[Longfic] Vô Thường

Theo bạn, ai là thân tín của Anna - gián điệp cài bên người Kudo Shinichi?


  • Số người tham gia
    3
Chương 14: Âm mưu

Máy bay từ thành phố Kiruna đáp xuống sân bay Stockholm-Arlanda ngay trong ngày, chào đón bốn người bọn họ đến với thủ đô xinh đẹp của Thụy Điển.

Shinichi quàng vai cậu bạn, tò mò hỏi:
"Cậu vẫn đi phá án nhỉ, định đi đâu tiếp đây?"

Hakuba xách theo túi hành lý, chuẩn bị lên một chuyến bay khác, thành thật trả lời:
"Cảnh sát thành phố Göteborg và Malmö có nhờ tớ qua giúp họ xử lý một số chuyện. Chắc phải hơn một tháng nữa tớ mới quay lại Stockholm, hội ngộ cùng mọi người."

Shinichi cũng hơi luyến tiếc khi phải chia tay cậu bạn chí cốt. Ba năm ở Anh, lúc nào cũng có sự hiện diện, sự giúp đỡ của Hakuba đã hình thành nên một tình cảm gắn bó đặc biệt giữa anh và Hakuba.

"Xin thông báo. Quý khách trên chuyến bay khởi hành lúc 11h05p đi thành phố Göteborg xin mời qua cổng soát vé, hoàn tất thủ tục lên máy bay. Xin chân thành cảm ơn!"

"Vậy nhé! Tớ đi đây! Ba người các cậu mau về đi!" - Nói rồi Hakuba vẫy tay, chào tạm biệt ba người bọn họ.

Rồi như nhớ ra dự định của mình, trước khi Hakuba định bước qua cổng soát vé, Shinichi vội chạy đến, gọi giật Hakuba lại, nhắc nhở một việc hệ trọng:
"Quên mất, tớ còn có việc muốn nhờ cậu! Không biết cậu có thể liên lạc với đặc vụ MI6 hôm nọ để tìm kiếm thông tin về cặp vợ chồng lớn tuổi đó hay không?"

Iris và Akiko đứng không xa lắm, hoàn toàn có thể nghe rõ cuộc trò chuyện. Hakuba tỏ rõ vẻ ngạc nhiên, không tin hỏi lại:
"Cặp vợ chồng mà Shiho theo dõi đó ư? Vì sao vậy?"

Shinichi không biết nên diễn tả suy nghĩ của mình sao cho đúng nữa, chỉ đơn giản giải thích rằng:
"Nói chung cậu cứ giúp tớ điều tra về hai người họ, về danh tính, về lịch trình di chuyển hay bất cứ thứ gì liên quan. Tớ chỉ muốn tìm hiểu rõ hơn một chút về những người mà Shiho quan tâm..."

Nhìn thấy vẻ bối rối, lo lắng hiện trên đôi mắt cậu bạn, Hakuba cũng không bắt bẻ thêm nữa, nhận lời đồng ý:
"Được, vậy để tớ nhờ chú ấy thử coi! Chờ tin tốt ở tớ nhé!"

Shinichi gật đầu thay cho lời cảm ơn, tiễn cậu bạn lên đường.

Vừa bước qua cổng soát vé, Hakuba không nhanh không chậm rút điện thoại, gọi cho một người:
"Ừm, tiến hành đi..."

------------------------------------------------------------

Khi Shinichi quay lại, Akiko hào hứng hỏi anh chàng:
"Nghĩ thông rồi hả? Vẫn tiếp tục theo đuổi cô ấy sao?"

"Ừm, tớ đang lên kế hoạch tìm hiểu một đầu mối có liên hệ trực tiếp với cô ấy. Mong rằng đầu mối đó sẽ cho tớ kết quả như ý!" - Shinichi có vẻ tự tin với kế hoạch lần này.

Có thể nói, vụ án ở Kiruna, Lapland lần này đã ảnh hưởng rất lớn đến suy nghĩ của anh chàng. Shinichi nghĩ rất nhiều về việc tình cảm quan trọng như thế nào với cuộc sống của con người. Nếu không có tình yêu, sẽ chẳng còn gì tồn tại, nhân loại sẽ chẳng còn mục đích sống.

Cũng giống như Eric và William vậy, không còn tình thương, họ đã biến thành ác quỷ, tán tận lương tâm, không thể quay đầu. Nhưng nếu chúng ta vẫn còn hy vọng sống giống như Iris, vậy cuộc sống này chẳng phải tươi đẹp hơn rất nhiều sao?

Anh may mắn hơn bọn họ rất nhiều, anh vẫn còn tình yêu của mình - Miyano Shiho. Trong những tháng ngày tăm tối nhất, Shiho là niềm hy vọng sống duy nhất của anh, là tương lai rực rỡ mà anh luôn muốn hướng đến. Anh đã xác định được mục đích sống của mình, vậy vì sao còn phải chạy trốn khỏi nó?

"Vậy cậu sẽ trở về Anh bây giờ sao?" - Ánh mắt Iris thâm trầm, quay sang nhìn cậu thám tử.

"Chắc phải vậy thôi..." - Shinichi không ngần ngại nói ra dự định của mình.

Một phần là anh muốn truy tìm Shiho thêm lần nữa. Một phần là anh muốn bắt đầu điều tra về đôi vợ chồng kia. Và chỉ khi quay trở lại Anh, anh mới có thể hiểu rõ hơn về thân phận hai người họ, về mục đích của họ và vì sao họ lại từ chối gặp lại con gái của mình theo một cách cực đoan như vậy?

"Tớ sẽ quay về xin tạm dừng khóa học này rồi quay trở lại Anh. Hai cậu cứ yên tâm ở lại học tập, tự chăm lo cho bản thân nhé, đừng lo lắng cho tớ!" - Shinichi cẩn thận nhắc nhở hai cô gái.

"Hãy suy nghĩ cẩn thận Shinichi! Bỏ lỡ một lần là bỏ lỡ cả một đời, cân nhắc cẩn trọng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng!" - Iris mỉm cười, đưa ra lời khuyên cho Shinichi.

Akiko bật cười, trêu ghẹo Iris:
"Aizzz, vậy là cậu không biết tính cách tên mặt lạnh này rồi! Đã là việc hắn ta thích làm, cho dù có khuyên răn đến nát họng, hắn ta cũng không thèm nghe đâu!"

Rồi cô quay sang Shinichi, khích lệ:
"Cứ nghe theo tiếng gọi của trái tim, hãy nghe những điều trái tim mình mách bảo! Tớ nộp đơn cho cậu đi du học là để cậu có thêm thời gian suy nghĩ về mối quan hệ giữa hai người. Nếu đã suy nghĩ thông suốt rồi thì mau về đi!"

Nhìn nụ cười tươi tắn của Akiko, Shinichi thầm cảm thấy may mắn khi có một người bạn luôn sẵn lòng chia sẻ những khó khăn, muộn phiền với anh.

"Cảm ơn cậu, tớ sẽ làm như vậy!"

Hai người họ đến cổng C của sân bay Stockholm-Arlanda, mua vé tàu điện ngầm đến Hornstull - ngôi nhà chung của UCL.

"Akiko, cậu đi vệ sinh với mình một lát được không?" - Iris chắp tay nài nỉ cô bạn.

Shinichi thật hết cách với chuyện riêng của mấy cô gái, dặn dò:
"Nhanh lên! 11h45p tàu sẽ khởi hành, nhớ trở lại trước lúc đó nhé!"

Hai cô gái vui vẻ dắt tay nhau, mau chóng rời khỏi tầm mắt của Shinichi.

Nhà vệ sinh ở sân bay khá đông và ồn ào. Thấy vậy, Akiko mở lời:
"Cậu vào đi, mình đứng ngoài đây đợi cậu!"

Nhớ đến mục đích của mình, Iris gật đầu, từ tốn đi vào trong. Cô chọn một buồng trong góc khuất, nhấn số điện thoại đầu tiên trong danh bạ:
"Đúng như dự đoán. Bắt đầu chuyển sang bước tiếp theo được chứ?"

Mà bên ngoài, Akiko nhìn theo bóng dáng Iris vừa rời đi, lẳng lặng nở một nụ cười khó hiểu...

------------------------------------------------------------

Chuyến đi lần này mang theo gần 200 người tất cả, bao gồm 165 sinh viên xuất sắc nhất thuộc các chuyên ngành của trường và những thầy cô đi theo phụ trách quản lý. Vì số lượng lớn như vậy nên nhà trường đã đặc biệt liên lạc với nước sở tại, mong họ có thể chuẩn bị nơi nghỉ ngơi tốt nhất cho toàn bộ sinh viên và giảng viên trong vòng 3 đến 9 tháng tới.

Đáp ứng nguyện vọng của UCL, bộ giáo dục Thụy Điển đã đặt thuê những căn hộ liền kề nhau tại khu Hornstull nổi tiếng, khá gần với trung tâm thành phố Stockholm.

Ban đầu khi nghe được tin tức này, ai cũng vô cùng ngạc nhiên với ưu ái được nhận. Nhưng suy nghĩ kỹ lại thì điều này cũng hoàn toàn hợp lý. Một là để sinh viên dễ dàng sinh hoạt cùng nhau, tham gia các hoạt động, thăm quan thủ đô cũng thuận tiện hơn hẳn. Hai là giáo viên cũng dễ dàng quản lý, sinh viên cũng có thể trao đổi kiến thức, cùng nhau học tập, tốt hơn nhiều so với việc tách lẻ thuê nhà riêng biệt.

Sau khi đổi trạm một lần, ba người bọn họ rốt cuộc cũng đến khu Hornstull. Shinichi nhìn lại địa chỉ một lần nữa - Barnahus Stockholm, đường Söder Mälarstrand. Một vị trí khá đắc địa!

Đến nơi, cô Amanda đã đứng chờ ngay bên ngoài, chào đón ba người bọn họ trở lại.

"Cô còn tưởng các em không kịp quay trở lại trong hôm nay chứ? Thế nào, chuyến đi đến Kiruna có tuyệt vời không?"

Một tay cô đỡ hành lý của Akiko, vừa hỏi thăm tình hình.

"Vụ án kết thúc rồi nên chúng em quay về Hornstull sớm nhất có thể. Thưa cô, em có chuyện muốn nói với cô ngay bây giờ đây ạ!"

Nhìn thái độ nghiêm túc của Shinichi, cô Amanda cũng bất giác chú tâm hơn hẳn, từ tốn dặn dò:
"Hai em trở về phòng 405 đi! Cô và Shinichi nói chuyện với nhau một chút!"

Đưa hai cô gái vào thang máy xong, cô Amanda quay ra, dẫn Shinichi đến phòng sinh hoạt chung của khoa, dịu dàng mở lời:
"Em ngồi xuống đi! Chúng ta từ từ nói chuyện! Em có muốn uống gì không?"

Trong phòng sinh hoạt có sẵn máy pha cà phê, có bình đun để pha trà và nước ngọt đóng chai có sẵn trong tủ lạnh.

"Vậy, cô cho em một cốc cà phê là được rồi ạ!" - Shinichi mệt mỏi ngồi xuống, lơ đãng nhìn ra khung cảnh bên ngoài ô cửa kính.

Căn hộ này nằm ven vịnh Riddarfjärden, thuộc hồ Mälaren nổi tiếng của Thụy Điển. Khung cảnh yên bình, êm dịu mang lại cảm giác thư thái sau cả ngày căng thẳng suy nghĩ. Bên kia thành phố, ánh đèn đã bập bùng chiếu sáng, phản chiếu xuống dòng nước trong vắt, càng thêm phần thi vị, an nhiên.

Đúng lúc này, điện thoại Shinichi rung lên một hồi. Là email Hakuba gửi tới...

Rất nhanh, cô Amanda đã đem ra hai tách cà phê đặt xuống mặt bàn. Cô ngồi xuống, đối diện Shinichi, bắt đầu câu hỏi:
"Chuyện em muốn nói với cô là chuyện gì vậy?"

Shinichi liếc nhìn điện thoại rồi lại quay sang nhìn cô Amanda đang chờ đợi câu trả lời của mình. Cậu chàng trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi đưa ra quyết định của mình:
"Là việc học của bọn em thôi ạ! Tụi em được quyền quyết định nơi học tập và nghiên cứu phải không ạ?"

Cô Amanda có vẻ khá hài lòng với thái độ nghiêm túc của cậu sinh viên này, tươi cười khích lệ:
"Đúng rồi! Vậy em có dự định gì chưa?"

Nói thật thì đây là suy nghĩ nhất thời của Shinichi, làm sao có dự định gì được chứ?

"Em muốn nhờ cô tư vấn một chút. Không biết chúng em nên theo học ở đâu bây giờ?"

Nhìn vẻ mặt khó xử, băn khoăn của Shinichi, cô Amanda trấn an:
"Vậy em có suy nghĩ đến học viện Karolinska chưa? Khoa khoa học đời sống trường chúng ta đã quyết định đăng ký tại học viện danh giá này. Giờ chỉ thiếu ý kiến của 3 đứa các em mà thôi!"

"Học viện Karolinska? Là trường đại học Y khoa lớn nhất Châu Âu đó sao?" - Shinichi đã từng nghe danh tiếng về ngôi trường này.

"Học viện Karolinska luôn nằm trong top những trường đại học tốt nhất và uy tín nhất khi học tập và nghiên cứu y khoa. Ngoài ra, đây cũng là nơi sản sinh ra những thiên tài chuyên giành giải Nobel Sinh lý và Y khoa hàng năm, cứ 8 người đoạt giải Nobel thì có đến 5 người học tại Karonlinska, rất chất lượng phải không?" - Cô Amanda không ngớt lời ca ngợi.

Theo học chuyên ngành Dược học một khoảng thời gian, Shinichi cũng có được những kiến thức cơ bản về mấy thành tích kiểu này. Học viện Karolinska quả thật là nơi rất thích hợp cho sinh viên khoa học đời sống. Nhưng cái cảm giác bồn chồn không yên này là sao nhỉ?

Thấy Shinichi đăm chiêu, nhíu mày suy nghĩ thật lâu vẫn chưa đưa ra câu trả lời, cô Amanda nghĩ chắc cậu chàng đang băn khoăn về lực học của người bạn đồng niên nên từ tốn khuyên nhủ:
"Cô nghe nói thành tích của em và Iris rất tốt. Cô bé Akiko có hơi đuối một chút nhưng cô tin hai em có thể giúp đỡ bạn ấy hoàn thành tốt chương trình học của mình, được chứ?"

Shinichi nở nụ cười miễn cưỡng, gật đầu lấy lệ:
"Vậy cũng được! Để em về bàn bạc thêm với hai bạn ấy xem thế nào!"

"Phòng của em - 406, bên cạnh phòng của hai cô gái kia!" - Cô Amanda đưa chìa khóa phòng, dặn dò - "Vì các bạn đã tự chia phòng với nhau cả rồi nên em chỉ có thể ở một mình ở phòng 406. Không ảnh hưởng lớn đến em chứ?"

"Không sao thưa cô! Em ở một mình cũng được ạ!" - Shinichi vui vẻ nhận chìa khóa, đứng dậy xách vali lên phòng của mình.

Chỉ đến khi về phòng riêng, Shinichi mới mở email của Hakuba, đọc lại một lượt thông tin mà cậu bạn gửi đến.

"Miyano Elena và Miyano Atsushi - nhà khoa học. Hai người được cho là đã chết trong một vụ cháy cách đây 14 năm.

Ngay sau khi được xác định là "đã chết", Elena tận dụng mối quan hệ của mình, làm hộ chiếu giả, mang tên Angela Hill, lên đường sang Anh Quốc, hội tụ cùng một người đàn ông chưa xác định rõ danh tính.

Về tung tích của Miyano Atsushi, hiện vẫn chưa biết đang ở đâu, đang làm gì, còn sống hay đã chết!

Ngày 2/1, Angela Hill nhập cảnh vào Thụy Điển bằng đường thủy, hiện đang không rõ tung tích!"

Kèm theo đó là hai bức ảnh chụp chân dung cặp vợ chồng Miyano. Người phụ nữ ngày hôm đó có đường nét gương mặt khá giống với bức ảnh chân dung này. Nhưng người đàn ông đó... không giống với ảnh chụp chân dung của ông Miyano Atsushi!

Hóa ra người đàn ông Shinichi gặp hôm đó không phải bố của Shiho! Vậy ông ta là ai?

Shinichi nhớ lại câu nói của Shiho tối hôm đó: "Mẹ! Mẹ thà tin người đàn ông máu lạnh đó còn hơn tin con gái của mẹ sao?"

Người đàn ông máu lạnh? Mối quan hệ của hai người họ là gì đây? Vì sao bà Elena lại không chịu nhận con gái mình? Vì sao Shiho lại căm ghét người đàn ông kia đến thế?

Và tại sao cái cảm giác mơ hồ, khó tả thành lời cứ xuất hiện trong lòng mãi không phai? Liệu có phải anh đã bỏ lỡ điều gì không?

Shinichi nằm vật xuống gi.ường, vắt tay lên trán suy nghĩ.

Qua máy theo dõi, tất cả đều hiện lên màn hình thu nhỏ. Cô Amanda chăm chú quan sát, ghi chép lại mọi hành động của Shinichi rồi báo lại cho Anna.

"Vâng, thưa cô. Đúng như cô dự đoán, khi nhận được tin nhắn kia, cậu nhóc thay đổi thái độ hoàn toàn. Tôi cũng đã gợi ý về học viện Karolinska, chắc cậu ấy sẽ ghi danh vào đó thôi, thưa cô!" - Amanda báo cáo bằng một giọng điệu kính cẩn.

"Tạo điều kiện cho thằng bé tiếp cận Elena và người kia càng sớm càng tốt, rõ chưa?" - Anna vừa nghe điện thoại, vừa ghi chép lại điều gì đó.

"Nhưng còn thông tin của Akai Tsutomu, chúng ta phải làm sao bây giờ? Nếu để lộ ra hắn là bố của Shuiichi, vậy thì chúng ta sẽ phải đối phó thêm với CIA nữa..." - Giọng điệu cô ta thể hiện rõ sự lo lắng.

Anna cười khểnh, hơi chế giễu người bên đầu dây:
"Sao đầu óc cô chẳng nhanh nhạy gì vậy? Tsutomu vốn được coi là đã chết từ 17 năm trước. Hắn ta được phép quay trở lại Anh, tiếp tục làm một đặc vụ là để bí mật tìm kiếm những tin tức bất lợi với tổ chức, lật đổ chúng ta mà thôi. Nói trắng ra, hắn ta cũng chỉ là một con cờ mà MI6 lợi dụng để triệt hạ kẻ thù..."

Anna dừng lại một chút, kiểm tra tin nhắn mới đến rồi tiếp tục:
"Nhưng từ 3 năm trước, người của ta trong MI6 đã xác nhận hội nhóm bí mật do Tsutomu đứng đầu đã bị xóa bỏ, MI6 đã không còn thừa nhận sự tồn tại của đặc vụ Akai Tsutomu trên cõi đời này nữa. Điều đó có nghĩa là gì, cô hiểu không?"

"Danh thế của hắn ta đã bị xóa sổ vĩnh viễn. Đã không còn Akai Tsutomu trên cõi đời này nữa..." - Amanda vỡ lẽ nhận ra.

"MI6 tỉnh táo lắm. Bọn chúng biết Tsutomu vẫn có ý định chơi chúng ta một vố. Nếu thành công thì không sao, nhưng nếu thất bại, MI6 sợ Black World chúng ta sẽ ghi thù với bọn chúng. Chẳng thà xóa sạch mọi quan hệ với tên đặc vụ ngầm kia, coi như không liên quan gì đến hắn ta, thế mới không bị liên lụy." - Anna dễ dàng nhìn thấu suy nghĩ của những kẻ cầm đầu bên đó.

"Vậy vì sao Tsutomu vẫn thành công nhập cảnh vào Thụy Điển? Hôm qua lúc theo dõi Elena, tôi có thấy bóng dáng hắn ta!" - Amanda băn khoăn.

"Cô nghĩ lý do là gì?" - Anna có ý thử thách trí thông minh của cô ta.

"Tôi nghĩ có hai khả năng. Một là hắn ta nhập cảnh trái phép. Tuy nói Thụy Điển có lực lượng bảo an chặt chẽ khu vực đường biên giới nhưng chắc vẫn phải có lỗ hổng nào đấy để hắn ta vượt qua..." - Dừng một chút, Amanda tiếp tục suy luận - "Hai là hắn ta vẫn được MI6 ngầm chấp thuận làm một đặc vụ ngầm!"

"Ồ! Lý do gì cho suy luận này của cô?" - Anna rõ ràng hứng thú hơn hẳn, tập trung nghe lời cô ta.

"Lăn lộn suốt bao nhiêu năm dưới trướng MI6, tôi biết, trường hợp đặc vụ ngầm phải ẩn giấu danh tính, họ sẽ được phát một loại ID Card đặc biệt. Chỉ cần nhìn thẻ ID này, ai cũng sẽ biết đây là đặc vụ ngầm của MI6 đang thực hiện nhiệm vụ, cần giữ kín danh tính!" - Amanda kể lại kinh nghiệm của mình khi còn ở trong MI6.

"Vậy ư? Thú vị đấy nhỉ?" - Anna quay chiếc bút trong tay như một thói quen, trầm ngâm suy tính điều gì đó.

"Nếu đúng là trường hợp thứ hai, vậy chúng ta càng phải cẩn trọng hơn với MI6!" - Amanda thấp giọng nhắc nhở.

"Cũng chưa chắc là MI6 mà! Cô vẫn chưa tính đến trường hợp thứ ba sao?" - Anna hỏi ngược lại.

"Trường hợp thứ ba?"

"Một kẻ ẩn mình đáng ghét nào đó đang giúp đỡ hai con chuột nhắt thảm hại kia..."

Một giáo sư có tiếng.
Một thương nhân tinh ranh.
Một tay Mafia máu mặt.
Một chính trị gia đáng gờm.

"... Cho dù đó có là ai thì bản lĩnh của hắn ta cũng thật chẳng vừa!"
 
Chương 14: Âm mưu

Máy bay từ thành phố Kiruna đáp xuống sân bay Stockholm-Arlanda ngay trong ngày, chào đón bốn người bọn họ đến với thủ đô xinh đẹp của Thụy Điển.

Shinichi quàng vai cậu bạn, tò mò hỏi:
"Cậu vẫn đi phá án nhỉ, định đi đâu tiếp đây?"

Hakuba xách theo túi hành lý, chuẩn bị lên một chuyến bay khác, thành thật trả lời:
"Cảnh sát thành phố Göteborg và Malmö có nhờ tớ qua giúp họ xử lý một số chuyện. Chắc phải hơn một tháng nữa tớ mới quay lại Stockholm, hội ngộ cùng mọi người."

Shinichi cũng hơi luyến tiếc khi phải chia tay cậu bạn chí cốt. Ba năm ở Anh, lúc nào cũng có sự hiện diện, sự giúp đỡ của Hakuba đã hình thành nên một tình cảm gắn bó đặc biệt giữa anh và Hakuba.

"Xin thông báo. Quý khách trên chuyến bay khởi hành lúc 11h05p đi thành phố Göteborg xin mời qua cổng soát vé, hoàn tất thủ tục lên máy bay. Xin chân thành cảm ơn!"

"Vậy nhé! Tớ đi đây! Ba người các cậu mau về đi!" - Nói rồi Hakuba vẫy tay, chào tạm biệt ba người bọn họ.

Rồi như nhớ ra dự định của mình, trước khi Hakuba định bước qua cổng soát vé, Shinichi vội chạy đến, gọi giật Hakuba lại, nhắc nhở một việc hệ trọng:
"Quên mất, tớ còn có việc muốn nhờ cậu! Không biết cậu có thể liên lạc với đặc vụ MI6 hôm nọ để tìm kiếm thông tin về cặp vợ chồng lớn tuổi đó hay không?"

Iris và Akiko đứng không xa lắm, hoàn toàn có thể nghe rõ cuộc trò chuyện. Hakuba tỏ rõ vẻ ngạc nhiên, không tin hỏi lại:
"Cặp vợ chồng mà Shiho theo dõi đó ư? Vì sao vậy?"

Shinichi không biết nên diễn tả suy nghĩ của mình sao cho đúng nữa, chỉ đơn giản giải thích rằng:
"Nói chung cậu cứ giúp tớ điều tra về hai người họ, về danh tính, về lịch trình di chuyển hay bất cứ thứ gì liên quan. Tớ chỉ muốn tìm hiểu rõ hơn một chút về những người mà Shiho quan tâm..."

Nhìn thấy vẻ bối rối, lo lắng hiện trên đôi mắt cậu bạn, Hakuba cũng không bắt bẻ thêm nữa, nhận lời đồng ý:
"Được, vậy để tớ nhờ chú ấy thử coi! Chờ tin tốt ở tớ nhé!"

Shinichi gật đầu thay cho lời cảm ơn, tiễn cậu bạn lên đường.

Vừa bước qua cổng soát vé, Hakuba không nhanh không chậm rút điện thoại, gọi cho một người:
"Ừm, tiến hành đi..."

------------------------------------------------------------

Khi Shinichi quay lại, Akiko hào hứng hỏi anh chàng:
"Nghĩ thông rồi hả? Vẫn tiếp tục theo đuổi cô ấy sao?"

"Ừm, tớ đang lên kế hoạch tìm hiểu một đầu mối có liên hệ trực tiếp với cô ấy. Mong rằng đầu mối đó sẽ cho tớ kết quả như ý!" - Shinichi có vẻ tự tin với kế hoạch lần này.

Có thể nói, vụ án ở Kiruna, Lapland lần này đã ảnh hưởng rất lớn đến suy nghĩ của anh chàng. Shinichi nghĩ rất nhiều về việc tình cảm quan trọng như thế nào với cuộc sống của con người. Nếu không có tình yêu, sẽ chẳng còn gì tồn tại, nhân loại sẽ chẳng còn mục đích sống.

Cũng giống như Eric và William vậy, không còn tình thương, họ đã biến thành ác quỷ, tán tận lương tâm, không thể quay đầu. Nhưng nếu chúng ta vẫn còn hy vọng sống giống như Iris, vậy cuộc sống này chẳng phải tươi đẹp hơn rất nhiều sao?

Anh may mắn hơn bọn họ rất nhiều, anh vẫn còn tình yêu của mình - Miyano Shiho. Trong những tháng ngày tăm tối nhất, Shiho là niềm hy vọng sống duy nhất của anh, là tương lai rực rỡ mà anh luôn muốn hướng đến. Anh đã xác định được mục đích sống của mình, vậy vì sao còn phải chạy trốn khỏi nó?

"Vậy cậu sẽ trở về Anh bây giờ sao?" - Ánh mắt Iris thâm trầm, quay sang nhìn cậu thám tử.

"Chắc phải vậy thôi..." - Shinichi không ngần ngại nói ra dự định của mình.

Một phần là anh muốn truy tìm Shiho thêm lần nữa. Một phần là anh muốn bắt đầu điều tra về đôi vợ chồng kia. Và chỉ khi quay trở lại Anh, anh mới có thể hiểu rõ hơn về thân phận hai người họ, về mục đích của họ và vì sao họ lại từ chối gặp lại con gái của mình theo một cách cực đoan như vậy?

"Tớ sẽ quay về xin tạm dừng khóa học này rồi quay trở lại Anh. Hai cậu cứ yên tâm ở lại học tập, tự chăm lo cho bản thân nhé, đừng lo lắng cho tớ!" - Shinichi cẩn thận nhắc nhở hai cô gái.

"Hãy suy nghĩ cẩn thận Shinichi! Bỏ lỡ một lần là bỏ lỡ cả một đời, cân nhắc cẩn trọng trước khi đưa ra quyết định cuối cùng!" - Iris mỉm cười, đưa ra lời khuyên cho Shinichi.

Akiko bật cười, trêu ghẹo Iris:
"Aizzz, vậy là cậu không biết tính cách tên mặt lạnh này rồi! Đã là việc hắn ta thích làm, cho dù có khuyên răn đến nát họng, hắn ta cũng không thèm nghe đâu!"

Rồi cô quay sang Shinichi, khích lệ:
"Cứ nghe theo tiếng gọi của trái tim, hãy nghe những điều trái tim mình mách bảo! Tớ nộp đơn cho cậu đi du học là để cậu có thêm thời gian suy nghĩ về mối q.uan hệ giữa hai người. Nếu đã suy nghĩ thông suốt rồi thì mau về đi!"

Nhìn nụ cười tươi tắn của Akiko, Shinichi thầm cảm thấy may mắn khi có một người bạn luôn sẵn lòng chia sẻ những khó khăn, muộn phiền với anh.

"Cảm ơn cậu, tớ sẽ làm như vậy!"

Hai người họ đến cổng C của sân bay Stockholm-Arlanda, mua vé tàu điện ngầm đến Hornstull - ngôi nhà chung của UCL.

"Akiko, cậu đi vệ sinh với mình một lát được không?" - Iris chắp tay nài nỉ cô bạn.

Shinichi thật hết cách với chuyện riêng của mấy cô gái, dặn dò:
"Nhanh lên! 11h45p tàu sẽ khởi hành, nhớ trở lại trước lúc đó nhé!"

Hai cô gái vui vẻ dắt tay nhau, mau chóng rời khỏi tầm mắt của Shinichi.

Nhà vệ sinh ở sân bay khá đông và ồn ào. Thấy vậy, Akiko mở lời:
"Cậu vào đi, mình đứng ngoài đây đợi cậu!"

Nhớ đến mục đích của mình, Iris gật đầu, từ tốn đi vào trong. Cô chọn một buồng trong góc khuất, nhấn số điện thoại đầu tiên trong danh bạ:
"Đúng như dự đoán. Bắt đầu chuyển sang bước tiếp theo được chứ?"

Mà bên ngoài, Akiko nhìn theo bóng dáng Iris vừa rời đi, lẳng lặng nở một nụ cười khó hiểu...

------------------------------------------------------------

Chuyến đi lần này mang theo gần 200 người tất cả, bao gồm 165 sinh viên xuất sắc nhất thuộc các chuyên ngành của trường và những thầy cô đi theo phụ trách quản lý. Vì số lượng lớn như vậy nên nhà trường đã đặc biệt liên lạc với nước sở tại, mong họ có thể chuẩn bị nơi nghỉ ngơi tốt nhất cho toàn bộ sinh viên và giảng viên trong vòng 3 đến 9 tháng tới.

Đáp ứng nguyện vọng của UCL, bộ giáo dục Thụy Điển đã đặt thuê những căn hộ liền kề nhau tại khu Hornstull nổi tiếng, khá gần với trung tâm thành phố Stockholm.

Ban đầu khi nghe được tin tức này, ai cũng vô cùng ngạc nhiên với ưu ái được nhận. Nhưng suy nghĩ kỹ lại thì điều này cũng hoàn toàn hợp lý. Một là để sinh viên dễ dàng sinh hoạt cùng nhau, tham gia các hoạt động, thăm quan thủ đô cũng thuận tiện hơn hẳn. Hai là giáo viên cũng dễ dàng quản lý, sinh viên cũng có thể trao đổi kiến thức, cùng nhau học tập, tốt hơn nhiều so với việc tách lẻ thuê nhà riêng biệt.

Sau khi đổi trạm một lần, ba người bọn họ rốt cuộc cũng đến khu Hornstull. Shinichi nhìn lại địa chỉ một lần nữa - Barnahus Stockholm, đường Söder Mälarstrand. Một vị trí khá đắc địa!

Đến nơi, cô Amanda đã đứng chờ ngay bên ngoài, chào đón ba người bọn họ trở lại.

"Cô còn tưởng các em không kịp quay trở lại trong hôm nay chứ? Thế nào, chuyến đi đến Kiruna có tuyệt vời không?"

Một tay cô đỡ hành lý của Akiko, vừa hỏi thăm tình hình.

"Vụ án kết thúc rồi nên chúng em quay về Hornstull sớm nhất có thể. Thưa cô, em có chuyện muốn nói với cô ngay bây giờ đây ạ!"

Nhìn thái độ nghiêm túc của Shinichi, cô Amanda cũng bất giác chú tâm hơn hẳn, từ tốn dặn dò:
"Hai em trở về phòng 405 đi! Cô và Shinichi nói chuyện với nhau một chút!"

Đưa hai cô gái vào thang máy xong, cô Amanda quay ra, dẫn Shinichi đến phòng sinh hoạt chung của khoa, dịu dàng mở lời:
"Em ngồi xuống đi! Chúng ta từ từ nói chuyện! Em có muốn uống gì không?"

Trong phòng sinh hoạt có sẵn máy pha cà phê, có bình đun để pha trà và nước ngọt đóng chai có sẵn trong tủ lạnh.

"Vậy, cô cho em một cốc cà phê là được rồi ạ!" - Shinichi mệt mỏi ngồi xuống, lơ đãng nhìn ra khung cảnh bên ngoài ô cửa kính.

Căn hộ này nằm ven vịnh Riddarfjärden, thuộc hồ Mälaren nổi tiếng của Thụy Điển. Khung cảnh yên bình, êm dịu mang lại cảm giác thư thái sau cả ngày căng thẳng suy nghĩ. Bên kia thành phố, ánh đèn đã bập bùng chiếu sáng, phản chiếu xuống dòng nước trong vắt, càng thêm phần thi vị, an nhiên.

Đúng lúc này, điện thoại Shinichi rung lên một hồi. Là email Hakuba gửi tới...

Rất nhanh, cô Amanda đã đem ra hai tách cà phê đặt xuống mặt bàn. Cô ngồi xuống, đối diện Shinichi, bắt đầu câu hỏi:
"Chuyện em muốn nói với cô là chuyện gì vậy?"

Shinichi liếc nhìn điện thoại rồi lại quay sang nhìn cô Amanda đang chờ đợi câu trả lời của mình. Cậu chàng trầm ngâm suy nghĩ một lúc rồi đưa ra quyết định của mình:
"Là việc học của bọn em thôi ạ! Tụi em được quyền quyết định nơi học tập và nghiên cứu phải không ạ?"

Cô Amanda có vẻ khá hài lòng với thái độ nghiêm túc của cậu sinh viên này, tươi cười khích lệ:
"Đúng rồi! Vậy em có dự định gì chưa?"

Nói thật thì đây là suy nghĩ nhất thời của Shinichi, làm sao có dự định gì được chứ?

"Em muốn nhờ cô tư vấn một chút. Không biết chúng em nên theo học ở đâu bây giờ?"

Nhìn vẻ mặt khó xử, băn khoăn của Shinichi, cô Amanda trấn an:
"Vậy em có suy nghĩ đến học viện Karolinska chưa? Khoa khoa học đời sống trường chúng ta đã quyết định đăng ký tại học viện danh giá này. Giờ chỉ thiếu ý kiến của 3 đứa các em mà thôi!"

"Học viện Karolinska? Là trường đại học Y khoa lớn nhất Châu Âu đó sao?" - Shinichi đã từng nghe danh tiếng về ngôi trường này.

"Học viện Karolinska luôn nằm trong top những trường đại học tốt nhất và uy tín nhất khi học tập và nghiên cứu y khoa. Ngoài ra, đây cũng là nơi sản sinh ra những thiên tài chuyên giành giải Nobel Sinh lý và Y khoa hàng năm, cứ 8 người đoạt giải Nobel thì có đến 5 người học tại Karonlinska, rất chất lượng phải không?" - Cô Amanda không ngớt lời ca ngợi.

Theo học chuyên ngành Dược học một khoảng thời gian, Shinichi cũng có được những kiến thức cơ bản về mấy thành tích kiểu này. Học viện Karolinska quả thật là nơi rất thích hợp cho sinh viên khoa học đời sống. Nhưng cái cảm giác bồn chồn không yên này là sao nhỉ?

Thấy Shinichi đăm chiêu, nhíu mày suy nghĩ thật lâu vẫn chưa đưa ra câu trả lời, cô Amanda nghĩ chắc cậu chàng đang băn khoăn về lực học của người bạn đồng niên nên từ tốn khuyên nhủ:
"Cô nghe nói thành tích của em và Iris rất tốt. Cô bé Akiko có hơi đuối một chút nhưng cô tin hai em có thể giúp đỡ bạn ấy hoàn thành tốt chương trình học của mình, được chứ?"

Shinichi nở nụ cười miễn cưỡng, gật đầu lấy lệ:
"Vậy cũng được! Để em về bàn bạc thêm với hai bạn ấy xem thế nào!"

"Phòng của em - 406, bên cạnh phòng của hai cô gái kia!" - Cô Amanda đưa chìa khóa phòng, dặn dò - "Vì các bạn đã tự chia phòng với nhau cả rồi nên em chỉ có thể ở một mình ở phòng 406. Không ảnh hưởng lớn đến em chứ?"

"Không sao thưa cô! Em ở một mình cũng được ạ!" - Shinichi vui vẻ nhận chìa khóa, đứng dậy xách vali lên phòng của mình.

Chỉ đến khi về phòng riêng, Shinichi mới mở email của Hakuba, đọc lại một lượt thông tin mà cậu bạn gửi đến.

"Miyano Elena và Miyano Atsushi - nhà khoa học. Hai người được cho là đã chết trong một vụ cháy cách đây 14 năm.

Ngay sau khi được xác định là "đã chết", Elena tận dụng mối q.uan hệ của mình, làm hộ chiếu giả, mang tên Angela Hill, lên đường sang Anh Quốc, hội tụ cùng một người đàn ông chưa xác định rõ danh tính.

Về tung tích của Miyano Atsushi, hiện vẫn chưa biết đang ở đâu, đang làm gì, còn sống hay đã chết!

Ngày 2/1, Angela Hill nhập cảnh vào Thụy Điển bằng đường thủy, hiện đang không rõ tung tích!"

Kèm theo đó là hai bức ảnh chụp chân dung cặp vợ chồng Miyano. Người phụ nữ ngày hôm đó có đường nét gương mặt khá giống với bức ảnh chân dung này. Nhưng người đàn ông đó... không giống với ảnh chụp chân dung của ông Miyano Atsushi!

Hóa ra người đàn ông Shinichi gặp hôm đó không phải bố của Shiho! Vậy ông ta là ai?

Shinichi nhớ lại câu nói của Shiho tối hôm đó: "Mẹ! Mẹ thà tin người đàn ông m.áu lạnh đó còn hơn tin con gái của mẹ sao?"

Người đàn ông m.áu lạnh? Mối q.uan hệ của hai người họ là gì đây? Vì sao bà Elena lại không chịu nhận con gái mình? Vì sao Shiho lại căm ghét người đàn ông kia đến thế?

Và tại sao cái cảm giác mơ hồ, khó tả thành lời cứ xuất hiện trong lòng mãi không phai? Liệu có phải anh đã bỏ lỡ điều gì không?

Shinichi nằm vật xuống gi.ường, vắt tay lên trán suy nghĩ.

Qua máy theo dõi, tất cả đều hiện lên màn hình thu nhỏ. Cô Amanda chăm chú quan sát, ghi chép lại mọi hành động của Shinichi rồi báo lại cho Anna.

"Vâng, thưa cô. Đúng như cô dự đoán, khi nhận được tin nhắn kia, cậu nhóc thay đổi thái độ hoàn toàn. Tôi cũng đã gợi ý về học viện Karolinska, chắc cậu ấy sẽ ghi danh vào đó thôi, thưa cô!" - Amanda báo cáo bằng một giọng điệu kính cẩn.

"Tạo điều kiện cho thằng bé tiếp cận Elena và người kia càng sớm càng tốt, rõ chưa?" - Anna vừa nghe điện thoại, vừa ghi chép lại điều gì đó.

"Nhưng còn thông tin của Akai Tsutomu, chúng ta phải làm sao bây giờ? Nếu để lộ ra hắn là bố của Shuiichi, vậy thì chúng ta sẽ phải đối phó thêm với CIA nữa..." - Giọng điệu cô ta thể hiện rõ sự lo lắng.

Anna cười khểnh, hơi chế giễu người bên đầu dây:
"Sao đầu óc cô chẳng nhanh nhạy gì vậy? Tsutomu vốn được coi là đã chết từ 17 năm trước. Hắn ta được phép quay trở lại Anh, tiếp tục làm một đặc vụ là để bí mật tìm kiếm những tin tức bất lợi với tổ chức, lật đổ chúng ta mà thôi. Nói trắng ra, hắn ta cũng chỉ là một con cờ mà MI6 lợi dụng để triệt hạ kẻ thù..."

Anna dừng lại một chút, kiểm tra tin nhắn mới đến rồi tiếp tục:
"Nhưng từ 3 năm trước, người của ta trong MI6 đã xác nhận hội nhóm bí mật do Tsutomu đứng đầu đã bị xóa bỏ, MI6 đã không còn thừa nhận sự tồn tại của đặc vụ Akai Tsutomu trên cõi đời này nữa. Điều đó có nghĩa là gì, cô hiểu không?"

"Danh thế của hắn ta đã bị xóa sổ vĩnh viễn. Đã không còn Akai Tsutomu trên cõi đời này nữa..." - Amanda vỡ lẽ nhận ra.

"MI6 tỉnh táo lắm. Bọn chúng biết Tsutomu vẫn có ý định chơi chúng ta một vố. Nếu thành công thì không sao, nhưng nếu thất bại, MI6 sợ Black World chúng ta sẽ ghi thù với bọn chúng. Chẳng thà xóa sạch mọi q.uan hệ với tên đặc vụ ngầm kia, coi như không liên quan gì đến hắn ta, thế mới không bị liên lụy." - Anna dễ dàng nhìn thấu suy nghĩ của những kẻ cầm đầu bên đó.

"Vậy vì sao Tsutomu vẫn thành công nhập cảnh vào Thụy Điển? Hôm qua lúc theo dõi Elena, tôi có thấy bóng dáng hắn ta!" - Amanda băn khoăn.

"Cô nghĩ lý do là gì?" - Anna có ý thử thách trí thông minh của cô ta.

"Tôi nghĩ có hai khả năng. Một là hắn ta nhập cảnh trái phép. Tuy nói Thụy Điển có lực lượng bảo an chặt chẽ khu vực đường biên giới nhưng chắc vẫn phải có lỗ hổng nào đấy để hắn ta vượt qua..." - Dừng một chút, Amanda tiếp tục suy luận - "Hai là hắn ta vẫn được MI6 ngầm chấp thuận làm một đặc vụ ngầm!"

"Ồ! Lý do gì cho suy luận này của cô?" - Anna rõ ràng hứng thú hơn hẳn, tập trung nghe lời cô ta.

"Lăn lộn suốt bao nhiêu năm dưới trướng MI6, tôi biết, trường hợp đặc vụ ngầm phải ẩn giấu danh tính, họ sẽ được phát một loại ID Card đặc biệt. Chỉ cần nhìn thẻ ID này, ai cũng sẽ biết đây là đặc vụ ngầm của MI6 đang thực hiện nhiệm vụ, cần giữ kín danh tính!" - Amanda kể lại kinh nghiệm của mình khi còn ở trong MI6.

"Vậy ư? Thú vị đấy nhỉ?" - Anna quay chiếc bút trong tay như một thói quen, trầm ngâm suy tính điều gì đó.

"Nếu đúng là trường hợp thứ hai, vậy chúng ta càng phải cẩn trọng hơn với MI6!" - Amanda thấp giọng nhắc nhở.

"Cũng chưa chắc là MI6 mà! Cô vẫn chưa tính đến trường hợp thứ ba sao?" - Anna hỏi ngược lại.

"Trường hợp thứ ba?"

"Một kẻ ẩn mình đáng ghét nào đó đang giúp đỡ hai con chuột nhắt thảm hại kia..."

Một giáo sư có tiếng.
Một thương nhân tinh ranh.
Một tay Mafia m.áu mặt.
Một chính trị gia đáng gờm.

"... Cho dù đó có là ai thì bản lĩnh của hắn ta cũng thật chẳng vừa!"
Ở chap này thân phận của cô Amanda đã được làm rõ, vai trò của cô ta trong thời gian tới cũng khá quan trọng (bật mí một xíu rằng Amanda là một người vô cùng trung thành, sẵn sàng hi sinh cả tính mạng vì sự nghiệp lớn lao).

Mình vẫn tiếp tục tung hint về ba nhân vật Iris, Hakuba và Akiko, mọi người hãy tiếp tục suy đoán nhé! Phải nói thân tín của Anna là một người hành động khá cẩn trọng, không dễ gì phát hiện ra đâu :>

Một chi tiết quan trọng nữa chính là 4 nhân vật được nhắc đến ở cuối chap này (ở chap trước cũng được Boss và Anna nhắc qua). Chương sau vị giáo sư ở Thụy Điển sẽ lên sàn và ngỏm ngay lập tức, mn chuẩn bị tâm lý nhé :>>>>

Cảm ơn mn đã đọc :333
 
Chương 15: Tận diệt

Ngày hôm sau, sinh viên khoa khoa học đời sống trường UCL di chuyển đến học viện Karolinska, bắt đầu chương trình học của mình.

Từ khu Hornstull đến Solna không quá xa, mất khoảng nửa tiếng di chuyển. Tuyến đường đi qua khá nhiều địa điểm nổi tiếng của thủ đô Stockholm càng làm sinh viên thêm hứng thú với con người và thắng cảnh nơi đây.

Chào đón các du học sinh chính là giáo sư David Erikson - niềm tự hào của Thụy Điển. Đây là nhân tài hiếm có khó tìm của nền y học thế giới, đã có rất nhiều đóng góp trong việc nghiên cứu, khám phá bộ gen kỳ diệu của con người.

Hiện ông đang là phó bộ trưởng Bộ Y tế, cũng là một trong số ít những người có tiếng nói nhất định với thủ tướng đương thời Thụy Điển - ông Stefan Anderson. Bởi hai người từng là bạn thời đại học, ông Stefan rất tin tưởng vào người bạn của mình.

Nhiều người dự đoán trong nhiệm kỳ tiếp theo, rất có thể giáo sư David của học viện Karolinska sẽ được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Bộ Y tế. Quả là một vinh dự lớn lao!

"Chào mừng các bạn sinh viên đã đến với học viện Karolinska của chúng tôi! Chắc hẳn các bạn đã từng nghe đến danh tiếng của học viện Karolinska rồi nhỉ? Cảm nghĩ đầu tiên khi các bạn đến đây là gì nào?" - Ông David thân thiện chào hỏi tất cả du học sinh đang có mặt ở đây.

"Cảm thấy áp lực ạ!" - Một câu sinh viên bông đùa.

Mọi người bật cười, trêu chọc cậu bạn kia. Giáo sư và các thầy cô đứng xung quanh cũng cười theo, không khí cũng bớt căng thẳng phần nào.

"Hahaa, em nói rất đúng đấy! Với những sinh viên được kỳ vọng sẽ nối tiếp niềm vinh quang cho trường thì chắc chắn đây sẽ là quãng thời gian áp lực nhất rồi, phải không?" - Giáo sư cũng rất sảng khoái hùa theo câu nói đùa của bạn học viên kia.

"Nhưng thầy mong khóa học này sẽ không khiến các em áp lực như các bạn sinh viên ở đây. Hãy tận hưởng nó, hãy cứ sống đúng với bản chất thật của mình. Có gì không hiểu, các em có thể trực tiếp hỏi thầy cô giáo giảng dạy, đừng ngần ngại! Nếu vẫn không hiểu, các em có thể đến văn phòng của thầy, thầy luôn có mặt ở trường để giúp đỡ các em..."

Vị giáo sư khẽ nhăn mày, lấy điện thoại từ trong túi áo. Là một cuộc gọi tới.

"Các em còn băn khoăn gì nữa không?" - David quyết định phớt lờ cuộc điện thoại kia, quay sang hỏi mọi người.

Mọi người thức thời biết được giáo sư người ta trăm công nghìn việc, chắc đang có việc cần giải quyết nên cũng không muốn làm phiền nữa.

Cô Amanda phụ trách đi cùng đoàn đứng ra nói lời cảm ơn, đưa sinh viên của mình đến phòng học tương ứng.

Khi vị giáo sư kia quay đi, cô Amanda gọi nhóm Shinichi lại gần, nhắc nhở:
"Vì ngày hôm qua cũng đã khá muộn nên cô chưa ghi danh cho các em. Giờ ba em theo cô lên phòng quản lý, đăng ký hồ sơ nhập học nhé!"

........

"Ồ, cô đã đến đây rồi ư, Elena?" - Tiếng vị giáo sư như gần như xa nhưng vẫn đủ để Shinichi có thể nghe thấy.

Elena? Không thể nào trùng hợp như vậy chứ?

Giáo sư David nói thêm mấy câu rồi nhanh chóng rời đi, để Shinichi đứng ngơ ngác tại chỗ, đầu óc xoay chuyển suy tính mọi việc.

"Shinichi, chúng ta đi thôi!" - Akiko vỗ vai gọi cậu bạn.

Iris và cô Amanda đi trước đang đứng lại, chờ đợi hai người.

"À, cô ơi, hình như em để quên đồ trên xe, em... quay lại xe một chút nhé! Hai cậu cứ đi theo cô Amanda trước đi, khi nào xong thì gọi tớ!"

Nói rồi, Shinichi chạy vụt đi trước con mắt nghi ngờ của ba người còn lại. Cô Amanda khẽ chau mày, ánh mắt sắc bén hướng về phía giáo sư David vừa rời đi.

Sau khi đã ra khỏi tầm mắt ba người họ, Shinichi tìm một lối đi khác, mường tượng ra vị trí vị giáo sư kia, cố gắng định hình lối đi cho mình.

Giáo sư David là một người rất được sinh viên kính trọng. Chỉ cần ông ấy đi ngang qua, sinh viên thường sẽ dừng lại, chào hỏi ông vài câu. Rất may cho Shinichi, tiếng chào hỏi giáo sư vọng lại chỗ cậu khá rõ, cũng giúp cậu thám tử dễ dàng xác định vị trí ông ta.

Chào hỏi sinh viên xong, David rẽ lối sang một con đường nhỏ hơn, dẫn đến vườn hoa nhỏ trong khuôn viên kín đáo của học viện. Có một người phụ nữ đang đứng chờ giáo sư ở đó!

Người phụ nữ mặc áo choàng dài, cổ quấn khăn choàng màu đỏ, tay đang cầm một tập hồ sơ gì đó.

"Elena...!" - David hơi nghi ngờ, gọi tên người phụ nữ trước mặt bằng một giọng điệu không chắc chắn lắm.

Elena nghe thấy có người gọi tên mình, từ từ quay lại, mặt đối mặt với giáo sư, nở nụ cười hòa nhã:
"Đã lâu không gặp, David!"

Đó chính là bà Elena mà anh đã nhìn thấy trong bức chân dung, mẹ của Shiho!

Shinichi vội vàng núp lại một góc, cẩn thận lắng nghe đoạn đối thoại giữa hai người.

"Cũng đã hơn chục năm từ lần gặp cuối cùng rồi nhỉ? Dạo này cô vẫn sống tốt chứ?" - David dịu giọng hỏi thăm Elena.

"Cũng không tốt cho lắm! Chỉ là tôi vẫn còn hi vọng... hi vọng vào một tương lai tươi sáng hơn thế này!" - Elena hơi bùi ngùi, nghẹn ngào nói ra mấy câu.

Bao ký ức xưa cũ quay trở về. Hai người đều thầm thở dài, nhớ lại quá khứ đã qua. Đã từng bên nhau rất vui vẻ, giờ đây mỗi người một phương trời, kẻ một bước lên mây, kẻ cam chịu kiếp sống chạy trốn, nay đây mai đó.

"Cô đến tìm tôi có việc gì không?" - David tinh ý nhìn thấy tập hồ sơ trong tay Elena, gặng hỏi.

"Tôi có một thứ muốn nhờ anh và cộng sự nghiên cứu thử, là một thứ vô cùng nguy hiểm..." - Elena nhìn tập tài liệu, mệt mỏi nhíu mày.

David cũng nhíu mày, tay mở tập tài liệu, từ tốn mở ra. Không xem thì thôi, chỉ cần lướt qua một lần, David đã phải hoảng sợ với những gì đang cầm trên tay:
"Cô có biết thứ này nguy hiểm thế nào không? Đây chính là thứ vũ khí lợi hại nhất mà bọn họ đang nắm giữ trong tay, không phải là thứ mà tôi và cô có thể đụng vào. Chỉ cần sai sót dù chỉ là một bước hoặc giả như bị phát hiện, vậy, tôi cũng không dám chắc điều gì sẽ xảy đến đâu!"

Sắc mặt David trở nên nghiêm trọng, dặn dò Elena cẩn thận.

"Nhưng nó là yếu điểm của bọn chúng, David. Cũng là cơ hội hiếm hoi để vạch trần bộ mặt độc ác của bọn họ. Và cũng là cơ hội cuối cùng để... cứu lấy anh ấy!" - Elena như cầu xin, van nài sự trợ giúp của David.

David khó xử nhìn Elena rồi lại nhìn tập hồ sơ trước mặt, thở dài một tiếng rồi nhận lấy:
"Tôi sẽ về xem thế nào! Nhưng tôi không thể hứa trước được điều gì với cô đâu!"

"Cảm ơn anh!" - Elena rưng rưng nước mắt, gật đầu cảm ơn.

Hai người họ nói chuyện thêm một lát rồi nhanh chóng rời đi. Shinichi núp mình trong một lùm cây gần đó, tránh bị hai người họ phát hiện.

Shinichi không hề biết rằng, nơi cổ áo của mình... đang gắn máy nghe lén. Tất cả âm thanh đều được thu lại qua bộ phát tín hiệu tinh vi này.

"Cô nghe thấy chứ?" - Cô Amanda đã lui vào một góc kín đáo, gọi điện cho Anna.

Anna dựa người thật sâu vào ghế tựa. Điếu thuốc kẹp hờ trên đầu ngón tay nghi ngút khói, ánh mắt cô nàng liu diu, mơ màng.

Môi mỏng khẽ nhếch thành đường cong, đưa điếu thuốc lên đầu môi, khẽ rít nhẹ thành tiếng:
"Xử lý tên giáo sư kia đi!"

"Sao cơ, thưa cô?" - Amanda hơi bất ngờ hỏi lại.

"Xử lý David Erikson đi!" - Anna hơi bất mãn, bực bội nhắc lại chỉ thị của mình.

Amanda mới chỉ gia nhập hàng ngũ Black World 5 tháng gần đây, dĩ nhiên không thể nào hiểu được cách thức làm việc có phần tuyệt tình của Anna!

"Vậy, tôi sẽ liên lạc với người bên Thụy Sĩ, nhờ họ trợ giúp!" - Amanda dè dặt đưa ra đề nghị.

Rít một hơi thuốc thật dài, Anna quyết định:
"Không cần nhờ đến bọn chúng! Một mình cô tự giải quyết David đi!"

"Một mình tôi ư?"

"Hửm, không được sao?" - Anna có phần khó chịu với thái độ của Amanda.

"Dĩ nhiên là được rồi! Cô Anna đã giúp đỡ tôi rất nhiều, cho dù có phải đánh đổi bằng cả tính mạng mình, tôi phải giúp cô hoàn thành nhiệm vụ!"

Nhận được sự đảm bảo, Anna rốt cuộc thỏa mãn thở ra một hơi, đôi mày đang nhíu chặt cũng được dãn ra.

"Nhưng dù sao David cũng là phó Bộ trưởng Bộ Y tế, nếu xử lý không khéo, chỉ sợ sẽ bị lộ thân phận và mục đích đằng sau!" - Amanda nói ra băn khoăn của mình.

"Ai nói cô 'xử lý' hắn ta theo cách đấy chứ?"

Khói thuốc bay vẩn vơ trong không trung, phút chốc tràn kín khắp căn phòng. Anna khẽ nhấp môi, bày mưu cho cô ta thực hiện.

Bàn tay cô khẽ gẩy nhẹ, tàn thuốc rơi xuống, vương vãi khắp sàn nhà. Đốm lửa ban đầu dần trở thành những tia sáng le lói, cuối cùng chỉ còn lại một đống tro tàn xám ngoét, nguội lạnh dưới chân cô ta.

------------------------------------------------------------

Shinichi có chút hoang mang, cẩn thận sắp xếp lại dữ kiện mới nghe lén được.

Vậy là Elena, Atsushi và David là "đồng nghiệp" hoặc là bạn bè cũ của nhau. Bà Elena muốn cậy nhờ vị giáo sư nghiên cứu một thứ gì đó, mục đích là "lật đổ bọn chúng và cứu anh ấy"!

Bọn chúng ở đây có thể là tổ chức áo đen, nhưng "lật đổ và cứu anh ấy" là đang nói đến thứ gì đây? Shinichi bắt đầu chuỗi suy luận.

Đầu tiên, không thể nào là thứ viruss kia được! Với tính cách cẩn thận của chị Anna, thông tin và dữ liệu của viruss kia không dễ dàng gì bị phát tán ra ngoài như thế! Mà nếu có thực sự bị lộ, xét theo tính cách cực đoan của Anna, chắc hẳn Elena và người đàn ông kia đã không thể tồn tại cho đến tận bây giờ.

Nếu không phải là viruss, vậy chỉ có thể là APTX-4869! Có lẽ Atsushi đang nắm giữ chìa khóa quan trọng nên Anna mới tốn bao công sức để truy đuổi vợ của ông ta, nhằm tạo sức ép, bắt buộc ông ta quay trở lại Black World để nghiên cứu?

Hay Elena và người đàn ông kia nắm giữ thông tin quan trọng nên đang bị tổ chức truy sát? Nhưng nếu là truy sát thì sao không ra tay khi họ còn ở Anh Quốc, vì sao lại để họ đào thoát đến tận Thụy Điển thế này?

Phương án nào cũng có điểm hợp lý và bất hợp lý của nó. Shinichi cẩn thận suy nghĩ một hồi, quay trở lại văn phòng đăng ký từ lúc nào không hay. Ở đó chỉ còn Iris và Akiko, cô Amanda đã đi đâu mất.

"Shinichi, mau lại đây! Tụi tớ đã ghi danh cho cậu rồi nè, chỉ cần ký tên thôi!" - Akiko chu đáo dặn dò.

"Cô Amanda đi đâu rồi vậy?" - Shinichi nghi ngờ.

"À, cô ấy nhận được cuộc điện thoại, liền vào nhà vệ sinh nghe máy rồi! Chắc lát nữa cô ấy về!" - Iris giải thích.

Shinichi không nghi ngờ gì, lặng yên hoàn tất thủ tục đăng ký.

Một lát sau, cô Amanda quay trở lại, đưa ba người bọn họ đến phòng học, đưa thời khóa biểu rồi căn dặn:
"Lịch học trong tuần này đây, cô đưa lại cho Shinichi, các em tự sắp xếp, học tập với nhau cho thật hiệu quả nhé! Nếu không có việc gì nữa, cô sẽ về văn phòng khoa chờ các em. Có gì thắc mắc hãy đến đấy gặp cô!"

Nói rồi, cô Amanda nhanh chóng rời đi, mắt nhìn đồng hồ trên tay, có vẻ như đang vội vã làm gì đó.

Tiếng chuông vang lên. Giờ học được bắt đầu. Ba người bọn họ tham gia cùng các sinh viên có cùng chuyên ngành dược học tại trường.

Suốt cả buổi, Shinichi không học vào đầu được lấy một chữ. Anh đang suy tính làm sao có thể copy được một phần tài liệu bí mật kia? Nếu may mắn được nghiên cứu cùng giáo sư David, coi như cũng có một đồng minh vững mạnh bên cạnh.

Thời gian vùn vụt trôi qua, loáng cái đã đến lúc tan học. Shinichi muốn mau chóng tìm kiếm vị giáo sư kia, thuyết phục ông ta cho mình tham gia cùng hai người bọn họ.

Nhìn Shinichi chạy vụt qua trước mắt mình, Akiko nôn nóng lên tiếng gọi:
"Ơ kìa, Shinichi! Cậu đi đâu vậy? Chờ tớ với!"

Iris nhanh tay nhanh mắt, nắm chặt lấy tay cô bạn:
"Thôi, kệ cậu ta! Chúng ta đến cantin trường đi, tớ đói mốc meo cả bụng lên rồi đây này ~"

Nhìn dáng vẻ tội nghiệp của Iris, Akiko cũng mềm lòng, đành phải đi theo đến cantin trường.

Iris mỉm cười thỏa mãn khi Akiko dễ dàng nghe theo lời mình như vậy. Đôi mắt lóe lên tia sáng lạnh lẽo:
"Để xem cậu sẽ làm gì với ông giáo sư đó nào, Kudo Shinichi!"

........

Sau khi hỏi đường sinh viên, rốt cuộc Shinichi cũng tìm đến được văn phòng của vị giáo sư đáng kính - David Erikson.

Không một chút chần chừ, Shinichi gõ cửa văn phòng của ông ta. Chưa đến vài giây sau, David đã xuất hiện, niềm nở đón chào cậu sinh viên trước mắt:
"Em là du học sinh mới đến sao? Tìm tôi có chuyện gì không?"

Theo phép lịch sự, giáo sư David mời Shinichi vào phòng, nhiệt tình hỏi chuyện. Anh chỉ cần liếc mắt một cái cũng có thể nhận ra tập hồ sơ mà bà Elena đưa cho David đang nằm ở đâu.

"Hôm nay em đến là muốn đề xuất với giáo sư một số việc. Không biết giáo sư có bằng lòng nhận sự giúp đỡ của em không ạ?" - Cậu thám tử nở nụ cười ranh ma, hành động như khiêu khích người trước mặt.

"Em giúp đỡ tôi? Tôi không nghĩ mình có việc phải nhờ đến sự trợ giúp của một cậu sinh viên như em đâu!" - David coi lời nói của cậu học trò trước mắt như một lời bông đùa, không đặt nặng vấn đề cho lắm.

"Em là Kudo Shinichi - thám tử tư. Em biết thầy có mối quan hệ khá mật thiết với Miyano Elena, người từng là nhà khoa học của tổ chức áo đen. Em biết thầy và bà Miyano vẫn có qua lại, vẫn hay giúp đỡ lẫn nhau. Mới sáng nay, hai người có trao đổi với nhau... về một thứ gì đó rất nguy hiểm!"

Shinichi biết phương thức phủ đầu lần này có phần hơi nóng vội, liều lĩnh. Nhưng nếu không ra tay sớm, anh sẽ không bao giờ có cơ hội được gặp lại Shiho.

David không bất ngờ cho lắm, ung dung châm trà, hỏi thẳng:
"Vậy hóa ra người lén đi theo thầy sáng nay chính là em ư? Em biết chuyện liên quan đến Elena à?"

Shinichi sảng khoái thừa nhận:
"Đúng, là em đã theo dõi và nghe lén cuộc trò chuyện sáng nay giữa thầy và bà Miyano! Em rất xin lỗi về chuyện đó. Nhưng bà Miyano chính là đầu mối để tìm kiếm người quan trọng nhất cuộc đời em! Mong thầy có thể đồng ý cho em trợ giúp hai người, cũng coi như là một cách đến gần hơn với người em hằng tìm kiếm bấy lâu!"

Tuy lời nói của Shinichi chẳng đầu chẳng đuôi, không rõ mục đích thật sự của cậu ta là gì nhưng linh cảm bao nhiêu năm luôn nhắc nhở ông, đừng để cậu nhóc này can dự vào!

David duy trì nụ cười thản nhiên trên môi, khéo léo từ chối:
"Việc này chỉ cần một mình thầy là được, thầy không muốn liên lụy tới ai khác nữa, em hiểu chứ?"

"Nhưng ngay từ ban đầu, việc này đã dính líu đến em rồi! Nếu không giải quyết thỏa đáng, em sẽ không chịu ngồi yên một chỗ, chấp nhận số phận một cách bị động vậy đâu!"

David ngây người, cảm thấy cậu nhóc trước mắt thật giống với người đó. Thông minh, sáng suốt, ý chí kiên định, lý tưởng cao đẹp. Nhưng rất tiếc, kết cục lại không đẹp như hắn ta vẫn thường tưởng tượng.

"Cho dù với mục đích gì đi chăng nữa thì thầy không phải là người có thể quyết định được việc này!" - David từ chối lắc đầu.

Giáo sư David nhìn đồng hồ một lát rồi đứng dậy, cầm theo tập tài liệu, nở nụ cười hiền từ:
"Em mau về với bạn học của mình đi! Giờ thầy có việc phải đi bây giờ, không thể ngồi đây tiếp chuyện với em được nữa!"

Shinichi lẽo đẽo đi theo ông David ra ngoài. Anh vẫn chưa từ bỏ hy vọng, cố bám đuôi theo vị giáo sư ra bãi đỗ xe, lý lẽ thuyết phục:
"Em có thể giúp thầy nghiên cứu bất kỳ thứ gì! Tuy có thể không thuộc chuyên môn của mình nhưng em sẽ cố gắng hết sức, sẽ không để thầy và bà Miyano phải thất vọng đâu!"

David đang mở cửa xe, bỗng quay người lại, mặt đối mặt với cậu nhóc cứng đầu, khuyên nhủ:
"Em không biết bản thân mình đang phải đối đầu với kẻ thù nguy hiểm đến chừng nào đâu! Thầy đồng ý tham gia vụ này vì thầy vẫn còn luật pháp và chính phủ Thụy Điển bảo vệ. Còn em? Ai sẽ đứng ra bảo vệ khi em lâm vào nghịch cảnh cơ chứ? Mà một khi đã khiến bọn chúng nổi cơn thịnh nộ, cho dù có là Chúa Trời cũng khó có thể bảo hộ em chu toàn khỏi nanh vuốt tử thần của những kẻ tàn độc đó đâu!"

Giáo sư David vỗ vai Shinichi, nhẹ giọng:
"Mau về đi! Bảo toàn cái mạng nhỏ của mình trước thì mới tìm được người quan trọng nhất, phải không?"

Nói rồi, David lên xe, nhanh chóng rời đi, Shinichi ngẩn người nhìn theo. Nắng hoàng hôn dần phủ xuống, bao trùm thành phố trong màu tang thương lạnh lẽo.

........

Tối cùng ngày, bản tin thời sự cập nhật tin tức mới nhất.

"Vào lúc 18h15 ngày hôm nay, trên tuyến đường Valhallavägen đã xảy ra một vụ nổ xe nghiêm trọng.

Bước đầu xác định được nguyên do là động cơ ô tô hoạt động quá tải, dẫn đến chập cháy, phát nổ ngay giữa đường.

Hiện cảnh sát địa phương vẫn đang xác định danh tính nạn nhân, điều tra làm rõ vụ việc..."
 
Chương 16: Nghi ngờ

Giờ sinh hoạt của sinh viên khoa học đời sống - mọi người tựu chung tại một phòng, xem tin tức, bàn chuyện sôi nổi với nhau sau ngày học đầu tiên nơi xứ người.

Đúng lúc này, bản tin thời sự đưa tin mới nhất, ai cũng tập trung lắng nghe:

"Vào lúc 18h15 ngày hôm nay, trên tuyến đường Valhallavägen đã xảy ra một vụ nổ xe nghiêm trọng.

Bước đầu xác định được nguyên do là động cơ ô tô hoạt động quá tải, dẫn đến chập cháy, phát nổ ngay giữa đường.

Hiện cảnh sát địa phương vẫn đang xác định danh tính nạn nhân và điều tra làm rõ vụ việc..."

"Đường Valhallavägen sao? Hình như cũng khá gần với học viện Karonlinska đấy nhỉ?" - Một cậu bạn nhanh trí tìm bản đồ trên điện thoại, tám chuyện với bạn học xung quanh.

Trên màn hình, cảnh sát địa phương đang kiểm tra hiện trường xung quanh. Chiếc xe cháy đen, bị biến dạng hẳn đi, không thể biết được màu sắc ban đầu của chiếc xe nữa.

Máy quay lia đến biển số xe. Shinichi giật mình, hoảng hốt nhìn lại biển số xe kia một lần nữa.

Không sai! Đó chính là biển số xe của ông giáo sư!!! Lúc ông ấy rời đi, Shinichi có đứng lại một lát và đã nhớ như in biển số xe của ông ấy.

Làm sao mà mọi việc lại biến chuyển bất ngờ như vậy chứ?

Shinichi không thể nào ngồi yên được nữa. Anh đứng dậy, rảo bước sang nơi các thầy cô phụ trách đang ngồi, gọi cô Amanda:
"Thưa cô, em có thể nói chuyện riêng với cô một lát được không ạ?"

Hai người đi ra một góc ban công, ngắm cảnh thành phố Stockholm khi đã về đêm. Tuyết bắt đầu rơi, cái lạnh như xâm lấn tâm hồn con người, buộc họ phải tỉnh táo đối diện với những việc đang xảy ra.

"Cô có nghe tin tức về vụ nổ xe ở đường Valhallavägen chưa ạ?" - Shinichi mở lời.

"Ừm, cô vừa nghe tin tức xong. Có chuyện gì sao?" - Amanda biết thừa cậu nhóc đang muốn nói đến điều gì.

"Biển số xe của chiếc ô tô kia... là của giáo sư David Erikson - người chúng ta gặp sáng hôm nay!" - Shinichi cũng có chút không tin vào kết quả này.

Phải nói diễn xuất của Amanda là cực tốt. Cô trợn tròn đôi mắt, như không tin được vào những gì mình vừa nghe thấy, run run hỏi lại:
"Em nói gì cơ...? Shinichi, đây không phải chuyện đùa đâu, em chắc chắn chứ?"

Shinichi gật đầu khẳng định:
"Đúng là biển số xe của giáo sư David Erikson! Liệu chúng ta có nên đến thăm giáo sư một lát không? Dù sao thì chúng ta cũng vừa mới gặp ông ấy sáng nay xong!"

Amanda hơi đắn đo một chút rồi tự quyết định:
"Vậy cũng được! Để cô hỏi ý kiến các thầy cô trường mình thế nào. Nếu được, chúng ta sẽ đi thăm thầy ấy ngay tối nay, được không?"

Shinichi nở nụ cười vô hại, ngây ngô gật đầu:
"Vâng, vậy cứ nghe theo cô Amanda đi!"

Amanda mở cửa, bước vào hành lang ấm áp, để lại một mình Shinichi đứng ngoài ban công lạnh giá. Ánh mắt Shinichi dõi theo từng cử chỉ của người kia, mối nghi ngờ càng lớn dần trong lòng.

Shinichi nhớ lại tình cảnh lúc chiều, khi cậu gần đến khu văn phòng của giáo sư. Khu vực để xe của giảng viên học viện được xây ở khuôn viên khá kín đáo, cách biệt hoàn toàn với văn phòng làm việc.

Nếu không phải Shinichi đang tìm đến vị giáo sư kia, chắc cậu chàng cũng không ngờ được cô Amanda lại đi ra từ bãi đậu xe của giảng viên học viện đường hoàng như vậy.

Lúc đó cậu không để ý nhiều đến hành động của cô giáo lắm, chỉ nghĩ chắc cô chưa quen thuộc nơi này giống như mình nên lạc đường một chút thôi. Cho đến khi bản tin thời sự đưa tin giáo sư David gặp tai nạn xe, anh mới nảy sinh lòng nghi ngờ với cô Amanda.

Shinichi nheo mắt nhìn theo bóng dáng kia, phát hiện ra một điểm thiếu sót của cô ấy: chiếc đồng hồ!

Lúc đưa bọn họ đến phòng học ban sáng, Shinichi vẫn còn nhìn thấy chiếc đồng hồ đeo tay của cô Amanda. Nhưng lúc lên xe về nhà chung, đã không thấy đồng hồ của cô ấy đâu nữa!

Thái độ vội vã ban sáng, hành động kỳ lạ gần chỗ đậu xe cộng với cách phản ứng có phần gượng ép ban nãy, Shinichi mong rằng tất cả chỉ là suy luận sai lầm của mình. Bởi nếu đây đúng là sự thật, vậy lời cảnh cáo của giáo sư David đang dần trở thành hiện thực rồi sao?

------------------------------------------------------------

Sau khi xác nhận lại với học viện Karonlinska, biết được nạn nhân vụ tai nạn xe quả thật là David Erikson, cô Amanda và ba thầy cô khác thay mặt khoa khoa học đời sống đi thăm giáo sư David.

Trước khi đi, Amanda tạt qua phòng sinh hoạt chung, gọi ba người nhóm Shinichi đi cùng.

"Dù sao thì cũng không thể đi mỗi mình giáo viên được, sinh viên mới đến cũng phải tỏ chút thành ý với giáo sư trường người ta chứ!" - Cô Amanda biện hộ như vậy.

Cô Amanda lái xe chở ba người nhóm Shinichi. Ba giáo viên còn lại đi chung một xe, hướng thẳng đến bệnh viện đại học Karolinska Solna - nơi giáo sư David đang được hồi sức cấp cứu ở đó.

Iris và Akiko ngồi băng ghế đằng sau. Shinichi ngồi ngay cạnh ghế lái, cẩn thận quan sát sắc mặt người bên cạnh. Nhìn vẻ mặt ung dung, thản nhiên của cô Amanda, trông không giống một người có sát ý giết hại người khác.

Đặc biệt khi nhận được tin con mồi của mình vẫn chưa chết, hẳn cô ta phải lo lắng hơn bây giờ chứ? Hay tất cả chỉ là diễn xuất của cô ta nhằm che giấu lớp mặt xấu xí, độc ác bên trong?

"Sao cậu cứ nhìn cô Amanda hoài vậy? Có chuyện gì sao?" - Akiko ngồi ghế chéo so với cậu nên nhìn rõ được vẻ mặt đăm chiêu của Shinichi.

Cô Amanda quay sang, nửa đùa nửa thật hỏi:
"Nhìn mặt cô đáng sợ lắm sao? Cô để ý thấy thái độ của em có hơi là lạ từ chiều đến giờ, em không khỏe chỗ nào sao?"

Vẫn chưa xác định được cô Amanda là bạn hay là thù, Shinichi không muốn trở mặt quá nhanh với người khác, hòa nhã trả lời:
"Em không sao! Em hay có thói quen ngắm đường phố bên ngoài, chắc Akiko đã nghĩ sai về em rồi ~"

Akiko bĩu môi, biện minh:
"Tại cứ thấy cậu quay sang phía cô Amanda, giống như có điều gì muốn nói nên tớ hỏi vậy thôi! Nếu không phải thì cho tớ xin lỗi, được chưa? Quỷ hẹp hòi ~"

Shinichi cười cười, không nói gì nữa, yên lặng ngắm cảnh vật trước mắt. Trong xe im lặng như tờ, ai cũng có mục đích riêng của mình...

Chưa đến nửa tiếng sau, bọn họ đã đến bệnh viện đại học Karonlinska, một đường đến thẳng phòng cấp cứu.

Chờ đợi ở ngoài phòng cấp cứu là gia đình giáo sư, một số giảng viên và bạn bè thân thiết, tất cả chưa tới 10 người. Cô Amanda đại diện khoa, đứng lên hỏi thăm tình hình bệnh nhân:
"Chúng tôi là giáo viên của University College London, mới đến học tập tại học viện Karonlinska sáng hôm nay. Nhận được tin tức, chúng tôi vội đến đây, hỏi thăm tình hình ông ấy một chút. Không biết giờ giáo sư thế nào rồi ạ?"

Một giảng viên trạc tuổi cô Amanda đứng ra, thay gia đình giáo sư đáp lại phần ân tình:
"Cảm ơn cô! Giáo sư được phát hiện gặp tai nạn chập tối ngày hôm nay trên đường Valhallavägen. Ô tô phát nổ, chiếc xe bị biến dạng hoàn toàn, mà giáo sư... cũng bị chấn thương vô cùng nghiêm trọng, không biết có thể qua khỏi hay không!"

Người đàn ông hơi nghẹn ngào, không cầm được dòng nước mắt, kể lại tất cả mọi việc. Cô Amanda và những giáo viên khác đứng ra an ủi anh ta và gia đình nạn nhân, âm thầm cảm thương cho số kiếp bất ngờ này của giáo sư.

Rõ ràng đây là một âm mưu! Không có chuyện động cơ ô tô tự nhiên phát nổ bất ngờ như thế! Có lẽ ai đó đã đặt bộ kích phát nổ có hẹn giờ trong động cơ ô tô, có ý muốn sát hại giáo sư! Mà nhắc đến vật dụng có thể làm "bộ hẹn giờ", chỉ có chiếc đồng hồ biến mất một cách bí ẩn của cô Amanda mà thôi!

Đúng lúc này, cửa phòng cấp cứu được mở ra.

"Nạn nhân đã qua cơn nguy kịch, người nhà có thể tạm thời yên tâm...!" - Bác sĩ phẫu thuật hơi ngập ngừng khi thông báo tin tức.

Mọi người thở phào nhẹ nhõm, không ngừng cảm tạ bác sĩ. Ông ta trấn an mọi người, khó nhọc nói ra kết quả sau cuối:
"Nhưng tình trạng của nạn nhân đang rất xấu. Bỏng 90%, nội tạng bị tổn thương nặng nề, hiện chúng tôi đang tích cực hồi sức cho giáo sư ở phòng ICU. Có điều, không ai trong số chúng tôi dám chắc về tương lai của giáo sư cả... Chúng tôi chỉ mong gia đình bệnh nhân chuẩn bị tâm lý, sẵn sàng đón nhận tin xấu xảy ra bất kỳ lúc nào!"

Tiếng khóc thút thít lại vang lên trên hành lang vắng lặng. Nỗi buồn đè nặng lên trái tim những người đang có mặt ở đây, ai cũng cảm thấy xót thương cho vị giáo sư tài hoa nhưng bạc mệnh đó!

Gia đình và bạn bè thân thiết được vào phòng ICU nhìn giáo sư một vài phút. Những người còn lại đành phải đứng bên ngoài, im lặng chờ đợi.

Đây cũng là khoảng thời gian quý báu để Shinichi suy nghĩ về tất cả những dữ kiện mình có được. Tất cả bằng chứng đều hướng về phía cô Amanda, nhưng mục đích thật sự của cô ấy là gì?

Nếu chỉ đơn thuần là thù hận giáo sư thì mọi chuyện đơn giản hơn nhiều. Nhưng giả như cô Amanda có liên quan đến cuộc gặp gỡ của giáo sư và Elena sáng nay, cụ thể hơn là có liên quan đến Black World, vậy...

"Em không biết bản thân mình đang phải đối đầu với kẻ thù nguy hiểm đến chừng nào đâu! Thầy đồng ý tham gia vụ này vì thầy vẫn còn luật pháp và chính phủ Thụy Điển bảo vệ. Còn em? Ai sẽ đứng ra bảo vệ khi em lâm vào nghịch cảnh cơ chứ? Mà một khi đã khiến bọn chúng nổi cơn thịnh nộ, cho dù có là Đức Chúa Trời cũng khó có thể bảo hộ em chu toàn khỏi nanh vuốt tử thần của những kẻ tàn độc đó đâu!"

Cơn thịnh nộ? Đức Chúa Trời? Không lẽ...?

Shinichi mở điện thoại, tìm kiếm thông tin. Quả đúng là như vậy, thánh kinh Roman 1 có một đoạn nói về cơn thịnh nộ của Chúa Trời:

"For the wrath of God is revealed from heaven against all ungodliness and unrighteousness of men, who hinder the truth in unrighteousness..."

Dịch ra, có nghĩa là:

"Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời được tỏ bày để chống lại mọi sự vô luân và gian ác của những kẻ dùng sự gian ác mà áp chế chân lý..."

Hóa ra, giáo sư David đã ngầm khẳng định với Shinichi rằng Black World chính là "kẻ dùng sự gian ác mà áp chế chân lý" kia! Che mắt thế giới bằng lớp mặt nạ thối nát, cốt chỉ để giấu giếm sự hiểm độc, xấu xa bên trong!

Shinichi cảm thấy bị phản bội khi đã tin vào câu trả lời của chị Anna biết bao nhiêu. Những ngày cuối cùng năm ngoái, khi hai người thay phiên nhau hỏi đáp, Shinichi đã nghĩ Anna không hề liên quan đến những việc xảy ra 3 năm gần đây.

Vì sao Shinichi lại nghĩ như thế? Câu hỏi đầu tiên của chị: "Em đã từng gặp cô ấy chưa?". Nếu là người đưa ra chỉ thị cho Shiho, chí ít chị Anna cũng phải biết được mình đã gặp Shiho bao nhiêu lần rồi chứ! Vì sao lại hỏi một câu dễ đoán như vậy?

Câu hỏi thứ hai: "Lần gặp gần đây nhất là khi nào?". Nhận được câu trả lời của mình, rõ ràng chị ấy có chút bất ngờ, sâu trong ánh mắt lóe lên sự sợ hãi khó nói thành lời. Nhưng cũng từ sơ hở đó mà Shinichi có thể khẳng định, hành động của Shiho vốn không liên quan gì đến Anna và Black World cả!

Và khi nhận được câu trả lời "Chưa bao giờ. Là cô ấy tự nguyện" của chị, Shinichi đã nghĩ rằng, có lẽ tất cả những việc xảy ra suốt 3 năm vừa qua không hề liên quan đến Black World tẹo nào!

Bởi lẽ nếu đó là việc chị không hề ép buộc, cũng là việc mà chị không biết tí ti thông tin gì về hành tung của Shiho, vậy có nghĩa Anna và Black World không liên quan gì đến Shiho nữa rồi, phải chứ?

Hơn nữa, Black World trong suốt 3 năm vừa rồi hành động khá cẩn trọng, không để xảy ra sai sót nào. Shinichi tin vào lời hứa của chị, tin vào tờ giấy cam kết kia.

Nhưng hôm nay, niềm tin của Shinichi chính thức bị phá bỏ. Nếu không phải giáo sư David phát hiện ra âm mưu của Black World và cố ám hiệu như vậy, có lẽ Shinichi vẫn còn ngu ngốc tin tưởng vào lớp mặt nạ giả dối của bọn chúng.

Shinichi đứng dựa người vào hành lang, đăm chiêu suy nghĩ. Tất cả hành động của cậu thám tử đều được thu vào tầm mắt cô Amanda.

........

"Chuẩn bị đi! Hắn ta đã nhận ra điều gì đó rồi đấy..."

.......

Hỏi thăm tình hình giáo sư xong, nhìn thấy thời gian cũng đã khá muộn, giảng viên và sinh viên UCL xin phép ra về, không làm phiền mọi người nữa.

Lúc ra khỏi bệnh viện, trời lạnh dần đi, tuyết rơi nhè nhẹ. Đây là lần đầu tiên Akiko được nhìn tuyết rơi ở thủ đô Stockholm, cô nàng có chút phấn khích trước quang cảnh mỹ lệ, nhảy chân sáo ra ngoài, vui vẻ hô reo:
"Tuyết ở Stockholm khác hoàn toàn so với tuyết ở Kiruna đấy! Cảm giác mới tuyệt vời làm sao! Lại đây, Shinichi, Iris! Ra đây nhìn khung cảnh tuyệt vời này nè!"

Đang mải mê chơi đùa, Akiko trượt chân, suýt tí nữa là ngã. May mắn cô Amanda đứng gần đấy, nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy cô gái ham chơi, nhắc nhở:
"Nào, cẩn thận chứ! Đường tối mà trơn thế này, không được chủ quan đâu!"

Rồi cô quay sang Shinichi và Iris dặn dò:
"Hai em cũng phải cẩn thận đấy! Chúng ta ra xe đi về thôi!"

Shinichi âm thầm cắn chặt răng, bàn tay đút trong túi áo khẽ siết chặt, ngăn cản bản thân mình lao lên, vạch trần tội ác của cô ta!

Akiko và cô Amanda đi trước, vui vẻ trò chuyện, tâm sự với nhau. Iris và Shinichi đi đằng sau có vẻ trầm mặc hơn nhiều. Thấy không khí hơi nặng nề, Iris dò hỏi:
"Từ chiều đến giờ, thái độ của cậu có hơi là lạ. Cậu không sao chứ?"

Shinichi đánh mắt sang phía cô, ánh mắt mông lung, khó nhọc cất thành lời:
"Không... không có gì. Có lẽ do tớ quá mệt mỏi mà thôi. Về nghỉ một đêm chắc sẽ hết!"

Iris ồ một tiếng, im lặng không nói tiếng nào nữa.

Ba người lên xe, theo đúng lộ trình cũ quay trở về căn hộ ở khu Hornstull. Xe dừng lại, Iris và Akiko ở băng ghế sau bước ra khỏi khoang ghế ấm ấp, vội vã vào nhà, chạy trốn cái rét lạnh cắt da cắt thịt của đêm đông Thụy Điển.

"Chưa xuống xe sao, Shinichi? Sao cô cứ có cảm giác em muốn nói với cô điều gì đó thì phải?" - Cô Amanda chau mày, nở nụ cười tinh nghịch.

Shinichi lúi húi tìm món đồ gì đấy, cố ý nhắc đến mối nghi ngờ trong lòng:
"Cô Amanda này, hình như chiều nay em thấy cô đi ra từ bãi đậu xe gần văn phòng giáo sư, cô làm gì ở đó vậy?"

"À, lúc đó sao. Cô bị lạc đường nên đi nhầm vào đó mà! Dù sao thì cũng chưa quen lắm với ngôi trường mới..." - Cô Amanda hiền từ giải thích.

Shinichi tìm thấy đồ vật mình muốn tìm, khẽ à lên một tiếng, tiếp tục truy hỏi:
"Vậy còn đồng hồ? Sao em không thấy chiếc đồng hồ cô đeo sáng nay nữa?"

Cô Amanda bật cười, lấy chiếc đồng hồ quen thuộc trong túi áo, đưa ra cho Shinichi xem:
"Ý em là chiếc đồng hồ này sao? Quai đeo của nó bất ngờ bị đứt, chắc cô mắc phải ở đâu đó. Cô đành để tạm trong túi áo, chờ sửa xong rồi mới đeo lên..."

Cô Amanda đưa cho Shinichi xem chiếc đồng hồ. Quả thật quai đeo của nó đã bị đứt. Nhìn vết rách thì có lẽ là nó đã chịu ngoại lực tác động khá mạnh, trông không giống vết cắt cho lắm...

Shinichi thở phào nhẹ nhõm, trả lại cho cô Amanda, nụ cười bình thường trở lại:
"Vâng, em cảm ơn cô! Chắc em suy nghĩ quá nhiều rồi!"

Nói rồi cậu chàng tạm biệt cô giáo, quay người về phòng của mình.

Bước chân vào căn phòng quen thuộc, nụ cười trên môi Shinichi tắt ngóm.

"Hóa ra chính là cô Amanda sao..."
 
Chương 16: Nghi ngờ

Giờ sinh hoạt của sinh viên khoa học đời sống - mọi người tựu chung tại một phòng, xem tin tức, bàn chuyện sôi nổi với nhau sau ngày học đầu tiên nơi xứ người.

Đúng lúc này, bản tin thời sự đưa tin mới nhất, ai cũng tập trung lắng nghe:

"Vào lúc 18h15 ngày hôm nay, trên tuyến đường Valhallavägen đã xảy ra một vụ nổ xe nghiêm trọng.

Bước đầu xác định được nguyên do là động cơ ô tô hoạt động quá tải, dẫn đến chập cháy, phát nổ ngay giữa đường.

Hiện cảnh sát địa phương vẫn đang xác định danh tính nạn nhân và điều tra làm rõ vụ việc..."

"Đường Valhallavägen sao? Hình như cũng khá gần với học viện Karonlinska đấy nhỉ?" - Một cậu bạn nhanh trí tìm bản đồ trên điện thoại, tám chuyện với bạn học xung quanh.

Trên màn hình, cảnh sát địa phương đang kiểm tra hiện trường xung quanh. Chiếc xe cháy đen, bị biến dạng hẳn đi, không thể biết được màu sắc ban đầu của chiếc xe nữa.

Máy quay lia đến biển số xe. Shinichi giật mình, hoảng hốt nhìn lại biển số xe kia một lần nữa.

Không sai! Đó chính là biển số xe của ông giáo sư!!! Lúc ông ấy rời đi, Shinichi có đứng lại một lát và đã nhớ như in biển số xe của ông ấy.

Làm sao mà mọi việc lại biến chuyển bất ngờ như vậy chứ?

Shinichi không thể nào ngồi yên được nữa. Anh đứng dậy, rảo bước sang nơi các thầy cô phụ trách đang ngồi, gọi cô Amanda:
"Thưa cô, em có thể nói chuyện riêng với cô một lát được không ạ?"

Hai người đi ra một góc ban công, ngắm cảnh thành phố Stockholm khi đã về đêm. Tuyết bắt đầu rơi, cái lạnh như xâm lấn tâm hồn con người, buộc họ phải tỉnh táo đối diện với những việc đang xảy ra.

"Cô có nghe tin tức về vụ nổ xe ở đường Valhallavägen chưa ạ?" - Shinichi mở lời.

"Ừm, cô vừa nghe tin tức xong. Có chuyện gì sao?" - Amanda biết thừa cậu nhóc đang muốn nói đến điều gì.

"Biển số xe của chiếc ô tô kia... là của giáo sư David Erikson - người chúng ta gặp sáng hôm nay!" - Shinichi cũng có chút không tin vào kết quả này.

Phải nói diễn xuất của Amanda là cực tốt. Cô trợn tròn đôi mắt, như không tin được vào những gì mình vừa nghe thấy, run run hỏi lại:
"Em nói gì cơ...? Shinichi, đây không phải chuyện đùa đâu, em chắc chắn chứ?"

Shinichi gật đầu khẳng định:
"Đúng là biển số xe của giáo sư David Erikson! Liệu chúng ta có nên đến thăm giáo sư một lát không? Dù sao thì chúng ta cũng vừa mới gặp ông ấy sáng nay xong!"

Amanda hơi đắn đo một chút rồi tự quyết định:
"Vậy cũng được! Để cô hỏi ý kiến các thầy cô trường mình thế nào. Nếu được, chúng ta sẽ đi thăm thầy ấy ngay tối nay, được không?"

Shinichi nở nụ cười vô hại, ngây ngô gật đầu:
"Vâng, vậy cứ nghe theo cô Amanda đi!"

Amanda mở cửa, bước vào hành lang ấm áp, để lại một mình Shinichi đứng ngoài ban công lạnh giá. Ánh mắt Shinichi dõi theo từng cử chỉ của người kia, mối nghi ngờ càng lớn dần trong lòng.

Shinichi nhớ lại tình cảnh lúc chiều, khi cậu gần đến khu văn phòng của giáo sư. Khu vực để xe của giảng viên học viện được xây ở khuôn viên khá kín đáo, cách biệt hoàn toàn với văn phòng làm việc.

Nếu không phải Shinichi đang tìm đến vị giáo sư kia, chắc cậu chàng cũng không ngờ được cô Amanda lại đi ra từ bãi đậu xe của giảng viên học viện đường hoàng như vậy.

Lúc đó cậu không để ý nhiều đến hành động của cô giáo lắm, chỉ nghĩ chắc cô chưa quen thuộc nơi này giống như mình nên lạc đường một chút thôi. Cho đến khi bản tin thời sự đưa tin giáo sư David gặp tai nạn xe, anh mới nảy sinh lòng nghi ngờ với cô Amanda.

Shinichi nheo mắt nhìn theo bóng dáng kia, phát hiện ra một điểm thiếu sót của cô ấy: chiếc đồng hồ!

Lúc đưa bọn họ đến phòng học ban sáng, Shinichi vẫn còn nhìn thấy chiếc đồng hồ đeo tay của cô Amanda. Nhưng lúc lên xe về nhà chung, đã không thấy đồng hồ của cô ấy đâu nữa!

Thái độ vội vã ban sáng, hành động kỳ lạ gần chỗ đậu xe cộng với cách phản ứng có phần gượng ép ban nãy, Shinichi mong rằng tất cả chỉ là suy luận sai lầm của mình. Bởi nếu đây đúng là sự thật, vậy lời cảnh cáo của giáo sư David đang dần trở thành hiện thực rồi sao?

------------------------------------------------------------

Sau khi xác nhận lại với học viện Karonlinska, biết được nạn nhân vụ tai nạn xe quả thật là David Erikson, cô Amanda và ba thầy cô khác thay mặt khoa khoa học đời sống đi thăm giáo sư David.

Trước khi đi, Amanda tạt qua phòng sinh hoạt chung, gọi ba người nhóm Shinichi đi cùng.

"Dù sao thì cũng không thể đi mỗi mình giáo viên được, sinh viên mới đến cũng phải tỏ chút thành ý với giáo sư trường người ta chứ!" - Cô Amanda biện hộ như vậy.

Cô Amanda lái xe chở ba người nhóm Shinichi. Ba giáo viên còn lại đi chung một xe, hướng thẳng đến bệnh viện đại học Karolinska Solna - nơi giáo sư David đang được hồi sức cấp cứu ở đó.

Iris và Akiko ngồi băng ghế đằng sau. Shinichi ngồi ngay cạnh ghế lái, cẩn thận quan sát sắc mặt người bên cạnh. Nhìn vẻ mặt ung dung, thản nhiên của cô Amanda, trông không giống một người có sát ý giết hại người khác.

Đặc biệt khi nhận được tin con mồi của mình vẫn chưa chết, hẳn cô ta phải lo lắng hơn bây giờ chứ? Hay tất cả chỉ là diễn xuất của cô ta nhằm che giấu lớp mặt xấu xí, độc ác bên trong?

"Sao cậu cứ nhìn cô Amanda hoài vậy? Có chuyện gì sao?" - Akiko ngồi ghế chéo so với cậu nên nhìn rõ được vẻ mặt đăm chiêu của Shinichi.

Cô Amanda quay sang, nửa đùa nửa thật hỏi:
"Nhìn mặt cô đáng sợ lắm sao? Cô để ý thấy thái độ của em có hơi là lạ từ chiều đến giờ, em không khỏe chỗ nào sao?"

Vẫn chưa xác định được cô Amanda là bạn hay là thù, Shinichi không muốn trở mặt quá nhanh với người khác, hòa nhã trả lời:
"Em không sao! Em hay có thói quen ngắm đường phố bên ngoài, chắc Akiko đã nghĩ sai về em rồi ~"

Akiko bĩu môi, biện minh:
"Tại cứ thấy cậu quay sang phía cô Amanda, giống như có điều gì muốn nói nên tớ hỏi vậy thôi! Nếu không phải thì cho tớ xin lỗi, được chưa? Quỷ hẹp hòi ~"

Shinichi cười cười, không nói gì nữa, yên lặng ngắm cảnh vật trước mắt. Trong xe im lặng như tờ, ai cũng có mục đích riêng của mình...

Chưa đến nửa tiếng sau, bọn họ đã đến bệnh viện đại học Karonlinska, một đường đến thẳng phòng cấp cứu.

Chờ đợi ở ngoài phòng cấp cứu là gia đình giáo sư, một số giảng viên và bạn bè thân thiết, tất cả chưa tới 10 người. Cô Amanda đại diện khoa, đứng lên hỏi thăm tình hình bệnh nhân:
"Chúng tôi là giáo viên của University College London, mới đến học tập tại học viện Karonlinska sáng hôm nay. Nhận được tin tức, chúng tôi vội đến đây, hỏi thăm tình hình ông ấy một chút. Không biết giờ giáo sư thế nào rồi ạ?"

Một giảng viên trạc tuổi cô Amanda đứng ra, thay gia đình giáo sư đáp lại phần ân tình:
"Cảm ơn cô! Giáo sư được phát hiện gặp tai nạn chập tối ngày hôm nay trên đường Valhallavägen. Ô tô phát nổ, chiếc xe bị biến dạng hoàn toàn, mà giáo sư... cũng bị chấn thương vô cùng nghiêm trọng, không biết có thể qua khỏi hay không!"

Người đàn ông hơi nghẹn ngào, không cầm được dòng nước mắt, kể lại tất cả mọi việc. Cô Amanda và những giáo viên khác đứng ra an ủi anh ta và gia đình nạn nhân, âm thầm cảm thương cho số kiếp bất ngờ này của giáo sư.

Rõ ràng đây là một âm mưu! Không có chuyện động cơ ô tô tự nhiên phát nổ bất ngờ như thế! Có lẽ ai đó đã đặt bộ kích phát nổ có hẹn giờ trong động cơ ô tô, có ý muốn sát hại giáo sư! Mà nhắc đến vật dụng có thể làm "bộ hẹn giờ", chỉ có chiếc đồng hồ biến mất một cách bí ẩn của cô Amanda mà thôi!

Đúng lúc này, cửa phòng cấp cứu được mở ra.

"Nạn nhân đã qua cơn nguy kịch, người nhà có thể tạm thời yên tâm...!" - Bác sĩ phẫu thuật hơi ngập ngừng khi thông báo tin tức.

Mọi người thở phào nhẹ nhõm, không ngừng cảm tạ bác sĩ. Ông ta trấn an mọi người, khó nhọc nói ra kết quả sau cuối:
"Nhưng tình trạng của nạn nhân đang rất xấu. Bỏng 90%, nội tạng bị tổn thương nặng nề, hiện chúng tôi đang tích cực hồi sức cho giáo sư ở phòng ICU. Có điều, không ai trong số chúng tôi dám chắc về tương lai của giáo sư cả... Chúng tôi chỉ mong gia đình bệnh nhân chuẩn bị tâm lý, sẵn sàng đón nhận tin xấu xảy ra bất kỳ lúc nào!"

Tiếng khóc thút thít lại vang lên trên hành lang vắng lặng. Nỗi buồn đè nặng lên trái tim những người đang có mặt ở đây, ai cũng cảm thấy xót thương cho vị giáo sư tài hoa nhưng bạc mệnh đó!

Gia đình và bạn bè thân thiết được vào phòng ICU nhìn giáo sư một vài phút. Những người còn lại đành phải đứng bên ngoài, im lặng chờ đợi.

Đây cũng là khoảng thời gian quý báu để Shinichi suy nghĩ về tất cả những dữ kiện mình có được. Tất cả bằng chứng đều hướng về phía cô Amanda, nhưng mục đích thật sự của cô ấy là gì?

Nếu chỉ đơn thuần là thù hận giáo sư thì mọi chuyện đơn giản hơn nhiều. Nhưng giả như cô Amanda có liên quan đến cuộc gặp gỡ của giáo sư và Elena sáng nay, cụ thể hơn là có liên quan đến Black World, vậy...

"Em không biết bản thân mình đang phải đối đầu với kẻ thù nguy hiểm đến chừng nào đâu! Thầy đồng ý tham gia vụ này vì thầy vẫn còn luật pháp và chính phủ Thụy Điển bảo vệ. Còn em? Ai sẽ đứng ra bảo vệ khi em lâm vào nghịch cảnh cơ chứ? Mà một khi đã khiến bọn chúng nổi cơn thịnh nộ, cho dù có là Đức Chúa Trời cũng khó có thể bảo hộ em chu toàn khỏi nanh vuốt tử thần của những kẻ tàn độc đó đâu!"

Cơn thịnh nộ? Đức Chúa Trời? Không lẽ...?

Shinichi mở điện thoại, tìm kiếm thông tin. Quả đúng là như vậy, thánh kinh Roman 1 có một đoạn nói về cơn thịnh nộ của Chúa Trời:

"For the wrath of God is revealed from heaven against all ungodliness and unrighteousness of men, who hinder the truth in unrighteousness..."

Dịch ra, có nghĩa là:

"Cơn thịnh nộ của Đức Chúa Trời được tỏ bày để chống lại mọi sự vô luân và gian ác của những kẻ dùng sự gian ác mà áp chế chân lý..."

Hóa ra, giáo sư David đã ngầm khẳng định với Shinichi rằng Black World chính là "kẻ dùng sự gian ác mà áp chế chân lý" kia! Che mắt thế giới bằng lớp mặt nạ thối nát, cốt chỉ để giấu giếm sự hiểm độc, xấu xa bên trong!

Shinichi cảm thấy bị phản bội khi đã tin vào câu trả lời của chị Anna biết bao nhiêu. Những ngày cuối cùng năm ngoái, khi hai người thay phiên nhau hỏi đáp, Shinichi đã nghĩ Anna không hề liên quan đến những việc xảy ra 3 năm gần đây.

Vì sao Shinichi lại nghĩ như thế? Câu hỏi đầu tiên của chị: "Em đã từng gặp cô ấy chưa?". Nếu là người đưa ra chỉ thị cho Shiho, chí ít chị Anna cũng phải biết được mình đã gặp Shiho bao nhiêu lần rồi chứ! Vì sao lại hỏi một câu dễ đoán như vậy?

Câu hỏi thứ hai: "Lần gặp gần đây nhất là khi nào?". Nhận được câu trả lời của mình, rõ ràng chị ấy có chút bất ngờ, sâu trong ánh mắt lóe lên sự sợ hãi khó nói thành lời. Nhưng cũng từ sơ hở đó mà Shinichi có thể khẳng định, hành động của Shiho vốn không liên quan gì đến Anna và Black World cả!

Và khi nhận được câu trả lời "Chưa bao giờ. Là cô ấy tự nguyện" của chị, Shinichi đã nghĩ rằng, có lẽ tất cả những việc xảy ra suốt 3 năm vừa qua không hề liên quan đến Black World tẹo nào!

Bởi lẽ nếu đó là việc chị không hề ép buộc, cũng là việc mà chị không biết tí ti thông tin gì về hành tung của Shiho, vậy có nghĩa Anna và Black World không liên quan gì đến Shiho nữa rồi, phải chứ?

Hơn nữa, Black World trong suốt 3 năm vừa rồi hành động khá cẩn trọng, không để xảy ra sai sót nào. Shinichi tin vào lời hứa của chị, tin vào tờ giấy cam kết kia.

Nhưng hôm nay, niềm tin của Shinichi chính thức bị phá bỏ. Nếu không phải giáo sư David phát hiện ra âm mưu của Black World và cố ám hiệu như vậy, có lẽ Shinichi vẫn còn ngu ngốc tin tưởng vào lớp mặt nạ giả dối của bọn chúng.

Shinichi đứng dựa người vào hành lang, đăm chiêu suy nghĩ. Tất cả hành động của cậu thám tử đều được thu vào tầm mắt cô Amanda.

........

"Chuẩn bị đi! Hắn ta đã nhận ra điều gì đó rồi đấy..."

.......

Hỏi thăm tình hình giáo sư xong, nhìn thấy thời gian cũng đã khá muộn, giảng viên và sinh viên UCL xin phép ra về, không làm phiền mọi người nữa.

Lúc ra khỏi bệnh viện, trời lạnh dần đi, tuyết rơi nhè nhẹ. Đây là lần đầu tiên Akiko được nhìn tuyết rơi ở thủ đô Stockholm, cô nàng có chút phấn khích trước quang cảnh mỹ lệ, nhảy chân sáo ra ngoài, vui vẻ hô reo:
"Tuyết ở Stockholm khác hoàn toàn so với tuyết ở Kiruna đấy! Cảm giác mới tuyệt vời làm sao! Lại đây, Shinichi, Iris! Ra đây nhìn khung cảnh tuyệt vời này nè!"

Đang mải mê chơi đùa, Akiko trượt chân, suýt tí nữa là ngã. May mắn cô Amanda đứng gần đấy, nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy cô gái ham chơi, nhắc nhở:
"Nào, cẩn thận chứ! Đường tối mà trơn thế này, không được chủ quan đâu!"

Rồi cô quay sang Shinichi và Iris dặn dò:
"Hai em cũng phải cẩn thận đấy! Chúng ta ra xe đi về thôi!"

Shinichi âm thầm cắn chặt răng, bàn tay đút trong túi áo khẽ siết chặt, ngăn cản bản thân mình lao lên, vạch trần tội ác của cô ta!

Akiko và cô Amanda đi trước, vui vẻ trò chuyện, tâm sự với nhau. Iris và Shinichi đi đằng sau có vẻ trầm mặc hơn nhiều. Thấy không khí hơi nặng nề, Iris dò hỏi:
"Từ chiều đến giờ, thái độ của cậu có hơi là lạ. Cậu không sao chứ?"

Shinichi đánh mắt sang phía cô, ánh mắt mông lung, khó nhọc cất thành lời:
"Không... không có gì. Có lẽ do tớ quá mệt mỏi mà thôi. Về nghỉ một đêm chắc sẽ hết!"

Iris ồ một tiếng, im lặng không nói tiếng nào nữa.

Ba người lên xe, theo đúng lộ trình cũ quay trở về căn hộ ở khu Hornstull. Xe dừng lại, Iris và Akiko ở băng ghế sau bước ra khỏi khoang ghế ấm ấp, vội vã vào nhà, chạy trốn cái rét lạnh cắt da cắt thịt của đêm đông Thụy Điển.

"Chưa xuống xe sao, Shinichi? Sao cô cứ có cảm giác em muốn nói với cô điều gì đó thì phải?" - Cô Amanda chau mày, nở nụ cười tinh nghịch.

Shinichi lúi húi tìm món đồ gì đấy, cố ý nhắc đến mối nghi ngờ trong lòng:
"Cô Amanda này, hình như chiều nay em thấy cô đi ra từ bãi đậu xe gần văn phòng giáo sư, cô làm gì ở đó vậy?"

"À, lúc đó sao. Cô bị lạc đường nên đi nhầm vào đó mà! Dù sao thì cũng chưa quen lắm với ngôi trường mới..." - Cô Amanda hiền từ giải thích.

Shinichi tìm thấy đồ vật mình muốn tìm, khẽ à lên một tiếng, tiếp tục truy hỏi:
"Vậy còn đồng hồ? Sao em không thấy chiếc đồng hồ cô đeo sáng nay nữa?"

Cô Amanda bật cười, lấy chiếc đồng hồ quen thuộc trong túi áo, đưa ra cho Shinichi xem:
"Ý em là chiếc đồng hồ này sao? Quai đeo của nó bất ngờ bị đứt, chắc cô mắc phải ở đâu đó. Cô đành để tạm trong túi áo, chờ sửa xong rồi mới đeo lên..."

Cô Amanda đưa cho Shinichi xem chiếc đồng hồ. Quả thật quai đeo của nó đã bị đứt. Nhìn vết rách thì có lẽ là nó đã chịu ngoại lực tác động khá mạnh, trông không giống vết cắt cho lắm...

Shinichi thở phào nhẹ nhõm, trả lại cho cô Amanda, nụ cười bình thường trở lại:
"Vâng, em cảm ơn cô! Chắc em suy nghĩ quá nhiều rồi!"

Nói rồi cậu chàng tạm biệt cô giáo, quay người về phòng của mình.

Bước chân vào căn phòng quen thuộc, nụ cười trên môi Shinichi tắt ngóm.

"Hóa ra chính là cô Amanda sao..."
Đến chương này, không biết mn còn nhớ đến đoạn đối thoại 3-3 giữa Anna và Shinichi ko nhỉ?

Nhắc lại một chút, tại thời điểm Anna và Shinichi hỏi đáp với nhau là khoảng thời gian Vermouth đang lộng hành dưới cái tên Miyano Shiho và Vermouth KHÔNG BÁO CÁO LẠI bất kỳ thông tin nào liên quan đến Elena và Tsutomu (bởi vì Boss đặt trọn niềm tin và "bảo kê" cho Vermouth nên mới dẫn đến sai sót này :> một phần cũng do Anna khá chủ quan khi con mồi đang ở nước Anh - lãnh địa của mình)

May mắn làm sao, 3 câu hỏi vô tình của Anna lại thành công lấy được lòng tin của Shinichi, khiến Shinichi tưởng rằng Black World vốn không hề đụng tay vào chuyện của Shiho.

Nếu không phải cô Amanda hành động sơ suất, nếu không có lời cảnh cáo của giáo sư David thì chắc cậu chàng không thể nào biết được sự thật ẩn giấu đằng sau :>
 
Chương 17: Điều tra

Amanda nở nụ cười chiến thắng đầy ngạo nghễ, theo thói quen định báo tin vui này với Anna đầu tiên.

.......

"Kiểm tra kỹ lại ghế ngồi của hắn ta đi!"

......

Không rõ vì sao người đó lại yêu cầu như vậy, Amanda có chút bất mãn nhưng vẫn chấp nhận làm theo, cẩn thận dò xét lại ghế phụ bên cạnh, không để sót bất kỳ chỗ nào.

Đảm bảo không còn gì nữa, Amanda mới yên tâm khởi động xe, hướng đến garage, gọi điện thoại cho Anna.

Anna bắt máy khá nhanh, giọng điệu hơi lười biếng, uể oải:
"Hửm, có chuyện gì sao?"

"Chiều hôm nay có vẻ Shinichi đã nghi ngờ về hành tung của tôi. Hắn ta thấy tôi đi ra từ chỗ đậu xe của giáo sư, phát hiện chiếc đồng hồ trên tay tôi đã biến mất. May là tôi đã chuẩn bị một chiếc đồng hồ giống hệt như vậy từ trước, tạm thời qua mắt được hắn ta rồi!"

Anna phá lên cười, bàn tay vô thức nghịch chiếc bật lửa, chế nhạo cô ta:
"Cô ngốc thật đấy! Cô nghĩ trò mèo đấy có thể qua mặt thằng nhóc được ư?"

Amanda có chút khẩn trương, hơi lúng túng giải thích:
"Tôi... tôi đã làm hết sức cẩn thận rồi!"

"Cẩn thận? Cẩn thận mà vẫn để cậu nhóc kia phát hiện ra, cẩn thận của cô đấy sao?" - Anna rút điếu thuốc, châm lửa rồi hít một hơi thật sâu - "Để sửa chữa sai lầm của cô, giờ mau quay xe lại học viện Karonlinska, chỉnh sửa lại mọi thứ đi!"

.......

"Đã làm xong rồi!"

.......

"Ha, cô may mắn có một người đồng đội rất thông minh đấy! Sáng mai cậu nhóc kia có nảy sinh lòng nghi ngờ, đi điều tra một vòng thì mọi việc cũng đã được kiểm soát, không sợ bị lộ chuyện nữa!" - Anna tán thưởng.

"Kiểm soát... cái gì cơ?" - Amanda vẫn chưa hiểu lắm.

"Khối lượng thành phần thuốc nổ mà cô đã điều chế! Cô lợi dụng lúc phòng thí nghiệm không có người, lẻn vào lấy đủ thành phần thuốc nổ đen phải không? Nitrat kali, cacbon, lưu huỳnh, toàn là những nguyên liệu dễ dàng tìm thấy trong phòng thí nghiệm học viện Karonlinska."

"Lợi thế cũng là khuyết điểm. Cô có thể dễ dàng tìm thấy nguyên liệu, cũng có nghĩa hành động của cô sẽ dễ dàng bị phát hiện ra. Số lượng và khối lượng các chất hóa học đó đều được ghi chép lại cẩn thận trong ngày để tránh trường hợp bị mang ra ngoài hoặc bị rao bán với mục đích bất hợp pháp. Đáng nhẽ sau khi hoàn thành xong, cô nên nán lại một vài phút để chỉnh sửa lại số liệu cho hợp lý. May cho cô là "người đó" đã hoàn thành, nếu không bây giờ cô đang phải tìm cách lẻn vào phòng thí nghiệm, sửa lại bản ghi chép đó rồi đấy!" - Anna dễ dàng mường tượng ra khung cảnh.

Amanda nhận ra sai lầm của mình, im lặng không nói một lời nào nữa.

Anna cũng không có ý làm khó quân cờ giá trị này, giọng điệu dịu lại, tiếp tục hỏi chuyện:
"Thế thằng nhóc kia thì sao? Thái độ của Shinichi thế nào khi cô tự biện minh cho mình như vậy?"

"Cậu nhóc nghi ngờ nhìn chiếc đồng hồ kia một lát rồi trả lại tôi. Shinichi còn nói có lẽ đã suy nghĩ quá nhiều, lại đối xử với tôi như bình thường rồi!" - Amanda khá tự tin với khả năng của mình.

Anna thở ra một làn khói, đáy mắt hiện lên một chút thích thú, tận hưởng thế trận biến đổi đầy thú vị trước mặt.

"Dù sao thì vẫn phải cẩn thận! Lòng nghi ngờ của một người không dễ tiêu tan như vậy đâu!" - Anna cẩn thận nhắc nhở.

"Vâng, tôi đã biết. Vậy còn tay giáo sư kia? Hắn ta... vẫn chưa chết!" - Đây mới là điều Amanda lo lắng.

"Bỏng 90%, nội tạng bị thương tổn nặng nề. Đến các bác sĩ cũng phải sợ rằng ông ta sẽ không qua khỏi, đâu đến việc cô lo lắng cơ chứ?"

Anna cười khẩy, không nói thêm gì nữa. Kết cục của tay giáo sư đã được định sẵn, chỉ có điều là sớm hay muộn mà thôi...

"Nếu không có gì nữa thì đi về đi, đừng để thằng nhóc kia nghi ngờ! Có chuyện gì cần thiết, tôi sẽ liên lạc với cô sau!"

Anna kết thúc cuộc trò chuyện, uể oải đứng dậy khỏi ghế, sải chân bước đến ghế sofa quen thuộc, ngồi đối diện với ông trùm quyền lực:
"Cấp dưới yêu thích một thời sắp ra đi rồi kìa, ông không định đến Thụy Điển một chuyến sao?"

Ông trùm nhìn tấm ảnh kỷ niệm trong tay, thở dài một tiếng:
"David vốn là một thiên tài. Ta đã từng rất tận hưởng trí thông minh trời phú của hắn ta, cũng rất thích cái cách hắn ta gây dựng bước đệm ban đầu cho tổ chức. Nhưng có điều hắn ta quá nhu nhược, yếu đuối, cũng dễ bị tình cảm làm lu mờ ý chí. Kết cục ngày hôm nay, có lẽ cũng là một bài học cho hắn ta ở kiếp sau!"

Ông trùm nhếch môi, nở nụ cười buồn bã, đặt tấm ảnh xuống mặt bàn, quay sang hỏi cô:
"Đã hạ sát được hẳn phó Bộ trưởng Bộ Y tế của Thụy Điển, vậy mà không xuống tay được với hai con nhãi nhép kia sao?"

"Chúng ta còn chưa biết được người đứng sau là ai, làm sao có thể xuống tay bây giờ được! Giả như hai con chuột nhắt kia bị giết hại nhưng người đứng sau vẫn đang giữ trong tay bí mật loại viruss kia, vậy chẳng phải chúng ta càng gặp nguy hiểm hơn à?" - Anna vẫn phì phèo điếu thuốc trên môi, phiền não nhớ tới vấn đề khó xơi này.

"Người đứng sau? Không phải David đã nhận lời Elena, ngầm chấp thuận giúp cô ta rồi sao? Hóa ra hắn không phải kẻ hậu thuẫn à?" - Ông trùm có chút hoài nghi.

"Ông cũng vừa mới nói còn gì, David là một người khá mềm lòng. Cháu nghĩ lời chấp nhận giúp đỡ của David chỉ là nhất thời mà thôi. Từ đầu vốn không hề liên quan gì đến ông ta cả..." - Anna chau mày nhớ lại đoạn đối thoại nghe lén kia.

"Chỉ qua một vài lời nói của ông ta mà cháu dắm chắc như vậy? Không giống với cách làm việc của cháu chút nào!"

"Cháu đã điều tra nguồn tiền hẳn hoi rồi mới dám ra tay như thế..." - Anna dụi điếu thuốc vào gạt tàn, từ tốn trả lời - "Để Elena và Tsutomu tồn tại, chắc chắn phải nhờ vào nguồn tiền trợ cấp của một người nào đó. Tra xét bốn người bọn họ, chỉ có ba người kia là đều đặn hàng tháng gửi tiền vào rất nhiều tài khoản khác nhau. Duy chỉ có David là khác biệt, tài khoản ông ta chỉ có tăng chứ không có giảm, chứng tỏ ông ta không có mối bận tâm nào khác ngoài gia đình mình. Cộng với đoạn đối thoại cháu nghe lén được sáng hôm nay, cháu có thể chắc chắn ông ta vốn không dính dáng gì đến hai người kia!"

Ông trùm gật gù đồng ý nhưng vẫn hơi băn khoăn với quyết định vội vàng ngày hôm nay:
"Nhưng giết tay giáo sư kia thật chẳng cần thiết! Dù sao ông ta cũng không liên quan đến việc này, lại còn là phó Bộ trưởng Bộ Y tế - một nhân vật khá quan trọng trong mắt Thủ tướng Thụy Điển. Lần này, cháu hơi liều lĩnh rồi!"

"Cháu lại nghĩ lần liều lĩnh này hoàn toàn xứng đáng! Cháu vừa có thể chặt đứt tâm tư cậy nhờ người khác của Elena và Tsutomu, vừa là lời cảnh cáo tới những kẻ đang có ý định lật đổ tổ chức chúng ta! Nếu như may mắn, cháu còn có thể tìm ra được sơ hở của kẻ chủ mưu đằng sau. Tuy có chút nguy hiểm nhưng cháu nghĩ mình có thể đương đầu với nó!"

Giọng điệu Anna có chút bất cần, hơi tùy tiện, ngẫu hứng. Nhưng ông trùm biết, tất cả đều nằm trong tính toán của cô gái lắm mưu nhiều kế này.

"Tương lai trước mắt... cháu nắm được bao nhiêu phần trăm trong tay?"

"Ái chà, câu hỏi khó đấy! Từ giờ phút này trở đi thì chắc..." - Tay chống cằm, Anna suy nghĩ một chút rồi ra quyết định.

"50-50!"

------------------------------------------------------------

Shinichi quay trở lại phòng của mình, gọi điện cho Hakuba. Từ lúc Hakuba gửi email đến giờ, Shinichi không tài nào gọi được cho cậu bạn.

"Thuê bao quý khách vừa gọi tạm thời không liên lạc được. Xin quý khách vui lòng gọi lại sau!"

"Chết tiệt, cái tay Hakuba này! Lúc đang cần hắn nhất thì không gọi được là sao?" - Shinichi có chút bực bội với tình cảnh éo le của mình. Anh muốn nhờ cậu bạn điều tra thông tin về cô Amanda và... Iris. Không hiểu vì sao nhưng hai người này đem lại một cảm giác đặc biệt nguy hiểm, cần phải đề phòng, cẩn thận!

Shinichi gọi thêm mấy lần nữa nhưng vẫn không được. Nhìn một lượt danh bạ, Shinichi chỉ có thể nhờ đến thanh tra Robert thôi.

Khoan đã! Nếu thực sự Amanda, mà tệ hơn là Iris có liên quan đến Black World, chưa chắc Robert đã điều tra ra được ngọn nguồn mọi việc. Chỉ có cục tình báo quốc gia MI6 mới có thể cho cậu đáp án mà thôi!

Shinichi gọi điện cho anh Akai, nhẩm tính thời gian một chút, giờ này bên đó chắc đang là buổi sáng rồi nhỉ?

"Alo, Shinichi à?" - Là giọng anh Akai!

Shinichi thở phào một hơi, cậu còn sợ mình đã bị cô lập rồi chứ:
"May quá, anh bắt máy rồi! Em muốn nhờ mẹ anh một số chuyện, không biết bác ấy có thể giúp em được không?"

"Mẹ anh sao? Tình cờ ghê, anh đang ở ngay cạnh mẹ này. Em có muốn nói chuyện với bà ấy không?"

Nói rồi, anh Akai chuyển máy sang cho mẹ mình - bà Mary. Shinichi không ngần ngại nói thẳng mục đích của mình cho bà ấy nghe:
"Cháu chào bác! Cháu là Kudo Shinichi, hiện đang ở thành phố Stockholm, Thụy Điển. Cháu muốn điều tra danh tính của hai người tình nghi liên quan đến Black World, không biết bác có thể giúp cháu được không ạ?"

Akai và Mary đang ở nhà riêng cùng Sera Masumi, loa ngoài được bật lên, có thể nghe rõ ràng những gì Shinichi vừa nói. Tổ chức áo đen hay Black World chính là kẻ thù không đội trời chung của gia đình Akai. Chỉ cần liên quan đến những kẻ sát nhân máu lạnh đấy, Mary luôn sẵn sàng liều mình với bọn chúng.

"Cháu gửi ảnh hai người họ cho cô đi! Cô sẽ nhờ người trong MI6 lập tức tìm ra cho cháu!"

"Được, cháu sẽ gửi ngay cho cô! À, còn một người nữa..." - Shinichi nhớ lại mối quan hệ của Mary và Elena kiếp trước, hai người chính là chị em ruột của nhau - "Cháu muốn cô tìm kiếm thông tin về Miyano Elena!"

Akai và Mary đều ngạc nhiên như nhau, không tin hỏi lại lần nữa:
"Cháu nói ai cơ?"

"Là Miyano Elena - mẹ của Miyano Shiho. Cháu mới nhận được tin tức rằng bà Elena vẫn còn sống và cư trú ở Anh, hiện đang ở Thụy Điển. Cháu muốn điều tra xem mục đích của bà ấy là gì, hiện đang ở đâu, ở với ai. Tìm ra được bà ấy, chắc cháu sẽ tìm được Shiho về!"

"Được, cô biết rồi! Cô sẽ cho cháu câu trả lời thỏa đáng!" - Mary hứa hẹn.

Shinichi cúp máy, yên tâm hơn một chút. Anh mở ảnh chụp trong máy ra, có một bức ảnh chụp chung toàn khoa khoa học tự nhiên trước khi lên đường ở sân bay Heathrow, Anh.

Shinichi khoanh tròn vào những người tình nghi, Iris và Amanda. Đến chỗ Akiko, Shinichi có chút chần chừ, dù sao thì cô ấy cũng luôn bên cạnh mình suốt thời gian qua, không lẽ...

Rốt cuộc, Shinichi vẫn hạ quyết tâm, khoanh tròn gương mặt Akiko một vòng rồi gửi bản gốc và ảnh đã note lại cho anh Akai.

Anh hy vọng nghi ngờ của mình là sai lầm!

------------------------------------------------------------

Một đêm không yên giấc trôi qua. Shinichi giữ thái độ bình thường như mọi ngày với ba người trước mặt. Bây giờ anh không thể tin ai được nữa, cho dù có là người thân cận bên mình.

Lại nghĩ về vụ nổ xe ô tô kỳ lạ hôm qua, Shinichi vẫn luôn cảm thấy có điều gì đó lấn cấn ở đây. Có lẽ ngay chiều nay, anh phải đến sở cảnh sát Thụy Điển, thám thính một chuyến xem sao.

Trong lúc đang học trên lớp, điện thoại trong túi Shinichi rung lên từng hồi. Anh biết, đó chính là anh Akai!

Shinichi đề phòng nhìn hai người bên cạnh, xin phép ra ngoài nghe điện thoại. Nghe máy nói chuyện với anh chính là bà Mary.

"Shinichi, MI6 đã điều tra được thông tin của 2/3 người cháu gửi ảnh đến.

Đầu tiên là Amanda Brown. Cô ta từng là cựu đặc vụ MI6. 5 tháng trước, vì xích mích trong công việc với đồng nghiệp mà cô ta xin từ chức, hiện đang làm giảng viên ở đại học UCL. Hành tung của Amanda suốt 5 tháng vừa rồi không có liên quan gì đến Black World. Thứ hai là Kimura Akiko - con gái thủ trưởng đơn vị có tiếng, danh thế sạch sẽ, cũng không liên quan gì đến Black World cả.

Nhưng còn Iris Suversen, một cái tên không hề có trên hệ thống bảo mật quốc gia. Truy tìm nguyên quán về quê hương Đan Mạch của cô ta cũng chưa từng nghe thấy cái tên này. MI6 không tìm được bất kỳ thông tin gì liên quan đến cô ta cả. Cháu nên cẩn thận với cô gái này!"

Trán anh bị phủ kín bởi một tầng mồ hôi lạnh, âm thầm cảm phục khả năng ngụy trang tài tình của cô ta. Tuy chưa biết mục đích của Iris là gì nhưng bên cạnh mình có một người danh tính không xác định như vậy, cẩn thận vẫn tốt hơn!

"Không tra ra được bất kỳ thông tin gì về Iris sao? Tiểu sử, xuất thân, quê quán, nơi từng theo học? Hay thậm chí là cả tên của cô ta, cũng không xác thực được sao?"

"Không có gì hết. Cứ như kiểu cô ta là một người vô danh, không có bất kỳ liên hệ gì với thế giới này vậy. Khéo cái tên Iris Suversen cũng do cô ta tự nghĩ ra mất!" - Mary cảnh cáo - "Nhưng thế lực sau lưng cô ta chắc chắn không vừa. Có thể làm giả giấy tờ, đưa cô ta vào học tại UCL, rồi lại đưa cô ta đi du học cùng cháu và không làm ai nghi ngờ, kẻ làm được điều này... thật sự không có nhiều lắm đâu!"

Mary không cần nói, Shinichi cũng có thể đoán ra. Nhưng mà...

"Nhưng mà nếu đó là hành động của Black World, phải chăng có hơi lộ liễu quá ư? Xóa bỏ danh tính của cô ta, nếu nhỡ cháu nghi ngờ điều tra, chẳng phải cô ta đã nằm trong rọ rồi sao?" - Shinichi đặt ngược lại câu hỏi.

"Suy nghĩ của những kẻ không bình thường đó, chúng ta không thể theo kịp đâu. Nói chung cháu hãy cẩn thận với cô ta, linh cảm cô mách bảo rằng Iris không phải người đơn giản!" - Mary vẫn cẩn thận dặn dò.

"Vậy còn cô Amanda? Cô ấy không liên quan gì đến Black World sao?" - Shinichi có chút không tin vào kết quả này.

"Tuy thông tin là từ tổng cục gửi về nhưng cô vẫn thấy không tin tưởng cho lắm! Dù sao thì cô ta cũng đã rời khỏi MI6 được hơn 5 tháng. Trong suốt thời gian đó, không ai biết được cô ta đã làm gì, ở đâu, với ai. Hãy cứ nghe theo linh cảm của cháu, nếu cô ta đáng nghi, vậy... hãy bắt đầu điều tra từ cô ta đi!"

Shinichi gật đầu, nhớ ra chuyện liên quan đến Elena, tiếp tục hỏi chuyện:
"Chuyện liên quan đến bà Miyano Elena thì sao ạ? Cô có điều tra được gì không?"

Mary hơi chán nản, lắc đầu:
"Không tra ra được gì cả. Không biết cháu lấy tin tức ở đâu nhưng cô đã nhờ mọi mối quan hệ của mình ở MI6, không có bất kỳ tin tức gì liên quan đến Miyano Elena hay Angela Hill giống như email mà cháu gửi cho cô cả!"

Như sét đánh ngang tai, Shinichi lắp bắp hỏi lại:
"Thật sự... không tìm thấy sao?"

"Tin tức của cô là hoàn toàn chính xác, Shinichi! Cháu nên xem lại người cung cấp thông tin cho cháu đi, có thể người đó mới là người có vấn đề đấy!" - Mary cảm nhận được sự nguy hiểm đang rình rập cậu nhóc con kia.

Shinichi trả lời qua loa, bàng hoàng cúp máy.

Hóa ra, người bên cạnh anh suốt ba năm vừa qua lại là người anh phải đề phòng nhất - Hakuba Saguru!
 
Chương 17: Điều tra

Amanda nở nụ cười chiến thắng đầy ngạo nghễ, theo thói quen định báo tin vui này với Anna đầu tiên.

.......

"Kiểm tra kỹ lại ghế ngồi của hắn ta đi!"

......

Không rõ vì sao người đó lại yêu cầu như vậy, Amanda có chút bất mãn nhưng vẫn chấp nhận làm theo, cẩn thận dò xét lại ghế phụ bên cạnh, không để sót bất kỳ chỗ nào.

Đảm bảo không còn gì nữa, Amanda mới yên tâm khởi động xe, hướng đến garage, gọi điện thoại cho Anna.

Anna bắt máy khá nhanh, giọng điệu hơi lười biếng, uể oải:
"Hửm, có chuyện gì sao?"

"Chiều hôm nay có vẻ Shinichi đã nghi ngờ về hành tung của tôi. Hắn ta thấy tôi đi ra từ chỗ đậu xe của giáo sư, phát hiện chiếc đồng hồ trên tay tôi đã biến mất. May là tôi đã chuẩn bị một chiếc đồng hồ giống hệt như vậy từ trước, tạm thời qua mắt được hắn ta rồi!"

Anna phá lên cười, bàn tay vô thức nghịch chiếc bật lửa, chế nhạo cô ta:
"Cô ngốc thật đấy! Cô nghĩ trò mèo đấy có thể qua mặt thằng nhóc được ư?"

Amanda có chút khẩn trương, hơi lúng túng giải thích:
"Tôi... tôi đã làm hết sức cẩn thận rồi!"

"Cẩn thận? Cẩn thận mà vẫn để cậu nhóc kia phát hiện ra, cẩn thận của cô đấy sao?" - Anna rút điếu thuốc, châm lửa rồi hít một hơi thật sâu - "Để sửa chữa sai lầm của cô, giờ mau quay xe lại học viện Karonlinska, chỉnh sửa lại mọi thứ đi!"

.......

"Đã làm xong rồi!"

.......

"Ha, cô may mắn có một người đồng đội rất thông minh đấy! Sáng mai cậu nhóc kia có nảy sinh lòng nghi ngờ, đi điều tra một vòng thì mọi việc cũng đã được kiểm soát, không sợ bị lộ chuyện nữa!" - Anna tán thưởng.

"Kiểm soát... cái gì cơ?" - Amanda vẫn chưa hiểu lắm.

"Khối lượng thành phần thuốc nổ mà cô đã điều chế! Cô lợi dụng lúc phòng thí nghiệm không có người, lẻn vào lấy đủ thành phần thuốc nổ đen phải không? Nitrat kali, cacbon, lưu huỳnh, toàn là những nguyên liệu dễ dàng tìm thấy trong phòng thí nghiệm học viện Karonlinska."

"Lợi thế cũng là khuyết điểm. Cô có thể dễ dàng tìm thấy nguyên liệu, cũng có nghĩa hành động của cô sẽ dễ dàng bị phát hiện ra. Số lượng và khối lượng các chất hóa học đó đều được ghi chép lại cẩn thận trong ngày để tránh trường hợp bị mang ra ngoài hoặc bị rao bán với mục đích bất hợp pháp. Đáng nhẽ sau khi hoàn thành xong, cô nên nán lại một vài phút để chỉnh sửa lại số liệu cho hợp lý. May cho cô là "người đó" đã hoàn thành, nếu không bây giờ cô đang phải tìm cách lẻn vào phòng thí nghiệm, sửa lại bản ghi chép đó rồi đấy!" - Anna dễ dàng mường tượng ra khung cảnh.

Amanda nhận ra sai lầm của mình, im lặng không nói một lời nào nữa.

Anna cũng không có ý làm khó quân cờ giá trị này, giọng điệu dịu lại, tiếp tục hỏi chuyện:
"Thế thằng nhóc kia thì sao? Thái độ của Shinichi thế nào khi cô tự biện minh cho mình như vậy?"

"Cậu nhóc nghi ngờ nhìn chiếc đồng hồ kia một lát rồi trả lại tôi. Shinichi còn nói có lẽ đã suy nghĩ quá nhiều, lại đối xử với tôi như bình thường rồi!" - Amanda khá tự tin với khả năng của mình.

Anna thở ra một làn khói, đáy mắt hiện lên một chút thích thú, tận hưởng thế trận biến đổi đầy thú vị trước mặt.

"Dù sao thì vẫn phải cẩn thận! Lòng nghi ngờ của một người không dễ tiêu tan như vậy đâu!" - Anna cẩn thận nhắc nhở.

"Vâng, tôi đã biết. Vậy còn tay giáo sư kia? Hắn ta... vẫn chưa chết!" - Đây mới là điều Amanda lo lắng.

"Bỏng 90%, nội tạng bị thương tổn nặng nề. Đến các bác sĩ cũng phải sợ rằng ông ta sẽ không qua khỏi, đâu đến việc cô lo lắng cơ chứ?"

Anna cười khẩy, không nói thêm gì nữa. Kết cục của tay giáo sư đã được định sẵn, chỉ có điều là sớm hay muộn mà thôi...

"Nếu không có gì nữa thì đi về đi, đừng để thằng nhóc kia nghi ngờ! Có chuyện gì cần thiết, tôi sẽ liên lạc với cô sau!"

Anna kết thúc cuộc trò chuyện, uể oải đứng dậy khỏi ghế, sải chân bước đến ghế sofa quen thuộc, ngồi đối diện với ông trùm quyền lực:
"Cấp dưới yêu thích một thời sắp ra đi rồi kìa, ông không định đến Thụy Điển một chuyến sao?"

Ông trùm nhìn tấm ảnh kỷ niệm trong tay, thở dài một tiếng:
"David vốn là một thiên tài. Ta đã từng rất tận hưởng trí thông minh trời phú của hắn ta, cũng rất thích cái cách hắn ta gây dựng bước đệm ban đầu cho tổ chức. Nhưng có điều hắn ta quá nhu nhược, yếu đuối, cũng dễ bị tình cảm làm lu mờ ý chí. Kết cục ngày hôm nay, có lẽ cũng là một bài học cho hắn ta ở kiếp sau!"

Ông trùm nhếch môi, nở nụ cười buồn bã, đặt tấm ảnh xuống mặt bàn, quay sang hỏi cô:
"Đã hạ sát được hẳn phó Bộ trưởng Bộ Y tế của Thụy Điển, vậy mà không xuống tay được với hai con nhãi nhép kia sao?"

"Chúng ta còn chưa biết được người đứng sau là ai, làm sao có thể xuống tay bây giờ được! Giả như hai con chuột nhắt kia bị giết hại nhưng người đứng sau vẫn đang giữ trong tay bí mật loại viruss kia, vậy chẳng phải chúng ta càng gặp nguy hiểm hơn à?" - Anna vẫn phì phèo điếu thuốc trên môi, phiền não nhớ tới vấn đề khó xơi này.

"Người đứng sau? Không phải David đã nhận lời Elena, ngầm chấp thuận giúp cô ta rồi sao? Hóa ra hắn không phải kẻ hậu thuẫn à?" - Ông trùm có chút hoài nghi.

"Ông cũng vừa mới nói còn gì, David là một người khá mềm lòng. Cháu nghĩ lời chấp nhận giúp đỡ của David chỉ là nhất thời mà thôi. Từ đầu vốn không hề liên quan gì đến ông ta cả..." - Anna chau mày nhớ lại đoạn đối thoại nghe lén kia.

"Chỉ qua một vài lời nói của ông ta mà cháu dắm chắc như vậy? Không giống với cách làm việc của cháu chút nào!"

"Cháu đã điều tra nguồn tiền hẳn hoi rồi mới dám ra tay như thế..." - Anna dụi điếu thuốc vào gạt tàn, từ tốn trả lời - "Để Elena và Tsutomu tồn tại, chắc chắn phải nhờ vào nguồn tiền trợ cấp của một người nào đó. Tra xét bốn người bọn họ, chỉ có ba người kia là đều đặn hàng tháng gửi tiền vào rất nhiều tài khoản khác nhau. Duy chỉ có David là khác biệt, tài khoản ông ta chỉ có tăng chứ không có giảm, chứng tỏ ông ta không có mối bận tâm nào khác ngoài gia đình mình. Cộng với đoạn đối thoại cháu nghe lén được sáng hôm nay, cháu có thể chắc chắn ông ta vốn không dính dáng gì đến hai người kia!"

Ông trùm gật gù đồng ý nhưng vẫn hơi băn khoăn với quyết định vội vàng ngày hôm nay:
"Nhưng giết tay giáo sư kia thật chẳng cần thiết! Dù sao ông ta cũng không liên quan đến việc này, lại còn là phó Bộ trưởng Bộ Y tế - một nhân vật khá quan trọng trong mắt Thủ tướng Thụy Điển. Lần này, cháu hơi liều lĩnh rồi!"

"Cháu lại nghĩ lần liều lĩnh này hoàn toàn xứng đáng! Cháu vừa có thể chặt đứt tâm tư cậy nhờ người khác của Elena và Tsutomu, vừa là lời cảnh cáo tới những kẻ đang có ý định lật đổ tổ chức chúng ta! Nếu như may mắn, cháu còn có thể tìm ra được sơ hở của kẻ chủ mưu đằng sau. Tuy có chút nguy hiểm nhưng cháu nghĩ mình có thể đương đầu với nó!"

Giọng điệu Anna có chút bất cần, hơi tùy tiện, ngẫu hứng. Nhưng ông trùm biết, tất cả đều nằm trong tính toán của cô gái lắm mưu nhiều kế này.

"Tương lai trước mắt... cháu nắm được bao nhiêu phần trăm trong tay?"

"Ái chà, câu hỏi khó đấy! Từ giờ phút này trở đi thì chắc..." - Tay chống cằm, Anna suy nghĩ một chút rồi ra quyết định.

"50-50!"

------------------------------------------------------------

Shinichi quay trở lại phòng của mình, gọi điện cho Hakuba. Từ lúc Hakuba gửi email đến giờ, Shinichi không tài nào gọi được cho cậu bạn.

"Thuê bao quý khách vừa gọi tạm thời không liên lạc được. Xin quý khách vui lòng gọi lại sau!"

"Chết tiệt, cái tay Hakuba này! Lúc đang cần hắn nhất thì không gọi được là sao?" - Shinichi có chút bực bội với tình cảnh éo le của mình. Anh muốn nhờ cậu bạn điều tra thông tin về cô Amanda và... Iris. Không hiểu vì sao nhưng hai người này đem lại một cảm giác đặc biệt nguy hiểm, cần phải đề phòng, cẩn thận!

Shinichi gọi thêm mấy lần nữa nhưng vẫn không được. Nhìn một lượt danh bạ, Shinichi chỉ có thể nhờ đến thanh tra Robert thôi.

Khoan đã! Nếu thực sự Amanda, mà tệ hơn là Iris có liên quan đến Black World, chưa chắc Robert đã điều tra ra được ngọn nguồn mọi việc. Chỉ có cục tình báo quốc gia MI6 mới có thể cho cậu đáp án mà thôi!

Shinichi gọi điện cho anh Akai, nhẩm tính thời gian một chút, giờ này bên đó chắc đang là buổi sáng rồi nhỉ?

"Alo, Shinichi à?" - Là giọng anh Akai!

Shinichi thở phào một hơi, cậu còn sợ mình đã bị cô lập rồi chứ:
"May quá, anh bắt máy rồi! Em muốn nhờ mẹ anh một số chuyện, không biết bác ấy có thể giúp em được không?"

"Mẹ anh sao? Tình cờ ghê, anh đang ở ngay cạnh mẹ này. Em có muốn nói chuyện với bà ấy không?"

Nói rồi, anh Akai chuyển máy sang cho mẹ mình - bà Mary. Shinichi không ngần ngại nói thẳng mục đích của mình cho bà ấy nghe:
"Cháu chào bác! Cháu là Kudo Shinichi, hiện đang ở thành phố Stockholm, Thụy Điển. Cháu muốn điều tra danh tính của hai người tình nghi liên quan đến Black World, không biết bác có thể giúp cháu được không ạ?"

Akai và Mary đang ở nhà riêng cùng Sera Masumi, loa ngoài được bật lên, có thể nghe rõ ràng những gì Shinichi vừa nói. Tổ chức áo đen hay Black World chính là kẻ thù không đội trời chung của gia đình Akai. Chỉ cần liên quan đến những kẻ sát nhân m.áu lạnh đấy, Mary luôn sẵn sàng liều mình với bọn chúng.

"Cháu gửi ảnh hai người họ cho cô đi! Cô sẽ nhờ người trong MI6 lập tức tìm ra cho cháu!"

"Được, cháu sẽ gửi ngay cho cô! À, còn một người nữa..." - Shinichi nhớ lại mối q.uan hệ của Mary và Elena kiếp trước, hai người chính là chị em ruột của nhau - "Cháu muốn cô tìm kiếm thông tin về Miyano Elena!"

Akai và Mary đều ngạc nhiên như nhau, không tin hỏi lại lần nữa:
"Cháu nói ai cơ?"

"Là Miyano Elena - mẹ của Miyano Shiho. Cháu mới nhận được tin tức rằng bà Elena vẫn còn sống và cư trú ở Anh, hiện đang ở Thụy Điển. Cháu muốn điều tra xem mục đích của bà ấy là gì, hiện đang ở đâu, ở với ai. Tìm ra được bà ấy, chắc cháu sẽ tìm được Shiho về!"

"Được, cô biết rồi! Cô sẽ cho cháu câu trả lời thỏa đáng!" - Mary hứa hẹn.

Shinichi cúp máy, yên tâm hơn một chút. Anh mở ảnh chụp trong máy ra, có một bức ảnh chụp chung toàn khoa khoa học tự nhiên trước khi lên đường ở sân bay Heathrow, Anh.

Shinichi khoanh tròn vào những người tình nghi, Iris và Amanda. Đến chỗ Akiko, Shinichi có chút chần chừ, dù sao thì cô ấy cũng luôn bên cạnh mình suốt thời gian qua, không lẽ...

Rốt cuộc, Shinichi vẫn hạ quyết tâm, khoanh tròn gương mặt Akiko một vòng rồi gửi bản gốc và ảnh đã note lại cho anh Akai.

Anh hy vọng nghi ngờ của mình là sai lầm!

------------------------------------------------------------

Một đêm không yên giấc trôi qua. Shinichi giữ thái độ bình thường như mọi ngày với ba người trước mặt. Bây giờ anh không thể tin ai được nữa, cho dù có là người thân cận bên mình.

Lại nghĩ về vụ nổ xe ô tô kỳ lạ hôm qua, Shinichi vẫn luôn cảm thấy có điều gì đó lấn cấn ở đây. Có lẽ ngay chiều nay, anh phải đến sở cảnh sát Thụy Điển, thám thính một chuyến xem sao.

Trong lúc đang học trên lớp, điện thoại trong túi Shinichi rung lên từng hồi. Anh biết, đó chính là anh Akai!

Shinichi đề phòng nhìn hai người bên cạnh, xin phép ra ngoài nghe điện thoại. Nghe máy nói chuyện với anh chính là bà Mary.

"Shinichi, MI6 đã điều tra được thông tin của 2/3 người cháu gửi ảnh đến.

Đầu tiên là Amanda Brown. Cô ta từng là cựu đặc vụ MI6. 5 tháng trước, vì xích mích trong công việc với đồng nghiệp mà cô ta xin từ chức, hiện đang làm giảng viên ở đại học UCL. Hành tung của Amanda suốt 5 tháng vừa rồi không có liên quan gì đến Black World. Thứ hai là Kimura Akiko - con gái thủ trưởng đơn vị có tiếng, danh thế sạch sẽ, cũng không liên quan gì đến Black World cả.

Nhưng còn Iris Suversen, một cái tên không hề có trên hệ thống bảo mật quốc gia. Truy tìm nguyên quán về quê hương Đan Mạch của cô ta cũng chưa từng nghe thấy cái tên này. MI6 không tìm được bất kỳ thông tin gì liên quan đến cô ta cả. Cháu nên cẩn thận với cô gái này!"

Trán anh bị phủ kín bởi một tầng mồ hôi lạnh, âm thầm cảm phục khả năng ngụy trang tài tình của cô ta. Tuy chưa biết mục đích của Iris là gì nhưng bên cạnh mình có một người danh tính không xác định như vậy, cẩn thận vẫn tốt hơn!

"Không tra ra được bất kỳ thông tin gì về Iris sao? Tiểu sử, xuất thân, quê quán, nơi từng theo học? Hay thậm chí là cả tên của cô ta, cũng không xác thực được sao?"

"Không có gì hết. Cứ như kiểu cô ta là một người vô danh, không có bất kỳ liên hệ gì với thế giới này vậy. Khéo cái tên Iris Suversen cũng do cô ta tự nghĩ ra mất!" - Mary cảnh cáo - "Nhưng thế lực sau lưng cô ta chắc chắn không vừa. Có thể làm giả giấy tờ, đưa cô ta vào học tại UCL, rồi lại đưa cô ta đi du học cùng cháu và không làm ai nghi ngờ, kẻ làm được điều này... thật sự không có nhiều lắm đâu!"

Mary không cần nói, Shinichi cũng có thể đoán ra. Nhưng mà...

"Nhưng mà nếu đó là hành động của Black World, phải chăng có hơi lộ liễu quá ư? Xóa bỏ danh tính của cô ta, nếu nhỡ cháu nghi ngờ điều tra, chẳng phải cô ta đã nằm trong rọ rồi sao?" - Shinichi đặt ngược lại câu hỏi.

"Suy nghĩ của những kẻ không bình thường đó, chúng ta không thể theo kịp đâu. Nói chung cháu hãy cẩn thận với cô ta, linh cảm cô mách bảo rằng Iris không phải người đơn giản!" - Mary vẫn cẩn thận dặn dò.

"Vậy còn cô Amanda? Cô ấy không liên quan gì đến Black World sao?" - Shinichi có chút không tin vào kết quả này.

"Tuy thông tin là từ tổng cục gửi về nhưng cô vẫn thấy không tin tưởng cho lắm! Dù sao thì cô ta cũng đã rời khỏi MI6 được hơn 5 tháng. Trong suốt thời gian đó, không ai biết được cô ta đã làm gì, ở đâu, với ai. Hãy cứ nghe theo linh cảm của cháu, nếu cô ta đáng nghi, vậy... hãy bắt đầu điều tra từ cô ta đi!"

Shinichi gật đầu, nhớ ra chuyện liên quan đến Elena, tiếp tục hỏi chuyện:
"Chuyện liên quan đến bà Miyano Elena thì sao ạ? Cô có điều tra được gì không?"

Mary hơi chán nản, lắc đầu:
"Không tra ra được gì cả. Không biết cháu lấy tin tức ở đâu nhưng cô đã nhờ mọi mối q.uan hệ của mình ở MI6, không có bất kỳ tin tức gì liên quan đến Miyano Elena hay Angela Hill giống như email mà cháu gửi cho cô cả!"

Như sét đánh ngang tai, Shinichi lắp bắp hỏi lại:
"Thật sự... không tìm thấy sao?"

"Tin tức của cô là hoàn toàn chính xác, Shinichi! Cháu nên xem lại người cung cấp thông tin cho cháu đi, có thể người đó mới là người có vấn đề đấy!" - Mary cảm nhận được sự nguy hiểm đang rình rập cậu nhóc con kia.

Shinichi trả lời qua loa, bàng hoàng cúp máy.

Hóa ra, người bên cạnh anh suốt ba năm vừa qua lại là người anh phải đề phòng nhất - Hakuba Saguru!
Tình tiết cô Amanda sơ suất quên không chỉnh sửa lại số lượng nguyên liệu cần dùng cho thuốc nổ điều chế có lẽ khiến mn nghĩ rằng cô ta là một đặc vụ khá bất cẩn (từa tựa như anh chàng Camel bên FBI vậy :>)

Nhưng cái bất cẩn của cô ta lại hợp tình hợp lý. Amanda mới gia nhập Black World được khoảng 5 tháng, đây có thể coi là lần đầu tiên cô ta tiếp xúc gần với Anna như thế. Vậy nên việc cô ta chưa quen với phong thái làm việc của Anna (đột nhiên hạ sát một người vô tội) cũng khiến tâm lý Amanda hơi lung lay. Bằng chứng là Amanda đã vội vội vàng vàng từ biệt nhóm Shinichi để rời đi một cách đáng ngờ. Rồi bị Shinichi phát hiện ra mình đi từ bãi đậu xe của giảng viên đại học ra.

Amanda rất trung thành nhưng hành sự vẫn chưa được thỏa đáng. Cũng từ sau vụ này mà giá trị của Amanda trong mắt Anna cũng tụt giảm đi phân nửa, tạo tiền đề cho sự kiện lớn về sau :>

Ngoài ra, mn đọc còn thấy một người nói chen vào đoạn đối thoại của Amanda và Anna, vâng, đó chính là thân tín của Anna đó :> nhắc lại thì 3 kẻ tình nghi cho danh phận thân tín của Anna vẫn chỉ có 3 người: Hakuba, Akiko và Iris thôi nhé :3
 
Chương 18: Liên hoàn kế

Ba tháng sau...

Sau cuộc điều tra đợt trước, Shinichi quyết định duy trì khoảng cách với Iris và cô Amanda mặc dù hai người họ không có hành động nào khả nghi. Trước khi thân phận hai người được làm sáng tỏ, tốt nhất không nên dây dưa gì với họ thêm nữa.

Suốt thời gian này, Shinichi vẫn không thể nào liên lạc được với Hakuba. Anh có chút lo sợ Hakuba đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn nào đó. Nhưng ngoài việc biết rằng Hakuba đang ở Göteborg ra, anh không biết cậu ta đang ở đâu để mà tìm. Hơn nữa, từ đó đến nay cũng đã 2 tháng, không biết tay thám tử kia có lang thang đến thành phố nào khác hay không.

Tuy vẫn còn nghi ngờ Hakuba nhưng Shinichi không đành lòng nhìn cậu bạn gắn bó với mình suốt 3 năm qua gặp chuyện gì được.

3 tháng trôi qua, Akiko là người duy nhất anh có thể tin tưởng trong khoảng thời gian đầy khó khăn này. Gặp chuyện gì phiền não, anh cũng tìm cô tâm sự. Dù IQ cô không được cao, cũng không giúp anh được gì trong việc phá án nhưng sự hiện diện đầy chân thành của cô cũng đủ để xoa dịu tâm hồn đầy rẫy sự toan tính và ngờ vực của anh.

Lại nhắc đến giáo sư David Erikson, ba ngày sau vụ tai nạn, ông ấy không qua khỏi, trút hơi thở cuối cùng trong bệnh viện. Thủ tướng và nội các chính phủ Thụy Điển hết sức đau lòng, chuẩn bị lễ tang chỉn chu, hoành tráng nhất có thể, tiễn đưa vị giáo sư đáng kính một lần sau cuối. Vụ tai nạn xe ngày hôm đấy cũng không được nhắc lại, cứ thế dần chìm vào quên lãng.

Elena cũng không thấy xuất hiện nữa. Hết sạch đầu mối, Shinichi chỉ đành ở lại Thụy Điển, hoàn thành nốt chương trình học của mình rồi mới quay trở về Anh.

"Shinichi này, ngày kia sẽ diễn ra hội thảo y học thế giới đó! Hội thảo diễn ra ở trung tâm văn hóa Kulturhuset, ngay trung tâm thành phố đó! Chúng ta cùng nhau đi đi!" - Akiko phấn khích đọc tin bài, nắm chặt tay Shinichi và Iris bên cạnh, sôi nổi bàn tán.

Iris thì tỏ vẻ hào hứng muốn đi nhưng Shinichi lại hơi e ngại sự xuất hiện của vị khách không mời này.

"Đi mà, Shinichi! Dù sao chúng ta cũng chỉ ở đây thêm được một tuần nữa là phải đến Hy Lạp rồi. Cậu không muốn lưu lại chút kỷ niệm nào ở Stockholm sao?" - Akiko nài nỉ.

Đối với Shinichi, chuyến du học đến Thụy Điển là một trong những hồi ức xấu nhất của anh. Tìm ra đầu mối về Shiho nhưng lại để vụt mất. Nảy sinh lòng nghi ngờ với những người xung quanh, đặc biệt là cậu bạn chí cốt suốt mấy năm trời. Mất niềm tin hoàn toàn vào người chị anh rất ngưỡng mộ và lời thề thốt của Black World.

Có lẽ anh chẳng thể tin tưởng được vào ai nữa rồi!

"Đi nhá! Đi nhá, Shinichi!" - Akiko vẫn chưa từ bỏ ý định, tiếp tục van nài Shinichi suốt quãng đường đến trường.

"Được rồi, được rồi. Phiền chết tớ mất, tớ đồng ý đi cùng cậu, vậy đã được chưa!" - Shinichi cuối cùng cũng phải đầu hàng.

"Tuyệt! Vậy là ngày kia sẽ có tớ, cậu, Iris, mấy bạn chuyên ngành khác và cả cô Amanda nữa! Tuyệt thật đấy nhỉ!"

"Cái gì? Cô Amanda cũng đi cùng sao?" - Shinichi ngỡ ngàng khi nhận được thông tin này.

Akiko không nhìn ra nét lo sợ trong mắt cậu bạn, cứ thao thao bất tuyệt:
"Đúng a! Cô Amanda yêu thích khoa học như vậy, sao lại không đi cùng chứ? Tớ nói cho cậu biết, mặc dù là hội thảo khoa học nhưng những người tham dự đến từ nhiều chuyên ngành khác nhau lắm. Nào là y khoa, giải phẫu học, thực vật học, động vật học,... thế mới bõ công 5 năm chờ đợi của người ta, phải không Shinichi?"

Lúc này cô mới để ý Shinichi, lo lắng hỏi han:
"Sắc mặt cậu kém lắm, không khỏe chỗ nào sao?"

Shinichi từ chối lắc đầu:
"Tớ không sao! Chúng ta vào học thôi!"

Giờ học bắt đầu, chỉ còn tiếng thầy giáo giảng bài, không gian yên tĩnh xung quanh rốt cuộc cũng làm tâm trí cậu chàng bình yên trong chốc lát.

Nhưng ở một con phố khác, mọi chuyện lại chẳng bình yên cho lắm...

------------------------------------------------------------

Tại một căn hộ ở Holländargatan, Norrmalm.

Bà Elena thả bộ dọc con phố sau khi đi mua đồ về. Căn hộ hai người thuê lần này nằm ở góc phố Holländargatan, đối diện công viên Spökparken bình yên. Bởi Tsutomu hiếm khi nào chọn căn hộ ở một nơi quá hẻo lánh.

"Nơi không có người lui tới càng tạo cơ hội cho những dã thú săn mồi kia thêm đắc ý, truy đuổi càng hăng máu. Che giấu thứ mùi đặc trưng của chúng ta giữa một biển người như này mới thuận lợi nhất!"

Dĩ nhiên Elena hiểu đạo lý này. Vậy nên nơi trú ẩn của hai người luôn ở khu vực trung tâm thành phố. Đi lại cũng dùng phương tiện công cộng để di chuyển. Bởi nếu chỉ cần một sơ suất nhỏ, giống như giáo sư David, hai người họ đã sớm biến mất khỏi thế gian này rồi.

Hôm nay là thứ sáu - vẫn là ngày làm việc nên đường phố không đông đúc như mọi khi. Những ngôi nhà, những hàng cây, kiến trúc đặc biệt nơi đây mang lại một cảm giác cổ kính, hoài niệm. Dòng người qua lại thưa thớt, từ tốn, chậm rãi khiến Elena vô thức cảm thấy êm đềm, thư thái hơn sau những cuộc chạy trốn đầy căng thẳng, mệt mỏi, không thấy hồi kết.

Elena đứng trước cửa căn hộ của mình. Đây là căn hộ "người đó" đã thuê cho hai người trong khoảng thời gian trú ẩn ở đây. Ngôi nhà nhỏ có 2 tầng, tầng trệt là gian phòng khách xinh xắn cùng một phòng bếp đầy đủ tiện nghi. Tầng 2 có hai phòng ngủ riêng biệt và một phòng làm việc, rất thích hợp cho hai con người cuồng công việc như bọn họ. Tuy không đông đúc, nhộn nhịp như những con phố khác nhưng an ninh nơi này khá tốt, không đến nỗi phải nơm nớp lo sợ bị bọn chúng theo đuôi suốt ngày.

Mở khóa cửa, Elena bất chợt nghe thấy tiếng kêu cứu đằng sau. Đó là cặp vợ chồng luống tuổi, đang bị một băng đảng đầu gấu truy đuổi đằng sau. Người qua đường hầu như đều sợ hãi, tránh né, không muốn cứu hai người kia. Có người thì nhanh chóng gọi cảnh sát nhưng cũng chẳng dám tiến lên một bước.

Như nhìn thấy tình cảnh của mình trong họ, Elena hành động theo cảm tính, vẫy tay gọi thật to:
"Mau lại đây! Vào nhà tôi trú ẩn này!"

Đôi vợ chồng kia như nhìn thấy cái phao cứu sinh, chạy bán sống bán chết đến chỗ Elena. Elena kéo tay hai người vào nhà thật nhanh, khóa chặt cửa lại.

Băng đảng đầu gấu kia chuyển hướng mục tiêu, khí thế hùng hổ chạy đến trước cửa nhà Elena. Cánh cửa gỗ ọp ẹp nhanh chóng bị bọn chúng đập phá. Tiếng chửi rủa, đe dọa vang lên ầm ĩ.

Từ tầng hai, Tsutomu bình thản bước xuống, tay cầm theo một cây gậy bóng chày. Elena nhìn ra Tsutomu cẩn thận giắt một khẩu súng ngắn ở hông.

"Hai người phụ nữ lùi lại phòng bếp đi, mau gọi cho cảnh sát. Anh kia, cầm lấy cây gậy này, chuẩn bị đối phó với bọn chúng!"

Chỉ mới kịp dặn dò vài câu, bọn đầu gấu kia đã phá cửa bước vào.

"Chết tiệt, chỗ này phải gần 20 người! Đôi vợ chồng này đã mắc nợ gì với bọn chúng vậy?" - Tsutomu rủa thầm trong lòng.

"Con đàn bà chết tiệt ôm hết tiền của bọn tao đâu rồi? Khôn hồn thì lăn ra đây, đừng để tụi tao phải động tay động chân!" - Tên cầm đầu khí thế hừng hực, hăm dọa nhìn hai người đàn ông trước mặt.

Người phụ nữ kia đã bị dọa sợ, run như cầy sấy, núp sau lưng Elena ở trong phòng bếp.

Tsutomu cẩn trọng bước ra, cảnh cáo:
"Chúng tôi đã gọi cảnh sát rồi! Nếu muốn sống thì hãy rời khỏi đây ngay!"

"Ồ, cảnh sát sắp đến rồi sao? Vậy thì chúng ta càng phải nhanh tay hơn rồi! Tất cả... lên!" - Tên cầm đầu không có ý hòa giải, trực tiếp ra lệnh tấn công.

Một lúc ba tên thanh niên cao to, lực lưỡng áp sát Tsutomu, không ngừng xuống tay. Nhìn thân thủ của bọn chúng, Tsutomu biết bọn họ đều học võ.

Đòn đánh nhanh, gọn gàng, dứt khoát, khi bị đánh trả, có thể sử dụng tay còn lại để phản lực - đòn chặt Karate nổi tiếng!

Những cú đấm mạnh mẽ, kết hợp linh hoạt với động tác di chuyển đầu, thân và mình - Quyền Anh!

Các đòn khóa, siết, tấn công trực diện vào những yếu điểm của cơ thể như khớp xương, động mạch - Nhu thuật Brazil!

Ba cao thủ tuổi trẻ, tài cao chỉ để đối phó với một người, kết cục rõ ràng mười mươi trước mắt - Tsutomu nhanh chóng bị hạ gục, ngã xõng xoài dưới nền nhà lạnh băng.

"Không lẽ... hôm nay là ngày tàn của mình sao?"

Tsutomu đánh mắt sang bên cạnh. Người đàn ông vô dụng kia dễ dàng bị hạ gục. Elena và người phụ nữ kia bị dồn vào phòng bếp.

Nhưng bằng một cách thần kỳ nào đấy, bà ta vọt qua tên to cao trước mặt, chạy đến cầu thang lên tầng 2. Chỉ còn một mình Elena chống chọi với bọn chúng...

Tsutomu dốc chút sức tàn của mình, đẩy người đang chắn trước mặt ra, bảo vệ Elena đến cùng!

Vài ba tên cũng chạy lên tầng 2, đập phá từng phòng, ầm ĩ suốt một hồi. Người đàn ông bị kéo ra ngoài, kêu la oai oái, không ngừng chửi rủa bọn họ.

Bọn chúng đập phá đồ đạc, tình cảnh vô cùng hỗn loạn. Tsutomu chỉ có thể ôm chặt lấy Elena, ngồi vào một góc, nhắm mắt chờ đợi mọi thứ mau chóng qua đi...

"Cảnh sát đây, cảnh sát đây! Các người làm trò gì thế hả?" - Nhóm 5 cảnh sát viên gần đó rốt cuộc cũng đã đến nơi.

Như một câu thần chú hiệu nghiệm, tất cả dừng mọi hoạt động, ngoan ngoãn như một chú cún con, xếp thành một hàng đằng sau tên cầm đầu.

"Ấy ấy, anh cảnh sát, đừng hiểu lầm cho tôi nhé! Người phụ nữ đã cuỗm đi một khoản tiền lớn từ anh em chúng tôi hiện đang lẩn trốn trong căn hộ này. Tôi cũng chỉ là hợp tình hợp lý truy lùng con chuột nhắt kia một chút, bực mình quá thì tiện thể đập phá đồ đạc chút mà thôi. Đừng nghi oan cho chúng tôi nhé!" - Tên cầm đầu giảo biện, minh oan cho hành động vừa rồi.

"Thế người phụ nữ kia đâu? Rồi sao lại có hai người đang ôm nhau ngồi góc trong kia vậy?" - Một vị cảnh sát trẻ tuổi tinh mắt nhận ra Tsutomu và Elena thương tích đầy mình đang ngồi một chỗ.

"Nguy rồi, nguy rồi, đại ca! Không thấy người phụ nữ kia đâu cả!" - Ba tên lục soát trên tầng bất ngờ chạy xuống.

Tên cầm đầu nở nụ cười thỏa mãn, giọng điệu vẫn tỏ vẻ như bất mãn lắm:
"Chết tiệt, lại để thoát mất rồi! Aizzz, vậy là chuyến này lại về tay không rồi!"

Biết đứng đây cũng chẳng moi được thông tin gì, cảnh sát ra quyết định nhanh chóng:
"Các người lập tức về đồn, giải trình tất cả mọi việc rõ ràng cho tôi! Còn hai người kia... không sao chứ?" - Vị cảnh sát dẫn đầu giao phó công việc, tiến lại gần chỗ Elena.

Elena hoảng sợ nhìn tất cả được đưa đi, chỉ còn lại quang cảnh tan hoang, đồ đạc vỡ nát. Ánh mắt bà thất thần, lay lay người đang ôm mình. Lúc này bà mới phát hiện Tsutomu đã ngất xỉu từ lúc nào:
"Cấp cứu... gọi cấp cứu, làm ơn!!!"

Viên cảnh sát nhấn điện thoại gọi xe cứu thương, phụ giúp bà Elena đỡ ông Tsutomu ra chỗ sofa còn nguyên vẹn. Chưa đến 10 phút sau, xe cấp cứu đã đến nơi, đưa hai người đến bệnh viện gần nhất.

"Sau khi lấy lời khai của những tên du côn xong, cảnh sát chúng tôi sẽ vào bệnh viện thăm hai người!"

Trước khi cửa xe đóng lại, anh cảnh sát trẻ tuổi vẫn cố dặn dò. Elena rưng rưng nước mắt, gật đầu cảm ơn.

Xe lăn bánh. Tsutomu mới dám mở mắt, mỉm cười nhìn người trước mặt. Bà Elena gạt dòng nước mắt, nở nụ cười trấn an, nhẹ giọng:
"Thành công rồi!"

------------------------------------------------------------

Anna đứng trước chiếc máy fax quen thuộc, mong chờ một cuộc gọi đến ngay bây giờ. Dẫu biết kế hoạch lần này của mình sẽ thành công nhưng không biết vì sao trong lòng cứ sốt ruột, lo lắng không yên...

Tiếng chuông điện thoại reo vang. Anna nhấn nút nghe máy. Là giọng người phụ nữ kia.

"Đã hoàn thành nhiệm vụ. Đang gửi cho cô bản sao."

Tiếng "ừ" vang lên trầm thấp trong cổ họng, cô bình tĩnh nhìn bản sao được gửi sang chỗ mình. Chỉ có duy nhất 8 tờ giấy.

"Mỗi vậy thôi ư?" - Anna nhíu mày, nghi ngờ hỏi lại.

"Vâng, đó là tất cả những gì lấy được từ chỗ hai người họ!" - Người phụ nữ nhớ lại chi tiết - "Ngoài những giấy tờ đặt ngay trên mặt bàn, trong phòng chỉ toàn báo giấy, tạp chí, áp phích quảng cáo cho hội thảo khoa học sắp tới mà thôi!"

"Những thứ đấy thì không cần thiết thật! Vậy còn máy tính của hai người họ thì sao, có lưu trữ thông tin gì quan trọng không?" - Anna truy hỏi.

"Trống rỗng. Có vẻ hai người họ cũng khá cảnh giác, ngoại trừ những bản in tôi gửi cô, không còn tập tin nào khác cả." - Người phụ nữ thật thà báo cáo.

"Chết tiệt! Không có số điện thoại liên lạc thường xuyên, không có email trao đổi công việc, đến trên máy tính cũng không có nốt. Bọn chúng liên lạc với nhau bằng cách gì cơ chứ?" - Anna có chút mất kiên nhẫn với hai con chuột khó xơi này.

Đầu dây bên kia lặng thinh, không nói một lời. Anna biết mình có than vãn với hai người bọn họ cũng chẳng được gì, đành dặn dò cẩn thận:
"Thôi, hai người cũng đã cố hết sức có thể rồi! Nhớ, đốt hết giấy tờ ngày hôm nay, xử lý sạch sẽ những tên đầu gấu kia đi, được chứ?"

"Vâng, chúng tôi đã biết! Tạm biệt cô!"

Anna cúp máy, có chút đau đầu nhìn đống giấy tờ lộn xộn trên tay. 8 tờ giấy tất cả mà đã đến 5 tờ liên quan đến nghiên cứu thuốc, tế bào gì đó của Elena. 3 tờ còn lại nhìn giống như ghi chép của Tsutomu, những bức ảnh chụp vội ở học viện Karonlinska và nhà ông giáo sư kia.

Anna nhấn nút gọi xuống bộ phận nghiên cứu khoa học, kêu người giỏi nhất lên đây giải đáp thắc mắc cho cô ta.

Chưa đến 10 phút sau, Takahashi Hirano - trụ cột trong những dự án nghiên cứu của Black World xuất hiện.

Anna không dông dài nhiều, trực tiếp vào thẳng vấn đề:
"Xem cho tôi những ghi chép trong đây có vấn đề gì không?"

Hirano đeo kính lên, tỉ mỉ xem đi xem lại cẩn thận bản sao chép. Vẻ mặt anh ta phức tạp, mấp máy môi như muốn nói điều gì nhưng lại không chắc chắn.

"Có gì cứ nói ra đi, đừng sợ!" - Anna khích lệ, yên lặng chờ đợi kết quả xấu nhất.

Hirano đẩy đẩy gọng kính, trầm ngâm lên tiếng:
"Bản ghi chép này, nếu như tôi nhớ không nhầm chính là nghiên cứu cuối cùng của Miyano Atsushi trước khi mất trong vụ cháy!"

"Mỗi vậy thôi ư?" - Đây là lần thứ hai Anna phải hỏi lại câu này.

"Đúng, chỉ có vậy thôi. Trong đây đều là ghi chép liên quan đến tế bào, bộ gen nguyên mẫu, hệ số chuyển đổi,... một phần trong nghiên cứu chống bệnh ung thư trước đây của ông Miyano. Ngoài ra, không có gì nữa cả!" - Hirano cẩn thận nhìn lại, khẳng định chắc nịch.

"Không có thông tin liên quan đến viruss Black Hole sao?" - Anna nhíu mi, hơi nghi ngờ kết quả trên tay anh ta.

Black Hole là tên gọi lưu hành nội bộ của thứ viruss kia. Bọn họ luôn trêu đùa nhau rằng, nếu thực sự kích hoạt Black Hole, tận thế của trái đất sẽ đến mà không cần chờ hố đen phá hủy.

"Không có dữ liệu về Black Hole ở đây. Tôi là một trong 5 người sáng tạo ra nó mà, dĩ nhiên tôi phải biết thành phần điều chế của nó chứ!"

Anna thất thần tựa lưng vào ghế, ánh mắt mông lung suy nghĩ một việc gì đó.

"Thế còn nghiên cứu của ông Miyano? Liệu bà Elena có thể tiếp tục nghiên cứu đó một mình hay không?" - Anna đặt câu hỏi.

Hirano nghĩ thêm một lát rồi lắc đầu:
"Tôi nghĩ là không. Năm xưa bố tôi, giáo sư David và ông Miyano là ba người chung nghiên cứu này. Trong đó chỉ có giáo sư David và ông Miyano là nghiên cứu chính, bố tôi chỉ phụ giúp chút xíu mà thôi. Tôi nhớ bố tôi có nói nghiên cứu của họ là kiệt tác của nhân loại, ngoại trừ hai người họ ra, chưa chắc đã còn ai có thể tiếp tục nghiên cứu này được nữa!"

"Vậy tức là... ông Miyano vẫn bí mật liên hệ với vợ mình sao? Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?" - Anna phá lên cười, không thể nào tin được những gì đang xảy ra.

Đúng lúc này, điện thoại nội bộ gọi tới. Là bên an ninh mạng.

"Có chuyện gì sao?" - Anna nhanh chóng bắt máy.

"Thưa cô Anna, một dạng mã độc từ máy fax đã xâm nhập vào hệ thống máy tính của cô, vừa lấy đi một tệp dữ liệu của tập đoàn!"

Mặt không biến sắc, Anna từ tốn cúp điện thoại, xung quanh tỏa ra sát khí, nở nụ cười rét lạnh đến tận xương tủy:
"Giờ thì đã biết có chuyện quái gì xảy ra rồi..."
 
Chương 18: Liên hoàn kế

Ba tháng sau...

Sau cuộc điều tra đợt trước, Shinichi quyết định duy trì khoảng cách với Iris và cô Amanda mặc dù hai người họ không có hành động nào khả nghi. Trước khi thân phận hai người được làm sáng tỏ, tốt nhất không nên dây dưa gì với họ thêm nữa.

Suốt thời gian này, Shinichi vẫn không thể nào liên lạc được với Hakuba. Anh có chút lo sợ Hakuba đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn nào đó. Nhưng ngoài việc biết rằng Hakuba đang ở Göteborg ra, anh không biết cậu ta đang ở đâu để mà tìm. Hơn nữa, từ đó đến nay cũng đã 2 tháng, không biết tay thám tử kia có lang thang đến thành phố nào khác hay không.

Tuy vẫn còn nghi ngờ Hakuba nhưng Shinichi không đành lòng nhìn cậu bạn gắn bó với mình suốt 3 năm qua gặp chuyện gì được.

3 tháng trôi qua, Akiko là người duy nhất anh có thể tin tưởng trong khoảng thời gian đầy khó khăn này. Gặp chuyện gì phiền não, anh cũng tìm cô tâm sự. Dù IQ cô không được cao, cũng không giúp anh được gì trong việc phá án nhưng sự hiện diện đầy chân thành của cô cũng đủ để xoa dịu tâm hồn đầy rẫy sự toan tính và ngờ vực của anh.

Lại nhắc đến giáo sư David Erikson, ba ngày sau vụ tai nạn, ông ấy không qua khỏi, trút hơi thở cuối cùng trong bệnh viện. Thủ tướng và nội các chính phủ Thụy Điển hết sức đau lòng, chuẩn bị lễ tang chỉn chu, hoành tráng nhất có thể, tiễn đưa vị giáo sư đáng kính một lần sau cuối. Vụ tai nạn xe ngày hôm đấy cũng không được nhắc lại, cứ thế dần chìm vào quên lãng.

Elena cũng không thấy xuất hiện nữa. Hết sạch đầu mối, Shinichi chỉ đành ở lại Thụy Điển, hoàn thành nốt chương trình học của mình rồi mới quay trở về Anh.

"Shinichi này, ngày kia sẽ diễn ra hội thảo y học thế giới đó! Hội thảo diễn ra ở trung tâm văn hóa Kulturhuset, ngay trung tâm thành phố đó! Chúng ta cùng nhau đi đi!" - Akiko phấn khích đọc tin bài, nắm chặt tay Shinichi và Iris bên cạnh, sôi nổi bàn tán.

Iris thì tỏ vẻ hào hứng muốn đi nhưng Shinichi lại hơi e ngại sự xuất hiện của vị khách không mời này.

"Đi mà, Shinichi! Dù sao chúng ta cũng chỉ ở đây thêm được một tuần nữa là phải đến Hy Lạp rồi. Cậu không muốn lưu lại chút kỷ niệm nào ở Stockholm sao?" - Akiko nài nỉ.

Đối với Shinichi, chuyến du học đến Thụy Điển là một trong những hồi ức xấu nhất của anh. Tìm ra đầu mối về Shiho nhưng lại để vụt mất. Nảy sinh lòng nghi ngờ với những người xung quanh, đặc biệt là cậu bạn chí cốt suốt mấy năm trời. Mất niềm tin hoàn toàn vào người chị anh rất ngưỡng mộ và lời thề thốt của Black World.

Có lẽ anh chẳng thể tin tưởng được vào ai nữa rồi!

"Đi nhá! Đi nhá, Shinichi!" - Akiko vẫn chưa từ bỏ ý định, tiếp tục van nài Shinichi suốt quãng đường đến trường.

"Được rồi, được rồi. Phiền chết tớ mất, tớ đồng ý đi cùng cậu, vậy đã được chưa!" - Shinichi cuối cùng cũng phải đầu hàng.

"Tuyệt! Vậy là ngày kia sẽ có tớ, cậu, Iris, mấy bạn chuyên ngành khác và cả cô Amanda nữa! Tuyệt thật đấy nhỉ!"

"Cái gì? Cô Amanda cũng đi cùng sao?" - Shinichi ngỡ ngàng khi nhận được thông tin này.

Akiko không nhìn ra nét lo sợ trong mắt cậu bạn, cứ thao thao bất tuyệt:
"Đúng a! Cô Amanda yêu thích khoa học như vậy, sao lại không đi cùng chứ? Tớ nói cho cậu biết, mặc dù là hội thảo khoa học nhưng những người tham dự đến từ nhiều chuyên ngành khác nhau lắm. Nào là y khoa, giải phẫu học, thực vật học, động vật học,... thế mới bõ công 5 năm chờ đợi của người ta, phải không Shinichi?"

Lúc này cô mới để ý Shinichi, lo lắng hỏi han:
"Sắc mặt cậu kém lắm, không khỏe chỗ nào sao?"

Shinichi từ chối lắc đầu:
"Tớ không sao! Chúng ta vào học thôi!"

Giờ học bắt đầu, chỉ còn tiếng thầy giáo giảng bài, không gian yên tĩnh xung quanh rốt cuộc cũng làm tâm trí cậu chàng bình yên trong chốc lát.

Nhưng ở một con phố khác, mọi chuyện lại chẳng bình yên cho lắm...

------------------------------------------------------------

Tại một căn hộ ở Holländargatan, Norrmalm.

Bà Elena thả bộ dọc con phố sau khi đi mua đồ về. Căn hộ hai người thuê lần này nằm ở góc phố Holländargatan, đối diện công viên Spökparken bình yên. Bởi Tsutomu hiếm khi nào chọn căn hộ ở một nơi quá hẻo lánh.

"Nơi không có người lui tới càng tạo cơ hội cho những dã thú săn mồi kia thêm đắc ý, truy đuổi càng hăng m.áu. Che giấu thứ mùi đặc trưng của chúng ta giữa một biển người như này mới thuận lợi nhất!"

Dĩ nhiên Elena hiểu đạo lý này. Vậy nên nơi trú ẩn của hai người luôn ở khu vực trung tâm thành phố. Đi lại cũng dùng phương tiện công cộng để di chuyển. Bởi nếu chỉ cần một sơ suất nhỏ, giống như giáo sư David, hai người họ đã sớm biến mất khỏi thế gian này rồi.

Hôm nay là thứ sáu - vẫn là ngày làm việc nên đường phố không đông đúc như mọi khi. Những ngôi nhà, những hàng cây, kiến trúc đặc biệt nơi đây mang lại một cảm giác cổ kính, hoài niệm. Dòng người qua lại thưa thớt, từ tốn, chậm rãi khiến Elena vô thức cảm thấy êm đềm, thư thái hơn sau những cuộc chạy trốn đầy căng thẳng, mệt mỏi, không thấy hồi kết.

Elena đứng trước cửa căn hộ của mình. Đây là căn hộ "người đó" đã thuê cho hai người trong khoảng thời gian trú ẩn ở đây. Ngôi nhà nhỏ có 2 tầng, tầng trệt là gian phòng khách xinh xắn cùng một phòng bếp đầy đủ tiện nghi. Tầng 2 có hai phòng ngủ riêng biệt và một phòng làm việc, rất thích hợp cho hai con người cuồng công việc như bọn họ. Tuy không đông đúc, nhộn nhịp như những con phố khác nhưng an ninh nơi này khá tốt, không đến nỗi phải nơm nớp lo sợ bị bọn chúng theo đuôi suốt ngày.

Mở khóa cửa, Elena bất chợt nghe thấy tiếng kêu cứu đằng sau. Đó là cặp vợ chồng luống tuổi, đang bị một băng đảng đầu gấu truy đuổi đằng sau. Người qua đường hầu như đều sợ hãi, tránh né, không muốn cứu hai người kia. Có người thì nhanh chóng gọi cảnh sát nhưng cũng chẳng dám tiến lên một bước.

Như nhìn thấy tình cảnh của mình trong họ, Elena hành động theo cảm tính, vẫy tay gọi thật to:
"Mau lại đây! Vào nhà tôi trú ẩn này!"

Đôi vợ chồng kia như nhìn thấy cái phao cứu sinh, chạy bán sống bán chết đến chỗ Elena. Elena kéo tay hai người vào nhà thật nhanh, khóa chặt cửa lại.

Băng đảng đầu gấu kia chuyển hướng mục tiêu, khí thế hùng hổ chạy đến trước cửa nhà Elena. Cánh cửa gỗ ọp ẹp nhanh chóng bị bọn chúng đập phá. Tiếng chửi rủa, đe dọa vang lên ầm ĩ.

Từ tầng hai, Tsutomu bình thản bước xuống, tay cầm theo một cây gậy bóng chày. Elena nhìn ra Tsutomu cẩn thận giắt một khẩu súng ngắn ở hông.

"Hai người phụ nữ lùi lại phòng bếp đi, mau gọi cho cảnh sát. Anh kia, cầm lấy cây gậy này, chuẩn bị đối phó với bọn chúng!"

Chỉ mới kịp dặn dò vài câu, bọn đầu gấu kia đã phá cửa bước vào.

"Chết tiệt, chỗ này phải gần 20 người! Đôi vợ chồng này đã mắc nợ gì với bọn chúng vậy?" - Tsutomu rủa thầm trong lòng.

"Con đàn bà chết tiệt ôm hết tiền của bọn tao đâu rồi? Khôn hồn thì lăn ra đây, đừng để tụi tao phải động tay động chân!" - Tên cầm đầu khí thế hừng hực, hăm dọa nhìn hai người đàn ông trước mặt.

Người phụ nữ kia đã bị dọa sợ, run như cầy sấy, núp sau lưng Elena ở trong phòng bếp.

Tsutomu cẩn trọng bước ra, cảnh cáo:
"Chúng tôi đã gọi cảnh sát rồi! Nếu muốn sống thì hãy rời khỏi đây ngay!"

"Ồ, cảnh sát sắp đến rồi sao? Vậy thì chúng ta càng phải nhanh tay hơn rồi! Tất cả... lên!" - Tên cầm đầu không có ý hòa giải, trực tiếp ra lệnh tấn công.

Một lúc ba tên thanh niên cao to, lực lưỡng áp sát Tsutomu, không ngừng xuống tay. Nhìn thân thủ của bọn chúng, Tsutomu biết bọn họ đều học võ.

Đòn đánh nhanh, gọn gàng, dứt khoát, khi bị đánh trả, có thể sử dụng tay còn lại để phản lực - đòn chặt Karate nổi tiếng!

Những cú đấm mạnh mẽ, kết hợp linh hoạt với động tác di chuyển đầu, thân và mình - Quyền Anh!

Các đòn khóa, siết, tấn công trực diện vào những yếu điểm của cơ th.ể như khớp xương, động mạch - Nhu thuật Brazil!

Ba cao thủ tuổi trẻ, tài cao chỉ để đối phó với một người, kết cục rõ ràng mười mươi trước mắt - Tsutomu nhanh chóng bị hạ gục, ngã xõng xoài dưới nền nhà lạnh băng.

"Không lẽ... hôm nay là ngày tàn của mình sao?"

Tsutomu đánh mắt sang bên cạnh. Người đàn ông vô dụng kia dễ dàng bị hạ gục. Elena và người phụ nữ kia bị dồn vào phòng bếp.

Nhưng bằng một cách thần kỳ nào đấy, bà ta vọt qua tên to cao trước mặt, chạy đến cầu thang lên tầng 2. Chỉ còn một mình Elena chống chọi với bọn chúng...

Tsutomu dốc chút sức tàn của mình, đẩy người đang chắn trước mặt ra, bảo vệ Elena đến cùng!

Vài ba tên cũng chạy lên tầng 2, đập phá từng phòng, ầm ĩ suốt một hồi. Người đàn ông bị kéo ra ngoài, kêu la oai oái, không ngừng chửi rủa bọn họ.

Bọn chúng đập phá đồ đạc, tình cảnh vô cùng hỗn loạn. Tsutomu chỉ có thể ôm chặt lấy Elena, ngồi vào một góc, nhắm mắt chờ đợi mọi thứ mau chóng qua đi...

"Cảnh sát đây, cảnh sát đây! Các người làm trò gì thế hả?" - Nhóm 5 cảnh sát viên gần đó rốt cuộc cũng đã đến nơi.

Như một câu thần chú hiệu nghiệm, tất cả dừng mọi hoạt động, ngoan ngoãn như một chú cún con, xếp thành một hàng đằng sau tên cầm đầu.

"Ấy ấy, anh cảnh sát, đừng hiểu lầm cho tôi nhé! Người phụ nữ đã cuỗm đi một khoản tiền lớn từ anh em chúng tôi hiện đang lẩn trốn trong căn hộ này. Tôi cũng chỉ là hợp tình hợp lý truy lùng con chuột nhắt kia một chút, bực mình quá thì tiện thể đập phá đồ đạc chút mà thôi. Đừng nghi oan cho chúng tôi nhé!" - Tên cầm đầu giảo biện, minh oan cho hành động vừa rồi.

"Thế người phụ nữ kia đâu? Rồi sao lại có hai người đang ôm nhau ngồi góc trong kia vậy?" - Một vị cảnh sát trẻ tuổi tinh mắt nhận ra Tsutomu và Elena thương tích đầy mình đang ngồi một chỗ.

"Nguy rồi, nguy rồi, đại ca! Không thấy người phụ nữ kia đâu cả!" - Ba tên lục soát trên tầng bất ngờ chạy xuống.

Tên cầm đầu nở nụ cười thỏa mãn, giọng điệu vẫn tỏ vẻ như bất mãn lắm:
"Chết tiệt, lại để thoát mất rồi! Aizzz, vậy là chuyến này lại về tay không rồi!"

Biết đứng đây cũng chẳng moi được thông tin gì, cảnh sát ra quyết định nhanh chóng:
"Các người lập tức về đồn, giải trình tất cả mọi việc rõ ràng cho tôi! Còn hai người kia... không sao chứ?" - Vị cảnh sát dẫn đầu giao phó công việc, tiến lại gần chỗ Elena.

Elena hoảng sợ nhìn tất cả được đưa đi, chỉ còn lại quang cảnh tan hoang, đồ đạc vỡ nát. Ánh mắt bà thất thần, lay lay người đang ôm mình. Lúc này bà mới phát hiện Tsutomu đã ngất xỉu từ lúc nào:
"Cấp cứu... gọi cấp cứu, làm ơn!!!"

Viên cảnh sát nhấn điện thoại gọi xe cứu thương, phụ giúp bà Elena đỡ ông Tsutomu ra chỗ sofa còn nguyên vẹn. Chưa đến 10 phút sau, xe cấp cứu đã đến nơi, đưa hai người đến bệnh viện gần nhất.

"Sau khi lấy lời khai của những tên du côn xong, cảnh sát chúng tôi sẽ vào bệnh viện thăm hai người!"

Trước khi cửa xe đóng lại, anh cảnh sát trẻ tuổi vẫn cố dặn dò. Elena rưng rưng nước mắt, gật đầu cảm ơn.

Xe lăn bánh. Tsutomu mới dám mở mắt, mỉm cười nhìn người trước mặt. Bà Elena gạt dòng nước mắt, nở nụ cười trấn an, nhẹ giọng:
"Thành công rồi!"

------------------------------------------------------------

Anna đứng trước chiếc máy fax quen thuộc, mong chờ một cuộc gọi đến ngay bây giờ. Dẫu biết kế hoạch lần này của mình sẽ thành công nhưng không biết vì sao trong lòng cứ sốt ruột, lo lắng không yên...

Tiếng chuông điện thoại reo vang. Anna nhấn nút nghe máy. Là giọng người phụ nữ kia.

"Đã hoàn thành nhiệm vụ. Đang gửi cho cô bản sao."

Tiếng "ừ" vang lên trầm thấp trong cổ họng, cô bình tĩnh nhìn bản sao được gửi sang chỗ mình. Chỉ có duy nhất 8 tờ giấy.

"Mỗi vậy thôi ư?" - Anna nhíu mày, nghi ngờ hỏi lại.

"Vâng, đó là tất cả những gì lấy được từ chỗ hai người họ!" - Người phụ nữ nhớ lại chi tiết - "Ngoài những giấy tờ đặt ngay trên mặt bàn, trong phòng chỉ toàn báo giấy, tạp chí, áp phích quảng cáo cho hội thảo khoa học sắp tới mà thôi!"

"Những thứ đấy thì không cần thiết thật! Vậy còn máy tính của hai người họ thì sao, có lưu trữ thông tin gì quan trọng không?" - Anna truy hỏi.

"Trống rỗng. Có vẻ hai người họ cũng khá cảnh giác, ngoại trừ những bản in tôi gửi cô, không còn tập tin nào khác cả." - Người phụ nữ thật thà báo cáo.

"Chết tiệt! Không có số điện thoại liên lạc thường xuyên, không có email trao đổi công việc, đến trên máy tính cũng không có nốt. Bọn chúng liên lạc với nhau bằng cách gì cơ chứ?" - Anna có chút mất kiên nhẫn với hai con chuột khó xơi này.

Đầu dây bên kia lặng thinh, không nói một lời. Anna biết mình có than vãn với hai người bọn họ cũng chẳng được gì, đành dặn dò cẩn thận:
"Thôi, hai người cũng đã cố hết sức có thể rồi! Nhớ, đốt hết giấy tờ ngày hôm nay, xử lý sạch sẽ những tên đầu gấu kia đi, được chứ?"

"Vâng, chúng tôi đã biết! Tạm biệt cô!"

Anna cúp máy, có chút đau đầu nhìn đống giấy tờ lộn xộn trên tay. 8 tờ giấy tất cả mà đã đến 5 tờ liên quan đến nghiên cứu thuốc, tế bào gì đó của Elena. 3 tờ còn lại nhìn giống như ghi chép của Tsutomu, những bức ảnh chụp vội ở học viện Karonlinska và nhà ông giáo sư kia.

Anna nhấn nút gọi xuống bộ phận nghiên cứu khoa học, kêu người giỏi nhất lên đây giải đáp thắc mắc cho cô ta.

Chưa đến 10 phút sau, Takahashi Hirano - trụ cột trong những dự án nghiên cứu của Black World xuất hiện.

Anna không dông dài nhiều, trực tiếp vào thẳng vấn đề:
"Xem cho tôi những ghi chép trong đây có vấn đề gì không?"

Hirano đeo kính lên, tỉ mỉ xem đi xem lại cẩn thận bản sao chép. Vẻ mặt anh ta phức tạp, mấp máy môi như muốn nói điều gì nhưng lại không chắc chắn.

"Có gì cứ nói ra đi, đừng sợ!" - Anna khích lệ, yên lặng chờ đợi kết quả xấu nhất.

Hirano đẩy đẩy gọng kính, trầm ngâm lên tiếng:
"Bản ghi chép này, nếu như tôi nhớ không nhầm chính là nghiên cứu cuối cùng của Miyano Atsushi trước khi mất trong vụ cháy!"

"Mỗi vậy thôi ư?" - Đây là lần thứ hai Anna phải hỏi lại câu này.

"Đúng, chỉ có vậy thôi. Trong đây đều là ghi chép liên quan đến tế bào, bộ gen nguyên mẫu, hệ số chuyển đổi,... một phần trong nghiên cứu chống bệnh ung thư trước đây của ông Miyano. Ngoài ra, không có gì nữa cả!" - Hirano cẩn thận nhìn lại, khẳng định chắc nịch.

"Không có thông tin liên quan đến viruss Black Hole sao?" - Anna nhíu mi, hơi nghi ngờ kết quả trên tay anh ta.

Black Hole là tên gọi lưu hành nội bộ của thứ viruss kia. Bọn họ luôn trêu đùa nhau rằng, nếu thực sự kích hoạt Black Hole, tận thế của trái đất sẽ đến mà không cần chờ hố đen phá hủy.

"Không có dữ liệu về Black Hole ở đây. Tôi là một trong 5 người sáng tạo ra nó mà, dĩ nhiên tôi phải biết thành phần điều chế của nó chứ!"

Anna thất thần tựa lưng vào ghế, ánh mắt mông lung suy nghĩ một việc gì đó.

"Thế còn nghiên cứu của ông Miyano? Liệu bà Elena có thể tiếp tục nghiên cứu đó một mình hay không?" - Anna đặt câu hỏi.

Hirano nghĩ thêm một lát rồi lắc đầu:
"Tôi nghĩ là không. Năm xưa bố tôi, giáo sư David và ông Miyano là ba người chung nghiên cứu này. Trong đó chỉ có giáo sư David và ông Miyano là nghiên cứu chính, bố tôi chỉ phụ giúp chút xíu mà thôi. Tôi nhớ bố tôi có nói nghiên cứu của họ là kiệt tác của nhân loại, ngoại trừ hai người họ ra, chưa chắc đã còn ai có thể tiếp tục nghiên cứu này được nữa!"

"Vậy tức là... ông Miyano vẫn bí mật liên hệ với vợ mình sao? Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?" - Anna phá lên cười, không thể nào tin được những gì đang xảy ra.

Đúng lúc này, điện thoại nội bộ gọi tới. Là bên an ninh mạng.

"Có chuyện gì sao?" - Anna nhanh chóng bắt máy.

"Thưa cô Anna, một dạng mã độc từ máy fax đã xâm nhập vào hệ thống máy tính của cô, vừa lấy đi một tệp dữ liệu của tập đoàn!"

Mặt không biến sắc, Anna từ tốn cúp điện thoại, xung quanh tỏa ra sát khí, nở nụ cười rét lạnh đến tận xương tủy:
"Giờ thì đã biết có chuyện quái gì xảy ra rồi..."
Có thể coi đây là chương thể hiện rõ sự linh hoạt, ứng biến tài tình của Tsutomu khi đối đầu với Anna. Ông ta ngờ ngợ, phán đoán được sẽ có chuyện xảy ra nên không ngần ngại cùng Elena diễn một vở kịch ngắn hòng qua mặt những kẻ mang âm mưu xấu xa.

Elena và Tsutomu có lợi thế đang hoạt động trên một đất nước mà Black World không thể chạm tay tới. Chính bởi vì không có chân tay ở Thụy Điển nên Anna phải dùng đến "những tay đầu gấu" chỉ có sức mạnh mà không có trí tuệ để làm việc cho mình.

"Đôi vợ chồng" kia, không biết các bạn còn nhớ vụ thảm án ở Kiruna không nhỉ? "Đôi vợ chồng" xuất hiện ở chương này mới là hung thủ thực sự của vụ thảm án. Đây được coi là hai người Anna tin tưởng đi lấy tin nhất, chí ít thì cũng không phải sợ "đôi vợ chồng" bán tin tức của Black World với ai khác.

Ngoài ra, còn có chi tiết "thí nghiệm nghiên cứu chống lại bệnh ung thư" của Miyano Atsushi mà mình cố tình gài cắm ở đây, hứa hẹn trong tương lai sẽ là một điểm đột phá của câu chuyện. Cảm ơn mn đã đọc!
 
Chương 19: Hội thảo

"Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?" - Anna từ trên phòng quản lý xuống khu an ninh mạng tổ chức. Những người ngồi đây đều là những thiên tài trong giới IT mà đều bị qua mặt một cách dễ dàng như vậy.

"Những tệp hình ảnh trong bản fax có chứa mã độc. Khi hình ảnh được chuyển thành dữ liệu vào máy tính chủ, mã bí ẩn trong dữ liệu này đã được khởi động và ăn cắp dữ liệu cần thiết. May là những tập tin quan trọng chúng tôi đã đặt lớp khóa bảo vệ, chỉ có..."

"May là? Hóa ra người mà tôi chiêu mộ về lại chỉ sống nhờ hai chữ "may mắn" thôi sao?" - Anna nở nụ cười châm biếm, mỉa mai những người đang ngồi ở đây.

Không khí im lặng bao trùm. Tiếng gõ bàn phím ban nãy cũng lập tức dừng lại, không ai dám lên tiếng nữa.

"Bị đánh cắp những dữ liệu gì? Đã gỡ bỏ được mã độc chưa? Có truy được địa chỉ lấy dữ liệu không?" - Anna cũng không có ý trách phạt bọn họ. Việc quan trọng trước mắt là phải tìm ra sơ hở, trả lại một đòn cho những kẻ không biết trời đất là gì kia.

"Chúng tôi đã gỡ bỏ hoàn toàn mã độc ra khỏi hệ thống máy chủ và đang nhập lệnh khôi phục lại dữ liệu. Dữ liệu bị mất đều là những giao dịch gần đây chưa được bảo mật. Hầu như toàn là những liên lạc với các tập đoàn, đối tác lớn của chúng ta và những dự định trong tương lai với họ. Chúng tôi đang cố gắng truy vết nguồn phát tán nhưng phải mất nhiều thời gian..."

"Mỗi vậy thôi ư?"

"Vâng, đó là tất cả những gì bị đánh cắp. Trong lúc mã độc đang cố xâm chiếm tập tin trong máy tính thì người bên bộ phận rà soát phát hiện ra, kịp thời ngăn chặn."

"Được, tôi biết rồi. Mọi người quay trở lại làm việc đi!" - Anna tỏ vẻ như không có gì, nhắc nhở mọi người tập trung vào công việc.

Chỉ khi quay người đi, sóng ngầm trong lòng mới điên cuồng gào thét dữ dội, phản ánh tâm trạng không mấy vui vẻ của Anna.

Quay trở lại phòng làm việc của mình, ông trùm đã ngồi chờ cô tự bao giờ.

"Mã độc là sao? Chuyện lớn như vậy mà không báo cho ta biết!"

Anna có chút tự giễu, cười cợt chính bản tính đa nghi của mình:
"Chúng ta thường cho kẻ thù công cụ hủy diệt bản thân ta mà. Đã phải dùng máy fax, một công cụ truyền tin không kết nối internet, tưởng chừng như đảm bảo bí mật lắm rồi, vậy mà vẫn bị mã độc của bọn chúng đánh cắp thông tin..."

"Bọn chúng? Là Elena và Tsutomu sao? Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?" - Ông trùm vốn không biết âm mưu của Anna từ trước.

Anna cầm bản sao trên tay, nghiến răng nghiến lợi trả lời:
"Ban đầu định lợi dụng vụ ẩu đả, lấy một vài thông tin từ chỗ bọn chúng, xem xem hai người họ đang làm gì, ấp ủ âm mưu gì, có liên lạc với ai khác hay không. Nào ngờ, bị bọn chúng bắt bài, cắn ngược lại một phát, giờ bị lộ một lượng lớn dữ liệu rồi!"

Ông trùm lờ mờ đoán ra được điều gì đó, cất giọng an ủi:
"Thôi, mất thì cũng đã mất rồi. Dự định trong tương lai có thể thay đổi nhưng những đối tác kia thì không. Giờ chúng ta phải bàn bạc kỹ lưỡng với họ, tránh để xảy ra sai sót nào nữa!"

"Tính cháu vốn đa nghi, không bao giờ để các tập tin vào cùng một hệ thống máy tính. Dữ liệu ở bộ phận nào thì lưu trữ ở bộ phận đó và được bảo mật hoàn hảo. Nếu không, Black Hole viruss không sớm thì muộn cũng bị bọn chúng tìm ra. Lúc đó, sợ rằng chúng ta sẽ khốn đốn hơn bây giờ nhiều..." - Anna cẩn thận cân nhắc phương án tốt nhất để bảo vệ "mạng sống" của tập đoàn.

"Nhưng không sao, cũng qua đợt này, cháu có thể khẳng định chắc chắn Tsutomu đã không còn phục vụ MI6 nữa rồi!" - Anna đặt bản sao xuống bàn trà, tay với lấy điếu thuốc như một thói quen, châm lửa hút thuốc.

"Chẳng phải người của chúng ta trong MI6 đã khẳng định Akai Tsutomu là đặc vụ ngầm rồi sao?"

"Cháu không chắc nữa. Có thể thông tin của người đó sai, hoặc cũng có thể hắn ta cố ý đưa tin thế, chúng ta vẫn nên cẩn thận hơn. Nhưng việc Tsutomu cài mã độc để đánh cắp dữ liệu của tổ chức đủ để thấy hắn ta không biết tí ti gì về cuộc điều tra ngầm của MI6 hồi cuối năm ngoái!" - Anna khẳng định chắc nịch, tiếp tục suy luận - "Hắn ta dự trù được cháu sẽ dùng máy fax nên gắn một đoạn mã độc trong bản gốc. Mục đích ban đầu chắc là lấy được càng nhiều thông tin càng tốt: khách hàng, đối tác làm ăn, kế hoạch, dự án nghiên cứu, Black Hole viruss... Miễn rằng lấy được thông tin là được, nếu không hắn cũng không mạo hiểm để bị đánh một trận tả tơi như vậy!"

"Ta hiểu ý cháu rồi! Nhưng làm sao mà hắn ta có thể làm được điều này một mình? Chắc hắn ta phải liên lạc với đồng minh của mình chứ, phải không? Vậy đã tra ra được cách thức liên lạc của bọn chúng chưa?" - Ông trùm tinh ý nhận ra điểm khác thường.

Anna khổ sở vò đầu bứt tóc, bực bội phun ra mấy câu than vãn:
"Đó mới là vấn đề. Điện thoại, máy tính, email liên lạc, tất cả đều không có gì, hắn ta..."

......

"Ngoài những giấy tờ đặt ngay gần máy tính, trong phòng chỉ toàn báo giấy, tạp chí, áp phích quảng cáo cho hội thảo khoa học sắp tới mà thôi!"

......

"Đúng rồi! Là những tờ báo đó!!!" - Anna phát hiện ra điểm bất thường.

"Báo? Không lẽ bọn chúng...?" - Ông trùm cũng nhận ra được điều gì.

"Một trong những phương thức liên lạc cũ rích nhưng lại rất hiệu nghiệm. Nếu như cháu nhớ không nhầm, ngoại trừ những đài truyền hình quốc gia, tất cả các cơ quan báo chí của Thụy Điển đều do chủ tư nhân sở hữu. Chỉ cần có mối quan hệ thân thiết một chút, đề mục của một tờ báo hoặc quyển tạp chí nào đấy dễ dàng có được thông tin trao đổi với Tsutomu, ví như thời gian và địa điểm gặp gỡ. Dù sao thì hành tung của Tsutomu xuất quỷ nhập thần, đến thân tín của cháu cũng khó theo chân được thì việc xảy ra sai sót là hoàn toàn có thể!" - Anna có chút thất bại, chán nản nhìn ông trùm.

"Hóa ra là vậy. Hẳn nào mãi cháu vẫn chưa tra ra được kẻ đứng sau. Đúng như suy luận của cháu, kẻ khả nghi chỉ có thể là 1 trong 3 con cáo già còn lại của tổ chức!" - Ông trùm nhớ lại quãng thời gian trước kia, ánh mắt lóe lên tia sáng kỳ dị.

"Có thể là 1 trong 3, cũng có thể là 2 trong 3, tệ nhất là cả 3 người họ đều chống lại chúng ta! Nếu trường hợp xấu nhất xảy ra, thà giết lầm còn hơn bỏ sót, cháu sẽ không nương tay với ai đâu!" - Không gian xung quanh Anna vương vít khói, không thể nhìn rõ nét mặt cô ta như thế nào.

"Toàn quyền quyết định ở cháu, ta không can thiệp vào. Nhưng ta mong cháu biết mình đang làm gì, phải đương đầu với ai. Không giống như tay giáo sư hèn nhát kia, ba người còn lại chính là những con sói hiểm độc thật sự!" - Ông trùm vẫn cẩn thận nhắc nhở về độ nguy hiểm của kẻ thù lần này - "Vậy còn Elena và Tsutomu thì sao? Cháu định làm gì bọn chúng đây?"

"Nếu như cháu đoán không nhầm, giờ hai người bọn họ đang trốn chui trốn lủi đâu đó, chờ ngày hội thảo khoa học diễn ra. Tốn bao nhiêu công sức để xuất cảnh khỏi nước Anh, chạy trốn đến Thụy Điển, không lý nào lại ra về tay không được. Tuy có thể bọn chúng đã chuẩn bị kỹ càng nhưng với tổ chức chúng ta, không gì là không thể!"

Nói rồi, Anna mở máy, nhấn gọi một số điện thoại xa lạ. Trong lúc chờ người bên kia đầu dây bắt máy, Anna có chút bất đắc dĩ nhìn ông trùm, cười khổ:
"Vốn định để dành kim bài quan trọng vào những giờ phút cuối cùng nhưng có lẽ phải dùng đến bây giờ rồi!"

Chưa đến 3 hồi chuông, người kia đã bắt máy.

"Lên máy bay sang Anh đi! Cẩn thận một chút!" - Anna ra lệnh - "Chơi đùa suốt 3 năm vậy là đủ rồi, cũng đến lúc nên kết thúc trận chiến vô nghĩa này ở đây thôi!"

------------------------------------------------------------

Ngày diễn ra hội thảo khoa học cuối cùng cũng đến. Vì hôm nay là ngày cuối tuần, địa điểm lại ở trung tâm thành phố Thụy Điển nên lượng người tham gia vô cùng đông đúc.

Lại nói đến trung tâm văn hóa Kulturhuset, tọa lạc ở phía nam quảng trường Sergels - là biểu tượng của thành phố Stockholm và sự phát triển của chủ nghĩa hiện đại ở Thụy Điển.

Đây là nơi trưng bày các triển lãm nghệ thuật, nơi tổ chức các cuộc hội thảo lớn của thế giới. Ngoài ra, tòa nhà còn có những tiện ích khác như rạp chiếu phim, nhà hàng, thư viện, nơi thăm quan dành cho du khách quốc tế. Một địa điểm hoàn hảo cho một ngày cuối tuần thảnh thơi!

Shinichi, Iris, Akiko cùng một số du học sinh khác và cô Amanda đã có mặt ở trung tâm văn hóa từ khá sớm.

Hội sảnh nơi diễn ra hội thảo đã được chia ra làm hai nơi rõ ràng. Bàn ghế danh dự cho những nhà khoa học và chỗ đứng bên ngoài cho những người nghe tin mà tò mò tới đây như Shinichi.

Dòng người tiến vào trung tâm Kulturhuset càng ngày càng tăng lên, nhanh chóng phủ kín xung quanh nơi diễn ra sự kiện.

"Này, tớ nghe nói nếu đến tham gia hội thảo hôm nay lúc về sẽ được ban tổ chức tặng một túi quà đấy. Không biết nó là gì nhưng nhìn vẻ bí hiểm của người đưa tin, tớ nghĩ chắc là thật đấy!" - Một cô gái đứng ngay gần đấy nói chuyện điện thoại - "Ừ, đúng rồi, cậu mau gọi thêm người đến đây. Nghe nói còn có tiết mục đặc sắc gì nữa cơ!"

Tiết mục đặc sắc? Ban tổ chức năm nay có chuẩn bị thêm gì ư?

Shinchi cau mày suy nghĩ. Chẳng biết sao nhưng sự kiện lần này cứ đem đến cho anh một cảm giác không hay. Tựa như... tựa như những ngày trước khi được gặp lại Shiho ở kiếp này vậy!

........

"Chào mừng tất cả mọi người đã có mặt ở cuộc hội thảo khoa học thế giới lần thứ 18! Tôi là James Borden, MC chủ trì cho bữa tiệc khoa học ngày hôm nay. Rất vui được làm quen với mọi người!"

MC ngày hôm nay đã lên sàn, chính thức giới thiệu về bản thân mình, bắt đầu bữa tiệc đầy hoành tráng. Hội thảo được tổ chức ở không gian mở, người xem bên ngoài nghe thấy tiếng MC cũng tiến lại gần xem. Người chen chúc người, phút chốc đứng chật cứng cả một hội sảnh.

"Để mở màn, tôi xin mạn phép mở một đoạn video ngắn giới thiệu sơ qua về những thành tựu khoa học đáng ngưỡng mộ mà nhân loại chúng ta có được trong suốt thời gian qua!"

Tiếng vỗ tay giòn giã vang lên. Đèn trong hội sảnh được tắt đi, phút chốc chỉ còn lại ánh sáng từ màn ảnh đen trắng trước mặt.

Shinichi mơ hồ cảm nhận được một điều gì đó đang xảy ra. Lâu lắm rồi, linh cảm trong anh mới trỗi dậy mạnh mẽ như thế này.

Tiếng bước chân di chuyển. Tiếng rì rầm thảo luận. Tiếng cười nói giễu cợt.

Trong bóng tối, giác quan của con người lại càng trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết. Shinichi cảm nhận được có người đang di chuyển rất gần mình.

"Iris, Akiko, cô Amanda và mọi người đứng yên đây nhé!" - Shinichi quay lại dặn dò ba người đang đứng gần mình nhất.

Đột nhiên...

"Bùmmmm!!!" - Một iếng nổ giòn giã phát ra trong góc hội sảnh.

Liên tiếp sau đó là 2, 3 tiếng nổ nữa phát ra ở khắp nơi. Ban đầu chỉ là tiếng hô giật mình của những người đứng xung quanh. Sau dần trở thành những tiếng ho, những tiếng đập cửa kêu cứu.

Một làn khói cay dần lan ra khắp hội sảnh! Phản ứng đầu tiên chính là ho, sau đó chính là cảm giác tức ngực, khó thở rồi ngất xỉu ngay tại chỗ.

Shinichi rút chiếc khăn tay trong túi áo che lên mũi, theo cảm giác chạy theo hướng người vừa đi qua lúc nãy.

Lượng người đứng ở đây quá đông, muốn chen qua bọn họ để đuổi theo bóng người trước mắt là cả một hành trình khó khăn.

Càng nhiều người ngã xuống, con đường trước mặt càng dễ đi hơn. Cảm tưởng như chỉ cần chạm tay ra là đã bắt được bóng đen quen thuộc trước mắt...

"Shinichi!" - Ba người kia đã đuổi kịp đến chỗ anh - "Tự nhiên cậu chạy đi đâu vậy?"

Vì bị Akiko kéo tay lại nên Shinichi đã lỡ mất khoảnh khắc đó. Loáng cái, bóng đen kia đã biến mất, không thấy tăm hơi đâu nữa. Cảm giác tiếc nuối không nguôi này... thật quá quen thuộc mà!

"Ba người mau ngồi xuống, che mũi lại, tránh hít quá nhiều khí độc. Chắc một lát nữa sẽ có người đến cứu chúng ta thôi!"

Shinichi không biết đây là chủ đích của cô Amanda hay Iris nhưng chắc chắn có liên quan đến bóng người ban nãy. Hơn nữa, để Akiko một mình với hai người họ thật sự rất nguy hiểm, tốt nhất Shinichi nên ở lại với ba người họ thì hơn.

Nhưng cái cảm giác khi sắp chạm đến bóng người đó, thật sự rất thân thuộc...

.......

Chen lấn giữa đám người, Shiho đeo mặt nạ chống độc, đuổi theo bóng hình hai người chạy trốn đằng trước. Phải, Shiho đang đuổi theo Miyano Elena và Akai Tsutomu!

Không biết vì sao khi vừa chạm mặt với mẹ mình lúc nãy, bà Elena lại tỏ thái độ sợ hãi và cảnh giác như vậy? Nhìn cô giống một người xấu lắm sao? Hay bởi vì mẹ đã quên mất hình dáng mình rồi?

Shiho không cam tâm, quyết đuổi theo mẹ cho bằng được. Hai người chạy trước dễ dàng mở cửa thoát hiểm sau tấm màn che, chạy trốn ra bên ngoài.

Bất ngờ, một bóng đen từ trong góc lao ra, cản cô lại:
"Đừng đi nữa. Ngoài kia đang xảy ra một trận hỗn chiến, em sẽ bị thương mất!"

Shiho vội vã đẩy tay Gin ra, sốt ruột:
"Nhưng đây là cơ hội đầu tiên trong suốt 3 năm vừa qua tôi được gần mẹ như vậy! Anh tránh ra cho tôi!"

Gin nắm chặt tay cô, không cho cô chạy thoát, đe dọa:
"Chẳng phải em vẫn luôn muốn biết mẹ mình chạy trốn khỏi ai, chạy trốn vì điều gì sao? Anh dẫn em đi xem!"

Thật cẩn thận nhẹ nhàng, Gin vén tấm màn, hé mở khe cửa nhỏ.

Từ góc độ của Shiho, có thể nhìn thấy bà Elena và ông Tsutomu đang đứng cùng một phía với một người đàn ông lạ mặt. Bọn họ đang giơ hai tay lên trời, cảnh giác nhìn người trước mặt. Đó là...

"Hakuba Saguru - một thám tử tư nổi tiếng ở London và cũng là một người bạn vô cùng thân thiết của... Kudo Shinichi!" - Gin khẽ thì thầm bên tai Shiho, giải thích tình hình trước mặt - "13 năm trước, vì không đồng ý nghiên cứu bất tử của bố em, Elena đã nghe theo lời dụ dỗ ngon ngọt của Tsutomu, ra tay sát hại người chồng của mình, cao chạy xa bay đến thành phố London, Anh. Suốt thời gian qua, hai người họ tìm kiếm bằng chứng chống lại tổ chức mà làm biết bao việc trái lương tâm: giết người, giả mạo giấy tờ tùy thân, nhập cảnh trái phép, giao lưu với những kẻ cực kỳ nguy hiểm..."

Gin dừng một chút để cô nàng tiêu hóa mọi việc rồi lại tiếp tục:
"Người đàn ông nhỏ thó đứng chắn trước hai người họ chính là một tên tội phạm xuyên quốc gia đang bị truy nã. Em nghĩ xem, Elena và Tsutomu làm gì mà phải cần sự bảo hộ của tên tội phạm nguy hiểm như vậy chứ? Không quá ngạc nhiên nếu Hakuba và Shinichi lại truy lùng hai người họ ráo riết như thế, cũng như việc Hakuba đang làm lúc này vậy..."

Hakuba chĩa súng vào Elena, Tsutomu và người đàn ông xa lạ, lạnh giọng cảnh cáo:
"Ngoan ngoãn giơ tay lên, nghe theo lệnh của tôi!"

Tiếng đạn lên nòng. Nét mặt Hakuba trông thật nghiêm nghị, không có tí đùa giỡn nào.

Người đàn ông nhỏ thó đứng ra, chắn trước mặt Elena và Tsutomu, gằn giọng:
"Xe đón hai người đã chuẩn bị sẵn rồi! Mau chạy đi!"

Rồi ông ta quay sang Hakuba, giọng điệu giễu cợt, dạy đời:
"Cậu trai trẻ chắc chưa trải sự đời nhiều lắm, phải không nhỉ? Có biết câu kẻ thù của kẻ thù là bạn không? Hãy phân biệt rõ đâu là thù, đâu là bạn!"

Thấy hai người phía sau vẫn chần chừ chưa chịu đi, người đàn ông có chút bực mình:
"Còn không mau chạy đi!!!"

Hakuba phục hồi tinh thần, ánh mắt sắc lẹm nhìn ba người trước mặt, đưa ra lời cảnh cáo cuối cùng:
"Không ai được phép ra khỏi đây mà chưa có sự đồng ý của tôi! Nếu di chuyển, tôi sẽ nổ súng!"

Động tác và lời nói của Hakuba vẫn luôn có trọng lượng như vậy, ai nhìn vào cũng tin rằng chàng trai này nói được, làm được!

Nhưng Shiho không suy nghĩ được nhiều đến thế. Cô chỉ biết rằng không thể để mẹ mình gặp nguy hiểm.

Cô rút khẩu súng gắn ống giảm thanh trong người ra, nhắm chuẩn xác vào tay Hakuba, dứt khoát nổ súng. Viên đạn bay sượt qua tay Hakuba, đánh bay khẩu súng trên tay hắn ta. Một chiêu thức quen thuộc!

Thấy cơ hội, ba người kia lập tức bỏ chạy. Shiho cũng không chịu thất thế, chạy theo bọn họ.

Mà Gin, từ trong bóng tối từ từ bước ra, nở nụ cười tán thưởng:
"Quả là một trận đấu kịch tính, phải không?"

Hakuba cũng nở nụ cười, cầm khẩu súng dưới đất lên, cất lại trong túi áo.

"Căng thẳng đến những giờ phút cuối cùng..."
 
Chương 19: Hội thảo

"Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?" - Anna từ trên phòng quản lý xuống khu an ninh mạng tổ chức. Những người ngồi đây đều là những thiên tài trong giới IT mà đều bị qua mặt một cách dễ dàng như vậy.

"Những tệp hình ảnh trong bản fax có chứa mã độc. Khi hình ảnh được chuyển thành dữ liệu vào máy tính chủ, mã bí ẩn trong dữ liệu này đã được khởi động và ăn cắp dữ liệu cần thiết. May là những tập tin quan trọng chúng tôi đã đặt lớp khóa bảo vệ, chỉ có..."

"May là? Hóa ra người mà tôi chiêu mộ về lại chỉ sống nhờ hai chữ "may mắn" thôi sao?" - Anna nở nụ cười châm biếm, mỉa mai những người đang ngồi ở đây.

Không khí im lặng bao trùm. Tiếng gõ bàn phím ban nãy cũng lập tức dừng lại, không ai dám lên tiếng nữa.

"Bị đánh cắp những dữ liệu gì? Đã gỡ bỏ được mã độc chưa? Có truy được địa chỉ lấy dữ liệu không?" - Anna cũng không có ý trách phạt bọn họ. Việc quan trọng trước mắt là phải tìm ra sơ hở, trả lại một đòn cho những kẻ không biết trời đất là gì kia.

"Chúng tôi đã gỡ bỏ hoàn toàn mã độc ra khỏi hệ thống máy chủ và đang nhập lệnh khôi phục lại dữ liệu. Dữ liệu bị mất đều là những giao dịch gần đây chưa được bảo mật. Hầu như toàn là những liên lạc với các tập đoàn, đối tác lớn của chúng ta và những dự định trong tương lai với họ. Chúng tôi đang cố gắng truy vết nguồn phát tán nhưng phải mất nhiều thời gian..."

"Mỗi vậy thôi ư?"

"Vâng, đó là tất cả những gì bị đánh cắp. Trong lúc mã độc đang cố xâm chiếm tập tin trong máy tính thì người bên bộ phận rà soát phát hiện ra, kịp thời ngăn chặn."

"Được, tôi biết rồi. Mọi người quay trở lại làm việc đi!" - Anna tỏ vẻ như không có gì, nhắc nhở mọi người tập trung vào công việc.

Chỉ khi quay người đi, sóng ngầm trong lòng mới điên cuồng gào thét dữ dội, phản ánh tâm trạng không mấy vui vẻ của Anna.

Quay trở lại phòng làm việc của mình, ông trùm đã ngồi chờ cô tự bao giờ.

"Mã độc là sao? Chuyện lớn như vậy mà không báo cho ta biết!"

Anna có chút tự giễu, cười cợt chính bản tính đa nghi của mình:
"Chúng ta thường cho kẻ thù công cụ hủy diệt bản thân ta mà. Đã phải dùng máy fax, một công cụ truyền tin không kết nối internet, tưởng chừng như đảm bảo bí mật lắm rồi, vậy mà vẫn bị mã độc của bọn chúng đánh cắp thông tin..."

"Bọn chúng? Là Elena và Tsutomu sao? Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?" - Ông trùm vốn không biết âm mưu của Anna từ trước.

Anna cầm bản sao trên tay, nghiến răng nghiến lợi trả lời:
"Ban đầu định lợi dụng vụ ẩu đả, lấy một vài thông tin từ chỗ bọn chúng, xem xem hai người họ đang làm gì, ấp ủ âm mưu gì, có liên lạc với ai khác hay không. Nào ngờ, bị bọn chúng bắt bài, cắn ngược lại một phát, giờ bị lộ một lượng lớn dữ liệu rồi!"

Ông trùm lờ mờ đoán ra được điều gì đó, cất giọng an ủi:
"Thôi, mất thì cũng đã mất rồi. Dự định trong tương lai có thể thay đổi nhưng những đối tác kia thì không. Giờ chúng ta phải bàn bạc kỹ lưỡng với họ, tránh để xảy ra sai sót nào nữa!"

"Tính cháu vốn đa nghi, không bao giờ để các tập tin vào cùng một hệ thống máy tính. Dữ liệu ở bộ phận nào thì lưu trữ ở bộ phận đó và được bảo mật hoàn hảo. Nếu không, Black Hole viruss không sớm thì muộn cũng bị bọn chúng tìm ra. Lúc đó, sợ rằng chúng ta sẽ khốn đốn hơn bây giờ nhiều..." - Anna cẩn thận cân nhắc phương án tốt nhất để bảo vệ "mạng sống" của tập đoàn.

"Nhưng không sao, cũng qua đợt này, cháu có thể khẳng định chắc chắn Tsutomu đã không còn phục vụ MI6 nữa rồi!" - Anna đặt bản sao xuống bàn trà, tay với lấy điếu thuốc như một thói quen, châm lửa hút thuốc.

"Chẳng phải người của chúng ta trong MI6 đã khẳng định Akai Tsutomu là đặc vụ ngầm rồi sao?"

"Cháu không chắc nữa. Có thể thông tin của người đó sai, hoặc cũng có thể hắn ta cố ý đưa tin thế, chúng ta vẫn nên cẩn thận hơn. Nhưng việc Tsutomu cài mã độc để đánh cắp dữ liệu của tổ chức đủ để thấy hắn ta không biết tí ti gì về cuộc điều tra ngầm của MI6 hồi cuối năm ngoái!" - Anna khẳng định chắc nịch, tiếp tục suy luận - "Hắn ta dự trù được cháu sẽ dùng máy fax nên gắn một đoạn mã độc trong bản gốc. Mục đích ban đầu chắc là lấy được càng nhiều thông tin càng tốt: khách hàng, đối tác làm ăn, kế hoạch, dự án nghiên cứu, Black Hole viruss... Miễn rằng lấy được thông tin là được, nếu không hắn cũng không mạo hiểm để bị đánh một trận tả tơi như vậy!"

"Ta hiểu ý cháu rồi! Nhưng làm sao mà hắn ta có thể làm được điều này một mình? Chắc hắn ta phải liên lạc với đồng minh của mình chứ, phải không? Vậy đã tra ra được cách thức liên lạc của bọn chúng chưa?" - Ông trùm tinh ý nhận ra điểm khác thường.

Anna khổ sở vò đầu bứt tóc, bực bội phun ra mấy câu than vãn:
"Đó mới là vấn đề. Điện thoại, máy tính, email liên lạc, tất cả đều không có gì, hắn ta..."

......

"Ngoài những giấy tờ đặt ngay gần máy tính, trong phòng chỉ toàn báo giấy, tạp chí, áp phích quảng cáo cho hội thảo khoa học sắp tới mà thôi!"

......

"Đúng rồi! Là những tờ báo đó!!!" - Anna phát hiện ra điểm bất thường.

"Báo? Không lẽ bọn chúng...?" - Ông trùm cũng nhận ra được điều gì.

"Một trong những phương thức liên lạc cũ rích nhưng lại rất hiệu nghiệm. Nếu như cháu nhớ không nhầm, ngoại trừ những đài truyền hình quốc gia, tất cả các cơ quan báo chí của Thụy Điển đều do chủ tư nhân sở hữu. Chỉ cần có mối q.uan hệ thân thiết một chút, đề mục của một tờ báo hoặc quyển tạp chí nào đấy dễ dàng có được thông tin trao đổi với Tsutomu, ví như thời gian và địa điểm gặp gỡ. Dù sao thì hành tung của Tsutomu xuất quỷ nhập thần, đến thân tín của cháu cũng khó theo chân được thì việc xảy ra sai sót là hoàn toàn có thể!" - Anna có chút thất bại, chán nản nhìn ông trùm.

"Hóa ra là vậy. Hẳn nào mãi cháu vẫn chưa tra ra được kẻ đứng sau. Đúng như suy luận của cháu, kẻ khả nghi chỉ có thể là 1 trong 3 con cáo già còn lại của tổ chức!" - Ông trùm nhớ lại quãng thời gian trước kia, ánh mắt lóe lên tia sáng kỳ dị.

"Có thể là 1 trong 3, cũng có thể là 2 trong 3, tệ nhất là cả 3 người họ đều chống lại chúng ta! Nếu trường hợp xấu nhất xảy ra, thà giết lầm còn hơn bỏ sót, cháu sẽ không nương tay với ai đâu!" - Không gian xung quanh Anna vương vít khói, không thể nhìn rõ nét mặt cô ta như thế nào.

"Toàn quyền quyết định ở cháu, ta không can thiệp vào. Nhưng ta mong cháu biết mình đang làm gì, phải đương đầu với ai. Không giống như tay giáo sư hèn nhát kia, ba người còn lại chính là những con sói hiểm độc thật sự!" - Ông trùm vẫn cẩn thận nhắc nhở về độ nguy hiểm của kẻ thù lần này - "Vậy còn Elena và Tsutomu thì sao? Cháu định làm gì bọn chúng đây?"

"Nếu như cháu đoán không nhầm, giờ hai người bọn họ đang trốn chui trốn lủi đâu đó, chờ ngày hội thảo khoa học diễn ra. Tốn bao nhiêu công sức để xuất cảnh khỏi nước Anh, chạy trốn đến Thụy Điển, không lý nào lại ra về tay không được. Tuy có thể bọn chúng đã chuẩn bị kỹ càng nhưng với tổ chức chúng ta, không gì là không thể!"

Nói rồi, Anna mở máy, nhấn gọi một số điện thoại xa lạ. Trong lúc chờ người bên kia đầu dây bắt máy, Anna có chút bất đắc dĩ nhìn ông trùm, cười khổ:
"Vốn định để dành kim bài quan trọng vào những giờ phút cuối cùng nhưng có lẽ phải dùng đến bây giờ rồi!"

Chưa đến 3 hồi chuông, người kia đã bắt máy.

"Lên máy bay sang Anh đi! Cẩn thận một chút!" - Anna ra lệnh - "Chơi đùa suốt 3 năm vậy là đủ rồi, cũng đến lúc nên kết thúc trận chiến vô nghĩa này ở đây thôi!"

------------------------------------------------------------

Ngày diễn ra hội thảo khoa học cuối cùng cũng đến. Vì hôm nay là ngày cuối tuần, địa điểm lại ở trung tâm thành phố Thụy Điển nên lượng người tham gia vô cùng đông đúc.

Lại nói đến trung tâm văn hóa Kulturhuset, tọa lạc ở phía nam quảng trường Sergels - là biểu tượng của thành phố Stockholm và sự phát triển của chủ nghĩa hiện đại ở Thụy Điển.

Đây là nơi trưng bày các triển lãm nghệ thuật, nơi tổ chức các cuộc hội thảo lớn của thế giới. Ngoài ra, tòa nhà còn có những tiện ích khác như rạp chiếu phim, nhà hàng, thư viện, nơi thăm quan dành cho du khách quốc tế. Một địa điểm hoàn hảo cho một ngày cuối tuần thảnh thơi!

Shinichi, Iris, Akiko cùng một số du học sinh khác và cô Amanda đã có mặt ở trung tâm văn hóa từ khá sớm.

Hội sảnh nơi diễn ra hội thảo đã được chia ra làm hai nơi rõ ràng. Bàn ghế danh dự cho những nhà khoa học và chỗ đứng bên ngoài cho những người nghe tin mà tò mò tới đây như Shinichi.

Dòng người tiến vào trung tâm Kulturhuset càng ngày càng tăng lên, nhanh chóng phủ kín xung quanh nơi diễn ra sự kiện.

"Này, tớ nghe nói nếu đến tham gia hội thảo hôm nay lúc về sẽ được ban tổ chức tặng một túi quà đấy. Không biết nó là gì nhưng nhìn vẻ bí hiểm của người đưa tin, tớ nghĩ chắc là thật đấy!" - Một cô gái đứng ngay gần đấy nói chuyện điện thoại - "Ừ, đúng rồi, cậu mau gọi thêm người đến đây. Nghe nói còn có tiết mục đặc sắc gì nữa cơ!"

Tiết mục đặc sắc? Ban tổ chức năm nay có chuẩn bị thêm gì ư?

Shinchi cau mày suy nghĩ. Chẳng biết sao nhưng sự kiện lần này cứ đem đến cho anh một cảm giác không hay. Tựa như... tựa như những ngày trước khi được gặp lại Shiho ở kiếp này vậy!

........

"Chào mừng tất cả mọi người đã có mặt ở cuộc hội thảo khoa học thế giới lần thứ 18! Tôi là James Borden, MC chủ trì cho bữa tiệc khoa học ngày hôm nay. Rất vui được làm quen với mọi người!"

MC ngày hôm nay đã lên sàn, chính thức giới thiệu về bản thân mình, bắt đầu bữa tiệc đầy hoành tráng. Hội thảo được tổ chức ở không gian mở, người xem bên ngoài nghe thấy tiếng MC cũng tiến lại gần xem. Người chen chúc người, phút chốc đứng chật cứng cả một hội sảnh.

"Để mở màn, tôi xin mạn phép mở một đoạn video ngắn giới thiệu sơ qua về những thành tựu khoa học đáng ngưỡng mộ mà nhân loại chúng ta có được trong suốt thời gian qua!"

Tiếng vỗ tay giòn giã vang lên. Đèn trong hội sảnh được tắt đi, phút chốc chỉ còn lại ánh sáng từ màn ảnh đen trắng trước mặt.

Shinichi mơ hồ cảm nhận được một điều gì đó đang xảy ra. Lâu lắm rồi, linh cảm trong anh mới trỗi dậy mạnh mẽ như thế này.

Tiếng bước chân di chuyển. Tiếng rì rầm thảo luận. Tiếng cười nói giễu cợt.

Trong bóng tối, giác quan của con người lại càng trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết. Shinichi cảm nhận được có người đang di chuyển rất gần mình.

"Iris, Akiko, cô Amanda và mọi người đứng yên đây nhé!" - Shinichi quay lại dặn dò ba người đang đứng gần mình nhất.

Đột nhiên...

"Bùmmmm!!!" - Một iếng nổ giòn giã phát ra trong góc hội sảnh.

Liên tiếp sau đó là 2, 3 tiếng nổ nữa phát ra ở khắp nơi. Ban đầu chỉ là tiếng hô giật mình của những người đứng xung quanh. Sau dần trở thành những tiếng ho, những tiếng đập cửa kêu cứu.

Một làn khói cay dần lan ra khắp hội sảnh! Phản ứng đầu tiên chính là ho, sau đó chính là cảm giác tức ngực, khó thở rồi ngất xỉu ngay tại chỗ.

Shinichi rút chiếc khăn tay trong túi áo che lên mũi, theo cảm giác chạy theo hướng người vừa đi qua lúc nãy.

Lượng người đứng ở đây quá đông, muốn chen qua bọn họ để đuổi theo bóng người trước mắt là cả một hành trình khó khăn.

Càng nhiều người ngã xuống, con đường trước mặt càng dễ đi hơn. Cảm tưởng như chỉ cần chạm tay ra là đã bắt được bóng đen quen thuộc trước mắt...

"Shinichi!" - Ba người kia đã đuổi kịp đến chỗ anh - "Tự nhiên cậu chạy đi đâu vậy?"

Vì bị Akiko kéo tay lại nên Shinichi đã lỡ mất khoảnh khắc đó. Loáng cái, bóng đen kia đã biến mất, không thấy tăm hơi đâu nữa. Cảm giác tiếc nuối không nguôi này... thật quá quen thuộc mà!

"Ba người mau ngồi xuống, che mũi lại, tránh hít quá nhiều khí độc. Chắc một lát nữa sẽ có người đến cứu chúng ta thôi!"

Shinichi không biết đây là chủ đích của cô Amanda hay Iris nhưng chắc chắn có liên quan đến bóng người ban nãy. Hơn nữa, để Akiko một mình với hai người họ thật sự rất nguy hiểm, tốt nhất Shinichi nên ở lại với ba người họ thì hơn.

Nhưng cái cảm giác khi sắp chạm đến bóng người đó, thật sự rất thân thuộc...

.......

Chen lấn giữa đám người, Shiho đeo mặt nạ chống độc, đuổi theo bóng hình hai người chạy trốn đằng trước. Phải, Shiho đang đuổi theo Miyano Elena và Akai Tsutomu!

Không biết vì sao khi vừa chạm mặt với mẹ mình lúc nãy, bà Elena lại tỏ thái độ sợ hãi và cảnh giác như vậy? Nhìn cô giống một người xấu lắm sao? Hay bởi vì mẹ đã quên mất hình dáng mình rồi?

Shiho không cam tâm, quyết đuổi theo mẹ cho bằng được. Hai người chạy trước dễ dàng mở cửa thoát hiểm sau tấm màn che, chạy trốn ra bên ngoài.

Bất ngờ, một bóng đen từ trong góc lao ra, cản cô lại:
"Đừng đi nữa. Ngoài kia đang xảy ra một trận hỗn chiến, em sẽ bị thương mất!"

Shiho vội vã đẩy tay Gin ra, sốt ruột:
"Nhưng đây là cơ hội đầu tiên trong suốt 3 năm vừa qua tôi được gần mẹ như vậy! Anh tránh ra cho tôi!"

Gin nắm chặt tay cô, không cho cô chạy thoát, đe dọa:
"Chẳng phải em vẫn luôn muốn biết mẹ mình chạy trốn khỏi ai, chạy trốn vì điều gì sao? Anh dẫn em đi xem!"

Thật cẩn thận nhẹ nhàng, Gin vén tấm màn, hé mở khe cửa nhỏ.

Từ góc độ của Shiho, có thể nhìn thấy bà Elena và ông Tsutomu đang đứng cùng một phía với một người đàn ông lạ mặt. Bọn họ đang giơ hai tay lên trời, cảnh giác nhìn người trước mặt. Đó là...

"Hakuba Saguru - một thám tử tư nổi tiếng ở London và cũng là một người bạn vô cùng thân thiết của... Kudo Shinichi!" - Gin khẽ thì thầm bên tai Shiho, giải thích tình hình trước mặt - "13 năm trước, vì không đồng ý nghiên cứu bất tử của bố em, Elena đã nghe theo lời dụ dỗ ngon ngọt của Tsutomu, ra tay sát hại người chồng của mình, cao chạy xa bay đến thành phố London, Anh. Suốt thời gian qua, hai người họ tìm kiếm bằng chứng chống lại tổ chức mà làm biết bao việc trái lương tâm: giết người, giả mạo giấy tờ tùy thân, nhập cảnh trái phép, giao lưu với những kẻ cực kỳ nguy hiểm..."

Gin dừng một chút để cô nàng tiêu hóa mọi việc rồi lại tiếp tục:
"Người đàn ông nhỏ thó đứng chắn trước hai người họ chính là một tên tội phạm xuyên quốc gia đang bị truy nã. Em nghĩ xem, Elena và Tsutomu làm gì mà phải cần sự bảo hộ của tên tội phạm nguy hiểm như vậy chứ? Không quá ngạc nhiên nếu Hakuba và Shinichi lại truy lùng hai người họ ráo riết như thế, cũng như việc Hakuba đang làm lúc này vậy..."

Hakuba chĩa súng vào Elena, Tsutomu và người đàn ông xa lạ, lạnh giọng cảnh cáo:
"Ngoan ngoãn giơ tay lên, nghe theo lệnh của tôi!"

Tiếng đạn lên nòng. Nét mặt Hakuba trông thật nghiêm nghị, không có tí đùa giỡn nào.

Người đàn ông nhỏ thó đứng ra, chắn trước mặt Elena và Tsutomu, gằn giọng:
"Xe đón hai người đã chuẩn bị sẵn rồi! Mau chạy đi!"

Rồi ông ta quay sang Hakuba, giọng điệu giễu cợt, dạy đời:
"Cậu trai trẻ chắc chưa trải sự đời nhiều lắm, phải không nhỉ? Có biết câu kẻ thù của kẻ thù là bạn không? Hãy phân biệt rõ đâu là thù, đâu là bạn!"

Thấy hai người phía sau vẫn chần chừ chưa chịu đi, người đàn ông có chút bực mình:
"Còn không mau chạy đi!!!"

Hakuba phục hồi tinh thần, ánh mắt sắc lẹm nhìn ba người trước mặt, đưa ra lời cảnh cáo cuối cùng:
"Không ai được phép ra khỏi đây mà chưa có sự đồng ý của tôi! Nếu di chuyển, tôi sẽ nổ súng!"

Động tác và lời nói của Hakuba vẫn luôn có trọng lượng như vậy, ai nhìn vào cũng tin rằng chàng trai này nói được, làm được!

Nhưng Shiho không suy nghĩ được nhiều đến thế. Cô chỉ biết rằng không thể để mẹ mình gặp nguy hiểm.

Cô rút khẩu súng gắn ống giảm thanh trong người ra, nhắm chuẩn xác vào tay Hakuba, dứt khoát nổ súng. Viên đạn bay sượt qua tay Hakuba, đánh bay khẩu súng trên tay hắn ta. Một chiêu thức quen thuộc!

Thấy cơ hội, ba người kia lập tức bỏ chạy. Shiho cũng không chịu thất thế, chạy theo bọn họ.

Mà Gin, từ trong bóng tối từ từ bước ra, nở nụ cười tán thưởng:
"Quả là một trận đấu kịch tính, phải không?"

Hakuba cũng nở nụ cười, cầm khẩu súng dưới đất lên, cất lại trong túi áo.

"Căng thẳng đến những giờ phút cuối cùng..."
Vậy là sau 18 chương dài đằng đẵng, rốt cuộc Shiho cũng xuất hiện rồi đó. Bên cạnh sự xuất hiện của Shiho, mình cũng muốn giải thích thêm một chút những điểm đặc biệt quan trọng như:
- Thứ nhất, "Kim bài quan trọng" mà Anna nhắc đến chính là Miyano Shiho! Theo lẽ dĩ nhiên, Anna muốn gọi Shiho đến Thụy Điển phải thông qua một người - Bourbon. Suốt ba năm vừa qua, Bourbon luôn là người giữ chân Shiho, làm cầu nối liên lạc với Black World và phụng sự tổ chức như một thành viên của tổ chức như cũ.
(Đến đây thì vai trò của Bourbon dường như đã kết thúc, các bạn hãy chờ phiên ngoại để chờ đón kết cục của Bourbon nhé!)

- Thứ hai, về việc Elena và Tsutomu khá sợ hãi khi nhìn thấy Shiho? Thực ra Elena và Tsutomu cứ luôn nghĩ "Shiho" đang đuổi theo mình là Vermouth giống như trước đây nên nảy sinh tâm lý sợ hãi và chạy trốn thôi :> hơn nữa, cho dù bà Elena có mơ hồ nhận ra đó là con gái ruột của mình thì cũng rất khó để bà ấy chạy đến nhận con vì bên cạnh Shiho lúc nào cũng kè kè tên sát thủ máu lạnh - Gin!

- Thứ ba, Gin cố tình tung tin hỏa mù về quá khứ bí ẩn của ba người - Elena, Tsutomu và Atsushi để khống chế Shiho làm việc cho tổ chức. Nếu thành công khiến Shiho tin tưởng Tsutomu là người trực tiếp phá vỡ hạnh phúc gia đình của bọn họ, không sớm thì muộn Shiho sẽ ra tay hạ sát Tsutomu - giải quyết một kẻ thù đáng gờm của Black World.

Ngoài ra còn đoạn đối thoại "mờ ám" giữa Gin và Hakuba nữa, mọi người nhớ để ý nhé! Cảm ơn mn đã đọc :3
 
Chương 20: Cảm giác kỳ lạ

Shiho theo dấu ba người bọn họ, chạy đến trạm ga tàu điện ngầm gần nhất – T-Centralen.

Shiho đã gỡ mặt nạ chống độc ra từ nãy, giọng run run cất tiếng.

"Mẹ...!"

Bà Elena rõ ràng có chút động lòng, quay người lại nhìn cô gái trước mặt. Cô ta... thật sự rất giống, cảm giác gần gũi với đứa con gái bé bỏng, cũng rất giống với bóng dáng Shiho trước đây. Nhưng...

Gin đã đến sau lưng Shiho tự lúc nào. Như một thói quen, Elena lùi lại một bước, đứng sau cánh tay bảo vệ của Tsutomu.

Shiho không tin nhìn mẹ: vì sao mẹ lại phải cảnh giác mình như thế chứ?

"Mẹ, là con - Shiho mà. Mẹ...?"

Cô đánh ánh mắt nghi ngờ sang phía người đàn ông bên cạnh, không có chút thiện cảm nào nhìn ông ta. Bao nhiêu câu hỏi, bao nhiêu băn khoăn, thắc mắc suốt bấy lâu cứ tích tụ dần trong lòng, chẳng thể nói thành lời.

......

"Sự ngờ vực của con người giống như một đốm lửa vậy. Chúng cứ nhen nhóm trong lòng rồi chậm rãi tràn lan. Việc chúng ta cần làm chỉ là châm một mồi lửa cần thiết, biến mối nghi ngờ đó thành hành động mà thôi!"

Gin sải bước đến chỗ Shiho, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô, khẽ thì thầm lời nói của ác quỷ:
"Hãy hỏi đi! Hỏi điều mà em nghi ngờ nhất trong lòng đi! Bây giờ hoặc không bao giờ!"

Shiho kiên định nhìn người phụ nữ trước mặt, chốt hạ bằng một câu hỏi:
"Mẹ, mong mẹ hãy trả lời con thật lòng, bố hiện đang ở đâu?"

Elena không ngờ cô gái trước mặt lại bất ngờ hỏi mình như vậy nên lại càng sợ hãi nhìn cô.

"Tôi không biết cô đang nói gì cả! Tôi..." - Elena hơi ngập ngừng một chút - "Tôi cũng không biết cô là ai. Chúng tôi không liên quan gì đến chuyện của mấy người nữa, mong các người có thể buông tha cho chúng tôi!"

"Xin thông báo! Chuyến tàu mang số hiệu BQ-483, khởi hành lúc 9h45p, đi hướng Söderort sẽ đến sân ga số 6 trong chốc lát. Mong quý khách chuẩn bị sẵn sàng, xin cảm ơn!"

Elena quay sang nhìn Tsutomu, cẩn thận kéo tay người đàn ông rời đi. Mà Shiho như chết lặng tại chỗ, trơ mắt nhìn hai người rời đi.

Đây là câu trả lời cho mọi cố gắng của cô suốt 3 năm qua sao?

------------------------------------------------------------

Hội thảo gặp sự cố bất ngờ nên tạm thời bị hoãn lại. Người có mặt trong hội trường đều được đưa đi cấp cứu ngay sau đó, không gian hỗn loạn vô cùng.

Rất may là nhóm Shinichi không gặp vấn đề gì. Bọn họ ngồi xuống chịu đựng chưa đến 5 phút thì đã có người đến cứu, đưa tất cả ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi cánh cửa hội trường, Shinichi đã nhìn thấy cậu thám tử biệt tăm biệt tích suốt 3 tháng nay - Hakuba. Cậu ta đang đứng bàn công việc với cảnh sát hiện trường, thấy Shinichi liền vẫy tay, cười thật tươi.

"Shinichi, lại đây!"

Shinichi vẫn giữ nụ cười thản nhiên trên mặt, chậm rãi bước đến, bông đùa mấy câu hệt như trước đây:
"Cái tên chết dẫm này, phá án tận đâu mà tớ gọi mãi không được vậy? Còn tưởng cậu đã là người thiên cổ luôn rồi chứ?"

Hakuba có chút bất đắc dĩ nhìn Shinichi, mỉm cười:
"Tớ đang theo dấu một tên tội phạm xuyên quốc gia, nhiệm vụ có hơi đặc thù nên phải nằm vùng hơi lâu, cũng dứt khoát ngắt kết nối với thế giới bên ngoài nên khiến cậu lo lắng rồi!"

Shinichi cũng không hỏi thêm nữa, nghi hoặc nhìn sang người bên cạnh:
"Chắc thanh tra đến đây vì vụ nổ khói cay ở hội thảo khoa học này, phải không?"

Shinichi bắt tay vị thanh tra lớn tuổi, nghe ông ta giải thích:
"Một phần thôi. Ban đầu tôi nhận được tin nhắn của cậu Hakuba, cho người phục kích quay trung tâm văn hóa Kulturhuset cuối tuần vì cậu ta nhận được tin báo tên tội phạm nguy hiểm kia sẽ xuất hiện ở đây, đúng chứ?"

Hakuba gật đầu, hồi tưởng lại sự việc:
"Tên tội phạm kia thực sự là một kẻ nguy hiểm. Hắn ta tên là Simon Rubert, một kẻ buôn lậu ma túy xuyên quốc gia. Lần này hắn ta đến Thụy Điển thực hiện phi vụ làm ăn cuối cùng trước khi rửa tay gác kiếm. Để hắn chạy thoát ngày hôm nay cũng đồng nghĩa với việc mất dấu hắn vĩnh viễn. Aizzz, thật phí công phí sức 3 tháng vừa rồi mà ~"

Hakuba không hé răng nửa lời về việc đã gặp Elena và Tsutomu, chỉ tập trung vào vụ án dang dở của mình. Shinichi lơ đãng liếc nhìn xung quanh, tìm kiếm bóng hình lúc nãy mình đã bỏ lỡ.

"Người đó có đi qua đây không nhỉ?"

"Shinichi!" - Akiko vẫy gọi, cùng Iris đỡ cô Amanda lại, khẩn trương nói - "Chúng ta đưa cô Amanda đi bệnh viện đi! Sức khỏe của cô ấy có vẻ không được tốt lắm..."

Cô Amanda suy yếu, nhàn nhạt trả lời:
"Không sao, cô cùng Akiko quay trở lại Hornstull là được rồi. Các em cứ tận hưởng ngày cuối tuần thật vui vẻ ở Stockholm đi!"

Hai tay đút túi quần, Shinichi lạnh lùng nhìn người phụ nữ giả tạo trước mắt. Nếu như không phải trước đây Conan từng có chiếc kính mắt đặc biệt do bác Agasa chế tạo, chắc hôm nay cậu chàng sẽ bỏ lỡ hành động đáng ngờ của cô Amanda!

Đứng giữa cô Amanda và Shinichi là Akiko, còn Iris đứng bên cạnh anh khi đoạn tư liệu kia được phát. Nhưng cho dù có đứng trong bóng tối, Shinichi cũng thấy rõ hành động chỉnh kính mắt của cô Amanda, càng giống như khi Conan điều chỉnh tiêu cự thấu kính để nhìn rõ những vật ở xa hơn vậy. Thêm nữa, đầu cô ta cứ quay liên tục, chứng tỏ cô ta đang tìm kiếm một người nào đó. Có thể là bóng người áo đen lúc nãy chăng?

"Vậy tớ đưa cô Amanda về trước đây! Các cậu ở lại chơi vui vẻ nhé!" - Akiko chào mọi người, định vẫy tay gọi một chiếc taxi.

"Ấy, thế sao được. Tớ với cậu đưa cô Amanda về, nhỡ có chuyện gì xảy ra thì tớ cũng xử lý được!" - Shinichi ẩn ý nhìn cô Amanda, nói ra những lời quan tâm "thật lòng".

Akiko vui vẻ gật đầu nhưng sắc mặt cô Amanda xấu đi thấy rõ.

"Vậy... tớ cũng về cùng mọi người. Hít bao nhiêu khí độc như vậy, nghỉ ngơi một lát cũng tốt! Mọi người thì sao?" - Iris đứng bên cạnh nêu ý kiến.

Nhìn ai cũng có phần mệt mỏi nên tất cả đồng ý đi về cùng nhau. Họ lựa chọn đi tàu điện ngầm để trở về Hornstull nhanh nhất. Và ga tàu gần nhất chỗ họ chính là T-Centralen.

Hakuba có việc gần chỗ bọn họ nên cũng đi cùng một chuyến tàu, vui vẻ nói chuyện với Shinichi suốt đoạn đường dài, mà nhân vật chính của câu chuyện thì đã mất tập trung hoàn toàn.

Shinichi cảm thấy sự việc ngày hôm nay có hơi là lạ. Đầu tiên là lượng người tăng đột biến trước khi cuộc hội thảo bắt đầu. Anh đoán đã có người nào đó tung tin đồn thất thiệt, nói rằng cứ đến tham dự sự kiện này sẽ được chứng kiến màn trình diễn đặc sắc, rồi còn được quà khi mang về nữa. Hắn ta đánh vào tâm lý tò mò, hiếu kỳ của con người mà dụ dỗ nhiều người đến đây.

Thứ hai chính là khói cay. Nếu người tung tin đồn và người đặt khói cay là một, vậy mục đích của hắn ta là gì? Dù sao thì người trong hội trường được giải cứu khá nhanh, hung thủ phải bày những trò này làm gì cơ chứ?

Và thứ ba, cái cảm giác kỳ lạ khi đuổi theo bóng đen trước mặt đó. Không biết vì sao nhưng thứ linh cảm tưởng chừng đã chết dần chết mòn trong anh như được sống lại, hồi sinh mạnh mẽ. Dường như...

Sau mấy phút đi bộ, cả nhóm đã đến ga T-Centralen, nơi được trang trí bằng họa tiết những cành ô liu mềm mại, lấy cảm hứng từ thời Olympics cổ xưa. Với những du khách gần xa, các ga tàu điện ngầm đã trở thành "Phòng trưng bày nghệ thuật dài nhất thế giới" - một nơi rất đáng ghé thăm của thủ đô Thụy Điển.

Tàu khởi hành lúc 10h15, bây giờ đã là 10h8p rồi. Shinichi cùng mọi người di chuyển tới trạm dừng được ghi trong vé, chờ chuyến tàu của mình đến nơi.

Hệ thống tàu điện ngầm của Stockholm có 3 tuyến: đỏ, xanh dương và xanh lá cây. Từ nhà ga T-Centralen đến ga Hornstull chỉ có thể đi bằng tuyến màu đỏ. Tuyến màu xanh lá cây nằm song song với tuyến màu đỏ và tuyến màu xanh dương nằm vuông góc với hai tuyến còn lại.

Lúc này tàu vẫn chưa vào ga, đứng bên này có thể nhìn thấy rõ ràng bên kia. Khung cảnh này vô tình khiến Shinichi nhớ lại đoạn ký ức xưa cũ khi hai người vẫn còn là những đứa trẻ.

Cô đứng bên kia sân ga, ánh mắt đượm buồn nhìn một điều gì đó. Khoảnh khắc đấy, anh cứ nghĩ cô đang cố chạy trốn khỏi thân phận Haibara nên đã rất tức giận, không màng tất cả chạy đến bên cô, muốn thay cô gánh chịu tất cả những đau thương trong lòng.

"Nếu như bây giờ nhìn sang bên kia, có thể nhìn thấy cô một lần nữa, thật tốt quá!" - Shinichi nghĩ thầm trong lòng.

Anh bật cười với suy nghĩ viển vông của mình nhưng trái tim vẫn không kiềm được sự mong chờ, hy vọng khi quay người nhìn sang phía đối diện.

Dòng người qua lại ở sân ga bên kia nhộn nhịp hơn hẳn. Người cao, người gầy, người béo, người thấp. Những sắc màu rực rỡ như càng tô điểm cho sự phong phú, hấp dẫn của T-Centralen.

Giống như định mệnh đã được sắp đặt, chỉ cần một cái chớp mắt, xuyên qua đám người ồn ào trước mặt, anh cũng có thể nhận ra đó là ai. Lẫn trong đó, một vóc dáng cô đơn, lẻ loi đứng chơ vơ lẻ loi, ngẩn người nhìn bảng hướng dẫn trước mặt.

Ánh mắt cô vẫn đượm buồn giống như trước đây. Nhắm mắt một cái, tưởng chừng khoảng thời gian trước đây đã quay trở lại, trong mắt chỉ nhìn thấy đối phương nơi sân ga đông đúc này.

Shinichi bất giác đặt tay lên ngực trái. Một cảm giác suốt 3 năm qua chưa từng xuất hiện bỗng nhiên trỗi dậy mạnh mẽ. Trái tim anh đập liên hồi, tư vị ngọt ngào lại có chút chua xót, vừa thỏa mãn lại có chút không đành lòng. Bao cảm xúc cứ thế tuôn trào không ngừng trong trái tim nhỏ bé của anh.

Anh đứng chôn chân tại chỗ, không biết nên làm gì nữa. Lỡ như tất cả chỉ là một giấc mộng, chớp mắt một cái cô đã biến mất không dấu vết, vậy...

........

Như một phép màu trong câu chuyện cổ tích thần tiên, cô gái đang ngẩn người ở bên kia bỗng dưng chuyển tầm mắt. Cũng giống như anh, chỉ cần nhìn qua một lượt cũng đủ để cô nhận ra chàng trai thân quen ấy.

Bóng hình đã khắc sâu trong tâm trí, vậy mà khi chính thức gặp lại, mọi thứ thật không giống trong tưởng tượng một chút nào. Sau khoảng thời gian dài như vậy, cô cứ nghĩ tình cảm trong lòng anh sẽ phai nhạt đi phần nào, nhưng có lẽ cô đã nhầm.

Anh vẫn nhìn cô đầy trìu mến, âu yếm như thế, tình yêu nồng nhiệt lan tràn nơi đáy mắt. Cho dù đứng xa như vậy, cô vẫn có thể cảm nhận được sự quan tâm đặc biệt của anh. Tưởng chừng 3 năm xa cách chưa hề tồn tại, chúng ta chỉ thuộc về nhau, bỏ mặc thế giới hỗn loạn sau lưng.

Anh như một vị thần tỏa ra luồng sáng hào quang, vĩ đại và thánh thiện. Mà cô đã lún quá sâu vào vũng bùn nhơ bẩn này rồi. Cô không muốn kéo anh chìm vào những góc khuất tối tăm này, tránh làm vấy bẩn tâm hồn cao đẹp của anh.

Như phản xạ tự nhiên, cô quay người, bỏ trốn khỏi sự thật phũ phàng. Tàu đã vào ga, cô phải nhanh chóng rời khỏi đây càng sớm càng tốt!

"Shiho... SHIHOOOO!!!" - Anh khản cả giọng gọi cô.

Shinichi điên cuồng đẩy đám người chắn đường trước mặt, chạy đến bên cô. Anh chen chúc giữa dòng người chật ních, trong lòng lo lắng tột độ sẽ lại để cô chạy mất một lần nữa.

Shinichi chạy lên cầu nối giữa hai ga, sải bước chân dài đến nơi cô vừa đứng lúc nãy.

Hành khách chuyển tuyến, lên và xuống tàu tấp nập. Giữa một biển người, anh không từ bỏ, tìm kiếm trong bóng hình qua lại, mong rằng may mắn sẽ mỉm cười cho anh được gặp lại cô.

Hết một người rồi lại một người khác. Cứ hy vọng rồi lại thất vọng tràn trề. Tàu chuyển bánh, bắt đầu xuất phát. Sân ga phút chốc không còn một bóng người.

Shinichi lạc lõng đứng đó, không biết mình nên làm gì tiếp đây.

"Shiho..."

........

Đằng sau, Gin đã chứng kiến tất cả. Hắn ta quay người, nhìn sang sân ga bên kia. Ánh mắt không chút ngần ngại nhìn thẳng vào ba người đang đứng đó, gật đầu chào hỏi đầy lịch sự.

"Ái chà, được tên sát thủ máu lạnh nhất tổ chức cúi chào như vậy, vinh dự cỡ nào cơ chứ!" - Hakuba nở nụ cười bí hiểm, nhìn sang Iris.

"Vừa là vinh dự, nhưng chắc cũng vừa là áp lực với... người nào đó, phải không nhỉ?" - Iris liếc mắt sang phía Akiko.

"Quan trọng là phải biến áp lực thành động lực bước tiếp, đúng chứ? Thế mới là tương lai đáng mong đợi của chúng ta mà!" - Akiko nở nụ cười vui vẻ, nhìn hai người còn lại.

Sóng trào ngờ vực dâng cao trong lòng ba người. Ngoài kia có cuộc đấu trí căng thẳng chừng nào thì ở đây, bọn họ cũng như vậy!

------------------------------------------------------------

Hai tay Shinichi nắm chặt thành quyền, quyết không từ bỏ. Anh lại gần bảng hướng dẫn, nhìn những trạm dừng chân ở tuyến màu xanh lá cây. Nếu đúng theo chiều hướng tàu vừa rời đi, vậy cô ấy đang hướng đến khu phố cổ Gamla Stan nổi tiếng.

Tuy có chút không chắc chắn với suy luận mông lung của mình nhưng Shinichi vẫn muốn thử một lần, chạy đi mua vé tàu chuyến gần nhất.

Có lẽ ông trời cảm thương cho tấm si tình của anh, khi vừa bước lên cầu thang, bóng dáng quen thuộc của cô gái đó liền đập vào mắt. Hóa ra cô không lên chuyến tàu đó mà đi lên trên bằng một hướng khác!

Shinichi không muốn dọa cô sợ rồi chạy trốn như lúc nãy. Anh yên lặng đi theo cô, duy trì một khoảng cách an toàn, không khiến người khác nghi ngờ.

Cô lên mặt đất. Dọc theo con phố Vasagatan đông đúc, rẽ sang một nhánh Tegelbacken rồi đi thẳng con đường Jakobsgatan cổ kính. Một cô gái, một chàng trai, chầm chậm bước đi trên con phố trung tâm, khung cảnh thơ mộng hệt như những bộ phim điện ảnh nổi tiếng.

Chưa bao giờ Shinichi thấy Stockholm lại đẹp đến thế. Những ngôi nhà với lối kiến trúc cổ điển của vùng Bắc Âu đem đến một cảm giác hoài niệm, xưa cũ.

Trái ngược với không khí tấp nập dưới bến tàu điện ngầm, dòng người đi dạo xung quanh lại mang đến sự bình yên, êm đềm, không xô bồ, vội vã.

Cô im lặng đi đằng trước. Anh thả bộ chậm rãi ngay phía sau. Rất nhanh đã đến công viên Kungsträdgården.

Giờ đang vào đầu tháng tư, vườn hoa anh đào ngay công viên trung tâm thành phố đã nở rộ, mang đến một không khí rất Nhật Bản.

Cô đi giữa hai hàng cây. Cơn gió thổi tới khiến những cánh hoa mỏng manh cuốn bay tán loạn, đọng lại trên mái tóc mềm mượt của cô.

Cô dừng bước, chỉnh lại mái tóc bị gió thổi tứ tung, lộn xộn của mình. Gỡ trên tóc xuống một cánh hoa anh đào màu hồng nhạt, nở nụ cười buồn đầy tâm sự. Rồi cô thả cánh hoa xuống đất, tiếp tục thả bộ ngắm cảnh.

Đã bao lần cô tự nhủ với bản thân mình phải cố gắng kiên cường, mạnh mẽ, dũng cảm đối mặt với sự thật! Nhưng khi gặp lại, cô biết mình không thể. Cảm giác tội lỗi, hối hận, lại có chút không đành lòng khiến cô sợ hãi, chạy trốn khỏi anh như một thói quen.

Để rồi giờ đây, cô lại phải suy nghĩ về hành động của mình ngày hôm nay. Liệu anh có cảm thấy thất vọng về mình hay không?

.......

Chiếc xe 356-A Porches quen thuộc đỗ lại bên lề đường. Gin từ ghế phụ bước xuống, lẳng lặng nhìn cô rồi mở cửa xe ra.

Shiho có chút chần chừ nhưng rồi vẫn quyết định lên xe, rời đi cùng bọn họ.

Cô không biết rằng, chỉ cần quay người lại, người con trai đó vẫn luôn yên lặng chờ đợi phía sau cô. Chỉ cần cô quay lại...
 
Chương 20: Cảm giác kỳ lạ

Shiho theo dấu ba người bọn họ, chạy đến trạm ga tàu điện ngầm gần nhất – T-Centralen.

Shiho đã gỡ mặt nạ chống độc ra từ nãy, giọng run run cất tiếng.

"Mẹ...!"

Bà Elena rõ ràng có chút động lòng, quay người lại nhìn cô gái trước mặt. Cô ta... thật sự rất giống, cảm giác gần gũi với đứa con gái bé bỏng, cũng rất giống với bóng dáng Shiho trước đây. Nhưng...

Gin đã đến sau lưng Shiho tự lúc nào. Như một thói quen, Elena lùi lại một bước, đứng sau cánh tay bảo vệ của Tsutomu.

Shiho không tin nhìn mẹ: vì sao mẹ lại phải cảnh giác mình như thế chứ?

"Mẹ, là con - Shiho mà. Mẹ...?"

Cô đánh ánh mắt nghi ngờ sang phía người đàn ông bên cạnh, không có chút thiện cảm nào nhìn ông ta. Bao nhiêu câu hỏi, bao nhiêu băn khoăn, thắc mắc suốt bấy lâu cứ tích tụ dần trong lòng, chẳng thể nói thành lời.

......

"Sự ngờ vực của con người giống như một đốm lửa vậy. Chúng cứ nhen nhóm trong lòng rồi chậm rãi tràn lan. Việc chúng ta cần làm chỉ là châm một mồi lửa cần thiết, biến mối nghi ngờ đó thành hành động mà thôi!"

Gin sải bước đến chỗ Shiho, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô, khẽ thì thầm lời nói của ác quỷ:
"Hãy hỏi đi! Hỏi điều mà em nghi ngờ nhất trong lòng đi! Bây giờ hoặc không bao giờ!"

Shiho kiên định nhìn người phụ nữ trước mặt, chốt hạ bằng một câu hỏi:
"Mẹ, mong mẹ hãy trả lời con thật lòng, bố hiện đang ở đâu?"

Elena không ngờ cô gái trước mặt lại bất ngờ hỏi mình như vậy nên lại càng sợ hãi nhìn cô.

"Tôi không biết cô đang nói gì cả! Tôi..." - Elena hơi ngập ngừng một chút - "Tôi cũng không biết cô là ai. Chúng tôi không liên quan gì đến chuyện của mấy người nữa, mong các người có thể buông tha cho chúng tôi!"

"Xin thông báo! Chuyến tàu mang số hiệu BQ-483, khởi hành lúc 9h45p, đi hướng Söderort sẽ đến sân ga số 6 trong chốc lát. Mong quý khách chuẩn bị sẵn sàng, xin cảm ơn!"

Elena quay sang nhìn Tsutomu, cẩn thận kéo tay người đàn ông rời đi. Mà Shiho như chết lặng tại chỗ, trơ mắt nhìn hai người rời đi.

Đây là câu trả lời cho mọi cố gắng của cô suốt 3 năm qua sao?

------------------------------------------------------------

Hội thảo gặp sự cố bất ngờ nên tạm thời bị hoãn lại. Người có mặt trong hội trường đều được đưa đi cấp cứu ngay sau đó, không gian hỗn loạn vô cùng.

Rất may là nhóm Shinichi không gặp vấn đề gì. Bọn họ ngồi xuống chịu đựng chưa đến 5 phút thì đã có người đến cứu, đưa tất cả ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi cánh cửa hội trường, Shinichi đã nhìn thấy cậu thám tử biệt tăm biệt tích suốt 3 tháng nay - Hakuba. Cậu ta đang đứng bàn công việc với cảnh sát hiện trường, thấy Shinichi liền vẫy tay, cười thật tươi.

"Shinichi, lại đây!"

Shinichi vẫn giữ nụ cười thản nhiên trên mặt, chậm rãi bước đến, bông đùa mấy câu hệt như trước đây:
"Cái tên chết dẫm này, phá án tận đâu mà tớ gọi mãi không được vậy? Còn tưởng cậu đã là người thiên cổ luôn rồi chứ?"

Hakuba có chút bất đắc dĩ nhìn Shinichi, mỉm cười:
"Tớ đang theo dấu một tên tội phạm xuyên quốc gia, nhiệm vụ có hơi đặc thù nên phải nằm vùng hơi lâu, cũng dứt khoát ngắt kết nối với thế giới bên ngoài nên khiến cậu lo lắng rồi!"

Shinichi cũng không hỏi thêm nữa, nghi hoặc nhìn sang người bên cạnh:
"Chắc thanh tra đến đây vì vụ nổ khói cay ở hội thảo khoa học này, phải không?"

Shinichi bắt tay vị thanh tra lớn tuổi, nghe ông ta giải thích:
"Một phần thôi. Ban đầu tôi nhận được tin nhắn của cậu Hakuba, cho người phục kích quay trung tâm văn hóa Kulturhuset cuối tuần vì cậu ta nhận được tin báo tên tội phạm nguy hiểm kia sẽ xuất hiện ở đây, đúng chứ?"

Hakuba gật đầu, hồi tưởng lại sự việc:
"Tên tội phạm kia thực sự là một kẻ nguy hiểm. Hắn ta tên là Simon Rubert, một kẻ buôn lậu ma túy xuyên quốc gia. Lần này hắn ta đến Thụy Điển thực hiện phi vụ làm ăn cuối cùng trước khi rửa tay gác kiếm. Để hắn chạy thoát ngày hôm nay cũng đồng nghĩa với việc mất dấu hắn vĩnh viễn. Aizzz, thật phí công phí sức 3 tháng vừa rồi mà ~"

Hakuba không hé răng nửa lời về việc đã gặp Elena và Tsutomu, chỉ tập trung vào vụ án dang dở của mình. Shinichi lơ đãng liếc nhìn xung quanh, tìm kiếm bóng hình lúc nãy mình đã bỏ lỡ.

"Người đó có đi qua đây không nhỉ?"

"Shinichi!" - Akiko vẫy gọi, cùng Iris đỡ cô Amanda lại, khẩn trương nói - "Chúng ta đưa cô Amanda đi bệnh viện đi! Sức khỏe của cô ấy có vẻ không được tốt lắm..."

Cô Amanda suy yếu, nhàn nhạt trả lời:
"Không sao, cô cùng Akiko quay trở lại Hornstull là được rồi. Các em cứ tận hưởng ngày cuối tuần thật vui vẻ ở Stockholm đi!"

Hai tay đút túi quần, Shinichi lạnh lùng nhìn người phụ nữ giả tạo trước mắt. Nếu như không phải trước đây Conan từng có chiếc kính mắt đặc biệt do bác Agasa chế tạo, chắc hôm nay cậu chàng sẽ bỏ lỡ hành động đáng ngờ của cô Amanda!

Đứng giữa cô Amanda và Shinichi là Akiko, còn Iris đứng bên cạnh anh khi đoạn tư liệu kia được phát. Nhưng cho dù có đứng trong bóng tối, Shinichi cũng thấy rõ hành động chỉnh kính mắt của cô Amanda, càng giống như khi Conan điều chỉnh tiêu cự thấu kính để nhìn rõ những vật ở xa hơn vậy. Thêm nữa, đầu cô ta cứ quay liên tục, chứng tỏ cô ta đang tìm kiếm một người nào đó. Có thể là bóng người áo đen lúc nãy chăng?

"Vậy tớ đưa cô Amanda về trước đây! Các cậu ở lại chơi vui vẻ nhé!" - Akiko chào mọi người, định vẫy tay gọi một chiếc taxi.

"Ấy, thế sao được. Tớ với cậu đưa cô Amanda về, nhỡ có chuyện gì xảy ra thì tớ cũng xử lý được!" - Shinichi ẩn ý nhìn cô Amanda, nói ra những lời quan tâm "thật lòng".

Akiko vui vẻ gật đầu nhưng sắc mặt cô Amanda xấu đi thấy rõ.

"Vậy... tớ cũng về cùng mọi người. Hít bao nhiêu khí độc như vậy, nghỉ ngơi một lát cũng tốt! Mọi người thì sao?" - Iris đứng bên cạnh nêu ý kiến.

Nhìn ai cũng có phần mệt mỏi nên tất cả đồng ý đi về cùng nhau. Họ lựa chọn đi tàu điện ngầm để trở về Hornstull nhanh nhất. Và ga tàu gần nhất chỗ họ chính là T-Centralen.

Hakuba có việc gần chỗ bọn họ nên cũng đi cùng một chuyến tàu, vui vẻ nói chuyện với Shinichi suốt đoạn đường dài, mà nhân vật chính của câu chuyện thì đã mất tập trung hoàn toàn.

Shinichi cảm thấy sự việc ngày hôm nay có hơi là lạ. Đầu tiên là lượng người tăng đột biến trước khi cuộc hội thảo bắt đầu. Anh đoán đã có người nào đó tung tin đồn thất thiệt, nói rằng cứ đến tham dự sự kiện này sẽ được chứng kiến màn trình diễn đặc sắc, rồi còn được quà khi mang về nữa. Hắn ta đánh vào tâm lý tò mò, hiếu kỳ của con người mà dụ dỗ nhiều người đến đây.

Thứ hai chính là khói cay. Nếu người tung tin đồn và người đặt khói cay là một, vậy mục đích của hắn ta là gì? Dù sao thì người trong hội trường được giải cứu khá nhanh, hung thủ phải bày những trò này làm gì cơ chứ?

Và thứ ba, cái cảm giác kỳ lạ khi đuổi theo bóng đen trước mặt đó. Không biết vì sao nhưng thứ linh cảm tưởng chừng đã chết dần chết mòn trong anh như được sống lại, hồi sinh mạnh mẽ. Dường như...

Sau mấy phút đi bộ, cả nhóm đã đến ga T-Centralen, nơi được trang trí bằng họa tiết những cành ô liu mềm mại, lấy cảm hứng từ thời Olympics cổ xưa. Với những du khách gần xa, các ga tàu điện ngầm đã trở thành "Phòng trưng bày nghệ thuật dài nhất thế giới" - một nơi rất đáng ghé thăm của thủ đô Thụy Điển.

Tàu khởi hành lúc 10h15, bây giờ đã là 10h8p rồi. Shinichi cùng mọi người di chuyển tới trạm dừng được ghi trong vé, chờ chuyến tàu của mình đến nơi.

Hệ thống tàu điện ngầm của Stockholm có 3 tuyến: đỏ, xanh dương và xanh lá cây. Từ nhà ga T-Centralen đến ga Hornstull chỉ có thể đi bằng tuyến màu đỏ. Tuyến màu xanh lá cây nằm song song với tuyến màu đỏ và tuyến màu xanh dương nằm vuông góc với hai tuyến còn lại.

Lúc này tàu vẫn chưa vào ga, đứng bên này có thể nhìn thấy rõ ràng bên kia. Khung cảnh này vô tình khiến Shinichi nhớ lại đoạn ký ức xưa cũ khi hai người vẫn còn là những đứa trẻ.

Cô đứng bên kia sân ga, ánh mắt đượm buồn nhìn một điều gì đó. Khoảnh khắc đấy, anh cứ nghĩ cô đang cố chạy trốn khỏi thân phận Haibara nên đã rất tức giận, không màng tất cả chạy đến bên cô, muốn thay cô gánh chịu tất cả những đau thương trong lòng.

"Nếu như bây giờ nhìn sang bên kia, có thể nhìn thấy cô một lần nữa, thật tốt quá!" - Shinichi nghĩ thầm trong lòng.

Anh bật cười với suy nghĩ viển vông của mình nhưng trái tim vẫn không kiềm được sự mong chờ, hy vọng khi quay người nhìn sang phía đối diện.

Dòng người qua lại ở sân ga bên kia nhộn nhịp hơn hẳn. Người cao, người gầy, người béo, người thấp. Những sắc màu rực rỡ như càng tô điểm cho sự phong phú, hấp dẫn của T-Centralen.

Giống như định mệnh đã được sắp đặt, chỉ cần một cái chớp mắt, xuyên qua đám người ồn ào trước mặt, anh cũng có thể nhận ra đó là ai. Lẫn trong đó, một vóc dáng cô đơn, lẻ loi đứng chơ vơ lẻ loi, ngẩn người nhìn bảng hướng dẫn trước mặt.

Ánh mắt cô vẫn đượm buồn giống như trước đây. Nhắm mắt một cái, tưởng chừng khoảng thời gian trước đây đã quay trở lại, trong mắt chỉ nhìn thấy đối phương nơi sân ga đông đúc này.

Shinichi bất giác đặt tay lên ngực trái. Một cảm giác suốt 3 năm qua chưa từng xuất hiện bỗng nhiên trỗi dậy mạnh mẽ. Trái tim anh đập liên hồi, tư vị ngọt ngào lại có chút chua xót, vừa thỏa mãn lại có chút không đành lòng. Bao cảm xúc cứ thế tuôn trào không ngừng trong trái tim nhỏ bé của anh.

Anh đứng chôn chân tại chỗ, không biết nên làm gì nữa. Lỡ như tất cả chỉ là một giấc mộng, chớp mắt một cái cô đã biến mất không dấu vết, vậy...

........

Như một phép màu trong câu chuyện cổ tích thần tiên, cô gái đang ngẩn người ở bên kia bỗng dưng chuyển tầm mắt. Cũng giống như anh, chỉ cần nhìn qua một lượt cũng đủ để cô nhận ra chàng trai thân quen ấy.

Bóng hình đã khắc sâu trong tâm trí, vậy mà khi chính thức gặp lại, mọi thứ thật không giống trong tưởng tượng một chút nào. Sau khoảng thời gian dài như vậy, cô cứ nghĩ tình cảm trong lòng anh sẽ phai nhạt đi phần nào, nhưng có lẽ cô đã nhầm.

Anh vẫn nhìn cô đầy trìu mến, âu yếm như thế, tình yêu nồng nhiệt lan tràn nơi đáy mắt. Cho dù đứng xa như vậy, cô vẫn có thể cảm nhận được sự quan tâm đặc biệt của anh. Tưởng chừng 3 năm xa cách chưa hề tồn tại, chúng ta chỉ thuộc về nhau, bỏ mặc thế giới hỗn loạn sau lưng.

Anh như một vị thần tỏa ra luồng sáng hào quang, vĩ đại và thánh thiện. Mà cô đã lún quá sâu vào vũng bùn nhơ bẩn này rồi. Cô không muốn kéo anh chìm vào những góc khuất tối tăm này, tránh làm vấy bẩn tâm hồn cao đẹp của anh.

Như phản xạ tự nhiên, cô quay người, bỏ trốn khỏi sự thật phũ phàng. Tàu đã vào ga, cô phải nhanh chóng rời khỏi đây càng sớm càng tốt!

"Shiho... SHIHOOOO!!!" - Anh khản cả giọng gọi cô.

Shinichi điên cuồng đẩy đám người chắn đường trước mặt, chạy đến bên cô. Anh chen chúc giữa dòng người chật ních, trong lòng lo lắng tột độ sẽ lại để cô chạy mất một lần nữa.

Shinichi chạy lên cầu nối giữa hai ga, sải bước chân dài đến nơi cô vừa đứng lúc nãy.

Hành khách chuyển tuyến, lên và xuống tàu tấp nập. Giữa một biển người, anh không từ bỏ, tìm kiếm trong bóng hình qua lại, mong rằng may mắn sẽ mỉm cười cho anh được gặp lại cô.

Hết một người rồi lại một người khác. Cứ hy vọng rồi lại thất vọng tràn trề. Tàu chuyển bánh, bắt đầu xuất phát. Sân ga phút chốc không còn một bóng người.

Shinichi lạc lõng đứng đó, không biết mình nên làm gì tiếp đây.

"Shiho..."

........

Đằng sau, Gin đã chứng kiến tất cả. Hắn ta quay người, nhìn sang sân ga bên kia. Ánh mắt không chút ngần ngại nhìn thẳng vào ba người đang đứng đó, gật đầu chào hỏi đầy lịch sự.

"Ái chà, được tên sát thủ m.áu lạnh nhất tổ chức cúi chào như vậy, vinh dự cỡ nào cơ chứ!" - Hakuba nở nụ cười bí hiểm, nhìn sang Iris.

"Vừa là vinh dự, nhưng chắc cũng vừa là áp lực với... người nào đó, phải không nhỉ?" - Iris liếc mắt sang phía Akiko.

"Quan trọng là phải biến áp lực thành động lực bước tiếp, đúng chứ? Thế mới là tương lai đáng mong đợi của chúng ta mà!" - Akiko nở nụ cười vui vẻ, nhìn hai người còn lại.

Sóng trào ngờ vực dâng cao trong lòng ba người. Ngoài kia có cuộc đấu trí căng thẳng chừng nào thì ở đây, bọn họ cũng như vậy!

------------------------------------------------------------

Hai tay Shinichi nắm chặt thành quyền, quyết không từ bỏ. Anh lại gần bảng hướng dẫn, nhìn những trạm dừng chân ở tuyến màu xanh lá cây. Nếu đúng theo chiều hướng tàu vừa rời đi, vậy cô ấy đang hướng đến khu phố cổ Gamla Stan nổi tiếng.

Tuy có chút không chắc chắn với suy luận mông lung của mình nhưng Shinichi vẫn muốn thử một lần, chạy đi mua vé tàu chuyến gần nhất.

Có lẽ ông trời cảm thương cho tấm si tình của anh, khi vừa bước lên cầu thang, bóng dáng quen thuộc của cô gái đó liền đập vào mắt. Hóa ra cô không lên chuyến tàu đó mà đi lên trên bằng một hướng khác!

Shinichi không muốn dọa cô sợ rồi chạy trốn như lúc nãy. Anh yên lặng đi theo cô, duy trì một khoảng cách an toàn, không khiến người khác nghi ngờ.

Cô lên mặt đất. Dọc theo con phố Vasagatan đông đúc, rẽ sang một nhánh Tegelbacken rồi đi thẳng con đường Jakobsgatan cổ kính. Một cô gái, một chàng trai, chầm chậm bước đi trên con phố trung tâm, khung cảnh thơ mộng hệt như những bộ phim điện ảnh nổi tiếng.

Chưa bao giờ Shinichi thấy Stockholm lại đẹp đến thế. Những ngôi nhà với lối kiến trúc cổ điển của vùng Bắc Âu đem đến một cảm giác hoài niệm, xưa cũ.

Trái ngược với không khí tấp nập dưới bến tàu điện ngầm, dòng người đi dạo xung quanh lại mang đến sự bình yên, êm đềm, không xô bồ, vội vã.

Cô im lặng đi đằng trước. Anh thả bộ chậm rãi ngay phía sau. Rất nhanh đã đến công viên Kungsträdgården.

Giờ đang vào đầu tháng tư, vườn hoa anh đào ngay công viên trung tâm thành phố đã nở rộ, mang đến một không khí rất Nhật Bản.

Cô đi giữa hai hàng cây. Cơn gió thổi tới khiến những cánh hoa mỏng manh cuốn bay tán loạn, đọng lại trên mái tóc mềm mượt của cô.

Cô dừng bước, chỉnh lại mái tóc bị gió thổi tứ tung, lộn xộn của mình. Gỡ trên tóc xuống một cánh hoa anh đào màu hồng nhạt, nở nụ cười buồn đầy tâm sự. Rồi cô thả cánh hoa xuống đất, tiếp tục thả bộ ngắm cảnh.

Đã bao lần cô tự nhủ với bản thân mình phải cố gắng kiên cường, mạnh mẽ, dũng cảm đối mặt với sự thật! Nhưng khi gặp lại, cô biết mình không thể. Cảm giác tội lỗi, hối hận, lại có chút không đành lòng khiến cô sợ hãi, chạy trốn khỏi anh như một thói quen.

Để rồi giờ đây, cô lại phải suy nghĩ về hành động của mình ngày hôm nay. Liệu anh có cảm thấy thất vọng về mình hay không?

.......

Chiếc xe 356-A Porches quen thuộc đỗ lại bên lề đường. Gin từ ghế phụ bước xuống, lẳng lặng nhìn cô rồi mở cửa xe ra.

Shiho có chút chần chừ nhưng rồi vẫn quyết định lên xe, rời đi cùng bọn họ.

Cô không biết rằng, chỉ cần quay người lại, người con trai đó vẫn luôn yên lặng chờ đợi phía sau cô. Chỉ cần cô quay lại...
Có một chi tiết khá thú vị trong chap này là đoạn Gin cúi chào "một người nào đó" phía bên kia sân ga. Vâng, "người đó" chính là thân tín của Anna, nhận được sự tín nhiệm và kính trọng của mọi thành viên trong tổ chức.

Liền ngay sau đó có miêu tả một đoạn "lườm nhau cháy mắt" giữa ba người: Hakuba, Akiko và Iris. Theo đúng những gì được kể thì Hakuba vốn nghi ngờ Iris - người đột nhiên xuất hiện không rõ lý do. Iris thì nghi ngờ Akiko và Akiko lại giữ thái độ điềm tĩnh lạ thường trước hai người bọn họ.

Hint về thân tín của Anna mình vẫn dải đều từ chương 10 đến giờ (và trong tương lai sẽ vẫn có), mọi người hãy thử suy đoán xem đó là ai nhé :>
 
Đoạn đối thoại giữa Shinichi và Anna: sang chương sau mình nghĩ các bạn sẽ hiểu rõ hơn đoạn đối thoại giữa hai người này có ý nghĩa là gì. Và mình cũng xin khẳng định: Shinichi rất tin tưởng vào Anna và Anna cũng dành một sự quan tâm đặc biệt cho Shinichi!| day rut nhua
 
Chương 21: Hành trình mới

Từ công viên Kungsträdgården, Shinichi rảo bước quay lại ga T-Centralen, cẩn thận suy nghĩ thật kỹ về cảm giác khác thường ngày hôm nay.

3 năm vừa rồi, cho dù được nhìn thấy cô nhiều hơn đi chăng nữa thì anh cũng không có cảm giác đặc biệt như ngày hôm nay. Cái cảm giác trái tim như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực, đập liên hồi chỉ vì được nhìn thấy cô.

Rốt cuộc mọi chuyện là sao nhỉ?

Shinichi quay lại sân ga cũ. Mọi người đã lên chuyến tàu trước đó về hết rồi. Chỉ còn lại mình Hakuba ngồi chờ cậu chàng.

"Aizzz, tự nhiên cậu chạy đi đâu vậy? Tớ nghe thấy cậu gọi tên Shiho nên đã hiểu mọi việc nhưng bạn cậu ai cũng lo lắng. Tớ phải bảo họ trở về trước còn tớ sẽ ở lại chờ cậu bằng được thì họ mới yên tâm trở về!"

Hakuba thao thao bất tuyệt kể lại câu chuyện ban nãy nhưng Shinichi hơi băn khoăn nhìn anh bạn, đặt câu hỏi:
"Lúc cậu ở ngay gần trung tâm văn hóa Kulturhuset, cậu có vô tình nhìn thấy... Shiho không?"

"Shiho ở gần Kulturhuset? Không, tớ không thấy cô ấy đâu cả." - Hakuba thản nhiên như không có gì.

Shinichi không phát hiện ra điểm khác thường nào nên chỉ đành im lặng gật đầu trầm ngâm. Nhưng mà...

"Chậc, sao lại như thế nhỉ?" - Shinichi vò đầu bứt tai, khổ sở tự phân tích cảm giác kỳ lạ của mình.

Nhìn dáng vẻ thất thần, phiền não của cậu ta, Hakuba dặn dò Shinichi đứng yên tại chỗ, chờ mình chạy đi mua vé về ga Hornstull.

Lúc quay lại, thấy Shinichi vẫn mang vẻ đăm chiêu, Hakuba chiếu theo nghĩa vụ của người bạn, san sẻ ưu phiền với người ta:
"Chuyện gì đã xảy ra, kể lại cho tớ xem nào!"

Tuy vẫn có chút vướng mắc với thân phận thật sự của Hakuba nhưng giờ phút này, chàng thám tử bên cạnh là người năng lực nhất mà Shinichi có thể trông cậy.

Anh kể lại tình huống ban nãy, cũng kể ra cảm xúc khác lạ trong lòng.

"So với những lần tớ nhìn thấy cô ấy trước đây, lần này là đặc biệt nhất. Cảm giác khi hai đứa chạm mắt, giống như đó mới là chân ái đời mình, mới là... người mình luôn tìm kiếm bấy lâu vậy!" - Shinichi có chút không tin tưởng vào giác quan thứ sáu ngày hôm nay.

Tàu vào ga. Shinichi và Hakuba cùng nhau bước lên, chọn một khoang tương đối vắng khách rồi ngồi xuống ghế.

"Tớ hiểu rồi. Đại ý là cậu cảm thấy "cô gái" suốt 3 năm qua không giống với "cô gái" cậu mới gặp vừa nãy, phải không?" - Hakuba tóm tắt suy nghĩ phức tạp của cậu bạn.

Shinichi gật đầu, quả đúng là như vậy. Hakuba lại tiếp tục:
"Tớ thì nghĩ cậu suy nghĩ quá nhiều rồi! Có thể đó là cảm giác nhất thời của cậu thì sao? Hoặc cũng có thể sau khi rời khỏi cô ấy một thời gian, cảm xúc khác lạ mới xuất hiện trong lòng cậu? Hãy thử suy nghĩ theo nhiều chiều hướng, Shinichi! Hơn nữa, cậu có ngờ vực thì cũng chẳng thể đối chứng được điều gì! Làm sao có thể tìm được hai người giống hệt nhau trên trái đất này chứ?"

Hakuba có chút cười đùa, trêu chọc cậu bạn hay tự mình làm khổ mình này.

Giống hệt nhau?

........

"Này, cậu có xem phim mới nhất của diễn viên Emma Watson không? Trời ơi, khả năng diễn xuất của chị ấy mới thật tuyệt vời làm sao! Tớ sắp chết chìm trong bộ phim mới ra của chị ấy rồi ~" - Tiếng hai cô nữ sinh trung học mới bước lên tàu, bàn tán sôi nổi.

Diễn viên? Khả năng diễn xuất?

Là Vermouth! Nếu nói về hai người giống hệt nhau, lại còn nói về khả năng diễn xuất tài tình, vậy chỉ còn lại bà ta!!!

Nhưng nếu liên quan đến Vermouth, tức là Anna và Black World cũng dính líu đến việc này. Vậy cũng có nghĩa... người có thân phận chưa xác định ngồi bên cạnh anh đang cố tình dẫn lối một suy nghĩ sai lệch hoàn toàn!

Shinichi kiểm soát biểu cảm của mình, nhất quyết không nói một lời nào nữa. Hakuba thức thời nhận ra sự khác thường của cậu ta, cũng im lặng quan sát tình hình. Không khí giữa hai người phút chốc trở nên ngột ngạt, ngượng ngùng đầy khó xử.

Đến Hornstull, người trước, người sau bước xuống sân ga, vẫn không ai nói với ai một lời nào.

Mãi cho đến khi gần đến căn hộ quen thuộc, Shinichi mới cất lời, quay sang hỏi Hakuba:
"Liệu tớ có thể tin tưởng vào cậu không?"

Hakuba khá bất ngờ trước câu hỏi này:
"Dĩ nhiên rồi, chúng ta vẫn luôn là bạn bè mà! Có chuyện gì sao?"

Shinichi cân nhắc vấn đề trước mắt rồi đưa ra yêu cầu của mình:
"Không biết cậu có thể điều tra cho mình về Iris Suversen hay không?"

"Iris? Cậu nghi ngờ cô ta tiếp cận cậu vì mục đích gì sao?" - Hakuba đánh hơi được điều gì đó.

Vẻ mặt vô tội trưng ra, Shinichi gật đầu thay cho câu trả lời:
"Cảm giác không tốt lắm về cô ấy nên muốn nhờ cậu điều tra. Nếu được, mong cậu có thể điều tra thêm về cô Amanda nữa!"

Hakuba có chút không tin được nhìn Shinichi, hỏi lại lần nữa:
"Cậu chắc chứ? Đó là cô giáo hướng dẫn của nhóm cậu mà?"

Shinichi không muốn tiết lộ quá nhiều thông tin cho "người tình nghi" này, chỉ lẳng lặng gật đầu ngầm xác nhận mà không nói thêm gì nữa.

Thấy thái độ kiên quyết của Shinichi, Hakuba cũng chỉ đành gật đầu theo, hứa hẹn:
"Vậy được, cậu chờ tin tức tốt từ tớ nhé! Vào nhà đi!"

Nói rồi, Hakuba vội vã rời đi trước ánh mắt ngờ vực của cậu bạn.

"Thật mong chúng ta vẫn đứng trên cùng một chiến tuyến, Hakuba!" - Shinichi nghĩ thầm trong lòng.

.......

Chưa đến 1 ngày sau, Hakuba gọi điện cho Shinichi, hẹn cậu chàng đến một quán cafe ngay gần đó, trao đổi thông tin có được.

Tiết trời tháng 4 chỉ hơi se se lạnh, Shinichi khoác một chiếc áo choàng mỏng, vội vã đi đến điểm hẹn gặp cậu bạn.

Hakuba đã đến từ lâu, đang nhâm nhi một tách cà phê ngồi ngay bên ngoài, tận hưởng không khí yên bình nơi đây.

"Hakuba!" - Từ xa, Shinichi vẫy tay gọi cậu chàng.

Hakuba gật đầu, chỉ chỉ ghế ngồi trước mặt, mỉm cười vui vẻ:
"Cậu ra đây cũng nhanh ghê! Tưởng bị cô Iris kia giữ chân lại, không cho đi chứ?"

Shinichi lắc đầu, có chút mệt mỏi nhìn người trước mắt:
"Không, Iris hiện đang ở chung phòng với Akiko. Có một cô bạn phiền nhiễu như Akiko như vậy, cô ta có muốn cũng không thoát ra được!"

Sau khi gọi đồ uống thích hợp, Shinichi tiếp tục câu chuyện:
"Thế nào, việc điều tra Iris và cô Amanda đã có tiến triển gì chưa?"

Hakuba mở chiếc túi bên cạnh, lấy ra một tập hồ sơ mỏng dính, đưa cho Shinichi xem:
"Tất cả thông tin đều có trong này. Cô Amanda trước đây từng là đặc vụ MI6, nhưng vì vấn đề cá nhân nên đã xin từ chức, chuyển sang làm giáo viên giảng dạy tại UCL từ tháng 8 năm ngoái. Đời tư trong sạch, không có giao hệ gì với Black World!"

Hakuba nhấp một ngụm cà phê, tiếp tục:
"Còn Iris... hừm, một trường hợp khá khó phán đoán bởi không điều tra ra được bất kỳ thứ gì liên quan đến thân phận của cô ta cả. Quê hương, nơi từng theo học, tuổi tác, xuất thân... tất cả đều là thông tin giả mà cô ta dựng nên. Sự thật tựa như một lớp sương mù, không thể nào nhìn thấy bộ mặt thật của cô ta được!"

Shinichi nhìn sơ qua bản báo cáo, không có gì sai lệch lắm với kết quả điều tra được từ bác Mary. Chỉ có điều, lần này sứ giả đưa thông tin đến lại là người Shinichi nghi ngờ nhiều nhất!

"Với những người không thể nào tra rõ xuất thân như cô ta, vậy càng phải cẩn thận! Không biết khi nào cô ta nổi hứng, quay sang cắn chúng ta một nhát trả thù đâu!" - Hakuba nhắc nhở.

Shinichi cất tờ giấy lại vào tập hồ sơ, nhàn nhã:
"Ừm, thật tò mò không biết sau lớp mặt nạ xấu xí kia sẽ là gì nhỉ?"

Hai người nhìn nhau cười thật sảng khoái, ngồi bàn luận rôm rả với nhau suốt cả buổi chiều.

------------------------------------------------------------

Tại Oxford, Anh.

Anna đến quầy bar, tự mình pha chế một tách cà phê cho một đêm thức trắng làm việc đã qua.

Đúng lúc này, điện thoại của cô đổ chuông. Là người đó gọi tới.

"Có chuyện gì sao?" - Anna bắt máy.

"À, là việc liên quan đến Iris Suversen. Chiều nay Shinichi đã có trong tay bản báo cáo về Iris và Amanda. Tạm thời hắn ta đang nghi ngờ Iris, chưa đề cập đến Amanda quá nhiều." - Người kia thuật lại tình hình.

"Ừm, vậy ư?" - Anna nhẹ khuấy tách cà phê, nhâm nhi hưởng thụ.

"Nhưng em có chút nghi ngờ về thân phận của Iris kia. Không biết cô ta thuộc phe nào nữa? Chị nhớ vụ án Bà Chúa Tuyết ở Kiruna không? Rõ ràng cô ta đã cố tình dịch sai lời khai của nhân chứng, cô ta làm vậy để làm gì kia chứ?"

"Chị nhớ rồi. Nhưng khai sai lệch hoàn toàn như vậy cũng chẳng thể chứng tỏ được điều gì..." - Anna cẩn thận nhớ lại đoạn đối thoại đó.

"Sao lại không chứng tỏ được điều gì?" - Người kia có vẻ hơi nôn nóng - "Nếu cô ta là đồng minh của chúng ta thì càng có lợi hơn, không phải sao? Em nghe nói tay Mafia Ý Milani kia đang cố lấy lòng tổ chức chúng ta, đúng chứ? Có khi nào đây là người do hắn ta phái sang không?"

"Không phải Milani, là Michele!" - Anna sửa lại cách xưng hô cho người đó rồi mới tiếp tục - "Người nịnh bợ tổ chức thì nhiều nhưng bí mật làm việc mà không báo lại cho chị thì gần như chưa có. Nói chung, khi chưa xác định danh tính cô ta là gì, tốt nhất nên tránh xa một chút!" - Anna đánh hơi được điều gì, cẩn thận nhắc nhở.

"Em hiểu rồi! Vậy còn Elena và Tsutomu? Hai người họ đã đi đâu rồi?"

"Đôi vợ chồng kia theo chân hai người họ từ ga T-Centralen đến ga Slussen thì dừng lại. Sau đó họ lại lên chuyến tàu khác đến Saltsjöbaden. Hai người họ chính mắt nhìn thấy Elena và Tsutomu lên một chiếc thuyền, hướng ra biển Baltic. Ngoại trừ Phần Lan không có tay chân của chúng ta, những khu vực lân cận đều đã có người mai phục rồi. Nếu qua ngày mai vẫn chưa có tin tức gì thì chắc chắn điểm đến của bọn họ sẽ là Phần Lan!"

Người bên kia im lặng một chút, giống như đang suy nghĩ điều gì đó, rất lâu sau mới lên tiếng:
"Thực ra, em thắc mắc vấn đề này đã lâu rồi, vì sao chúng ta cứ phải sử dụng Kudo Shinichi làm gì vậy? Chẳng phải chị vẫn kiểm soát được Shiho sao? Hơn nữa bên cạnh cô ta vẫn còn Gin - một kẻ có khả năng suy luận khá ổn. Để một mình hắn ta và Shiho theo đuổi vụ này, tìm kiếm Atsushi thì tốt hơn chứ? Vì sao cứ phải có Shinichi làm gì?"

"Có 3 lý do cho hành động này của chị. Thứ nhất, Shinichi suy luận sắc bén hơn Gin nhiều. Một khi Shinichi có được bằng chứng rõ ràng, hắn ta chắc chắn sẽ điều tra ra được chân tướng vụ việc. Việc của em lúc đó chỉ cần nghe ngóng ý kiến của hắn ta rồi báo lại cho chị mà thôi, chúng ta sẽ đỡ một khâu tìm kiếm và suy luận mọi thứ.

Thứ hai, nếu biết Shiho đang ở đâu, Shinichi sẽ không bao giờ từ bỏ, sẽ đuổi theo đến tận cùng. Trước sau gì cũng bại lộ, chi bằng bây giờ chúng ta chủ động một bước, đồng thời kiểm soát Shiho và Shinichi như này sẽ dễ dàng hơn là việc nghĩ cách làm sao tách hai người bọn họ ra. Vừa khó thành công lại vừa tốn thời gian đối phó với những quân cờ đã nằm sẵn trong lòng bàn tay chúng ta như vậy.

Thứ ba, một chiêu tâm lý cũ rích để đối phó với Elena và Tsutomu. Từ 3 năm trước, tất cả thông tin liên quan đến Shinichi, chị đều đã phong tỏa kỹ càng. Không một ai có thể điều tra ra thân phận của hắn ta, giống với trường hợp của Iris bây giờ vậy. Cộng với việc hai người kia vẫn nghĩ Shiho "thật" này là Shiho "giả" 3 năm trước đây, sẽ càng khiến họ nghi ngờ về thân thế của Shinichi và Shiho khi cứ liên tục đeo bám mình như vậy. Mà một khi đã nghi ngờ, kẻ đứng đằng sau sẽ phải tìm hiểu giùm cho bọn họ. Dù có cẩn thận cỡ nào đi chăng nữa thì người đứng sau sẽ để lại sơ hở mà thôi. Lúc đó, có lẽ mọi việc sẽ dễ dàng với chị hơn một chút!" - Anna kiên trì giải thích suy nghĩ của mình.

"Hóa ra là vậy. Kẻ đứng sau không tìm được thông tin về Shinichi sẽ báo lại cho Tsutomu phải cẩn thận, nghĩa là hai người họ sẽ phải đối phó thêm với Shinichi và Shiho không biết là "thật" hay "giả". Mối nguy trước mặt này sẽ càng khiến hai người họ thêm hoang mang, dễ bị phân tán tư tưởng, tạo sơ hở có lợi cho chúng ta!"

Sau khi vỡ lẽ ra được tất cả âm mưu, hai người lại yên lặng. Anna là người lên tiếng trước, tổng kết lại tất cả:
"Hiện giờ nghi ngờ đang chồng chéo nghi ngờ. Những kẻ không biết được tất cả mọi việc như chúng ta đang tự nghi ngờ lẫn nhau. Đây vừa là cơ hội, vừa là thử thách. Nếu tận dụng tốt cơ hội này thì thử thách trước mắt sẽ đơn giản hơn nhiều. Quan trọng là chúng ta phải sáng suốt nhận định mọi thứ đang diễn ra xung quanh mình, không được để Tsutomu biết thân thế của Shinichi và Shiho; ngược lại, cũng không được để Shinichi biết danh tính thực của Tsutomu. Cứ giăng một lớp sương mù thật dày, đừng để bọn chúng biết được sự thật này là ổn rồi!"

"Vâng, em đã hiểu! Vậy, em cúp máy đây!" - Người bên kia tắt máy trước.

Anna nhìn màn hình đen ngòm, thầm thở dài một tiếng. Sai lầm lớn nhất của cô chính là để bọn chúng lọt lưới khỏi bàn tay mình trên mảnh đất màu mỡ này, cả hai người bọn họ và Kudo Shinichi.

Lúc này, Anna mới bước lại gần bàn làm việc của mình, mở máy tính theo dõi chấm đỏ trên bản đồ.

Rất tốt, hắn ta vẫn đang ở London, không thể nào chạy thoát bàn tay của mình được nữa. Nếu thành công, đây sẽ là điểm đột phá của tổ chức, sẽ càng củng cố địa vị của Black World thêm vững chắc!

------------------------------------------------------------

Chưa đến một tuần sau, chương trình học tập của Shinichi và mọi người đã kết thúc. Những thạc sĩ tương lai chuẩn bị đồ đạc, hành lý đến đất nước tiếp theo - Hy Lạp.

Trước ngày khởi hành, khoa khoa học đời sống nhận được tin báo Hy Lạp hiện đang bùng phát một đợt dịch bệnh, người cứ nổi những vết phát ban đỏ, mê man không tỉnh. Vì chưa tra ra được nguồn gốc căn bệnh nên chính phủ Hy Lạp đang hạn chế người nhập cảnh vào nước. Nghe nói đoàn du học sinh Thụy Điển đang học tập ở đất nước này cũng bị nhiễm, hiện đang được điều trị tại bệnh viện thành phố.

Để đảm bảo an toàn, đoàn du học sinh của Anh sẽ bay đến Italia, tiếp tục chương trình học ở đó. Chờ đến khi Hy Lạp ổn định hơn sẽ điều chỉnh lịch trình di chuyển, đảm bảo việc học của mình. Mọi vấn đề phát sinh đều được tổ chức giáo dục kia tài trợ, nhà trường không phải chịu bất kỳ phí tổn nào.

Khi nhận được tin báo, Shinichi biết đây là việc có liên quan đến Black World và thứ viruss kỳ lạ kia. Có đủ khả năng xoay chuyển bố cục bàn cờ, lại khiến chính phủ Hy Lạp nhẫn nhục chịu đựng, vậy chỉ còn Black World đang thắng thế kia thôi!

Vậy là với những bằng chứng mình đang có, Shinichi đã suy luận ra được một số điều.

Thứ nhất, Elena và người đàn ông kỳ lạ kia đang nắm trong tay dữ liệu về thứ viruss kỳ lạ kia, có lẽ bọn họ đang ấp ủ một âm mưu nào đấy nhằm chống lại tổ chức. Và theo lẽ dĩ nhiên, Black World bị tính kế như vậy sẽ ăn miếng trả miếng với hai người họ. Nhưng vì sao Black World lại chỉ ra tay với giáo sư David kia mà không giết hai người họ?

Thứ hai, có lẽ Elena và người đàn ông kia vẫn còn giữ trong mình một bí mật nào đấy, khiến Black World không thể ra tay. Chỉ là suy đoán của Shinichi thôi nhưng có lẽ nó có liên quan đến Miyano Atsushi - người hiện đang không rõ tung tích ở đâu.

Thứ ba và cũng là điều quan trọng nhất - Shiho đang ở trong tay bọn chúng. Không dễ gì có thể cướp cô đi từ tay Gin, cộng với việc Shiho chưa từ bỏ việc tìm kiếm bà Elena và người đàn ông kia, rất khó để Shinichi có thể đưa Shiho đến nơi an toàn, tránh xa cuộc chiến này.

"Vậy, cách duy nhất chỉ có thể tiếp tục đóng giả làm một kẻ không biết gì giống như hiện tại, điều tra thông tin mà Black World muốn, chờ cơ hội lật ngược thế cờ, bảo vệ mọi người mà thôi!" - Shinichi thầm nghĩ.

Thật thật ảo ảo, không biết ai là bạn, ai là thù như thế này, quả là một trận chiến căng não mà...
 
Chương 22: Italia

Ngày hôm sau, đúng 10h sáng, đoàn du học sinh UCL đã ra đến sân bay Stockholm-Arlanda, chuẩn bị chuyến hành trình đến Italia xinh đẹp.

Chuyến bay lần này còn có sự xuất hiện của Hakuba Saguru. Cậu ta nói muốn có một kỳ nghỉ thư giãn sau vụ truy đuổi miệt mài suốt 3 tháng qua nên đã đặt vé máy bay cùng mọi người đến thủ đô Roma, Ý ngay trong ngày.

"Ha, vậy là gần hết những người tình nghi đều có mặt trên chuyến bay này, quý hóa ghê ~" - Shinichi có chút đau đầu nhìn ba người đang nói chuyện ở cửa kiểm tra an ninh.

Shinichi thu dọn đồ đạc, xách hành lý ra ghế chờ ba người bọn họ. Trong lúc chờ bọn họ, anh cầm điện thoại trên tay, theo thói quen cập nhật tin tức mới nhất. Một tin bài mới đăng vừa xuất hiện trên trang báo của Thụy Điển: vụ tự tử gia đình tập thể ở phố Myrorna, thủ đô Stockholm!

"Lúc 8h sáng nay, hàng xóm sống xung quanh đã phát hiện ra 4 người đã chết trong nhà. Nạn nhân là một cặp vợ chồng trẻ cùng ba mẹ của họ, đặc biệt hơn, người vợ đang mang thai được 4 tháng. Bước đầu xác định đây là một vụ tự sát khi tìm thấy chất độc xyanua trong đồ ăn của cả 4 người. Hiện cảnh sát đang điều tra và làm rõ vụ việc..."

Không biết vì sao nhưng khi đọc được tin bài này, Shinichi cứ có cảm giác man mác buồn, khó giải thích được thành lời. Tuy chưa xác định được ai là hung thủ nhưng người có đủ can đảm hạ sát gia đình nhỏ của mình, ý chí hắn ta phải sắt đá như thế nào chứ?

Shinichi nhìn bài báo, thở dài đánh thượt một cái. Ba người bước đến gần đều trông thấy tâm trạng buồn chán của Shinichi, Hakuba gặng hỏi:
"Gì đây, mới lúc nãy vẫn còn vui vẻ mà! Sao giờ mặt lại bí xị thế kia rồi?"

Shinichi không ngần ngại chia sẻ bài báo mình vừa đọc được cho ba người họ xem, âm thầm cảm thán:
"Một nhà 5 người tưởng chừng vui vẻ, đầm ấm mà lại bất ngờ mất mạng như vậy. Thật đáng tiếc như vậy!"

Cả ba người không đưa ra ý kiến gì, cũng không có phản ứng gì thái quá. Họ bàn chuyện liên quan đến vụ án một cách vui vẻ, tựa như mối nghi ngờ trong lòng kia đã được giải đáp, không còn xa cách nữa vậy.

Cô Amanda ngồi từ xa trông thấy tất cả, nhắn tin báo lại tất cả cho Anna.

"Mọi việc đã ổn. Không còn gì đáng lo nữa!"

Rất nhanh sau, Anna nhắn lại vỏn vẹn mấy chữ:
"Università Cattolica del Sacro Cuore (UCSC), Milan, Italia!"

Amanda hiểu ngay ý nghĩa của đoạn văn bản này, nở nụ cười chuyên nghiệp, tiến lại gần chỗ 6 sinh viên đang ngồi, khuyên nhủ một chút:
"Không biết các em đã có dự định theo học tại ngôi trường nào chưa nhỉ? Có muốn cô giới thiệu với các em một chút không?"

Tất cả đều hào hứng khi thấy cô Amanda nhiệt tình như vậy, mong chờ sự giới thiệu của cô:
"Cô có gợi ý gì với tụi em không ạ?"

Thấy vậy, cô Amanda nở nụ cười hiền từ, mở điện thoại ra, đưa cho học viên của mình thấy ngôi trường cô ta gợi ý:
"Đây, Università Cattolica del Sacro Cuore, một trường đại học có tiếng ở châu Âu, nằm ở thành phố Milan, miền Bắc nước Ý. Giảng viên ở đây có kiến thức chuyên môn khá vững, cũng rất nhiệt tình giúp đỡ học viên trong quá trình học tập. Tuy đại học Cattolica có rất nhiều cơ sở, trong đó có cả ở thủ đô Roma nhưng chất lượng giảng dạy ở cơ sở chính - thành phố Milan lại nhỉnh hơn một chút so với 3 cơ sở còn lại. Dù sao thì đây chỉ là gợi ý của cô, quyền quyết định vẫn thuộc về các em. Hãy thống nhất và đưa ra câu trả lời cho cô nhé!"

Shinichi kỳ quái nhìn cô Amanda, trong lòng thầm kêu: "Không ổn! Nếu có cơ sở ở Roma thì sao cô ta phải dẫn dụ học viên của mình đến tận Milan làm gì?"

"Em thấy Milan cũng ổn đó ạ. Một lần thử học tập ở thành phố không phải thủ đô xem thế nào nhỉ?" - Hai bạn nam kia hào hứng.

"Milan cũng là kinh đô thời trang có tiếng của Ý, một địa điểm tuyệt vời đó chứ!" - Akiko vui đùa cùng bạn gái bên cạnh.

"Hơn nữa, Milan cũng được coi là trung tâm thương mại, tài chính, công nghiệp nổi tiếng ở Ý, thành phố sầm uất không kém thủ đô là bao. Đến đó chắc sẽ có nhiều điều mới mẻ lắm!" - Iris cũng hùa theo - "Chỉ có điều, Hakuba này, cậu không phiền nếu phải đi cùng tụi tớ đến Milan chứ?"

Iris nở nụ cười châm biếm nhìn cậu chàng đang ngồi trước mặt. Hakuba thản nhiên như không:
"Không thành vấn đề. Dù gì cũng chỉ là một kỳ nghỉ, địa điểm nào đối với tôi cũng được, phải không Shinichi?"

"Mọi người đã nói vậy rồi, tớ còn có thể đưa ra ý kiến gì đây? Chúng ta đến Milan thôi!" - Shinichi chốt hạ.

"Tốt lắm! Vậy là 100% các em đều đồng ý đến Milan phải không? Cô sẽ liên lạc với sân bay Ciampino, đặt vé đến Milan cho chúng ta ngay trong ngày hôm nay!" - Amanda cười híp mắt, mở danh bạ điện thoại, gọi điện cho ai đó.

Shinichi khoanh hai tay trước ngực, chăm chú nhìn hành động của cô ta. Lạ nhỉ, sao phải nhất thiết đến Milan trong hôm nay kia chứ?

"Sao vậy, vẫn nghi ngờ cô giáo kia sao?" - Hakuba ngồi ngay bên cạnh, để ý sắc mặt cậu chàng.

"Không có gì. Chỉ là... cảm giác nhất thời thôi! Đừng để ý đến nó nữa!" - Shinichi cười xòa, thu lại biểu cảm trên gương mặt, chuyển đề tài câu chuyện sang hướng khác.

"Tình hình nước Ý dạo này thế nào rồi? Mafia Ý chắc vẫn lộng hành lắm phải không?"

Hakuba gật đầu, hứng thú với đề tài này hơn hẳn.

"Chắc chắn rồi! Mafia giống như một món ăn không thể thiếu trên bàn tiệc chính trị Italia vậy. Chính quyền đã nhiều lần đưa ra giải pháp, cũng thực hiện rất nhiều cuộc truy sát nhưng kết quả lại chẳng thu được là bao. Chỉ bắt được những kẻ tép riu, chẳng thể làm lung lay thế lực vững chắc của bọn chúng."

"Miền Nam nước Ý giờ vẫn còn hỗn loạn lắm. Tuy chưa đến cảnh bạo lực đổ máu nhưng chính quyền địa phương nơi đó hầu như đều bị Mafia chi phối. Mafia thì thỏa sức tung hoành: buôn bán vũ khí, heroin, những vụ cá cược, hay các vụ chuyển tiền bất hợp pháp giữa các băng đảng có tiếng như Camorra và 'Ndrangheta..."

Hakuba dừng lại, kiểm tra điện thoại một chút:
"Miền Trung nước Ý có tình hình khả quan hơn một chút khi chỉ có băng đảng Fortune lộng hành. Miền Bắc có vẻ căng thẳng hơn khi băng đảng l'vita Eterno đang đối đầu với băng đảng Ragazzo. Ragazzo nắm quyền kiểm soát các vùng Trentino, Friuli, Veneto, Emilia-Romagna."

Hakuba tiếp tục tìm kiếm thông tin:
"Thành phố Milan mà chúng ta sắp tới thuộc vùng Lombardy trù phú, là nơi băng đảng l'vita Eterno nắm quyền. Người đứng đầu băng đảng này là Michele Milani, hắn ta thành lập băng nhóm phạm tội của mình từ 10 năm trước. Hành động trước đây thiên về buôn bán ma túy, cocaine; đã từng có thời hắn ta là ông trùm ma túy trên khắp châu Âu này. Nhưng trong vòng 3 năm trở lại đây, hắn ta đã thu hẹp phạm vi hoạt động của mình, đời sống nhân dân ổn định, hòa bình, êm ấm. Nếu đem so với những vùng lân cận, mà đặc biệt là miền Nam nước Ý thì đây được coi là thiên đường rồi đấy!"

Hakuba tìm được một bài báo, kể lại cho Shinichi nghe. Shinichi có chút ngẩn người, lầm bầm trong miệng:
"Cô ta đang muốn bảo vệ mình sao...?"

"Hả? Cậu nói gì cơ?" - Hakuba không nghe rõ.

"Không, không có gì." - Shinichi lắc đầu - "Ngoài việc này ra thì sắp tới nước Ý còn sự kiện đặc biệt nào nữa không?"

"Sự kiện thì nhiều lắm. Giải bóng đá vô địch quốc gia Ý, liên hoan phim, tuần lễ thời trang Milan. À, còn cuộc tổng tuyển cử 5 năm một lần của Italia nữa. Một sự kiện khá quan trọng trong tình hình chính trị bất ổn như hiện nay!"

Hai người đều lâm vào trầm tư, không nói với nhau câu gì nữa. Giờ khởi hành cũng sắp đến, mọi người kéo nhau đứng dậy, ra cổng soát vé, lên máy bay, tạm biệt Stockholm!

Sau hơn 3 tiếng, họ đã đáp xuống sân bay Ciampino, thủ đô Roma, Ý. Bây giờ đang là 13h30p theo giờ địa phương, cả đoàn cùng ăn bữa trưa rồi lại chuẩn bị hành lý lên máy bay đi Milan lúc 15h chiều.

Thêm hơn 1 giờ nữa, Shinichi và mọi người đã đến sân bay Milano Linate, thành phố Milan. Cô Amanda đã liên hệ với quan chức địa phương, thuê một căn hộ nằm ngay gần trung tâm - đường Via Abetone, khu Calvairate sầm uất.

Vì chuyến đi lần này chỉ có 7 người, tính thêm tay đi ké Hakuba này là 8 nên cô Amanda quyết định thuê luôn một căn hộ ba tầng ngay tại khu này. Tầng 1 là phòng bếp và phòng sinh hoạt chung. Tầng 2 và tầng 3 làm phòng ngủ. Mỗi phòng có hai gi.ường, chia đều 8 người là hoàn hảo.

Quanh khu này cũng có rất nhiều tiện ích như ngân hàng, trung tâm thương mại, siêu thị, khu vui chơi... Thêm nữa, nơi này cách trung tâm thành phố không xa lắm, đi bằng phương tiện công cộng chưa đến 20 phút là đã đến đại học Cattolica.

"Aizzz, đúng là người lắm tiền đầu tư có khác! Làm gì có du học sinh nào lại được chỗ ở thuận tiện thế cơ chứ ~" - Shinichi mỉa mai thành lời khi xếp đồ đạc vào tủ cùng Hakuba.

"Người lắm tiền? Ai cơ? Là tổ chức giáo dục bí ẩn đầu tư cho các cậu à?" - Hakuba lơ đãng trả lời.

Shinichi mỉm cười, gật gù:
"Phải đó, tốn bao nhiêu công sức để đưa mọi người đến nơi an toàn! Aizz, thật là hao tốn tâm tư mà!"

Cánh cửa phòng mở to, Iris và Akiko ở phòng đối diện hoàn toàn có thể nghe thấy. Shinichi cười thầm trong lòng, coi như đây là đòn phủ đầu với người đang âm thầm hoạt động trong bóng tối kia.

Miệng cười như vậy nhưng Shinichi biết tương lai trước mắt không thể nói trước được điều gì. Chị Anna đã phí bao tâm tư để đưa mình và mọi người đến Milan - vùng đất tạm được coi là an toàn, càng chứng tỏ thời gian tới, Ý sẽ trải qua nhiều biến cố.

Một tương lai vô định đang chờ đón họ ở đất nước xa lạ này...

------------------------------------------------------------

"Hóa ra cậu nhóc đó đã biết ý định của chị rồi ư?" - Anna bật cười khi nghe tin báo từ người đó.

"Amanda hành động lộ liễu quá mà! Ai nhìn vào cũng thấy cô ta có vấn đề. Nếu không có một đám học viên ngu ngốc nghe theo lời cô ta, chưa chắc Shinichi đã đến đây dễ dàng như vậy." - Người kia lầm bầm trong cổ họng.

"Nhưng việc Shinichi nghe lời, ngoan ngoãn theo mọi người đến đây, rồi còn bóng gió nói về người đứng sau... tất cả đều chứng tỏ cậu nhóc kia đã ngầm chấp nhận sự bảo hộ của chúng ta rồi đấy!" - Anna dễ dàng đoán ra tâm trạng của cậu thám tử kia.

"Em cũng nghĩ vậy. Tối hôm qua khi đưa tập tài liệu về Elena cho Shinichi, hắn ta có vẻ rất tập trung suy nghĩ, không ý kiến gì cả. Chẳng biết đấy có phải bộ mặt thật của hắn ta hay không nữa?" - Người bên kia nhớ lại.

Anna gác chân lên mặt bàn, cầm tập tài liệu trên tay, đọc sơ qua một lượt.

"Từ Phần Lan, Elena và người đàn ông không rõ danh tính sang Roma, Italia vào ngày 13/4. Từ đó đến nay mất dấu hoàn toàn, không biết đã đi đâu, hiện đang ở nơi nào."

"Em có đưa đúng bản báo cáo này cho hắn ta không đấy?" - Anna thỏa mãn nhìn bức ảnh kèm theo. Gương mặt Elena được chụp rất rõ ràng nhưng ảnh của Tsutomu cố tình chụp nhòe hơn hẳn.

"Vâng, tên đặc vụ MI6 giữ nguyên bản gốc rồi gửi lại cho Shinichi mà. Trong đó còn kèm theo những thông tin về Miyano Atsushi và 3 người từng thuộc Black Assassins kia nữa. Shinichi có vẻ đặc biệt chú ý vào ông trùm Mafia Franco Bolli hiện đang ở Roma. Bước tiếp theo hắn định làm gì thì em chưa biết được!" - Người kia thành thật khai báo.

"Hắn ta sẽ chẳng làm gì đâu!" - Anna tự tin khẳng định.

"Hả? Không làm gì đâu? Vậy chẳng phải chúng ta phí công vô ích sắp đặt mọi thứ rồi sao?"

Anna mở danh sách trong tay, lấy bút khoanh đỏ từng cái tên:
"Chắc em cũng biết bây giờ tình hình chính trị Ý đang rất bất ổn. Chưa tới ba tháng nữa cuộc tổng tuyển cử sẽ diễn ra, cử tri đủ tư cách sẽ bầu chọn cho những ứng cử viên, tìm ra 630 hạ nghị sĩ và 315 thượng nghị sĩ cho Nghị viện; rồi từ Nghị viện sẽ bầu ra Tổng thống đương nhiệm cho Italia. Nhiều thế lực, đảng phái đang chạy đua với nhau từng chút một để có một ghế trong Nghị viện thời gian tới. Mà nơi để các ông lớn khoe mẽ thế lực, tranh giành sự ủng hộ của nhân dân, chỉ có thể là... thủ đô Roma tráng lệ mà thôi!"

"Ha, bọn chúng ngốc thật đấy! Làm sao có thể ngờ rằng..." - Người bên kia mỉm cười, định nói ra điều gì đó.

"Save the best for the last! Giờ chưa phải lúc nói lung tung đâu. Hơn nữa, hiện tại vẫn chưa phải thời điểm chín muồi để tung con át chủ bài đó ra!" - Anna câu khóe môi, nhẹ nhàng thì thầm.

"Vâng, em hiểu rồi. Vậy còn Elena và người kia, bọn họ đang ở đâu vậy?"

"Báo cáo cuối cùng nói rằng họ ở đâu thì giờ họ vẫn ở đấy thôi!" - Anna có chút lười nhác - "Ngoại trừ Capo di Tutti Capi (Ông chủ của mọi ông chủ), Franco Bolli ra, còn ai dám dung thứ cho hai kẻ đang bị Black World truy lùng ráo riết vậy chứ!"

"Nhưng lão cáo già kia đang làm gì vậy nhỉ? Rút toàn bộ đàn em của mình về Roma trấn thủ, chiêu trò mới của lão ta sao?"

"Rút người về cốt là để thử lòng nhau. Tuy chỉ là cảm giác lờ mờ, không rõ nhưng chị nghĩ chị đã biết hắn ta muốn làm gì rồi. Thời gian này, địch không động, ta cũng không động, biết chưa?

Cảm thấy vẫn còn chưa đủ, Anna bồi thêm:
"Tức là chưa đến lúc cần thiết thì không nên động vào bọn họ, tránh xảy ra phiền phức rồi bị giữ chân tại Ý. Em nên nhớ, băng đảng "láng giềng bên cạnh" và Cosa Nostra phía Nam đang không ưng mắt với kẻ ngoại lai mới xuất hiện này đâu nhé!"

Michele Milani vốn là người Đức, sinh ra và lớn lên ở Đức nhưng được Anna bồi dưỡng và đưa sang Italia từ 10 năm trước, tạo bàn đạp vững chắc cho cô ta ở khu vực Địa Trung Hải này. Những kẻ khác vốn đã không vừa mắt với một kẻ giời ơi đất hỡi ở đâu chiếm một phần lớn địa bàn của bọn chúng như này!

"Tóm lại, cứ cân nhắc tình hình, không được manh động vượt qua ngoài lãnh địa của Michele, tránh việc bị những kẻ ngoài kia nhòm ngó rồi gây chuyện! Chờ sau khi cuộc tổng tuyển cử kết thúc, mọi chuyện dần đi vào ổn định hơn sẽ tính tiếp!" - Anna phân phó công việc.

"Vâng, em đã hiểu. Vậy còn Shiho? Cô ấy vẫn còn ở Thụy Điển sao?"

"Đúng. Em nhớ ông giáo sư David gặp tai nạn khi đang lái xe đi đâu đó không? Sau khi lục lại danh bạ điện thoại và địa chỉ liên lạc, Gin và Vodka đã tra ra được một tay giáo sư chuyên nghiên cứu về dược học đã nhận lời cùng David nghiên cứu. Giờ Gin, Vodka và Shiho đang ở lại Stockholm để thám thính tình hình ông ta. Thuyết phục được thì tốt nhưng nếu không được thì xuống tay ngay lập tức!"

"Không lẽ đó là ông giáo sư em thấy trong buổi hội thảo khoa học ngày hôm đó? Em thấy Elena và Tsutomu đã tiếp cận gần với ông ta, giống như là trao đổi điều gì đó!" - Người kia nhớ lại.

"Đúng rồi, là tài liệu liên quan đến APTX-4869. Không biết vì lý do gì mà hai người họ cứ phải nhất thiết lục lại nghiên cứu này nữa..." - Anna có chút khó hiểu khi nhắc lại vấn đề này.

"Là gì đi nữa thì bọn chúng đều đã nằm trong rọ, làm sao có thể đối đầu với chúng ta được chứ?" - Bên đầu dây cười mỉa mai, có chút thương tiếc cho những kẻ không biết tự lượng sức mình kia.

Anna không nói gì. Tương lai trước mắt, cô cũng giống như Shinichi, chẳng thể nói trước được điều gì. Chỉ có thể chuẩn bị tâm thế phòng bị, đón chờ những điều cần đến mà thôi.
 
Chương 23: Ám sát

Một tháng sau.

Ngày học cuối cùng trong tuần, nhìn sinh viên nào cũng hào hứng, tươi vui hết cỡ khi được nghỉ ngơi hai ngày tới. Shinichi, Akiko và Iris thong thả quay trở lại căn hộ đã thuê, bàn tán đủ thứ chuyện trên đời.

Ban đầu, Shinichi vốn không có lên lịch đi đâu chơi cả, chỉ định ở lì trong phòng, nghiên cứu một số thí nghiệm khoa học. Cho đến khi...

"Này, Shinichi, tớ vừa nhận được hai cặp vé đi xem vở opera Tosca nổi tiếng cuối tuần này đấy! Cậu có muốn đi không?"

Cậu chàng xòe ra hai cặp vé, vẫy vẫy trước mặt Shinichi. Anh ngẩng đầu khỏi mớ thí nghiệm bừa bộn, ánh mắt tinh quái nhìn Hakuba:
"Không phải cậu định thám thính Iris đấy chứ? Mua hai cặp vé thế này, ngoài tớ và cậu thì còn ai có thể đi nữa đây?"

"Bị cậu bắt bài rồi sao?" - Hakuba thần bí nhìn Shinichi, hạ giọng - "Tớ nghe nói ông chủ của băng đảng l'vita Eterno - Michele Milani này đã quy phục Black World từ 3 năm trước. Hắn ta là một trong những tai mắt đắc lực của cô ta ở vùng Địa Trung Hải và khu vực lân cận. Và Michele cũng có mặt ở buổi nhạc kịch ngày mai, thú vị chứ nhỉ?"

Shinichi đăm chiêu nhìn mấy tờ vé trên tay, không biết nói gì với người trước mặt.

"Thôi được rồi! Cậu sang hỏi ý kiến hai cô gái kia đi, nếu họ đồng ý thì mai chúng ta đi!" - Shinichi thuận theo.

Nhìn Hakuba vui vẻ rời khỏi, mối nghi ngờ trong lòng càng dâng cao: Từ đâu mà Hakuba có được hai cặp vé chứ? Tại sao lại vừa vặn đúng lúc ông trùm Mafia Michele kia đến xem vở kịch này?

Một tháng yên ổn, không có bất kỳ việc gì xảy ra đã khiến anh an tâm hơn lúc đầu. Tin tức về Elena và người đàn ông kia vẫn biệt tăm, cả Shiho cũng vậy. Bởi anh tin, nếu Shiho đã sang đến đây, thể nào cũng có ai đó nói bóng nói gió với anh về sự xuất hiện của cô mà thôi.

"Im lặng nằm trong chiếc kén lâu như vậy, có lẽ cũng nên ra ngoài khám phá thế giới rồi!" - Shinichi nghĩ về cuộc đối đầu căng thẳng sắp tới.

Nghĩ đến Michele Milani - ông trùm Mafia đang nắm trùm vùng Lombardy, Shinichi mở máy tính ra, bắt đầu tìm hiểu về ông ta và hoạt động của băng đảng l'vita Eterno.

Băng đảng l'vita Eterno được thành lập 10 năm trước, cái tên này có ý nghĩa "lunga vita eterno" ("Trường tồn vĩnh cữu"), được điều hành bởi ông trùm Michele Milani - người Đức.

"Người Đức? Vậy là hắn ta không phải người ở thành phố Milan này sao?" - Shinichi nghi hoặc, tiếp tục tìm kiếm những bài báo liên quan.

Phải nói, so với Mafia Sicily hay băng đảng Fortune, Ragazzo, tin bài về Eterno và ông chủ của nó khá là khó kiếm. Cho dù có tìm trên những trang báo địa phương cũng không có lấy một tin bài nào lên án về băng đảng này.

Là do hoạt động của Eterno quá bí mật ư? Bởi nếu quay ngược khoảng thời gian 3 năm trước, vẫn còn khá nhiều tin bài liên quan đến những vụ vận chuyển ma túy xuyên châu Âu do băng đảng Eterno thực hiện. Vậy mà 3 năm sau, tuyệt nhiên chẳng còn một chút tin tức nào nữa!

Ngoài những chiêu trò cơ bản như vận chuyển, buôn bán ma túy, cocaine, bạo lực, "ám sát thuê", đánh bạc, cá độ... thì còn phương thức nào nữa chứ? Rửa tiền, trốn thuế, tham nhũng ư?

Câu hỏi này cứ luẩn quẩn trong đầu Shinichi, kéo dài cho đến tận ngày hôm sau. Thấy dáng vẻ mơ mơ màng màng của cậu bạn cùng phòng, Hakuba đập vai Shinichi, hỏi thăm:
"Sao cả ngày hôm nay cậu cứ như người mất hồn vậy? Không có tinh thần ư?"

Shinichi nhìn đồng hồ, giờ đã là 3h chiều, chưa đến 2 tiếng nữa là buổi nhạc kịch được diễn ra ở nhà hát Opera La Scala, nằm trên con đường Filodrammatici nổi tiếng.

"Chúng ta có hẹn với 2 cô gái kia sẽ đi thăm quan nhà thờ chánh tòa Milano và trung tâm mua sắm Galleria mà. Mau lên nếu không muốn muộn giờ khởi hành!" - Hakuba thúc giục cậu chàng.

Shinichi lựa chọn một bộ quần áo khá trang trọng: sơ mi, vest và quần tây. Nhà hát Opera cũng có quy định riêng với những vị khách như việc ăn mặc trang trọng, phù hợp lễ nghi khi đến thưởng thức buổi hòa nhạc ở đây.

Shinichi và Hakuba chỉnh đốn trang phục xong liền cùng hai cô gái bắt xe taxi đến nhà thờ Milan. Đây được coi là thánh địa cho du khách quốc tế bởi sự cổ kính, diễm lệ trong lối kiến trúc đã thu hút rất nhiều người đến thăm quan.

Nhà thờ hay thánh đường Milan, tên đầy đủ Duomo di Milano, được xây dựng và thiết kế theo kiến trúc cuối thời Gothic - năm 1386 và phải đến 3 thế kỷ sau, công trình mới chính thức được hoàn thiện.

Duomo Milan được xây dựng bằng đá cẩm thạch trắng nên khi nhìn tổng thể, nhà thờ có hình dáng giống với cây thánh giá. Ngoài ra, du khách còn bị thu hút bởi những bức tượng được điêu khắc rất tinh tế bên trong nhà thờ.

Bên cạnh việc mở cửa cho du khách thăm quan, nhà thờ vẫn hoạt động theo đúng lễ nghi công giáo, những buổi cầu kinh được tổ chức thường xuyên.

Sau khi chụp ảnh kỷ niệm với nhau xong, hai cô gái vui vẻ dắt tay nhau sang bên cạnh thánh đường - Galleria Vittorio Emanuele. Đây được coi là trung tâm mua sắm lâu đời nhất ở Milan và trên thế giới, được xây dựng trong khoảng thời gian 1865-1877.

Khi bước vào, có cảm giác bạn không phải đang ở một trung tâm thương mại mà giống như một cung điện hoa mỹ, tráng lệ thì đúng hơn. Khu mua sắm hình chữ nhật, trần nhà là một lớp kính chắn sáng hoàn hảo, trong khi những bước tường và mặt tiền cửa hàng được trang trí bằng những bức tranh bằng đá vôi cổ điển và đầy tính nghệ thuật.

Ngoài vẻ đẹp kiến trúc, đây còn là nơi quy tụ những thương hiệu đình đám nước Ý như Giorgio Armani, Prada, Versace, Cavalli,... Với những người "hộ tống" như Shinichi và Hakuba, hai người hoàn toàn có thể dừng lại một quán cafe, nhâm nhi một tách expresso chuẩn hương vị Ý và chiêm ngưỡng khung cảnh tuyệt đẹp nơi đây!

Sau khi dạo chơi xong, bốn người bọn họ chỉ cần đi bộ mấy bước là đã đến Opera La Scala - nhà hát opera lớn nhất thế giới. Với kiến trúc tân cổ điển bên ngoài mặt tiền, vẻ đẹp tráng lệ của nhà hát lại được cất giấu, ẩn sâu bên trong.

Sau khi kiểm tra vé vào, bốn người bước vào khán phòng tuyệt đẹp của nhà hát - nơi trình diễn vở kịch Tosca. Lại nói một chút đến kiến trúc ở đây, khán phòng lấy tông màu chủ đạo là vàng và đỏ nhung đầy sang trọng và quý phái. Trần nhà, những cột chống, hoa văn chạm khắc tỉ mỉ trên tường đều là màu vàng kim chói lóa. Trong khi đó, ghế ngồi, thảm lót dưới chân được sử dụng màu nhung đỏ ấm áp. Hai sắc màu tựa như tương phản nhưng lại rất hòa quyện với nhau, tạo nên bầu không khí đậm chất opera.

Ghế ngồi Hakuba mua được là hai cặp vé VIP, ngồi trên tầng 3 khán phòng - một vị trí khá đắc địa để quan sát vở kịch. Khu VIP được chia ra làm nhiều phòng riêng, mỗi phòng có hai ghế ngồi. Shinichi và Hakuba ngồi chung một phòng còn Iris và Akiko ngồi phòng còn lại.

Những vị khách lần lượt bước vào, khán phòng phút chốc chật kín bởi dòng người nhộn nhịp.

"Nghe nói có rất nhiều chính khách, mấy ông lớn, những giám đốc, cán bộ cấp cao của chính quyền địa phương... hầu như ai cũng có mặt ở khán phòng ngày hôm nay!" - Hakuba liếc nhìn khung cảnh tay bắt mặt mừng ở khu VIP đối diện kia, hạ giọng thần bí.

"Là liên quan đến cuộc tổng tuyển cử sao? Bầu cử tìm ra thị trưởng mới của Lombardy phải không?" - Shinichi dễ dàng đoán ra.

"Lombardy vốn là nơi giàu nhất nước Ý mà. Đây chính là miếng bánh béo bở cho bất kỳ ai lên chức thị trưởng." - Hakuba nắm được khá nhiều thông tin - "Lần này đứng ra tranh cử có 3 người tất cả: ông cựu thị trưởng - Boccia Guido; nhà chính trị - Campo Fiorito và giám đốc công ty Eterno - Donato Morte!"

"Công ty Eterno?" - Shinichi nhận ra điểm khác thường.

"Cậu cũng cảm thấy vậy, phải không? Theo tin tức tớ nghe ngóng được ở sở cảnh sát, công ty Eterno được ông trùm Mafia Milani đầu tư và do Donato Morte quản lý. Tuy vẫn hơi lăn tăn về vấn đề này nhưng không thể phủ định ông Donato là một ứng cử viên nặng ký trong đợt tranh cử sắp tới!" - Không biết Hakuba lấy ở đâu ra thông tin này.

"Vậy cậu có nhớ mặt ông Donato và ông Michele không?" - Shinichi hỏi ngược lại.

"Donato thì tớ biết nhưng Michele hiếm khi nào lộ mặt với báo giới lắm. Có lẽ chúng ta chỉ có thể suy luận dựa vào những người tiếp cận ông Donanto thôi! Kia kìa, ông Donato vừa mới bước vào đấy!"

Hakuba hưng phấn, chỉ vào phòng VIP lầu 3 đối diện. Một người đàn ông bệ vệ, nét mặt nghiêm nghị, quắc thước đi xem nhạc kịch cùng vợ của mình.

"Phòng bên trái và bên phải của ông Donato lần lượt chính là phòng của cựu thị trưởng Boccia và chính trị gia Campo. Tuần này là thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi trước khi bước vào đợt vận động bầu cử thứ hai của ba người bọn họ!"

"Đúng là người rảnh rỗi hay đi nghe ngóng tin tức có khác!" - Shinichi có chút mỉa mai nhìn Hakuba. Tên này ngoại trừ thời gian sinh hoạt cùng phòng với Shinichi, suốt cả ngày hắn ta vẫn hành nghề như một thám tử thực thụ dù đây không phải đất nước quen thuộc với mình.

Bàn tán thêm một hồi nữa, vở kịch chính thức được bắt đầu. Tosca là vở nhạc kịch ba hồi của nhà soạn giả nổi tiếng Giacomo Puccini, lấy bối cảnh thành Rome sau trận Marengo ác liệt. Tác phẩm là sự kết hợp hoàn hảo giữa âm nhạc và hình ảnh, khắc họa rõ nét những đòn tra tấn, ám sát, tự tử làm sống dậy một thời gian khó của Italia.

Thế kỷ XVIII, nước Ý bị chia cắt ra thành nhiều nước nhỏ, miền Trung nước Ý bấy giờ thuộc sự cai quản của Giáo hoàng. Quân đội của Napoléon lợi dụng điều này xâm lược Italia, tiến vào hẳn thành Roma mà không gặp bất kỳ trở ngại nào vào năm 1798. Đây cũng là lúc Chính phủ nước Cộng hòa La Mã được thiết lập, điều hành bởi 7 vị quan chấp chính, trong đó có Libero Angelucci - nguyên mẫu cho nhân vật Angelotti trong vở opera Tosca.

Vở kịch lấy bối cảnh khi vị quan chấp chính Angelotti trốn thoát khỏi ngục giam của Scarpia, phải nương nhờ sự trợ giúp của Mario - một chàng họa sĩ trẻ tuổi ở nhà thờ. Sau đó chính là cuộc truy đuổi không hồi kết giữa Scarpia, Angelotti; sự tra tấn kinh khủng với Mario Cavaradossi và mối tình lỡ làng giữa chàng họa sĩ với Tosca - nàng thơ của anh.

Khán phòng chìm vào bóng tối. Màn kịch được dựng lên, những diễn viên chuyên nghiệp nhập vai của mình.

Đâu đó trong khán phòng này, âm mưu sắp đặt đã thành công...

.......

Màn kết thúc hồi 2 chính là cảnh nàng Tosca cầm con dao, ám sát tay thủ trưởng Scarpia độc ác. Lúc này, từ chỗ ngồi đối diện, tiếng hét thất thanh vang lên. Trong bóng tối, Shinichi và Hakuba không thể nào nhìn rõ được mọi việc.

Hai người quay ra, gật đầu nhìn nhau. Hakuba chạy sang dặn dò hai cô gái, còn Shinichi rảo bước đến căn phòng đối diện.

Vì đều ở trên lầu 3, Shinichi rất dễ dàng xác định phương hướng. Đến nơi, đang có một toán người đứng ở hành lang tám chuyện:
"Này, tôi nghe nói ông cựu thị trưởng Boccia trúng độc, đã chết rồi!"

"Ông ấy là ứng cử viên mạnh nhất trong số 3 người tranh cử. Không phải hai người còn lại có ý đồ xấu với ông ta chứ?"

"Tôi cũng nghĩ vậy. Hôm nay hai người họ đều có mặt ở đây mà! Hình như còn sát phòng cạnh nhau nữa!"

Shinichi chen qua đám người trước mặt, đến căn phòng ồn ào kia. Tình cảnh hỗn loạn, người đàn ông xấu số trúng độc, chết ngay trên ghế. Ông ta đi một mình nên kẻ thủ ác càng có cơ hội ra tay.

"Mọi người ra ngoài hết cho tôi, không được phá hỏng hiện trường vụ án!!!" - Shinichi bực mình khi thấy nhiều người đang vây quanh nạn nhân như vậy.

Thấy lời nói của mình chưa đủ thuyết phục, Shinichi giới thiệu thêm:
"Tôi là Kudo Shinichi, thám tử tư. Yêu cầu người không phận sự ra khỏi phòng này ngay lập tức!"

Hakuba chạy đuổi theo đã đến nơi, thông báo đã gọi cảnh sát. Lúc bấy giờ bọn họ mới rời khỏi căn phòng, an phận đứng bên ngoài.

Giờ Shinichi và Hakuba mới để ý những vật xung quanh nạn nhân: thỏi socola ăn dở một nửa; hộp kẹo socola thiếu một vài viên và cái bánh socola ăn được vài miếng.

Nạn nhân là người nghiện socola quá nhỉ?

......

Chưa đến 15p sau, cảnh sát địa phương đã có mặt, tiếp nhận xử lý vụ án. Vì lần này liên quan đến những chính trị gia, giám đốc có tiếng nên cảnh sát tập trung cao độ vào vụ lần này.

"Vậy là hai cậu là thám tử tư, cậu Kudo và cậu Hakuba, phải không?"

Người Ý có thói quen gọi họ của người đối diện trong giao tiếp như một phép lịch sự tối thiểu.

"Tôi là Massimo Trentani, thanh tra thụ lý vụ án lần này. Rất vui được làm quen với hai cậu!" - Thanh tra Trentani bắt tay Shinichi và Hakuba, vui vẻ giới thiệu - "Vậy hai cậu đã có suy luận gì về vụ án lần này chưa?"

Hakuba gật đầu, giải thích sơ qua những gì mình và Shinichi tìm hiểu được:
"Nạn nhân là Boccia Guido - cựu thị trưởng Lombardy, được phát hiện đã trúng độc kali xyanua ngay trong phòng VIP. Điều tra sơ bộ chỗ ngồi ngay bên cạnh nạn nhân, chúng tôi đã tìm ra được 3 điểm nghi vấn: thanh socola, kẹo socola và miếng bánh socola. Tất cả đều đã được nạn nhân ăn một nửa. Giờ chỉ cần kết quả khám nghiệm tử thi và dấu vết để lại là sẽ biết ai là thủ phạm."

Thanh tra Trentani gật gù, tiếp tục hỏi:
"Vậy là 3 món ăn này do 3 người khác nhau đưa đến sao?"

Shinichi gật đầu, nhìn 3 kẻ tình nghi đứng chung một chỗ, mở lời:
"Tôi có hỏi bảo vệ đứng ngay bên ngoài và họ xác nhận đúng như vậy. Nhưng dĩ nhiên, chúng ta vẫn cần lời khai chi tiết của 3 nhân chứng để biết chi tiết vụ án lần này!"

......

Chàng trai trẻ, khoảng 26 tuổi, dáng vẻ rắn rỏi, khỏe mạnh lấy lời khai đầu tiên.

"Tôi là Ferretto Bianchi - tài xế của ông Guido. Ông ấy là một người nghiện socola cực kỳ nặng, lúc nào bên cạnh cũng phải có đồ ăn vặt liên quan đến socola. Hôm nay cũng vậy, vì ông Guido đánh rơi một thanh socola trên xe nên tôi đã lên tận đây, đưa nó cho ông ấy." - Tài xế của ông Guido trình bày lại sự việc - "Nhưng tôi không phải là kẻ giết người. Không tin có thể kiểm tra vỏ bọc của thanh socola và phần còn dư lại trên bàn. Tôi chỉ đến để đưa thanh socola cho ông ấy thôi mà!"



Người phụ nữ có vẻ ngoài sắc sảo, đôi mắt tinh ranh, nhanh nhạy là người thứ hai.

"Tôi là Camera Daria - thư ký của ông Guido. Hôm nay tôi đến đây cùng bạn trai mình, tình cờ nghe thấy ông ấy đang cằn nhằn với tài xế về việc để quên thanh socola trên xe nên tôi đã đem tặng hộp kẹo socola trong túi cho ông Guido." - Người phụ nữ biện minh - "Tôi không phải là kẻ giết người. Làm sao tôi biết ông Guido sẽ ăn viên kẹo nào để mà tẩm chất độc chứ? Giả như tôi tẩm độc bên ngoài vỏ kẹo thì trong đống rác ở kia thì cũng chẳng chứng minh được gì. Nhỡ ông ta cầm đồ vật trúng độc nào đó rồi mới cầm viên kẹo lên ăn thì sao? Nói chung tôi không phải hung thủ!"



Người đàn ông trung niên, tính cách có vẻ khá cẩn thận, nghiêm khắc là người cuối cùng.

"Tôi là Cesare Pasqua - quản gia nhà ông Guido. Ban đầu tôi đã định mang bánh socola nhà làm của bà Guido cho ông chủ nhưng vì vội vàng ra xe mà quên khuấy mất. Thấy ông ấy khó chịu vì thiếu socola nên tôi đã chạy ra một cửa hàng bánh ngọt ngay gần đây để mua một phần bánh socola cho ông ấy!" - Người đàn ông nhớ lại tình cảnh lúc đó - "Nhưng tôi không phải hung thủ! Bánh, nĩa tôi đều lấy từ cửa hàng kia, làm sao tôi có thể chuẩn bị trước được chứ? Hộp bánh bao bọc bên ngoài cũng được nhân viên gói cẩn thận, chuyên nghiệp, làm sao tôi có đủ thời gian mở hộp ra, tẩm độc rồi gói lại trong thời gian 10 phút đồng hồ chứ?"




Thanh tra Trentani, Shinichi và Hakuba nghiêm túc nghe lời khai của nhân chứng.

Đúng lúc này, điều tra viên đưa đến kết quả xét nghiệm:
"Xác nhận nạn nhân tử vong vì trúng độc xyanua kali. Nhưng trong đồ dùng xung quanh và ngay cả những món ăn dang dở, không phát hiện chất độc ở bất kỳ đâu cả!"
 

Đính kèm

  • 20211003_070516.jpg
    20211003_070516.jpg
    121,1 KB · Lượt xem: 0
  • 20211003_070535.jpg
    20211003_070535.jpg
    226,5 KB · Lượt xem: 0
  • 20211003_070601.jpg
    20211003_070601.jpg
    148,7 KB · Lượt xem: 0
Chương 24: Đột biến

"Không tìm thấy chất độc ở đâu khác sao?" - Thanh tra Trentani hỏi lại.

"Vâng, ở thanh socola còn dở không phát hiện chất độc. Vỏ bọc mấy viên kẹo cũng không phát hiện được gì. Ngay cả miếng bánh mới mua ở tiệm cũng không có độc xyanua." - Điều tra viên đọc lại báo cáo.

Shinichi quay sang nhìn lại một lượt những món đồ khả nghi.

Thanh socola đã bóc và ăn được một nửa. Hộp kẹo khuyết 3 viên ở chính giữa. Miếng bánh mới ăn được chưa đến một nửa.

Như nghĩ ra được điều gì, Shinichi và Hakuba quay sang nhìn nhau, nở nụ cười ăn ý.

Hakuba quay sang phía thanh tra Trentani, nói nhỏ một điều gì đó rồi cùng Shinichi bước ra ngoài.

Để tránh làm kinh động đến khán giả khác, vở kịch vẫn được tiếp tục, vừa là để trấn an tinh thần, vừa là để ngăn chặn kẻ tình nghi rời khỏi nhà hát giữa chừng.

Iris và Akiko chờ ở ngoài, thấy hai chàng trai đã đi ra vội hỏi chuyện:
"Tự nhiên hai cậu chạy vụt đi đâu vậy, có chuyện gì sao?"

"Là một vụ án!" - Shinichi ngăn Hakuba lại, chỉ nói ngắn gọn như thế - "Giờ tụi tớ cần đi điều tra thêm một vài thứ nữa. Hai cậu mau quay trở lại phòng riêng đi nhé!"

Shinichi dặn dò như thế rồi kéo tay anh bạn, chạy vụt đi mất. Iris và Akiko chẳng thể làm gì hơn ngoài việc quay trở lại phòng, ngồi chờ hai người họ quay lại.

"Cậu vẫn phòng bị Iris kia nhỉ? Nhưng để Iris bên cạnh Akiko như vậy, liệu có ổn không?" - Hakuba gặng hỏi.

"Ở nơi đông người thế này chắc là không sao. Nhưng cậu không thấy thanh tra Trentani kia có chút khác lạ sao?" - Shinichi âm thầm quan sát vẻ mặt cậu bạn, muốn nhìn xem có tia biến hóa khác thường nào không.

"Khác lạ gì cơ?" - Hakuba mở cửa, thản nhiên như không.

"Thì... về việc hai tên nít ranh ở đâu tự xưng mình là thám tử nhưng lại nhận được sự tín nhiệm và tin tưởng của thanh tra Trentani ấy. Thanh tra giống như nhận được mệnh lệnh của ai đó mà ngoan ngoãn nghe lời tớ và cậu vậy..."

Hakuba bất ngờ dừng lại, nghiêm túc suy nghĩ rồi gật gù:
"Ừm, cậu nói cũng có lý! Nhưng vụ án mới quan trọng hơn mà, cửa hàng bánh ngọt kia rồi!"

Cuối góc phố là một cửa hàng bánh ngọt được trang trí với tông màu hồng phấn rất đáng yêu. Bước vào cửa tiệm, Shinichi và Hakuba có thể ngửi thấy mùi bánh nướng thơm lừng, nhìn thấy những đĩa bánh đầy màu sắc được bày biện bắt mắt.

Hakuba tinh mắt nhận ra chiếc bánh mà ông quản gia kia đã mua, gật đầu với Shinichi rồi quay sang hỏi nhân viên cửa tiệm:
"Xin chào, tôi là Hakuba - thám tử tư. Tôi nhận lệnh của cấp trên đến điều tra một số việc. Không biết cô có nhớ một người đàn ông trung niên đến mua bánh socola lúc chiều tối không?"

"Vâng, tôi vẫn nhớ người đàn ông ấy. Chiếc bánh ông ta gọi đặc biệt được anh đầu bếp giỏi nhất tiệm chúng tôi đem ra đấy. Phải không, Culetto?"

Nhà bếp nối liền với quầy bán hàng của cô nhân viên nên Shinichi có thể dễ dàng nhìn được bóng dáng người tên Culetto đó. Một người đàn ông với vóc dáng nhỏ thó, tóc hoa râm, gương mặt trông hiền từ nhưng trong đó vẫn có nét sợ hãi khi nhìn thấy người đến điều tra.

"Chúng tôi có thể gặp trực tiếp ông Culetto trong kia không?" - Hakuba đánh hơi được điều gì đó.

Người đàn ông kia run cầm cập, chậm chạp bước ra ngoài, đầu cúi gằm xuống, không chịu nhìn hai người bọn họ.

"Lúc nãy ông Culetto là người trực tiếp đưa bánh và gói bánh cho người đàn ông kia sao? Không biết ông có cảm thấy điều gì khác thường không?" - Shinichi từ tốn hỏi chuyện.

"Tôi không phải hung thủ, không phải hung thủ! Là người đàn ông kia đe dọa con gái tôi, ép tôi phải bỏ chất độc vào bánh của ông ta! Tôi không biết ông ta làm gì sau đó, chỉ cần đưa đúng chiếc bánh có miếng socola trang trí dính độc đưa cho ông ta là được! Ngoài ra tôi không liên quan gì nữa!!!" - Người đàn ông nhát gan, chưa đánh đã khai hết toàn bộ.

Đến Shinichi và Hakuba cũng bất ngờ trước phản ứng của tên đồng phạm này. Tại sao mọi việc lại diễn ra thuận lợi như thế chứ?

Một linh cảm không hay dần xuất hiện trong lòng Shinichi. Vụ án diễn ra quá mức dễ dàng, êm đẹp; bằng chứng và đồng phạm như bày ra sẵn chờ bọn họ đến bắt vậy. Không lẽ...

Shinichi và Hakuba đưa người đàn ông nhỏ thó kia đến nhà hát, hội tụ cùng thanh tra Trentani. Nào ngờ khi vừa mới bước chân vào cửa nhà hát, thanh tra Trentani đã áp giải viên quản gia ra ngoài, vẻ mặt khó xử nhìn hai người họ, thông báo:
"Viên quản gia đã nhận tội. Có điều... ông ta khai nhận việc hạ sát ông chủ của mình đều là sai khiến của... ông Michele Milani!"

Shinichi và Hakuba đều ngỡ ngàng với kết quả này, chăm chú lắng nghe lời nói của thanh tra:
"Sau khi bị vạch trần tội ác, ông Pasqua ngay lập tức thừa nhận hành vi phạm tội của mình và chỉ ra kẻ chủ mưu đằng sau chính là Michele Milani. Chính ông Michele Milani đã thuê ông ta thực hiện nhiệm vụ này, cốt là để trừ khử một kẻ ngáng đường trong cuộc bầu cử chức thị trưởng sắp tới. Giờ ông Pasqua sẽ được đưa về sở cảnh sát để lấy lời khai; đồng thời ra lệnh triệu tập Michele Milani đến để tra khảo. Việc này... e là sẽ gây ra một vụ chấn động lớn đây!"

Nếu xác thực vụ án có liên quan đến Michele, vậy việc này cũng có liên quan không nhỏ đến ông Donato Morte - ứng cử viên cho chức thị trưởng! Thế này thì ông trùm Michele và băng đảng Eterno kia bị dồn vào đường cùng rồi!

"Thôi được rồi, tôi sẽ cố gắng điều tra và tìm hiểu kỹ nguyên nhân vụ việc. Hai cậu cứ về trước đi! Nhớ cẩn thận một chút!" - Thanh tra Trentani lo lắng nhìn hai người.

Ông ta rời đi, lầm bầm trong miệng:
"Có áp dụng Catenaccio cũng chẳng có tác dụng gì..."

Shinichi ngẩn người nhìn bóng dáng ông ta vừa rời đi. Catenaccio ư..?

Sắc trời tối dần. Bóng đêm buông xuống. Âm mưu quỷ quyệt sắp bắt đầu.

------------------------------------------------------------

Phòng điều hành cao nhất tại Black World, Anh.

Điện thoại Anna bất ngờ đổ chuông. Là cuộc điện thoại quốc tế, từ Italia.

"Anna đây!"

"Là tôi - Michele Milani, thưa cô!" - Giọng người đàn ông hơi run rẩy.

Nhận ra giọng điệu khác thường của hắn ta, Anna tập trung hơn hẳn:
"Có chuyện gì cần nhờ đến tôi sao?"

"Một vụ án mới xảy ra tối nay ở Milan. Nạn nhân là ông cựu thị trưởng Lombardy - Boccia Guido. Hung thủ giết người đã chỉ điểm tôi là kẻ đứng sau sai khiến tất cả. Nửa tiếng nữa, lệnh từ Tòa án tối cao sẽ được ban ra, yêu cầu tôi có mặt để giải trình mọi việc..."

Đôi mày Anna nhíu chặt lại, nắm bắt được điểm mấu chốt, ánh mắt toát ra vẻ hung dữ:
"Không phải là ông mà là băng đảng Fortune, phải không?"

"Đúng vậy, thưa cô. Làm sao tôi có gan đi sát hại ứng cử viên thị trưởng ngay giữa thanh thiên bạch nhật như thế chứ?" - Michele tìm ra người hiểu được nỗi khổ trong lòng - "Đàn em băng đảng Fortune vẫn còn lảng vảng quanh Milan khá nhiều nhưng không có bằng chứng gì chứng minh việc này có liên quan đến bọn chúng cả..."

"Dĩ nhiên rồi! Làm sao bọn chúng để xảy ra sơ suất gì được?" - Anna phá lên cười, bàn tay chống trán, nhắm mắt tập trung suy nghĩ kế sách.

Không gian im lặng như tờ, Michele kiên nhẫn chờ đợi chỉ thị của Anna. Sau hồi đắn đo, Anna nở nụ cười thần bí, dặn dò:
"Michele à, quan trọng không phải pháp luật xử lý thế nào mà lòng người suy nghĩ ra sao! Nếu để người ta tin rằng ông vô tội, pháp luật chẳng thể nào giam giữ ông được!"

Người đàn ông như ngộ nhận ra được điều gì, tuân lệnh đầy kính cẩn:
"Tôi đã hiểu sự chỉ điểm của cô! Tôi sẽ không làm cô thất vọng!"

Anna gật đầu, thỏa mãn với sự nhanh nhạy của hắn ta:
"Thời gian sắp tới có thể rất khó khăn. Nhưng việc gì cũng có cái giá của nó. Tôi mong ông có thể hiểu đạo lý này!"

Rồi như nghĩ ra điều gì, Anna dặn dò thêm:
"À, còn một việc nữa. Phái một nhóm tầm 5-6 người đến chỗ Amanda, bảo vệ những người ở đó được an toàn!"

"5 đến 6 người thôi sao? Thưa cô, chúng tôi không biết chính xác băng đảng Fortune có bao nhiêu người ở Milan đâu!"

"Tôi biết mình đang làm gì. Cứ nghe theo tôi, đưa 5 người lý lịch sạch sẽ một chút, đến đó làm con tốt thí mạng cho bọn họ! Có như thế chúng ta mới có cơ hội phản công!" - Anna nghiến răng nghiến lợi, nói ra những lời này.

Michele cũng là một kẻ tinh ranh, dễ dàng nhận ra chủ ý đằng sau của Anna:
"Vâng, tôi đã hiểu! Cô còn dặn dò gì nữa không?"

"Tạm thời vậy đã! Có gì tôi sẽ liên lạc với Donato sau!" - Anna ngắt máy, có chút phiền não nhìn ông trùm đang ngồi nhàn nhã trên ghế sofa.

"Lão cáo già Franco vẫn vậy mà! Hành sự luôn khiến người ta không lường trước được điều gì!" - Ông trùm mỉm cười nhìn cô - "Nhớ có lần ta nói Franco có tính cách giống cháu không. Hắn ta cực đoan nhưng cũng vô cùng đa nghi khi phải đối đầu với một kẻ hắn ta chưa biết là ai. Ta đã đoán được hắn ta sẽ làm gì tiếp theo rồi? Còn cháu? Đã có chuẩn bị gì chưa?"

"Cực đoan đấu với cực đoan, cách giải quyết khá đơn giản nhưng cực kỳ hữu hiệu. Nhưng cực đoan cũng đồng nghĩa với việc chấp nhận hi sinh. Đánh đổi mạng sống để được nghiệp lớn, sẽ có kẻ sẵn sàng làm thế..."

Cô mở điện thoại, ánh mắt có chút thất thần nhìn màn hình nhấp nháy.

"Big decision need a strong will..."

------------------------------------------------------------

Nhà hát dỡ lệnh phong tỏa. Khán giả nghe xong vở kịch opera đặc sắc liền rời đi, con đường vắng lặng phút chốc chỉ còn bốn người bọn họ.

Iris cảm nhận được tình thế nguy hiểm xung quanh, nhẹ giọng nhắc nhở:
"Chúng ta về thôi! Đi bằng xe bus công cộng cho an toàn!"

Cô đã nhìn thấy những kẻ tình nghi đang bám đuôi theo sau. Shinichi và Hakuba cũng để ý thấy, để hai cô gái đi vào giữa, giả vờ thản nhiên, rảo bước đến nơi đông người hơn một chút.

Bọn chúng vẫn không từ bỏ, bám sát theo đuôi bốn người. Shinichi và Hakuba nhìn nhau, có chút bất lực trước tình cảnh này. Nếu bọn chúng chỉ tấn công bình thường, vậy hai người còn chống đỡ được. Nhưng nếu bọn chúng rút súng ra, vậy thì...

Shinichi và Hakuba kéo tay hai cô gái, đi nhanh hơn chút nữa, mong rằng có thể về nhà càng nhanh càng tốt.

Chờ đón họ ở đầu con phố quen thuộc chính là một nhóm thanh niên khỏe mạnh và... cô Amanda!!!

"May quá! Các em về đến rồi! Chúng ta mau vào nhà thôi!" - Cô Amanda lo lắng nhìn bốn người, quay sang gật đầu với nhóm người kia.

Cô kéo tất cả vào nhà, khóa chặt cửa lại, thở phào nhẹ nhõm:
"Về là tốt rồi! Về là tốt rồi! Các em ăn uống, tắm rửa rồi nghỉ ngơi đi, chỗ này để cô lo!"

Nhìn nét mặt căng thẳng, sợ hãi của cô Amanda, Shinichi biết đã có chuyện xảy ra, đúng hơn... là có liên quan đến vụ án xảy ra tối nay!

"Cô có muốn nói cho em biết một số tin tức không? Biết đâu em có thể giúp đỡ cô thì sao?"

Cô Amanda quay ra nhìn những đứa học trò của mình, cụp mi mắt xuống, tỏ vẻ như không có gì:
"Các em cứ lên phòng đi! Nhớ cẩn thận một chút!"

Đôi mắt cô man mác buồn, cảm tưởng như đây là lần cuối cùng cô được nhìn tất cả mọi người như vậy.

Shinichi im lặng nhìn cô một lát rồi quay người, bước lên cầu thang cùng ba người còn lại.

Akiko ngây ngô nhất cũng cảm nhận được điều gì, run sợ quay sang hỏi chuyện Shinichi:
"Sẽ có chuyện gì đó xảy ra có phải không?"

Shinichi nghẹn họng, không biết nên giải thích thế nào cho phải.

"Gọi tên nỗi sợ hãi càng làm tăng thêm sự sợ hãi một việc nào đó! Nếu cậu chẳng thèm đặt nó vào tầm mắt, vậy sẽ không có gì phải sợ hãi nữa cả!" - Iris khuyên nhủ cô bạn đang run cầm cập.

Shinichi lựa lời cùng Hakuba an ủi hai cô gái thêm một lúc rồi quay trở về phòng.

Vì lúc bọn họ trở về đã khá muộn, tầm 11 rưỡi đêm nên bữa tối được giải quyết gọn gàng, nhanh chóng quay trở lại phòng riêng, an tâm nằm xuống chiếc gi.ường quen thuộc.

"Này, cậu có cảm giác đêm nay sẽ có điều gì đó xảy ra không?" - Shinichi nghiêng đầu sang, hỏi Hakuba. Anh nằm ở chiếc gi.ường sát cửa sổ, quay người lại với màn đêm đen đặc ngoài kia.

"Tớ cũng linh cảm như vậy. Cảm giác đây sẽ là một đêm không ngủ vậy! Có chút sợ hãi nhưng cũng có phần phấn khích khó nói thành lời!"

Shinichi bật cười với lối suy nghĩ khác thường của cậu bạn, bắt đầu tâm sự mối nghi vấn trong lòng.

"Vụ án xảy ra ngày hôm nay cũng quá kỳ lạ đi! Làm sao người đàn ông ở tiệm bánh có thể dễ dàng khai nhận như vậy chứ? Rồi cả ông quản gia kia cũng thế! Mọi việc diễn ra suôn sẻ tựa như... một vở kịch được sắp đặt sẵn vậy!" - Cảm thấy vẫn còn chưa đủ, Shinichi tiếp tục đặt câu hỏi - "5 người đứng xung quanh căn hộ chúng ta để làm gì? Bọn họ đang bảo vệ ai ư? Rồi còn thái độ của cô Amanda, trông càng giống như..."

Trong khi Shinichi đang lựa chọn từ ngữ để nói đúng tâm trạng mình, Hakuba ở gi.ường đối diện, gương mặt biến sắc, mấp máy môi, ra hiệu cho bạn mình:
"Shinichi, tớ đếm đến 3. Cậu phải tung chăn lên thật cao, nhanh chóng lăn xuống gi.ường, biết chưa?"

Tấm chăn đắp hờ trên người anh tựa như sức nặng ngàn cân. Linh cảm nói cho anh biết, chỉ cần hành động sơ suất dù chỉ một chút, cả hai đứa sẽ mất mạng!

Shinichi nằm ép sát tấm đệm, bàn tay đặt hờ trên tấm chăn, ánh mắt dõi theo bàn tay ra dấu hiệu của Hakuba.

3! 2! 1!!!

Shinichi xoay người thật nhanh, tay trái tung tấm chăn lên thật cao, bản thân mình để ngã tự do xuống sàn nhà lạnh lẽo.

Tiếng súng liên thanh, bắn nát ô cửa kính, đạn găm chi chít khắp bức tường. May là Shinichi và Hakuba nhanh nhạy, cùng nhau lăn xuống gi.ường, thoát được một kiếp nạn!

Nhưng những phòng bên cạnh có vẻ không được khả quan lắm! Tiếng la hét thất thanh, tiếng kêu cứu vang lên giữa đêm khuya vắng lặng.

Hakuba với tay lên chiếc tủ đầu gi.ường, lấy chiếc điện thoại, nhấn nút gọi cảnh sát:
"Làm ơn, cứu chúng tôi! Chúng tôi đang bị truy sát bằng súng máy ở đường Abetone! Hãy phái người đến cứu chúng tôi!"

Tiếng súng dừng được một vài giây. Có lẽ tên cầm súng thay băng đạn. Liền sau đó bọn chúng tiếp tục nã súng, tiếng la hét thất thanh lại vang lên đâu đó.

Shinichi bịt chặt hai tai, nhìn tình cảnh khốn đốn của Hakuba qua gầm gi.ường chật chội. Từng mảng tường rơi xuống, phủ trắng xóa tấm lưng cậu ta.

Sau lượt đạn này, nếu như kẻ sát nhân rình mò ngoài kia đột nhập vào nhà, vậy bọn họ chính là những con chuột nằm trong rọ, chẳng có đường nào chạy thoát!

Mấy phút đồng hồ trôi qua, băng đạn đã hết. Lúc này Shinichi mới nghe rõ tiếng khóc phát ra từ căn phòng đối diện, có lẽ Akiko và Iris bên kia đã bị dọa sợ.

Băng đạn được thay xong. Bọn chúng lại tiếp tục nã súng. Trong đêm chỉ độc nghe thấy tiếng súng nổ đầy tàn bạo của những kẻ độc ác ngoài kia.

Shinichi lẩm nhẩm từng giây đồng hồ trôi qua. Chỉ cần cố thêm một chút nữa thôi, băng đạn này sẽ hết!

......

Đột nhiên, tiếng súng dừng lại. Shinichi ngẩng đầu, nghe ngóng tình hình. Không, không có tiếng còi xe cảnh sát! Vậy là vì lý do gì mà bọn chúng dừng lại?

"Nguy hiểm, Shinichi! Mau nằm xuống!!!" - Thấy Shinichi lồm cồm bò dậy, Hakuba gằn giọng cảnh cáo.

Shinichi ló mặt qua mép gi.ường, quan sát tình hình bên ngoài. Mấy bóng đen trên sân thượng ở tòa nhà bên kia đang di chuyển, không lẽ bọn họ định chạy trốn sao?

Lúc này, tiếng còi xe cảnh sát mới vang đến. Shinichi biết chắc những tên kia không thể nào chạy thoát được nữa, bấy giờ mới an tâm đứng lên, mở cửa phòng đối diện.

Tình cảnh của Iris và Akiko chẳng khá hơn là bao. Iris nằm gi.ường gần cửa sổ nên bị trúng đạn, cánh tay máu cháy đầm đìa. Akiko run sợ nằm bên cạnh, gương mặt đầm đìa nước mắt, run run nhìn thấy Shinichi, sợ hãi không nói thành lời.

"Iris... Iris bị thương rồi..."

Shinichi ngồi xuống, quan sát miệng vết thương, đưa điện thoại cho Akiko, nhẹ giọng trấn an:
"Cậu gọi điện báo xe cứu thương đến đây ngay lập tức! Tớ xuống tầng dưới kiểm tra xem thế nào!"

Akiko trấn định lại, cầm lấy điện thoại từ tay Shinichi.

"Cô Amanda, cô Amanda!!!" - Tiếng kêu đầy thảm thiết của cô sinh viên tầng dưới vọng lên trên này.

Shinichi và Hakuba nhìn nhau đầy hoảng hốt, chạy như bay xuống dưới. Phòng của cô Amanda và cô học trò kia đang phát ra tiếng kêu khóc đau đến xé lòng.

Hai người bọn họ bước đến, ngỡ ngàng nhìn tình cảnh hỗn loạn bên trong. Bức tường tả tơi, đệm bị bắn tan nát, đồ đạc tán loạn tứ tung. Và cạnh lối đi bên gi.ường và khung cửa sổ, th.ân thể cô Amanda bị đạn găm chi chít, máu chảy thành dòng, hơi thở chỉ còn thoi thóp!

Shinichi ngồi xuống, nắm chặt lấy bàn tay cô Amanda, ghé sát tai nghe lời hấp hối cuối cùng.

"Black World vẫn luôn... bảo vệ em. Là F... Fortune và hai... hai người kia..."

Hai người kia? Bà Elena và người đàn ông kia sao?
 
Chương 25: Black Funeral

Chưa đến 10 phút sau, xe cứu thương đã tới. Iris và một sinh viên nam bị thương đã được đưa lên xe. Cô Amanda xấu số được đưa về nhà tang lễ địa phương. Nhà chức trách có nghĩa vụ thông báo với đại sứ quán Anh ở Italia để họ tiếp nhận và xử lý vụ việc không may này.

Những kẻ xả súng đã bị bắt ngay sau đó. Bọn chúng khai nhận là người thuộc băng đảng l'vita Eterno, nhận lệnh của ông trùm đến đây trừ khử những nhân chứng trong vụ án sát hại cựu thị trưởng mới đây.

Ngoài nhóm của Shinichi, cảnh sát còn phát hiện thi thể 5 người bị bắn chết ở ngay gần đó. Bước đầu xác nhận đây là nhóm 5 thanh niên tụ tập đi chơi đêm, không may gặp phải những tên Mafia nguy hiểm kia.

Lấy lời khai xong, bước ra khỏi sở cảnh sát, Shinichi đã nhìn thấy ông giám đốc công ty Eterno - Donato Morte!

Ông ta vẫn mặc nguyên bộ quần áo lúc đi xem kịch opera, gương mặt nghiêm nghị, ánh mắt sáng quắc khi nhìn thấy bọn họ đi ra. Ông nở nụ cười chuẩn mực, bắt tay chào hỏi Shinichi:
"Chào cậu Kudo và mọi người, tôi là Donato Morte, giám đốc công ty Eterno. Tôi nhận được chỉ thị của sếp lớn, đến đây đón các bạn về nhà riêng của tôi nghỉ lại một đêm thật an toàn! Chờ mọi việc lắng xuống, tôi sẽ tìm một căn hộ tốt hơn cho mọi người!"

Thanh tra Trentani đi ngang qua, thấy gương mặt quen thuộc cũng gật đầu, chào hỏi mấy câu. Khi biết mục đích ông giám đốc đến đây, thanh tra không ngớt lời khen ngợi, khuyên bảo Shinichi và Hakuba:
"Hai cậu không phải dân thổ địa nên không biết, chứ ông Morte đây chính là một nhà từ thiện có tiếng quanh đây. Ông ấy rất tốt, hay giúp đỡ người gặp khó khăn trong vùng. Công ty, nhà máy, xí nghiệp của ông Morte là cứu cánh cho hàng triệu lao động tại vùng Lombardy này, làm sao họ không biết ơn ông cho được?"

Cảm thấy chưa đủ, thanh tra Trentani ra sức thuyết phục:
"Cô cậu cứ yên tâm đi, nhà của giám đốc Morte là biệt phủ bất bại của thành phố Milan đó! Hệ thống phòng ngự, thiết bị nhận diện gương mặt tối tân, bảo mật; cửa kính và cửa sổ đều là kính cường lực, đạn bắn không vỡ; dàn vệ sĩ khỏe mạnh, trung thành, đáng tin cậy; có hệ thống hầm ngầm trú ẩn đến bom B52 cũng phải kinh sợ! Đến nhà lão ta, chỉ có lãi chứ không có thiệt đâu ~"

Mọi người cười ồ lên với chiêu trò quảng cáo đầy nhiệt tình của thanh tra, tâm trạng cũng dần được thả lỏng sau khi trải qua một đêm kinh hoàng.

"Vậy chúng ta đến nhà tôi chứ? Tôi đã thuê sẵn một chiếc xe 9 chỗ, chuyên đưa đón cô cậu trong ngày, mọi người không cần phải lo về vấn đề di chuyển nữa. Thế nào?" - Ông Donato chu đáo.

Shinichi quay sang nhìn vẻ mặt mệt mỏi của mọi người, trưng cầu ý kiến:
"Được chứ?"

Thấy vẻ mệt mỏi của mọi người, Akiko đứng ra đại diện cho đám sinh viên đang hoảng loạn, cảm tạ ông ta:
"Vậy, thay mặt mọi người, tôi cảm ơn ông Morte rất nhiều! Sau này nếu cần trợ giúp, chúng tôi rất sẵn lòng giúp đỡ!"

Ông Donato hơi ngượng ngùng một chút rồi gật đầu đồng ý, đón 5 người ra xe, lên đường trở về biệt phủ.

Thanh tra Trentani đứng nguyên đó, dõi theo bóng chiếc xe rời đi. Mãi đến khi chiếc xe khuất dạng, ông ta mới mở điện thoại, nhận cuộc gọi đến.

"Sao mãi không bắt máy vậy?" - Anna ở đầu dây bên kia có chút nôn nóng.

"Tôi tình cờ trông thấy giám đốc Morte đứng thuyết phục 5 người bọn họ về nhà mình nên dừng lại một chút, giúp đỡ ông ấy!" - Thanh tra lui ra góc khuất, hạ thấp giọng xuống.

"Bọn họ đã về biệt phủ chưa? Có ai bị thương không?" - Bấy giờ Anna mới hỏi thăm tình hình.

"Shinichi không sao cả. Một cậu sinh viên và một cô gái tên Iris bị thương, đã được đưa vào bệnh viện rồi. Còn Amanda, cô ấy..." - Nhớ lại khung cảnh ban nãy khi nhìn thấy thi thể nát bươm, ông Trentani có chút xót thương, đau lòng thay cô ta.

Anna nhắm chặt mắt, cố kìm nén cơn tức giận trong lòng, thở dài một hơi:
"Lễ tang của cô ấy... chuẩn bị trang trọng một chút. Bố trí người canh giữ cẩn thận, đưa cô ấy lên máy bay về Anh Quốc an toàn!"

"Vâng, tôi và ông Morte biết phải làm những gì!"

"Chuẩn bị dần đi! Mất mát nhiều như vậy, cũng nên đòi lại lợi tức của mình rồi!" - Nụ cười rét lạnh thấu xương, tựa như có thể ăn tươi nuốt sống con mồi ngay lập tức vậy!

"Bên ông Morte đã chuẩn bị xong hết. Capodecina (Ban lãnh đạo) và Sotto Capo (Sếp Phó) quan trọng cũng đã sẵn sàng. Giờ chỉ là vấn đề thời gian mà thôi, thưa cô! Chúng ta sẽ chiến thắng, bằng cách này hay cách khác, thì bọn chúng sẽ phải trả giá cho hành động của mình thôi!" - Thanh tra Trentani cũng căm thù bọn chúng khi dám động đến người bạn tri kỷ 10 năm của ông - Michele Milani!

"Dĩ nhiên rồi! Chúng ta sẽ trả lại từng chút, từng chút một những thứ đã nhận được! Phải cho bọn chúng nếm trải cái cảm giác chạy không được mà trốn cũng không xong này, phải để bọn chúng hiểu... nợ máu phải trả bằng máu!"

------------------------------------------------------------

Chiếc xe 9 chỗ chạy bon bon trên đường, ra khỏi trung tâm thành phố đến vùng ngoại ô thanh bình. Ngoài cửa sổ màn đêm tối đen như mực, chỉ có vài ánh đèn đường le lói, dẫn lối tâm hồn biến động của Shinichi.

Hakuba ngồi bên cạnh nhẹ khều vai cậu bạn, nhỏ giọng:
"Chiếc xe này nhìn như vậy nhưng không phải vậy đâu nhé! Cậu nhìn xem..."

Hakuba gõ gõ cửa kính trước mặt Shinichi:
"Kính cường lực chống đạn đấy, bạn tôi ơi! Nhìn độ dày của kính thì đây là loại dành cho súng trường rồi!"

Rồi cậu chàng lại nhìn xuống dưới chân, đạp gót giày mấy cái:
"Gầm xe được bọc giáp! Hộc dưới ghế ngồi của mỗi người đều trống rỗng, đúng không? Cậu nghĩ dưới ghế ngồi được trang bị thứ đồ chơi gì đây?"

"Chuẩn bị kỹ càng như thế này, thật không giống với người bị đột kích bất ngờ cho lắm!" - Shinichi có chút ẩn ý nhìn chiếc xe của ông Donato đang chạy trước mắt.

"Ý cậu là sao? Chẳng lẽ tất cả những việc xảy ra ngày hôm nau đều trong dự liệu của ông Michele và ông Donato sao?" - Hakuba nghi ngờ suy nghĩ lại mọi việc.

"Chỉ là suy đoán của tớ thôi, nhưng hôm qua thanh tra Trentani có dùng một thuật ngữ Catenaccio, không biết cậu có để ý không. Nó là thuật ngữ dùng trong bóng đá, trong tiếng Ý catenaccio có nghĩa là "cái then cửa", với ý nghĩa xây dựng một hệ thống phòng ngự chắc chắn để bảo vệ cầu môn. Điều đó có nghĩa băng nhóm Eterno và vị giám đốc kia đã có ý phòng thủ chắc chắn rồi. Còn vụ án bất ngờ xảy ra có lẽ không nằm trong dự tính của bọn họ nhưng với sự phòng bị kiên cố như này, nếu như chị ấy tăng cường nhân lực thêm nữa, cô Amanda cũng không gặp chuyện...!"

Như nhận ra điều gì, Shinichi rốt cuộc đã liên kết được tất cả những việc xảy ra tối qua, nở nụ cười có chút thê lương, buồn bã:
"Hóa ra là thế! Chỉ có cách giải thích này mới hợp lý hóa những việc kỳ lạ xảy ra tối qua mà thôi!"

Hakuba im lặng nhìn Shinichi, chờ câu trả lời chính xác.

"Nếu như 5 thanh niên xấu số kia không thuộc băng đảng l'vita Eterno và cô Amanda là thành viên thuộc Black World, vậy... cậu nghĩ mọi việc sẽ diễn ra như thế nào tiếp đây?" - Shinichi dễ dàng nhìn ra quỷ kế được che giấu đằng sau.

Hakuba cũng đã nhận ra điều gì đó, không tin cất thành lời:
"Black World sẽ quang minh chính đại tiến vào Italia mà không gặp bất kỳ trở ngại nào!"

"Đúng. Bản hiệp ước cũng đã quy định không một quốc gia hay tổ chức nào được phép can thiệp vào việc riêng của tổ chức, huống hồ là giết một mạng người. Không, hay nói đúng hơn, có lẽ Anna đã yêu cầu Amanda tự hi sinh bản thân mình, tạo điều kiện để Black World tiến sâu hơn vào Italia!"

Hakuba ngỡ ngàng khi nghe điều này. Đến Shinichi cũng phải giật mình hoảng sợ với chính suy luận của mình. Nếu đây đúng là sự thật, vậy Anna cũng quá vô tình, tàn khốc rồi! Dùng chính mạng sống tay chân thân tín của mình để thành nghiệp lớn, thực sự đáng sao?

Mải mê suy nghĩ vẩn vơ, chiếc xe đã đến biệt phủ của ông Donato từ lúc nào. Nói đây là lâu đài cũng không ngoa tí nào. Ngoại trừ khu nhà chính to vật vã ngay chính giữa, cánh tả và cánh hữu đều là những khu nhà ngang nhiều tầng, nhiều phòng, chắc là gian phòng ngủ dành cho khách.

Một người đàn ông trung niên bước đến, mở cửa xe chào đón mọi người:
"Tôi là Diamente Serio, quản gia của căn biệt phủ này, rất vui được làm quen!"

Tâm lý sợ hãi từ tay quản gia giết người trước đó nên ai cũng cảnh giác nhìn người đàn ông trước mắt. Ông Donato lúc này mới tiến tới, ôn hòa giảng giải:
"Tất cả những người phục vụ trong biệt phủ này đều đã được xét duyệt hồ sơ, lý lịch rõ ràng trước khi vào đây, đảm bảo an toàn tuyệt đối. Mọi người có thể yên tâm khi nghỉ lại tại đây!"

Cả nhóm xuống xe, ông quản gia dẫn mọi người tới khu nhà bên phải - nơi dành cho khách quý của ông Donato ở lại qua đêm. Từng người về phòng riêng, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sau một đêm mệt mỏi.

Shinichi vẫn hơi bàng hoàng khi nhớ lại những việc xảy ra vừa nãy. Đặc biệt là lời nói hấp hối cuối cùng của cô Amanda trước khi chết: Black World vẫn luôn bảo vệ mà Fortune và hai người kia...

Vậy là suy luận của Shinichi hoàn toàn chính xác: từ khi đặt chân đến đất nước xa lạ này, Anna vẫn ngầm bảo vệ nhóm du học sinh khỏi vòng vây chính trị phức tạp của Italia.

Nhưng vấn đề ở đây lại là câu nói "Fortune và hai người kia". Fortune chắc là băng đảng Fortune của ông trùm Franco Bolli, hai người kia chắc là Miyano Elena và người đàn ông lạ mặt đó. Chẳng lẽ tất cả những việc xảy ra đều liên quan đến Fortune và hai người họ sao?

Suy nghĩ lại cẩn thận một chút, anh cảm thấy hoàn toàn có khả năng xảy ra. Có thể sai khiến đàn em giết người, đổ tội cho một băng đảng khác, xả súng ngay giữa đêm tại thành phố Milan, ngoại trừ ông trùm Mafia, không ai có lá gan lớn như thế cả.

Nhớ lại dáng vẻ của cô Amanda, Shinichi càng thêm đau lòng, nhắm chặt mắt lại, cố xua đi hình ảnh đáng sợ ấy ra khỏi tâm trí.

Đây cũng là lý do suốt 3 năm qua, anh không muốn dính dáng gì đến chuyện của Black World với phần còn lại của thế giới. Tranh giành, ám toán, mưu mô, ai cũng có thể mất mạng bất kỳ lúc nào. Mà anh chỉ đơn giản muốn tìm lại cô gái đó, an nhiên trải qua một kiếp người thật bình yên với cô mà thôi!

------------------------------------------------------------

Vết thương của Iris và cậu sinh viên kia không quá nặng nên ngày hôm sau đã được xuất viện, cùng trở về biệt phủ của ông Donato.

Một tiếng trước khi tang lễ được cử hành, báo chí thành phố Milan đưa tin người thiệt mạng trong vụ sả xúng của Mafia mới đây chính là một thành viên mới gia nhập Black World 5 tháng trước. Giấy tờ tùy thân, tư liệu bằng chứng được đưa ra vô cùng rõ ràng, không ai có thể chối cãi được.

Vì lý do đó mà chính phủ Italia và chính quyền địa phương hết sức coi trọng buổi tang lễ này, chuẩn bị chu đáo, tận tâm hết mức, tránh làm phật lòng cái người chưa có động tĩnh gì ở nước Anh xa xôi kia.

Tang lễ cô Amanda Brown được cử hành ngay tại nhà tang lễ thành phố. Người đến viếng là mấy cô cậu học trò thân thiết, giám đốc Donato Morte và đàn em băng đảng Eterno cùng gần hết ban lãnh đạo thành phố.

Thanh tra Trentani cũng có mặt. Nhìn thấy Shinichi và Hakuba ở bên kia, ông ta đi qua, chào hỏi hai người:
"Tôi rất tiếc về sự ra đi của cô giáo các cậu. Chúng tôi vẫn đang tiến hành điều tra, làm rõ mọi việc, buộc kẻ thủ ác phải trả giá cho hành động lần này của mình!"

Shinichi lẳng lặng nhìn ông ta, không nói thêm gì nữa.

Buổi tang lễ tiếp tục được tiến hành vô cùng suôn sẻ, không gặp chút trở ngại nào nữa. Sau khi hết giờ thăm viếng, đoàn tang lễ sẽ đưa di thể cô Amanda lên chuyên cơ về quê hương Anh quốc thân thương. Đoàn đưa tang áo đen lên xe ô tô, nối hàng dài cùng nhau đi đến sân bay quốc tế Malpensa.

Đến nơi, chuyên cơ riêng đã chờ sẵn tự bao giờ. Những người phụ trách sẵn sàng chuẩn bị, làm những thủ tục cuối cùng đưa Amanda Brown lên khoang máy bay riêng biệt, tiễn biệt cô một lần sau cuối.

Shinichi đứng giữa thanh tra Trentani và Hakuba, anh nhỏ giọng hỏi người bên cạnh mình:
"Chị ấy đã có dự tính gì chưa?"

Một câu hỏi bâng quơ, không chủ ý hỏi ai, cũng không một ai lên tiếng trả lời. Họ nhìn cỗ quan tài đưa lên chuyên cơ, cửa máy bay đóng lại, bắt đầu lăn bánh. Vậy là cô Amanda đã được trở về với quê hương sau khoảng thời gian lăn lộn đầy khó khăn, thử thách nơi xứ người.

Họ lưu luyến đứng nhìn máy bay cất cánh lên bầu trời cao thật cao, mãi đến khi chẳng nhìn thấy bóng dáng đâu nữa mới quay đầu trở về xe.

Shinichi đi cùng với đoàn du học sinh, lên chiếc xe 9 chỗ quen thuộc của ông Donato. Trước khi bước chân lên xe, vai Shinichi bị ai đó kéo lại, thì thầm vào tai mấy câu:
"Nợ máu phải trả bằng máu!"

Người đó rời đi. Shinichi biết kết cục này sẽ sớm xảy ra, trong lòng có phần mệt mỏi, ảo não, không biết đến bao giờ mọi việc mới kết thúc đây...

Vẻ mặt chán chường, buồn bã của Shinichi đều thu vào tầm mắt mọi người, bao gồm cả ba người kia. Không riêng gì Shinichi, tinh thần ai cũng uể oải, rã rời sau biến cố vừa xảy ra. Họ chỉ mong mau mau kết thúc chương trình học tập, quay trở lại quê hương của mình, an ổn làm một người bình thường còn hơn phải nơm nớp lo sợ, mỗi ngày trôi qua trong sợ hãi khiếp đảm.

Chiếc xe chở họ về lại biệt phủ, nghỉ ngơi lánh mặt thêm vài ngày nữa rồi mới quay trở lại việc học thường ngày.

Quay trở lại phòng, người đó mới thở dài một hơi, mở điện thoại ra gọi cho Anna.

Chưa đến 3 hồi chuông, Anna đã bắt máy, giọng điệu không vui vẻ cho mấy:
"Có chuyện gì sao?"

"Amanda đã lên chuyên cơ, quay về Anh rồi! Chắc vài tiếng nữa cô ấy sẽ về đến nơi, bên chị hãy chuẩn bị sẵn sàng!"

Hai bên đều lâm vào trầm mặc, không ai nói với ai câu gì. Rốt cuộc, Anna là người mở lời, trấn an:
"Không sao, chị đã an bài mọi việc rồi. Gia đình Amanda sẽ nhận đãi ngộ tốt nhất từ Black World để bù đắp những gì cô ta đã hy sinh cho tổ chức..."

"Black World sẽ sớm sang đây thôi, đúng chứ? Em không chờ được đến ngày nhìn thấy bọn chúng phải quằn quại, đau khổ, van nài, cầu xin chúng ta tha mạng sống cho chúng!"

"Không vội! Người thông minh sẽ biết lúc nào nên im lặng, lúc nào nên ra tay! Giờ chưa phải thời cơ chín muồi để Black World tiến vào Italia, cần kiên nhẫn chờ đợi thêm nữa! Nhưng một khi thời điểm đó đến, thù mới nợ cũ, tất cả sẽ trả lại cho hắn ta đầy đủ!"

"Nhưng sáng nay lúc đưa tang Amanda, em thấy vẻ mặt Shinichi khá kỳ lạ, giống với người sắp bỏ cuộc, sẵn sàng tử bỏ tất cả vậy. Trông hắn ta không có động lực phấn đấu một chút nào hết!"

"Sớm thôi, 'động lực' bé nhỏ của hắn ta sẽ bay sang Ý. Đến lúc đấy, cho dù có không muốn hay chạy trốn đến đâu đi chăng nữa, Shinichi bắt buộc phải tham gia vào cuộc chiến của chúng ta!" - Anna bật cười.

"Ừm. Vậy còn cô giáo hướng dẫn đoàn du học sinh thì sao?" - Một vấn đề khác còn bỏ ngỏ đến tận bây giờ.

"Người đó đã lên máy bay, chắc là sắp đến rồi đấy. Người lần này đáng tin hơn nhiều, cũng cẩn thận hơn nữa. Em và hắn ta cố gắng phối hợp tốt với nhau, vượt qua giai đoạn khó khăn trước mắt đã!" - Anna căn dặn.

Vừa cúp điện thoại xong, ông quản gia thông báo có người đến gặp nhóm du học sinh trường UCL. Mọi người di chuyển ra phòng khách, chào đón người mới.

Người đàn ông có dáng vẻ chững chạc, tầm khoảng 30 tuổi. Gương mặt hiền dịu, nhẹ nhàng, đôi mắt sáng ngời, linh hoạt, nở nụ cười thân thiện nhất chào đón bọn họ.

"Xin chào các em, thầy là Brian Ryder - thầy giáo phụ trách quản lý các em trong thời gian tới ở Italia. Rất vui được làm quen với mọi người!"
 
Chương 26: Biến chuyển

Một tháng sau.

Mọi việc dần quay trở lại quỹ đạo vốn có của nó. Thầy Brian tiếp quản lũ học trò mới, thân quen với mọi người rất nhanh. Sau hai tuần tá túc ở biệt phủ của ông Donato, tất cả lại dọn ra ngoài, tìm được một căn hộ gần trung tâm, an ninh rất tốt.

Căn hộ lần này cũng có 3 tầng. Tầng 2 có hai phòng lớn. Ba cô gái sẽ ở chung một phòng để tiện chăm sóc nhau, đối diện là phòng hai nam sinh viên kia. Hakuba và Shinichi vẫn ở chung một phòng và đối diện là phòng của thầy giáo Brian.

Dù thầy Brian đã rất cẩn thận nhưng Shinichi cứ mơ hồ cảm thấy, Brian là người thay thế Amanda vậy. Tuy nhiên, trong khoảng thời gian này, có người đáng tin cậy bên cạnh cũng an tâm phần nào hơn là không có.

Một tháng này, đã bao nhiêu thứ xảy ra, nước Ý được một phen chấn động.

Đầu tiên phải nói đến vụ án liên quan đến ông trùm băng đảng l'vita Eterno kia. Một tuần sau khi ông ta bị giam giữ, không biết từ đâu phát tán ra nguồn tin: số tiền từ thiện suốt 3 năm qua ở những vùng Lombardy, Aosta, Piedmont, Liguria đều xuất phát từ ông trùm Michele Milani!

Ban đầu người dân không tin tưởng một chút nào nhưng sau khi tổng thu nhập và chi tiêu cá nhân của ông trùm Mafia được công bố, ai cũng bất ngờ và ngạc nhiên vô cùng! Họ không hề hay biết rằng người luôn âm thầm giúp đỡ bọn họ suốt bao lâu nay lại chính là ông trùm thuốc phiện khét tiếng năm nào!

Cũng đúng vào lúc niềm nghi ngờ trào dâng, tai họa bất ngờ ập đến. Vùng thì bị sạt lở nghiêm trọng, vùng thì bị ô nhiễm nguồn nước, nơi lại mất mùa làm ăn... băng đảng l'vita càng có cơ hội phô diễn "sự thiện tâm" của mình bằng cách trợ giúp lương thực, đồ ăn, thức uống, cung cấp nơi trú ẩn cho người dân địa phương.

Công ty Eterno của ông Donato ra sức mở thêm chi nhánh, phân xưởng vừa và nhỏ, tạo thêm hàng nghìn việc làm cho người lao động. Nơi nào cần sự trợ giúp, Eterno sẽ có mặt; nơi nào có bạo loạn, Eterno sẽ đứng ra giải quyết; Eterno như đấng cứu thế, bảo vệ người dân khu vực Tây Bắc nước Ý.

Chưa đến một tháng, Mafia đã thành công lấy được lòng tin của mọi người. Lúc này, chỉ cần vài lời nói bóng gió của những tên đàn em trung thành, người ta liền dễ dàng tin vào việc Michele thực sự vô tội! Cũng từ đó, dân cư thành phố Milani tự vận động một cuộc biểu tình, yêu cầu thả Michele Milani ra khỏi nhà giam, trả lại sự công bằng cho ông trùm. Đồng thời, trong ngục giam, ông ta nhất quyết không thừa nhận tội ác của mình; lời khai nhận từ hai bên cũng sai lệch hoàn toàn nên cảnh sát chỉ có thể thả ông ta ra sau gần 1 tháng giam giữ.

Mọi việc tưởng chừng chìm lắng ở đây thì ba ngày trước, một ứng cử viên mới toanh cho chức vị tổng thống bỗng nhiên đứng ra tranh cử. Đó là ông Garibaldi Mazzini - một chính trị gia khá nổi tiếng trong khoảng 5 năm trở lại đây. Tuy nhiên, ông ta không theo một đảng phái chính trị nào cả, là người đứng trung lập trong mọi cuộc tranh luận chính trị của Italia.

Ông ta tự thành lập một chính đảng mang tên mình, đưa ra những đạo luật, chính sách sẽ áp dụng trong tương lai nếu được bầu cử làm tổng thống. Nổi bật nhất có thể kể đến việc cắt giảm thuế thu nhập cá nhân; viện trợ cho những doanh nghiệp tiềm năng; đối nội, đối ngoại đa phương, đem lại nguồn lợi tuyệt đối cho đất nước... Đặc biệt là lời cam kết sẽ xóa bỏ sự tồn tại của những băng nhóm Mafia nguy hiểm trên đất nước này, mà đầu tiên chính là băng đảng Fortune đang hoành hành vùng Trung Ý.

Việc đảng phái Garibaldi bất ngờ xuất hiện đã thay đổi hoàn toàn cục diện cuộc đua vào Nghị viện. Những nghị sĩ, những chính trị gia có tiếng, những người vốn đã có trường phái cho mình bỗng nhiên thay đổi suy nghĩ, đứng dưới hàng ngũ của ông Mazzini chỉ sau một đêm!

Đề tài dạo gần đây của người dân Ý cũng chỉ xoay quanh vấn đề nên bầu chọn cho Đảng phái nào vào Nghị viện nhiều nhất. Tranh luận nối tiếp tranh luận, hoài nghi nối tiếp hoài nghi, không ai đoán trước được việc gì sẽ xảy ra với tương lai chính trị nước Ý!

Ngoài hai vấn đề lớn này ra thì mối bận tâm lớn nhất trong lòng Shinichi rốt cuộc cũng đến thành phố Milan xinh đẹp này!

Shinichi tình cờ phát hiện ra Gin, Vodka, một người đàn ông lạ mặt và Shiho là khách mời danh dự đến trú ẩn tại biệt phủ của ông Donato!

Sau đó, Shinichi có tìm đủ mọi cách để vào biệt phủ của ông ta, mong có thể gặp cô được một lần. Nhưng bảo vệ, quản gia nơi đó nhất quyết không cho ai vào! Anh phục kích nơi đó suốt một tuần tiếp theo nhưng cô chẳng lộ mặt ra bên ngoài nên anh đành từ bỏ hy vọng, thôi không bám đuôi cô nữa.

Shiho đang ở nơi an toàn nhất Milan này nhưng bên cạnh cô lại là những người nguy hiểm nhất. Ông giám đốc Donato Morte, Gin, Vodka và cả người đàn ông lạ mặt không rõ danh tính kia nữa. Anh rất muốn bảo vệ cô nhưng chỉ có thể bất lực đứng nhìn cô chịu sự kiểm soát chặt chẽ của Black World mà chẳng thể làm gì!

Rốt cuộc anh phải làm gì để đến gần cô hơn đây?

------------------------------------------------------------

Tiết trời giữa tháng 6 nóng bức, Shiho đáp máy bay xuống sân bay quốc tế Malpense, đến thành phố Milan mộng mơ trong truyền thuyết.

Nhớ lại khoảng thời gian mấy tháng trước đây, cô cảm thấy có chút không chân thực, cứ ngỡ như mình đang nằm mơ vậy.

Suốt 3 năm theo đuổi bóng dáng của mẹ, không có lấy một chút tin tức xác thực nào. Vậy mà đùng một cái, Anna gọi điện cho Bourbon, báo cho cô rằng bà Elena đang ở Thụy Điển với một người đàn ông lạ mặt.

Sau đó là những việc xảy ra đầy chấn động ở Thụy Điển, sự thật không ngờ được về chân tướng Miyano Atsushi và người đàn ông lạ mặt luôn bên mẹ kia. Tuy chưa có bằng chứng nào rõ ràng nhưng nhìn thái độ lạnh nhạt của mẹ khi đối mặt với chính con gái mình, ai mà không nhất thời nghĩ chệch hướng đi được chứ?

Trong lúc cô đang hoang mang không biết nên tin tưởng ai, Anna chính là người cho cô một hy vọng vào tương lai rạng ngời, rằng:
"Chỉ cần cô có thể tìm được Miyano Atsushi, biết được kế hoạch thật sự của mẹ cô là gì, tôi sẽ cho bố mẹ cô một con đường sống, được đoàn tụ cùng hai đứa con gái yêu dấu của mình! Nếu không làm được, vậy cô có thể nói lời vĩnh biệt với đấng sinh thành của mình từ đây rồi!"

Tức là chỉ cần tìm ra bố đang ở đâu, kế hoạch của mẹ và người đàn ông đó là gì, Black World sẽ tha thứ cho gia đình bọn họ rồi, phải không?

Với suy nghĩ ngây thơ của mình, Shiho đã cùng Gin và Vodka truy tìm dấu vết vị giáo sư đã từng liên lạc với mẹ vào ngày diễn ra hội thảo khoa học thế giới.

Vị giáo sư này có giao tình sâu nặng với David Erikson nên ông ta biết được phần nào thông tin của mẹ. Sau mấy ngày truy đuổi sát sao, đe dọa đủ đường, rốt cuộc tay giáo sư kia cũng phải đưa ra tập tài liệu mật kia.

Elena đã nhờ giáo sư nghiên cứu hai thứ. Tập hồ sơ đầu tiên hình như liên quan đến loại viruss nào đó, bởi cô thấy mẹ để dấu hỏi màu đỏ khá nhiều, chắc là một nghiên cứu khó nhằn. Tập tài liệu này được Gin giữ lấy, đưa về tổ chức.

Tập tài liệu thứ hai là nghiên cứu liên quan đến APTX-4869. Không, đúng hơn phải là phiên bản nâng cấp hơn APTX-4869 rất nhiều. Shiho đã từng đọc qua một đoạn nghiên cứu của bố và thấy trùng khớp hoàn toàn với tập tài liệu này. Chủ yếu là nghiên cứu gen, tế bào; diệt trừ tế bào yếu ớt, thay thế bằng tế bào mạnh mẽ; mở rộng nghiên cứu viên thuốc bất tử.

Nhưng điều kỳ lạ là nghiên cứu của bố đã mất gần hết trong vụ cháy 13 năm trước, làm sao vẫn còn tư liệu ở đây? Vậy chỉ có cách giải thích là mẹ đã lấy hết chỗ tư liệu đó, chạy theo người đàn ông kia ư? Thế còn bố, giờ bố đang ở nơi nào đây chứ?

Tập tài liệu của bố, cô được phép giữ lại, phụ trách nghiên cứu tác dụng và điều chế thuốc cho Black World. Dù sao thì bây giờ cô cũng chẳng thể bước ra khỏi căn biệt phủ này dù chỉ là một bước. Tình hình bên ngoài đang rối ren, địch ta không phân biệt rõ ràng nên tốt nhất là ở trong chiếc lồng vàng an toàn này.

Hơn nữa, lúc nào anh cũng đứng dõi theo cô ngay ngoài kia. Cô không muốn cuốn anh vào vòng xoáy thị phi, vào những ám toán, tranh đấu của người khác.

"Tôi biết cô đang lợi dụng Shinichi để hoàn thành mục đích của mình nhưng tôi mong cô có thể buông tha cho Shinichi!"

"Ha, Shiho, cô vẫn như ngày xưa nhỉ? Cứ sợ hãi điều gì là lại tìm cách chạy trốn khỏi nó! Cô đang sợ Shinichi thất vọng, đối xử lạnh nhạt với cô phải không? Sợ khi cậu chàng biết được, có chăng cô cũng chỉ là một nữ sát thủ với trái tim màu đen lạnh lẽo, sợ cậu ta sẽ nhìn cô với ánh mắt khác xưa? Sợ sẽ liên lụy cậu ấy, sợ sẽ lôi cậu ta vào những chuyện chẳng may, sợ cậu ta sẽ gặp nguy hiểm?"

"Shiho, tôi không phải là người nên buông bỏ đâu. Cô và Shinichi mới là người nên học cách buông bỏ nhất. Cô buông bỏ nỗi sợ hãi trong lòng và Shinichi học cách buông bỏ cô. Hiểu chứ?"

........

Cô nhìn bóng dáng cô độc của anh đứng dưới bóng đèn đường, lòng thầm thở dài một tiếng.
"Buông bỏ nỗi sợ hãi trong lòng ư?"

------------------------------------------------------------

"Cháu có vẻ vẫn khá an nhàn nhỉ? Từ lúc danh tính của Amanda được công bố đến nay cũng đã hơn 1 tháng, cháu còn chờ gì nữa đây?" - Ông trùm đang đọc tờ báo, ngẩng đầu lên nhìn cô.

"Sao tự dưng ông lại hỏi cháu điều này? Chẳng phải một tháng vừa rồi vẫn làm khá tốt sao?" - Anna có vẻ khá thỏa mãn với kế hoạch của mình lần này.

"Dĩ nhiên là tốt. Cứu Michele ra, lại đẩy thanh danh của hắn lên trên trời, ta còn phải khen ngợi khả năng nhìn xa trông rộng của cháu đấy. Biết chắc sẽ có lúc cần dùng đến người dân Lombardy và những vùng lân cận nên mua chuộc lòng người, thao túng nhân tâm từ 3 năm trước! Quả là một nước cờ cao tay!"

Anna nở nụ cười khiêm tốn, không coi đó là thành tích đáng tự hào:
"Tương lai vẫn còn phải làm nhiều thứ lắm! Mà trước hết là phải thuyết phục hai băng đảng Mafia kia về dưới trướng chúng ta!"

"Thuyết phục? Bao nhiêu năm lăn lộn trong thế giới ngầm, ta chưa thấy có ai thuyết phục thành công Mafia đâu, nhất là gia tộc Mafia lâu đời như Cosa Nostra." - Ông trùm gấp tờ báo lại, nhớ về một thời trai trẻ - "Cosa Nostra sau này mở rộng liên minh của mình nên có nhiều thay đổi nhưng bản chất của nó vẫn là hệ thống Mafia gia đình. Những dòng tộc hoặc gia đình Mafia liên kết với nhau, tạo thành Cosa Nostra vững mạnh như ngày nay. Cũng giống như Fortune - một dạng Mafia truyền thống kiểu Ý, Cosa Nostra cũng có Capo di Tutti Capi (Ông chủ của mọi ông chủ) - Culetto Dolores!"

Anna gật gù, công nhận:
"Vì đều là những con cáo già đã lăn lộn nhiều năm nên việc thuyết phục ông Dolores... aizz, có vẻ là một nhiệm vụ khó xơi đây ~"

Miệng nói vậy nhưng tay Anna đã nhấn một dãy số, gọi đi đâu đó.

"Tôi chờ cuộc điện thoại của cô lâu lắm rồi đấy, Anna!" - Chất giọng trầm đục, vang rền đầy khỏe mạng, không giống với giọng điệu của một ông lão gần 70.

"Ái chà, được ông trùm Dolores mong nhớ thế này, không biết là phúc hay họa đây?" - Anna câu khóe môi, điềm đạm nhìn bản báo cáo trước mặt.

Người mà Anna liên lạc chính là ông trùm Culletto Dolores của băng đảng Cosa Nostra!

"Đại phúc sắp đến ấy chứ! Garibaldi Mazzini là người của Black World, phải không?" - Ông Dolores vào thẳng vấn đề.

"Nguồn tin chính xác và nhanh nhạy đấy! Không biết ông đã có dự định gì chưa?" - Anna khẳng khái thừa nhận.

"Với cái đạo luật truy sát toàn bộ Mafia kia thì... chậc, tôi nghĩ Mazzini không tồn tại được lâu đâu!"

"Ồ! Sao vậy? Có vấn đề gì ư?" - Anna vờ như không có gì, ngây ngô hỏi lại ông ta.

"Mazzini đang ở trong miệng cọp đấy, cô biết không? Có khi chưa kịp lên chức tổng thống đã chết ngoẻo dưới tay Franco Bolli từ lúc nào không biết chừng?" - Ông ta cười khùng khục, có chút chế nhạo người đang nghe máy.

Anna cũng cười theo ông ta, thì thầm khe khẽ trong khoang miệng:
"Dù gì thì cũng chết mà, quan tâm làm gì chứ..."

"Cái gì cơ?" - Tuổi già lãng tai cũng không thoát khỏi bàn tay lão già khiến ông ta phải nghi ngờ hỏi lại lần nữa.

"Không có gì. Ý tôi là tôi vốn không quan tâm Fortune cho lắm. Điều tôi quan tâm là phản ứng của những băng đảng lân cận xung quanh. Ông Dolores, ông cảm thấy thế nào?"

Đầu dây bên kia im lặng hẳn, không có ý kiến gì. Anna nhâm nhi tách trà, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của ông ta.

"Nếu tôi là Bolli, tôi sẽ trừ khử Mazzini, không một chút chần chừ!"

Ông trùm ngồi trước mặt Anna cười cười lắc đầu nhìn cô, tỏ vẻ như đã không còn hy vọng gì. Nhưng Anna đâu phải dạng người dễ từ bỏ như thế!

"Bạo lực là hạ sách để giải quyết một vấn đề! Nếu như tôi nói tôi có thể hợp pháp hóa sự tồn tại của Mafia, đưa những ông trùm quyền lực về sau tấm màn đen, lặng yên điều khiển mọi thứ, ông có tin tôi không?"

Bên kia đầu dây lại im lặng một hồi, rồi đặt câu hỏi:
"Giống như cái cách cô làm với l'vita Eterno đó sao?"

"Đúng vậy!" - Anna không ngại ngần khẳng định - "Chắc hẳn Italia cũng tò mò lắm với phương thức làm việc của chúng tôi nhỉ? Ngoài việc đầu tư tiền vào lĩnh vực kinh doanh, mở rộng công ty, xí nghiệp, nhà máy cho công ty Eterno, tôi vẫn còn nhiều phương thức bí mật lắm ~"

Rõ ràng ông Dolores đã có chút rung động với lời đề nghị hấp dẫn như này. Nhưng ông ta vẫn mạnh miệng, đặt thêm câu hỏi:
"Vậy nếu tôi không đồng ý thì sao?"

Bàn chân Anna gõ nhịp, một tay chống cằm, một tay xoay tách trà trên khay:
"Thế thì tôi phải dùng đến cái "hạ sách" kia rồi! Tôi vốn cũng chẳng tiếc gì vài ba con cờ ở nước Ý xa xôi, cùng lắm là cá chết lưới rách với nhau một trận cho tơi bời. Mà tôi và Black World... vẫn vẹn nguyên, an nhàn hưởng thụ ở Anh Quốc này mà thôi!"

Ông Dolores im lặng. Sự im lặng lần này ảnh hưởng rất lớn đến quyết định của ông ta.

......

"Chúng ta gặp nhau ở đâu?" - Câu hỏi thay cho câu trả lời "đồng ý hợp tác" của lão cáo già khôn ngoan.

"Mấy ngày nữa Milani sẽ gọi điện đến cho ông. Lúc đó hắn ta sẽ thông báo thời gian và địa điểm cụ thể cho hai bên." - Anna dặn dò.

"Vậy, cô muốn tôi làm gì?" - Điều kiện trao đổi điều kiện, phương thức làm việc đơn giản nhưng hiệu quả của bọn chúng.

Anna nở nụ cười chiến thắng, khiêm tốn hỏi:
"Cũng không có gì to tát lắm. Nghe nói 3 năm nay cái danh "ông trùm ma túy" đã thuộc về ông Dolores đây rồi, phải không?"

"Miền Nam nước Ý thuận lợi vừa giáp biển Địa Trung Hải, vừa dễ giao thương với các nước láng giềng và nội địa. Nếu không phải Milani có nguồn lực dồi dào hơn, cái danh này đã sớm thuộc về tôi rồi!" - Ông ta có chút tự đắc với thành tựu của mình.

"Quả đúng như vậy! Rồi tôi còn nghe nói ông là nguồn cung cấp chính cho băng đảng Fortune phải không?"

"Ai cũng cần ma túy thôi, Anna! Sau lớp mặt nạ hào nhoáng kia, bọn chúng cũng chỉ là những kẻ phàm tục, thói hư tật xấu đầy mình giống như những kẻ phạm tội khác. Làm suốt bao nhiêu năm, tôi đã nắm trong tay một danh sách những ông lớn của thủ đô Roma có từng thử qua thứ đồ nguy hiểm này đấy!" - Ông ta không ngừng khoe khoang chiến tích của mình.

"Một lần vận chuyển bao nhiêu cân?" - Bật lửa xanh đỏ lấp lóe trước mắt, Anna châm một điếu thuốc, rít lấy một hơi thật dài.

"Những chuyến nhỏ lẻ thì dăm ba cân, nặng thì 10 cân. Những cuộc giao dịch lớn bằng xe tải thì hai, ba trăm cân là chuyện bình thường nhưng nhiều nhất cũng chỉ đến 500 kg thôi. Dù sao thì an ninh thủ đô cũng chặt chẽ hơn nhiều, nếu để bị phát hiện thì vừa mất cả hàng, vừa bị bắt, thiệt cả đôi đường nên Bolli vẫn luôn cẩn thận, yêu cầu lượng hàng vừa phải!"

Anna thở ra một làn khói, nhắm mắt liu diu phán đoán rồi nhẹ giọng đưa ra quyết định cuối cùng:
"Lần giao hàng 500kg tiếp theo, nhân đôi số lượng lên rồi hẵng giao cho bọn chúng! Nhớ, kéo dài thời gian giao hàng lâu một chút!"

Ông Dolores có chút không tin vào những gì được nghe, hỏi lại lần nữa:
"Ý cô là 1 tấn? Đó là một nguồn hàng khổng lồ đấy, Anna! Nếu bị phát hiện thì..."

"Không đủ hàng thì Milani sẽ đem đến đủ cho ông trong lần gặp tới. Còn nếu bị phát hiện thì... càng tốt chứ sao ~"

Culetto Dolores vốn là một tay cáo già. Tuy không nắm tường tận mọi việc trong lòng bàn tay như Anna nhưng ông ta cũng đủ thông minh và tinh ranh để nhận ra mục đích thật sự đằng sau là gì.

"Được, tôi làm! Miễn rằng cô luôn ghi nhớ cuộc trao đổi diễn ra ngày hôm nay!"

Anna đảm bảo lại với ông ta một lần nữa rồi cúp máy, cười cười với ông trùm:
"Mọi việc đều được an bài cả rồi..."
 
×
Quay lại
Top