn của bên pháp y vạch ra để mường tượng lại tư thế của nạn nhân. Bao nhiêu là máu tươi trên sàn đập vào mắt hắn. "Ai cũng mệt phờ và ngủ nướng đến tận trưa. Còn anh ta sao lại không đi ngủ ? Chắc chắn là đã chờ ai đó. "

"Nhóc Conan phải không ? Em làm gì ở đây thế ?"

Shinichi giật mình ngước mắt lên và bắt gặp một gương mặt quen thuộc kinh khủng, hắn nhập vai Conan ngay tắp lự.

"Anh Hakuba đấy ạ ? Thế anh làm gì..." rồi hắn ngừng lại ngay, thở dài "Anh là thám tử mà bác gái nhắc đến phải không ? Người buộc tội cô Charlotte đó"

"Nếu "bác gái" mà cậu nhóc nói đến là bà Eri Kisaki thì, ừ, đúng thế đấy" tên thám tử đàn anh nhếch mép. "Bà ấy gọi ông thám tử ngủ gật Mori tới đây giúp à ? bế tắc rồi đúng không ?"

"Bác ấy mà gọi đến ông Mori thì đúng là nước cờ cuối cùng thật rồi" Conan – Shinichi lầm bầm.

"Cậu nhóc nói sao ?" Hakuba nhướn mày vẻ khó hiểu. Shinichi chỉ lắc đầu.

"Em muốn trò chuyện với mấy người Scot đó 1 chút" hắn quyết định chơi trò giả điếc. "Em chưa gặp họ bao giờ".

"Phòng đầu tiên bên tay phải," Hakuba xoay người bước đi, nói với theo với giọng kẻ cả "Nhớ cư xử cho đàng hoàng lịch sự đấy nhóc con. Không có phòng nào khóa cửa đâu đấy."

"Gì cơ ?" Shinichi chưa kịp hỏi lại thì Hakuba đã đi khuất dạng, chắc là tới hiện trường vụ án. Thế là thám tử teo nhỏ lại phải nặn óc cố nhớ lại sơ đồ tòa nhà. "Phòng đầu tiên bên tay phải – phòng của anh tên Max. Em ruột của chị Charlotte, vị hôn phu của chị Taylor."

Căn phòng đó chật như nêm cối. Ngoại trừ Charlotte đang bị hỏi cung ở chỗ cảnh sát, Adam đang tạm nghỉ trong nhà xác thì 13 thành viên còn lại trong nhóm gần như đang ngồi chồng lên nhau trên ghế sofa hoặc trên mấy balo bự tổ chảng nằm lay lóc trên sàn. So với căn hộ của Charlotte thì căn hộ của Max có phòng khách đơn giản hơn nhiều, giữa phòng chỉ có độc một cái bàn với một cái sofa dài thườn đối diện với TV. Nhưng TV đó không bật – chẳng ai trong số dân Scot có mặt ở đó xem. Ai nấy ngồi túm tụm thành hình vòng cung trước cái TV đó, không ai nói với ai 1 lời nào. Shinichi cũng chưa rõ đó là hậu quả của cú shock mất bạn hay chỉ đơn giản là còn mơ màng buồn ngủ nữa.

"Tớ không thể tin được. Nhưng mọi chứng cứ đều chỉ ra Charlotte phạm tội. Chúng ta buộc phải chấp nhận sự thật ấy thôi." Một người trong số họ lên tiếng. Lại là thứ tiếng Anh khó nghe.

"Này mọi chuyện còn chưa ngã ngũ mà. Dừng vội vàng gọi Charlotte là kẻ sát nhân thế chứ."

"Đúng đấy, ý tớ là … ai trong số chúng mình cũng có thể là hung thủ cả."

"Ai trong số chúng mình cũng sẽ sẵn sàng làm hung thủ thì đúng hơn đấy. Thằng Adam bẩn thỉu"

"Này thôi đi, đừng có xúc phạm người đã khuất! "

"Nó chết rồi không có nghĩa là nó không là thằng bẩn thỉu!"

"Ê cậu nhóc" người đàn ông có mái tóc dài màu sẫm cất tiếng gọi Shinichi, hắn nhớ tên người này, gì nhỉ, à, Richard. "Sao ở đây ?"

"Em đến đây với bác Mori !" hắn lại reo lên với bộ mặt của thằng nhóc học tiểu học – kinh nghiệm đã dạy hắn rằng đóng giả ngây thơ đáng yêu chính là cách moi thông tin hiệu quả số một – hắn cười thầm, ai mà cưỡng lại được cặp mắt cún con 7 tuổi của hắn cơ chứ, chưa kể trong số 13 người kia nhìn sơ qua cũng thấy số phụ nữ vượt quá nửa. "Bác Eri được mời đến để chứng minh chị Charlotte vô tội đấy ạ !"

"Thật không bé con ?" tiếng sụt sịt của 1 cô gái tóc ngắn màu đỏ sậm mà Shinichi nhanh chóng xác định là cô Taylor. Cô gái đang ngồi cuộn tròn trong lòng một người con trai cao lớn có mái tóc màu sậm đến ngang vai, có cặp mắt xanh và mặc 1 cái áo phông in chữ Foo Fighter. Đó hẳn là Max. Anh ta thực sự trông có nhiều nét rất giống Charlotte.

"Bà Kisaki cũng có thám tử tư sao ?" cô hỏi bằng 1 thứ tiếng Nhật không mấy hoàn hảo, giống hệt Richard.

"Không hay tí nào" người phụ nữ to con đầy đặn với mái tóc xoăn tít nhăn mặt – "cô ta là người muốn độc chiếm cái micro hôm trước đây mà, vậy hẳn đây là KJ," Shinichi thầm nghĩ, trong khi người có tên KJ tiếp tục cằn nhằn "Thằng người Anh chết dẫm đó, hắn nắm quá nhiều chứng cứ bất lợi."

"Em có thể hỏi các anh chị vài điều không ?" Shinichi chớp chớp mắt, trong bụng đang lo không biết hắn có hiểu nổi thứ tiếng Anh khó nuốt của mấy người này hay không. Từ nãy đến giờ họ nói không biết bao nhiều từ địa phương lạ hoắc khiến hắn không hiểu đầu cua tai nheo ra làm sao cả.

"Chúng tôi không giỏi tiếng Nhật đâu cậu bé," cô nàng hôm trước cầm chiếc dù màu đen lên tiếng "nhưng em cứ hỏi đi"

"Vậy thì tôi sẽ nói tiếng Anh, anh chị thấy sao?" âm tiết cuối cùng rời khỏi miệng Shinichi cũng là lúc đám người Scot mắt chữ A mồm chữ O nhìn hắn.

«Hey cậu nhóc lùn tịt này giỏi đấy !» anh chàng to con mặc chiếc áo phông in chữ London 2012 reo lên. Shinichi xác định anh này là Douglas. Theo lời bà Eri thì chị ruột anh này từng giật huy chương vàng ở Thế vận hội London, bản thân anh ta cũng là 1 tay bơi lội cừ khôi.

«Ba mẹ em sống ở Hoa Kỳ. Họ dạy em nói tiếng Anh." Shinichi nói trơn tru, ít nhất hắn cũng không phải nói dối ở chi tiết này.

“Thế sao nhóc con muốn đặt câu hỏi? Chú mày đang giúp ngài thám tử đó hả?” cô nàng tóc màu sáng bồng bềnh, đeo kính ngồi ghé trên cạnh ghế sofa cất tiếng hỏi. Bên cạnh cô ta là một Emma mặt mày ủ dột đầy âu lo, cô này có mái tóc đen rất dài. "Thằng nhóc lắm chuyện" cô tóc bồng bĩu môi nhìn Shinichi.

"Ồ không em chỉ muốn nhắc mấy anh chị là có ai đó quên không khóa cửa căn hộ mà thôi." Shinichi tỉnh queo "Em vừa mới thử đặt tay lên nắm cửa và thế là a lê hấp nó mở ra cái rụp."

"Có gì lạ đâu," một trong 2 người thanh niên tối hôm trước lao theo ôm chặt KJ lên tiếng. Shinichi thấy 2 tên này ngồi dưới sàn ôm nhau sát rạt cực kì thân mật như thể …(hắn không muốn nghĩ xa hơn nữa) Tên có quả đầu tô-úp là Andrew, hắn nhớ là thế, người tóc xoăn còn lại là Alex.

"Ở đây chỉ có chúng tôi sống thôi mà, nên chỉ cần nhớ đóng cửa chính và cửa toilet là được rồi. Chả có ai khóa cửa phòng riêng hết."

"Thật sao?" Shinichi nặn ra 1 tiếng kêu ngạc nhiên, "Thế nghĩa là bất kì ai trong số các anh chị cũng có thể tự do ra vào căn hộ của nhau à?"

"Ờ thì cũng có những kẻ chốt cửa nếu có việc riêng tư cần tập trung giải quyết", Alex cười khùng khục trong cổ họng và ném cái nhìn đầy ẩn ý về phía Andrew, trong khi Laura làm bộ ói vì kinh dị. "Như Adamonly thì thích viết lách, còn Charlotte thì chả bao giờ khóa cửa. Cô ta rất tin tưởng bạn bè."

"Đấy là chưa kể chị ấy quên rút chìa khóa trong ổ luôn!" Max lầm bầm. Shinichi nhíu mày.

"Tức là bất cứ ai cũng có khả năng bước vào căn hộ của Adam sáng nay để thực hiện hành vi tội ác." Hắn nghĩ rất lung "Anh ta thậm chí chẳng cần phải có hẹn với ai thì cũng có thể bị giết. Chẳng hạn anh ta kiếm đồ uống trong bếp rồi có kẻ bước vào …" Hắn giật mình khi chợt nhớ ra 1 chuyện.

"Đồng nghĩa với việc bất cứ ai cũng có thể lấy đi con dao trong bếp của Charlotte. Có hung thủ nào dốt đến mức độ gây án bằng chính con dao của mình rồi để lại chi chít dấu vân tay như thế ở cái thời đại này đâu. Đeo 1 cái găng tay vào và thế là mọi chuyện đâu vào đấy …"

"Chú em bị táo bón hay sao thế hả?" đột nhiên Max hỏi làm Shinichi giật bắn cả người. Anh chàng kia lại nói tiếng lóng nên hắn chẳng hiểu mô tê gì cả. Nhận thấy đôi lông mày nhướn lên của cậu nhóc, Max nhún vai "Ba tôi thường hay nói thế … có nghĩa là trông bạn có vẻ suy nghĩ rất tập trung về điều gì đó"

"Ô có lẽ cậu nhóc là 1 thám tử lừng danh cũng nên," Ruaridth đùa. Còn Shinichi thì thở dài.

"Ha ha thế thì tuyệt lắm nhỉ nếu mà cậu ta là … ờ tiếng Nhật là gì nhỉ? Meitantei đúng không?" Hazel cười "Giống như thằng nhóc trong truyện trinh thám mà cô ta hay đọc ấy!"

"Chị Charlotte thích truyện trinh thám ạ?" Shinichi hỏi.

"Ừ cô ta cứ chúi mũi vào đọc suốt ấy!" Laura cho biết. "Cô ấy thích mấy vụ giết người bí ẩn, còn đọc cả Sherlock Holmes và mấy thứ tương tự kiểu thế"

"Thế thì còn kì cục hơn ấy chứ," Shinichi lại chìm trong suy nghĩ "Nếu là người mê truyện trinh thám thì hẳn phải biết vài cách thức che giấu hành vi của mình nếu gây án … đằng này, lại bỏ ở hiện trường hung khí, chưa kể còn để rõ cách thức chạy trốn nữa."

"Cô ta mua 1 đống sách kiểu đó lúc ở Colorado đúng không các cậu?" Taylor hỏi, đúng lúc Shinichi quay người bước ra khỏi căn phòng, bỗng dưng hắn muốn xem xét lại hiện trường một chút.

Hắn mò mẫm vào trong căn hộ của Adam đúng lúc trung sĩ Takagi đang phủi phủi bụi trên cửa sổ.

"Nhóc Conan đấy à? Sao em lại ở đây?" Takagi ngạc nhiên hỏi.

"Bác trai và bác gái nhờ em đi xem xét vài thứ," Shinichi vừa nói vừa đi vòng tránh chỗ máu trên sàn. "Cái anh Hakuba đó đâu rồi ạ?"

"Cậu ta tới chỗ hỏi cung rồi" Takagi trả lời. "Ê này em làm gì thế hả? Quay lại đây ngay."

Trước mặt Shinichi là 1 cái bàn rộng, trên bàn đặt 1 laptop quay lưng vào tường. Shinichi trèo lên ghế rồi chạm nhẹ vào con chuột. Ánh sáng từ desktop nhanh chóng chiếu lên mặt hắn.

"Anh đã xem qua dữ liệu trong máy tính chưa?" Shinichi hỏi "Biết đâu lại tìm ra động cơ gây án đấy."

"Anh cũng tính kiểm tra cái đó nhưng phải làm cho xong việc với cái bệ cửa sổ này đã" Takagi cho biết "Cần phải tìm ra dấu chân thì mới xác định được đây có phải là lối tẩu thoát của hung thủ hay không."

Mắt Shinichi dán vào màn hình. Trước khi bị chém Adam hẳn đã mở 20 file này. "Hơi bị mất thời gian rồi đây..." thám tử học đường nghĩ thầm.

"À đây rồi" tiếng Takagi, anh cảnh sát giơ cao một tờ giấy đen trên đó in một dấu giày màu trắng mờ mờ. Hơi khó nhìn 1 chút nhưng đủ để Shinichi đọc được chữ EKIN qua mấy nét cong của đế giày.

Trở lại với những file nghi hoặc trong máy tính của Adam. "Mấy cái này đều là bài báo hết," Takagi phán đoán "Có vẻ như anh ta thích sưu tập thành từng bộ hồ sơ… Anh nghĩ anh ta phân loại thành từng mục tin tức về Nhật Bản khi tới đây."

"Em không nghĩ vậy" Shinichi mở ra một bản Word khác. Xem ngày tháng thì cái này được soạn ra 2 năm về trước rồi." hắn giật mình khi thấy trong bức ảnh trong bản Word có mặt Charlotte, thêm 5 người khác nữa.

"Sáu thành viên của đội dân quân "Thế giới tự do" đã tấn công trung tâm nông trường McDonald"s" hắn đọc to lên. Đó là 1 bài báo nhỏ viết về 6 thanh niên ở Colorado đã bí mật lẻn vào nông trại chăn nuôi và chụp lén hình.

"Anh có nghe nói vụ đó, nghe đâu rất tai tiếng cho tập đoàn này".Takagi vừa nói vừa làm vài động tác đơn giản để đẩy bài báo lên để đọc tiếp "Nhiều bí mật đáng sợ về nhập cư bất hợp pháp cũng như bạc đãi và vi phạm nghĩa vụ bảo đảm sức khỏe và an toàn cho nhân công… bị phơi bày. Một trong số họ còn ha.ck vài cơ sở truyền thông và thế là dân chúng ai nấy đều biết công ty đó đã nhốt và vỗ béo lũ gia súc gia cầm như thế nào. Dư luận lên tiếng phản đối rất kịch liệt."

"Charlotte cũng là thành viên của nhóm đó à?" Shinichi hỏi "Nhưng dẫu thế cái này cũng không thể tính là động cơ giết Adam được."

"Đúng vậy, Adam không phải là người viết bài báo, hơn nữa nếu có viết thì xem xét qua cũng thấy nó không ảnh hưởng đến quan hệ bạn bè của họ. Anh để ý thấy mấy cô cậu đó ai cũng mơ miệng là "tôi không tin", "cô ta không giết người đâu". Nhưng hẳn phải có cái gì đó là động cơ gây án chứ … Ủa? Lạ nhỉ?"

"Gì thế anh?" Shinichi quay lại nhìn Takagi, còn Takagi thì nhìn trân trối xuống cái bàn phím màu đen. Shinichi nhận thấy nước sơn màu chữ trắng ở trên 2 trong số nhiều phím bị tróc ra.

Hay là bị che phủ nhỉ?

"7 tiếng đồng hồ từ lúc xảy ra án mạng tới lúc thi thể được phát hiện" Takagi lầm bầm tự trả lời cho câu hỏi đó "với chừng ấy thời gian thì máu khô đen lại cũng phải thôi…"

Quả thế thật, phím Ctrl và C đều bị phủ bởi những vệt máu đen thẫm.

"Có lẽ Adam đã muốn lưu lại gì đó chăng ?" tiếng Shinichi oang oang.

"Không thể thế được." Takagi lắc đầu nguầy nguậy "Anh ta đã bị CHẶT ĐẦU đó em. Lấy đâu ra thời gian mà nhắn nhủ cái gì."

"Đúng, nhưng đó là trường hợpsau khikẻ thủ ác bỏ đi." Shinichi nhíu mày. Hắn nhanh tay mở ra 1 bản Word khác, rồi bấm tổ hợp Ctrl V.

"A nhóc con em làm gì thế … ồ?" Takagi tạm quên đi cái việc trách mắng 1 thằng nhóc mà anh cho là lanh chanh để tròn mắt nhìn vào 20 trang Word đầy ắp số liệu. Trang cuối có ghi chi tiết số tài khoản của ai đó. Mắt của 2 người gần như đủ để nhét vừa 4 cái dĩa cỡ nhỏ khi xem xét kĩ 20 trang tài liệu.

"Ôi, biển thủ công quỹ ư?" Takagi thở hắt ra. "Adam đã theo dõi ai đó tham ô tiền của … ô kìa?"

"Trung sĩ Takagi" tiếng Conan, "số tài khoản đó có phải là của chị Charlotte không?"

"Anh cũng không biết" Takagi thú nhận "Phải kiểm tra đã. Nhưng nếu đúng là thế thì đây quả là động cơ gây án rành rành rồi."

Shinichi chuồn nhanh ra tới sảnh. Không hiểu vì lí do gì mà phòng Andrew lại được lấy ra làm phòng thẩm vấn tạm thời, có lẽ nó gần với hiện trường gây án nhất. Hắn mò vào bên trong đúng lúc bà Eri và thiếu úy Sato đang nói chuyện với Charlotte – lúc này trông rất mệt mỏi và nhợt nhạt - với thái độ khá lịch sự, trong khi ông Mori đang gân cổ tranh cãi gì đó với Hakuba. Ran đặt tách trà trước mặt 2 người phụ nữ.

"Một chén trà có làm cho mọi chuyện tốt đẹp hơn được không?" giọng châm biếm của ai đó vang lên chát chúa. Shinichi quay lại chiếu tướng Max và Richard đang thủng thẳng đi ngang qua sảnh, ánh mắt họ liếc qua chỗ thẩm vấn với vẻ không ưa ra mặt.

"Không biết người ta làm cái trò đó để làm gì nhỉ?" Max cong môi. "Trong chiến tranh thế giới lần 2 ấy, nhà anh bị bom đập nát, thế rồi chuyện gì xảy ra? Chúng kéo anh ra ngoài rồi cho anh bánh quy để ăn và trà để uống. Nhà bị bom phá à? Mời uống trà. Con bị giết à? Mời uống trà. Ngày tận thế à? Mời uống trà. Charlotte thậm chí chẳng bao giờ thèm uống thứ đó nữa kìa. Chị ấy chỉ biết nấu mỗi món mì ramen thôi."

"Anh Max này," Shinichi hỏi "Nghe nói chị Charlotte từng ở Colorado, trong bao lâu hả anh?"

"Khoảng 1 năm rưỡi gì đấy," Max ra chiều suy tư.

"Cô ta từng bị bỏ tù ở đấy đấy!" Richard đế thêm vào.

"Ê!" Max nổi sùng lên "Chị ấy có bị bỏtùđâu!"

"À, phải nói là chính phủ của Obama bắt cô ta im miệng tạm thời mới đúng chứ nhỉ?" Laura nói thêm, chân bước nhanh trên những bậc cầu thang. Ngay lúc đó Shinichi thoáng nghe thấy tiếng di động của ai đó đổ chuông.

"Tôi được phép nghe điện thoại 1 lúc chứ?" Quay đầu lại, Shinichi thấy Charlotte đặt tách trà xuống, chụp lấy chiếc điện thoai.

"Phải, họ cho rằng vụ đó không cần phải làm ầm ĩ thêm nữa. với lại họ cũng phát hiện ra con mời béo bở hơn lúc đó." Max nói.

"Thế thì chị cậu làm cái quái gì ở đó mà lâu thế hử?" câu hỏi của Richard kéo suy nghĩ của Shinichi về với bài báo hồi nãy "nhập cư bất hợp pháp cũng như bạc đãi và vi phạm nghĩa vụ bảo đảm sức khỏe và an toàn cho nhân công" …

Rồi đột nhiên hắn hỏi Max "Anh Max này, khi chị Charlotte ở Colorado, đã từng nằm viện đúng không?"

"Sao chú mày biết thế?" Max trợn mắt. Laura cúi người xuống rồi nhìn thẳng vào mắt Shinichi. Có cái gì đó trong tia nhìn khiến hắn chột dạ. "Gì … gì thế ạ?" hắn lắp bắp hỏi. Cô nàng đó dán mắt vào hắn một lúc lâu sau mới chịu thôi, mỉm cười bí hiểm rồi lắc đầu "Không có gì đâu. Dù vậy, khi nào chú bé vạch mặt thủ phạm, nhớ gọi chị tới đó nhé. Chị muốn đập cho kẻ nào vu khống Charlotte 1 trận tơi bời."

Takagi và Sato xuất hiện ở cửa ra vào, có vẻ như đang tới phòng của nạn nhân.

"Thiếu úy Sato ơi" Shinichi gọi "Em hỏi chị cái này được không?"

"Conan đấy à?" cô cảnh sát xinh đẹp hỏi, hơi nhíu mày. "Em muốn biết gì nào?"

"Chị tìm thấy dấu vân tay của Charlotte trên con dao hung khí ạ?"

"10 vết tất cả" Sato xác nhận. Shinichi chỉ gật đầu và nở 1 nụ cười tinh quái "Thế còn… cái này …"

"Tớ thề là cái cậu thám tử tóc vàng đó chỉ khăng khăng tìm cách chứng tỏ là cậu ta đúng, thế nào thì thế …" Charlotte thở dài "Tớ bắt đầu lo là giả sử có ai biện hộ cho tớ thì nó đó cũng sẽ tìm ra cách chứng tỏ là họ sai còn nó thì đúng mà thôi."

"Thằng người Anh mắc dịch," Richard bĩu môi, rồi hất hàm qua ông Mori (lúc này vẫn đang cãi nhau với Hakuba) "Thế còn gã thám tử đó?"

"Lão trông chả có vẻ gì là sáng sủa hết" Max nhận xét. "Có đúng lão là thám tử lừng danh mà báo chí ca tụng không vậy?"

"Charlotte đừng lo," Laura ôm lấy vai cô bạn "Tớ nghĩ là có 1 thám tử lừng danh thật sự sẽ chứng minh cậu vô tội trong vụ này," nói rồi đưa mắt nhìn về phía cậu nhóc lùn xủn đang nở một nụ cười mãn nguyện kín đáo sau nghi cô thiếu úy cảnh sát ghé tai cho biết vài thông tin gì đó.

"Thằng nhãi đó hả?" Max trợn mắt. "Đùa đấy à?"

"Tớ đảm bảo với cậu là ở nó có cái gì lạ lắm ấy. Tớ có có thể cảm nhận được điều đó."

"Đừng có nói là lại cái trò thầy bùa phù thủy vớ vẩn của cậu nữa nhé," Richard đảo mắt, còn Laura thì hét vào mặt anh ta.

"Tớ bảo cậu bao nhiêu lần đó là pháp sư Wicca thần thánh rồi hả?"

"Tớ hiểu ý Laura rồi," Charlotte cười yếu ớt.

"Ý chị là?" Max hỏi.

"Cậu nhìn thấy cái điệu cười mãn nguyện đó bao giờ chưa ?" Laura tiếp "Cậu có biết nó có nghĩa là thế nào không ?"

"Nó có nghĩa là" Charlotte nói nhanh, không đợi câu trả lời của em trai "một kẻ nào đó, rất có thể là hung thủ thực sự, sắp gặp tai họa lớn trong đời.






Phần 4: Chỉ có duy nhất một sự thật.



Phần 4:Chỉ có duy nhất một sự thật.

(Phá án)

Shinichi thực sự không thuộc dạng ưa thích lẻn vào phòng riêng của người khác, nhưng đấy là khi óc hắn chưa được bật về"mode"phá án mà thôi. Ngay lúc này hắn đang tận dụng tất cả lợi thế sẵn có của 1 thằng nhóc 7 tuổi để dò dẫm vào phòng của hung thủ mà không ai trong số những người gọi hắn là nhóc con thèm để ý. Cái hắn muốn tìm là chiếc ghế êm ái màu đỏ kê cạnh của sổ. Hắn đi quanh quất rồi quan sát thật kĩ đường rãnh trên tấm thảm + chất liệu mềm của chiếc ghế. Một nụ cười đắc thắng vốn đã thành thương hiệu hiện lên trên mặt hắn khi hắn phát hiện ra cái hắn đang tìm kiếm : một sợi vải màu nâu nhỏ xíu gần như là lẫn vào màu đỏ sậm của mặt ghế ở phía mép ghế vốn hơi bị xơ ra. "Bingo ! Nó đây rồi, có thế chứ."

Hắn chuồn ra khỏi căn phòng, lại nhẹ nhàng và lanh lẹ hệt như lúc chui vào. "Nếu mình suy đoán đúng thì kẻ đó cũng chính là kẻ biển thủ công quỹ" hắn thầm nghĩ "bởi thế nên Adam mới bị giết. vì sao Charlotte bị dàn dựng để chịu tội thì mình còn chưa rõ, nhưng có một chứng cớ mà …"

Dòng suy nghĩ của hắn bị đứt đoạn bởi một cú cốc đầu vừa nhanh vừa mạnh khủng khiếp.

"Nhóc con ! nãy giờ mày đi đâu vậy hả ?" tiếng Kogoro Mori gào lên.

"A a a đauuuuuu…."

"A bác ơi," hắn cố nuốt cơn giận vào bên trong "Cháu vừa tìm thấy cái này hay lắm, bác có muốn xem không ?" Không đợi cho ông bác kịp phản kháng, hắn kéo tay ông lôi xềnh xệch vào phòng hung thủ, cửa thì đã mở sẵn.

"Buông ta ra thằng nhóc," Kogoro lại được dịp gào lên "Đừng có kéo ta….a ..a …"

"…."

Shinichi tránh qua 1 bên trong lúc ông bác hắn đổ kềnh người ra chiếc ghế hắn dựng sẵn. Tiếp theo đó là những công đoạn quen thuộc để chuẩn bị cho buổi trình diễn của thám tử ngủ gật lừng danh : hắn cất vội cái đồng hồ kiêm bắn kim thuốc mê, gắn vào cravat của ông bác một cái loa mini, rồi nhanh tay chỉnh lại tư thế ngồi gục mặt xuống đất … ờ… trầm tư của ổng. Việc cuối cùng là vặn cái nơ chỉnh giọng đến số 59. Xong. Hắn cười nhăn nhở "Tới giờ biểu diễn tuyệt chiêu rồi."

Hắn hít một hơi dài trước khi reo lên trong lốt Conan "Vâng thưa bác !" rồi chạy như bay xuống lầu dưới, hắn nhắm phòng hỏi cung trước tiên, rồi chạy ngược lên lầu trên gọi đám người Scot xuống tập hợp ở phòng thủ phạm. Hắn có để ý thấy gương mặt của hung thủ có vẻ tái nhợt đi thì phải khi nhận ra người ta sẽ phá án ngay trong phòng mình. "Lòi đuôi chuột rồi nhé, kẻ thủ ác bao giờ cũng tránh hành động để bị chú ý, còn nhà ngươi thì… nếu ngươi vô tội chắc hẳn bây giờ phải la lối um sùm lên rồi chứ khi thấy căn hộ của mình bị chọn…" hắn khẽ nhếch mép.

"Ngài Mori," giọng Hakuba, có vẻ thách thức lắm "Thứ lỗi cho tôi nhưng mọi chứng cứ đều chỉ ra cô Charlotte đây chính là thủ phạm. Vậy lí do chúng ta mất thời gian ở đây là gì?"

"Cậu đã phạm một sai lầm hết sức nghiêm trọng đó là đưa ra kết luận mà trong tay chưa có đầy đủ tất cả các chứng cứ cần thiết" Shinichi nói bằng giọng của bác già. "Bởi vậy nên cậu đã bỏ qua 1 vài điểm nho nhỏ. Cái chính sách tự do bình đẳng trong đi lại ra vào của các vị trong tòa nhà này là 1 ví dụ điển hình. Bất cứ ai cũng có thể vào bếp của Charlotte và tới giết Adam dễ dàng vào lúc 4h sáng nay."

"Khả năng được chia đều tất cả mọi người không có nghĩa là cô ta không phải là thủ phạm." Hakuba nói "Mặc dù qua tìm hiểu đời tư của nạn nhân thì tôi thấy ai cũng có động cơ cả, tôi nhắc lại anh Adam này vốn là 1 tay ăn chơi có hạng với 1 tiểu sử chơi bời với phụ nữ cũng như ăn hiếp đàn em. Còn nữa, hung thủ không BƯỚC vào căn hộ của Adam. Hắn TRÈO qua cửa s…"

"Ừ sao hắn phải làm thế ?" Shinichi ngắt lời tên thám tử thích dài dòng. "Thử nghĩ mà xem nhé. Việc quái gì hắn phải trèo qua cửa sổ cho vất vả trong khi hắn hoàn toàn có thể đi tới đi lui tự do trong nhà ? Lại còn để lại hiện trường hung khí và bằng chứng cho thấy con đường tẩu thoát nữa chứ."

"Ô, đúng là người bình thường sáng suốt thì không ai dại mà làm cái việc đó cả, nhưng ông thám tử đâu thể nào dám chắc có một số kẻ đầu óc lập dị không thử sức chứ ? "

"Xin lỗi, nhưng cậu vừa bảo sao cơ ???" Charlotte kêu lên bằng 1 thứ tiếng Nhật không chê vào đâu được, gương mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc và bất bình. Laura thì phát ra một âm thanh tương tự với tiếng gầm gừ đáng sợ trong lúc tiến vài bước lại gần Hakuba. Những người bạn còn lại của họ chau mày quay vào nhau lầm bầm 1 loạt tiếng Anh khác thường mà Shinichi tạm thời chưa hiểu chính xác nghĩa, nhưng hắn đoán chúng cũng cùng họ với ""thằng chết tiệt, ngạo mạn xấu xa @$#%$%*& đại loại vậy.

"Kiêu căng tự phụ là điểm chết của cậu đó Hakuba à. Cậu có nhiều tố chất để thành thám tử giỏi nhưng cậu lại có xu hướng bám lấy một giả thuyết rồi kết luận quá nhanh, một khi đã kết luận cậu không thèm nhìn tới bất cứ chứng cứ nào khác nữa ngay cả khi sự bất thường nó rõ rành rành."

Shinichi nghiêm giọng "Cứ cho là điều cậu nói là đúng đi, vậy cậu giải thích hộ tôi thử : nếu như cô Charlotte là loại hung thủ sơ ý như thế thì sao cô ấy lại xóa dấu vết bằng cách mượn giày của người khác ?"

"Sao cơ ?" Hakuba nhướn mày, rõ ràng là câm điếc trước tin mới mẻ này. Takagi bước tới và cho mọi người xem dấu giày in trên bệ cửa sổ phòng Adam.

"Nếu cậu chịu khó nhìn phía bên trong cửa ra vào của cô Charlotte, Hakuba ạ," Shinichi nói "Cậu sẽ tìm thấy một đôi giày mềm đi trong nhà và nửa tá giày hiệu Converse All-stars – một dòng giày thể thao KHÔNG PHẢI do Nike sản xuất."

"Đúng vậy, mọi người nhìn này," Sato nói to, lật lại mặt trái của tờ giấy in dấu giày có in hình EKIN.

"A đúng rồi, lúc ở quán karaoke chị cũng mang đôi Converse mà !" Ran reo lên. "Em nhớ ra rồi."

"Cô ấy chỉ mang loại đó thôi mà," Laura nói thêm "Dân hippy ghét mang giày da lắm…"

"Cho nên là dấu giày kia không phải của cô Charlotte," Shinichi, qua tiếng nói của Mouri, quay lại vấn đề chính "còn nữa, nếu nhìn kĩ dấu giày đó sẽ thấy họa tiết dưới đế giày bị mòn đi và hơi sờn. Nghĩa là nếu không phải giày Charlotte đeo thì nó thuộc về một người khác. Tôi dám cam đoan chúng ta sẽ tìm được một đôi giày tương ứng nếu đem tất cả giay của quý vị tình nghi đây đi xét nghiệm."

"Ông… ông đang nói 1 trong số chúng tôi đã giết Adam ấy à ?" Emma rú lên trong khi vài người bạn khác của cô ngoài người tới chăm chú nhìn tờ giấy in dấu giày.

"Để lại dấu giày trên bệ cửa sổ hử ? Khá đấy." Douglas phát biểu.

"Cảnh sát các ông lấy được cả dấu giày à ?" Heather lên tiếng "Tôi cứ nghĩ chỉ làm thế với dấu vân tay thôi chứ."

"Tóm lại giả thuyết của ngài Mori là có kẻ nào đó đã thòng dây thừng trèo xuống căn hộ của cô Charlotte khi cô ta đang ngủ, đeo găng tay vào rồi lấy đi con dao trong bếp chứ gì ?" Hakuba tóm tắt vấn đề. "Nếu đúng thế thì ông cũng chỉ chứng tỏ được là cô Charlotte đây bị đưa ra làm vật thế thân thôi chứ cũng đâu chỉ ra ai là hung thủ."

"Vấn đề là ở chỗ hung thủ không chỉ đeo găng tay để tránh để lại dấu tay của hắn thôi đâu." Shinichi gợi ý "Có vài chi tiết kì lạ trong chuyện dấu vân tay này đấy. Trước hết, tại sao chúng có mặt ở đó ?". "Cô Charlotte, em trai cô có nói là cô nấu ăn rất tệ. Cô có hay nấu ăn không ?"

"Chúng tôi đi ăn tiệm cùng nhau luôn." Cô gái cho biết "Nếu không thì Max hoặc ai đó BIẾT nấu sẽ nấu cho tất cả mọi người. Tôi thật ra hiếm khi ở trong bếp nấu nướng. Với lại chúng tôi tới đây mới được vài tháng."

"Cô đã sử dụng con dao đó khi nào chưa ?" Shinichi hỏi mà như khẳng định

"Tôi không nghĩ thế," cô gái nghĩ ngợi 1 hồi. "Ý tôi là, mỗi lần tôi mà tự nấu cho mình cái gì đó thì thường là mì gói hoặc đồ ăn liền…"

"Nói chung tôi nghĩ cô ấy chưa cầm vào con dao đó bao giờ !" Alex phát biểu. Anh ta đang cười nhe nhởn phát sợ, như thể cổ vũ cho cái ngài thám tử đáng kính mà đang bảo vệ bạn mình 1 cách cực kì thuyết phục kia.

"Ngài có chứng minh được điều ngài nói không ?" giọng Hakuba vang lên khô khốc.

Douglas lôi tay Charlotte ra khỏi túi, cười ngặt nghẽo "Sao không thấy cái băng cá nhân nào thế nhỉ ? Cậu mà cầm vào dao thì chắc chắn phải chơi cho vài phát cứa rồi. Cậu hậu đậu có tiếng mà."

"Cậu ta có lí đấy" Hazel nói. "Tôi hỏi nhé, đãbao nhiêu lầncậu té cầu thang rồi hả ?"

"Chị suýt nữa thì đứt lìa 1 ngón tay chỉ với một mẩu thép rập sách nữa chứ !" Max bình phẩm rồi nhanh chóng phải gập người xuống vì cú thúc cùi chỏ vào ngang sườn.Tthế mà cậu ta vẫn cố nói nốt . "Không có chuyện chị ấy đụng vào con dao mà lại không đứt tay trầy da gì được."

"Cám ơn tất cả vì lời khen quý báu dành cho tôi." Charlotte cay đắng thốt lên.

"Nhưng đó vẫn chưa phải là chứng cứ đâu," Hakuba ngoan cố, còn Shinichi thì cười thầm. Hắn gọi.

"Trung sĩ Takagi, anh nói anh tìm được 10 dấu vân tay trên con dao hung khí đúng không?"

"Vâng đúng vậy," Takagi xác nhận. Thiếu úy Sato thì há hốc miệng kêu lên "A! Phải rồi, Conan có nhờ tôi…"

"Phải, là tôi nhờ chú nhóc đấy," Shinichi nói nhanh cho qua chuyện. "10 dấu tay đó chính là chứng cớ rõ ràng nhất cho thấy hung thủ thực sự của vụ giết người này có thù oán với 2 người: 1 là Adam đã chết và 2 là cô Charlotte đây."

Eri bất ngờ chụp lấy tay trái của Charlotte. "Cô cứ ngọ nguậy tay trái hoài". Bà nói "Lúc cô nghe điện thoại, cô bỏ tách trà xuống để lấy điện thoại băng tay phải trong khi tay trái của cô đâu có bận."

"Đúng, hành vi đó cũng làm tôi chú ý," Shinichi thừa nhận bằng giọng của Kogoro. "Khi Conan kể cho tôi nghe về bài báo nói về nhóm dân quân "Thế giới tự do" ở Colorado thì tôi đã hiểu ra mọi chuyện. Bài báo có chỉ ra rằng 1 nhân viên bảo vệ đã bị bắt giữ vì can thiệp bạo lực không cần thiết – anh ta đã bắn một thành viên không mang vũ khí của nhóm quân đội đó trong lúc mấy người này rút lui. Người đó đã cố mở 1 cái cửa để thoát ra và bị bắn vào tay, nên đã mất 2 ngón tay."

"Thật thế à?" KJ ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào tay Charlotte "Chúa ơi, tớ biết cậu từng nằm viện, nhưng ai mà nghĩ là cậu …"

"Ngón tay giả hử?" Douglas hỏi.

"Đúng vậy, ngón tay thay thế gắn vào ngón bị mất. Khoa học công nghệ bây giờ tiên tiến lắm, làm ra những ngón tay giả nhưng đàn hồi rất tốt, cử động giống hệt ngón tay thật. Tuy không phải là hoàn hảo. Tôi biết cô mang ngón giả từ lúc nhóc Conan kể chuyện nickname Adam đặt cho cô lúc ở quán karaoke."

"Bob Dole," Ruaridth lên tiếng.

"Nghĩa là gì cơ?" Emily thắc mắc.

"Ông ta là 1 chính trị gia thuộc đảng Cộng hòa, người mà chạy đua trong cuộc tranh cử với Clinton hồi những năm 90 ấy," Charlotte nói. "Ông ta bị thương trong chiến tranh Việt Nam, giống như hầu hết nhiều người lính Mỹ khác trong thời đó. Bàn tay bị thương nặng, biến dạng và bất động nhưng ông ta vẫn giữ nó lại."

Cô ngừng một chút để giải thích bằng tiếng Anh cho mất cái mặt căng thẳng của mấy người bạn rồi nói tiếp. "Dù mấy ngón tay thay thế đó cũng khá tiện nhưng tôi cũng không hoàn toàn thấy thoải mái lắm, tôi thường quên là tôi mang chúng, bởi nó chả có cảm giác gì cả, tôi hầu như chỉ dùng tay phải."

"Đúng thế," Shinichi nói. "Quay lại chuyện chính, bạn của Adam là người viết bài báo đó. Anh ta cho Adam biết thêm vài chi tiết nhỏ mà không được công bố trên báo chí hồi đó. 1 trong số đó đề cập đến 2 ngón tay bị mất đi của cô Charlotte. Đây là bằng chứng rành rành về việc có kẻ cố tình đặt bẫy h.ãm hại cô gái."

"Xin lỗi, nhưng bằng cách nào thưa ngài?" giọng Hakuba bắt đầu pha giận dỗi và khó chịu thấy rõ, ai mà vui vẻ cho nổi khi thấy từng giả thuyết mình đặt ra bị bác bỏ lần lượt như thế. Lần này trả lời thắc mắc của hắn không phải là Mori mà là thiếu úy Sato.

"10 dấu tay," cô cảnh sát nói. "Ngón tay giả dù thế nào vẫn là chất dẻo mà thôi. Nghĩa là không thể bói đâu ra dấu vân tay trên đó được. Cô Charlotte KHÔNG THỂ để lại dấu tay đó được. Có ai đó đã TẠO RA chúng. Trước đó hắn đã sắp đặt để lấy dấu tay của cô ấy."

"Khả năng đó cũng có. Nhưng ý tôi hơi khác. "Shinichi hỏi "Cô Charlotte từng sống và làm việc ở Colorado trong 1 năm rưỡi. Cô có phải là công dân Mỹ không?"

"Tôi sinh ra ở đấy" Charlotte gật đầu "À vâng, chắc là họ có lưu dấu tay của tôi trong hồ sơ."

"Nghe nói cô rất thích tiểu thuyết trinh thám. Mọi chuyện xảy ra đại loại như thế đấy: có kẻ đã tìm cách mua chuộc vài nhân viên an ninh và lấy được dấu tay đó của cô. Động cơ của hung thủ thực sự khi nhắm vào cô, thực tế là có liên quan đến việc nhóm quân đội của cô đã phanh phiu nhiều bí mật quan trọng của nông trại chăn nuôi của tập đoàn McDonald"s. Tôi ngờ rằng thủ phạm đã bị mất việc trong đợt khủng hoảng đó. Việc đó không chỉ lấy mất của hắn số tiền lương định kì mà còn phá hủy luôn hệ thống tham ô biển thủ công quỹ mà hắn mất công dựng lên, số tiền thất thoát đó dám chắc lên tới hàng triệu đô la."

“Khoan,” Emma lắp bắp “Khoan đã, ông không định nói… người mà trong số chúng tôi từng làm quản lí ở McDonald"s … ông nói ….”

Cả nhóm bạn, không ai bảo ai, tất cả cùng quay về phía con người có bộ mặt tái nhợt nhất lúc đó.

"Đúng vậy," Shinichi khẳng định. "Cô Heather … chính là CÔ!"

"CÁI GÌ CƠ?!"

Charlotte hét lên, cố đưa tay lên che miệng lại. Douglas và Ruaridh thì nắm chặt tay Laura kéo lại, bởi lúc này cô nàng đang lao về phía Heather, tru lên 1 tràng tiếng lóng mà, một lần nữa biến Shinichi thành kẻ điếc, nhưng ai cũng có thể đoán ra ý nghĩa của chúng ngay, dựa vào nét mặt biểu cảm của những nhân vật chứng kiến. Cảnh giằng co tương tự cũng diễn ra đối với 3 con người Andrew, Alex (tất nhiên) và KJ. Emma lắc đầu khóc cay đắng, Emily quàng tay qua vai cố an ủi bạn. Mặt Max gần như chuyển sang màu tím vì quá giận, nắm chặt tay anh ta là Taylor, cô này cũng đang nghiến chặt răng để giữ bình tĩnh. Hazel nắm chặt thành ghế đến nỗi ngón tay trắng bệch ra. 2 cảnh sát Takagi và Sato nhanh chóng đứng ngăn giữa kẻ mới bị vạch mặt và đám người đang điên lên vì căm giận. Heather lùi lại, miêng lẩm bẩm mấy thứ giống như vu khống và kiện ra tòa, nhưng bị chặn bởi một bà Eri đứng sẵn ở bậc cửa. Bà dằn từng tiếng với cô ta “Đứng lại.”

“Thú vị thật đấy,” phát ngôn này của Hakuba khiến Ran quay ra nhìn cậu ta đầy ngờ vực. “Ngài tìm ra động cơ, thế ngài có bằng chứng thuyết phục không? Ngoài cái phản xạ ngu ngốc của cô ta vừa rồi thì ngài cũng có chứng minh được gì nữa đâu.”

“Cho phép tôi giải thích lần lượt hành động của hung thủ như sau” Shinichi vẫn tiếp tục không hề nao núng.

“Adam đã tống tiền cô ta về vụ biển thủ tiền kia. Cô ta hẹn gặp anh chàng 1 tiếng sau khi cả bọn về nhà để đảm bảo ai cũng ngủ say sưa. Trước khi tới phòng của Adam cô ta buộc con dao có sẵn dấu tay của Charlotte vào 1 sợi dây thừng, 1 đầu cột vào chiếc ghế kia, sao cho sợi dây đung đưa đúng tầm bên ngoài của sổ nhà Adam. Lúc vào nhà xog xuôi, Adam bật máy tính lên cho cô ta xem những bằng chứng kết tội tham ô của ả. Lúc anh ta mải nhìn máy vi tính thì cô ta tháo con dao cột ngoài sợi dây thừng ngoài cửa sổ ra rồi bằng cách nào đó cứa đứt cổ nạn nhân. Adam không để ý đến con dao đó bởi bên ngoài trời rất tối, thêm nữa hướng cửa sổ ngược hướng với cái laptop của anh ta. Sau đó thì như mọi người biết, ả tháo nút 1 đầu dây ra rồi cột nó vào chân ghế trong phòng Adam, rồi dựng nó sát tường. Thế nhưng lúc đó nạn nhân vẫn chưa chết hẳn, anh ta cố gắng nhấn tổ hợp phím Ctrl C để lưu lại đám tài liệu mà biết chắc Heather sẽ tìm cách hủy nó đi. Laptop của nạn nhân không dùng pin mà trực tiếp cắm vào ổ điện, bởi vậy nếu cả mấy ngày sau đó người ta vẫn có thể dễ dàng dùng Ctrl V mà truy ra cái sự thật bị giấu đi đó. Heather tuy vậy lại lo biết đâu nạn nhân của ả đã gửi mail cho ai đó, cửa sổ phòng anh ta thì mở toang. Bơi vậy ả vội vàng xóa cái dữ liệu vừa xem rồi trèo lên căn hộ của mình, tiếp theo ả tháo đầu dây này rồi thả nó buông tòng teng xuống phía ngoài căn hộ của Charlotte. Ngay cả khi có ai tình cờ nhìn thấy sợi dây đung đưa đó thì họ cũng sẽ nghĩ đến việc chủ nhân của nó là Charlotte chứ không phải ả. Sau đó thì đến đoạn phi tang bộ đồ đẫm máu lúc gây án kèm theo đôi găng tay, chắc hẳn đã bị người phụ trách dọn vệ sinh chở đi mất lúc 7h sáng nay rồi."

"Quả là một giả thuyết hay đấy ngài Mouri, đặc biệt khi nó giải thích sự hiện diện của dấu giày kia." Giọng Hakuba, “mặc dù tôi phải thừa nhận rằng cô Charlotte RẤT CÓ THỂ vô tội,” nói đoạn tên thám tử con lai cúi người kiểu cách trước Charlotte. Shinichi thầm nghĩ “có vẻ như đã chịu thua” Hakuba vẫn tiếp tục nói “nhưng ngài KHÔNG CÓ bằng chứng đáng tin cậy.""

“Hoặc là không phải thế,” Shinichi khẽ thở dài.

"Có đấy thưa cậu thám tử nghiệp dư" Shinichi nói, hắn nhét cái nơ chuyển giọng vào túi quần rồi chạy nhanh đến chỗ cái ghế, chỉ tay vào sợi màu nâu sậm trên mặt ghế và hét toáng lên:

“Cái đó phải không bác?" hắn ra sức gào lên”Nhìn kìa, có 1 sợi vải màu nâu! Trong khi cái ghế này màu đỏ cơ mà!”

Hakuba đeo găng tay vào chóng vánh rồi lại gần cái ghế, lôi ra 1 sợi giống sợi chỉ màu nâu được vắt hờ hững lên lưng tựa. Hắn kéo căng sợi dây mỏng mảnh rồi suy nghĩ rất lung.

Cuối cùng Hakuba lên tiếng "Ngài cảnh sát, anh có thể đem sợi này đi xét nghiệm xem nó có đúng là từ sợi dây thừng tìm thấy ở căn hộ của nạn nhân Adam không?"

"Các người thích thì cứ việc." Heather cuối cùng cũng lên tiếng giữa tiếng nức nở. "Tôi sẽ bị bắt chứ gì? Thế là đúng ý muốn của thằng khốn đó rồi đấy…"

"Vậy ra tất cả đều là sự thật à, cô Heather," Hakuba nói, nghe chán chường thực sự.

“Tham ô tiền công quỹ ư? Trời ạ, sao cậu lại dám làm thế cơ chứ?” Emma kêu lên.

“Cậu có cần số tiền đấy đâu! Nếu cậu không nhúng tay vào ngay từ đầu thì đâu có bị thằng Adam nó đe dọa...”

“Tôi cần số tiền đó chứ!” Heather gào lên “Nếu không có tiền thì họ sẽ chẳng thèm chơi với tôi”

“Họ? Họ là ai cơ chứ?” Laura gầm lên " Cậu lại chơi bời với cái bọn đó đấy à ? Con dê cái Jordan với lũ bạn của nó. Trời ạ, vì sao cậu ĐỂ MẮT đến cái lũ đó cơ chứ ? "

"Họ là bạn của tôi ! " Heather bắn cho mấy người bạn tia nhìn giận dữ. " Họ luôn tốt với tôi, nên tôi mới đưa tiền cho họ để chứng tỏ thành ý. Thế rồi tên khốn đó đòi chia phần với tôi, còn cô ta thì … " Heather chỉ tay vào Charlotte – cô này đang khóc lặng lẽ - "… cướp đi công việc của tôi ! Họ sẽ bỏ rơi tôi… "

"Mấy con bò cái đó chỉ bòn rút tiền của cậu thôi ! " đến lượt Taylor hét lên. " Chết tiệt thật ! Bọn này đã tốt với cô như vậy … Tụi này là BẠN của cô mà ! Đồ chết tiệt ! Sao cô lúc nào cũng tệ hại như vậy hả ?"

"Chắc là lần này cô lại nghĩ chúng tôi bày kế h.ãm hại cô đó hả ?" Hazel rên lên "Nói cho cô biết nhé, đúng là chúng tôi ghét cô thật đấy, nên mới cố biểu hiện thân thiện với cô, cứ nghĩ thế đi nếu mà cô thích. Đồ ngu xuẩn. Charlotte thì Cố TÌNH để cho cô mất việc, còn mấy con bò cái đó thì THỰC SỰ muốn làm bạn với cô. Vào tù bóc lịch rồi lớn lên đi nhé, rồi học cách phân biệt đúng sai."

"Mấy người đừng có mà nổi điên lên với tôi ! " Heather gào lên " Đây đâu phải lỗi của tôi ! Các người biến tôi thành người xấu ! "

Shinichi đã bước ra từ lúc nào, hắn nhìn kẻ giết người bằng ánh mắt lạnh như băng.

"Chính chị biến mình thành kẻ xấu xa khi hủy hoại cuộc đời 2 người bạn của mình thì có. " trong 1 giây tất cả mọi người có mặt ở đó đều dán mắt vào hắn. Rồi Sato gật đầu với Takagi :

"Còng tay cô ta lại."

Takagi tuân lệnh rồi dắt Heather đi sau khi đọc mấy câu thủ tục tạm giam bằng tiếng Anh. Heather ngoài lại tìm vài ánh mắt cảm thông từ phía đám bạn, nhưng thất vọng. Trong số họ nếu kẻ nào không khóc thì cũng chỉ gườm gườm nhìn ả hoặc quay mặt đi chỗ khác. Laura và Taylor còn làm mọt điệu bộ tục tĩu khinh miệt để tiễn bạn cũ.

Quay lại nhân vật thế thân của chúng ta.

"Hmmmm ?" Mouri Kogoro, được biết đến như thám tử ngủ gật lừng danh, lầm bầm giữa những cơn ngáp dài " Chuyện gì vừa xảy ra thế ? "

Đám người Scot, khỏi phải nói thêm, nhìn ông thám tử rồi quay ra nhìn nhau với cả đống dấu hỏi chấm trên mặt.

Phần 5: Những nhận định


592 1 0

Phần 5: Những nhận định

“Chúng tôi sẽ phải mất một thời gian dài mới hết shock được,” Charlotte nói với Eri. “Nhưng … cám ơn mọi người nhiều lắm!”

“Cũng may là cô rửa sạch được tội danh rồi,” Eri liếc mắt nhìn Kogoro, lúc này đang bàn tán chuyện tàn cuộc với Hakuba. “Đôi lúc ông ta cũng hữu ích lắm.”

“Này, nhóc con.”

Shinichi ngước lên thấy Laura đã tới gần hắn từ lúc nào, cô nàng đang ném cho hắn ánh mắt săm soi tò mò thấy rõ. Nhưng rồi cô ta mỉm cười.

“Chị muốn cám ơn cậu thám tử lừng danh đã giúp đỡ bạn chị thôi mà,” giọng cô gái nhẹ tênh, còn Shinichi nuốt nước bọt đánh ực.

“Um, chú Mori ở đằng kia cơ mà …” hắn cố bật lên một tiếng cười vui vẻ, tay vẫy vẫy về phía Kogoro. Laura lắc đầu, cúi xuống cho ngang bằng với chiều cao của hắn và nói.

“Thế thì sao?”

Shinichi bất giác lùi lại phía sau một bước. Cô gái nháy mắt. “Cám ơn nhiều nhé. Cậu thám tử lừng danh, cậu nhớ phải cảnh giác với mây đen và bóng tối, nhé.”

Nói dứt lời là cô ta đứng dậy bước về phía Charlotte ngay. Shinichi khẽ run. “Cái quái gì thế nhỉ?”

“Lại là phù thủy nữa à?”

“Là pháp sư Wicca thần thánh chứ, cậu ngốc !”

“Wicca … là pháp thuật hướng thiện của phương Tây sao ?” Shinichi lại bật lên cười, chưa hết toát mồ hôi. “Đừng đùa thế chứ.”

“Sao cậu lại có mặt ở đây vậy, bạn Hakuba ?” Ran hỏi. “Tớ tưởng đâu cậu sống ở Anh mà.”

“Bây giờ thì tớ sống ở đây,” Hakuba đáp. “Tớ quay về đây định cư vì một vụ án rất quan trọng đối với tớ.”

“Hả ? Một vụ án à ?” Ran ngạc nhiên nói. Shinichi đã đến bên cạnh cô gái và lườm cậu thiếu niên còn lại. “Là vụ gì thế ?”

“Còn vụ nào nữa chứ,” Hakuba liếc nhìn Conan và mỉm cười. “Tất nhiên là vụ Kaitou KID rồi.”

“Ran à,” Eri gọi to, “mẹ cần hỏi con một chuyện …” bà luật sư và Kogoro đua nhau lườm cháy mắt rồi cùng lúc quay mặt sang hướng khác và khịt mũi vẻ khó chịu ra mặt. “Trước khi mẹ quay về văn phòng.”

“Thế, tại sao là Haido ?” Shinichi lên tiếng khi thấy Ran đã chạy đi.

“À, nhà tôi ở đây, đó là lí do đầu tiên,” Hakuba nói, “nhưng nguyên nhân chính là do tôi đang tìm đến một địa chỉ thì nghe thấy tiếng kêu thét.”

“Ý anh nói là anh biết địa chỉ nhà KID à ?” Shinichi cố tình nói đểu, nhưng không ngờ Hakuba lại gật đầu thật mới kì.

“Tôi biết KID thật sự là ai,” tên thám tử tóc sáng màu nói với giọng trầm trầm, “mặc dù không có bằng chứng cụ thể nhưng tôi biết mình đang đi đúng hướng – không như hôm nay đâu. Tôi đang định tới nhà cậu ta để tìm kiếm chứng cớ khác vững chắc hơn.”

“Thật sao,” Shinichi thở dài. “Anh định vào nhà anh ta bằng cách nào thế?”

“À … cậu ta học cùng lớp với tôi,” Hakuba nói, “cho nên tôi sẽ dùng cái kế cũ rích đi hỏi bài tập về nhà, thế thôi.” Nói xong là vỗ nhẹ lên vai Shinichi và bỏ đi ngay.

“Ôi, có lẽ mình nên đi ngủ, tai mình lùng bùng nghe chẳng rõ chữ gì,” hắn ngước lên nhìn bầu trời đêm. Hắn ở lại chỗ này lâu hơn dự định. Cũng may là Ran đã trò chuyện xong xuôi với bà mẹ luật sư, nghĩa là cô ấy sẽ kéo hắn và ông bác về nhà ngay thôi.

“Không sao, không sao đâu mà,” Ran nằng nặc nài nỉ trước khi nắm tay Shinichi. “Mình về nhà nha, Conan?”

“Vâng,” Shinichi ngáp lên một tiếng rõ to. Bây giờ mới là 9h tối, đầu óc hắn không mệt nhưng cơ thể 8 tuổi này thì có. Ran mỉm cười rồi ngoảnh về phía sau gọi to.

“Ba ơi!” cô la lên. “Về nhà thôi ! Tạm biệt mẹ nhé !”

“Chào cô Eri cháu về !” Shinichi cũng gọi với theo. Bà Eri vẫy tay và mỉm cười, khi Shinichi quay lại, hắn để ý thấy bà ta đang nhìn mình vẻ tò mò. Kogoro nhăn mặt thay cho lời chào.

“Phụ nữ rốt cuộc bị cái gì thế không biết?” Shinichi nghĩ thầm. “Không lẽ trên đầu mình có cái vòng hào quang hay sao?”

“Không đùa chứ!” Sonoko la lên. “Cậu đụng độ với mấy người ngoại quốc bữa trước ở quán karaoke nữa à! Eo ơi … trái đất tròn thật nhỉ!”

“Ừ, nhất là khi mẹ tớ cuối cùng cũng chịu hỏi ý kiến ba tớ!” Ran nhoẻn cười. Sonoko phá lên cười vui vẻ.

“Nói thật nhé, tớ bắt đầu nghi ngờ ba cậu rồi đấy,” Sonoko làm ra vẻ suy đoán. “Ý tớ là, bất cứ ai trong nhà cậu đi tới đâu là án mạng xảy ra tới đó! Tớ thề là nhà Mori nhất định bị Thần Chết ếm xì bùa rồi đấy!”

“Chuyện kinh dị đó mà cũng đem ra đùa được hả,” Ran rên lên. “Khủng khiếp lắm. Cậu không biết là tớ sợ đến thế nào đâu. Cho tới giờ tớ vẫn chưa dám chơi game Võ sĩ giác đấu và ăn bánh ngọt mỗi khi trời mưa.”

“Đừng có mang Thần Chết theo ám vía Kid-sama chừng nào cậu tới Osaka nghe chưa?” Sonoko lên giọng. “Và cậu tới đó làm gì chứ? Tưởng đâu cậu không quan tâm đến KID cơ mà.”

“Tớ thì không,” Ran đáp, “nhưng Conan thì có, mà chú Hattori với chú Nakamori đề nghị ba tớ đến, cho nên tớ phải đi theo hai bác cháu kẻo họ lại không ăn uống gì mà chết đói … với lại tớ cũng muốn chào chú Yuusaku với cô Yukiko ở buổi triển lãm sách …”

“À, giờ thì hiểu rồi,” Sonoko nhếch mép vẻ gian tà. “Muốn dò la tin tức về ông chồng thích phiêu du của cậu chứ gì?”

“Sonoko!” Ran la lên để giấu đi cặp má đỏ bừng. “Tớ đã bảo bao nhiêu lần với cậu là bọn tớ không phải –

“Là vợ chồng, ờ ờ, biết rồi,” Sonoko xua tay thờ ơ. “Các cậu không phải là vợ chồng.”

“Đúng thế.”

“Chưa phải là vợ chồng.”

“Sonoko !”

Ran ngượng đỏ hết cả người chỉ khiến Sonoko cười to hơn. Cô cũng không biết cô tức cái chuyện gì nữa: bực mình vì Sonoko lặp lại trò chọc ghẹo hay là vì cô ta nói trúng tim đen của cô. Khi cô đọc thư của cô Yukiko gửi tới hôm qua, thông báo rằng cô chú ấy sẽ về Nhật Bản chơi một thời gian, điều đầu tiên Ran nghĩ tới đó là liệu Shinichi có đi cùng họ không, hoặc là ít nhất cô chú ấy cũng biết cậu ấy đang ở đâu. Chính vì thế mà cô đã đề nghị việc cùng tới triển lãm sách từ trước lúc Heiji gọi điện báo về việc KID.

“Mình không thể không đi,”cô thở dài.“Mình lo lắng nhiều lắm …”cô lúc nào cũng lo lắng về Shinichi, nhất là mấy tháng gần đây, từ cái hôm Sonoko rủ cô đi chơi ở công viên. Ran không muốn thừa nhận, nhưng cô đến đó không phải vì muốn chơi vui vẻ cùng bạn bè. Cô đến đó là vì đó là nơi mà hai năm trước Shinichi đột ngột biến mất.

“Cái đó thì có ý nghĩa gì với mi cơ chứ?”Ran tự chất vấn mình.“Mi nghĩ gì vây? Không lẽ cậu ấy sẽ xuất hiện à? Trên chuyến tàu tốc hành đó? Chạy vụt ra từ con hẻm đó? Vì sao mi cứ nhớ như in cái ngày cậu ấy biến mất vậy chứ?”

“Ran! Thôi đừng giận mà! Tớ trêu thế thôi,” Sonoko bắt kịp bước chân của cô. “Thôi không giỡn nữa. Xin lỗi. Xin lỗi.”

“Không sao,” Ran thở dài.

“Không, có sao là đằng khác,” Sonoko nói. “Cậu lại lo lắng cho hắn ta đúng không?” Ran quay mặt đi chỗ khác. Sonoko có hơi bốc đồng, nhưng không hề ngốc. “Xin lỗi cậu nhé. Có muốn tâm sự một chút không?”

“Không, không sao đâu,” Ran khăng khăng chối từ. Tớ ổn mà. Thật đấy.”

“Thằng cha đó phải biết điều mà gọi điện thường xuyên hơn chứ nhỉ,” Sonoko nói. “Ý tớ là, anh Makoto cũng cái kiểu như thế đấy. Mất tích hàng tuần, chả thèm báo cho tớ biết vòng đấu tổ chức ở đâu, mà đến lúc gọi thì lại –“

Sonoko lại chuyển hướng câu chuyện và mũi dùi công kích về phía anh bạn trai thích phiêu lưu mọi nẻo, Ran cảm thấy nhẹ cả người vì điều đó. Vì cô cũng không muốn tâm sự chuyện riêng kia. Cô cảm thấy nếu là người khác, họ sẽ không hiểu rõ Shinichi như cô, vì thế nên nếu nghe về những gì cô lo lắng cho hắn ta, họ sẽ không thông cảm được và cho rằng cô cả nghĩ. Mỗi khi nghĩ về Shinichi, về chuyện cậu ta bao giờ mới trở về, và sau hai năm dài đằng đẵng, Ran buộc phải thay bằng câu liệu cậu ta có trở về hay không. Cậu ấy càng ít liên lạc và càng kín đáo về bản thân bao nhiêu, cái cảm giác tiêu cực trong cô càng lớn lên bấy nhiêu.

“Hai năm rồi,”cô nghĩ.“Shinichi chưa bao giờ phá án lâu như vậy cả. Vì sao cậu ấy không thể tiết lộ chút gì với mình chứ? Cái gì đã khiến cậu ấy phải xa nhà lâu như thế? Cái gì mà quan trọng với cậu ấy đến thế, bao gồm cả …”Ran luôn luôn cố gắng ngắt quãng ý nghĩ đó. Cuối cùng, cô vẫn luôn lo sợ rằng Shinichi sẽ gặp chuyện nguy hiểm, lo rằng vụ án căng thẳng đó đang đe dọa mạng sống của cậu ấy. Vì thế nên cậu ấy mới mất tích, mới đi lâu như vậy …

“Cậu không phải là Holmes đâu, Shinichi à,”cô buồn bã nhủ thầm. “Cho nên xin cậu hãy bảo trọng, đừng lao đầu vào chuyện đáng sợ nhé …”

“Hả?” Ran giật mình khi chuông điện thoại di động reo lên.

“Mau để chế độ rung đi nàng,” Sonoko nhắc nhở Ran khi cả hai bước qua cổng trường. “Tin nhắn hả?”

“Ừ,” Ran bật điện thoại lên nhìn.

“Cậu có khỏe không? Xin lỗi, dạo này tớ ít liên lạc với cậu. Có lẽ chừng nào cậu học xong thì tớ sẽ gọi … tớ đoán cậu thế nào cũng lo lắng đến héo hon, mặc dù chẳng cần thiết tí nào. Ran ngốc nghếch.

Là như vậy đó, và tớ hơi nhớ cậu. Gặp cậu sau nhé.

Shinichi.

“Nhớ nhớ mình ư ?”Ran ngạc nhiên đọc đi đọc lại mẩu tin nhắn và ngồi xuống bàn học, cố xoay màn hình điện thoại tránh không để Sonoko nhìn thấy.“Cậu ấy cũng nhớ mình … giống như mình nhớ cậu ấy sao ?”

Ran vội vàng gập điện thoại lại, đứng thẳng dậy cúi chào cô giáo cùng các bạn. Cô bắt gặp ánh mắt của Sonoko.

“Lát nữa phải cho tớ xem tin nhắn đó,” Sonoko rít lên.

Ran rên thầm.

“Cậu không sao chứ, Conan ?” Ayumi hỏi, giọng lo lắng. “Sao im lặng mãi thế?”

“À! Không sao, tớ khỏe mà, thật đấy,” Shinichi xua tay. “Chỉ là … ơ … hình như tớ bị cảm, thế thôi.” Mấy bệnh tật vớ vẩn bao giờ cũng là cái cớ hiệu quả số một.

“Nếu mà ốm đau thì phải nghỉ ở nhà chứ,” Mitsuhiko làu bàu. Nó và Genta sáng nay cứ lầm bầm khó chịu suốt, vì thấy Ayumi quấn quýt chuyện trò với Conan cả ngày – nhất là bây giờ Conan đang không vui, thì cô bé kia lại càng quan tâm tợn. Shinichi cố gắng làm ra vẻ dễ chịu hơn một chút, nhưng đến lúc bước vào tủ gửi giày thì cơn thất vọng quay lại hành hạ hắn tồi tệ hơn trước.

Chính là cái bảng tên đính trên tủ giày khiến hắn trở nên suy sụp như thế.

Edogawa Conan

Lớp 3B

Lớp 3. Hắn đang phải học lớp 3 chết tiệt. Lẽ ra hắn phải là học sinh lớp 12 rồi chứ. Lẽ ra hắn phải đang lo chuẩn bị cho kì thi tốt nghiệp, rồi mải mê tìm trường đại học hay kiếm việc làm như bao bạn bè cùng lứa. Thế mà hắn lại đang ở đây, xung quanh những đứa trẻ đang hớn hở sắp bước vào lớp 4. Hắn muốn gào lên thật to. Bình thường, hắn có thể chịu đựng được tất cả mớ giả dối đó – vờ vịt, diễn xuất, đi học lại những thứ mình biết từ đời nảo đời nào, bị thụt lùi lại phía sau … nhưng đôi khi hắn thấy điên tiết thật sự. Phải học lại lớp 2 và lớp 3 đã đủ khó chịu rồi, nhưng mỗi lần đón sinh nhật … thật sự là ác mộng đối với hắn! Hắn suýt nữa thì quên sinh nhật lần thứ 17 của mình – hắn quá bận bịu cứu bồ Ran trong vai trò thành viên đội gỡ bom, thật sự là một trò oái oăm khi nghĩ rằng lẽ ra mình phải lớn thêm một tuổi thì lại thành ra trẻ hơn rất nhiều tuổi. Đó không phải là lần đầu tiên và chắc chắn không phải là lần duy nhất mà hắn thấy căm thù viên thuốc kì quái đó như thế.

Lẽ ra năm nay hắn sẽ tốt nghiệp trung học và bước sang tuổi 19, chứ không phải là 9.

Mỗi lần như thế này, cơn giận dữ và bực tức cuối cùng luôn luôn hợp chung lại thành nỗi thất vọng và buồn chán khủng khiếp trong lòng hắn. Hắn luôn cố gắng giữ bình tĩnh cho đến khi cơn stress định kì qua đi, nhưng nếu hắn có dịp ở một mình, hắn không tài nào bình tâm được nữa. Vào buổi sáng cái ngày lẽ ra hắn sẽ 18 tuổi ấy, hắn nhìn hình ảnh mình trong gương và rồi đập vỡ cái gương tan thành từng mảnh. Cũng may là Ran luôn tin hắn – hắn nói láo rằng hắn trượt chân lúc đứng trên cái ghế - đấy, hắn phải dùng đến cái ghế ngu ngốc đó mới với tới cái bệ rửa mặt – cô ấy chỉ chú ý đến những vết trầy trên người hắn thôi, hắn không thể kể hết câu chuyện cho cô ấy nghe được. Hắn vẫn còn nhớ lúc đó, hắn đứng một hồi lâu nhìn chằm chằm vào gương mặt và thân mình méo mó của mình qua những mảnh gương vỡ vụn, và vô cảm ngó nắm đấm xây xước đầy máu me ấy, hắn không muốn lừa dối Ran nữa, hắn muốn nói hết sự thật cho cô ấy nghe biết bao, rồi quỳ xuống cầu xin cô ấy tha thứ cho hắn, xin cô ấy đừng bỏ hắn lại một mình, hắn không muốn phải cô đơn buồn tủi. Không chỉ có vậy … hắn còn muốn cô ấy luôn ở bên cạnh hắn, mãi mãi đừng rời xa hắn … giá như …

Nhưng rồi hắn biết hắn không thể nói ra được. Vì cơn ác mộng đó …

Không biết là vì cái gì, vì vụ án đẫm máu đó, hay là vì cô phù thủy pháp sư gì đó, hắn không rõ, nhưng chỉ biết khi đặt lưng xuống nệm, hắn bắt gặp giấc mơ khủng khiếp ấy …

Hắn lại là Kudo Shinichi, hắn đang chạy dọc con hẻm đó. Hắn đang tìm kiếm cái gì thế? Cũng không biết nữa, nhưng bước chân hắn đang dẫn hắn đến một nơi cụ thể. Và kia rồi, cuối cùng thì hắn cũng nhìn thấy cái bóng mặc áo đen ngòm đó, đứng dựa vào một chiếc xe Ferris. Nhưng soa không thấy Vodka và lão chủ tịch hói đâu? Hắn chỉ thấy … một dáng hình bất động nằm dài trên mặt đất giữa một vũng máu đỏ sẫm …

Hắn chạy vội đến nơi, hắn phải gọi cấp cứu. Hắn móc điện thoại di động, còn tay kia chạm vào cái xác. Bàn tay hắn như đông cứng lại khi hắn chợt nhận ra khuôn mặt quen thuộc, khi thấy đôi mắt trống rỗng, vô hồn đó, đôi mắt mà hắn biết rất rõ.

Là Ran. Cô ấy chết rồi. Tại hắn mà cô ấy chết.

Hắn ngã sụp xuống đất, bàn tay run run chạm vào xác cô ấy, nhưng cô ấy sẽ không tỉnh dậy nữa. Tất cả là tại hắn.

Hắn ngẩng lên nhìn vào cặp mắt lạnh như đá của Gin.

“Ngươi có phá được vụ án này không, hả thám tử lừng danh ?” giọng gã như đội mồ sống dậy. Gã nhếch mép cười và giơ súng lên và bóp cò.


Shinichi bật dậy như một cái lò xo, hắn thở dốc, cố nuốt trôi đi những tiếng thét kinh sợ. Kogoro vẫn đang ngáy khò khò và trở mình trong giấc ngủ. Shinichi cố trấn tĩnh lại, hắn lau đi mồ hôi vã ra trên trán bằng đôi tay run rẩy. Hắn nhìn chằm chằm vào đôi tay đó – nhỏ bé, ướt đẫm. Cuối cùng, hắn nằm co ro như một trái banh trong mền, mở mắt trừng trừng cho tới sáng.

Hắn không tài nào ngủ được nữa.

Ngay cả lúc này đây, hắn vẫn còn thấy hình ảnh đó mỗi lần nhắm mắt lại : Ran nằm đó, một cái xác không hồn lạnh lẽo, chết, chỉ vì hắn. Cho dù hắn có muốn nói cho Ran biết sự thật đến đâu, muốn cô ấy hết lo lắng buồn khổ thế nào, thì hắn cũng không thể. Hắn không dám. Quá ư nguy hiểm. Cái giá phải trả quá đắt, hắn không muốn đem lên bàn cân so sánh nữa. Dù có phải chịu thiệt thòi đến đâu, hắn cũng không bao giờ coi nhẹ tính mạng của Ran được. Không bao giờ.

Hắn mò tới lớp học một mình, trước những đứa bạn khác. Haibara có mặt ở đó sớm hơn cả hắn nữa, cô ta đang lục lọi trong cặp sách, tìm hộp đựng bút chì.

“Lại bị stress đấy à ?” cô gái cất giọng hờ hững khi hắn ngồi vào bàn – cái bàn dành cho trẻ con, hắn gục đầu xuống mặt bàn, không nói gì cả. “Lần này không đập vỡ cái gì chứ hả ?”

“Cậu không bao giờ thấy như thế à ?” Shinichi nói, vẫn không ngẩng đầu lên. “Bị kẹt trong cơ thể bé con thế này ?”

“Không,” cô bé đáp. “Có lẽ là vì tớ chẳng có gì để tiếc nhớ, không có gì để níu giữ mà quay về. Cậu thì khác.”

“Cứ tình hình như thế này thì tớ sẽ lớn hơn cả tuổi thật trước khi tìm ra viên thuốc giải. Cho đến lúc đó thì tớ cũng chẳng còn cần đến nó nữa, vì sẽ chẳng còn gì để tớ trông chờ nữa cả.”

“Cậu nghĩ là cô ấy sẽ quên cậu và đến với người khác sau 8 hoặc 9 năm nữa à ?” Haibara hỏi mà như trả lời. Đối với Kudo Shinichi thì không cần thiết phải hỏi thêm “cô ấy” là ai nữa, mà hắn sẽ tự hiểu.

“Nếu có thế thật thì tớ cũng mừng,” hắn thở dài bật máy điện thoại di động lên khi thấy có tiếng rung rừ rừ. “Tớ không thể nào bắt cô ấy chờ đợi như thế. Lâu như thế. Chờ một người như tớ.”

“Nói cái này, hi vọng có thể giúp cậu thấy bớt chán đời hơn,” Haibara nói. “Tớ chính là người từng chế ra loại thuốc đó, thì tớ cũng có thể tái chế nó. Đến lúc đấy thì viên thuốc giải cũng trong tầm tay thôi.”

Có 2 tin nhắn gửi đến máy của Shinichi, đều là của anh Max – anh này đã xin số điện thoại của Conan để giải thích thêm về sắc thái phong phú của tiếng lóng Scots. Tin nhắn đầu tiên thì vừa dài vừa rắc rối, hắn chịu không hiểu đầu cua tai nheo ra sao cả. Tin nhắn thứ hai thì là những từ và cụm từ, cũng khó hiểu tương đương. Thế là hắn nhìn chằm chằm vào dòng thứ nhất.

The fat lady’s still at the pre-show buffet.

Shinichi không thể nhịn được cười khi đọc dòng giải nghĩa và dịch nghĩa bên dưới, rồi hắn gửi lại 1 tin nhắn cho anh chàng kia.

Tất cả mọi chuyện vẫn chưa kết thúc. Hắn không thể bỏ cuộc được. Hắn sẽ không đầu hàng. Hắn sẽ biến tuyệt vọng thành giận dữ. Và chừng nào hắn lấy lại được cơ thể cũ, hắn sẽ ra tay trừng trị cái tên khốn Gin đó.

Chắc chắn là như thế.




Phần 6: Thanh gươm và ngòi bút.



Phần 6: Thanh gươm và ngòi bút.

"Cô Hiromi ơi !"

Watanabe Hiromi quay đầu vế phía phát ra tiếng gọi và bắt gặp một người đàn ông còn trẻ đang chạy hớt hải từ phía nhà ga Osaka ra. Một nụ cười nở ra trên gương mặt cô gái khi cô nhận ra người đồng nghiệp trong làng viết văn Higurashi Kenji.

"Anh Ken đấy ạ ?" cô chào người con trai "Anh cũng được mời tới đây à ?"

"Cô còn phải hỏi à ?" anh ta nói "Tất cả những tên tuổi hàng đầu đều được mời mà."

"Anh vẫn khiêm nhường như ngày nào nhỉ ?" Hiromi không giấu nổi nụ cười.

"Không cần thiết nếu như có tài năng," anh chàng kia cười to "Cô nên biết điều đó mới phải chứ Hiromi."

"Lại ba hoa khoác lác nữa hả Higurashi ?"

"Takahashi, cậu lén trà trộn vào đây đó hả ?" Kenji chào đón người mới tới có tên Takahashi Kazuma, hiển nhiên cũng là một tiểu thuyết gia. "Tôi tưởng đâu hồi này anh bế tắc lắm cơ mà."

"Hi vọng sẽ sắp tới sẽ khá hơn" Kazuma nửa đồng tình nửa phủ nhận. "Rất vui được gặp lại cô Watanabe."

"Tôi cũng vậy, chào anh Kazuma." cô gái mỉm cười "Có phải là chỗ này không nhỉ?" cô ngước lên nhìn khắp 1 lượt hiệu sách lớn mà cả nhóm đang đứng bên ngoài.

"Chắc thế đấy" Kazuma trả lời "Ngài Kuruma đặt trước phòng khách sạn cho tất cả khách mời chúng ta trong vài ngày tới, bây giờ cần gặp ông ta để nhận chìa khóa phòng và thời gian biểu của hội nghị lần này."

"Shigeru làm ăn khá thật đấy" Hiromi bình luận lúc cả bọn bắt đầu bước vào trong hiệu sách sang trọng.

"Phải" Kenji không thể không đồng tình. "Phong độ của cậu ta chẳng bao giờ bị suy suyển tẹo nào, buồn cười thật đấy"

"À, cái đó đâu có gì là xấu," thêm 1 tiếng nói vọng lại từ phía sau "Trong cái nghề này cậu không thể tùy tiện thích in sách gì thì in được, ít ra cũng phải biết lựa đúng thứ mà xuất bản chứ. Một cuốn tiểu thuyết là cả 1 công trình nghệ thuật đấy."

"Kuragi đấy à" Kazuma thở dài lúc quay đầu đối diện với người phụ nữ tên Chihiro Kuragi, người đang tiến lại gần họ với cái nhìn và điệu bộ châm chọc ra mặt. Anh không hiểu cô ta đứng đó từ lúc nào, có thể cả bọn mải nói chuyện nên không để ý.

"Ô nhưng mà tất nhiên là tài năng CỦA CÔ làm cho cô trở thành quý bà Chihiro nổi tiếng mà," Hiromi không ngần ngại buông lời cay độc "Nữ bá tước trong làng truyện trinh thám. Đứng đầu danh sách đề cử có gì là lạ đâu."

"Gặp QUÝ CÔ Kuragi ở đây thật quá vinh hạnh" tới lượt Kenji mỉa mai "Tôi hi vọng với quyền năng tối cao của cô thì sẽ cho tôi biết ngài Mạnh thường quân Kuruma của chúng ta ở đâu chứ ạ?"

"Tôi lấy làm lạ trên đời có những nhà văn lại cònmù chữnữa cơ đấy" Chihiro nói lúc đi ngang qua 3 người còn lại. "Kuruma Shigeru mới tạm đóng cửa các tiệm cafe ở trên lầu để tới dự buổi gặp mặt các văn sĩ. A nhưng dĩ nhiên anh sẽ gặp được nếu như anh có vé mời. Hay là anh đột nhập vào đây để lừa người ta anh là một tiểu thuyết gia thực thụ thế hả ?"

"Cái gì ? Cô …" Kenji nổi khùng lên nhưng bị Hiromi chặn lại.

"Ken là một nhà văn thực thụ đó" Hiromi khẳng định "ít nhất cũng hơn CÔ nhiều, tôi dám cá đấy"

Mấy người đàn ông kia kinh ngạc khi thấy gương mặt Chihiro tái nhợt đi sau mấy câu nói đơn giản của Hiromi. Cô ta vội vã bỏ đi ngay sau đó.

"Chuyện đó nghĩa là thế nào ?" Kenji cất tiếng hỏi, mặt nghệt ra.

"Ai cũng có điều bí mật" Hiromi nửa đùa nửa thật. "Tớ cam đoan cô ta vừa mới có tật giật mình đấy."

Nói rồi thong thả bước tới tiệm cà phê. Kenji và Kazuma, sau khi trao cho nhau ánh nhìn băn khoăn có tên "ôi phụ nữ" cũng nhanh chóng nối gót cô bạn mình.

"4 vị là người đầu tiên ở đây đấy" Người đàn ông có tên Shigeru Kuruma nói trong lúc bắt tay từng người một. "Thời khóa biểu của các vị đây. Hoạt động chủ yếu là đọc và giới thiệu sách của mỗi nhà văn, lịch xếp cụ thể ở trong này, ngoài ra thì còn có kí tặng sách và thảo luận. Chủ đề chính lần này là về tội phạm và trinh thám. Tôi cũng sắp xếp sẵn sách của quý vị để tiện đọc và giới thiệu …"

"Cám ơn ngài thật chu đáo quá" giọng của Chihiro "nhưng tôi có mang theo bản in của mình rồi đây" cô ta lôi ra một bản in của tác phẩm mới nhất có tên Crimson Moon (Mặt trăng đỏ thẫm) của mình, rồi điệu đà hôn đánh chút 1 cái, đồng thời thổi 1 nụ hôn gió về phía Shigeru. Người đàn ông này không hiểu có thích thú với cử chỉ đó hay không, chỉ thấy mặt ông ta tái nhợt đi nhưng khi quay mặt lại về phía các nhà văn thì lại như bình thường.

"Ngay chiều nay 1 số người đã bắt đầu đọc sách của họ rồi đấy," ông ta cho biết.

"Vậy có tất cả bao nhiêu người được mời?" Hiromi hỏi mấy người bạn khi cả bọn đi cầu thang bộ xuống dưới hiệu sách. Bỗng dưng cô thấy buồn cười khi so sánh nghiệp viết văn với nghề diễn viên : cũng đều mang lại danh tiếng, tiền bạc và uy tín thật đấy nhưng người đọc hâm mộ sách của anh hiếm khi biết mặt thật của anh, bởi vậy không như ngôi sao điện ảnh, nhà văn nổi tiếng vẫn có thể ung dung đi lại ngoài chỗ công cộng.

"Không nhiều lắm đâu, thật tình mà nói." Shigeru là người trả lời, vừa đi vừa tránh qua mấy nhóm thiếu niên tụ tập ở hàng truyện tranh. "Tôi mời nhiều lắm nhưng có nhiều người không đến dự được."

"Tệ nhỉ," Kenji bình luận "A, cái gì đây ?"

"Rộng thật đấy" Kazuma nhận xét lúc lẩm bẩm nhẩm đếm só lượng kệ sách. "Rộng hơn hẳn so với các khu vực sách khác"

"Nên nhớ là tôi từng ước mơ trở thành một tiểu thuyết gia trinh thám đấy," Shigeru cười, dẫn cả nhóm nhà văn kia tới 1 caí bàn rộng, trên dó có trưng bày sẵn sách của chính họ.

"Nhưng mà tiếc là ước mơ đó bị chính tài năng của ông dập tắt nhỉ ?" Chihiro chế giễu, cô ta đặt quyển sách của mình vào vị trí khá trang trọng.

"Quả là thế, " Shigeru lặng lẽ khác thường "Đúng là thế thật. Bây giờ quý vị có muốn đi ăn trưa không ?"

"Ô, ý kiến hay đấy" Kazuma đưa tay sờ lên cái bụng đang sôi ục ục của mình. "Cái tiệm cafe đó có mở cửa không ?"

"Tôi định lên phòng khách sạn để cất túi xách đã" Hiromi vừa nói vừa nhìn đồng hồ đeo tay. "Gặp mọi người sau nhé."

"Ừ, cô biết ở đâu rồi chứ ?" Shigeru hỏi. Cô gái gật đầu và vẫy tay lúc bước đi.

"Đi thôi nào" Kenji hào hứng.

"Ngài Kuruma ?" tiếng 1 cô gái nhân viên "Ngài có điện thoại đấy ạ"

"Xin lỗi tôi phải nghe cuộc gọi này 1 chút" Shigeru nói.

"Không sao, hẹn gặp anh ở đó vậy" Kenji gọi với theo, phía trước anh là Kazuma và Chihiro.

Shigeru dừng chân ở ngay đầu cầu thang khi nghe thấy giọng nói ngày càng to lên.

"Thứ RÁC RƯỞI này sao ? Cứ như thể tôi sẽ làm bẩn công ty của tôi bằng việc xuất bản nó !"

"Thôi được rồi, nói KHÔNG là đủ rồi mà. Tôi sẽ mang đi chỗ khác được chưa…"

"Ha ha, cứ thử xem có được không. Tôi đố ai đủ can đảm mà in thứ này của anh. Anh nên bỏ cuộc đi thôi – anh không kiếm tiền nổi với cái này đâu.”

“Nó không tệ lắm đâu. Cô mới chỉ đọc phần mở đầu thôi mà. Kuragi, làm ơn đi, cô hãy cho tôi 1 cơ hội đi. Tôi thực sự rất cần tiền!”

“Thử lần khác đi anh Takahashi. Tôi chỉ giúp đỡ những nhà văn CÓ KHẢ NĂNG chứ không phải những kẻ tuyệt vọng.”

“Ô xin lỗi nhé. Tất nhiên tôi không hoàn hảo như CÔ – ai thế nhỉ? Tôi chỉ cố gắng kêu gọi lòng tốt và lễ nghi phép tắc xã giao cơ bản của cô thôi mà. Tôi đúng là thằng ngốc: đi tìm thứ mà không tồn tại!”

“Sao anh dám?!”

Shigeru nhảy lùi lại đúng lúc cửa chính bật tung ra và từ trong đó bay ra một Kazuma đang hết sức giận dữ. “Anh Takahashi, chuyện …”

“Thành thật xin lỗi tôi đã không đợi anh, anh Kuruma, nhưng tôi thật không thể chịu nổi con mụ phù thủy đó được thêm nữa. Tôi thấy lạ là ông lại CÓ THỂ đấy.”

“Anh không cần phải lo cho tôi,” Shigeru nhẹ nhàng nói “Nghe này, mọi thứ sẽ bắt đầu sau nửa giờ nữa, nên nếu anh cần yên tĩnh để bình tâm lại thì anh có thể đến khu vực dành cho sách và tiểu thuyết trinh thám."

“Nghe cũng không tồi đâu” Kazuma thở dài “Tôi sẽ gặp anh sau vậy anh Kuruma.”

Shigeru dè dặt bước vào tiệm café, nơi Chihiro đang nhấp 1 ngụm ly trà đá, gương mặt cô ta nhíu lại với 1 vẻ chua chát cay đắng phát sợ.

“Tôi hi vọng anh không bị lây cái thứ bệnh truyền nhiễm của đám bất tài đó” cô ta đột nhiên nói “Tôi không muốn tài năng của mình bị rớt xuống cống như tên Kazuma tội nghiệp đó.”

“Hẳn là thế rồi thưa cô,” ông ta gật đầu nhưng đồng tình thật hay không thì chẳng ai biết. “Anh Higurashi đâu nhỉ?”

“À, anh ta có lẽ sẽ quay lại sớm thôi,” cô ả nói vẻ thờ ơ. “Có nói lại là lỡ hứa mua quà lưu niệm cho vợ trước khi hội nghị diễn ra.”

“Cú điện thoại hồi nãy tôi nhận thật ra là một cuộc hủy hẹn khác, cộng thêm 2 người nữa sẽ tới trễ, bởi thế nên chúng ta sẽ bắt đầu ngay khi anh Higurashi và cô Watanabe tới đây.”

“Được thôi” giọng cô nàng vẫn pha chút tức tối “Tôi sẽ gặp lại mấy anh trong khu vực sách truyện trinh thám vậy.”

“Rất hân hạnh thưa cô Kuragi.”

“Ô kìa, ai thế nhỉ? Phải Hattori không? Cậu làm trò gì ở đây vậy?”

“Ông trời ơi … KHOONGGG!"

“Chào Hakuba.” Kẻ vừa được gọi tên quay lại, chào Hakuba với giọng không mấy hào hứng, cũng chả trách được hắn, Heji Hatttori vốn chưa khi nào giỏi che giấu cảm xúc cả. “Câu đó nên dành cho cậu mới phải. Tôi mới là người SỐNG ở đây cơ mà.”

“Tôi tới buổi triệu tập các nhà văn và công bố sách” Hakuba xác nhận, mắt liếc tới liếc lui mấy dãy kệ sách cỡ lớn “tất nhiên là để bắt KID nữa. Cậu cũng tới buổi hội thảo đó à?”

“Ừ,” Heiji nói xong là thấy hối hận liền “Mẹ tôi mê tiểu thuyết trinh thám nhưng lại bận đi dự sinh nhật bạn nên sai tôi đến nhờ xin mấy chữ kí.”

“Có vẻ lần này đứng top lại không phải những tên tuổi lớn. A, đúng lúc cô Chihiro giới thiệu sách rồi đấy!”

“Sao cơ? Đã bắt đầu rồi cơ à?”

Heiji và Hakuba nhảy vội sang 1 bên đúng lúc 1 nhóm 1 nam 1 nữ chạy vội ngang qua mặt chúng, họ chen chúc len lỏi qua đám đông để qua khu vực dành cho sách và truyện trinh thám.

“Vừa rồi có phải là tiểu thuyết gia Hiromi Watanabe không nhỉ?” Hakuba nghển cổ nhìn theo trong lúc Heiji hướng vế phía hành lang khu báo chí. “Ê này, đi đâu thế?”

“Đường tắt” Heiji nói ngắn gọn, chạy như bay qua dãy hành lang gần như trống trơn. “Có thể tránh được đám đông nếu chạy theo lối này … tới đằng này” hắn kết thúc phần chỉ đường bằng cách đẩy một cửa xoay trên có dán tờ lịch khá to. Trước mặt 2 cậu thám tử thiếu niên bây giờ là toàn cảnh của khu vực sách trinh thám, có 4 vị nhà văn trẻ ngồi sau một cái bàn trang trọng, trước mặt họ bày sẵn sách và tiểu thuyết mới nhất.

“Kia ĐÚNG LÀ cô Watanabe Hiromi đấy!” Hakuba reo lên xác nhận. “À còn kia là Higurashi Kenji … và Kazuma Takahashi nữa … ô Chihiro Kuragi kia rồi!”

Người phụ nữ mới được giới thiệu đứng dậy làm vài động tác kiểu cách dành cho đám đông hâm mộ. Vài ánh mắt hình quả đấm của nhiều đồng nghiệp chiếu vào cô ta. Người đàn ông đứng bên cạnh kia chắc là chủ của hiệu sách này, Heiji nghĩ bụng.

“Cám ơn quý vị đã tới đây”, cô ta nói, tay giữ chặt quyển sách. “Ngày hôm nay tôi sẽ chiêu đãi quý vị bằng cách đọc phần mở đầu cho cuốn tiểu thuyết mới nhất của mình có tên Crimson Moon. Đằng sau tôi có sẵn nhiều bản in khác, tôi sẽ kí tặng ngay sau buổi này”. Với một nụ cười và một cái hôn gió của cô nhà văn, đám đông lại được dịp ồ lên 1 lúc.

Nhưng cô ta bỗng như đông cứng lại, mắt trợn ngược lên, cùng lúc cuốn sách trên tay rớt xuống đất 1 tiếng khô khốc, cô ta khụyu xuống, hai tay bóp chặt lấy cổ họng, miệng ngáp ngáp như con cá mắc mồi. Đám đông bắt đầu rú lên.

“Cô Kuragi!” người chủ hiệu sách thét lên, vội chạy tới đỡ cô nhà văn lúc cô bắt đầu gục xuống. Heiji cố gỡ cho bằng được vòng vây đám đông kiên cố chạy tới nơi xảy ra tai nạn, vừa chạy hắn vừa hét vào điện thoại di động.

“Chú Otaki, gọi cứu thương và cảnh sát tới hiệu sách Kuruma gấp! Khẩn cấp!” Khi hắn nói tới chỗ này thì mắt của Kuragi chỉ còn lòng trắng.

“Cô Kuragi!” người chủ hiệu sách vẫn chưa thôi gào lên, cầm vai nạn nhân lắc lắc không ngừng.

“Đừng làm thế!” Heiji gào còn to hơn “Đặt cô ấy nằm xuống sàn mau lên!”

Nghe thấy vậy, người đàn ông vội lùi lại, ngã luôn vào mấy kệ sách phía sau đúng lúc Heiji đặt Chihiro nằm ngay ngắn lại trên sàn nhà. Đã quá trễ. Cô gái run rẩy lần cuối cùng trước khi nằm bất động.

“Đẹp vụ cứu thương đi chú Otaki!” hắn không hét nữa mà chỉ nói nhanh với người thanh tra qua điện thoại “Chú tới đây luôn là được”. Hắn nhìn quanh thấy Hakuba đã mất dạng, nhưng hắn nghe loáng thoáng có tiếng tên thám tử đang yêu cầu nhân viên đóng tất cả lối ra vào và cử người canh gác lối thóat hiểm, đồng thời cố gắng dẹp yên đám đông đang ầm ĩ náo loạn. Heiji liếc nhìn cuốn sách rớt chỏng chơ trên sàn nhà với 1 vết son môi hơi nhòe trên đó.

"Có phải đó là…?"

"Chú nói sao ? không có dấu vết nào của độc chất à ?" Heiji lại có dịp chứng tỏ hắn cực-kì-to-họng.

"Ông có đùa không vậy ?" Hakuba lầm bầm sau lưng hắn. Hiếm khi nào mà cả 2 lại thống nhất ý kiến như thế này.

"Chẳng có gì trên cuốn sách hết Heiji ạ" Otaki cho biết. Ông thanh tra thân thiết với Heiji cũng tỏ vẻ băn khoăn thấy rõ. "Chỉ thấy vết chất độc trên ngón tay và môi của cô ta thôi. Nạn nhân chắc hẳn phải đụng vào thứ gì đó khác. Đã cho xét nghiệm toàn bộ khu vực, thế nhưng …."

"Các anh chị có thể cho tôi biết trước khi án mạng xảy ra mỗi người đang ở đâu làm gì không ?" Hakuba chuyển mũi tấn công sang 3 nhà văn còn sống sót và ông chủ hiệu sách. Tất cả nhân viên và người phụ trách tuần tra đều được yêu cầu tạm tập trung tại cửa ra vào dưới sự theo dõi sát sao của cảnh sát, nhưng 3 nhà văn và người chủ hiệu sách này là đối tượng tình nghi chủ yếu, bởi họ với nạn nhân có quen biết với nhau.

"T..Tôi là Kuruma Shigeru chủ tiệm này.." người đàn ông nói "Cô Kuragi tới đây với 3 người kia lúc 12h trưa. Tôi gặp họ ở lối vào rồi chúng tôi cùng tới quán cafe để lấy thời gian biểu và chìa khóa phòng. Chúng tôi tới khu vực sách và truyên trinh thám bởi vì cô ta nói cô ta sẵn mang bản in tác phẩm mới và muốn đọc hôm nay. Chúng tôi luôn ở cùng nhau cho tới lúc đó, nhưng sau đó tôi phải nhận vài cuộc điện thoại trước khi quay lại tiệm cafe. Tôi gặp lại cô Kuragi ở trên đó rồi vào lúc 13 :01 thì cùng đi xuống đây cho kịp giờ giới thiệu sách lúc 13 :00."

"Còn các anh chị thì ở đâu ?" Hakuba quay sang 3 nhà văn.

“Tôi là Higurashi Makoto,” người đàn ông trẻ hơn tự giới thiệu. “Tôi cũng đi lên tiệm café nhưng rồi chợt nhớ cần phải mua quà lưu niệm cho vợ.” Anh ta chìa ra một túi mua hàng như thể phân bua. “Tôi tình cờ gặp cô Hiromi trong lúc quay lại tiệm café. Chúng tôi tới đây lúc 13:00.”

“Chị đã ở đâu?” Heiji hỏi người phụ nữ. “Chị Watanabe Hiromi đúng không?”

“Vâng, đúng vậy.” Cô gái được nhắc tới có gương mặt xanh xao “Tôi về phòng của mình để cất ít đồ đạc. Suýt nữa thì tôi tới trễ vì quãng đường cũng khá xa mà.”

“Còn anh, anh Takahashi Kazuma?” Hakuba quay người về phía người đàn ông lớn tuổi hơn cả.

“À tôi ở trog tiệm café cùng cô Kuragi,” trông anh này có vẻ lo lắng “nhưng tôi đi trước bởi chúng tôi có cãi vã. Tôi đi xuống chỗ trưng bày sách lúc 13:15.”

“Anh đi một mình à?” giọng ông Otaki lạnh lùng. Kazuma nuốt nước bọt và gật đầu. “Tôi... tôi là đối tượng tình nghi à?” anh ta hỏi, để nhận lại 1 cái gật đầu của người cảnh sát.”

"Chính xác là tất cả các anh chị, cho đến thời điểm này.”

“Thưa ngài thanh tra, tôi không biết cái này có liên quan không nhưng… ơ …" Hiromi nói “Lúc tôi ở trong khách sạn, tôi có cảm giác có kẻ đang THEO DÕI tôi. Một lần tôi quay đầu lại nhìn, tôi thề là có nhìn thấy ai đó núp sau góc khuất …”

“Nghĩa là có khả năng thủ phạm là thế lực bên ngoài.” Otaki dịch nghĩa câu chuyện của cô gái theo cách dễ hiểu hơn. “Tôi sẽ lưu ý. Còn bây giờ các anh chị ở lại đây, chúng tôi sẽ khảo sát hiện trường vụ án.”

Chia sẻ

Phần 7: Án mạng bí ẩn.



Phần 7: Án mạng bí ẩn

“Cậu thấy sao hả?” Heiji lầm bầm với tên đồng nghiệp lúc 2 đứa bước xuống lầu dưới bằng cầu thang bộ.

“Bực thật … Thằng cha này có phải Kudo đâu mà ma mình vẫn phải hỏi… thôi có còn hơn không.” Hắn thầm nghĩ. “Bọn họ ai cũng đáng nghi cả.”

“Thời điêm cần lưu ý là lúc cô ta tới nơi vào 12:00 và lúc tử vong vào 17:01.” Hakuba nói .“Trong khoảng thời gian đó thì 4 đối tượng tình nghi đều có lúc ở 1 mình.”

“Có thể là họ đã đến chỗ này.” Heiji vừa nói vừa đưa mắt nhìn lại 1 lượt hiện trường vụ án. “Takahashi khai rằng anh ta tới đây 1 mình, nhưng rất có thể lúc đó Higurashi và Watanabe cũng tới. Cô ta có thê cố tình nói lảng về kẻ theo dõi nào đó trong khách sạn. Cái gói đồ lưu niệm của Higurashi cũng có thể kiếm ra được ở mấy tiệm tạp hóa dưới phố. Tóm lại 2 người đó đều có khả năng gây án, rồi quay lại chỗ hội nghị như chúng ta chứng kiến.”

“Đúng vậy, đó là điều nghi vấn, không chỉ là vì nó dính líu đến vụ án,” Hakuba cho biết “Cô gái ở quầy sách cho biết ông Kuruma đi thẳng tới tiệm café ngay sau khi nghe xong điện thoại, thế nhưng ông ta là chủ hiểu sách, ông ta rất có thể đã ….ủa?”

“Sao thế, nói tiếp đi.” Heiji hỏi, hắn nhìn theo hướng mà Hakuba đang dán mắt vào.

Tên thám tử quý tộc cúi người xuống nhìn. Vết phấn của bên pháp y chỉ ra vị trí và tư thế tử vong của Chihiro hình như hơi bị mờ đi 1 chút. Nguyên nhân do cuốn sách Crimson Moonlight của nạn nhân, nó được ai đó dựa tạm vào chân 1 kệ sách gần đó.

“Chú Otaki ơi,” Heiji gọi “Lúc cảnh sát xét nghiệm cuốn sách, cháu nhớ sau đó họ đặt nó ngược lại cơ mà?”

“Bọn chú đặt lại đúng y vị trí lúc nó rơi xuống đấy chứ,” Okita trả lời ”ở dưới chân bàn ấy”.

“Thế thì làm thế quái nào mà nó lại dựng ở đây được nhỉ?” Heiji thắc mắc, hắn nhanh nhẹn đeo găng tay vào để lượm quyển sách lên. Hakuba cạnh hắn thì lôi từ đâu ra một ít bột trắng rồi làm công tác phức tạp mà người ta gọi là lấy dấu vân tay. Dấu tay duy nhất trên đó thuộc về Chihiro, một vài vết khác của Shigeru, chắc hẳn trong lúc ông ta sắp xếp sách để trưng bày.

“Không thể lấy đó là bằng chứng buộc tội ông ta được” Heiji gật gù ”Nhưng cũng vẫn phải để mắt đến ông ta.”

“Thật ra chúng ta đang dần chứng minh giả thuyết của cô Watanabe là đúng đấy” Hakuba nói “Quyển sách bị dịch chuyển sau khi cảnh sát tới, còn ông Kuruma thì ở trong tiệm café suốt. Cái đó gợi ý rằng có người nào đó dùng găng tay chuyển dịch nó.”

“Thế cậu nghĩ là có người ngoài tham gia gây án thật đấy à?” Heiji thấy hơi bực, không hiểu vì sao.”Nếu thế thì hắn có lấy đi thứ gì không …”

Hắn liếc nhìn lần nữa loạt sách Crimson Moon xếp đầy trên kệ sách. Mắt hắn bắt gặp phải cái đồng hồ treo trên tường và thế là …

“Hai giờ rồi cơ à???” Hắn rống lên ông ổng. " Chết rồi, mình phải đi đón hắn ta ở ga tàu hỏa trong 30 phút nữa. "

" Ô đúng rồi, " Otaki lên tiếng " Hôm nay gia đình nhà Mori tới đây đúng không Heiji ? Cháu nên gọi điện cho họ đi là vừa. Theo tình hình ở đây chú thấy vụ này còn kéo dài đấy, chắc cháu chẳng kịp đi đón họ đâu. "

" Vâng... cháu sẽ gọi cho Kazuha nhờ đón hộ. " Heiji nhanh chóng bấm số gọi cho … Kudou Shinichi. Thám tử miền Đông bắt máy sau ít nhất 1 tá lần đổ chuông.

" Làm quái gì mà lâu thế Kudo ? " Heiji nói mà như quát.

" Cậu gọi vào máy cảu Kudo Shinichi chứ sao cái đồ ngốc ! Tớ làm sao dám để Ran nhìn thấy tớ bắt máy của Shinichi được, tớ phải giả vờ đi toilet đấy. Chuyện gì thế hả ? "

" Ê này Kazuha sẽ đón các cậu ở ga nhé " Heiji nói nhanh " Tớ lỡ kẹt vào 1 vụ án mạng ở hiệu sách Kuruma rồi. "

" Hiệu sách Kuru… ê phải chỗ mà có hội thảo về tiểu thuyết trinh thám không ? "

" Chính hắn đấy không sai, " Heiji thở ra, hắn tuần tự kể lại từng chi tiết trong vụ án cho tên bạn teo nhỏ nghe. Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu rồi cuối cùng cũng cất tiếng nói.

" 4 kẻ tình nghi với 4 chứng cứ ngoại phạm lỏng lẻo, không tìm thấy dấu vết chất độc ở đâu cả ... trên quyển sách cũng không… nghe tệ thật đấy"

" Chết tiệt thế đấy… cậu cũng bế tắc ở chỗ đó hả ? Tớ với Hakuba 2 cái đầu ở đây mà cuối cùng cũng chưa ra đâu vào đâu cả đây này. "

" Này, ở hiện trường có mất mát thiếu hụt cái gì không ? "

" Không, " Heiji vừa nói vừa liếc mắt rà soát lần nừa mấy cái bàn rộng. " Có 1 quyển sách bị dịch chuyển. Sao ? "

" À, hi vọng cậu tìm ra đầu mối sớm.Tớ đoan chắc là vụ này sẽ được giải quyết nhanh thôi, đừng lo. "

" Hử ? Làm sao được ? " Heiji há mồm kinh ngạc " Ê khoan Kudo, nói thế là cậu nghĩ ra rồi hả ? "

" Không đâu. Nhưng sao cậu lại gọi cho Sherlock trong khi có Mycroft ở đó nhỉ ? Ngốc thế. "

" Mycroft á ? Là sao không hiểu ? Ê ! "

" Gặp sau nha Hattori. "

" Kudo ? Này, Kudo! Oh, chết tiệt ! "

Heiji nhét điện thoại vào túi rồi trườn người ra phía quyển sách nghi vấn. " Không có cả trên quyển sách... "

Ê khoan đã …

Hắn với tay lấy vài quyển sách trên giá xuống. Bên tai hắn, tiếng Hakuba oang oang, tên này đang đọc mấy báo cáo hắn mới ghi chép vào quyển sổ tay. " Tính đên thời điểm hiện tại thì mọi nghi vấn đều đổ về phía Takahashi. Anh ta có động cơ gây án – cuộc cãi cọ với nạn nhân trước đó. Anh ta ở 1 mình tại hiện trường gây án … nhưng rồi lại có sự xuất hiện của kẻ lạ mặt từ bên ngoài kia …"

Heiji nhếch mép cười khi hắn tìm ra thứ hắn muốn tìm. Hung khí của vụ án.

"Cầm cái này rồi kiểm tra qua đi Hakuba. Tớ thấy giờ đến lúc gặp các đối tượng tình nghi rồi đấy. "

" Chuyện gì thế này ? " Hiromi lên tiếng hỏi khi nhìn thấy 2 cậu thám tử thiếu niên quay trở lại quán cafe. " Các em bắt được hung thủ rồi hả ? Là cái tên đáng nghi mà chị kể đúng không ? "

" Tôi không nghĩ như vậy, " Heiji đáp thẳng thừng, tay hắn đặt một trong những cuốn Crimson Moon lên trên bàn, vết son môi đỏ hơi nhòe đập vào mắt từng người ở đó. " Nhưng tôi có tìm thấy hung khí gây án rồi đây. "

" Phản ứng thử là dương tính Heiji ạ, " Otaki thông báo " Bìa cuốn sách đó được bọc arsenic. "

" Đúng thế, " Hakuba tiếp lời, " Có 2 quyển sách. Bằng chứng là quyển sách được tìm thấy ở hiện trường không có arsenic, thậm chí còn không có cả vết son môi trong khi chất độc này được tìm thấy trên môi nạn nhân. Kẻ giết người thấy quyển sách lúc hắn không bị ai nhìn thấy, hắn biết rõ thói quen thích hôn sách rồi hôn gió của cô Kuragi nên đã bôi đầy chất arsenic vào quyển sách, nên khi đọc, chất độc sẽ được đưa vào cơ thể của nạn nhân qua ngón tay và môi. Sau đó lúc cảnh sát tới hiện trường, thủ phạm đã tráo 2 quyển sách với nhau : 1 quyển có độc chất và 1 quyển sách bình thường ở trên kệ. "

" Ô và thế là cậu đã chứng minh kẻ di chuyển cuốn sách là thủ phạm. " Heiji nói.

" Tôi không có ngốc đến độ bảo là hắn đánh cắp cuốn sách, cám ơn đã có lời khen. " Hakuba lườm Heiji 1 cái rất nhanh. " Tôi cũng chưa kịp nói hết câu, có một người nào đó khác đã tới hiện trường vụ án và gây ra bí ẩn nho nhỏ này – kẻ lạ mặt bí ẩn, tạm gọi là như vậy "

" Đó là ai vậy ? " Kenji hỏi " Ai đã theo dõi cô Hiromi ? "

" Không phải là theo dõi, mà là giám sát ! " Heiji chữa cách dùng từ ngữ của anh nhà văn. " Bởi vì ở đây có một thám tử nữa. " hắn nói xong là quay mặt về phía cửa liền, nơi một người đàn ông lịch lãm đeo kiếng và mặc vest vừa mới tới. " Cháu nói có đúng không thưa chú? "

" Tôi xin lỗi vì đã làm phiền cô thưa cô Watanabe, " người đàn ông nói. " Bởi vợ của anh Higurashi đã nhờ tôi thực hiện 1 nhiệm vụ khá đau đầu. " Ông ta vừa nói dứt lời là Kenji và Hiromi lập tức xanh mặt lại.

" Anh Kudo ! " Shigeru há hốc mồm. " Anh đang làm gì ở đây thế ? "

" Kudo ư ? A, phải rồi …. "

" Thật ra tôi đã từ chối lời mời đên đây rồi, " Yuusaku Kudou thong thả đi ngang qua mặt đám người, " thậm chí hình như tôi còn chẳng xem giấy mời. Ban đầu Yukiko vợ tôi có nói chuyện với phu nhân của anh Higurashi đây, bà ấy rất đau khổ về mối quan hệ bất chính của chồng mình và cô Watanabe. "

" Cậu cũng thấy có vấn đề đúng không Hakuba ," Heiji hỏi tên thám tử kia, Hakuba gật đầu xác nhận.

" Cả 2 đều nói dối vòng quanh về lí do tới trễ, nghĩa là 2 người đã sử dụng thời gian đó vào việc khác " tên thám tử tóc vàng giải thích " Nếu 1 người chậm trễ thì sẽ bị nghi ngờ, nhưng nếu là HAI người thì …. "

" …tất nhiên mức độ tình nghi sẽ giảm xuống đáng kể " Heiji tiếp lời tên bạn. " Nhưng lại trở thành đối tượng tình nghi chính thức của cái tội ngoại tình. "

" Cái đó thì sẽ xử lí sau. " Yuusaku miệng nói mắt ném cái nhìn sắc như dao về phía đôi gian phu dâm phụ, 2 kẻ đang cúi gầm mặt xuống đất như con nít bị cha mẹ trách mắng tội ăn vụng. " Tất nhiên bây giờ chúng ta có thể thẳng tay loại trừ cái kẻ bên ngoài bí ẩn kia rồi đấy. "

" Chú là người làm hiện trường lộn xộn bằng cách dịch chuyển cuốn sách đúng không ? " Heiji nhìn ông Kudou " À không, chú điều tra nó chứ nhỉ. Lúc cháu tìm thẩy cuốn sách tẩm độc, cháu nhận ra người di chuyển nó không phải là hung thủ, bởi hắn phải tìm cách phi tang nó mới phải. thế rồi cháu nghe được từ …. A, ý cháu nói là cháu có đầu mối chỉ ra có một thám tử khác tham gia vào. "

" Chính xác, " Yuusaku xác nhận " Chú cũng tìm cuốn sách, nhưng về căn bản cho rằng để cảnh sát tự tìm lấy thì hơn. Đi lang thang quanh hiện trường chỉ tổ bị cảnh sát chú ý nếu mà không gặp người quen biết thì lại rắc rối to. Nên chú mới cố tình chuyển cuốn sách xuống sàn. Chú tin là cháu sẽ nhận ra và điều tra nó. "

" Tóm lại chỉ còn 2 nghi phạm. " Hakuba quay trở lại vấn đề. " Ông Kuruma và anh Takahashi. Trong thời điểm đó anh Takahashi đáng nghi hơn cả bởi anh có mặt ở hiện trường 1 mình trước khi Kuragi ngã xuống, mà trước đó thì anh có cãi lộn với cô ây …”

“Không, không phải tôi! “ Kazuma khóc rống lên “Tôi căm ghét cô ta… tôi CẦN số tiền đó để kết hôn, nhưng cô ta chê cuốn sách của tôi thậm tệ khiến chẳng nhà xuất bản nào dám in nó … cô ta đã hủy hoại sự nghiệp của tôi nhưng tôi … tôi không giết cô ta! Tôi thề đấy, anh Kudo làm ơn hãy tin tôi.”

“Tôi không quan sát kĩ 2 người trong lúc cô Kuragi hấp hối. Cậu thì sao Hakuba?” Heiji hỏi.

“Lúc đó tôi bận đi niêm phong các lối ra,” Hakuba cho biết.

“Nếu như giả thuyết của cháu đúng đắn thì,” Yuusaku hướng về phía Heiji. “Hung thủ tráo 2 cuốn sách trong lúc mọi người bị phân tâm vào cơn hấp hối của cô Kuragi. Kẻ đó phải ở rất gần với nạn nhân.”

Dưới gợi ý của ba Shinichi, Heiji và Hakuba nhìn nhau, trong đầu hình dũng rõ mồn một cảnh tượng lúc đó, rồi cả 2 tên từ từ đứng dậy.

“Ra là thế đấy!”

“Chính xác!” ông nhà văn nổi tiếng nói, dường như đã đọc được suy nghĩ của 2 cậu thiếu niên “Chú đã biết trước thủ phạm là ai rồi, nhưng mà lại e không đoán đúng về nạn nhân và thế là mọi việc đã trở nên quá muộn. Các cháu biết đấy,” Yuusaku quay lại nhìn hung thủ, lúc này đang run lẩy bẩy.

“Chú có nói là cô Yuukiko có nói chuyện với vợ của Higurashi đây. Cô ấy biết chú được mời đến nhưng không muốn đi nên đã nài nỉ chú đi tìm hiểu cho ra sự thật về mối quan hệ của chồng cô ta. Chú rất ngạc nhiên vì rõ ràng chưa nghe đến hội thảo sách này bao giờ. Chú thử gọi cho vài văn sĩ khác thì đều không nhận được giấy mời. Những tác giả mà chú gọi điện hỏi thăm đó đều giống chú, trước kia từng là thám tử tư. Tóm lại người tổ chức hội thảo không muốn những cựu thám tử có mặt ở đó. Người duy nhất có khả năng điều chỉnh được số lượng khách mời đó chính là …ÔNG thưa ông Kuruma!”

Kẻ mới bị vạch mặt chỉ tên giật mình lùi lại mấy bước, mặt ông ta lúc này trắng bệch ra. “Anh Kudo….’’ Ông ta há hốc miệng.

“Ông là người gần cô Kuragi nhất lúc cô ấy té xuống” Heiji lên tiếng. Lúc này hắn và Hakuba không ai nhắc ai tự đông đứng chắn trước và sau của Kuruma ngăn ông ta chạy trốn. “Khi tôi bảo ông lùi lại, ông nhanh tay tráo cuốn sách.”

“Ông là chủ hiệu sách,” Hakuba tiếp “Ông dễ dàng sắp đặt sẵn cuốn sách tẩm độc ở vị trí cần thiết, ông có thể ngăn riêng khu vực sách đó ra để tránh người đọc bình thường chạm đến nếu ông muốn. Ông có đủ thời gian tráo quyển sách lúc đi nghe điện thoại.”

“Tôi ... tôi ...” đầu gối Shigeru hình như nhũn ra, ông ta úp mặt vào lòng bàn tay đầy đau khổ.

“Vì cuốn sách đó đúng không.” Yuusaku lặng lẽ hỏi mà như trả lời. “Cuốn White Sun (tạm dịch Mặt trời trắng). Cuốn sách đầu tay của cô ta. Có tin đồn là ….”

“Đó là tác phẩm của tôi” Shigeru thở hắt ra. “Con mụ đàn bà đó … lúc đó cô ta là chủ của một nhà xuất bản nhỏ … tôi không đủ tiền để tìm đến nơi tốt hơn … cô ta đọc xong rồi nói với tôi là sẽ in nó … tôi đã rất vui…. Tôi kí ngay bản hợp đồng không chút do dự …. Nhưng con mụ PHÙ THỦY đó ..” ánh mắt ông ta bống ánh lên 1 tia nhìn dữ tợn “… sách của tôi được bày bán khắp nơi với tên CỦA CÔ TA trên đó! Khi tôi đối diện với cô ta và chỉ trích việc đó, cô ta ném cho tôi bản hợp đồng … chuyển nhượng lại toàn bộ thuộc quyền sở hữu của cô ta với chữ kí của chính tôi! Ả đã đánh cắp tác phẩm của tôi và không trả cho tôi môt đồng tiền nào mà tôi thì không tài nào làm gì được ả. Tôi đã KÍ TÊN… tất cả đều ĐÚNG LUẬT … chết tiệt … “.

Ông ta bắt đầu khóc nức nở. “Tôi ráng thử viết tiếp nhưng không thể … nên cuối cùng đành mở 1 hiệu sách. Nhưng mỗi lần cuốn sách có tên cô ả đập vào mắt tôi …tôi biết ả cũng làm thế với bao nhiêu nhà văn khác nhưng chúng tôi không thể làm gì được… tôi không thể tha thứ cho cô ta… con mụ phù thủy đó đã đánh cắp giấc mơ của bao nhiêu người ...”

“Trộm cắp quả là 1 tội ác kinh khủng anh Kuruma ạ” Yuusaku đáp “Nhưng mà hình thức trộm cắp tệ nhất chính là đánh cắp mạng sống của 1 con người đấy … không cần biết cái mạng của người đó trông có vẻ rẻ mạt đến đâu.”

Shigeru bật lên 1 tiếng cười giòn lúc Otaki còng tay ông ta. “Chắc anh nói đúng anh Kudou ạ …. Đáng lẽ ra lúc đó tôi nên tìm đến anh để nhờ vạch mặt cô ta ... đúng không?”

“Tôi thật ra không phải là thám tử đâu.” Yuusaku trả lời ông ta lúc đứng nhường lối đi cho cảnh sát, giọng đã vui vẻ trở lại.

“Phải rồi, không phải là Sherlock,” Shigeru cười nhẹ “Mà là Mycroft.”

“Hứ cái thằng đó, lẽ ra hắn phải nói trước với mình mới phải chứ”. Heiji lầm bầm trong miệng “Hắn biết chắc mọi việc sẽ chuyển biến thế này mà. Thằng này thật là…”

“Cậu đang nguyền rủa AI thế hở Hattori?” Hakuba thắc mắc.

“Không liên quan cậu.” Heiji đáp rồi quyay sang ông Kudou “Chào chú ạ, chú là ba của Kudou con đúng không? Ý cháu là, ba của Kudo Shinichi ấy.”

“Còn cháu là Hattori Heiji phải không?” Yuusaku cười, bắt tay Heiji. “Cả Shinichi lẫn Yukiko nhắc cháu luôn đấy.”

“Kudo Shinichi à? Mình từng nghe đến cái tên này ở đâu ấy nhỉ?”. Hakuba làm ra chiều nghĩ ngợi. Heiji chỉ còn nước thở dài.

“Thám tử học sinh được nhắc đến như vi cứu tinh của cảnh sát Tokyo đấy, đồ ngốc ạ.” Hắn nói “Nhớ chưa? Thám tử mà được mời đại diện cho miền Đông đó.”

“A phải rồi, là cậu ta. " Hakuba hờ hững kêu lên. " Kẻ chẳng bao giờ xuất đầu lộ diện. Mà thôi chả liên quan gì, mình vừa phá được án mà có cần đến cậu ta đâu. "

" Ờ đúng rồi, và ai ban đầu suy đoán theo hướng trật lất thế nhỉ ? " Heiji lườm tên thám tử kia. " Phải nhờ đến gợi ý của 1 thằng nhóc 7 tuổi " Nói đến đây hắn bắt gặp đôi lông mày nhướn lên của ông nhà văn, rồi nhe răng ra cười " Ờ nói chung cũng không phải lỗi của Kudo Shinichi nếu hắn ta không thể xuất hiện phá án. Hắn có công chuyện riêng cần giải quyết mà. "

Gương mặt của Yuusaku Kudo bây giờ trông hơi kì dị vì hình như ông tiểu thuyết gia đang cố nín cười.

Heiji liếc nhìn đồng hồ đeo tay và lại rú lên như còi báo động, hắn khi nào cũng ầm ĩ thế cả. " Ối chết rồi … chuyến tàu hỏa ….mình quên gọi cho Kazuha rồi ! Chắc giờ bọn họ đang đợi ở ga đây. "

" Thằng ngốc ! " Hakuba lẩm bẩm nhìn theo bóng Heiji gần như lao xuống bậc cầu thang. “Cháu là Hakuba Saguru. Rất vui được hợp tác với chú.”

“Tôi cũng vậy,” Yuusaku nở một nụ cười dễ mến, “Giờ tôi xin phép…”

Ông bắt kịp Heiji tại lối vào. “Cháu tính đi đón Kogoro, Ran và … ờ … nhóc Conan bây giờ đó hả?”

“Vâ..vâng ạ” Heiji thở dốc “Chết mất thôi, cháu đến trễ thế này …”

“Chú đỗ xe gần đây thôi, cũng định gặp bọn họ mà”, Yuusaku nói trong lúc dẫn Heiji tới gần chiếc xe. “Nếu để Yukiko vợ chú lái xe thì chắc là sẽ tới kịp lúc thôi cháu ạ.”

“Chú nói thế là sao?” Heiji chưa hiểu ông chú lịch thiệp này muốn nói gì. Yuusaku dừng lại nhìn vào mặt Heiji 1 lúc, trên môi nở nụ cười rất kì dị.

" Hattori này, cháu chưa đi xe mà cô Yuki lái khi gấp gáp bao giờ hả ? " Heiji lắc đầu

" Chưa ạ " " Hồi đi cùng cô ấy đến lễ hội ma trái mùa (*) thì đi bằng tàu hỏa mà. Sao hả chú ? "

" Cũng chả có gì đặc biệt cả. Thế thì cháu sẽ có một kỉ niệm đáng nhớ sớm thôi Heiji ạ. " Yuusaku lại cười rồi đi về phía cái xe hơi, nhưng hình như nụ cười của ông hơi méo đi một chút trên gương mặt điển trai, khiến Hattori Heiji càng thêm băn khoăn gấp bội.

(*) xem lại vol 42 vụ con tàu ma.






Phần 8: Bình yên trước cơn bão



Phần 8: Bình yên trước cơn bão.

"Như thế là may mắn rồi đấy Hattori ạ, lẽ ra mọi việc còn có thể tệ hơn nữa kia, " Shinichi vỗ nhẹ lên vai tên bạn thám tử, cố bóp giọng mình theo tông thành-thực-nhất-có-thể, "xe đó còn chưa phải cái Jaguar-E đúng kiểu của bà ấy cơ mà. "

"Tớ chỉ ước mùa xuân đến nhanh nhanh để còn cưỡi con xe gắn máy thôi " Hattori lầm bầm trong miệng, giọng của hắn lúc này còn nghẹt nghẹt trong cổ họng, do hắn đang đứng gục mặt khoanh tay dựa hẳn vào thanh chắn tàu. Hắn mới gặp mọi người (trong đó có Kazuha) ở Lâu đài Osaka, rồi không hiểu tự lúc nào và chẳng ai bảo ai, tất cả nam giới đều đi nhanh thành 1 tốp phía trước, bỏ lại sau lưng không-chút-do-dự màn tám chuyện của mấy "phụ nữ ".

Heiji phải mất 1 lúc mới bơm đủ máu lên cho gương mặt tái mét của hắn sao cho giống … bình thường sau khi rời khỏi xe của vợ chồng nhà Kudo.

"Không tệ lắm đúng không cháu ? " Yuusaku Kudou nói với hắn giữa 1 tràng cười nho nhỏ. Heiji không trả lời mà chỉ lườm ông nhà văn một cái, rồi âu yếm tịnh tiến cái lườm đó sang gương mặt ông con ông ta.

"Thế mà cậu không nói sớm là ông già cậu cũng có mặt ở đây, " giọng hắn có vẻ trách cứ.

"Xin lỗi, " Shinichi nói "Vì lúc đấy Ran tới gõ của phòng vệ sinh, thắc mắc tớ làm gì trog đó mà lâu thế cho nên … "

"Nghĩa là con vẫn chưa nói với cô bé mọi chuyện à ? " Yuusaku hỏi con trai mình nhưng ánh mắt thì đảo qua phía Ran. Shinichi đáp lại ông bằng tràng lắc đầu nguầy nguậy.

"Không đời nào ba à, " hắn nói mà trong đầu đang hiện rõ như in cơn ác mộng đêm hôm trước. "Con quyết không để cho ai biết chuyện trừ phi tình huống quá khẩn cấp hoặc là người ta cứ khăng khăng muốn biết, " nói đến đây bất giác hắn liếc xéo qua Heiji 1 cái.

"Con biết chuyện gì xảy ra với người chứng kiến, con biết nó sẽ xảy ra với họ. Đến nước này rồi nếu người của Tổ chức biết được có những ai dính líu đến chúng, chúng sẽ ra tay không thương tiếc đâu, dù là người chỉ biết mơ hồ đi chăng nữa. Cho nên con mới quyết đinh rằng để đảm bảo an toàn TUYỆT ĐỐI cho cô ấy thì chỉ có nước để cô ấy TUYỆT ĐỐI không biết gì về chuyện này hết. "

"Thế mà con lại dễ dãi với ba và mẹ nhỉ ? " Yuusaku hơi nhướn mày.

"Bác Agasa tự động nói hết cho ba mẹ ngay từ đầu, thì con còn biết làm thế nào hơn được ! " Shinichi càu nhàu, hắn vẫn chưa hết bực bội khi nhớ lại mình bị 3 người lớn đó giăng bẫy đưa vào tròng chỉ để cho hắn thấy mức độ nguy hiểm của mọi việc như thế nào. "Với lại ba mẹ cũng ở bên Mỹ suốt, không nắm bắt được hết chuyện diễn ra ở đây. Có khi bọn chúng nghĩ ba mẹ đoạn tuyệt với con rồi cũng nên, bằng chứng là chúng chỉ lục soát căn nhà mình ở phố Beika chứ không đụng đến ngôi nhà ở L.A của ba mẹ. Trường hợp của Hattori chắc cũng tương tự vậy, bọn chúng ắt hẳn không bao giờ nghĩ tớ và cậu từng gặp nhau, thậm chí có khi còn chẳng biết là có cậu tồn tại … "

"Ô, cám ơn vì đã quan tâm, " Hattori bình luận.

"Nhưng chúng đã tìm kiếm MỌI NƠI, theo như lời kể của Haibara. Dò tìm từng dấu hiệu nhỏ nhất. Tìm thấy hình của tớ và Ran trong phòng là cái chắc, rồi chỉ cần 5 phút dò hỏi vu vơ ở trường Teitan và thế là ôi thôi … chúng sẽ nghĩ ngay đến chuyện nếu phải hỏi ai đó về tung tích của tớ thì người đó 100% là Ran. Mà cô ấy thì làm sao mà thuyết phục được chúng rằng cô ấy chẳng biết gì để mà nói cả. Vậy nên cách tốt nhất là đảm bảo làm sao cô ấy THỰC SỰ không biết gì để mà nói cả. Thế đấy. "

"Ngoại trừ cái chi tiết là cậu còn sống sờ sờ ra đấy thì, ừ, đúng là thế thật. " Heiji gật gù. Shinichi nhảy xuống đất cái bịch từ vị trí cheo leo trên thanh chắn tàu cho ngang hàng với Heiji để tiện nói chuyện, 2 tên thám tử một lớn một nhỏ lại tiếp tục rảo bước cho nhanh, tránh càng xa càng tốt 2 cô bạn gái, có lẽ sợ 2 cô nàng tình cờ nghe thấy. "Ran không biết cái đó cũng là bí mật đúng không ? "

"Ừ, cô ấy không biết " Shinichi thừa nhận. "Nhưng tớ và cô ấy cũng ít nói chuyện lắm, mà cô ấy cũng đủ thông minh để hiểu dù tớ có đang tham gia vào bất kì vụ án nào thì cũng không được phép đến tai truyền thông báo chí. "

"Nói về vụ án, mọi chuyện ra sao rồi con ? " Yuusaku hỏi con trai "Con đã tìm ra được đầu mối nào thêm chưa… ? "

"Cũng không ít đâu ạ " Shinichi nói "Thời gian vừa rồi con thiết lập được vài mối quan hệ khá quan trọng, hầu hết họ đều không biết về thân phận thực sự của con, bởi trước kia chưa từng gặp gỡ Kudo Shinichi. Ví dụ như cô Jodie hay còn gọi là điệp viên Starling của FBI. Con từng hợp tác với cô ấy và mấy đồng nghiệp khác nữa của cô ở FBI, như là ông James Black, anh Akai Shuuichi và Andre Camel.. "

"James Black à ? " Yuusaku ra chiều nghĩ ngợi "Ông ta vẫn làm việc cho FBI à ? "

"Chú biết cả điệp viên FBI ạ ? " Heiji ngạc nhiên hỏi.

"Ngày trước chú có làm việc qua với họ cả rồi, " ông trả lời. "Bây giờ James đã lên chức rồi à ? Tốt quá nhỉ. Lâu lắm rồi không nghe tin tức của ông ta, còn 2 người kia thì cũng chưa gặp bao giờ … "

"Chú sẽ không bao giờ gặp được 1 người trong số đó " Heiji nói "Cháu có đọc qua 1 bài báo về 1 vụ án mạng bí ẩn chưa kiếm ra hung thủ. Nói là thi thể Akai Shuuichi được người ta tìm thấy cháy đen bên trog xe tải, trên đầu lủng 1 lỗ do đạn bắn. Ba cháu kể là FBI đã nhận toàn quyền xử lí VỤ VIỆC đó. "

"Ờ …Mizunashi bị ép phải chứng tỏ lòng trung thành với Tổ chức, " Shinichi giải thích. "Mizunashi Rena, tên thật là Hondou Hidemi là một điệp viên của CIA. Cô ấy là 1 NOC, cô ấy đang phải lặn sâu, mục đích để truyền tin mật cho cô Jodie. "

"Ê khoan khoan " Heiji vội chen ngang. “Cô ta ĐÃ GIẾT CHẾT một điệp viên FBI à! Với lại, NOC là gì thế hả?”

"Non-Official Officer – một thuật ngữ của bên CIA chỉ những điệp viên bí mật làm nhiệm vụ nằm vùng. Diệp viên được cài vào cơ quan cao cấp nhất của tổ chức tội phạm, để hoàn thành nhiệm vụ họ được phép thực hiện cả hành vi giết người, tống tiền, bắt cóc, tra tấn … bất cứ thứ gì có thể làm chỉ để lọt vào hàng ngũ cấp trên … nhiệm vụ khá nguy hiểm nên vị trí này được trả rất hậu hĩnh … nhưng hầu hết họ chỉ tham gia 1 lần trong đời, do yêu cầu quá cao của công việc đòi hỏi họ phải liều mạng chỉ để lấy lòng tin của đối phương." Ông Yuusaku cho biết.

"Như là giết cả điệp viên FBI chẳng hạn. " Shinichi nói «Anh Akai đó từng là bạn của con … nhưng con cũng không nỡ lòng nào trách cứ chị Rena. Nếu cô ấy từ chối lệnh giết anh ta thì cũng sẽ bị giết luôn, chúng ta sẽ mất ngay đầu mối thông tin duy nhất về hoạt động của Tổ chức … với lại ngay từ ban đầu khi chấp nhận hợp tác chị ấy cũng nói rõ ràng là nhiệm vụ của CIA đối với chị ấy là hàng đầu, nghĩa là chị ấy sẽ làm BẤT CỨ ĐIỀU GÌ có thể để đạt dược mục đích – là như vậy đấy …"

"Trời ạ, Kudou này, " Heiji khẽ thở dài «Bây giờ cậu còn cộng tác với cả FBI và CIA cơ đấy ! Với cái đà này thì dần dần nhân vật Conan Edogawa cũng sẽ thành cái gai trong mắt Tổ chức giống như Kudou Shinichi thôi… " Heiji ngừng lại để suy nghĩ

«Ê …CẬU làm việc với họ ấy à ? Thế họ không thấy lạ hả ? Ý tớ là, họ nghĩ là cậu là trẻ con ấy ? "

"Ừ đúng. " Shinichi nói. «Nhưng cô Jodie đó chỉ nghĩ đơn giản tớ là 1 đứa trẻ thông minh khác thường, nhất là sau cái vụ tớ giúp sắp đặt mọi kế hoạch rồi cùng phối hợp hành động ở bệnh viện ấy, thì họ càng có ý tin tưởng tớ hơn. Họ có vẻ quen với ý nghĩ đó rồi, tớ đoán vậy. Thỉnh thoảng cái cô Jodie đó cũng tìm đủ cách vặn vẹo tớ về chuyện vì sao 1 đứa trẻ 7 tuổi lại hứng thú truy đuổi dấu vết của 1 tổ chức tội phạm … nhưng tất nhiên cô ấy không moi được thông tin gì từ tớ. Hiện tại thì cô điệp viên đó cũng trong hoàn cảnh tương tự như Mizunashi Rena, đều có thù oán riêng với tổ chức vì ám sát ba mẹ họ … "

"Kì cục thật đấy nhỉ ? " Heiji nói "Cậu có để ý không hả Kudou ? Bây giờ ngay cả giữa những người không biết gì về chuyện của cậu, cậu cũng không thèm đóng vai một thằng nhóc con nữa. Lúc đầu tớ gặp cậu, cũng thấy cậu y hệt như 1 đứa trẻ lớp 3 không hơn không kém … giờ thì tớ không nhìn ra đứa nhóc đó ở đâu nữa cả. Nhưng lại chẳng có ai ngạc nhiên gì, ai nấy đều quen với việc nghĩ cậu là 1 đứa trẻ thông minh sáng dạ khủng khiếp. Nếu mà họ chịu bỏ ra chút ít thời gian để ngẫm nghĩ thôi thì đảm bảo cái mặt nạ trẻ con của cậu sẽ bị bóc ngay lập tức cho mà xem. "

"Cũng may là chả có ma nào THẬT SỰ bỏ thời gian quý báu ra mà nghĩ ngợi chuyện đấy, " Shinichi gằn giọng với tên bạn «Mặc dù cô Eri thỉnh thoảng cứ nhìn tớ với ánh mắt săm soi rất đáng sợ, y như cái hồi đầu gặp lại cô ở quán cafe nơi xảy ra 1 vụ án mạng ấy … "

5 chiếc xe cảnh sát chạy lướt qua 2 tên thám tử, hướng về phía Viện bảo tàng Osaka. Yuusaku Kudo nhìn theo với ánh mắt hoan hỉ. "Thế, bao giờ cuộc vây bắt tiến hành ? " ông hỏi.

"Khoảng từ nửa đêm đến rạng sáng ngày 21 ạ, " Shinichi trả lời. "Chính xác là mấy giờ thì tụi con chưa biết, nhưng biết đối tượng với cả thời gian tương đối như thế thì chắc vẫn đủ khả năng để canh chừng tên trộm. "

"Ô ,đúng rồi nhỉ ? Thanh tra Nakamori sẽ tới đây vào sáng mai cùng với quan của ổng.” Heiji cho hay. "Cháu với Shinichi tính tới đó khoảng giờ ăn trưa ngày mai để xem xét tình hình. Chú có đi không chú Kudo? "

"Ừ, ba cũng đang tính là sẽ tới đó " Yuusaku nghĩ ngợi. "Chắc là sẽ THÚ VỊ lắm đây, nghĩ mà xem, gặp lại cố nhân sau bao nhiêu năm vắng bóng. Ba cực kì sửng sốt lúc nghe cái tin KID tái xuất giang hồ đấy. Trong tư duy của ba thì hắn ta đã chết rồi cơ. "

"Có vẻ như chưa rồi thưa chú. " Heiji nhăn mặt, "nhưng chú có lý khi thắc mắc tại sao hắn ta lại BIẾN MẤT. "

"Thậm chí hắn ta có vẻ còn chưa sẵn sàng để rời sân khấu cơ, điều này kì quái thật, nhất là đối với hắn ta ấy. " Yusaku nói. "Lúc đó hắn chỉ gửi một thông báo là sẽ tiến hành 1 vụ trộm trong 3 ngày sau đó, rồi lại không xuất hiện thêm một lần nào nữa. Không thông tin, không bóng dáng, cứ như thế trong suốt 8 năm trời. Bởi vậy nhiều người mới nghĩ rằng hắn bị thủ tiêu rồi. "

"Có khi hắn bị thươg nặng cũng nên, " Heiji suy đoán, "hoặc cái gì đó đại loại thế, cháu cũng chịu …8 năm nghe cũng vớ vẩn quá, bình thường tội phạm trộm cắp nghiêm trọng phải ẩn mình trong vòng 15 năm mới hết thời gian hiệu lực truy tố. Không biết hắn có suy nghĩ gì thế nhỉ ? ý cháu là một bí mật nào đấy, hoặc đơn giản trốn ở đâu đó tiêu xài hưởng lộc … "

"Cả 2 con đều có dịp chạm trán KID từ lúc hắn tái xuất hiện rồi mà, không đứa nào nhìn kĩ mặt hắn à ? " ông Yuusaku hỏi.

"Không ạ " Shinichi đáp, "Nếu hắn không đeo mặt nạ thì cũng khó mà thấy được gì do cái kính một mắt ngu ngốc mà hắn đeo, mà trời thì lại tối nữa chứ … ấn tượng duy nhất của con đó là hắn trẻ đến mức độ đáng kinh ngạc, chỉ khoảng 20 tuổi là cùng. Thê nhưng về logic mà nói thì KID phải ngoài 30 rồi chứ. Vậy nên con mới nghĩ chắc lại là 1 lớp mặt nạ hóa trang … dù gì nó vẫn làm con thấy băn khoăn. .. "

"Đúng vậy, " Yuusaku trầm ngâm, "có lẽ là … " nhưng ông ngừng lời thì thấy chuông điện thoại di động của Heiji reo. "A lô ? " Heiji hắng giọng "Dạ, đợi 1 tí " hắn che ống nói rồi thì thào với cha con nhà Kudo.

"Này, là mẹ tớ gọi. Bà ấy nhắn là ngay bây giờ tớ không về nhà thì bà ấy sẽ đổ hết thức ăn cho chó. Hai người có muốn đến nhà cháu ăn cơm tối không ? "

"Nghe được đấy. " Yuusaku với giọng vui vẻ , « Dù gì chú cũng đang tính về khách sạn ăn tối. Liệu có phiền không cháu ? "

"Tất nhiên không đâu chú, mẹ cháu phát cuồng vì tiểu thuyết trinh thám đấy ạ. Chờ chút … ôi mẹ ơi ? Con mời 2 người nữa về nhà ăn cơm có được không ? Con biết rồi … không mẹ nghe này … là ba mẹ của Kudo đó… con tình cờ gặp ở đây … vâng, đúng rồi là ông Kudo Yuusaku đấy ạ. Vâng chính ông ta đấy. A tốt. Giờ con về nhà đây … gặp mẹ sau nha. "

Heiji cúp máy cái rụp, rồi nhét nó vào trong túi quần. "Ồ yeah, mẹ cháu vui lắm. Chú chuẩn bị tinh thần đi nhé, có khi mẹ cháu sẽ lôi tất cả những thứ gì có thể kí tên trên đó được ra để khủng bố khách đấy ạ. "

"Thế thì hay quá. " Yuusaku cười to, "Giờ thì vô xe thôi. Với lại lôi ông Mori ra khỏi quầy rượu nữa chứ nhỉ. "

"Anh và mọi người sẽ ở Viện bảo tàng cả ngày để kiểm tra hệ thống an ninh chống trộm, " Yuusaku Kudo tuyên bố, «tất nhiên là cũng ở đó tới sáng để bắt KID luôn. Em thì sao hả Yuki ? "

"Chú cứ làm như cô Yuki và tụi cháu sẽ bám đuôi những con nghiện điều tra cả ngày để rình KID không bằng … " Kazuha khịt mũi phản đối "Đã lâu lắm rồi bạn Ran mới tới Osaka chơi, còn cô Yukiko thì chưa tới bao giờ nữa chứ ! Cháu sẽ lãnh nhiệm vụ dẫn mọi người đi mua sắm cả ngày hôm nay mà không cần cánh nam nhi bên cạnh đâu ! "

Kazuha có vẻ hào hứng dữ lắm khi được tiếp xúc với một ngôi sao màn bạc, dù là minh tinh giải nghệ đi chăng nữa, chính cô nàng là người năng nổ dẫn cả đoàn khách đi chu du khắp Osaka mấy ngày vừa qua.

"Ôi… ít nhất lần này bọn mình cũng đi hết 1 tour du lịch ở đây mà không vướng vào vụ án mạng nào. " Shinichi thầm nghĩ.

"Các bạn tính đi shopping ở đây hả ? Ừm … cho tôi đi cùng với có được không ? "

Mọi người đều quay lại về phía phát ra tiếng nói để nhìn thấy Hakuba bước vào cùng 1 cô gái trạc tuổi Ran. Thật ra mà nói cô đó có nhiều nét giống Ran, chỉ trừ mái tóc ngắn và hơi xù, màu tóc cũng sáng hơn, và quan trọng là Ran chưa bao giờ ăn mặc theo style trẻ con như thế cả.

"Ngài Kudoi, Hattori, nhóc Conan, ngài Mouri, cô Mouri … rất vui được gặp lại mọi người ở đây. " Hakuba cúi chào kiểu cách. Hắn ta vẫn ăn vận lích sự quá-mức như mọi khi, bộ vest màu đen và áo sơ mi màu thanh thiên, khiến Shinichi nảy ra cái ý tưởng hơi kì quái là hắn trông như một KID khi đứng vào hàng ngũ của Men in Black. "Nhưng ngu gì mình nói vào mặt hắn như thế chứ, " Shinichi cười thầm.

"Và xin chào các quý cô nữa. " Hakuba hướng về phía Yukiko và Kazuha. "Tôi là Hakuba Saguru, còn đây là cô Nakamori Aoko. "

"Ô thế ra cậu là cái tên thám tử ngoại quốc ngạo mạn đó đó hả ? " Kazuha chẳng ngại ý tứ gì, bốp chát liền, nhưng lại mỉm cười khi quay sang Aoko. "Chào bạn Nakamori. Ồ ... bạn mang họ Nakamori … có phải bạn là …. "

"Ba tớ đang nhận điều tra về KID, đúng vậy " Aoko nói. "Tớ biết là ông ấy cùng Hakuba đây với Kaito sẽ bận bịu với cái tên KID đó cả ngày, tớ thì loanh quanh bên cạnh cảnh sát đến phát ngấy lên rồi, bởi thế, ờ, cậu biết đấy, tớ muốn đi shopping cùng mọi người nếu không phiền hà gì … "

"Tất nhiên là được ! " Ran nói. "À tớ là Mori Ran, bạn này là Toyama Kazuha, cô đây là Kudo Yukiko … thôi để KID đó cánh đàn ông lo liệu, cậu đi mua sắm cùng tụi này đi ? "

"Hay quá ! " Aoko la lên. "Hakuba ơi, cậu nói giùm với ba tớ với Kaito chừng nào họ tới đây nghe. Tớ nghĩ họ đang ở chỗ mấy cảnh sát trưởng gì đó … "

"Được thôi. " Hakuba trả lời.

"Nhưng mà chúng ta SẼ quay lại đây để xem vây bắt KID chứ hả các con ? " Yukiko hào hứng. "LÂU LẮM RỒI cô không được xem cảnh như thế đấy ! "

"Vâng," Ran nói với người phụ nữ lúc cùng quay lưng bước đi. Cô quay lại vẫy tay với Kogoro và Shinichi, còn nói với theo «Sẽ mang đồ ăn nhanh về cho mọi người ! "

"Thế là ba của bạn gái cậu đứng đầu vụ vây bắt KID lần này hả ? " Kogoro làm ra vẻ cằn nhằn với Hakuba. "Hèn chi cậu hăng hái với cái tên trộm đó thế … LẠI NỮA … ông ba thanh tra cảnh sát với 1 thằng bạn trai của cô con gái làm thám tử … "

"Aoko không phải là bạn gái của cháu đâu, " Hakuba thở dài đánh sượt, vẻ rất thiểu não, còn Heiji và Shinichi lại quay ra nhìn nhau cười nhăn nhở.

"Ô thế hóa ra nguyên nhân chính cậu săn đuổi KID là để tạo ấn tượng tốt với cô gái đó hả ? " Heiji hết nhịn được cười.

"Kaito là ai nhỉ ? " Yuusaku có vẻ sốt ruột, ông cố tình cắt ngang câu chuyện đùa của lũ trẻ. Vừa nghe thấy cái tên Kaito, Hakuba nhăn mặt lại liền với tốc độ ánh sáng.

"Cô đó gọi tên cậu ta thân mật thế, vậy cậu Kaito mới là bạn trai THẬT SỰ hả ? " Kogoro lại vô tình thụi cho Hakuba 1 quả đấm vô hình, ông ta liếc Heiji 1 cái rất nhanh "Câu chuyện nghe quen tai gớm nhỉ ? " Mặt của Shinichi, vì một vài lí do đặc biệt nào đó, lúc này đã chuyển sang màu cà chua chín. Nhưng may cho hắn, chẳng ma nào thèm để ý cả.

“Cậu ta tên Kuroba Kaito. Cậu ta học cùng lớp với cháu, và là bạn thân của Aoko từ nhỏ. " Hakuba càng nói mặt càng sẫm màu lại.

"Coi như số chú mày còn đỏ đấy cháu ạ. " Kogoro nói mà mắt nhìn vào cửa ra vào Bảo tàng.

"Nếu mà cô Aoko đó thật sự thích cậu Kaito kia thì dù cậu có còng được tay KID thì cũng không ăn thua gì đâu hả, Hakuba " Heiji có vẻ thích thú cái màn tra tấn tên thám tử kia lắm, "Ờ ý tớ nói là, nhốt được KID vào tù thì cũng có làm cho Kaito kia biến mất được đâu ? "

Trên môi Hakuba nở nụ cười rất kì, gần như là ác ý, "Thật ra là … "

"Kuroba … liệu có liên quan gì đến Kuroba Toichi không? " Ba của Shinichi một lần nữa lại xen vào câu chuyện, có vẻ ông không ưa mấy chuyện phiêu lưu tình cảm của thiếu niên choai choai thì phải, "Người được mệnh danh là Bậc thầy của Ảo ảnh đó ? " ông tiếp.

"Mmm… cháu cũng nghĩ thế đấy. " Hakuba làm bộ suy nghĩ, "Cháu phải nói là cháu biết rất ít về gia đình và thân thế của cậu ta. Nhưng đúng là cậu ta RẤT mê ảo thuật. Nếu bảo cậu ta có quan hệ họ hàng dây mơ rễ má với 1 trong những ảo thuật gia nổi tiếng nhất Nhật Bản thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả …. "

"Nhất THẾ GIỚI chứ Hakuba. Ông ấy là ba của tôi đấy. "

Nakamori vừa mới bước qua cửa được 1 lúc và thực tế là đang cùng Kogoro Mouri nổ ra chiến tranh kéo má. Một vài cảnh sát đứng sau Hakuba với 2 má đỏ au sưng vù, ắt hẳn là hậu quả của cuộc chiến này. Trong số đó là 1 cậu thiếu niên trẻ măng mặt mày hết sức lanh lơi, cậu ta mặc một áo trùm đầu màu đen, trên có đính logo hình quân bài bích, quần jeans thì tơi tả cả. Heiji và Shinichi bất giác nhìn cậu ta không chớp mắt.

"Ku... ? " Hattori lắp bắp không thành tiếng, mà cũng không có cơ hội để thành tiếng bởi Shinichi đã nhanh chân tặng hắn 1 cú sút trời giáng vào giữa ống đồng. Hakuba thì phóng cho Kaito những ánh mắt hình-dao-găm.

"Đến từ khi nào thế Kuroba ? " hắn hỏi tên mới tới, giọng nghe chua chát khủng khiếp.

"Mới thôi. " tên kia trả lời. "Thanh tra Nakamori đang tiến hành kiểm tra xem có kẻ nào đeo mặt nạ hóa trang ở đây hay không. Hi vọng là cậu không bị rách má với ông ấy. Aoko đâu rồi ? Tôi tưởng cô ấy đi cùng cậu cơ mà. "

"Cô ấy đi shopping cùng hội với cô con gái ông Mori rồi và … "

Trong lúc 2 tên này chào hỏi nhau, Heiji lén nhìn sang ông Yuusaku, thấy ông này mặt đang trầm ngâm suy nghĩ rất lung, hắn lại cúi xuống ghé tai thằng bạn teo nhỏ thì thầm…. ờ … ra tiếng.

"Tớ không biết là cậu có anh em song sinh đấy nhá "

"Tớ không có, " Shinichi gần như hí lên. "Chưa gặp thằng cha đó bao giờ. "

"Trừ lúc soi gương mỗi ngày mấy lần thì, ờ … "

"Im đi Hattori. " …. "Nhưng hắn ta TRÔNG đúng là GIỐNG mình thật đấy. " Shinichi thầm nghĩ. Nếu Kaito kia chịu dùng ít gôm xịt tóc và nhuộm cho nó tối màu đi 1 tí tẹo nữa thì 2 người cũng có thể đổi vai cho nhau được ấy chứ. Giống như cái lần KID đóng giả là hắn vậy. Không chỉ 1 lần.

"Cậu Kuroba này, " Yuusaku lên tiếng, "Rất vui được gặp lại cháu. Không biết cháu có biết tôi không, kể từ đám tang của ba cậu thì chúng ta không gặp mặt … nhưng tôi là Kudo Yuusaku. "

"Kudo à ? … Ô khoan đã … cháu có nhớ ra rồi ! " Kaito reo lên nhưng hắn trông không có vẻ gì là mừng rỡ gặp lại người quen cả, trái lại hắn nhìn quanh quất với vẻ hoang mang cực độ.

"Thế cô Yukiko có ở đây với chú không ? Cháu ấn tượng cô ấy hơn cả. Hồi mới gặp lần đầu, cô ấy , ơ… cô ấy rất xinh và ngọt ngào nữa nhưng lại nổi giận với cháu lúc cháu lỡ miệng gọi cô ấy là ‘’thưa bà’’ .. "

"Thế mới là Yuki chứ, " Yuusaku cười rất vui vẻ, còn Hakuba thì nhìn ông bằng ánh mắt kinh ngạc cực độ. "Đã lâu lắm rồi nhỉ. Trông cháu vẫn giống y chang như Shinichi ấy. "

"Ai cơ ? " Kaito nhướn mày.

"Con trai của chú. Cháu không nhớ ra nó cũng phải thôi, 2 đứa gặp nhau hồi còn bé tí xíu mà. "

"Hở ? " đến lượt Shinichi không hiểu gì cả, hắn ngước lên nhìn ông ba như thể tìm lời giải thích. "Mình đã gặp tên này rồi ấy à ? … Ê khoan đã …Kuroba Toichi à ? Chẳng phải là thầy dạy diễn xuất của mẹ mình đấy là gì ? "

"…Yukiko vợ chú cứ đùa là sẽ bỏ trốn với cháu mãi. Cháu đang làm gì ở đây thế ? "

"Chú Nakamori cứ muốn cháu đi cùng để nhờ tư vấn. " Kaito nói. "Chú ấy muốn biết KID nghĩ gì để dễ đối phó .. .KID có vẻ cũng giỏi ảo thuật, chú biết đấy, và thế là cháu được chọn. "

"Ô, phải rồi, ai chứ cậu thì sẽ biết chắc chắn 100% KID suy tính điều gì mà. " Hakuba bình luận với ý công kích ra mặt. Kaito chỉ lừ mắt.

"Vậy cháu đoán chú ở đây cũng là để góp phần tóm cổ KID đúng không ? " Kaito hỏi. "Cháu từng nghe chú suýt nữa thì bắt được KID ngày trước mà. "

"Ừ suýt nữa thì bắt được. " Yuusaku cho hay. "Cậu này là Hattori Heiji, con trai của cảnh sát trưởng sở cảnh sát Osaka, cậu ấy cũng là thám tử thiếu niên giống Hakuba. Còn đây là cháu họ Conan của tôi. "

"Rất vui được làm quen, " Heiji vẫy tay. Shinichi thì vòng tay qua gáy, nhìn lên Kaito với vẻ thờ ơ thấy rõ. Đột nhiên tên ảo thuật gia thiếu niên nhìn chòng chọc vào mắt Shinichi, nhoẻn cười đầy ngụ ý, còn nháy mắt nữa chứ.

"Tôi cũng vậy, rất vui được gặp mấy bạn, " hắn nói. Hakuba lại lườm hắn thêm 1 lần nữa.






Phần 9: Chiêu binh mãi mã.



Phần 9: Chiêu binh mãi mã.

"Ba mình nói mình từng gặp cậu ta hồi còn nhỏ … còn Heiji thì cứ đinh ninh 2 đứa mình là anh em sinh đôi … thế là thế nào nhỉ ?" Sau cuộc gặp gỡ với Kaito, Shinichi cứ tự chất vấn mình cái chuyện giống hệt đó mãi. Hắn có cảm tưởng đã gặp tên ảo thuật gia trẻ tuổi đó ở đâu rồi, mà không nhớ chính xác là bao giờ. Mấy câu hỏi xoay cho hắn chóng cả mặt, khó chịu vô cùng.

Khu vực tầng hầm dành để bẫy KID có nhiều cơ sở và trang thiết bị tối tân đến mức độ đáng kinh ngạc, nhưng đối với Shinichi mà nói toàn bộ chỗ đó có mùi tiêu-tiền-bạt-mạng của ông bác Jirokichi để cho túi bớt nặng. Muốn xuống dưới tầng ngầm này chỉ có thể đi qua 1 thang máy đơn giản, hoặc lựa chọn thứ 2 là vượt qua cái mê cung rối rắm của hàng loạt hành lang ngoằn ngoèo. Chỉ có ông Heizo cha của Heiji mới biết rõ cách giải mã cái mê cung đó, ông nhận phụ trách phần này mà lại.

"Chính vì cuộc đời có những giây phút oái oăm thế này nên mới có lúc tớ phải GANH TỊ với cậu đấy Kudou," Heiji vừa lầm bầm bước đi vừa lấy tay xoa xoa cái má sưng phồng (do mới bị ông Nakamori dùng hết sức bình sinh kéo mạnh để kiểm tra chứ còn phải hỏi). hắn vẫn tiếp tục cằn nhằn lí sự về cái sự bất công cuộc đời đôi khi dành cho hắn như sau "KID không đời nào có thể giả dạng được thành 1 thằng nhóc 7 tuổi như cậu."

"Dưới tầng hầm, nghĩa là đôi cánh cuả KID thành đồ bỏ," Kaito lưu ý, "Ai nghĩ ra cái này cũng hay đấy. Mà nếu KID đã tìm đường mà lọt được vào tới đây thì đương nhiên cũng có cách mà thoát ra thôi… Ô, không có canh gác ở đây à ?" Thật vậy, lối đi vẫn trống trơn không một bóng cảnh phục.

"Sẽ có 2 người gác ở đầu cầu thang máy," Nakamori cho biết, "trong sảnh này thì chủ yếu dựa vào hệ thống chống trộm tự động, bao gồm cả hệ thống phòng vệ như là cảm ứng nhiệt và cử động … nếu phát hiện thấy có điều gì khả nghi những cái lồng sẽ buông xuống. KID ắt hẳn sẽ lọt vào 1 trong vài cái bẫy đó thôi."

Cả bọn dừng lại trước 1 cái cửa lớn, chờ ông Heizo gõ mật mã. Khi cửa mở ra, lại thấy thêm 1 cái cửa khác hơi lùi sau nó 1 chút. Sau cửa này, ông cảnh sát trưởng để ý còn có thêm 3 cửa khác nữa.

"Ôi trời … chi phí xây nên hệ thống này chắc còn cao hơn cả giá trị thật của viên hồng ngọc ấy chứ." Shinichi khẽ buông lời bình phẩm trong lúc ông ba của Heiji bắt đầu nhập mật mã vào cánh cửa thứ 4.

"Thì cái ông phụ trách muốn đảm bảo là KID sẽ không đánh cắp được gì từ tay ông ta mà." Heiji nói.

"Những mật mã đó được bảo mật như thế nào vậy ?" Yuusaku hỏi. "Hệ thống máy vi tính có đủ khả năng chống lại hacker không ?"

"Cũng khá ổn, mặc dù cá nhân tôi thì cho rằng người nào đó thực sự giỏi vi tính thì cũng có thể phá được tường lửa và lấy được mật mã." Heizo nói. "Nhưng ngay cả chuyện đó cũng không quá quan trọng. Hắn ta vẫn phải nhập mật mã qua cửa, mà mỗi phím số đó đều có hệ thống nhận diện dấu vân tay cả. Có 2 điều kiện để mở được cửa, đó là mật mã và dấu vân tay của người làm ra nó, của tôi và của thanh tra Nakamori."

"Còn có cách nào khác để lọt vào phòng này không ?" Hakuba hỏi, mắt đảo xung quanh. Shinichi cũng liếc nhanh gian phòng, thậm chí hắn còn cố trèo lên mép cánh cửa để xem có khe hở nào không, nhưng không thấy gì.

"Cũng không có đường ống thông gió nào vừa với kích cỡ của người lớn luôn." Yuusaku gật gù.

"Sao mấy cái cửa đó lại mở thế ?" Kogoro hỏi, liếc nhìn lối đi.

"Chú Kudo vừa mới giải thích cái đó xong đấy ạ," Shinichi nói. "Nếu ở đây không cho lắp đặt ống thông gió hay là bất cứ hệ thống thoáng khí nào khác, thì phải mở cửa ra cho không khí chui vào chứ ạ." Hắn có cảm tưởng hắn đang nhập vai con nít hơi bị quá lố hơn thường ngày, nhưng mà sao mà hắn dám lơ là mất cảnh giác được khi đang đứng cạnh một tên thám tử với 1 nhà ảo thuật tuổi teen với đôi mắt cú vọ và đầu óc bén như dao sẵn sàng săm soi hắn nếu hắn lỡ trình diễn màn kiến thức sâu rộng.

"Chính xác là thế," Nakamori nói, có vẻ rất tự hào. "Cho nên ở đây sẽ không có bất cứ ai canh gác cả. Hệ thống phòng vệ trong sảnh được duy trì hoạt động luôn, cái này được điều khiển từ xa. KID sẽ KHÔNG ĐỜI NÀO qua được tất cả các ải này đâu …"

"Có câu Never say never đấy thưa chú Nakamori." Kaito vừa nói vừa quỳ xuống rà soát chân các bức tường. “Nên nhớ chúng ta đang đối phó với 1 kẻ có thể đi dạo trên không trung và dịch chuyển tức thời đấy.”

“Ngoài ra còn có phòng vệ gì khác không?” Hakuba hỏi, mắt không rời Kaito lấy 1 giây.

“Cậu Kuroba có đề xuất hệ thống laser,” thanh tra Nakamori nói, “Nhìn đây, họ sẽ chăng lưới laser khắp căn phòng này. KID sẽ không thể tới chỗ viên ngọc mà không chạm tới chúng được.”

Tường và trần trong phòng khá nhẵn mà mịn, Shinichi để ý thấy thế, ngay cả đèn trên trần cũng thiết kế theo thanh dẹt, chắc là để tránh kẻ trộm bám vào mà trèo. Nói tóm lại nhìn đi nhìn lại vẫn thấy căn phòng này là bất khả xâm phạm.

“Nhưng mà tên Kuroba đó nói đúng đấy,” Shinichi nghĩ, hắn thở dài khi nào hắn cũng không biết nữa, “tất cả mớ này cũng không nhằm nhò gì với cái tên khốn đó đâu.”

“Nói chung tôi thấy hắn có bói cũng không ra lối xâm nhập vào đây,” Nakamori lại tiếp tục tự nói tự khen. “Lần này nhất định chúng ta sẽ tóm cổ được hắn!”

“Nhưng vẫn phải nhớ kiểm tra lại chuyện canh gác đấy ạ,” Kaito nói.”Hmm… có lẽ phải nhớ kiểm tra cả ngài thường xuyên nữa thưa ngài Hattori, người phụ trách và cả chú Nakamori nữa, cẩn thận vẫn hơn.” Hắn quay sang ông Nakamori vẻ âu lo. “Rất có thể KID sẽ đánh tráo viên ngọc thật bằng viên ngọc giả … thời nay với vài loại hóa phẩm cần thiết thôi là hắn có thể đánh cắp mẫu dấu tay của các chú, và thế là vấn đề qua cửa bằng mật mã sẽ được giải quyết trong nháy mắt.”

“Quả là đáng lưu ý đấy,” Yuusaku có vẻ trầm ngâm. “Ôi kĩ thuật hiện đại ngày nay …”

“Thế nghĩa là chúng ta đều có nghĩa vụ canh chừng lẫn nhau thật cẩn mật nhỉ?” giọng Hakuba lúc này có lẽ đã sánh ngang với axit. Và đương nhiên thêm 1 lần nữa cái lườm của hắn lại chĩa về phía Kuroba Kaito.

“Woa! Hóa ra chú Yuusaku từng mém chút nữa thì tóm cổ được tên KID ạ?”

“Đúng thế!” Yuukiko nháy mắt vẻ rất đắc chí, “A … Đúng là tiếc ơi là tiếc. Tên trộm đó số đỏ thật!”

Ran bật lên cười khúc khích. Aoko thì háo hức cực kì khi nghĩ đến việc có ai đó suýt nữa thì gô cổ được KID. Từ lúc đi cùng nhóm này, Aoko đã sớm tỏ rõ thái độ ghét KID, rõ ràng là vì tên trộm này là đối thủ không đội trời chung với người cha thanh tra của cô.

“Nếu là do may mắn thì có ngày may mắn cũng cạn đúng không?” Kazuha tuyên bố hùng hồn. “Ở đây chúng ta có đến 4 thanh tra, gần 1 nửa lực lượng cảnh sát của Nhật Bản, thêm cậu nhóc Conan thông minh nữa chứ. Buồn cười nhỉ, tên KID ấy lại năm lần bảy lượt bị cậu NHÓC đó xỏ mũi, hay đấy chứ?”

“A a chỉ cần biết có người nào lôi cổ được tên trộm đó vào tù là tốt rồi, tớ không quan trọng đó là người lớn hay là con nít!” Aoko gần như gầm lên. “Lúc đó ba tớ sẽ thoát nạn khỏi cái tên đáng ghét làm ổng đau đầu suốt 20 năm nay … ngay cả khi KID biến mất đột ngột thì ba tớ vẫn không ngừng đi tìm kiếm hắn …”

“Tớ luôn băn khoăn vì sao KID lại biến mất ngày đó.” Ran hơi chau mày. “Ý tớ là, nếu hắn ta đã thấy kiếm đủ tiền thỏa thích thì sao lại đi trả lại những thứ mình đã đánh cắp? …”

“Ai mà biết được,” Kazuha nói. “Chắc lại thêm 1 bí ẩn nữa xung quanh con người của hắn chứ gì.”

“Thật ra một thời gian dài sau cô mới biết tin KID mất tích.” Yukiko nói. “Sau vụ vây bắt của chú Yuusaku, cô gần như quên luôn về KID, cho nên cô cũng không để ý là hắn không xuất hiện thêm nữa. Lúc đó cô vẫn còn bàng hoàng về cái chết của thầy Toichi….”

“Ủa? Ý cô đang nói chú Kuroba Toichi? Ba của Kaito ấy ạ?” Aoko tròn mắt, “Cô biết chú ấy à?”

“Có chứ.” Yukiko nở 1 nụ cười gượng gạo. “Cô và chú ấy từng là bạn lâu năm đấy. Hồi còn trẻ chính chú ấy là thầy dạy diễn xuất của cô mà. Chú ấy chỉ cho cô bao nhiêu thứ, nào là nhập vai, nào là hóa trang, với cả ….” Đang nói người phụ nữ xinh đẹp bỗng ngừng lại một lúc rồi cô tiếp tục, vẫn cái giọng buồn bã đó. “Lúc cô nghe về tai nạn thảm khốc qua radio, cô không thể tin vào tai mình nữa. Cô và chú Yuusaku lái xe thẳng 1 mạch tới đó. Chú Yuusaku nhà cô rất giận dữ, chú ấy và Toichi cũng là bạn khá thân. Chú rà soát kĩ hiện trường xảy ra tai nạn nhưng cuối cùng cũng đành chán nản kết luận rằng đó là 1 tai nạn nghề nghiệp đơn thuần do chuẩn bị không tốt. Cô thấy tội nghiệp cho người phụ trách kinh khủng, ông ta cảm thấy tội lỗi quá nên không lâu sau đó cũng treo cổ tự tử luôn…”

“Ôi tai nạn đó KINH KHỦNG lắm ạ …” Aoko nói mà môi run run, gương mặt tái xanh và đau đớn. “Cháu cũng có mặt ở đó, Kaito cho cháu 2 vé miễn phí để cha con cháu cùng đi xem buổi trình diễn. Nhưng rồi cái cửa sập đó nó …” cô gái run rẩy “Thật ra cháu không có tận mắt chứng kiến bởi ba cháu bịt mắt cháu lại, nhưng cháu nghe rõ tiếng Kaito hét lên kinh hãi…”

Cô lắc đầu, vẫn chưa hoàn hồn. “Thật lòng mà nói cháu còn nghĩ là cậu ấy sẽ chẳng bao giờ bình phục được sau chuyện đó nữa kìa. Chú Toichi là tất cả đối với Kaito… cậu ấy ngồi lì trong phòng suốt trong vòng 1 tuần lễ sau đám tang. Từ đó đến giờ Kaito vẫn luôn say mê ảo thuật và sân khấu, không có ngày nào mà cậu ta không nghĩ ra trò mới để quậy …”

“Cô cũng nhìn thấy cậu ta lúc trong đám tang.” Yukiko nói. “Còn Minami tội nghiệp nữa chứ … cô đoan chắc Kaito là nguồn an ủi lớn nhất của cô ấy. Thỉnh thoảng cô cũng gọi điện cho cô Minami để hỏi thăm…”

“Ôi, nghe sợ thật đấy.” Đến lượt Kazuha rùng mình. Trước đây cô và mọi người đều có biết qua về tai nạn khủng khiếp cướp đi mạng sống của ảo thuật gia tài ba đó, thế nhưng khi nghe 2 nhân chứng trực tiếp kể chuyện 1 cách sống động thế này, cô càng thấy xúc động mạnh hơn. “Hèn chi thời gian đó cô không còn tâm trí đâu mà để ý đến KID nữa.”

“Thế mà chú Yuusaku lại không ngạc nhiên về chuyện biến mất cùng lúc của Toichi và KID.” Yukiko nói. “Chú ấy nói với cô rằng điều đó là hợp lí thôi – coi như ảo thuật và phép màu đã cùng với Toichi chui xuống mồ.”

“Có lẽ KID cũng là 1 fan của Kuroba Toichi chăng?” Ran gợi ý. “Thì KID cũng xây dựng hình tượng theo lối ảo thuật gia mà. Có khi là để tưởng nhớ tài hoa của nhà ảo thuật đó cũng nên …”

“Nhưng giờ hắn tái xuất giang hồ rồi đó.” Aoko nói, giọng có vẻ giận dỗi. “Sau 8 năm vắng bóng, nghe lạ quá đúng không? Chẳng phù hợp với hạn hiệu lực của bản án nào cả… cũng chẳng có liên hệ gì tới ngày mất của chú Toichi hay là ngày mà KID biến mất …”

“Thế chính xác là hắn quay trở lại khi nào?” Kazuha hỏi.

“Khoảng 2 năm trước đúng không?” Yukiko nói. “Cô cũng ngạc nhiên lắm, lúc cô nói cho chú Yuusaku biết KID tái xuất hiện, chú ấy thậm chí còn phun cafe ra ướt hết cả bàn phím nữa cơ.”

“Chừng 2 năm rưỡi, cháu nghĩ thế,” Aoko nói. “Khoảng 28-6. 1 tuần sau sinh nhật của Kaito vào 16-6, cháu nhớ là như vậy.”

“Thật ra tớ có suy nghĩ thế này.” Kazuha vừa dứt lời là cả nhóm quay lại nhìn cô trân trối. “Mọi người biết đấy, cái chuyện mà KID luôn tiến hành mọi phi vụ của hắn ở Tokyo ấy. Tớ không hiểu tại sao lại thế? Tớ cứ nghĩ là hắn ta thường hành nghề trên khắp nẻo hành tinh cơ.”

“Ô chắc là 20 năm qua khiến hắn yếu thế mất rồi.”Yukiko cười rúc rích trước ý nghĩ về 1 KID-ông già. “Chắc đến lúc gác kiếm giải nghệ rồi đấy!”

“Tất nhiên rồi, hắn ta sẽ gác kiếm, nhưng mà ở trong nhà giam ấy, nhất định là như thế!” Aoko hùng hồn. Ran cuối cùng cũng phá lên cười giòn giã. Và cô không phải là dười duy nhất bật cười.

“Xin cám ơn nhiều,” Emma vẫy vẫy tay trước khi đóng cửa phòng. Hazel đảo mắt. “Muốn dọn dẹp lau chùi sạch sẽ rồi trải thảm mới cũng được thôi, nhưng tôi xin nhắc lại là không có ma nào định ở lại đây đâu nhé!” cô cố gắng giải thích.

“Đúng đấy,” KJ lên tiếng đồng tình. “Douglas, David với Scott có thể qua ở cùng với tôi.” Nói rồi đưa ra 1 cử chỉ tục tĩu khiêu khích khiến Hazel và Cathiey cùng lao đến đòi uýnh cô ta. “Thôi được rồi, David thôi, nhưng nếu thế thì để Steven ở đâu bây giờ? Trong phòng của Heather hay sao?”

“Có cho tiền nó cũng không thèm đến gần phòng con đó!” Richard lắc đầu. “Dillon cũng không đi đâu.”

"Ơ nếu mà Andy với Taylor ghép cặp với bạn trai thì ..." Charlotte mặt đỏ gay khi thấy lũ bạn của cô bắt đầu huýt sáo ầm ĩ, khiến cô giật mình sực nhớ mình định nói cái gì "Ô này, mấy người biết ý tớ là sao rồi đấy. Sẽ có phòng trống cho họ mà. Em họ của tớ có thể ở phòng của Heather, thằng bé đã gặp cô ta bao giờ đâu…"

"Tóm lại là sẽ làm như thế." Alex đáp gọn lỏn rồi quay sang hôn Andrew đánh chụt 1 cái. Douglas và Ruaridh làm bộ ói mửa liền.

Bỗng nhiên trên lầu có tiếng thét khủng khiếp. Cả nhóm bạn vội vàng chạy lên, hoảng quá khi thấy tiếng thét từ phòng Max mà ra.

"Chuyện gì thế ?" Ruaridh hỏi ngay.

"Chuyện gì vậy ? Có phải tiếng của Taylor không ? Max, chuyện gì thế hả em ?"

Charlotte chưa kịp hỏi hết câu đã bị cậu em kéo tay lôi xềnh xệch vào phòng.

"Là Kaito KID đấy chị ơi !" Cậu ta cười như điên. "Ở trên bản tin nóng ấy ! Hắn đang theo đuổi 1 viên ruby ở Osaka ! Cả đêm nay người ta sẽ tường thuật trực tiếp vụ vây bắt !"

"Ô KHOONG !!!" Hazel nghe tới đó là rú lên, chạy xồng xộc thẳng đến chỗ TV. Đương nhiên Charlotte cũng vậy.

"Max, em đã bật máy ghi âm với ghi hình chưa đấy ?" Charlotte gào lên bằng tông cao nhất có thể. "Chị mà phải xem lại trên Youtube thì em cứ liệu hồn đấy !"

"Ô phải rồi, chính vì thế mà cô ta mới đến Nhật bản đây mà." Laura cười phá lên, chui mình sâu hơn nữa vào trong chăn.

"Chết tiệt thật … ước gì giờ chúng mình đang ở Osaka nhỉ !" Alex rên lên.

"A phải, cậu cũng có thể ăn may mà tới đó gặp hắn mà." Taylor đẩy con trỏ trên màn hình laptop để mấy người bạn nhìn cho rõ trang chủ của Viên bảo tang Beika. "Xem cái này thử đi. Lúc đang mò mẫm tìm hệ thống dịch tự động sang tiếng Anh, tớ tình cờ tìm thấy có cái sơ đồ hầm chứa châu báu bí mật. Người ta đang giả thuyết nó là kho tàng có từ thời Tokugawa đấy …"

"Cái gì cơ, hóa ra mấy thứ đó cũng CÓ THẬT nữa hả ??" Laura khịt mũi. Alex huýt sáo lanh lảnh khi nhìn vào màn hình.

"Ô cứ nhìn cái kho báu này mà xem !" cậu ta chỉ tay vào 1 viên kim cương rất to. "KID SẼ tìm cách lấy được, tớ cá đấy !"

"Suỵt... im nào, kịch vui bắt đầu rồi kia kìa." Charlotte rít lên, giơ tay xua rối rít trước mặt các bạn, mắt cô dán chặt vào màn hình TV, một nụ cười sung sướng nở trên mặt. Một nụ cười của 1 fan cuồng chính cống.

"Đã muộn thế này rồi … cậu nói sao, không thể lọt qua được mấy bót cảnh sát à ? Tưởng là cậu đã đi quá chỗ đó rồi chứ -ờ. Thế thì cho mấy tên đó vài chiêu Aikido đi còn chần chờ gì nữa. Thôi được rồi biết rồi…"

Heiji ngắt cuộc gọi rồi gập máy lại với 1 tiếng thở dài đánh sượt. "Mấy cô nàng không kịp quay lại đây rồi" hắn giải thích cho cái vẻ mặt thiểu não của mình, "Có kẹt xe dữ lắm kéo dài 4 dãy phố lận, chắc phải mất vài giờ đồng hồ mới qua được khúc đó cơ."

"Ôi trời ơi, thế mà hứa là sẽ mang đồ ăn về đây." Kaito phàn nàn, đầu đập bôm bốp vào trạm cung ứng điện mà cả lũ đang kiểm tra lần cuối. Đại loại thiết bị này giúp duy trì hệ thống chống trộm ngay cả trog trường hợp có cúp điện đột ngột. "Tôi chết đói rồi đây."

Cùng lúc đấy cái bụng của Shinichi cũng đồng tình kêu lên rột rột, làm hắn ngượng chín hết cả mặt. Ba hắn nhìn hắn tủm tỉm cười rất ý nhị, ông coi như không nhìn thấy cái lườm nguýt của cậu con. Ông gợi ý "Trong Bảo tàng có 1 nhà hàng nhỏ ở đâu đó thì phải ? Có khi giờ này cũng đóng cửa rồi, nhưng nếu là chúng ta thì biết đâu lại kiếm được ít đồ ăn nhanh bỏ bụng."

"Cháu không mơ cao thế đâu, chỉ hi vọng có ít đồ sống sít còn sót lại, cần thêm 1 cái lò vi sóng nữa thế là đủ." Kaito rên rỉ nghe thảm thấy sợ.

"Chắc là trong tiệm bán đồ lưu niệm cũng có bán bento chứ ?" Heiji hi vọng.

"Thay vì săn KID chúng ta đi săn ít thức ăn tạm bợ vậy, dù gì KID cũng hẹn là đến sau nửa đêm mà giờ mới có 9h tối." Hakuba từ đâu lên tiếng.

"Tôi không thấy đói." Nakamori khịt mũi. "Tôi đi kiểm tra đội ngũ cái đã. Ông thì sao hở sếp Hattori ?"

"Ừ tôi cũng muốn thế, để đảm bảo không ai trong số chúng ta bị giả dạng để trà trộn vào đây." Ông Heizo gật đầu đồng ý. "Cũng cần tìm gặp ông phụ trách nữa. Heiji, cầm lấy này con"

Nói rồi quăng cho Heiji 1 chùm chìa khóa, chắc là của mấy nơi cần lưu ý trong Bảo tàng. "Chúc may mắn."

"Cám ơn ba đã tin tưởng." Heiji không có vẻ gì là vui vẻ cả, thế mới lạ. Hắn đi nhanh về phía nhà hàng.

"A a … ước gì Ran làm cho chúng ta ít bento." Kogoro lầm bầm, vẻ thất vọng cùng cực, rồi không lâu sau thở dài, châm vội điếu thuốc lá.

“Chị Ran sẽ giết bác cho mà xem, nếu chị ấy bắt gặp bác lén lút hút thuốc,” giọng Shinichi ngọt như mía lùi, hắn nói vậy với ông bác rồi quay sang mấy người còn lại giải thích bằng cái giọng ngây thơ dễ sợ “Chị ấy đang cố giúp bác Mori bỏ thuốc.”

“Cô ta có lí đấy.” Hakuba vừa nói vừa quay đi, mũi nhăn lại như thể mới bị đẩy rớt xuống đống sình, "Một thói quen kinh dị."

"Mày cứ thử mách lẻo với con bé đi, rồi ăn tát !" Kogoro chịu không nổi, bắt đầu gào lên, nhưng màn gào thét của ông không được lâu bởi Kaito đã nhanh tay giật mất cả điếu thuốc lẫn bao thuôc trên tay ông.

"Đằng nào thì trong Viện bảo tàng cũng cấm hút thuốc mà ngài Mori." hắn vừa nói vừa hất hàm về phía biển báo cấm thuốc lá màu đỏ chói, rồi, cũng cực kì nhanh nhẹn cụp lòng bàn tay lại, lắc cổ tay cực điệu nghệ, cuối cùng xòe tay ra : điếu thuốc biến đi đâu mất, cả cái bao cũng biến thành đám khói trắng mờ mờ.

"Cool đấy !" Heiji nói, không có vẻ gì là công kích cả, tròn mắt nhìn theo nhưng bông giấy nhiều màu sắc rơi lả tả xuống sàn. "Nhưng còn cool hơn nếu như cậu không đứng cạnh cái thùng rác thế kia, hả ? Ý tôi là, ờ, không ăn nhập gì với nhau ấy ?"

"Ba Toichi của cháu không dặn cháu là đừng biểu diễn ảo thuật trước mặt thám tử hả Kaito ?" Yuusaku cười, rất vô tư, đáp lại ông là 1 Kaito khẽ thở dài.

"Có đấy ạ," hắn nói. "Ba cháu nói là mấy ông thám tử người nào cũng có cái xu hướng thích thổi tan khói mù và đập vỡ mấy cái gương ra. Nhưng mà cháu vẫn nghĩ, mình có thể qua mặt mà …"

"Thế thì chúc may mắn nhé." Hakuba nói. "Bởi vì không bàn tay nào nhanh hơn cặp mắt của thám tử đâu."

"Chính xác là không bàn tay nào nhanh hơn BẤT KÌ cặp mắt nào," Kaito lại tiếp tục cái công việc sửa chữa từ ngữ cho Hakuba. "Thì mấy cái định luật về tốc độ ánh sáng, mọi người biết đấy. Nhưng bàn tay chỉ cần phải KHÉO LÉO hơn thôi."

"Chính vì thế mà KID mới trở thành 1 tên trộm thành danh như thế đấy." Shinichi trầm ngâm. "Hắn ta biết sử dụng khôn khéo tất cả những kĩ xảo nhà nghề nhất của 1 ảo thuật gia có tài – ví dụ như phải lừa mắt người ta thế nào, phải dẫn dắt suy nghĩ của đám đông ra sao… Hắn biết không việc gì phải trốn chui nhủi ở trong góc khuất khi mà ai nấy đều tìm kiếm ở nơi khác …"

"Nói hay lắm." Heiji bình luận lúc tra chìa vào ổ của nhà hàng. "Chắc là vì thế mà ong Nakamori cho cậu đi cùng hả Kuroba ?"

"Có người nói nếu muốn thành ảo thuật gia thì phải biết tư duy cầu kì như là xoắn ốc vậy, tớ thì nghĩ khác." Kaito nói, "Ngược lại, cậu cần phải suy nghĩ đơn giản hơn bao giờ hết. Nếu mà biểu diễn một trò mà mọi người đều nghĩ ra thì thật nực cười quá, phải làm những gì mà KHÔNG AI MONG ĐỢI NÓ SẼ XẢY RA ấy."

"Tôi không muốn phải thừa nhận đâu, nhưng lần này cậu nói đúng," Hakuba gật đầu. "Chính vì lí do này mà cảnh sát chẳng bao giờ tóm được KID cả - hắn ta ẩn mình ở nơi nguy hiểm nhất, trong khi ai cũng lo đi tìm ở nơi tưởng chừng an toàn nhất đối với hắn."








Phần 10: Cuộc chạm trán.



Phần 10: Cuộc chạm trán.

"Cảnh sát tập trung phía cánh hoàng gia đều đã sẵn sàng cả rồi," Heiji nói. "Như vậy thì KID còn chẳng có cơ hội mon men đến gần cầu thang máy xuống tầng ngầm, nói gì đến viên ngọc."

"Các cậu kiểm tra lại hết đội canh gác chưa ?" Kaito hỏi.

"Tôi nghĩ không cần phải làm thế đâu, mất thời gian, " lại là tiếng lầm bầm đầy nộ khí của Hakuba. Đêm càng khuya thì hắn càng khó chịu ra mặt, càng lẩm bẩm liên tục phát ớn, dù chẳng tên nào đi bên cạnh nghe rõ hắn khó ở về cái gì, nhưng về đại để Shinichi và Heiji cũng đoán ra thôi.

Vấn đề nằm ở chỗ tên thám tử quý tộc này CỰC KÌ căm thù cái mối quan hệ gần gũi của Kaito với Aoko và ba của cô gái. Shinichi vẫn chưa thôi cái cảm giác quen thuộc đáng ngờ đối với tên ảo thuật gia trẻ măng này, mà chính vì hắn ta LÀ 1 nhà ảo thuật nên càng phải để mắt đến nhiều hơn nữa. Kaito đưa ra cực nhiều phương án chống KID, nhưng mặt khác nếu trong trường hợp KID và hắn LÀ MỘT, thì hắn sẽ biết hết cơ cấu làm việc của tất cả các hệ thồng phòng trộm, phòng vệ cũng như an ninh ở đây. Chưa kể hắn đã qua màn kiểm tra giả dạng – nghĩa là hắn chẳng cần mất công hóa trang thành ai khác một khi đã có đặc quyền lang thang khắp chốn như bây giờ.

"Tóm lại không chứng cớ - không giả thuyết – không suy luận, quy luật cơ bản là như thế," hắn gần như đang gắt gỏng với chính hắn, chân rảo bước đến phòng điều khiển. Một lí do nữa khiến hắn thấy khó chịu trong người là vì cái cơ thể 7 tuổi chết tiệt này đang kêu-gào-một-giấc-ngủ-sâu-không-mộng-mị. "Vì sao con nít phải ngủ nhiều đến thế cơ chứ, thật ngu ngốc hết sức," hắn gần như rên lên với ý nghĩ. Còn cơn đói nữa chứ, chắc chắn tô bento hồi nãy ở nhà hàng chẳng thấm vào đâu so với cường độ hoạt động của bộ óc hắn. Ran và mấy người kia vẫn còn kẹt ở giữa đống xe cộ, mà bây giờ thì còn thêm đống người chen chúc, fan của KID đến xem màn trình diễn hẹn trước của hắn ta chứ còn phải hỏi. KID vẫn chưa lộ mặt, thế mà còn những 8 tiếng nữa cho đến khi trời sáng … cứ cái đà này thì tên trộm láu cá kia chỉ việc chờ cho ai nấy đổ rụp xuống ngủ khì, và thế là ôi thôi …

"Chắc lại một trong những kế hoạch đen của hắn đây mà, chết tiệt thật.."

4 thám tử (1 thám tử đã giải nghệ, 2 thám tử teen và 1 thám tử nhí) và 1 tên ảo thuật gia bước vào trong phòng điều khiển. Trước mặt họ là hằng hà sa số hình ảnh được gửi từ camera theo dõi, chừng 1 tá cảnh sát đang phụ trách quan sát ở đó. Heiji không có vẻ gì là ấn tượng cái cảnh đó cả, mặt hắn đang thộn ra vì một thắc mắc khác.

"Này," hắn vẫy tay chào sĩ quan cảnh sát gần hắn nhất, "Ba tôi và ông Nakamori đâu rồi ? Tôi tưởng đâu bọn họ ở đây cơ mà."

"Họ tới lâu đài Osaka rồi," cô cảnh sát trả lời. "Hai người nghĩ là cụm ‘xứng đáng với một vị vua’ ám chỉ KID sẽ xuất hiện từ hướng đó. Tôi thấy cả ngài Mori cũng đi theo họ luôn rồi."

"Nghe cũng vần đấy nhỉ," Kaito nói. "Nhưng thế nghĩa là ở đây bây giờ chỉ có duy nhất người phụ trách mới có thể xuống hầm à ?"

"Đúng thế, nhưng chúng tôi sẽ không xuống dưới đó cho tới lúc bình minh." người đàn ông phụ trách giải thích. "Tôi thì chắc chắn sẽ ở lại đây, để đảm bảo KID không giả dạng tôi."

"Có lí đấy." Kaito vừa nói vừa đi quanh quất liếc nhìn màn hình với vẻ thờ ơ. Đột nhiên hắn xoay người, hơi ôm bụng, nhăn như khỉ. "Tớ căm thù bento rẻ tiền quá." hắn giải thich cho cử chỉ không lấy gì làm đẹp của mình. "Nhà vệ sinh ở đâu ấy nhỉ ?"

"Ở lầu dưới ấy." Hakuba nói. "Tôi sẽ chỉ đường cho …"

"Cậu sẽ áp giải tôi thì có," Kaito làm bộ le lưỡi, nhưng rồi cũng nhanh chóng lượn ra khỏi căn phòng, theo sát nút là Hakuba chứ sao nữa.

"Giờ thì chịu không biết tên trộm chết tiệt đó tìm cách nào để tới được tầng hầm, hắn thế nào cũng giờ vài trò bịp người ta ra cho mà xem …" Heiji thở dài. "2 người nghĩ sao hả ? Ờ, chú Kudo và …Kudo ?"

"Hmm … chú nghĩ là có thể tạm yên tâm về cái tầng hầm đó với điều kiện hệ thống phòng vệ luôn được bật," Yuusaku nói. "Nhưng nếu…"

PHỤP !

Trong nháy mắt, tất cả đều trố mắt nhìn vào bóng đêm đen đặc.

"Cúp điện rồi !" Shinichi nói, hắn nhanh chóng bật đèn gắn trên chiếc đồng hồ đeo tay cái tách.

"Bình tĩnh đi, chúng ta có ổn áp cơ mà," Heiji nói, cố trấn tĩnh lại, "Vài giây đây thôi là sẽ…"

"Ơ … đúng ra phải có điện lại rồi." giọng người phụ trách đầy âu lo. "Chúng tôi thiết kế sao cho cầu dao tự động nhảy lại chỉ trong vài giây nếu có sự cố cúp điện đấy…thế mà bây giờ vẫn chưa thấy có điện từ nguồn tổng …"

"Chuyện gì sẽ xảy ra với hệ thống phòng vệ nếu như điện bị cắt ?" Shinichi hỏi dù trong lòng hắn đã biết sẵn câu trả lời. "Nó chạy bằng điện mà. Nghĩa là bây giờ thành đống sắt vụn rồi đúng không ?"

"Ô chết tiệt thật ! Tức quá đi mất !" Heiji gào lên. "Mấy cái cửa chết dẫm đó sẽ mở ra cho mà xem ! Họ thiết kế cửa đó theo nguyên tắc điện tử học cho nên bình thường không phá được để đột nhập vào trong nhưng nếu có sự cố cúp điện nó sẽ tự động bật ra để đảm bảo không có ai bị kẹt lại ở trong phòng … Ahhhh tức quá !"

Trong khi Heiji chỉ còn nước dậm chân bình bịch xuống đất để hoàn thành vai diễn tôi-đang-cực-kì-bực-tức-vì-bị-chơi-khăm đó thì ông Yuusaku đã phóng ra đến chỗ cái cửa. Heiji và Shinichi lập tức lao theo.

"Thanh tra Nakamori, ba của Hattori và bác già gật gù đều đang ở lâu đài Osaka," Shinichi thầm tính toán lại tình huống, "Hakuba và Kaito … chắc cũng ở gần đây thôi. … A, cái gì thế này ?"

"Khí gây mê đấy !" Yuusaku quát, đẩy 2 cậu thám tử lùi lại phía sau, suýt chút nữa thì cả bọn đã sơ ý lao thẳng vào một đám khói dày đặc màu tím hồng, ngay trước lối vào khu vực hoàng gia.

"Cánh dành cho hoàng gia" giọng Heiji tức tối và nghẹt nghẹt dưới lớp khăn tay hắn đang nén chặt vào mũi. "Tương xứng với 1 vị vua, hóa ra là thế. Thằng trộm chết bầm."

Hơi ngạt nhanh chóng tan đi, họ nhanh chóng nhận ra một loạt cảnh vệ đang nằm la liệt ngủ say sưa, liếc cho kĩ thì 2 thân hình nằm sấp gần đó nhất chính là Hakuba và Kaito.

"Từ lúc cúp điện tới giờ cũng phải 4 phút rồi," Heiji lẩm bẩm. "Chắc là hắn trốn khỏi chỗ này rồi. Nếu biết đường thì đuổi theo chắc vẫn kịp, hắn chưa chạy được xa đâu."

"Tớ lại nghĩ ngược lại đấy." Shinichi vừa nói vừa quỳ gối xuống xem xét Hakuba và – thân hình bất động ngay bên cạnh tên thám tử tóc vàng. Nhìn ở 1 vị trí GẦN SÁT hơn, hắn nhận ra hắn đang nhìn chằm chằm vào 1 con bù nhìn. Thật sự là một con bù nhìn CỰC KI TINH XẢO, nhưng nó vẫn là 1 con bù nhìn không thể sai được. Kaito thật đang ở đâu đó. Nói về cái chuyện "đang ở đâu đó không rõ" thì ông ba yêu quý của hắn cũng vậy.

"Ê … ông già cậu biến đi đâu mất rồi, nhanh thật !" Heiji nhìn quanh.

"Chắc ông ấy đoán được KID đi đường nào nên đuổi theo hắn rồi chứ còn phải hỏi à." Shinichi lầm bầm, hắn đứng dậy rất nhanh, nhìn xung quanh với vẻ giận dỗi ra mặt. "Chết tiệt thật đấy … lẽ ra phải nói gì cho mình chứ, lúc nào cũng đơn thương độc mã …"

"Các cụ nói ‘cha nào con nấy’ cấm có sai." Heiji lầm bầm nhưng cố tình để tên bạn kia nghe thấy.

"Im đi Hattori. Lối nào lên sân thượng đây ?"

Kaito đang thở hào hển thấy tội, nhưng hắn không còn thời giờ đâu mà điều chỉnh lại nhịp thở cho ra dáng 1 chút, với lại không khí lạnh lẽo của một ngày cuối năm đang giúp hắn làm nguội lạnh cơ thể cực nhanh. Jii đã ý tứ mở sẵn cho hắn cái cửa dẫn lên sân thượng, trời đất phù hộ bác ấy. Một hình nộm KID to bằng người hắn đang núp đằng sau vài bức tượng, mới vài phút trước hắn vừa sắp xếp cho KID- hình- nộm này làm 1 màn nhào lộn đẹp mắt để mua vui cho đám người vì hâm mộ hắn mà kéo tới đây đứng chật hết đường phía dưới. Hắn liếc nhìn đồng hồ. Hắn vẫn còn 5 phút nữa là ít để quay lại chỗ cũ tráo vị trí với con bù nhìn trước khi khí gây mê hết tác dụng. Hắn cầm sẵn trong tay mấy quả bom khói, rồi bắt đầu châm ngòi. Rồi nhanh chóng giơ cao viên ruby về phía mảnh trăng khuyết.

Vẫn là màu đỏ chói. Nghĩa là đồ giả rồi. Mất công thật.

"Đứng im đó, KID."

Hắn cứng người, nhưng qua khóe mắt hắn nhìn thấy gã, khẩu súng đen ngòm của gã giơ cao. Hắn khẽ nhếch mép cười.

"49,48…"

"Cái này không phải cái ông muốn tìm đâu, " hắn nói với kẻ đứng đằng sau lưng, tay vẫn giơ cao viên ngọc. "Ông Snake ạ."

Leo đến tầng thượng thì Shinichi đụng phải ba hắn. Ông Yuusaku lúc này đang mò mẫm qua cửa thoát hiểm, dẫn lên sân thượng.

"KID có khóa cửa đó lại không ?" Shinichi hỏi vội. Ba hắn lắc đầu.

"Sao lại thế ? Đây là đường rút của hắn cơ mà," hắn chỉ ra. "Không, phải có ai đó khác đã mở nó ra."

Ép tai sát rạt vào cánh cửa, Shinichi nghe thấy 1 tràng tiếng rì rầm bên ngoài, hắn không hiểu được chữ nào cả. Nhưng hắn dám chắc chắn là có HAI giọng nói khác nhau. Hắn ngó kĩ cái cửa cũ kĩ có khóa treo, dưới chân cửa có 1 khe trống bé tí.

Cái thiết bị nghe lén may mắn làm sao lại lách vừa khe đó. Trong bụng thầm cầu mong sao cả KID lẫn kẻ nào đó- ai cũng được, đừng có để mắt đến vật thể nhỏ tí xíu trong bóng tối mịt mù như thế, hắn không chần chừ nhét nốt cái tai nghe vào tai hắn, để hoàn thành khâu cuối cùng trong cái công đoạn nghe lén. Trong lúc đó thì ông Yuusaku thông báo ngắn gọn tình hình cho một Hattori mới trờ tới.

"Chắc phải có chìa khóa mở cái cửa này chứ…" tên thám tử Osaka miệng lầm bầm tay lần nhanh trên chùm chìa khóa bảo tàng mà ba hắn đưa cho.

"…mong đó là Pandora. Thế thì ta có thể 1 mũi tên bắn chết 2 con chim rồi. Mà dù thế nào thì nó cũng đang sờ sờ trước mặt ta đây …"

"Lại tới giết tôi đấy à, Snake ? Hay là Sake ? Nhiều mật danh thật nhỉ ? Nhắc mới nhớ, thuộc hạ của ông cần phải thực tập thêm đấy nhé, bảo với hắn là phải nham hiểm thêm tí nữa mới được," giọng của KID. Shinichi gần như ngừng thở trước cái thông tin mới này.

"Sake à ? Giống như là trong …"

"Có quan trọng gì đâu, đằng nào ta cũng sẽ giết luôn CON NGƯỜI KIA của ngươi mà."

"Tìm thấy rồi đây !" Hattori la lên, hắn tra nhanh chìa vào ổ rồi cùng Yuusaku và Shinichi lao nhanh ra sân thượng.

Đứng chênh vênh trên mép lan can là Kaito KID, dù hắn có đang trùm kín người bằng cái áo choàng đen to tướng thì vẫn không khó khăn gì để nhận ra bộ trang phục quá nổi tiếng của hắn đang lấp ló đầy kì bí. Gần hơn về phía 3 người hùng là một người đàn ông, nghe tiếng cửa bật ra gã quay hẳn người lại, tay giơ cao khẩu súng ngắn. Mũ đen, áo khoác đen, ngay cả bộ ria vòng quanh mép hắn như cái ghi đông xe đạp cũng đen nốt. Shinichi kịp thấy một ánh lóe lên lúc KID nhét vội viên ngọc vào túi quần, trong lúc đó ba hắn đã nhanh tay bẻ ngoặt gã áo đen khiến hắn buông súng rớt cái cạch xuống nền. Shinichi bấm nút cái thắt lưng của hắn để trái banh vọt ra, sẵn sàng ngăn KID trước khi hắn kịp chuồn mất, hắn nhất định muốn biết chuyện vừa rồi là thế nào.

Hắn thấy KID giơ 3 ngón tay lên. Tên trộm hạ một ngón xuống lúc trái banh rơi ra. Khi Shinichi nhấn nút khởi động đôi giày tăng lực và gã đàn ông kia vùng vẫy thoát được khỏi tay Yuusaku và Hattori thì KID hạ ngón tay thứ 2 xuống. Shinichi giơ chân lấy đà sút bóng, cũng đúng lúc gã áo đen giơ súng lên lần nữa thì KID hạ nốt ngón tay còn lại của hắn xuống.

Một ánh chớp chói lòa bao trùm mọi thứ. Trái banh nằm tiu nghỉu, đã xịt hết hơi, thì Shinichi không kịp dùng nó chứ sao. Chủ nhân của nó giờ đang bận che mắt tránh thứ ánh sáng nhức nhối kia, hắn cảm giác mới có người vụt nhanh qua hắn nhưng không biết là ai. Lúc mở mắt ra được thì KID đã biến mất (như mọi khi) còn gã đàn ông bí hiểm kia cũng mất tích không dấu vết. Dáo dác xung quanh không lâu thì Shinichi thấy 1 cảnh sát, chính xác ra thì THEO NHƯ VẺ NGOÀI thì là cảnh sát, rồi một trong nhiều máy bay trực thăng ghé xuống, cảnh sát đó nhảy vọt vào trong.

Nhưng nhiêu đó đủ để cái đầu siêu đẳng của hắn suy ra vài điều đơn giản. Một gã đàn ông mặc đồ đen. Một mật danh đặt theo tên của rượu mạnh. Một tên tội phạm nằm vùng ngay trong lòng sở cảnh sát.

Và KID cũng đang chống lại Tổ chức Áo đen, giống như hắn.

Kaito chỉ cần 15 giây để thay đồ. NHỜ CÓ Snake, hắn gần như chạy đua với thời gian ít ỏi còn lại. Chạy vội vàng qua những sảnh vắng ngắt của Viện bảo tàng, hắn làm 1 đường vòng nhanh gọn, nhanh tay bỏ lại bịch đồ đựng phục trang và viên ngọc bên trong. Hắn cảm thấy bác Jii ngay sau lưng hắn đang lượm vội cái túi và chỉnh lại cái mũ của cảnh sát.

Vài người đàn ông trong bộ cảnh phục cũng đã bắt đầu cựa quậy, nhưng cực may cho Kaito, tên Hakuba, vốn bị gục ở ngay trung tâm của viên bom khí gây mê, vẫn đang ngủ ngon lành dù trong tư thế nằm úp không mấy thoải mái. Trong tích tắc hình nộm được xịt hết hơi và nhét vào túi áo, hắn nằm cái bịch ngay bên cạnh Kaito. Hắn vừa mới điều chỉnh lại cái gương mặt tỉnh rụi cuả mình về chế độ "say ngủ" thì nghe thấy hợp âm của những bước chân dồn dập chạy tới, một trong số đó rõ ràng có bước chạy ngắn hơn và nhanh hơn.

"Gã Snake chắc kịp tẩu thoát rồi." hắn nghĩ. "Chết tiệt thât … mình cứ mong gã sẽ bị tóm chứ …"

Hắn cảm nhận được có người đang tiến sát gần người hắn, nhưng hắn vẫn giữ nguyên bộ mặt tỉnh rất nghề của mình. Kẻ đó hình như còn đang chọc chọc khắp mình hắn. "Nếu không biết chắc mình sẽ tưởng là bị khám xét lục soát mất, mà mình thì chắc chắn là biết rồi …" nhưng hắn vẫn thận trọng nằm im không phản ứng gì cả. 1 lúc sau hắn quyết định hơi nhăn mặt 1 tí, rồi bắt đầu cựa mình. Không phản xạ gì hết thì sẽ dẫn đến 2 khả năng : 1 là hôn mê 2 là giả vờ … mà hắn THỰC SỰ không thể để nhóc thám tử với đám bạn bè của cậu ta nghi ngờ hắn THÊM chút nào nữa …

"Cái gì …"? hắn lầm rầm, chỉnh cho đôi mắt mở dần ra. "Chuyện ..gì..thế ?"

Mới "tỉnh lại" là hắn bắt gặp ánh nhìn sắc như dao của Edogawa Conan ngay tắp lự. Hắn đã từng thấy ánh mắt đó nhiều lần rồi, lúc là KID –ánh nhìn quá dữ dội như thể thằng nhóc nhìn xuyên thấu tim gan hắn, ánh nhìn quá ư kì lạ ở một đứa nhóc đã khiến hắn phải tốn nhiều năng lượng để điều chỉnh gương mặt nghề không cảm xúc của hắn.

Một lúc lâu sau, thằng bé đứng dậy, cất tiếng gọi ai đó.

"Anh Kaito đây đã tỉnh lại rồi. Anh Saguru thì sao ?"

"Đây," giọng Hattori vọng lại. "Ê Hakuba, chết chưa vậy ?"

"Chuyện gì thế ?" Hakuba chồm dậy. "Hơi gây mê ! Cái thằng chết tiệt đó …"

"Hơi gây mê á ?" Kaito hỏi, cố nặn ra cái giọng bối rối. Thế rồi hắn lại bói ra tiếp một vẻ mặt cực-kì-thất-vọng. "Ê ,đừng nói với tôi là chúng ta để lọt hắn rồi nhé !"

"Đúng thế cậu đã để lọt hắn đấy đồ ngốc Kaito !"

"Chị Ran, chị Kazuha, chị Aoko, cô … à… à CHỊ Yukiko ?" Conan reo lên, tuy thằng nhóc có hơi lắp bắp mấy từ cuối bởi Yukiko Kudo đang ném cho nó cái lườm hung tợn rợn gáy. Kaito nhớ hắn chỉ gặp bà cô này có một lần trước đó, nhưng cái trừng mắt kiểu đó quả là khó mà quên được.

"Mọi người tới đây khi nào thế ?"

Đám người hâm mộ dần tản đi hết sau khi thấy KID bay mất tiêu," Kazuha nói, "nên chúng tôi đến để kể cho mấy người nghe hắn tung hoành ngang dọc thế nào ấy mà."

"Mấy người để hắn chạy THOÁT à ! TẤT CẢ mấy người !" Aoko không chờ thêm một giây nào nữa để nổ ra cơn tam bành làm tóc cô nàng càng xù lên thấy tợn.

Từ khóe mắt, Kaito thấy Hakuba đang nhìn, chính xác là đang lườm hắn. Nhưng đúng lúc hắn định mở miệng nói điều gì thì ông Yuusaku đã chen ngang.

"Lúc KID ngắt điện, hệ thống bảo vệ viên ruby cũng bị ngắt theo," ông giải thích. "Tôi đoán là mọi người ở dưới trông thấy hắn ta bay lên từ trước lúc đó ?"

"Vâng ạ," Ran nói, "hắn ta phải biểu diễn vài đường nhào lộn khéo léo và đẹp mắt để né mấy cái trực thăng, nhưng mà cuối cùng cũng bay lên được. Khoảng 5 phút sau cháu thấy hắn bay khỏi mái nhà rồi nổ cái bụp ngay sau đó 1 phút. Vì có ánh sáng chói nên cháu nhìn không rõ, đến lúc ánh sáng đó hết đi thì ở đó chỉ còn lại bông giấy thôi."

Conan, Heiji và ông Yuusaku đưa mắt nhìn nhau, Kaito thấy ruột gan mình nhộn nhạo cả lên. "Nghĩa là KID bay vào, tắt hệ thống phòng vệ và hạ knock-out đội canh gác cùng Hakuba và Kaito bằng hơi ngạt …"

"Hả ?" Hakuba có vẻ shock. “Cháu và Kuroba bị …?”

“Bọn chú đã chạy qua phòng này để lên sân thượng,” Yuusaku nói,”lúc đó thì 2 cháu đang ngủ ngon lành.” Ông có thể thấy Conan đang chau mày vẻ trầm ngâm bên cạnh mình. Hattori thì trông cũng có vẻ băn khoăn điều gì nhưng lại im lặng suốt buổi.

“Tụi này theo chân KID tới sân thượng nhưng hắn cũng vừa kịp bay đi mất. Có 1 vài điểm chú cần phải bàn thêm với ôngNakamori và ông Hattori, nhưng chú e là lần vây bắt này vẫn như mọi lần thôi, chả có gì mới mẻ cả.”

Hattori thở dài đánh sượt. “Thôi bây giờ chắc là đi ngủ 1 giấc cho khỏe, rồi chờ cho tên trộm đó trả lại viên ngọc. Hắn thường sẽ làm thế mà đúng không?”

“Ừm, đúng vậy,” Hakuba trông vẫn giận dữ nhưng bây giờ vẻ bối rối đang lấn át trên mặt cậu thám tử. “Từ trước tới giờ hắn chưa giữ lại thú gì cả …”

“Thế thì đi ngủ thôi,” Yukiko vừa nói vừa ngáp nhẹ. “”Anh Yuu, mình về khách sạn thôi. Chừng nào cháu và Conan tính về Tokyo?”

“Sáng mai thưa cô,” Ran quay lại nói với người phụ nữ, “Cô có về cùng không ạ?”

“Ừ có, cô chú sẽ ở lại Nhật bản 1 thời gian …”

“Ahhhhh…” Đầu Aoko vẫn còn bốc khói. “Thôi được rồi thế thì đành đi ngủ lấy sức để ngày mai ba lại dựng chúng ta dậy ở Tokyo đi tìm KID …”

“Ờ … đúng đấy, với tí xíu may mắn thì hắn sẽ xuất hiện lại sớm thôi …” Kaito bắt đầu lượn theo Ran và Yukiko. Yuusaku Kudou thì đang cúi thấp người xuống cùn Heiji thảo luận gì đó chăm chú với Conan. Hakuba túm lấy cánh tay Kaito, kéo sát tai cậu ta lại và rít lên khe khẽ.

“Một ngày nào đó, 1 lúc nào đó,” tên thám tử gầm gừ, “tôi sẽ tìm ra chứng cứ tôi cần, lúc đó cậu sẽ rục xương trong tù!”

“Chúc may mắn nhé,” Kaito nói, đẩy nhẹ Hakuba ra rồi lẹ bước đi về phía cửa ra. Trước khi quay đầu hẳn, hắn ghé mắt thấy cảnh Hakuba tham gia vào cuộc thảo luận kín của Hattori Yuusaku và Conan.

“Thế là thế nào nhỉ, chẳng hiểu quái gì cả,” hắn ngẫm nghĩ và bước chậm rãi. Yuusaku, Hattori và Conan chắc chắn đã nhìn thấy gã Snake. Nhưng họ lại không đả động gì đến chuyện đấy, chưa kể 100% mấy người đó đã phát hiện ra cả KID mà người ta nhìn thấy bay đi và Kaito mà bị hơi mê đều là hình nộm hết mà!

“Mình có linh cảm xấu về chuyện này..” hắn rên lên dưới lớp vỏ bọc.

Như đã biết, cả đoàn người muốn ra khỏi Bảo tàng thì phải đi qua phòng trưng bày thú nhồi bông hình các loài động vật. Và dĩ nhiên ở vị trí trang trọng nhất là một chú sư tử -chúa tể của muôn loài-bằng-bông, giờ nó được ưu ái điểm xuyết thêm một viên ruby to tổ chảng ngay giữa họng.

“Hay đấy, dụng ý nghệ thuật rất rõ ràng,” Yuusaku bình luận. “Chúa sơn lâm.”

“Ôi chú ĐÙA cháu đấy à.” Hattori cằn nhằn. Nhóc Conan không nói một lời nào, nhưng lúc Kaito quay lại nhanh để nhìn, hắn thấy thằng bé rất chầm chậm và đều đều, đập bôm bốp cái đầu của nó vào cái hộp trưng bày vô số những chú quạ đen trùi trũi.













· Phần 10: Cuộc chạm trán.


Phần 10: Cuộc chạm trán.

"Cảnh sát tập trung phía cánh hoàng gia đều đã sẵn sàng cả rồi," Heiji nói. "Như vậy thì KID còn chẳng có cơ hội mon men đến gần cầu thang máy xuống tầng ngầm, nói gì đến viên ngọc."

"Các cậu kiểm tra lại hết đội canh gác chưa ?" Kaito hỏi.

"Tôi nghĩ không cần phải làm thế đâu, mất thời gian, " lại là tiếng lầm bầm đầy nộ khí của Hakuba. Đêm càng khuya thì hắn càng khó chịu ra mặt, càng lẩm bẩm liên tục phát ớn, dù chẳng tên nào đi bên cạnh nghe rõ hắn khó ở về cái gì, nhưng về đại để Shinichi và Heiji cũng đoán ra thôi.

Vấn đề nằm ở chỗ tên thám tử quý tộc này CỰC KÌ căm thù cái mối quan hệ gần gũi của Kaito với Aoko và ba của cô gái. Shinichi vẫn chưa thôi cái cảm giác quen thuộc đáng ngờ đối với tên ảo thuật gia trẻ măng này, mà chính vì hắn ta LÀ 1 nhà ảo thuật nên càng phải để mắt đến nhiều hơn nữa. Kaito đưa ra cực nhiều phương án chống KID, nhưng mặt khác nếu trong trường hợp KID và hắn LÀ MỘT, thì hắn sẽ biết hết cơ cấu làm việc của tất cả các hệ thồng phòng trộm, phòng vệ cũng như an ninh ở đây. Chưa kể hắn đã qua màn kiểm tra giả dạng – nghĩa là hắn chẳng cần mất công hóa trang thành ai khác một khi đã có đặc quyền lang thang khắp chốn như bây giờ.

"Tóm lại không chứng cớ - không giả thuyết – không suy luận, quy luật cơ bản là như thế," hắn gần như đang gắt gỏng với chính hắn, chân rảo bước đến phòng điều khiển. Một lí do nữa khiến hắn thấy khó chịu trong người là vì cái cơ thể 7 tuổi chết tiệt này đang kêu-gào-một-giấc-ngủ-sâu-không-mộng-mị. "Vì sao con nít phải ngủ nhiều đến thế cơ chứ, thật ngu ngốc hết sức," hắn gần như rên lên với ý nghĩ. Còn cơn đói nữa chứ, chắc chắn tô bento hồi nãy ở nhà hàng chẳng thấm vào đâu so với cường độ hoạt động của bộ óc hắn. Ran và mấy người kia vẫn còn kẹt ở giữa đống xe cộ, mà bây giờ thì còn thêm đống người chen chúc, fan của KID đến xem màn trình diễn hẹn trước của hắn ta chứ còn phải hỏi. KID vẫn chưa lộ mặt, thế mà còn những 8 tiếng nữa cho đến khi trời sáng … cứ cái đà này thì tên trộm láu cá kia chỉ việc chờ cho ai nấy đổ rụp xuống ngủ khì, và thế là ôi thôi …

"Chắc lại một trong những kế hoạch đen của hắn đây mà, chết tiệt thật.."

4 thám tử (1 thám tử đã giải nghệ, 2 thám tử teen và 1 thám tử nhí) và 1 tên ảo thuật gia bước vào trong phòng điều khiển. Trước mặt họ là hằng hà sa số hình ảnh được gửi từ

11.5pt;font-family:"Source Sans Pro";color:#F35B00">camera
theo dõi, chừng 1 tá cảnh sát đang phụ trách quan sát ở đó. Heiji không có vẻ gì là ấn tượng cái cảnh đó cả, mặt hắn đang thộn ra vì một thắc mắc khác.
"Này," hắn vẫy tay chào sĩ quan cảnh sát gần hắn nhất, "Ba tôi và ông Nakamori đâu rồi ? Tôi tưởng đâu bọn họ ở đây cơ mà."

"Họ tới lâu đài Osaka rồi," cô cảnh sát trả lời. "Hai người nghĩ là cụm ‘xứng đáng với một vị vua’ ám chỉ KID sẽ xuất hiện từ hướng đó. Tôi thấy cả ngài Mori cũng đi theo họ luôn rồi."

"Nghe cũng vần đấy nhỉ," Kaito nói. "Nhưng thế nghĩa là ở đây bây giờ chỉ có duy nhất người phụ trách mới có thể xuống hầm à ?"

"Đúng thế, nhưng chúng tôi sẽ không xuống dưới đó cho tới lúc bình minh." người đàn ông phụ trách giải thích. "Tôi thì chắc chắn sẽ ở lại đây, để đảm bảo KID không giả dạng tôi."

"Có lí đấy." Kaito vừa nói vừa đi quanh quất liếc nhìn màn hình với vẻ thờ ơ. Đột nhiên hắn xoay người, hơi ôm bụng, nhăn như khỉ. "Tớ căm thù bento rẻ tiền quá." hắn giải thich cho cử chỉ không lấy gì làm đẹp của mình. "Nhà vệ sinh ở đâu ấy nhỉ ?"

"Ở lầu dưới ấy." Hakuba nói. "Tôi sẽ chỉ đường cho …"

"Cậu sẽ áp giải tôi thì có," Kaito làm bộ le lưỡi, nhưng rồi cũng nhanh chóng lượn ra khỏi căn phòng, theo sát nút là Hakuba chứ sao nữa.

"Giờ thì chịu không biết tên trộm chết tiệt đó tìm cách nào để tới được tầng hầm, hắn thế nào cũng giờ vài trò bịp người ta ra cho mà xem …" Heiji thở dài. "2 người nghĩ sao hả ? Ờ, chú Kudo và …Kudo ?"

"Hmm … chú nghĩ là có thể tạm yên tâm về cái tầng hầm đó với điều kiện hệ thống phòng vệ luôn được bật," Yuusaku nói. "Nhưng nếu…"

PHỤP !

Trong nháy mắt, tất cả đều trố mắt nhìn vào bóng đêm đen đặc.

"Cúp điện rồi !" Shinichi nói, hắn nhanh chóng bật đèn gắn trên chiếc đồng hồ đeo tay cái tách.

"Bình tĩnh đi, chúng ta có ổn áp cơ mà," Heiji nói, cố trấn tĩnh lại, "Vài giây đây thôi là sẽ…"

"Ơ … đúng ra phải có điện lại rồi." giọng người phụ trách đầy âu lo. "Chúng tôi thiết kế sao cho cầu dao tự động nhảy lại chỉ trong vài giây nếu có sự cố cúp điện đấy…thế mà bây giờ vẫn chưa thấy có điện từ nguồn tổng …"

"Chuyện gì sẽ xảy ra với hệ thống phòng vệ nếu như điện bị cắt ?" Shinichi hỏi dù trong lòng hắn đã biết sẵn câu trả lời. "Nó chạy bằng điện mà. Nghĩa là bây giờ thành đống sắt vụn rồi đúng không ?"

"Ô chết tiệt thật ! Tức quá đi mất !" Heiji gào lên. "Mấy cái cửa chết dẫm đó sẽ mở ra cho mà xem ! Họ thiết kế cửa đó theo nguyên tắc điện tử học cho nên bình thường không phá được để đột nhập vào trong nhưng nếu có sự cố cúp điện nó sẽ tự động bật ra để đảm bảo không có ai bị kẹt lại ở trong phòng … Ahhhh tức quá !"

Trong khi Heiji chỉ còn nước dậm chân bình bịch xuống đất để hoàn thành vai diễn tôi-đang-cực-kì-bực-tức-vì-bị-chơi-khăm đó thì ông Yuusaku đã phóng ra đến chỗ cái cửa. Heiji và Shinichi lập tức lao theo.

"Thanh tra Nakamori, ba của Hattori và bác già gật gù đều đang ở lâu đài Osaka," Shinichi thầm tính toán lại tình huống, "Hakuba và Kaito … chắc cũng ở gần đây thôi. … A, cái gì thế này ?"

"Khí gây mê đấy !" Yuusaku quát, đẩy 2 cậu thám tử lùi lại phía sau, suýt chút nữa thì cả bọn đã sơ ý lao thẳng vào một đám khói dày đặc màu tím hồng, ngay trước lối vào khu vực hoàng gia.

"Cánh dành cho hoàng gia" giọng Heiji tức tối và nghẹt nghẹt dưới lớp khăn tay hắn đang nén chặt vào mũi. "Tương xứng với 1 vị vua, hóa ra là thế. Thằng trộm chết bầm."

Hơi ngạt nhanh chóng tan đi, họ nhanh chóng nhận ra một loạt cảnh vệ đang nằm la liệt ngủ say sưa, liếc cho kĩ thì 2 thân hình nằm sấp gần đó nhất chính là Hakuba và Kaito.

"Từ lúc cúp điện tới giờ cũng phải 4 phút rồi," Heiji lẩm bẩm. "Chắc là hắn trốn khỏi chỗ này rồi. Nếu biết đường thì đuổi theo chắc vẫn kịp, hắn chưa chạy được xa đâu."

"Tớ lại nghĩ ngược lại đấy." Shinichi vừa nói vừa quỳ gối xuống xem xét Hakuba và – thân hình bất động ngay bên cạnh tên thám tử tóc vàng. Nhìn ở 1 vị trí GẦN SÁT hơn, hắn nhận ra hắn đang nhìn chằm chằm vào 1 con bù nhìn. Thật sự là một con bù nhìn CỰC KI TINH XẢO, nhưng nó vẫn là 1 con bù nhìn không thể sai được. Kaito thật đang ở đâu đó. Nói về cái chuyện "đang ở đâu đó không rõ" thì ông ba yêu quý của hắn cũng vậy.

"Ê … ông già cậu biến đi đâu mất rồi, nhanh thật !" Heiji nhìn quanh.

"Chắc ông ấy đoán được KID đi đường nào nên đuổi theo hắn rồi chứ còn phải hỏi à." Shinichi lầm bầm, hắn đứng dậy rất nhanh, nhìn xung quanh với vẻ giận dỗi ra mặt. "Chết tiệt thật đấy … lẽ ra phải nói gì cho mình chứ, lúc nào cũng đơn thương độc mã …"

"Các cụ nói ‘cha nào con nấy’ cấm có sai." Heiji lầm bầm nhưng cố tình để tên bạn kia nghe thấy.

"Im đi Hattori. Lối nào lên sân thượng đây ?"

Kaito đang thở hào hển thấy tội, nhưng hắn không còn thời giờ đâu mà điều chỉnh lại nhịp thở cho ra dáng 1 chút, với lại không khí lạnh lẽo của một ngày cuối năm đang giúp hắn làm nguội lạnh cơ thể cực nhanh. Jii đã ý tứ mở sẵn cho hắn cái cửa dẫn lên sân thượng, trời đất phù hộ bác ấy. Một hình nộm KID to bằng người hắn đang núp đằng sau vài bức tượng, mới vài phút trước hắn vừa sắp xếp cho KID- hình- nộm này làm 1 màn nhào lộn đẹp mắt để mua vui cho đám người vì hâm mộ hắn mà kéo tới đây đứng chật hết đường phía dưới. Hắn liếc nhìn đồng hồ. Hắn vẫn còn 5 phút nữa là ít để quay lại chỗ cũ tráo vị trí với con bù nhìn trước khi khí gây mê hết tác dụng. Hắn cầm sẵn trong tay mấy quả bom khói, rồi bắt đầu châm ngòi. Rồi nhanh chóng giơ cao viên ruby về phía mảnh trăng khuyết.

Vẫn là màu đỏ chói. Nghĩa là đồ giả rồi. Mất công thật.

"Đứng im đó, KID."

Hắn cứng người, nhưng qua khóe mắt hắn nhìn thấy gã, khẩu súng đen ngòm của gã giơ cao. Hắn khẽ nhếch mép cười.

"49,48…"

"Cái này không phải cái ông muốn tìm đâu, " hắn nói với kẻ đứng đằng sau lưng, tay vẫn giơ cao viên ngọc. "Ông Snake ạ."

Leo đến tầng thượng thì Shinichi đụng phải ba hắn. Ông Yuusaku lúc này đang mò mẫm qua cửa thoát hiểm, dẫn lên sân thượng.

"KID có khóa cửa đó lại không ?" Shinichi hỏi vội. Ba hắn lắc đầu.

"Sao lại thế ? Đây là đường rút của hắn cơ mà," hắn chỉ ra. "Không, phải có ai đó khác đã mở nó ra."

Ép tai sát rạt vào cánh cửa, Shinichi nghe thấy 1 tràng tiếng rì rầm bên ngoài, hắn không hiểu được chữ nào cả. Nhưng hắn dám chắc chắn là có HAI giọng nói khác nhau. Hắn ngó kĩ cái cửa cũ kĩ có khóa treo, dưới chân cửa có 1 khe trống bé tí.

Cái thiết bị nghe lén may mắn làm sao lại lách vừa khe đó. Trong bụng thầm cầu mong sao cả KID lẫn kẻ nào đó- ai cũng được, đừng có để mắt đến vật thể nhỏ tí xíu trong bóng tối mịt mù như thế, hắn không chần chừ nhét nốt cái tai nghe vào tai hắn, để hoàn thành khâu cuối cùng trong cái công đoạn nghe lén. Trong lúc đó thì ông Yuusaku thông báo ngắn gọn tình hình cho một Hattori mới trờ tới.

"Chắc phải có chìa khóa mở cái cửa này chứ…" tên thám tử Osaka miệng lầm bầm tay lần nhanh trên chùm chìa khóa bảo tàng mà ba hắn đưa cho.

"…mong đó là Pandora. Thế thì ta có thể 1 mũi tên bắn chết 2 con chim rồi. Mà dù thế nào thì nó cũng đang sờ sờ trước mặt ta đây …"

"Lại tới giết tôi đấy à, Snake ? Hay là Sake ? Nhiều mật danh thật nhỉ ? Nhắc mới nhớ, thuộc hạ của ông cần phải thực tập thêm đấy nhé, bảo với hắn là phải nham hiểm thêm tí nữa mới được," giọng của KID. Shinichi gần như ngừng thở trước cái thông tin mới này.

"Sake à ? Giống như là trong …"

"Có quan trọng gì đâu, đằng nào ta cũng sẽ giết luôn CON NGƯỜI KIA của ngươi mà."

"Tìm thấy rồi đây !" Hattori la lên, hắn tra nhanh chìa vào ổ rồi cùng Yuusaku và Shinichi lao nhanh ra sân thượng.

Đứng chênh vênh trên mép lan can là Kaito KID, dù hắn có đang trùm kín người bằng cái áo choàng đen to tướng thì vẫn không khó khăn gì để nhận ra bộ trang phục quá nổi tiếng của hắn đang lấp ló đầy kì bí. Gần hơn về phía 3 người hùng là một người đàn ông, nghe tiếng cửa bật ra gã quay hẳn người lại, tay giơ cao khẩu súng ngắn. Mũ đen, áo khoác đen, ngay cả bộ ria vòng quanh mép hắn như cái ghi đông xe đạp cũng đen nốt. Shinichi kịp thấy một ánh lóe lên lúc KID nhét vội viên ngọc vào túi quần, trong lúc đó ba hắn đã nhanh tay bẻ ngoặt gã áo đen khiến hắn buông súng rớt cái cạch xuống nền. Shinichi bấm nút cái thắt lưng của hắn để trái banh vọt ra, sẵn sàng ngăn KID trước khi hắn kịp chuồn mất, hắn nhất định muốn biết chuyện vừa rồi là thế nào.

Hắn thấy KID giơ 3 ngón tay lên. Tên trộm hạ một ngón xuống lúc trái banh rơi ra. Khi Shinichi nhấn nút khởi động đôi giày tăng lực và gã đàn ông kia vùng vẫy thoát được khỏi tay Yuusaku và Hattori thì KID hạ ngón tay thứ 2 xuống. Shinichi giơ chân lấy đà sút bóng, cũng đúng lúc gã áo đen giơ súng lên lần nữa thì KID hạ nốt ngón tay còn lại của hắn xuống.

Một ánh chớp chói lòa bao trùm mọi thứ. Trái banh nằm tiu nghỉu, đã xịt hết hơi, thì Shinichi không kịp dùng nó chứ sao. Chủ nhân của nó giờ đang bận che mắt tránh thứ ánh sáng nhức nhối kia, hắn cảm giác mới có người vụt nhanh qua hắn nhưng không biết là ai. Lúc mở mắt ra được thì KID đã biến mất (như mọi khi) còn gã đàn ông bí hiểm kia cũng mất tích không dấu vết. Dáo dác xung quanh không lâu thì Shinichi thấy 1 cảnh sát, chính xác ra thì THEO NHƯ VẺ NGOÀI thì là cảnh sát, rồi một trong nhiều máy bay trực thăng ghé xuống, cảnh sát đó nhảy vọt vào trong.

Nhưng nhiêu đó đủ để cái đầu siêu đẳng của hắn suy ra vài điều đơn giản. Một gã đàn ông mặc đồ đen. Một mật danh đặt theo tên của rượu mạnh. Một tên tội phạm nằm vùng ngay trong lòng sở cảnh sát.

Và KID cũng đang chống lại Tổ chức Áo đen, giống như hắn.

Kaito chỉ cần 15 giây để thay đồ. NHỜ CÓ Snake, hắn gần như chạy đua với thời gian ít ỏi còn lại. Chạy vội vàng qua những sảnh vắng ngắt của Viện bảo tàng, hắn làm 1 đường vòng nhanh gọn, nhanh tay bỏ lại bịch đồ đựng phục trang và viên ngọc bên trong. Hắn cảm thấy bác Jii ngay sau lưng hắn đang lượm vội cái túi và chỉnh lại cái mũ của cảnh sát.

Vài người đàn ông trong bộ cảnh phục cũng đã bắt đầu cựa quậy, nhưng cực may cho Kaito, tên Hakuba, vốn bị gục ở ngay trung tâm của viên bom khí gây mê, vẫn đang ngủ ngon lành dù trong tư thế nằm úp không mấy thoải mái. Trong tích tắc hình nộm được xịt hết hơi và nhét vào túi áo, hắn nằm cái bịch ngay bên cạnh Kaito. Hắn vừa mới điều chỉnh lại cái gương mặt tỉnh rụi cuả mình về chế độ "say ngủ" thì nghe thấy hợp âm của những bước chân dồn dập chạy tới, một trong số đó rõ ràng có bước chạy ngắn hơn và nhanh hơn.

"Gã Snake chắc kịp tẩu thoát rồi." hắn nghĩ. "Chết tiệt thât … mình cứ mong gã sẽ bị tóm chứ …"

Hắn cảm nhận được có người đang tiến sát gần người hắn, nhưng hắn vẫn giữ nguyên bộ mặt tỉnh rất nghề của mình. Kẻ đó hình như còn đang chọc chọc khắp mình hắn. "Nếu không biết chắc mình sẽ tưởng là bị khám xét lục soát mất, mà mình thì chắc chắn là biết rồi …" nhưng hắn vẫn thận trọng nằm im không phản ứng gì cả. 1 lúc sau hắn quyết định hơi nhăn mặt 1 tí, rồi bắt đầu cựa mình. Không phản xạ gì hết thì sẽ dẫn đến 2 khả năng : 1 là hôn mê 2 là giả vờ … mà hắn THỰC SỰ không thể để nhóc thám tử với đám bạn bè của cậu ta nghi ngờ hắn THÊM chút nào nữa …

"Cái gì …"? hắn lầm rầm, chỉnh cho đôi mắt mở dần ra. "Chuyện ..gì..thế ?"

Mới "tỉnh lại" là hắn bắt gặp ánh nhìn sắc như dao của Edogawa Conan ngay tắp lự. Hắn đã từng thấy ánh mắt đó nhiều lần rồi, lúc là KID –ánh nhìn quá dữ dội như thể thằng nhóc nhìn xuyên thấu tim gan hắn, ánh nhìn quá ư kì lạ ở một đứa nhóc đã khiến hắn phải tốn nhiều năng lượng để điều chỉnh gương mặt nghề không cảm xúc của hắn.

Một lúc lâu sau, thằng bé đứng dậy, cất tiếng gọi ai đó.

"Anh Kaito đây đã tỉnh lại rồi. Anh Saguru thì sao ?"

"Đây," giọng Hattori vọng lại. "Ê Hakuba, chết chưa vậy ?"

"Chuyện gì thế ?" Hakuba chồm dậy. "Hơi gây mê ! Cái thằng chết tiệt đó …"

"Hơi gây mê á ?" Kaito hỏi, cố nặn ra cái giọng bối rối. Thế rồi hắn lại bói ra tiếp một vẻ mặt cực-kì-thất-vọng. "Ê ,đừng nói với tôi là chúng ta để lọt hắn rồi nhé !"

"Đúng thế cậu đã để lọt hắn đấy đồ ngốc Kaito !"

"Chị Ran, chị Kazuha, chị Aoko, cô … à… à CHỊ Yukiko ?" Conan reo lên, tuy thằng nhóc có hơi lắp bắp mấy từ cuối bởi Yukiko Kudo đang ném cho nó cái lườm hung tợn rợn gáy. Kaito nhớ hắn chỉ gặp bà cô này có một lần trước đó, nhưng cái trừng mắt kiểu đó quả là khó mà quên được.

"Mọi người tới đây khi nào thế ?"

Đám người hâm mộ dần tản đi hết sau khi thấy KID bay mất tiêu," Kazuha nói, "nên chúng tôi đến để kể cho mấy người nghe hắn tung hoành ngang dọc thế nào ấy mà."

"Mấy người để hắn chạy THOÁT à ! TẤT CẢ mấy người !" Aoko không chờ thêm một giây nào nữa để nổ ra cơn tam bành làm tóc cô nàng càng xù lên thấy tợn.

Từ khóe mắt, Kaito thấy Hakuba đang nhìn, chính xác là đang lườm hắn. Nhưng đúng lúc hắn định mở miệng nói điều gì thì ông Yuusaku đã chen ngang.

"Lúc KID ngắt điện, hệ thống bảo vệ viên ruby cũng bị ngắt theo," ông giải thích. "Tôi đoán là mọi người ở dưới trông thấy hắn ta bay lên từ trước lúc đó ?"

"Vâng ạ," Ran nói, "hắn ta phải biểu diễn vài đường nhào lộn khéo léo và đẹp mắt để né mấy cái trực thăng, nhưng mà cuối cùng cũng bay lên được. Khoảng 5 phút sau cháu thấy hắn bay khỏi mái nhà rồi nổ cái bụp ngay sau đó 1 phút. Vì có ánh sáng chói nên cháu nhìn không rõ, đến lúc ánh sáng đó hết đi thì ở đó chỉ còn lại bông giấy thôi."

Conan, Heiji và ông Yuusaku đưa mắt nhìn nhau, Kaito thấy ruột gan mình nhộn nhạo cả lên. "Nghĩa là KID bay vào, tắt hệ thống phòng vệ và hạ knock-out đội canh gác cùng Hakuba và Kaito bằng hơi ngạt …"

"Hả ?" Hakuba có vẻ shock. “Cháu và Kuroba bị …?”

“Bọn chú đã chạy qua phòng này để lên sân thượng,” Yuusaku nói,”lúc đó thì 2 cháu đang ngủ ngon lành.” Ông có thể thấy Conan đang chau mày vẻ trầm ngâm bên cạnh mình. Hattori thì trông cũng có vẻ băn khoăn điều gì nhưng lại im lặng suốt buổi.

“Tụi này theo chân KID tới sân thượng nhưng hắn cũng vừa kịp bay đi mất. Có 1 vài điểm chú cần phải bàn thêm với ôngNakamori và ông Hattori, nhưng chú e là lần vây bắt này vẫn như mọi lần thôi, chả có gì mới mẻ cả.”

Hattori thở dài đánh sượt. “Thôi bây giờ chắc là đi ngủ 1 giấc cho khỏe, rồi chờ cho tên trộm đó trả lại viên ngọc. Hắn thường sẽ làm thế mà đúng không?”

“Ừm, đúng vậy,” Hakuba trông vẫn giận dữ nhưng bây giờ vẻ bối rối đang lấn át trên mặt cậu thám tử. “Từ trước tới giờ hắn chưa giữ lại thú gì cả …”

“Thế thì đi ngủ thôi,” Yukiko vừa nói vừa ngáp nhẹ. “”Anh Yuu, mình về khách sạn thôi. Chừng nào cháu và Conan tính về Tokyo?”

“Sáng mai thưa cô,” Ran quay lại nói với người phụ nữ, “Cô có về cùng không ạ?”

“Ừ có, cô chú sẽ ở lại Nhật bản 1 thời gian …”

“Ahhhhh…” Đầu Aoko vẫn còn bốc khói. “Thôi được rồi thế thì đành đi ngủ lấy sức để ngày mai ba lại dựng chúng ta dậy ở Tokyo đi tìm KID …”

“Ờ … đúng đấy, với tí xíu may mắn thì hắn sẽ xuất hiện lại sớm thôi …” Kaito bắt đầu lượn theo Ran và Yukiko. Yuusaku Kudou thì đang cúi thấp người xuống cùn Heiji thảo luận gì đó chăm chú với Conan. Hakuba túm lấy cánh tay Kaito, kéo sát tai cậu ta lại và rít lên khe khẽ.

“Một ngày nào đó, 1 lúc nào đó,” tên thám tử gầm gừ, “tôi sẽ tìm ra chứng cứ tôi cần, lúc đó cậu sẽ rục xương trong tù!”

“Chúc may mắn nhé,” Kaito nói, đẩy nhẹ Hakuba ra rồi lẹ bước đi về phía cửa ra. Trước khi quay đầu hẳn, hắn ghé mắt thấy cảnh Hakuba tham gia vào cuộc thảo luận kín của Hattori Yuusaku và Conan.

“Thế là thế nào nhỉ, chẳng hiểu quái gì cả,” hắn ngẫm nghĩ và bước chậm rãi. Yuusaku, Hattori và Conan chắc chắn đã nhìn thấy gã Snake. Nhưng họ lại không đả động gì đến chuyện đấy, chưa kể 100% mấy người đó đã phát hiện ra cả KID mà người ta nhìn thấy bay đi và Kaito mà bị hơi mê đều là hình nộm hết mà!

“Mình có linh cảm xấu về chuyện này..” hắn rên lên dưới lớp vỏ bọc.

Như đã biết, cả đoàn người muốn ra khỏi Bảo tàng thì phải đi qua phòng trưng bày thú nhồi bông hình các loài động vật. Và dĩ nhiên ở vị trí trang trọng nhất là một chú sư tử -chúa tể của muôn loài-bằng-bông, giờ nó được ưu ái điểm xuyết thêm một viên ruby to tổ chảng ngay giữa họng.

“Hay đấy, dụng ý nghệ thuật rất rõ ràng,” Yuusaku bình luận. “Chúa sơn lâm.”

“Ôi chú ĐÙA cháu đấy à.” Hattori cằn nhằn. Nhóc Conan không nói một lời nào, nhưng lúc Kaito quay lại nhanh để nhìn, hắn thấy thằng bé rất chầm chậm và đều đều, đập bôm bốp cái đầu của nó vào cái hộp trưng bày vô số những chú quạ đen trùi trũi.



·

Phần 11: Mơ hồ.


Phần 11: Mơ hồ.

“Thôi được rồi, hai người nói gì thì nói luôn đi cho tôi nhờ!” Heiji cằn nhằn. Ai nấy đều còn ngái ngủ, nhưng Shinichi, Heiji và ông Yuusaku sáng sớm tinh mơ đã quyết đinh tập trung trước cổng nhà Heiji để làm rõ vài chuyện. “Dù chúng ta không có bằng cớ gì vững chắc để buộc tội hắn, nhưng cái gã Kuroba 100% là Kaito KID đúng không?”

“Đúng vậy,” Yuusaku nói. “Cậu ta là người có lợi thế nhất trong việc quan sát hệ thống phòng vệ, sửa lại ổn áp và tìm cách điều khiển ý nghĩ của chúng ta về phương thức đột nhập của KID. Chưa kể, chắc chắn 3 chúng ta đều phát hiện ra 2 chú người-hình nộm kia.”

“Thế sao chú lại không nói gì lúc đó?” Heiji hỏi. “Ép cho hắn phun ra là xong chứ gì …”


“Cậu nghĩ là sẽ thành công à?” Shinichi lắc đầu. “Kaito KID mà chúng ta biết không dễ gì mà đầu hàng thế đâu, nếu mà hắn không đủ khôn ngoan thì hắn làm sao mà lừa bịp ông Nakamori với cô con gái ông ấy trog một thời gian dài như thế.”

“Phải đấy … Ba nghĩ thằng bé đó ít nhất cũng phải là diễn viên xuất chúng y như ai kia để có thể qua mắt được cô bé Aoko.”

“Ba nói thế là có ý gì vậy?” Shinichi đỏ mặt.

“Nói gì thì nói, nếu mà thằng bé có chút gì đó di truyền từ người cha thì chắc chắn nó PHẢI là một diễn viên cực giỏi.” Yuusaku Kudou lơ luôn thằng con của ông. “Chú Toichi ba của Kaito từng nổi tiếng là có một gương mặt tỉnh không cảm xúc chưa ai sánh kịp mà. Yuki và Sharon Vineyard tìm đến chỗ chú ấy để học diễn xuất đâu phải là không có lí do gì đặc biệt …”

“Phải rồi …” Shinichi há hốc mồm. “Kuroba Toichi đã dạy mẹ con và Sharon Vineyard diễn xuất và hóa trang … nói cách khác là Vermouth biết cách giả dạng thành người khác, giả giọng và bắt chước được cả cử chỉ lối đi đứng … giống y như KID vậy.” Hắn đập tay vào trán đánh bốp. “Rõ ràng thế mà mình không nhận ra!”

“Tóm lại là cái ông Kuroba Toichi đó là KID cách đây nhiều năm hả ?" Heiji ngẫm nghĩ. “À, như vậy mới phải chứ nhỉ. Kuroba Kaito thì làm sao có thể đóng vai KID đi ăn trộm đồ chỗ này chỗ kia 20 năm trước được. Lúc đó có khi hắn còn chưa được SINH RA nữa kìa. Nghĩa là hắn bắt chước ông ba của hắn hả?”

“Gọi là BÁO THÙ thì đúng hơn ba nhỉ?” Shinichi nói.

“Ba cũng nghĩ như con.” Giọng ông Yuusaku trầm hẳn xuống, nghe nghiêm trọng. “Dù CHÍNH BA chưa từng tìm ra bằng chứng nào chứng tỏ cái chết của chú Toichi là một vụ ám sát, nhưng bây giờ cả con và Kaito đều đang theo đuổi những kẻ đó …”

“Khoan khoan,” Heiji vội chen ngang. “Gã mà hôm qua mình chạm trán trên sân thượng đó – gã mà có súng ấy- là … một trong số BỌN CHÚNG hả?”

“Mặc toàn đồ đen. Mật danh đặt theo tên loại rượu mạnh,” Shinichi lần lượt giơ ngón tay của hắn lên, “tẩu thoát bằng trực thăng của cảnh sát, nghĩa là bọn chúng đã cài người thâm nhập vào lực lượng cảnh sát, hoặc khả năng khác là chúng tấn công và “mượn tạm” trực thăng của cảnh sát, theo như tớ được biết không có báo cáo nào về chuyện đó cả nên có thể nghiêng về giả thiết đầu tiên … hẳn là như thế đấy, Hattori ạ. Ba biết trước rồi mà, đúng không ba?” Câu cuối hắn dành cho ông Yuusaku.

“Ờ thì … tất nhiên ba có tìm hiểu về nghề tay trái của chú Toichi cách đây vài năm,” ông Yuusaku thành thật nói, “lúc ba nghe tin KID tái xuất giang hồ, ba buộc phải nghi ngờ kẻ đó là ai … và đêm qua chú nhóc Kaito đã trả lời câu hỏi đó cho ba. Ba không muốn vạch trần thân phận của nó, nếu ba làm vậy thì cả thế giới sẽ biết chân tướng của Kaito KID … có khác nào kí bản án tử hình cho gia đình Kuroba đâu.”

“Thế lúc đó ba có biết có bàn tay của Tổ chức can thiệp vào không?” Shinichi hỏi, ba hắn thì lắc đầu.

“Chú Toichi có nói với ba về mật danh của gã đàn ông từng tìm cách tiếp cận chú ấy,” ông nhà văn khẽ thở dài, “nhưng đó là 10 năm về trước rồi … ba gần như quên sạch về người đó, mà cũng không có liên hệ gì, cho tới ngày hôm qua, con biết đấy. Chú ấy thường nhắc đến bọn chúng bằng cái biệt hiệu Quạ đen hay là Tổ chức Bóng tối…”

“Chú từng chạm trán với KID đó à?” Heiji hỏi.

“Ừ, thì chú ấy với chú là bạn mà.” Yuusaku nói, “Bởi vậy chú từng muốn nói chuyện thẳng thắn với chú ấy một lần trước khi tố cáo với cảnh sát. Bằng cách này cách khác chú lại đụng BỌN CHÚNG … nên cả hai đưa ra một quyết định…”

“Quyết định đối đầu với Tổ chức à ba?” Shinichi hỏi, giọng nghi hoặc thấy rõ.

“Ba nói ba không thể ngăn cản cái việc mà chú ấy đang làm, chú ấy dự định sẽ tiếp tục lao vào mấy vụ đình đám để nhử bọn Quạ đó, biết đâu sẽ có lúc cảnh sát can thiệp kịp thời và bắt giữ chúng,” ông Yuusaku lại thở dài. “Ba và chú ấy không ngờ rằng bè cánh của tay Sake lại lớn mạnh đến vậy. Nhưng có vẻ bọn chúng chưa tìm ra thân phận thực sự của chú ấy.”

“Nhưng chúng đã tìm ra đấy thôi.” Heiji chỉ ra vấn đề. “Cháu đặt cược là cái này có liên quan đến mụ Vermouth đó.”

“Đúng vậy, ngay từ lúc Shinichi kể cho chú nghe về cô ta, chú đã đinh ninh chuyện đó rồi.” Yuusaku nói.” Chú chắc chắn là Vermouth có trách nhiệm trong cái chết của Toichi. Dù vậy Yukiko mẹ con lại không biết gì hết Shinichi ạ. Thậm chí Yuki còn không biết Toichi thực sự là ai. Ban đầu ba tính giấu mẹ con hoàn toàn, nhất là sau khi Toichi tử nạn ba lại càng không dám nói sự thật đó với mẹ con. Vợ của chú Toichi thì biết chuyện … nhưng Kaito thì … ba không ngờ rằng thằng bé lại tìm ra rồi.”

“Cái đó giải thích được việc KID xuất hiện rồi mất tích nhiều năm nay,” Shinichi nghĩ ngợi, “cũng như vấn đề tuổi tác của tên trộm và khuynh hướng phô trương màu mè của mấy vụ trộm, bởi mục tiêu đặt ra không phải là những viên đá quý mà là để nhử Tổ chức lòi đuôi ra … những kẻ mà chắc chắn BIẾT rằng chính chúng đã sát hại KID 1 thập kỉ trước. Nhưng vì sao ông Kuroba ngay từ đầu lại dính líu tới Tổ chức chứ? Và tại sao chúng lại để cho cô Minami và Kaito sống sót?!”

“Chú Toichi nói với ba là bọn chúng tiếp cận rồi đề nghị chú ấy đánh cắp một cái gì đó cho chúng,” giọng Yuusaku u ám. “Pandora. Đó là cái gì thì thật ra ba cũng không biết, đến bây giờ vẫn không biết. Còn về cô Minami và Kaito thì, ba đoán là Sharon đã tìm cách bảo vệ họ, nhưng vì sao thì ba chịu …”

“Thế ông ta có bao giờ nói cho chú nghe vì sao ổng khoái đi ăn trộm ngọc không?” Heiji hỏi. “Ý cháu là, ông ta lúc đó LÀM CÁI QUÁI gì vậy ạ?”

Shinichi ngạc nhiên khi ba hắn mỉm cười có vẻ thích thú lắm.

“Trong con người Toichi luôn luôn có chất hoang dại rất đặc biệt.” ông cười thành tiếng. “Chú ấy chẳng bao giờ tự làm hại mình hay là hại người khác – chẳng qua là thích tự bày trò ra để cả thế giới cùng bàn luận về nó cho vui. Với lại chú ấy cũng thích trêu ngươi giới cảnh sát, bằng một cách nào đó… vô hại. Toichi chưa bao giờ cố gắng kiềm chế cái phần rất trẻ con đó trong máu mình, anh ta từng nói đã thành nghệ sĩ thì không cần thiết phải làm thế.”

“Tiếc quá, cái thằng Kaito đó cùng ông Nakamori về nhà cách đây 1 tiếng rồi.” Heiji nói. “Coi như vuột khỏi tay chúng ta rồi đấy.”

“Chú không biết Kaito nó đang có kế hoạch gì,”Yuusaku nhíu mày, “nhưng nếu thằng bé thực sự đang đối đầu với Tổ chức Áo đen thì …”

“Con có thể đứng ra làm bằng chứng sống động rằng hắn ta không thể nào tiến hành cái việc đó một mình được đâu.” Shinichi nói. “Không phải con có ý coi thường hắn, nhưng thành thật mà nói con đang lo lắng cho hắn. Không hiểu hắn có suy nghĩ giống như con không…”

“Ờ, thằng cha đó cũng ở Tokyo đúng không?” Heiji không chịu nổi nữa đành phải ngáp to. “Thì tớ nghĩ cậu có thể tìm ra địa chỉ của hắn nhanh thôi, có gì đâu. Về phần tớ, tớ sẽ lo xử lí cái vụ gã đàn ông đội lốt cảnh sát ở máy bay lên thẳng số 2 ngày hôm qua. Tớ sẽ cho cái bọn tội phạm dám làm hoen ố thanh danh của Sở cảnh sát Osaka một trận nên thân.”

“Phải thận trọng đấy Hattori.” Shinichi cảnh cáo tên bạn. “Mấy kẻ đó cực kì nguy hiểm. Nếu chúng phát hiện ra cậu có đụng chạm tới 1 sợi chỉ nhỏ thôi là sẽ ghi tên cậu vào sách tử đấy. Nhìn tớ đây là đủ biết rồi chứ hả?”

“Ô hô, ít ra tớ cũng biết chắc chắn là ông già tớ không có bắt tay cái lũ khốn kiếp đó … nhưng mà tất nhiên tớ sẽ có cách giữ bí mật.” Heiji nói. “Dù gì tớ cũng có cơ hội lục lọi dò tìm mọi thông tin cần thiết ở trụ sở mà. Có gì tớ sẽ liên lạc với cậu ngay lập tức.”

“Ba, ba có biết địa chỉ của nhà Kuroba không?” Shinichi lên tiếng hỏi khi cả 2 ba con lững thững quay ra. Yuusaku gãi gãi nhẹ lên má, vẻ suy nghĩ rất kĩ.

“Ba nghĩ mẹ của con vẫn giữ địa chỉ đó…” ông nói. “nhưng đã 10 năm trôi qua rồi … ba không dám chắc cô Minami và Kaito còn sống ở đó nữa không. Dù sao cũng phải thử mới biết được.”

“Nói chung con nghĩ mình sẽ tìm ra nơi ở của hắn.” Shinichi nói. “Vấn đề quan trọng là ở chỗ hắn có nói dối vòng quanh hay không nếu CON xuất hiện ở trong nhà hắn.”

“Cũng lâu lắm rồi ba mẹ không ghé thăm cô Minami,” Yuusaku nói. “Giờ có lẽ đã đến lúc rồi đấy, dù gì ba mẹ cũng đang ở Nhật.”

“May mà lần này thoát được,” Kaito nén một tiếng thở phào, hắn nhoài người ra áp mặt vào cửa kính tàu hỏa. “Mà cũng không hẳn chỉ vì được vụ vây bắt …”

Nhờ có ông Kudo, nhóc thám tử và tên Hattori đồng loạt diễn kịch câm đêm qua, hắn mới thoát được cái còng tay, nhưng mà hắn vẫn không thấy thoải mái tí tẹo nào – còn khuya mới thoải mái được. Nếu 3 con người đó – đặc biệt là nhóc thám tử, chưa vạch trần hắn thì có nghĩa là họ đang nuôi một kế hoạch khác. Phúc tổ ba đời cho hắn, hay là ngược lại, chẳng có bằng chứng nào chống lại hắn cả. Hắn không rõ tên nhóc thám tử chọc chọc khắp người hắn lúc đó chỉ để đánh thức hắn dậy thôi hay là còn có lí do nào khác … cái thằng Hakuba đó thì xụ mặt ra suốt cả buổi sáng từ cái lúc bị ông Yuusaku cướp mất lời. Aoko và ông Nakamori trông có vẻ rất tức tối … nhưng hắn không lo cái vụ đó lắm. Hắn phải cám ơn cha con họ là đằng khác khi đặt vé về Tokyo chuyến sáng sớm thế này; nghĩa là hầu hết thời gian trên tàu sẽ dành để ngủ, hắn còn có thể thoát được những cặp mắt cú vọ của mấy thám tử nhà nghề kia…

“Nhưng cái ông Kudo đó nói với mình là ông ta với vợ ổng là bạn cũ của ba mẹ mình,” hắn nghĩ lại.” Thế thì họ cũng có thể biết được địa chỉ nhà mình … từ đó tới giờ mẹ và mình đâu có chuyển đi đâu đâu … oh chết tiệt thật, nghĩa là họ sẽ tìm gặp mình. Nhưng quan trọng hơn là họ sẽ phát hiện ra CĂN PHÒNG ĐÓ … mà còn bao nhiêu chuyện để lo khác nữa chứ …”


Y hệt như trong tính toán của hắn và bác Jii, Snake đã rình sẵn ở đó vì viên ruby. Kaito nghĩ vẩn vơ không hiểu nhóc thám tử kia nghe được bao nhiêu phần trăm cuộc nói chuyện của hắn và tên Áo đen. Cặp mắt tinh như chim ưng vốn quen với bóng đêm của hắn tất nhiên là không bỏ qua được cái thiết bị nghe lén nhỏ xíu được nhét vội dưới khe hở của cánh cửa đêm trước … “Họ đã nghe được gì … và hiểu đến đâu nhỉ?”

“…nếu ta giết luôn CON NGƯỜI KIA của ngươi?”

Gương mặt tỉnh nhà nghề của hắn rạn nứt trong vài giây lúc hắn la lên oai oái. Hậu quả là 3 người đồng hành còn lại đều trố mắt nhìn hắn, một Aoko và ông ba còn hơi ngái ngủ với một Hakuba với cặp mắt đầy hoài nghi. Hắn vội lắc đầu quầy quậy.

“Xin lỗi xin lỗi,” hắn nói nhanh. “Tôi mới ngủ gật 1 lúc … gặp ác mộng ấy mà … đừng để ý.”

“Ngủ không đúng giờ thì chắc chắn là gặp ác mộng thôi,” Aoko cố làm ra giọng nghiêm nghị với cậu bạn nhưng một cái ngáp dài đã phản bội ý tưởng đó của cô. “Tớ tính đi mua ít cafe đây. Cậu có đi cùng không hả Kaito? Tớ thấy cậu có vẻ cần một tí ca-fe-in đấy.”

“Nghe được đấy,” Kaito gật đầu, cố tình lờ đi tia laser chiếu từ phía Hakuba lại. Khi nào hắn về đến ngôi nhà thân yêu của hắn thì hắn sẽ được hưởng tự do … nếu như tên thám tử lúc nào cũng thù hằn kia không có âm mưu giám sát từng đường đi nước bước của hắn …

“Hai người có cần mua giùm gì không?”

“Cháu xem họ tống được bao nhiêu ca-fe-in và 1 tách thì tống rồi mang về đây cho chú,” ông Nakamori cố nén một cái ngáp, còn Hakuba chỉ lặng lẽ lắc đầu.

Thế nhưng lúc lẽo đẽo theo sau Aoko dọc hành lang toa tàu, hắn không thấy buồn ngủ một tí nào. Ngược lại ngay bây giờ hắn thấy người hắn tràn ngập một cảm giác sợ hãi hoang mang khủng khiếp.

“Gã biết mình và ba mình là 2 KID khác nhau,” Kaito nghĩ. “Gã biết mình là một người khác. Nếu... nếu như hắn biết được THẬT SỰ con người đó ngoài đời là ai thì…”

Hắn ngó gương mặt tươi tỉnh của Aoko lúc cô bạn hắn đang mải líu lo tám chuyện trên trời dưới biển gì đó với hắn, nhưng tai hắn chẳng nghe lọt được tiếng nào.

“Nếu…”

“Nhất định mọi người phải quay lại đây chơi nữa nhé!” Kazuha nài nỉ. “Ý là, lần nào đó chỉ đến để chơi thôi mà không dính líu gì tới CÔNG VIỆC ấy?”

“Ừ…” Ran lơ đãng đáp. Đêm qua cô lại gặp phải giấc mơ đó … không phải là ác mộng, không có ma quỷ hay gì hết … chỉ là một Shinichi đang chạy về hướng khác không có cô, hắn ta ở ngay tầm với của cô, mỗi bước hắn chạy dáng người hắn càng mờ ảo đi như thể sẽ tan biến vĩnh viễn…

“Nghe hay đấy Kazuha ạ.”

Kazuha nghiêng nhẹ đầu qua một bên, nhìn cô bạn thân với vẻ mặt phê bình thay lời nói. Hai cô gái đang đứng tách hẳn ra một phía so với Heiji và Conan – hai tên này đang đứng cuối sân ga, chắc lại đang bàn về vụ vây bắt KID, vì có ông Yuusaku đang đứng đó nữa mà. Kogoro Mori đang nửa ngồi nửa nằm trên 1 cái ghế nhựa, cô Yukiko thì lượn vào phòng vệ sinh được 1 lúc lâu rồi. Ran đỏ bừng cả mặt khi phát hiện ra cô bạn đang chăm chú nhìn mình đầy dò xét.

“Gì … gì thế cậu?” cô la lên.

“Lại là Kudo đúng không?” Kazuha nói. "Chả có gì làm cậu ủi xìu hơn thế nữa. Ý tớ là, cậu đã hi vọng cậu ta xuất hiện đúng không nào ? Nhưng mà ngay cả người thân của cậu ta cũng không biết được tung tích con mình... nên cậu lại thấy mệt mỏi, thấy cô đơn, tớ nói có sai chỗ nào không ?" Ran giật mình thay cho câu trả lời.

"Bingo, trúng tim đen cậu rồi nhé."

"Tớ … tớ chỉ là không biết hắn liệu có xuất hiện hay không, LIỆU CÓ BAO GIỜ xuất hiện hay không …" Ran đành thú nhận.

Cô luôn cảm thấy thoải mái khi tâm sự những chuyện như thế này với Kazuha hơn là với Sonoko, bởi Sonoko ít nhất cũng biết được Makoto của cô nàng đang ở đâu, biết anh ta đang làm gì và sẽ làm gì. Kazuha có thể thông cảm được với cô nhiều hơn, cô gái này hiểu được cái tâm trạng bực bội và mơ hồ mà những tên thám-tử-học-sinh có thể gây ra cho người thân quen của họ, cũng như một rổ rắc rối to đùng mà họ sẵn sàng lao vào.

"Tớ không biết hắn đang làm gì, hay là có được bình an hay không … cậu có hiểu tớ đang nói gì không hả Kazuha ?"

"Tất nhiên rồi." Kazuha bất giác liếc xéo về phía tên bạn da ngăm đứng gần đấy.

"Thỉnh thoảng cái tên đó cũng MẤT TÍCH, mỗi lần phá án… thế rồi hắn lại xuất hiện trước mặt tớ với cái kiểu "Có gì đâu mà cậu phải lo hở cái đồ-đại-ngốc ?" đại loại vậy … tớ không hiểu tụi thám tử đó họ bị cái gì nữa, cậu nghĩ mà xem nhé. Đúng ra họ tốn bao nhiêu thời gian công sức chỉ để tìm ra sự thật thì bản thân họ phải BỚT bí ẩn hơn người khác chứ, đằng này lại KHÔNG phải thế …"

Ran nói, "Tớ muốn nói … ý tớ là tớ không biết bây giờ tớ với Shinichi là cái gì của nhau nữa…"

"Ý cậu là cậu sẽ dễ dàng mà vui lòng chờ đợi hắn nếu như cậu biết chắc chắn hắn thực sự cũng MUỐN trở về bên cạnh cậu chứ gì… cậu cần một lí do kiểu thế hả ?" Kazuha luôn luôn thẳng thừng kiểu thế, khiến Ran ngượng chín cả người, cùng lúc Heiji và Conan quay sang nhìn vẻ khó hiểu. "Ý tớ là … thôi nào, sao cậu cứ để tớ phải nói nhiều thế nhỉ ? Ai mà chả biết CẬU như thế nào đối với HẮN ta…"

"Thôi được rồi, tớ sẽ thú nhận cho cậu biết." Ran nói, mặt vẫn còn như đang lên cơn sốt. "Tớ chỉ … tớ muốn nói là nếu hắn vẫn chưa NÓI gì hết, thì có thể hắn chỉ nhìn nhận tớ như một người bạn thân thiết không hơn không kém … nhưng đôi khi hắn lại nói hoặc là làm mấy chuyện rất là… giống như ngày hôm trước đột ngột nhắn tin cho tớ rồi bảo là hắn "hơi hơi nhớ" tớ … nhưng … cuối cùng thì cái đó NGHĨA là gì chứ ?"

"Bọn con trai lúc nào cũng là một ẩn số, thế đấy." Kazuha gần như gắt lên, "Nhưng mà bọn cậu 2 đứa cũng nhùng nhằng thế này lâu rồi đúng không, ờ, thì hai năm rồi còn gì ? Từ lúc hắn vướng vào cái vụ án khỉ gió đó cho đến giờ thì cậu nhận ra hắn ta quan trọng thế nào trong cuộc đời cậu khi mà hắn KHÔNG còn ở bên cạnh cậu nữađúng không ?"

"Cậu có hay phải vắt óc phán đoán về Hattori không hả Kazuha ?" Ran nói, và một lần nữa mấy ánh mắt tò mò từ phía 2 tên thám tử lại có dịp chiếu lên cô.

"Ran à, cái đó thì BẤT CỨ người phụ nữ nào cũng phải trải qua mà cháu," Yukiko Kudo từ đâu xuất hiện sau lưng Ran, giọng tươi vui như mọi khi.

Ran giật thót người suýt la to lên 1 tiếng, thế rồi Yuki nắm nhẹ vai cô. "Đối với cô và những người quen thân với cháu suốt bao nhiêu năm nay, có ai mà không biết Shin nhà cô đối với cháu có vị trí cao hơn là một người bạn đơn thuần … mà cô thì đoan chắc với cháu rằng Shin cũng quý mến cháu hơn bất cứ thứ gì trên đời này …"

Ran đành xụi lơ trước nhận xét của Yukiko Kudou, lời nói của người phụ nữ này làm cô thấy hơi hơi hi vọng, nhưng cô cũng không biết mình có thực sự cần cái hi vọng đó không nữa – đã biết bao nhiêu lần cô hi vọng chỉ để thất vọng nhiều hơn… "Nhưng làm sao để BIẾT được điều đó thưa cô ?" Ran thì thầm tuyệt vọng.

"Bé Shin của cô rất giỏi khám phá chuyện của người ta, nhưng nó cực kì BẾ TẮC nếu phải đối mặt với tình cảm của chính mình …", Yukiko thở dài. "Nếu cháu đã chắc chắn về tình cảm của cháu thì … có lẽ cháu nên ra tay trước cháu ạ."

"Nếu hắn nhắn tin nói với cậu là hắn nhớ cậu thì …", Kazuha thử phán đoán, "có khi hắn sắp quay về một thời gian cũng nên. Nếu có cơ hội như thế thì, Ran này, đó là vấn đề sống còn đấy. Cậu phải ép hắn dò hỏi cho bằng được đấy nhé."

"Đừng nghĩ," giọng Yukiko nài nỉ. "Chỉ cần hành động thôi. Cháu càng nghĩ ngợi nhiều thì sẽ càng cả nghĩ, thế rồi sẽ chẳng bao giờ đạt được cái gì đâu. Cứ coi nhẹ, đơn giản hóa mọi chuyện đi thôi."

"Có khi cậu nên thử HÔN hắn ta xem thế nào," Kazuha cười khúc khích.

Tiếng loa thông báo giờ khởi hành giúp Ran giấu đi tiếng la thất thanh, phần nhiều là do ngượng ngùng. Yuusaku lay mạnh vai Korogo, nhưng ông thám tử ngủ gật đang … ngủ thật, và rõ ràng là cực kì say sưa, cho tới lúc nhóc Conan leo lên ghế cạnh đó và nghiến răng sút thật lực vào cánh tay ổng. Thằng bé được Hattori giật lên cao kịp tránh nắm đấm đầy thịnh nộ của ông bác.

"Ôi tới giờ rồi, mình đi thôi nhỉ ?" Yukiko cúi xuống, nhanh tay lượm chiếc túi du lịch nằm chỏng chơ trên sàn. "Ran ơi, cháu xem lại xem đồ đạc mang theo đầy đủ hết chưa ?"

"Um, oh, vâng …" Ran cố gắng làm nguội cặp má của mình nhanh nhất có thể, cô xóc lại quai của chiếc balo trên lưng. "Um, tạm biệt mọi người nhé, chào Kazuha …"

"Rất vui được gặp cháu, Kazuha ạ," Yukiko cười vui vẻ. "Hẹn gặp lại cháu nhé Hattori."

"Vâng … cháu cũng rất vui được gặp cô chú Kudo." Heiji vẫy vẫy tay lúc đoàn người dần bước vào khoang tàu. "Oắt con ơi, nhớ giữ mình đấy nhé !"

"Gặp lại anh sau nhé anh Heiji !" Conan cười toe toét. "Chị cũng thế nhé chị Kazuha."

Kazuha ôm chầm Ran lần cuối trước khi rời đi, rồi tiện to nhỏ vào tai cô nàng hay mắc cỡ, "Cứ thế mà làm nhé Ran. Ý tớ là, có gì đâu mà lo, cậu đâu có mất mát đi cái gì ?"

Ran bước vào tàu hay cố lẩn trốn vào khoang tàu, cô cũng không phân biệt được nữa. Khi tàu bắt đầu rời ga, cô bật di động lên, nhìn chằm chằm một lần nữa vào tin nhắn nọ.

"…như vậy đó, và hình như tớ nhớ cậu."

"Tớ cũng nhớ cậu lắm Shinichi,"cô nghĩ thầm."rất, rất nhiều…"


"Có gì đâu mà lo, cậu đâu có mất mát đi cái gì ?"

"Tớ có mất đi thứ gì không ư ?", cô nhìn vào chiếc đi dộng, mỉm cười buồn bã. "Nhưng Shinichi … không phải là một thứ … mà là tất cả đối với mình."



·

·

·

·

·

Phần 12: Khám phá.


Phần 12: Khám phá.

"Mừng cháu trở về, Shinichi !" Agasa la to lúc Shinichi bước vào phòng thí nghiệm của ông. "Mọi việc thế nào hả cháu ?"

"À, KID phải trả lại viên ngọc, nên tôi nghĩ cái đó cũng tính là thành công," Yuusaku Kudo theo sát gót cậu con trai. "Lâu rồi không gặp, tiến sĩ Agasa."

"Yuusaku đấy à !" ông Agasa ngạc nhiên nói. "Ừ đã lâu lắm rồi nhỉ. Cậu có khỏe không ? Có ở lại Nhật lâu không ? Yukiko đâu rồi ?"

"Cô ấy cũng đang ở đây, chắc đang sắp xếp đồ đạc," Yuusaku vừa nói vừa thử đọc ngược vài bản in xanh lè trên bàn làm việc của ông tiến sĩ. "Tôi với Yuki có công chuyện cần giải quyết ở đây, tìm tòi vài thứ… Nhắc mới nhớ.."

"Đúng rồi, con quên mất !" Shinichi kêu lên, đập nhẹ tay vào trán. "Bác tiến sĩ ơi, Haibara và anh Okiya đâu ạ ? Hai câu hỏi riêng biệt đấy ạ."

"Haibara thì đang ở dưới tầng hầm ấy," Agasa trả lời hắn. "Còn Okiya thì bác nghĩ là đang quanh quẩn đâu đây thôi, cậu ta muốn mượn vài cuốn sách cho bài luận văn mà…"

"Tôi tìm thấy rồi đây," Okiya bước ra từ phía cánh cửa mở sẵn, kẹp dưới nách 2 quyển sách dày cộp, và hiện đang chúi mũi vào quyển thứ 3 trên tay. "Cám ơn ông tiến sĩ. Hmmm ?" anh ta có vẻ như nhận ra Conan và Yuusaku trước. "A, em Conan đấy à. Anh có theo dõi vụ bắt KID trên thời sự. Có vẻ như không ai biết KID mà nổ tung đó là một hình nộm nhỉ ? KID chắc hẳn lọt vào Bảo tàng thành công rồi."

"Vâng, em và mọi người có biết nhưng cuối cùng hắn cũng thoát kịp như mọi khi." Shinichi trả lời. "Anh Okiya, đây là chú Kudo Yuusaku. Chú ấy là ba của anh Shinichi."

"Kudo Yuusaku à ?" Okiya nhướn mày. "Người sáng tạo ra nhân vật Nam tước Bóng đêm ấy hả ? Thật vinh dự cho tôi quá."

"Thưa chú, đây là anh Okiya Subaru," Shinichi giải thích. "Anh ấy là bạn của anh Shinichi, do căn hộ của anh ấy bị lửa thiêu rụi nên anh Shinichi để anh ấy ở tạm trong nhà … cháu xin lỗi quên chưa kể cho chú nghe."

"À tôi hiểu rồi," Yuusaku nói. "Hình như tôi cũng nghe thằng bé nói chuyện đó mà … với lại cũng thắc mắc sao căn nhà mình vẫn chưa ngập trong bể bụi bẩn, " ông nhà văn quay ra cúi đầu chào Okiya. "Rất vui được gặp cậu, Okiya. Tôi và vợ tôi sẽ ở lại Nhật 1 thời gian, nhưng cậu cứ ở lại cũng không ảnh hưởng gì cả."

"Thế thì tuyệt quá thưa ông." Okiya nói rồi cúi nhẹ để cảm ơn.

"Thôi cháu đi gặp Haibara một lúc đây ạ." Shinichi quay ngoắt về phía tầng hầm.

"Đừng có nói chuyện lâu quá nhé," Yuusaku gọi với theo. "Ran muốn cháu quay lại nhà trước khi trời tối đó."

"Tôi sẽ về nhà ba mẹ đón Giáng Sinh và Năm Mới, nên chắc chắn sẽ không làm phiền mọi người lâu đâu, " tiếng của Okiya vọng lại.

"Không có gì phiền đâu anh bạn trẻ," Yuusaku đáp. "Chúng tôi cũng quay về Mỹ ngay sau Năm Mới ấy mà."

Tiếng nói chuyện của 3 người lớn nhỏ dần bên tai Shinichi bởi hắn đang bước xuống phòng thí nghiệm cá nhân chuyên-nghiên-cứu-về-thuốc-APTX 4869 của Ai Haibara. Thời gian này cô gái quyết tâm tái chế loại thuốc này, nên càng khó mà rời khỏi căn phòng, bác tiến sĩ còn phải lắp cho cô riêng 1 tủ lạnh tí hon, 1 lò vi sóng cỡ nhỏ, chưa kể thêm 1 máy pha cafe tự động mini và một loại ghế bành-kiêm gi.ường nằm. Shinichi kiễng chân để với tay xoay cái nắm cửa, cũng chưa đến độ phảy nhảy loi choi, hắn chua chát nghĩ.

"Mừng về nhà, Kudo," cô bé con nói, mặt vẫn dán vào màn hình máy tính. Dưới bàn làm việc là 2 chai Baiga nằm chỏng chơ, cùng với vài chai lọ chứa chất lỏng đại loại vậy.

"Nếu người bình thường nhìn vào cảnh này người ta sẽ nghĩ ngay đến vấn đề nghiện ngập rượu chè …" nhưng Shinichi không dám thốt ra câu này. Thay vì thế hắn dè dặt hỏi, "Việc nghiên cứu đến đâu rồi ? Có tiến triển gì không ?"

"Không rõ nữa," cô gái trả lời. "Tùy thuộc vào tính toán của tớ đúng hay sai … có thể sẽ là một bước tiến quan trọng hoặc là nó chẳng có ý nghĩa gì cả. Nhắc mới nhớ …" cô nhảy cái bịch xuống sàn, tới gần một cái ngăn kéo rồi lùng sục cái gì đó 1 lúc. "Chỉ có 1 cách để kiểm tra thôi. Cần tìm ra thời điểm thích hợp để thí nghiệm thử cái này."

"Cậu tìm ra loại thuốc giải mới rồi à !" Shinichi nói mà gần như reo lên. "Thế cái mà cậu đề cập là "quan trọng" nó là cái gì ?".

"Ờ … nếu tính toán của tớ là chính xác thì nó SẼ kéo dài thời gian hơn những lần trước." Ai nói, lôi ra một vỏ thuốc hình con nhộng, rà soát nó kĩ càng rồi lại tiếp tục sục sạo trong ngăn kéo. "Đại loại từ 36 đến 72 giờ đồng hồ. Trong trường hợp tớ nhầm thì con số đó sẽ là 12. Nếu định uống thử cái này thì tất nhiên cần lập ra kế hoạch cụ thể để cho "nhóc Conan" biến đi tạm thời. Tóm lại cậu cũng đang mong sẽ dành hết thời gian bên cạnh cô ấy đúng không ?"

"Ờ… thì… tất nhiên là thế." Shinichi nói. "Nếu là hơn 3 ngày thì cái cớ "ở lại nhà bác tiến sĩ ngủ" là không ổn rồi…" giọng hắn nhỏ dần rồi im bặt. Vọng vào tai hai đứa bây giờ là tiếng rì rầm trò chuyện của ba hắn và Okiya, giờ còn có thêm giọng của mẹ hắn, chắc ba hắn đang giới thiệu với Okiya … hắn bỗng đập tay vào nhau đánh chát.

"Ba và mẹ sẽ ở đây trong kì nghỉ Giáng sinh và Năm mới !" hắn giải thích cho Ai. "Anh Okiya thì về nhà sum họp … cho nên sẽ làm được thế này…" hắn giật mình khi thấy giọng hắn bất thình lình được đẩy lên tông cao chót vót, có lẽ vì quá háo hức. Hắn vội thì thầm vào tai cô bạn kế hoạch cụ thể. Ai gật đầu, vẻ buồn chán cực độ.

"Chắc sẽ ổn, trừ phi cậu lại làm mọi việc thành ra hỏng bét như mọi khi," Ai đang tìm cách để lại cái hộp vào đúng chỗ. Cô bé rõ ràng đang bận bịu cực kì. "Bực thật … nghe này, ngày mai cậu quay lại đây rồi cùng bàn cách triển khai kế hoạch đi nhé ? Uống thử 1 viên xem có vấn đề gì không. Chắc đến lúc đó tớ sẽ tìm ra cái chỗ gút mắc chết dẫm này thôi."

"Được thôi." Shinichi gật đầu, nhưng không có vẻ gì sẽ đứng dậy ra về. Trái lại hắn hỏi tiếp, "Còn cái này nữa Haibara ạ. Cậu nghe đến cái tên Sake bao giờ chưa vậy ?"

Ai cứng người. Tuy phản ứng của cô không mạnh mẽ như cái lần nghe tên của Vermouth, nhưng không thể chối cãi được rằng…

"Thế hắn thật ra là ai ?" Shinichi nói tiếp. "Và quan trọng hơn là, tại sao hắn phải tìm cách lấy mạng của KID ? Ý tớ là, tên trộm đúng là cực kì rách việc, nhưng chưa bao giờ tớ tưởng tượng ra hắn lại dính líu gì đến Tổ chức cả ..."

"Tớ không nghĩ là tớ BIẾT Sake," Ai thận trọng trả lời. "Hắn cũng cũng tham gia vào đồ án giống tớ nhưng mà ở đơn vị khác. Tớ biết vậy thôi."

"Thế nghĩa là cậu không biết gì vè Pandora hả ?" Shinichi hỏi vô tư.

Phản ứng của Haibara thậm chí còn dữ dội hơn cái lần hắn nhắc cái tên Vermouth trước mặt cô bé. Ngay lúc này đây cô quay ngoắt người nhìn thẳng vào mắt hắn, há hốc miệng, không hiểu vì kinh hãi hay kinh ngạc. Hắn còn có cảm giác cô bé quên việc hít thở mất rồi.

"Tớ chạm trán Sake ở Osaka, hắn đang truy đuổi KID," Shinichi giải thích. "Hắn nói cái gì đó giống như "đó không phải là Pandora". Tớ không hiểu CÁI GÌ không phải là Pandora, nhưng tớ đoán cũng là một viên đá quý. Dựa vào phản xạ vừa rồi của cậu thì tớ dám cá nó là cái gì đó, không cần biết là gì, nhưng cực kì nghiêm trọng. Thế, Pandora là cái gì, ở đây bỏ qua cái thần thoại về người đàn bà tò mò kia đi nhé ?"

Nhưng Shinichi thấy cô gái không có vẻ gì là có ý định trả lời hắn. Chưa bao giờ hắn thấy cô bạn hắn im ắng tuyệt đối 1 lúc lâu như thế. Cuối cùng, cô gái-bé-con liếc nhanh cái cửa được đóng kín, rồi ngó cái trần nhà chứ không phải cái mặt hắn, rồi cất tiếng.

"Đó là tên của 1 dự án. Dự án APTX4869 tớ làm, KID thì mắc mớ vào dự án kia - ờ …như cậu nói thì đến giờ vẫn dây dưa chưa xong. Dồ án Pandora."

"Một thì tập trung tìm thuốc, một thì kiếm viên đá quý…" Shinichi nói. "Tớ chả thấy chúng liên quan đến nhau ở chỗ nào. Mục đích của dự án đó là gì ? Tớ không tính đến cái đoạn tất cả quỷ sứ trên đời sẽ hoành hành ngang dọc đâu nhé, nói cho tớ biết đi."

"Đó là Chiếc hộp Pandora tuyệt mật, Kudou ạ," Ai lặng lẽ. "Tớ không thể nói cho cậu biết được. Tớ KHÔNG THỂ…"

Không hiểu vì lí do gì nhưng bao nhiêu gân cốt đang dồn hết lên mặt Shinichi. Hắn chưa từng có dịp xả cái cơn giận điên người ra ngoài, bình thường hắn sẽ không đời nào buộc tội Haibara vì cái viên thuốc quái quỷ đó, nói gì thì nói hắn cũng còn nợ cô gái về cái chết tức tưởi của Akemi Miyano, hắn chưa từng có lí do để giận dữ với Haibara … nhưng bây giờ hắn đang tức giận thực sự, giận cái con người đã đẩy hắn vào số phận trớ trêu này, đẩy hắn ra xa khỏi cuộc đời Ran, đã lợi dụng hắn sử dụng hắn như một con chuột thí nghiệm mà CHƯA BAO GIỜ chịu nói cho hắn SỰ THẬT…

"Tại sao chứ ?" giọng hắn chua chát. "Cái gì chứ ? Cuộc đời tớ đã đến mức thế này rồi, liệu còn có cái gì khiến nó tơi tả và BỚT nguy ngập hơn được nữa chứ ? Này, tớ nói cho cậu biết … tớ từng bị Gin ám sát, và dù tớ vẫn còn sống đây, tớ không biết ngày mai tớ còn thở được với hắn không nữa … nếu hắn tìm ra tớ hôm nay, tớ thề tớ không tài nào sống được đến cái lúc tìm hiểu được chút gì về bọn chúng đâu, vấn đề của tớ là như thế đấy cậu hiểu chưa ? Bây giờ tớ chỉ cầu xin cậu nói cho tớ nghe sự thật dù là một lần, như thế là quá đáng hay sao ? Hay là cậu chỉ coi tớ không hơn mấy con chuột thí nghiệm, không có quyền được biết chúng đang bị thí mạng cho cái gì ?"

Ai rùng mình trước cơn thịnh nộ của tên bạn. Shinichi đã ngừng lại, hắn cố hít vào 1 hơi thật sâu để bình tâm lại. "Haibara, tớ xin cậu đấy. Hãy công bằng với tớ một chút đi. Cậu nên nhớ ở đây tớ đang cố gắng cứu sống CẢ HAI đứa chúng mình đấy. Làm ơn đi."

"Cái đó … đó là .. ." Haibara bất giác lại liếc cái cửa ra vào. Shinichi mới vừa la hét khá to, tiếng người rì rầm nói chuyện trên nhà cũng không còn, nhưng một lúc sau nghe kĩ cũng không thấy có động tĩnh gì cả. Cô gái ngồi xuống chiếc ghế-gi.ường, Shinichi vội ngồi thụp xuống bên cạnh bạn mình, để cô không cần phải nói lớn.

"Đúng vậy, Pandora đích thị là một viên đá quý," Ai gần như chỉ thì thào. "Nó có liên quan đến truyền thuyết ../ nó … nó là viên ngọc kép. Cậu hiểu điều đó không Kudou?"

"Một viên đá ở bên trong viên đá khác, ừ." Shinichi trả lời. "Hm… hèn chi KID lại theo đuổi những viên ngọc bự … nhưng mà trên đời có biết bao nhiêu là viên ngọc kép, Haibara."

"Nhưng Pandora là một viên đá quý đặc biệt," Ai cố giải thích. "Nó … nghe này, câu chuyện đang đến đoạn … hơi khó tin và kì lạ một chút, tớ phải cảnh cáo cậu trước là thế …"

"Haibara ơi," Shinichi nói chậm rãi, hắn cũng đang ngạc nhiên sao hắn lại bình tĩnh được đến thế. "Từ cái NGÀY ĐÓ ở Tropical Land, tớ đã hiểu quá rõ về cái khái niệm "khó tin và kì lạ" rồi đấy. Kể tiếp đi."

"Viên đá bên trong mới là Pandora thực sự … cái viên bên ngoài nó chỉ là vỏ bọc … kiểu như một loại lớp vỏ bảo vệ, hiểu không ?" cô nói nhanh. "Cậu chỉ có thể nhìn thấy được Pandora bằng cách giơ nó lên để ánh trăng chiếu vào. Nó sẽ lấp lánh màu đỏ như máu, nghe nói thế."

"Cậu đang kể chuyện Thủy thủ mặt trăng cho tớ nghe đấy hả Haibara ?" Shinichi vừa nói dứt lời là Ai lườm hắn liền. Hắn vội vàng nói. "Thôi được rồi, tớ hiểu rồi. Thế tóm lại cái viên đá quý đó còn gì khác đặc biệt ngoài cái sở thích củ chuối đó không hả ?"

"Có một ngôi sao chổi cũng tên là Pandora," Ai nói. "chắc cậu cũng có nghe chứ hả."

"Pandora à? Oh nhỉ !" Hắn nói nhanh. “Tớ có đọc trên báo. Nhiều nhà thiên văn dự đoán nó sẽ bay ngang bầu khí quyên của Trái Đất vào lúc nào đó chưa rõ của năm sau. Họ hào hứng chào đón sự kiện này lắm vì nghe đâu nó chỉ xảy ra 1 lần trong vòng 10 thiên niên kỉ …”

“Chính xác,” Ai nói. “Viên đá quý đó có phản ứng đặc biệt với ngôi sao chổi. Nó … khóc, đại loại vậy.”

“Khóc à?” Shinichi hỏi. “Nó KHÓC ra cái gì chứ?”

“Tớ từng nói với cậu 1 lần rằng loại thuốc tớ nghiên cứu cho đến tận bây giờ vốn không phải là thuốc độc, nhớ không?” Ai nói mà giọng thậm chí còn thì thầm hơn trước nữa làm Shinichi buộc phải nhoài người về phía cô để nghe cho rõ. Hắn gật đầu.

“Ừ nhưng cậu chưa bao giờ nói với tớ BAN ĐẦU nó là cái gì.” Hắn nói.

“Thì bây giờ tớ đang nói đây,” cô trả lời. “Nó được nghiên cứu và dự định sử dụng như một phiên bản bổ sung cho nước mắt Pandora đấy, tớ đã thành công ngoài sức tưởng tượng của bọn chúng.”

“Ý cậu nói là hiện tượng teo nhỏ ấy hả?” Shinichi tròn mắt. “Những giọt nước mắt li ti của Pandora?”

“Thật ra mà nói, Kudou ạ, tớ và cậu không TEO NHỎ,” Ai nói. “Chúng ta chỉ TRẺ LẠI thôi.”

Mắt Shinichi mở to hết cỡ, hắn lắp bắp. “Haibara … cậu không định nói là … cái giọt nước mắt Pandora đó … nó … chính là …”

“Là tuổi trẻ vĩnh viễn Kudou ạ,” Ai đáp lời hắn, “Sự trường sinh bất tử.”



·

·

·

·

·

Phần 13: Kế hoạch A (Plan A).

Phần 13: Kế hoạch A (Plan A).

"Ba ơi là ba! Thiệt tình …" Ran nhăn nhó trong lúc rảo bước tới gần chiếc điện thoại bàn. “Bây giờ là 11 giờ trưa rồi đấy! Ba dậy đi!’’

Nhưng Kogoro Mori chỉ ngẩng đầu lên một cách khó nhọc và ngó điện thoại đang reo chuông ầm ĩ qua cặp mắt lờ đờ ngái ngủ. Ran thở dài đầy bực dọc trong lúc nhấc ống nghe lên.

“Văn phòng thám tử Mori xin nghe.”

“A, cô Ran đó hả? Tôi là Edogawa Fumiyo đây. Gặp lại cô tôi vui quá.”

“Cô Edogawa đấy ạ?” Ran ngạc nhiên. “Lâu lắm rồi cô mới gọi tới! Cô có khỏe không ạ?”

“Cô khỏe lắm. Bé Conan thế nào rồi? Nó rất nhạy cảm với tiết trời lạnh, tội nghiệp thằng bé …”

“Không đâu, nhóc Conan khỏe lắm ạ!” Ran cười lớn. Cô quay đầu lại khi chợt nghe thấy tiếng những bước chân lạch bạch nhanh nhẹn vọng lên từ bậc cầu thang.

“Chị Ran ơi!” Conan la lên. "Em đến nhà bác tiến sĩ chơi đây ! Bác ấy mới sáng chế ra loại game mới nên rủ tụi em tới chơi thử !"

"Khoan đã Conan !" Ran gọi to. “Cô ơi, nhóc Conan đang ở đây, cô có muốn nói chuyện với bé không?” cô hỏi người phụ nữ bên kia đầu dây.

“Ôi, thế thì hay quá. Nhưng sau đấy cô cũng có việc cần nói với Ran đấy.”

“Vâng, được rồi ạ,” Ran nói. “Conan, mẹ của em gọi tới nè! Mẹ em muốn nói chuyện với em đấy!”

“Vâng,” Conan chạy nhanh tới rồi nhanh tay tóm lấy ống nghe. Ran mỉm cười dịu dàng nhìn cậu bé con đang nói chuyện vô tư với người mẹ của nó. Thật sự là LÂU lắm rồi gia đình nhà Edogawa mới hỏi thăm đến thằng bé. Suýt nữa thì cô đã quên mất là Conan cũng có người thân rồi ấy chứ, mà thằng bé cũng chẳng bao giờ đả động gì đến chuyện đó, vậy mới kì.

“Sao cô ấy lại có chuyện muốn bàn với mình nhỉ?” Ran suy nghĩ. “Có vấn đề gì chăng?”

“Vâng!” Conan reo to, mặt mày hân hoan quay sang gọi “chị Ran” của nó, “Vâng, con sẽ chuyển máy cho chị Ran ngay!”.

“Chị ơi!”

“Vâng cháu nghe đây thưa cô Edogawa,” Ran nói.

“Ừ, Ran này, thế này nhé. Cô mới hỏi bé Conan xem nó có muốn đón Giáng sinh với cô chú ở Mỹ không. Cô biết là cô báo hơi đột ngột, nhưng mùa này mua vé máy bay không phải là dễ, cô vất vả lắm mới kiếm được 1 vé cho thằng bé vậy nên …”

“Ôi thật thế ạ?” Ran hỏi. “Thế thì hay quá! Dù gì cũng lâu quá rồi Conan chưa trở lại Mỹ…”

“Cô biết, thằng bé cũng hào hứng lắm, cô gọi để hỏi xem chỗ cháu có gút mắc gì không … nó chỉ đi vài ngày thôi. Thằng bé nói nó muốn đón Năm mới ở Nhật hơn vì ở đó vui hơn nhiều.”

“Ôi thế thì tốt rồi… chừng nào cô tới đón nhóc Conan ạ?” Ran hỏi.

“Ờ … để cô xem lại múi giờ … à, khoảng 7 giờ tối mai theo giờ Nhật, cô nghĩ vậy. Liệu tới lúc đó thằng bé đã sẵn sàng được chưa hả cháu?”

“Cháu sẽ sắp xếp đồ cho em ấy,” Ran mỉm cười. “Cháu cũng rất mong gặp lại cô, cô Edogawa.”

“Cô cũng vậy. Ôi cô mong đón Giáng sinh cùng nhóc Conan quá! A … cô phải đi đây. Gặp cháu sau nhé!”

“Chào cô ạ.” Ran nói. Khi đầu dây bên kia chỉ còn tiếng tút tút kéo dài, Ran quay lại nhìn Conan, thằng nhóc đang đứng mấp mé ở bậc cửa, vẻ sốt ruột lắm. "Conan, mẹ em ngày mai sẽ tới đây lúc 7 giờ tối," cô nói. "Cho nên nếu em muốn chơi với các bạn trong ngày mai thì ÍT NHẤT 6h30 phải có mặt ở đây nhớ chưa ?"

"Cám ơn chị Ran !" nó vừa nói vừa chạy bình bịch 2 bước một xuống cầu thang. "Em sẽ quay lại sớm !"

"Chơi vui em nhé." Cô gọi với theo cái dáng chạy lon ton của nó. Thằng bé đó … đôi lúc sao nó có vẻ già dặn và trầm tư thế, nhưng cuối cùng nó cũng chỉ là một cậu bé con tinh nghịch…

Kogoro vẫn đang gục mặt ngáy khò khò trên bàn làm việc. Ran thở dài trong một điệu bộ mang tên "bó tay". "Ba ơi !" cô lớn tiếng, "nếu ba không dậy ngay thì con sẽ xối nước lạnh lên đầu ba cho coi. Dậy mau !"

"Rồi, rồi…" Kogoro cằn nhằn. Ran kéo từ đâu ra một bịch rác đã gói sẵn, chắc là từ tối hôm qua rồi nhét vào tay ông ba.

"Làm ơn giúp con gái ba dọn dẹp cái chỗ này đi nha," cô ra lệnh. "Con không cần biết ba có nghe thấy tiếng nói chuyện điện thoại hay không, nhưng tối mai mẹ của nhóc Conan sẽ tới đây đón thằng bé qua Mỹ vài ngày. Con muốn cái văn phòng này tới lúc đó trông phải SẠCH SẼ ba hiểu không ?" cô nói dứt lời là quay ra phía cửa ra vào, với lấy chiếc áo khoác rồi nhanh nhẹn xỏ chân vào đôi giày.

"Này, con đi đâu thế hả ?" Kogoro hỏi.

"Con hẹn gặp Sonoko," cô nói. "Khoảng 4h con sẽ về nhà. Con nói trước là nhà bừa bộn sẽ đồng nghĩa với không có bữa tối đấy !" nói xong là quay gót đi liền, cố nén tiếng cười khi nghe tiếng la thất thanh của ông ba từ trên nhà vọng xuống.

"Phần của cháu xong xuôi rồi ạ" Shinichi nói trong lúc bước vào phòng khách nhà bác Agasa. "Thế còn kế hoạch của cậu ?"

"Đủ cho cậu chơi bời," Ai Haibara phàn nàn trong lúc hắn bước chân vào phòng riêng của cô gái. "Genta, Mitsuhiko với Ayumi sẽ có mặt ở đây lúc 12h đấy, trước lúc đó chúng ta phải nghĩ ra kế hoạch cụ thể mới được."

"Cháu có ý kiến gì không hả Ai ?" Yukiko hỏi. Bà và Yuusaku đã có mặt ở đó từ sớm, lúc này Yuusaku đang đọc, và có vẻ … hiểu được mới sợ, mấy bản báo cáo viết tay của Haibara.

"Cháu cần phải thử nghiệm một lần trước đó," Ai nói. "Nghĩa là cháu muốn có mẫu máu trước và ngay sau khi chuyển đổi hình dạng, còn nữa, khoảng giữa lần chuyển đổi. Cháu cần tìm hiểu xem thuốc giải đó có tác động thế nào đến máu trong cơ thể, để còn giám sát và dự đoán trước sẽ giữ được hình dáng đó trong bao lâu. Nói thẳng ra ở đây chúng ta không ai muốn xảy ra bất cứ tai nạn nào giống như trước kia. Vụ ở làng Đông Okuho đã đủ tai hại rồi, chưa kể cái lần suýt bại lộ ở nhà hàng sân thượng Mắt chim nữa …"

"Nhà hàng sân thượng Mắt chim ấy à ? Ở tòa cao ốc trung tâm Beika hả ?" Yukiko Kudo nhìn cậu con trai với cặp mắt săm soi rồi bật lên tiếng cười khúc khích. "Shin ơi Shin à, con từng đưa Ran tới CHỖ ĐÓ hả ? Ôi chà chà …"

"Thôi bàn tới vấn đề chính đi," Shinichi lầm bầm, mặt đỏ bừng lên, "Nhớ lại cái lần đó thật là thảm họa. Ran suýt nữa thì khóc òa lên khi thấy nhóc Conan kể lại là "tên thám tử ngốc" LẠI bỏ rơi cô ấy…"

"Mà chúng ta ở đây thì KHÔNG ai muốn cái đó xảy ra một lần nữa cả," Ai dịu giọng. "Bởi viên thuốc giải lần này đặc tính của nó khá thất thường và không ổn định nên tớ e cậu phải ở lại đây trong vòng 6 tiếng đồng hồ đầu tiên sau khi biến đổi. Nếu qua khoảng thời gian nguy hiểm đó mà không có gì bất thường xảy ra thì vấn đề tiếp theo là cần đề phòng 3 mốc quan trọng đó là 12, 24 và 36 tiếng tính từ lúc biến đổi, tớ đề nghị khi tới 3 mốc thời gian đó thì cậu phải ở đây cho an toàn. Sau 36 tiếng sẽ là khoảng mạo hiểm, nhưng chắc cậu cũng quá rõ những dấu hiệu trước khi teo nhỏ trở lại rồi, nên lo mà tính toán thời gian rồi quay về đây kịp lúc."

"Tóm lại là nếu tối mai tớ uống thuốc giải thì," Shinichi nói to, hắn đang nhẩm tính lại trong đầu những mốc quan trọng mà Ai vừa đề cập, "tớ sẽ ở lại đây chờ cho qua giai đoạn nguy hiểm, sau đó nếu tớ ung dung trong vòng 12h sau thì tớ sẽ chắc chắn ngon lành trong hình dáng Shinichi trong suốt ngày Giáng sinh đúng không ? Thế rồi tớ phải quay lại đây vào ngày hôm sau rồi ngày hôm sau thêm một lần nữa. Có gì cần chỉnh sửa không ?"

"Đúng vậy, nhưng là về mặt lí thuyết," Ai nói. "Nhưng còn trong thực tế … để mà nói về bản tính thất thường và kì bí của loại thuốc này thì … điều duy nhất tớ dám chắc với cậu chỉ là nó sẽ KHÔNG biến cậu thành kẻ dị dạng thôi."

"Ơ … ừ, nếu chắc chắn được cái đó thôi là tốt lắm rồi …" Shinichi có vẻ lo lắng lắm, còn mẹ hắn thì không nhịn được nữa phải phá lên cười. Ông ba của hắn cũng góp vui bằng cách nén tiếng cười lại khiến một bên má cứ giật giật trông phát sợ.

"Ba đoán con muốn gặp Ran trong 2 ngày tới," Yuusaku lên tiếng, "bởi vậy con cứ chuẩn bị tinh thần là ba mẹ sẽ tò tò theo dõi con đề phòng trường hợp con teo nhỏ lại đột ngột."

"Bởi vậy nên mẹ muốn nói là nếu con THỰC SỰ có việc gì đó cần làm thì nên làm nhanh tay trong Giáng sinh đi nhá." Yukiko nháy mắt với cậu con trai đang đỏ mặt tưng bừng của mình. "Shin, lần này không được có cái kiểu vòng quanh luẩn quẩn nữa đâu nhé. Con bé cần phải biết rõ tình cảm của con đối với nó. Nó lo lắng cho con nhiều lắm đấy biết chưa ?"

"Con BIẾT rồi mà mẹ," Shinichi cằn nhằn. "Chính mắt con hàng ngày chứng kiến cô ấy lo thế nào mà …"

"Ngoài ra còn có phản ứng phụ nào có thể lường trước được không cháu ?" Yuusaku hỏi, tay lật đi lật lại vài tờ báo cáo khoa học của Haibara, tiếng sột soạt phá tan bầu không khí tĩnh mịch sau khi chủ đề nhạy cảm kia được đưa ra.

"Cháu cũng tính nói tiếp chuyện đó, cũng là những thứ thông thường thôi," Ai nói. "Cậu sẽ phải chịu đựng những cơn đói ngấu nghiến cào ruột cào gan Kudo ạ, cậu cũng biết vì sao rồi đấy, cơ thể người lớn của cậu cần nhiều thức ăn hơn, nước cũng vậy, nghĩa là cậu sẽ thấy cực kì khát – nhưng tớ cảnh cáo trước là nếu cậu cứ ăn uống cho nhiều cho đã vào thì khi cậu trở lại trong cơ thể một đứa trẻ cậu sẽ phải lãnh đủ hậu quả đấy. Bao tử và bàng quang của người lớn và trẻ con khác biệt cỡ nào thì ai cũng biết rồi. Còn nữa, khi là cậu thanh niên thì cậu sẽ có nhiều năng lượng hơn và ngủ ít đi, nhưng đừng có cố quá sức kẻo đến lúc Conan sẽ ngủ VÀI ngày đấy. Nhớ cái lần ở làng Đông Okuho chứ hả ? Tớ lúc đấy còn nghĩ cậu sẽ ngủ đến già ấy chứ, cũng may là chị ấy tưởng cậu ngủ li bì do trận ốm đó. Thêm một việc nữa đây : cố gắng đừng có để bị thương hay trầy xước gì cả, thực tế mấy vết bầm dập hay trầy xước đó chúng không thay đổi kích cỡ hình dạng khi cậu quay lại là con nít đâu, bởi vậy tớ thật sự KHÔNG tưởng tượng nổi giả sử cậu bị thươg trầm trọng thì mọi chuyện sẽ đi đến đâu …"

"Này ít nhất tớ cũng không tự lao mình vào ô tô đâu," Shinichi sốt ruột cắt ngang. "Nếu tớ đảm bảo được mấy cái điều kiện đó của cậu thì, ờ … tiếp theo rồi sao ?"

"Ừm, tớ sẽ cắt ngắn bài báo cáo khoa học mà cậu cho là "lắp bắp toàn tiếng Mán" ngay bây giờ đây," Ai đáp. "Tóm lại là tớ vừa đưa ra cho cậu những phương án nhằm đảm bảo thời gian hiệu lực tối đa của liều thuốc giải. Nếu như tớ có thể kéo dài nó ra khoảng … ờ ý tớ là có thể tớ chưa tìm ra thuốc giải vĩnh viễn, nhưng nếu nó giữ được khoảng 1 thế kỉ chắc là được chứ hả ? 30 năm chắc cũng không tồi đâu nhỉ … tới độ tuổi đó thì bị trẻ lại 10 năm chắc cũng ít bị để ý hơn, mà có khi lại được CHÀO ĐÓN nhiệt liệt ấy chứ …"

"Sau đó thì sẽ thế nào ?" Yuusaku chen vào. Shinichi tròn mắt nhìn ba hắn, ông giải thích, "Ba biết đây là tin tốt lành đối với con, ba cũng không muốn đập vỡ bong bóng màu hồng của con đâu Shinichi, nhưng nêú con trở lại với độ tuổi thật của mình theo cái kiểu nửa-vĩnh viễn như thế thì Chúng nhất định sẽ biết được con còn sống ngay đấy. Chúng sẽ tìm ra con."

"Và lần này thì con đã sẵn sàng đối đầu với bọn chúng," Shinichi đáp. "Con sẽ cộng tác với Kir và bên FBI để lừa chúng xuất đầu lộ diện rồi tính sổ với chúng. Thật ra Conan Edogawa cũng đã bắt đầu gây chú ý đánh động Tổ chức rồi. Sớm hay muộn thì Chúng cũng sẽ tìm ra con thôi, dù sao thì, con thà rằng đối diện với chúng trong hình dạng người lớn còn hơn…"

"Ba cũng nghĩ vậy. Nhưng mà còn …"

"Vâng con hiểu ý ba. Vấn đề là Chúng không chỉ truy sát con không thôi,” Shinichi nói. “Đấy cũng là lí do con muốn giải quyết vụ này với Chúng càng sớm càng tốt ngay sau khi con trở lại là thảm tử trung học. xui xẻo một cái là mấy cơ sở mà Haibara biết rõ thì đều bị hủy hết rồi, nhưng có khi nhờ Kir giúp đỡ chúng ta sẽ nắm được vài thông tin cần thiết .. ơ khoan đã … không được rồi.” bỗng dưng hắn bóp trán vẻ thất vọng lắm.

“Nếu cô ta biết đủ tin mật để phá tan Tổ chức thì chắc là phải đến tai FBI hoặc thượng cấp của cô ta ở CIA rồi chứ … chết tiệt thật! Chẳng lẽ mình lại phải giữ hình dáng Conan ngay cả SAU KHI tìm ra được thuốc giải hay sao?”

“Tớ không nghĩ thế,” Ai nói, giọng tự tin và yên lòng kì lạ. “Tớ đoán mọi thứ sẽ kết thúc sớm thôi … bằng cách này hay khác. Dù là Conan Edogawa hay là Shinichi Kudo thì cuộc đời của cậu cũng trong vòng nguy hiểm như nhau, bởi vậy thôi cứ trong thân xác Shinichi mà đương đầu với bọn Quạ đen đó vẫn hơn.”

Shinichi liếc mắt nhìn thấy cô bạn mình quay đầu về phía cửa sổ nhìn ra bầu trời đêm. Phải mất một lúc sau hắn mới hiểu ý tứ sâu xa của Haibara khi nói câu đó.

Flashback:

“Ngôi sao chổi. Sắp đến kì đó rồi. Pandora …”

“Cậu … cậu thực sự TIN vào cái này hả Haibara?” hắn trợn mắt nhìn chằm chằm vào cô bé. Hắn phải tốn mấy chục phút đồng hồ để tiêu hóa cái đoạn “trường sinh bất tử” trong câu chuyện của Ai. Hắn thực sự muốn tin đó là một câu chuyện tiếu lâm, hắn hỏi. “Cậu muốn lấy một mũi tên ở đảo Mỹ nhân ngư cũng là bởi vì lúc đó cậu đang tìm kiếm …?”

“Kudo, ngày nào tớ cũng nhìn hình bóng mình phản chiếu trong gương,” cô gái nói, trong lúc tên bạn còn lắp bắp không ra tiếng, cô đã kịp lấy lại cái vẻ mặt thờ ơ không cảm xúc.

“Nhưng … TỔ CHỨC cũng tin …?”

“Tớ không hiểu vì sao, nhưng Ông trùm luôn quyết tâm giành cho được Pandora,” Ai nói chậm rãi. “và chưa có ai – KHÔNG CÓ AI, dám phản đối lại Ông trùm.”

Cụm từ Ông trùm ngay lập tức lọt vào lỗ tai của Shinichi.”Ông trùm là ai?”

“Tớ không thể nói cho cậu biết được,” Ai nói, trong khi hắn lại lườm cô. “Không, thôi đừng có nhìn cái kiểu đó nữa, ghê chết đi được. Tớ không nói được vì tớ KHÔNG BIẾT. Tớ chưa bao giờ gặp ông ta … hay cô ta, chưa bao giờ trao đổi trò chuyện gì với chúng cả, trừ mấy bản báo cáo khoa học chúng kiểm tra của tớ theo định kì. Ngay cả Gin và Vermouth còn nói về Ông trùm với vẻ … gần như là tôn kính thánh thần vậy. tớ không biết họ đang ở đâu, sống ở đâu, không biết họ bao nhiêu tuổi, giới tính gì … chẳng biết gì hết.”

“Tuyệt thật đấy,” Shinichi lầm bầm. “Mình đang chống lại một tổ chức ma quỷ đang tìm kiếm viên ngọc bán thần thoại và còn chế tạo thuốc trường sinh bất lão, một tổ chức đứng đầu bởi một siêu nhân vô danh nữa chứ. Quá tuyệt.”

“Tổ chức hoạt động theo cơ chế cấp bậc,” Ai nói. “Mỗi thành viên biết chút chút về người cùng cấp, biết tất cả về hạ cấp và chẳng biết tí gì về thượng cấp. tất cả những gì tớ biết về Ông trùm là hắn ta cực kì tàn nhẫn. Ý là, không có cơ hội thứ hai. Chưa bao giờ có.”

“Nghĩa là con sẽ không đời nào chịu về Mỹ với ba mẹ khi mọi việc chưa ngã ngũ phải thế không con?” bà Yukiko thở dài.

“Con lún sâu vào vụ này quá rồi thưa mẹ,” Shinichi nói. “Không đời nào con từ bỏ nó đâu. Không phải lúc này. Với lại …”

“Rồi, rồi, TẤT CẢ chúng ta đều biết lí do vì sao con không muốn rời khỏi Nhật rồi mà,” mẹ hắn cười rúc rích. Shinichi lại ngượng chín hết cả mặt, hắn vội quay đi tránh ánh nhìn chọc ghẹo từ phía 3 con người ngồi đó. Phúc tổ ba đời cho hắn là ngay lúc đó tiếng động cơ xe hơi bắt đầu rú lên bên ngoài căn nhà.

“Chắc là bác tiến sĩ với lũ nhóc đấy,” Ai đứng dậy rất nhanh rồi xòe tay ra trước mặt ông Yuusaku, ngụ ý muốn lấy lại đống giấy tờ khoa học của mình. “Kudo, cậu mau ra đón tụi nó đi, tớ phải cất đám giấy này đi.”

“Anh Yuu, anh chưa gặp tụi nhóc bạn của Conan bao giờ đúng không?” Yukiko nhảy cẫng lên. “Ôi tụi nó đáng yêu lắm ý!”

“Và THỰC SỰ là con nít,” Shinichi bổ sung, hắn mở nhanh cánh cửa bước vào phòng khách và ngay lập tức vào vai Conan Edogawa.

“Đố biết có chuyện gì nào!” hắn la lên khoái chí. “Tớ sẽ về Mỹ đón Giáng sinh đấy!”

Yuusaku Kudo nhướn một bên lông mày nhìn cậu con trai mình giờ đang bị lũ bạn bao vây. “Thằng bé tài diễn xuất y như em Yuki ạ,” ông thì thầm vào tai vợ. “Vừa rồi nó căng thẳng là thế.”

Yukiko gật đầu đồng tình với ông chồng. “Em nghĩ một ngày đi chơi đó đây với Ran sẽ là liều thuốc bổ loại xịn cho nó thôi.”

“Mai mẹ sẽ tới đó lúc 7h hơn nhé,” Yukiko nói. “Ôi trời ơi, con không biết đâu, mẹ phải bò ra cả ngày trời cho cái mặt nạ đó đấy, đêm nay mẹ còn phải dưỡng da bằng kem nền nữa … gặp con sau nha bé Shin!”

“Ba sẽ dẫn con về nhà nhé,” Yuusaku nói. “Ba đảm bảo Ran sẽ không vui nếu con về nhà một mình trễ thế này đâu …”

“Vâng vâng ..” Shinichi lầm bầm. “Chờ con một chút thôi. Con cần xin lỗi Haibara, hôm qua con nổi nóng với bạn ấy.”

Hắn rảo bước về phía phòng thí nghiệm trong khi ba hắn mất hút về phía phòng khách. Ai Haibara lúc này đang tiệt trùng một ống tiêm còn mới, mặt mũi cô cực kì căng thẳng.

“Thế, tạm biệt cậu nhé,” Shinichi nói. “Với lại, ờ… xin lỗi cậu. Hôm qua tự dưng tớ lại nổi nóng với cậu. Cậu giúp tớ chế tạo thuốc giải thế mà tớ…”

“Không sao cả,” cô gái đáp, giọng rất bình tĩnh. “Cũng đến lúc tớ phải nói cho cậu nghe sự thật rồi mà. Nói gì thì nói tớ cũng nợ cậu chuyện đó. Với lại …” cô hạ cái kim tiêm xuống, nét mặt từ lạnh lùng chuyển nhanh sang buồn bã. “Cậu … ĐANG cố gắng giúp tớ sống sót. Ngay cả khi chính tớ là người đẩy cậu vào cái mớ lộn xộn này.”

“Ừm thì … tớ thấy có lỗi với cậu về chuyện của chị gái cậu,” Shinichi hơi buồn khi nghĩ tới chuyện đó. “Dù gì tớ cũng không để mặc kệ cậu cho cái lũ khốn không coi cậu là người đó được.”

“Lẽ ra cậu có thể làm vậy,” Ai bước tới gần bàn làm việc.” Nhưng cậu lại giúp tớ ẩn nấp và còn cố bảo vệ tớ nữa. lẽ ra cái đó không phải trách nhiệm của cậu, nhưng cậu vẫn làm. Cám ơn cậu Kudo ạ.”

Ai bước qua trước mặt hắn, chắc định lên nhà chơi với lũ trẻ, nhưng bất thình lình lúc đi ngang qua, cô nhoài người ra thơm nhẹ vào má hắn. Cô bé cứ thế mà bước những bước dài mạnh mẽ về phía cửa, mặc kệ Shinichi đang đứng tròn mắt nhìn cô mà mặt đỏ như gấc.

“Đừng có suy nghĩ lung tung làm gì,” cô nói mà không quay đầu lại. “Tớ rất quý chị Ran. Chỉ là … cám ơn cậu, thế thôi.”

“Ờ … ừm … được thôi.” Mắt Shinichi vẫn chưa hết lồi ra, trông hắn lúc này không khác gì một chú lính mới bị sốc vì một tiếng súng đại bác nổ quá gần.





Phần 15: Giáng sinh ấm áp

Phần 15: Giáng sinh ấm áp

Ran chốt cửa phòng tắm rồi vội vã lột tung bộ đồ ngủ trên người với tốc độ nhanh nhất có thể. Trông cô gội đầu như thể đang có thù hằn với mớ tóc đen dài vậy, nhưng thực ra cô chỉ đang chiến đầu với mấy lọn tóc rối mà thôi.

Flashback:

“Chúc cậu Giáng Sinh vui vẻ,” hắn nói khẽ, tay trao cho cô gái gói quà xinh xắn chuẩn bị sẵn.

“Cám ơn cậu!” Ran nói nhanh, lén đưa mấy ngón tay thon dài vuốt cho thẳng mấy chỗ tóc rối và xù do mới ngủ dậy.

“Cậu vào đi … đợi tớ một chút để tớ thay đồ nhé? Cậu làm tớ ngạc nhiên quá … nhưng phải giữ yên lặng chút, ba tớ đang ngủ say, mà cậu biết ông ấy lúc say xỉn sẽ thế nào rồi đấy!”

“Tớ biết rồi, Ran,” Shinichi mỉm cười, hắn đưa nhanh ngón trỏ lên môi trấn an cô gái, rồi ngồi xuống chiếc sofa gần đấy.

Ran chắc là đã lục tung cả tủ đồ của mình lên, cô thử ráp áo này với quần kia với váy nọ … có lẽ phải trên dưới chục lần, cuối cùng cũng chọn ra được 1 bộ gồm vớ đen dày, váy xếp ly đỏ và 1 chiếc áo len dày màu kem – một kiểu phục trang để ra phố giữa tiết trời mùa đông mà theo lời nhà thiết kế thời trang nghiệp dư kiêm con nghiện shopping Sonoko thì, cực ấm áp và cực cute. Bước tiếp theo tất nhiên là túm lấy bộ đồ rồi lao nhanh vô phòng tắm.

Trong lúc chải và sấy khô mái tóc dài, cô mới để ý đến gói quà hồi nãy, hóa ra cô cũng tiện tay mang luôn vô phòng mình mà chưa kịp mở nó ra nữa! Chần chừ chưa quá 2 giây, Ran quyết định đặt máy sấy xuống một lúc rồi bắt đầu mở nó ra.

Vài phút sau (sau khi đã check cẩn thận từ đầu đến chân), Ran bước ra khỏi phòng tắm. Shinichi quay ra nhìn cô bạn hắn rồi không nén nổi một nụ cười mỉm gần như là bẽn lẽn, nguyên nhân là do thứ mà cô ấy đang đeo trên cổ.

Ran khẽ chạm vào sợi dây chuyền vàng xinh đẹp với một bông hoa lan màu đỏ được khắc khá tinh xảo trên đó. “Cám ơn Shinichi nhiều nhé. Đẹp quá.”

“Chỉ là một sợi dây chuyền thôi mà Ran,” hắn quay mặt đi hướng khác, nụ cười bối rối vẫn chưa rời gương mặt hắn. “Thế mà tớ cứ tưởng … Ran cần giúp đỡ … để đeo nó lên cơ.”

Hắn nói dứt lời là tự đỏ mặt liền, nhưng Ran có vẻ như không có đủ dũng khí như hắn để mà trêu chọc hắn vì cái sự bẽn lẽn đó. Gương mặt cô cũng đang chạy đua với mặt cậu bạn về độ đỏ bừng, y như màu của bông hoa lan trên sợi dây kia, cô gần như không cất lên được tiếng nào.

“Tớ cũng có quà cho cậu đấy,” cô quyết định lên tiếng dù còn hơi dè dặt. “Tớ, ờ, tính mang gửi cho bác Agasa để chuyển cho cậu, nhưng, ờ… ý tớ là, vì cậu ở đây rồi … nên tớ sẽ đi lấy nó luôn giờ …”

Cô lao nhanh về phòng mà trong bụng tự rủa sao mà lại lắp bắp đúng lúc này được cơ chứ. Chỉ là Shinichi thôi mà, trời ạ! Sao mới sáng ngày ra mình đã trở nên ngốc nghếch cà lăm thế này rồi chứ?

Chỉ là …ư?

“Giáng Sinh vui vẻ,” cô quay trở lại rồi đặt vào tay hắn một chiếc khăn quàng cổ bằng len mềm màu xanh lơ. (Tối qua cô tự ép mình phải cố làm cho xong.)

“Chà,” hắn thì thầm trong lúc nhẹ gỡ chiếc khăn ra – một chiếc khăn len đan khá cầu kì với 2 gam màu xanh, mà gam màu xanh đậm hơn được thiết kế chìm khá đẹp, ẩn hiện và nổi bật trên nền màu nhạt hơn. Hắn nhanh chóng nới bớt vài nút trên áo khoác rồi quàng chiếc khăn ấm quanh cổ, “Ấm thật đấy. Cậu đan tay à?”

“Ừ,” Ran thấy tim mình đập thình thình. “Cái chỗ họa tiết chìm đó … tớ tưởng phải mất vài năm mới làm xong ấy chứ …”

“Đẹp thật đấy,” Shinichi trầm trồ lúc cầm một vạt khăn lên coi rồi lại nhét sâu vào bên trong áo khoác. “Cám ơn Ran nhiều. Cậu có muốn đi ăn sáng cùng tớ không? Tớ khao, coi như xin lỗi vì dựng cậu dậy khỏi chăn ấm nệm êm ở cái giờ này …”

“Ừ, được đấy,” Ran miệng nói tay quấn kĩ lưỡng chiếc khăn khác vào cổ. “Phải ghi giấy nhắn lại với ba …”

Ran cúi xuống bàn, tay viết tháu một tờ giấy nhớ, trong lúc xỏ vội chân vào đôi giày nâu. Lúc đặt bút xuống cô sửng sốt thấy Shinichi đang cầm sẵn áo khoác cho cô. Hai con người cứ thế mà mặt đỏ tưng bừng trong lúc người thì luồn 2 tay vào ống tay áo, người thì giữ áo rồi tiện tay hất nhẹ cho mớ tóc mềm của người kia chảy ra ngoài …

“Cám ơn cậu,” cô có cảm tưởng giọng nói của mình thuộc về ai đó khác mất rồi, mà nó cũng bật thành lời quá nhanh … nhưng cô rất sợ nếu mình nói to quá, hay chớp mắt mạnh quá thì Shinichi sẽ tan biến như trong một giấc mơ …

“Này, thế ... bao giờ cậu lại phải đi?”

“Sớm nhất là ngày mai,” hắn nhe răng. “Nên tụi mình có thể đi chơi lăng quăng cả ngày, mà nếu như có hệ thống báo động thì chắc tớ phải mượn nó để đề nghị với thiên hạ xem có ai có ý định giết người cướp của bắt cóc đánh bom … đại loại là phạm tội thì tốt nhất cứ đầu hàng luôn đi, cho tớ rảnh nợ …”

“Ôi, tài trinh thám chẳng đem lại tí lợi lộc nào cho chủ của nó cả!” Ran đùa trong lúc khép cửa ra vào căn hộ. Không hiểu tự lúc nào mà hai người bạn vốn thân thiết từ nhỏ bỗng thấy … bớt vô tư trong những câu chọc ghẹo như thế. Không nói ra nhưng cả hai đứa đều thấy có cái gì đó thật lạ, thật căng thẳng nhưng cũng thật êm và thật ngọt bao trùm lên bầu không khí xung quanh mình. Ran lén đưa mắt nhìn Shinichi trong lúc bước xuống phố, nhưng ánh mắt của cô ở lại lâu hơn trên gương mặt cậu bạn hơn là cô dự định, như thể cô lần đầu nhìn thấy Shinichi vậy. Không phải là trước đây cô chưa từng thừa nhận Shinichi quan trọng đối với cô như thế nào, mà chỉ là … cô thấm thía được chiều sâu của tình cảm ấy hơn nhiều sau bao nhiêu thời gian xa cách. Ngắm nhìn kĩ Shinichi bây giờ, cô không còn thấy đâu hình bóng cậu bạn thân nhí nhố và đôi lúc đáng ghét ngày nào nữa … cô đã đi một quãng đường không quá dài nhưng cũng đủ để nhận ra Shinichi trong mắt cô giờ đã là một ai đó thật khác, một người đàn ông đẹp trai, dũng cảm và cực kì thông minh …

Một người đàn ông mà cô đã dùng cả cuộc đời của mình để hiểu và tin tưởng, một người mà cô, hẳn không thể nào sống và bước tiếp nếu như bức họa tương lai vắng mặt anh ta.


“Cậu nhận ra hắn ta quan trọng với cuộc đời cậu như thế nào khi mà hắn ta không còn ở bên cạnh cậu nữa ...”

“Cái đó hình như người ta gọi là « Tình yêu trong xa cách như ngọn lửa trong gió … gió thổi tắt những ngọn lửa yếu ớt và làm bùng lên những ngọn lửa lớn. Nghĩa là … tình yêu của mình là trường hợp thứ 2 sao?”Ran thầm nghĩ, 2 má cô lại hồng rực lên. “Bởi vì … thật sự mình không thể hình dung ra một tương lai không có Shinichi …”

Hai cô cậu bước tới công viên Beika cũng vừa kịp lúc tiệm café nhỏ cạnh đó bắt đầu làm việc, lúc đó đã là 8h sáng. Dù trên nhiều dãy phố dài đã lác đác bóng người qua lại nhưng hầu hết họ đều lặng lẽ vội vã với hành trình của riêng mình. Bởi vậy mà Shinichi, Ran và những bông tuyết trắng xốp rơi rơi dường như vẫn là 3 nhân vật duy nhất giữa con phố vắng vẻ im lìm.

“Chào hai bạn trẻ,” cô chủ tiệm café mỉm cười vẻ hài lòng trước cái cảnh Shinichi kéo cửa ra cho Ran bước vào trong quán. Cô gái cũng mỉm cười, thở phào mãn nguyện trước không khí ấm cúng thân thiện trong tiệm, cô nhẹ tháo đôi găng tay của mình ra – đôi găng tay mà Shinichi đã tặng cho cô 2 mùa Giáng sinh trước. “Chúc Giáng Sinh an lành. 2 bạn kiếm đồ ăn sáng hả? Mau chọn chỗ ngồi đi, muốn ngồi đâu cũng được.”

Shinichi và Ran lén nhìn nhau sau khi người chủ tiệm đã quay lưng đi chuẩn bị đồ ăn và cà phê 2 đứa mới gọi. Bên ngoài cửa sổ, vài người vẫn hối hả đi lại trên phố dẫu còn thưa thớt.

“Shinichi quay về đây tớ vui lắm,” Ran nói mà mắt vẫn mải dõi theo hành trình của những bông tuyết đang rơi chầm chậm bên ngoài. “Cậu vắng nhà lâu quá rồi có biết không? Tớ bắt đầu nghĩ đến chuyện liệu có bao giờ cậu trở về nữa không đấy…”

“Tớ xin lỗi,” Shinichi nói. “Tớ cũng ước gì tớ không phải đi lâu ngày thế này, nhưng… Ran cũng biết rồi đấy …”

“Là vụ án đó đúng không?,” Ran thở dài. “Tớ biết mà. Lại là vụ án. Rốt cuộc là vụ án đó là thần thánh phương nào mà khiến SHINICHI phải mất nhiều thời gian đến thế để xử lí thế? Ý tớ là, bình thường vụ khó hiểu nhất cũng chỉ lấy đi của cậu đúng một tuần thôi, thế mà bây giờ đã là HAI NĂM rồi … chẳng lẽ cậu không thể tâm sự với tớ được sao ? »

« Tớ cũng ước gì tớ có thể kể lể cùng Ran, Ran à, tớ thề đấy, » giọng Shinichi nghe buồn bã và có chút gì đó không thoải mái lắm. « Nhưng … » hắn buộc phải ngừng câu chuyện lại một chút vì cô chủ tiệm cafe đã bưng đồ ăn sáng của hai đứa tới nơi.

« Xin lỗi để quý khách phải đợi lâu, » cô ta nói trong lúc đặt dĩa với ly từ trên khay xuống. « Chúc 2 bạn ngon miệng. Đừng lo, tôi sẽ trả lại riêng tư cho 2 người ngay thôi.,» nói rồi với một cái nháy mắt tinh nghịch, cô gái đi dần về phía nhà bếp.

« Cậu có định kể cho tớ nghe không đấy ? » Ran hỏi. « Hay là cậu định giấu giếm tớ suốt đời ? »

« Ran à … » Shinichi cất tiếng khó nhọc, hắn nghĩ nát óc mà chưa tìm ra cách nào để kết thúc chủ đề đau đầu này, hắn ngập ngừng một lúc khá lâu rồi không hiểu sao tự nhiên chợt nhớ tới lời nói của chính hắn với Haibara.

« Làm ơn hãy công bằng với tớ. Chỉ một lần thôi cũng được… »

« Mình đúng là kẻ đạo đức giả mà, » hắn thầm rủa chính mình. Hắn khẽ thở dài nhưng vẫn không quên đảo mắt nhìn kĩ xung quanh, đến khi chắc chắn không có ai khác trong tiệm ngoài hắn và Ran hắn mới chịu nói tiếp. « Vụ đó … nó THẬT SỰ phức tạp rối rắm, hơn bất cứ vụ nào mà tớ từng gặp phải, bởi vậy tớ mới phải tốn nhiều thời gian như thế này. Chưa kể nó còn đòi hỏi tớ phải mai danh ẩn tích kĩ lưỡng. Tớ thậm chí còn chưa hình dung hết nó sẽ ảnh hưởng đến bao nhiêu người, nhưng … nói chung hướng điều tra của tớ khá tích cực, tớ nhất định sẽ khép lại vụ án này. Với lại, tớ … đã lún quá sâu rồi, tớ không thể nào bỏ ngang giữa chừng mà quay về được. »

« Lún quá sâu à ? » Ran chiếu tướng hắn với ánh mắt đầy lo lắng. « Shinichi … không phải cậu đang gặp nguy hiểm đấy chứ ? »

« Không đâu ! » hắn nói nhanh, QUÁ nhanh là đằng khác. Ran nhìn hắn, vẫn chưa hết vẻ nghi ngờ và băn khoăn. « Tớ sẽ ổn cả thôi. Tớ thận trọng lắm mà, cậu biết rồi đấy. Ran à, đừng có lo cho tớ. Tớ … rất ổn mà. »

« THẬT SỰ không có gì đáng lo chứ? » đôi mắt Ran vẫn chưa vơi ánh âu lo.

« Không có mà, » Shinichi vội lắc đầu. « Đương nhiên là không có gì rồi. »

« Nhưng … » Ran khuấy chầm chậm tách cà phê trước khi ngước lên nhìn sâu vào mắt hắn. « Nếu có thì cậu có nói cho tớ biết không ? »

« Tớ … » Shinichi cố tránh ánh nhìn của cô bạn thân, dù hắn biết thừa trốn tránh đôi mắt của người khác đồng nghĩa với việc thừa nhận mình đang nói dối. « Tớ không muốn cậu phải lo lắng. Tớ thề là không cần thiết phải lo lắng mà. Ran à … xin hãy tin vào tớ thôi là được, nha ? Liệu cậu VẪN CÒN có thể … tin tưởng tớ được không Ran ? » hắn không hiểu tại sao mình lại có thể nói cái cụm « vẫn còn » ở đây, nhưng … thật lòng mà nói hắn thấy lo. Hắn từng khó chịu vô cùng với Haibara vì cô bé cứ khư khư giấu hắn sự thật tày trời … đối với Ran chuyện đó còn tệ hơn nữa, ít nhất hắn cũng biết sơ sơ bí mật của Haibara, còn Ran thì … không có một hình dung nào về cái việc hắn đang làm và đang giấu diếm cô …

« Tớ luôn luôn tin tưởng cậu, » cô mỉm cười dịu dàng trước khi quay lại với món đồ ăn sáng. Cô nói thêm với hắn, sau khi nuốt trôi vài miếng thức ăn, « Shinichi chưa từng làm bất cứ điều gì khiến tớ thôi tin tưởng. »

Shinichi cố nặn ra một nụ cười méo xệch. Hắn gặm miếng bánh mà lòng cực kì bất an. « Giá mà cậu biết được … cậu sẽ làm gì hả Ran ? »

« Ôi, nhìn kìa ! » Ran đang đi bỗng đứng sững lại, cô khều nhẹ tay Shinichi để nhắc hắn dừng lại cùng chiêm ngưỡng cảnh tượng đó với mình.

Sau bữa sáng, hai người bạn thận bằng một giao ước ngầm không lời đã tự động chuyển sang những đề tài buôn dưa lê khác vui vẻ và bớt căng thẳng hơn. Cho tới lúc đi ngang qua công viên Beika thì cả hai đang nhắc tới những kỉ niệm thời thơ ấu rồi. Hai đứa cứ thế mà ôn lại chuyện đã chạm trán người thanh niên kì lạ là fan của Arsene Lupin trong thư viện ban đêm hồi lớp 1 như thế nào, rồi cảnh bình minh đẹp ra sao. Tuyết lúc này theo chiều dài kí ức của đôi bạn cũng ngừng rơi, màu trắng tinh khiết và êm dịu đó trải dài mênh mông trước mặt họ y như một tấm vải vẽ khổng lồ đang căng ra, trong lúc mặt trời buổi sớm mai đang nhả những tia nắng của sắc vàng óng và sắc cam thay cho màu vẽ …

Tuyết không còn rơi nữa nhưng tiết trời vẫn khá lạnh giá, gió vẫn không ngừng cái điệp khúc vi vu và cái sắc bén như dao cạo mỗi lần quét nhanh và gọn vào gương mặt người ta. Ran khẽ rùng mình trước lưỡi dao vô hình ấy nhưng cô cũng không có nhiều thời gian cho cái việc rùng mình hay xuýt xoa, bởi bất thình lình Shinichi đã quàng tay qua vai cô và kéo nhẹ người cô về phía cậu ta để san sẻ chút hơi ấm. Mà không thể chối là cô bỗng thấy thời tiết đột ngột tăng lên mấy độ C thật – nguyên nhân thật sự là do hơi ấm từ cơ thể cao lớn của Shinichi, hay là do độ đỏ bừng vì ngượng ngùng của cơ thể cô, thì chúng ta không cần thiết phải bàn đến ở đây. Hai người bạn thân một nam một nữ cứ thế mà bước đi chầm chậm, mỗi người chìm vào dòng suy nghĩ riêng nhưng có một thứ mà chắc chắn cả hai cùng cảm nhận được,đó là cái ranh giới “tình bạn” giữa những người bạn tốt lâu năm đang mờ nhòe dần đi, thế rồi một thứ tình cảm gì đó khác, nồng nàn mà e ấp, tinh khôi đang hé mở và vươn cao như thể cái sự thay đổi đó nó tự nhiên hơn bất cứ quy luật tự nhiên nào trong thế giới này… mà cả hai cô cậu chẳng ai thấy phiền lòng lấy một giây để chung tay vun đắp cho nó nở hoa khoe sắc …

Ran không thể nhớ nổi lần gần đây nhất cô thấy hạnh phúc như vậy là từ bao giờ.

Cô thậm chí không dám lắc đầu thật mạnh bởi cái cảm giác cô đang trải qua thật tuyệt biết bao, đẹp và hoàn hảo tựa như một giấc mơ cô đã ấp ủ từ lâu lắm. Shinichi đang ở bên cạnh cô, và sẽ ở cạnh cô cả ngày – trong lúc đó ai mà biết được có rắc rối gì sẽ xảy ra nhỉ.

“Ừ, có thể sẽ có ai đó bị sát hại,” Ran nghĩ thầm. “Khả năng này dễ xảy ra lắm … nhắc mới nhớ, trước kia năm lần bảy lượt đều có chuyện như vậy cả…”

Cô cố xua cái ý nghĩ tối tăm đó ra khỏi đầu. “Ran ơi là Ran … mi đừng có nghĩ những điều xui xẻo vậy chứ … kẻo chuyện đen đủi lại xảy ra thật cho coi … cứ mặc kệ ông trời đi … cứ tận hưởng những giây phút này đi khi cậu ấy vẫn còn ở đây bên cạnh mi. Rồi cậu ấy sẽ lại ra đi, đúng không? Lại ra đi và bỏ mình lại …”

Nghĩ tới đó, bất giác cô nhích người gần chút nữa về phía Shinichi, như thể để đoan chắc cậu ta vẫn chưa biến mất vậy.

“Coi đường phố dần sáng đèn kìa.” Shinichi vẫy tay gọi Ran tới gần hắn – cô gái đang mải săm soi cảnh Tokyo qua kính viễn vọng. Cô cười khúc khích rồi nhanh chóng chuyển sang tông “oaaaa” ngưỡng mộ toàn cảnh đồ sộ của một đô thị hoành tráng từ trên tháp Toto. Các con phố giờ đã đầy nhóc những người tấp nập, bây giờ đã là 9h sáng rồi mà, kì lạ ở một chỗ sao hắn và Ran nhìn đâu cũng thấy đôi cặp cả. Hai đứa LẠI được dịp đỏ bừng cả mặt rồi lén nhìn nhau, vài phút trước khi một cặp vợ chồng già đi ngang qua công viên nhìn thấy cả hai cô cậu, rồi khẽ buông 1 câu “thật là một cặp đẹp đôi, mình nhỉ?”. Cái đó chẳng có gì lạ, bởi cho tới lúc đó cánh tay của Shinichi vẫn quàng nhẹ qua bờ vai Ran, thêm nữa hai đứa ĐANG đi chơi với nhau vào Giáng sinh … bất cứ ai cũng sẽ nghĩ ngay đến khả năng rất tự nhiên đó mà thôi.

“Mình và Ran là … một đôi ư? » hắn thầm nghĩ trong lúc lặng lẽ ngắm nhìn cô bạn đang thử zoom ống kính để quan sát cái gì đó bên dưới.“Nếu như mình vẫn bên cạnh cô ấy như ngày xưa … nếu như cái ngày hôm đó mình không gặp tai nạn oái oăm … LIỆU mình CÓ THỂ ở ngay đây với cô ấy như lúc này không nhỉ?”

Đó là một câu hỏi thú vị, đúng không? Cuộc đời hắn đã thay đổi hoàn toàn từ cái ngày định mệnh đó, thế giới xung quanh hắn buộc phải đổi thay, nhưng nếu không thì liệu bây giờ liệu bao nhiêu người đã phải bỏ mạng? Liệu FBI sẽ đi được tới đâu, rồi bao nhiêu con người sẽ phải chịu khổ? Liệu đến bao giờ hắn mới tham gia vào trận chiến với Tổ chức?

“Tổ chức quạ đen đó đã nhúng tay vào không biết bao nhiêu vụ đen tối … với tính cách và lối đi của mình thì mình trước sau cũng sẽ đụng độ chúng thôi, chỉ là sớm hay muộn … nhưng giả sử nếu có chạm trán bằng cách đó thì liệu chúng có còn chỉ đầu độc mình thôi không? Nếu có như vậy thì liệu mình có thu đủ dũng cảm để thổ lộ với Ran tình cảm sâu kín của mình hay không … hay là tụi mình vẫn mãi chỉ dừng lại ở mức “bạn bè”? có lẽ … ông trời đã bắt cuộc đời của mình phải rung chuyển và xáo trộn vài chỗ để mình kịp nhận ra cái gì nên thay đổi thì hãy dũng cảm mà bắt tay vào thay đổi nó đi … để cả hai đều có được hạnh phúc …”

“Shinichi ơi, đằng đó là trường Tiểu học của tụi mình hồi trước đấy!” Ran nói. “Conan học ở đó luôn … Tớ cá là ngôi trường chẳng có gì thay đổi lắm đâu …”

“Không đâu Ran, không hẳn thế đâu,” hắn nghĩ thầm trong lúc bước từ phía máy bán nước tự động cạnh thang cuốn tới gần cô bạn đang thiếu cảnh giác (với nhất cử nhất động của hắn). Ran nói những lời đó làm hắn chạnh lòng về chuyện hắn luôn ước cuộc đời hắn quay lại cái trật tự trước kia, nhưng đồng thời hắn cũng chợt nhớ tới cuộc trò chuyện từ lâu lâu lắm liên quan đến người đàn ông trẻ tuổi trong thư viện ban đêm. “Người đó chắc hẳn là Kuroba Toichi. Ông ta lúc đó chắc là đang thách thức ba mình … hay là đang chất vấn ba mình?” suy nghĩ của hắn đang dần đến đoạn khớp hai chi tiết – vụ mà hắn đang theo đuổi và vụ của KID – làm một.

“Chừng nào mình trở lại với thân phận Conan, phải để mắt tới cái tên Kuroba Kaito đó mới được. Mình ghét cái ý nghĩ phải hợp tác với một tên tội phạm, nhưng ba có nói … nếu ba nói đúng thì … hắn cũng giống như mình thôi, cuộc đời cũng bị hủy hoại bởi bàn tay tội ác của Tổ chức. Hắn ta rất có thể trở thành đồng minh có giá trị trong vụ này. Và nếu vậy thì mình sẽ có đủ sức mạnh để hủy diệt chúng … để đòi lại món nợ cuộc đời này …”

Hắn bật cười nho nhỏ trước khi nhón những bước nhỏ tới gần Ran. Cô nàng đang zoom cái gì đó bên dưới mặt rất chăm chú, hoàn toàn không để ý gì hắn đang đến gần.

Nhưng rồi cô cũng phải để ý đến hắn, vì hắn không chờ thêm lấy một giây chọi nhẹ lon Coca vào bên má của cô. Vẫn như ngày nào, cô lại giật mình la lên rồi nhìn chằm chằm vào mặt hắn với đôi mắt mở to vì bất ngờ. Thế rồi cô nhoẻn cười rồi giật nhẹ lon nước trên tay hắn.

“Đâu phải lần đầu cậu chơi cái trò đó thế mà tớ vẫn giật mình, kì lạ thật!” cô cười. “Chẳng thay đổi chút nào hết.”

“Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời … bản tính của đàn ông là thích quậy phá mà, dù là ở độ tuổi nào.” Hắn cũng nhe răng cười thay cho cái gật đầu, rồi nghĩ bụng “cứ nhìn Kuroba Toichi kia thì biết…”

Ran cầm lon Coca theo kiểu mà hầu hết các cô gái đều phản ứng mỗi khi một chai sâm banh được mở: cô dang tay hết cỡ về phia trước rồi bật nắp ra, mặt thì quay đi hướng khác, nhưng lon nước đó hẳn bị xóc tương đối bởi trò đùa của Shinichi, nên hậu quả nhỡn tiền là nước từ lon phụt ra tung tóe trúng người Shinichi, còn cô thì gần như chẳng trúng giọt nào cả. Màn lắp bắp của Shinichi khiến cô không nhịn được cười. Hắn gạt nhanh nước đọng trên mặt hắn rồi RẤT TÌNH CỜ phụt lon nước còn lại trên tay hắn qua chỗ Ran. Cô gái giật mình những cuối cùng vẫn bật cười giòn giã, tràng cười vui vẻ mà hắn tham gia ngay sau đó. Hắn không thể không cười cùng cô gái được. Hắn thích nhìn cô ấy cười, thật hạnh phúc và thật thoải mái. Đúng ra thì từ trước tới giờ hắn luôn luôn có tâm nguyện như vậy. Tiếng cười vô tư và vui vẻ ấy, hắn đã nhớ biết bao từ cái ngày hắn phải vào vai Conan …

“Tiếc thật, lạnh thế này thì chúng mình không xem được cảnh đài phun nước và cầu vồng rồi,” cô gái cười khúc khích. “Cạn ly nào!”

“Cạn ly,” Shinichi nói, hắn cụng nhẹ lon nước vô lon của cô bạn gái, rồi hai đứa tập trung vào chỗ nước giải khát đó trong khoảng vài giây. Ran hạ lon nước xuống trước rồi quay lại với cặp kính viễn vọng, cô khẽ phụng phịu khi nhớ ra thời gian trong vé sắp hết.

“Ôi, phải rồi tớ suýt quên!” cô chợt la lên. “Lúc nhìn qua kính tớ thấy có quảng cáo phim, tên là Sunset Snow (Tuyết hoàng hôn) – sẽ chiếu ở rạp Toto ngay dưới đây thôi! Tụi mình tới đó coi phim nha – tớ có nghe nói phim được nhiều người khen lắm …”

Shinichi bật nắp điện thoại di động của hắn lên xem giờ. “Mình nên nhảo chân lên thì hơn,” hắn nhận xét nhanh. “Suất chiếu tiếp theo sẽ sau 15 phút nữa đấy.”

“Thật à?” Ran la to, cô nắm lấy bàn tay hắn rồi kéo nhanh hắn chạy về phía cầu thang máy. “Thế thì tụi mình lẹ lên ...”

Shinichi mất thăng bằng một chút, nhưng rồi nhanh chóng bình tĩnh lại rồi nắm chặt tay cô bạn gái cùng chạy về phía cầu thang. Cô bạn hắn tự nhiên đỏ cả mặt, cõ lẽ vì nhận ra cô đang nắm chặt tay hắn, hắn vội mỉm cười bẽn lẽn rồi xiết nhẹ tay cô gái để trấn an. Gương mặt xinh xắn của cô gái bừng sáng một nụ cười – một nụ cười đẹp, rất đẹp – trong lúc cô xiết lại bàn tay hắn.

Đương nhiên cô sẽ không buông ra với bất cứ giá nào.


Phần 16: Hạnh phúc



Phần 16: Hạnh phúc

“Ran đấy à! Tớ tưởng cậu sẽ không đi chơi hôm na-ô hô!”

“Ô không…” Shinichi khẽ thở dài lúc hắn nhận ra tiếng của Sonoko đang vang lên khắp sảnh của rạp chiếu phim. Ran quay lại nhoẻn cười tuy có hơi ngượng ngập, về phần hắn Shinichi cũng kịp nặn ra một nụ cười gượng sau khi thu hết nghị lực ngoảnh mặt lại về phía cất ra tiếng nói. Hắn tròn mắt khi nhìn thấy Kyogoku Makoto đang tò tò đi ngay sau lưng cô gái tóc nâu. Chắc về nước đón Giáng sinh đây mà.

“Nào, Shinichi, tập trung vào nhé, mi chưa từng gặp anh chàng này,” hắn bụng bảo dạ trong lúc 2 cặp thanh niên tiến lại gần nhau.“Khoan, không biết Ran từng nói với mình về anh ta chưa nhỉ?”

“Ái chà, xem ra có thêm một hòn vọng phu nữa không phải dài cổ mùa Giáng sinh năm nay rồi!” Sonoko cười to, hoàn toàn thích thú trước hai gương mặt cà chua chín của 2 người bạn. “Kudo, cậu về trong bao lâu thế hả?”

“Nếu không có gì thay đổi thì tớ sẽ ở đến hết ngày mai, nhưng mà cũng chưa biết được, tính chất công việc mà, cậu biết đấy,” Shinichi nhún vai. “Ô, cậu (cuối cùng cũng) có bạn trai cố định rồi đó hả? CẬU ấy à?”

“Shinichi!” Ran quay sang nhăn mặt với hắn vẻ trách móc. “Sonoko và anh Kyogoku đây đang quen nhau, là quan hệ cực kì gần gũi và bền chặt dù xa cách đó nha … ôi khoan … Shinichi vẫn chưa gặp anh Kyougoku đây lần nào đúng không?”

“Tớ nhớ là cậu có nhắc tới một lần rồi,” Shinichi quyết định chơi liều, nói đại luôn trong lúc vờ đưa mắt chiếu tướng nhà đương kim vô địch Karate. “Anh Kyogoku Makoto đúng không? Trời đất, tôi tưởng chỉ có Hattori mới có nước da sẫm màu kiểu này thôi chứ … rất vui được gặp anh.”

“Tôi biết cậu. Thám tử lừng danh Kudou Shinichi, không sai chứ?” Makoto khẽ bắt tay Shinichi. “Tôi cũng vậy, rất vui được gặp câu. Sonoko hay nói về cậu lắm. Mà tôi có cảm tưởng cô ấy không được quý mến cậu cho lắm.”

“Quả nhiên rất thẳng thắn nhỉ ...”Shinichi lại khẽ nhún vai.

“Ôi, tụi mình xem cùng một phim à !” Ran la lên lúc hai cô nàng chìa vé cho nhau xem. “Hay quá ! Lẹ lên nào, mau tìm chỗ ngồi trước khi người ta đổ đến đông nghẹt !”.

Hai cô nàng nói thế rồi kéo nhau đi vào trong rạp luôn, miệng ríu rít đủ thứ chuyện trên trời dưới biển như thể lâu lắm rồi chưa gặp nhau mà thậm chí không thèm nhìn xem phía sau hai anh bạn trai có theo đuôi mình hay không nữa, hai anh chàng mà, họ đã KHÔNG gặp mặt hàng tháng hàng năm trời rồi. Makoto và Shinichi đưa mắt nhìn nhau với một nét mặt rất biểu cảm mang tên “bọn con gái” của tất cả đàn ông trên hành tinh này.

“Hỏi thật anh nhé,” Shinichi lên tiếng hỏi anh chàng da ngăm sau khi hắn đã đảo mắt quan sát kĩ hai cô nàng đang mải tám chuyện kia, “Sao lại là SONOKO thế hử ? Ý là, trên đời còn nhiều người mà ?”

“Anh không hiểu cậu đang ám chỉ cái gì,” Makoto đáp. “Cô ấy rất đáng yêu. Cô ấy rất quan tâm đến bạn bè, đặc biệt là cô Ran. Với lại, cô ấy thật xinh đẹp …” màu da trên gương mặt anh ta tự nhiên đậm hơn một chút. “Anh biết cũng có lúc cô ấy bốc đồng, nhưng lúc cần thiết cô ấy cũng rất sắc sảo.”

“Mỗi người mỗi cảnh, thế đấy,” Shinichi thở dài. “Em biết CHẮC như đinh đóng cột cô bạn gái của anh sẽ không chú ý đến phim ảnh gì đâu mà sẽ lại ngồi đó lo gán ghép em với Ran cả buổi … Từ hồi nhỏ học chung với nhau cô ta đã ham hố cái vụ đó rồi …”

“Hở ?” Makoto nhíu mày vẻ khó hiểu. “Anh tưởng là hai cô cậu đã là vợ chồng rồi cơ mà, Sonoko kể như vậy.”

“Cái gì cơ ?!” Shinichi gào lên, đủ độ thất thanh để hai cô gái phải quay lại nhìn hắn. Hắn trừng mắt nhìn Sonoko mà mặt vẫn đang đỏ bừng vì ngượng, “Cậu có thôi cái trò đùa đó ngay đi không hả Sonoko, ai cho phép cậu đi kể bừa với người khác là tớ với Ran đã LÀ VỢ CHỒNG thế hả ? Sẽ có người TƯỞNG THẬT đó biết chưa !”

“Sonoko …” Ran đỏ mặt, nhìn sang cô bạn với ánh mắt đe dọa. Cô gái kia bật cười vẻ khoái chí lắm.

“Xin lỗi xin lỗi,” Sonoko vẫy vẫy tay về phía hai người con trai. “Được rồi, thích thì chiều mà … thế thì … anh Makoto ơi, hai đứa nó không phải là vợ chồng, được chưa ?”

“Cậu có thay chữ không bằng chữ chưa không thì bảo, Sonoko, muốn bị ăn đòn hả ?” Ran rên lên, cô bạn kia được đà lại càng trêu tợn hơn.

“Ôi thôi mà,” cô gái tóc nâu cười lớn. “Ai mà chả biết đấy chỉ là vấn đề thời gian thôi …”

“À đúng rồi, có 4 ghế trống ở đằng kia, cũng tiện đấy,” Makoto quyết định nhảy vào cứu bồ cô bạn gái khỏi liên hoàn ánh mắt dao găm của 2 cô cậu kia. “Chúng ta tới đó chiếm chỗ nhanh lên thôi.” 4 người tới kịp lúc (suýt bị một cặp nam nữ khác giành). Makoto ngồi trong cùng, Sonoko cạnh anh chàng, kéo Ran ngồi bên cạnh rồi tiếp tục nói cái gì thì trời mới biết, nghĩa là Shinichi phải ngồi ở ghế ngoài cùng cạnh lối đi. Hắn liếc mắc quan sát xung quanh, trong rạp toàn là đôi cặp. Thế rồi không hẹn mà gặp, ánh mắt cam chịu của hắn và Makoto cùng trao nhau một ý nghĩ.

“Phim yêu đương sướt mướt củ chuối mùa Giáng sinh. Chết tôi rồi. Báo động đỏ !!!”

“Ôi, bắt đầu rồi kìa !” Ran thì thào rồi im bặt luôn. Anh sáng dần tắt nhường chỗ cho bộ phim đang hiện dần lên trên màn. Cảnh một người đàn ông trong trang phục Nhật cổ xưa đang chống chọi với trận bão tuyết, đột nhiên anh ta dừng lại khi nhận ra có một người phụ nữ mặc một chiếc áo khoác bằng bạc lấp lánh đang run rẩy trước cái lạnh …

“Á á, đó là … truyền thuyết về bà chúa Tuyết Yukionna ?!” Shinichi giật mình thầm nghĩ trong lúc xem cảnh quen thuộc diễn ra trên màn hình … đại loại cô gái trao cho anh kia bộ áo khoác, anh ta bỏ túi nải trên lưng xuống để hỏi xem cô ta muốn gì để trao đổi … thế rồi cô ta vuốt ve anh ta và đòi lấy …

TRÁI TIM ấm nóng những máu của anh ta …

“Khiếp quá, lấy đâu ra lắm máu giả thế không biết,”Shinichi nghĩ thầm, người đàn ông trong phim gào lên man rợ còn màn hình đang trắng màu tuyết bỗng dưng nhuốm toàn màu máu đỏ tươi. Ran và Sonoko thi nhau hét lên, Ran ghì chặt lấy cánh tay hắn rồi úp mặt vào vai hắn, không dám nhìn mấy cảnh máu me mà hắn chắc chắn mười mươi chỉ là kĩ-xảo-đện-ảnh. Sonoko cũng đang run rẩy trong vòng tay của Makoto.

“Cho mình rút lại ý nghĩ khi nãy,” Shinichi cười thầm trong lúc khẽ vỗ vỗ vào cánh tay Ran đầy an ủi,“Cũng không tệ lắm đâu nhỉ ?”

“Cảm động quá !”

“Ừ. Tình yêu của người con trai đã làm trái tim bà chúa Tuyết tan chảy và cứu rỗi linh hồn cô ấy …”

“Kết thúc hơi buồn nhỉ ? Y như Romeo và Juliet ấy …”

“Anh ta chọn chết cùng cô ấy để cả hai lại được đầu thai cùng nhau ở kiếp khác ! Tuyệt quá đúng không ? Anh ta sẽ không bao giờ bỏ cô gái của mình lại phía sau cả …” nói đến đây cả hai cô gái không hiểu vì lí do gì mà cùng quay lại tặng cho hai cậu bạn trai cái lườm sắc hơn dao cạo.

“Ừ, hai em thích bộ phim thế thì tốt rồi,” Makoto nói tỉnh queo. Shinichi vặn vẹo cái cổ hắn một lúc cho đỡ đau, hắn phải ngồi không trong rạp suốt 2 giờ đồng hồ chứ có ít đâu, mà ghế hắn ngồi có dễ chịu gì cho cam … Makoto quay về phía hắn nói.

“Anh đoán cô ấy lại lườm nguýt cậu nữa rồi đấy,” giọng anh chàng cao thủ Karate có pha chút ganh tị. “Cô ấy mong cậu ở bên cạnh cô Mori nhiều hơn.”

“Em cũng ước vậy,” Shinichi lầm bầm.

“Ờ, thực ra thì mỗi lần cô ấy bắt đầu cái điệp khúc nói xấu cậu là ANH lại cảm thấy có lỗi và biết đường mà về nước chơi vài ngày,” anh chàng da ngăm thú nhận, “bằng không cô ấy chắc sẽ giết anh chết tươi …” anh ngừng lời khi thấy điện thoại của Ran đổ chuông.

“A lô ?” cô gái lên tiếng. Shinichi nhíu mày khi nét mặt của Ran dần chuyển sang vẻ sốc thực sự. “Ôi trời … con quên béng đi mất ! Con xin lỗi … không không … tiệm cafe Poirot đúng không ạ ? không, tụi con sẽ tới đó ngay, tụi con đang ở gần đó thôi … gặp lại ba mẹ sau !” cúp máy xong là cô gái nhìn vào mặt Shinichi cảm thán liền.

“Tớ quên mất là hôm nay tớ và ba mẹ có hẹn cùng ăn trưa !” cô rên lên. “Lẽ ra phải có mặt ở đó 10 phút trước rồi … KHÔNG THỂ TIN nổi tớ lại có thể quên một việc như thế được … à … không … có lẽ là tớ có thể thật ấy chứ …” cô tự sửa lại lời nói của mình, mặt lại hồng lên một chút.

“Tớ cùng đến với Ran có được không ?” Shinichi hỏi. “Lâu lắm rồi tớ không gặp cô bác …”“Đồ dối trá, Shinichi mày thật là …”Shinichi cố nuốt đi cảm giác tội lỗi.“Mình phải thận trọng trước mặt cô Eri mới được.”

“Hay quá !” Ran nói. “Thế thì tụi mình lại phải nhanh chân lên … gặp hai người sau nhé, Sonoko, anh Makoto ! Giáng sinh hạnh phúc nhé !”

“2 cậu cũng vậy nhé !” Sonoko gọi với theo, hét với theo thì đúng hơn. “Ê Kudo, cậu mà DÁM chạy trốn khỏi Ran nữa thì biết tay tớ đấy !”

“Chạy trốn … khỏi Ranư ?” Shinichi nghĩ thầm trong lúc nắm lấy tay cô bạn gái trong lúc hai đứa chạy qua đường, lại là HẮN dắt tay CÔ ẤY thay vì việc cô ấy luôn làm mỗi khi cùng Conan qua đường.“Không … chẳng phải như cậu nghĩ đâu Sonoko ạ … Tớ sẽ CHẲNG BAO GIỜ chạy trốn khỏi Ran … tớ THỰC SỰ muốn ở ngay tại đây bên cạnh cô ấy … Tớ MUỐN vậy lắm … nhưng …”

“Nhưng…”

“Vậy mà nó còn dám lớn lối nhắc nhở tôi không được quên buổi hẹn nữa chứ,” Kogoro làu bàu trong lúc cất điện thoại đi.

“Con bé có tới không ?” Eri hỏi.

“Có, nó nói chúng sẽ có mặt ở đây sau vài phút nữa …” Kogoro chợt ngừng lời, vẻ băn khoăn thấy rõ. “Ê khoan … nó nói “chúng con” là có ý gì nhỉ ?”

“Có thể con bé đang ở chỗ bạn bè,” Eri nói. “Anh không để ý con bé đi với ai sáng nay à ?”

“Thực ra tôi …” Kogoro thú nhận với vẻ hối lỗi, “Lúc tôi dậy đã thấy con bé đi đâu mất rồi … chỉ để lại giấy nhắn trên bàn“Con đi chơi đây, nhưng con sẽ quay về kịp giờ hẹn ăn trưa. Đúng, ba không cần phải thắc mắc mất công, con chính là người đặt đồng hồ báo thức lúc 11 giờ để nhắc nhở ba đó. Mặc thật diện vào rồi tới đúng giờ đó nha !”Chết tiệt thế chứ, đồng hồ đó đúng là đã dựng tôi dậy vào lúc 11 giờ mới bực …”

“Giờ đó mà anh còn NGÁI NGỦ ấy à ?” Eri hỏi. “Chắc là lại chơi mạt chược thâu đêm suốt sáng chứ gì ? Ông trời ơi … anh không đủ tự chủ để để mắt đến cô con gái độc nhất vào buổi sáng Giáng sinh nữa cơ đấy … HÈN CHI nó đi chơi với bạn bè là phải rồi …”

“Tự nói với cái người mà BỎ RƠI nó ngay từ đầu ấy !” Kogoro rên lên ngay khi dấu hiệu của một cuộc tranh cãi mới xuất hiện. “Có người BỎ TRỐN mà còn đòi buộc tội tôi không biết chăm lo cho con gái vào ngày Giáng sinh nữa chứ …”

“BỎ TRỐN là có ý gì hả ?” Eri gần như rít lên. “Sao anh dám nói như vậy với tôi ?” bà luật sư chợt im lặng, mắt dán vào cửa sổ nhà hàng. “Ôi trời ơi … đó có phải là cậu nhóc nhà Kudo không nhỉ?”

Kogoro nghe tới đó là giật nảy cả người, ông nhìn nhanh và chòng chọc về phía cửa sổ. Chẳng cần kính viễn vọng cả hai ông bà cũng đủ thấy rõ mồn một cảnh Ran đứng bên kia đường chờ đèn giao thông, tay nắm chặt tay với …

“Thằng nhóc thám tử chết bầm,” ông cựu cảnh sát gầm lên. “Thế ra NÓ là người mà Ran đi cùng từ sớm tới giờ đó hả ?”

“Ôi trời, nhưng mà sao … sao cậu ta lớn bổng lên nhanh thế,” Eri thì thào. “Tôi không nhớ lần gần nhất gặp nó là khi nào. Ban đầu nhìn tôi còn tưởng đó là Yuusaku chứ …”

Đèn báo chuyển sang màu xanh rồi Ran và Shinichi bắt đầu sải bước dài qua đường, về phía tiệm cafe. Kogoro nhìn gương mặt rạng rỡ hạnh phúc của cô con gái yêu khi nó quay sang nói chuyên gì đó với “thằng nhóc thám tử chết bầm” của ông mà lòng chùng xuống.

Flashback :

“Này bác !”

Kogoro ghé mắt nhìn qua khe cửa, khẽ nhăn mặt vì còn lâng lâng say xỉn. Trời ạ, ông đã nốc không biết bao nhiêu là rượu kể từ cái lúc Eri bỏ đi …

Thằng nhóc nhà Kudo vẫn đang đứng vững vàng ở đó với nét mặt giận dữ vô cùng, trên lưng nó Ran đang ngủ say sưa.

“Cô bỏ đi rồi thì BÁC cũng phải để ý chăm sóc Ran chứ ?” giọng thằng bé lúc này nghe thật láo xược qua lỗ tai của Kogoro.

“Hở ? Ran đi đâu nhỉ ?” ông nói giọng nghe nhừa nhựa. Ông cứ nghĩ con bé đang ở trong phòng nó cơ …

“Bác bận cãi vã đến nỗi quên cả con gái mình phải không ?” thằng nhóc hét lên dữ tợn. “Bác là loại cha gì thế hả ?”

“Im đi thằng oắt con !” ông cũng lảo đảo đứng dậy rồi hét lên.

“Cả bác cả cô đều thế đúng không ?” thằng nhóc Kudo không tỏ vẻ gì khiếp sợ, nó vẫn đang gào lên và gằn từng tiếng. “Ai nấy đều bận rộn cãi cọ đến độ chẳng thèm quan tâm xem Ran buồn bã và cô đơn đến thế nào ! Đúng đấy, trong lúc hai người mải cãi nhau thì Ran toàn đến nhà cháu ngủ thôi !”

“Cái gì, thằng nhóc kia !” Kogoro hét lên, giật mạnh Ran từ trên lưng thằng nhóc về phía mình. “Ai cho mày bắt cóc con gái ta ! ?”

“Thế thì bác lo mà chăm sóc cậu ấy đi !” Kudo hét đáp trả. ”Hay là vẫn để việc đó cho cháu lo hả ?”

“Thằng nhóc đó lại đưa con bé về nhà nữa à ?” giọng Kogoro buồn bã khiến bà Eri phải liếc nhìn ông vẻ ngạc nhiên.

“Gì cơ ?”

“Không. Không có gì.”

Cửa vào tiệm cafe kêu lên lúc Shinichi giữ một lúc cho Ran bước vào trong.

“Mẹ ơi !” cô la lên, vẫy vẫy tay về phía bà Eri. “Ba nữa ! Con xin lỗi vì suýt nữa thì quên mất, nhưng Shinichi mới trở về …”

“Chào bác, chào cô ạ,” Kudo Shinichi theo ngay sau lưng cô gái. “Lâu quá rồi không gặp hai cô bác.”

“Ôi trời, sao cháu LỚN nhanh thế hả cháu ?” Eri quan sát Shinichi. “Cô không nhớ nữa, lâu quá rồi … cháu ngồi tự nhiên đi, rồi cùng dùng bữa với nhà cô.”

“Cám ơn cô,” hắn ngồi xuống cạnh Kogoro, đối diện Ran. “Hai cô bác có khỏe không ạ ?”

“Chắc là hai người mới cãi cọ xong đấy … tớ đoán thế,” Ran nói, giọng hơi lo lắng.

“Ờ, HÔM NAY ba và mẹ chưa nổ ra trận nào,” Eri nói dối nhanh gọn trong lúc mỉm cười với cô con gái. Kogoro thì thở dài và ngoắc người bồi bàn.

Thật ngạc nhiên là họ cũng KHÔNG cãi vã tí nào trong suốt bữa ăn sau đó thật, có lẽ vì mũi dao tự nhiên cứ thế mà chĩa về phía cậu Kudo, đúng vậy. Cậu ta có vẻ không muốn nhắc đến cái vụ án bí ẩn mà cậu đang dấn thân vào, từ đầu tới cuối luôn cố gắng lái sang những đề tài khác miễn không phải cái chuyện đó. Tới 2h chiều thì ai nấy đều ăn xong bữa.

“Ôi thôi rồi, tôi quên mất !” Eri la lên lúc nhìn đồng hồ. “Tôi phải đi gặp thân chủ một lúc … có khi giờ phải đi bộ tới ga thôi, tôi không mang theo xe.”

“Tôi cũng đi hướng đó, tôi sẽ đi cùng em luôn,” Kogoro cũng đứng lên, lơ đi cặp mắt tròn của 3 nhân vật còn lại, thật ra thì, lơ đi cả tiếng nói bướng bỉnh bên trong ông nữa. Thế rồi ông quay lại lườm Kudo 1 cái.

“Còn mi, thằng nhóc này …” ông rên lên, nhưng bị Shinichi ngắt lời.

“Rồi, rồi, không được ở lại bên cạnh cô ấy qua đêm, không được giở trò đồi bại với cô ấy chứ gì ... thưa người cha thương yêu bảo vệ con gái hết mực, lêu lêu,” hắn nói. Ran chợt đỏ mặt nhưng rồi cũng phải bật cười. “ Bác khỏi lo đi – CHÁU sẽ để ý tới Ran.”

Kogoro khịt mũi thế rồi im bặt luôn. Bởi ông có cảm giác Kudo mới nhớ lại đúng y cái chuyện cỏn con ông mới hồi tưởng.

“Cám ơn ba mẹ đã tới mà lại không ăn thịt nhau !” Ran vẫy tay tạm biệt ba mẹ mình, rồi lại cùng Shinichi bước về hướng ngược lại. “Chúc Giáng Sinh vui vẻ !”

“Con cũng thế nhé !” Eri nói. “Gặp lại cháu thật vui Kudo ạ.”

“Chào bác, chào cô!” Kudo gọi với theo rồi quay phắt lại nắm tay Ran chạy nhanh qua đường trước khi đèn giao thông kịp đổi màu.

“Hôm nay anh ăn nhầm cái gì hay sao vậy?” Eri hỏi. “Không thể tin nổi anh cũng có lúc ÍT tranh luận thế ?”

“Cô THÍCH cãi nhau nữa hả?” Korogo lầm bầm. “Không … chỉ là tôi đang nhớ lại cái lúc em bỏ đi, em biết đấy …”

Eri lập tức xù lông xù cánh lên ngay. “Này, anh nghe đây-”

“Tôi không có ý trách móc gì em chuyện đó nữa cả!” Korogo nói nhanh. “Bởi vì … tôi cũng như em thôi, đều là người có lỗi.”

“Anh đang thú nhận tội lỗi đấy à?!” Eri có vẻ choáng.

“Không, với Ran ấy!” Kogoro nói. “Chúng ta ĐÃ BAO GIỜ chịu nghĩ cho Ran chưa, lúc mải cãi vã tranh luận như thế? Em có biết sau khi em bỏ đi, tôi uông say khướt, còn con bé đã đi đâu không?”

“Tôi …” Eri chợt giật mình, mặt kinh hoàng. “Đúng rồi, tôi không thể nhớ nổi Ran đang ở đâu cái ngày tôi ra đi … kể cả trong những ngày cãi vã trước cũng vậy …”

“Tôi phải cướp nó về từ tay thằng nhóc con đó đó,” Kogoro nói, ngoắc tay về hướng Shinichi và Ran mới đi khỏi. “Thằng oắt nói con bé sẽ ở lại chơi với nó chừng nào chúng ta còn làm cho con bé buồn …”

Bây giờ thì tới lượt bà Eri buồn thiu. “Anh đang cảm thấy thằng bé đó biết chăm sóc cho Ran hơn là chúng ta chứ gì,” bà cúi đầu. “Ngay cả lúc này cũng vậy, tôi không thể nhớ nổi con gái mình trông rạng rỡ hạnh phúc như thế khi nào chưa.”

“Tôi hiểu em nói gì,” Kogoro nói. “Hey, đồ ngốc ạ, em không phải đang định bắt tàu hỏa à?” họ đã đi quá ga tàu từ hồi nào.

“Anh cứ gọi tôi là đồ ngốc nữa đi rồi biết tay!” Eri rên lên nhưng rồi lại thôi, tự dưng bà chẳng có hứng cãi cọ nữa.

“Ừ … sao cũng được,” Kogoro nói. “Tự chăm sóc mình nhé Eri.”

“Anh cũng vậy,” bà thở dài trước khi quay lưng hối hả bước về phía ga tàu, bỏ lại một Kogoro cũng đang thở dài nhìn theo.

Phần 17: Sự thật duy nhất

Phần 17: Sự thật duy nhất

“Coi chừng !!”

Shinichi ngước lên nhìn ngay tắp lự, kịp nhìn thấy một trái banh bay vèo vèo từ phía sân bóng gần đó lại phía hắn. Chắc hẳn ở đó đang có trận đấu bóng, hắn và Ran đang đi lối tắt tới sân trượt băng bằng cách băng ngang qua công viên Beika. Hắn nhoài người tới cực lẹ đỡ trái banh bướng bỉnh bằng đầu trước khi để nó rơi xuống trúng tầm chân và sút cực mạnh, cực chuẩn vào giữa 2 cọc gôn dựng bằng tuyết đóng cục – chắc do mấy cầu thủ kia dựng lên để tập tạm. Cảm giác thật là tuyệt, hắn khoái chí nghĩ bụng, được sút thật mạnh trái banh bằng chính sức mạnh cường tráng của chính hắn chứ không phải dựa dẫm vào cái đôi giầy tăng lực NGU NGỐC đó …

“Vào rồi! He he!” hắn gần như hát lên trong khi đám cầu thủ trong sân la ó giận dữ. Ran cười khúc khích.

“Shinichi, ở đâu ra cái luật cho phép KHÁN GIẢ được ghi bàn vậy hả,” cô lại càng cười lớn hơn.

“Ừ, nhưng tớ chỉ phản xạ thôi mà,” hắn trả lời vẻ nhơn nhơn.

“Ô, phải mày không vây, KUDO?!”

“Hê hê, chào Nakamichi!” Shinichi kêu to, tay hắn vẫy vẫy tên bạn kia – đang là đội trưởng đội bóng trường trung học Teitan.

“Ôi, thế mà tao tưởng mày chết rồi chứ!” Nakamichi khoát tay ra hiệu cho dừng trận đấu. Hai nhân vật chính nhanh chóng bị bao vây bởi mấy cầu thủ trong câu lạc bộ.

“Chưa đâu, tiếc cho mày quá!” Shinichi cười lớn.

“Tao đoán mày vẫn chơi bóng chuyên nghiệp chứ hả?” Aizawa vừa đùa giỡn với trái bóng dưới chân vừa chạy lại về phía Shinichi. “Vẫn không định tham gia tiếp vào câu lạc bộ à Kudo?”

“Tao về nhà được vài ngày thôi,” Shinichi thành thật nói khiến cả lũ con trai còn lại rên lên vì tiếc.

“À mà phải rồi, TẤT NHIÊN nó phải về thăm nom VỢ nó đúng không tụi bây?” Nakamichi lại ghẹo hắn, khiến Ran lại có dịp đỏ mặt tưng bừng, còn lũ con trai thì phá lên cười vui vẻ.

“Im đi Nakamichi,” Shinichi quát to, nhưng hắn cũng không giấu đi đâu được cặp má đỏ au của mình. “Mày lại đang ghen tị nữa hả, tao cá mày mới bị bồ đá đúng không?” hắn vừa dứt lời là tụi con trai kia thi nhau rú lên cười, bỏ lại Nakamichi há hốc mồm kinh ngạc.

“Này sao cậu biết thằng đó mới bị đá hả Kudo?” một cậu con trai nào đó lên tiếng, vẫn sặc lên vì cười. Shinichi giật mình, nhớ ra Ran mới kể cho hắn nghe chuyện thằng này bị 1 cô bạn từ chối ngày hôm trước, nhưng đấy là cô ấy kể cho CONAN nghe cơ …

“Mày đang mặc cái áo kẻ sọc của đội Tokyo Spirits mà mày rất quý trong khi đây chỉ là trận đấu giao hữu bình thường,” hắn nói nhanh, tay chỉ vào chiếc áo đang lấp ló bên dưới chiếc áo khoác thể thao bấm nút hờ hững của tên bạn. “Mày chỉ làm như vậy khi nào mày thực sự cần đến Thần may mắn đúng không? Cho nên hẳn là mày mới gặp chuyện cực đen đủi, không sai chứ? Mà trong khi mày chỉ thích thú mỗi bóng đá và con gái trong đời thôi… thế đấy, mà mày CHƯA TỪNG phải thất vọng đau buồn với bóng đá khi nào cả thậm chí mày có thua trận hay là bị chấn thương – thế nghĩa là mày chắc chắn mới bị con gái đá.”

“Ô hô thấy chưa, Kudo lại ghi điểm với bộ óc siêu phàm của nó rồi đấy Nakamichi!” Aizawa lại rú lên cười. “Mày đúng là hết thuốc chữa Kudo ạ. Có chắc là mày không định cùng chơi chung vài trận chứ ?”

“Không đâu, tao còn đang bận HẸN HÒ bộ không thấy hả?” hắn nửa đùa nửa thật, kéo nhanh Ran ra khỏi đám đông. “Chúc vui nha, ráng đừng có rớt hạng trong NĂM NAY đó nghe chưa?”

“Biến đi thằng khùng!” Nakamichi hét lên nhưng rồi lại bật cười toe toét rồi nhanh chóng bắt nhịp lại trận đấu mới bỏ dở. Ran và Shinichi thì không ai bảo ai, tự hiểu lấy mà rảo bước tránh ngay lũ bạn rắc rối.

“Mấy cái thằng khỉ đó thật là,” Shinichi bật cười, cố gắng xua đi cái nét ngượng ngùng trên mặt Ran.

“Ừ, nhưng mà …” Ran vẫn đang đỏ mặt, mà lại càng đỏ thêm nữa khi cô chợt xiết lấy bàn tay Shinichi.

“Shinichi … hai đứa mình … chúng ta rốt cuộc là cái gì của nhau vây? Tớ đối với Shinichi, và Shinichi đối với tớ ấy? Ý tớ là tụi mình thì vẫn là bạn tốt từ trước tới giờ nhưng đôi lúc tớ lại thấy không phải vậy … tớ không biết nữa …”

Khi cả hai đã thực sự khuất hẳn sân chơi bóng, Ran dừng lại rồi quay người nhìn thẳng vào mặt hắn. Hắn có thể thề với ông Trời rằng độ nóng của da mặt hai đứa lúc này thừa sức làm tan hết chỗ tuyết trên mặt đất dưới chân.

“Ôi trời ơi…” hắn rên thầm trong lúc mạch của hắn bắt đầu đập thình thịch y như cái lúc hắn chuẩn bị biến thành Conan, mặc dù hắn biết thừa còn khuya mới tới cái giai đoạn đó.“Cô ấy định nói gì thế? Cô ấy định hỏi mình cái gì thế? Có phải là cô ấy định hỏi xem … cô ấy là gì đối với mình không ? Ông trời ơi, cứu con với …”

“Shinichi à,” cô gái nói, giọng hơn run rẩy, “tớ cần phải biết. Tớ … tớ đối với cậu chỉ là bạn thân thôi hay là thế nào? Ý tớ là nếu tớ hiểu sai cái gì thì cậu cứ việc cười nhạo tớ nhưng mà …” Cô không còn đủ dũng cảm để nhìn thẳng vào mặt cậu bạn nữa, cô quay mặt đi hướng khác cố giấu gương mặt sắp bỏng rát của mình, nhưng rồi ngay sau đó Shinichi đưa tay ra nhẹ quay gương mặt cô lại đối diện với hắn.

“R-ran à, cậu là …” hắn nuốt nước bọt đầy căng thẳng, hắn cố tìm ra đúng từ ngữ để mà nói. “Ran quan trọng hơn BẤT CỨ thứ gì trên đời này đối với tớ, thật đấy. T-tớ nghĩ là Ran cũng biết điều đó rồi cơ mà.”

“Quan trọng … giống như là …gì cơ?” cô gái lại run run, nhưng lần này giọng cô có vẻ đang nuôi hi vọng hơn.

“Tớ …” hắn cất tiếng, nhưng … “Mình sẽ nói thế nào đây? Mình … mình không muốn kéo cô ấy vào cùng vòng xoáy hiểm nguy này … nếu mình thổ lộ tình cảm với cô ấy thì mình sẽ phải kể hết mọi chuyện kia cho cô ấy nghe … Chết mất … làm sao đây?”suy nghĩ của hắn đang kéo tuốt hắn vào một vòng xoáy vô hình đến chóng cả mặt, nhưng sau một hồi im lặng hắn giật mình khi nhận ra một ánh quyết tâm trong đôi mắt Ran. Cô gái nắm bàn tay hắn rồi nhón chân lên.“Cô ấy định …”

Hắn mất đi ý thức khoảng vài giây sau khi cảm thấy đôi môi mềm và thơm của cô gái chạm vào môi hắn, thế rồi sau đó hắn không còn nghĩ ngợi thêm được gì nữa. Cô ấy đang lưỡng lự tựa hồ như đang e ngại hắn sẽ đẩy cô ấy ra khỏi hắn sau đó.

“Sao cô ấy có thể nghĩ … rằng … mình sẽ đẩy cô ấy ra được cơ chứ?”hắn mơ màng nghĩ trong lúc nhoài người ra hôn cô gái của hắn. Dần dần hắn nhẹ gỡ tay cô gái đang nắm lấy tay hắn ra, rồi quàng qua vai cô bạn để kéo cô lại gần hắn hơn. Thời gian như đang xoay mòng mòng xug quanh hắn, trong khoảnh khắc đó hắn tạm quên hết những vụ án đẫm máu, quên luôn KID, quên liều thuốc giải tạm thời … khối óc và trái tim hắn lúc này chỉ dành cho Ran của hắn, cho hơi ấm, cho mùi hương của cô ấy khi vòng tay hắn siết lại dần quanh bờ vai cô, cho –

“Hoét! Hoét!!!!!”

“Ô ô, vẫn còn dư âm của tuần trăng mật hả Kudo?”

“Tao bảo mày im đi mà Nakamichi!” Shinichi gào lên và làm một điệu bộ cực kì hung dữ hướng về phía mấy tên cầu thủ bạn hắn, nhưng nụ cười toe toét trên gương mặt hắn rõ ràng đã phản chủ. Ran bật lên cười vui vẻ.

“Nhớ nhắc tớ gọi cho Kazuha để cảm ơn bạn ấy vì lời khuyên nhé!” Ran cười rúc rích bên tai hắn trong lúc hai đứa đi xa dần công viên, theo một hiệp ước ngầm mà ai-cũng-hiểu-chẳng-ai-là-không-hiểu, cả hai dần đổi cách đi đứng: Shinichi vẫn quàng tay qua vai cô ấm áp nhưng giờ đây Ran còn quàng tay ôm lấy eo cậu bạn trai của mình.

“Nhắn cô ta tự áp dụng luôn lời khuyên của chính mình đi nhé,” Shinichi cười vang. “Thám tử lừng danh tụi tớ thật sự KHÔNG THỂ nhận ra tình cảm của mình nếu như không có vài cú huých nho nhỏ.”

“Thế, bây giờ chúng ta đã nói chuyện rõ ràng với nhau rồi thì,” Ran hỏi, cặp má dần bớt hồng đi một chút, “nghĩa là mình đang hẹn hò đó hả?”

“Chắc là vậy đó,” Shinichi xiết nhẹ vai cô bạn hắn. “Buồn cười thật đấy … cũng nhờ cái vụ án chết tiệt đó.”

“Sao cơ?” Ran ngước nhìn hắn vẻ khó hiểu.

“Ừ thì,” Shinichi gật đầu thú nhận, “có nhớ lần ĐÓ tụi mình tới công viên Miền nhiệt đới chơi không? Giải vô địch karate chỉ là … ờ … cái cớ. Thật ra tớ muốn dẫn Ran tới đó cùng coi cảnh đài phun nước từ lâu rồi. Lúc đó tớ tính nói với Ran là … ờ … tớ có hơi cảm nắng Ran …từ lâu lắm rồi. Tất nhiên lúc ở trên tàu lượn siêu tốc Ran làm tớ giật cả mình, tưởng đâu bị lộ tẩy sớm rồi chứ. Bởi vậy tớ mới cứ báp láp chẳng ra đâu vào đâu.”

“He he xin lỗi nhé,” Ran nói. “Tớ cũng CỐ TÌNH làm thế thật đó. Shinichi cứ nói ra rả bên tai tớ về Sherlock Holmes suốt làm tớ bực ơi là bực thế nên tớ mới nghĩ ra cách đó để … Shinichi phải im.”

“Ran đúng là một cô gái ác độc mà,” Shinichi thở dài trong một điệu bộ “đã đầu hàng vô điều kiện”. “Lúc đó nếu Ran không chen vào thì Ran sẽ phản ứng thế nào nếu tớ nói ra điều đó hả?”

“Ừ, thế thì … tớ nghĩ tớ sẽ không nói được gì cả,” Ran mỉm cười dịu dàng với hắn. “Nhưng mà … bật mí nhé, hồi đó tớ thật sư muốn nghe Shinichi nói ra. Tớ ngắt lời Shinichi rồi giả vờ là đùa giỡn là bởi vì bỗng dưng tớ thấy sợ quá,sợ là Shinichi sẽ không nghĩ giống mình … À phải đó, nhắc mới nhớ, lần gần nhất Shinichi cũng huyên thuyên kiểu đó là ở nhà hàng sân thượng ở cao ốc trung tâm Beika nhỉ?” cô ngẫm nghĩ. “Nhớ không ? Có ông giám đốc công ty sản xuất đồ chơi bị bắn vào giữa đầu ấy, và thế là …” cô gái quay lại lườm hắn, “… có người bỏ đi phá án rồi KHÔNG THÈM quay lại luôn …”

“Xin lỗi Ran!” Shinichi nói nhanh, hắn vung cánh tay còn lại loạn xạ trong không khí. “Tớ cũng có quay lại đó chứ, thật mà, nhưng mà mấy ông cảnh sát cứ lôi tớ đi để đòi tường thuật thế rồi có cuộc gọi khẩn đến … cũng may gặp cậu nhóc kia ngay bên ngoài tòa nhà … tớ thấy ăn năn khó chịu mấy ngày liền sau đó vì bỏ Ran lại đó chứ. Conan còn gọi lại cho tớ cằn nhằn, thằng bé xoạc cho tớ 1 trân. Nó rất quấn quýt với “chị Ran” mà …”

“Thằng bé rất đáng yêu,” Ran thừa nhận với nụ cười buồn. “Luôn luôn tìm cách làm tớ vui lên mỗi khi buồn bã hoặc nhớ Shinichi … may mắn làm sao nó xuất hiện đúng cái ngày cậu mất tích nhỉ?”

“Ơ-ừ,” Shinichi cười gượng.“Ôi “may mắn” … cái con khỉ khô …”

“Nó ở lại ăn tối với tớ hôm đó,” Ran vẫn đang hồi tưởng lại cái ngày đó. “Có chị phục vụ bàn thì hơi thất vọng. sau khi Shinichi tới hiện trường vụ án, tớ đang ngồi một mình thì chị ấy tới kể nghe chuyện về cặp đôi huyền thoại đã ngồi đúng cái bàn đó 20 năm về trước, thế rồi anh chàng đó cũng bỏ dở bữa ăn chạy đi phá án giống như Shinichi vậy. Nhưng sau đó ANH TA quay lại …” lại là cặp mắt chiếu tướng của Ran dành cho hắn. “… rồi anh ta nói một câu rất to với cô gái khiến cả nhà hàng phải quay lại nhìn!”

“Anh chàng đó hô to một lời cầu hôn chứ gì?” Shinichi bật cười. “Rồi cô kia đồng ý. Ra vậy à. Thế nên cô phục vụ bàn đó mới nghĩ tớ cũng định cầu hôn Ran hả?”

“Ừ! Ơ …sao Shinichi biết chuyện đôi tình nhân đó vậy?” Ran nhìn hắn vẻ săm soi. “Cậu nghe mấy người cảnh sát nói à ?”

“Không đâu, tớ nghe từ chính chủ ấy chứ,” Shinici cười nhưng hơi lo lắng khi dần hé mở nốt câu chuyện hắn từng bỏ dở. “Người trẻ tuổi trong vụ đó có tên là Kudo Yuusaku mà.”

“Kudo Yuu- ? Á, vậy ra cặp đó là ba mẹ Shinichi hả ?” Ran la lên ngạc nhiên. “Khoan, thế ra lúc đó-thật ra –cậu tính’

“Tớ… không định cầu hôn Ran hay là gì,” Shinichi đỏ hết cả mặt, hắn lắp bắp. “Tớ chỉ muốn tận dụng thời gian bên cạnh Ran trước khi phải đi tiếp … để nói cho Ran hiểu rõ Ran quan trọng với tớ như thế nào, và tớ NHẤT ĐỊNH sẽ quay về với Ran, dù thế nào đi chăng nữa. Tớ tự rủa mình đã quá căng thẳng không nói kịp mấy điều đó mà đã phải ra đi rồi, tớ sẽ không để cho chuyện tương tự như vậy lặp lại nữa đâu …”

“Thế mà tớvẫn phải ra tay trước đó chứ,” Ran lè lưỡi chọc hắn. “Shinichi à, đừng có suy nghĩ nhiều quá. Cậu muốn chọn một khoảnh khắc thật đặc biệt chứ gì ?”

“Con gái bọn cậu đáng sợ thật đấy, biết đọc suy nghĩ của người ta,” Shinichi vờ bực bội lẩm bẩm. Ran bên tai hắn bật cười vui vẻ.

“Không đâu, tớnói thế vì tớ hiểu Shinichi thôi,” cô đáp. “Shinichi ngốc lắm, nói cho một người biết rằng họ quan trọng đối với mình như thế nào, tự bản thân giây phút đó đã là thiêng liêng rồi.”

“Giờ thì biết rồi đây,” hắn mỉm cười. “… Cậu nói đúng, không có khoảnh khắc nào đặc biệt hơn thế cả …”

“Nhưng …” cô thở dài, mặt bỗng buồn bã. “Không thể kéo dài mãi mãi đúng không ? Shinichi sẽ lại phải đi vì vụ án đó, LẠI phải đi …”

“Nhưng tớ sẽ quay lại mà Ran,” giọng hắn kiên quyết. “Tớ NHẤT ĐỊNH sẽ quay trở về, dù thế nào đi chăng nữa. Tớ hứa … một khi khép lại chuyên án này, tớ sẽ về nhà luôn, rồi … tụi mình sẽ kéo dài giây phút thiêng liêng đó vĩnh viễn. Tớ hứa đấy.”

Đột nhiên hắn chợt nhớ ra điều gì, hắn xoay người lại đối diện với Ran rồi quỳ xuống trước mặt cô gái trong khi một tay vẫn nắm nhẹ lấy bàn tay mảnh dẻ của cô. “Đây là lời hứa tôi đã giữ từ rất lâu, một lời nguyện ước tôi luôn gìn giữ và mãi mãi gìn giữ trong trái tim này,” hắn cố lặp lại lời thoại mà hắn từng phải học thuộc. Ran cười lớn nhưng rồi cô gái cũng nhanh chóng trả lời hắn cũng bằng chính dòng tiếp theo trong kịch bản.

“Vậy thì, hỡi hiệp sĩ của lòng em,” cô cố nhịn cười nhưng không nổi, “nếu người vẫn chưa quên đi lời ước hẹn của đôi ta từ thuở ấu thơ thì … xin hãy chứng tỏ nó trên đôi môi của em … em chờ chàng đây …”

Và tất nhiên, hai con người này không chỉ bám sát lời thoại không thôi, mà còn diễn y như thật nữa. Cảnh lãng mạn không còn ai và cái gì phá hoại mà lại.

“Shinichi, liệu tụi mình có kịp coi pháo hoa không ?” Ran hỏi hắn trong lúc cô bận thắt dây giày trượt băng. “Lâu lắm rồi tớ không coi pháo hoa ở đây. Lần trước có tới nhưng vì có án mạng xảy ra nên em không kịp xem …”

“Ôi trời ạ …” Shinichi đứng dậy rồi đỡ cô bạn gái của hắn đứng lên. “Có lẽ tớ phải mượn hệ thống báo động thật…”

“Thế thì đừng có bắt chuyện với người lạ nữa nhé,” Ran đùa. “Đặc biệt nếu họ có vấn đề khúc mắc với nhau ấy.”

“Nhưng với chúng tôi thì có được không ?”

Shinichi suýt nữa thì ngã ngửa ra sau khi âm thanh rời rạc và lạ-mà-rất-quen của một thứ tiếng Nhật khá tồi chọc vào tai hắn.

“Có phải chị Emma đó không ?” Ran reo lên vui vẻ. “Hay thật đấy ! Các anh chị có khỏe không ?”

“Ổn cả em ạ, chúng tôi đều khỏe và sống nhăn răng,” Ruaridth nói trong lúc đám thanh niên người Scots tiến lại gần hai người. KJ huýt sáo lanh lảnh.

“Ohhhhh ai đây ? Bạn trai hả?” cô nàng hỏi, nhe răng cười nhăn nhở. “Chia sẻ đi !”

“Này, tôi đủ rành tiếng Nhật để hiểu một quan hệ tay ba nó là như thế nào đấy nhé,” tiếng một gã thanh niên to cao mà lạ hoắc đối với cả Shinichi và Ran vang lên, anh ta đang nắm chặt tay KJ.

“Ôi … Shinichi vẫn chưa gặp những anh chị này bao giờ đúng không ?” Ran la lên. “Tớ và mọi người quen với họ cách đây không lâu đấy … họ đến từ Scotland … ôi, nhiều người quá tớ sẽ giới thiệu cho Shinichi biết lần lượt…” Ran đi một vòng rồi làm công tác từ thiện đó ngay tắp lự, Shinichi tò tò theo sau, vờ tỉnh bơ chưa quen biết với mấy người kia thật. Những người còn lại mới xuất hiện thêm thì được Max giới thiệu, bởi anh này nói tiếng Nhật cũng khá … người đàn ông đang năm tay KJ là chồng của cô ta. “CHỒNG á ?” Shinichi nghĩ bụng. Tên anh đó là Douglas, vì trùng tên với 1 người trong nhóm nên anh này giờ bị đổi thành Dougie. Rồi một vài người nữa … đại loại họ mời thêm vài người bạn tới ở chung.

“Mấy ngày này thì càng tụ tập đông càng vui mà,” Max giải thích.

“Ừ, để quên đi cái vụ giết người u ám kia,” Richard nói thêm.

“Đâu rồi nhỉ ?” Douglas hỏi. ”Ờ thì cô chị họ của cậu với lại – a kia rồi …”

Shinichi buộc phải bụm tay che miệng lại để khỏi lăn bò ra cười. Ran thụi nhẹ vào sườn hắn mấy cái để nhắc nhở nhưng chính mép cô gái cũng đang giật giật nén cười. Trước mặt họ là cảnh một Charlotte đang cực-kì-căng-thẳng với gương mặt tái mét đang kẹp giữa bởi hai cô bạn Laura và Taylor hai bên. Andrew và Alex thì trượt vèo vèo ngay sau lưng 3 người này, cũng đang dùng hết sức bình sinh để nén tiếng cười.

“Thế ra cũng có việc ngài Chaz làm không nổi nhỉ ?” có tiếng đùa cợt cất lên rồi chủ nhân của nó ngay lâp tức được tặng miễn phí ánh mắt hình dao găm của Charlotte.

“Có thôi đi ngay không phù thủy Wilma,” cô đốp chát lại. “Tôi ghét trượt băng mà trượt băng cũng ghét tôi …” cô vịn chắc vào thanh ngăn cách ở rìa sân trượt băng như thể bám vào phao cứu sinh. “Tôi thề sẽ không bao giờ thèm học cái thứ này nữa đâu. Thôi đừng cố dạy tôi làm gì, mấy người muốn đi đâu thì biến đi, kệ tôi.”

“Thôi nào Charlotte,” cô gái tóc vàng nói. “Không khó ĐẾN THẾ đâu mà …”

“Đó có phải là em Ran không ?” Taylor lên tiếng khi đột nhiên nhìn thấy hai đứa. Mái tóc ngắn và đỏ chóe của cô gái hôm nay còn được làm điệu bởi 1 tấn gôm xịt là ít, tạo thành một ổ gì to đùng ngay trên đỉnh đầu. Charlotte bữa nay cũng cột lại tóc trễ xuống, đuôi bím tóc chạm vào bờ vai cô gái. Shinichi thấy hơi ngạc nhiên vì ấn tượng của hắn về đám người Scots khá u ám, chắc là nó gắn liền với vụ án không mấy vui vẻ gì kia, nhưng giờ gặp lại họ ai nấy đều đùa giỡn và ăn mặc thật đẹp đi đón Giáng sinh cùng nhau … này thì Taylor với cái áo khoác đen dài chấm tận mắt cá chân với cơ man nào là vòng vèo khăp người, rồi thì Charlotte cũng kiếm đâu ra bộ váy kiểu du mục dày bịch với không biết bao nhiêu là dây kéo, chưa hết, lại còn cái áo chẽn sọc của Laura – hẳn là QUÁ ngắn nếu đem so với nhiệt độ bên ngoài …

“Họ kiếm mấy bộ đồ đó ở đâu ra thế không biết !”hắn nghĩ thầm trog lúc Max giới thiệu thêm 2 nhân vật mới là Wyatt, một cậu em họ khác của Charlotte và cô bạn gái Carly của cậu này, đồng thời cũng là bạn lâu năm của cả nhóm.

“Oh … mấy anh chị tính mang cả ĐẤT NƯỚC mình qua đây hay sao thế hả ?” Shinichi nói bằng tiếng Anh sau khi màn giới thiệu dài dòng kết thúc.

“Hey !” Carly nói, vẻ bực dọc. “Chúng tôi … Hoa Kỳ!”

“Chúng tôi là công dân Hoa Kỳ!” Charlotte chữa lại câu nói bằng tiếng Nhật của cô gái kia. “Hoặc là chúng tôi đến từ Hoa Kỳ. Em mới nói câu đó người ta sẽ hiểu là em LÀ quốc gia đó chứ không phải em từ đó đến.”

“Hey,” Alex hỏi, cảm thấy rất phấn chấn khi được nói tiếng mẹ đẻ. “Cậu có phải là CÁI CẬU Kudo Shinichi đó không? Cậu thám tử trung học lừng danh ấy?”

“Oh đúng rồi !” Charlotte nói. “Hey, tôi thấy cậu trên TV- à không chính xác là trên Youtube ấy, cái vụ mà cậu tham gia bắt KID ở tháp Đồng hồ ở quận Haido đó! Cậu suýt nữa thì tóm được hắn rồi đúng không?!”

“Mmm … chắc cậu ta ở trong top hoạt động bí mật đấy,” Richard nói đùa. “Như là James Bond vậy đó! Hey người Nhật gọi FBI hay MI6 là gì thế anh bạn?”

“Chúng tôi chỉ quen với FBI thôi …” Shinichi đang mải nghĩ bỗng giật mình đánh thót khi Laura đột ngột chen tới trước rồi nhìn thăng vào đôi mắt hắn vẻ soi mói.

“Ơ … Chị Laura phải không ạ?” hắn nói, giọng hơi lo lắng chút. “ … có chuyện gì không?”

Cô gái kia nhìn hắn không chớp mắt một lúc thật lâu sau rồi mới nở ra một nụ cười, khá ấm áp, hệt như cái lần cô nhìn Conan trước đây.

“Không có gì,” cô nói rồi quay đi liền, lại kéo Charlotte ra dạy trượt băng. “Nhưng … cám ơn cậu thám tử lừng danh nhiều lắm!”

“G-gì cơ?!” hắn giật mình kêu lên nhưng cô gái đã đi mất rồi. Thế là hắn lại quay ra nhìn cô bạn gái đáng yêu của hắn, lúc này đang mải tám chuyện bằng song ngữ với mấy cô nàng ngoại quốc kia. Ở phía xa xa Laura thì thầm điều gì đó vào tai Charlotte, và hai cô bạn mỉm cười thật kín đáo.

Phần 18: Hứa hẹn


Phần 18: Hứa hẹn

“Vừa rồi vui quá nhỉ?” Ran vui vẻ nói trong lúc hai đứa đi dạo trên con phố dài và tối. “Mặc dù mấy anh chị đó có hơi … mạnh quá …”

Shinichi thở dài trong ngao ngán và cũng vì kiệt sức. Cái cô nàng Wicca đó NGUYÊN MỘT BUỔI TỐI cứ nhìn hắn chằm chằm …

Hai đứa mới vừa thoát nạn từ màn trượt băng với nhóm người Scots – không tính Charlotte vì cô nàng đã chấp nhận ngồi bên ngoài với vài sơ cứu trên cái mũi dập máu – rồi cùng ngắm màn bắn pháo hoa. Ngay lúc pháo hoa ngừng bắn lên cao, Shinichi phải lôi điện thoại ra bởi có người nào đó gọi cho hắn – số của nhà bác tiến sĩ Agasa.

“Cậu đang ở đâu thế hả?” Ai dằn từng tiếng qua điện thoại. “Đúng ra cậu phải quay lại đây phòng trường hợp bất trắc cơ mà!”

“Tớ hơi bận chút,” Shinichi trả lời. Thật ra mà nói hắn có để ý cái lúc kim đồng hồ nhảy đến 7:30- chính là mốc thời gian 24 cực quan trọng – lúc đó mà quay về nhà thì cũng chả kịp nữa nên … với lại hắn cũng không thấy có dấu hiệu sốt hay đau đớn gì, nên vẫn quyết định ở lại đó.

“Không có dấu hiệu gì đáng ngại cả, bình thường nếu có chuyển đổi lại thì trước đó 15 phút cho đến nửa giờ tớ phải thấy đau. Nếu tớ có tăng nhiệt độ bất thường giữa tiết trời giá lạnh thế này thì tớ phải nhận ra ngay rồi, nhưng trái lại chẳng có gì hết. Tớ bất ngờ thật đó SHERRY à. Có vẻ như tớ lại có thêm ít nhất thời giờ cho tới tận 7:30 ngày mai rồi.”

“Thế thì cố gắng quay lại đây TRƯỚC thời điểm đó nghe rõ chưa?” Haibara nói. “Chuyện ngoài lề tí, cậu không định ở cạnh cô ấy CẢ ĐÊM chứ hả Kudo?”

“Ê này!” Shinichi la lên oai oái, mặt hắn đỏ rực đến độ hắn phải giật mình định thần lại xem có đúng hắn không bị sốt cao vì viên thuốc giải hay không, nhưng đầu dây bên kia đã cúp cái rụp, bỏ lại hắn chơ vơ đứng ngượng ngập với một loạt tiếng tút tút đều đều.

“Sao thế Shinichi?” Ran lo lắng cực độ. “Không phải là … vụ án chứ? Cậu phải đi giờ hả?”

“K-Không đâu, đến tận tối mai kìa, tớ hi vọng thế,” Shinichi nhét vội chiếc điện thoại vào túi. “Nhưng cũng có thể tới sáng mai tớ phải đi rồi. Tớ sẽ gọi lại cho Ran thông báo nếu có gì thay đổi vào sáng mai, chịu không?”

“Ừ, được rồi …” Ran nhắc đến chuyện phải xa cậu bạn là mặt lại ỉu xìu ngay.

Đôi bạn lại cùng ăn tối tại một nhà hàng Sushi gần đó, bỏ lại mấy người Scots thừa năng lượng ở sân băng, chắc vẫn còn dư sức chơi bời tiếp. Trong suốt bữa ăn ai nấy đều tự hiểu mà tránh 2 chữ “vụ án”, rồi Ran gọi điện cho Kazuha để chúc cô bạn Giáng sinh ấm áp. Trong lúc đó Shinichi đang bận đặt đồ ăn với người bồi bàn nên hắn không nghe rõ toàn bộ câu chuyện hai cô nàng kia tám với nhau, nhưng có vài tiếng ré lên lanh lảnh sau đó tình cờ lọt vài tai hắn khiến hắn hơi chột dạ. Hắn quyết định ghé vào điện thoại của Ran chúc mừng Giáng sinh ké, chúc đôi bạn Osaka kia chứ còn ai vào đây. Heiji có vẻ shock thật sự khi nghe giọng hắn qua điện thoại, hắn nghe loáng thoáng tiếng cô bạn của tên thám tử da ngăm reo lên “cuối cùng thì cũng-“ gì đó hắn chẳng hiểu rõ lắm. Chắc lại là một câu chuyện đùa.

Các con phố đều im lìm và khá vắng vẻ khi hai đứa ra khỏi nhà hàng, bóng tối bao trùm khắp nơi. Một điều kiện lí tưởng cho đôi bạn mới yêu nhau, cũng may giờ đó người trên phố cũng thưa thớt lắm rồi … nếu không Ran và Shinichi chắc phải ngượng đến chết … bởi mỗi lần cùng dừng bước hai đứa lại bí mật trao nhau những nụ hôn nhẹ, ban đầu còn vụng về nhưng dần dần cả hai quen thuộc với hơi ấm của từng người, mỗi lần lại kéo dài hơn một chút, mỗi lần lại bớt căng thẳng hơn một chút. Mỗi lần mà, đối với Shinichi mà nói, đều như ma thuật đầu màu sắc, một giấc mơ quá đẹp mà hắn không bao lâu sau buộc phải thức dậy. Được ở bên cạnh Ran với tư cách là một đôi chứ không phải là “bạn bè” – điều này với hắn là quá hoàn hảo để có thể thành sự thật.

Cái cảm giác lúc lọn tóc mềm của cô ấy luồn qua tay mình, thật dịu và thật thơm không hiểu với loại dầu gội gì nữa, hơi ấm cơ thể cô ấy mỗi khi cô ấy khẽ nhoài người về phía mình, mình chỉ muốn ôm chặt lấy cô ấy và chẳng bao giờ buông tay, nhưng …

Nhưng sẽ không thể kéo dài được bao lâu. Một ngày, hai ngày, hoặc ít hơn hoặc nhiều hơn thế, nhưng … hắn SẼ lại trở về là Conan mà thôi, và thế là thêm một lần nữa hắn lại phải ai oán cái tình cảnh xa tận chân trời mà gần ngay trước mặt với cô gái …

Tuy ngoài mặt tỉnh queo và luôn miệng nói chuyện vui với Ran nhưng trong lòng hắn đang cuộn lên từng ngọn lửa đốt. Hai đứa đã có một ngày thật đẹp. Không có ai bị giết, bị bắt cóc hay bị cướp giật mà có mặt hắn ở đó cả. Hắn và Ran luôn ở bên cạnh nhau. Viên thuốc giải độc tạm thời đó đã giúp hắn giữ được cơ thể Shinichi Kudo cả ngày hôm nay để hắn đi chơi với Ran.

Sẽ phải trả bằng cái giá nào đó chứ nhỉ?

“Đèn nhà tớ sáng kìa, lạ nhỉ?” Ran kêu lên nho nhỏ, từ dưới đường giờ đây cô nhìn rõ tấm biển hiệu ghi Văn phòng thám tử Mori.

“Bác ấy có khi đang dùng kính viễn vọng soi quanh đây xem cậu đã về nhà chưa ấy chứ!” Shinichi nói. “Cũng chả trách được, giờ là 9h tối rồi mà.”

“Ôi trời … ba sẽ chất vấn mình cả mấy NGÀY trời cho coi …” Ran rên rỉ. Bước chân hai đứa chậm dần lại, cũng có khi Shinichi đoán đúng về vụ ống nhòm không biết chừng. “Vậy … giờ Shinichi tính về nhà hả?”

“Ừm, đêm nay thì thế,” Shinichi thở dài. “Mẹ tớ xuất quỷ nhập thần lắm, không biết đường nào mà lần với bà ấy. Dù thế nào thì sáng mai tớ cũng gọi cho Ran, OK?”

Ran gật đầu, “tớ ước gì Shinichi không phải đi nữa,” cô thì thầm. “Tớ ước gì Shinichi mãi mãi ở lại đây.”

“Tớ cũng ước vậy Ran à,” hắn ngậm ngùi, “tớ cũng vậy mà. Nhưng tớ sẽ quay về sớm thôi, Ran phải tin như vậy.”

“Tớ biết rồi,” cô gái bắt đầu sụt sịt. Hắn mở to mắt kinh ngạc khi thấy nước mắt bắt đầu dâng lên trong đôi mắt cô bạn hắn. “Chỉ là … tớ nhớ Shinichi thôi.”

“Tớ sẽ làm tất cả để quay về với Ran,” hắn thở dài, vươn tay nhẹ gạt đi nước mắt long lanh trên mặt cô gái. “Khi tớ trở về rồi … tụi mình sẽ lại tới nhà hàng đó dùng bữa.” Hắn nhoài người về phía Ran cho tới khi cảm nhận được hơi ấm từ người cô ấy.

“Ba tớ đã chia sẻ giây phút thiêng liêng tại nơi đó với người mà ông ấy yêu quý nhất,” hắn thì thầm vào tai cô bạn, “tớ cũng vậy, một ngày nào đó tớ cũng sẽ làm vậy.”

Ran chợt nghẹn lời, rồi cô nhón chân lên dịu dàng hôn cậu bạn trai một nụ hôn tạm biệt trước lúc đi ngủ.

“Tớ sẽ đợi cho tới lúc đó,” cô đáp lại, giọng cũng thì thầm, rồi quay lưng bước vào căn hộ. Shinichi ngước nhìn lên căn hộ đó một lúc lâu – không lâu nữa hắn cũng sẽ quay lại đây sống – rồi hắn quay lưng bước nhanh về phía 2-21 phố Beika, về nhà của hắn, có lẽ chỉ trong đêm nay mà thôi.

Lúc Shinichi đóng cánh cổng ngôi nhà sau lưng hắn cũng là lúc động cơ một chiếc xe rồ ga lên trong đêm tối tĩnh mịch.

“Biết là cậu ta rất vui mừng khi được quay trở lại đây, nhưng thật tình, không hiểu cái thằng ngốc đó NGHĨ gì trong đầu vậy nhỉ? Đi lăng quăng giữa chốn công cộng đông người giữa thanh thiên bạch nhật nữa cơ đấy! Thằng nhóc đã gặp may, nhưng tốt nhất nó cũng đừng tin tưởng cái vận may đó sẽ đến lần thứ hai …”

Liếc nhanh qua màn hình của chiếc laptop mini, liếc nhanh qua chương trình theo dõi dấu vết, bà nghĩ bụng, về căn bản cậu ta không phải là cậu nhóc choai choai DUY NHẤT cần phải để mắt theo dõi trong thời gian này. “Sớm hay muộn thì – mà có lẽ cũng sớm thôi – bọn chúng nhất định sẽ đánh hơi được từ những nguồn thông tin cậu nhóc này đang tìm kiếm. Cũng may cho thằng nhóc là bọn chúng vẫn chưa bắt tay theo dõi nó, nếu không chắc giờ này nó lên thiên đàng rồi … có lẽ mình vẫn cần phải để mắt đến nó … mà Sake thì không ưa cái việc bị dõi theo dấu vết.”

Thật là một công việc lâu dài và khó nhọc biết bao, nhưng không còn cách nào khác, nếu là việc cần thiết thì vẫn phải làm, những quân cờ phải được đặt đúng chỗ. Để hất cẳng được quân vua đen thì quân mã trắng phải được cài ngay cạnh sườn…

Cho đến lúc đó thì hi sinh vài quân tốt có đáng là bao?

“Ái chà, sao con về nhà SỚM vậy hả Shin?” Yukiko dài giọng ra chọc cậu con cưng – Shinichi đã không thoát khỏi cặp mắt radar từ trong nhà tia ra của mẹ hắn, khỏi cần phải nói. “Con với bé Ran làm gì ngoài đó mà trễ thế này?”

“Thôi mà mẹ,” Shinichi rên lên.

“Con là con một trong gia đình đó nha,” Yukiko giở giọng nửa đùa nửa thật. “CÓ AI ĐÓ phải chịu trách nhiệm hành hạ con trong chuyện yêu đương kết hôn chứ hả con trai.”

Nói xong là bà tròn mắt liền khi chợt nhận thấy gương mặt Shinichi đỏ chín cả lên. “Ô hô … con không cãi lại mẹ như mọi khi … không có cái kiểu “ngốc, không phải như thế”, “không phải là hẹn hò” … có nghĩa là …?”

“Thôi được nếu mẹ muốn biết thì đây, đúng là lần này con với Ran đã làm sáng tỏ một số chuyện,” Shinichi càng đỏ mặt tợn sau khi hắn nói xong. Yukiko ré lên sung sướng khiến ông Yuusaku ngồi tận trong phòng khách vẫn nghe rõ mồn một.

“CUỐI CÙNG THÌ CŨNG được rồi!” bà la lên. “EM BIẾT ngay mà! Em từng bảo bé Ran có số thành con dâu nhà mình mà đúng không anh Yuu?”

“Trời ạ, con có CẦU HÔN cô ấy đâu,” Shinichi lầm bầm.

“Mặc dù vậy qua giọng điệu của con thì ba suy đoán cái chuyện đó chẳng chóng thì chày thôi con trai à,” Yuusaku lại bật cười. Ngay lúc đó Shinichi ngáp dài một cái và thế là hắn ngay lập tức được cứu bồ khỏi trận song kiếm hợp bích đáng sợ của hai phụ huynh đáng kính.

“Ôi trời ơi, đêm qua con không ngủ chút nào đúng không?” Yukiko chỉ vào quầng thâm dưới hai mắt cậu con. “THIỆT TÌNH, Shin à! Cứ như thể cơ thể con không phải chịu bất cứ áp lực nào ấy! Mau đi chợp mắt một chút đi con, ngay bây giờ ấy, trên gi.ường của CHÍNH con, mau đi! Nghe không tệ chứ hả?”

“Vâng, quả có thế thật ạ,” Shinichi không cưỡng nổi phải nhoẻn cười sung sướng. “Ôi trời... một đêm ngon giấc vắng tiếng ngáy khò khò của ông bác Mori – mới nghe là thấy khoái rồi.”

“Nếu Kogoro mà nghe được câu đó thì dù con đang là Shinichi con cũng sẽ bị ăn đập đấy con trai,” Yuusaku nói tỉnh bơ. “Ô phải rồi, nhắc mới nhớ … trước lúc con xỉu đi thì …” ông bước nhanh về phía phòng khách rồi quay lại với một ống tiêm trên tay.

“Cô Haibara đó có nhờ ba làm cái việc không mấy dễ chịu này chừng nào con quay về nhà,” ông ôn tồn giải thích. Shinichi khẽ thở dài rồi vén tay áo lên đến tận khuỷu.

“Bây giờ là mấy giờ đêm rồi biết không con?” Kogoro rên lên.

“Khoảng 9h gì đó buổi tối,” Ran đáp lời ông bố trong lúc khóa cửa ra vào căn hộ.

“Đi chơi về trễ quá đúng không nhỉ?” Kogoro gằn từng tiếng, ra vẻ nghiêm trọng lắm. Ran chỉ nhìn chằm chằm vào mặt ông một lúc rồi bỗng dưng ôm bụng cười.

“Có gì mà cười?” Kogoro vẫn cố dằn giọng nhưng hình như đang cố gắng giữ vững cái lợi thế làm cha làm mẹ của mình.

“Ôi không ạ, chỉ là …" Ran xua tay cố nhịn cười. "Chỉ là … bình thường người nói mấy câu vừa rồi sẽ là con cơ, mỗi lần ba say xỉn hay là đi chơi mạt chược thâu đêm về … kì thật… hình như đây là lần đầu tiên cái trật tự lẽ-ra-phải-thế được thực hiện, » cô gái lại bật cười khúc khích trong lúc hướng về căn phòng riêng.

"Ê này !" nỗ lực tìm kiếm một sự trợ giúp từ quyền làm người lớn bất khả kháng của Kogoro đã thất bại hoàn toàn, chả trách được, ông từ trước đến giờ có mấy khi chịu để ý đến uy tín làm người lớn của mình trước con gái đâu.

"Chúc ba ngủ ngon !" Ran gọi với ra ngoài từ khe cửa phòng ngủ. "Giáng sinh hạnh phúc !"

Ran vẫn chưa hết tức cười vì hành động mới đây của ba cô, "Thiệt tình," cô thầm nghĩ. "Lâu lắm rồi mới thấy ba mình cư xử như một NGƯỜI CHA như vậy … mỗi lần mình đi chơi với Shinichi … à phải rồi nhỉ … giống hệt như hồi đó …

Flashback :

Lúc Ran mở mắt tỉnh dậy, cô cảm thấy cực kì mơ hồ … Hôm nay là ngày đi học ư ? Hay là ngày nghỉ ? Sao căn hộ lại im ắng thế này ? Ba mẹ cô không còn cãi lộn nữa hay sao ?

Cô giật mình há hốc miệng khi nhớ ra mọi chuyện. Đúng rồi, họ không còn cãi nhau nữa. Ba cô khóa trái cửa phòng tắm rồi ngồi lì mãi trong đó, trong khi mẹ cô cũng tự khóa mình trong phòng của hai người, những trận cãi cọ nảy lửa giờ đây thế chỗ bởi bầu không khí im lặng thật khủng khiếp. Rồi người đầu tiên phá vỡ cảnh đó là Eri mẹ cô – bà bước ra khỏi phòng với chiếc vali trên tay.

"Mẹ ơi ? Mẹ định đi đâu thế ?"

"Bé Ran à, mẹ xin lỗi con nhưng mẹ không thể ở lại đây nữa." Eri cúi xuống nhìn thẳng vào mắt Ran. "Mẹ không thể nào cứ tiếp tục cãi nhau với ÔNG TA thế này được con à. Mẹ cần phải đi xa một thời gian. Ran à con có muốn đi cùng mẹ không ? Sẽ không lâu lắm đâu con …"

"Sa-sao cơ ạ ?" Ran không hiểu gì cả. "Không đâu ! Con không đi đâu, mẹ cũng không thể đi ! Đây là NHÀ của chúng ta mà ! Chúng ta không thể đi đâu mẹ …"

… bởi vì nếu ra đi cũng có nghĩa là bỏ lại ngôi nhà, bỏ lại trường học phía sau, đúng không ? bạn bè nữa … Sonoko … và Shinichi nữa …

"Đừng đi mà mẹ ! Con xin mẹ đấy !Con sẽ ngoan ngoãn mà mẹ ! Mẹơi đừng đi !"

"Bé Ran à, đây không phải do lỗi của con đâu,"Eri nói rồi đứng lên nhặt lấy vali trên sàn với ánh nhìn cương quyết. "Được thôi, nếu con muốn ở lại với ÔNG TA thì …"

"Khoan đã mẹ ơi !" Ran khóc òa lên lúc mẹ cô bắt đầu bước chân ra cửa. cô chạy vội tới nhà tắm, đập bùm bụp lên cánh cửa bằng hai nắm tay nhỏ xíu.

"Ba ơi ! Mẹ đang bỏ đi kìa !" cô nức nở. "Con xin ba hãy ra ngoài đây đi ! Ba thuyết phục mẹ con ở lại đây đi ! Ba đừng để mẹ con đi mà!"

Nhưng cô không nhận được bất cứ âm thanh hay cử động nào đằng sau cánh cửa như một câu trả lời cả, đến khi cô quay đầu lại thì mẹ cô đã biến mất. Hoảng quá, cô chạy như bay xuống từng bậc cầu thang, suýt ngã nhào vì vấp phải đôi dép có quai của mình. Cô thấy mẹ mình đang đặt chiếc vali vào trong cốp một chiếc xe taxi.

"Mẹ ơi ! Mẹ đừng đi ! Mẹ ơi quay lại đây đi, con xin mẹ mà !"

Eri quay lại nhìn cô trong vài giây rồi bà lại chui vào trong chiếc xe, mắt rưng rưng lệ nhưng vẫn cố tươi cười lúc vẫy tay về phía cô con gái nhỏ.

« Tạm biệt bé Ran, chắc mẹ sẽ gặp lại con sớm thôi," bà hứa hẹn trước khi dập mạnh cánh cửa xe lại, chiếc taxi khởi động rồi phóng dần đi xa.

"Mẹ ơi, mẹ ơi !!!" Ran hét lên thất thanh, cô bé cố đuổi theo sau chiếc xe, mặc dù biết chẳng ích lợi gì. Có đôi lúc chiếc xe phải giảm tốc độ mỗi lần gặp phải đèn giao thông hoặc là đường phố khá đông xe cộ, nhưng dù gì một cặp chân của một cô bé con 7 tuổi vẫn không thể nào có cơ hội bắt kịp một chiếc xe có động cơ. Cô nhớ mình đã chạy mãi, chạy mãi, không khí bỏng rát lồng ngực nhưng cô vẫn cứ thế chạy theo bóng chiếc xe ngay cả khi nó đã khuất cả tầm nhìn …

"Ran ? Ranơi, có chuyện gì thế ? Sao cậu lại khóc?”

“M..mẹ tớ …” cô nấc lên. “Mẹ bỏ đi rồi … mẹ bỏ đi trên một xe taxi, mang theo hết đồ đạc … mẹ nói sẽ quay trở lại thăm tớ nhưng. …t…t.tớ không biết khi nào m…mẹ tớ mới.. quay trở lại…t…tớ cố chạy theo xe taxi như-ng…t..tớ không đ-uổi…theo kịp…” thế rồi cô khócòa lên, vòng tay qua cổ hắn mà khóc hu hu… cậu ta ôm nhẹ vai cô, mãi một lúc sau cô mới nhận ra chuyện đó, nhưng cũng không muốn gạt tay cậu ấy ra, bởi hình như bởi thế mà cô mới cảm thấy, một chút thôi, nhưng đúng là dễ chịu hơn.

“Nếu không có Shinichi ở đó an ủi mình … vào ngày hôm ấy,” Ran nghĩ thầm trong lúc ngồi bên mép gi.ường, tay mân mê bông hoa lan đỏ thắm tinh xảo trên sợi dây chuyền,“nếu không có Shinichi ở đó thì không hiểu mình còn khóc đến bao giờ … mình còn tưởng sẽ không tài nào mỉm cười hay bật cười vui vẻ được nữa chứ … thế mà không hiểu Shinichi làm cách nào mà lại thành công … lần đầu tiên mình ý thức được tình cảm dành cho Shinichi là cái ngày ở N.Y, nhưng cái ngày mà mình nhận ra Shinichi quan trọng hơn bất cứ ai trong cuộc đời mình thì … mình không biết đã từ bao giờ nữa … đã tự khi nào mình đã … đem lòng yêu thương người con trai đó.”

Ran đỏ mặt mặc dù lúc đó cô đang ở một mình và nói chuyện một mình trong phòng riêng. Nhưng cô biết rõ hơn ai hết điều này: trái tim cô nhức nhối mỗi khi Shinichi ra đi, rồi nó lại chắp cánh bay cao mỗi lần bên cạnh cậu ấy, Shinichi luôn có mặt những lúc cô cần nhất, luôn luôn dang tay bảo vệ cô, cô không thể nào hình dung ra một tương lai không có mặt người đó …

Có nghĩa là …

Cô lôi từ trong bóp ra một tờ in đầy hình chụp sticker mà hai đứa đã cùng chụp ngày hôm đó ở chỗ câu lạc bộ Print, trong đầu cô lại hiện lên cái cảnh tượng Shinichi nhăn nhó và đỏ bừng vì mắc cỡ nhưng cuối cùng cũng phải chiều theo ý cô chui vào chụp cùng mấy bức ảnh, đặc biệt có một bức có sẵn khung hình của 1 cặp cô dâu chú rể mặc đồ truyền thống của Nhật. Ran ngắm nghía tấm hình sticker một lúc lâu, mặt vẫn đỏ rực lên như thế với nụ cười bẽn lẽn nhưng đầy hi vọng thế rồi cô bóc lớp keo dính ra rồi dính vào mặt trong của tờ bìa quyển nhật kí của cô.

“Shinichi nói … khi nào có thể khép lại vụ án và quay trở về luôn, tụi mình sẽ lại tới nhà hàng trên tòa cao ốc Beika đó giống như ba mẹ cậu ấy từng làm …” cô ngước nhìn màn đêm bên ngoài cửa sổ phòng mình, chìm trong suy nghĩ.“Mau trở về nhé Shinichi,”cô cầu nguyện.“Tớ sẽ đợi cậu, nên nhất định cậu phải trở về nhé …”

Lúc mặc xong bộ đồ ngủ, cô chợt nhớ mình phải gập lại cuốn nhật kí gấp kẻo ba cô nhìn thấy tấm hình kia thì nguy to.“Nhưng mà dù mình có yêu Shinichi nhiều đến đâu đi chăng nữa,” cô tự dặn mình, “mình sẽ không bao giờ, KHÔNG BAO GIỜ tự viết “Kudo Ran” lên những cuốn tập.Không bao giờ, không bao giờ, không bao giờ …”

Phần 19: Ngày bình yên


Phần 19: Ngày bình yên

“Bạn Kudo quay về đúng dịp Giáng sinh thật hay quá Heiji nhỉ?” Kazuha thở dài lúc cúp máy.

“Ừ … phải đó,” Heiji vẫn còn hơi choáng sau khi nghe giọng của Kudo Shinichi, giọng THẬT của hắn ta, chúc hắn một mùa Giáng sinh ấm áp qua điện thoại của Ran.“Chắc thằng cha lại kiếm được liều thuốc giải tạm thời nào rồi đây,”hắn nghĩ thầm.“Có tí thời gian rảnh là phóng đến chỗ cô bạn gái ngay, đúng là cái thằng … nhắc mới nhớ …”

“Ôi trời, cái gì mà tự dưng ré lên vậy hả?” hắn hỏi cô bạn gái trong lúc đứng tránh qua 1 bên cho chiếc xe chạy qua. Hai đứa đi loanh quanh thì gặp nhau ngoài phố vậy là quyết định đi bộ về nhà hắn chơi, đường phố lúc này xe cộ qua lại đông đúc khủng khiếp. “Ý là, tớ tưởng cậu bị làm sao mà hét lên như thế ấy!”

“Ôi cậu không nghe thấy à?” Kazuha cười khúc khích. “Cậu Kudo với Ran không phải là đi chơi không thôi đâu … họ thực sự đang HẸN HÒ đó. Như là một ĐÔI vậy đó.”

“Thật không vậy?” Heiji trợn mắt ngạc nhiên.“Thế ra hắn ta cũng đủ gan dạ mà thổ lộ với bà chị đó rồi à? Ừ chắc hắn cũng không dám đảm bảo đó có phải là lần cuối được ở trong hình dạng đó hay không nữa cho nên …”thế có gì mà phải hét lên hử?”

“Ô, là thế này cơ,” Kazuha nhoẻn cười đầy ẩn ý, “Tớ hỏi bạn Ran là nếu đã là hẹn hò thì chắc hai cô cậu phải KISS rồi đúng không, và tớ thề tớ NGHE THẤY bạn ấy đỏ mặt tưng bừng lên như thế nào …”

“Ôi mẹ ơi,” Heiji huýt sáo lanh lảnh. “Ừ thì … cũng tới lúc rồi mà, tớ đoán vậy.”

“Tuyệt vời thật đấy đúng hông?” Kazuha thở dài. “Họ cuối cùng cũng được ở BÊN NHAU, MÃI MÃI …”

“Ừ … ừ…” Heiji bỗng dưng thấy bất an.“Đón Giáng sinh với người mà hắn yêu thương nhất ư?”

“A, chúng ta tới nơi rồi này!” Kazuha reo lên trong lúc mở cửa chính rồi vào nhà hắn. “Chúc cô bác Giáng Sinh vui vẻ ạ!”

“Cháu cũng vậy nhé, Kazuha!’’ mẹ hắn, bà Shizuka gọi với ra. Nghe thì đoán ra được bà lại đang ở trong nhà bếp nhưng hẳn đang bận buôn chuyện với ai đó qua điện thoại.

“Ôi khoan đã Heiji ơi!” Kazuha gọi giật hắn quay lại, cô gái lục lọi trong túi xách một lúc, miệng nói, “tớ biết là ba cậu có khi cũng chẳng cần đến đâu … nhưng tớ nhìn thấy cái này là nghĩ đến bác ấy luôn … giá cả cũng phải chăng … đây, thử xem thế nào đi!”

Đó là một chiếc quạt với họa tiết hình con bướm màu đỏ, giống như là quạt thời chiến pha trộn với quạt của nữ nhân vậy. “Ôi trời ạ … chắc lại mẹ mình tư vấn đây mà …”Heiji chẹp miệng nhìn theo cô bạn thân đang chạy vào phòng khách trao món quà.

“Tớ cũng có quà cho cậu đấy!” Kazuha lúc này đã quay lại cùng hắn đi lên lầu trên. “Nhưng hồi nãy chưa nói vì đúng phép là phải tặng ba cậu trước … đây nè! Chúc cậu Giáng sinh an lành!”

Món quà trứ danh đó là một chiếc nón lưỡi trai của cầu thủ bóng chày, một chiếc nón BÓNG CHÀY thực sự, chiếc nón chuyên dành cho người phát bóng, đằng sau nó, chỗ mà thường in tên cầu thủ, là hán tự của tên hắn. Heiji tháo ngay chiếc nón đang đội trên đầu rồi mang chiếc nón mới lên, hắn chỉnh sửa một hồi cho vừa vặn thoải mái, nhưng nói chung chiếc nón đó cũng đúng cỡ của hắn lắm rồi.

“Hay quá!” Hắn reo lên trước khi lùng sục trong mấy ngăn kéo của bàn học hắn. “Cám ơn nha Kazuha. Tớ cũng có cái này cho cậu đây. Hình như ở đây mà ta? Dù nó có khi lại hơi nữ tính quá so với cậu ..”

“Cái gì CƠ?” Kazuha gằn giọng với hắn, cái giọng mà ám chỉ ánh mắt của chủ nhân nó cũng đang dần đanh lại thành hình viên đạn dù hắn chưa quay mặt lại nhìn. Hắn quyết định lơ luôn chuyện đó rồi chìa ra gói quà nhỏ xinh hắn chuẩn bị từ mấy hôm trước. “Đây nè. Giáng sinh vui vẻ!”

Kazuha chộp lấy món quà nhanh như cắt, cô gái reo lên hệt như một cô bé con. Cô tròn mắt nhìn thứ cô mới lôi ra từ túi quà … một cái nẹp tóc kiểu cổ điển rất đẹp với nền vàng và bông hoa anh đào hồng phớt đỏ tô điểm.

“Chà, đẹp thật đấy!” cô sung sướng giơ chiếc kẹp tóc lên cao. “Hừm … cậu có tốn nhiều tiền mua cái này không Heiji?”

“À khỏi lo, không đáng là bao đâu,” Heiji xua tay. “Cậu thích không?”

“Thích lắm!” Kazuha reo lên rồi túm lấy gói quà đặt cẩn thận vào trong túi xách. “Cám ơn nha!” cô gái chợt dừng lại, hơi trầm ngâm một lúc. “Này, Heiji ?”

“Hả? Sao cơ?” Heiji nói nhưng trước khi cô bạn hắn kịp trả lời, điện thoại đi động của hắn đã rung lên, hắn giơ 1 tay làm hiệu “chờ chút” với Kazuha trước khi bật máy trả lời. “Vâng?”

“Cháu đó à Heiji? Chúc cháu Giáng sinh ấm áp.”

“Chú cũng vậy chú Otaki. Có chuyện gì thế ạ?”

“Cái … thông tin mà cháu có nhờ chú tìm hiểu đó, hiện giờ đang ở đây. Chú báo cho cháu biết thế để chừng nào cháu cần thì tới trụ sở mà lấy.”

“He he, cám ơn chú nhiều. Ngày mai ngày kia gì đó cháu sẽ tới.”

“Hei à, có vài … ờ… mối liên hệ khá kì lạ giữa những luồng tin mà cháu đang cần …”

“Cháu biết chứ. Bởi thế ngay từ đầu cháu mới nhờ chú. Chú nhớ giữ bí mật cho cháu nhé.”

“Được rồi mà Hei. Cháu phải thận trọng đấy. Chuyển lời chúc Giáng sinh đến Kazuha giùm chú nhé.”

“Sao chú ấy biết cô ta đang ở đây nhỉ?”Heiji nhún vai rồi cúp máy. “Chú Otaki chúc cậu Giáng sinh vui vẻ,” hắn nói với Kazuha.

“Ừ, được rồi,” cô gái nhoẻn cười.

“Cậu vừa định nói gì với tớ ấy nhỉ?” hắn hỏi. Kazuha đột ngột đỏ bừng mặt rồi lắc đầu nguầy nguậy.

“À không có gì đâu,” cô khăng khăng, “đợi lúc khác nói cũng được.”

Heiji lại nhún vai, sao cứ liên quan đến cô bạn này là hắn lại thấy nhiều chuyện khó hiểu thế.

Shinichi nhìn chằm chằm một lúc lâu lên trần nhà sau khi bừng tỉnh bởi một giấc mơ khó chịu. Kia là trần nhà CỦA HẮN, gần với hắn hơn nhiều so với khi hắn ở trong cơ thể trẻ con, hắn đảo mắt nhìn những vệt màu thẫm in lên trên nền trần nhà nơi mà hắn từng bày đủ trò với trái banh cho qua ngày mỗi khi thời tiết xấu và ẩm ướt. Trong vài phút, hắn cố tự thuyết phục mình rằng tất cả chỉ là một cơn ác mộng kinh khủng, hôm qua hắn đã rất vui ở công viên, giải quyết vài vụ lặt vặt bên ngoài thế rồi lại quay về nhà ngủ và gặp một cơn ác mộng, chỉ thế thôi …

Nhưng hai năm rưỡi về trước cơn ác mộng đó từng là sự thật, hắn không thể quên cái ngày hôm đó bị hắn đầu độc thế nào, hắn đã phải chạy về nhà mình bằng cơ thể nhỏ bé ra sao giữa cơn mưa như trút nước, toàn thân ướt sũng, lạnh cóng và run lẩy bẩy, đầu gối và khuỷu tay bầm dập trầy xước mỗi lần hắn vấp ngã do vướng phải gấu quần gấu áo dài thượt và rộng thùng thình …

Hắn đứng dậy nhìn quanh gian phòng mình. Hắn chỉ được ngủ lại căn phòng của chính mình trong đêm nay thôi kể từ cái ngày định mệnh ở công viên Miền nhiệt đới … trong lúc hắn xỉu đi vì tác dụng của liều thuốc giải hôm trước, mẹ hắn có dọn qua loa căn phòng này, nhưng rõ ràng là cực kì qua loa. Chiếc máy vi tính của hắn phủ một lớp bụi dày bịch, và đương nhiên là lỗi thời sau chừng ấy năm trời bỏ không ở cái thời đại này. Cặp sách của hắn vẫn nằm chỏng chơ trên bàn học, nắp cặp mở tung ra, vài cuốn sách giáo khoa lớp 10 và vài cuốn tập lấp ló bên trong, hắn còn thấy cả một tờ bài tập môn lượng giác mà lẽ ra ngày hôm sau đó hắn phải làm … lúc đó hắn cứ nghĩ là muốn làm khi nào chẳng được, có gì phải lo, ấy thế mà …

Căn phòng bốc lên mùi bụi mốc, một hình ảnh tiêu biểu cho một cuộc sống bị đóng băng đã từ lâu lắm, như thể nó đang kêu gào hắn trở lại để hồi sinh mọi thứ vậy. Hắn ngồi trên gi.ường ngẫm nghĩ, tấm ra trải gi.ường lâu ngày không có ai nằm trở nên cứng queo, mà một đêm ngắn ngủi ngủ trên đó làm sao mà đủ để nó mềm mại trở lại được … cạnh gi.ường ngủ của hắn là một cái bàn nhỏ bên trên có dựng khung ảnh khá cũ, ảnh của Ran và hắn cái ngày hai đứa cùng bước vào cổng trường trung học, chụp ở đâu đó gần bờ sông Teimuzu mọc đầy cỏ dại, mặc trên người bộ đồ đồng phục trường Teitan và mỉm cười, vẫn là những người bạn thân thiết của nhau, vẫn còn bên nhau, trước mặt hai đứa là tương lai rộng mở và tươi sáng, không có chỗ cho loại thuốc độc kì lạ, không viên đá quý bí ẩn nào, không kẻ lạ mặt mặc đồ đen nào đe dọa đến cuộc sống bình yên của hai đứa …

“Cuộc đời của mình,”hắn thầm nghĩ trong lúc mắt chưa rời nụ cười của hắn trong tấm hình.“Những kẻ đó đã cướp đi cuộc đời của mình … và … chết tiệt thật, mình muốn lấy lại nó …”

Hắn liếc nhìn đồng hồ. chẳng hiểu sao nó lại đang chỉ 11:38, hắn với lấy nó rồi chỉnh lại giờ chính xác: 7:30 sáng. Chợt nhớ ra lời hẹn với Ran, mà cũng không quên cô gái của hắn vốn quen dậy sớm thế nào, hắn vội chụp lấy điện thoại đi động. Ran bắt máy chỉ sau vài lần đồ chuông.

“A lô?” giọng cô vẫn hơi ngái ngủ.

“Chào Ran buổi sáng!” hắn nói. “Tớ hứa sẽ gọi mà. Có vẻ như tớ vẫn rảnh trong ngày hôm nay … tới khoảng chiều tối, có lẽ vậy.”

“Ôi ,hay quá! Shinichi muốn gặp nhau không? Khoảng 8h:30 nhé?”

“Nghe được đấy,” hắn đồng ý. “Cậu có đặc biệt muốn tới chỗ nào không?”

“À, ở Shibuya mới mở khu trung tâm giải trí …”

“Thế mình gặp nhau ở ga lúc 8h rưỡi nhé?” hắn hỏi.

“Cậu cũng không muốn đi chỗ đặc biệt nào khác à?”

“Đi đâu cũng được, miễn là với Ran,” hắn cười kín đáo. Cô gái khúc khích bên đầu dây kia.

“Chà… tớ vẫn chưa quen với chuyện này đâu đấy,” cô thú nhận. “Hai đứa mình đi chơi như là 1 cặp - nghe vẫn lạ lạ thế nào, nhưng cũng rất thú vị đúng không?”

“Ừ,” hắn gật đầu dù biết cô gái chẳng nhìn thấy. “Tớ muốn nhanh chóng quen với cảm giác đó quá.”

“Vậy hôm nay mình cùng tập luyện cho quen, cậu thấy sao?” cô gái lại cười.

“Tớ đang mong lắm đây,” Shinichi cười lớn. “Gặp ở ga nhé!”

Hắn thấy tâm trạng tốt lên ngay sau khi cúp máy. Hắn vẫn còn một ngày để đi chơi cùng Ran, và khi hắn có thể khép lại vụ án này, hai đứa sẽ mãi mãi ở bên nhau. Không cần biết tương lai sau đó sẽ có chuyện gì xảy đến.

“Chỉ cần hủy diệt Tổ chức … mình sẽ lấy lại tất cả …”

“Người đâu ra mà lắm thế nhỉ,” Shinichi nói lúc hắn và Ran len lỏi qua đám người bước vào trong tòa nhà mái vòm của khu giải trí.

“Ở đây có đầy đủ những trò chơi điện tử mới nhất,” Ran nói, “loại cổ điển cũng có, những nơi khác không còn lắp đặt nữa đâu.” Shinichi gật đầu xác nhận trong lúc hai đứa đi qua vài khu vực chơi Mario Kart, vẫn là những hàng dài người ngồi đợi tới lượt chơi. “Ừ, coi nào, chọn chơi gì đây nhỉ? KHÔNG phải là Võ sĩ giác đấu rồi …”

“Sao lại thế?” Shinichi vờ vịt.

“Đương nhiên rồi,” Ran nghĩ.“Mình chưa kể với Shinichi nghe vụ đó đúng không nhỉ?”

Có Shinichi bên cạnh trong hai ngày trời với tư cách là “bạn trai” – đối với Ran mà nói chuyện đó tuy thật tuyệt nhưng cũng có hơi kì kì, như thể không có gì khác thay thế được một “Shinichi” cô từng quen thân trong ngần ấy năm. Ran không nhớ mình đã hạnh phúc như thế này từ bao giờ. Cô thấy Shinichi cũng cười rất vui vẻ, không có vẻ gì xa cách hay né tránh cô như những lần xuất hiện trước, không có bất cứ triệu chứng dữ dội của căn bệnh kì bí nào đó của cậu ấy. Thế nhưng Ran vẫn mơ hồ cảm thấy Shinichi cư xử hơi kì lạ một chút hôm nay, đi đến đâu cậu ấy cũng đưa mắt nhìn rất nhanh và chòng chọc những người xung quanh mình, như thể e ngại có người đang theo dõi vậy. Chắc là anh chàng lại đa nghi cả nghĩ rồi đây, thế mới là Shinichi chứ …

“Hoặc chính mày mới là người nghĩ ngợi quá nhiều Ran Mori ạ,”cô tự cốc vào đầu mình.“Cứ tận dụng thời gian bên cạnh cậu ấy đi.”

“Coi nè Ran,” Shinichi chỉ tay lên một màn hình cỡ lớn trên tường, trên đó hiện một loại game đấu gồm 2 người chơi có tên “Chiến binh thần bí: hủy diệt kép”.Trận chiến đang đến hồi gay cấn, trên màn hình hiện lên hai nhân vật – một nữ chiến binh và một phù thủy, có vẻ như đối thủ là một loại yêu quái khổng lồ. Nhìn vạch máu trên đầu chủ với vạch màu vàng bên trên nhân vật của người chơi là biết ngay ai thắng ai thua liền. Đám đông tụ tập quanh trò này rì rầm bàn tán, Ran có nghe được vài câu đại loại nhắc đến chuyện 2 người chơi kia đã ngồi lì ở đây suốt 45 phút và thắng được 10 lần rồi.

Quay trở lại trận game đang diễn ra: phù thủy tung ra một luồng sáng cực mạnh hạ knock out vị vua, nhanh như chớp nữ chiến binh cũng tặng cho con quái vật khổng lồ kia 1 cú đá như trời giáng.

Phần 20: Trái đất tròn


Phần 20: Trái đất tròn

"Phải, thế giới này nhỏ bé thật đấy,"người phụ nữ đăm chiêu trong lúc hớp một ngụm nước giải khát và bí mật quan sát bốn cô cậu thanh niên sáng sủa. Quả là một bất ngờ thú vị khi gặp được hai cậu con trai đó cùng ở đây bên cạnh nhau, cái may mắn này chắc cô phải cám ơn Gin, ai bảo tự dưng anh ta lại thích thú đến mức không-thể-hiểu-nổi cái việc đầu tư vào game thế này chứ. Hai cậu nhóc đó thật là … vui vẻ chơi đùa với nhau, vơi bạn gái của mình, với game … mỗi đứa đều đóng kịch như thể chúng vẫn là những đứa trẻ mới lớn có số phận yên bình như bao người khác, mỗi đứa đều làm bộ như không biết cái đứa còn lại là đối thủ không đội trời chung của mình.

"Tuổi trẻ thích thật,"người đàn bà nghĩ và mỉm cười kín đáo. "Khi còn trẻ trung và đang say mê trong tình yêu, người ta không ngần ngại trước nỗi đau đớn hay mọi âu lo … mọi vết thương cũng thật nhanh lành sẹo … luôn luôn nhìn về phía trước vì còn bao nhiêu thứ để mong đợi. Ngay cả những đứa trẻ này, chúng đã phải chịu đựng số phận khắc nghiệt hơn bất cứ thanh thiếu niên nào gặp phải trong suốt mấy năm gần đây …"

Người phụ nữ liếc nhanh chiếc đồng hồ đeo tay, cặp mắt sắc sảo nhận ra dấu hiệu cảnh báo sớm."May là người trẻ tuổi cũng lành vết thương cực nhanh … đặc biệt khi còn cực nhiều nỗi đau đớn thống khổ còn chờ chúng ở phía trước …"

"Ban đầu mình bị teo nhỏ bởi một loại thuốc kì lạ. Thế rồi mình phát hiện ra mình là con chuột thí nghiệm chính thức đầu tiên cho một dự án tìm ra phương thức giúp trường sinh bất lão. Rồi mình cuối cùng cũng đủ dũng cảm để thổ lộ với Ran tình cảm thật của mình, thế rồi cô ấy hôn minh. Thế thì mình cũng có thể cho phép bản thân tạm lơ đi cái sự thật mình đang chơi game đua xe cùng với tên trộm ma thuật Kaitou KID chứ nhỉ? Nếu không thì mình sắp chịu hết nổi cái cuộc đời oái oăm này rồi …"

Tóm lại hắn đang vui khủng khiếp. Mải mê chơi hết game này tới game khác cùng Ran và cặp bạn kia chắc chắn là liều thuốc bổ đặc trị cho mọi triệu chứng chán đời nếu hắn có lỡ phát sinh. Hắn vờ như hắn vẫn là một học sinh trung học vô tư và tự tin bình thường như bao người khác, vờ như hắn chưa từng biết tới những sát thủ máu lạnh mang đồ đen đang truy sát hắn, không biết đến viên thuốc giải tạm thời đang rút dần đi thời gian có hạn của hắn trong cơ thể này, vờ như không nhớ gì cả thế giới bên ngoài với trộm cướp, mưu sát đầy rẫy từng giờ từng phút – biết là tất cả chỉ là liều thuốc an thần giả tạo thế thôi nhưng hắn cũng mặc kệ, chỉ cần lúc này hắn được hưởng một chút thanh thản yên bình thế là được … chỉ có điều vài lần trong suốt quãng thời gian vui chơi đó, hắn và Kaito thỉnh thoảng vẫn đưa mắt kín đáo nhìn nhau đầy dò xét, buồn cười là ở chỗ đứa nào cũng phải giả đò như không biết thằng kia đang quan sát mình.

Được rồi, khi nào quay trở lại là Conan hắn sẽ phải hỏi thăm Kaito cái chuyện hắn nắm được gì quan trọng trong tay để đánh bại Tổ chức hay chưa … Quan trọng nhất là làm sao thuyết phục được thằng cha này tin tưởng hắn mà đồng ý hợp tác với hắn, hắn nhớ lại ba hắn từng đề nghị rằng nếu hắn phun hết bí mật của hắn về Tổ chức ra thì có lẽ Kaito cũng sẽ đáp lễ hắn bằng điều tương tự. Với lại, Kaito chắc chắn mong báo thù cho cha hơn bao giờ hết, Shinichi để ý thấy mấy lần tên này nhắc đến ba mình thì đều với thái độ gần như tôn sùng.

Còn một vấn đề nữa làm hắn đau đầu chưa biết nên tính thế nào cho phải. Hắn phải tìm cách nào đó hợp pháp để kiểm tra mấy viên đá quý kia. Shinichi không có ý định làm việc với một tên tội phạm – nhìn cái cách Kir hành động để lấy lại lòng tin từ Gin là đủ biết, nhưng mà Kaito đối với Shinichi mà nói vẫn có cái gì đó đáng quý trọng, hắn không muốn tên ảo thuật trẻ tuổi đó phải chết.

Nhắc tới đó mới nhớ …

"Chết tôi rồi !" Kaito la lên oai oái lúc Shinichi đảo tay lái cái roẹt nhằm hất chiếc mô-tô của hắn rơi xuống vực sâu. Chiếc xe đua màu trắng bạc biến mất sau môt tiếng nổ và lửa bùng lên dữ dội. Shinichi có biết vài mẹo vặt để thắng trò này, và thế là hắn đã thành công. Kaito gần như rên lên vì tiếc khi màn hình hiện lên chữ "Game Over, Loser" bên phía hắn.

"Cậu lái xe y như cô Yuki ấy," Ran che miệng cười.

"Tớ không tính cái đó là một lời khen đâu nhé," Shinichi cười, hắn gần như bò ra khỏi ghế người chơi rồi đưa tay gạt mồ hôi đang chảy ròng ròng trên trán.

"Ôi trời ơi … sao họ không bật điều hòa nhiệt độ cho TĂNG thêm vài số nhỉ ?" Kaito phàn nàn. Shinichi giật nảy người nhìn chằm chằm vào đám mồ hôi nhễ nhại trên tay hắn, trên tóc hắn và trán hắn nữa. Hăn cứ tưởng là đó là do trận đua xe, nhưng mà trông Kaito kìa, tên đó có vẻ mệt nhọc gì đâu …

d.a thịt hắn đang NÓNG dần lên như có lửa đốt …

Chết rồi …

Bình tĩnh, phải thật bình tĩnh, hắn vội thọc tay vào túi móc ra cái điện thoại rồi nhanh như cắt soạn một tin nhắn rồi bấm nút send, tất cả chỉ trong vài giây đồng hồ.

"Ôi trời, đã hai giờ rồi cơ à ?!" Aoko kêu lên. "Này mấy bạn, hay mình cùng đi ăn trưa đi !"

"Hay đấy !" giọng Ran hào hứng. “Đi đâu giờ nhỉ ?”

Điện thoại của hắn rung lên.

“Chà, chà …” Ai lẩm bẩm trong miệng trong lúc ghé mắt chăm chú quan sát mẫu máu của Shinichi bằng kính hiển vi. Có cái gì đó bất thường đã xảy ra, đại loại máu đó đang phản ứng lại khá dữ dội, cấu trúc của tế bào có cái gì đó lạ lắm, chúng đang dần dịch chuyển và đổi dạng. Cái đó … chỉ có thể hiểu là chuyện đó mà thôi.

Suy đoán của Ai hoàn toàn không sai một ly, nó được kiểm chứng bằng tiếng bíp của chiếc điện thoại di động. Một tin nhắn nặc danh. Chỉ gồm đúng một từ.

“Call.” (gọi cho tớ ngay)

Cô vừa bước lên nhà vừa bấm số gọi Kudo. Hắn bắt máy chỉ sau một lần rung chuông.

“Alo?”

“Tớ đây,” cô nói khẽ. “Cậu thấy sốt chưa?”

“Ừ, có,” hắn nói nhanh. “Nhưng giờ tớ còn-

“Chị Ran có nghe thấy không?” Ai nói còn nhanh hơn. “Cậu giờ đang ở đâu?”

“Khu chơi game mới mở ở Shibuya. Nghe này Haibara, cậu có CHẮC là tớ phải về ngay bây giờ không?”

“Biết rồi còn hỏi,” cô đáp. “Tới ngay ga tàu hỏa gần nhất rồi trốn trong nhà vệ sinh. Cố gắng tránh đông người TRƯỚC KHI xuất hiện cơn đau. Ba mẹ cậu sẽ tới đó ngay bây giờ.”

Nói tới đây thì Ai đã có mặt trong phòng khách, tại đó ông bà Kudo và bác tiến sĩ đã ngồi chờ sẵn, mặt ai nấy căng thẳng chăm chú nghe cuộc trò chuyện qua điện thoại. Ai vừa dứt lời là Yukiko và Yuusaku đứng ngay dậy, Yuki cầm sẵn một gói đồ có sẵn quần áo của Shinichi hồi nhỏ, ông Yuusaku không nói thêm một lời nào mà đi thẳng đến chỗ đậu xe.

“Được rồi … chết tiệt thật, tớ hiểu rồi. chắc tớ sẽ tới đó kịp lúc … ôi trời ơi … 15 phút, ok?”

“Làm được đã rồi hẵng nói,” Ai Haibara cảnh cáo hắn rồi cúp máy cái bụp.

“Bực thật,”Shinichi lầm bầm cất điện thoại vào túi áo. Ran cảm thấy trái tim cô rơi tuột xuống đất. Nhìn thấy vẻ mặt đó của Ran, mặt hắn cũng bất chợt dài ra như cái bơm.

“Chết tiệt thế đấy,” hắn liếc cái cửa ra. “Sao lại có đầu mối ngay đúng HÔM NAY chứ?!”

“Cậu phải đi rồi đúng không,” Ran nhỏ nhẹ hỏi, nhưng nghe giống một câu trả lời sẵn hơn. Cô và Shinichi đứng cách Kaito và Aoko một quãng cho tiện nói chuyện. Cô nắm nhẹ lấy bàn tay hắn, nhưng hơi ngập ngừng, chắc cô gái biết rồi sẽ phải buông ra ngay thôi. “Rất quan trọng đúng không?”

“Ừ … đúng vậy,” hắn có vẻ sốt ruột thực sự, lén ngó ra ngoài con phố. “Tớ xin lỗi.”

Ran lắc đầu. “Không sao đâu. Nếu đó là một đầu mối quan trọng thì có lẽ nó sẽ giúp Shinichi mau giải quyết được vụ án đó đúng không? Nếu thế thì cậu sau này sẽ không cần phải đi đâu nữa hết.”

“Ừ, nếu ngày đó đến,” hắn hứa với cô bạn gái, “Tớ sẽ không đi đâu nữa cả. Không bao giờ đi nữa.”

Hắn kéo cô gái lại gần rồi đặt lên môi cô một nụ hôn dài nồng nàn và ấm áp. Ran nhắm mắt lại cố tình lơ đi tiếng huýt sáo trêu chọc của Kaito. Shinichi mỉm cười rồi vẫy tay tạm biệt 3 người ban trong khi chạy nhanh ra ngoài đường phố. Khi bóng Shinichi đã khuất khỏi tầm mắt, Ran vẫn còn đứng đó nhìn theo. Mỗi lần cậu ấy biến mất, mỗi lần cậu ấy bỏ cô ở lại, cô lại thấy mình như Ran 16 tuổi ngày nào đứng chơ vơ ở giữa công viên Miền nhiệt đới náo nhiệt, đăm đăm nhìn theo dáng cậu ta chạy đi càng ngày càng xa rồi bị nuốt chửng bởi bóng đêm đen kit. Nhưng lần này cô không còn thấy cô đơn nữa, hơi ấm của Shinichi còn đọng trên môi cô là lời hứa sẽ quay trở về một ngày không xa của cậu ấy … nghĩa là cô phải sống thật tốt và chờ đợi cậu ta trở về, đó là việc duy nhất cô có thể làm lúc này.

“Ái chà, Ran nhaaaaaa, thế mà cậu chẳng nói với tớ câu nào cả … té ra cậu bạn đó là BẠN TRAI của Ran hả?”

Ran giật nảy mình quay ra sau. Cô quên béng đi mất là ở đó còn có Aoko và Kaito. Lúc này Aoko đang nhìn cô chằm chằm với ánh mắt nửa thích thú ngưỡng mộ nửa ganh tị còn Kaito thì đang trầm ngâm nhìn về hướng Shinichi bỏ đi mà không nói một lời nào. Ngó lúc đó Kaito giống hệt Shinichi mỗi lần tập trung suy nghĩ về vụ án.

“C-cậu ấy không phải là …" Ran lắp bắp nhưng rồi im bặt ngay trước vẻ mặt khó hiểu của Aoko. Cô thở dài thú nhận. "Ừ, đúng là thế thật."

"Cậu may mắn thật đấy," Aoko lầm bầm trong miệng. Ran liếc mắt thấy ánh mắt Aoko đang chiếu lên cậu bạn Kaito.

"Aoko à," cô cười khúc khích, "Cậu THÍCH bạn Kuroba đúng không nào ?"

"KHÔNG !!!!!"Aoko giật mình kêu to lên khiến Kaito phải quay lại nhìn hai cô bạn. Cậu ta còn định bước tới chỗ 2 cô gái hỏi xem có chuyện gì nhưng ánh mắt hình dao găm của Ran đã phát huy tác dụng đúng lúc. Ran kéo cô bạn đang đỏ hết cả mặt mày ra xa Kaito một chút nữa. Aoko vẫn đang lắp bắp chữa cháy, "Hắn ta chỉ là một tên ngốc hết thuốc chữa thôi, chẳng qua tụi tớ là bạn thân từ nhỏ nên hay đi chơi với nhau, ý tớ là hắn cũng vui vẻ và dễ mến nhưng hắn lúc nào cũng bày ra đủ TRÒ nghịch ngợm hắn chẳng bao giờ tử tế nghiêm túc được cả nhưng quan trọng nhất hắn lại đi hâm mộ cái tên trộm ngu ngốc kia và … và …" Ran vẫn để im cho cô bạn nói xong và thở xong rồi mới tấn công tiếp.

" … và cậu dần dần phải lòng hắn ta chứ gì ?"

"Aoko nghe tớ đây nè, tớ hiểu cái chuyện đó mà," Ran nói giọng cảm thông, "cậu cứ nói tiếp đi, tớ không bao giờ kể cho ai nghe đâu, yên tâm đi."

"Thì …" màu đỏ trên mặt Aoko giờ đang chuyển sang màu tím hồng. "Thì … chắc là mấy trò hắn bày ra cũng RẤT vui nhộn, và cool nữa … chính HẮN ta cũng cool … và tốt bụng nữa … nhưng," cô gái bắt đầu vung tay loạn xạ để tự làm nguội cặp má đỏ au. "Đôi khi … tớ cảm giác hắn chỉ GIẢ BỘ trẻ con thế thôi, giống như hắn đang cố giấu diếm con người thật của mình ấy … hoặc đại loại như thế … nói sao để cậu hiểu nhỉ ? Có vẻ như hắn đã giữ một bí mật nào đó cho riêng mình từ hồi bọn tớ vào trung học ấy. Hắn có vẻ xa cách và … lạnh lùng hơn trước nhiều. Ý tớ là hắn vẫn tốt bụng và … chu đáo nhưng mà hơi … lạnh lùng, y như cây cà rem ấy. Cậu hiểu không ? Ôi thôi cậu không cần hiểu đâu, lạ lắm."

"Không, tớ hiểu mà Aoko," Ran nói. Và cô nói thật. Cô biết Shinichi cũng đang giấu cô một bí mật nào đó từ hồi cậu ấy biến mất. Hắn kín tiếng với cô về vụ án hắn đang tham gia, không nói cho cô biết hắn đang ở đâu, có chuyện gì xảy ra với hắn không, rồi hắn có mắc căn bệnh gì nghiêm trọng không … nhưng mà …

"Aoko à, trước đây Kaito có giấu cậu như vậy không ?"

« Thì … không," Aoko lắc đầu. "Chả có gì đặc biệt lắm vì chỉ là mấy bí mật nghề nghiệp, hắn ta mê ảo thuật mà … có điều … chắc hắn có chuyện không thể quên … từ sau cái chết đột ngột của chú Toichi ấy … cô Minami nói rằng tớ là người đầu tiên bắt chuyện được với Kaito đấy … hắn ta còn không chịu nói chuyện với mẹ mình nữa cơ … cứ tự giam mình trong vòng chơi đùa với lũ bồ câu của cha mình …"

"Thế nghĩa là những bí mật của hắn ta rất quan trọng," Ran nói khiến Aoko hơi ngạc nhiên. "Tớ tin chắc sẽ có ngày nào đó hắn ta sẽ kể với cậu mà Aoko. Cậu chỉ cần tin tưởng hắn thôi. Nếu như cậu là người đầu tiên nói chuyện lại được với hắn sau khi hắn tổn thương như thế thì tớ dám cá là cậu đối với hắn cũng quan trọng y như hắn đối với cậu vậy. Chỉ cần tin tưởng thôi Aoko à, nhất định sẽ có ngày cậu được nghe sự thật …" nói đến đây Ran khẽ mỉm cười khi chợt nhớ lại câu nói quen thuộc của Shinichi. "Shinjitsu wa itsumo hitotsu"(sự thật chỉ có một.)

"Được thôi," Aoko đã hết đỏ mặt, cô che miệng cười khúc khích rồi nhìn Ran với ánh mắt trêu chọc. "Chắc em sẽ làm được, thưa …tiền bối !" Ran bật cười to rồi khoác tay cô bạn quay lại chỗ Kaito đang đứng, nét mặt hắn lúc này đang bối rối và căng thẳng cực kì.

"Sao tớ lại có cảm giác mới bị nói xấu hội đồng nhỉ ?" hắn lên tiếng nhưng hai cô nàng chỉ nhìn nhau cười rúc rích làm hắn càng lộn ruột hơn. Cuối cùng hắn đành thở dài. "Thôi nào, chúng ta giờ đi ăn chứ hả, thưa hai quý cô ? Ăn ở chỗ nào đông người ấy. Thế thì cả thành phố này mới có dịp phát ghen điên lên với tớ khi được ngồi ăn cùng hai cô nương lộng lẫy nhất như thế này."

"Miệng lưỡi dẻo quẹo thế thì ăn uống làm sao hả Kaito ?" Aoko chọc hắn trong lúc 3 người kéo nhau đi về hướng ngược lại với hướng của Shinichi.

Shinichi há hốc miệng thở dốc, hắn chạy như bay dọc con phố dài, cơn số hầm hập đang thiêu đốt hắn khủng khiếp đến nỗi hắn phải vừa chạy vừa tháo tung khăn len và áo khoác ra vung vẩy ở bên tay. Hắn suýt té ngửa khi cái cảm giác đó lại đến, luồng xung động đầu tiên của lửa đốt tràn vào từng mạch đập của hắn, nghiến ngấu từng centimet trên cơ thể hắn rồi cuối cùng xuyên thẳng vào tim hắn như một quả đấm trời giáng. Nghĩa là hắn phải ngừng chạy ngay lập tức, thế nhưng hắn phải ráng chạy … hắn không thể đổ sụp xuống giữa đường thế này được, hắn sẽ biến thành Conan trước mặt bao nhiêu người trên vỉa hè …. Kia rồi, ga tàu đã ở trước mặt …

Chiếc xe quen thuộc kia rồi, đậu ngay bên ngoài ga. Shinichi không còn giây nào thừa để mà thở phào, hắn chạy thục mạng về phía đó, cửa sau đã mở sẵn và hắn ngã sụp vào bên trong luôn. Thêm một luồng lửa nữa lại đến thiêu cháy hắn.

Hắn nghe loáng thoáng thấy cánh cửa xe sập lại rồi tiếng động cơ xe rồ lên. Qua cặp mắt lờ đờ vì mệt mỏi và đau đớn hắn kịp nhận ra mẹ hắn ngồi ở vị trí tài xế còn ba hắn ngồi ngay sau băng ghế cùng với hắn, ông đang mải kéo tấm che nắng trên cửa sổ xe để đảm bảo không có cặp mắt tò mò nào của người đi đường kịp thấy gì. Bàn tay ba hắn nắm chặt lấy tay hắn vừa để trấn an vừa giữ cho hắn không bị hất văng xuống sàn khi mẹ hắn đột ngột rẽ ngoặt về phố Beika, nhưng Shinichi biết rõ hơn ai hết hắn không thể kịp tới nhà bác tiến sĩ Agasa, bởi cơn đau đang đến cực nhanh, từng khúc xương của hắn đang tan chảy, cơ thể hắn đang co rút dữ dội … thế rồi …

Bàn tay ba hắn, thay vì túm chặt lấy cánh tay con trai mình, đã thành ra tóm chặt lấy một cái tay áo bỏng rát … hắn teo nhỏ thành một đứa trẻ con ngay trước mặt ông ấy.

Shinichi rớt bịch xuống sàn xe hơi, bất tỉnh nhân sự hoàn toàn.

Kaito vốn không ưa đi bộ, với lại nhà hắn với nhà Aoko cũng đâu có gần, nhưng hôm nay hắn lại đi thật chậm, hắn cần yên tĩnh để suy nghĩ về Kudo Shinichi. Trước đây đương nhiên hắn có nghe nói về cậu ta rồi. Lúc tên đó nổi danh như một thám tử trẻ tuổi đại tài thì cũng là khoảng thời gian hắn bắt đầu nhập vai KID … nên dĩ nhiên hắn luôn theo dõi báo ra hàng ngày … hắn thầm cám ơn vận đỏ của hắn chỉ sắp xếp cho hắn phải đụng độ với tên thám tử lừng danh đó đúng một lần duy nhất. Cái lần đó phải nói là "báo động thức tỉnh" đối với hắn. Hắn chưa từng phải nghĩ ngợi quá nhiều trong bất cứ lần vây bắt nào cảnh sát bày ra cho hắn, nhưng tên Kudo đó thật sự đã khiến hắn chạy thục mạng … nhớ lại thì gần như từng đường đi nước bước của hắn đều bị cái tên thám tử đó chặn đầu hết. Cũng kì lạ một chỗ hăn vừa e ngại lại vừa mong đợi thêm một lần chạm trán nữa với kẻ có thể đọc ra được suy nghĩ của hắn như thế … nhưng chắc không được rồi, cái tên Kudouđó hắn bỗng dưng chui vào diện hoạt động ngầm mấy năm trời nay. Hắn nhớ cái lần hắn bắt tay vào vụ trộm viên ngọc trai đen Black Star của nhà Suzuki, báo chí truyền thông đã đồn ầm ĩ lên rằng Kudo Shinichi hiện tại đang vướng vào một vụ cực kì tầm cỡ và nguy hiểm mà còn lâu mới thoát được ra. Kaito gần như thở phào cám ơn trời, chứ còn gì nữa, không có thằng cha tinh quái nào lần theo dấu chân của hắn hay lăm lăm đòi lật tẩy mấy trò ma thuật của hắn thì … việc lấy cắp viên Black Star sẽ dễ như trở bàn tay thôi …

Quả nhiên là thế thật, hắn không hề gặp Kudo Shinichi, mà lại thấy người chờ hắn sẵn trên sân thượng tòa nhà CHỈ LÀ một cậu nhóc tiểu học đang chơi trò bắn pháo sáng.

Hắn vội bỏ đi ngay hai chữ"CHỈ LÀ".

Nghĩ lại thì lần đó thoát thân cũng thật đơn giản – lại là trò cổ điển với đám đông lộn xộn nhốn nháo rồi vài quả bom khói sáng thế thôi – nhưng hắn cũng phải bày ra cái trò giương đông kích tây khi gài một KID giả giương cánh bay đi mất, một trò mà từ trước tới giờ CHỈ phải dùng để đối phó với ông thanh tra Nakamori.

Lại nữa, lại là chữ "CHỈ"chết tiệt.

Edogawa Conan thật là một thằng nhóc khiến người ta rợn tóc gáy. Một thằng nhóc con còn chưa rành tập đếm mà không hiểu nó làm cách nào giải được mật thư báo trước của hắn cơ chứ ?! nó chờ sẵn hắn trên sân thượng đó rồi, chứtình cờcái con khỉ khô ! Đên khi lên tàu nhà Suzuki thì hắn có hơi e ngại ông thám tử râu kẽm Mori, bởi báo chí ca tụng ông ta ghê quá buộc hắn phải tò mò, nhưng hắn cũng không mất quá nhiều thời gian để kiểm chứng cái câu "nhà báo nói láo" : ông già đó rất ngốc. Conan Edogawa cũng có mặt thì hắn thấy hơi chột dạ nhưng rồi lại tự trấn an chắc là hai cha con nhà Mori đi đâu cũng mang thằng bé theo cho tiện chăm sóc. Lúc cô con gái thứ hai nhà Suzuki quyết định gọi điện về nhà hỏi chị gái cô ta thì Kaito biết sắp lộ đến nơi rồi, hắn giấu vội bộ đồ hóa trang thành ông Suzuki kia trong nhà vệ sinh rồi rình xem có ai đi qua giúp được hắn tiếp cận với phu nhân Suzuki Tomoko không.

Xui xẻo làm sao người đầu tiên đó lại là thằng nhóc Conan ! Nó còn bé thế, hắn làm thế quái nào mà cải trang được. Hắn lại thấy cái vẻ mặt đăm chiêu đó trên mặt thằng bé – một vẻ mặt đáng ra không nên có và không thể có ở một đứa trẻ con 7 tuổi. Cứ như thể vẻ con nít dễ thương của thằng bé cũng chỉ là một cái mặt nạ như chính cái mặt nạ vui vẻ nghịch ngợm hắn đeo suốt mấy năm nay rồi vậy. Thôi, tóm lại cậu nhóc đó cực kì quái dị nhưng mà dù gì, nó cũng CHỈ LÀ một đứa trẻ nít mà thôi. Nghĩa là hóa trang thành Mori Ran cũng không có gì là QUÁ mạo hiểm với hắn.

Thật sự mà nói hắn còn phải học rất nhiều về cái chữ "CHỈ LÀ"

Thế là lần thứ 3 trong đời hắn lại bị chặn đầu và vạch trần cứ như thể bị người ta đọc thấu được suy nghĩ vậy – và lần thứ 2 trong đời – bị lộ tẩy bởi một thằng nhóc kì lạ với đôi mắt kiên định và cực kì tự tin ….

Hắn thực sự quên mất hắn đang đứng trước một đứa trẻ con ngay cái lúc nghe xong màn suy luận đáng nể, màn biểu diễn đập vỡ tan buồng điện thoại chỉ với một trái banh mini và vẫn lại là cái nhìn xuyên thấu tim gan người ta của đôi mắt xanh biếc đó … hắn cảm giác mình đang đứng trước một người con trai cao lớn mạnh mẽ thông minh và quan trọng nhất là TRƯỞNG THÀNH. Hắn buộc phải lôi ra cái trò đánh lạc hướng thật xấu hổ với cái áo nịt ngực. Kaito sau ngày hôm đó thực sự phải nghi ngờ mình có nên lập bàn thờ cúng bái Thần may mắn hay không … sao vận đen đến với hắn liên tục trong mấy ngày trời như vậy… lũ thám tử chết tiệt …

Mà đó đâu phải lần chạm trán cuối cùng với thằng nhóc.

Gần đây nhất hắn đã dày công bày ra một cái bẫy để bẫy chính hắn, quả vậy, ông Nakamori cực kì tin tưởng hắn, và hắn thật sự muốn chơi cho tên Hakuba cú vọ một trận nhớ đời. Đối với hai người đó mà nói thì hắn cũng chỉ dùng những trò cổ điển nhất mà thôi, nhưng mà còn thằng nhóc Conan đó, nó …

Nó để ý săm soi đến từng chi tiết rất nhỏ, đơn cử như một vết xước gần như chả ai nhìn thấy trên tường hay là điều gì đó phi lí nhỏ nhoi trên tờ tin tức … đôi lúc hắn phải nể, thằng bé giống như một quân sư đại tài. Không hiểu sao hắn từng có ý nghĩ giá như thằng nhóc đó có mặt cái lúc ba hắn bị ám hại … thì tốt biết bao. Cái tư duy nhạy bén và đôi mắt tinh tường, kiên trì của nó chắc chắn sẽ nhìn ra những chi tiết quan trọng mà cảnh sát đã vô tình bỏ qua.

Hôm nay suýt nữa thì hắn đánh rơi cái mặt nạ tỉnh khô lúc Aoko giới thiệu hắn với cô gái nhà Mori đó với cậu bạn trai của cô ta – không ai khác mà lại chính là Kudo Shinichi, thật là oan gia tương báo. Hắn phải tự bụng bảo dạ hắn là siêu nhân có thể đi bộ trên không trung và biết dịch chuyển tức thời, thế nhưng lúc hắn nhìn thẳng vào cặp mắt của tên thám tử đó thì ... hắn nghe rõ tiếng lòng mình kêu gào. Lại là ánh mắt chăm chú như đọc ý nghĩ của người khác.

Nhưng như thế thật vớ vẩn quá. Kudo Shinichi có biết hắn là KID đâu, với lại làm gì có chuyện thằng cha này có liên hệ gì với Conan Edogawa được, CHÍNH HẮN cũng chắc chắn không có quan hệ lằng nhằng gì với tên đó được, mặc kệ 2 cô nàng kia có khăng khăng cái lí thuyết củ chuối về song sinh hay là nhân bản vô tính gì gì … Kudo Shinichi và Edogawa Conan là chỗ thân thiết với nhau ư ? Nghe đã thấy vô lí và ngu ngốc rồi.

Thế mày gọi cái thể loại nước mắt từ viên đá quý có thể giúp con người ta trường sinh bất lão là gì hở Kaito ?

Hắn lắc đầu cố quên đi cái ý nghĩ vừa đến. Dù sao hắn cũng không thực sự TIN vào cái câu chuyện Pandora vớ vẩn. Cái đó chi là cái cớ để tìm ra mấy tên khốn đã giết hại ba hắn mà thôi.

Còn một điều nữa làm hắn không yên lòng được. Nhờ cái thính giác nhạy bén của hắn mà gần như toàn bộ câu chuyện thì thầm … con gái của hai cô bạn kia đều lọt vô lỗ tai hắn hết cả. Từng lời Aoko nói đều xé hắn ra thành từng mảnh vụn. Lời nói làm người ta nhói đau. Lời nói làm người ta hoảng sợ.

Cô gái tên Ran đó nói đúng. Aoko không đáng bị hắn lừa dối. Nhưng nếu vì cái sự thật đó mà hắn để vuột mất Aoko thì …

Hắn không thể quên cái đêm hắn phát hiện ra sự thật ẩn giấu đằng sau con người của cha mình.

Hắn tự hỏi : cái gì làm con người ta đau đớn hơn – sự thật hay là dối trá ?

Again, bài đă đăng trên đây (https://kenhsinhvien.vn/t/longfic-dich-suu-tam-khi-chiec-hop-pandora-he-mo.17789/), hơn nữa lần post lại này còn thiếu.

Report tập 2.

Phần 21: Thức tỉnh
Phần 21: Thức tỉnh

Shinichi rên lên một tiếng trước khi mở mắt ra đối diện với thực tại không mấy vui vẻ. Chết tiệt thật, cả người hắn đau nhức từng milimet vuông …

Hắn chầm chậm đưa mắt nhìn quanh căn phòng riêng. Trí nhớ quay về với hắn trong chớp mắt. Rằng thì sao hắn lại ở đây, rằng hắn còn là … chính hắn, là Kudo Shinichi hay không, từ lúc hắn uống liều thuốc giải đã được bao lâu rồi, rằng liệu có phải tất cả chỉ là giấc mơ hay không ?

Nhưng hắn chẳng lơ mơ được quá lâu, thực tại phũ phàng và khắc nghiệt kéo hắn quay tuột trở lại để nhận ra thời hạn của viên thuốc đã hết hẳn, bằng chứng rành rành là chiếc gi.ường này siêu to siêu rộng trước mắt hắn, cửa sổ phòng hắn thì ở siêu xa với tầm tay hắn, rồi tỉ lệ kích cỡ toàn bộ căn phòng hoàn toàn … không phải như đêm hôm trước. Hắn cay đắng nuốt trôi cái sự thật này : hắn teo nhỏ trở lại rồi. Conan Edogawa lại quay trở về, thế đấy.

Hắn lại nằm vật xuống gi.ường một lúc nữa, có lẽ còn hơi choáng váng sau tất cả mọi chuyện. Kí ức ngắn ngủi của gần 45 tiếng đồng hồ vừa qua lần lượt thoáng qua óc hắn hệt như một cuộn phim chiếu nhanh. Haibara đã thất bại trog chừng mực nào đó … viên thuốc không thể giúp hắn giữ nổi cơ thể người lớn trong trọn 3 ngày như cô bạn thông thái từng tính toán, thế nhưng như vậy đã là tiến bộ lắm rồi. Điều đó có khi nào giúp cô ta có thêm động lực, và giúp hắn có thêm hi vọng nữa, tất nhiên.

Hắn thở dài : nói đúng ra thì hắn đã vui sướng biết bao nhiêu, khi lấy lại những thứ trong tầm tay của mình, dù chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi. Không còn vướng víu trong cơ thể con nít, không còn bị lờ đi mà mỗi lời nói đều được lắng nghe và tôn trọng, không còn phải cố kìm nén tình cảm với Ran, khỏi tình trạng mỗi ngày mỗi giờ đều gần ngay cạnh cô ấy mà chẳng bao giờ có thể chạm vào cô theo cách mà hắn muốn …

"Từ bây giờ lại càng khó giữ khoảng cách với cô ấy hơn ấy chứ,"hắn nghĩ thầm rồi hơi đỏ mặt khi chợt nhớ lại từng khoảnh khắc ngưng đọng tuyệt vời trên bờ môi cô gái mà hắn yêu quý, những lúc hắn kéo cô gái lại sát hắn hơn …

Chỉ để giờ đây lại phải tiếp tục đóng vai một thằng nhóc khờ ngay bên cạnh cô ấy. Hắn lại thở dài não nề."Mình vẫn chưa thể nói hết sự thật cho cô ấy nghe được … khi mà Gin và lũ đồng bọn của hắn vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Mình không thể đẩy cô ấy vào vòng nguy hiểm được. Mìnhkhông thể. Tất nhiên mình không dám chắc cô ấy có thể tin vào một câu chuyện vô lý đùng đùng đến mức này hay không nhưng … thôi mình còn khối thời gian để lo việc giải thích đó ở trong cơ thể cũ."

Hắn vẫn nằm lười ra đó thêm một chút nữa, lần này là tập trung hết chất xám vẽ lên một sơ đồ thông tin chằng chịt mà hắn thu thập được thời gian qua về Tổ chức, những thành viên bí mật, những đồng bọn chúng kéo vào cuộc chơi, và những kẻ đáng ngờ nào khác có thể trở thành đồng bọn của chúng. Hắn thấy hơi ghê tởm khi phải công nhận điều này, nhưng sự thật là hắn miễn cưỡng bắt tay với KID là vì tội trộm cắp thì ít – tất nhiên, so với những gì mà Kir và Haibara từng phải làm thì chả là cái đinh gì – mà vì kình địch thì nhiều. Tên trộm lắm chuyện đó, không tính Tổ chức vào đây nhé, là kẻ tội phạm duy nhất mà trốn chạy thành công khỏi tay hắn, đã là năm lần bảy lượt rồi, đã thế gã lại còn kiếm được ra đủ trò để chọc hắn tức điên tiết lên nữa chứ. Thôi đành nghiến răng mà đi chung thuyền với tên láu cá đó vậy, nếu muốn được việc. Nếu đánh đổ được Tổ chức thì hắn sẽ quay về tìm lại cuộc đời của chính hắn, về với Ran – đúng, nếu là như vậy thì hắn sẽ không thèm dò xét cái lí lịch của đồng minh của hắn làm cái gì nữa cả. Đã đến nước cờ này rồi thì hắn sẽ làm bất cứ điều gì để đặt dấu chấm hết cho tất cả mọi chuyện.

Hắn ngồi dậy, liếc mắt thật nhanh chiếc đồng hồ trên bàn, trong đầu lẩm nhẩm tính toán hắn sẽ ghé thăm nhà Kuroba vào mấy giờ ngày hôm nay.

Yukiko thở phào mãn nguyện trong lúc ngồi hớp vài ngụm trà thơm. Người phụ nữ trẻ không dám mở cửa sổ ra vì khá lạnh, nhưng cũng mới xới tung căn nhà rộng thênh thang lên, cố sắp xếp lại vài thứ đồ đạc nhưng quan trọng nhất là cố tìm cách xua bớt đi cái mùi không khí ẩm mốc thiếu sức sống ở nơi này. Suốt một buổi sáng nay bà đã nhập vai một bà nội trợ đảm đang "định kì" khá xuất sắc, nào là hút bụi và lau chùi toàn bộ căn nhà. Yuusaku Kudou cũng bắt tay giúp vợ, nhưng tất nhiên ông chọn thư viện kiêm phòng đọc trước tiên … mà bà thừa biết ông chồng mọt sách thế nào cũng lại bị phân tâm khỏi công việc dọn dẹp nhàm chán rồi chúi mũi vào vài quyển sách nào đó lâu lâu chưa đọc lại. Shinichi thì ngủ mê man vẫn chưa thấy dậy, và thế là chỉ còn lại bà ngồi đây làm bạn với căn nhà rộng chìm trong yên lặng tuyệt đối.

Bất giác bà rùng mình trong lúc đi loanh quanh trong phòng khách. Căn biệt thự này sao bỗng dưng trở nên rộng lớn đến thế … căn nhà ở L.A của hai vợ chồng bà nhỏ hơn nhiều, nói đúng ra thì ban đầu cặp vợ chồng son đặt mua nó chỉ để sống với nhau thôi mà, cả hai đều chẳng ai nghĩ gì nhiều về một cuộc sống gia đình thực sự. Shinichi ra đời thực sự là một bất ngờ lớn, nhưng chung quy đó cũng là một bất ngờ dễ chịu. Sau khi có cậu con trai, hai vợ chồng bà quyết định quay về Nhật, nghĩ rằng điều đó là tốt hơn cả cho cậu bé. Yukiko thương yêu cậu con ruột của mình đến từng tế bào, ngay từ lúc cảm nhận thấy sự sống của nó nảy nở trong lòng bà. Nhưng hồi đó, bà đã rất tiếc nuối cái cuộc sống hào nhoáng đẹp đẽ mà bà và Yuusaku đang có … những con người đẹp đẽ lóng lánh của xã hội thượng lưu, những buổi tiệc tùng dạ hội sang trọng và đầy màu sắc … dù ở Nhật cả hai cũng đủ nổi tiếng, thế nhưng những buổi tiệc ở Nhật nếu đem so với ở Mỹ thì sao có thể sánh bằng … Nhớ lại khi đó bà có đem theo Shinichi tới và lần nào cũng đều phải ra về sớm, hoặc là đem gửi thằng bé cho Eri trông coi giùm với cảm giác tội lỗi khó tả. Đôi khi bà thực sự thấy không hài lòng với cái quyết định từ giã màn bạc quá sớm, từ bỏ tước vị ngôi sao trẻ đẹp trong làng điện ảnh quá nhanh – bỏ lại tất cả cuộc sống hoa mộng đó phía sau để làm vợ và làm mẹ. Bà rùng mình nhìn lại xung quanh – ngôi nhà này rộng và trống trải quá, ngay cả với 3 người sống cùng ở đó mà còn như thế, vậy mà Shinichi đã phải sống ở đây suốt 3 năm trời một mình mà không có cha mẹ bên cạnh, không hiểu thằng bé sống làm sao ?

Nếu không có cái ngày hôm đó, cách đây 2 năm, hai vợ chồng bà từ Mỹ quay trở lại đây chỉ để thấy một căn nhà trống không đầy bụi, nếu như Shinichi chẳng may bị chúng giết thì bà không thể thức tỉnh nổi, có lẽ. Thằng bé suýt nữa thì đã chết mà không được nhìn mặt cha mẹ nó lần cuối. Đã bao đêm bà thức giấc bởi cơn ác mộng đó, trong cơn mơ cậu con trai bé bỏng của bà đang cố gắng chạy về nhà dưới cơn mưa tầm tã, nhỏ bé, run rẩy, yếu ớt và hoảng hốt và cô đơn, có lẽ nó phải vật lộn với cánh cổng to tướng nặng trịch kia cả đêm nếu như lúc đó ông tiến sĩ chẳng tình cờ đi ngang qua nhà. cuối cùng thằng bé cũng quyết định ở lại nhà bé Ran – bà biết rõ hơn ai hết cô bé đó quan trọng như thế nào đối với con trai bà, bà cũng hiểu rõ hơn ai hết tâm trạng của thằng bé – gần gũi với cô bé như thế cũng có nghĩa là nó phải nhìn cảnh cô lo lắng về nó đến thế nào, phải nói dối và lừa gạt cô bé cả ngày lẫn đêm … bà biết tất cả đối với Shinichi của bà đều là tra tấn tinh thần khủng khiếp. Tất cả chỉ là do bà và Yuusaku đã nghĩ cho bản thân mình trước, đã quá tiếc nuối ôm ấp cái cuộc sống hào nhoáng thơ mộng kia, cái tuổi trẻ tưởng là bất diệt kia … những thứ mà, ngay lúc này đây bà chỉ nhìn chúng như một thứ khủng hoảng trầm trọng. Bà đã đưa ra quyết định đó chỉ để hối hận khôn nguôi về sau, rồi khi bà nhận ra thói quen mới có của chồng mình hay đọc tin tức tình hình ở Nhật, rồi mấy lần khăng khăng kiếm đủ lí do để ghé về Nhật kiểm tra tình hình của Shinichi … bà biết cả hai vợ chồng đều đang tự hỏi cùng một câu đơn giản và chua chát :mình đang nghĩ cái quái gì vậy cơ chứ ?

Dòng suy nghĩ miên man của bà chợt bị đứt đoạn bởi tiếng chân bước nhanh và nhẹ hướng từ trên cầu thang xuống, một âm thanh quen thuộc mà bà không được nghe trong suốt 10 năm nay rồi. Shinichi bước nhanh vào phòng khách đến mức suýt nữa thì té ngã khi hắn vội dừng lại nhìn người đang ngồi đó nhấp ngụm trà. Thằng bé không đeo cặp kính bự nữa, Yukiko thầm nghĩ, tóc tai vẫn còn bù xù vì mới bước ra khỏi phòng ngủ, rồi còn bộ đồ ngủ hồi nhỏ kia nữa, cứ như thể mình đang quay lại quá khứ vậy.

Cố nén lại những cảm xúc mới bùng lên bởi ý nghĩ đó, bà nặn ra môt nụ cười vui vẻ, một phần cũng là vì gương mặt đang kinh ngạc của cậu con trai đang đứng trước mặt.

"Con ngủ suốt 18 tiếng cơ à ?" hắn lắp bắp, không thể tin nổi vào sự thật đó. Yukiko cười khúc khích rồi nhún vai.

"Mẹ nhớ là bé Ai dặn con không được cố gắng quá sức cơ mà, Shin?" bà nửa trêu chọc nửa trách móc hắn. "Nẹ suýt đứng tim lúc con loạng choạng chạy tới rồi đổ nhào vào bên trong xe đấy !"

"Con đâu còn cách nào khác," Shinichi lầm bầm rồi vươn người cho đỡ mỏi sau giấc ngủ siêu dài. "Đâu có ai biết chính xác thời điểm biến đổi trở lại, kể cả con. Tưởng đâu sẽ được lâu hơn một chút nữa chứ."

"Hứa với mẹ là lần sau phải tính toán kĩ hơn về thời gian nghe chưa ?" Yukiko nói. "Mẹ không muốn lại như hôm trước phải đến đón con trong tình trạng khẩn cấp như thế nữa đâu đấy … mẹ suýt nữa thì đạp phải thắng lúc con đột nhiên hét lên vì đau đớn đấy. Lúc con bị teo nhỏ lại thì con lại văng xuống đất tuột khỏi tay của ba con nữa chứ …"

"Con sẽ không bị hất văng xuống đất nếu như mẹ không lái xe cái kiểu điên cuồng như thế, thưa mẹ," Shinichi nhăn nhó. "Ôi trời, không thể tin nổi sao con lại ngủ nhiều đến thế được, con còn phải về nhà - ờ, nhà của Ran vào ngày mai …" Yukiko không thể nào lờ đi cái giật thột và cảm giác nhoi nhói trong tim lúc Shinichi nói về nhà của Ran là "nhà", bà biết có thể đó chỉ là một thói quen sau hai năm trời sống chung dưới mái nhà của cô gái thôi, thế nhưng …

"Ừ, từ giờ tới đó còn nhiều thời gian lắm," bà vẫn cười tươi trong lúc rảo bước về phía nhà bếp. "Giờ con muốn ăn sáng chưa ? Trên đường về mẹ có tiện mua ít đồ ăn nhanh … con muốn ăn gì nào ?"

"Vâng, bánh mì nướng đi ạ," hắn uể oải lê bước theo mẹ hắn vào bếp. Yukiko nhét vài lát bánh mì vào trong máy nướng, thỉnh thoảng liếc nhìn cậu con trai – giờ đã trở nên bé bỏng hơn bao giờ hết trước mặt bà. Bà nhớ lại trước kia khi Shinichi còn nhỏ - thực sự nhỏ - bà luôn phải nhắc nhở thằng bé đừng tự mình trèo lên ghế mà không có bà, còn nó thì sẽ khăng khăng là "con đủ lớn để tự làm được" … không hiểu bây giờ thằng bé đang nghĩ gì nhỉ ?

"Con nghĩ nhà ta nên tìm cách liên lạc với nhà Kuroba trong hôm nay đi thôi," Shinichi lầm bầm, phần nhiều là để cho hắn nghe thôi, trong lúc Yukiko rót thêm ít trà vào trong tách. "Con cũng chưa nghĩ ra phải tiếp cận Kuroba bằng cách nào đây, hay phải giải thích thế nào cho hắn hiểu … con hi vọng hắn sẽ không kiếm cách chuồn ra khỏi nhà qua lối cửa sổ nếu hắn thấy con bước vào nhà hắn …"

"Ừ, ba con có nói lại cho mẹ chuyện ở Osaka rồi, mẹ tin chắc thằng bé sẽ nghe con nói chuyện nếu con có thể giúp nó trả thù cho thầy Toichi," Yukiko vừa nói chậm rãi vừa lôi 2 lát bánh mì nướng sơ ra khỏi máy, rồi quết bơ lên đó. Bà ngồi đối diện với cậu con trai sau khi đặt xuống trước mặt nó chiếc dĩa bánh. "Kaito theo chân thầy Toichi đi khắp nơi … cái chết đột ngột và thương tâm của thầy ấy tác động rất mạnh đên thằng bé."

"Vâng," Shinichi lầm bầm với cái miệng đầy bánh mì. Yukiko với tay kéo cạnh 1 miếng bánh ra khỏi miệng hắn rồi gõ gõ nhẹ ngón trỏ lên môi hắn. "Shin, không được nói chuyện trong khi còn nhiều thức ăn trong miệng như thế."

"Ôi mẹ ơi," Shinichi nhăn mặt, hắn giật lại miếng bánh mì, "sao đôi khi con cảm thấy cứ như mẹ muốn con mãi mãi là con nít cho mẹ ấy !"

Yukiko đánh rớt miếng bánh mì ăn dở xuống bàn cái cạch. Shinichi vươn tay tính nhặt miếng bánh nhưng hắn giật mình, nhíu mày khi nhận ra mấy ngón tay run run và trắng bệch của mẹ hắn. "Mẹ ? Mẹ làm sao thế ?"

"Shin à," bà run run, "nếu … nếu như đúng là như vậy thật thì sao hả con ?"

Shinichi ngồi thẳng lại ngay ngắn, hắn bỏ lại miếng bánh mì trên bàn, nhìn thẳng vào mặt mẹ hắn với một nét vô cảm trên gương mặt. Trông thằng bé giống y như một Yuusaku tí hon vậy, bà thầm nghĩ, cho dù lúc này bà phun hết tâm tư suy nghĩ của mình ra hay là cố lái nó thành một câu chuyện hài, thì thằng bé cũng sẽ ngồi yên đó lắng nghe cho đến hết thì thôi. Nhưng nói đúng ra thì, nó sẽ không để yên nếu bà cố tình đánh lạc hướng nó đâu. Bà đã nợ con trai bà nhiều quá rồi đúng không ?

"Shin à, Shinichi, mẹ …" bà hắng giọng, đặt vội tách trà xuống cái cách. "Mẹ sẽ … thú nhận với con một chuyện ngay bây giờ đây … lúc ba mẹ quay về đây rồi không tìm thấy con đâu cả, mẹ đã rất hoảng sợ, nhưng khi tiến sĩ Agasa giải thích câu chuyện của con cho mẹ nghe, mẹ đã núp để trông thấy con đi ra từ ngôi trường tiểu học đó, mẹ đã … mẹ đã rất hạnh phúc. Không chỉ vì việc … con vẫn còn sống và tạm an toàn không đâu, cảm giác lúc đó với mẹ giống như thời gian quay ngược trở lại vậy. Giống như … ông trời cho mẹ một cơ hội thứ hai."

Shinichi vẫn im lặng nhưng đôi mắt của nó thoáng qua một nét rung động rất khó tả. Thằng bé rốt cuộc đang nghĩ gì đây, Yukiko thầm nghĩ.

"Từ lâu rồi mẹ đã cảm thấy vô cùng có lỗi với con," bà thú nhận. "Mẹ cảm thấy như … giống như mẹ là một bà mẹ cực tồi. Hồi mẹ còn trẻ trung và nổi tiếng với tư cách minh tinh điện ảnh, mẹ chỉ muốn giữ được mãi vẻ đẹp và tuổi thanh xuân hào hoa rực rỡ của mẹ thôi. Mẹ muốn đi khắp mọi nơi và chiêm ngưỡng thế giới này với Yuusaku ba con, mẹ muốn sống một cuộc sống viên mãn và hưởng thụ … thế rồi con ra đời. Mẹ rất yêu con … bây giờ vẫn yêu con … nhưng … mẹ đã từng phật ý với sự hiện diện của con. Mẹ cảm thấy hình như con ra đời quá sớm. Mẹ đã không muốn phải hi sinh cuộc sống của mình, hay phải gắn kết cuộc đời của mình với một ai đó quá chặt chẽ, ngay cả … ngay cả với con ruột của chính mình. Bây giờ mẹ rất căm ghét những suy nghĩ hồi đó, mẹ ghét cái con người của mẹ lúc đó nữa. Khi mẹ và ba bỏ con lại đây một mình, hai ba mẹ không ai chịu dừng lại lấy một phút để nhận ra rằng, ba mẹ không còn là những người trẻ tuổi hào hoa và tự tin như trước kia nữa. Khi ba mẹ bỏ con mà đi, rồi hiếm lắm mới có dịp gặp mặt con … ngay cả lúc đó con trai mẹ có đủ tuổi pháp lí để sống tự lập hay không đi chăng nữa thì chắc chắn con cũng phải cảm thấy rất cô đơn."

Shinichi hơi cúi mặt xuống bàn, hắn không có vẻ gì là muốn gật đầu xác nhận lời nói của bà mẹ là đúng nhưng cũng chẳng có biểu hiện gì cãi lại là nó sai. Thế là Yukiko lại tiếp tục câu chuyện. Bà cũng không thể làm gì khác vào lúc này.

"Thế rồi ba mẹ quay về Nhật, về nhà chỉ để biết được cái tin con đã mất tích, suýt nữa bị sát hại, bị bỏ rơi lẻ loi một mình bên ngoài căn nhà sau cái tai họa đó bởi vì chẳng có ai biết và để ý con về nhà trễ để mở cổng cho con. Sau khi chứng kiến tất cả những chuyện khủng khiếp xảy đến với con trai của mẹ, mẹ nhận ra mẹ đã đánh canh bạc với cuộc đời như thế nào … mẹ đã đặt lợi ích của mẹ lên trên để lựa chọn thế rồi mẹ suýt nữa mất đi thứ mà mẹ không bao giờ muốn đánh mất."

Đôi mắt Yukiko đã nhòa lệ. "Nhưng mẹ cảm thấy mẹ có một cơ hội để sửa chữa lỗi lầm năm xưa. Nếu như con trai mẹ cứ nhỏ bé thế này, nếu như con phải sống thêm một lần nữa tuổi thơ và thời niên thiếu, có lẽ … có lẽ mẹ sẽ là một người mẹ mẫu mực hơn. Mẹ thực sự mong con quay lại Mỹ với mẹ bởi vì … vì mẹ không muốn con phải là người đứng ra giải quyết chuyện này, mẹ muốn được ở bên cạnh con và mẹ không muốn bỏ qua cơ hội này, dù con có phản đối đi chăng nữa." Nước mắt bắt đầu chảy dài trên gương mặt người phụ nữ xinh đẹp, bà không dám nhìn tiếp vào gương mặt con trai mình nữa.

"M-mẹ xin lỗi con, Shinichi à," bà thì thầm. "Trong suốt bao nhiêu năm qua, con phải chịu biết bao khổ cực và bất công, còn mẹ-mẹ chỉ nghĩ cho bản thân mẹ thôi …mẹ-

"Mẹ không xứng là một người mẹ," Shinichi lặng lẽ nói nốt câu của mẹ hắn. Yukiko nức nở thành tiếng. "Mẹ đang nghĩ như thế chứ gì ? Ôi trời, sao mẹ ngốc thế."

Yukiko giật mình nhìn lên cậu con trai, hiện giờ đang mỉm cười gượng gạo với bà.

"Buồn cười thật đấy," hắn nói, "một người tự tin có thừa như mẹ mà cũng không mấy cố gắng gạt bỏ tất cả những thứ bên lề để đạt được mục đích của mình. Lúc đó mẹ có thể bỏ mặc con xoay xở với cơn giận của Ran và trí tò mò của cô ấy, suýt nữa thì cô ấy đã thành công rồi đấy, thế nhưng mẹ lại giúp con sáng tạo cái nhân vật "Fumiyo Edogawa" chỉ để cho con được ở lại đó yên bình. Lúc đó mẹ không cố ép con phải rời đi theo ý mẹ, mà lại luôn giúp con trong vụ này. Con đâu thể nào chạm trán với Vermouth đêm đó nếu như không có lớp hóa trang của mẹ, nhớ không ? Nếu mẹ là con người chỉ biết nghĩ đến bản thân như thế thì sao mẹ lại liều mạng xuất hiện ở một bữa tiệc toàn giới nghệ sĩ nổi tiếng, chưa kể mẹ rất có thể sẽ đụng độ bạn "Sharon" của mẹ ở đó … nếu mẹ là kẻ chỉ biết đến mình là trung tâm của vũ trụ thì sao mẹ phải nhọc công tốn sức thỉnh thoảng phải kiểm tra xem cuộc sống của ai đó có bình yên hay không, có thật là mẹ chỉ nghĩ người đó là gánh nặng của mẹ thôi không, hay chỉ đơn giản là vì mẹ lo lắng cho người đó ?"

"Shinichi con à," Yukiko lại càng khóc nhiều hơn. Shinichi thở dài, tuột người khỏi ghế rồi tiến tới bên chỗ mẹ hắn, không ai để ý tới miếng bánh mì nguội lạnh lay lóc trên bàn.

"Đúng là con hơi buồn và lẻ loi một chút hồi ba mẹ cùng sang Mỹ," hắn thừa nhận, "nhưng nếu ba mẹ là những bậc phụ huynh xấu xa thì con đã chẳng nhớ nhung làm gì, đúng không ? Mẹ ơi … mẹ nhớ lại đi, con không biết mẹ lúc đó muốn đạt tới cái gì, nhưng mẹ đã cho con quyền chọn lựa và hỏi xem con muốn điều gì hơn cả, đúng không ? Nếu ba mẹ hồi đó áp đặt con theo ý mình thì con đâu thể trưởng thành và cứng cáp như ngày hôm nay. Trên đời tất nhiên là đầy rẫy những bà mẹ tốt, thì đương nhiên cũng có những người mẹ bớt tốt hơn một chút, nhưng cái đó có ảnh hưởng gì tới công việc của con đâu, nó vẫn thế."

Hắn nói đến đây thì cả hai mẹ con cùng khẽ bật cười, vì đó là một câu trích dẫn khá quen thuộc của Holmes. Yukiko cũng ngồi hẳn xuống đất cho bằng với chiều cao của cậu con trai để nghe tiếp nó nói gì. "Đấy, chuyện là như thế, nghĩa là việc con có mẹ là mẹ thì có gì đâu mà phải băn khoăn, chưa kể mẹ là một bà mẹ cũng không đến nỗi nào, chả có vấn đề gì phải tranh cãi bàn luận ở đây cả, OK ? Ôi, thôi đi mà mẹ, làm ơn nín khóc đi. Mẹ nhớ cho, bên trong cái vỏ con nít này là một cậu thiếu niên trưởng thành đấy ạ, con chịu hết nổi cái cảnh phụ nữ khóc lóc rồi đấy …"

Yukiko vừa khóc vừa cười, bà quàng tay qua thân hình nhỏ bé của cậu con cưng mà khóc thút thút vào bờ vai tí hon của nó. Hắn cũng ôm lấy mẹ hắn dù hai cánh ngay ngắn củn chẳng thể nào ôm trọn được. Lần đầu tiên trong suốt 18 năm trời đằng đẵng, Yukiko Kudo mới lại tìm thấy bình yên thanh thản cho tâm hồn mình.

Một lúc sau, bà gạt nước mắt đi rồi kéo thằng bé ra mỉm cười với nó. Shinichi cũng quay lại chiếc ghế ban nãy hắn ngồi và nhai trệu trạo lát bánh mì bỏ dở - giờ đã cứng queo và lạnh lẽo hết cả - nhưng hắn vẫn hơi mỉm cười, không phải vì bữa sáng thịnh soạn, tất nhiên, mà là vì cái cảnh hắn mới nhìn thấy ngay sau lưng mẹ hắn. Yukiko như có linh tính cũng quay ra sau nhìn một Yuusaku đang mỉm cười gượng gạo đứng tựa lưng vào cửa. Có lẽ ông cũng suy đoán được lí do và diễn tiến của câu chuyện vừa rồi giữa hai mẹ con, tuy nhiên nụ cười méo xệch đó dường như còn vì một nguyên nhân nào đó khác.

"Anh Yuu ?" Yukiko dụi mắt một lần nữa, hỏi. "Có chuyện gì thế ?"

"Chuyện cậu Kuroba," ông nó vẻ nghiêm trọng. "Có vẻ như hôm nay chúng ta không tới thăm nhà thằng bé được nữa đâu."

"Sao cơ ?" Shinichi nhíu mày. "Có chuyện gì xảy đến với hắn à ?"

"Ba mới nghe tin tức," Yuusaku nói. "Có một vụ đụng xe rồi bỏ trốn ở vùng ngoại ô. Cảnh sát xác định là do trận đua xe giữa Red Comets và Black Star con ạ."

"Hắn bị xe đụng à ?!!" Shinichi hét lên vì sốc. "Cái bọn đua xe chết bầm …"

"Ba đồng ý với con, nhưng Kaito nó không phải là người bị thương thế thực sự trầm trọng con ạ," Yuusaku nói.

"Ba nói sao cơ ?!"

Kaito rên lên đau đớn ngay khi lơ mơ tỉnh lại. Chết tiệt thật … hắn đau nhức khắp mình mẩy …

Chuyện gì vừa xảy ra thế nhỉ ?

Flashback :

Hắn đang … giúp mẹ hắn xách túi đồ đi mua hàng, hắn vừa đi vừa kể cái chuyện hôm trước đi chơi game ở trung tâm giải trí với Aoko rồi gặp Mori Ran và Kudo Shinichi như thế nào. Trời thì đang tối lắm, mà trễ quá rồi, nên hai mẹ con hắn mới đi đường tắt vòng qua một con đường khá nhỏ ở ngoại ô … hắn không để ý đường sá lắm cho đến lúc ánh đèn pha chiếu rực lên rồi tiếng một động cơ gào rú lao thẳng vào hắn …

"Hở … thế là mình … bị xe tông … à ?" hắn vừa ngẫm nghĩ vừa thận trọng vận động từng khớp từng múi cơ trên người hắn. Mà có cái đầu hắn sao đau nhức khủng khiếp thế … sắp chịu không nổi, lại còn cổ tay phải nữa, đúng rồi hèn chi bị bó bột rồi treo lủng lẳng vào cổ đây. A, phải rồi chắc cổ tay này bị quất xuống mặt đường đây mà, cái lúc ….

Cái lúc …

Flashback :

Buông vội túi đồ xuống mặt đất, hắn nắm chặt lấy tay mẹ hắn rồi kéo bà tránh qua một bên lúc chiếc xe hơi lao về phía mẹ con hắn, chỉ cách có chừng chục phân. Hắn kịp nhìn thấy hình ảnh chớp nhoáng của gã ngồi sau tay lái – một gã có mái tóc dài màu bạc với ánh mắt lạnh lẽo như đáy mồ - ánh mắt của một kẻ sát nhân máu lạnh, của một con Quạ đen.

Của một gã trong số Bọn chúng.

Nhưng lạ chưa kìa, dù mới tông hụt Kaito nhưng rõ ràng gã đang cười. Cho đến khi hắn hiểu ra ẩn ý của cái cười chết chóc đó thì đã quá muộn : chiếc xe thứ hai đang lao tới như điên. Đèn pha không hề bật sáng hèn chi Kaito không để ý nó lừ lừ ngay đằng sau chiếc xe đầu tiên … Ôi chết tiệt !!!

"Kaito conơi !"

Hắn chỉ nhớ cái cảm giác đau điếng khi đầu hắn đập đánh chát một tiếng khô khốc xuống vỉa hè lúc mẹ hắn lao mình ra che cho hắn từ đằng trước … một tiếng BỐP cực to nữa khi chiếc xe còn lại rồ ga phóng vút qua cái thân hình bất động ngay dưới gầm xe của chúng …

Máu từ đầu chảy tràn xuống làm nhòe mắt hắn nhưng hắn vẫn cố ngóc đầu dậy kịp nhìn thấy cái nhoẻn cười nham nhở của Snake từ khung cửa sổ phía người lái, hắn còn nhìn thấy rõ mồn một cái cảnh thân hình đẫm máu của mẹ hắn trôi tuột từ cửa trước xe xuống dưới mặt đường như thế nào, máu của bà ấy tô đỏ cả một vệ đường như thế nào …

"Mẹơi, mẹ ơi,"hắn rên lên, cố bò tới chỗ mẹ hắn đang nằm bất động, nhưng mắt hắn mờ cả rồi, rồi sau đó … rồi sau đó có vài tiếng động nữa giống như tiếng rú lên kinh hãi của ai đó, tiếng cửa xe đóng lại cái rầm, tiếng bước chân chạy về phía hắn, dồn dập, dồn dập, thế rồi …

Bóng đêm hoàn toàn bao trùm lấy ý thức của hắn.

Hắn cắn môi từ từ quay mặt về phía gi.ường bệnh bên cạnh hắn, khiếp đảm trước cái ý nghĩ mới vừa đến … hắn sợ …



Phần 22: Bão tố

Phần 22: Bão tố

Quạ đen. Chúng đông quá, chúng quây thành từng vòng tròn đen kịt san sát nhau … như thể che lấp bầu trời. Chúng quây lại ngày một đông hơn, ngày một gần hơn …

Rồi chúng đồng loạt lao tới, rồi chú bồ câu trắng muốt hét lên 1 tiếng thảm thiết và rơi xuống …

Akako giật mình bật dậy thở hổn hển, mồ hôi vã ra đầm đìa như tắm trên trán, ấn tượng quá rõ rệt và đầy ám ảnh của giấc mơ vẫn còn dư âm trong óc. Đừng bao giờ coi thường giấc mơ của phù thủy. Đúng lúc đó, người đầy tớ của cô xuất hiện.

"Mau đi chuẩn bị cho ta vòng tròn ma thuật," cô nói nhanh, tay với lấy chiếc áo khoác dài thườn thượt.

"Có ngay, thưa tiểu thư Akako," gã đầy tớ cúi đầu rồi nhanh chóng biến mất. Akako bước xuống cầu thang xuống tầng hầm nơi có vẽ sẵn vòng tròn ma thuật, nến cũng được thắp sáng, nhang được sắp sẵn từ bao giờ. Lệnh của Akako luôn được người đầy tớ thi hành trong nháy mắt. Sẽ chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi biết được hắn ta vốn là yêu quái. Nghĩa là thực thi mệnh lệnh và chỉ thị của cô vốn là trách nhiệm của hắn, không, nói cho chính xác thì hắn sinh ra là để hoàn thành nghĩa vụ đó. Dối với một phù thủy như Akako thì một yêu quái, hay là vũ khí của yêu quái, vài lệnh triệu tập và sự cô độc – là tất cả những gì cô cần. Một người phục vụ tận tụy và trung thành, thế là đủ.

Nhưng nếu có một ngày cô để rơi một giọt nước mắt thì sẽ là cái ngày pháp thuật của cô bị phong tỏa vĩnh viễn.

Akako khoác vội lên người chiếc áo thụng dày màu đen kịt, nếu như không phải là cần thiết cho buổi lễ, thì quả là cũng không xấu. Cô búng tay cái tách, nhang bắt đầu cháy âm ỉ, tỏa dần ra không khí mùi sực nức và bí ẩn, thêm vài câu thần chú đơn giản thế là nhang bắt đầu cháy dần tới phía tâm của vòng tròn pháp thuật. Akako vung nhẹ tay một cái, đám khói bởi nhang cháy cuộn lại với nhau thành một cột dày đặc như đám mây khổng lồ đang rung bần bật. Sau mỗi trang thần chú lâm râm huyền bí tưởng chừng bất tận của cô phù thủy, đám mây ấy lại dày và lớn thêm một chút. Miệng vẫn không ngừng niệm chú, Akako bắt đầu giơ hai tay lên cao rồi bất thình lình dùng tay trái bấu chặt ngấu nghiến vào cổ tay phải. Một dòng máu nhỏ đỏ thắm tí tách chảy xuống, trong ánh nến lung linh vài giọt máu đỏ phản chiếu hình ảnh mờ đục của cột khói cao ngất. Chẳng mấy chốc đám mây mờ ảo cũng ánh lên một màu đỏ như máu. Akako bèn vẫy tay trái một lần nữa trong khi vết sứt ở cánh tay phải tự liền lại không còn chút dấu tích.

Phải, cô là một phù thủy và cô chẳng bao giờ bị thương tích, không bao giờ đau ốm thậm chí không hề già đi theo năm tháng như người thường. Phần thưởng cô nhận được là một sắc đẹp hoàn mỹ và tuổi xuân vĩnh viễn – cái giá mà cô phải trả là vài vết sẹo vô hình mà chỉ cô mới có thể thấy, và sẽ luôn luôn có trong mình.

Đám cột khói đang thay hình đổi dạng, từ đám khói dần hiện ra một gương mặt, gần như không thể nhận ra là mặt người hay thú, nhưng Akako cũng không cần kiểm chứng, cô chỉ cần nhận ra cái miệng và cặp mắt đỏ lửa đó là đủ. Cô nhìn thẳng vào mắt Lucifer trước khi ra lệnh cho nó.

"Có chuyện gì vừa xảy ra với Kuroba Kaito vậy ?" cô hỏi, đúng ra là yêu cầu con yêu quái phải trả lời. "Ta nằm mơ thấy con bồ câu trắng bị một lũ quạ đen tấn công. Nói cho ta biết lũ quạ đó là ai, và Kaitou KID đã xảy ra chuyện gì ?"

"Kaito KID sẽ phải lìa cõi đời vào cái ngày trăng tròn trên tháp đỏ máu," Lucifer đáp lời cô chủ. "Cho tới cái ngày định mệnh đó chú chim bồ câu sẽ vẫn bay lượn tự do cho dù nó cô đơn với đôi cánh sứt sẹo như thế nào đi chăng nữa."

"Nghĩa là hắn vẫn còn sống," Akako nén một tiếng thở dài, "nhưng bị thương nặng rồi."

"Quạ đen vừa tạm thời hạ gục bồ câu trắng," Lucifer tiếp tục nói, "và cuộc săn đuổi khốc liệt sẽ còn tiếp diễn tới cái ngày chúng phá hủy tổ chim và lấy đi viên đá quý đỏ máu. Nhưng trong lúc bọn chúng vây h.ãm siêu đạo chích áo trắng, chúng cũng sẽ đụng độ với hiệp sĩ áo đen – lũ quạ đen sẽ không thể đánh bại được một trận hợp sức cật lực."

"Lũ Quạ đó làai ?" Akako hỏi vặn.

"Là những kẻ khao khát bóng đêm, là những kẻ đang cố gắng trốn chạy khỏi lưỡi hái của tôi, trốn tránh cái định mệnh khốc liệt mà đặt dấu chấm hết cho chúng."

Đám khói dần tan đi, vậy là Lucifer đã nói hết những gì cần phải nói. Akako dẫm chân thình thịch trút giận lên những bậc cầu thang, trong lòng khó chịu cực kì với cái lối ăn nói và hành tung bí ẩn lằng nhằng của lũ sinh vật huyền bí. Khi đã lên tới sảnh, Akako quay đầu nhìn xung quanh. Tất cả cửa sổ của căn nhà này đều treo rèm cực rộng và dày, chắn hết nguồn sáng le lói của bình minh mới hé. Cô phù thủy lại búng tay cái tách, trong tích tắc người đầy tớ kia lại xuất hiện với bình trà ấm nóng, có lẽ ông ta đã pha sẵn cái lúc Akako bận làm phép.

"Có vẻ như Kuroba đã đâm đầu vào mấy kẻ địch đáng gờm rồi đây," cô vừa uống vừa lầm bầm. "Có thể chính bọn chúng sẽ là người kết liễu cuộc đời hắn ta ở ngọn tháp đó chứ không phải là mình … nhưng mình tự hỏi liệu số phận của hắn có thể nào thay đổi được không. Hợp sức … có nghĩa là "hiệp sĩ áo đen" sẽ trở thành đồng minh của "đạo chích áo trắng" chăng ? Sao lại thế được nhỉ … hai nhân vật đó vốn ở hai phe đối địch nhau kia mà. Hai kẻ đối nghịch cuối cùng lại chia sẻ chung một số phận với nhau sao ? Hừm …"

"Thưa tiểu thư Akako," người đầy tớ lên tiếng, giọng rất trầm. "Tôi vừa mới nghe tin tức trên radio, có vẻ như Kuroba Kaito và mẹ cậu ta mới bị tai nạn xe."

"Đó không phải là một tai nạn đâu," Akako hớp thêm một ngụm trà nóng, cố gắng trấn tĩnh lại. "Chính là bị lũ quạ đen tấn công y như trong giấc mơ của ta. Hắn sao rồi ? Bị thương nặng không ?"

"Thưa, đã được đưa vào bệnh viện trung tâm Haido, vẫn còn sống," ông ta đáp.

"Thế còn mẹ của hắn ta ?" Akako không nhịn được nữa bèn sốt ruột hỏi tiếp.

"À chuyện đó thì …"

"Ba ơi !" Aoko chạy nhanh về phía người cha trong lúc ông này đang rảo bước dọc hành lang bệnh viện. "Bây giờ có được gặp hai mẹ con họ không ạ?"

"Bác sĩ tạm thời chưa cho phép người ngoài vào đó, chỉ người thân mới được thôi con ạ," Ginzo Nakamori đáp, "nhưng mà họ quên mất là ba là thanh tra cảnh sát, bởi vậy ba đã mạn phép hỏi cung họ một lát. Đại loại hai mẹ con họ giữ được tính mạng, bác sĩ trả lời như vậy, Kaito thì không bị thương tích gì trầm trọng lâu dài, nhưng cô Minami thì lại là chuyện khác. Cô ấy vẫn chưa tỉnh lại lần nào từ khi bị nạn, bác sĩ cho biết thời gian này cô ấy sẽ chìm vào trạng thái hôn mê sâu, nghe chừng sẽ chỉ tỉnh lại khi nào lành lặn, mà ba thì tin chắc từ giờ tới lúc đó cũng không ít thời gian đâu."

"Ôi không, tại sao lại thế này," Aoko rên lên, đôi mắt đã sũng nước.

"Không sao đâu, suýt chút nữa bà ấy đã nằm trong quan tài rồi chứ chẳng phải trên gi.ường bệnh viện thế này."

Hai cha con giật mình quay lại phía phát ra tiếng nói vừa rồi. Một cô cảnh sát khá xinh đang bước về phía chỗ hai người, có vẻ cô ta cũng vừa mới từ phòng bệnh của Kaito và bà Minami bước ra, đi bên cạnh cô này là một nam cảnh sát và một nữ cảnh sát giao thông nữa.

"A, cô là Sato còn cậu là Takagi phải không ?" Nakamori chào hai cảnh sát kia. "Tôi cứ nghĩ hai người phụ trách mảng tội phạm hình sự ở khu vực Beika thôi chứ ?" Cô cảnh sát giao thông gật đầu trả lời thay hai người bạn.

"Tôi là Yumi, giới thiệu luôn để ngài biết," cô nói, "chúng tôi thực ra cũng đang cùng điều tra nhóm đua xe trái phép này, chung quy cũng nhờ vào cái thói quen lái xe … không được chính thống cho lắm của cô Miwako đây …"

"Này, nói vậy là sao, thì cũng phải có ai đó ngang cơ để đối phó với bọn đó chứ," Sato nói chen vào. "Dù tụi đó cho đến giờ vẫn đang khăng khăng vô tội, thế đấy. Trùm của nhóm Red Comet với Black Star đều có bằng chứng ngoại phạm khá vững ở cái thời điểm xảy ra tai nạn đụng xe, dù 2 gã có không dám chắc lũ đàn em có tự ý tổ chức đua sau lưng đại ca chúng hay không nhưng có chắc chắn một chuyện là đã cấm không cho đua ở bất cứ địa điểm nào khác ngoài mấy bến tàu, thì để tránh tai mắt của cảnh sát mà lại. Hai gã có khai là nếu như phát hiện ra tên đàn em nào có dính dáng đến việc này thì sẽ báo cáo lại cho chúng ta ngay, nhưng tạm thời tới giờ thì chưa thấy có tin tức gì cả, tình hình là như thế."

"Có lẽ chúng chẳng tìm ra ai cả," Takagi nói. "Nếu có thì sẽ đua bằng chiếc xe màu đỏ nhỉ ?"

"Nhưng Kaito khai là hai chiếc xe đó đều màu đen cơ mà ?" Ginzo hỏi. Ba cảnh sát kia cùng gật đầu xác nhận.

"Cậu bé được 4 nhân chứng phát hiện và cứu sống," Takagi vừa nói vừa giở cuốn sổ ghi chép ra. "Trên đường đó có một câu lạc bộ chơi mạt chược, 4 người đó vừa mới bước ra ngoài được vài bước là tận mắt chứng kiến tai nạn liền. Cả mấy người này lẫn 2 mẹ con nhà Kuroba đều không thấy rõ mặt người lái. Chiếc xe đi đầu tiên lao vào 2 người bọn họ nhưng sượt vài phân, sau đó cứ thế mà phóng mất dạng. Chiếc xe thứ hai lao ngay sau xe đó và tông thẳng vào họ. Theo lời của nhân chứng thì bà Minami đã đẩy con trai mình ra khỏi dải đường dành cho xe đi rồi nhảy."

"N-nhảy ạ ?" Aoko tròn mắt không hiểu gì cả. Sato gật đầu giải thích.

"Một hành động khôn ngoan vào lúc đó, chính xác là như vậy," cô cảnh sát bình luận. "Có nghĩa là bà ấy làm như thế để bị chiếc xe hất ra còn hơn là để nó nghiến lên người mình, cơ hội sống sót sẽ tăng thêm một chút dù nó vốn rất mong manh. Bởi vậy vừa rồi tôi mới nói là mọi việc đã có thể tồi tệ hơn, nhưng rất may bà ấy đang nằm ở đây."

"Ôi trời ơi, thật khủng khiếp," Aoko lắp bắp, vội đẩy mấy người cảnh sát ra rồi chạy tới phòng bệnh, bỏ lại đằng sau người ba đang nói chuyện công việc.

Buồng bệnh đặc biệt mà Kaito đang nằm dưỡng thương chỉ có 2 gi.ường bệnh. Hắn đang nằm ở chiếc gi.ường gần phía cửa ra vào, cánh tay phải bó bột trắng bóc và cứng ngắc đang treo lủng lẳng trước ngực, thêm một dải băng trắng quấn quanh trán lấp ló sau mớ tóc dày và khá xù. Hắn đang tỉnh nhưng mặt không quay ra phía cửa, hắn đang chăm chú nhìn sang mẹ hắn ở gi.ường bên cạnh. Aoko suýt nữa thì khóc òa lên khi đưa mắt nhìn sang thân hình bất động và nhỏ nhắn của người phụ nữ, làn da nhợt nhạt thiếu sức sống của bà thấp thoáng sau cơ man nào là băng gạc và dây rợ lằng nhằng. Đột nhiên Kaito ngoái ra sau giật mình khi nhận ra cô đang đứng ở đó nhìn hắn.

"Aoko đấy à ?" hắn có vẻ ngạc nhiên lắm. "Ơ này, tớ tưởng người ta chưa cho phép ai khác ngoài người nhà vào đây cơ mà ? Hồi nãy bác Jii phải giả vờ bác ấy là ông nội tớ đấy."

"Ba tớ gây gổ với mấy bác sĩ nên tớ lẻn vào đây," Aoko sụt sịt. "Kaito … cậu sao rồi ?"

"Ôi giời, tớ SẼ khỏe lại nhanh thôi mà," hắn cố nhe răng cười, tay trái giơ lên vẫy vẫy như thể nhắc nhở cô bạn. "Nếu cậu có ý định lợi dụng cơ hội để ám sát tớ thì nên từ bỏ đi, cậu biết rồi đấy," hắn vận hết chút sức lực còn lại toét miệng ra cười trêu chọc. "Nhưng … mẹ tớ thì …"

Bất giác hắn quay lưng lại, không còn nhìn vào mắt Aoko nữa, giọng hắn như chợt vỡ vụn ra, hấn quay mặt đi vì không muốn ai, nhất là Aoko phát hiện ra bộ mặt tỉnh của hắn đã rớt xuống thảm hại như thế nào. Nhưng Aoko không nhìn thấy không có nghĩa là cô không cảm thấy. Bởi vì đây đâu phải là lần đầu tiên cô chứng kiến một Kaito đau đớn và buồn khổ, cô thấy nhoi nhói trong lòng khi giờ đây phải nhìn cậu bạn như vậy thêm một lần nữa.

Flashback :

"Thằng bé vẫn ở lì trong phòng đó Aoko à," Kuroba Minami nói với một giọng run rẩy và lạ hoắc, tưởng chừng đã bị nước mắt trong suốt một tuần qua bóp méo mó cả. "Nó có ăn một chút, nhưng nó không nói chuyện với cô, cũng không nói gì với bác Jii cả … cháu có thể giúp cô bắt chuyện với Kaito không hả Aoko ?"

"Cháu không biết, cháu chỉ lên đó coi bạn ấy có ổn không thôi," Aoko leo lên từng bậc cầu thang lên lầu hai. Cô bé dừng lại quay đầu nhìn xuống thấy bà Minami đang ngồi lẻ loi bên chiếc bàn nhỏ cạnh bếp, trên tay là tách trà nóng. "Cô Minami ơi … cô … cô có sao không ?"

Minami cố bóp ra một nụ cười méo xệch. "Cô … rồi sẽ ổn thôi Aoko à," bà cố tự trấn an mình nhiều hơn là xoa dịu cô bé con. "Cám ơn cháu đã quan tâm cô như vậy, nhưng thực ra Kaito mới là người cần sự quan tâm đó." Aoko gật đầu rồi lại tiếp tục bước lên lầu.

Kaito ngồi thu lu một mình trên gi.ường, lũ chim bồ câu trắng muốt của Kuroba Toichi lần lượt bay lên rồi lại đậu xuống trên vai và trên đùi hắn. Lũ chim xinh đẹp không ngừng bay tới bay lui, chúng dùng mỏ khẽ cù và chọc chọc vào người hắn, nhưng hắn ngồi im đó không nói gì cả, đầu cúi xuống hai tay ôm chặt đầu gối tựa như một trái banh.

"K-kaito ơi ?" Aoko rụt rè lên tiếng. Hắn vẫn không nói gì hết. Cô nhẹ bước tới gần hơn rồi lại gọi tên hắn thêm một lần nữa, nhưng lại là im lặng đáp lời cô. Cô trèo lên chiếc gi.ường cao ngất mà hắn đang ngồi trên đó, giọng gần như òa lên nhưng vẫn cố gọi tên hắn một lần nữa. Không hiểu có phải vì sợ cô khóc nhè hay không mà lần này hắn ngẩng đầu lên thật, hắn mỉm cười dịu dàng nói với cô rằng đừng có khóc vì hắn.

Bây giờ hắn lại nở nụ cười ngày đó. Một nụ cười yếu ớt, giả tạo, dường như hắn đang cố nuốt trôi nỗi đau của chính mình vì sợ sẽ chuyển nó sang cho người khác chịu đựng. Thế nhưng …

Aoko ngồi xuống chiếc ghế cạnh gi.ường bệnh của hắn, cô vươn tay ra đặt nhẹ một bàn tay ấm áp và đầy an ủi lên vài hắn, cô nói với hắn, cũng lại là cái câu nói đó nhiều năm về trước.

"Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi Kaito ạ," cô vừa nói vừa cố kìm chế cơn xúc động khi mường tượng lại cảnh năm xưa. "Cậu không cần phải giả bộ với tớ rằng cậu không sao cả. Cậu muốn tỏ ra buồn bã thì cứ buồn đi … cậu muốn khóc thì cứ khóc đi, không sao hết. Cậu không cần phải giấu diếm trước mặt tớ làm gì. Vì … tụi mình là bạn thân mà, nhớ chưa ?" giọng Aoko hơi run run vì chính cô cũng đang cố gắng nở ra một nụ cười yên ủi, ngay sau đó vài giây gương mặt Kaito chuyển sang nét buồn rầu khủng khiếp, nước mắt dâng đầy trong mắt hắn.

"Tớ cứ tưởng là mẹ tớ chết rồi …" hắn thì thầm. Thế rồi, giống y như 10 năm về trước, hắn lại tự cho phép mình dựa vào vai cô bạn thân và lột chiếc mặt nạ vui vẻ ngu ngốc ấy ra, để mà khóc cay đắng trong vòng tay cô gái.

"Tóm lại là, cả hai mẹ con đó đều còn sống," Akako gật gù, cố xua đi cái ý nghĩ mình vừa mới thở phào. Tuy thế con yêu quái cạnh cô không dễ dàng bỏ qua thoáng chần chừ đó của cô.

"Tiểu thư Akako, cô chẳng lẽ không thấy hài lòng ?" con yêu quái hỏi cô với cái giọng nửa bỡn cợt nửa chất vấn. "Cô mong chờ cái chết của Kaitou KID lắm cơ mà."

"Như vậy là đủ rồi," cô đốp lại liền, trong đầu cố nghĩ nhanh ra một cái cớ nào đấy để xua tên đầy tớ khó chịu này tạm biến đi cho khuất mắt. Thế rồi cô chợt nhớ ra một chuyện.

"Khoan, nếu có rảnh thì đi tìm hiểu hộ ta kẻ có mặt trên chiếc trực thăng cái ngày diễn ra vụ vây bắt KID ở tháp Đồng hồ ấy," cô ra lệnh. "Kẻ mà suýt nữa lật tẩy được chân tướng của KID đó."

"Vâng thưa tiểu thư Akako," tên đầy tớ đáp rồi cúi đầu kính cẩn và thoái lui. Akako quay lại với tách trà đã nguội lạnh.

"Đúng rồi," cô lầm bầm, "kẻ đó cùng phe với cảnh sát, thế thì chắc chắn là một hiệp sĩ của công lý, đối nghịch hoàn toàn với Kaitou KID … thế nhưng khí của hắn lại y hệt như của tên Kuroba… cực kì mạnh mẽ, đầy quyền lực và đầy quyết tâm … hệt như một cột thu lôi hùng dũng ẩn chứa sức mạnh hắc ám đầy huyền bí … đúng vậy, kẻ đó chắc hẳn là "hiệp sĩ áo đen" của ta. Còn về Kuroba thì …"

Akako không thể nào phủ nhận cái cảm giác kì lạ lúc nhận được tin không chỉ Kuroba còn sống mà cả mẹ hắn cũng may mắn giữ được tính mạng – thương xót con người đâu phải là bản tính của cô ? Giờ đây hắn trong mắt cô không khác gì một chú bồ câu bằng thủy tinh : dù là một Kuroba Kaito nghịch ngợm và đôi khi ngớ ngẩn hay là một Kaitou KID tự tin có thừa thì chắc chắn là hắn cực kì dễ vỡ sau cái lớp mặt nạ tỉnh khô kia. Một con bồ câu thật đẹp và tinh khôi nhưng cũng thật mong manh hơn bất cứ thứ gì mà cô biết, sứt sẹo và nứt nẻ … bị lũ quạ đen của bóng tối đó cướp đi mất một người quan trọng đến thế trong cuộc đời … cứ cho rằng vết chém đó không để lại thương tích trên cơ thể người thì cũng rạch một nhát dao cực kì đau đớn trong tâm hồn hắn, và có những vết sẹo sẽ chẳng bao giờ có thể lành lại.

"Cái chết của hắn ta sẽ là một trong những tuyệt tác của ma thuật của mình, đúng thế," cô gật gù, "Nhưng mà mình về một khía cạnh nào đấy, vẫn là một con người … mà mình thì biết thừa rằng con người chẳng bao giờ biết được cái gì là tốt nhất cho họ."

Kaito – những người như hắn trên đời này thật hiếm có, hắn rất khác biệt, bởi thế mới có biết bao nhiêu người bị hắn thu hút. Dòng chảy ma thuật mãnh liệt bên trong Akako thúc giục cô từng ngày từng giờ phải hủy diệt những kẻ như thế. Nói trắng ra thì, cô biết loài người quá rõ, cô biết rõ cần bao nhiêu nỗi đau để đánh gục một con người, cần bao nhiêu vụn vỡ để con người giác ngộ và được cứu rỗi.

Bất giác tay trái của cô chộp lấy cánh tay kia, vội che đi những dấu sẹo chi chít.


Saguru Hakuba lật nhanh những chồng tài liệu cao ngất với tốc độ chóng mặt : người ta vốn ca tụng cái tài đọc nhanh hiểu nhanh và cái trí nhớ tạm thời cực đỉnh của hắn, bởi thế hắn mới giải quyết ngon ơ cả trăm vụ án chỉ trong có một buổi sáng ngày hôm đó từ cái lúc xác nhận vài thông tin với ông thanh tra Nakamori. Kuroba chắc cũng sẽ sớm xuất viện thôi, mấy vết thương đó không quá trầm trọng, hắn nghĩ, nhưng bà mẹ kia chắc sẽ phải đóng phim Xác ướp Ai cập dài dài. Theo bản tường trình của phía bệnh viện thì bà này bị gãy vụn xương chân bên phải, vai phải và cánh tay phải cũng thê thảm tương tự, chưa kể chấn thương sọ não cộng thêm vài cái xương sườn gãy … nửa mình bên trái của bà ta tuy không phải trực tiếp va chạm với chiếc xe nhưng cũng chẳng thể gọi là may mắn được : khuỷu tay và chân trật khớp thấy ớn, đã hết đâu, lại còn phần da xây xát giờ đang bị băng kín mít … nhưng nói chung bà ấy cũng khá nhanh trí và thông minh, còn biết nhảy lên chứ nếu không cũng bị cái xe đó nghiến nát hoặc lôi đi 1 đoạn nữa rồi.

Tóm lại là chấn thương nội tạng khá trầm trọng. Mà cái đó làm cho Saguru thấy nhột nhột làm sao chứ. Không, không phải là cái chuyện bà ấy may mắn thoát chết, trời ạ, dù hắn có thừa nhận ghét tên Kuroba ra mặt cỡ nào nhưng mà hắn đời nào lại đi mong một chuyện khủng khiếp như thế xảy đến với bà mẹ ấy, ngay cả giáo sư Moriaty cũng chưa chắc ác tâm đến mức độ vây. Hắn băn khoăn cái chuyện khác kìa, là hai chiếc xe đó không có một cái nào có dấu hiệu đạp thắng cả, theo lời khai của Kaito và bốn nhân chứng kia.

"Ngay cả khi bọn đụng xe hoảng hốt khi nhận ra mình mới tông trúng người rồi bỏ chạy,"hắn vừa ngẫm nghĩ vừa ghi chép vào trong sổ tay,"thì chắc chắn cũng phải đạp thắng dù chỉ là một lần chứ, hoặc phải đi chậm lại một chút. Đằng này không hề có … nghĩa là đây không phải là một tai nạn đơn thuần. Còn một điều đáng ngờ này nữa. Hai tay đua xe, cứ cho là lén lút đua không có sự cho phép của đại ca chúng đi, sẽ không đời nào lái hai chiếc xe màu giống hệt nhau, thế mà ở đây cả 2 xe cùng một màu đen. Tóm lại có một băng nhóm nào đó đã ra tay làm việc này rồi sắp xếp để đổ hết tội lên đầu bọn Red Comets và Black Stars. Có vẻ như chỉ có mình là người đặt ra cái nghi vấn này thôi : cái tên Kuroba đó rốt cuộc đã ngáng đường bọn ghê gớm nào để khiến bị đập cho thê thảm như vậy ? Mình ngờ chuyện không đơn giản tí nào, cảm giác như có bàn tay tội ác của thế giới ngầm nhúng vào vụ này."

Hắn lại liếc mắt một lần nữa rà soát đống tài liệu liên quan đến những vụ hắn vừa mới giải quyết xong – không phải vô duyên vô cớ mà hắn nhận xử mấy vụ đó – tất nhiên đều ít nhiều liên quan đến Kaitou KID. Hắn mới phát hiện ra cả đống nhân vật sẵn sàng kết liễu đời tên trộm đẹp trai. Hắn nhớ lại một vụ vây bắt khá lâu rồi lúc mà một kẻ mạo danh Kaitou KID đã dùng một loại robot cực tân tiến để giương đông kích tây lấy cho bằng được một viên kim cương. Không một ai chứng kiến toàn bộ đầu đuôi câu chuyện, không biết nó bắt đầu thế nào hoặc kết thúc ra sao, chỉ biết có một vụ nổ kì bí trên tầng thượng của một tòa cao ốc đang sửa chữa, hiện trường sau đó chỉ còn vương vãi lại trên sàn những mẩu vụn của máy móc và viên kim cương nằm chỏng chơ, thêm một mẩu giấy cực KID trong đó KID thật sự có nói rõ hắn không dính líu đến vụ đó. Cho đến bây giờ hắn vẫn chưa hiểu đầu cua tai nheo ra thế nào.

Hầu hết những đêm vây bắt KID đều là ác mộng cả, nhưng Saguru thực sự không muốn thừa nhận cái điều đấy một tí tẹo nào, tất nhiên, hầu hết các sếp thanh tra ở Interpol cũng đồng cảm với hắn. Mà thật sự cũng có một tên trộm khét tiếng biệt danh Ác mộng Nightmare từng đối đầu với cảnh sát nhiều năm trời. Nhớ lại thì, Saguru từng báo cáo với bên Interpol rằng Jack Connery trong lúc giằng co với tên Ác mộng đã té chết, vụ đó vẫn đang mở, sự thật có lẽ cũng nhiều người biết ngấm ngầm, nhưng cũng chưa được phơi bày. Không hiểu sao Saguru thấy tội nghiệp Kaito KID trong vụ đó cực kì. Hắn cũng quen với xác chết nhiều rồi, đương nhiên, nhưng hắn còn may mắn chán vì ít nhất chưa từng chứng kiến người ta chết ngay trước mặt mình như Kaitou bao giờ. Hắn mới tưởng tượng là thấy khủng khiếp rồi, đấy là chưa kể nguyên nhân cái chết của người đó lại là do tuột nắm tay mình mà rớt xuống đất.

Hắn gạt cái vụ chạm trán với tên trộm biệt danh Ác mộng qua một bên, rồi tiếp tục lật qua những vụ khác có liên quan đến việc Kaitou KID bị tấn công. Vụ Mèo đen (Chat Noir) đây rồi, hừm, hắn cũng không nắm rõ lắm vụ đó, lần đó hắn lang thang ở Paris cả tháng, sau này mới tìm hiểu ra té ra sau vụ vây bắt thì chả có tổn hại hay tai tiếng gì lắm ngoài cái việc cravat của ông sếp Nakamori bị sứt mẻ chút đỉnh, ngoài ra thì gã trộm Mèo đen cũng biến mất ngay sau đó. Buồn cười thật.

Thủ phạm giấu tay sau vụ đình đám ở Mystery Land (Vùng đất bí ẩn) – mà nhờ có Kid nhúng tay vào không ít – hầu hết đều đang bóc lịch trong nhà đá, Scorpion chẳng hạn. Cũng có khả năng chúng có thể thuê mướn vài đồng bọn, nhưng mà chả phải Scorpion đã khăng khăng khai nhận là luôn hành động một mình là gì, để bảo vệ chúng được tự do, giả sử bọn này có muốn xử lí cái mạng của KID thì chúng phải ra tay lâu rồi chứ, đã mấy năm trời rồi cơ mà. Chưa kể đã bị còng tay rồi thì cũng chả còn hơi đâu mà vạch ra kế hoạch trả thù chi tiết lớp lang đến thế, nếu có chắc cũng vớ vẩn vặt vãnh mà thôi, mà tên Hattori với thằng nhóc Conan chẳng là cái gai chướng mắt gấp mấy lần tên trộm thì thôi…

Hắn rút ra tập tài liệu cuối cùng, thật ra cũng là đầu mối cuối cùng, và có nhiều triển vọng nhất : lời khai của Jody Hopper.



·

·

·

·

·

Phần 23: Động não và phát giác


Phần 23: Động não và phát giác

"Không được ạ ?" Shinichi hỏi khi thấy bóng dáng ba hắn bắt đầu ló ra từ lối ra vào bệnh viện trung tâm Haido. Yuusaku Kudo lắc đầu chán nản.

"Bác sĩ vẫn chưa cho phép ai vào thăm, trừ người trong gia đình," ông nhà văn cho biết, "Dù thế ba thấy có một ông già ở đó suốt, chắc là bạn lâu năm của chú Toichi, ba có nghe loáng thoáng thấy ông ta khai là ông nội của cậu Kuroba. Thực chất của tình hình thì ba nghe toàn bộ từ phía ông thanh tra Nakamori."

"Khoan, sao lại có ông Nakamori ở đây ?" Shinichi thắc mắc. "Ông ta đâu có họ hàng thân thuộc gì với nhà Kuroba đâu ?"

"Không có, nhưng ông ấy hò hét nhiệt tình gấp mấy lần ba," Yuusaku cười. "Với lại ông ta cũng là sếp đứng đầu một đơn vị cảnh sát mà, nên ba nghĩ ông ta có quyền hạn gì đó được phép tiếp xúc với nạn nhân để điều tra vụ việc, ngay cả khi không phải là chuyên án của mình."

"Thế ?" Shinichi hỏi trong lúc hai cha con hắn rời khỏi bệnh viện. "Tình hình hai mẹ con họ thế nào ạ ?"

"Kaito thì không bị thương tích gì trầm trọng cả," Yuusaku nói, "chỉ gãy cánh tay phải thôi, cộng thêm chấn thương sọ não mức nhẹ, thời gian tới sẽ vẫn phải chụp chiếu thường xuyên não để kiểm tra. Ngoài ra thì chỉ có bầm dập với xây xát. Nhưng ba e là cô Minami kia lại là một chuyện khác. Cô ấy bị một trong hai chiếc xe đó tông thẳng vào người, xương gãy và dập thì vô số, rồi còn bị hôn mê sâu vì chấn thương sọ não nghiêm trọng nữa. Từ lúc "tai nạn" đó xảy ra thì cô ấy chưa tỉnh lại lần nào, mà cũng chưa biết khi nào mới tỉnh lại được."

"Lũ khốn kiếp đó," Shinichi rên lên nho nhỏ trong lúc chui vào băng ghế sau của chiếc xe thuê. Cả hai ba con hắn đều biết thừa cái "tai nạn" tai hại đó chẳng phải là "tai nạn" gì cả, giống hệt cái chết tức tưởi của Kuroba Toichi năm xưa. Đã thế cộng thêm cái chính sách viếng thăm người bệnh ngu ngốc của cái bệnh viện kia khiến Shinichi càng khó có cơ hội liên lạc chuyện trò cho ra nhẽ với Kaito Kuroba hơn bao giờ hết.

Lại còn thế này nữa cơ … "Vấn đề đau đầu nhất bây giờ là Tổ chức sẽ biết được hai mẹ con họ còn sống," hắn lo lắng. "Tên Kuroba đó cũng dũng cảm lắm, nhưng trong tình trạng tay phải treo lủng lẳng trên cổ với cái đầu nhức như búa bổ với vài cái xương sườn dập thế kia thì con e hắn và mẹ hắn sẽ chỉ có nước chờ chết thôi nếu như Bọn chúng ra tay kết liễu đời họ."

"Hay là mình quay lại đó nhé ?" Yuusaku hỏi. Shinichi lắc đầu.

"Bọn chúng chắc chắn đã nhìn thấy ba ở đó, hỏi thăm chuyện của Kuroba, rồi ba rời đi," Shinichi giải thích, "Chưa kể chúng sẽ trà trộn vào đội ngũ bác sĩ và cảnh sát để chờ thời cơ hành động. Trừ phi bây giờ chúng xảo quyệt đến độ dùng cả độc chất không ai phát hiện ra được … con nghĩ trong vài ngày tới chúng cũng chưa động thủ được đâu. Nhưng mà ngày mai con cũng sẽ tới xem xét tình hình một chút. Để đảm bảo hai mẹ con nhà họ vẫn trong tầm kiểm soát của chúng ta."

"Ba thì gần như chắc cú cái chuyện họ đang bị Chúng để mắt theo dõi sát sao," Yuusaku nói, "bởi vậy nên phải thận trọng đó con ạ. Chúng biết mặt của con rồi, nhớ không, Gin từng nghi ngờ Kogoro mà. Chưa kể Chúng cũng có khi thấy con ở bệnh viện vài lần trước đây. Nếu chúng lại phát hiện ra con lảng vảng ở đó một lần nữa thì Edogawa Conan cũng sẽ bị đưa ngay vào danh sách tình nghi số một hệt như Kudo Shinichi vậy."

"Con hiểu ý ba," giọng Shinichi trầm hẳn xuống, hắn sốt ruột xoay nhẹ chiếc đồng hồ kiêm bắn kim tẩm thuốc mê. "Nếu có ngày đó đến … con sẽ tìm cách tránh Ran và ba cô ấy, càng xa càng tốt. Con sẽ không đời nào kéo họ cùng xuống địa ngục với con đâu."

"Mình đoán trúng phóc," Saguru gật gù trong lúc gập lại chồng tài liệu cũ rích (hắn nhờ vào danh tiếng của ông ba hắn mới có cơ hội chạm vào chứ còn phải hỏi). "Ngày tháng đều trùng khớp."

Sau một hồi đọc kĩ bản cung khai của Jody Hopper và chắc như đinh đóng cột về cái vụ việc gã đàn ông bí ẩn trong bộ áo khoác kì cục kia không kịp lấy đi viên đá Red Tear, mà cũng chẳng bị bắt giữ, Saguru bắt đầu chuyển sang một núi tài liệu khác, lần này là về những vụ tẩu thoát thành công của KID. Rất nhiều nhân chứng, không dưới một lần, từng nghe thấy những tiếng động kì lạ giống như tiếng súng nổ (có nòng giảm thanh), thêm vài lần khác người ta còn tìm thấy những mẩu chất liệu trắng như thể bị xé ra từ bộ trang phục trứ danh của KID. Chưa kể hắn từng nhìn thấy đôi cánh bạc của tên trộm gãy vụn, hắn nhớ không nhầm đó là vụ trộm viên ngọc có tên "Blue Birthday" thì phải, mà hôm đó còn là sinh nhật của Aoko, Kaito đã không tới dự, hắn cứ thắc mắc mãi vì sao, bởi địa điểm vụ vây bắt cũng khá gần với chung cư nhà cô bạn. Hắn còn nhớ như in có vài ngày Kaito Kuroba vắng mặt ở trường, nếu là dịp bình thường thì không nói làm gì, nhưng lại đột nhiên "cảm cúm" ở cái ngày hắn chính thức bắt tay rà soát lại những vụ vây bắt KID. Có lần cậu ta vắng mặt nguyên một tuần. Saguru bây giờ rõ như lòng bàn tay rằng cái "cúm" vớ vẩn kia chỉ là một cái cớ vụng về, nghĩ tới đó thôi là hắn như muốn sôi cả máu lên.

Bởi vậy hắn mới quyết làm cho ra nhẽ bằng cái việc lục lọi lại hồ sơ những vụ vây bắt tên siêu đạo chích trứ danh, nhưng là từ cái thời mà Kuroba Toichi còn sống kìa. Theo thông tin hắn nắm được thì vụ trộm cuối cùng của KID nhiều năm về trước (mà tất nhiên, hắn không có mặt tại đó) cách cái ngày xảy ra tai nạn nghề nghiệp thương tâm trên sân khấu của ảo thuật gia tài ba Kuroba Toichi chưa đến một tuần. Chưa hết đâu, những ngày tháng diễn ra vụ trộm đình đám của KID ở Tokyo hoàn toàn trùng khớp với khoảng thời gian Kuroba Toichi và gia đình ông ta quyết định định cư ở Tokyo. Nhưng Hakuba để ý những cái vụ 3 năm trước khi ông ta qua đời hơn cả. Bởi vậy hắn chẳng bao lâu sau đã có thể đi đến vài kết luận đáng chú ý.

"Có cái gì đó khác lạ ở đây,"Saguru nghĩ thầm, hắn mở laptop ra rồi nhanh chóng gõ địa chỉ website của cộng đồng fan của Kuroba Toichi. Hắn liệt kê ra vài danh sách ngày tháng tương ứng với những vụ trộm mà, thật tình cờ đều gắn liền với sự xuất hiện của vài tay bắn tỉa chuyên nghiệp lạ mặt, nếu không nhầm thì Kaito cũng từng bị trúng đạn của mấy gã này. Thật may cho Saguru là dù trang web có tuổi đời khá lâu đời (17 năm là ít, dựa vào giao diện đơn giản và khá cổ điển, Kuroba Toichi có nhiều người hâm mộ cuồng nhiệt thật đấy, hắn nghĩ bụng, ở cái thời Internet còn chưa ra đâu vào đâu như thế mà cũng có người chịu khó viết code cẩn thận thế này), nhưng nó vẫn hoạt động đều đều, bằng chứng là vẫn có hằng hà sa số những comment và câu hỏi tới tấp. hắn liếc sang phần "Updates and News" thì thấy bài post gần nhất nói về một show diễn cách đây khoảng 4 năm về trước. Hắn đọc kĩ hơn thì phát hiện ra có vài lần show diễn bị tạm hoãn vì lí do ảo thuật gia "ốm nặng" đơn cử như khoảng 2 tuần trước buổi diễn cuối cùng thì có thông báo"Toichi Kuroba bị thương nặng trong lúc luyện tập một vài kĩ xảo mới". Trong những dịp đó tuyệt nhiên không thấy KID xuất hiện một lần nào.

"Có vẻ như ông ta lỡ đụng độ với một nhóm người khá nguy hiểm,"Suguru nghĩ thầm,"bởi thế nên công việc chính mới bị ảnh hưởng. Nhưng thay vì giải nghệ thì ông ấy lại đi trộm nhiều hơn trước. Nghĩa là ông ta phải đang đi tìm kiếm một cái gì đó.Mà theo lời khai của Hopper thì … là nó chăng ? Pandora ấy ? Có lẽ Kuroba Kaito cũng đang theo đuổi nó."

Mắt hắn rà qua mấy blog entry, rồi phát hiện ra một entry có số lượng bình luận đông đảo hơn cả. Hắn mở ngay cái trang đó ra rồi lướt nhanh qua bài viết nghe có vẻ khá cay đắng và hận thù.

"Hừ. Và thế là … cái cửa sập đó đã giúp bọn khốn rồi."

Hắn giật mình, tiếp tục đọc vài bình luận khác khác, khá tò mò vì hắn vốn biết khá lơ mơ về lai lịch nhà Kuroba. Cũng tại vì hắn để ý tới KID và … và Aoko nhiều quá nên mới thế. Thành thật mà nói mãi cách đây 1 tuần hắn mới biết cái chuyện cha của Kuroba chính là cái ông Kuroba Toichi lừng danh ấy chứ. Thì tất nhiên cũng hợp lí cái chuyện con nhà tông không giống lông cũng giống cánh, nhưng …

"Sao anh lại trở thành thế này ? Vì sao anh lại đi trộm ?"

"Anh hỏi tôi đấy ư ? Chẳng phải tìm ra câu trả lời là nghề của anh sao, thưa ngài thám tử ?"


"Có nghĩa là nếu Kaito Kuroba trở thành KID để hoàn thành nốt công việc bỏ dở của cha hắn thì …" Saguru lầm bầm nhưng rồi lại im bặt, bởi có cái gì đó trong câu trả lời kia khiến hắn phải chú ý. Từ câu vừa rồi trở đi thì đoạn comment dần trở thành một cuộc đối thoại, không, một trận tranh luận kịch liệt thì đúng hắn. 5 năm sau khi Kuroba Toichi qua đời, nghĩa là user "Át bích" này cũng mới thêm thắt vào.

Át bích : Tao thất vọng quá. Không có một ảo thuật gia kì tài nào lại ngu ngốc đến độ không check kĩ lưỡng cái cửa sập trước khi biểu diễn như thế cả. Đúng là một tên đần.

Khói mù :Nghe này, bạn có từng nghe người ta đề cập đến cái khái niệm "kính trọng vong linh người đã khuất" bao giờ chưa ?

Bồ câu trắng : Phải đó Át bích. Đó chỉ là một tai nạn thương tâm thôi mà. Không phải là lỗi của ông ấy, càng không nên đổ tội lỗi lên đầu người phụ trách kĩ thuật tội nghiệp. Anh nói thế mà nghe được, anh còn dám tự gọi mình là fan chân chính à ? >

Át bích :Nếu check lại cẩn thận cái cửa sập thì đã không có chuyện như vậy rồi. Tao dám cá cái tên ngốc đó còn chẳng bao giờ thèm chạy thử chương trình để thí nghiệm ấy chứ.

Mặt lạnh :Nhầm rồi. Ông ấy luôn kiểm tra cực thận trọng trước bất cứ buổi diễn nào. Có kẻ nào đó đã bí mật bày trò đen tối với cánh cửa lật khiến nó không mở ra được. Có lẽ cái đó chính là cái "sai lầm tai hại" mà người phụ trách có nói đến trong bức thư tuyệt mệnh của ông ta đấy.

Át bích :Ô phải phải. Nói cứ như có kẻ nào thích nhúng tay nhúng chân vào sân khấu của ảo thuật gia ấy. Lẽ ra ông ta phải NÓI với mọi người rằng mình luôn kiểm tra đồ nghề kĩ lưỡng chứ hả, nhưng tao đoán ổng là một kẻ lơ đễnh cẩu thả cực kì.

Mặt lạnh :Nghe đây, ông ấy không hề cẩu thả một tí nào, và bất cứ thằng nào còn báp láp cái luận điệu đó thì tốt nhất là câm hết mồm vào đi, bởi vì chúng không biết gì về ông ấy hết.

Bồ câu trắng : Này, các bạn. Forum có luật cấm chửi thề. Các bạn sẽ có thể bị del bài đấy.

Át bích :Mày nói cứ như thể mày biết rõ gã đó hả thằng kia ?

Mặt lạnh :Tao nghĩ tao đủ khôn để biết ba mình là người như thế nào thằng ngu kia ạ.

Khói mù :O.O ra thế?Hèn chi cậu chưa bị ban nick. Này cậu nhóc kia, cho tôi gửi lời an ủi nhá. Mọi chuyện cũng khá căng thẳng rồi đấy.

Saguru nhăn mặt lại rồi tắt cái web đó đi luôn. Hèn chi tên Kuroba bạn hắn tức xì khói là đúng rồi. Hắn mới nắm được hai thông tin quan trọng. Một là có ít nhất vài dấu hiệu (vừa do hoàn cảnh vừa do cái gì mơ hồ khác nữa) chứng tỏ cái chết của Kuroba Toichi không phải là một tai nạn nghề nghiệp đơn thuần.

Hai là, Kaito Kuroba đã tìm hiểu việc đó trong một thời gian khá dài, và chắc hẳn cũng có trong tay nhiều bằng chứng có giá trị, và tất nhiên không muốn nghiền ngẫm nó trong song sắt nhà giam.

"Và nếu như những vụ tấn công đột ngột bởi mấy tay bắn tỉa kia cộng thêm mấy tên mafia đáng ngờ tại buổi trình diễn của Hopper và tại Bảo tàng Osaka có nhằm vào cái mạng của hắn thì," Saguru gật gù, "thì hắn không thể nào bớt cảnh giác … nói cho cùng thì nếu hắn bị còng tay hay cặp cánh kia bị cụp xuống thê thảm thì ngay lập tức sẽdiedưới bàn tay tội ác của những thế lực kia ngay."

Saguru quay lại với đống tài liệu chồng chất, lần này hắn ngồi đăm chiêu, ngón tay đan vào nhau ngẫm nghĩ rất lung. Có vài nghi vấn trong cái chết của Kuroba Toichi mà nhất định hắn sẽ phải hỏi cô bạn Aoko cho ra – hắn biết thừa sẽ chẳng đi đến đâu nếu điều tra về nhà ảo thuật đã khuất mà lại đi hỏi chính con trai ông ta, hơn nữa hắn càng ngày càng đi gần hơn đến cái kết luận rằng cái "tai nạn" của Kuroba Toichi thực chất là một vụ mưu sát có chủ ý được dàn dựng quá khéo léo… giống hệt cái vụ đụng xe hôm trước xảy đến với hai thành viên còn lại trong gia đình nhà Kuroba. Chắc chắn cùng một tay thủ phạm thôi.

"Vụ việc càng ngày càng rối tung nhưng cũng vì thế mà thêm phần thú vị, hơn cả Kaito KID," Saguru nhướn mày chợt nhớ ra cái diễn đàn 3 thành viên lần trước ở Osaka, "và mình biết chắc chắn có ít nhất 3 con người nắm rõ chi tiết của vụ đó."

"Tôi tìm được thông tin cô cần rồi, thưa tiểu thư Akako, " con yêu quái nói với Akako ngay lúc cô về nhà. Cô cũng định tới xem tình hình Kuroba ở bệnh viện thế nào, nhưng bác sĩ không cho phép người lạ vào thăm cho tới khi kiểm tra kĩ lưỡng mọi thứ, thật ra Akako cũng thôi miên nhẹ một cô y tá để dẫn lối vào buồng bệnh, nhưng đen đủi làm sao lại bị chặn bởi một bác sĩ chính đang cực kì tức giận và nhăn nhó. Bực quá cô bèn phun ra luôn cái chuyện ông già Konosuke Jii đó thực ra cũng chả phải là họ hàng thân thích gì với nhà Kuroba cho họ biết, thế rồi quay ngoắt người đi mất luôn, chẳng thèm quay lại nhìn phản ứng của hai người kia thế nào. Thực ra cô cũng chả muốn báo hại Kaito đến mức độ đó nhưng quan trọng là cô bớt tức tối thế là được rồi.

"Thế hả ?" cô nói, giọng nghe sắc lạnh, tay phải vẫy nhẹ trên quả cầu pháp thuật, cô chỉ cần một cái tên chính xác là có thể triệu tập ngay được hình ảnh của người đó. "Hắn ta là ai ?"

"Kudo Shinichi, thám tử học đường thưa tiểu thư," tên đầy tớ đáp. "Sàn sàn tuổi cỡ như tiểu thư và Kuroba, và tài giỏi gấp mấy lần Hakuba, theo như tôi được biết."

"Ta không nghi ngờ điều đó, bởi khí của hắn mạnh mẽ đến thế cơ mà," Akako vừa nói vừa niệm thần chú yểm cái tên Kudo Shinichi vào quả cầu thủy tinh. Quả cầu bí ẩn hơi mờ nhòa một lúc thế rồi bừng lên hình ảnh của một Kuroba cách đây cũng lâu rồi.

"Không phải là Kuroba," Akako gào lên, "Kudo Shinichi, ta nóiKudo Shinichicơ mà !"

Nhưng hình ảnh chẳng thay đổi lấy một milimet vuông nào. Akako kinh ngạc nhoài người lại gần hơn và nhíu mày soi thật kĩ. Cho đến lúc đó cô mới nhận ra rằng, phải rồi, dù tên thám tử này có vẻ ngoài giống hệt Kuroba Kaito đấy, nhưng hắn ta là một con người hoàn toàn khác. Tuy khác biệt không lớn, chỉ là cái cằm, màu tóc đậm hơn vài thang màu và thẳng mượt hơn nhiều, ánh mắt sắc sảo và cương nghị của người này có hơi khác so với nét tinh nghịch và hoạt bát mà Kuroba sở hữu.

"CỰC KÌ thú vị đấy," cô thở hắt ra một cái, bình luận. "Nhưng ta đoán hai tên này chẳng có họ hàng thân thích gì với nhau đâu chứ ?"

"Tên ảo thuật gia và tên thám tử này gần gũi nhau theo cái cách mà tiểu thư có dây mơ rễ má với nữ hoàng Anh đấy ạ thưa tiểu thư Akako," tên yêu quái nhìn đi chỗ khác tránh ánh mắt hình dao găm của nữ chủ nhân sau câu nói đùa vừa rồi.

"Mình chưa từng thấy có hai số phận nào lại gắn kết với nhau đến như thế này,"Akako nghĩ thầm trong lúc nhìn chằm chằm vào nét mặt nghiêm nghị của Kudo Shinichi trên quả cầu."Mình nhìn thấy rõ rệt điều đó ngay trên vẻ mặt của hai người bọn họ …"

"Lại là một thám tử trung học à ?" cô lầm bầm. "Có lẽ mình nên nói chuyện với Hakuba thôi, để tìm hiểu vài thứ cần thiết …"

"Nhưng mà lạ thật, mình có một thắc mắc,"Akako nhíu mày nhìn hình ảnh của KudouShinichi phai dần đi trên quả cầu ma thuật,"nhìn tên này trẻ quá, dù biết hắn đang học trung học nhưng mà … tại sao quả cầu lại không đem tới cho mình một hình ảnh mới gần đây hơn của hắn ta nhỉ ?"

"Rẹt rẹt ttttttttttt……"

Ai Haibara đập đầu cái thụp xuống bàn phím khiến một dòng kí tự lộn xộn hiện ra lấp vào chỗ trống trắng bóc của file đang mở dở trước mặt. Cô bước vào ngõ cụt mất rồi. Một ngõ cụt cực kì bế tắc.

"Mình tưởng là đã đi đúng hướng rồi, thế mà …aaaaa tức thật !" lần này cô lại đập đầu lên mặt bàn rồi ngáp dài một cái mệt mỏi. "Có lẽ mình nên đi ngủ một chút … khoan … mình đã thức trog bao lâu rồi nhỉ ?"

Cô không thể nhớ nổi nữa. Hình như cô không ngủ trước cả lúc Kudo uống viên thuốc giải tạm thời, sau đó cô tìm thấy vài dữ liệu có liên quan và có ích, bởi thế từ đó cô cứ ngồi tại bàn làm việc liên tiếp nhiều giờ liền, cho đến tận lúc này, a phải, nghĩa là cô chưa chợp mắt một phút nào từ đêm Giáng sinh …

Nghĩa là cách đây mấy NGÀY trời rồi cơ à …

Cô giật mình khi chuông điện thoại rung lên. Cố nén vài tiếng ngáp, cô với tay lấy ống nghe.

"A lô ?" cô đeo chiếc mặt nạ hờ hững không cảm xúc lên ngay lập tức, dù trong phòng lúc đó ngoài cô ra cũng chẳng có ai khác.

"Bạn Ai đó hả ? Cậu có biết chừng nào Conan về đây không ? Tớ mới nảy ra ý là tụi mình sẽ cùng tổ chức tiệc nho nhỏ cùng nhau khi nào cậu ấy về tới !"

Ai bất giác mỉm cười khi nghe giọng líu lo vui vẻ của Ayumi ở đầu dây bên kia. "Cậu ấy sẽ về ngày mai, bác Agasa bảo thế, có lẽ là tối mai. Chắc cậu ta sẽ còn choáng váng vì đổi múi giờ đấy."

"Oh … vậy thì chúng mình cùng tụ tập ở nhà bác Agasa chơi game vậy. Bác ấy mới sáng chế ra game mới mà đúng không ?"

"Ừ, một game đua xe."

“Hay quá! Tớ sẽ mang đồ ăn vặt đến! Hay là tụi mình nhờ chị Ran làm ít đồ ăn nữa, chị ấy khéo tay lắm mà …”

“Tớ sẽ thử hỏi ý chị ấy,” Ai nói nhanh trước khi kịp nghĩ ngợi ra điều gì khác.

“Hoan hô! Hihi, cám ơn Ai nhé! Hẹn gặp lại cậu sau!”

“Chào cậu, Ayumi,” Ai lặng lẽ cúp máy.

Cô ngồi thừ người ra mất một lúc, lòng băn khoăn tự hỏi vừa rồi có cái sức mạnh gì ở bên trong mình đã xúi mình nhận trách nhiệm nhờ vả Ran tới đây vậy. Cô rất sợ phải giáp mặt với cô gái đó, bởi cô có rất nhiều tình cảm phức tạp còn đang đè nặng trong lòng mà không ai hiểu được cho. Với lại, cô cũng không muốn chứng kiến Ran buồn bã thế nào khi Kudo thì đã lại bỏ đi còn Conan thì vẫn chưa quay về. Cô biết rõ tình cảm của hai người này dành cho nhau đã sâu đậm đến mức độ nào, biết rõ Ran sẽ cô đơn đến thế nào khi không biết chừng nào mới có thể gặp lại người kia. Cô biết thừa cô gái đó sẽ lại giấu diếm đi tất cả nỗi buồn khổ đó để cười thật dịu dàng với người ta. Bao nhiêu lo lắng, bao nhiêu buồn đau … cô ấy sẽ tự chôn chặt trong lòng mình chỉ để giả vờ với mọi người rằng cô ấy rất ổn, để không ai phải chịu đựng giống như mình …

“Chị ổn mà! Em lo cho thân em đi ! Mau ra khỏi cái phòng thí nghiệm lạnh lẽo khô khan đó mà kiếm cho mình một cậu bạn trai đi thôi!”

Ai Haibara nhìn không chớp mắt màn hình máy vi tính, cô nhìn vào dòng kí tự vô nghĩa mà hồi nãy cô gục đầu xuống bàn phím đã tạo nên, rồi chầm chậm đè phím lùi để xóa nó đi.

“Mình đã không thể cứu được chị Akemi,”cô cám ơn ông Trời đã để cho bác Agasa ở yên trên nhà mà không thỉnh thoảng ló đầu vô phòng cô để kiểm tra, bởi vậy cô mới dám để những giọt nước mắt buồn bã tự do chảy dài trên gương mặt nhỏ nhắn. “Những người như chị ấy … lúc nào cũng hi sinh cho người khác … thà để mình bị tan nát còn hơn là để người xung quanh chịu đau khổ. Mình không muốn cô gái đó lại gặp chuyện tương tự như chị mình … không thể để cái thảm cảnh đó lặp lại … dù thế nào đi chăng nữa …”

Cố nén đi một tiếng ngáp dài, cô đứng dậy pha thêm một bình cafe.

Nakamori Ginzo chậm rãi hớp từng ngụm rượu. Ông rất thích cái quán rượu này, nó ngay gần nhà ga, địa điểm quen thuộc của nhiều sĩ quan cảnh sát. Nó có lẽ là tiệm rượu duy nhất ở Tokyo này mà thường xuyên giảm giá cho khách hàng thường xuyên đến thế, một nơi lí tưởng để nhấp từng ngụm rượu đắng trong yên tĩnh mà không bị cằn nhằn la hét. Chủ tiệm đôi khi cũng được boa cho ít bạc lẻ từ phía mấy cảnh sát có ca trực đêm, những con người thực sự cần chất cồn để quên đi biết bao nhiêu thứ cay đắng và ghê tởm, vốn là bạn đồng hành không mấy dễ chịu của cái nghề vất vả này.

Ông đã bù đầu vào vụ tai nạn của hai mẹ con nhà Kuroba cả ngày trời nhưng vẫn chưa tìm ra đầu mối gì cả, không nghi phạm, chẳng nghi vấn, chẳng tìm ra kẻ nào để mà buộc tội và la hét cho hả giận.

“Cậu có biết không, hả Koichi?” ông than phiền với bạn nhậu, “cấp trên của tôi còn nói tôi bỏ cái vụ đó đi. Bảo là đó không thuộc quyền hạn và trách nhiệm của tôi, ngay cả khi nạn nhân là bạn của tôi. Năm xưa họ cũng nói với tôi y như thế, sau cái chết của Toichi, rằng đó không phải việc của anh, chuyên án của anh là KID, thế đấy. Ha ha ha, thật buồn cười, ông ta nói vậy rồi bỏ đi luôn, tôi có thừa thời giờ để xem xét lại nội vụ tai nạn nghề nghiệp của Toichi – à phải, tôi có đụng phải Kudo giữa đường, thế rồi họ quyết định khép lại vụ án đó! Khép lại nó mà không điều tra cho tử tế! Mấy tên ngu ngốc chết tiệt …”

“Tôi hiêu ý anh rồi,” người kia thở dài đánh sượt. “Anh đang ước mấy lão sếp ấy nhấc cái mông phệ ra khỏi ghế để đi điều tra thực sự chứ gì, rồi chúng sẽ thấy vấn đề nó ra làm sao. Mấy gã ấy cũng hành xử y hệt như thế với cái vụ giả mạo kia đấy thôi …”

Thông thường Ginzo hay nhâm nhi rượu một mình hoặc với đồng nghiệp cùng đơn vị, nhưng người bạn lần này là một anh chàng thích du lịch nay đây mai đó nên hiếm khi mới có dịp cùng ngồi đàm đạo. Với lại hai người cũng có nhiều điểm chung, cùng chuyên về một vài lĩnh vực nên mỗi khi ngồi uống rượu lại có nhiều chuyện để mà nói.

“Oh đúng đúng,” Ginzo gật gù. “Thế rồi cậu biết họ nói gì với tôi không? Rằng tôi nên từ bỏ chuyên án về KID luôn đi. Họ nói tôi đã già rồi, rằng có nhiều nơi khác cần đến kinh nghiệm của tôi hơn. Này nhé: tôi đã theo đuổi vụ Kaitou KID gần 20 năm nay rồi, cứ như thể tôi sẽ yên tâm giao lại hắn cho ai đó khác ấy! Ha ha! Cứ như thể nếu thay tôi bằng một gã thanh tra mới toanh thì gã sẽ gặp vận may hơn với tên trộm đó không bằng! KID chưa bị tóm cổ đâu phải vì tôi bất tài kém cỏi, mà là vì hắn quá giỏi, chết tiệt thật, chính xác là thế, tôi không ngại thừa nhận đâu, hắn rất giỏi đấy, và chính vì tôi đã đuổi theo hắn 20 năm rồi mà tôi biết hắn nghĩ cái gì – tôi đã bảo vệ thành công vài mục tiêu của hắn đó chứ! Nếu có người khác lãnh nhiệm vụ này, anh ta sẽ thất bại thôi bởi vì không có kinh nghiệm đối phó với hắn!”

“Thế đấy,” người kia thở dài, nhấp thêm một ngụm rượu nữa. “Lũ trộm thời nay khôn ngoan lắm cơ … thành thật mà nói cảnh sát chúng ta khó mà tóm được chúng, đành phải làm hết sức mình cố cho qua ngày với cái nghiệp vất vả này thôi, rồi mỗi ngày ngẩng mặt lên trời cầu mong thần May mắn mỉm cười với mình.”

“Không, ý tôi không phải là tên trộm đó là người XẤU XA,” Ginzo lầm bầm trong miệng, dốc nốt chỗ rượu còn lại trong ly. “Hắn chưa từng làm hại ai cả, mà cũng luôn luôn trả lại những thứ lấy cắp.”

“Anh nên cảm ơn hắn vì điều đó anh Ginzo ạ,” Zenigata, tên người bạn kia đáp trong lúc đặt tay lên vai ông thanh tra an ủi, rồi cả hai ông cảnh sát cùng giơ ra trước mặt cậu bartender hai chiếc ly rỗng không.



Phần 24: Chạm trán lần hai



Phần 24: Chạm trán lần hai

Kaito nằm thẳng đơ người và nhắm tịt mắt lại, lừa đội bác sĩ và y tá làm cho xong chức trách của họ trong buồng bệnh. Hắn không muốn và không cần thêm bất cứ liều thuốc an thần hay giảm đau gì nữa vào lúc này. Hắn cũng không có ý định ngủ nghê gì cả. Hắn sợ nếu hắn mê mệt dẫu chỉ vài phút thôi là cơn ác mộng đêm trước rất có thể sẽ thành sự thật ngay trước mắt hắn: mẹ hắn bị chiếc xe kia nghiến nát và lôi đi xềnh xệch trên mặt đường, ba hắn thì đổ sụp trên sàn gục giữa một vũng máu … tất cả những thước phim kinh dị và đau lòng đó cứ quay đi quay lại mòng mòng trong đầu hắn mãi không thôi. Đôi lúc hắn không còn phân biệt được đâu là hư đâu là thực, chỗ nào hắn sợ hãi mà tưởng tượng ra và chỗ nào là sự thật rành rành: là miệng cười chết chóc của Sake, là Aoko và Akako bạn hắn bị những chiếc xe màu đen như quạ tông trúng, rồi Hakuba và ông Nakamori thì bị bắn trúng liên tiếp, bác Jii và nhóc thám tử cũng vậy … tất cả thước phim ngắn kinh hoàng đó đều liên tục dựng hắn dậy, lần nào cũng hốt hoảng hoang mang và mồ hôi đầy trán. Hắn không muốn chợp mắt nữa, vì sắp chịu không nổi cái kiểu tra tấn như thế thêm một giây phút nào.

Nằm trên gi.ường bệnh, hắn nghe loáng thoáng thấy tiếng vài người ngoài muốn vào thăm mẹ con hắn nhưng đều lần lượt bị bác sĩ từ chối. Aoko rời khỏi được một lúc thì Akako tới luôn (hắn không nhầm thì cô nàng này còn phanh phui ra cái chuyện bác Jii vờ làm ông nôi hắn để ghé thăm nữa chứ - có nghĩa là thời gian sắp tới tạm chia tay với bác ấy một thời gian, bạn với chả bè toàn báo hại nhau) một lúc lâu sau là tới lượt tên Hakuba – cái điều này làm hắn thấy vừa mừng vừa lo. Hắn biết thừa tên thám tử này không ưa cái mặt hắn vì cái vụ KID và cả Aoko nữa, nhưng nói gì thì nói hai đứa cũng vẫn là bạn bè của nhau, thành thật mà nói hắn cũng muốn gặp mặt vài người bạn cho đỡ buồn. Chờ tới ngày mai Aoko mới mang cho hắn ít sách với vài thứ lặt vặt khác, còn bây giờ hắn thấy buồn chán hết cả người, bởi vì có làm gì khác đâu ngoài cái việc giả vờ nằm ngủ ngay đơ cả ngày trời, lắng nghe hết tiếng người đi tới đi lui vọng vào từ hành lang, à, còn nghe nhịp thở tuy yếu ớt nhưng thật may là cũng ổn định của mẹ hắn ngay gi.ường bên cạnh.

Nhưng có một giọng nói cực kì quen thuộc thực sự làm hắn giật hết cả nẩy, người này cũng thuyết phục bác sĩ một cuộc viếng thăm bệnh nhân (là hắn chứ ai) nho nhỏ, một hồi sau hắn nhận ra giọng của ông nhà văn Yuusaku Kudo. Vội lơ đi khuyến cáo của bác sĩ (có lẽ hắn đập đầu xuống đường MẠNH hơn nhiều so với những gì hắn tưởng), hắn nhấc mình nghiêng đầu về phía cửa sổ rồi ghé mắt tia ra ngoài buồng bệnh kip thấy ông tiểu thuyết gia và – y như hắn dự đoán – nhóc Edogawa Conan đang quay người bước đi. Sau đấy thì hắn lại vội vàng nằm xuống rồi nhắm tịt mắt lại như cũ.

“Nhóc thám tử nhìn thấy gã Snake rồi,” hắn lẩm nhẩm trong miệng. “Nó sẽ trở thành đối tượng của Chúng cho mà xem. Nhưng dù thằng nhóc có khôn lanh đến đâu thì mình đời nào nói cho nó nghe về Tổ chức.”

Đúng, theo hắn nghĩ thì Edogawa Conan quả thật có thông minh và gan dạ liều lĩnh khác người thật đấy, nhưng những kẻ Quạ đen kia thì còn đáng sợ và nguy hiểm gấp mấy mươi lần hung thủ giết người đơn thuần hay là trộm cắp mánh mung lẻ tẻ - “và tất nhiên cũng có cả những tên trộm cực kì lanh lợi như ta đây,” hắn tự nghĩ tự khen. Dẫu thế … Kaito dĩ nhiên sẽ không lôi kéo một cậu nhóc vào cái vòng xoáy nguy hiểm này. Không, chính xác thì, hắn sẽ không bao giờ kéo BẤT CỨ ai vào đó cả.

“Đồng nghĩa với việc, ngay sau khi mình xuất viện thì,”hắn ra quyết định cuối cùng,“cậu Kaito Kuroba sẽ phải biến mất một thời gian thôi …”

“Cậu đang theo dõi tớ hay sao thế hả?” Saguru quay người phóng một ánh nhìn dữ dội về phía Akako, cô nàng này nghe thấy thế bèn thủng thẳng ló ra từ một hẻm nhỏ, nhìn hắn với một nụ cười sáng rỡ trên gương mặt, chắc hẳn là rất xinh đẹp. Bằng chứng là ngay cạnh Saguru mới có một gã đàn ông suýt nữa thì đụng xe vô người hắn – vốn đang đi trên vỉa hè – chỉ vì cái tội ló đầu nghía Akako quá lâu không chú ý đường sá xe cộ.

“Hứ,” Akako chun mũi vẻ khó chịu lắm, nhưng rồi lại nhanh chóng nở một nụ cười khác, đẹp không kém lần trước. “Đúng là tớ đang đi TÌM cậu thật, tớ cần hỏi cậu vài thứ, nhưng trước hết cậu nên nhìn lại mình đi, cậu nghĩ cậu đang làm gì ở quận Beika thế hả?”

“Cậu không biết TẠI SAO tớ ở đây thì làm sao mà biết được tớ ĐANG ở đây thế hả?” Saguru xoay người bước tiếp, theo sát gót là Akako.

“Sao Mai nói cho tớ biết,” cô gái thong thả nói, và vuốt vuốt mỏ con quạ đen đang đậu trên vai mình để trả lời cho cái thắc mắc mang tên “Sao Mai”.“Giờ thì đến lượt cậu trả lời câu hỏi CỦA TỚ rồi đấy.”

“Tớ tìm gặp một trong những thám tử lần trước tham gia vây bắt KID ở Osaka,” Saguru thở dài chịu thua. “Thế cậu muốn hỏi gì đây?”

“Tớ đang thắc mắc có khi nào cậu gặp gỡ cậu thám tử trung học Kudo Shinichi chưa nhỉ?” Akako chắt lưỡi. “Tại vì cậu ta suýt chút nữa là bắt được KID, cho nên tớ RẤT muốn gặp mặt một lần xem sao.”

“Thì trời thương cậu ta mà,” Saguru lầm bầm, cố tình lơ đi ánh mắt hình viên đạn của cô bạn cùng lớp, “ừm, tớ đang định tới gặp cha ruột của cậu thám tử đó đây, bởi vậy cậu tính hỏi gì thì đi mà hỏi trực tiếp ông ấy. Về phần tớ thì tớ chưa gặp cậu Kudo đó lần nào. Theo tớ được biết thì trong thời gian này cậu ta đang vướng vào một vụ án cực kì tầm cỡ và không có cách nào bắt liên lạc được.”

“Ngay bây giờ à?”Akako nghĩ thầm. Saguru nói xong phần mình là nhún vai thờ ơ rồi đưa mắt rà soát mấy bảng tên nhà. Không khó để tìm ra dinh thự nhà Kudo – một căn biệt thự kiêu Âu khổng lồ, trước cổng cao lớn có đậu chiếc xe thuê màu bạc.

Saguru bấm chuông inh ỏi trong khi Akako nhấp nhổm phía sau lưng hắn, chắc cô ta cũng hồi hộp sắp gặp mặt cha mẹ của thần tượng, hắn đoán vậy. Máy điện đàm cất tiếng nói sau vài giây.

“Xin chào? Cho hỏi ai đấy?” giọng một phụ nữ.

“Xin hỏi đó có phải là cô Yukiko Kudo không ạ?” Hakuba nói nhã nhặn, phong cách của hắn mà. “Cháu là Hakuba Saguru. Chúng ta từng gặp gỡ ở Osaka.”

“Oh, phải rồi! Tại vụ vây KID!”

“Vâng, đúng thế ạ,” Saguru nói, “cũng bởi vì vụ vây bắt đó mà cháu mới tới đây. Cháu có vài điểm nghi vấn cần hỏi ý kiến của chú Kudo.”

“Chú ấy sẽ nói chuyện với cháu … đợi cô một chút … Anh Yuu ơi!”

Thêm một tiếng “bíp” và cánh cổng cao lớn mở ra. Saguru lịch sự để Akako bước vào trước rồi cẩn thận khép cánh cổng lại. Bà chủ nhà Yukiko Kudo đã đứng sẵn ở cửa chính đón hai vị khách thiếu niên.

“Chào cháu Hakuba!” người phụ nữ xinh đẹp tươi cười chào hắn. “Cô rất vui được gặp lại cháu …” nói đến đây thì cặp lông mày thanh mảnh của bà nhướn lên, chắc hẳn nguyên nhân là vì Akako, không, đúng hơn làbộ trang phụctrên người Akako – áo vạt đen + tay áo đen nốt, thêm một chiếc váy lụa dài tới gót chân mà chắc chắn là chẳng ăn nhập gì với cái tiết trời lạnh như cắt lúc bấy giờ. Cô nàng trông y như một nữ hoàng Ghotic – không quen mắt chắc là còn phải sửng sốt dài dài. Hắn đôi khi thắc mắc cô bạn này kiếm đâu ra cái tủ quần áo kì dị đó không biết. “Bạn cháu đây à? Cô nghĩ là cô chưa gặp bao giờ.”

“Đây là bạn học cùng lớp với cháu, Koizumi Akako, thưa cô,” Hakuba vội nói. “Bạn Koizumi, đây là cô Kudo Yukiko.”

“Chào cô ạ, lần đầu gặp cô,” Akako nhoẻn một nụ cười thân thiện. “Xin thứ lỗi cho cháu tùy tiện, thật ra cháu vốn là fan hâm mộ của con trai cô, cháu biết bạn ấy bị mất tích, nên nhân lúc có bạn Hakuba đi cùng, cháu mới tới đây … thế, người ta nói bạn ấy chết rồi là tin đồn nhảm đúng không thưa cô?”

“Ôi không phải thế đâu,” người phụ nữ xua tay loạn xị. “Shin nhà cô vẫn mạnh khỏe lắm, nhưng mà nó rất ít khi gọi về nhà … chú Yuusaku đang ở trong phòng đọc,” câu này bà Yukiko hướng về phía Saguru. “Cô mới báo cho chú biết là cháu mới tới, chắc là chú đang đợi cháu ngay trong đó đấy … cháu đi dọc hành lang này, rồi rẽ vào căn phòng cuối cùng trong góc ấy.”

“Cám ơn cô ạ,” Saguru cúi đầu lịch thiệp rồi xoay người bước về phía thư viện, sau lưng hắn bà Yukiko và Akako cũng bước vào phòng khách, hình như đang bàn tán bâng quơ về vài vụ liên quan đến cậu con trai của chủ nhà.

Hắn tới phòng đọc thì thấy cửa ra vào đã mở hé sẵn, hắn giơ tay tính gõ gõ vài cái cho đúng phép lịch sự (như mọi khi) nhưng rồi chợt ngừng lại khi bất chợt một tràng thì thầm tranh luận đập vào tai hắn. Hắn dỏng tai lên hết mức.

“Đó là nhóc Conan phải không nhỉ?”hắn tròn mắt khi nghe rõ mồn một giọng con nít khá quen thuộc. Nhưng hắn còn ngạc nhiên vì một thứ khác nữa, chính là cái tông trầm trầm, giọng nói kiên quyết và cực kì nghiêm chỉnh của thằng bé, hoàn toàn không giống trẻ con một chút nào – như thể đang cố ý thu hút sự chú ý của người ta về sự trưởng thành của mình vậy.

“Sao bây giờ con mới nói chuyện đó? Rằng bà ta biết thân phận của con!” giọng của ông Yuusaku nghe gấp gáp và cực kì lo lắng.

“Bởi vì nếu con nói ra ba mẹ sẽ mất ăn mất ngủ khi thấy con trong vòng nguy hiểm, hơn nữa chưa chắc đã gây hại gì đáng kể. Mà có vẻ bà ta cũng chưa báo cáo chuyện đó với Chúng !”

Saguru bỗng dưng rợn gáy bởi cái cách thằng nhóc đề cập đến chữ Chúng. Hắn thề hắn có thể NGHE thấy cái chữ đó được thằng bé đặc biệt viết hoa.

“Không phải là chuyện gì gây hại sao con? Ngay cả lúc này người đàn bà đó chưa bán đứng con, thì bà ta cũng có thể làm việc đó bất cứ lúc nào! Bà ta nắm rõ con trong lòng bàn tay đấy!”

“Nếu bà ấy muốn con phải chết thì ngay cái hồi con bị trúng hơi mê bà ấy đã ra tay rồi. Chưa kể cái lần bà ta ngăn Gin giết con vì nghi ngờ bác Mori. Bà ta đã không làm như thế. Con cũng không hiểu bà ấy muốn gì nhưng có vẻ như không hẳn trùng khớp với mục tiêu của Chúng, con biết vậy thôi và thế là tốt rồi.”

“Nhưng người đàn bà đó đâu có lí do gì để KHÔNG phản bội con, và không có ai ngăn cản được chuyện đó. Con cũng biết bà ta chắc chắn là người bán đứng chú Toichi cho chúng rồi đấy—“

“Cái đó, rất tình cờ, chính là chuyện cháu muốn thỉnh giáo chú đây, thưa chú Kudo,” Saguru vừa nói vừa thong thả bước vào thư viện, hắn quyết định thôi cái công tác không mấy đẹp đẽ là nghe trộm (dù đúng là vô tình thôi). Hắn nhướn mày khi thấy Yuusaku và Edogawa Conan cùng trợn mắt nhìn hắn chằm chằm với một vẻ sốc giống hệt nhau trên mặt. Cứ như thể hai người họ là cha con ruột thịt vậy.

“Cậu Hakuba đó à?” ông nhà văn lấy lại bình tĩnh trước. “Cháu vừa nói thế là có ý gì?”

“Cháu nghĩ là chú và cháu đều biết thừa cái tai nạn của ông Kuroba chẳng phải là tai nạn gì hết …” Saguru sải bước tới chỗ bàn giấy mà ông Yuusaku và Conan đang ngồi, hắn kéo nhẹ một chiếc ghế và ngồi thoải mái lên đó trước khi tiếp tục câu chuyện. “Cháu đoán là chú cũng đã biết chuyện cậu Kuroba có nhiều kẻ thù nguy hiểm đang lăm le rồi chứ ạ? Chính là đám người nguy hiểm mà chú, em Conan đây và cậu Hattori cùng bàn luận đến hồi ở Osaka, cũng đồng thời là cái bọn Chúng mà mới đây được nhắc đến. Nếu điều cháu nói đây là đúng, thì có nghĩa là cháu cũng không sai khi nói tiếp rằng kẻ thù đó đã xuất hiện ở lần vây bắt đó? Chú biết rồi đấy, cháu là bạn cùng lớp với Kuroba. Cháu biết không ít về những bí ẩn xung quanh mỗi lần KID tẩu thoát, cũng như danh sách dài chi tiết về những lần vắng mặt cúp cua của cậu ta ở trường. Nói cách khác là chú biết thừa mọi chuyện sẽ thành ra thế này, nhưng lại quyết định giữ im lặng, chuyện đó chú giải thích thế nào ạ?”

Yuusaku và Conan đưa mắt nhìn nhau, những ánh nhìn cực kì căng thẳng nhưng cũng rất kiên định. Thế rồi nhóc Conan thở dài, chiếu tướng hắn bằng ánh mắt hơi bối rối.

“Không đơn giản như cậu nghĩ đâu Hakuba,” Conan nói, không ngại ngần bỏ qua cái cách xưng hô cần thiết của một đứa trẻ đối với đàn anh. “Những kẻ có thù oán với Kuroba cực kì nguy hiểm và có thế lực. Chúng tôi không thể báo cảnh sát bởi vì không biết rõ có thể tin vào ai được, và không biết chắc liệu cảnh sát có giúp được gì hay không.”

“Hakuba, cháu nghe này,” giọng ông Yuusaku nghiêm nghị, “chú không biết cháu đã tìm hiểu đến đâu về những kẻ đó rồi, nhưng riêng cái việc cháu biết có sự tồn tại của chúng thôi đã đủ đặt cháu vào vòng nguy hiểm. Nếu như Chúng đánh hơi được việc cháu đang điều tra Chúng thì … cháu sẽ phải biến mất một thời gian đấy.”

“Giống như Kudo con trai chú ấy à?” Saguru buông một câu thử thách, hai người kia ngay lập tức gật đầu. "Hóa ra cậu ta đang vướng vào vụ này đây. Hèn chi … cháu cứ thắc mắc mãi một vụ án tầm cỡ mức độ nào mới khiến một thám tử tài năng đến thế buộc phải mai danh ẩn tích." Saguru chau mày. "Thành thật xin lỗi nếu quý vị thấy tôi tò mò, nhưng không làm sao tránh được vì bệnh nghề nghiệp của thám tử mà. Xin hỏi em Conan làm thế nào mà lại bị kéo vào vụ này vậy ?"

"Tôi … nhìn thấy vài thứ lẽ ra không nên thấy," cậu nhóc ngập ngừng. Saguru cảm thấy nó không nói dối, nhưng chắc chắn là chỉ nói một phần rất ít của sự thật. "Thế còn CẬU thì biết được những gì rồi hả Hakuba ?"

"Tôi nắm vài chứng cứ quan trọng có thể chứng minh cái chết đột ngột của Kuroba Toichi không phải là tai nạn đơn thuần, tương tự đối với vụ việc mới xảy ra với hai thành viên còn lại trong gia đình đó vào đêm hôm trước," Saguru nói chậm rãi, hai tay đặt cả lên mặt bàn. "Tôi biết cả cái chuyện ông Kuroba trong suốt 3 năm liền trước khi chết thường xuyên bị đe dọa cái mạng bởi nhiều tay bắn tỉa chuyên nghiệp, tình hình đó cũng xảy ra liên tiếp với cậu con trai ông ấy từ khi cậu ta bắt đầu nhập vai siêu đạo chích KID. Tôi còn biết thêm rằng, dựa vào lời khai của Jody Hopper thì kẻ đứng đầu nhóm người có vũ khí mà định tấn công và đánh cắp viên ngọc quý của gia đình cô ta rõ ràng có ý muốn thủ tiêu Kaitou KID hơn là cướp viên ngọc. Cũng từ bản cung khai đó rôi còn biết được rằng những kẻ này chắc chắn đang tìm kiếm một viên đá quý đặc thù nào đó, giống như Kaitou KID vậy, thỉnh thoảng hắn ta trộm tranh hay là tác phẩm điêu khắc chẳng qua là đánh lạc hướng người ta mà thôi. Tóm lại cho đến bây giờ kết luận của tôi là : tên mafia đã ra tay sát hại cha của Kuroba và hiện giờ đang tìm cách xử lí nốt mục tiêu còn lại trước khi Kuroba con kịp báo thù. Vậy đấy."

"Rất đầy đủ và đúng trọng tâm, Hakuba ạ," ông Yuusaku lặng lẽ. "Giờ thì cháu hiểu tại sao chúng tôi phải cùng giữ bí mật về thân phận thực sự của Kaito KID rồi đấy. Chú tin rằng hiện giờ nhiều khả năng bọn Chúng vẫn nghĩ Kaito KID là chú Toichi đã quá cố, rằng năm xưa chú ấy bằng cách nào đó đã thoát được bản án tử hình của Chúng. Cho nên, không tính vụ đụng xe vừa rồi thì cậu Kaito mới không bị tấn công với thân phận con trai của chú Toichi như vậy. Nhưng tình hình bây giờ đã khác rồi, bọn Chúng đã ra tay với cậu bé. Mà cảnh sát thì chưa giúp được gì cả."

"Chắc sẽ phải mất thời gian đấy," Saguru nói. "Nếu cảnh sát không tìm ra tài xế hôm đó thì chắc chắn họ sẽ lại bắt Kuroba khai thêm nhiều lần nữa, có khi hỏi cung cả mẹ cậu ta nếu bà ấy có tỉnh lại. Nhưng như thế cũng đảm bảo an toàn cho hắn hơn, về một góc độ nào đấy."

"Nhưng không nhiều lắm đâu," Yuusaku nói. "Hakuba này … chú biết khuyên một thám tử ngừng điều tra là cực kì ấu trĩ, bởi vậy chú bây giờ chỉ khuyên cháu phải hết sức thận trọng thôi. Nếu cháu đến đây vì muốn biết thêm thông tin thì chú rất tiếc chú không thể giúp cháu được, cháu nên hiểu rằng chú không thể mang lại nguy hiểm cho cháu được. Tuy nhiên …" ông lượm một mớ hồ sơ trên bàn rồi đưa tận tay Saguru.

"Đây là hồ sơ mà chú thu thập được về Kaitou KID và về vụ mưu sát Kuroba Toichi. Chú đảm bảo nếu cháu thử lật lại bất cứ chi tiết nào của những vụ án này thì chắc chắn đồng nghĩa với việc đánh động bọn Chúng. Thanh tra Nakamori tuy có liều lĩnh xem xét lại những thứ này nhưng ông ta không bao giờ nghĩ đến trường hợp chú Toichi chính là KID, bởi vậy ông ấy vẫn đang an toàn, có lẽ Chúng nghĩ ông ta chỉ đơn thuần cảm thấy không yên ổn về cái chết bí ân của bạn mình mà thôi. Còn cháu thì khác, cháu chưa từng gặp gỡ quen biết với nạn nhân, nếu cháu cố tình điều tra lại vụ này thì ngay lập tức Chúng sẽ nghi ngờ việc cháu đang tọc mạch cố tình phanh phui những chuyện Chúng đang che giấu nhiều năm trời. Nghĩa là cháu sẽ chóng gặp một «tai nạn" nho nhỏ nào đó thôi …"

"Ba của cháu là cảnh sát trưởng Sở cảnh sát Tokyo," Saguru vừa nói vừa lật nhanh chỗ tài liệu. "Cho nên dù cháu có gặp "tai nạn" thật hay không thì cháu không tin ba cháu lại dễ dàng khép lại vụ án như vậy được."

"Chưa chắc đâu, nếu ông ấy bị cấp trên yêu cầu phải làm vậy thì sao hả Hakuba ?" Conan lặng lẽ nói. Saguru nhướn mày kinh ngạc.

"Bọn chúng leo cao tới mức nào vậy ?" hắn hỏi. Nhưng cậu nhóc kia chỉ nhún vai.

"Tới mức ngay cả FBI và CIA cũng còn phải ngán không dám tùy tiện xuất đầu lộ diện," Shinichi đáp. "Cậu hiểu rồi chứ, lí do vì sao vụ này phải được tiến hành bí mật ngoài vòng cảnh sát. Tôi có thể nào yêu cầu cậu từ bỏ từ bây giờ được chứ ?"

"Đừng hòng, đâu dễ vậy," Saguru nhếch mép, vẻ quyết đoán. "Kaitou KID là vụ của tôi, tôi không cho phép kẻ nào lấy mạng hắn trước khi tôi còng tay được hắn ta. Nếu giờ tôi để hắn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật chỉ là để hắn được an toàn và không chết yểu trước khi tôi sờ đến gáy hắn mà thôi. Sẽ là như vậy đấy."

"Cô rất tiếc cô không thể nói cho cháu biết thằng bé nhà cô đang ở đâu được," Yukiko thở dài trong lúc dọn dẹp mấy cái tách trà. "Cô cũng ước gì bản thân cô biết được nó đang ở đâu cháu ạ. Cháu không biết cô lo lắng cho nó thế nào đâu."

"Không sao đâu thưa cô," Akako lịch sự đáp. "Được nói chuyện với cô thế này là cháu vinh hạnh lắm rồi. Ôi trời, đã trễ thế này rồi cơ à ? Cháu phải về thôi."

"Ừ, cháu phải về rồi à," Yukiko lại thở dài. Bà đảo mắt quay lại nhìn hành lang khi bất chợt nghe tiếng bước chân. "À cũng đúng lúc mấy vị nam giới ra ngoài rồi kìa."

Akako giật mình đứng bật dậy ngay khi cảm thấy một luồng lạnh buốt sống lưng chợt đến.

"Lucifer,"cô thầm nghĩ."Chính là cái khí đó … y hệt như khí của Kuroba … cực kì mạnh mẽ và quyết đoán … và quấn quít với hơi thở của Thần chết, thậm chí còn dữ dội hơn cả Kuroba nữa … chắc chắn người mang khí này đang bị Thần chết rình rập … mình đã cảm thấy khí này ở đâu rồi … không lẽ đó là … ?"

Cô quay ngoắt người lại những tưởng sẽ đối diện với Kudo Shinichi, nhưng không, cô không thấy gương mặt từng hiện lên trên quả cầu ma thuật ở đâu cả. Thay vào đó cô chỉ nhìn thấy Hakuba, đi cạnh cậu ta là một người đàn ông đứng tuổi mà chắc hẳn là Kudo Yuusaku và … và một cậu bé con.

Akako chưa gặp thằng bé đó bao giờ, nhưng cô thề là nó … rất quen thuộc. Vài tích tắc sau cô nhận ra chính CẬU NHÓC đó là người sở hữu luồng khí lạnh sống lưng kia. Luồng khí giống như bị … dồn nén và cô đặc lại vậy, như thể cơ thể nhỏ bé của một cậu bé con phải gồng người lên để tỏa ra cái khí lẽ ra thuộc về một người trưởng thành hơn gấp mấy lần …

"Lucifer từng nói với mình rằng có HAI con người cùng chung một số phận này,"cô nghĩ."Sao bây giờ lại có những ba người ? Thằng bé này rốt cuộc là AI ?"

"Bạn Koizumi, tớ nghĩ cậu sẽ khiến cậu bé này bị sẹo nếu cậu cứ tiếp tục lườm lườm nó như thế."

Akako giật mình quay về với thực tại và không quên ném cho Hakuba, bình luận viên bất đắc dĩ vừa rồi, những ánh mắt nảy lửa. Nhưng đúng là thằng nhóc có hơi tái mặt đi thật, hiện giờ cô liếc mắt thấy nó đang hơi nép phía sau ông chủ nhà lịch lãm. Cô tự chấn chỉnh lại mình rồi lại nở một nụ cười ngọt ngào hết sức, tuy nhiên ông Yuusaku chẳng có vẻ gì là lay động cả, còn cậu bé kia thậm chí còn hoảng sợ hơn trước nữa kìa.

"Cái bọn thám tử này BỊ cái gì vậy nhỉ, làm ơn mắc bẫy đi,"cô thầm đay nghiến nhưng tất nhiên vẫn cố giữ cho nụ cười kia không tuột khỏi gương mặt xinh xắn.

"Thưa chú Kudo," Hakuba lên tiếng, "đây là bạn Koizumi Akako cùng lớp với cháu. Bạn Koizumi, đây là chú Kudo Yuusaku và đây là cháu họ của chú ấy, em Edogawa Conan."

"Chào cháu, Koizumi, lần đầu gặp mặt," Yuusaku gật đầu lịch sự.

"Vâng, chào chú," Akako đáp rồi ngay lập tức xoay người bước về phía cửa. "Thứ lỗi cho cháu vì mới chào hỏi mà đã ra về, nhưng trời cũng tối rồi nên cháu phải về nhà thôi."

"Nhiệm vụ dẫn cậu về nhà là của tớ đúng không nhỉ," Hakuba thở dài sườn sượt. Akako liếc mắt thấy cậu ta đang cầm chặt một tập tài liệu không đề tên."Thông tin mật về KID à ?"

"Quả xứng danh là chàng Ăng-lê lịch thiệp, bạn Hakuba," cô nặn ra một nụ cười đẹp nhất có thể rồi nhanh chóng xỏ chân vào đôi giày cao gót. "Rất vui được trò chuyện cùng cô, thưa cô Yukiko. Hẹn gặp cô lần khác nhé."

"Oh, được chứ," Yukiko gật đầu. "Hẹn gặp lại cháu, Akako ạ. A nhân tiện cho cô hỏi … các cháu có sống gần nhà Aoko không ? Có thể giúp cô chuyển lời động viên tới cô bé được chứ ? Cô được biết là cô bé và cậu Kaito rất gắn bó. Chắc là Aoko phải lo lắng lắm nhỉ."

"Vâng, bạn ấy đúng là rất buồn," Hakuba trả lời. "Cháu tin chắc bạn ấy sẽ rất cảm ơn cô về lời nhắn. Vậy … Chào cô chú ạ, tạm biệt."

"Tạm biệt," Akako mở cánh cửa bước ra ngoài. Sao Mai, chú quạ từ đâu bay tới đậu nhẹ trên cánh tay dang sẵn của cô. Bỗng nhiên như nhớ ra điều gì, Akako quay đầu lại ngó thẳng vào mặt cậu nhóc Conan.

"À, phải đó, em Conan này," cô lên tiếng. "Em nên coi chừng lũ quạ đen ẩn núp trong bóng đêm đấy. Chị tin chắc bọn chúng cực kì thèm khát muốn ngấu nghiến d.a thịt một cậu bé con đáng yêu như em đây."

Nói dứt lời là cô quay người bỏ đi luôn, bỏ lại sau lưng vài bước chân là một Hakuba đang nhíu mày và, đương nhiên là, một cậu nhóc với gương mặt trắng bệch đang run lẩy bẩy.



Phần 25: Trở về chốn cũ



Phần 25: Trở về chốn cũ

Kaito chớp mắt vài lần cho tỉnh ngủ. Mấy ngày nay hắn đều cố trừng mắt ra thức đến tận lúc mặt trời mọc, cực kì sợ ngủ gật, thế mà không hiểu thế quái nào hắn lại thiếp đi một lúc không biết được bao lâu rồi, mà lại là một giấc ngủ mê mệt không mộng mị, cám ơn trời (có lẽ hắn đã kiệt sức hơn hắn tưởng). Tuy vẫn nhắm tịt mắt chưa dám mở ra (vì ghét bị tiêm thuốc giảm đau) nhưng hắn vẫn lờ mờ đoán ra lúc đó là ban chiều, bằng chứng là ánh nắng mặt trời khá rát và xiên xiên vào thẳng mặt hắn. Hắn nghe loáng thoáng tiếng trò chuyện lan man của hai cô nàng y tá, chắc hẳn đang thay dung dịch truyền và vài thứ dây rợ lằng nhằng khác cho mẹ hắn. Trong đó có một giọng nghe lạ hoắc, không giống người lần trước.

"Ôi … đây là lần đầu tiên em chăm sóc một bệnh nhân hôn mê nghiêm trọng đến thế này đấy … mà em tưởng bệnh nặng cỡ này thì cần ít nhất 2 y tá ngay từ đầu chứ nhỉ ?"

"Ô, thì đúng thế mà em, em đang là người thay thế cho Yuriko đấy chứ."

"Yuriko ấy ạ ? Cái cô mà mới bị ngất xỉu phải không ?"

"Thật ra không phải xỉu đâu em, cô ta mới bị cảnh sát bắt giữ đó !"

"Sao cơ ? Vì sao vậy ?"

"Ừ, thì ban đầu người ta đoán là cô ta bị xỉu đột ngột trong lúc thay vài dụng cụ cho bà Kuroba đây, nhưng sau đó họ thấy cô ta đang cầm một cái xi lanh trong tay và thế là sau khi kiểm tra cái dung dịch có trong ống đó thì …"

"Nó là gì thế chị ?"

"Kali Clorua đấy."

"Sao cơ ?!! Không phải thế chứ !»

"Là thế đấy em. Cô ta đang bị cảnh sát nghi ngờ vì tội tự ý đem cái chết nhân đạo đến cho bệnh nhân, em cũng biết cái khái niệm đó rồi đấy. Không có lí do gì khác để biện hộ cho cái việc mang cái THỨ chất độc đó vào trong phòng của một người bệnh đang trong tình trạng hôn mê bất tỉnh cực kì nghiêm trọng như thế cả, em hiểu chứ. Nhưng rất may là cô ta tự dưng bị xỉu đi nên chưa kịp ra tay làm bậy. Cũng lạ thật đấy, trước giờ cô ta mạnh khỏe thế cơ mà …"

"Hay là cô ta bị ai đó ngăn chặn kịp thời ? Bị người đó đánh ngất chẳng hạn, ý em là người kịp tìm thấy cô ta ?"


"Không thể nào đâu em gái. Vì đó chỉ là một cậu bé con thôi mà."

"Sao, là một đứa trẻ con à ?"

"Ừ, cái cậu nhóc đáng yêu mà đeo kiếng ấy, nó muốn vào thăm anh trai của nó, em nhớ chưa ? chắc chắn là trong lúc bác sĩ không để mắt đến, rồi chính cậu bé gặp cái cảnh đó."

"Tội thằng nhóc quá nhỉ. Nhưng bệnh nhân vẫn đang an toàn thế này là tốt quá rồi."

Kaito không nhớ mình đã nín thở trong bao lâu rồi, ít nhất là sau khi hai cô y tá kia làm xong xuôi trách nhiệm và hé cửa bước ra ngoài phòng bệnh. Khi đã chắc chắn chỉ còn lại mình hắn (và mẹ hắn) trong phòng, hắn thở hắt ra một cái, căng to hai con mắt đang bỏng rát và ngó sang người mẹ đang say ngủ của hắn ở ngay gi.ường bên, có cái gì đó trong ruột hắn quặn lên đau đớn kinh khủng khiến hắn muốn ói.

Bọn chúng, bọn quạ đen ấy đã tới đây rồi, hắn biết rõ mười mươi lũ sát nhân ấy cũng sẽ tìm cách giết chết hắn, chẳng sớm thì muộn, mà có khi hắn đã chết rồi nếu như … có thể không phải bằng một mũi tiêm, bởi hai bệnh nhân cùng một phòng mà lại tử vong vì nguyên nhân giống nhau hẳn sẽ gây nghi ngờ. Đúng, hắn sẽ không lìa đời vì một mũi tiêm đâu … nhưng mẹ hắn, một bệnh nhân "chấn thương sọ não và hôn mê sâu nghiêm trọng" (theo lời bác sĩ) sẽ ra đi vì một cơn co thắt tim đột ngột … nghe hợp lí vô cùng trong cái hoàn cảnh ngặt nghèo đó … Chúng sẽ để hắn chết bằng một cách khác … có lẽ tốn mồ hôi và máu hơn. Lũ khốn nạn đó.

Không, hắn phải nói là lũ ngu xuẩn đó.

Bởi Chúng đã sai lầm khi không giết chết hắn ngay lập tức, rồi Chúng sẽ phải trả giá đắt cho cái thiếu sót đó. Có bao giờ Chúng thực sự ý thức được rằng, hắn đang ngồi đây bình tĩnh chờ Chúng tới, dù bị thương hay không bị thương ? Không, không … hắn sẽ làm tất cả mọi chuyện để bắt Chúng phải đền tội ác tày trời này. Hãy chờ mà xem, hắn sẽ trở thành một KID 100%, hắn sẽ dùng từng giây từng phút của cuộc đời mình để chiến đấu với Chúng, sẽ nhúng tay vào bất cứ việc gì để đưa Tổ chức tội ác của Chúng ra ngoài ánh sáng của công lý. Bằng bất cứ giá nào hắn cũng sẽ làm việc đó.

Cái quyết tâm sôi sùng sục đó thực sự cũng làm hắn hơi rùng mình. Cái chết thương tâm của ba hắn đã gieo trong lòng hắn một mối hận thù cực kì dữ dội với bất cứ kẻ nào cố tình cướp đoạt và giành giật cuộc sống của bất cứ ai gần gũi với hắn. Hắn không phải là không biết cái lịch sử "bạo lực" của KID lừng danh, cao trào nhất cũng chỉ là cái lần mượn tạm đi bộ ria của ngài thanh tra Nakamori mà thôi. Còn hắn, hắn … hắn biết cái ranh giới mong manh đó, cái vạch chết mà hắn tự đặt ra cho mình từ rất lâu rồi, chỉ cần thiếu kiềm chế một chút thôi là hắn sẽ bước qua nó để siết trên tay một khẩu súng thật và bắn vỡ sọ mấy thằng khốn đó ra. Hắn biết chứ, nếu hắn làm như thế thì hắn cũng chẳng tốt đẹp gì hơn Chúng, thế nhưng …

Bước qua cái ranh giới đó, sao mà DỄ thế. Chính vì thế mà hắn mới sợ. Làm người xấu và làm một kẻ sát nhân dễ dàng biết bao nhiêu, bởi đôi lúc hắn kinh hoàng tự nhận thấy có tiếng nói của con quỷ ích kỉ nào đó thì thầm bên tai hắn, rằng giết chết những kẻ như thế thì cũng có sao đâu, nếu mình không giết chúng thì chúng cũng lấy mạng nhiều người khác, rằng sẽ chẳng có ai thèm nhớ tới chúng, và rằng chúng đáng bị đối xử như thế … mỗi lần hắn nghĩ đến cảnh có kẻ nào đó làm hại tới mẹ hắn, tới Aoko hoặc bác Jii … ngay cả những người bạn đơn thuần như Akako hoặc Hakuba, hoặc nhóc thám tử kia … là lửa giận dữ và hận thù lại bùng lên dữ dội trong lòng hắn, sẵn sàng biến hắn thành một kẻ sát nhân chính cống … nhắc đến mới nhớ …

"Cái cậu nhóc đáng yêu mà đeo kiếng ấy …"

Nhóc thám tử. Nhóc thám tử và cái đồng hồ bắn kim tẩm thuốc mê của nó. Thằng bé đó "tìm thấy" ả y tá rắp tâm định hại mẹ hắn sao ? Không, hắn không tin vào hai chữ tình cờ. Chắc chắn nó đang tìm kiếm dấu chân của Chúng. Liệu nó có biết không nhỉ ?

Nếu thằng nhóc biết, thế thì nó dính líu với Chúng từ khi nào ? Có khi nào nó và hắn có chung một kẻ thù hay không ? Nếu câu trả lời là không, thì liệu thằng bé có ý thức được nó đang vướng vào một chuyện khủng khiếp như thế nào không ?

Kaito nhắm chặt mắt, hắn ngạc nhiên thấy mình đang cầu nguyện. Hắn cầu trời cho bác sĩ sớm để người ngoài vào thăm bệnh nhân. Hắn thực sự, THỰC SỰ cần nói chuyện phải quấy với cậu nhóc đó một lần để biết chuyện quái quỉ gì đang diễn ra ngay trước mắt hắn.

"Tới liền ! Tới liền !" Jodie lẩm bẩm trong lúc lật đật quấn vội quanh người một chiếc khăn tắm dày, cô chạy vội tới chiếc điện thoại đang rung bần bật trong phòng khách. Cô nhét vội chiếc earphone rồi nhận cuộc gọi. "A lô ?" còn tay kia thì vuốt lại mái tóc còn ướt sũng.

"Cô Jodie ạ ? Là cháu đây."

"Oh ! Cool Kid đó à ?" Jodie la lên vui vẻ, cô chạy ngược lại phòng tắm để túm lấy bộ đồ ngủ và kiếng mắt. “Đợi chút … được rồi,”. “Giáng sinh vui vẻ, dù hơi muộn. Có chuyện gì thế?”

“Bọn Chúng.”

Jodie cứng người trước một tiếng gọn lỏn ở đầu dây bên kia. Chỉ có một băng nhóm tội phạm được nhắc tới bằng biệt danh đơn giản đó mà thôi, những kẻ mà chớ-gọi-tên-ra.

“Ở đâu ?” cô ngồi xuống chiếc ghế bành rộng và căng tai ra nghe.

“Một ả y tá ở bệnh viện trung tâm Haido. Ả định giết một bệnh nhân đang hôn mê sau bằng liều Kali Xianua. Bệnh nhân đó bị chấn thương nặng cũng bởi vì bị một chiếc xe màu đen bí ẩn tông phải một cách dã man, một vụ mưu sát có chủ ý được dàn dựng khéo léo thành một vụ đụng người rồi bỏ trốn để che mắt cảnh sát. Ả y tá đó hiện đang bị tạm giam và tra hỏi ở chỗ cảnh sát. FBI nên kiếm cô ta trước khi ả được phóng thích thì hơn.”

“Cháu chắc chắn đó là hành động của Chúng chứ?” Jodie hỏi.

“Chắc chắn ạ. Bởi lúc cháu tình cờ thấy ả tới gần người bệnh kia với xi lanh trong tay, cháu thử dùng nơ chuyển giọng nói sang giọng của cậu con trai của nạn nhân – lúc đó chắc vừa mới thiếp đi một lúc, cháu hỏi"Sake sai cô tới đây phải không?"thì cô ta hoảng hốt suýt la lên, cháu cho cô ta gục bằng một mũi kim tẩm thuốc mê. Chắc ả không thấy mặt cháu. Chắc ả vẫn nghĩ là tiếng nói của cậu con kia."

"Sake là ai ?" Jodie lật nhanh nắp của laptop lên. "Cô chưa nghe đến cái tên đó bao giờ."

"Cô hỏi Kir thử. Cháu mới biết về hắn thời gian gần đây thôi."

"Cool Kid à, rồi một ngày nào đó cháu sẽ PHẢI cho cô biết cháu lấy thông tin từ nguồn nào đấy nhé."

"Vâng, có lẽ một ngày nào đó, thưa cô Jodie. Hiện giờ các cô chú cần phải … ý cháu là … bí mật bảo vệ cậu thiếu niên đó."

"Vì sao cậu ta trở thành mục tiêu săn đuổi của Chúng, cháu có biết không ?" Jodie liếc nhanh trên màn hình vi tính, cô lưu lại tất cả những lần hiếm hoi Kir gọi cho cô những cuộc gọi vội vã. Cô gái đó không dễ gì mà có cơ hội tách ra và liên lạc được với bên ngoài – chỉ khi nào thấy thực sự không còn mối đe dọa nào mà thôi. Về phần Jodie, cô chỉ có thể làm một việc chán ngắt nhưng căng thẳng không kém là chờ đợi và chờ đợi.

"Cháu có biết, nhưng bây giờ … cháu chưa nói cho cô biết được. Cô tin tưởng vào cháu chứ ?"

"Tất nhiên rồi, Cool Kid," Jodie nhướn mày. "Nhờ có trí thông minh lanh lợi của cháu mà chúng tôi … dù cô vẫn rất tò mò cháu thực sự là ai và cháu lấy những thông tin có giá trị này ở đâu … nhưng cô vẫn hoàn toàn tin tưởng ở cháu."

"Vâng … cho tới lúc cháu nói chuyện cho ra nhẽ với cậu ta, cô chú phải giúp cháu bảo đảm an toàn cho cái mạng của hắn, được chứ? Cậu ta có vài thông tin cũng cực quan trọng và hữu ích. Còn nữa, FBI phải hành động thật thận trọng và kín đáo mới được, cháu nói trước là cậu ta cực kì khôn ngoan và nhạy cảm, sẽ phát hiện ra nếu bị theo dõi hay lừa gạt ngay, chưa kể nếu thấy có bóng cảnh sát tham gia vào, cậu ta có thể sẽ hoảng sợ - bởi vậy nếu là FBI thì cậu ta sẽ thoải mái chịu hợp tác hơn, cô hiểu ý cháu chứ."

"Cậu ta là tội phạm hả ?" Jodie nhíu mày. "Nghe này, nếu như cậu thiếu niên đó là đầu mối giúp chúng ta tiêu diệt được Tổ chức Áo đen thì cô nghĩ hoàn toàn có thể tạm thời gạt qua một bên cái chuyện tiền án tiền sự, trừ phi cậu ta là một tên giết người hàng loạt hoặc cái gì đó tương tự vậy …"

"Không đến nỗi tệ thế đâu. Cô nghe này, giờ cháu đang bận phải đi nhưng … còn một chuyện quan trọng nữa. Cháu cần cô lấy giúp vài hồ sơ mật. Người ta gây áp lực để khép lại những vụ án đó, chắc chắn Chúng sẽ để mắt đến người nào tọc mạch mở ra. Mà cháu biết chúng có ý thức được cái chuyện đang bị FBI bám đuôi nên …"

"Miễn là FBI phỗng tay trên của Chúng trước là được chứ gì," Jodie gật đầu hiểu ý. "Oh, phải rồi, cô cần biết tên của người mà cháu mới yêu cầu giám sát."

"Kuroba Kaito ạ, mẹ của cậu ta cũng cần được bảo vệ nữa. Còn cái vụ án mà cháu mới nhắc đến cần phải tái điều tra chính là vụ án về cái chết của cha cậu ta, là ảo thuật gia Kuroba Toichi. Một vụ mưu sát có chủ ý nhưng được dàn dựng thành một vụ tai nạn nghề nghiệp, cô hiểu chứ ?"

"Hiểu rồi," Jodie bấm nút gửi một cái mail, người nhận là ông James. "Biết thế này thì hôm qua cố hỏi Kir ngày hôm qua cho xong … có vẻ như Chúng đang rút dần vài mật thám trà trộn trong sở cảnh sát Osaka để chuyển dần về Tokyo."

"Cái gì ? Sao lại thế ?!"

"Một phần là do Chúng đang chuẩn bị cho kế hoạch nào đó mà Kir cũng chưa nắm rõ, nhưng có biết được là hôm 21 vừa rồi có sơ suất nhỏ xảy ra bởi thế một người nào đó đang tìm cách lần theo dấu vết của Chúng bằng cách lục lọi nhiều hồ sơ mật có liên quan … tạm thời Chúng chưa phát hiện ra là kẻ nào, nhưng có một hệ thống tự động phát hiện ra…"

"Chết tiệt.Hiểu rồi. Gặp cô sau nhé."cậu nhóc cúp máy cái rụp, khiến Jodie chỉ còn nước trợn mắt ngó cái điện thoại.

"Có phải nó vừa thốt ra chữchết tiệtkhông ?" côngẫm nghĩ."Có phải nó choáng quá mà đột nhiên bật ra không, làm sao một thằng nhóc lại có cái kiểu ăn nói như thế nhỉ, mà nó phản ứng thế là có ý gì ? Không lẽ nó biết cái người đang cố tình lần theo dấu vết bọn Chúng ở Osaka kia là ai ?".

Jodie bèn vào Internet, gõ Google để tìm hiểu xem cái ngày 21 vừa rồi ở Osaka xảy ra sự kiện gì. Dòng đầu tiên trong trang tìm kiếm đều dẫn đến những bài báo về vụ vây bắt KID đình đám.

"Oh, phải rồi. Là vụ này đây. Nhưng bên cạnh đó còn có …"cô tiếp tục lướt nhanh những site khác có cùng kết quả rồi đột ngột ngừng lại khi một ý nghĩ thoáng qua.

"Ảo thuật gia Kuroba Toichi …"

“Khoan khoan,”cô nhìn chằm chằm vào màn hình, ngẫm nghĩ một lúc lâu. “Để coi nào … một Tổ chức Áo đen mắc một lỗi lộ người ngay trong đêm vây bắt KID … rồi Cool Kid đề nghị xem lại vụ án về cái chết của một ảo thuật gia trong khi Chúng đang truy sát con trai của chính nhà ảo thuật đó? Nào nào, thử nối các dữ kiện lại với nhau đi Jodie … đằng sau tất cả điều này là gì?”

Đột nhiên điện thoại của cô rung lên, chắc hẳn là James gọi để biết thêm chi tiết. Trước lúc nghe máy, cô bổ sung thêm một dòng vào trong cuốn sổ ghi chép của mình.

“Cool Kid luôn đánh những nước cờ thận trọng,” cô lẩm bẩm, “nhưng mỗi lần đều là những bước đi cực kì có tính chiến lược.”

“A lô?” cô lên tiếng.

“Jodie đấy à, tôi cần phải hỏi rõ vì sao cậu thiếu niên này cần được chúng ta bảo vệ, chính xác hơn thì tại sao cậu ta lại trở thành mục tiêu săn đuổi của Tổ chức.”

“Hiện giờ tôi cũng không biết rõ thưa sếp,” Jodie vừa nói vừa lau khô tóc. “Và chúng ta còn phải thật tế nhị và thận trọng nữa, cậu ta rất lanh lợi và thông minh.”

“… lần này là ai cung cấp tin?”

"Cool Kid thưa sếp."

"Tôi hiểu rồi…"

"Sếp không tin tưởng cậu nhóc hay sao ?" cô ngọt ngào hỏi trong lúc đứng dậy quay trở lại nhà tắm.

"Oh, tôi tin nó chứ. Ý tôi là, nó đã giúp FBI khá nhiều, tuy nhiên …”

“Tôi hiểu ý sếp,” Jodie thả chiếc khăn ẩm vào trong giỏ đựng đồ dơ và lôi hộp đựng mĩ phẩm ra. “Thằng bé rất được việc, tôi cũng biết chắc chắn nó rất khao khát đánh bại Tổ chức, nhưng nó không phải là một đứa trẻ thông thường, và tôi nghĩ cũng đến lúc chúng ta nên mở một cuộc điều tra nho nhỏ về nó rồi đấy.”

“Rồi đấy, giờ thì ít nhất chúng ta cũng biết được rằng Kuroba sẽ được đảm bảo cái mạng,” Shinichi thở dài cái sượt sau khi cúp máy. “Con không NGỜ Chúng lại ra tay sớm thế …”

“Cũng may làm sao là con lại quyết định lẻn vào buồng bệnh lúc đó, nhỉ?” Yuusaku mỉm cười. “Nhắc đến mới nhớ, sao con lại làm thế? Họ cũng sắp để người thăm bệnh vào rồi cơ mà.”

“Bỗng dưng con có linh cảm không lành,” Shinichi nói. “Chắc là do cái bà chị phù thủy của gã Hakuba ấy làm con bị ám ảnh. Mà cũng thành ra đúng ấy chứ. Còn nữa, con có cảm giác cô Jodie bắt đầu có ý nghi ngờ con. Cũng chẳng trách được cô ấy. Ý là, đúng là con đã giúp FBI kha khá nhưng …”

“Nhưng cái gì cũng có lí của nó cả, đúng không?” Yuusaku tiếp lời con trai, ông lượm lấy chiếc vali của Shinichi rồi cùng đi ra cửa chính. Tới lúc “Conan” phải trở về rồi. “Một cậu nhóc bảy tuổi, theo logic thông thường, sẽ KHÔNG tài nào vạch ra cả nửa tá kế hoạch tài tình cũng như truyền thông tin mật có giá trị cho FBI ,đúng chứ? Họ sẽ thắc mắc thế này: con là AI mà biết được nhiều về Tổ chức Bóng tối đến thế, và vì sao lại mong muốn đánh sụp nó đến thế? Cộng thêm thân phận con nít của con thì con có trở thành đối tượng đáng nghi và khó tin cũng phải thôi.”

“Vâng, cô Jodie xem ra tin tưởng rằng bọn Chúng không đến nỗi tìm cách trà trộn một đứa con nít vào hàng ngũ của FBI,” Shinichi gật đầu, “nhưng nói thật là con BIẾT thừa con đáng nghi chết đi được, và con cũng đang đánh canh bạc vào cái lòng tin của họ đối với con. Biết thế nhưng … con vẫn muốn giấu họ đến chừng nào thì đến.”

“Ừ, FBI cũng tuyên chiến với Tổ chức rồi, có biết thêm về Pandora thì cũng chả có gì khác biệt lớn lắm, đúng không?” ba hắn nói.

Shinichi nhún nhẹ vai rồi quay ra cột dây giày. Ba hắn tiếp, “Thêm vào đó là cái khả năng có thể bị đâm từ phía sau lưng, là tiêu chí của việc giữ bí mật, không sai chứ ?”

“Vâng, đúng vậy,” Shinichi đã thắt sang chiếc giày thứ hai. “Con mong chuyện này sẽ kết thúc sớm. Con BIẾT rõ như lòng bàn tay Ran sẽ tức giận đến thế nào nếu sau này biết được chuyện bị con gạt bấy lâu nay, rằng con đã kể cho biết bao nhiêu người nghe kể cả con mèo nhà hàng xóm cũng biết chuyện của con trước khi cô ấy biết … cô ấy sẽ ĐIÊN TIẾT lên cho mà xem …”

“Phụ nữ mà nổi cơn tam bành thì khỏi phải nói,” Yuusaku bật cười. “Con nói cái giọng gì mà nghe nghiêm trọng dữ dội vậy? Nghe không giống con thường ngày lắm.”

“Là vì cái tên Hattori ngốc nghếch đó,” Shinichi rên lên, hắn đang sốt ruột đá nhẹ vào cột nhà trong lúc chờ mẹ hắn sửa soạn xong xuôi. “Con mới biết Tổ chức đang rút 1 vài quân ở Osaka đi, một phần là do vụ lộ tẩy ở lần vây KID, lí do còn lại là do đánh hơi thấy có ai đó ở sở cảnh sát Osaka đang tọc mạch lại một vài hồ sơ mật. Có lẽ Chúng chưa kịp tìm ra danh tính thực sự của người đó đâu vì Hattori dù gì cũng không phải là cảnh sát, nhưng nếu đã phát hiện ra thì đồng nghĩa với án tử hình ngay tức khắc. Con phải gọi cho thằng đó để nhắc nó thận trọng ngay …”

“Mẹ xong rồi đây!” Yukiko la lên bằng giong của Edogawa Fumiyo, bà chạy về phía hai ba con và chỉnh nhanh lại cặp kính. “Được rồi … Shin à, con nhớ mang theo quà cho Ran chưa ?” Shinichi vỗ nhẹ vào chiếc va li.

“Ở đây hết cả rồi mà mẹ,” hắn nói yên ủi bà mẹ trong khi bà nầy đang xỏ chân vào đôi giày đen. “Mình đi nhanh thôi, trễ một phút nào là Ran lo lắng phút đấy ngay …” nói xong hắn quay sang nhìn ông ba hắn. “Haibara vừa mới cảnh báo con về cái buổi tiệc “welcome home” của lũ nhóc vào ngày mai, nhưng ngày kia, có lẽ vài ngày sau nữa, thật sự con phải tìm cách gặp riêng Kuroba. Với lại con cần check mấy hoạt động của FBI nữa …”

“Ba sẽ xem xét cho,” Yuusaku hứa. “Ba sẽ tìm gặp James nữa, cũng đã 10 năm trời rồi còn gì … ba sẽ đánh lạc hướng ông ta ra khỏi con …”

“Cám ơn ba,” Shinichi đáp, bà “Fumiyo” cũng lượm chiếc vali của hắn lên và mở cửa xe. Ngay lập tức hắn khoác lên mặt một cái mặt nạ của một đứa bé 7 tuổi đang buồn ngủ lờ đờ díp cả mắt sau cả chục tiếng đồng hồ ngồi máy bay và cơ thể phải chịu áp lực của 13 tiếng đồng hồ lêch múi giờ. Hắn quay lại vẫy vẫy nhẹ tay chào ông ba trước khi dạo bước cùng mẹ hắn trên con phố dẫn đến Văn phòng thám tử Mori quen thuộc ngày nào.




Phần 26: Vòng thẩm vấn
Phần 26: Vòng thẩm vấn

“Vẫn chưa được gì,” Miwako thờ dài ngao ngán ngồi phịch xuống 1 cái ghế được kéo sẵn trong phòng làm việc, bên cạnh cô là Yumi ở đội cảnh sát giao thông, mới ghé qua để thanh toán vài báo cáo có liên quan. “Takagi đi đâu rồi à?”

“Cậu ta đi mua cafe rồi,” Yumi đáp. “Vụ của Mizuhashi Riko CUỐI CÙNG cũng kết thúc nên chắc các cậu sắp phải viết lại bản báo cáo chốt hạ đấy …”

“Tuyệt thật đấy,” Miwako đập đầu xuống mặt bàn đánh bộp. Chừng một phút sau, cô hé mắt chỉ để nhận ra một ly cafe nóng được đặt cách mặt mình có vài phân.

“Vẫn mắc ở chỗ đó sao Sato?” Takagi ngồi xuống chiếc máy tính kế bên. Miwako khẽ lắc đầu rồi hớp vài ngụm nhỏ trong ly. Cô nhanh chóng mỉm cười“một phần nước, hai phần đường và 90 phần trăm cafein … ôi hạnh phúc nhỏ nhoi của cảnh sát.”Nhưng cô không mơ màng được lâu bởi đột nhiên anh đồng nghiệp (đồng thời là đàn em theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng) rên lên một tiếng não nề.

“Sao vậy Takagi?”


“Vụ của cô Heather đó cũng đang cần một bản sao báo cáo …” anh chàng thở dài. “Bản báo cáo sơ qua chúng ta còn chưa làm xong nữa là.”

“Mà báo cáo hợp pháp lại cần phải khác biệt với bản kia một chút, thế đấy,” tới lượt Miwako rên lên. “Hay là thế này, anh viết bản đó còn tôi lo bản của cô Mizuhashi Riko? Sẽ lại phải đọc lại mấy ghi chép cũ mèm cho mà xem, không thể tin nổi sao nó còn kéo dài đằng đẵng như thế …”

“Phân công được đấy,” Takagi gật đầu, tay click chuột. Miwako cũng thở dài rồi quay sang bàn phím của mình. Cô đang mải suy nghĩ thì bỗng nhiên giật mình khi thấy hai cái tên Hattori Heiji và Kudo Shinichi hiện lên trên bài báo cáo.

“Những cậu thiếu niên kì quặc,”cô thầm nghĩ.“Mình chưa từng gặp ai đưa ra những lập luận nhanh như chớp đến vậy … quan trọng nhất mà cũng bực mình nhất là chúng lại CÓ LÝ và CÓ ÍCH … hai cậu thám tử nghiệp dư … hai cậu choai choai mới lớn … qua mặt cảnh sát chuyên nghiệp ngon ơ, thế có điên tiết không cơ chứ! Cứ như thể cảnh sát mình ở đó chỉ là để giúp chúng còng tay thủ phạm thôi ấy! Hai đứa bé đó rốt cuộc là thần thánh phương nào vậy chứ? Nếu là những cậu choai choai bình thường khi nhìn thấy tử thi, chúng sẽ hét toáng lên. Không, chính xác là BẤT CỨ người bình thường nào cũng sẽ phản ứng sợ sệt. Thế mà hai cậu này … chặn đường cao tốc ngăn xe và khoanh vùng nghi phạm ngon lành nhanh gọn khủng khiếp. Bọn trẻ này rốt cuộc là AI vậy?! Còn nữa, chúng làm mình liên tưởng đến một người nào đó nữa …”

“Ah phải rồi, Sato này,” Takagi lên tiếng khiến Miwako giật nảy cả người. Té ra này giờ cô mải nghĩ nhưng tay cũng vô thức gõ xong bản báo cáo hoàn chỉnh, mà ngó qua Takagi thì anh này cũng hoàn tất phần việc của mình rồi.

“Ơ .. ừ? Sao thế?” cô vội nói. “Tôi sắp xong rồi đây, chờ chút thôi.”

“Ơ … có một chỗ này Sato cần phải thay đổi một chút,” anh bạn đồng nghiệp nhíu mày vẻ lo lắng. “Em Kudo có dặn đi dặn lại cảnh sát là bỏ tên em ấy đi trong bản báo cáo công khai … em ấy nói chúng ta cứ việc để hết công trạng cho em Hattori là được.”

“Ừ, tôi quên mất,” Miwako nhướn mày, quay lại xóa hết tất cả những chỗ nào trong báo cáo có đề cập đến cái tên Kudo. “Nhưng sao phải làm thế nhỉ, tôi không hiểu.”

Takagi nhún vai. “Tôi cũng không biết. Cả sếp Megure cũng vậy. Từ sau vụ án mà em ấy giải quyết ở trên tàu lượn siêu tốc trong công viên giải trí, em ấy lúc nào cũng nhắc đi nhắc lại với cảnh sát rằng đừng hé môi về chuyện em ấy tham gia phá án. Ngay cả khi báo chí đồn ầm lên là em ấy bị mafia thủ tiêu thì cậu ấy cũng chẳng có vẻ gì là muốn phản bác. Kudo thỉnh thoảng lại gọi đến để nhờ cảnh sát tìm kiếm vài thông tin hoặc là chỉ dẫn nữa. Tôi nghĩ cậu ấy đang vướng vào một vụ án khá lớn nhưng cụ thể là cái gì thì hình như chẳng ai nắm rõ cả.”

“Thật thế à?!” Miwako ngạc nhiên thực sự. “A, báo cáo hoàn chỉnh rồi đây. Cuối cùng cũng thoát nạn! Muốn đi ăn chút mì không Takagi?”

“Vâng, tất nhiên rồi,” Takagi nhoẻn cười. “Lúc sếp ngủ gà gật thì Yumi đi mất rồi.”

“Ừ nhỉ, không để ý,” Miwako ngáp dài rồi vươn tay với cái áo khoác. “Tôi không muốn thừa nhận đâu nhưng quả thực nhìn cách hai cậu thám tử thiếu niên đó phá án tôi thấy thực sự … ấn tượng và khâm phục. Cậu có từng hợp tác với tụi nó chưa? Hôm đó tôi thấy cậu hiểu ý cậu ta lắm mà.”

“À thì … tôi ít có dịp làm việc chung với em Hattori,” Takagi gật đầu, “nhưng phong cách cậu ta khá giống với em Kudo, mà em ấy thì khá quen thuộc với tôi, quả có thế thật. Sếp Megure còn thân thiết hơn nhiều. Ba của cậu nhóc đó là ông tiểu thuyết gia trinh thám lừng danh … ờ, Kudo Yuusaku ấy!”

“Ô thật thế à, tôi nghe nói nhiều về ông ta lắm!” Miwako vẫy vẫy tay chào mấy đồng nghiệp ở lại trụ sở trực đêm. “Là cha đẻ của Nam tước Bóng đêm lừng danh chứ gì. Tôi còn nghe đâu ông ta cũng là một thám tử sắc sảo kì tài ngoài đời đấy, chính vì thế mà ông ấy mới viết được truyện trinh thám hay đến thế.”

“Ông ta giỏi lắm,” Takagi gật gù. “Vốn là bạn cũ của sếp Megure đấy. Thỉnh thoảng sếp vẫn gọi cho ông ta xin tư vấn mỗi khi đụng phải những vụ rắc rối mà ai nấy đều rơi vào thế bí. Sếp còn kể tôi nghe là hồi em Kudo còn học tiểu học đã bắt đầu theo chân cha mình tới hiện trường các vụ án mạng, bởi thế gần như cả cuộc đời cậu ta đã quen với việc phá án và tội phạm, chắc chính vì thế mà cậu ta càng ngày càng sắc sảo và dày dạn kinh nghiệm khác xa bạn bè cùng lứa. Em Hattori kia cũng vậy, đều là con nhà nòi, cha của cậu ta là cảnh sát trưởng sở cảnh sát Osaka đấy chứ.”

“Oh hèn chi tôi nghe cái họ Hattori quen quen tai,” Miwako trầm ngâm. Cô càng nghe kể càng thấy tò mò về hai cậu thám tử thiếu niên tài không đợi tuổi. “Thế cậu có chứng kiến vụ đầu tiên mà em Kudo tự tay giải quyết không?”

“Vâng, đúng thế,” Takagi nói lúc cả hai cùng qua đường ở vạch trắng. “Đi lối này nè Sato, cái tiệm mì ramen mà tôi nói vừa ngon vừa rẻ ở hướng này … à, tôi nói đến đâu rồi nhỉ, phải rồi, vụ đầu tiên của em Kudo. Hình như hồi đó cậu ta mới 15 tuổi. Tôi và sếp Megure lần đó phải bay tới Hoa Kỳ để áp giải một tội phạm hình sự về nước, thế rồi trên chuyến bay có một người đàn ông bị giết trong nhà vệ sinh. Em Kudo đã nhanh chân tới hiện trường trước cả cảnh sát chúng tôi nữa. Cậu ta và em Ran cũng có mặt trên chuyến bay đó, chắc là tới thăm ba mẹ của cậu ta ở Mỹ. Lúc tôi và sếp tới nơi thì Kudo đã khám nghiệm tử thi xong xuôi, em ấy còn cẩn thận giữ nguyên hiện trường, chưa hết, còn lượm lặt được nhiều chứng cớ quan trọng và chụp rất nhiều ảnh có ích nữa. Tôi kinh ngạc vô cùng, không nghĩ cậu ta lại thành thạo tới mức đó. Cậu ta thậm chí còn giúp cảnh sát khoanh vùng nghi phạm cực nhanh chóng và chính xác, em ấy nhớ như in những ai ra vào nhà vệ sinh trong khoảng thời gian nghi vấn, nhớ chi tiết cả thứ tự của họ nữa mặc dù có vẻ như em ấy cũng không cố tình ghi nhớ. Còn nữa, lại quan sát kĩ lưỡng quá trình thẩm vấn và khám xét trang phục và hành lí xách tay của nghi phạm, thậm chí còn làm phiên dịch viên cho một ông người Mỹ trong lúc khai báo. Đến lúc cuối cùng cũng là chính cậu thiếu niên này đã lập luận chính xác và hoàn hảo cách thức gây án của hung thủ, phơi bày cái trò tạo chứng cớ ngoại phạm của cô ta nữa. Cậu nhóc gần như chỉ cần cảnh sát giúp đỡ ở cái hình thức thôi, nghĩa là cậu ta không muốn nhiều hành khách và cả đối tượng tình nghi vốn là những người trưởng thành kia phát bực lên và không chịu phục bởi cậu ta còn quá trẻ và không phải là người có quyền hạn ở đó; à, cậu ta còn cần cảnh sát giúp còng tay hung thủ nữa, thế là xong.”

“Thế thủ phạm là ai?” Miwako tò mò hỏi. "Mà làm thế nào cô ta lại mang được vũ khí giết người mà qua mặt được hải quan thế ?"

"Là cô bạn gái của nạn nhân," Takagi đáp. "Cô ta đã mài sắc một đầu của thanh nâng ngực trong áo lót rồi đâm sâu vào sau gáy anh ta."

"Sao cơ ?Thanh nâng ngực trong áo lótá ?!" Miwako há hốc miệng lắp bắp. “Làm thế quái nào mà cậu Kudo đó nghĩ ra được một thứ như thế hả?!”

“Chuyện đó tức cười lắm,” Takagi nói. “Có hai chi tiết cực kì tiểu tiết thế này. Là vết trầy nhẹ ở gần sát vết đâm chí mạng sau gáy nạn nhân – mà sau này biết được chính là do đầu không vót nhọn còn lại của thanh kim loại kia cào vào, còn lại là lúc cô ta với tay lên hộp đựng hành lý xách tay thì đột nhiên kêu á lên một tiếng nho nhỏ rồi chuyển sang tay kia để lấy đồ. Chỉ có thế thôi. KHÔNG MỘT AI trong số chúng tôi để ý đến cái đoạn cô gái đó chuyển tay khác. Nhưng tất cả không lọt khỏi cặp mắt quan sát của em Kudo, em ấy đã nghĩ đến khả năng cô ta bị cái gì đó chọc phải khiến đau đớn và phải chuyển sang tay khác để với lên. Chính cái đó mới khiến người ta phải kinh ngạc về Kudo. Cậu ta chú ý đến những chi tiết NHỎ NHẶT nhất mà gần như ai cũng bỏ qua, thế rồi lật lại vụ án cũng chính nhờ những thứ nhỏ bé đó.”

“Y hệt như nhóc Conan,” Miwako đột nhiên lên tiếng. Thì ra ban nãy ở trụ sở lúc ngẫm nghĩ liên miên, cô đã cảm thấy sư tương đồng kì lạ giữa Kudo Shinichi và nhóc thám tử nhí Conan. Takagi nhìn cô một lúc rồi cũng gật đầu đồng ý.

“Đúng thế,” anh nói. “Conan cũng giống như vậy. Thằng bé tìm ra những mâu thuẫn và khác lạ không đáng kể nhất và hiển nhiên nhất mà hầu như chẳng ai thèm để mắt đến. Có lẽ vì nó còn nhỏ tuổi nên khi quan sát không bị vướng vào thành kiến có sẵn như người lớn chúng ta.”

“Ừ … có lẽ vậy,” Miwako gật đầu. “Thằng bé mà lớn lên chắc cũng sẽ thành một thám tử lừng danh cho coi.”

“Có thể lắm chứ,” Takagi nói. “Hình như hai người đó cũng là anh em họ hàng gì đó với nhau mà, tôi đoán đó là gen di truyền của họ nhà Kudo đấy … A đây rồi! Tiệm mì ramen! Cô muốn ngồi ở bàn hay là đứng gần quầy thu ngân ăn luôn cho tiện?”

“Đứng gần đó đi,” Miwako lại ngáp lên một tiếng. “Chắc tôi sẽ vừa ăn vừa ngủ gật mất …”

“Mình vẫn thắc mắc một chuyện,”cô thầm nghĩ trong lúc Takagi bắt đầu đặt món và đồ uống,“không hiểu cậu Kudo đó đang dính líu vào vụ án gì … và còn cậu nhóc thông minh lanh lợi và gandạ khác thường kia nữa, một thằng bé tiểu học không hề ngao ngán cái cảnh xác chết tùm lum tùm loe … rốt cuộc là liên hệ gì với nhau đây …”

“Chào mấy bạn! Ủa, Ran không tới hả?” Tashiro la lên vui vẻ. Sonoko lắc đầu, tay vuốt vuốt chỉnh lại chiếc băng đô.

"Nhóc Conan mới từ Mỹ về," cô giải thích, "nên Ran muốn ở nhà đón thằng bé."

"Sao bạn ấy cứ rối rít xoắn xít với thằng nhóc con đó thế nhỉ, cứ như thể nó là con trai ruột ấy," Hidaka bình luận, rồi bỗng nhiên cười rúc rích vẻ ranh mãnh. "À ý tớ là, thằng bé đó trông giống bạn Kudo y như đúc, may mà theo logic thì Ran mới có mười tuổi vào lúc đó thôi chứ nếu không tớ sẽ nghĩ đến chuyện …"

"Cậu ghê thật đấy Hidaka ạ !" Tashiro cười lớn.

"Mấy bạn biết Ran là thế nào rồi đấy," Sonoko nhún vai. "Ran nhắn tớ là muốn ở nhà nấu cho mẹ con nhà thằng nhóc một bữa ngon lành, vì họ mới ngồi trên máy bay suốt 12 tiếng mà ngay sau đó bà mẹ kia còn quay về Mỹ luôn …"

"Các cậu có thấy bạn Ran coi thằng bé con đó giống như vật thế thân tạm thời cho bạn Kudo không ?" Hidaka ngẫm nghĩ. "Ý tớ là tớ biết hai bạn ấy cũng chưa chính thức là một cặp, nhưng mà họ thân thiết gắn bó đến thế cơ mà, thế rồi cậu ta đột ngột MẤT TÍCH và bạn Ran thì chưa từng hẹn hò với BẤT CỨ một ai cả …"

"Ừ thì …" Sonoko liếc quanh rất gọn, cô nàng bắt đầu không cưỡng lại cái cám dỗ phải buôn dưa lê với ai đấy mới xong. "Kudo ấy, hắn ta có quay về đây vài ngày, vào dịp Giáng sinh vừa rồi ý. Tớ thấy hai đứa đi chơi với nhau mà lại. Cùng xem một bộ film với tớ và anh Matoko luôn. Nhìn Ran nó hạnh phúc lắm ý …"

"Chào mấy bồ ! Xin lỗi mình tới trễ !"

"Kazumi đấy à, mau tới đây !" Sonoko tạm ngừng buôn dưa để vẫy tay chào cô bạn mới tới rối rít. "Lâu lắm rồi mới gặp nhỉ, mừng cho cậu ! Thế học ở đại học ra sao, có gì vui không ?"

"Ôi trời, thì như mấy bồ biết rồi đó, học học học và học … nhưng mà mấy party Giáng sinh thì hết sảy, ha ha !" cô gái trẻ cười lớn. "Nhưng mà lúc Sonoko gọi điện rủ đi hốt đồ hậu Giáng sinh tớ còn vui hơn nữa kìa … ủa bạn Ran không có đây hả ?"

"Không, Ran bận chăm sóc thằng nhóc ở chung nhà rồi," Tashiro lắc đầu. "Nhưng cậu vừa nghe nói gì không ? Bạn ấy và bạn Kudo HÌNH NHƯ vừa rồi hẹn hò đi chơi Giáng sinh đấy …"

"Ôi không phải HÌNH NHƯ đâu, mà là CHUẨN luôn đó mấy bạn," Hidaka thì thào. "Tớ vừa rồi tính nói luôn đó chứ, tớ nghe Aizawa trong đội banh kể lại đó … câu lạc bộ bóng đá có tổ chức đá giao hữu hôm Giáng sinh ở trong công viên Beika ấy, mấy bồ biết không, mấy tên con trai thề sống thề chết là đã mục kích bạn Kudo với bạn Ran đang … HÔN nhau đó na !!!!"

"KHÔNG thể thế được !!!" Sonoko thét lên một tiếng thất thanh khiến mấy nhân viên coi hàng ở đó bắn cho cô nàng những tia nhìn chết chóc. "Con bé này sao không KỂ cho tớ nghe một chuyện tày trời như thế cơ chứ … mấy bồ không biết đâu, tớ đã chờ đợi cái chuyện đó suốt 12 năm nay rồi đó !!!!"

"Thế nghĩa là bạn Kudo về nhà rồi hả ?" Kazumi tò mò hỏi. "Tớ có người bạn trong câu lạc bộ trinh thám của trường, cô ta hào hứng dữ lắm lúc biết được tớ từng học chung trường với Kudo Shinichi … lúc nào cũng hỏi đi hỏi lại tớ là cậu ta có chết như lời báo chí đồn đại hay không, phát mệt."

"Ô không có chuyện chết chóc gì ở đây đâu, trừ phi bạn Ran của chúng ta là một thầy đồng thầy cốt biết gọi hồn," Tashiro khúc khích cười. "Nhưng mà bạn Kudo chưa về hẳn nhỉ. Chắc đang lỡ vướng vào một vụ ghê gớm lắm đây. Oh này, trông yêu chưa kìa !" cô gái đột ngột lôi ra một chiếc áo len màu xanh nhạt. "Mấy bồ thấy hợp với mình không ?"

"Cậu nên chọn sắc đậm hơn ấy, tớ nghĩ vậy," Hidaka lục lọi trong ngăn đồ. "Quay lại chuyện kia, Sonoko này, cậu không biết gì thật ý hả ? Nếu mà Kudo có bật mí gì thì chỉ có Ran mới biết, mà cậu thân với Ran nhất trường mà, thường thường bạn ấy kể cho cậu nghe TẤT TẦN TẬT mọi thứ đúng không …"

"Đúng, ngoại trừ cái mối quan hệ tình củm phức tạp nhùng nhằng yêu-không yêu của hai đứa nó ra," Sonono lầm bầm trong lúc ướm thử lên người một chiếc áo đầm len màu hồng nhạt. "Riêng cái đó thì tớ chịu chết. Mà chính Ran cũng không biết rõ ấy chứ. Có vẻ như Ran nó quyết định cứ giữ im lặng tuyệt đối về chuyện riêng tư và chỉ ngày ngày cầu mong cho Kudo sớm trở về an toàn với cậu ta thôi."

"Tốt nhất là hắn ta nên sớm trở về đi," Kazumi gật gù. "Bạn Ran giỏi Karate lắm, nghe đâu giờ bạn ấy đang là đội trưởng đội Karate của trường Teitan hả ? Cái đó thì tớ không ngạc nhiên, nhưng tớ còn nhớ cái hồi một tuần đầu sau khi Kudo mất tích, bạn ấy đấu trận nào thua trận đó tơi tả, rồi thỉnh thoảng cũng vì lo lắng mà hỏng trận đấu nữa chứ. Bạn ấy lo cho Kudo quá mà. Nên cậu ta phải ngừng cái việc hành hạ Ran ngay đi thôi mới hợp lẽ chứ."

"Khỏi phải nói," Sonoko lầm bầm mắt vẫn không ròi gương soi. "Hừm ? Tớ cũng thích thích cái này rồi đấy nhưng hình như nó hơi … đơn điệu quá đúng không mấy bồ ?"

"Thì bồ mua thêm vài cái vòng cổ xinh xinh với lại sắm thêm ít bốt cao là ổn thôi chẳng sao đâu, trông được đó," Tashiro an ủi bạn rôi một hồi sau hoan hỉ lôi ra môt chiếc áo xanh đậm.

"Giờ thì HỢP với cậu hơn rồi đó," Hidaka gật đầu.

"Này mấy bồ, đằng kia có bán đồ lễ phục kìa !" Sonoko la lên nho nhỏ.

"Ủa mà tụi mình cần tới mấy trang phục đó làm gì ?" Kazumi thắc mắc nhưng vẫn nối sát gót Sonoko.

"Ôi thôi mà mấy bồ, sao không ai nghĩ ra hết vậy," Sonoko nhướn mày. "Nếu Kudo và Ran nhà ta cuối cùng cũng đâu vào đấy thì chỉ có một nơi duy nhất hai đứa đó sẽ cùng dắt tay nhau tới thôi !"

"Tớ cược 5 ngàn yên rằng hai đứa nó sẽ kết hôn trước khi tốt nghiệp trung học," Tashiro rên lên khe khẽ. "Bởi vậy mới nói, tên Kudo đó phải mau mau quay về đi chứ nếu không tớ sẽ sạt nghiệp mất …"

"Cái gì cơ, học sinh trong trường lại còn CÁ CƯỢC vụ đó nữa cơ à ?" Kazumi há hốc miệng kinh ngạc nhưng cũng rất thú vị. Hidaka chỉ cười to trước phản ứng của cô bạn.

"Trời … thế cậu không biết à ?" cô gái nói. "Thậm chí GIÁO VIÊN còn cá nữa là."

"Đố biết ai sẽ là chủ sòng nào ?" Tashiro cười hihi. Còn Sonoko nhà ta chỉ huýt sáo lanh lảnh vẻ ngây thơ vô số tội.

"Ít nhất thì ông cũng phải cho chúng tôi biết chừng nào mới được vào thăm bệnh nhân chứ ?" Aoko rên lên vẻ bực tức. Saguru quyết định không nói thêm lời nào bởi hắn thấy ông bác sĩ kia đã đủ tơi tả trước móng vuốt của nhà Nakamori lắm rồi.

"Chỉ cần thêm một vài lượt chụp não nữa thôi," ông ta nói. "Vào ngày mai, nếu như kết quả khả quan thì ngày kia mọi người có thể gặp cậu ta. Nếu không có tổn thương não gì đáng chú ý thì có lẽ bệnh nhân sẽ được phép xuất viện vào đêm giao thừa. Chỗ tay bị gãy cũng không quá đáng sợ, nếu cậu ấy cứ giữ bó bột trong vòng một tháng nữa thì sẽ lành lặn như cũ. Còn bây giờ thì làm ơn hãy quay lại vào ngày kia đi có được không, tôi đang bận lắm !"

"Thôi được rồi," Aoko xoay người bỏ đi luôn, theo sát cô là Saguru và Akako.

"Mấy bác sĩ đó đúng là cứng nhắc thật," Akako phàn nàn.

"Phải nói là một chính sách thăm bệnh cực ngu ngốc ấy chứ," Aoko rên lên. "Chú Toichi và cô Minami cũng từng là trẻ mồ côi, giờ thì chú ấy cũng mất rồi chỉ còn lại hai mẹ con trong nhà, nghĩa là mỗi người còn lại trong gia đình đó chỉ có một người là người thân nữa thôi. Chắc là Kaito sẽ cô đơn lắm đấy. Cũng còn may là họ để cho tớ chuyển cho hắn ta cái laptop …"

"Tớ đang thắc mắc vì sao cảnh sát vẫn quanh quẩn ở đây thế nhỉ ?" Akako hỏi. "Tớ tưởng họ lấy đủ thông tin về vụ tai nạn tông xe đó rồi cơ mà, giờ chỉ chờ cô Minami tỉnh lại nữa thôi."

"Cậu nói thế là sao ?" Aoko nhướn lông mày vẻ khó hiểu trong lúc quay lại ngó hành lang bệnh viện. "Tớ có thấy bóng cảnh sát nào ở đây đâu cà ?"

"Tớ có thấy vài người đấy," Akako đáp. "Dù họ mặc thường phục nhưng họ không giấu được cái nhìn giám sát đầy thận trọng đó …"

"Cậu muốn nói tới người đàn ông đứng cạnh máy bán cafe ấy à ?" Saguru nói. "Cái người mà kín đáo quan sát tụi mình lúc mình hỏi tình hình của Kuroba ấy hả ?"

"Nhưng sao cảnh sát vẫn túc trực ở đó nhỉ ?" Aoko nói. "Cái đó chỉ là một TAI NẠN đơn thuần thôi mà, đâu cần phải canh gác làm gì …"

"Ừ đúng đấy," Saguru vội nói. "Tớ tin chắc cảnh sát chỉ nghĩ quá lên thôi. Có thể là tình cờ một sĩ quan cảnh sát nào đó cũng bị thương đang nằm ở đó. Thế rồi đồng nghiệp của anh ta đứng đó nghe thấy tụi mình nhắc đến cái tên quen quen nên mới để mắt đến. Bạn không cần phải lo đâu bạn Nakamori ạ."

"Ừ phải rồi, chắc là vậy đấy," Aoko tươi tỉnh lên một chút. "Ít nhất Kaito cũng được xuất viện trước Năm mới. Có lẽ tớ sẽ đề nghị với ba để cậu ta tới nhà tớ chơi, dù gì cô Minami cũng chưa bình phục được, nếu hắn ta phải đón giao thừa một mình chắc sẽ buồn lắm …"

"Ô phải phải, nghĩ quá lên thôi hả ?" Akako lẩm bẩm với Saguru trong lúc Aoko bắt đầu nói chuyện huyên thuyên và như mọi khi, chẳng thèm để ý xem người xung quanh có nghe hay không. "Tớ vẫn có cảm giác cậu ta sẽ sớm phải đương đầu với sự cô độc."

"Nếu cái tai nạn đó không phải là một tai nạn, mà điều đó thì tớ biết chắc như đinh đóng cột, " Saguru lặng lẽ đáp. "thì cậu ta sẽ hiểu rằng ở một mình lúc này là cực kì dại dột và nguy hiểm."

"Tớ thấy ngược lại đấy chứ," Akako thủng thẳng đáp. "Giờ thì cậu ta đã bị bóng đêm đen đặc chú ý đến, cậu ta sẽ hiểu rằng bóng đen đầy hiểm nguy ấy sẽ lan nhanh lan rộng hệt như một thứ ung thư ác tính, bóng tối ấy sẽ ăn sâu nuốt chửng cuộc đời cậu ta từng phần từng phần rồi dần dần cậu ta sẽ mất hết tất cả kể cả tính mạng. Nghĩa là cậu ta sẽ chẳng muốn cái căn bệnh quái ác ấy lây lan sang bất cứ người nào xung quanh đâu, cha cậu ta là bằng chứng rõ ràng nhất và giờ thì là người mẹ đó."

"Cậu biết gì về con người Kuroba không ? Cậu có biết cái mà cậu ta đang phải đương đầu vào lúc này không ?" Saguru khẽ rít lên. "Nếu cậu biết thì tớ khuyên cậu nên tránh xa những thứ bí ẩn và khó hiểu đó ra nghe chưa ?"

"Biết làm sao được, bí ẩn và giấc mơ là tất cả những gì mà tớ có, Hakuba ạ," giọng cô phù thủy ngọt ngào, "bởi vì nó là những thứ mà Lucifer có thể đem lại cho tớ. Về phần tớ thì tớ chỉ biết rõ cái hình ảnh mông lung về những chú chim bồ câu trắng muốt bị bao vây và tấn công bởi một bầy quạ đen hung dữ, tớ chỉ biết về Tên trộm áo trắng và Hiệp sĩ Áo đen vừa giống vừa khác, hệt như bầu trời kia phản chiếu ánh xanh biếc trên nền biển cả …"

"Ờ, nhưng mà màu nước của biển đâu có phải do phản chiếu màu trời mà ra, cậu không biết sao," Saguru giơ một ngón tay lên. "Đó chỉ là một ảo tưởng sai lầm mà được nhiều người chấp nhận rộng rãi một cách tai hại thôi mà."

"Lũ thám tử lừng danh chết bầm này,"Akako rít lên khe khẽ dưới kẽ răng.



Phần 27: Đêm tối trước rạng đông
Phần 27: Đêm tối trước rạng đông

Ran trở mình trên gi.ường ngủ, cố gắng không liếc mắt nhìn đồng hồ thêm một lần nào nữa. Nhóc Conan ngủ gục ngay giữa chừng bữa tối, cuối cùng người mẹ phốp pháp của thằng bé đành phải hôn tạm biệt nó trong lúc nó đang say ngủ rồi vội vã bắt xe ra ga. Thằng nhóc từ lúc đó cho tới giờ vẫn đang ngủ mê mệt như nghé con say sữa, chắc là phải mất mấy hôm nữa mới quen với đồng hồ sinh học mới.

Ran lại trở mình một lần nữa, cô với tay chạm nhẹ vào đôi khuyên tai nhỏ nhắn ở trên bàn cạnh gi.ường ngủ. Đôi bông tai này là quà Giáng sinh từ Mỹ của nhóc Conan và gia đình nó tặng cho cô, một loại bông tai mảnh dẻ có đính ngọc ruby và viền trang trí bằng vàng, thật hợp với chiếc vòng cổ đang nằm cuộn tròn cạnh chúng. Nhìn thấy cái vòng cổ đó là cô quay ra nhìn lên trần nhà thở dài liền. Từ lúc Shinichi ra đi cô thấy mình hụt hẫng như bước trôi nổi trên không trung vậy, cô quá hạnh phúc với sự thật là cậu ta cũng yêu thương cô mà quên mất cái hiện thực nghiệt ngã là cô chẳng biết tới khi nào mới được gặp lại cậu ấy nữa. Chỉ vài ngày sau thôi là cô bắt đầu đếm lịch liên tục, cô lại nhớ Shinichi cồn cào da diết thâm chí còn hơn cả hồi đầu khi cậu ấy mới mất tích. Có lẽ bởi những kí ức ngọt ngào khó quên về những chiếc hôn dịu dàng đó, khiến cô hiện giờ mong nhớ cậu bạn trai cả về phương diện tinh thần lẫn thể xác, nỗi nhớ như muốn xé tan cô thành từng mảnh mang tên cậu ấy. Cô muốn đi tắm nước lạnh cho tỉnh táo lại nhưng lại sợ giờ này khuya quá rồi.

"Cậu ấy nhất định SẼ trở về mà,"cô tự nhủ, cố trấn tĩnh lại."Cậu ấy đã hứa thế rồi. Mày đã chờ đợi được hai năm … thì cũng có thể chờ thêm được nữa thôi."Nhưng cô cũng lo lắng vô cùng về cái vụ án bí ẩn mà Shinichi đang bị lôi vào, không biết cậu ấy có bình an hay không, liệu cậu ấy có còn bị chứng bệnh kì lạ đó hành hạ ngày đêm nữa hay không …

"Cậu ấy nói không có gì đáng lo cả,"cô cố gắng tự trấn an bản thân nhưng thất bại. Cô nhớ lại hồi còn thơ bé có lần Shinichi đã từng nhiều lần giấu cô mỗi lần cậu ta bị chấn thương khi chơi bóng đá hoặc trong mấy giờ thể dục ở trường … hoặc là cái lần khi hắn ta tròn 12 tuổi đã bị một lũ thanh niên choai choai trấn lột trên đường trở về nhà hắn sau khi dẫn cô về đến nhà cô an toàn. Mãi một tuần sau đó cô mới biết tin nhờ tình cờ nghe được bác Megure nói chuyện phiếm với ba mình.

"Sao cậu không KỂ cho tớ biết ?!" cô kêu lên. "Trời đất, thế mà tớ không biết gì cả …"

"Ran, tớ ổn mà, có làm sao đâu, chỉ là chuyện vặt vãnh thôi," hắn khăng khăng. "Bọn chúng chỉ giật mất cái bóp của tớ thôi, bên trong cũng chỉ có thẻ học sinh với vài ngàn yên thôi mà. Tớ có bị thương tích hay là gì đâu mà …"

"Nếu chỉ có thế thôi thì sao cậu lại không nói ?" Ran hỏi. "Cậu chỉ giả vờ là để mất thẻ học sinh thôi !"

"Chính vì thế này nên tớ mới không dám kể cho cậu nghe đấy Ran," hắn cười lớn, cố gắng làm cô bình tĩnh lại. "Tớ biết thừa cậu sẽ hoảng lên rồi lại lo lắng suốt mấy ngày hôm sau, đúng không ? Một mình mẹ tớ như thế là đủ lắm rồi. Cậu không cần phải lo lắng vì tớ đâu Ran. Tớ không muốn nhìn thấy cậu như thế chút nào. Này, tớ có ý này, nếu mà cậu muốn thấy thoải mái hơn thì tớ sẽ dặn bác Megure chừng nào bắt được mấy tên côn đồ đó sẽ để cho cậu đập cho tụi nó một trận coi như là luyện tập với bao cát, OK ? Giờ cậu lên đai xanh rồi đúng không ?"


"Mình từng nói mình chẳng có lí do gì mà thôi tin tưởng cậu ấy, nhưng mình cũng biết có vài lần cậu ấy nói dối mình,"cô thầm nghĩ."Khi mà có cái gì đó khiến mình buồn đau hay là lo lắng … cậu ấy sẽ giấu giếm mình hệt như trước đây. Nếu vậy thì bây giờ cậu ấy cũng có thể làm như vậy lắm chứ ? Đặc biệt là nếu như cậu ấy THỰC SỰ đang gặp nguy hiểm, có thể không còn đơn giản như mấy lũ choai choai tập làm mafia nữa đâu …"

"Biết nhau quá mà Shinichi," cô lẩm bẩm rồi cố nhắm chặt mắt lại để chìm vào giấc ngủ, "có khi lại là mafia THẬT cũng nên …"

"Giờ là giờ để gọi điện đấy à Kudo ? Giờ này không phải là quá trễ cho một đứa con nít để lên gi.ường nằm hả ? Không phải là quá trễ cho BẤT CỨ người bình thường nào để đi nằm hả ?"

"Thế sao CẬU vẫn còn thức tợn mắt ra đấy làm gì ?" Shinichi không nghĩ Hattori lại bắt máy chỉ sau một lần đổ chuông như thế. "Là thế này, Ran và ông bác gật gù thì ngủ say cả rồi, mà tớ thì vẫn còn phải giả vờ lờ đờ chưa quen múi giờ thêm vài ngày nữa mới ổn cho nên phải tranh thủ gọi điện cảnh báo cậu ngay."

"Cảnh báo tớ á ?"

"Kir vừa mới cho biết Tổ chức mới đánh hơi được người nào đó ở Sở cảnh sát Osaka đang lần theo dấu vết của bọn Chúng, tạm thời Chúng vẫn nghĩ là một sĩ quan cảnh sát nào đó," Shinichi nói nhanh. "Phước tổ ba đời là cậu không phải là cảnh sát chính thức, nên vẫn còn thời giờ để rút lui …"

"Xời, biết cậu tính nói gì rồi. Tớ là ông con của cảnh sát trưởng và tối ngày lượn lờ sục sạo quanh Sở, tớ là một thằng tọc mạch tò mò nổi danh số một, tớ sớm hay muộn cũng sẽ bị đưa vào vòng nghi ngờ. Cậu định bảo tớ phải thận trọng chứ gì ?"

"Đại loại vậy," Shinichi nói. "Cậu có nói với ai chuyện cậu đang điều tra Chúng không đấy ?"

"Tớ buộc phải nhờ chú Otaki để coi lại cái bảng phân công trực nhật của nhân viện, nhưng tớ không nói cho chú ấy biết mục đích để làm gì cả. Như thế an toàn hơn, cho cả chú ấy lẫn tớ. Với lại tớ cũng chủ quan nghi ngờ vài người nữa, tớ cần có hồ sơ tư liệu cá nhân của họ nhưng muốn thế lại phải nhờ tới ông già tớ cơ … đồng nghĩa với việc phải phun ra vài chuyện bí mật thì mới thuyết phục được ổng …"

"Ừ, tớ thì đoan chắc ba cậu trong sạch," Shinichi gật đầu, " với chức trách quyền hạn của ba cậu thì ông ấy cũng sẽ được bảo vệ nếu như ông ấy bị Chúng nghi ngờ. Thay vì tìm cách thủ tiêu ông ấy thì Chúng sẽ bốc hơi cho an toàn … nhưng cậu thì khác đấy Hattori, con sếp hay không con sếp thì cũng vậy à …"

"Biết rồi. Dù gì tớ cũng sẽ vạch mặt Chúng trước khi Chúng chuồn. Ê này, cậu nói chuyện phải quấy với Kuroba chưa ?"

"Thật ra là chưa," Shinichi nói. "Tổ chức động đến hắn trước."

"Chết dẫm. Ý cậu là hắn đã …"

"Không không, hắn vẫn còn sống," Shinichi vội vàng nói, "chỉ là đang nằm viện thôi, có lẽ sắp được xuất viện. Thương tích của hắn không quá nghiêm trọng, rất may là thế. Suýt nữa là hắn đi đời nhà ma rồi, cậu không biết đâu."

"Chuyện như thế nào ?"

"Một vụ đụng xe rồi bỏ trốn, mưu sát có chủ ý được dàn dựng khéo léo thành tai nạn, đại loại thế. Mẹ cậu ta vì cứu con trai mà bị thương thế trầm trọng hơn, nhưng may, bà ấy sẽ sống. Cứ nghĩ đến việc Kuroba sẽ mồ côi cả cha lẫn mẹ chỉ vì Chúng là tớ thấy giận điên hết cả người …"

" … Trời ạ, Kudo, tớ thề là cuộc đời tớ nhiều màu sắc hơn kể từ lúc gặp gỡ với cậu đấy."

"Bởi vậy tớ mới năm lần bảy lượt khuyên cậu bỏ qua vụ này đi, coi như chưa từng gặp tớ kẻo sau này cậu sẽ chết một cách thê thảm đấy …"

"Cậu đùa gì vô duyên dữ dội thế ? Làm gì có thằng bạn chí cốt nào hành xử cái kiểu thế được ? Thôi đi ông bạn, lo cái thân mình ấy. Coi chừng đấy."

"Tớ gọi là để nói với cậu câu đó cơ mà ?" Shinichi cười nho nhỏ trong cổ họng.

"Ờ nhưng bản thân cuộc đời cậu cũng có kém sóng gió gì đâu ? Có câu Loạn thế sinh anh hùng mà lại."

"Tớ không nghĩ là cậu nói chính xác đâu, nhưng thôi kệ, đại loại cũng hiểu sơ sơ có ý gì rồi."

"Đừng có cười nhạo tiếng Osaka nhá. A mà này, cậu có thấy gì lạ không ? Ý là, từ sau vụ vây KID ở chỗ tớ, tớ lúc nào cũng có linh cảm chẳng lành ấy. Cậu có vậy không Kudo ? Cái cảm giác lành lạnh sống lưng như thể nhắc nhở cậu sắp có chuyện khủng khiếp sắp xảy ra ấy ? Mà tớ nghĩ CẬU sẽ là đối tượng đầu tiên đấy. Cho nên đi đứng cẩn thận đó ông bạn."

"Cậu cũng thế đi," Shinichi nói. "Cố giữ lấy cái mạng đấy Hattori."

"Hơ hơ tất nhiên rồi. Nếu là tớ thì tớ cũng sẽ nói với cậu một câu y hệt vào trường hợp …"

"Im ngay, lần sau còn đùa chớt nhả tớ sẽ bắn kim tẩm thuốc mê cậu."

"Thế thôi nhá Kudo, gặp sau."

Shinichi cúp máy và thở dài. Đúng, hắn biết rõ cái cảm giác kinh khủng đó. Hắn tin vào cái trực giác của thám tử lành nghề, tin vào cái báo động nho nhỏ ngay phía sau não hắn luôn luôn reo lên inh ỏi ngay vài giây trước khi người ta tìm thấy một xác chết nằm ngay đơ, trước khi điện cúp đột ngột tối hù và trước khi tiếng hét thất thanh hoảng sợ cất lên, y hệt như là lời cảnh báo mà Thần Chết ưu ái gửi tới người ta để nhắc nhở ai nấy rằng Ông ta đang ở ngay tại đây vào lúc này. Và hiện giờ hắn đang có cái cảm giác đó, nó đang gào thét ngay trong óc hắn, từng giây từng phút không thôi.

Aoko đã kịp mang tới cho hắn chiếc laptop, trời phù hộ cho cô ấy. Bởi thế nên giờ Kaito mới có thứ để bầu bạn cùng cho đỡ buồn, đồng thời cũng có thêm chiến hữu để cùng đánh bại chứng bệnh mất ngủ gần đây. May phước cho hắn là trong bệnh viện có lắp đặt Internet, dù không phải Wifi nhưng thà có còn hơn không, hắn thầm nghĩ. Hắn kịp search vài thứ cần thiết. Hắn phải chú ý ma ranh đến độ cố tình mở thật nhiều mấy trang nhạc nhẽo vớ vẩn và cả video trên Youtube để đánh lạc hướng mấy bác sĩ nếu như họ có ý tìm hiểu hắn vào những website nào bằng cách lục lọi History trên browser.

"Oh, tuyệt quá he he," hắn cười nhe nhởn trong lúc xem xét kĩ lưỡng trang chủ của Viện bảo tàng Beika. Hắn tìm thấy một căn hầm lớn có vẻ như đã được giấu kĩ cả 500 năm nay … quả là một địa điểm lí tưởng để cất giấu một viên đá quý tránh khỏi ánh trăng trong suốt một thời gian dài …

Nhưng xui xẻo làm sao, mục tiêu sáng giá nhất, viên kim cương bự tổ chảng và lấp lánh nhất lại mới bị đem qua Anh quốc để kiểm định chất lượng, có vẻ như người ta đang nghi ngờ nó thuộc về kho báu thuộc quyền sở hữu của Hoàng gia Anh mà biến mất cái hồi thế kỉ thứ 13. Viên kim cương to bự đó sẽ được đem ra săm soi và đối chiếu với tư liệu lịch sử, trường hợp nếu đích thị là trùng khớp thì nó sẽ tạm biệt Tokyo và nước Nhật để quay về với bộ sưu tập tài sản của Hoàng gia Anh, thế đấy.

"Nghĩa là sẽ khó nhằn hơn cho mình đây,"Kaito nghĩ ngợi,"nhưng sắp tới mình dự định sẽ biến mất một thời gian để chơi solo thì … chắc sẽ lấy được nó thôi, hơ hơ ..."

Hắn đã quyết tâm mai danh ẩn tích ngay sau khi xuất viện mặc kệ cho người ta bàn tán ra sao thì ra. Bây giờ mẹ hắn đang được bảo vệ nên hắn cũng tạm yên tâm, hắn phát hiện ra có nhiều nhân viên đang bí mật (dù không còn bí mật được với con mắt tinh đời của hắn) đảm bảo an toàn cho mẹ hắn từng tí một. Mấy người đó chắc chắn không phải là bọn Quạ đen, hắn chắc chắn là như thế, hơi hơi giống cảnh sát nhưng lại không phải, có cái gì đó nghiêm túc và tập trung hơn nhiều. Chắc là Interpol hay cái gì đó tương tự vậy, hắn đoán thế, quan trọng là họ sẽ giúp hắn để mắt đến người mẹ trong lúc hắn mất tích.

Cũng vừa may là bác sĩ cho hắn xuất viện vào đêm giao thừa, nghĩa là hắn khỏi phải trốn viện, đỡ mang tiếng, trong trường hợp não hắn hoàn toàn không có dấu hiệu gì bất thường, (ta chứ có phải ai đâu mà,hắn nhe răng cười) rồi sau đó thì … có lẽ hắn cũng chưa rời Tokyo ngay được, cũng không thể về nhà … chắc Chúng đang cho người theo dõi căn nhà đó. Hay là tới chỗ bác Jii ở tạm. Hắn cần có thời gian để lựa ra một mục tiêu để đánh cắp ở cái Viện bảo tàng Beika đó, dù là viên kim cương hay ngọc trai gì gì đi chăng nữa thì không đời nào KID lừng danh lại bỏ qua một nơi béo bở như thế. Ngoài ra nếu người ta mang viên kim cương trở về thì có lẽ họ cũng sẽ bớt cảnh giác hơn, bởi lẽ hắn đã trộm ở đó một lần rồi.

Hắn thở dài quay lại với trang của bộ máy tìm kiếm quen thuộc. Hắn từng tới Bảo tàng đó vài lần rồi, và đương nhiên ngay lúc đó đã nảy ra trong đầu vài kế hoạch. Thôi thì giết thời gian vậy. Hắn nghĩ bụng thế và mở trang Wikipedia.

"Kể ra mà có thời gian thì mình sẽ tìm cách học kiểu đọc ý nghĩ của người khác của bọn thám tử lừng danh … có ích lắm đấy … ha ha …"

Ginzo biết ông nên đi ngủ từ mấy tiếng trước, nhưng không hiểu sao không tài nào bỏ lại cái vụ tai nạn khó hiểu đó lại được, dù biết nếu cứ tiếp tục tọc mạch thế này kiểu gì cũng bị cấp trên khiển trách. ông biết quá đi chứ, rằng ông và đơn vị ông chỉ chuyên lo về chuyên án KID thôi, nhưng rõ ràng có cái gì đó KHÔNG ỔN về vụ tai nạn xe của hai mẹ con nhà Kuroba, giống hệt như cái chết của Toichi năm xưa vậy. Cấp trên lại can thiệp không cho ông được lật lại vụ án. Ong chẳng hề nói ngoa tí nào, gần đây chắc chắn nhất cử nhất động của ông ở Sở đều bị theo dõi sát sao.

Đơn vị của ông hay thường được bổ sung lính mới. Cái nghề này và cái tổ chuyên án này đòi hỏi người ta phải căng mắt ra mà trực đêm liên tục và còn chạy vắt giò lên cổ hết ngày này qua thắng khác, cả hai thứ không mấy dễ chịu đó vốn dĩ là chỗ thân thiết với nghiệp cảnh sát. Một trong những thành viên dày dạn kinh nghiệm nhất trong tổ (lính mới thường xuyên được đổi nhưng những người nòng cốt thì suốt 20 qua vẫn trụ lại mà nhẵn mặt với nhau) từng đùa rằng làm việc dưới trướng của Ginzo là cơ hội vàng hiếm có để bổ sung và làm giàu vốn từ vựng của cảnh sát. Có lẽ vấn đề trọng tâm nó là ở chỗ trong khi truy đuổi KID thì ngay cả những tên lính mới vụng về và ngoan ngoãn nhất cũng sẽ trở nên hung hăng sau khi trải qua vài cảnh kiểu như tỉnh dậy và phát hiện ra mình bị lột sạch áo quần tư trang chỉ còn lại độc một cái quần xịp và bị trói gô trong nhà vệ sinh công cộng, hay đơn cử là mấy mũi khâu toe toét hậu quả của trận đuổi KID trên 12 tầng lầu bằng cầu thang bộ, hoặc là nhẹ nhàng êm ái hơn thì phát hiện ra mình đang mặc trên người một bộ áo đầm hồng phớt mà các quý cô quý bà vẫn thường diện mỗi dịp dạ hội hóa trang (ông Ginzo thề sẽ KHÔNG BAO GIỜ tha thứ cho cái tên trộm láu cá chết bầm vì trò đùa ngu ngốc đó). Nhưng ông thanh tra không thể phủ nhận rằng đôi khi nhìn lại thấy tổ chuyên án của mình thấy nó vừa giống một bãi luyện tập khắc nghiệt vừa hao hao một khu vui chơi giải trí.

Thế nhưng ông dù gì vẫn là một sĩ quan cảnh sát, và đã hơn hai mươi mấy tuổi nghề. Ông không dễ gì mà bỏ qua một vụ chưa hoàn tất như thế. Chẳng lẽ bắt KID không quan trọng hơn chuyện bắt giữ tội phạm hình sự hay sao ? Truy bắt tên trộm ảo thuật đó đã từ lâu là công việc và là cuộc đời của ông … thậm chí ông biết rõ trong trường hợp ông chỉ có một chiếc còng tay mà lại đối diện với KID và một tên tội phạm giết người đang bị dồn vào chân tường thì ông sẽ để hắn bay đi. Chính xác là ông đã từng làm thế rồi.

"Trộm cắp là một tội ác kinh khủng, thanh tra Nakamori ạ, nhưng tội ác khủng khiếp nhất chính là đánh cắp mạng sống của một con người. Không thể quay lại hoặc thay thế được gì nữa."

Phải rồi. Lần đó quả là một lần vây KID thật lạ lùng, cuộc vây bắt cuối cùng trước khi KID mất tích suốt 8 năm sau đó. Ong phát hiện ra một vài tay bắn tỉa chuyên nghiệp đang nhắm vào KID lúc hấn ta chạy trốn. Chúng không bắn trúng người KID nhưng một sĩ quan dưới trướng của ông đã trúng đạn và chết ngay tại chỗ. KID đã giúp ông hạ gục một tên bắn tỉa và ngay lập tức Ginzo lao tới còng tay gã khốn đó lại. Ngay sau đó KID bay đi luôn, nhưng Ginzo không kịp khai thác gì được ở tên mới bị bắt – hắn bị bắn vỡ óc ngay cái lúc ông định đẩy hắn vào bên trong xe của cảnh sát. Và cấp trên lại ngăn cấm ông điều tra thêm vụ đó. Kudo Yuusaku cũng rất giận dữ trước việc này. Bọn sát thủ kia rõ ràng muốn nhắm cái mạng của KID, lần này chúng thất bại nhưng rồi chúng sẽ tiếp tục đến khi đạt được mục đích mới thôi, mà Ginzo thì không chịu nổi chuyện đó. Bình thường ông đã ghét cay ghét đắng mọi hình thức giết người, nhưng lần này còn là viêc CÁ NHÂN của ông, ông đã coi KID là đối thủ trong 20 năm trời rồi. KID là tên trộm của ông, là đối tượng truy nã của ông … mà có lẽ gọi là một người bạn cũng không sai.

Flashback :

Vì sao ông lại tới trụ sở thế này ? À, có lẽ ông đang mong mỏi KID gửi tới mình một thông cáo nào đấy về vụ trộm sắp tới của hắn, nếu thế thì ông mới có cái gì đó để nghĩ ngợi, một việc gì đó để làm cho lấp đầy khoảng trống đáng sợ trong lòng ông từ cái lúc lầm lũi cô độc từ bệnh viện trở về chỉ để nói với đứa con gái 5 tuổi của mình rằng người mẹ của nó sẽ không về nhà trong mấy ngày sắp tới. Akane vợ ông sẽ không bao giờ về nhà được nữa.

Ong không biết phải làm sao với Aoko của ông. Nó cứ chốc chốc lại đòi ông dẫn nó tới bệnh viện ‘biết đâu con sẽ thuyết phục được mẹ về nhà thì sao’ … cuối cùng ông phải nhờ đến Minami và Toichi trông coi con bé một hay hai ngày gì đó để ông rảnh tay sắp xếp vài nghi thức cho tang lễ … sau khi tất cả đã xong xuôi, ông không đủ can đảm để quay lại căn hộ trống vắng đó nữa … bởi vậy ông mới tới đây, tới Sở cảnh sát, đến với những lời an ủi và sau đó là im lặng kì quặc của các đồng nghiệp cùng đơn vị.

Một sĩ quan trẻ tuổi hắng giọng rồi rụt rè nói với ông. "Sếp Nakamori … có một …,tin nhắn cho ngài đấy ạ." Ginzo ngước nhìn lên người cảnh sát, trong lúc anh này đặt lên bàn làm việc của ông một bình hoa bằng thủy tinh, trong đó cắm toàn là hoa hồng đen nhánh. Còn có thêm một cái thiệp nhỏ đính kèm một cái nơ nhỏ cũng màu đen nốt.

"Lời chia buồn chân thành sâu sắc nhất dành cho nỗi đau mất mát của ông, thưa ông Nakamori. Giờ thì ông hãy về nhà đi. Con gái nhỏ của ông đã mất đi một người mẹ, ít nhất cháu bé cũng cần một người cha vào lúc này. Nếu ông không về thì tôi cũng sẽ xin nghỉ phép vào thời gian này. Nếu tôi không đánh cắp bất cứ thứ gì thì ông cũng không có lí do gì phải ở lại văn phòng vào lúc này mà phải về nhà với con gái mình chứ, đúng không ?"

Tấm thiệp nhỏ được kí tên bằng một hình mặt KID biếm họa như mọi lần, nhưng không còn thấy đâu nụ cười tự tin khiêu khích đó nữa. Nó đang nhíu mày thật buồn bã, thậm chí một giọt nước mắt còn được vẽ ở ngay dưới chiếc kính một mắt, KID cũng đội một chiếc mũ đen xì chứ không phải màu trắng bạc như mọi khi. Ginzo nhìn chằm chằm món quà được gửi đến một lúc lâu, rồi ông bật cười lặng lẽ rồi rời trụ sở tới nhà Kuroba để đón Aoko về.


Sau bao nhiêu năm vắng bóng cuối cùng KID cũng tái xuất giang hồ khiến cuộc đời ông lại có thêm ít thử thách, ông càng ngày càng vắng nhà nhiều hơn trước, giống hệt như Akane quá cố của ông trước kia, luôn luôn cố giấu diếm bệnh tật của mình cho đến khi phát hiện ra thì đã quá trễ. Nếu không có KID thúc giục ông về nhà nghỉ ngơi thì chắc hẳn mối quan hệ giữa ông và cô con gái chắc sẽ tồi tệ lắm. Rồi ông phát hiện ra có một nhóm người nào đó luôn tìm cách bắn trộm KID ở mỗi lần vây bắt, Ginzo từ bao giờ đã lãnh nhiệm vụ bắt giữ lũ sniper đó thay vì tìm cách còng tay KID. Nghĩa là, nếu có ông ở đó, sẽ chẳng có kẻ nào dám cả gan bắn chết KID cả. Tuy vậy ông vẫn phải thừa nhận có những lần thật sự là ngàn cân treo sợi tóc.

Đôi khi ông băn khoăn vì sao KID lại hiểu rõ về ông và hoàn cảnh riêng của ông đến thế, chưa kể KID biến mất trùng hợp với lúc Toichi bạn ông qua đời đột ngột – nhưng sau đó ông lại gạt giả thuyết ấy đi, bởi KID đã xuất hiện trở lại, còn Toichi thì đã mất thật rồi, đúng không ? Ông không muốn nghĩ tới khả năng có một KID thứ hai, chính vì thế ông rất bực khi Hakuba giả thuyết rằng KID là một học sinh trung học, và điều đó dẫn tới một người có khả năng mà thôi, dựa vào kết quả xét nghiệm ADN. Và bây giờ lại là vụ tấn công vào từng thành viên trong cái gia đình đó nữa. Mặc kệ cấp trên có phàn nàn có phê bình cái việc ông tọc mạch vào những thứ ngoài quyền hạn của ông, thậm chí họ có thể cách chức hay sa thải ông thì bất cứ một ai khác ở cái Sở này (trừ nhóc Hakuba và thằng bé Edogawa, chúng không phải là cảnh sát) đều không thể bắt được KID đâu, ngoại trừ ông ra.

Ong thấy thật mừng vì ngay lúc này đây ông vẫn có thể đi theo sau bảo vệ KID khỏi những kẻ núp trong bóng tối vô hình, mặc kệ thượng cấp có nói ra nói vào thế nào đi chăng nữa. Ông chẳng hiểu sao lũ người ngồi trên cao ấy lại không nhận ra bản chất thật của vấn đề và nhúng tay vào chỉ một lần để công lý được thể hiện. Thậm chí đôi khi ông còn dám ngờ rằng mấy người đó chắc hẳn có một lí do nào đó để cố tình BỎ QUA bọn bắn tỉa bí ẩn, thật thế.

"Lão Nakamori ấy may phước thật đó, tới giờ vẫn chưa bị lũ Quạ đen đánh hơi ra," người phụ nữ mỉm cười đầy ẩn ý, "ông ta chưa nằm trong diện nghi vấn nhưng lại trong list những kẻ cực kì cứng đầu và trung thành, thế cũng đủ rắc rối to rồi … nhất là khi người ta phát hiện ra cái lòng trung thành đó không hề dành cho thượng cấp … ôi chao, mọi chuyện đúng là càng ngày càng trở nên hấp dẫn …"

Tổ chức Áo đen đã hoạt động trong cơ chế bí mật tuyệt đối trong một thời gian dài – QUÁ dài là đằng khác. Thế rồi Tổ chức lớn mạnh và bành trướng dần lên, quá nhiều dây rợ và mạng lưới cần điều hành, một vài cái đầu khôn khéo giật dây những hạng cặn bã và hung bạo nhất dưới đáy xã hội, và một số cái đầu tỉnh táo khác cũng nhìn ra tất cả được kết nối với nhau như thế nào… thế rồi thời gian trôi qua quá lâu cho tới lúc những cái đầu đó đụng độ nhau ngay giữa trung tâm mạng nhện cho một trận kì phùng địch thủ … chờ đến lúc Moriaty phải rơi xuống thác nước e cũng chỉ là vấn đề sớm hay muộn mà thôi. Không cần biết nữ quái Medusa có bao nhiêu rắn độc trên tóc, chỉ cần chặt cụt đầu cô ta đi thì tất cả sẽ theo đó mà khô héo dần rồi chết.

Tổ chức đã tới cái thời điểm đó rồi – bởi đã bị QUÁ NHIỀU cái đầu thông minh và sắc sảo chú ý tới. Cái gì đến nó sẽ phải đến, không thể khác được. Và bà sẽ phải để mắt đến tất cả mọi thứ, có thể sẽ phải quên cả ngủ. Cũng may là bà không cần phải làm thế, không hẳn là bà không muốn làm thế. Chẳng qua bà chỉ muốn trận chiến cuối cùng chỉ còn lại một bộ óc tỉnh táo mà bà cần nhất thôi. Chỉ cần một Viên đạn bạc, Cool Guy của bà là đủ để hạ gục loài quái vật rồi.

Và thế là …

Cuộc đi săn đã chính thức bắt đầu.



Phần 28: Bình yên mong manh
Phần 28: Bình yên mong manh

“Cuối cùngcũng được vào thăm cậu ấy rồi!” Aoko vừa chạy hộc tốc tới chỗ Akako và Saguru đang đứng vừa la inh ỏi. “Nếu Kaito hứa giữ nguyên cái tay bó bột thì ngày mai sẽ được xuất viện luôn! Giờ họ đang tháo bỏ dây ra, mau tới đó đi mấy bạn!”

Saguru theo chân hai cô bạn mà đầu óc cứ mông lung mãi. Chả là hắn có cả tá câu hỏi dành cho Kuroba nhưng không tài nào mở miệng ra mà nói trước mặt hai cô gái kia. Hắn định bụng sẽ vặn vẹo cái tên bạn kiêm bệnh nhân còn đang phát ớn vì 1 đống thuốc giảm đau kia vào lúc cuối khi sắp chia tay, lấy cớ vớ vẩn gì đó để nán lại một chút để tránh tai mắt của cánh con gái. Cũng may là trong tình cảnh trớ trêu này Kuroba cũng không thủ sẵn bên mình chỗ dụng cụ chuyên ảo thuật của hắn được, Saguru rùng mình nghĩ thầm.

Mải ngẫm nghĩ hắn suýt chút nữa thì đâm sầm vào Akako, cô nàng này hôm nay mặc một bộ áo đầm dài thượt màu đỏ chóe – Saguru suýt nữa thì vùi luôn mặt vào cái màu đỏ lóng lánh đó bởi Akako đang đứng như trời trồng ngay cửa ra vào buồng bệnh. Một giây sau hắn mới nhận ra nguyên nhân cô phù thủy xinh đẹp này tạm nhận đóng vai Từ Hải. Tên Kuroba bạn hắn đang ở trần trùng trục (1 nửa trên thôi nhá) trong lúc một cô y tá trẻ đang giúp hắn tháo bớt băng ra, Kuroba cười toe toét còn nháy mắt đưa tình với cô ta nữa chứ, chắc ý khoe khoang mấy cơ bắp cuồn cuộn ở cánh tay với mấy múi cơ ở bụng đây mà … Saguru chẳng nhướn một cái lông mi nào trước cái cảnh tượng đó, hắn vốn biết thừa cơ thể của Kaito sẽ phải săn chắc và khỏe mạnh tương ứng với cái sở thích bay lượn và nhào lộn của siêu đạo chích KID. Không, hắn chẳng bất ngờ gì cái chuyện đó, cái làm hắn thấy lợm giọng là …

“Ôi trời ơi,” Akako trả lời thay hắn. “Kuroba này, cậu làm sao mà có nhiều SẸO trên người thế hả?”

“À, đôi khi mấy trò ảo thuật có thể thất bại thảm hại,” Kaito nói nhanh trong lúc dùng cánh tay khỏe mạnh và rắn rỏi còn lại trùm lên người chiếc áo bệnh viện, tạm thời che đi hàng loạt vết sẹo to có nhỏ có, dày có mỏng có la liệt rải rác trên hai vai và trước bộ ngực rộng lớn. “Nhiều lúc tớ phải giấu lũ chim bồ câu trong áo, nếu chúng cảm thấy khó ở chúng sẽ rất hung dữ như nhiều loài khác. Ý tớ là, bồ câu cũng có MÓNG VUỐT vậy, các cậu biết rồi đấy.”

Saguru quay mặt đi nuốt nước bọt đánh ực, hắn cũng muốn nuốt trôi đi cái lời giải thích nghe cực có lý của bạn hắn, nhưng không thể. Hắn là một thám tử, và lại là con trai của một sếp cảnh sát cỡ bự, làm sao hắn nhầm lẫn được chuyện đó: chắc chắn những vết sẹo dài và thẳng kia KHÔNG phải là hậu quả của việc trêu chọc bất cứ loài chim muông nào cả. Hắn biết thế nào là vết sẹo dođạn bắn, và kinh khủng hơn nữa là …

Kuroba mang trên người nhiều vết đạn bắn hơn bất kì cảnh sát viên nào mà hắn từng tiếp xúc.

Chính xác hơn thì đó là những vết đạn sượt, dù mới liếc sơ qua nhưng Saguru cũng kịp phân loại ra, có lẽ là nhờ vào vài loại áo chống đạn nào đó mà Kaito thoát nạn, nhưng bên cạnh đó … ít nhất có hai vết đạn chắc chắn đã xuyên qua người Kuroba, nhìn vết sẹo dày thế là biết ngay vết thương không hề được chăm sóc tử tế tí tẹo nào – 100% tên trộm ảo thuật phải giấu diếm mà tự chữa trị một mình … Ôi trời ơi …

“Bây giờ cậu cảm thấy thế nào rồi?” Aoko ngồi xuống cạnh Kaito, vẻ mặt đầy băn khoăn.

“Ừm, nói thật là tớ vẫn điên tiết cái vụ cảnh sát chưa tóm cổ được bọn khốn kiếp trong xe kia,” Kaito gật gù, giọng tỉnh queo, “nhưng tạm thời trong người tớ còn một đống morphin đây, he he, nên thấy đời vẫn lâng lâng tươi đẹp lắm. Ôi lâu lắm rồi với được sử dụng cái lưỡi để nói chuyện đấy. Tớ thề với mấy bạn là sẽ không bao giờ lấy vợ làm y tá bác sĩ: mấy người mặc áo blouse trắng đảm bảo là những chú robot kém kĩ năng giao tiếp nhất nước Nhật!!! Này, cậu có mang cái gì ăn được tới cho tớ không vậy Aoko? Cái gì cũng được miễn là không phải canh thừa cơm cặn ấy?”

“Tớ có lén mang cho cậu ít cơm nắm onigiri đây, đừng để mấy chị y tá thấy nha,” Aoko thì thào lôi ra một bịch nhỏ trong suốt trong lúc mắt đảo tới đảo lui để đảm bảo“mấy chị y tá”đúng là không ai nhìn thấy thật. “Này, cậu biết chưa, ngày mai là cậu xuất viện được rồi đó!”

“Thế à? Giờ mới biết, cool đấy,” Kaito vừa nói vừa nhét miếng cơm nắm có nhân vô miệng. Vẫn với cái miệng đầy thức ăn đó hắn lùng bùng tiếp tục câu chuyện phiếm với mấy người bạn. “Chết rồi, quên mất tiêu, giờ mới nhớ ra … hình như mẹ tớ chừa lại đống chén dĩa dơ trong bệ rửa cho tớ nữa kìa … giờ tụi đó phải MỌC RÊU ra rồi không biết chừng.”

“Tội bạn Kuroba quá nhỉ, vừa thoát khỏi móng vuốt của Tử thần đã phải lao vào trận chiến khác với tàn dư của sushi của mẹ mình làm,” giọng Akako ngân nga như chuông. Cô liếc nhanh sang người phụ nữ đang nằm hôn mê ở gi.ường bên. “Tớ mong là mẹ cậu sẽ sớm tỉnh lại.”

“Cám ơn cậu,” Kaito bỗng dưng ngậm ngùi.

“Tớ cũng vậy Kuroba ạ,” Saguru nãy giờ mới lên tiếng. “Nếu không thì cậu sẽ thành ma đói chẳng chóng thì chày. Theo tớ quan sát từ cái hồi ở Osaka cùng cậu thì cậu có một cái dạ dày không đáy, bởi vậy cậu sẽ sớm phải vật lộn với cái nhà bếp thôi, dù muốn hay không.”

“Cậu đùa gì thế ?” Kaito nhăn mặt. “Tớ với cái nhà bếp là kẻ thù truyền kiếp của nhau đấy.”

“Có chuyện này nè Kaito, chừng nào cậu ra viện ấy,” Aoko chen vào, “cậu có muốn đón giao thừa ở nhà tớ không? Tớ hỏi ba rồi và ông đồng ý luôn, tớ không muốn cậu lẻ loi một tí nào …”

Kaito đang mải nhai nhồm nhoàm nghe tới đó bỗng ngừng hẳn lại, nuốt trôi miếng cơm rồi chuyển sang một giọng dịu dàng khó tin, “Ừ, tớ sẽ tới.”

“Nếu tớ cũng tới thì có phiền gì lắm không hở Aoko?” Akako ngọt ngào hỏi. Kaito chỉ nhìn cô bạn phù thủy với ánh mắt nghi ngờ.

“Cậu lại định theo dõi tớ chứ gì?” Kaito lườm lườm Akako. Cô này chỉ lắc đầu rất điệu đà rồi cất tiếng cười khanh khách.

“Tớ KHÔNG bám đuôi cậu đâu Kuroba,” cô nói. Tình cờ Saguru và Kaito cùng đưa mắt nhìn nhau với vẻ thấu hiểu rõ rệt. “Tớ chỉ muốn tới chúc hai cậu một năm mới bình an rồi tiện xem vận hạn của mấy bạn trong năm mới ấy mà.”

“Vậy cậu không tới thăm nhà họ hàng hả Akako?” Aoko tò mò hỏi. “Tớ biết cậu giờ đang sống một mình, tớ tưởng cậu sẽ quay về nhà để đón năm mới cùng gia đình chứ …”

“Tớ không có gia đình,”giọng Akako vang lên ngắn ngọn và khô khốc. “Bình thường tớ vẫn đón năm mới một mình.”

“Sao cơ?” Aoko tròn mắt la lên nho nhỏ. “Thế sao được! Năm mới thì không nên ở một mình đâu! Cậu tới nhà tớ cùng đón giao thừa luôn nha! Tụi mình cùng ngắm mặt trời mọc vào sáng mùng một, OK?”

“Cám ơn, cậu tốt bụng quá Aoko ạ,” cô phù thủy tặng cho bạn mình một nụ cười rất đẹp. Saguru để ý thấy Kaito nhấn một nút nhỏ ở cái bàn sát gi.ường bệnh, có lẽ nó liên quan đến chai dung dịch giảm đau kia.

“Còn bạn Hakuba định làm gì?” Aoko quay sang hỏi làm Saguru hơi giật mình.

“Tớ ấy à?” hắn ấp úng, hơi bất ngờ trước câu hỏi. “Ừ thì … bình thường tớ đón giao thừa với mẹ, nhưng năm nay tớ lại đang ở Nhật …ba tớ thì bận trực đêm … ờ, chắc tớ cũng đón năm mới một mình thôi.”

“Không thể nào!” Aoko la lên.

“Có vẻ như tụi mình nên tổ chức một party nho nhỏ nhỉ,” Akako mơ màng nhìn thẳng vào mặt Kaito. Tên ảo thuật gia tuổi teen chỉ thở dài vẻ cam chịu, một lúc sau hắn bật cười rất đắc ý.

“Này, tụi mình sẽ cùng đi chùa hái lộc, mấy bồ nghĩ sao ?” hắn cười he he. “Tớ rất muốn xem cái cảnh bạn Koizumi cố gắng bước vào mấy chỗ thần thánh thiêng liêng đó xem sao.”

“KAITO ! Không được bất lịch sự như thế !” Aoko đập tay đánh chát vào bả vai tên bạn thân. Tên ngốc này chỉ rú lên cười khoái chí khi nhìn thấy phản ứng trên mặt hai cô bạn mình. Cuối cùng Akako cũng bỏ qua cho Kaito rồi chuyển sang cậu thám tử Saguru.

“Có vẻ sẽ vui đấy nhỉ,” cô nói. “Đón chào một năm mới đến với bạn bè ấy ?”

“À … ừ …” Saguru lắp bắp, hắn thật sự ngạc nhiên là trong lòng hắn cũng đang rộn lên cảm giác hồi hộp chờ đến ngày mai. Từ trước tới giờ hắn không quen với khái niệm giao du với bạn bè. Trình độ học vấn cao và cái địa vị con lai từ lâu đã dựng một bức tường cao ngất và lạnh như băng tảng ngăn cách hắn với tụi học sinh quý tộc vốn giàu sang và kiêu kì trong suốt quãng đời niên thiếu trong các trường trung học hạng sang ở Anh quốc. Có ai hiểu cho nỗi đau vô hình mà nặng trĩu của một đứa con lai phải âm thầm gánh trên lưng: dù ở nơi đâu cũng bị coi là “người nước ngoài” và thật khó để tìm ra nơi đâu thực sự là “Tổ quốc”. Chưa kể cách sống lưu động do hoàn cảnh gia đình (lúc thì sống tạm ở Anh khi thì chuyển về một thời gian ngắn ở Nhật) khiến hắn càng ít có cơ hội tạo dựng mối quan hệ gần gũi thân thiết với bất cứ ai cùng lứa. Aoko Nakamori là người đầu tiên ở Nhật mà hắn THỰC SỰ coi là bạn, ngay cả Kuroba và Koizumi dù hơi miễn cưỡng nhưng cũng dần dà có vị trí nào đó trong lòng hắn (hoặc là hắn nể mặt Aoko nên mới cho qua, hắn cũng chẳng rõ nữa).

“Ừ, tớ sẽ tới.”

Akako bỗng dưng nở một nụ cười rất kì lạ, một lúc lâu sau Saguru mới giải thích được cái cảm giác khác lạ đó. Nụ cười đó thật đẹp và quan trọng là một nụ cười TỪ TẬN ĐÁY LÒNG, thành thật không chút giấu diếm, không giống như những cái cười nửa miệng đầy ác ý hay cái nhoẻn cười đầy khiêu gợi như mọi lần. Một nụ cười làm rung động cõi lòng giá băng của hắn, bởi nó đang tỏa sáng thứ hạnh phúc nhỏ nhoi mà kì diệu, và hắn đọc được qua nụ cười ấy sự đồng cảm sâu sắc : cô bạn này hiểu CHÍNH XÁC điều hắn đang giữ kín trong lòng.

“Ừ, tớ biết rồi,” giọng cô gái ngân lên nhỏ nhẹ. “Tớ cũng vậy.”

Ran ngân nga điệu nhạc của Amazing Grace trên đường từ nhà bác tiến sĩ Agasa về. Nhóc Conan của cô cả ngày hôm nay đã cố gắng chiến đấu với cơn buồn ngủ đến nỗi cô phải nhắc nhở nó mang quà Giáng sinh đem tặng cho bạn bè cho xong việc. Thằng bé lại quay trở về với vòng tay chăm sóc của cô, đôi khi cô cũng mong nó sớm được đoàn tụ với gia đình nó lắm- con nít chẳng phải nên ở cạnh người thân của nó hay sao ? – nhưng nói cho cùng thì cô rất muốn có thằng bé ở bên cạnh mình. Cô biết vì sao cậu nhóc cứ khăng khăng muốn quay lại Nhật : thì dễ gì mà chia tay với một tụi bạn thân thiết được chứ. Với lại, cô cũng chẳng thấy phiền chút nào nếu cậu bé ở lại đây.

“Ran Mori ! Cậu được lắm !”

Ran giật mình ngẩng lên thì thấy một Sonoko đang giương đủ móng vuốt lên chờ mình sẵn tự bao giờ. “S-sonoko đấy à ?”

“Sao cậu không KỂ cho tớ nghe hả ?” Sonoko gào lên khiến vài người đi đường phải ngoái lại nhìn. “Thế mà tớ cứ tưởng tụi mình là bạn thân cơ đấy ! Cuối cùng tớ lại biết cái tin đó từ bạn Hidaka là sao !”

“Biết … tin … á ?” Ran hơi lùi lại cảnh giác. Sonoko chỉ khịt mũi vẻ tức giận hơn.

“Đúng đấy, bạn ấy nghe Aizawa kể lại vài ngày trước,” Sonoko rít lên. “Trời ạ, thế mà lúc tớ gọi điện cậu vẫn vờ nhưu không có gì hết ! Hôm đi coi phim hai người còn giả bộ như KHÔNG phải là hẹn hò nữa chứ !”

“À à … cái đó hả …A chết rồi,” Ran đỏ mặt ngay sau khi nhận ra ẩn ý của cô bạn. “Ừ thì … cũng không HẲN là như cậu nghĩ đâu …”

“Nghĩa là trúng phóc hả ?” Sonoko nghiến răng. “Hidaka nói là Aizawa nhìn thấy hai người đang HÔN nhau ở trong công viên Beika đúng không ?”

“Ừ… ơ … rồi sao ?” Ran đỏ ran hết cả mặt đến mức độ sợ đôi lông mày bắt lửa mà cháy sém mất.

“CUỐI CÙNG thì cũng được rồi !” Sonoko reo lên inh ỏi rồi ôm chầm lấy cổ cô bạn thân. “Cũng tới lúc hai cậu phải thổ lộ tình cảm với nhau rồi chứ ! Ý là, đến con cún nhà hàng xóm còn biết chuyện hai cậu tương tư nhau từ hồi lên SÁU nữa là !”

“Sonoko …nghẹt thở quá !” Ran ho khù khụ. Nghe thấy thế cô nàng nhí nhảnh kia vội buông tay ra ngay rồi nhảy lên như con choi choi.

“Ôi TUYỆT quá đi!” cô nàng đeo băng đô hát lên. “Tớ mừng cho hai cậu quá! Hắn ta về hẳn chưa vậy?”

“Chưa đâu,” Ran hơi cúi đầu xuống. “Cậu ấy … hứa là sẽ sớm khép lại vụ án đó. Rồi …” cô chợt mỉm cười đầy ngượng nghịu. “Cậu ấy hứa sẽ về ngay sau khi giải quyết vụ đó xong, rồi sau đó sẽ …”

“Sẽ kết hôn hả?” Sonoko sốt ruột ngắt lời. Ran la lên, cô tưởng chừng tóc mình sắp bắt lửa rồi.

Sonoko há hốc miệng trước phản ứng đột ngột đó. “Má ơi, thế ra hắn ta THỰC SỰ đã cầu hôn cậu rồi hả? Tớ vừa nói đại thôi mà, không lẽ trúng thật hả?”

“Ừm … cũng không hẳn thế … nhưng mà …” Ran lắp bắp, “nh-nhưng mà … ờ … y-ý tớ là c-cậu ấy h-hình như c-cũng định …v-và …”

“Tóm lại là chừng nào hắn quay về luôn hắn sẽ cầu hôn cậu chứ gì?” Sonoko quyết định nói luôn phần cô bạn.Tthế rồi trên mặt cô hiện lên một nét rất kì giống như dồn nén hết cỡ.

“Ôi tớ mong cái ngày đó đến thật nhanh đi! Được rồi được rồi, cô gái trẻ, cô nợ tôi một bản báo cáo ĐẦY ĐỦ và CHI TIẾT về cái ngày hôm đó nhé! Không được phép qua loa đâu, phải kể từ A-Z kể cả nếu có tình huống 18+ đấy, ha ha ha!”

“Sonoko !” Ran rên lên một tiếng bất lực với cô bạn nhí nhảnh. Sonoko đáp lại cô bằng một tràng cười khúc khích không ngớt trong lúc kéo tay xềnh xệch cô bạn mình, vừa đi vừa líu lo những câu chuyện không đầu không đuôi trên trời dưới biển mà tất cả phụ nữ trên đời đều quen thuộc.

“Muốn tới đón bệnh nhân về nhà thì đợi đến tối mai đi,” ông bác sĩ xua tay đuổi mấy cô cậu thiếu niên ra cửa. “Hết giờ thăm bệnh rồi.”

“Khoan đã, chỉ vài phút thôi,” Hakuba cố nài nỉ rồi lẻn vào trong, “Cháu cần hỏi bạn ấy một chuyện quan trọng.”

“Thế 5 tiếng vừa rồi cậu làm gì mà không hỏi,” giọng người bác sĩ lạnh như băng.

“Cho 24 tiếng nhưng với 2 cô nàng kia quanh quẩn ở cạnh thì cũng không hỏi được như thường,”Kaito nhếch mép cười thầm lúc thấy tên bạn con lai đang cự nự với bác sĩ trưởng.

“Nghe này Kuroba, tớ mới nhớ ra chuyện này nhất định phải nói với cậu,” tên thám tử nói vọng vào, “nếu có dịp, cậu hãy … tớ nghĩ chú Kudo muốn nói chuyện với cậu, chuyện liên quan người cha của cậu. Thôi tớ về đây,” hắn ném cho ông bác sĩ một cái lườm sắc sảo rồi quay người bỏ đi mất – trước khi người thầy thuốc kia kịp quẳng hắn ra ngoài hành lang.

“Chú Kudo? Hắn vừa nói Kudo à?”Kaito trầm ngâm hồi tưởng lại gương mặt ông nhà văn thông tuệ với cậu con trai là thám tử nổi tiếng và cả cậu nhóc cháu họ tinh khôn của ông ta.“Chắc là con nhà tông.”hắn bật cười.

Nếu ông Kudo Yuusaku ấy có ý muốn trò chuyện với hắn về ba hắn thì chỉ vì một mối quan tâm duy nhất mà thôi. Là KID. Kaito không biết ông ta biết nhiều tới đâu hay là có dự định gì với chuyện đó … hắn cũng không biết hắn có muốn gặp gỡ ông ta hay không nữa. Mỗi lần đưa mắt nhìn từng vạch gấp khúc nhấp nhô trên máy trợ tim của mẹ hắn là lòng hắn lại quặn lên. Hắn không muốn bất cứ ai phải chịu đau khổ vì hắn nữa.

Kudo Shinichi đã bốc hơi khỏi mặt đất chỉ sau vụ vây KID ở tháp đồng hồ đúng một tuần lễ. Không chỉ ngừng phá án không thôi mà cậu ta còn BIẾN MẤT, từ đó tới nay không thấy có tên trong bất cứ báo cáo nào về những vụ án được khép lại thành công, cậu ta mất tích hoàn toàn, bỏ lại sau lưng một căn nhà hoang tàn và một list dài dằng dặc những buổi vắng mặt ở trường học. Theo một bài báo nhỏ viết về vụ án cuối cùng của Kudo Shinichi ở tàu lượn siêu tốc trong công viên thì có hai nghi phạm đã chuồn mất tiêu trước khi bất cứ phóng viên nào có dịp hỏi chuyện, hai người đàn ông mà được nhắc tới với cụm từ “mặc đồ đen”. Kaito ngầm hiểu là tên thám tử lừng danh kia vẫn còn sống nhăn, chẳng qua đang phải hoạt động bí mật bởi chắc chắn không muốn Tổ chức đánh hơi ra hắn.

“Chắc hắn ta phải vất vả lắm mới che giấu được thân phận thực sự … nghĩa là mình không thể báo hại hắn bằng cách dẫn Chúng lần theo dấu vết của hắn được,”Kaito nằm vật ra ngẫm nghĩ.“Với lại mình cũng không cần phải lôi kéo hắn ta vào mớ bòng bong này. Mấy năm vừa qua mình trộm kha khá đồ, tất nhiên phải check kĩ lưỡng không trùng với những thứ ba mình từng động vào, nghĩa là mình sắp đến đích rồi, còn lại cũng không bao nhiêu, mục tiêu nhất định nằm trong thiểu số đó. Mình sẽ tìm ra Pandora thật nhanh và phá hủy nó … nếu xong việc đó thì dẫu có bị cảnh sát bắt giữ mình cũng không thấy phiền gì lắm … mình sẽ tố cáo bọn Chúng. Bây giờ cần nhất là phải trốn đi một thời gian. Mình sẽ làm được mà. Sau đó … sau đó mọi chuyện sẽ từ từ giải quyết. Đau đầu nhất là làm sao đối phó với cơn giận của cha con nhà Nakamori đây. Mình … mình thà để cho Aoko căm ghét mình suốt đời suốt kiếp còn hơn là để cô ấy gặp nguy hiểm … cứ ghét tớ đi Aoko, ít nhất tớ cũng rất vui vì cậu còn sống để mà ghét tớ …”

Hắn chợt mỉm cười khi nghĩ tới ngày mai đón giao thừa ở nhà Aoko.

“Cơ hội cuối cùng của mình để làm người tốt đó ư ?”hắn nghĩ thầm.“Sau đó mình sẽ thành một bad boy chính hiệu … chính thức biến nghề tay trái thành nghiệp chủ yếu … mình không muốn nghĩ đến chuyện này chút nào bởi nó thật nhức nhối thế nhưng … mình và Aoko sẽ chẳng bao giờ được như xưa nữa. Trong trường hợp xấu nhất cô ấy sẽ căm ghét mình và mãi mãi không chịu tha thứ cho mình. Và nếu như cô ấy tha thứ thì … tụi mình cũng không còn là bạn bè đơn thuần nữa đúng không ? Mình đã trêu ghẹo cô ấy và trốn tránh chuyện đó bao nhiêu năm nay rồi … ngay cả Koizumi và Hakuba cũng vậy … tuy có tinh quái phiền nhiễu đôi khi làm mình phát điên đầu nhưng họ vẫn là bạn bè của mình … nếu phải từ bỏ cuộc đời này mình sẽ rất nhớ mọi người. Mình cũng sẽ nhớ cả bác Jii – mình cũng sẽ không bắt bác ấy phải chịu khổ nữa, đã tới lúc cho bác ấy hưởng tuổi già thanh bình rồi. Dù gì bọn Chúng cũng không săn đuổi bác ấy, và mình sẽ cố gắng duy trì chuyện đó đến cùng.”nghĩ tới đây Kaito bỗng nghiến răng thật chặt.

“Đây là món nợ máu giữa mình và Tổ chức.Snake muốn truy sát bóng maư ? Mi sẽ phải đối đầu với yêu quái.”

“Thật sự tớ thấy lo cho cậu ta,” Akako lặng lẽ nói với Saguru sau khi bóng Aoko đã khuất hẳn trong sảnh tòa chung cư nhà Nakamori. “Tớ đang lĩnh hội được một thứ linh cảm xấu trong năm tới. Sẽ có chuyện khủng khiếp xảy ra bởi thế lực hắc ám đang rất mạnh.”

“Thế à,” Hakuba thủng thẳng vừa đi vừa nói, không có vẻ gì là đồng tình với cô bạn cả. Akako lườm hắn cháy cả mắt.

“Cậu cũng thế, Hakuba, tớ cảnh cáo cậu trước,” giọng cô phù thủy trẻ u ám, “con đường mà cậu lựa chọn đi trên rất nguy hiểm, nó cũng đan xen với luồng ám khí đen tối kia. Tớ e là cậu sẽ bị đánh chìm và chết đuối. Nhưng nếu ngay bây giờ cậu muốn quay đầu thì vẫn kịp đấy.”

“Còn tớ thì e là tớ phải từ chối lời đề nghị đó của cậu,” Hakuba đáp. “Liệu có người nào đang đi trên con đường dẫn tới lĩnh hội tri thức lại quay về để chìm trong ngu dốt cơ chứ ?”

“Nếu đã biết thì không thể giả vờ ngu độn được nữa,” Akako vẫn nói bằng cái giọng đe dọa, “cái gì đã xảy ra rồi thì không xoay chuyển được nữa. Nếu muốn biết được điều gì đó thì phải trả một cái giá tương ứng, cậu không thể muốn mà đòi hoàn trả lại được.” nói dứt lời là cô ngước lên trời và nhắm mắt lại. “Và đôi khi cái giá phải trả quá đắt đến nỗi cậu sẽ chẳng bao giờ thôi day dứt về nó.”

“Cám ơn cậu nhưng tớ sẽ chọn con đường tới sự hiểu biết,” Hakuba nói. “Nếu không thì tớ đã chẳng trở thành thám tử để làm gì. Tạm biệt cậu nhé.”

Akako nhìn theo dáng cao cao của người bạn cùng lớp dọc con phố một hồi lâu, rồi quay ra đẩy cánh cổng nặng trịch nhà mình.

“Cậu không biết đâu, Hakuba ạ, cậu không bao giờ biết có những cái giá đắt đến thế nào đâu,”cô thầm nghĩ.“Nhưng … tôi ghen tị với cậu, với lòng dũng cảm của cậu. Tôi chưa bao giờ mạnh mẽ được như thế. Nếu không … tôi đã chẳng trở thành phù thủy như bây giờ.”

Làm một phù thủy là như vậy đấy – chấp nhận mất đi tất cả nỗi buồn đau sợ hãi và mất đi KÍ ỨC của mình. Lucifer sẽ lấy đi tất cả những thứ đó và đổi lại sẽ ban cho người sức mạnh. Tuổi trẻ vĩnh viễn và sắc đẹp ngàn năm cùng với phép thuật … những thứ tuyệt diệu nhất chính là những thứ khó đạt được nhất. Lucifer chỉ tìm đến với những tâm hồn rạn vỡ và tan nát vì đau khổ buồn phiền … Lucifer sẽ lần đến cốt lõi của những linh hồn bị hành hạ đau đớn đó, nhận ra được cái khát khao mãnh liệt muốn chấm dứt tất cả những muộn phiền, bằng bất cứ giá nào cũng được miễn là có thể thoát khỏi cái địa ngục đó. Lucifer gọi cái h.am m.uốn đó là “khát vọng” và đó là cơ hội cuối cùng : Hắn ta, chính Hắn ta có thể giải phóng ngươi khỏi cuộc đời nát bấy, khỏi những kí ức đau buồn, khỏi nỗi đau và dằn vặt triền miên … với điều kiện không được nhỏ bất cứ một giọt nước mắt nào giống con người bình thường. Đúng, cái ranh giới mong manh đó được đánh dấu bởi một giọt nước mắt trong veo, nếu ngươi để nó rơi xuống thì địa ngục sẽ quay trở lại đổ ập lên đầu ngươi. Oh có lẽ ngươi vẫn sẽ trường sinh bất lão với sắc đẹp nghiêng thành mãi không phai mờ, nhưng sẽ là một sự tra tấn khủng khiếp khi phải sống hết năm này qua tháng khác, đời này qua đời khác chìm trong đau đớn và sợ hãi, với con yêu quái từng một thời cúc cung phục vụ cho ngươi giờ đây quay ra thì thào từng giây từng phút vào tai ngươi những lời đe dọa khiếp đảm nhất … sẽ không có lối thoát. Không bao giờ có lối thoát nếu như quay lưng phản bội Lucifer.

“Cơn sóng hắc ám ngày một lớn mạnh hơn,”cô nghĩ,“rồi khi nó vỡ tung ra … tất cả sẽ bị diệt vong hết. Những kẻ sống sót cũng sẽ đau đớn khôn nguôi, mình không tin họ có đủ sức mạnh để chịu đựng và vượt qua nỗi đau đó …”bỗng nhiên cô bật cười khô khốc.“Nhưng biết đâu họ không yếu đuối như mình. Kuroba và Hakuba … có lẽ hai người đó sẽ đủ mạnh mẽ để tồn tại và tự chữa lành tất cả. Nếu không thì …”cô xiết chặt cổ tay đầy sẹo của mình tới nỗi làn da trắng xanh tái nhợt thêm lên.“Mình sẽ tự tay phán quyết họ trước khi họ rơi vào địa ngục hối hận này.”

“Tiểu thư không thể làm thế đúng không ? Cô quý trọng mạng sống đến thế cơ mà.”

“Ta sẽ làm được,” cô lơ đi tên đầy tớ và rảo bước về phòng ngủ. Cô mong những giấc mơ sẽ sớm cho cô một lời chỉ dẫn.

“Mình yếu đuối, nhưng nếu là vì họ … biết đâu mình có thể mạnh mẽ một lần cho người khác thì sao ?”

Tên yêu quái nhìn cô bước đi với một nét lo lắng cực độ trên gương mặt.



Phần 29: Chúc mừng năm mới
\

Phần 29: Chúc mừng năm mới

“Không, không sao đâu. Nếu cậu tính thế rồi thì cứ việc … ừ, không vấn đề gì đâu. Được rồi, cúp máy đây. Chúc lành.”

“Vừa nói chuyện với ai à ?” Ai đột nhiên hỏi ngay sau lưng khiến Shinichi giật nảy người, hắn mải nói chuyện nên không để ý cô bé tới gần từ khi nào.

“Sao cậu đứng ngay đó hả ?” hắn lớn tiếng hỏi. Ai Haibara chỉ nhún vai thờ ơ.

“Nghe không giống như bạn bè chúc mừng nhau năm mới,” cô bé bình luận. “Ai thế ?”

“Cậu nhiều chuyện thật đấy nhé,” Shinichi lầm bầm nhưng cuối cùng vẫn phun sạch. “Là Hattori. Hắn mới phát hiện ra dấu vết vài thành viên của Tổ chức có chân trong Sở cảnh sát Osaka, mấy kẻ nhúng tay vào vụ giúp Sake trốn thoát cái vụ ở bảo tàng tớ kể cho cậu đấy. Chúng cũng cảnh giác biết có người theo dõi rồi, nhưng cụ thể HATTORI thì chưa bị sao … có lẽ nếu hắn thận trọng một chút thì sẽ không sao.”

“Thế à ?!” giọng Ai đầy âu lo. “Này Kudo, những kẻ được cài vào nội bộ cảnh sát thường là tay chân cấp thấp trong Tổ chức thôi, cũng bởi vì chúng dễ bị theo dấu như cậu nói đấy, chúng không biết nhiều về Tổ chức để mà khai báo. Nếu cậu Hattori đó không cẩn thận thì sẽ mất mạng vô ích vì mấy thông tin không mấy giá trị đấy. Hắn có ý thức được chuyện đó không ?”

“Có chứ … tớ cảnh báo hắn rồi,” Shinichi đảo mắt, “nhưng hắn không chịu dừng lại đâu một khi đã bắt đầu. Hắn nói muốn lôi cổ tất cả lũ phản bội ngành cảnh sát ra ngoài ánh sáng. Hắn ta là con nhà nòi, hắn tôn sùng và trung thành với cảnh sát lắm. Tớ chẳng ngăn nổi đâu, chỉ dặn hắn phải hết sức cẩn thận thôi. Hắn hay lơ đễnh với cái mạng lắm, nhất là khi đã bắt được dấu chân tội phạm, lần nào cũng vậy.”

“Nghĩa là cậu đang khuyên bảo anh nhọ nồi làm cái việc cậu chẳng bao giờ làm được ấy hả, anh nấm lùn ?” Ai Haibara nhếch mép. Shinichi phản ứng lại câu nói châm chọc hết cỡ của cô bé bằng một cử chỉ mà cô chỉ có thể HI VỌNG là một phút xuất thần có một không hai của một cậu bé 7 tuổi: hắn lè lưỡi ra trông khiếp chết đi được.

“Conan ! Ai ! tụi mình sẽ tới trễ đó !”

Ai Haibara khẽ mỉm cười khi thấy Shinichi nhanh tay nhét điện thoại di động vào túi quần chỉ vài giây trước khi bị cô bé Ayumi kéo tay lôi đi xềnh xệch. Chả là cả nhóm định đi dọc bờ sông Teimuzu, từ chỗ đó có thể ngắm pháo hoa đêm giao thừa trên bầu trời Tokyo cực rõ. Ai chợt nhớ ra, không phải là năm ngoái – bởi nó giống hệt những gì cô đang làm trong năm nay thôi, là năm trước nữa cơ … lúc đó cô vẫn đang là Miyano Shiho, còn đang suy sụp đau đớn bàng hoàng và giận dữ sau cái chết thảm của người chị ruột. Trong một thời gian dài cô không tài nào gạt bớt đi một li nào nỗi đau đó, và không hề biết cái chết của chị ấy là do chính tay Gin gây ra, cô cũng chưa nghĩ đến đoạn sẽ căm thù và nổi loạn chống lại Tổ chức … bọn Chúng từ chối lạnh lùng không muốn cho cô một lời giải thích về chị Akemi. Cô chỉ muốn ném phứt đi cái dự án mà cô đã thành công quá nửa về APTX 4869, vứt đi cả cái nhiệm vụ điều tra độc lập về Kudo Shinichi và Edogawa Conan, cô không hiểu tại sao, tại sao chúng lại phải ra tay với chị ấy …

“Cô ta phản bội chúng ta, thế nên cô ta phải chết. Cô ta chết là đáng đời, cô không thấy vậy sao Sherry ? Hay là lòng trung thành của cô với Tổ chức cũng bị lung lay rồi ?”

Cô nhớ mình đã gồng người lên để kìm chế cơn giận khủng khiếp bùng lên dữ dội chỉ vì câu nói đó như thế nào. Không, lòng trung thành của cô cho tới lúc đó không hề lung lay gì hết. Nhưng bây giờ nó đã biến thành một nỗi hận lớn, cô căm thù cái Tổ chức dã man đó, Chúng ta thẳng tay giết chết chị cô, giết chết tất cả mọi thành viên trong gia đình cô, dù cô không nhớ mặt bất cứ một ai trong số cha mẹ mình. Miyano Shiho được Tổ chức cho đi du học từ khi những đứa bé bình thường khác còn đang mài đũng quần trên ghế trường tiểu học – trường mà cô đăng kí học qua đều là những ngôi trường xếp hạng chót vót tầm cỡ quốc tế, cô nhớ mang máng hình như ba mẹ cô đã qua đời cái hồi cô lên 7, giữa kì học đông. Nói thật cô không nhỏ một giọt nước mắt nào vì cái sự kiện đó, bởi cô không gặp mặt ba mẹ từ cái ngày cô cất bước đi du học – tất nhiên, theo chỉ thị của Tổ chức, cô ở trường suốt và không kết bạn với bất cứ ai, chỉ cắm đầu học, học và nghiên cứu, trong lúc bạn bè về nhà thì cô ở lại trường hoàn thành xuất sắc tất cả các khóa luận cho kì nghỉ. Lúc ba mẹ còn sống họ cũng chẳng tới thăm nom cô tới một lần, nhưng chị Akemi thì khác. Chị ấy tới chơi với cô mỗi kì nghỉ, từ khi chị ấy tốt nghiệp trung học chị còn tới thăm cô thường xuyên hơn nữa, gần như cuối tuần nào hai chị em cũng quây quần với nhau. Hai chị em cô thường xuyên thư từ liên lạc, cả thư viết tay lẫn e-mail. Chị Akemi là người bạn duy nhất và thân thiết nhất mà cô có suốt quãng đời thơ ấu và niên thiếu … cho tới khi chị ấy chết.

“ Thời thơ ấu và niên thiếu của mình ư ?”cô thầm nghĩ, lại cố nén tất cả những buồn tủi chua xót ấy giấu biến sau lớp mặt nạ mà bây giờ đang nở một nụ cười thật xinh với Ayumi lúc cô bé này cầm tay cô xoay xoay. Không hiểu bằng cách nào mà Ayumi thuyết phục được cô mặc một chiếc kimono có họa tiết hoa hòe hoa sói màu đỏ tươi cộng thêm dây lưng màu thanh thiên khá dễ thương, đặc biệt rất hợp với bộ kimono mà Ayumi đang mặc trên người. Ran khúc khích cười và bảo cả hai đứa đều trông đáng yêu hôm nay, Genta và Mitsuhiko thì lắp ba lắp bắp đỏ hết cả mặt.

“Mình từng mải mê học và học … lúc nào cũng chỉ cô đơn một thân một mình … cái đó đâu thể nào gọi là một tuổi thơ thực sự. Lẽ ra nó phải như thế này … một cuộc đời BÌNH THƯỜNG như bao người khác …”

Bỗng nhiên Ai bắt gặp Shinichi đang mỉm cười với mình, cô cũng mỉm cười với hắn – không hiểu sao. Cô bật cười thật vui vẻ.

“Nhanh lên nào mấy bạn !” cô kêu to lên, quyết định quên đi cái sự thật về tuổi tác của mình mà nắm chặt tay cô bạn nhí đáng yêu kia. “Mau tới chỗ nào đẹp nhất để ngắm pháo hoa đi !”

Ayumi chạy lon ton sau Ai, tay chỉ lia lịa chỗ này chỗ nọ mà cô bé cho là đẹp nhất. Cô liếc nhìn về phía sau thấy Shinichi đang tâng bóng không biết đã là cái thứ bao nhiêu rồi, Genta và Mitsuhiko vừa đi vừa tranh luận cái gì đó sôi nổi lắm, sau nữa là đội ngũ người lớn kiêm “người bảo hộ” cho lũ trẻ đêm nay bao gồm cả cô, “chị” Ran và ông tiến sĩ bấy lâu nay là người “bác họ” của cô.

“Chị ơi,”cô thầm nghĩ,“Em nhớ chị lắm … nhưng có lẽ giờ này ở thiên đàng chị đang mỉm cười đúng không ? Rồi nói với em rằng “Chị đã bảo em rồi mà”. Bởi vì chị ơi, lạ lắm … dẫu lúc này em vẫn chưa thôi cảm thấy cái chết đang lơ lửng trên đầu mình, em chưa tìm ra thuốc giải cho APTX 4869, và em biết mình sẽ chẳng bao giờ có được người con trai mình yêu mến … nhưng em đã lựa chọn rồi chị ạ … chị ơi, có lạ không nếu bây giờ em thốt lên rằng lần đầu tiên trong đời mình em thấy thực sự … hạnh phúc ?”

Thế rồi bất chợt một tiếng cười hồn nhiên và trong sáng của một cô bé con vang lên lanh lảnh ngân nga giữa bầu không khí lạnh giá của một năm cũ đang lụi tàn dần, nhường bước cho một năm mới với nhiều niềm vui và thử thách phía trước đang vẫy tay chào đón.

“Cháu đang nghĩ gì mà ngẩn người ra thế hả Shinichi ?”

Shinichi ngước lên nhìn bác tiến sĩ Agasa rồi lại đưa mắt nhìn một Haibara đang nghịch ném tuyết với cô bé Ayumi.

“Không có gì ạ … chỉ là nhìn bạn ấy vui vẻ như thế cháu thấy nhẹ lòng quá,” hắn nghiêng nghiêng đầu nheo mắt nhìn cô bạn kiêm nhà khoa học tí hon. “Bình thường thì bạn ấy sẽ sợ hãi hoặc buồn bã hoặc là giả vờ thờ ơ suốt buổi … hình như đây là lần đầu tiên cháu thấy Haibara hạnh phúc thực sự.”

“Bác cũng vui lắm,” Agasa gật đầu, cặp ria rậm giấu đi một nụ cười mãn nguyện. “Con bé phải chịu khổ nhiều quá rồi.”

“Cháu biết chứ,” Shinichi đáp. “Nếu ngày hôm đó bác không tìm thấy bạn ấy thì chắc bạn ấy đã thành người thiên cổ mất rồi, chẳng cần đến tay của Tổ chức.”

“Nhớ lại khi đó cháu còn muốn ném nó ra ngoài đường ấy, đúng không Shinichi ?” Agasa hỏi trong lúc hai bác cháu đang đi tụt lại đằng sau một chút để trò chuyện riêng tư. “Nhớ không Shinichi ? Hồi đầu khi bác giới thiệu con bé cho cháu, cháu cứ khăng khăng đuổi nó đi.”

“Vâng, ban đầu cháu thực sự tức giận,” Shinichi nói. “Cháu ngờ bạn ấy là mật thám hoặc đang dò la tin tức – lúc đó cháu không tin BẤT CỨ AI CẢ. Đó cũng là một trong những phẩm chất hàng đầu đối với thám tử chuyên nghiệp mà. Nhưng rồi bạn ấy nói tới cô chị gái – …” hắn bỗng dưng tháo kiếng mắt ra và lau mạnh vào vạt áo – một thói quen mỗi khi hắn đang suy nghĩ chuyện cực kì quan trọng. “Mặc dù lần đầu tiên bạn ấy cố tỏ ra bình tĩnh nhưng cháu vẫn có cảm giác kì lạ thế nào đó … giống như bạn ấy đang thầm kêu cứu cháu vậy. Thế rồi khi bạn ấy bật khóc … cháu hiểu ra là bạn ấy không còn cơ hội quay lại với Tổ chức nữa. Đồng thời cháu cũng nhận ra mình đã sai. Nghĩa là bạn ấy không chỉ đơn thuần kêu cứu thôi đâu, bạn ấy đang GÀO lên cầu cứu.”

“Bác thật mừng là con bé có cơ hội sống vui vẻ một lần nữa,” Agasa nói. “Chắc là nhờ cháu phần nhiều đấy Shinichi.” Shinichi ngắm cảnh Ai nói chuyện vui vẻ với Ran rồi khẽ lắc đầu.

“Không phải là vì cháu đâu bác ơi,” hắn đáp. “Cháu chỉ có công cứu mạng bạn ấy vài lần thôi, ngoài cái việc tối ngày ép bạn ấy chế ra thuốc giải. Bạn ấy được như thế này là nhờ vào lũ trẻ ấy … đặc biệt là cô bé Ayumi. Tụi nhóc rất đáng yêu và tốt bụng. Bọn chúng đón nhận Ai và đối xử rất tốt và vô tư với bạn ấy … và cả cháu nữa. Thời nay những đứa trẻ như thế khó tìm lắm. Có lẽ cháu sẽ rấtnhớ(*) bọn chúng nếu một ngày cháu thoát ra khỏi mớ bòng bong này.”

“Tai mình có nghe nhầm không ? Con sẽbỏ lỡdịp này hay sao hả con trai ?”

Shinichi lập tức quay lại và gườm gườm nhìn nhân vật mới phát ngôn kia. Ba mẹ hắn đã thủng thẳng đi tới từ khi nào, mẹ hắn đang vẫy tay rối rít ngay khi nhìn thấy Ran. “Ba mẹ làm gì ở đây vậy?”

“Nào nào Shinichi, dù ba mẹ ít khi ở trong nước nhưng mà nếu có dịp thì cũng không tài nào bỏ lỡ ngắm cảnh bắn pháo hoa đêm giao thừa chứ hả con,” Yuusaku đáp. “Ba mẹ tính quay lại Mỹ vào ngày mùng 4 …” nói đoạn, ba hắn liếc nhanh để đảm bảo hội phụ nữ đã ngoài tầm nghe, lúc này mẹ hắn đã kéo Ran đi khá xa và luôn miệng buôn dưa lê về một chuyện gì đó có trời biết mà hắn có cảm giác rợn rợn là HÌNH NHƯ nhân vật chính là hắn chứ không ai khác. “Còn phải tùy thuộc xem cậu Kuroba đó ra sao đã.”

“Vâng,” Shinichi ngẫm nghĩ. “Có lẽ ngày mai nhà ta nên tới tìm gặp cậu ta đi thôi … con hi vọng mọi chuyện sẽ suôn sẻ. Bởi vì dự định của con trong năm nay là …” ánh mắt hắn diu dàng hẳn lại khi nhìn qua chỗ Ran và Haibara, hai người này đang cười đùa với nhau rất vui vẻ. Hắn nhớ lại lời hứa của mình với Ran … và cả lời hứa với người phụ nữ trẻ trong cơn hấp hối đó, người đã cố dùng hơi thở cuối cùng để cầu xin hắn hãy chiến đấu đến cùng đừng để lũ Quạ đen thắng cuộc.

“Năm nay con sẽ chấm dứt cuộc chiến đó. Bằng bất cứ giá nào.”

“Ôi trời, người đâu ra mà đông như quân Nguyên thế nhỉ!” Kazuha phàn nàn. Heiji chỉ nhăn mặt ngó nghiêng cố nhìn cho ra … cái lưng của mấy vị phụ huynh đã nhanh chân chen được về phía trước trong cái đám đông nhốn nháo này – còn phải hỏi, gần như cư dân của thành phố này đều đang dồn hết về phía quảng trường trung tâm Osaka để đón giao thừa mà.

“Aaaaaa!”

Heiji giật mình quay đầu lại kịp thấy cảnh Kazuha mới bị đẩy ngã nhào và biến mất sau đám đông chen chúc những người là người. Hắn vội xô đẩy mấy người qua đường hơi thô bạo một tí một cách không cần thiết lắm (chẳng hiểu tại sao) rồi nắm chặt lấy tay cô bạn thân kéo mạnh một cái về phía hắn. Vừa đi vừa lầm bầm mấy tiếng nguyền rủa hết sứcsáng tạo, hắn nhón chân ngó nghiêng hết cỡ cố tìm cho ra bóng dáng quen thuộc của mấy người lớn phía trước – không hiểu lúc này đã bốc hơi mất dạng đi phương nào.

“Họ đi đâu mất tiêu rồi ta?!” Kazuha cố hét lên cho át đi tiếng ồn ào.

“Ai mà biết được,” Heiji cũng gào lên. “Cố mà len qua đám người này rồi gọi điện cho mấy ông bà già thôi. Chắc họ chen lên được vỉa hè hay trước cửa tiệm nào đấy…”

Hai đứa bắt đầu chen lấn xô đẩy dòng người cuồn cuộn kia để tới tòa nhà gần đó nhất, tất nhiên vẫn trong tình trạng tay nắm chặt tay để tránh bị lạc như hồi nãy. Tự nhiên Heiji cứ thấy hồi hộp khác thường thế nào ấy, như thể sợ cô bạn hắn sẽ lại tự tung tự tác mà trôi tuột khỏi tầm tay của hắn. Hắn nhớ lại cái hồi ở đảo Mỹ nhân ngư, rồi bỗng dưng xiết chặt tay thêm một chút nữa khiến Kazuha đỏ mặt tưng bừng, may mà chỉ có mỗi cô nàng biết và trời biết.

Heiji mới vừa đặt chân lên vỉa hè trước một shop nho nhỏ, chưa kịp há mồm nói câu gì thì bỗng dưng một đoàn người kéo qua cái roẹt suýt chút nữa thì tháo tung cái nắm tay của hai đứa. Hắn cằn nhằn một tiếng không được lịch sự cho lắm rồi giật mạnh cô gái về phía mình, hình như có hơi mạnh quá hay sao ấy mà cô ban lao cái ầm vào người hắn.

“Ối giời ơi,” hắn rên lên. “Nền bê tông đập bể mông tôi rồi … cậu có sao không? Còn nguyên con chứ ?”

“Ừ … ờ.” Kazuha lồm cồm bò dậy, bỗng dưng mặt đỏ rực lên như sốt. Thì ra cô nàng đang nằm trên người Heiji, tay hắn thì vấn đang nắm chặt tay cô gái.

“À à, hóa ra là vì thế này nên hai đứa mới tự ý lùi lại phía sau đó hả?”

Heiji thề rằng nếu Kaito KID có mặt ở đó thì cũng phải vái hai đứa mấy lạy vì tốc độ đứng bật dậy ngay ngắn thẳng thớm, sau khi giọng thánh thót của bà Shizuka Hattori lọt vô lỗ nhĩ. Kazuha thì khỏi nói, mặt vẫn đang bừng bừng hết cả lên, còn mặt Heiji thì may phước cho hắn là chẳng mấy ai phát hiện ra điều đó, bởi da hắn sẫm màu quá mà. Hai cô cậu đang đứng chịu trận trước những nụ cười hết sức ý nhị của đôi vị phụ huynh hai bên.

“Đông đúc quá,” Heiji phàn nàn. “Tụi con tính đứng đây phone cho ba mẹ thì bị đẩy té nhào.”

Hắn vừa nói vừa hướng ngón cái về phía đám đông hỗn loạn xôn xao.

“Đúng là phiền thật,” ông Heizo ba hắn đồng tình. “Mau đi thôi. Kẻo không kịp xem bắn pháo hoa bây giờ.”

“Sao ba mẹ với cô chú cứ cười tủm tỉm mãi thế?” Kazuha lẩm bẩm, cặp má vẫn đang hồng rực. Heiji khịt mũi rồi nôn nóng xoay cái nón lưỡi trái hết qua trái lại qua phải. Cái nón đó là quà năm mới của Kazuha, cô nàng này cũng đang cài chiếc kẹp đỏ thắm hắn đưa cho hôm trước.

“Phải rồi …”hắn lặng ngắm màu đỏ của chiếc kẹp tóc thấp thoáng sau làn tóc cô bạn gái, thầm nghĩ.“Mình vẫn chưa nói với Kazuha chuyện đó … rằng cô ấy chính là cô bé mình gặp gỡ ở Kyoto năm xưa. Có vẻ như cô ấy biết điều gì đó nhưng mình vẫn chưa chính thức nói ra rằng đó chính là Kazuha chứ không ai khác.”

Hắn ngước lên nhìn bầu trời trong veo mà trong giây lát nữa sẽ biến thành tấm thảm đầy màu sắc với pháo hoa.“Có lẽ năm tới mình phải nói ra thôi, rằng cô bé ấy chính là Kazuha.”Hắn liếc qua chỗ cô bạn gái đang đứng. “Nói với cô ấy rằng … cô ấy đã từng là … mối tình đầu của mình …”

Tuy nhiên, hắn phải thừa nhận một điều là, cái cụm“đã từng”có vẻ không chính xác.

“Kuroba chết tiệt!”

“Akako, dẫu có thua thì cũng phải giữ thể diện chứ. Nếu muốn thì cậu thử sử dụng cái khiên xanh để chặn đường tấn công của cậu ta này.”

“Rõ khỉ ! Bất công quá! Tớ đã đủ bất lợi vì không được dùng lệnh quay tròn lắm rồi!”

“Cậu tấn công trước mà còn cằn nhằn cái gì nữa. À đây … xin lỗi nhá … hai … ba … bốn … năm …”

“Cậu có im đi ngay không Hakuba, cậu sẽ là lượt thứ 9 đó.”

Kaito bấm như điên loạn mấy nút điều khiển trên bộ điều khiển chơi game cổ điển, hắn mới tránh được một con quái ăn thịt loại Piranha Plant và đang lao thẳng tới chỗ Aoko. Từ lúc rời bệnh viện hắn định bụng quay lại căn nhà mình xem có bị theo dõi không nhưng lúc chào tạm biệt người mẹ còn đang hôn mê bất tỉnh, bỗng dưng hắn thấy cô đơn ghê gớm và thực sự muốn ở bên cạnh ai đó vào giây phút này – có lẽ hắn sẽ tập cho quen với cảm giác cô độc trống trải, nhưng giờ thì chưa được. Bởi thế hắn quyết định lẽo đẽo ở nhà Aoko cả buổi, tới lúc Hakuba và Akako cùng mò mẫm tới nơi thì cả lũ bò ra chơi game. Hắn khoái trá cực kì khi phát hiện ra hai cổ tay khỏe mạnh và khéo léo của hắn vẫn như ngày nào dù mới bó bột dày cả gang – hắn vẫn thắng giòn giã lũ bạn kia với trò Mario Kart … nhưng là với bộ điều khiển loại mới có tích hợp cảm ứng và đòi hỏi những cử động tinh vi hơn. Nhưng chết tiệt thật, bộ điều khiển kiểu cổ điển lại phản hắn …

“Thế đấy,” hắn lầm bầm trong khi chú Mii của hắn xếp hạng thứ 6 chỉ hơn Mario của Hakuba đúng một bậc, “ Tớ vốn thuận cả hai tay mà lại, trong khi cổ tay trái của tớ vẫn còn ngon lành chán …”

“Cậu thuận cả hai tay à? Thật không đấy ?” Akako khéo léo điều khiển Rosalina về tới đích và cất một cái giọng còn khuya mới gọi là xúc động được. “Cậu đúng là lắm tài lẻ thật đấy nhỉ ?”

“Chẳng qua để phù hợp với biểu diễn mấy trò ảo thuật ấy mà,” Kaito nhún vai tỉnh bơ. Ong Ginzo cười lớn và vươn vai đứng dậy, với tay tắt Wii.

“10 phút nữa là bắt đầu bắn pháo hoa rồi,” ông thanh tra hô lớn để át đi tràng ồ lên thất vọng của lũ trẻ khi thấy không còn được đấu game nữa. “Chúc mừng con, Aoko. Con là người cuối cùng thắng cuộc ngay trước bậc thềm năm mới !”

“Tớ đã bảo đừng có coi thường Daisy mà lại !” Aoko reo lên vui vẻ rồi bước nhanh về phía ban công. “Từ chỗ này ngắm được toàn cảnh bắn pháo hoa đấy, mấy cậu không biết đâu. Nhìn đẹp hơn cả trên truyền hình nữa cơ.”

“Bạn Nakamori à, bạn nên mặc thêm áo khoác đi đã,” Hakuba gọi với theo rồi cũng túm vội chiếc áo choàng Inverness (1) của hắn. Kaito liếc nhìn chiếc áo khoác của tên bạn rồi quay sang lấy chiếc áo của hắn, mặt hầm hầm không hiểu tại sao. Aoko mang đến bệnh viện cho hắn một cái áo khoác có mũ màu cam, không tệ lắm, hắn nghĩ thế, nếu như tên người Anh kia không có ở đây. Trình độ Anh ngữ của cô nàng khá khiêm tốn, nhưng Hakuba thì chắc chắn là hiểu ngay tắp lự dòng chữ to tướng chình ình in trên mặt áo phía trước “Cục hiệu chỉnh liên bang thành phố New York: TÀI SẢN THUỘC SỞ HỮU CỦA VIỆN TÂM LÝ 1412”. Tên thám tử trợn mắt nhìn cái áo một lúc lâu rồi đảo mắt quay đầu đi chỗ khác, như thể đang muốn gọi cho nhà cầm quyền nào đó để báo có đồ mất trộm vậy. Dù gì thì, hắn nghĩ bụng, Akako cũng chưa nhìn thấy một Kaito KID nhào lộn bao giờ. Mà sao tự dưng hắn nghĩ đến cô phù thủy đó được nhỉ ?

Akako đang đứng sững ở lối ra ban công, trên vai khoác hờ một loại áo choàng đen làm từ lông thú (nhưng thú gì thì hắn chả dám há mồm hỏi), cô nàng đang giữ chặt chiếc mũ trùm lên đầu còn mặt thì đờ ra – Kaito đoán là cô nàng hiểu cái dòng chữ bằng tiếng Anh kia.

“Cậu từng ở New York à ? Khi nào thế?” Akako hỏi trong lúc Kaito trùm lên đầu chiếc áo trứ danh.

“Hồi trước ba tớ có đi lưu diễn ở đó nên cho tớ đi theo, tớ lúc đó còn nhỏ lắm,” hắn vừa nói chuyện vừa cố luồn cánh tay trái vô tay áo, “một người quen của ba gửi tặng tớ cái này. Ông có nói nhìn thấy nó là nghĩ tới tớ liền.”

“Lạ nhỉ, tớ phải thắc mắc đấy,” Hakuba đi chầm chậm tới chỗ lan can, theo sau là một Akako đang bật cười rúc rích. Kaito cũng muốn bước theo hai đứa bạn nhưng vẫn chưa xỏ tay vào tay áo phải được. Cổ tay phải của hắn còn đau quá nên không tài nào bẻ gập lại mà nhét vô áo được. Hắn đang túm lấy cái tay áo trái và lầm bầm trong miệng mấy câu chửi rủa thì giật mình thấy Aoko đang kéo thẳng sẵn vạt áo phải ra cho hắn tự khi nào.

“Ơ … cám ơn,” hắn vội lẩm nhẩm rồi nhanh nhẹn mặc cho xong cái áo.

“Không có gì,” Aoko mỉm cười dịu dàng. “Nếu cậu cần giúp đỡ thì cứ nói ra đừng có ngại.”

Kaito theo chân cô bạn ra ban công, nhập hội với hai đứa bạn kia ngoài ban công, hắn tự dưng hiểu ra Aoko vừa rồi không chỉ nói với hắn cái chuyện cổ tay còn đau của hắn. Ra tới nơi hắn phải cố kìm chế cơn thèm độ cao – hắn chỉ muốn ngồi vắt vẻo ngay trên lan can kia, cuối cùng hắn quyết định tựa hờ hững vào đó. Bầu trời tối đen và tĩnh mịch, ai nấy đều hồi hộp lắng nghe những giây phút cuối cùng của năm cũ trôi đi.

“Năm nay sẽ là một năm đầy biến động,” hắn nghĩ thầm. Hắn liếc mắt quan sát mấy người bạn mình: kia là Hakuba đang vuốt ngược mái tóc lại bằng một cử chỉ nôn nóng, nhưng khuôn mặt thì khá trầm ngâm chắc đang mải lặng ngắm cảnh thành phố trong đêm, đằng đó là Akako đang níu chặt hơn vào chiếc áo choàng lông thú, cô phù thủy không nhìn thành phố mà ngước lên bầu trời đêm, ông Nakamori liếc đồng hồ đeo tay và chỉnh đi chỉnh lại cái tẩu thuốc liên tục, và Aoko đang đứng đó mải mê ngắm nhìn bầu trời tìm kiếm ánh lóe lên của pháo hoa, đôi mắt lim dim và long lanh thật đẹp, thật thánh thiện trong trắng và sống động biết bao …

“Và cậu sẽ luôn luôn được như thế Aoko ạ, không gì có thể can thiệp,”hắn mỉm cười. ”Aoko … tớ xin lỗi nhưng tớ sẽ không đòi hỏi bàn tay giúp đỡ của cậu lần này đâu. Tớ không thể kéo cậu vào cái địa ngục này được. Cậu quá nhân hậu, quá đáng yêu … còn Tổ chức … Chúng hoàn toàn đối lập với cậu. Thế giới của cậu và của Chúng không chạm nhau, và tớ cũng không cho phép chuyện đó xảy ra. Tớ không muốn cuộc đời của cậu bị chúng làm hoen ố và nát bấy giống như Chúng đã hủy hoại cuộc đời của tớ vậy.”

Hắn cũng lặng ngắm bầu trời đêm giao thừa, cảm nhận từng tích tắc đang dần trôi qua như một chiếc đồng hồ đếm ngược.“Tớ xin lỗi Aoko, nhưng tớ phải tận tay kết thúc cái thảm kịch này, và tớ sẽ chiến đấu một mình. Tớ chỉ mong có một điều nhỏ nhoi thôi … rằng sau này cậu sẽ suy nghĩ lại mà tha thứ cho người bạn này của cậu … dù là bao lâu cũng được, tớ sẽ chờ.”

Bầu trời Tokyo bỗng bừng sáng lên một bữa tiệc pháo hoa đầy màu sắc.

“Em tính đón năm mới một mình hay sao thế Eta?”

Người phụ nữ mỉm cười duyên dáng trong lúc đang dựa lưng vào chiếc mô tô gắn máy lặng ngắm những chùm pháo hoa đầu tiên kéo năm mới tràn về, bà không cần quay đầu lại cũng biết ai là người mới phát ngôn. “Đã đón biết bao năm mới rồi nên cũng chẳng còn khái niệm đặc biệt nữa,” bà bình luận.

“Nhưng năm nay là một năm đặc biệt mà,” người đàn ông tiến tới gần bà, trên gương mặt và thân hình phản chiếu ánh lung linh đủ sắc màu của những bông pháo hoa, khi thì vàng rực lúc thì xanh lam, nhưng bà biết chắc chắn ông ta đang mặc màu gì. “Bởi vì đây là năm thứ mười ngàn.”

“Thế là cũng tới lúc kết thúc chờ đợi dài đằng đẵng rồi,” người phụ nữ đẹp một cách lạ lùng khẽ mỉm cười.

“Em không cảm nhận thấy gì sao, Eta?” người kia làu bàu. “Chúng ta đang cạn kiệt dần thời gian đấy.”

“Nhưng chúng ta đã có quá nhiều rồi mà,”bà buồn bã thầm nghĩ, nhưng không muốn nói lớn thành tiếng vì đã quá mệt mỏi với đề tài luôn luôn gây tranh cãi này.“Chúng ta có quá nhiều thời gian rồi.”Bà nhoẻn cười điệu đà thật quyến rũ rồi đặt một bàn tay lên bờ vai người đàn ông.

“Hay là mình làm gì đó để xả xui hả Ushi?” nói tới đây thì môi người phụ nữ đã chạm tới môi người kia.

Có lẽ đây là hình thức tra tấn dai dẳng và khủng khiếp nhất bà từng biết tới – dù đã trải qua biết bao nhiêu thời gian, dù cả hai đã thay đổi nhiều đến đâu, dù thế gian có rung chuyển xáo trộn cỡ nào, nhưng cảm xúc thăng hoa ấy vẫn làm bà phải rùng mình tới tận tủy. Chỉ trong tíc tắc hai người đã quay lại cái thuở ban đầu mới yêu đương ấy, thuở không có đấu súng, không có tội phạm, không bóng tối, quạ đen, chỉ có hai người yêu nhau tha thiết, mãi mãi và vĩnh viễn …

Có lẽ ngay cả đến lúc mọi chuyện thực sự chấm hết, họ cũng vẫn sẽ như thế.

Cái lúc thời gian chờ đợi cũng nhỏ những giọt cuối cùng trong chiếc đồng hồ cát.

Họ cũng sẽ như vậy.

Phần 30: Chân lý bất di bất dịch
Phần 30: Chân lý bất di bất dịch

“Đầu xuân gặp án mạng, đúng là Năm mới vui vẻ thật đấy, rất vui,” Miwako lầm bầm.

“Thế? Chuyện là như thế nào?” Takagi nhăn nhó rời mắt khỏi cái xác chết còng queo phát khiếp mà nhân viên pháp lý đang phủ lên lớp bạt trắng. Miwako không đáp mà đưa cho anh cuốn sổ ghi chép.

“Có người mới gọi cảnh sát cách đây chừng nửa giờ,” cô thiếu úy thủng thẳng. “Người đầu tiên phát hiện ra xác nạn nhân là khách viếng thăm ngôi đền sau giao thừa. Tới giờ vẫn chưa kiếm ra chứng minh thư của người quá cố nhưng bên khám nghiệm hiện trường vẫn đang lục soát tư trang đồ đạc. Tạm thời có thể xác định nạn nhân là một người đàn ông còn khá trẻ.”

Takagi rùng mình một cái, Miwako liếc nhìn và hiểu ý ngay. Tất nhiên là phải sởn tóc gáy rồi, nguyên nhân khiến cho việc xác định danh tính nạn nhân khó khăn là do anh ta bị thổi bay mất đầu mà lại.

“Nhưng nhìn sơ qua thì thấy giống như một tai nạn ấy nhỉ?” Takagi nói. “Nhìn này, có một hộp pháo bông ngay cạnh đấy, rồi mấy loại pháo hoa lấp lánh trên mặt đất nữa … có vẻ như anh ta chuẩn bị đốt pháo hoa nhưng rồi không kịp tránh.”

“Cũng có thể,” Miwako đáp. “Người ta tìm thấy một chai rượu sake trống nữa. Nếu anh ta hơi say xỉn thì cũng có nhiều khả năng tự gây tai nạn cho mình … có khi anh chàng thử soi mắt vào trong ống pháo xem nó có ổn không, và thế là ôi thôi … chỉ có như vậy mới giải thích được chi tiết cái đầu bị thổi bay tung tóe kiểu đó.”

“Có chuyện gì xảy ra thế chị Sato?”

“Oh, em Ran và lũ nhóc tới kìa,” Takagi la lên kinh ngạc. Đúng là Ran Mori đang đứng cạnh dải băng phân cách của cảnh sát thật, mặt cô gái trẻ đầy lo lắng và băn khoăn, 5 đứa nhóc quen mặt kia đang đứng lố nhố cạnh Ran, biểu hiện trên gương mặt của bọn nhóc rất phong phú, có thể kể đến vẻ chán chường như thường lệ của Ai và nét mặt trầm ngâm suy tư của Conan. “Mấy em làm gì ở đây thế ?”

“Em dẫn tụi nhóc đi thăm đền đầu năm ạ,” Ran đáp. “Có chuyện gì vừa xảy ra sao anh Takagi?”

“Tạm thời chị kết luận là một tai nạn với pháo bông em ạ,” Sato đáp.

“Ơ … thế … cảnh sát đã xác minh được danh tính người xấu số chưa ạ?”

Hai sĩ quan cảnh sát quay đầu lại nhìn chằm chằm vào người mới lên tiếng, nhìn bộ dạng thì có thể đoán là cô pháp sư của đền thờ, cô này đang rất bồn chồn, hình như muốn thực hiện lễ cầu siêu cho nạn nhân kia. Takagi có nhớ tên cô nàng là Mochizuki Asuka, 25 tuổi, là pháp sư trụ trì ngôi đền này. “Chúng tôi vẫn đang tìm kiếm thẻ chứng minh nhân dân qua đồ dùng tùy thân của nạn nhân.”

“Cô Sato!” một nhân viên giám định hô lớn. “Chúng tôi tìm ra bóp tiền của anh ta rồi! Trong đó có bằng lái xe nữa.”

“Thế? Anh ta tên gì?” Miwako hỏi.

“Kimura Mitsuro, 24 tuổi,” người kia đáp. “Có cả vài card visit của xưởng mộc ở đây.” Nghe tới đó cô Asuka kia há hốc miệng hét lên có vẻ đau đớn lắm và ngã sụp xuống.

“Mitsuro ư? Ôi không …” cô ta gào lên. “Không thể thế được.”

“Cô có quen biết nạn nhân sao, thưa cô?” Takagi hỏi ngay. Cô gái kia gật đầu, hai hàng nước mắt chảy ròng ròng.

“V-âng,” cô ta nức nở lên. “Anh ấy là … bạn trai của tôi. Mitsuro … trời ơi … té ra anh ấy không quay lại là vì … bởi vì …” cô gái nấc lên từng hồi.

“Không quay lại là sao ?” Miwako nhướn mày. “Thưa cô, lần cuối cùng cô gặp nạn nhân là khi nào ?”

“C-chúng tôi cùng xem pháo hoa với nhau,” cô gái lắp bắp. “A-anh ấy nói a-anh có một bất ngờ muốn cho tôi xem thế rồi anh ấy b-bỏ đi mất, rồi k-không quay lại luôn …”

“Thời gian chính xác là ?” Miwako nhíu mày. “Có phải là nửa đêm ? Vậy là đã 8 tiếng trôi qua rồi. Không lẽ cô không thắc mắc vì sao anh ta đi lâu đến thế ?”

Asuka lắc đầu. “M-mới đây chúng tôi có g-gây lộn,” cô đáp. “A-anh ấy muốn chuyển t-tới Hokkaido anh muốn t-tôi cùng tới đó sống, n-nhưng tôi không muốn bỏ ngôi đền … đó là truyền thống từ đời này qua đời khác trong dòng tộc của tôi … T-tôi nghĩ anh ấy chỉ cố trả đũa t-tôi thôi …” cô gái bắt đầu khóc nức lên dữ dội hơn.

“Rất tiếc thưa cô, có vẻ như nạn nhân suy tính hoàn toàn ngược lại đấy,” Takagi với tay lấy cái gì đó từ chỗ ban giám nghiệm hiện trường, là một cái gì đó lấy ra từ hai túi quần dốc ngược của tử thi cháy nham nhở. “Nhìn này.” vật đó là một hộp đựng đồ trang sức nhỏ xinh, bên trong là một chiếc nhẫn đính kim cương. “Chắc cái điều bất ngờ mà anh ta muốn cho cô xem là màn biểu diễn pháo hoa và chiếc nhẫn này đây, tiếc là …”

“Anh ta có uống rượu không ?” Miwako ngắt lời. Cô pháp sư kia lắc đầu nguầy nguậy. “A-anh ấy không bao giờ uống rượu ! Không bao giờ !”

“Này, mấy đứa ra khỏi đây ngay !”

Miwako và Takagi giật mình quay lại khi thấy nhân viên giám định la lớn. Ran Mori đang cố lôi thằng bé Conan ra xa khỏi cái xác chết. “Thiệt tình, Conan à !” cô gái trẻ phàn nàn. “Đừng lẻn vào mấy chỗ thế này chứ.”

“Nhưng mà em ngạc nhiên lắm,” Conan nói. “Cái anh này khỏe thật đấy chị nhỉ ?”

“Ý nhóc là sao ?” Takagi hỏi.

“Nhìn tay của anh ta kìa !” Conan la lên. “Chị Ran nói là người ta phải đeo găng tay nếu muốn châm lửa vào loại pháo sáng như thế, nếu không sẽ bị bỏng. Nhưng mà cái anh này chẳng đeo găng tay gì cả mà có thấy phồng rộp gì đâu nào !”

Miwako nhíu mày, cúi người xuống lật bàn tay của nạn nhân chết cháy lên xem. Dúng như cậu nhóc nói – không hề có lấy một vết trầy, vết phồng gì cả, thậm chí còn sạch bóng và nhẵn nhụi là đằng khác.“Thế mà mình tưởng …”

“Cô Sato ? Sao thế ?” Takagi hỏi, Miwako đã nhấc bịch pháo sáng lên săm soi.

“Nhìn đây,” cô giải thích, “pháo đã cháy hết tới tận gốc, chỉ cách tay cầm có vài centimet thôi. Nếu nó cháy đến mức đó thì sẽ rất nóng, ngón tay sẽ bị bỏng ngay. Cỏ xung quanh không hề bị đốt, nghĩa là nạn nhân đã giữ chặt nó trên tay cho tới khi pháo cháy hết. Thế thì ít nhất bàn tay anh ta cũng phải dính một ít tro bụi từ chỗ pháo cháy chứ. Đằng này y như cậu bé nói – không có dấu vết nào như thế cả.” Cô thiếu úy nhíu mày.“Phải phải, thằng bé lại đúng. Lúc nào mà nó chẳng đúng …”

“Ý cô nói là anh ta không tự mình đốt pháo đúng không ?” Ayumi giơ 1 ngón tay lên.

“Đúng vậy, có ai đó đã châm lửa,” Ai Haibara đáp. “Có nhiều khả năng đây là một vụ mưu sát có chủ ý.”

“Mưu sátư ?!” Asuka ré lên. “Sao lại có người muốn giết Mitsuro cơ chứ ?”

“Mitsuro à ? Có phải là Kimura Mitsuro không ?”

Người vừa lên tiếng là một người đàn ông đứng tuổi, dựa vào mái tóc muối tiêu phất phơ có thể ước chừng ở độ tuổi 50. Ong này mặc trên người một bộ phục trang có vẻ khá đắt tiền, bên ngoài trùm một áo khoác dài thượt, chưa hết, đồng hồ đeo tay và vành kiếng mắt đều mạ vàng. Cô pháp sư kia vừa nhìn thấy người này là rít lên hung tợn liền.

“Ông !” cô ta gào lên. “Chính ông là người mới cãi vã với anh ấy ngày hôm qua. Tôi thấy ông hét vào mặt anh ấy !”

“Ông vui lòng cho phía cảnh sát biết quan hệ giữa ông và nạn nhân ?” Takagi nhảy vào cuộc.

“Cứ gọi tôi là Sasaki,” người kia đáp. “Thế ra anh ta chết rồi à ?”

“Chúng tôi đang điều tra theo hướng một vụ án mạng,” Miwako nói. “Vậy ông vui lòng bắt đầu, thưa ông Sasaki ?”

“Tôi hiểu rồi,” người đàn ông kia bật cười nho nhỏ. “Các vị muốn tìm hiểu xem liệu tôi có động cơ gây án không chứ gì. Rất tiếc, hình như tình hình nó hơi bị ngược đời 1 chút. Tôi là chủ nợ của anh ta. Anh ta mượn của tôi một số tiền khá lớn, nghe đâu là để dựng lên cái xưởng mộc vớ vẩn nào đó. Nghĩa là bây giờ không có ai trả tiền cho tôi nữa à ?”

“Tôi hiểu rồi,” Sato nói. “Này anh, đã xác định được thời điểm tử vong của nạn nhân chưa?”

“Hơi khó khăn bởi vì tử thi bị pháo hoa đốt cháy xém,” nhân viên pháp y đáp.

“Có lẽ là khoảng từ 12h đêm tới 1h sáng” Takagi đề nghị. “Mọi người ai nấy đều chọn lúc đó mà đốt pháo bông mà, chỗ này khá gần với đền thờ, chỉ có đúng lúc đó thì cô pháp sư kia mới không nghe thấy tiếng ồn của pháo hoa bắn lên.”

“Trừ phi chính cô ta là người đốt,” giọng Sato lạnh như băng. Asuka trợn mắt nhìn lên có vẻ shock lắm.

“Tôiư?!” giọng cô ta rít lên. “Vì sao tôi phải giết Mitsuro chứ?”

“Cậu Satoshi có lẽ biết vì sao đấy,” người có tên Sasaki đáp thản nhiên.

“Satoshi là ai?” Takagi đứng dậy đi về phía ông ta, trong khi Ran cố kéo lũ nhóc tránh xa cái tử thi cháy đen thui. “Anh ta là ai vậy cô Asuka?” đột nhiên anh để ý thấy cô nàng này tái mặt.

“Cậu ta là nhân viên của tôi, tên đầy đủ là Fujiwara Satoshi,” ông Sasaki đáp, “và theo tôi được biết thì anh chàng này cũng là một người bạn trai khác nữa của cô Asuka đây.”

Cô gái có tên Asuka thực sự nín lặng.

“Chị em mình tới ngôi đền khác nhé?” Ran nói. “Đi bộ một chút nữa là tới đền Higurashi đấy …”

“Nhưng tụi em muốn biết hung thủ là ai cơ!” Ayumi la lên.

“Đúng thế!” Genta gật đầu hào hứng. “Chúng em là đội thám tử nhí mà! Chúng em phải đi bắt những kẻ xấu!”

“Thế? Cậu có giả thuyết gì chưa?” Ai Haibara thì thầm bên cạnh Shinichi, hai đứa đang đứng cách khá xa chỗ cô pháp sư và ông chủ nợ kia. “Vì sao cậu cứ khăng khăng muốn săm soi cái xác chết đó thế hử?”

“Có cái gì đó khiến tớ thấy khó chịu lắm, cái gì đó không đúng, nhưng họ không cho tớ đụng vào tử thi,” Shinichi lầm bầm. “Tóm lại cho đến giờ nghi phạm bao gồm cô Mochizki hoặc anh Fujiwara. Hai người này đều có động cơ giết người, cô pháp sư đó không có chứng cớ ngoại phạm, cái đó là rõ ràng nhất. Tớ gạt người chủ nợ ra khỏi danh sách vì ông ta không được lợi lộc gì từ việc nạn nhân chết cả.”

“Từ ý cậu thì tớ hiểu là kẻ đáng ngờ số 1 hẳn là anh bạn trai còn lại của cô ta, hiện đang mất tích,” Ai kết luận. “Có vẻ như vụ này không cần đến cái đầu của cậu đâu, ngài thám tử lừng danh ạ.”

“L-làm ơn đi mà!” Asuka gào lên. “Satoshi sẽ không đời nào – ý tôi là, không hẳn thế – mà tại sao ông dám đọc e-mail của anh ấy cơ chứ?!”

“Tôi là sếp của anh ta,” ông Sasaki đáp tỉnh queo. “Tôi có quyền kiểm tra độ trung thực của nhân viên. Thử tưởng tượng mà xem, thư kí của tôi hóa ra là viết thư cho bạn gái, xúi cô ta bỏ cái anh bạn trai hiện tại đi bởi vì anh ta đang nợ một số tiền khổng lồ mà không kham nổi.”

“Tôi e là cô và anh Fujiwara đang nằm trong danh sách tình nghi thưa cô,” Takagi quay về phía cô pháp sư. “Trừ phi cô giải thích được việc anh ta biến mất không rõ tung tích, hoặc đưa ra chứng cớ ngoại phạm vững vàng cho mình, chúng tôi sẽ đưa cô về trụ sở để hỏi cung.”

“Không, không đời nào!” Asuka ré lên. “Đúng, tôi ghét tên khốn đó – hắn ta xúi tôi bán rẻ ngôi đền đi để trả món nợ cho hắn! Nhưng tôi không giết hắn, tôi chỉ định đá hắn thôi!”

“Tớ đoán hung thủ là anh bạn trai còn lại,” Mitsuhiko ngẫm nghĩ. “Vì sao anh ta lại biến mất, chỉ có thể là trốn tránh cảnh sát mà thôi.”

“Nồng độ cồn trong máu của nạn nhân cao quá thưa thiếu úy Sato,” bác sĩ pháp y lên tiếng. “Đúng là anh ta đã uống chai rượu này đấy.”

“Nghĩa là hung thủ chuốc cho Kimura say mềm, mang anh ta tới đây rồi thổi bay óc anh ta bằng chùm pháo hoa này,” Sato trầm ngâm. “Chắc chắn nạn nhân không phải là người đốt pháo. Takagi, anh chuẩn bị viết lệnh truy nã Fujiwara Satoshi đi là vừa.”

“Trời đất, mấy em đang làm gì thế hả?”

Shinichi đang mải suy nghĩ miên man thì giật nảy người lên vì tiếng hét của Ran. Té ra là Genta và Mitsuhiko đang cố trèo lên cổng ngôi đền thờ.

“Chờ mãi ở đây chán quá,” Genta rên rỉ. “Vụ này có cần mình nữa đâu. Tớ muốn hái lộc lấy vận may nhanh nhanh rồi đi ăn mỳ lạnh soba!”

“Ừ, biết thế nhưng cậu không được tự tiện bước vào đền thờ như thế đâu Genta!” giọng Mitsuhiko quở trách. “Đó là chốn linh thiêng đấy!”

“Đúng, đúng là chi tiết đó, khiến mình thấy khó chịu,”Shinichi thầm nghĩ khi quan sát cảnh cô pháp sư giận dữ với nhóm cảnh sát.“Cô ta trông có vẻ sùng đạo thế cơ mà. Mấy năm trước mình đều thấy cô ta ở đây … ngôi đền vẫn trong tình trạng bảo trì rất tốt. Nếu cô ta sống ở đây một mình thì chắc chắn đã dành rất nhiều thời gian cho ngôi đền này. Nếu đã mất công như thế và sẵn sàng bỏ anh bạn trai thì sao có thể làm hư hại thanh danh đền thờ bằng một vụ án mạng đẫm máu được? với lại, anh ta chết đi thì cô ta cũng có được hưởng gì đâu, chỉ cần chia tay là giải quyết được mọi chuyện cơ mà. Trừ phi cô ta đang nói dối, nghĩa là bọn họ đã chia tay từ trước rồi, và anh ta đang tống tiền bạn gái cũ về chuyện mờ ám gì đó …”

Hắn càng nhíu mày tợn hơn nữa. “Cái anh chàng mất tích tên Fujiwara kia cũng khiến mình ngờ hoặc … nếu anh ta vì bạn gái cũ mà ra tay giết người thì sao lại bỏ cô ta lại chịu tội thay mình? Và nếu như đã dàn dựng như thể tất cả chỉ là một tai nạn không may, thì sao anh ta lại bỏ trốn? Thế chẳng phải là tự biến mình thành đối tượng tình nghi là gì?”

“Tự cậu chuốc lấy đấy nhé, Genta!”

“Nhưng mà đauuuuuuuu lắm ấy!”

“Hả? Sao thế?” Shinichi quay lại nhìn cậu nhóc Genta lúc này đang chà mạnh bàn tay vào ngực áo. Mitsuhiko lắc đầu ngán ngẩm còn Ayumi đang cùng Ran tìm một băng cá nhân trong túi xách.

“Cậu ấy cố mở cánh cổng ngôi đền ra nên mới bị phồng rộp tay.” Ai Haibara giải thích.

“Bởi vì em ít tập luyện đấy,” Ran dán miếng băng lên chỗ rộp trên tay cậu nhóc.

“Ừ đúng rồi, đó là hình phạt cho cậu vì làm biếng tập thể dục thể thao đấy Genta,” Ayumi cười khúc khích.

“Không, không phải thế đâu mà,” Ran xoa đầu cậu nhóc mập an ủi trong lúc Mitsuhiko rú lên cười. “Nếu em ít luyện những bài tập thể dục thì tay em tất nhiên phải mềm và dễ bị phồng rộp rồi. Em nhìn tay chị đây nè.“ cô gái xòe tay ra.

“Ôi, da tay của chị cứng quá!” Ayumi la lên.

“Ừ, vì chị học Karate mà,” Ran đáp. “Tập những thứ nặng như thế khiến tay em cứng cáp dần lên, da tay cũng vậy.”

“Bàn tay ư?“

“Đúng rồi, chính là cái đó!” Shinichi giật mình la lên, hắn len lỏi qua mấy nhân viên giám định rồi kéo dây khóa túi đựng tử thi cái rẹt, hắn lôi bàn tay kẻ xấu số lên ngắm kĩ trước khi bất cứ người lớn nào ở đó kịp ý thức về hành động của hắn.

“Conan, em làm gì thế?!” Ran hét lớn, nhưng hắn lơ luôn cô bạn gái, hắn bóp mạnh bàn tay của cái xác đen thui gớm ghiếc.

“Mình hiểu rồi,”hắn nghĩ.“Té ra chính là chuyện này khiến mình bồn chồn không yên đây …”hắn chăm chú nhìn cổ tay của tử thi.

“Nhóc Conan!” Takagi lôi tuột hắn lên cao. “Đừng tới gần tử thi nữa. cảnh sát phải chuyển xác nạn nhân vào phòng lạnh để giám nghiệm pháp y kĩ càng hơn.”

“Em Ran, em nên đưa lũ trẻ ra khỏi đây đi,” Sato nói. “Chúng tôi cũng dọn dẹp hiện trường ngay bây giờ thôi …”

“Oiiiiii nhưng tụi em muốn xem anh chị bắt hung thủ cơ!” Mitsuhiko cằn nhằn.

“Chúng tôi đã phát lệnh truy nã Fujiwara rồi,” Sato giải thích. “Nếu bắt được thì sẽ đưa tới trụ sở chứ không đưa tới đây đâu …”

“Anh ấy không làm thế đâu, cũng không phải tôi!” Asuka nức nở. “Đừng có chụp tội lên đầu chúng tôi như vậy!”

“Cảm động quá nhỉ,” giọng Ai Haibara vang lên thờ ơ bên tai hắn, “nhưng ngoài cô ta ra đâu còn ai khác có thể ra tay …”

“Thế mà có đấy cậu ạ,” Shinichi nói nhỏ.

“Sao?” Ai dẫu lên giọng nhưng nét mặt không thay đổi là mấy.

“Tớ nói là chúng ta vừa phạm phải một lỗi lầm cực kì nghiêm trọng …”