Hoàn Bạn Của Bố - Bloodln

Chương 20: Bức Tranh Cuối Cùng và Kẻ Phá Đám.​

Phải chăng, dù đa sầu đa cảm hơn bạn bè cùng tuổi. Nhưng trong giây phút này, tôi bỗng trở nên ngây ngô, như những ngày tháng hạnh phúc trước đó. Chẳng bận tâm, chẳng lo âu, vì thế giới quan nhỏ bé mà an toàn. Cho tôi được mãi như thế là điều không thể. Ngơ ngác hồi lâu, tôi quay sang nhìn chú mỉm cười đầy gượng gạo nói:

- Mang áo dài luôn sao? Cháu không biết, nên chưa chuẩn bị đồ thích hợp.

- Yên tâm! Chú đã chuẩn bị sẵn hết. Khi đi bộ vào buổi tối hôm qua, bộ váy được trưng bày không phù hợp lắm cho mùa đông. Bởi vì thế, nên nó thật thu hút, khi đứng đằng sau lặng lẽ cùng tấm kính phản chiếu ánh đèn vàng ấm áp.

Mở tủ bên cạnh gi.ường, vừa dứt lời chiếc váy màu trắng đã xuất hiện ngay trước mắt. Đẹp, rất đẹp là đằng khác. Nhưng hơi thiếu vải một chút, tôi chưa bao giờ mang áo hai dây ở nơi đông người cả. Thử thách thật lớn, nếu bây giờ, phải mang chiếc váy trắng hai dây ngồi làm mẫu. Tôi sẽ thiếu tự tin vô cùng, so với giải một bài toán khó và chờ đếm ngược thời gian.

- Mang nó nhé!

* * *

- Chẳng sao đâu, lên tranh sẽ rất đẹp. Ở đây chỉ có hai chúng ta thôi mà..

- Vậy cháu sẽ đi thay..

Cuộc đời mỗi người diễn ra tựa như một kịch bản, vốn được sắp đặt từ trước, không qua chỉnh sửa. Nên khó lòng đoán biết hết được kết quả, chỉ trừ khi cùng nó trải qua từng giây từng phút tồn tại.

Nói thế thì khác nào không nói đâu. Bởi vì, đầu óc tôi thật sự hỏng mất rồi. Con đường mới mở ra, mà tôi cũng theo đó mà đổi khác. Ngu ngốc, chậm hiểu và phạm phải nhiều sai lầm to lớn. Thay lên chiếc váy, lại ngây thơ ngắm nghía. Mở cửa chờ mong một lời khen từ người mình xem trọng.

Nhìn thấy mình ở trong gương, đến cả chính bản thân cũng bất ngờ vô cùng. Hiếm khi tôi tự tin được như bây giờ. Đường cong uốn lượn dọc cơ thể nảy nở, như phát thảo bức tranh mà chú sắp chuẩn bị vẽ. "Tôi trưởng thành thật rồi".

Đôi mắt chú mở to, phản ứng đầy ngạc nhiên không thể tin nổi. Sau thì gắt gao, muốn quan sát cho thật tỉ mỉ. Trước lúc đặt tay vặn nắm cửa, chẳng ai hình dung ra được, khoảnh khắc diễn tiến tiếp theo đằng sau đó. Tôi gượng gạo vì bị chú làm cho căng thẳng, khiến da mặt thoát chốc ửng đỏ.

Hai bàn tay lạnh buốt, cuối cùng để giảm bớt căng thẳng đành túm chặt lấy váy.

- Cháu sợ chú?

Một câu hỏi, phá tan bầu không khí sắp làm bản thân cảm thấy khó thở. Lắc đầu nguầy nguậy, muốn phản bác cho điều đó.

- Vậy thì hãy đến đây!

Câu nói như ma chú, khiến đôi chân chỉ mang vớ màu trắng, cật lực nhanh bước đến trước mặt chú. Người ngẩng cao đầu, người cúi đầu xuống thấp. Ánh mắt chạm nhau, đôi con ngươi sâu hút ánh lên hào quang lấp lánh.

Tầm nhìn thay đổi, khi cơ thể được nâng lên. Lớp váy mỏng manh cảm nhận rõ rệt hơi ấm, và sức mạnh đôi tay của đối phương. Cả hai đều tạo ra âm thanh riêng biệt, vì sự đụng chạm ngắn ngủi. Kết thúc, khi tôi đã yên vị ở trên chiếc bàn trang điểm quen thuộc.

Mái tóc bị đôi tay to lớn chơi đùa, bản thân lại đang được bảo bọc trong vòng tay ấy. Hơi thở phả ra bên tai trái ấm nóng, tạo nên rào chắn an toàn, mà không có bất kỳ ai có thể xâm phạm. Ranh giới ngăn cách chúng tôi, rời xa khỏi cuộc sống thực tại. Bàn chân được đôi tay bao trùm lấy, bởi vì bất ngờ mất đi đôi vớ màu trắng. Chẳng hề lạnh lẽo, và tôi hình dung mọi thứ xung quanh thoắt cái biến hình.

Tôi đang ngồi trên thảm len dày gần trước lò sưởi. Tia lửa uốn lượn bập bùng, réo gọi ráo riết, lâu lâu lại vang lên vài tiếng "tách tách" thật vui tai. Y như khung cảnh trong câu chuyện cổ tích đêm giáng sinh, qua giọng kể của mẹ, đã từng đưa tôi vào những giấc mơ đầy ảo tưởng về tương lai. Hóa thân thành các nhân vật xinh đẹp, sống trong cung điện nguy nga. Suốt ngày đàn hát, nô đùa cùng với bạch mã hoàng tử tài giỏi, mà biết bao nhiêu cô gái khác ôm mộng ao ước.

- Thêm bó hoa này nữa, thì mọi thứ thật quá hoàn hảo. Chú rất hào hứng, vẽ ngay lúc này được rồi chứ?

- Bó hoa đó không đẹp đâu chú à! Cháu chẳng thích chút nào.

- Tại sao? Nó vốn dĩ là của cháu mà.

- Vâng! Cháu được tặng nhưng lại không hề thích nó.

Khung cảnh mộng mơ bị đánh bay nhanh chóng, bởi vì người đàn ông chẳng biết gì về lãng mạn. Cầm hay không thì có khác gì nhau. Chú vẽ mình hay là vẽ bó hoa kia, tôi hơi thất vọng, về vấn đề chẳng đáng đem ra tranh cãi này. Cuối cùng cũng ngoan ngoãn đồng ý, ngồi làm mẫu gần một giờ đồng hồ.

Lơ đãng nhìn ra ngoài cửa sổ, đôi chân bắt chéo đung đưa. Chỉ khi nào người vẽ cặm cụi xuống bức tranh, thì mới dám ngẩng đầu lên nhìn về phía ấy. Liệu có phải, khoảng cách giữa chú và tôi, đang dần xa nhau hơn không. Bản thân mệt mỏi khi cứ như thế này, niềm vui bắt đầu thưa thớt, áp lực từ nhiều phía đã xuất hiện. Trút một hơi thở dài, ngay cả bản thân cũng không hề biết.

- Ngừng lại ở đây thôi, phần sau chú sẽ tự mình hoàn thiện. Hôm nay cháu sao vậy, lại đây..

Chỉ chờ nghe câu đó, tôi như bị rút cạn sạch năng lượng. Tự động ngả về sau, tấm gương mát lạnh làm cơ thể hơi rùng mình. Mặc kệ câu nói mang hơi hướng ám muội dụ dỗ, tôi muốn nói chuyện với chú về Gia Linh. Bạn không đến nơi có tiếng gọi mời, thì người phát ra tiếng gọi sẽ đến bên bạn. Mắt nhắm, nên mọi tiếng động dù nhỏ nhất đều rất nhạy bén.

Chú ôm tôi vào lòng, vuốt ve vùng lưng lõa lồ.

- Chuyện gì đang diễn ra giữa hai chúng ta vậy? Cháu muốn ngủ, muốn ngủ một giấc thật dài.

- Chú cũng vậy! Chẳng thể nào dừng lại, mà cũng chẳng thể xem như chưa hề có gì. Hay chúng ta cùng trốn đi có được không? Ở nơi thật vắng người, hay ở một nơi xa lạ không ai biết về danh tính của hai chúng ta.

"Chúng ta" sao mà nghe da diết đến thế. Tôi thật muốn cùng chú rời xa khỏi nơi đây, vì bây giờ đã yên tâm hơn khi mẹ ở cùng bà. Chỉ cần khoảng thời gian ngắn thôi cũng được. Để tôi được thỏa lòng, mặc sức sống vui vẻ bên chú mà chẳng lo nghĩ thêm điều gì nữa.

- Bao lâu? Chúng ta sẽ đi bao lâu?

- Bao lâu ư.. miễn là cháu muốn trở về, chúng ta sẽ cùng nhau về. Dù ở bất cứ nơi đâu, chú vẫn luôn lắng nghe chờ giọng cháu cất lên, và đáp ứng mọi yêu cầu. Có lẽ giá trị của chú bây giờ, chỉ còn được chừng nấy mà thôi. Vậy nên, xin cháu hãy đồng ý dẫu rằng nó hoàn toàn sai trái.

* * *

- Hậu quả rồi sẽ ra sao? Bố mẹ cháu và cả gia đình chú nữa. Họ sẽ như thế nào đây?

- Thôi nào Kiều My! Những chuyện này đã có chú, cháu không cần lo lắng. Đó là việc do bản thân chú gây ra, nên giờ chú sẽ chấp nhận mọi kết quả. Cháu chỉ cần trả lời câu hỏi, rằng đi theo chú, hay ở lại..

* * *

- Thực ra, chú đã đặt tận hai vé trở về nhà. Chú muốn thử vận may thêm lần cuối của cuộc đời mình. Hy vọng, cháu sẽ biến vận may đó thành hiện thực. Dù đắn đo suy nghĩ nhiều lần, nhưng cuối cùng thì chú vẫn phải liều mình nói ra ch.uyện ấy..

Giọng chú bị gián đoạn, khi chuông cửa bỗng vang lên, kèm theo tiếng gõ mạnh đầy gấp gáp. Chú buông tôi ra, vỗ nhẹ bờ vai mấy cái để trấn an rồi đi về hướng cửa chính. Rõ ràng người đến gấp gáp cỡ nào. Tay vặn vừa mở, cánh cửa bị đẩy mạnh vào trong, khiến chú suýt chút nữa thì ngã. Tôi vội vàng nhảy xuống, chân vừa chạm sàn đã chạy ngay đến xem thử là ai. Nhưng khi chưa nhìn thấy được, thậm chí là cái bóng in trên bức tường. Thì giọng nói đầy ám ảnh, gọi to tên tôi trong sự phẫn nộ.

- Tôi đã hơi nghi ngờ rằng hai người sẽ đến đây. Nếu không nhờ cậu ta gọi điện báo, tôi cứ nghĩ cậu đã về nhà từ lâu.

- Mọi chuyện không như cháu nghĩ đâu, hãy bình tình rồi chúng ta cùng nhau nói chuyện.

- Chú nói tôi bình tĩnh? Liệu mẹ cậu ấy nhìn thấy cảnh này, thì có thể bình tĩnh nổi hay không?

- Kiều My!.. cậu đang mang đồ rách rưới gì vậy? Nhanh về nhà với tôi ngay, đồ cậu thay để ở đâu..

Gia Linh lôi kéo tôi, trước ánh nhìn đầy lo lắng bồn chồn của chú. Tại sao cậu ta biết chúng tôi ở đây, ban nãy người gọi điện thông báo mà cậu ta nhắc đến là ai? Vung mạnh khủy tay đang bị nắm lấy, tôi chạy ngay đến túm áo chú và trốn ở đằng sau.

Cảm nhận được chú tự tin hơn, mà đưa tay vòng sau lưng muốn che chở mình. Người đàn ông này, từng lặp đi lặp lại một câu nói rất nhiều lần. Chỉ cần tôi luôn ở bên cạnh, thì mọi chuyện chẳng là gì cả.

- Cậu..

Gia linh cậu ta tức giận, nghiến răng gọi tên tôi. Như muốn nghiền nát cái tên đó trong miệng mà nuốt chửng.

- Chú chẳng biết cháu nghe được điều gì từ ai. Nhưng mà hãy về trước, chú sẽ tự khắc đưa Kiều My về nhà sau.

- Tại sao tôi lại phải nghe lời của chú! Kiều my cậu nên biết chừng mực, thay đồ và trở về với tôi ngay bây giờ.

Không khí ngập tràn căng thẳng, cánh cửa mở toang thu hút một số người qua lại. Bọn họ nhìn chúng tôi, vì chắc rằng sắp sửa có kịch hay để xem. Tôi lo lắng và bất an, cho những chuyện sắp diễn ra. Giật nhẹ áo chú, muốn nhanh chóng thay bộ đồ trên người. Cậu ta lướt ngang qua, dùng chân đá mạnh cửa đóng lại.

- Tôi cho cậu mười phút để thay bộ váy rách rưới trên người, sau đó thì hãy theo tôi. Cậu có thể chọn không, nhưng xin phép, tôi đành từ chối lần cậy nhờ giúp đỡ này. Cậu ta đưa điện thoại lên cao, trên màn hình là dãy số điện thoại của mẹ.

- Thôi được! Cháu có thể ngừng khiêu khích tại đây được rồi. Kiều My hãy vào thay đồ, để chú nói chuyện riêng với bạn ấy một chút nhé!

Tôi gật đầu, lê từng bước chậm rãi đi, và biết có hai đôi mắt đang dõi theo ở sau lưng. Ánh mắt chú lưu luyến, tại nơi cánh cửa còn lưu giữ chút khe hở, và tầm mắt hết giao nhau. Tai phải áp lên cánh cửa đóng kín, muốn nghe lén chuyện mà hai người chuẩn bị nói. Nhưng đó là điều không thể. Dẫu thay đồ xong, tôi vẫn ngồi trong đó chờ đợi. Mở khóa vòi, ngón tay thấm nước, vẽ từng đường nguệch ngoạc lên gương cho đến khi chẳng còn lấy chỗ trống.

"Cộc cộc" tiếng gõ cửa làm tôi hơi hoảng hồn, chú gọi bảo hãy ra ngoài.

- Cháu nên đi về với Gia Linh, chú sẽ liên lạc sau khi quay về Đà Nẵng. Tạm biệt!

- Tại sao? Chú nói chúng ta sẽ cùng đi mà?

- Đi đâu cơ?

Cậu ta quay ngoắt lại hỏi.

- Bây giờ thì nhanh về nhà.

Cầm lấy ba lô cậu ta sỗ sàng lôi kéo tôi, như con thú nhồi bông của mình. Chẳng kịp nghe được câu trả lời từ chú. Bàn tay bấu víu ở cửa, không cam lòng vì cứ thế mà đi. Cuối cùng chú cũng bước đến, trái tim bị mắc kẹt được hô hấp và cứu sống. Nhưng tất cả, chỉ là mơ tưởng hão huyền từ một phía, vì chú đứng về phía cậu ta.

Bàn tay từng xoa đầu tôi, bàn tay từng lau nước mắt, hay thậm chí vuốt ve ôm tôi vào lòng. Khiến tôi luôn mơ mộng, say sưa suốt một quãng thời gian dài. Bàn tay, gói gọn hết tất cả mọi thứ mà tôi cần. Có ấm áp, yên tâm, che chở và bảo vệ. Mới đây thôi, chú còn đang ôm mình chặt chẽ như thế, như chẳng muốn tách rời. Vậy chuyện gì đang diễn ra ở trước mắt. Bàn tay gồng mình níu cửa, bị chú dùng sức đẩy ra không lưu luyến cùng thương tiếc.

- Nhìn thấy chưa! Ông chú đâu có yêu thương gì cậu, nhanh tỉnh mộng, trước khi mọi chuyện đi quá xa chẳng thể nào cứu vãn.

Trái tim hẫng một nhịp, sự nổi giận chợt bùng nổ. Tôi xoay người, vung tay cho cậu ta một cái tát thật mạnh mẽ.

- Gia Linh! Cậu đã nói cái gì với chú ấy?

Đôi chân lùi nhanh về phía sau, nửa muốn chất vấn nửa lại sợ mọi chuyện sớm bị bại lộ.

- Chính cậu.. chính cậu là kẻ phá hoại, và làm đảo lộn hết tất thảy mọi thứ. Tôi ghét cậu, muốn cậu mãi mãi biến mất khỏi cuộc sống này.

Giọt lệ kìm nén khẽ rơi, tôi bỏ lại mọi thứ sau lưng mà trốn chạy. Chẳng còn gì nữa, hết.. hết thật rồi!

Click để xem tiếp...

Chương 21: Chuyến Bay Đêm.​

Một đứa nhóc con, dám ngang nhiên đứng ra thách thức và vạch tội tôi. Về lí về tình, tôi xin nhận mình là một kẻ bại trận đầy thảm hại. Mọi toán tính, kế hoạch được cho là hoàn mỹ, phút chốc hóa thành ngọn lửa sớm thiêu rụi. Chỉ còn lại đám tro tàn, và làn khói mỏng hòa tan vào trong không khí.

Tôi nghĩ rằng, mình sẽ hạnh phúc như ở trên thiên đường, dẫu chưa bao giờ biết đó là nơi thế nào. Tôi chỉ muốn dùng lời lẽ này, cùng nỗi lòng khẩn thiết, và hy vọng của tất cả mọi người về nơi họ xem là thiêng liêng cao quý. Ngay từ giây phút, em bước chân qua cánh cửa này, thế giới riêng của hai chúng tôi bắt đầu. Nâng niu lấy em, hay sẽ nhốt chặt em ở nơi mà mình gọi là thiên đường. Đều tùy thuộc vào hoàn cảnh và câu trả lời đáng giá từ em.

Đôi mắt tinh tường, cộng thêm linh cảm của người đàn ông trải đời mách bảo. Vì nhìn thấy được những biểu hiện khác lạ từ em. Nó làm tôi nhận ra, rằng mình không thể cứ ngồi yên mãi một chỗ để chờ đợi. Như đám sâu mọt luôn rục rịch, dẫn dắt điều gì ẩn sâu tận bên trong chưa được giải phóng. Thế nên lòng mới bất an, hỗn độn như vậy.

"Tình yêu trọn vẹn", chính xác là muốn nhắc nhở bản thân tôi điều đó. Mỗi ngày trôi qua, cố gắng đẩy nó, chèn ép xuống tận đáy lòng. Cho đến khi nó chẳng thể chịu nổi, mà vươn mình lấy lại vị trí công bằng vốn thuộc về.

Ngày hôm xuống máy bay, gặp buổi chiều mưa tầm tã, lại đổi hai ba khách sạn cùng lúc. Trông tôi, chẳng khác nào một chàng trai trẻ, cứ mãi đi theo tiếng gọi của tình yêu, mà chẳng hề biết đích đến ở đâu. Tất cả vì ra đi vội vàng, không kịp hỏi thăm địa chỉ.

Áo sơ mi công sở thấm ướt mưa, đơn xin nghỉ phép được duyệt, tôi vui mừng chẳng kịp thay một cái áo khác, khiến mình thoải mái hơn. Vali nhỏ, chứa vài bộ đồ tiện tay lấy đại. Khi phát hiện thì mới biết, không mang theo cái áo khoác nào. Không khí lạnh và mưa, làm đầu óc hơi choáng váng. Nhận được tin nhắn từ Tú, bố của em, tôi mới yên tâm đắm mình trong dòng nước ấm áp. Mệt mỏi vơi bớt theo dòng chảy, đầu tóc còn hơi ẩm tôi chẳng bận tâm, cuộn mình nhắm mắt chờ trời sáng.

Cuối cùng cũng chờ đợi được. Tôi và em gặp nhau, và em đang thay đổi. Nụ cười, cách nói chuyện, ánh mắt lén lút nhìn mỗi khi tôi không để ý. Nếu người bạn yêu luôn dõi theo, nhìn bạn như vậy, chắc hẳn, đó là điều hạnh phúc không thể chối cãi. Thế nhưng ở đây, ánh mắt em đang nhìn, là ánh mắt cố che dấu nỗi sợ hãi.

Tôi lại làm gì sai, mà phải để em nhìn mình bằng ánh mắt như thế. Em chẳng nhung nhớ khi phải xa cách tôi. Hay tự bản thân vốn luôn áp đặt thành quen, tưởng tượng ra, và cho rằng em vẫn luôn yêu và một lòng với mình. Thật khó nghĩ, thật khó để tìm kiếm một lý do thích hợp, cho lòng thanh thản hơn, khi đối diện với em mà chẳng bận lòng.

Tôi suy nghĩ về tương lai, về công việc của em sau này. Cố gắng đừng vì giây phút không kiềm chế được trái tim, mà để con đường em đi phải dang dở. Tôi muốn chờ đợi, muốn người con gái đó hoàn thành hết nhiệm vụ của tuổi trẻ. Trải qua thời đẹp nhất của tuổi thanh xuân. Và rồi, mới bắt đầu cuộc sống chỉ có tôi, yêu tôi, mãi mãi bên cạnh người đàn ông chân thành này. Người yêu em hơn tất cả mọi thứ, ngay chính bản thân mình cũng không bằng.

Bạn của em tên là Gia Linh, dường như đã biết hết tất cả. Uổng công tôi lo nghĩ câu từ dụ dỗ, để cô bạn chịu ra về một mình. Hai bàn tay gồng siết chặt, lý trí bị lời nói người đứng trước mặt chạm đúng nơi cấm kị. Những điều mà chỉ có mình bản thân mới biết được. Vạch mặt tôi như thể, đang thuyết trình mảng đề tài tự chọn đầy sống động. Câu từ hùng hồn, chẳng chừa một chút sơ hở, để tôi chen chân và tự bào chữa cho bản thân.

Miệng đắt nghét, vầng trán muốn thấm đẫm mồ hôi. Chân tay tôi vô lực, có lẽ, ảnh hưởng bởi cơn mưa ngày vừa đặt chân xuống đây vẫn còn. Tôi quên luôn cả việc uống thuốc, cơ thể chưa bao giờ chịu ảnh hưởng đến sức cùng lực kiệt như thế. Sức người đàn ông mạnh mẽ, giờ chẳng còn bằng một đứa nhóc con. Thật xấu hổ, phải chăng "tôi đã già".

Đầu óc rối mù, một số người vây xem. Dẫu rằng đã mường tượng ra, vô vàn cảnh sẽ xảy ra trong tương lai. Nhưng khi đối mặt thật sự, tôi mới chân chính hiểu rõ nó đáng sợ như thế nào. Không chỉ mình tôi, mà còn cả em nữa. Sao bản thân nỡ đành lòng, cùng em hứng trọn cơn mưa ngày giông bão. Cũng may phút xiêu lòng qua đi, tôi mới đủ can đảm đẩy em ra xa mình một chút, Vâng! Chỉ một chút, để có thể kéo em về bất kỳ lúc nào.

Gia Linh nắm được nhược điểm trí mạng của tôi, và đem nó ra bàn điều kiện trao đổi, bảo rằng: "Hãy tránh xa Kiều My". Không hiểu tại sao giây phút đó, bản thân lại dễ dàng gật đầu đồng ý. Tự nhủ với trái tim, tất cả chỉ là vở kịch lừa dối đứa nhóc con cho xong chuyện. Nhưng tình cảnh trước mắt, có vẻ không hợp lắm, chắc tôi điên rồi!

Ánh mắt ấy ẩn nhẫn, thất vọng, căm ghét.. ánh mắt muốn đâm xuyên qua trái tim đang thắt lại của mình. Em bây giờ thật sự không muốn gặp lại tôi. Móng tay đâm vào giữa lòng đau đớn, giọng cô bạn chạy đuổi theo gọi tên em nhỏ dần, và mọi thứ bỗng dưng yên ắng, như chưa hề có chuyện gì vừa xảy ra ở đây cả. Tay dần buông lỏng, để lại những vệt hằn hình trăng khuyết. Cuối cùng được thả tự do, nó liền không ngần ngại, vung mạnh vài nắm đấm lên cánh cửa.

Nơi vừa được các khớp ngón tay chạm vào, dường như màu sắc đậm hơn một chút. Xoay ngang xoay dọc ngắm nghía, tôi buông lời tự nguyền rủa bản thân: "Thật đáng đời mày lắm". Miệng cười mỉa mai chua xót, tôi cần một điếu thuốc ngay bây giờ, để làm đầu óc thôi căng thẳng.

Thói quen xấu khó bỏ, đối với người sống gần hết quãng đời. Chẳng phải vậy sao, tôi không hề nói ngoa đâu. Vì người ta vẫn thường bảo, thượng đế chỉ cho con người sống đến sáu mươi tuổi. "Ông" thật ích kỷ, trong khi tôi muốn được sống lâu hơn thế. Tay xuyên mạnh qua túi chéo quần, mặc kệ vết thương, khiến dây thần kinh thêm mẫn cảm, động tác bị trì hoãn mấy giây khi rút tay về.

Không có thuốc lá ở đây, tôi bắt đầu điên cuồng tìm. Áo khoác treo trên tay cầm của tủ, làm đôi mắt ánh lên hy vọng. Vội vàng giật lấy nó, khiến cửa tủ chưa khóa tự động bung mở, sau đó lại trở về vị trí ban đầu. Nhấm nháp mùi vị nicotine đầy sảng khoái, tôi thả mình nằm xuống gi.ường. Nhìn làn khói dày đặc uốn lượn, trổi nổi và mỏng dần. Chúng đang đưa tôi vào cõi mộng, vì gương mặt em đã hiện lên, nhìn tôi cười đầy quyến rũ.

Dẫu biết đây không phải sự thật, nhưng sao rõ ràng đến từng chi tiết. Khiến cho bản thân, chẳng còn tin tưởng vào sự phán đoán vốn có của mình. Nơi đây có nắng và em, thật ấm áp cõi lòng. Xoa dịu đi những gì mà hiện thực đang bắt tôi phải đối mặt. "Ôm chầm lấy em, người con gái của tôi". Cả hai lăn tròn trên mặt cỏ mềm mại như bông. Giọng cười nhỏ ấy khúc khích, nhưng lại vang xa đến thấu trời xanh, và làm tâm can tôi nhộn nhạo.

Thỏa mãn, hạnh phúc hơn bao giờ hết. Em vuốt ve, vỗ về muốn ru tôi ngủ. Dù kiềm chế, để đôi mắt luôn tỉnh táo. Thế nhưng cuối cùng vẫn đành thua cuộc trong tay em, mà giao bản thân này cho em giữ lấy. Dẫu biết tất cả chỉ là lừa dối, vì khi mình nhắm mắt thì em cũng sẽ theo đó mà biến mất.

* * *

Loạt tiếng sấm rền vang kéo dài không ngừng nghỉ. Khiến đôi mắt mở to chấn động, tôi bàng hoàng lẫn hốt hoảng, nhịp tim vụt tăng nhanh. Vội lao mình vùng dậy, nuốt lấy từng ngụm hơi thở sâu, muốn sống sót qua cơn ác mộng. Có lẽ đây chỉ là mộng mị, đẩy xuôi mớ tóc lộn xộn, cùng mồ hôi ra đằng sau. Tìm kiếm lắng tai nghe thêm lần nữa, nhưng xung quay vẫn vậy tĩnh lặng và tối om.

Tôi biết, ở tận sâu bên trong cơ thể, đang dần hình thành một bóng ma tâm lý. Muốn thao túng tôi, và biến cuộc sống này thành điều bẩn thỉu nhất. Hòng chèn ép, làm tôi thêm ngột ngạt mà biến mất sớm hơn. Dù thời điểm hiện tại, cuộc sống đã lệch lạc mất luôn đích đến tốt đẹp. Em và tôi như hai thỏi nam châm cùng cực, dù yêu nhau đến mấy, càng cố gần nhau đến mấy, thì lại càng xa nhau như thể tách biệt hai thế giới.

Đồng hồ điểm 20 giờ, cách chuyến bay đã mấy tiếng. Tôi mệt mỏi nên ngủ quên mất, nhưng không vì thế mà trì trệ ở lại đây lâu hơn. Xuống gi.ường tìm điện thoại, để nhờ người bạn thân đặt một chiếc vé khác, dù là chuyến muộn nhất cũng chẳng sao. Dạ dày rỗng, cùng tiếng nước chảy đang thi nhau, rằng ai mới là người tạo ra tiếng vang hơn. Đói đến hoa mắt, tôi dọn số đồ đạc ít ỏi chỉ cần bỏ vào vali là được, chẳng cần phải gọn gàng. Âm tin nhắn thông báo, cậu ta đã đặt được vé cho tôi, chuyến bay vào lúc 23g20 phút.

Tô phở nóng bốc hơi muốn nhòa đi kính mắt, tháo nó xuống, tôi thưởng thức mà chẳng cảm nhận được mùi vị. Chỉ biết dạ dày đang ấm lên và thoải mái hơn thế là đủ.

Xe lăn bánh, nghiến qua con đường và vài chiếc lá rụng, để lại âm thanh xao xuyến đầy buồn bã. Tại sảnh chờ, ở một hàng ghế trống. Tôi kẹp bức tranh lên, và cố gắng hoàn thiện. Cảm xúc trong lòng đang cuồn cuộn như thác đổ, mọi thứ vẫn sôi sục khi nhìn thấy em, dù chỉ là tranh vẽ. Không muốn lơ là khoảnh khắc này, khi nó là duy nhất, phải tận dụng không gian và thời gian. Tôi lo sợ khi trở về, mình chẳng còn đủ can đảm, và cảm xúc để hoàn thiện bức tranh.

Trở về thành phố, việc đầu tiên chắc chắn cần làm, là phải đi khám tổng quát cơ thể. Mỗi con người, đều nhận thông điệp từ cơ thể hằng ngày, và hiểu được cơ thể muốn gì cần gì. Ngay lúc này, thông điệp tôi nhận được, là cần phải đi kiểm tra sức khỏe của mình ngay tức khắc. Tôi không thể để cho sức khỏe của bản thân, làm ảnh hưởng đến những dự định trong tương lai. Tôi cần bộ óc đầy sáng suốt, và trái tim kiên cường hơn nữa.

Không thể vì mới gặp chút xíu gian nan, cản trở, mà vứt bỏ em ra đi trong thầm lặng như thế. Tôi sẽ sớm nghĩ ra cách, để được ở bên em. Hãy đợi tôi! Một giọt nước mắt chưa kịp rơi, đã bị tôi quệt đi nhanh chóng. Miết nhẹ đôi mắt nặng nề, tiếng loa thông báo theo đó cũng vang lên. Nhanh tay cuộn tranh để vào ống, mặc mọi thứ hôm nay cứ thế xuôi theo dòng.

Chẳng có tầng tầng lớp lớp mây xanh và trắng. Hay buổi chiều tà, những áng mây như ráng mỡ. Tôi biết đây là hình phạt thích đáng, khi mấy giờ qua, bản thân chẳng khác nào đang sống trong địa ngục. Bên ngoài ô cửa kính đen kịt, như có hàng trăm, hàng ngàn đôi mắt đang dõi theo, hòng muốn nuốt trọn lấy tôi mà ngấu nghiến. Kéo phăng tấm rèm, nhịp tim lại đột ngột tăng lên bất thường.

Và điều bất ổn, cuối cùng cũng đã diễn ra, nhằm bật đèn cảnh báo. Khi hô hấp bị ngưng trệ, mọi thứ chỉ xảy đến trong tích tắc. Nhưng đủ để giết chết lý trí, và trái tim tôi. Bản năng muốn sống sót trỗi dậy, và hành động nói thay tất cả. Bàn tay cuống lên cởi bỏ khuy áo chật chội trên cổ, cố gắng nhịn thở một chút, mà không phải tìm mọi cách để được thở. Chỉ mong cách này hiệu nghiệm.

Ông bác ngủ bên cạnh, bị làm cho giật mình tỉnh dậy.

- Cậu sao vậy?

Thả chậm hơi thở ra, hô hấp bắt đầu hoạt động, dòng chảy lại một lần nữa tiếp tục. Tham lam hít vào một hơi dài, và thở ra liên tục để kiểm tra. Tôi mới yên tâm thực sự, việc mình có thể hô hấp bình thường trở lại.

- Xin lỗi vì đã làm phiền đến giấc ngủ của bác, tôi không sao.

- Tôi nghĩ cậu nên cai thuốc lá, và bỏ qua những cuộc nhậu, vì sức khỏe cậu hiện giờ có vẻ đang rất tệ.

- Cám ơn! Tôi biết mình nên làm gì.

* * *

Ông bác chẳng nói gì thêm, và tiếp tục chợp mắt sau câu trả lời đầy kêu ngạo. Thời gian ngắn ngủi, nhưng hành khách trên chuyến bay vẫn có thể ngủ ngon lành. Chỉ trừ vài người bận bịu, trên mắt kính lập lòe từng dòng chữ. Và tôi, kẻ khác biệt, chẳng biết làm gì ngoài chờ đợi và chờ đợi.

Click để xem tiếp...

Chương 22: Trở Về Bên Em.​

Hai giờ sáng, xe taxi luôn chực chờ ở sân bay nhanh chóng đưa tôi về đến nhà. Nhờ ánh sáng đèn pha, vội vàng lục tìm tiền trong ví, để trả cho người tài xế đứng chờ. Cậu ta kiên nhẫn, làm lòng tôi thêm rối rắm. Bàn tay hơi run nhẹ, cầm tờ tiền đưa cho người tài xế. Tôi xua tay, ý bảo không cần trả tiền thừa.

Câu cảm ơn dứt khoát, và cửa xe đóng mạnh. Xung quanh lại trở về yên tĩnh, chỉ còn âm thanh cây cối rì rào cùng cõi lòng bâng khuâng. Tôi định bụng quay lưng, tìm một nơi ở tạm qua đêm, nhưng đèn phòng khách trong nhà vụt sáng. Cửa chính mở, cô ta liền xuất hiện như biết trước rằng tôi sẽ trở về. Bỏ lại câu nói dang dở, cô ta muốn tôi theo vào để tiếp tục câu chuyện.

- Vào nhà đi, có chuyện rồi..

Chúng tôi vốn ly hôn, nhưng kết quả vì bố mẹ nên tạm thời đồng ý ly thân. Mọi người đều nghĩ, làm như vậy, sẽ khiến chúng tôi sớm quay về chung sống với nhau. Nhưng chỉ có tôi và cô ta biết, trong thân tâm, ý định đó đã không có từ rất lâu. Thậm chí, còn có trước cả khi chúng tôi chưa ra tòa.

Dẫu sao, thì cô ta vẫn là một người phụ nữ. Mà phụ nữ, vốn trực giác luôn luôn mẫn cảm và nhạy bén. Tôi đóng cửa liền ngồi xuống ghế đối diện. Bên ngoài hiển nhiên chẳng hiểu chuyện gì, nhưng bên trong đã ngầm hiểu được chuyện cô ta sắp sửa nói.

- Anh nên chuẩn bị tâm lý vững vàng, trước khi nghe tôi thông báo chuyện này.

- Được! Cô cứ nói tôi luôn sẵn sàng nghe.

- Vậy anh hãy lắng tai nghe cho thật kỹ. Kiều My, con bé bị tai nạn và chấn thương rất nghiêm trọng.

* * *

- Những người đi đường, đã kịp thời đưa con bé đến bệnh viện. Lúc chuẩn bị rơi vào hôn mê, người ở gần con bé nhất, đã nghe được chữ cuối cùng mà con bé thốt lên. Là tên anh đấy, Thành!

Em ấy đã mong chờ và gọi tên tôi. Hoảng sợ dâng lên, cùng hoang mang tột độ. Hành động đứng dậy mất kiểm soát, hai tay tôi ôm lấy đầu muốn nắm chặt vùng tóc mai. Tự làm đau bản thân, để bắt buộc đầu óc phải thật tỉnh táo. Nhưng mọi thứ chỉ vừa mới bắt đầu mà thôi.

Vì kế tiếp vùng ngực bắt đầu quặn thắt. Tôi vội chuyển dời tay xuống đè lấy, cơn khó thở, khiến chân trùng xuống, mồ hôi vã ra không hiểu vì sao. Ngay cả phân biệt nóng lạnh, cũng khó có thể phân biệt được. Ly nước bị tay vô tình gạt nhẹ, làm rơi xuống sàn vỡ tan tành. Giây tiếp theo, tôi như đám mây nhẹ nhàng lơ lửng, bốn bề được bao phủ bởi màu một đen đầy cô độc.

Giọng cô ta gọi xe cấp cứu, chẳng thể nào nhận ra thấy điểm lo lắng. Nằm úp sấp trên sàn nhà lạnh cóng, tôi như kẻ vô tri tàn tật, khi chẳng thể điều khiển được cơ thể của mình. Sự tức giận cứ theo đó mà nâng lên, khi cô gác máy và tiếp tục câu chuyện. Chẳng hề muốn đỡ tôi dậy, mặc kệ người đàn ông từng mang danh chồng mình, đang trong tình trạng khốn đốn.

- Tôi đã gọi xe, họ sẽ đến đây trong vòng mười lăm phút. Anh chờ được chứ?

* * *

- Tại sao? Tại sao anh lại làm ra những chuyện, khiến tôi không thể nào tin, và cũng không thể nào chấp nhận nổi. Anh trở nên biến chứng thay đổi, suy nghĩ thì lệch lạc bệnh hoạn. Ôi chúa ơi! Con thật ghê tởm anh ta, nhưng tiếc rằng, con cũng đã lỡ chung sống dưới một mái nhà, cùng kẻ tội đồ mang trên mình đầy tội lỗi..

Cô ta khẩn cầu chúa thương xót lấy mình. Còn tôi như cô ta đã nói, kẻ mang trên mình đầy rẫy tội lỗi, kẻ mang danh tội đồ chẳng một ai có thể mở được lòng trắc ẩn.

- Người ta xem anh như người thân trong nhà. Anh ăn uống, sinh hoạt, thậm chí ngủ lại nhà của họ. Đến nỗi mơ tưởng luôn cả con của họ. Vì sự tin tưởng tuyệt đối vào anh, làm họ vô tình mất luôn cảnh giác, giao luôn đứa con gái mình yêu thương cho kẻ đồi bại. Chỉ trách con bé ngây ngô, chưa đủ hiểu biết. Để rồi nghe theo sự dẫn dắt, đi vào con đường chẳng còn lối ra. Nấm mồ chôn vùi tuổi thanh xuân đẹp đẽ..

Còi báo xe cấp cứu vang vọng, giọng cô ta im bặt, hoặc có lẽ vẫn còn đang nói nhưng bị lấn át đi. Cảm giác được người nâng lên, bánh xe vội vả lăn bánh xóc nảy. Tai ù ù tôi bắt đầu mê man, thoạt nhiên trong đầu, lời nói cô ta vẫn không ngừng lặp đi lặp lại. Tôi rất muốn biết, tình trạng hiện giờ của em. Hiện trường vụ tai nạn.. tất cả mọi thứ liên quan đều không thể bỏ sót.

Chỉ tiếc rằng, ngay cả cánh tay mình trong lúc này, tôi cũng chẳng thể nhấc lên nổi. Rồi đến lúc, chút nhận biết còn sót lại cũng tiêu tan. Tôi bị ép cho ngủ say, mặc cho lý trí phản kháng trong yếu ớt. Một giấc ngủ dài không mộng mị. Ngay cả em, thường ngày vẫn luôn xâm chiếm lấy đầu óc mình, giờ cũng đột nhiên biến mất tăm. Tôi mở mắt tỉnh dậy, nhìn trần nhà mặc nhiên cứ thế im lặng hồi lâu.

Cử động cơ thể, thật may vì vẫn điều khiển được nó. Nâng lên cổ tay, kim giờ vừa chỉ đúng vào số mười một. Chợp mắt trong vòng mấy giờ đồng hồ ngắn ngủi, mà cứ ngỡ như đã một hai năm trôi qua. Muốn gọi điện cho em, tôi cố gồng mình ngồi dậy. Quan sát xung quanh, chỉ có mình bản thân đơn độc. Chiếc điện thoại nằm ngay bên cạnh, trên kệ tủ, chỉ cần hơi nghiêng người là có thể lấy. Can đảm của bản thân đâu hết, đến lúc này mày còn điều gì lo sợ nữa đây. Đôi tay tôi run rẩy, lòng mỉa mai tự xỉ vả, vì trái tim lại bắt đầu điên cuồng đập không có quy luật. Một cái chạm tay nhưng kéo dài đằng đẵng. Cuối cùng thì, tôi cũng sẵn sàng trút nhẹ hơi thở phào. Lắng nghe từng tiếng chuông đổ, thầm chờ mong người nhận máy sẽ là em.

Bên kia đã có người nghe máy, tôi vui mừng vội vàng lên tiếng trước để rồi..

- Kiều My.. chú rất lo lắng..

Câu nói bỗng dưng đứt đoạn, Gia Linh, người tôi không trông chờ nhất, đang giữ máy của em.

- Ông chú? Tôi không nghe lầm đấy chứ! Xin lỗi vì làm chú thất vọng, tôi là Gia Linh.

Nuốt xuống mọi bực tức, quyết hạ giọng làm như chẳng quan tâm.

- Kiều My.. em ấy.. à không Kiều My thế nào? Tai nạn có nghiêm trọng không?

- Cậu ấy vừa trải qua cuộc phẫu thuật não để loại bỏ khối máu tụ. Cuộc phẫu thuật rất thành công. Nhưng đến cả bác sĩ, cũng không thể chắc chắn được, lúc nào thì cậu ấy sẽ tỉnh. Chú nghe rõ rồi chứ?

- Tôi đã nghe rõ.

- Chú này! Chỉ nhớ những gì nên nhớ, và quên những gì cần phải quên. Bây giờ thì chú có thể quên được rồi.

* * *

- Từ giờ trở đi, tôi sẽ là người chăm sóc cho cậu ấy. Chú còn điều gì muốn hỏi không? Nếu không còn, tôi xin gác máy.

* * *

- À khoan đã! Tôi còn một câu này muốn nhắc nhở thêm với chú. Chỉ sợ thời gian trôi qua lâu, chú lại quên. Hãy tránh xa Kiều My! Nếu như để tôi biết, chú tìm cách liên lạc, hay gặp gỡ cậu ấy thì chú sẽ chết đấy! Tin tôi đi!

* * *

- Mẹ kiếp! Đồ oắt con..

Ném mạnh điện thoại xuống mặt sàn, mảnh vỡ văng ra khắp nơi. Lòng thấy hơi hả dạ đôi chút, nhưng kết quả, lại vẫn phải bước xuống tìm lại chiếc thẻ sim kia. Lỡ như em tỉnh lại, muốn gọi điện cho tôi thì sao. Đang loay hoay nhặt nhạnh, thì cánh cửa phòng bị mở ra.

Áo blouse trắng gọn gàng, đôi giày đen dẫm trên mặt nền sáng bóng. Tôi nhìn lại mình, chẳng khác nào đang làm trò hề, trong bộ đồ bệnh nhân nhăn nhúm. Chân không giày, ngồi xổm tìm món đồ do mình ném bỏ. Từ khi nào mà tôi bỗng không còn nhận biết được, những gì mà bản thân đang làm ngày càng tệ hại. Viễn cảnh tốt đẹp, vẫn chỉ là viễn cảnh tốt đẹp. Tôi và em, chỉ đẹp trong mộng mị, và hạnh phúc do tự bản thân suy diễn. Chưa bao giờ có điểm khởi đầu, thì lấy đâu ra đích đến và kết quả.

- Cậu cứ tự nhiên, vì tôi đang rảnh nên đợi được.

- Chào bác sĩ, lát nữa tôi tìm sau vậy. Mời ngồi!

- Cậu tìm cái này sao?

Ông ta cúi xuống, gần mũi giày mình nhặt lên chiếc thẻ sim. Nhẹ nhàng, chẳng lấy điểm nhọc nhằn. Trong khi tôi phải khom mình, tìm kiếm từng mọi ngóc ngách. Thậm chí chỉ chút xíu nữa thôi, tôi hận bản thân không thể thu nhỏ mình mà chui xuống gầm gi.ường.

Nhận lấy từ tay ông ta, tôi cảm thấy chẳng còn chút nào vui vẻ lẫn hào hứng. Miệng nói cảm ơn, nhưng trong lòng đầy chua xót mà chẳng hiểu nỗi nguyên do.

- Cậu nhớ tôi chứ?

Tôi lắc đâu, rồi nghiêm túc xem xét lại lần nữa. Nhưng vẫn không thể nhớ, là đã từng gặp ông ta.

- Tôi xin lỗi! Tôi chưa bao giờ gặp ông.

- Vậy thì trí nhớ cậu cũng quá kém đi. Bởi vì hai chúng ta, chỉ vừa mới xuống máy bay cách đây không lâu. Và tôi ngồi ghế cạnh cậu.

Đến lúc này thì tôi mới vỡ lẽ, thì ra ông bác ngồi cùng mình chuyến bay đêm, chính là ông bác sĩ này. Trái đất thật nhỏ hẹp, tại sao phải gặp lại ông bác khó tính này chứ. Ngoài mặt cố tỏ vẻ vui mừng, nhưng bên trong lại than trách số đen đủi.

- Chào bác! Thật không ngờ chúng ta lại gặp nhau ở đây, đúng là ý trời.

- Hầy.. tôi thật không muốn nói với cậu những điều này, khi chúng ta mới gặp lại nhau. Nhưng với tư cách là một bác sĩ, thì tôi bắt buộc, phải nói ra hết tình trạng sức khỏe để cho bệnh nhân của mình biết.

- Bác cứ việc nói, vì tôi cũng cảm nhận được đôi chút về bệnh tình của mình.

- Vậy tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề. Lúc gặp nhau trên máy bay, tôi đã khuyên cậu nên bỏ thuốc lá và những chất có cồn. Đừng nói với tôi là cậu đã quên nhé! Cậu là người hiểu biết, tôi tự nhìn nhận và đánh giá như thế. Cho nên ở đây, không cần phải giải thích thêm gì nhiều.

* * *

- Cậu mới ba mươi tám tuổi, nhưng cơ thể đã xuất hiện những triệu chứng của bệnh nhồi máu cơ tim.

- Chỉ vậy thôi sao? Bác làm tôi còn nghĩ bản thân đang mắc phải bệnh nan y gì đó không thể nào cứu chữa.

- Cậu đừng lầm tưởng, nhồi máu cơ tim là căn bệnh vô cùng nguy hiểm, có thể dẫn đến tử vong. Sống chung với nó, cậu nên phải cẩn thận. Hôm nay, ngày mai, hoặc có thể là bây giờ. Lợi dụng trạng thái không ổn định về mặt cảm xúc, nó sẽ mang cậu đi nhanh chóng mà không cho cậu kịp nói một lời chào tạm biệt.

- Nghe bác nói, dường như vốn hiểu biết ít ỏi của bản thân đã sai hoàn toàn. Tôi không nghĩ nó lại ghê gớm đến như vậy, vì bố tôi cũng mắc bệnh này, nhưng tình hình ông ấy có vẻ vẫn đang sống rất tốt.

- Ồ! Đó là lẽ thường tình, bởi vì bố của cậu tuân thủ mọi điều trị, làm theo chỉ định của các bác sĩ chuyên khoa. Nếu được chẩn đoán sớm, chúng ta sẽ kiểm soát được những nguy cơ cùng rủi ro. Kịp thời cứu sống vùng cơ tim bị thiếu máu, hạn chế những biến chứng nguy hiểm đến tính mạng. Tôi hy vọng cậu sẽ hiểu và trân trọng sức khỏe của bản thân.

- Vậy thì từ bây giờ tôi sẽ tiếp nhận điều trị.

- Chúc mừng cậu, cho một quyết định thật sáng suốt nhất ngày hôm nay.

Ông bác sĩ nhiệt tình nhất mà tôi từng thấy. Chúng tôi còn ngồi chuyện trò với nhau rất lâu sau đó. Đến khi cô y tá gõ cửa tìm kiếm, ông mới sực nhớ rằng, mình còn chưa ăn trưa và một ca phẫu thuật vẫn đang chờ.

Trước khi đi, ông ngỏ ý muốn nhìn ngắm bức tranh mà tôi vẽ, tối ngồi nơi hàng ghế chờ. Nếu điều đó làm tôi cảm thấy ái ngại, thì ông ta thành thật rất xin lỗi. Vì đó chỉ là bản năng, của một người yêu nghệ thuật đang trỗi dậy. Khi cận kề với cái đẹp. Và tôi có thể xuất viện ngay hôm nay nếu bận việc.

Gì chứ, thật nực cười. Cuối cùng, thì ông ta vẫn lòi ra bộ mặt giả tạo ngay trước mắt. "Nghĩ về những người mình yêu thương, người cậu mong nhớ và muốn ở bên cạnh mãi mãi". Tôi suýt nữa thì bị lừa, vì những lời nói đầy cảm động, có thể chạm đến đáy con tim. Lựa chọn ngồi ở hàng ghế vắng, ít người qua lại, nhưng vẫn không thể tránh khỏi đôi mắt tinh ranh kia.

Không cần chữa bệnh nữa, tôi không cần. Vì tất cả chỉ toàn đồ lừa gạt. Thay bỏ bộ đồ bệnh nhân, tôi tung cửa, và ra sức chạy khỏi cái nơi quỷ quái này. Chiếc taxi vòng đến trước mặt, tôi không nhiều lời mở cửa lên xe. Địa điểm là một cửa tiệm bán điện thoại, vội vàng nhờ người bán lắp dùm luôn thẻ sim. Như biết trước rằng sẽ có người gọi đến.

Khi màn hình vừa mở lên, người tôi không muốn gặp nhất lại đang chờ mình nghe máy. Đi ra ngoài, tôi đứng bất động nơi gốc phượng già. Chuông điện báo vẫn không ngừng, từng cuộc, từng cuộc đầy kiên nhẫn. Nỗi lo sợ, ấm ức, cộng thêm đau khổ, một lần nữa tôi muốn giải tỏa nó.

Nhìn chiếc điện thoại mới tinh nằm trong tay, tôi giơ lên rồi lại nhẫn nhịn hạ xuống. Từng cú đấm chuyển qua gốc phượng già, đôi chân cũng không chịu thua thiệt tung cước đầy thù hằn. Nhìn gốc phượng già, khi không đứng yên cũng phải chịu tội. Kẻ đi ngang, người đi lại nhìn, một số đứng chụm lại bàn tán xôn xao. Nước mắt vậy mà dễ dàng thuận thế chảy.

Điện thoại từ trong túi vẫn luôn nhắc nhở, tôi hít sâu một hơi lấy lại bình tĩnh, cuối cùng nghẹn ngào bất lực trả lời.

- Anh! Em xin lỗi.. em sai rồi!

- Cậu đang ở đâu? Tôi đến nhà, cũng tìm đến bệnh viện nhưng không thấy cậu. Tôi đang ở nhà, cậu qua đây ngay..

* * *

Cánh cổng mở toang, cửa nhà cũng chẳng cần đóng. Chưa bao giờ, tôi cảm thấy ngôi nhà này lại rộng mở đón chào mình như vậy.

- Anh Tú!

Bộ dạng khép nép sợ hãi của kẻ phạm phải sai lầm. Tôi nhìn quanh tìm kiếm, rốt cuộc thấy anh ngồi ôm đầu trong nhà bếp. Là nơi luôn rộn vang tiếng cười, nơi ấm cúng mà anh vẫn tự hào nhất. Mỗi khi gia đình cùng nhau nấu ăn vào cuối tuần.

- Cậu đến rồi! Lại đây..

Giọng nói không chút sức sống, chẳng ám mùi khiến lòng lo sợ. Bộ dạng của bản thân trông đã đủ tệ hại, nhưng không ngờ anh ấy còn tệ hơn gấp bội.

- Hãy kể cho tôi nghe hết tất cả mọi chuyện.

Tôi nghĩ anh sẽ xông vào đánh đấm tôi điên cuồng. Nhưng kết quả hoàn toàn trái ngược. Chúng tôi ngồi đối diện, khói thuốc lá từ anh lởn vởn xung quanh, làm đầu óc tôi thêm tỉnh táo. Câu chuyện dài ngoằng, kéo dài từ quá khứ đến hiện tại. Tôi không hề bỏ sót một chi tiết nào, kể cả những điều chỉ nên dấu cho mình bản thân biết. Điều cấm kỵ, những việc đã làm với Kiều My.

Gạt tàn thuốc bị dằn mạnh lên bàn, khiến tôi hơi giật mình.

- Cậu dừng lại.. Tôi thậm chí còn thấy hổ thẹn thay, tại sao cậu vẫn có thể dửng dưng kể đến tường tận như thế. Cậu nên nhớ Kiều My là con gái tôi. Gọi kẻ đồi bại như cậu đến đây, tôi thật sự cũng đã hết cách. Bởi vì tin lời bác sĩ, tôi mới tìm đến cậu. Cậu nên biết mà cư xử đúng mực, làm cho con bé tỉnh dậy, nếu không thì cậu không xong với tôi đâu.

* * *

- Nợ cũ nợ mới, tôi sẽ thành toàn cho cậu một lần luôn thể.

Tôi gấp rút cùng trốn tránh trở về nhà, chẳng phải chỉ vì muốn tốt cho em. Muốn càng nhanh càng tốt rời xa, để lòng khỏi nặng vương vấn. Nhưng kết quả, lại cùng anh bay vào Hà Nội. Đây không phải là đang tạo thuận lợi cho tôi đường hoàn đến bên em sao. Lần này sẽ chẳng còn ai dám ngăn cản, mà chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn tôi ở bên em.

Click để xem tiếp...

Chương 23: Khi Nào Thì Em Mới Tỉnh.​

Dãy hành lang u ám, trông chẳng khác nào những bộ phim kinh dị. Tôi đi theo sau lưng anh, cứ dáo dác nhìn xung quanh. Chỉ sợ chị ấy, mẹ của em, sẽ xông ra mà xé xát mình. Dù kiệm lời, luôn nhìn thẳng con đường phía trước. Nhưng dường như, anh không hề bỏ qua một chi tiết nào từ tôi.

- Cậu sợ? Đừng nên giả vờ nữa, vì vở kịch vốn đã hạ màn. Cậu sẽ phải trả giá cho mọi lỗi lầm mình gây ra. Mẹ con bé khi hay tin, cũng liền ngất ngay tại chỗ. Lần này thì hay rồi, tôi liền chống mắt nhìn xem cuộc sống cậu sẽ bị hủy hoại như thế nào.

Anh nói xong, và bước đi nhanh hơn, như thể muốn bỏ tôi lại phía sau. Hành lang vắng vẻ, không khí lạnh bủa vây. Tôi không thể chần chừ thêm nữa, chạy như bay để theo kịp anh. Nhất quyết không hề quay đầu, chỉ sợ sẽ nhìn thấy những thứ bản thân không muốn thấy nhất.

Từng bóng người xẹt qua nhanh chóng, trong lòng tôi lộp bộp hoảng sợ. Mồ hôi nhễ nhại hai bên thái dương, họ như linh hồn vất vưởng không tiếng động đi lại thật nhẹ nhàng. Tôi tháo vội mắt kính, dùng góc áo sơ mi màu nâu nhăn nhúm trên người lau mạnh. Cẩn thận đeo lại, tôi mới phát hiện, do bản thân quá hoảng sợ mà sinh ra ảo giác.

Bác sĩ, cô y tá, người nhà bệnh nhân, họ là con người, và bên dưới có chân, còn mang luôn cả giày. Thần trí tạm thả lỏng, càng đi sâu vào bên trong người xuất hiện càng nhiều. Tôi không còn cảm thấy một mình nữa. Người ngồi xe lăn, người tay quấn băng trắng xóa, người đẩy cọc truyền dịch đi nép bên trong tường sợ bị đụng chạm.

Cuối cùng, một cô gái đầu không tóc, phần sọ một bên còn bị lõm vào trong, bất thình lình xuất hiện ở ngã rẽ, làm thần kinh lại lần nữa tăng vọt, lần này tôi không kịp đề phòng ngã bật ngửa về sau. Cô ta dừng lại nhìn, ánh mắt muốn nói lên sự bất mãn. Tôi đưa tay che mắt đầu cúi gằm, vì không muốn lưu giữ thêm hình ảnh đáng sợ này, đang dửng dưng xảy ra ở trước mắt. Mặt nền phản chiếu bóng người đi qua, lúc này tôi mới yên tâm đứng dậy. Chẳng cần quan tâm bộ đồ có bị bẩn hay không, mà vội đuổi theo anh.

Anh không đi tiếp, mà dừng lại ngồi xuống hàng ghế chờ. Tôi liền để ý mới biết, bên cạnh chính là ông bà em. Vuốt lại mái tóc lộn xộn, đôi chân thay lòng chủ nhân cứ thế tiến về phía trước. Trông họ rất mệt mỏi, chẳng cần quan tâm xem ai đang đứng trước chắn tầm nhìn. Tôi đành rụt rè mở miệng chào hỏi.

- Chào hai bác, con là bạn của anh Tú đến để thăm Kiều My.

- Ủa là cậu Thành đây sao? Thật cám ơn cậu, vì đã quan tâm nhiều đến con bé. Cậu làm như thế này, gia đình chúng tôi cảm thấy vô cùng ái ngại.

Ông của em nói ra những lời khách khí này, có lẽ nào.. tôi quay qua nhìn anh, thấy anh cũng đang nhìn mình. Hai người họ, thật sự vẫn chưa biết chuyện gì.

- Tôi đưa cậu vào! Bố mẹ nên về nhà nghỉ ngơi đi ạ! Về xem tình hình cô ấy thế nào, rồi gọi điện thông báo để con yên tâm. Buổi tối cũng không cần quay lại, con và cậu ấy sẽ canh chừng con bé.

- Vậy thì bố đưa mẹ về trước, các con ở lại, nhớ là có gì thì phải gọi điện thông báo ngay đấy. Không được dấu diếm, cũng không kể giờ giấc.

- Vâng!

Người bà niềm nở, nụ cười luôn tràn đầy sức sống. Người chỉ mới gặp đây, sau một đêm, thần sắc đã thay đổi đột ngột. Miệng chẳng thể thốt lên nổi một lời, cứ đơ ra như khúc gỗ. Thử hỏi con gái mình, cháu gái mình như thế thì ai đời có thể bình ổn được. Ông dìu bà chậm chạp, sợ bà cũng như mẹ em, có thể ngất xỉu bất cứ lúc nào. Tôi, vẫn là tên đầu sỏ, vẫn cứ yên ổn ngẩng cao đầu đứng ở đây.

Cửa phòng mở, hình ảnh đầu tiên đập vào mắt là dáng người nhỏ nhắn nằm ở giữa, bị đủ thứ dây màu sắc vây xung quanh. Dù đã chuẩn bị sẵn trước tư tưởng, nhưng khi phải tận mắt chứng kiến, tôi vẫn không thể cầm lòng. Hàm răng nghiến chặt, cơ thể cố gắng gồng lên, để không phải suy sụp ở đây ngay tại giờ phút này. Âm thanh "ken két" của hai hàm răng ma sát, tưởng chừng như sẽ vỡ vụn bất cứ lúc nào.

Tôi bước đến gần hơn, mái tóc mà mình vẫn luôn tâm niệm, say đắm, mê mẩn, mỗi khi hít vào mùi hương ngọt ngào giờ đã không còn nữa. Dải băng trắng quấn kín, che đi hết thảy mọi thứ. Hàng mi đen nháy khép lại chẳng hề rung động, làn da tái nhợt chẳng khác nào xác sống. Chỉ còn lồng ngực phập phồng lên xuống, mới biết được rằng, em vẫn đang đấu tranh từng giây từng phút để lại được đón ánh bình minh.

- Cậu biết mình nên làm gì rồi chứ? Bác sĩ nói, người con bé muốn gặp nhất sẽ giúp cho nó tỉnh lại. Việc kích thích các giác quan như: Xúc giác, khứu giác rất cần thiết và quan trọng. Hãy nắm tay chuyện trò với con bé mỗi ngày, tôi hy vọng cậu có thể làm được.

- Cám ơn anh vì đã cho em cơ hội này.

- Đợi con bé tỉnh lại rồi nói sau. Tôi ra ngoài ngồi đợi, cậu cứ theo lời dặn của bác sĩ mà làm.

Cửa đóng, chỉ còn em và tôi, cùng âm thanh các thiết bị y tế hỗ trợ. Có lẽ anh không muốn chứng kiến, hoặc nghe những lời mà mọi người nghĩ, là đáng buồn nôn mà tôi sắp sửa nói. Nắm lấy bàn tay gầy gò, nâng niu đặt giữa hai lòng bàn tay mình. Tôi bắt đầu kể cho em nghe, về lần đầu tiên chúng tôi gặp mặt.

Từng ngày, từng tháng, rồi đến từng năm trôi qua. Cảm xúc kì diệu ấy đến dâng tràn nảy nở, tựa như được nhìn thấy đóa hoa xinh đẹp nhất trần đời. Như trái cây chín mùa vàng ươm hay đỏ mọng, như loại rựu được ủ lâu năm, làm lòng người mê mẩn muốn say. Mà tôi, chỉ biết thuận theo đó yêu em.

Hồi ức đẹp đẽ theo năm tháng, không hề bị xóa mòn hay mờ nhạt. Tôi không muốn quên đi, hay bỏ sót một đoạn hồi ức nào, kể từ lúc gặp em cho đến hiện tại. Bởi vì, tất cả đều là vô giá. Ở bên em, cuộc sống tôi mới bắt đầu được vận hành. Chặng đường mới đi chẳng được bao lâu, tôi đã phải ngồi đây chờ đợi, để lại cùng em song hành tiếp con đường bỏ lỡ.

Đừng bắt tôi phải đợi lâu nữa, em hãy mở mắt ra nhìn tôi. Rồi sau đó em muốn gì, làm gì tôi đều sẽ giúp em. Tôi hứa! Lần này, nhất định không bao giờ rời xa em nữa. Không bao giờ!

Chỉ hai giờ sau, anh quay lại bảo tôi nên đi ăn, vì ở đây đã có anh trông chừng. Sắp đến giờ bác sĩ phải kiểm tra, y tá và điều dưỡng sẽ làm một số công việc. Khi câu chuyện đang kể vẫn chưa kết thúc, bắt buộc bị dừng ngang.

- Buổi tối cô ấy sẽ đến, cậu nên đi ăn và kiếm nơi ở tạm, sáng mai hãy quay lại tiếp tục phần việc của mình.

- Cuối hành lang có phòng trống, em đi ăn rồi quay lại ngay. Em ở đó, hãy gọi cho em lúc cần.

- Cậu thấy những gì mình gây ra vẫn chưa đủ sao? Cậu cứ lãng vãng quanh đây, lỡ như cô ấy phát hiện, chính tôi là người mang cậu đến thì thế nào? Đừng để tôi phải thay đổi quyết định vì sự ngu ngốc này của cậu.

Thôi được, chỉ đêm nay, tôi cũng không muốn bệnh chị lại tái phát.

- Vâng! Hãy gọi điện cho em khi cần, em sẽ đến ngay.

Anh xua tay, muốn tôi nhanh đi. Xách nguyên vali hành lí chưa được mở, cho cuộc hành trình mới trở về. Nó bị buộc để nguyên tất cả mọi thứ, để tiếp tục cuộc hành trình cũ rích, về lại thành phố này vì tôi. Chẳng mất mấy thời gian, vì gần bệnh viện hàng quán mở rất nhiều và tấp nập. Tôi chỉ đi theo lời anh, còn thực chất chẳng hề muốn. Cuối cùng, chọn được một khách sạn nhỏ nằm tiện đường, bèn rảo bước vào trong.

Thao thức đến gần sáng, tôi mới chợp mắt ngủ khoảng hai ba giờ đồng hồ, thì chuông báo thức rung lên. Mơ màng cầm lấy điện thoại, và hủy luôn chế độ nhắc lại sau năm phút. Trở mình, cuộn tròn trong chăn như cái kén. Ủ rũ, cùng chán chường. Cuộc sống của con bướm tươi lai sẽ đi đâu về đâu, nếu như, nó không còn muốn thoát ra khỏi cái kén ấm áp đó nữa.

Không được ở gần em, tôi phát hiện suy nghĩ của bản thân dần tiêu cực. Dừng tự cho những điều mình đang làm là đúng, dừng ngay viễn cảnh đẹp đẽ mà tồi tệ, dừng luôn cả việc trân trọng, chăm sóc bản thân vì lòng hiếu thắng. Và còn gì tệ hơn, khi một ngày nữa trôi qua mà em vẫn chưa tỉnh dậy.

Chỉ mới hôm qua, số lần tôi gọi tên em, đã hơn gấp nhiều lần em gọi tên tôi, kể từ lúc chúng ta gặp nhau cho đến bây giờ. Khi nào thì em mới tỉnh. Tôi không muốn suy nghĩ của mình trở nên tiêu cực thêm nữa. Nhanh đến bên em, tôi sẽ tự giác ngừng ngay việc đó. Nói là làm, tôi vùng dậy nhanh chóng thay đồ, sửa soạn một chút để vào bệnh viện ngay.

Dựng đứng cổ áo lên, tôi cần một chiếc khăn quàng, vì chẳng mấy nữa là đến giáng sinh. Thời tiết ở đây không giống nơi tôi và em sinh sống. Vào đại cửa hàng bất kì bán áo quần, tôi chọn lấy một cái khăn và quàng liền lên cổ vì lạnh. Thanh toán xong, lúc này đôi chân mới nhanh hơn, vững vàng hơn, cuối cùng là chạy một mạch thẳng hướng bệnh viện mà đến.

Đứng đợi thang máy lên tầng bốn, cầu thang bộ nằm bên phải, làm lòng ngập ngừng muốn từ bỏ việc phải đứng đợi. Chỉ chút ít nữa thôi, cánh cửa còn không nhanh mở, tôi sẽ không ngần ngại lựa chọn vế sau ngay. Nhưng cánh cửa đã mở, tôi nhanh chân bước vào, mặc kệ người đi ra. Thang máy di chuyển lên cao, lòng tôi cũng thế, cảm xúc đang lên cao theo từng cung bậc. Vì tôi sắp được gặp em sau một đêm dài.

Hành lang không hề vắng bóng người như hôm qua, đường đi đến phòng em cũng vậy, ngắn hơn so với tưởng tượng. Khi đã gần đến cửa, lòng còn chưa kịp vui, thì gặp ngay Gia Linh ở bên trong đột ngột bước ra. Hai chúng tôi sững sờ nhìn nhau, trong lòng đều biết ngày hôm nay trôi qua sẽ không hề dễ dàng.

Click để xem tiếp...

Chương 24: Muốn Gặp Em.​

Cô bạn này của em thật ra là người như thế nào? Lòng dạ ra sao? Mà khi ở trước mặt khiến tôi luôn phải chịu lép vế, và nhân nhượng vài phần. Mang gương mặt trẻ con, nhưng cách nói chuyện cùng phong thái, hoàn toàn cách xa nhau một quãng dài. Tôi tự dự liệu được, những câu hỏi sắp sửa bị đối phương mang ra chất vấn, mà lòng không thể tránh khỏi lo lắng bất an.

Nhìn thấy sự phẫn nộ, đã hiện rõ trên khuôn mặt của Gia Linh. Tôi quay lưng bỏ đi, vội vã bước về cuối hành lang, chỉ sợ gặp tranh cãi. Nếu ở ngay trước phòng bệnh Kiều My thì không hay.

- Chú đứng lại cho tôi! Ông chú.. chú bị điếc sao?

Giọng gọi mất kiên nhẫn, khi tôi không chịu dừng lại theo như ý muốn của mình. Cô bạn vội chạy đuổi theo, vươn tay giữ lấy vai tôi kéo mạnh. Đừng có chạm vào ngọn núi lửa đang ngủ. Tôi liền gạt bàn tay đó sang một bên, rồi sửa sang lại cổ áo. Vì chắc chắn rằng, nơi này đã thật xa và khuất tầm nhìn. Nên tôi mới yên tâm và dành quyền chủ động trước. Tôi hỏi:

- Chuyện gì?

Cô bạn mở to mắt, biểu hiện thái độ không thể nào tin được, mà lặp lại câu hỏi tôi vừa nói.

- Chuyện gì! Chú đang đùa tôi? Tôi hỏi tại sao chú lại ở đây? Chú còn nhớ lời tôi nói không?

- Dĩ nhiên là vẫn nhớ, rồi sao?

Cô bạn càng tức giận hơn, khi lặp lại câu nói của tôi với vẻ mặt đầy nghi vấn.

- Rồi sao à! Ai cho chú đến đây? Chú đừng có chọc điên tôi.

Dẫu sao thì vẫn là một đứa oắt con, tội gì phải hơn thua và tranh cao thấp với nó, tôi nghĩ. Không muốn tự tạo thêm bất lợi cho mình nữa. Nên đành nhún nhường vậy!

- Tôi đến đây vì Kiều My, và người đưa ra lời đề nghị đó cũng chính là bố của con bé.

- Không thể nào! Tôi đã kể cho họ nghe hết tất cả mọi chuyện. Nhưng tại sao họ vẫn nhờ chú? Tôi phải đi hỏi chú ấy cho ra lẽ mới được.

Cô bạn hấp tấp xoay người muốn đi đòi lại công lý. Nhưng bị tôi đưa tay sớm chặn, dập tắt hết niềm hy vọng. Cũng giống y hệt ngày tôi bị cô bạn đập tan hết thảy mọi thứ, mà đẩy em rời xa.

Hậu quả là phải chứng kiến hình ảnh em nằm đó, và nỗi ân hận đến chết cũng không thể phai nhòa.

- Không nhất thiết phải hỏi đâu, mọi người đều mong muốn Kiều My sẽ sớm tỉnh lại. Tôi là người con bé cần trong lúc này, cũng là người con bé muốn gặp nhất. Vì thế nên tôi phải ở đây, và tất cả họ đều biết điều đó. Làm gì cũng vô ích thôi.

Cuối cùng thì cũng dành được chút ưu thế. Mấy ngày tiếp theo, sẽ tạm thời được yên ổn bên em. Để chứng minh cho những lời mình vừa nói, tôi ung dung, hiên ngang, lướt qua Gia linh mà tiến đến phòng bệnh em. Mở cửa bước vào, chẳng chút e dè sợ hãi.

Bố em lại như ngày hôm qua. Khi nhìn thấy tôi xuất hiện, thì anh tự động đi ra ngoài. Không nhiều lời, tệ hơn nữa là chẳng buồn nhìn dù chỉ là vô tình. Với anh tôi không thể chủ động, mà chỉ dám chờ đợi sự tha thứ mong manh.

Hôm nay tôi kể cho em nghe về Seattle, hy vọng em còn nhớ đến thành phố mưa ấy. Ngày hôm đó, chúng tôi cùng nhau ngồi trên một chiếc ghế. Tôi chăm chú nhìn em, và kể về thành phố mình yêu thích. Ánh mắt hưởng ứng, cùng nụ cười xinh đẹp của em. Đã khiến bản thân nảy sinh khao khát, là có thể mang em đi đến Seattle, và cùng chung sống bên nhau mãi mãi.

Tôi biết tôi vẫn luôn mơ mộng. Mơ mộng từ lúc gặp được em, mơ mộng từ lúc nhận ra tình cảm khác biệt, rồi mơ mộng ra viễn cảnh tốt đẹp khi đã yêu, và kết quả cho đến hiện tại, không phải vẫn chỉ nằm ở hai chữ mơ mộng thôi sao.

Đang say sưa về miền ký ức, tôi chợt dừng và đứng hình trong vài giây. Ngập ngừng mở lòng bàn tay mình, tôi nghĩ bản thân đang hoa mắt. Nhìn xem, các đầu ngón tay em đang động đậy, không phải hoa mắt mà nhìn nhầm. Niềm xúc động chợt dâng lên, làm nơi đầu mũi bỗng nghẹn ngào. Vội chồm mình nhấn nút thông báo ở đầu gi.ường, tôi vẫn chưa yên tâm, mà tự mình chạy đi gọi bác sĩ.

Anh ngồi ngoài cũng hốt hoảng, chạy theo vào xem xét. Nếu nói trong cơ thể mỗi người, khi sinh ra đều mang hai tính hướng. Bên nào trội nhất, sẽ quyết định giới tính cho người đó. Nhưng không phải, tính hướng thua kém kia sẽ biến mất. Vâng! Nó vẫn sẽ ở đó và xuất hiện đúng lúc cần. Tính nữ, hay tâm hồn thiếu nữ của một người đàn ông. Nghe có vẻ bạc nhược, nhưng tôi không thể nào tin nỗi, vì nó bây giờ đang dành chiến thắng xâm chiếm lấy giới tính mình. Hoặc có lẽ, ngay từ lúc yêu em, phần tính nữ trong lòng tôi đã thay đổi.

Nước mắt rơi khi cảm xúc vỡ òa, vì cuối cùng tia nắng đầu tiên đã xuất hiện, rọi sáng một góc khuất trong tim. Nhờ ơn ông bác sĩ an ủi, tôi mới nhận ra gò má mình đã ướt nhẹp. Nếu để cho những người đang căm ghét mình, chứng kiến hình ảnh này, liệu họ có phải càng ghét, và khinh thường tôi hơn không. Sẽ nói rằng tôi chỉ là thằng hèn hạ, diễn kịch và sống giả tạo.

Dù làm gì, cũng khó tránh khỏi bị nhìn bằng ánh mắt kỳ thị. Vì hình ảnh tôi ở trong lòng họ, vốn không còn cơ hội nào, để trở thành một người tốt đẹp như ban đầu.

Nhưng kết quả kiểm tra, lại không như tôi đã nghĩ, nhìn thấy, và mong đợi. Dù kích thích đau, dùng đèn thử phản ứng thị giác.. ông ta làm hết tất cả mọi thứ. Từ đó suy ra, chỉ là các cơ đang co giật, một phản ứng hết sức thông thường. Lời ông phán, như muốn dập tắt niềm hy vọng, và mồi lửa nhỏ vừa mới le lói trong tim tôi.

Cơ thể vốn lạnh, giờ lại càng lạnh lẽo hơn. Chẳng khác nào đang đứng ở trong hầm băng sống. Xong phần việc, ông tự mình rời đi, mà không cần đến chúng tôi tiễn. Ngồi thẫn thờ, tôi tìm kiếm bàn tay gầy yếu, để bình ổn cảm xúc nóng vội nhất thời. Và chỉ có thể tiếp tục, duy trì tình trạng này, cho đến lúc nào em tỉnh. Bố em cũng bỏ đi sau đó, vì bực tức mà chẳng để lại lời dặn dò.

Một tuần dài tựa như đã sang năm, mọi thứ thay đổi nhanh chóng đột ngột. Râu lúng phúng khiến tôi càng già hơn, và đặc biệt còn phát hiện ra vài sợi tóc bạc óng ánh. Sự xuất hiện của nó ngày hôm nay, thật chẳng khiến chủ nhân nó vui chút nào. Tôi cố gắng bứt đi những sợi nhìn thấy được ở trong gương. Vẫn còn rất nhiều, nhưng không thể thấy nên đành chịu.

Vội vàng chạy đi kiếm đồ lót dạ. Vì tôi thực sự, không thể ăn thêm bữa ăn nào ở nhà ăn của bệnh viện. Anh đến nói tôi đi ăn, để tạm lánh mặt. Sự xuất hiện của một kẻ như tôi, có bàn tay sắp xếp của anh trong đó. Không hiểu, anh làm thế nào để nói cho bố mẹ chị biết, và làm ổn thỏa cả hai bên. Thái độ bình thường, còn đối xử tốt vô cùng, vì nghĩ tôi đang giúp đỡ cháu họ. Mặc nhiên, họ cũng cùng với anh dấu diếm chị chuyện tôi đang ở đây. Như sự thật nó phải là thế.

Quay trở lại bệnh viện, tôi ngạc nhiên khi thấy anh đứng ngay ở cổng đợi mình. Chẳng cần tôi hỏi, anh liền giải đáp ngay thắc mắc trong lòng.

- Cậu trở về nhà được rồi! Không cần ở lại đây nữa, nếu muốn tôi sẽ đặt vé giúp.

- Tại sao?

Tôi hỏi lý do, vì sao anh đột ngột bảo tôi nên trở về, còn ngỏ ý đặt giúp vé. Nhưng anh không nói gì nữa, quay lưng định bỏ đi. Tôi nhanh chân đuổi kịp, chặn anh ở trước và gặng hỏi.

- Tại sao?

- Không tại sao cả.

- Anh bảo em làm cho Kiều My tỉnh dậy, bây giờ lại bảo em trở về, là thế nào đây em thật sự không hiểu.

- Chỉ đơn giản ở đây không cần đến cậu nữa. Công việc đã hoàn thành, cậu có thể trở về, tiếp tục công việc ở bên kia. Tạm biệt!

- Xin lỗi! Em không thể đi như thế được. Chính anh nhọc lòng đưa em đến đây, vì thế em muốn giúp đỡ gia đình mình, và để chuộc mọi lỗi lầm bản thân đã gây ra.

- Cậu đừng giống như đàn bà thế! Hãy cư xử như một người đàn ông tôi xem nào. Mấy ngày qua, bản thân tôi cũng phải kìm nén rất vất vả, để không làm ra những việc gây ảnh hưởng xấu, và bất lợi cho mình. Ví như giết cậu chẳng hạn. Cậu nghĩ tôi tìm đến cậu, cầu sự giúp đỡ là đã thỏa thiệp sao? Dừng mơ tưởng và biến mất khỏi đây ngay.

Mặc kệ lời cảnh cáo. Lướt qua anh, tôi bất chấp chạy nhanh vào phòng bệnh, để mong được thấy em. Nhưng kết cục, vẫn bị anh túm áo lôi xình xịch ra bãi đỗ xe. Đến lúc này, thì tôi cần gì phải nghe theo lời ai nữa. Hất văng tay anh, làm anh không kịp đề phòng va vào xe đỗ ở đằng sau. Cũng may chẳng bị sao cả, tôi mới mạnh dạn nói ra lời muốn nói.

- Rốt cuộc Kiều My thế nào rồi, tại sao không thể cho tôi vào gặp mặt con bé. Anh đang dấu diếm chuyện gì? Nếu hôm nay không được gặp Kiều My, thì tôi sẽ không đi đâu cả.

- Có trách, thì chỉ trách gia đình chúng tôi có mắt mà như mù. Đi tin tưởng, và xem trọng cậu. Từ hôm nay trở đi, chúng ta xem như chưa từng quen biết nhau. Tôi sẽ xin nghỉ việc ở công ty, còn cậu thì đừng tìm cách lởn vởn trước mặt con bé nữa.

* * *

- Hãy để cho chúng tôi được yên, vì con bé tôi sẽ làm tất cả mọi chuyện, cần thiết thì nhờ sự can thiệp của người có chức trách. Nên cậu.. nhớ cẩn thận, chẳng còn trẻ nữa mà hành xử nông nổi theo cảm tính như vậy. Nếu muốn biết, thì tôi đành đáp ứng nguyện vọng cuối cho cậu. Hy vọng cậu trở về, sớm quên đi tất cả mọi chuyện và sống thật tốt.

* * *

- Thực ra, lúc cậu vừa mới đi chưa được năm phút, thì Kiều My đã tỉnh lại. Điều muốn biết tôi cũng đã nói, bây giờ thì..

Chẳng đợi nghe hết câu, đôi chân tự nhấc lên chạy vụt qua anh. Lần này thì tôi chắc rằng anh không thể cản mình lại được. Ôi chúa ơi! Em cuối cùng cũng tỉnh, tôi đã chờ đợi được cho đến ngày hôm nay.

Giờ đây, tâm trí tôi rối bời, muốn được nhìn thấy em, muốn được nghe giọng em, muốn em gọi tên mình. Và cuối cùng chỉ là ôm chặt lấy em vào lòng mà thôi.

Click để xem tiếp...

Chương 25: Cuộc Sống Mới.​

Giọng người bên tai thủ thỉ, từng câu từng chữ, khiến lòng đau nhói mà không hiểu tại sao. Tôi muốn tỉnh dậy, muốn hỏi người đó, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra. Nhưng tất cả, chỉ dừng lại ở suy nghĩ. Cơ thể nặng nề, hàng trăm mũi kim như đang ghim sâu vào đầu. Thoát khỏi sự đau đớn bằng cách nào đây!

Bản thân chẳng thể hiểu, chẳng thể hình dung được ngoài chờ đợi. Chờ đợi giọng nói đó, lại cứ tiếp tục thủ thỉ như âu yếm bên tai. Mỗi khi người cất giọng, tôi nhận ra cảm giác khác thường trong cơ thể. Không còn cảm thấy khó chịu, vì bị gò bó trong tình trạng này. Thật nhẹ nhàng bay bổng, đầu đỡ đau hơn và chẳng mấy chốc, tôi mơ màng đến với một thế giới mới.

Cánh đồng đầy cỏ, và nắng ấm chói chang. Khuôn mặt ngược sáng chẳng thể nhìn thấy rõ, vẫn không ngừng phát ra âm thanh khiến lòng người dễ chịu. Tôi đã thua, vì cuối cùng có thể đi vào giấc ngủ thật sự. Hàng ngày đều như thế, trông chờ giây phút được gối đầu lên chân người, dưới ánh nắng đến tà dương. Để mong sao, được nhìn thấy rõ khuôn mặt ấy, nhưng kết quả là vẫn không thể.

Càng ngày giọng nói ấy càng khẩn thiết hơn, chỉ thiếu điều muốn van xin. Tôi sắp nổi điên vì không thể đáp lời, dù chỉ nói ba chữ ngắn gọn "tôi đang nghe". Giọng nói trầm ấm bắt đầu rõ ràng hơn, có kèm theo tiếng thở dài. Đặc biệt, tôi còn cảm nhận được hơi ấm, truyền từ lòng bàn tay đến những nơi mẫn cảm. Giả dụ như trái tim bồi hồi đang đập, là minh chứng tốt nhất.

Cảm xúc khó nói khó tả, dâng lên một cách mãnh liệt vì sự quen thuộc chẳng thể biết tên. Chỉ biết rằng, bản thân rất muốn và muốn được nhiều hơn thế. Sự chờ đợi là điều đáng sợ nhất trong lúc này. Dọc bàn tay đi lên, có dòng nước mát lạnh đang len lỏi. Thử cử động các ngón tay để tìm kiếm, nhưng không tìm thấy được bàn tay thân thuộc. Người ấy đâu? Tại sao hôm nay không đến? Câu trả lời chẳng ai hồi đáp, nên tôi đành phải tự mình mở mắt để tìm nguyên do.

Bàn tay hơi giơ lên, rồi lại đặt xuống thật chẳng dễ dàng. Dù khó khăn, nhưng tôi phải rời khỏi nơi đây, nơi trói buộc đáng ghét này. Tia sáng đầu tiên, làm mắt vội nhắm tịt, kéo theo cơn đau từ đỉnh đầu truyền đến tê dại. Một tiếng "a" vì đau đớn, gây được sự chú ý của mọi người. Nhiều giọng nói, bắt đầu cùng hòa nhau đồng thanh hưởng ứng.

Kiều My là ai? Tôi mở mắt lần nữa, nhìn xung quanh đều là những gương mặt xa lạ. Họ cứ luôn miệng gọi tên một người, là Kiều My. Nước mắt trên má họ giàn giụa, biểu thị sự vui mừng xúc động. Còn tôi thì chẳng thấy gì, ngoài sự ồn ào và đau đớn trên vùng đầu. Mọi thứ bỗng nhoè đi, cơ thể bị nâng lên xoay tròn đến chóng mặt. Dải lụa đen, hòng lôi kéo kẻ lang thang như tôi lần nữa, quay về nơi tăm tối vô năng.

Giây phút quyết định cho việc ở lại hay đi. Chỉ cần một chút cố gắng, tôi sẽ được giải đáp mọi ẩn tình, và thoát ra chốn tăm tối không có ngày mai. Cuối cùng con tim và lý trí đã chiến thắng. Tôi biết mình đang nằm trên gi.ường bệnh, còn người ở trước mặt là bác sĩ. Ông ra lệnh tôi trả lời, bằng cách chớp mắt nếu như nghe hiểu. Họ rời xa nơi tôi nằm, nói gì đó với nhau rồi cùng gật gù. Âm thanh bên tai từ yên lặng trở nên ồn ào, đôi mắt mỏi mệt vì cố gắng dõi theo bọn họ. Tôi đành từ bỏ, nhắm mắt lại và điều hòa hơi thở hỗn loạn của mình.

Dù quên mất bọn họ, và ngay chính bản thân mình là ai. Nhưng tôi vẫn không thể quên được, một giọng nói quen thuộc, vẫn ngày ngày kiên nhẫn gọi mình tỉnh dậy. Chỉ có điều, khi hoàn toàn thành công gọi tôi tỉnh dậy, thì giọng nói đó cũng lập tức biến mất chẳng một lời từ biệt. Cuộc sống mới đầy vất vả, cuộc sống của chuỗi ngày tìm ra sự thật bắt đầu.

Mở miệng gọi hai người là bố mẹ. Xuất phát từ sự áy náy, vì phải chứng kiến những việc họ đã làm cho mình. Mà chẳng có chút cảm giác quen thuộc, hay xúc động nào. Tôi không thể nhận ra họ, nhưng tôi biết, mình chính là đứa con gái duy nhất mà bọn họ sinh ra. Ông bà, cậu út, và mấy dì cũng vậy, chẳng mất mát lắm đâu. Mỗi khi tôi gọi tên, đều khiến cho họ vui mừng xúc động, đến cười trong nước mắt.

Xin lỗi! Vì bây giờ bản thân chỉ làm được như thế. Nếu có người hỏi, điều gì làm tôi sợ hãi nhất ở hiện tại. Tôi sẽ không ngần ngại trả lời rằng, chính là người mà mình vẫn nhìn thấy hàng ngày ở trong gương. Và thêm cô bạn tự nhận là thân thiết nhất ở trong lớp.

Cả gia đình, có vẻ đều yêu quý cậu ta ngoại trừ tôi. Khuôn mặt tươi cười, đến thăm sau mỗi lần giờ học kết thúc. Tôi chẳng thấy vui vẻ, hào hứng gì ngoài nỗi sợ cứ lúc ẩn lúc hiện, làm lòng thêm khó chịu bất an. Chỉ mong sao sớm nhớ những chuyện đã quên vì vụ tai nạn này.

Một câu nói "mất trí nhớ tạm thời" của bác sĩ, vậy mà bẵng đi đến tận một năm sau. Tôi được gầy dựng, sống một cuộc sống mới, qua lời kể tóm tắt chẳng tường tận của bố mẹ. Họ chẳng hề gợi nhớ, hay nhắc lại chuyện xưa, để kích thích não bộ tôi sớm tìm được ký ức. Tôi ngầm cảm nhận, họ dường như chẳng muốn mình nhớ lại chuyện trước kia.

Chải gọn mái tóc đã dài đến ngang vai, khiến bản thân vui vẻ hơn đôi chút. Hình ảnh băng vải trắng quấn quanh đầu, tóc thì bị cạo sạch lần nữa ùa về, làm tôi hơi rùng mình. Tiếng gõ cửa phòng, hôm nay cậu ta lại đến.

- Xuống ăn sáng thôi, cả nhà đợi cậu lâu rồi đấy!

Đưa tay cản cậu ta muốn đỡ mình, tôi đi trước, mặc cậu ta theo sau. Sức khỏe đã ổn định, nếu không có gì thay đổi, thì tôi sớm quay trở lại trường học từ lâu. Nhưng mọi người trong nhà không đồng ý, nên đành tiếp tục nghỉ học. Suốt ngày chỉ biết ăn, ngủ, và uống một mớ thuốc. Sau đó thì làm vài việc lặt vặt khác như phơi đồ, tưới hoa, cho cá ăn, lặt rau giúp bà.

Thật sự thì cả nhà đang chờ tôi xuống ăn sáng. Thật lâu lắm tôi nghĩ, mọi người mới tụ tập đông đủ cùng nhau. Ông bà, bố mẹ, cậu và thêm hai dì. Chỉ là cậu ta, Gia Linh dường như trở nên thừa thãi. Tuy không thích cậu ta, nhưng tôi vẫn im lặng. Chỉ sợ mọi người như ngày hôm ấy, lo lắng nói rằng tôi sẽ sớm bị trầm cảm. Tôi vẫn chấp nhận tất cả mọi người, chỉ trừ cậu ta ra thôi.

- Xuống ngồi gần bà này Kiều My.

- Vâng!

Lại là cháo, tôi sắp bị biến thành đứa bé và bị nuông chiều đến hư, hoặc họ sớm đã xem tôi như thế mà đối đãi chăm sóc. Sao cũng được, miễn tất cả đều vui vẻ. Tôi tìm kiếm xung quanh, không thấy đĩa hành đâu cả.

- Cháu tìm hành sao?

Cậu út tinh mắt nhận ra, và đứng dậy đi lấy giúp. Đâu cần phải như thế, tôi đâu muốn làm phiền ai, vì có thể tự mình đi lấy.

- Cám ơn cậu!

Đổ hết đĩa hành lá vào tô, và còn cho thêm cả tiêu. Đảo đều mọi thứ, cố gắng cảm nhận mùi hương cay nồng đặc trưng, nhưng chỉ nhận lại thất vọng. Suốt một năm qua, tôi buộc phải tiếp nhận những đả kích. Từ việc các giác quan thay đổi, mắt không thể nhìn được xa, tai hay bị ù, không ngửi hay cảm nhận được mùi vị. Tất cả cho vào miệng, chỉ như đang uống nước. Tô cháo không sắc màu, tôi chỉ thêm hành vì nhìn chúng rất đẹp. Để tăng thêm hứng thú ăn, hay ăn bằng mắt cũng được vậy.

Tôi chưa hề nói cho họ biết chuyện này. Vì sao ư? Vì đó là nỗi sợ từ sâu bên trong. Có thể bạn sẽ chẳng bao giờ hiểu được. Dù cảm nhận được tình yêu thương, quan tâm lo lắng rõ ràng như thế. Bản thân tôi vẫn không thể buông xuống lòng cảnh giác. Mọi dấu hiệu đều sẵn có, nói không nghi ngờ thì chỉ có tâm hồn của một đứa trẻ.

Bàn học trống trải, vật dụng trong phòng ít đến thảm thương. Điện thoại chẳng lưu số liên lạc nào, hình ảnh bị xóa trống. Như thế thì sạch sẽ quá mức cho phép. Người có lối sống giản dị đến mấy, cũng chẳng bằng tôi. Chắc chắn, căn phòng mình đang ở, có bàn tay người khác chạm qua tôi nghĩ. Một cái vỗ nhẹ sau lưng làm tôi giật mình, buông luôn cả thìa, khiến nó rơi xuống bàn.

- Cháu không sao chứ?

Cả nhà xúm lại hỏi.

- Tôi làm cậu sợ sao? Xin lỗi nhé!

- Cháu chỉ đang tập trung vào việc ăn, nên chẳng để ý lắm đến xung quanh, cháu xin lỗi, cháu sơ ý quá. Để cháu đi lấy giấy lau sạch bàn.

- Để tôi.

Cậu ta nhanh chân hơn, đứng dậy lấy giấy lau sạch giúp, còn không quên đưa cho tôi cái thìa mới.

- Cũng may có Gia Linh bên cạnh, bố mẹ và mọi người mới yên tâm hơn khi đi làm. Con phải cố gắng linh hoạt hơn, đừng thẫn thờ như thế.

- Vâng!

- Con nghĩ một phần là do cậu ấy cứ mãi ở nhà. Nếu được hít thở không khí bên ngoài, và ngắm phố phường thì rất tốt cho cậu ấy đấy ạ.

- Phải vậy không? Hay lát nữa, cậu đưa con qua cửa hàng của cậu xem chút nhé!

- Thôi ạ! Con sợ mình lại quấy rầy cậu.

- Hôm nay e là không được, cố đợi mẹ thêm vài ngày nữa, mẹ đưa con đi sắm sửa mấy bộ quần áo mới.

* * *

- Mọi người hôm nay đều bận, vậy con xin phép đưa Kiều My đến nhà mình chơi có được không? Con sẽ chăm sóc cho cậu ấy cẩn thận và đưa cậu ấy về nhà sớm.

- Tốt quá rồi! Cháu cứ đi chơi vui vẻ, nhớ đem theo thuốc và uống đúng giờ. Muốn về lúc nào thì về lúc ấy, chứ suốt ngày cứ nhốt mình như chú chim non, thì ai mà chịu nổi chứ. Hai anh chị, không chịu cho cháu ra ngoài là sai lầm lớn đấy. Riết rồi bệnh tình chẳng khá lên, mà chỉ tổ rước thêm bệnh vào người.

- Em nói thế là không được. Phận làm bố mẹ, ai mà chẳng muốn bệnh tình con mình có tiến triển tốt. Chỉ là, nếu để bọn trẻ ở cùng với nhau, thiếu người lớn bên cạnh chị không yên tâm.

- Thời buổi nào mà chị còn giữ nguyên suy nghĩ cổ hủ lạc hậu đó chứ. Hai đứa đều đã mười tám, trưởng thành lớn hết cả rồi. Chị thật là..

* * *

Mẹ và dì Trang, lúc đầu còn nhỏ giọng trao đổi, càng về sau thì không khí có vẻ căng thẳng hơn.

- Hai đứa thôi đi! Miệng bảo bận, mà vẫn còn thời gian ngồi đây để đôi co sao?

Ông bỏ lại một câu, đi lên phòng khách mở tivi xem thời sự. Cuối cùng thì cũng được yên tĩnh.

- Nếu con muốn đến nhà Gia Linh thì cứ việc đi, nhưng nhớ phải về sớm.

Mẹ chẳng buồn nói gì thêm, chào cả nhà, xách giỏ đi thẳng ra cửa. Dì nhìn tôi nháy mắt mỉm cười, không cần vì tôi mà hai người cãi nhau đâu.

- Hôm nay con hơi mệt, chỉ muốn ở nhà với ông bà.

- A con bé này! Con không thể biến dì thành người có tội được. Dì đã tốn công sức như thế nào, mới làm mẹ con thay đổi được ý định.

- Dì nói đúng đấy! Hôm nay bố cũng đồng ý cho con đi chơi với Gia Linh.

- Mọi người đều đã đồng ý hết. Vậy lần này, cậu không được từ chối tôi đâu đấy Kiều My.

* * *

Tôi lên phòng thay đồ, vì không nỡ khiến mọi người mất vui. Kéo lên dây kéo bên hông, chuẩn bị tròng áo vào cổ thì lại bỏ xuống. Một nhánh hoa màu trắng bị kẹp theo khe cửa, tôi cúi xuống nhắm mắt cảm nhận mùi hương.

Sau đó, thì bất chấp trên người chỉ mang chiếc áo lót, liền đưa tay mở cửa sổ phòng. Đưa tay bấu chặt vùng ngực, tôi tham lam hít thở. Một năm nay, chưa bao giờ tâm trạng tôi lại thỏa mãn như hiện tại. Mùi hoa thật dễ chịu, như đang muốn ru ngủ và mang người đến chốn bình yên.

- Cậu điên sao Kiều My!

Lúc đang mơ màng sắp ngủ, thì bị cậu ta đánh thức. Người bị xoay lại, cậu ta cố gắng kéo hai tà áo khoác, muốn ôm chặt sưởi ấm cho tôi. Âm thanh cánh cửa phía sau, đóng rầm mạnh bạo. Mùi hương không còn nữa, bởi cánh cửa ngăn cách.

Tôi vốn ghét cậu ta, mà không hiểu lý do. Nhưng bây giờ, tôi muốn hơi ấm này, mặc kệ có là ai đi chăng nữa, bàn tay đưa lên ôm đáp trả. Dụi đầu vào ngực cậu ta, cọ cọ mấy cái, mí mắt càng nặng trĩu, tôi mỉm cười nói.

- Gia Linh.

- Chuyện gì?

- Tôi ngửi được mùi hương của hoa này đấy!

- Nực cười, cậu là cún đấy à!

- Tôi rất vui.

- Rồi sao nữa?

- Tôi lại muốn ngủ.

- Cậu đùa tôi hả Kiều My?

Thật sự, mùi hoa rất dễ chịu. Trong giấc ngủ, tôi không còn bị những cơn đau dữ dội hành hạ. Đúng là chốn yên bình hiếm thấy.

Click để xem tiếp...

Chương 26: Nhớ Ra.​

Nếu được cảm nhận hương hoa thêm chút nữa, tôi nghĩ mình sắp nhớ ra được chuyện gì đó. Cơ thể bị vây chặt, muốn trở mình nhưng không được. Đây là đâu? Lắc đầu để làm mình tỉnh táo, tôi mịt mờ nhìn xung quanh. Chắc chắn không phải ở phòng mình, kệ giày nhiều thế kia không phải của Gia Linh chứ.

Tại sao tôi lại đến được đây, chẳng phải đã nói với cậu ta rằng mình rất buồn ngủ. Đáng lẽ nếu tỉnh dậy, thì nên nằm trên gi.ường của chính mình mới đúng. Cậu ta cũng thật quá đáng, tự ý đưa tôi đến đây khi tôi chẳng còn ý thức.

- Buông ra!

Gỡ cánh tay đang ôm mình và ngồi dậy. Tôi tránh thật xa, nhìn thấy cái ghế ở gần cửa phòng, thì liền đến ngồi xuống đó. Nở một nụ cười, cậu ta chẳng thèm mở mắt nói.

- Cậu trở mặt cũng nhanh lắm! Ban nãy là ai mang áo vào cho cậu, ai vất vả bế cậu từ trên phòng xuống xe. Đến nhà tôi mà vẫn chưa chịu dậy. Cũng là một tay tôi đưa cậu lên gi.ường, ủ ấm để cậu được say giấc. Không phải cậu cũng thích lắm sao?

- Tôi muốn về nhà!

- Ồ! Vậy thì cứ việc, chẳng ai cản cậu đâu.

Nhắm mắt và không nói thêm lời nào nữa. Tôi sợ phải ở một mình với người mình không quen biết. Cậu ta hiểu, nhưng chỉ đang đùa giỡn. Vì ở đây, ngoài cậu ta ra tôi không còn ai để cầu cạnh. Động não đi nào Kiều My, nhất định sẽ có cách. Hai ngón trỏ động đậy không ngừng, dấu hiệu mất kiên nhẫn thể hiện rõ ra bên ngoài.

- Cậu thôi làm trò với tôi đi Kiều My.

Giọng nói to và rõ ràng như thế, thì chỉ khi hai người ở khoảng cách thật gần nhau. Tay cầm cánh cửa nằm ở đầu bên kia, nếu nó ở gần ngay nơi tôi đang ngồi thì tốt biết mấy. Nội tâm đấu tranh dữ dội, nên thờ ơ, hay đứng dậy mở cửa và bỏ đi. Tuy chỉ tầm mấy bước chân, nhưng bây giờ lại khó khăn vô cùng.

- Một mùa đông nữa lại đến. Vậy thì khi nào, cậu mới chịu nhớ lại chuyện của hai chúng ta.

Gạt bỏ hết nỗi sợ, tôi đứng dậy định bỏ đi. Nhưng bị cậu ta áp sát ngay trước mặt, đè ngồi lại xuống.

- Tôi cố gắng nhiều như vậy, tranh thủ mọi thời gian để được ở bên cậu, chăm sóc cậu. Nhưng kết quả thì sao? Bây giờ và trước kia, thì có khác gì nhau đâu. Cậu cứ luôn tìm mọi cách để tránh né, rời xa tôi. Tại sao? Hãy cho tôi một lý do thật thỏa đáng, tôi sẽ vì cậu mà thay đổi.

Cậu ta quỳ xuống trước mặt nhìn tôi, bộ dạng thật ngớ ngẩn. Sự đề phòng, là do bản năng và trái tim mách bảo. Cậu ta chỉ toàn dùng lời nói suông, hòng cho qua mắt người mất trí nhớ như tôi. Bạn bè với nhau, ắt phải lưu giữ chút đồ đạc để gợi nhớ. Bảo sao tôi tin được đây, ngoài cậu ta ra thì còn có gia đình của mình nữa. Tôi cảm thấy dường như chỉ còn một mình bản thân cô độc.

- Cậu biết nhiều về chuyện trước kia của tôi không Gia Linh?

Tôi từng hỏi đi hỏi lại bố mẹ, và ông bà rất nhiều lần, vì sợ họ bỏ sót chi tiết quan trọng nào đó. Nhưng chẳng ai nói thêm điều gì khác, ngoài câu chuyện tôi đã nghe đến thuộc lòng. Cậu ta vội vàng đứng dậy quay lưng tìm điện thoại.

- 11g30, cậu đói bụng chưa?

- Tôi muốn về nhà!

- Cậu mở miệng chỉ biết nói câu đó thôi sao? Ngoan ngoãn nghe lời, rồi tôi sẽ đưa cậu về sớm. Nếu không thì chờ đến tối đi Kiều My.

Trong bàn chỉ có hai người, không khí ngột ngạt khó nuốt nổi thức ăn.

- Cho tôi ít hành lá.

Lời đề nghị dễ dàng được được đáp ứng. Nhờ nó, tôi cũng hoàn thành xong bữa ăn đầy khó khăn. Dì giúp việc loay hoay dọn rửa, không quên bắt chuyện vài câu với tôi.

- Gia Linh chưa từng đưa người bạn nào về nhà chơi, cháu là người đầu tiên đấy. Có lẽ con bé thích cháu lắm nên mới làm như vậy.

- Vâng!

Ngập ngừng trả lời cho phải phép, vì tôi chẳng mấy quan tâm. Cậu ta làm gì mà lâu thế, tự dưng bắt tôi ngồi đợi ở đây một mình.

- Đừng nói năng lung tung nữa, làm xong việc thì về sớm đi. Tối nay bố tôi không về ăn. Còn cậu thì theo tôi.

Vừa nhắc đến thì cậu ta liền xuất hiện. Dì lắc đầu ý bảo không sao, ra dấu tôi nên theo cậu ta lên trên phòng. Sàn nhà đã được trải thảm, ở trên bày biện nhiều mảnh nhỏ lộn xộn. Cậu ta ngồi xuống trước nhìn nó chống cằm đăm chiêu.

- Đứng đó làm cái gì? Nhanh lại đây giúp tôi.

Tiến lên vài bước để quan sát, tôi mới nhận ra, đó là một bức tranh ghép chưa hoàn thiện. Không phải chứ, sao nhìn nó lại thân quen đến như vậy? Vội ôm lấy đầu đang lên cơn đau dữ dội bất thường. Hình ảnh người đàn ông mang áo sơ mi trắng, ngồi xếp từng mảnh ghép với tôi chợt lướt nhanh qua. Cơ thể mất thăng bằng ngã ngồi xuống, hình ảnh kia chưa kịp nhớ, đã biến mất tăm.

- Cậu lại đau đầu sao? Thuốc đâu? Thuốc cậu để đâu?

- Ở trên bàn.

- Đây là nhà tôi mà.. xin lỗi! Lúc sáng tôi quên cầm theo thuốc cho cậu. Nhưng mà không sao, ngủ một giấc tỉnh dậy sẽ không còn đau nữa.

Cậu ta muốn bế tôi lên gi.ường, nhưng tôi không thể ngủ. Vì chỉ cần nhắm mắt ngay lúc này, khi tỉnh dậy đầu óc tôi sẽ trống rỗng.

- Đừng bắt tôi phải ngủ, Gia Linh, tôi dường như đang nhớ lại. Tôi từng cùng với người mà mình vừa nhìn thấy trong ký ức cùng chơi trò này. Tôi cảm nhận được, mình lúc đó rất vui và hạnh phúc. Mang bức tranh lại đây, để tôi nhìn một chút. Rất có thể, tôi sẽ nhớ thêm được nhiều chuyện.

- Cậu nên ngủ thì hơn, không cần phải tiếp tục nhớ về quá khứ. Như hiện tại chẳng phải đang tốt lắm sao? Nghe lời tôi.

- Buông ra! Cậu có ý gì? Tôi nhớ lại mọi chuyện, cậu nên vui mới đúng chứ! Cậu bảo cậu là bạn thân của tôi kia mà.

- Không được! Đó là kẻ xấu xa, cậu tìm mọi cách cố nhớ để làm gì hả?

- Mặc kệ tôi! Cậu không có quyền ngăn cản tôi tìm lại ký ức của mình. Tránh xa tôi ra! Tôi ghét cậu..

Ôm lấy đầu, tôi vùng dậy bỏ chạy. Người giúp việc đi lên, trên tay bưng thêm đĩa trái cây, không may va vào nhau làm đổ hết tất cả. Âm thanh mảnh vỡ bén nhọn, văng ra khắp mọi nơi, rơi vãi trên từng bậc thang. Giọng cậu ta hét lên, muốn dì giúp việc ngăn tôi.

Bỏ qua hết nỗi sợ hãi, đôi bàn chân như tung cánh bay ra ngoài. Tôi chỉ biết chạy theo cảm tính, rẽ vào nhiều con đường để cắt đuôi người đuổi theo. Thành phố náo nhiệt là thế, nhưng giờ đây, tôi không thể nghe thấy được bất kỳ âm thanh nào khác.

Thật đáng sợ, tôi bắt đầu thấy chóng mặt và mất thăng bằng. Lùi về sau và dựa vào cánh cửa nào đó, lạnh quá còn đau nữa. Không chạy tiếp được, bởi đôi chân trần rướm máu. Ngồi bệt xuống, tôi nép mình co ro như một kẻ ăn xin hèn mọn.

- Kiều My! Có phải là cậu không?

Một cô gái lạ xuất hiện, nhưng sao lại biết tên tôi.

- Cậu là ai?

- Tớ rất buồn khi nhìn thấy cậu như vậy, lên xe với tớ ông bà tớ sẽ đưa cậu về nhà.

Nhìn vào đôi mắt chân thành của người đối diện, nỗi sợ đang dâng lên chợt xìu xuống. Người này, có lẽ biết chuyện gì mà bản thân tôi không hề biết. Nhìn xung quanh lần nữa, không thấy ai đuổi theo, tôi mới yên lòng cố gắng đứng dậy. Cậu ấy đỡ tôi lên xe, khi cánh cửa vừa đóng, cũng là lúc Gia Linh chạy vụt qua.

Theo phản xạ, tôi liền cúi người xuống thấp. Nhịp tim mới cân bằng, bỗng nhiên thay đổi vì hoảng sợ, lo lắng cậu ta phát hiện ra.

- Gia Linh lại làm gì với cậu sao?

- Đừng hỏi nữa! Hãy cho xe chạy đi, xin cậu!

Chạy bộ cả đoạn đường dài. Bây giờ, tôi thật sự muốn mượn chân cậu ấy mà nằm xuống.

- Cậu mệt lắm phải không? Nằm xuống đây nghỉ ngơi đi, đến nơi tớ sẽ gọi.

Nghe xong tôi rất bất ngờ, như thể cậu ấy đọc được suy nghĩ của mình vậy. Ngoan ngoãn nằm xuống đôi chân lạ lẫm, lắng nghe tiếng động cơ xe, và khi chẳng còn phải chạy trốn sợ hãi ai đuổi theo nữa.

Mím chặt môi, kiềm chế sự tủi thân đang xâm chiếm cõi lòng. Nhưng cuối cùng vẫn khó thắng nổi, giọt nước mắt nhỏ bé mà mặn chát kia. "Xin hãy giúp tôi, sớm tìm lại được ký ức". Lời thì thầm đủ cho cậu ấy nghe thấy.

Theo cậu ấy xuống xe vào đến trong nhà. Tôi mới phát hiện, chân mình đang làm bẩn sàn nhà sáng bóng.

- Này cậu, tôi cần rửa chân.

- Để tớ giúp, đi theo tớ.

Lúc này, dưới lòng bàn chân phải truyền đến từng cơn đau buốt. Tôi buộc phải dừng bước, để xem xét bên dưới thế nào. Chạm trúng một vật cứng, nằm ngay ở giữa lòng. Các vệt máu khô ở xung quanh, đều bắt nguồn từ đây. Dùng hai ngón tay đè phần da vào trong, tôi lấy ra được mảnh thủy tinh bằng móng tay út, cùng dòng máu đỏ tươi theo đó chảy ra.

- Ôi trời! Máu ở đâu mà nhiều thế, đừng làm tớ sợ Kiều My..

- Tôi không sao, nhà cậu có bông hay thuốt đỏ không mang ra đây, là tôi sơ ý dẫm phải mảnh vỡ ở nhà Gia Linh.

- Được! Chờ tớ..

Xắn lên tay áo vì sợ dây bẩn, tôi nhìn thấy vết sẹo cũ trên tay trái mình. Mọi thứ đều là ẩn số, hy vọng chút nữa cậu ấy có thể giải đáp được một trong những ẩn số đó.

Tôi không nghĩ mình lại thành thạo công việc này. Dán xong vết thương, nhìn đồng hồ đã hơn một giờ trôi qua, kể từ lúc rời khỏi nhà Gia Linh. Chúng tôi ngồi đối diện nhau trong căn phòng của cậu ấy, và tôi cảm thấy an tâm lạ thường.

- Xin hãy để tớ nói trước!

- Được thôi! Dù tôi, mới là người nóng lòng nhất trong câu chuyện này.

- Tớ biết! Nên tớ sẽ đi vào trọng tâm ngay. Chuyện là, lúc mới chuyển về đây, tớ bị cả trường chế giễu tẩy chay, và Gia Linh chính là người cầm đầu dẫn dắt mọi người. Chẳng ai dám đứng ra, lên tiếng bảo vệ, dù tớ chẳng làm chuyện gì xấu. Cho đến lúc cậu xuất hiện, giúp tớ có thêm nhiều can đảm, báo chuyện mình bị bắt nạt lên với nhà trường.

- Tôi từng như thế sao?

- Đúng vậy! Tớ đã tìm cách tiếp cận, hy vọng biết thêm nhiều chuyện về cậu. Nhưng cuối cùng, vẫn không thể tránh được tai mắt của đám bạn Gia Linh. Bọn họ bắt tớ phải theo sát cậu, nếu có thông tin gì, thì phải báo lại ngay cho Gia Linh.

- Và cậu liền nghe theo?

- Tớ xin lỗi! Tớ nghĩ, cậu và người đàn ông đó có quan hệ huyết thống, nên thông báo cho cậu ta cũng không sao. Nhưng tớ đã lầm, cho đến lần sau cũng là lần cuối, tớ mới nhận ra rằng cậu và chú ấy hai người yêu nhau, nhưng đã quá muộn màng.

- Chú ấy?

- Cậu và chú ấy ở khách sạn, Gia Linh đã tìm đến còn xảy ra tranh cãi. Tớ nhìn thấy cậu lần cuối ngày hôm ấy, vừa khóc vừa chạy, phía sau là cậu ta đuổi theo. Ngày mai lại thì mới hay tin, cậu bị tai nạn rất nặng và hôn mê không biết lúc nào mới tỉnh. Một năm qua, tớ luôn sống trong nỗi ân hận. Không ngờ, mọi chuyện nghiêm trọng đến như vậy. Mà Gia Linh lúc nào cũng ở nhà cậu, nên tớ không có cơ hội gặp mặt, giải bày tường tận cho cậu nghe.

- Tại sao? Cậu có biết tôi đã sống vất vả như thế nào không? Tôi quên hết mọi chuyện trước kia, quên luôn cả người thân trong gia đình mình.

- Xin lỗi! Tớ không cố ý..

- Sự không cố ý của cậu, đủ để giết chết trái tim kiên cường của một người đấy!

Cậu ấy lục lọi trên kệ sách vở của mình, rồi quay sang nhìn tôi với vẻ mặt ăn năn hối lỗi.

- Kiều My! Tớ có số điện thoại của chú ấy. Tớ vẫn thường xuyên liên lạc, và thông báo tình hình của cậu cho chú ấy biết. Tiếc là chẳng nói được gì nhiều, vì kể từ ngày đó tớ cũng không được gặp cậu nữa.

Cầm mảnh giấy có ghi dòng chữ số, và cái tên đầy xa lạ mà thân thuộc "chú Thành". Đọc lên cái tên ấy..

- Tôi nhớ ra rồi!

Hộp ký ức được chìa khóa vặn mở, giây xích sắt bao trùm lấy xung quanh cũng rơi xuống theo. Mọi thứ, cứ thế thay phiên nhau ùa về. Người đàn ông đó ôm tôi, chúng tôi cùng nhau ngồi xếp từng mảnh ghép, cùng tôi làm bài tập, trêu đùa tôi, tay cầm ô đưa tôi đến trường..

Hình ảnh tự phát họa gương mặt chú, cũng hiện lên rõ ràng sắc nét. Làm tim tôi nghẹn lại đến không thở nổi. Cuối cùng thì đã nhớ hết mọi chuyện.

Vì lẽ đó, vì sợ tôi nhớ ra chú, mà họ bắt tôi suốt ngày chỉ ở trong nhà. Tôi bị sốc khi nhớ lại sự thật. Sau tất cả, những người luôn ở bên cạnh tôi, mới là những người đáng sợ nhất. Họ muốn tẩy đi sạch sẽ quá khứ, định cứ mãi nhốt tôi sống ở trong nhà, cho đến khi nào chẳng còn nhớ được điều gì nữa.

Ngả người nằm xuống ghế, bàn tay nắm chặt mảnh giấy. Tôi nói với cậu ấy, mình muốn ngủ một chút. Cậu ấy bảo hãy lên gi.ường của mình, nhưng tôi vì mệt mỏi mà đã thiếp đi. Trên người như được phủ thêm chăn, vì sau đó tôi không còn cảm thấy lạnh nữa. Khi tỉnh dậy, tôi sẽ là một Kiều My đích thực.

Click để xem tiếp...

Chương 27: Vẫn Phải Trở Về Nhà.
​

- Kiều My nhanh tỉnh dậy! Gia Linh mới gọi điện tới, nói sẽ đến nhà tìm tớ.

* * *

Phiêu du trong cõi mơ hồ, tôi nguyện ngủ một giấc dài không bao giờ tỉnh lại nữa. Cố gắng tìm cách nhớ lại mọi chuyện để làm gì. Chẳng phải, vẫn phải sống theo ý của bố mẹ sao. Lời nói ngu ngốc của cậu ta vậy mà lại đúng. Cuộc sống đang diễn ra tốt đẹp, tôi cố đào bới ký ức lên, kết quả bản thân nhận được gì nào.

Khu rừng rậm yên ắng, một chiếc lá rơi cũng đủ làm bạn cảnh giác nhìn xung quanh. Thêm một chiếc lá nữa rơi xuống, và tiếp theo đồng loạt đều đang thay phiên nhau rơi xuống. Tôi quay lưng, và chỉ biết bỏ chạy trước sự thật phủ phàng. Khu rừng rậm hoang tàn, chẳng xanh mướt bình yên như tôi vẫn tưởng.

Cậu ta cũng nhanh quá rồi! Sớm không đến, muộn không đến, vậy mà tìm đến ngay lúc này.

- Gọi xe giúp tôi!

- Đợi đã, để tớ đưa cậu về!

- Không được! Cậu hãy ở nhà đợi Gia Linh, đi theo tôi, sẽ bị cậu ta nghi ngờ. Tôi nghĩ cậu nên biết làm gì tiếp theo.

Chẳng mấy chốc xe liền đến. Khi cánh cửa sắp phải đóng lại, cậu ấy vội vàng đưa tay ngăn cản.

- Kiều My! Cậu không muốn biết tên của tớ sao?

Câu hỏi khiến bản thân vô cùng bất ngờ. Nhưng mà giờ đây, cậu ấy tên gì, là người xấu hay tốt, tôi không nhất thiết phải quan tâm. Cuộc hội ngộ hôm nay, và lần đầu gặp gỡ, xem như đã kết thúc trong tốt đẹp. Đừng bắt tôi ghi nhớ thêm một cái tên, khi nó chẳng hề mang ý nghĩa nào nữa.

- Tôi không muốn! Tạm biệt!

Sau câu trả lời dứt khoát, tôi thuận lợi kéo cánh cửa về phía mình. Bình thản nhìn thẳng phía con đường trước mặt. Chẳng cần ngoái đầu xem thử cậu ấy vào nhà chưa, hay vẫn đứng vẫy tay chào tạm biệt. Việc đó, nên sớm dừng lại tại đây thì hơn.

Xe dừng ở địa chỉ thứ ba, mới thực sự đúng nơi tôi muốn đến. Tuy đã nhớ lại, nhưng vẫn chưa nhớ rõ hoàn toàn, nhất là mấy con số. Còn nhiều thứ khác chưa có cơ hội kiểm tra ngoài thực tế, nên vẫn chưa biết được đúng sai. Mà hương hoa sữa ngày hôm nay thật dễ chịu. Chỉ thêm một tuổi, mà cứ như đã trôi qua cả thế kỷ. Được thay da đổi thịt, và thay luôn cả linh hồn mới.

Lúc trước là ai chê bai, tỏ ra khó chịu với nó, khi vô tình chút hương lọt vào khe cửa chưa đóng kín. Ai có thể lý giải được lý do, tại sao bây giờ hương hoa sữa, lại giúp đầu óc tôi thư thái hơn không. Nhẹ nhàng, lâng lâng, như được làm tươi mới sau một ngày vất vả với những âu lo.

Dù không ở nhà, nhưng ở trong tình huống này, cho tất cả những ai giống như tôi, đều có thể lường trước và nắm rõ tình hình.

Chiếc xe dừng, làm nhiều đôi mắt suy tư bỗng dưng sáng lên. Bà là người già nhất, cũng là người nhanh nhất, đi như chạy khi thấy tôi mở cửa xuống xe.

- Bà ơi..

Một tiếng "bà ơi! Giúp cháu trả tiền xe" chưa nói ra hết, ở đầu sống mũi đã cay nồng. Và thế là, chúng tôi ôm nhau khóc nức nở.

Thành phố lên đèn, tôi sợ hãi kéo rèm che hết toàn bộ ánh sáng. Bỏ mặc chúng ở sau tấm gương phủ đầy sương mờ. Mọi người đều đồng ý, để tôi ở một mình bình tâm suy xét. Nhưng trong số đó vẫn có người lo sợ không chờ đợi được đến gõ cửa. "Cộc cộc"..

"Cộc cộc"..

- Mẹ đây! Mẹ vào được không?

"Cộc cộc"..

"Cộc cộc"..

- Con ngủ chưa?

Tiếng gõ cửa không ngừng nghỉ, chỉ trừ khi chủ nhân chịu mở nó. Tôi mất kiên nhẫn, nhưng cố hạ giọng xuống thấp, vì sợ làm phiền ông bà.

- Con ngủ rồi! Có chuyện gì để mai hẵng nói.

Tự thở phào nhẹ nhõm, khi không còn tiếng gõ cửa quấy rầy. Trong tay nắm chặt điện thoại, màn hình sáng lên, dòng chữ số dần xuất hiện đầy đủ. Trái tim hơi động vì căng thẳng. Xuống gi.ường, tôi kéo lấy ghế đến bên cửa sổ, đẩy ra nhẹ một chút, hương hoa sữa chỉ chờ có thế lan tràn vào.

Gục đầu bên bệ cửa, mùi hương như thuốc an thần, giúp bản thân bình yên hơn chạm nút gọi. Tôi không sốt sắng đến thế, chờ đợi từng hồi chuông đổ cứ mãi kéo dài, mà lòng thậm chí còn chẳng mong người bên kia nghe máy. Như thế, tôi sẽ gọi đến vào ngày mai, hoặc ngày kia và ngày kia nữa. Tôi sẵn sàng gọi, và chờ đợi dù vẫn không có ai nghe máy. Chỉ cần biết, dãy số của người kia vẫn hoạt động, là đã đủ để tôi yên tâm.

Đêm nay, mọi chuyện ồ ạt xuôi dòng về bất tận. Đủ làm tôi thấm mệt, và có thể ngủ ở bất cứ nơi đâu. Luôn muốn nhớ về quá khứ, và những ký ức, vì liệu rằng nó có tốt đẹp, và đáng để bản thân trông ngóng.

Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến, tiếp theo sau khi nhớ lại bản thân sẽ làm gì. Chỉ đơn giản, là một cuộc gọi nhằm kiểm tra. Tôi hy vọng không ai nghe máy cả, cho đến khi nó tự động ngắt kết nối. Cuộc gọi kết thúc trong im lặng, cùng chuỗi tiếng "tít tít" liên hồi.

Màn đêm bôi đen tất cả mọi thứ, thời gian thì nặng nề trôi qua. Thành phố náo nhiệt sớm dừng cuộc chơi, trả lại bầu không khí về đêm, lạnh lẽo mà cô độc. Máy bay chậm rì đáp cánh, âm thanh "ầm ầm" lại xao động cả bầu trời tĩnh lặng. Chỉ giây lát bận suy tư, tiếng "ầm ầm" biến mất, bốn bề đã vội vàng trả màn đêm sự yên ắng tuyệt đối.

Mùi hương hoa sữa còn sót, vương vấn mãi trong phòng không chịu tan. Muốn nhắc nhở và nhấn mạnh thêm một điều, là chiếc mũi này đã nhận ra, hay nói cách khác khứu giác tôi vẫn chưa bị hỏng hẳn. Tuy hiện tại chỉ mới như thế, nhưng tương lai về sau có thể hy vọng xa hơn.

Ở trong giấc mơ, chúng tôi gặp lại nhau. Ánh mắt bi thương ấy nhìn tôi, mà chẳng dám lại gần. Tại sao phải chờ đợi, khi đã nhìn thấy đối phương. Cảnh trong mơ như thật, làm bản thân xúc động lầm tưởng. Nguyện cam tâm vứt bỏ hết e ngại, cùng định kiến.

Thường ngày chú vẫn luôn chủ động chạy về phía tôi trước kia mà, sao hôm nay chỉ đứng nơi đó im lặng, mặc kệ lòng tôi nôn nóng bất an. Chẳng phải, giỏi nhìn nét mặt đoán ra tâm tư của đứa nhóc này sao. Chú nên nhận ra từ sớm, mà nhanh chạy đến ôm tôi mới đúng chứ. Đừng thử lòng tôi nữa! Khi mất hết kiên nhẫn vì chờ đợi.

Giành quyền chủ động, mới là thứ nắm bắt, và đẩy hạnh phúc đến một cách nhanh nhất.

Ôm chặt lấy thân hình cao lớn, cố dụi đầu vào vòm ngực dày rộng. Tìm kiếm, và hít vào mùi hương, đậm chất đàn ông trưởng thành vốn có. Nhưng kết quả lại không thấy đâu, ngoài sự ấm áp như thế thì không đủ. Tôi hơi ngẩng đầu, tìm kiếm thêm mùi thuốc lá. Nhưng tất cả các thử nghiệm, đều như ở trên, cho ra kết quả bằng không.

- Kiều My! Sao hôm nay cậu ngoan vậy!

Câu nói của Gia Linh, như sét đánh bên tai, làm tôi bàng hoàng tỉnh mộng.

- Muốn tôi ôm đến như thế sao?

Tại sao lại là Gia Linh, chính xác người bản thân nhìn thấy và ôm chính là chú. Tôi chưa hề buông tay, nhưng khuôn mặt phóng đại trước mặt này, biến thành Gia Linh từ khi nào. Vậy thì chú đang ở đâu? Vùng vẫy thoát khỏi con người tồi tệ đó, tôi nhắm mắt tránh nhìn thêm vì sợ bẩn đôi mắt. Cuộc giằng co chưa đến hồi kết, thì bị thanh âm khác xen vào, giúp tôi sớm thoát khỏi vòng vây chẳng tốn tí sức lực.

- Kiều My! Là cậu, mở cửa cho cậu vào được không?

Bị đưa quay về thực tại, mới nhận ra rằng trời vốn đã sáng. Đầu óc ngu muội, nên sớm biết đó là giấc mơ mới phải. Bất đắc dĩ ngồi dậy, tôi nghĩ bên ngoài đã không còn ai nữa. Nhưng tiếng gõ cửa tưởng chừng đã dứt, lại tiếp tục, cậu vẫn kiên trì đứng đợi tôi.

- Đợi cháu một lát!

Chẳng chú trọng gì nhiều, tôi xuống gi.ường và mở cửa. Hai cậu cháu nhìn nhau, đây là lần đầu tiên cả hai đều không mỉm cười.

- Ra ngoài với cậu! Ở dưới nhà có rất nhiều người, cậu nghĩ cháu sẽ không thích.

Cậu ngầm hiểu ý, tự nhiên đi vào phòng. Trong lúc chờ đợi, còn giúp tôi gấp lại chăn, và vuốt phẳng ra nệm sao cho gọn gàng.

- Cậu không cần làm vậy đâu, nếu để mẹ nhìn thấy thì sẽ mắng cháu.

Cậu im lặng đi đến quàng cổ tôi.

- Xong chưa? Chúng ta đi nhé!

- Vâng!

Cánh tay nặng nề ở trên vai, mang lại cho tôi sự tin cậy và yên tâm như chú, cậu cũng luôn đứng về phía tôi phải vậy không?

- Hai người đi đâu đấy?

Mẹ đi nhanh lại chặn ở phía trước. Tôi nhìn thấy cả nhà đều tụ họp đầy đủ, mọi người không đi làm sao. Còn cả Gia Linh, đang dõi mắt nhìn về hướng chúng tôi. Cậu lên tiếng, muốn giải thích cho việc này. Nhưng kết quả, mẹ vẫn không đồng ý để tôi ra ngoài, kể cả có người theo cùng.

- Nhớ hết rồi cũng tốt, lên phòng ngay mẹ có chuyện cần phải nói.

- Chị đừng quá đáng, em chỉ đưa con bé đi ăn, đi dạo thay đổi không khí một chút. Nếu muốn em sẽ đưa con bé về ngay. Chị định nhốt con bé ở trong nhà mãi sao? Đó đâu phải là biện pháp tốt, mà đang hành hạ con bé thì có.

- Chị không rảnh tranh cãi với cậu, cậu muốn đi đâu chị không cản. Nhưng Kiều My thì không được!

- Sẵn tiện đây, em cũng nói luôn với anh chị. Em im lặng vô tư, nhưng không phải là em không biết. Chuyện hai người cố gắng che đậy, và bắt ép con bé về đây trong tình trạng sốt cao, đã làm em nảy sinh nghi ngờ.

* * *

- Để rồi sau khi tìm hiểu, biết rõ ngọn ngành câu chuyện thì rất tức giận. Vẫn biết là con của hai người, nhưng em là ai? Em là cậu của con bé đấy. Ai cũng có thể đứng ngoài nhìn, nhưng em thì xin phép nói không thể.

- Cậu im ngay! Đừng nói ra ở đây.

Mẹ phẫn nộ nhìn cậu. Nhìn đôi mắt ấy, tưởng chừng như sẽ tặng ngay một cái tát cho người đối diện. Chuyển ánh mắt qua tôi, giọng mẹ dịu xuống nói.

- Chỉ buổi sáng thôi! Hai người đi nhớ về sớm, mẹ sẽ đợi.

Chúng tôi thuận lợi ra khỏi nhà. Khi lên xe, tôi lơ đãng nhìn qua ô cửa kính, đã thấy cậu ta từ lúc nào, xuất hiện đứng ở cổng nhìn chằm chằm vào mình. Chẳng mấy để ý, tôi cúi đầu thắt dây an toàn. Mặc cho xe đã đi xa, nhưng cậu ta vẫn đứng đó.

Lời nói chẳng để ý ban nãy, thực chất chỉ nhằm nói dối, tránh đối mặt với thực tại vì trong lòng đang sợ hãi. Tôi và cậu ta, thật kinh tởm..

- Từ lúc nào, cháu trở nên ít nói, và luôn mang bộ mặt suy tư như người lớn thế? Cậu không muốn nhìn thấy cháu cứ như vậy mà sống. Thế nên hôm nay, dù sai hay là đúng, thì cậu vẫn sẽ đáp ứng, nỗi khao khát lớn nhất trong lòng của cháu.

* * *

Click để xem tiếp...

Chương 28: Lần Gặp Lại Bất Ngờ.​

Người tôi khao khát muốn gặp, sao cậu có thể biết được đây. Phải chăng ngoài chú, bản thân đã thật sự quên đi, sự tồn tại của một ai đó nữa.

- Nếu cháu chịu mở lòng, và kể cho cậu nghe chuyện của mình. Thì biết đâu được, tương lai sẽ lái sang chiều hướng tích cực hơn hiện tại rất nhiều.

Sự ngại ngùng xấu hổ xuất hiện vào giờ phút này, chẳng hề mang lại ý nghĩa. Bí mật chôn dấu bấy lâu, bị người mà bản thân không thể ngờ nhất biết được. Cảm giác thật khó nói thành lời, như cắn phải viên thuốc đắng nghét. Hay nó vẫn còn bị mắc ở cổ họng, mãi không chịu trôi xuống, nhanh bị thấm nước, và lan tràn mùi vị làm người muốn buồn nôn. Tựa một nắm thuốc mỗi ngày, uống đều đặn suốt một năm qua.

- Nói gì đi chứ? Cậu không muốn độc thoại một mình đâu.

Nói gì, bây giờ tôi chỉ ao ước mình bị rơi xuống một cái hố sâu. Hoặc có thể làm ngưng đọng thời gian trong ít phút thôi cũng được. Thời tiết đầu tháng mười hai giá lạnh, nhưng tôi cứ ngỡ, như mình đang ngồi gần bếp lửa đang hừng hực cháy. Đầu óc lú lẫn, tôi buột miệng nói câu khiến cậu bật cười.

- Cháu rất nóng!

- Cậu biết cháu đang rất lo lắng, vì thế hãy thả lỏng mình. Cậu nghĩ, mọi chuyện vẫn còn trong tầm kiểm soát của chúng ta. Kiều My à! Cố gắng lên nhé!

- Cậu.. chúng ta sẽ đi gặp người nào vậy?

- Cậu nghĩ trong lòng cháu, ắt đã có câu trả lời cho mình rồi!

Tôi muốn hỏi, muốn cậu nêu lên đích danh tên chú. Thế nhưng, lời ngập ngừng đến bên miệng, liền nín thinh, để trôi tuột ở nơi nao chưa kịp làm sáng tỏ. Chú xuất hiện ngay trong đầu, từ lúc cậu nói ra những câu khiến tôi không kịp định hình được đầu đuôi vấn đề. Nỗi băn khoăn ngày càng lớn, vì vẫn chưa dám tin chắc, người sắp gặp là chú hay một ai khác.

Không khí trong xe, rốt cuộc rơi vào trầm mặt. Cậu không nói, tôi cũng ngại mở lời, nên cả hai từ chối bàn luận thêm. Xe dừng ở một quán nước mộc mạc, hơi hướng hoài cổ. Tôi ngồi im không động, vì chờ cậu mở cửa xuống trước. Nhưng mà, cậu liên lạc cho ai đó, rồi bảo tôi hãy vào trong một mình.

- Cậu không muốn can dự quá sâu, vào chuyện của hai người. Cháu còn trẻ, chưa thực sự trải đời. Nên điều đó, làm hạn chế một số hiểu biết, kèm luôn cả nhận thức. Cháu cần minh bạch, và vạch rõ giới hạn, nhất là trong chuyện tình cảm. Cậu tin, cháu sẽ lựa chọn cho mình, biện pháp giải quyết tốt cho hoàn cảnh hiện tại.

Đến lúc này, thì tâm tôi như chết lặng hoàn toàn. Người cậu luôn đề cập và không nói rõ, thực chất chính là chú. Người mà bản thân bất ngờ nhìn thấy, đang đi ra từ hướng cửa tiến dần về đây. Cửa xe mở khóa từ bao giờ, nó chầm chậm được chú mở ra. Tôi nhìn lướt ngang qua, rồi chọn quay đầu về phía cậu.

Tôi chưa chuẩn bị kĩ càng, để đối mặt trực tiếp với người này. Bao nhiêu mong nhớ chờ đợi tích tụ, chợt vì gương mặt lạnh nhạt không chút gợn sóng, tỏ vẻ chẳng hề quen biết ngày hôm đó, của một năm về trước, làm tiêu tan hết thảy mọi nhung nhớ. Nhìn chú chỉ thêm tức giận, mà chẳng biết phải làm gì.

Tại sao? Người lớn luôn luôn làm theo ý muốn của mình, và nghĩ rằng nó sẽ tốt cho bọn trẻ. Tôi cũng có suy nghĩ, muốn được hỏi ý kiến, và nêu lên quan điểm của bản thân. Một cái lắc đầu thay cho lời nói với cậu.

- Kiều My! Chú xin lỗi! Chúng ta vào trong, rồi chú sẽ kể hết tất cả mọi chuyện cho cháu nghe. Được không?

Chỉ bằng một câu xin lỗi, không thể nào tháo bỏ được nút thắt rối tung sâu trong lòng tôi. Bản thân, trải qua lần sự cố lớn nhất trong cuộc đời. Bây giờ nhìn mọi thứ ở xung quanh, chẳng còn cái gì là đơn thuần và tốt đẹp nữa. Tôi cũng vậy, chẳng còn vì một tiếng gọi, hay ánh mắt, hành động nào từ chú mà dễ dàng biến tất cả chuyện đã xảy ra thành không có.

Đứa trẻ bị ngã đau, được cho viên kẹo ngọt liền nín ngay tức khắc. Vì sự ngọt ngào, mà quên ngay đau đớn vừa mới nếm trải. Tôi đâu còn nhỏ, để được ví như đứa trẻ, và cũng không còn ngây thơ, bị đôi bàn tay ấm áp đó mua chuộc thêm lần nữa.

- Có thể là cậu đoán sai ý muốn của cháu. Nhưng không thể vì thế, mà bắt chú ấy bay một quãng đường dài vào đây, rồi trở về vô lý. Chú ấy muốn gặp cháu, và cháu cũng vậy cậu biết mà. Dù còn nhiều vướng mắc, không phải cùng nhau ngồi giải bày thì sẽ rõ ràng ngay sao.

Tôi thở dài, cuối cùng đành nghe theo lời cậu. Chú đưa tay ngăn ở trên trần xe, vì sợ người ngu ngốc nào sẽ bị va vào đó. Chúng tôi đi song song, chú làm tôi không biết nên đi hướng nào mới đúng. Phải lên trước đi dẫn đường chứ.

Gần mười phút trôi qua, cậu đi kiếm nơi đỗ xe vẫn chưa quay trở lại. Bản thân ngầm hiểu rằng đã bị lừa, hoặc cậu chỉ muốn tạo không gian riêng, cho tôi dễ dàng mở lòng nói chuyện với chú.

- Chú xin lỗi!

Hai lần xin lỗi, phá vỡ không gian yên lặng. Làm tôi theo bản năng nhìn lại, và thêm can đảm quan sát kỹ hơn về người đang ngồi trước mặt. Xót xa, đau đớn và khó thở. Tại sao? Tự nhủ với lòng nhiều đến như thế, nhưng khi nhìn đối diện, mắt chạm mắt mà như chạm luôn cả trái tim.

Tôi không thể bình tĩnh được, khi nhìn thấy bộ dáng của chú hiện tại, nên đành cúi đầu trốn tránh. Mới chỉ có một năm, tóc chú sao bạc nhiều như thế, người cũng ốm đi.. mọi người không lừa tôi chứ. Làm thế nào, trong một thời gian ngắn, có thể thay đổi gần như hoàn toàn một người đến như vậy.

Bước chân người lên cầu thang ngày càng gần, tôi thầm vì nghĩ đó là cậu. Nhưng khi nhìn thấy rồi, thì thôi quên đi nào Kiều My, đây đã là người thứ bao nhiêu. Hôm nay bản thân nhất định, phải một mình đối mặt với chú. Tôi hy vọng mọi chuyện sẽ được giải quyết nhanh chóng.

- Chú cứ nói tiếp..

Dùng tay "khảy khảy" ly nước, tôi chấp nhận chờ chú làm mình nguôi giận, và giải tỏa những uất ức trong lòng.

- Lúc cháu nằm viện, được sự cho phép của bố, nên chú vẫn luôn túc trực ở bên cạnh. Vì lo lắng sức khỏe của mẹ cháu, bố cháu đã giấu nhẹm chuyện chú ở đó. Đa phần là tất cả mọi người đều biết..

- Vâng! Chỉ một mình cháu, từ lúc hôn mê và tỉnh dậy, là đầu óc luôn rỗng tuếch chẳng hề hay biết gì. Chú không thể nào hiểu được, cảm giác lúc cháu tỉnh dậy như thế nào đâu. Như thể, cháu vừa được sinh ra lần nữa trên cuộc đời vậy.

- Chú.. sẽ cố gắng bù đắp những tổn thương mà cháu phải chịu đựng. Lần này không phải là nói suông nữa, chú sẽ xin chuyển công tác. Nếu không được, liền xin nghỉ việc vào đây, để bắt đầu cuộc sống mới. Như thế sẽ được ở gần cháu nhé! Kiều My.

Cuối cùng thì cô nhóc tôi, vẫn dễ dàng xóa bỏ hiềm khích trong lòng. Giọng nói vẫn hay nghe thấy lúc hôn mê, thôi thúc bản thân mạnh mẽ sớm tỉnh dậy, thực ra chính là chú. Chú chưa bao giờ bỏ tôi lại một mình cả. Cái khó của người lớn, ranh giới cấm kỵ khi chưa bước qua tuổi trưởng thành, gia đình, xã hội. Giờ còn lại gì để uất ức nữa đây.

Trong khi chú sẵng sàng từ bỏ mọi thứ, để theo một người trẻ mới trưởng thành như tôi. Suy nghĩ có thể nông cạn, học hành dang dở, thì lấy đâu ra công việc. Chưa từng trải đời, thiếu kinh nghiệm sống, nhất là tình cảm này, liệu mãi bền lâu hay chỉ vì rung động nhất thời. Tôi lo sợ sớm muộn cũng tan theo mây gió, đừng vì thế mà làm chú thêm vất vả.

Chuyển đổi môi trường làm việc, tiêu tốn khá nhiều thời gian. Chú không còn trẻ, chỉ cần nhìn bên ngoài cũng thấy rõ được, dạo gần đây sức khỏe chú gặp vấn đề.

- Không cần thiết nữa đâu.

Chú hốt hoảng khi nghe được câu đó, liền đứng dậy đi qua ngồi xuống bên cạnh tôi.

- Tại sao? Hãy cho chú thêm một cơ hội có được không?

- Ý cháu là chú cứ tiếp tục làm việc ở Đà Nẵng. Cuối tuần hay ngày lễ, thì bay vào đây thăm cháu hoặc lâu hơn, cháu có thể đợi.

- Đừng lừa chú, hay cháu vẫn còn giận nên nói thế. Chú không chịu được đâu Kiều My!

- Thật ra vẫn còn giận đấy, nhưng chỉ bằng xíu này thôi.

Tôi bấm đầu ngón tay trỏ, đưa lên trước mặt chú rồi mỉm cười. Một nụ cười đầy thỏa mãn cộng thêm hạnh phúc. Chú dường như đã hiểu, cũng thở phào nhẹ nhõm nhìn tôi cũng bật cười theo, để lại từng nếp nhăn trên trên khóe miệng. Tôi cảm thấy quá đỗi ấm áp và thân thuộc, liền vươn tay ôm lấy chú.

Chúng tôi chia tay nhau, khi bị cậu chủ động tìm đến. Trao đổi cách thức liên lạc, tôi lên xe mãi nhìn về sau, khi dáng người tí teo ấy mờ dần và khuất bóng.

- Cậu nghĩ rằng mình đã làm sai, nhưng dường như không phải vậy.

Cậu nói, khi thấy tôi quay đầu, an phận ngồi yên một chỗ. Vì vui vẻ, mà quên mất phải cám ơn người trợ giúp. Tôi chồm người qua ôm cậu út của mình, mặc kệ cậu đang bận lái xe. Cảm giác khi ôm người lớn đều là thế này sao? Yên tâm, chẳng có gì để lo lắng.

Mặc dù cảm giác khi ôm chú vẫn khác hơn. Nhưng tôi tuyệt nhiên, không thể tìm được từ để miêu tả, và nói lên rõ tiếng lòng mình.

- Cám ơn Cậu!

Vỗ nhẹ tay tôi, cậu tiếp tục lái xe, hai người cùng nhau trở về. Thật may, khi về đến nhà, người không nên ở đây đã biến mất. Tâm tình vì thế mà nhẹ hẳn, dù vẫn còn người khác chờ đợi để thấm vấn, nhưng bớt đi một vẫn tốt hơn ngàn lần.

- Lên phòng với mẹ ngay.

Nghe thấy thế, tôi kiên quyết ngồi ở phòng khách.

- Mẹ muốn hỏi, muốn nói gì, thì con sẽ ngồi đây nghe. Không cần phải lên phòng đâu.

Mẹ sắp lên cầu thang, nghe thấy thế liền bất mãn quay lưng đi đến gần tôi, chuẩn bị lôi kéo thì cậu xuất hiện ngăn cản.

- Chị nổi điên cái gì? Con bé, chỉ ra ngoài với em chút xíu thôi mà, đừng làm quá mọi chuyện lên như thế.

- Đúng! Chị đang nổi điên. Nhưng nó tệ hại lắm cậu hiểu không? Nếu chị mà buông tay từ lâu, giờ nó chẳng biết biến thành dạng người gì rồi. Cậu còn ở đó mà đi bênh vực, tiếp tay cho giặc, sẽ có ngày cậu phải hối hận.

- Lại chuyện gì nữa, Kiều My! Vào giúp bà làm bếp.

- Vâng!

- Suốt ngày chỉ biết la mắng con bé là giỏi. Mẹ đau đầu, mất ngủ mấy ngày nay. Khuyên bảo, thì nên nhỏ nhẹ mà nói với con mình, lớn giọng như thế chẳng tốt đâu, bảo mẹ phải làm sao đây muốn yên tĩnh mà không được.

Nhờ bà và cậu, mẹ liền không truy cứu nữa. Ngày đó cứ thế trôi qua trong im lặng, như thế cũng tốt. Buổi tối, gửi xong dòng tin nhắn chúc ngủ ngon, tôi mỉm cười chìm sâu vào mộng đẹp.

Click để xem tiếp...

Chương 29: Lời Cảnh Báo!​

Buổi chiều ngày sau đó, Gia Linh lại đến. Năm cuối cấp bận rộn, lịch học thì dày đặc. Chẳng ai muốn bỏ sót một môn học nào, thậm chí còn đăng ký thêm mấy lớp học ở bên ngoài.

Tuần học mới bắt đầu, tôi nghỉ cậu ta phải bận rộn lắm. Thế nhưng hoàn toàn trái ngược, có lẽ tin đồn cậu ta sẽ đi du học là đúng, nên mới an nhàn vô lo như vậy. Hoặc vốn dĩ, cậu ta luôn luôn tin tưởng vào khả năng của mình, và nguyện vọng đạt được kết quả tốt, đã sớm nắm giữ trong lòng bàn tay.

Những gì trải qua với cậu ta lúc trước, quên đi mới là cách tốt nhất. Trí nhớ hồi phục, tại sao không có tính chọn lọc. Chỉ cần loại bỏ giúp tôi người này, thì cuộc sống sẽ đỡ khắc nghiệt hơn biết bao nhiêu.

Nhìn xem, nhà tôi là cái gì, mà cậu ta cứ thể đến và đi tự do theo ý muốn. Lôi tôi lên phòng, cậu ta liền đóng cửa và tỏ ra vẻ mặt tức giận, khi đang ở trong phòng của người khác. Nó làm bản thân thấy ngột ngạt, như đang ở nhà cậu ta mà không phải là nhà mình. Nếu đã lên tận đây, thì chuyện cậu ta sắp nói, xác định không thể cho người ngoài nghe được.

Đứng trước cánh cửa một hồi, cơ thể tự động ngả về sau, cậu ta ngồi bệt xuống như vừa chịu đả kích gì to lớn.

- Tôi đã nhìn thấy, nhìn thấy hết tất cả. Cậu và ông chú của cậu, hai người ôm nhau thật nồng nhiệt. Sao? Hồi phục lại trí nhớ, thì liền muốn trở mặt? Cậu đừng hòng thoát khỏi tôi. Vẫn còn nhớ, giữa hai chúng ta đã nảy sinh chuyện tình thú đó chứ. Nếu quên, tại mọi thời khắc, tôi đều có thể ở bên nhắc nhở cậu.

- Tôi thật ghê tởm loại người như cậu. Không ngờ.. theo dõi chúng tôi làm cậu thích thú đến như vậy.

- Đừng mạnh miệng, đừng làm tôi mất hết kiên nhẫn. Đổi lại, người thiệt thòi nhất trong chuyện này, chỉ có mình cậu mà thôi. Sau khi cậu về, tôi và ông chú đã ngồi nói chuyện rất lâu đấy.

- Cậu.. tại sao cậu dám?

- Gia Linh này đã nói là làm, ngay cả việc làm cậu.. Cậu nói thử xem, còn việc gì mà tôi không dám đâu.

- Im đi..

Tôi mò mẫm được bất cứ thứ gì trong tay, thì đều dùng nó ném về phía con người đáng ghét kia. Tệ hơn là cậu ta vẫn đứng đó, chẳng hề bị làm sao, mà chỉ càng thêm phấn khích nhìn tôi.

- Cậu ngại ngùng, hay tức giận vậy? Mặc kệ như thế nào, thì chuyện cậu ngủ với tôi là sự thật. Đừng cố gắng chối bỏ, thậm chí quên đi cũng không bao giờ được. Cậu còn nhớ, cái tôi đã cho cậu xem sau đó chứ? Yên tâm, rất rất nhiều bản được lưu và cất giữ khắp mọi nơi. Điện thoại tôi bây giờ cũng có, cậu muốn xem lại chứ?

- Rốt cuộc, mục đích hôm nay cậu đến đây là gì? Tại sao? Cứ một mực lôi chuyện cũ ra để khiêu khích tôi?

Cậu ta bất thình lình xông tới bóp chặt vai tôi.

- Khiêu khích! Ai mới là người khiêu trước, chẳng phải là chính cậu sao.

Không hiểu bản thân đã làm ra chuyện gì xấu, để rồi gặp cậu ta, và nhận lấy hậu quả như ngày hôm nay. Ước gì giờ phút này, cậu ta liền biến mất khỏi trên cõi đời. Thế thì, tôi đâu cần phải vắt óc suy nghĩ, trốn tránh hay lo lắng mỗi lần cậu ta đến.

Cuộc sống từ trước đến nay, không có cậu ta vốn vẫn luôn tốt đẹp. Sự xuất hiện đó, chẳng hề mang lại kết quả hay ý nghĩ quan trọng nào cả.

- Thế thì cậu muốn gì?

- Hỏi được lắm Kiều My! Cậu lắng tai lên mà nghe cho rõ đây. Từ giờ phút này, nếu để tôi phát hiện cậu lén lút gặp ông chú kia, thì tôi sẽ cho cậu tự gánh lấy hậu quả.

- Buông tôi ra.. cậu về đi, đừng bao giờ đến đây nữa..

- Cậu không có quyền nói tôi như thế. Tôi thích thì đến, không thích thì đi, cậu nghe rõ chưa? Không ai quản được tôi cả. Nhớ đấy!

Cậu ta buông mạnh tay, đẩy tôi ngã thẳng xuống gi.ường, rồi không nói gì thêm nữa mà quay lưng bỏ đi. Dừng lại ở đây cũng tốt, vì đầu tôi sắp không chịu đựng nổi nữa. Ngồi dậy tìm lọ thuốc giảm đau trên bàn học, mở nắp chai nước tôi ừng ực nuốt trôi liền viên thuốc.

Chuông điện thoại đổ, tôi định không nghe máy. Nhưng khi nhìn thấy hàng kí tự đặc biệt do mình làm, thì nhanh chóng đổi ý.

- Kiều My!

- Vâng! Cháu nghe đây.

- Chú biết, giờ cháu ra ngoài không tiện. Chú sắp lên máy bay, hẹn cháu tết dương lịch. Chú hứa bay ra sớm, hy vọng lúc đó chúng ta sẽ có nhiều thời gian ở bên nhau..

- Vậy chú nhớ giữ gìn sức khỏe. Tạm biệt!

Tôi tắt máy ngang mà không đợi chú trả lời. Hốt hoảng cất điện thoại, cúi người nhặt gối và mấy cuốn tạp chí lên bỏ lại chỗ cũ. Chạy đi rửa mặt, vuốt tóc thật gọn gàng. Í ới gọi bà từ trên gác xuống dưới nhà, chỉ muốn vứt hết tất cả ra sau đầu, không suy nghĩ vui vẻ cùng bà dọn dẹp bữa tối.

Tính nhẩm, đếm ngược từng ngày như lúc bé, mong sao cho thật nhanh đến tết. Được mang váy áo mới, được nhận bao lì xì, được đi chơi xa. Tôi bây giờ, giống hệt như ngày bé. Xé bỏ một tờ lịch, lại ước gì nhanh đến mai để có thể kéo xuống thêm tờ nữa.

Cậu ta không còn làm phiền tôi. Tuy vẫn viện cớ đến nhà chơi với bà, như chưa hề xảy ra chuyện gì. Có lẽ, muốn tạo thêm ấn tượng tốt trong lòng người lớn. Trừ cậu ra, thì ai cũng bị vẻ mặt đó lừa dối. Mặc kệ cậu ta, miễn đừng tìm tôi gây khó dễ là tốt rồi.

Hôm nay shop nhập thêm nhiều mẫu đồ dành cho mùa đông. Cậu liền muốn đưa cả nhà ra xem, nếu ưng ý cái nào thì tặng luôn, nhân ngày lễ giáng sinh sắp đến. Tôi từ chối, bà cũng vậy, vì suốt ngày cứ ru rú ở nhà có được ra ngoài đâu. Sắm sửa mà không dùng, treo trong tủ cả năm cũng mốc meo cũ rích.

Ở nhà đang ấm, bây giờ ra ngoài với cái thời tiết mười lăm, mười sáu độ chẳng ai muốn cả. Sau lần nằm viện, dù đã kiểm tra chẩn đoán vô cùng tích cực. Ngoài đầu bị tổn thương nghiêm trọng, cơ thể thì chỉ bị xây xát và chấn thương nhẹ. Nhưng không hiểu sao mỗi lần trở trời, tôi thường hay bị chứng đau nhức xương khớp của người lớn tuổi.

Thế là vừa lấy dùng xong lọ thuốc của ông bà. Vùng hông, vai, và chân nóng hầm hập. Thuốc thấm vào da, làm người cảm giác thư thái và thêm làm biếng. Mùi thuốc, đối với tôi vô cũng dễ chịu, nhưng ngược lại, làm mẹ không thoải mái.

- Con đau ở đâu mà phải dùng thuốc của ông bà vậy? Lần sau muốn dùng thì lên trên phòng, hoặc dùng trước khi đi ngủ. Con gái lớn rồi, mà không ý tứ gì cả. Không thấy cả nhà đang ngồi ở đây sao?

- Vâng!

Tôi định đứng dậy lên phòng thì bị cậu gọi lại.

- Cháu không đi với cả nhà thật sao?

- Cháu sẽ ở nhà với bà, mọi người đi chơi vui vẻ. Ông yên tâm nhé! Cứ giao bà cho cháu.

Hai ly trà gừng, thêm đĩa bánh. Hai bà cháu phủ khăn choàng, ngồi dựa vào nhau xem thời sự. Màn hình tivi lập lòe, tầm mắt tôi vẫn luôn dừng ở ly trà bốc hơi trước mặt. Bàn tay bà, luôn là thứ khiến tôi thích thú. Nhăn nheo, nhưng lại mềm mại. Cảm giác chạm vào, vuốt ve, hay kéo nhẹ lớp da lên, đều là những trò tôi làm hoài vẫn cảm thấy vô cùng mới mẻ.

- Cháu không muốn kể cho bà nghe về chú Thành sao?

Câu hỏi đến đột ngột, khi lòng còn đang ngẩn ngơ. Tôi ngồi nghiêm túc dậy, bưng ly trà uống một ngụm. Sau đó thì cúi đầu thở dài..

- Thôi nào Kiều My, nếu cháu chưa sẵn sàng thì bà có thể đợi.

- Mẹ cháu đã kể hết cho bà nghe à!

Tôi hỏi. Thực ra tất cả mọi người đều không vô tâm, mà chỉ là muốn phớt lờ.

- Mẹ cháu chưa hề kể gì cho bà nghe cả. Nhưng bà đều biết hết đấy. Nếu cậu ta chưa lập gia đình, thì bà tin mọi chuyện đã không như bây giờ, dù tuổi tác cũng là một vấn đề..

- Chú Thành là bạn của bố, bố mẹ luôn xem chú như là người thân trong gia đình. Từ lúc cháu bắt đầu biết nhận thức, thì chú cũng trở thành người không thể thiếu trong cuộc sống. Giống như ông bà và cậu, dì. Cháu chỉ biết rằng, khi ở bên cạnh chú ấy, tất cả mọi thứ xung quanh trong mắt cháu, đều như có thể phát sáng.

* * *

- Cháu từng sợ hãi, chối bỏ cảm giác tệ hại của bản thân. Như con ốc cứ thu mình trong vỏ. Rồi đến một ngày, sự thật bị đè nén tự động vỡ òa. Cháu rất muốn gặp chú ấy, rất rất muốn. Cháu biết trong chuyện này, chú sẽ là người khó xử nhất.

* * *

- Vì thế, cháu cố gắng quên chú ấy trong một năm trời ròng rã. Không gặp mặt hay tiếp xúc. Kết quả là, cháu chỉ càng muốn gặp, muốn thấy chú ấy nhiều hơn mà thôi. Cháu không để ý bạn nam nào ở trường, ngoài giờ học thời gian còn lại đều bị chú chiếm lấy.

* * *

- Cháu mệt mỏi, áp lực, nên quyết định thổ lộ với mẹ. Kết quả khi nghe xong, mẹ như biến thành một người khác, cáu gắt và giận dữ. Từ lúc biết cháu thích chú ấy, mẹ liền thay đổi thái độ rõ rệt. Cháu biết mình sai, nhưng không biết phải làm gì để tốt cho đôi đường, mà mọi người cũng đều vui vẻ.

- Lại đây để bà ôm cái nào! Bà mơ hồ nhận ra, và suy đoán các khúc mắc về lý do cháu chuyển về đây. Một vài cuộc điện thoại của mẹ cháu, với người đàn ông tên Thành. Bà vô tình nghe được, và càng thêm tin tưởng vào suy đoán của mình đến sáu mươi phần trăm. Đến ngày cậu ta tìm đến nhà mình, nhìn hai người vui vẻ lên xe. Thì bà hoàn toàn tin đó là sự thật.

- Tại sao bà biết, mà vẫn để cho chú ấy dẫn cháu đi?

- Thế cháu đã bao giờ nghe đến, đôi mắt và trực giác của người lớn tuổi chưa? Bà vừa nhìn thấy cậu ta, liền nhận ra đó là một người tốt. Người yêu thương, và quan tâm đến cháu xuất phát từ trái tim. Là người sống thiên về tìm cảm, hay nặng lòng để ý những chuyện vụt vặt. Dù đối với người khác, nó chẳng đáng để bận tâm thậm chí nhớ đến.

* * *

- Thời gian chính là trọng tâm vấn đề. Nếu hai người cùng một thế hệ, thì sẽ tốt hơn biết bao. Vì thế, cháu hãy dùng thời gian để tự mình mở, và giải đáp hết mọi nghi vấn trong lòng. Bà hy vọng, cháu sẽ hiểu những điều mà bà muốn truyền đạt.

- Cháu cám ơn bà nhiều lắm!

- Cháu nên nhớ, là người cùng một nhà, không nên nói hai từ khách sáo đó. Dù có như thế nào, thì ông bà, cậu, và hai dì, vẫn sẽ luôn ủng hộ đứa cháu yêu bé bỏng này. Nhớ nhé! Cháu không chỉ có một mình, mà còn rất rất nhiều người ở bên cạnh.

* * *

- Chú Thành của cháu là người như thế nào, có thể kể thêm cho bà nghe chút ít không?

Tôi gật đầu vui vẻ, kể sơ lược một số thứ về chú, từ gia đình, công việc, tài lẻ, và cả ước mơ của chú. Chưa từng, chưa một ai chịu mở lời, nói với tôi rằng, hãy kể về người bạn yêu nhất cho họ nghe. Bởi đây là lần đầu tiên, nên tôi hào hứng lắm. Chỉ muốn nói về điểm tốt, muốn cho bà thấy được, trong mắt tôi chú ấy luôn là người tuyệt nhất..

* * *

- Kiều My dậy nào! Lên phòng mà ngủ đi cháu, bà sẽ trông cửa cho, chắc mọi người cũng sắp về.

Rõ ràng là, tôi đang kể cho bà nghe về chú thật hăng say. Thế mà bả vai bị ai đó lay mạnh, kéo bật ngửa về sau đến giật mình tỉnh giấc. Tôi mở mắt nhìn bà, nhìn ly trà gừng chẳng còn bốc hơi trước mặt. Kế bên đĩa đựng bánh màu trắng, còn sót lại xíu vụn bánh quy. Tất cả chứng tỏ rằng, những điều tôi vừa kể cho bà nghe, thực chất chỉ là một giấc mộng.

Click để xem tiếp...

Chương 30: Quả Cầu Tuyết.
​

Thay vì ra đường chen chúc, nơi quán xá đông đúc dịp lễ giáng sinh. Cả nhà đều đồng ý cùng lên xe, đi dạo một vòng xung quanh nhà thờ lớn và trở về.

Bữa tiệc nhỏ được tổ chức, có đầy đủ mọi thành viên trong gia đình. Hôm nay hai dượng, và thêm mấy đứa cháu của tôi cũng đến góp vui. Không khí thập phần náo nhiệt, vui vẻ hơn chỉ vì tiếng cười đùa của bọn trẻ.

Chiếc taxi đỗ trước cổng, tôi vô tình thấy khi lên nhà trên nghe điện thoại. Vân Anh và Long, hai người ở cùng nhau, thiếu tôi nên gọi điện hỏi thăm. Cuộc trò chuyện vẫn diễn ra vui vẻ, cho đến lúc người trên xe bước xuống. Tôi vội kiếm lý do để tắt máy, và hứa sẽ gọi lại cho bọn họ sau, vì cậu ta đã thấy mình.

- Kiều My!

Tôi đi nhanh về phía mọi người, mặc kệ cậu ta đang gọi tên và đuổi theo sau.

- Gia Linh đấy à! Sao đến muộn vậy cháu, nhanh lại đây ngồi nào.

- Vâng! Do đi được nửa đường thì cháu bị kẹt xe. Kiều My tặng cậu!

Lựa chọn địa điểm cũng thích hợp lắm. Mọi ánh mắt đều hướng hết vào tôi, nếu từ chối, khác nào tự biến mình thành phạm nhân. Tôi đứng dậy nhận nó, miễn cưỡng nói cám ơn cho xong phần diễn.

- Cậu mở ra xem đi!

Còn có chuyện đó nữa, tôi nhủ thầm trong lòng. Bọn trẻ bắt đầu xúm lại gần, chực chờ nhìn hộp quà được tháo nơ.

- Còn không nhanh mở.

Mẹ dùng khủy tay đẩy đẩy, muốn tôi nhanh đứng dậy mở quà.

- Cậu cũng tò mò không kém đâu! Nhanh mở để mọi người còn ăn uống tiếp nào.

Thông thường, khuôn mặt khi mở quà của tất cả mọi người, đều là háo hức và chờ mong. Chủ nhân chỉ muốn nhanh mở, để biết mình sắp nhận được món quà gì, có phải món quà mà bản thân hằng mong ước từ lâu. Thế mà loại trừ tôi, ngày hôm nay, thật không hào hứng. Tháo nút thắt dây ruy băng, hai tay nâng lên nắp hộp. Ánh sáng bên trong phản chiếu lấp lánh, làm tất cả ai nấy đều kinh ngạc. Tôi lấy nó ra, đặt trên bàn tay mình. Đó là một quả cầu tuyết rất đẹp.

- Cho cháu xem với!

- Cháu nữa!

* * *

- Được rồi! Cho mấy đứa mang lên nhà chơi, nhớ là không được dành nhau.

- Vâng!

- Vâng ạ!

- Nào cẩn thận kẻo chừng vỡ.

Ba đứa có đồ chơi mới, ở đây liền yên tĩnh hẳn. Tôi cũng chẳng muốn giữ lại nó, dù là lần đầu tiên được chạm vào. Đẹp đẽ đến mấy đi nữa, nhưng cứ nghĩ của cậu ta tặng, cả người đều thấy không thoải mái.

- Cả nhà ăn tiếp thôi nào! Cháu ăn nhiều vào nhé Gia Linh.

Ấm áp, sum vầy mọi thứ đều có đủ. Nhưng trong lòng vẫn cảm thấy thiếu thứ gì đó. Các món ăn với đủ màu sắc, có súp nóng hổi, có nồi lẩu sôi ùng ục, nhìn thôi cũng đủ làm bụng muốn cồn cào. Nước ngọt, thay thế cho vị nước tẻ nhạt vẫn uống hàng ngày. Uống một ngụm, lại thêm một ngụm, đến lúc này thì tôi mới nhận ra. Trong lòng, thực cảm thấy thiếu chút gia vị cay, nồng.. tôi nghĩ rằng, mình sắp quên đi những mùi vị đặc trưng của cuộc sống.

Không còn xa nữa đâu, khi bản thân hiện tại vẫn mải ăn uống bình thường như trước kia. Mà quên mất, tất cả đều bỏ cùng một loại gia vị gọi là nhạt nhẽo. Mới đầu tập làm quen, tôi đã vô số lần ước rằng cuộc sống về sau, nếu có thể sống mà không cần ăn thì tốt biết bao. Cho đến bây giờ, thích ứng nhanh chóng, và xem đó là điều chẳng đáng để hồi tưởng, là việc đáng sợ không kém.

Y như lúc mở mắt sau cuộc chiến đấu mệt mỏi, cố tìm về lằn ranh nơi mình phải tiếp tục sống. Nhìn trần nhà trắng tinh xa lạ, không khí bao trùm lạnh lẽo, cơ thể bị bó buộc chật vật.

Họ gọi tôi bằng một cái tên cũng đầy xa lạ "Kiều My". Cứ mỗi lần cái tên ấy vang lên, là tôi biết ngay họ đang muốn gọi mình. Bẵng đi một thời gian, sau khi bác sĩ đồng ý cho xuất viện. Họ bận bịu với công việc, bận bịu với những lo toan. Nên chẳng còn ai rảnh rỗi, để gọi cái tên ấy thường xuyên nữa. Tôi gần như sắp quên, người luôn gắn mác Kiều My là mình.

Nếu mãi mãi không thể nhớ lại. Tôi e sợ bản thân mình, vẫn sẽ cố gắng tập, làm quen dần mọi thứ đến nhuần nhuyễn. Chấp nhận từ bỏ bản chất thật của mình, thích ứng với cuộc sống hiện tại. Hoặc có lẽ, bản năng của con người khi sinh ra vốn đã vậy. Thích ứng, chính là một trong những nguyên tắc cần có để tồn tại. Sao cũng được, nhưng tôi hiện tại không muốn cứ tiếp tục như thế.

Đã một năm, liệu nó có thể giống như trí nhớ tự hồi phục, hay phải nhờ cậy đến bác sĩ. Tôi không muốn sống, và cố thích ứng với những gì mà bản thân đang nhận được. Đúng! Tôi cần phải gặp bác sĩ, đó là quyền hạn của mỗi con người. Suốt thời gian qua, tại sao tôi luôn phải sống như thế. Tự hành hạ mình, tự đẩy mình vào đường cùng. Cho đến lúc trí nhớ hồi phục, vẫn còn nghĩ bản thân thật mạnh mẽ, khi đã chấp nhận sống với hiện thực, với cơ thể khiếm khuyết một vài giác quan.

Không cần thiết phải cảm nhận hương thơm, không cần thiết phải biết mùi vị thế nào. Vì cuối cùng, tất cả chẳng phải đều sẽ vào trong dạ dày sao. Nhưng kể từ cái ôm gặp lại ngày hôm đó. Trái tim vốn bình lặng, giờ vô cớ lên cơn khó ở. Ngoài cảm nhận được nhịp đập của người đối diện, thêm nữa là hơi ấm lan tỏa, nhờ dòng máu sôi sục đang chảy trong cơ thể. Chỉ có như thế, ngoài sự yên tâm, nghiểm nhiên không đủ. Không đủ để an ủi, xoa dịu trái tim bình lặng thêm lần nữa.

- Sao ngồi ngây ra vậy cháu? Thêm hành không để bà lấy cho.

- Thôi ạ! Cháu no rồi, xin phép cả nhà cháu lên phòng.

- Cháu mệt à?

- Kệ nó đi! Mẹ làm gì mà sốt sắng vậy chứ, còn nhỏ dại gì đâu, lúc nào cũng làm người khác phải lo lắng.

- Chị này! Thôi cháu lên nghỉ ngơi đi.

- Vâng!

Tôi không hề nghĩ xấu cho mẹ. Những dạo gần đây, tình cảm cả hai càng thêm đứt đoạn và xa cách.

"Choang" chân phải đang đi lên, bỗng nhiên dừng lại. Tôi vội quay mình trở xuống lại nhà nhìn thử, ba đứa trẻ đứng im, nhìn quả cầu tuyết vỡ tan tành dưới sàn nhà. Đứa nhỏ nhất hoảng sợ khóc trước. Hai dì lo lắng xông vào, kế tiếp mọi người đã theo kịp tới. Đồng loạt kéo cả ba đứa ra xa, bà nhanh nhất cầm chổi và cái xúc đến. Tôi định chạy đến giúp bà, nhưng Gia Linh ở bên cạnh từ lúc nào giữ chặt lấy tay.

Cậu ta ngẩng đầu, đôi mắt như đang nói rằng: "Đứng yên đó cho tôi, cậu hậu đậu như thế, thì sẽ tự làm mình bị thương cho mà xem. Đợi xong việc, tôi giải quyết cậu sau".

Không phải chứ, tôi thề, là có thể nghe thấy giọng cậu ta đang mỉa mai mình. Nhưng trên miệng vẫn im lìm, không hề có dấu hiệu đóng mở. Cậu ta buông tay tôi, và chạy ngay lại đó giúp bà. Dì Trang, mắng đứa con gái mình, năm nay vừa tròn mười một tuổi. Vì là đứa lớn nhất, mà không biết trông chừng em, mà còn phá hỏng đồ.

Nhưng cậu ta khuyên ngăn nói không sao cả. Tôi định bụng lúc ra về, lén cho đứa cháu lớn nhất quả cầu tuyết. Nhưng xem ra, nó thực không may mắn. Hoặc vốn dĩ, món quà đó là mầm mống của xui xẻo. Vỡ đi là tốt nhất.

- Nhìn cậu không cảm thấy tiếc nuối gì, khi món quà tôi tặng bị vỡ cả. Tôi thầm đoán là nó sẽ hỏng, nếu giao cho bọn nhóc chơi. Nhưng kết quả, ngoài cả mong đợi. Nó không phải hỏng, mà trở nên nát vụn.

* * *

- Cậu thẳng tay đưa ngay như thế, chẳng mảy may quan tâm hay lo lắng. Nếu đổi lại, quả cầu tuyết ấy của ông chú tặng, cậu sẽ nâng niu nó đến cỡ nào. Tôi sợ, ngay cả chạm vào cũng không được. Chứ đừng nói, là giao luôn cho bọn nhóc. Cậu nghĩ tôi ngu ngốc, rõ ràng là đang xem thường thì đúng hơn.

Cậu ta thực chất không phải người bình thường. Tâm tư của người khác, sao có thể đoán và nói ra trắng trợn như thế. Ở với cậu ta lâu, sớm muộn gì tôi cũng sẽ mắc luôn bệnh tim.

- Rồi sao? Cậu muốn được khen ngợi, vì giỏi phán đoán tâm tư của người khác? Vậy thì chúc mừng! Tâm tư đơn giản này sớm đã bị cậu nhìn thấu.

- Cậu liền thừa nhận..

- Gia Linh! Tôi nghĩ trong lòng cậu, hẵn là rõ ràng hơn ai hết. Những chuyện xảy ra giữa chúng ta, tôi không bao giờ muốn nhớ đến. Nếu cậu biết dừng đúng lúc, thì nó sẽ không bao giờ tạo ra hệ lụy xấu như hôm nay. Mối quan hệ dẫu ngắn ngủi, nhưng lỡ đâu tốt đẹp và lâu dài, đã sớm bị cậu hủy hoại từ lâu. Hiện tại, đều do một mình cậu đơn phương, tôi không còn quan tâm nữa.

- Cậu dừng lại được rồi đó Kiều My.

- Sự thật, vẫn mãi mãi là sự thật. Việc tôi ghét cậu, không muốn gặp cậu, và hơn cả khi cậu đang ở trong nhà của mình. Nếu tráo đổi vị trí cho nhau, cảm giác cậu nhận lại được, chắc chắn sẽ tồi tệ không kém như tôi đâu.

- Cậu muốn nói gì cũng được chẳng sao cả. Tôi quen rồi! Từ lúc đi học, cho đến bây giờ còn ít sao, thêm một người nữa thì nhằm nhò gì. Tôi chỉ muốn nhắc nhở cậu một câu, là đừng tự tin quá vào bản thân mình. Những lúc như thế này, cậu đáng ra phải lấy lòng tôi mới đúng. Người ngu ngốc có nói cũng bằng thừa. Cùng chờ xem, món quà giá trị hơn, mà tôi đang lao tâm cực khổ chuẩn bị cho cậu.

* * *

- Nói gì đi chứ, nãy giờ cậu nói hay lắm mà.

- Gia Linh! Cậu nói ngày mai bận việc ở trường mà, hẵn nên về sớm mới phải. Tạm biệt!

- Tôi cho cậu bảy ngày, tròn một tuần lễ để làm tôi thay đổi ý định. Nhớ đấy!

Bây giờ còn cả gia hạn thời gian. Cứ cho là tôi ngu ngốc như lời cậu ta vừa nói. Nhưng lần này, cuộc sống của tôi, chính tôi mới là người có quyền quyết định. Cậu ta đã quá phận, khi cố lấn chiếm vùng trời riêng của người khác.

Một cuộc sống đầy đủ, gia thế không ai sánh bằng. Thế nên cậu ta chỉ mãi ảo tưởng, sống cùng vỏ bọc nhung lụa ấy đến suốt cuộc đời. Sai khiến, hành hạ những người thấp bé hơn, chẳng hạn như tôi, nhằm mua vui, để ngày ngày trôi qua bớt tẻ nhạt.

Cơ bản, cậu ta không hiểu, thế nào là giá trị đích thực của cuộc sống. Tôi xin từ chối sự gia hạn ấy. Bởi vì đã sẵn sàng, chấp nhận những điều tồi tệ hơn, sắp xảy đến do cậu ta ban tặng. Tôi không đủ kiên nhẫn để chờ đợi, thà rằng cậu ta cứ thế một lần nói ra. Tôi đây bất luận sống khổ sở, cũng không muốn cùng cậu ta ở chung dưới một vùng trời. Hơn thế còn bị giam cầm, không biết đến bao giờ mới được thả tự do.

Thà một lần mạnh mẽ chống đối, còn hơn suốt đời phải ẩn nhẫn chịu đựng.

Click để xem tiếp...

Chương 31: .
​

Sau buổi tiệc tùng đêm giáng sinh, mọi người càng thêm bận rộn với công việc. Để có thể hưởng một ngày nghỉ tết trọn vẹn. Ngày mai, chính là ngày mà tôi mong chờ nhất. Cơ thể nhẹ bẫng như những áng mây trắng kia, cứ bềnh bồng trôi nổi. Hy vọng tôi cũng như mọi người, đều được đối xử công bằng, tận hưởng trọn vẹn giây phút tuyệt vời đó, ở bên người mà mình yêu thương.

Mấy ngày gần đây, hầu như đêm nào tôi cũng mất ngủ. Chẳng phải vì trời lạnh làm đau nhức xương khớp. Mà do bản thân nôn nóng và háo hức, đến không thể ngủ được.

Để rồi, sự ấm áp đang lan tỏa dần. Bên trong tấm chăn giày sụ, là cả bầu trời lấp lánh sao. Tôi tự nghĩ ra khung cảnh đẹp đẽ và lãng mạng, ghép bỏ nhân vật vào thế giới mình tự tay tạo dựng. Thỏa mãn thích chí, vừa cười vừa lăn lộn ngược xuôi trên gi.ường.

Nhưng vẫn không đủ, để biểu hiện sự sung sướng, phấn khích đang dâng lên trong lòng. Chỉ khi đứng trước trước đại dương rộng lớn, hét một hơi thật dài và to. Để thanh âm hòa theo cùng gió biển, con sóng xô mạnh mẽ, với cả đất trời quyện lẫn vào nhau. Mới đủ để cho thấy, chủ nhân tột cùng hạnh phúc mong chờ như thế nào.

Sáng sớm ngày mồng một tết dương lịch. Ông không đi đánh cờ nữa, mà ở nhà lăng xăng bên mấy chậu cây. Tôi đẩy ống tay áo lên cao, giúp ông tưới khu vườn nhỏ của mình. Trời dẫu lạnh, nhưng ông chưa bao giờ dậy muộn dù chỉ một ngày.

Mang thêm đồ ấm, vẫn cứ đi đi lại lại như thường ngày, ở trong sân hít thở không khí trong lành buổi sáng. Sau đó thì theo đoàn bạn già, cùng nhau tụ tập bàn luận và đánh cờ. Ít khi gặp được ông vào buổi sáng thế này, tôi thấy lạ nên hơi để tâm.

Thế mà đã qua một năm mới. Năm 2016 rồi sẽ như thế nào đây. Không cần nghĩ nhiều lắm, vì hiện tại tôi đâu giống mọi người. Cứ biết trước trong năm nay, việc đi học sẽ được ưu tiên hàng đầu. Hy vọng, chẳng còn chuyện gì có thể làm cản trở hay thay đổi nữa.

Thông thường mọi người qua năm mới, những điều không may mắn thuận lợi, đều sẽ bỏ lại hết ở phía sau. Một năm miệt mài vất vả, dù thành quả nhận lại chẳng đáng như mong đợi. Nhưng họ chấp nhận tư duy mới, sẵn sàng bỏ các nguyên tắc cũ. Để bắt đầu sự khởi đầu thử thách mới.

Theo chiều gió, và thuận theo dòng chảy, đó là khái niệm sống hiện tại của tôi thì phải. Lúc nào thì bạn mới lựa chọn buông xuôi? Có lẽ khi bạn thực sự quá mệt mỏi. Muốn dừng lại, để cảm nhận rõ quãng đường dài, đã đi suốt thời gian qua.

Cuối cùng mới nhận ra rằng, bản thân chẳng phải yếu đuối, mà là đã cố gắng hết sức. Bạn không hề yếu đuối, vì chính tôi mới là kẻ đó, một kẻ thế vai hoàn hảo. Bạn đã làm hết sức mình, giờ thì chỉ mặc dòng chảy quyết định, công sức bản thân bỏ ra đáng để nhận lại những gì. Thật ngưỡng mộ mọi người, vì trong một năm qua đã luôn cố gắng không ngừng.

Duy nhất chỉ mình tôi, vẫn đi lại con đường quen thuộc, ở đoạn hầm tăm tối mịt mờ. Dẫu rằng cứ thuận theo chiều gió, thuận theo dòng chảy của cuộc sống nhưng được bình yên. Thế mà chẳng phải vậy, vì tôi phát hiện lý lẽ hiện thực này đến bây giờ không còn đúng nữa.

Tôi bắt đầu suy nghĩ tiêu cực nhiều hơn, dù lòng không hề muốn. Như khi vô tình làm rơi flycam của cậu. Ngoài áy náy tự trách mình, lời xin lỗi vẫn dễ dàng được thông qua. Tôi biết cậu rất thích nó. Nhưng sau lần làm rơi ấy, dường như, nó không thể bay cao tận hứng như ngày xưa.

Tôi thấy nó rất giống mình. Cậu đã mang nó đi sửa, sau cuối cùng thì tặng luôn cho người phá hoại. Cả hai đều bị rơi hỏng, đều được sửa sang chỉn chu. Nhưng kết quả thì sao? Cậu không cần đến nó nữa, mà dễ dàng cho đi. Còn tôi thì lại tệ hơn, vì là vật sống, nên mới phải nặng nề ảo não hơn nó..

Bà không còn bận bịu ở trong bếp, để chuẩn bị bữa sáng. Vì hôm nay cậu đảm nhận đưa cả nhà đi ăn. Tôi thật không hào hứng, nhưng làm sao có quyền quyết định, thế là chỉ biết ưng thuận theo. Chúng tôi đi ăn, sau đó thì ghé vào một quán nước. Lựa chọn địa điểm phù hợp, sẵn tiện có thể ngắm phố phường.

Đưa mắt qua trái hay qua phải, đều bắt buộc phải nhìn thấy những hình ảnh gia đình, cặp đôi yêu đương đang vui vẻ hạnh phúc. Ông bà, mẹ và cậu cũng vui vẻ giống như họ. Dù cậu vẫn chưa để mắt đến người nào, chọn đi tiếp một mình trên cuộc hành trình. Còn mẹ.. tôi không muốn nhắc lại chuyện đã qua, vì biết rằng chỉ thêm chuyện để lòng thêm bi quan.

Thôi nào, đừng vì chuyện riêng của mình, mà vội đi gán ghép hết thảy xung quanh. Cứ cho là chú bận chuẩn bị bay vào đây, hay nghĩ tích hơn, là muốn tạo cho mình sự bất ngờ. Nếu nhận được cuộc gọi điện thông báo từ trước, thì bản thân tôi, đã không phải rầu rĩ chán chường như hiện tại.

Thật uổng công, sáng nay đã hào hứng chờ đợi. Như nghe thấu được tiếng lòng tôi, bởi ngay sau đó chuông điện thoại rốt cuộc vang lên. Mò mẫm nó, trong chiếc túi xách nhỏ đeo bên người. Nụ cười, vừa mới thoáng hiện trên môi chợt tắt. Từ chối nghe, và chuyển sang chế độ im lặng, tôi cho nó nằm lại vị trí cũ. Trong túi xách khô khan, chỉ có duy nhất một thỏi son dưỡng ẩm và ví tiền.

Tôi định chủ động liên lạc trước. Nhưng vì niềm kiêu hãnh, và cũng vì bản thân, đã lỡ nói ra những lời rất ư là hiểu chuyện, chỉ để khiến chú yên tâm. Giờ mà gọi điện, thì chẳng khác nào tôi ngày hôm ấy, toàn nói lời vô nghĩa hay sao.

Theo chân mọi người, tiếp tục ghé thêm mấy nhà của họ hàng. Thường ngày thì ai nấy đều bận, cuối tuần chưa chắc có cơ hội gặp nhau. Hôm nay được ngày nghỉ, dù chẳng phải tết cổ truyền, nhưng vốn xem như đã qua một năm mới.

Người lớn ngồi chuyện trò, đôi lúc xen lẫn vài câu có tên tôi trong đó. Khi nào mới rời khỏi đây, khi nào mới được nằm nhoài lên chiếc gi.ường quen thuộc. Biết bây giờ hối hận thì quá muộn màng, nên tôi đành ngồi ngay ngắn và giữ im lặng. Cố không gây ra bất kỳ sự chú ý nào, xem như mình không tồn tại.

Những suy nghĩ sứt sẹo, vớ vẩn, hiện lên trong đầu. Mong nhà họ sẽ đón thêm vài vị khách lạ, hay nhận cuộc gọi có việc gấp. Ắt hẳn, buổi trò chuyện không hồi kết, buộc phải dừng lại.

Nhưng rốt cuộc, một câu nói "cùng nhau ăn bữa tối", cứ thế liền cắt đứt luôn cả mạch suy nghĩ. Cơ thể như không xương, ngả người về sau, hoàn toàn giũ bỏ hết hình tượng. Dù mẹ đang nhìn về đây, cố tình lườm tôi, dùng đôi mắt ấy muốn nói thay vì mở miệng. Tôi lờ đi, tiếp tục nhìn lên trần nhà. Cùng lắm thì nghe mắng mỏ vài câu, tôi không ngại cũng không còn sợ hãi như trước kia.

Bữa tối nhàm chán, vậy mà giữ chân cả nhà thật lâu. Khi trở về, đồng hồ đã chỉ đúng 8g. Đôi chân dần cạn kiệt sức sống, bước thật chậm lên phòng, phía sau là giọng mẹ văng vẳng. Đóng sầm cửa, tôi buồn bã nằm rạp lên gi.ường. Sắp qua một ngày, mà chú vẫn biệt tăm.

Thật lười thay đồ, tư thế nằm thì kỳ quặc. Mí mắt nặng trĩu, tôi thở dài thườn thượt định cứ thế đi vào giấc ngủ. Nhưng tiếng gõ cửa đột ngột, làm đôi mắt đang nhắm nghiền mê man, phải lần nữa mở to. Chắc là mẹ, tôi liều lĩnh lần nữa nằm im bất chấp tất cả.

Thế mà giọng nói vừa mới vang lên, khiến tôi phải vùng mình ngồi dậy ngay tức khắc. Đối diện với người biết rõ mọi chuyện này, tôi tuyệt đối an tâm và gần như dựa dẫm vào.

- Điện thoại cháu đâu? Sao không nghe máy?

Trái tim mách bảo rằng, tôi đã bỏ lỡ điều quan trọng. Quay vội vào tìm túi xách, ở đâu mới được cơ chứ. Nhìn cây treo đồ, nhìn lại trên gi.ường. Tôi thật sự rối ren, khi câu hỏi cậu đưa ra. Rõ ràng đang ám chỉ, thời gian ngày hôm nay sắp trôi qua một cách phung phí. Chạy qua phía bên kia gần bàn học, tôi thấy nó nằm chễm chệ ở dưới sàn nhà.

Tay run rẩy mở lên, tôi biết, mình không hề nghĩ sai hay lệch lạc chút nào. Rất nhiều rất nhiều cuộc gọi đến, mà chủ nhân chẳng thèm để mắt. Chỉ vì cuộc gọi quấy nhiễu của cậu ta, mà tôi chuyển chế độ thành im lặng. Cứ thế bỏ lỡ luôn cả chú. Thế mà vẫn ung dung ngồi trách móc, và suy nghĩ không đâu.

- Cháu quên mất, đáng lẽ nên kiểm tra điện thoại thường xuyên. Cậu đợi cháu một lát!

Tôi biết, tiếp theo sẽ có việc cần nhờ vả, bèn nói cậu đợi mình. Bên thì nhấn nút gọi lại cho chú. Chờ đợi tiếng chuông đổ, trong khắc khoải lo âu. Chỉ mong, bây giờ gặp nhau vẫn còn kịp. Không nghĩ nhanh như vậy, đã nghe thấy được giọng nói tôi mong nhớ. Đến bên cửa sổ và kéo rèm, một chiếc taxi thật sự đang đậu ở đó.

Cậu hiểu khi nhìn thấy tôi ngập ngừng. Cả hai cùng đi xuống, mẹ vẫn còn ngồi ăn trái cây, và xem điện thoại ở phòng khách. Ông bà thì sớm đã lên phòng.

- Hai cậu cháu muốn đi đâu?

Tôi nơm nớp lo sợ, chỉ biết trông cậy vào người bản thân tin tưởng nhất hiện tại. Chờ cậu trả lời, chờ để nhanh chóng rời khỏi đây.

- Em muốn đi mua cốc cà phê, sẵn tiện đi dạo. Mà một mình thì chán lắm, nên rủ thêm Kiều My.

- Cậu rõ bày chuyện, thế thì đi nhanh còn về sớm.

Không ngờ, dễ dàng như thế liền qua được cửa ải khó khăn nhất. Vừa ra khỏi cổng, tôi thấy chú đã xuống xe đứng đợi. Tiến về phía trước bằng những bước chân vội vã, sau cùng là chạy. Khi an ổn nằm trọn trong vòng tay chú, mới sực nhớ, mình vừa bỏ quên một người. Ngoảnh đầu lại, cậu vẫn đứng ở chỗ cũ nhìn về hai chúng tôi.

Sau một hồi băn khoăn, tôi chính là người nói muốn về nơi chú đang ở. Xe cộ tấp nập, thành phố vẫn đang sôi động nhấp nháy ánh hào quang, và quán xá thật đông đúc hơn trong đêm nay. Tôi đã ăn no, cũng không muốn uống thêm gì nữa.

Tìm kiếm nơi yên tĩnh để nói chuyện, hay đơn giản chỉ là nhìn nhau, hoàn toàn rất khó. Thế nên, về nơi chú đang ở sẽ hợp lý nhất. Vừa yên tĩnh, ấm cúng, mà cả hai chẳng cần phải kiên kỵ bất cứ thứ gì cả.

Chúng tôi nắm tay nhau, bước lên từng bậc thềm vào cửa. Đến quầy lễ tân, cô gái nhanh nhẹn đưa ra thẻ phòng, gắn liền với chiếc chìa khóa. Không hề quan tâm, hay soi mói gì thêm. Dù chỉ cần ánh mắt cô hơi đảo qua, tôi chắc chắn là mình ít nhiều sẽ cảm thấy lo sợ. Thang máy đang đi lên, và rồi âm thanh "đinh" cửa mở, như lời cỗ vũ cho ý niệm bắt đầu.

Click để xem tiếp...

Chương 32: Ngọt Ngào Chỉ Vừa Mới Chớm Nở.​

Tại sao? Ở trong bộ phim tôi đã từng xem. Nhân vật nữ chính và chàng trai, lại có thể hôn nhau thắm thiết đến như vậy. Tôi từng nghĩ, hai người nếu yêu nhau, thì chỉ cần nắm tay và ôm ấp thế là đủ. Bởi vì, chính bản thân cũng kiểm nghiệm qua vô số lần. Dĩ nhiên là quá đỗi tuyệt vời.

Bản thân vẫn ôm ấp mãi một ước mơ. Rằng thời gian, sẽ dừng ngay ở khoảnh khắc thuần khiết tốt đẹp ấy. Lắng đọng tại hoàn cảnh, trạng thái đang diễn ra này. Khiến cho giây phút không thể diễn đạt bằng lời, sống song song cùng với hiện thực mãi mãi.

Sau mỗi lần rời xa vòng tay của chú, tâm niệm nhỏ nhoi trong lòng lại dâng lên một cách mạnh mẽ. Dù biết chỉ hai từ "nhỏ nhoi", nhưng bao hàm ý nghĩa không hề nhỏ nhoi chút nào.

Ở giây phút hiện tại, khi chìa khóa vừa tra vào ổ, âm thanh tiếng "cạch" vang lên và cửa mở. Hình ảnh hai người hôn nhau trong bộ phim đã từng xem, làm tim bắt đầu xao động. Chẳng mấy chốc, cả hai đã đứng ở trong phòng. Đây là thế giới của tôi, chẳng ai nhìn thấy, và biết những chuyện mà bản thân sắp làm tiếp theo cả.

Mười tám tuổi, dấu ấn đặc biệt và trịnh trọng. Một nụ hôn với người mà mình yêu, sẽ là kỷ niệm đáng nhớ nhất. Đáy lòng khẩn khoảng, xúi giục trái tim, cùng lý trí cấp thiết phải làm ngay. Như sợ, sẽ không còn cơ hội nào cho chính bản thân tôi nữa vậy.

Đôi tay mang theo sự lo lắng, đẩy nhẹ chú dựa lưng vào bức tường đằng sau. Người bị đẩy nghiễm nhiên hơi bất ngờ, cũng thuận thế mà ôm chầm lấy tôi. Muốn cả hai dính sát rạt vào nhau, không chừa một kẻ hở. Bàn tay chống trên lồng ngực mạnh mẽ, cảm nhận nó đang lên xuống phập phồng.

Cả người nóng ran, tai bắt đầu ù đi như muôn thuở. Ngoài nghe được nhịp tim của chính mình, thì không một thanh âm nào có thể lọt vào đôi tai này nữa.

- Kiều My..

Chú đang gọi tên mình, chỉ duy nhất chất giọng trầm ấm và khác biệt, trong vô số người từng gọi tên tôi. Đây là người ngoại lệ, người trái tim muốn sống cùng đến trọn đời. Dù phải cân nhắc, dù bắt buộc chờ đợi thời gian lâu hơn, để bản thân trưởng thành. Thì đáp án vẫn thế mà thôi.

Hai tay vươn lên, chạm đến từng sợi tóc ngắn và cứng nhắc. Đầu mũi lả lướt, tìm kiếm mùi hương. Bên này, bên kia, hay ở vùng trước trán.. Chú đều thuận theo, dù không biết mục đích cuối cùng của tôi là gì. Chỉ biết đầu tóc của mình, có lẽ đã bị vò vuốt đến rối tung.

Không cảm nhận được mùi hương như đã nghĩ, khiến lòng bỗng thất vọng tràn trề. Ngoài chiếc mũi ửng đỏ, vì tóc làm cho ngứa ngáy, thì chủ nhân của nó chẳng tìm thấy điều mà mình muốn. Chưa dễ dàng từ bỏ, tôi chuyển hướng xuống vùng cổ. Tham lam hít hà, như một kẻ nghiện ngập, đang tìm kiếm mùi hương yêu thích. Hình ảnh chỉ dùng bằng đôi mắt thường để nhìn thấy, nhưng thật ra thì không phải như vậy.

Tôi vất vả tìm kiếm, từ trên cao hạ mình xuống thật thấp. Ở giữa lồng ngực rắn chắc, khuy áo đầu tiên bị cởi bỏ. Hơi thở phả ra trên đỉnh đầu, vòng tay ôm siết dần nới lỏng. Nghe được trái tim vững vàng của chú, đang đập nhanh chóng, chẳng hề kém cạnh so với tôi là mấy.

Người cúi xuống thấp hơn, đôi tay bên hông sắp sửa buông bỏ. Đột ngột ôm giữ chặt lại, bắt tôi phải đứng yên.

- Kiều My! Cháu đang làm cái gì thế?

Bàn tay khác để sau gáy, ép phải nhìn lên đối diện với gương mặt đang tức giận. Sau khi nhìn nhau khoảng vài giây, chú thở dài nói tiếp:

- Chú không chịu đựng được nữa, cháu có biết bản thân mình vừa làm gì không?

Hai tay quàng nhanh qua cổ, kéo người đang hỏi chuyện xuống bằng với mình. Tôi im lặng, dùng hành động thay thế cho câu trả lời. Khi môi đã chạm được môi, mắt dần dần cũng nhắm lại. Mặc kệ diễn biến tiếp theo, nhưng rõ ràng là bản năng của cả hai biết nên làm gì.

Chỉ trong một giây ngắn ngủi, người chủ động biến thành bị động tiếp nhận. Tôi chưa từng thấy chú như thế bao giờ. Bản thân dần thích ứng, và cũng chủ động đáp trả lại. Ban đầu chỉ là muốn thử, nhưng hiện tại thì không thể ngừng. Vị ngọt ngào bao trùm lấy khoang miệng. Bao nhiêu lâu chưa cảm nhận được mùi vị. Liệu có phải nó đã hết bệnh, và chính chú là người chữa lành cho tôi.

Tất cả đều để sau hẵn nói. Bởi vì bây giờ, cả hai đang đắm chìm trong hạnh phúc cực độ. Chỉ đơn giản một nụ hôn, mà khiến đầu óc tôi mụ mị đến quay cuồng. Vòng tay chú nóng rực, bờ môi cũng nóng rực không kém, và tôi nghĩ mình sắp bị thiêu cháy đến nơi rồi.

Cả hai đều tham lam, mà cấu xé hành hạ lẫn nhau. Thử thách lòng kiên trì, nhẫn nại của đối phương. Kết quả không ngoài dự đoán, khi bản thân, luôn là người từ bỏ chấm dứt cuộc dây dưa. Đối với tôi, hôm nay đã nhận được quá nhiều. Là con người, thì nên biết dừng đúng mực.

Lúc cảm xúc đã quay về trạng thái cân bằng. Chú cũng trở lại với cốc sữa nóng trên tay. Chúng tôi mới bắt đầu bình tâm nói chuyện.

- Chú xin lỗi! Do thằng bé bị sốt cao nên mới vào đây muộn.

Tôi ghét nhất, khi phải ở trong hoàn cảnh hiện tại. Chợt nhận ra, mình hoàn toàn không cao thượng như từng nói.

- Thế hiện giờ ai đang chăm sóc em ấy?

- Mẹ nó vừa mới đi công tác về, chú liền bay vào đây ngay.

Bề ngoài thì ân cần hỏi thăm, nhưng bên trong tôi không muốn điều đó. Đều là giả dối, lừa người. Sao có thể quên mất vấn đề quan trọng này. Người vợ, thêm hai đứa con trai. Chú không hề đơn độc, hay lẻ loi một mình. Tôi mới là người xấu, người phá vỡ gia đình chú.

Con chú ấy sốt cao, em ấy còn quá nhỏ, người bố phải luôn ở bên cạnh mới đúng. Tôi đang làm gì thế này, cướp đi người thân cận nhất, vào lúc đứa trẻ đang cần người yêu thương săn sóc.

Từ bỏ rồi lại tiếp tục biết bao nhiêu lần. Nhắm mắt làm ngơ, tiếp tục sống hạnh phúc trên sự đau khổ của người khác, mà chưa bao giờ, dám nhìn thẳng, hay đối mặt vào hoàn cảnh gia đình chính mình. Tôi không thể trách cứ người đã ngầm hủy đi tất cả mọi thứ, mà bản thân đang hưởng thụ.

Để rồi xa rời nhau, bắt đầu một cuộc sống mới. Ngày bắt buộc từ bỏ hết mọi thứ, tôi tuyệt vọng chờ đợi tận thế đến, mong sẽ nhấn chìm hết tất cả. Không còn phải nghĩ ngợi, lo lắng và buồn đau. Mẹ sẽ ngừng khóc về đêm, ngừng biến hóa trở thành một người khác. Chú vẫn là chú như lần đầu tiên tôi gặp. Năng nổ trong công việc, khi về nhà sẽ là một người bố tốt.

Hoàn cảnh đã trải qua và mất mát hiện tại, chính bản thân từng là nạn nhân và hiểu rõ. Một gia đình cứ thế tan vỡ, từng ký ức to lớn cho đến vụn vặt, sớm cũng nguội lạnh. Viễn cảnh về một gia đình sắp tan vỡ tiếp theo, đang hiện lên đặc sắc trước mắt. Thậm chí tôi nghĩ, mình còn không bằng người kia. Vì những gì bố cần, cô ta đều đã đáp ứng trọn vẹn.

Người đàn ông thành đạt, có một tổ ấm hạnh phúc, làm biết bao nhiêu người phải ganh tị. Chú hoàn toàn chẳng thiếu thứ gì cả. Còn tôi? Ngoài bản thân, thì chẳng có gì để cho chú.

- Kiều My! Cháu sao thế?

Chúng tôi ngồi đối diện nhau, xem như những chuyện ban nãy đều chưa hề phát sinh.

- Dường như hôn chú xong, cháu cảm thấy mình già hơn rất nhiều. Đầu óc hỗn loạn, có nhiều chuyện muốn nói với chú, mà vẫn mãi do dự không thể thốt nên lời.

- Lại đây! Và đừng nói như thế. Sẽ khó khăn cho cả hai ta.

Không từ chối được lời mời gọi. Dựa đầu lên vai chú, tôi mơ hồ giữa hai thế giới. Cuối cùng, đành phải thú thật tâm trạng hiện tại của mình.

- Cháu mệt mỏi, thật sự là quá sức chịu đựng..

- Chú biết, chú đều biết hết. Nhưng mà chẳng thể nào dừng lại. Chúng ta cứ tiếp tục sống như vậy, mặc cho số phận định đoạt có được không? Đừng bắt chú phải chọn lựa, hay dừng lại việc này. Xin cháu..

Chưa bao giờ việc biểu đạt cảm xúc, hay mở miệng nói ra những suy nghĩ trong đầu, lại khiến tôi đắn đo chùn bước. Muốn kể về di chứng sau tai nạn, và cả hành động thất thố như kẻ nghiện ban nãy. Rất nhiều điều nữa, nhưng chỉ biết im lặng dằn xuống tận đáy lòng. Mà không hiểu nổi lý do.

Có lẽ tôi lười đối đáp, chỉ thích không khí yên tĩnh như bây giờ. Hoặc là đã biết trước, câu chuyện sẽ sớm dừng lại ở ngõ cụt. Thôi thì chấp nhận hiện thực, trân trọng khoảnh khắc cả hai vẫn đang được ở bên nhau. Tôi đâu phải mù mờ, mà tự gán cho mình là người chịu khổ nhất. Nhìn vẻ mệt mỏi trên gương mặt chú, chỉ mong có thể làm cho chúng bay biến hết.

Hai từ "phó mặc", giúp chúng tôi xem nhẹ hẳn mọi thứ đi. Mà cứ thế ôm nhau, tận hưởng giây phút hiếm có này.

Thời gian đang từ từ rút ngắn, bàn tay vẫn nắm chặt không buông. Cửa xe mở, sau phút do dự, chân trái đã bước xuống chạm mặt đất. Bỏ tay vào hai túi áo, vì hết hơi ấm bao bọc. Chúng tôi sững sờ nhìn nhau, trong lòng đột nhiên dâng lên nỗi lo sợ.

Chỉ biết chăm chú nhìn mãi vào ô cửa đã hạ xuống hết cỡ. Từ đó tham lam, lưu giữ hết mọi sắc thái, cử chỉ của người ngồi trong xe. Cảm xúc phức tạp hóa, khi không kìm được nữa. Tôi liền vẫy tay, ý muốn chú nhanh rời khỏi. Chú gật đầu nhìn lại, ánh mắt thập phần luyến tiếc. Sau cùng mỉm cười trìu mến, nụ cười đó càng khiến bản thân thêm hốt hoảng. Theo như ý nguyện, bánh xe bắt đầu lăn bánh. Ánh đèn chiếu sáng, đến tận con hẻm xa xôi.

Móng tay dùng sức, đâm mạnh vào da chẳng hề hấn gì. Tôi không hiểu, cảm xúc vừa chỉ mới hình thành, nhưng rõ ràng và chân thực đến lòng người khiếp sợ. Đôi chân hết vững vàng, từng bước tiến về phía trước. Vì muốn đuổi kịp chú, mà như tiếp thêm được vô vàn sức mạnh, chạy nhanh hơn, miệng không ngừng gọi ra cái tên ấy.

- Chú Thành!.. chú Thành à!..

Bản thân kêu gào trong vô ích. Vì chiếc xe, sớm chẳng còn nhìn thấy bóng dáng. Càng chạy, chỉ càng thấy lồng ngực thêm khó thở. Nước mắt mặc sức tuôn, đôi chân kiệt quệ muốn dừng, nhưng trái ngược vẫn nâng bước gắng sức chạy.

Nước mắt làm cho mọi thứ nhòe đi. Ban đầu chỉ là khó thở, đến bây giờ đã hô hấp không thông. Ngã gục xuống mặt đường, mất dấu vết lẫn phương hướng. Ai đó! Xin ai đó, hãy nâng tôi dậy. Ánh đèn lần nữa chiếu rọi, lời thỉnh cầu đã được người nghe thấy.

- Kiều My! Cậu tỉnh dậy cho tôi.

Tại sao? Tại sao lại là cậu ta..

Click để xem tiếp...

Chương 33: Muộn!​

Có ai như tôi, vừa mới khởi động gân cốt chút xíu, mà phải nằm một chỗ để bác sĩ về tận nhà thăm khám. Sức khỏe đâu phải yếu ớt đến nỗi chưa gì lại phải cần dây nhợ tiếp sức. Bình nhựa trong suốt đang dẹp dần, cơ bản là, không thể nhìn ra lượng nước còn bao nhiêu.

Sau hồi nghe cậu khuyên, ông bà và mẹ, cuối cùng cũng chịu đi ngủ. Căn phòng chỉ còn lại ba người. Gia Linh không chịu để cậu đưa về. Cậu ta nói muốn ở lại, ngày mai sẽ về sớm. Điều đó, khiến cả nhà thêm quý, và thập phần yêu mến cậu ta hơn. Cậu bảo phải xuống nhà lấy cốc cà phê. Nhìn cánh cửa phòng đã đóng, tôi biết là cậu cố ý muốn làm vậy.

- Cám ơn!

Dù ghét cậu ta, nhưng tôi không phải là kẻ vô ơn. Đối với người giúp đỡ mình, nói lời cảm ơn, chẳng hề mất mát tí gí cả.

- Cậu nợ tôi nhiều như thế, mà bây giờ chỉ cám ơn suông. Nếu thật sự muốn cám ơn, thì nhất định phải thành thật, dùng hành động để báo đáp. Cậu làm được không?

- Tôi không làm được.

Chẳng hề do dự, mà thẳng thắn trả lời ngay.

- Tôi biết! Thế nên, cậu đừng bao giờ cám ơn người khác nếu đó là lời giả dối. Cũng có thể họ muốn nghe, nhưng tôi thì không.

- Xin cậu hãy về phòng nghỉ ngơi, vì tôi thấy rất phiền khi cậu ngồi ở đây.

- Kiều My! Nhưng tôi không thấy phiền. Vả lại, chuyện chúng ta vẫn chưa giải quyết xong. Sao tôi có thể bỏ mặc cậu mà đi được.

* * *

- Một tuần trôi qua rồi đấy! Nếu cậu chọn tôi, thì những chuyện xảy ra trước kia, tôi sẽ vì cậu mà tha thứ, và hủy bỏ luôn cả đoạn ghi hình kia. Còn ngược lại.. đơn giản cậu tự khắc hiểu.

- Tôi như thế này, mà cậu vẫn chưa chịu buông tha sao?

Bất kỳ lời nói nào nằm ngoài nội dung cậu ta đang đề cập đến, thì sẽ dễ dàng bị bỏ ngoài tai, xem như chẳng nghe thấy.

- Chỉ còn mười phút thôi..

Dõng dạc nói khi nhìn đồng hồ trên tay mình. Vậy thì chờ hết mười phút, để xem cậu ta định làm gì tiếp. Có lẽ tôi đã sớm tiến vào mộng đẹp, nếu như Gia Linh không ở đây.

* * *

Đồng hồ điểm không giờ, người ngồi bên gi.ường liền đứng dậy. Tôi nghĩ rằng cậu ta muốn rời đi, chờ đợi âm thanh mở cửa đều không có.

- Muốn tôi đi? Được!

Lần này thì người thật sự biến mất khỏi đây. Bởi tiếng đóng cửa, hòng thông báo cho cả nhà mà chẳng riêng gì mình. Bà lật đật chạy qua xem xét tình hình, rồi đến cả ông và mẹ vội vàng xuất hiện. Tôi chỉ nói sơ qua, là hai người cãi nhau, cậu ta giận nên bỏ về.

Cuối cùng thì mẹ với cậu phải lái xe đuổi theo. Trong ký ức, chưa một lần bị ông bà la mắng. Thế mà hôm nay, vì cậu ta, cả ông và bà đều tức giận, mắng mỏ vài câu liền đi. Tôi đâu có đuổi, bản thân thật oan uổng. Bị đổ lỗi, còn bị biến thành người xấu. Mọi người định bỏ rơi tôi chỉ vì Gia Linh.

Chống tay ngồi dậy, tự rút lấy kim truyền. Chẳng thể yên ổn nằm được, xỏ dép mang thêm áo, đành xuống nhà ngồi đợi. Lần đợi này, thế mà đợi đến ngủ quên. Cậu vỗ vai, làm tôi giật mình tỉnh giấc. Nhìn lại đồng hồ, thời gian trôi qua nhanh như vậy, đã gần 2g sáng.

- Sao bây giờ cậu mới về? Mẹ cháu đâu?

- Mẹ cháu lên gác nghỉ ngơi rồi. Chúng ta lên phòng, cậu có chuyện này muốn hỏi.

- Vâng!

Cậu nhìn thấy bình truyền vẫn còn, nhíu mày nghiêm nghị. Tôi nhanh miệng giải thích, lỡ để cậu giận nữa thì xong đời. Nhìn khuôn mặt cậu dịu đi, có lẽ hết giận chuyện tự ý tháo bỏ kim nửa chừng. Tôi cúi đầu thở phào nhẹ nhõm. Ban nãy quá gấp gáp, nếu dấu vào nơi nào đó chẳng ai thấy, thì đã sớm xong chuyện. Ngay cả mẹ còn giận, không thèm ghé nhìn lấy một cái, thì hỏi ai còn quan tâm đến.

- Cháu ổn chứ?

Tôi quên mất là vẫn còn, vẫn còn người quan tâm và hiểu mình là cậu.

- Cháu không có đuổi Gia Linh, thật đấy! Hãy tin cháu.

- Dĩ nhiên cậu sẽ luôn tin cháu. Nhưng mà.. cháu có chuyện gì muốn tâm sự với cậu không?

- Cháu nghĩ trong chuyện này, cậu vốn là người biết nhiều nhất, còn hơn cả bố mẹ nữa.

- Thế à! Bởi vì chú Thành gọi điện báo, bảo Gia Linh đến tìm mình, cũng nhờ đó mới biết cháu bị ngất. Cậu cảm thấy không yên tâm, nửa đêm nửa hôm con bé tìm cậu ta làm gì?

Trong phòng tối om, cậu đóng nhẹ cửa và đi ra ngoài. Chuyện đáng xấu hổ, chuyện đáng khinh hờn kia. Sao tôi đủ kiên nhẫn, ngồi kể tỉ mỉ từng câu chữ. Thảo nào hai người lâu thế mới về. Biết chú đang ở đây, còn dám hẹn gặp mặt. Sao cứ nhằm vào một mình tôi, rất muốn phản kháng, nhưng lấy cái gì để chống đối đây. Tuyệt nhiên là không có.

Cuộc gặp gỡ đột ngột, và biến mất cũng đột ngột. Lần nữa rơi vào tuyệt vọng. Con người sống trên đời, rốt cuộc phải trải qua bao nhiêu lần tuyệt vọng thì mới đủ. "Được sinh ra và làm người, đó là một điều may mắn". Thật ư? Cảm phiền giúp tôi phân tích, cuộc sống hiện tại của mình, và điều may mắn này, đang nằm ở đâu trong cuộc hành trình? Nếu thế tôi sẽ cố gắng mạnh mẽ hơn, cầm cự cho đến lúc gặp được nó.

"Thứ đồ bỏ đi, hỏng hóc vô dụng", rất hợp để hình dung bản thân, trong hoàn cảnh hiện tại. Lạc quan chỉ trong chớp mắt thôi, lúc ở bên cạnh chú. Trái tim kiên cường ý chí bao nhiêu, thì bây giờ, trái ngược sụp đổ bấy nhiêu.

Một cuộc điện thoại khó khăn lắm sao? Tôi đâu phải trẻ con, mà cứ lừa hết ngày này qua ngày khác. Vì mỗi khi ngủ dậy, đứa trẻ sẽ chẳng còn nhớ gì. Mãi gieo hy vọng, rồi tiếp tục thẳng tay nhổ bỏ.

Lẽ nào cậu ta đã kể ra chuyện đó. Không đâu, nếu bị bại lộ, thì người chịu ảnh hưởng sẽ là cả hai. Loại trừ nó, thì chẳng còn nguyên nhân đáng ngại nào. Tôi yên tâm, mà tự an ủi chính mình. Dù thế, nhưng lòng vẫn cứ thấp thỏm không yên.

Hai ngày nay liên tục nhắn tin gọi điện, nhưng kết quả đều vô vọng. Giờ thì thật sự ngừng triệt để, lối suy nghĩ tích cực và lạc quan. Vì bản thân vốn sớm hết kiên nhẫn khi cứ mãi chờ đợi.

Giới hạn đau khổ của một người, có lẽ chỉ bằng ngần nấy thời gian qua. Tôi mơ tưởng, bản thân đã nếm trải gần hết. Rằng từ đây, cho hơn nửa cuộc đời sau. Dù gặp phải biến cố lớn, thì vẫn dễ dàng hơn chấp nhận. Tuy có khó khăn, nghi ngại.. nhưng chắc chắn sẽ vững vàng hơn. Như mỗi người đang sống, sau vấp ngã lại trưởng thành, và càng chai lì.

Bầu trời sụp đổ, thì có khác gì so với ngày tận thế không? Chẳng thể biết, hay hình dung còn thứ nào khác đáng sợ hơn ngày tất cả bị hủy diệt. Niềm tin, tình yêu, lòng đố kỵ, sự nghi ngờ, đau khổ, tuyệt vọng.. sớm tìm được nơi dừng chân nghỉ ngơi cuối cùng.

Kiếp người kết thúc, sau đó thì thế nào, thực ra tôi không muốn biết. Thế nhưng khi phát hiện, chỉ còn mỗi một mình đơn độc, tiếp tục cuộc hành trình rong ruổi. Thì bản thần gần như phát điên lên. Con đường thiếu vắng bóng người, hầu như, tất cả còn nguyên vẻ hoang sơ thuần túy. Cơ thể mất trọng lượng, mặc theo chiều gió đưa đẩy.

Cảnh vật huyền ảo hư vô. Bất lực, nằm xuống mặt đất toàn cỏ dại cao ngất. Nhìn nó cũng mặt cho ngọn gió lay động, cứ mãi nghiêng ngả không thôi.

Trở về thành phố mà lòng luôn thương nhớ, là điều bản thân chưa hề nghĩ tới mà chỉ ấp ủ. Thứ ba, mới qua tết dương lịch đúng ba ngày. Buổi sáng cậu đột ngột mở cửa phòng, chẳng hề thông báo trước. Chưa kịp hỏi lý do, thì cậu đã nói ngay.

- Cháu muốn về thăm bố chứ? Và gặp lại bạn bè cũ nữa.

- Dĩ nhiên là cháu muốn. Nhưng mẹ sẽ không đồng ý đâu.

Thầm vui sướng, cố gắng bình tĩnh trả lời. Dù thế vẫn cảm nhận được, hai bên khóe miệng vệt cong hiện lên thấy rõ.

- Về việc này thì cháu hãy yên tâm. Vì Mẹ đã sớm đồng ý.

- Thật chứ?

- Là thật!

Đơn giản và dễ dàng vậy thôi sao? Chẳng cần phải dấu diếm hay đè ném cảm xúc. Liền nhảy cẫng lên, ôm lấy người vừa trao cho mình tin vui, dường như bất tận ấy. Một tay cậu vuốt nhẹ tóc, tay kia vỗ khe khẽ vào lưng mấy cái, rồi liền kéo tôi tách ra.

- Buổi chiều chúng ta phải đi ngay. Chuẩn bị đồ đạc và nhớ phải luôn mang theo thuốc nhé. Cậu cũng về phòng thu thập hành lý.

Chỉ cần tinh ý, sẽ sớm nhìn thấy, biểu hiện của cậu khác hẳn ngày thường. Nhưng vì hiện tại, sắp được trở về thăm mọi người, và gặp chú. Tôi không còn thời gian để bận tâm, hay xem xét nét mặt của bất kỳ ai. Ngay cả chuyện mẹ đồng ý cho đi, và còn đặt vé giúp, là ngoài sức mong đợi, thế mà bản thân vẫn chẳng chút nghi ngờ.

* * *

Chuyến bay cất cánh giữa vùng trời đỏ rực. Cảnh đẹp hoàng hôn, làm lòng người bồi hồi xúc động. Ngồi bên ô cửa sổ, ở độ cao hàng ngàn mét, tôi vẫn chưa tin rằng đây là sự thật. Mọi chuyện đến quá nhanh và dễ dàng. Để tin tưởng thích ứng, sau quãng thời gian bị bó buộc, là điều vô cùng khó khăn. Phải tỉnh táo, không được ngủ quên. Vì tôi sợ lúc tỉnh dậy, tất cả đều chỉ là một giấc mơ.

Nhìn dòng người tấp nập hối hả, đẩy hành lý đi về phía cửa. Tôi bất giác, níu chặt tay áo người bên cạnh và bước nhanh hơn. Giờ thì không phải mơ nữa, chỉ cần bước qua cánh cửa này, tôi lại trở về với thành phố cũ thân yêu.

Lên taxi, chúng tôi về đến nhà. Con đường với hai hàng cây thẳng lối, cánh cổng màu nâu, tất cả đều vẫn như xưa. Ở đây vừa có một trận mưa rào, làm không khí thoáng đãng mát lạnh hơn. Chúng tôi, bước đi trên con đường ẩm ướt, như được trải tấm thảm kim sa.

Hình ảnh người đàn ông tay cầm ô, che chở cho cô học sinh đến ướt cả áo mình, bỗng ùa về trong tôi, mang đầy tiếc nuối cùng hoài niệm. Cây cối cũng được rắc nhũ lấp lánh, dưới ánh đèn thập phần lỗng lẫy chào đón ngày tôi trở lại.

Cơm tối đã chuẩn bị bởi một người giúp việc. Tôi nghĩ sẽ thấy cô ta và đứa con, nhưng đều không có. Thật may, vì nếu chạm mặt, ắt hẳn sẽ rất khó xử. Ba người cùng ngồi ăn, kỳ lạ là bố chẳng đoái hoài gì đến tôi. Sau một hồi cảm thấy sự bất ổn, vì cách hành xử của bố, bữa ăn nhanh chóng trôi qua.

Ba cốc nước và đĩa trái cây nằm giữa bàn. Người giúp việc dọn rửa xong đã sớm ra về. Không khí ngưng trệ như điềm báo, sắp sửa phải nghe thấy điều gì chẳng hay ho.

- Bố làm sao vậy? Cả cậu nữa, hai người đang làm con sợ đấy!

Lên tiếng muốn đánh thức sự ngột ngạt, đang bao phủ lấy chúng tôi. Bố đặt cốc xuống, sau khi uống hết ngụm nước cuối cùng còn sót. Vẫn chưa đủ, còn cố vuốt mặt mình thật mạnh, như thể, điều đó sẽ giúp bản thân tỉnh táo hơn. Mọi hành động kỳ cục, nói cho tôi biết, bố đang phân vân và khó mở lời.

Cuối cùng thì đã lựa chọn quay qua, và nhìn thẳng vào mắt đứa con gái này.

- Kiều My! Con phải thật bình tĩnh mà nghe bố nói.

Nắm chặt đôi tay tôi, như sợ rằng nửa chừng con gái mình sẽ bỏ chạy.

- Lý do hôm nay con ở đây là bởi vì chú Thành.

- À đúng rồi! Mấy ngày nay, con liên lạc với chú ấy mà không được. Nhưng giờ con đến đây, sớm muộn thì sẽ gặp phải không bố?

- Kiều My! Con nghe cho thật rõ, những gì bố sắp nói đây. Chú Thành.. chú ấy đã đi đến một nơi rất xa, và không còn gặp lại chúng ta được nữa..

Chưa nghe xong hết câu, tức thì liền đứng dậy hét to.

- Bố nói dối, bố lừa con..

- Là thật Kiều My à! Chẳng ai lừa con cả.

Vung mạnh bàn tay khỏi trói buộc. Chạy một mạch lên phòng, văng vẳng bên tai, là cuộc trò chuyện ngày hôm đó, rõ ràng từng câu từng chữ.

"Chúng ta cứ tiếp tục sống như vậy, mặc cho số phận định đoạt có được không? Đừng bắt chú phải chọn lựa, hay dừng lại việc này. Xin cháu.."

Vẻ mặt mệt mỏi, nụ cười trìu mến, ánh mắt quyến luyến. Đáng lẽ, lúc khoảnh khắc cảm thấy lo sợ khác thường. Tôi nên khẩn thiết, van xin chú ấy ở lại. Thay vì thờ ơ và phớt lờ linh cảm. Muộn.. muộn thật rồi.

Khụy gối trên sàn nhà, cơ thể mượn gi.ường chống đỡ. Hai bàn tay cố cấu xé tấm chăn, rồi vùi mình vào đó khóc nức nở. Tôi phải làm sao để sống tiếp, phải làm sao..

Click để xem tiếp...

Chương 34: .​

Tiếng khóc thét ngày càng thảm thiết, biến chuyển ra nhiều thanh âm lạ lùng. Thậm chí mắt không thể mở nổi, để nhận biết ai đang ôm chặt mình. Ngoài phát tiết nỗi đau đớn đang quằn quại xé nát ruột gan. Thì bản thân, hoàn toàn vô phương bình tĩnh.

Trái tim bị đày đọa, bắt buộc phải tuân theo mệnh lệnh, chẳng thể phản kháng. Mặc bàn tay vô hình nắm lấy, bóp nắn trái tim biến dạng. Nhiều tảng đá, tiếp tục rơi đè lên lồng ngực. Không thể hô hấp, như muốn cắt đứt luôn cả đường sinh mệnh.

Bản thân đã chờ đợi, chỉ mới buổi sáng sớm đây. Nghĩ rằng tháng ngày mệt mỏi, áp lực, cuối cùng cũng tạm thời buông được. Bức màn kỳ vọng và may mắn, liền cùng nhau xuất hiện. Ước chừng sẽ tô điểm thêm, cho cuộc đời nhuốm đặc màu đen tối vài phần sắc màu. Nào ngờ, tất cả chỉ là một trò chơi sớm kết thúc. Chuyên đi lừa đảo người nhẹ dạ, cuối cùng hưởng thụ biểu cảm vặn vẹo đặc sắc của họ.

Trở về thăm bố, thăm mọi người. Lý do hoàn hảo, chẳng ai bắt bẻ và nghi ngờ. Đến giây phút cuối, ngờ vực đa nghi vẫn chưa hề xuất hiện. Để người vô tư ôm mộng tưởng, phải hứng chịu cơn mưa lạnh giá buốt. Chứa đựng sự hụt hẫng, uất ức nghẹn ngào. Ai nguyện cam tâm đi chứng kiến sự thật, vì nó đủ giết chết lý trí và đường sống của một người.

Tại sao? Lại chọn đúng thời khắc, con người ta đang ngập tràn hạnh phúc. Nỡ lòng giáng xuống tin tức chấn động. Đủ để trái tim người đó, không còn bao giờ dám hy vọng thêm điều gì ở cuộc sống này nữa. Bài học cuối cùng bản thân rút ra được, dùng xương máu lẫn nước mắt, và hơn thế để đổi lấy. Sẽ khiến tôi của tương lai, biến thành người lãnh cảm vô tình.

- Dậy ăn uống chút gì đi nào Kiều My! Con không thể cứ nằm như thế mãi.

Ý hay đấy! Giá như có thể lựa chọn, nhắm mắt và ngủ mãi mãi. Thật không tồi, khi lâm vào đường tuyệt vọng. Mặc kệ người ngồi bên khuyên nhủ. Nào là muốn tốt cho tôi, muốn kéo dài thêm thời gian, chỉ vì sợ nhìn thấy con gái mình đau lòng. Sao cũng được, bản thân chẳng còn dư sức ai oán hay truy cứu. Lời nói dối, mang ra dỗ dành nhầm chỗ, và bố nghĩ đã lừa được tôi.

- Con không muốn đến thăm chú ấy sao? Ăn sáng xong bố sẽ đưa con đi.

Tình cảm hai bố con, nay lại thêm nhạt nhòa bởi những điều như hiện tại. Hễ gặp nhau, là có chuyện chẳng tốt lành. Khi nào, mới thực sự thoát khỏi nó, kiếp sống chẳng còn đáng để mong đợi. Nuốt xuống cổ họng khô khốc, môi cố gắng tách rời như bị dán keo dính. Âm thanh trả lời câu hỏi, ngoài tiếng khò khè thì chẳng có âm tiết nào được phát ra.

Mỉm cười chua xót, chống đỡ thân mình ngồi dậy, nhưng một đôi tay khác đúng lúc vươn đến hỗ trợ. Cốc nước xuất hiện trước mặt, tôi nhận lấy và uống hết. Cậu bưng bàn nhỏ đặt lên gi.ường. Tay tự động phối hợp, cầm lấy vật thon dài lạnh lẽo. Hơi run rẩy, từng thìa, từng thìa, chậm chạp lấp đầy bụng rỗng. Mọi lời an ủi, bây giờ đều trở thành vô nghĩa. Cậu sống đủ lâu, nên thừa sức hiểu, đứa cháu trẻ non nớt này. Nên chỉ âm thầm ngồi bên quan sát.

Nhìn cậu dọn dẹp, bưng bàn rời khỏi phòng. Tôi đến gần hành lý, lấy bộ đồ bất kỳ ra thay. Lớp da khô bong tróc trên môi, nhờ nước mà mềm mại hơn, tiện tay lột bỏ. Nhưng vì dùng sức hơi mạnh, hình ảnh phản chiếu lại trên gương, là đôi môi rỉ máu. Khăn giấy trắng thấm đỏ, nhìn xem, giấc mơ này quá đỗi chân thật. Không tài nào chợp mắt được, tôi muốn bản thân sớm thoát khỏi giấc mơ, chẳng khác gì ác mộng. Nhưng hiển nhiên, vô cùng khó thực hiện.

Cảnh vật buồn bã, thả trôi trong mắt kẻ vô tình, xẹt qua nhanh hơn cả cái chớp mắt. Dọc đường từ đông đúc, dần thưa thớt vắng vẻ. Chúng tôi thẳng hướng ngọn núi sừng sững, vây quanh bởi lớp sương mờ trắng xóa. Càng lên cao không khí càng lạnh lẽo. Khu nghĩa trang rộng lớn thênh thang, nằm cô độc dưới chân núi. Mọi thứ ở đây, dường như đã sớm bị con người lãng quên. Phân biệt ranh giới rõ ràng, khiến ta đau lòng.

Hai đôi chân cước bộ, đi lên khu vực nằm phía trên. Bỏ qua hàng trăm, hàng ngàn những bia mộ xa lạ. Một trước một sau, lưu lại dấu vết tạm bợ. Thanh âm hợp xướng của núi rừng, khiến con người muốn nhắm mắt cảm nhận. Ngoài tiếng chim hót văng vẳng, tôi không đoán ra được những thanh âm còn lại mang tên ai.

Chúng tôi nhìn thấy ngôi mộ mới tinh, nằm gần đống cát vương vãi. Cuối cùng, thì lý do bản thân ở đây ngày hôm nay là gì? Chỉ đơn giản, nhìn nơi mà chú sẽ an nghỉ mãi mãi thôi sao? Sự tồn tại và biến mất của một người, chẳng hề làm lay động, hay dịch chuyển sai lệch dòng thời gian. Bởi vì tôi đã đứng đây, minh chứng rõ ràng cho tất cả.

Chẳng cần phải cố gắng chợp mắt. Cũng như, chẳng cần thoát khỏi cơn ác mộng sống này. Thật may khi tấm bia mộ chẳng để lấy một hình ảnh. Ngón tay di chuyển, đi theo đường khắc tên chú. Kiên nhẫn và chậm rãi từng nét. Chữ cái "h" cuối cùng, như muốn nói thay lời trái tim rằng, tất cả đều đã "chấm hết".

Mong chờ kỳ vọng, để rồi đau đớn, bàng hoàng. Giận dỗi nhung nhớ, để rồi sau đó thì, thống khổ tuyệt vọng. Mấy ngày qua, tôi trốn tránh nhốt mình ở trong phòng, chẳng biết làm gì ngoài khóc. Mỗi lần nước mắt rơi, nơi lồng ngực bị đè ép đau thêm một chút. Thà chịu đựng nỗi đau đớn càng lúc dâng cao, cũng không muốn đối mặt với sự thật. Nhưng hiện tại, đứng trước ngôi mộ người mà mình yêu thương. Nhìn lớp cát mới trắng tinh, lòng chợt lạnh, hiển nhiên không thể rơi thêm giọt nước mắt nào.

Bát hương nghi ngút khói, có lẽ người đến đi khỏi chưa bao lâu. Cắm xuống cây hương, sau phút ngập ngừng do dự, nghiêng mình thành khẩn, đặt lên bia một nụ hôn. Xong thì nhanh chóng đứng dậy, quay lưng bước về con đường cũ. Không cần ngẩng đầu, vẫn nhìn thấy được bầu trời bao la rộng lớn. Tưởng chừng như, đưa tay sẽ dễ dàng chạm tới.

Nhưng lần này, tôi đâu thể ngu ngốc thêm mà đi tin tưởng. Thực tế, bản thân vốn đã ôm trọn lấy điều mà mình khao khát. Nhưng kết quả thì sao? Chạm được, ôm được, vẫn bị vụt mất đấy thôi. Nhẫn tâm tách rời vĩnh viễn. Huống hồ là bầu trời kia, ước muốn xa xỉ, của biết bao nhiêu con người.

Vệt nắng muộn đầu tiên xuất hiện ở xa tít, xuyên qua kẽ hở ở các ngọn cây. Im lìm chờ đợi, dấu hiệu cho một ngày thiếu sức sống lan tràn. Muốn về nhà, hiện tại trong đầu tôi chỉ nghĩ được có thế. Dự định ban đầu khi đến đây, chẳng còn cần thiết để thực hiện. Thật nực cười, bởi vì bây giờ, tôi muốn nhanh chóng trở vào Hà Nội.

Vừa vào cửa, nhìn thấy hai đôi giày lạ. Âm thanh trò chuyện truyền ra từ nhà bếp. Không hề bận tâm mà đi thẳng lên phòng. Cho đến khi, tiếng gõ cửa bất chợt kéo linh hồn về thực tại. Nếu bố hoặc chú, thì đã gọi kèm theo tên. Thế nhưng mở miệng hỏi, thì chẳng khác gì im lặng. Rõ ràng là muốn hỏi ai đấy, nhưng âm thanh phát ra không phải vậy.

Nhớ lúc bé, chiếc đĩa CD hoạt hình bị hỏng. Hại tôi vất vả bấm dừng, lấy ra làm sạch bề mặt đến sáng bóng. Đinh ninh rằng, nó sẽ hoạt động ổn trở lại. Và thành quả hoàn toàn trái ngược. Âm thanh "rè rè" đứt đoạn, màn hình đứng yên một chỗ loạn nhiễu màu sắc. Giọng nói của bản thân hiện tại, tựa như âm thanh chiếc đĩa CD hỏng dạo đó.

Bất đắc dĩ phải dùng hành động. Cánh cửa chỉ mới vừa hé, một người liền lao thẳng ôm chầm lấy tôi. Cả hai hơi mất cân bằng, thụt lùi về sau mấy bước.

- Tớ nhớ cậu lắm Kiều My!

- Tớ cũng vậy!

Gần như đồng thanh mà nói. Vân Anh, Long cùng nhau đột ngột xuất hiện, điều mà bản thân không thể ngờ. Nhiều dự định ban đầu, sớm thả bay theo gió buổi sáng hôm nay. Chẳng trông chờ buổi gặp gỡ, hay thậm chí luyến tiếc.

Thật có lỗi! Với những vị khách không mời mà đến. Đưa tay đẩy nhẹ Vân Anh, rồi ngồi lại xuống gi.ường khó xử.

- Tớ biết, chuyện của chú ấy làm cậu rất buồn. Nhưng mà đừng như thế, bọn tớ đã làm cái gì sai nào?

Sợ bọn họ hiểu lầm, tôi đành lấy điện thoại ra nhắn vài dòng.

- Bọn tớ đến thật không đúng lúc. Nhưng mà do cậu chẳng thèm trả lời tin nhắn. Đợi lâu quá, nên sau giờ học, tớ mới rủ Long sẵn tiện ghé qua xem thử. Cậu đã uống thuốc chưa?

Tôi lắc đầu hối hận, bọn họ chỉ vì quá quan tâm lo lắng cho mình thôi. Người đáng trách ở đây, là bản thân mới đúng. Vân Anh, cậu ấy vẫn chẳng hề thay đổi. Long có vẻ trầm tính hơn. Căn phòng ba người, nhưng vang lên mỗi giọng cậu ấy. Cậu ta và tôi, như quay ngược thời gian rất lâu về trước.

Kiên nhẫn ngồi nghe, chú chim luyên thuyên đủ thứ. Riết rồi, tạo thành thói quen đáng sợ. Nếu một ngày không nghe cậu ấy líu lo, hai chúng tôi chẳng khác nào quên luôn bữa sáng. Sau hồi khuyên bảo, như một người người mẹ. Tôi gật đầu đáp ứng, xem như tiếp nhận. Bởi vì công sức cậu ấy bỏ ra nãy giờ.

Lựa chọn trước mắt, cứ làm cho bọn họ yên tâm. Biết đâu được, đây là lần gặp nhau cuối cùng của ba người. Chờ cậu lên gọi, cuộc trò chuyện mới tạm thời kết thúc. Bữa ăn chung sau hơn một năm trời, cứ như được sắp đặt sẵn dù sớm bị loại bỏ. Khả năng biến nó thành sự thật là điều chẳng ai ngờ.

Nhìn mọi người ăn uống vui vẻ. Câu nói ngẫu nhiên của Vân Anh, trở thành chủ đề bàn luận sôi nổi. Một người biến mất đầy xa lạ, họ chỉ cần nói vài câu an ủi thật ý nghĩa, và thế là kết thúc câu chuyện. Khung cảnh ấm cúng hài hòa, chỉ mình bản thân là lọt thỏm giữa không gian.

Ép buộc bản thân ngồi đây, trong khi chẳng hào hứng. Tại sao? Lúc nào cũng chỉ có mình tôi, phải chịu đựng loại cảm giác khó tả này! Thật sai lầm, đáng lẽ tôi nên phớt lờ họ, ưu tiên suy nghĩ của mình lên hàng đầu. Đơn giản vì một câu nói của Vân Anh, mà vội vàng quay ngược trách móc chính mính.

Ai mới là người đáng thương. Ở trong hoàn cảnh tồi tệ, tôi đâu cần thiết phải làm cho mọi người vui vẻ nữa. Hiện tại tất cả đang vô cùng hỗn độn. Vì chú ra đi đột ngột. Ngay cả cách kiểm soát cảm xúc, cũng trở nên khó khăn. Thế thì tại sao? Lại ngồi ở đây, tự rước thêm chật vật.

Và kẻ điên, mất hết lý trí mới ngồi đây nhìn, và chăm chú dõi theo bọn họ. Có lẽ trong một khoảnh khắc nhất định, não bộ bị đình trệ, nên mới hành động ngốc nghếch như thế. Đặt xuống đôi đũa chưa chạm qua thức ăn. Tôi đập mạnh bàn tay lên bàn và hét lớn "đủ rồi"..

Click để xem tiếp...

Chương 35: "Tôi Yêu Em".​

Tôi biết, mình vẫn mãi mãi mang danh là một người bố. Dẫu có tồi tệ, thì trọng trách ấy cũng không thể vứt bỏ, và cho phép bản thân sống vô tâm, trốn tránh đến hết cuộc đời. Nên chút lương tâm ít ỏi, bắt buộc bản thân phải cố gắng vớt vát, xoay chuyển tình thế.

Thằng bé bị sốt cao mấy ngày liên tiếp, cô ta thì đi công tác chưa về. Cũng may nhờ có bà ấy, là bà ngoại mấy đứa ở đây phụ giúp chăm sóc.

Ngày hôm gọi điện đặt vé, rõ ràng bên ngoài có người đứng nghe trộm. Nhưng do quá bận bịu, tôi liền quên ngay sau khi ngắt máy. Hiện tại thì ai vào đây, vì sau đó lịch công tác quả nhiên bị thay đổi. Thời gian tăng thêm một ngày, và bảy giờ tối hôm nay, cô ta mới ung dung kéo hành lý trở về. Khuôn mặt, chẳng lấy một điểm mệt nhọc như mọi khi, mà vui vẻ đến lộ liễu.

Sự nhẫn nhịn cực hạn, cố gắng xem nhẹ, biến cô ta lu mờ vào không khí. Để rồi, từng giây từng phút trôi qua, vẫn chất chứa đè nặng những phiền muộn. Các giờ bay theo ý muốn, đặc biệt trong ngày lễ tết đều phải đặt trước mấy ngày, thậm chí là cả tháng. Chiếc vé kia đã hoàn toàn hết hiệu lực, chịu đựng số phận nằm yên trong thùng rác.

Không cho phép bản thân, phải đứng nhìn bộ mặt đó thêm giây phút nào nữa. Bước nhanh vào phòng làm việc, vừa đúng lúc chuông điện thoại vang lên. Cậu ta mới nhận được chiếc vé mà hành khách nhượng lại. Bảo tôi nhanh chóng đến làm thủ tục, nếu muốn đi ngay tối hôm nay. Thu thập ít đồ đạc, tôi như bay rời khỏi nhà. Ai còn chần chừ do dự, trước vận may tựa như miếng thịt ở trên trời rơi xuống, lúc người đói khát.

Chỉnh sửa thông tin thành công, chiếc vé thuộc về chủ nhân mới. Và chuyến bay đi đến thành phố có người tôi yêu đang đợi sắp cất cánh.

Tất cả mọi đè nén, được tự do buôn thả, khi bàn chân vừa đặt xuống vùng đất đầy hứa hẹn. Những chuyện tiếp theo, cứ thế nối đuôi nhau trong mạch suy nghĩ. Đặc sắc tuyệt vời, đến không thể chờ đợi thêm nữa.

Cuối cùng chúng tôi gặp nhau, khi cảm xúc cả hai mất bình ổn. Dù dừng lại đúng lúc, nhưng chính bản thân tôi chẳng cam tâm. Một nụ hôn, nhưng có hai luồn suy nghĩ tách biệt. Nếu em tiếp tục, tôi chắc chắn sẽ chẳng ngần ngại mà tiếp nhận. Để rồi hậu quả sau đó còn ý nghĩa gì sao?

Lao khỏi phòng tìm chút không khí mát lạnh. Thay vì căn phòng bốn bề, nồng đậm mùi hương dịu ngọt, dụ dỗ người tiếp tục tiếp tục vây lấy em. Vòng vèo nơi hành lang vắng vẻ, rồi quyết định đi thẳng xuống dưới. Cốc sữa trên tay, là minh chứng cho bản thân thực sự ổn. Tránh làm trò cười, và tự hủy hoại hình ảnh mình trong mắt em.

Chuyển chủ đề, chuyển luôn cả khung cảnh nóng bỏng, như chưa hề xảy ra. Ngay tại đây, giữa hai chúng tôi vừa mới ôm nhau quấn quýt. Muốn em biết lý do, tại sao bây giờ mình mới đến. Trình bày tất cả trước em, mong em hiểu và tin tưởng mình. Chẳng dấu diếm, chẳng giữ lấy chút riêng tư nào. Vì bây giờ, đối với tôi em đã là tất cả.

Tin nhắn thông báo, phá tan không khí đang dần hòa quyện. Hôm nay vì đến muộn, nên thời gian cho phép đã hết. Ngày mai đành nghĩ cách khác vậy. Bắt buộc phải chia tay, chúng tôi nắm chặt tay nhau suốt quãng đường dài. Nhìn ánh mắt ấy, ngập ngừng như muốn nói điều gì. Tôi đang bồi hồi chờ đợi, chờ đợi em lên tiếng giữ chân mình, sau đó cả hai sẽ thế nào. Cùng nhau nắm tay, đứng giữa tiết trời lạnh lẽo. Hay mạnh dạn, đưa em quay về nơi cả hai mới vừa rời khỏi.

Chỉ biết rằng nếu em chịu mở lời, đó là tín hiệu đáng vui mừng, đáng hạnh phúc. Còn sau nữa, thì vẫn chưa thể nghĩ đến. Nhưng cuối cùng, chẳng nhọc lòng tôi bận tâm, khi nhìn em hối thúc mình hãy quay về. Lưng ngả tựa vào ghế, phả một hơi thở dài mang theo làn khói trắng. Thất vọng cuồn cuộn tận đáy lòng, ngoài miệng vẫn nở nụ cười thật tươi. Nhìn bóng em mờ dần, bị che khuất bởi lớp sương mờ dày đặc.

Thỏa mãn với hương vị khiến tâm trạng tạm thời lắng xuống. Một vài cách đưa ra, đều không thể áp dụng được. Ngày mai nên làm thế nào, làm thế nào.. sau tiếng than thở, ngụm khói trắng tiếp tục lan tỏa. Vươn tay dụi tàn điếu thuốc, mí mắt nặng nề kéo theo cơn mệt mỏi. Đến đâu hay đến đó vậy.

Chuông điện thoại phá lệ vang lên trong không gian tĩnh lặng. Giờ khắc này, ai là người có khả năng gọi điện, thật sự tôi chẳng đoán ra được. Chỉ trừ khi, việc ấy vô cùng quan trọng. Đầu óc tỉnh táo, vì sự quấy nhiễu không ngừng. Cảm thấy lo lắng, vì đây là cuộc gọi lúc nửa đêm. Nhanh chóng kết nối, để rồi bất ngờ, bởi bên kia là giọng nói của Gia Linh.

Nếu sớm biết, tôi chắc chắn mình sẽ từ chối mà tiếp tục ngủ. Thế nhưng đã lỡ nhận, đã nghe thấy giọng, thì làm sao mà thờ ơ cắt ngang cuộc trò chuyện. Vẫn là khuôn mặt gây cho người đối diện ác cảm. Một chiếc usb đẩy đến trước mặt, với lý do dường như hết sức thỏa đáng.

- Nếu xem xong, chú vẫn có thể đứng trước mặt cậu ấy, thì tôi sẽ cùng chú cạnh tranh công bằng. Hãy xem nó cho thật kỹ nhé! Chào!

Người chủ động tạo nên cuộc hẹn đã rời đi. Bản thân thậm chí, chẳng thể mở miệng nói nổi một lời, vì tất cả xảy ra quá nhanh, chỉ biết bị động tiếp nhận. Điện thoại lại lần nữa rung lên, cuối cùng cũng hoàn hồn. Đưa tay mò mẫm tìm, động tác thập phần cứng nhắc, hồi lâu mới tìm thấy theo bản năng liền áp vào tai.

Như chẳng thể chờ đợi nổi, chỉ cần nghe thấy thanh âm đã kết nối, thì bên kia liên tục nói không ngừng.

- Anh đang vui vẻ lắm chứ gì? Tôi thật không muốn phá hỏng không khí tốt đẹp giữa hai người. Nhưng mà chợt nhớ ra, một chuyện phải nói ngay bây giờ. Anh biết đấy, bức tranh còn nằm nguyên trong ống vẽ, tôi đã giúp anh đưa cho ông bác sĩ từ tuần trước, nhân lúc anh vắng nhà.

- Cái gì? Sao cô dám lục lọi đồ đạc của tôi, cô.. cô chờ đó..

Cắt ngang cuộc trò chuyện, khiến tâm trạng lần nữa quay về chốn đã định. Chuyện gì đang xảy ra vào buổi tối hôm nay vậy. Đứng bật dậy định đi nhanh lên phòng, nhưng mới chừng hai bước, sực nhớ là chưa cầm theo nó.

Âm thanh tiếng "tít" ngân dài chưa người nghe máy. Làm phiền nhiều lần liền cảm thấy chột dạ, nhưng chẳng biết phải nhờ cậy ai. Vốn bị tôi nhờ vả suốt thời gian qua, cậu ta chưa hề bất mãn mà thay đổi giọng nói. Như mọi lần, vui vẻ đồng ý trợ giúp.

Vì chuyến bay đột xuất và gấp gáp, tôi sực nhớ phòng làm việc quên chưa khóa. Vậy là tạo thêm cơ hội lần nữa, để cô ta vào phá hoại chốn riêng tư. Bản thân thật bất cẩn, đã sớm loại bỏ ông ta ra khỏi cuộc sống của mình. Nào ngờ, h.am m.uốn nhất thời chưa đạt được, bèn tìm đến tận nơi. Lợi dụng sơ hở khi tôi vắng mặt, để bản thân đạt được mục đích.

Bấm chuông liên hồi, khi cả nhà còn chưa thức giấc. Tôi biến mình thành kẻ ngốc, ngủ gật ở hàng ghế chờ cho chuyến bay vội vã trở về. Còn vì ai? Khi nhìn thấy được chính người tạo ra nguyên nhân xuất hiện. Chẳng thể bình tĩnh nổi, quên luôn cả thân phận yếu ớt của đối phương, mà đi lướt ngang qua dùng vai đẩy mạnh.

Sau đó, âm thanh đồ vật thay nhau rơi vỡ, cộng thêm màn chưởi rủa vang vọng. Mặc kệ cô ta, tôi khóa lại chốt cửa, bắt đầu tìm kiếm bức tranh kia, quả nhiên nó đã mất tích. Riêng ngăn tủ phía dưới, vẫn chưa có dấu hiệu bị đụng chạm hay xê dịch. Tôi nghĩ cô ta chỉ đang lừa mình, nhưng hóa ra không phải. Cầm lấy ống đựng tranh trống rỗng, muốn tận mặt đối chứng.

Khi đứng trước mặt, tôi mới biết chúng khác xa so với suy nghĩ và tưởng tượng. Tôi vẫn là không thể kiềm chế được sự nôn nóng, bực tức, dù đè ép đến đâu đi chăng nữa. Lúc đối diện, sẽ hoàn toàn bị tháo bỏ lớp mặt nạ. Ném mạnh ống đựng tranh xuống, như lời tuyên bố khởi đầu rõ ràng nhất.

- Tôi không truy cứu chuyện này nữa, càng không muốn nghe bất cứ lời lẽ cay nghiệt nào. Cô chỉ cần đòi lại bức tranh ấy cho tôi, thì tôi sẽ tạm thời bỏ qua..

- Tạm thời bỏ qua? Anh nghĩ tôi sợ anh chắc. Nếu muốn lấy lại bức tranh, sao không tự mình đến bệnh viện tìm ông ta. Tôi bận bịu lắm, xin từ chối trước.

- Thứ nhất, tự tiện vào phòng tôi. Thứ hai, đụng vào đồ đạc khi chưa được sự cho phép, và cuối cùng tự tiện lấy đồ của tôi trao cho người ngoài. Tôi đã cố gắng bỏ qua hết. Thế nên, cô đừng thử thách lòng kiên nhẫn của tôi, và vượt quá giới hạn cho phép. Nội trong ngày hôm nay, bắt buộc phải tìm bức tranh đó về bằng được. Nếu không, hậu quả tiếp theo như thế nào, ngay cả bản thân tôi cũng chẳng thể lường trước được đâu..

Đưa tay ôm lấy vùng ngực, vì tức giận mà co thắt đau đớn. Lui sau mấy bước dựa vào tường, sự ngột ngạt làm hô hấp bỗng chốc tắt nghẽn. Dù chỉ thoáng qua trong tích tắc, nhưng báo hiệu rằng, tôi nên biết chừng mực mà dừng lại. Bàn tay chưa rời ngực, như bệ đỡ, giúp cơ thể sắp gục ngã trở về phòng thuận lợi.

Ngả người lên ghế, loạt cảm xúc không tên chực dâng trào. Chúng đan xen dẫn dắt con người, đến với tuyệt vọng đang dần hiện hữu. Chẳng phải ở đâu xa, mà ngay trong chính căn phòng u ám này. Bản thân nhận thức được rõ, nhưng biết phải trốn chạy bằng cách nào. Và rồi, hình bóng em xuất hiện sống động trước mắt. Muôn vàn hỉ nộ ái ố, khiến trái tim lần nữa bồi hồi lo lắng. Một điếu thuốc, hiện tại chỉ cần có thế.

Lắc lắc đầu, mê mang tìm trợ giúp. Bên trong túi áo rỗng tuếch, chỉ có một đồ vật lạnh nhỏ, nhắc nhở cho sự tồn tại của nó. Bèn khởi động máy, rốt cuộc thì nó chứa thứ gì. Gian nan, cố gắng tỉnh táo, nhưng.. mười phút trôi qua, "rầm", màn hình máy tính đã bay ra xa khỏi tầm nhìn.

Nắm chiếc usb trong tay, chống đỡ thân mình tiến về phía tủ gỗ ở ngăn cuối cùng. Bỏ nó vào bên trong, chờ một ngày khác sẽ mang đi tiêu hủy. Gằn giọng hai chữ "Gia, Linh", ý niệm muốn giết người, là cách thức ghê tởm nhất mà tôi nghĩ được, cho kẻ đã hành hạ ép buộc em.

Tôi quá xem thường, đầu óc của một đứa oắt con mười tám tuổi. Để bây giờ, phải nhìn thấy nó hủy hoại em ngay trước mắt, mà chỉ biết cam tâm trốn tránh. Ngừng xem tiếp, vì không thể chịu đựng nổi. Miễn cưỡng trái tim, thì chỉ càng thêm đau đớn với hơi thở ngày càng dồn dập.

Tôi nhớ em, hiện tại cảm thấy rất nhớ.. Muốn gặp ngay bây giờ, để ôm em ấy vào lòng.. muốn cùng nhau làm tất cả mọi thứ. Mỗi ngày lúc mở mắt, đều có thể nhìn thấy em. Tôi sẽ luôn miệng nói không ngừng, vỏn vẹn một câu rằng "tôi yêu em.. tôi yêu em.." cho đến khi trút hơi thở cuối cùng.

Tia nắng đầu tiên xuất hiện, nhưng không thể xuyên qua tấm cửa gỗ, đã mãi mãi đóng kín. Bàn làm việc, chỉ còn lại bàn phím và con chuột cứ đung đưa.

Người ngồi quay lưng trên ghế, đầu ngửa về sau như đang ngủ, vầng trán còn đọng những chấm nhỏ li ti. An tĩnh, không chút tiếng động, lồng ngực cũng hết phập phồng lên xuống. Hai tay nghiêm trang bỏ trên thanh vịn, khóe miệng như ẩn hiện nụ cười của sự mãn nguyện.

..
Có lẽ trước đó, anh đã mơ một giấc mơ thật đẹp. Mà ở nơi hạnh phúc tồn tại vĩnh viễn, không ngần ngại vang vọng mãi câu "tôi yêu em" với cô ấy. Đường hoàn, làm một người đàn ông chân chính.

Click để xem tiếp...

Chương 36: Mãi Im Lặng Như Thế Có Phải Tốt Hơn Không.
​

Từ một người quản giáo con mình nghiêm ngặt, chớp mắt liền thay đổi thái độ đột ngột. Tôi nên hiểu rằng, dễ dàng được chấp thuận, dễ dàng để có được, thì sớm phải trả giá. Chỉ là cái giá cho lần đầu tiên quá đắt, liền cứ thế mà phá hủy hết toàn bộ.

Lúc mơ hồ tỉnh dậy, tôi phát hiện, nếu bản thân cứ mãi duy trì tình trạng này, và tiếp tục ở lại đây, e là chẳng thể chống đỡ nổi được bao lâu. Vẫn không thể thành thật với mọi người, vì thực chất, tôi đang vô cùng sợ hãi muốn nhanh chóng quay về.

Buổi chiều muộn cách hai ngày sau, xe lăn bánh ra khỏi bãi đỗ. Đưa tôi rời khỏi ngôi nhà vẫn đầy ắp hoài niệm đó. Đoạn đường cuối cùng, trước khi hòa vào dòng người đã từng lưu giữ nhiều khoảnh khắc tuyệt đẹp. Ví như, hai dáng người dưới chiếc ô, trong cơn mưa năm ấy.

Ba người, mang ba tâm trạng khác nhau, nhất thời cùng yên lặng. Thậm chí còn chẳng chịu mở miệng, nói vài câu trước khi sắp phải chia xa. Một cuộc điện thoại gọi đến, kéo tâm trí cả ba người quay về hiện tại. Người nghe trả lời ngắn gọn, và xe chầm chậm dừng lại, bỗng dưng tấp vào lề.

- Cô ấy muốn đưa cho con chút đồ đạc, chúng ta đành chờ đợi ít phút vậy.

Khoảng chừng năm phút, chiếc xe ô tô màu trắng đuổi kịp, đỗ gần kề phía sau. Người phụ nữ mở cửa bước xuống, trên tay khệ nệ ôm thùng đồ nhỏ. Bố thấy thế liền xuống theo, đi lại tiếp nhận thùng đồ kia. Tôi không thể nhận ra được đó là ai. Dường như, người đó không muốn kéo dài thêm thời gian. Vì khi quay đầu lần nữa, cố nhìn cho thật rõ ràng. Thì chỉ còn mỗi mình bố, đứng nhìn ô tô đang lui dần, rẽ hướng qua phía đường một chiều và đi ngược lại.

Thùng đồ truyền về sau, cả hai người đều không hỏi gì nhiều, để cho tôi được có không gian riêng. Chỉ cần mở nắp, sẽ đập tan sự tò mò ngay tức khắc. Nhưng chỉ là suy nghĩ thoáng hiện trong đầu, vì dũng khí cuối cùng, không cho phép đôi tay làm thế. Xúc động mãnh liệt, đã tạm thời lắng xuống, ngọn sóng cũng nhẹ nhàng buông lơi. Bây giờ chỉ còn linh cảm nặng nề, bó buộc đôi tay ôm chặt đến méo mó, biến dạng ở hai góc.

Ngọn gió thổi mạnh lọn tóc mai, như muốn che khuất tầm nhìn. Đôi mắt khô rát, nước mắt ứa dài. Một chiếc mũ ấm, thay đôi tay bận bịu đội lên đầu. Cậu xoay người nói lời tạm biệt với bố, bảo không cần phải xuống xe vào tiễn.

Chúng tôi nhanh chân đi vào sảnh chờ. Trên cửa kính, hắt lên dáng người đàn ông đứng bên chiếc xe màu đen, ra sức vẫy tay không ngừng. Trong giây phút yếu lòng, đôi chân ngừng bước, khiến cậu ở bên cạnh phải dừng theo. Đặt xuống thùng đồ, tôi quay người vẫy tay chào tạm biệt.

Chẳng đợi nhìn phản ứng tiếp theo, tôi vội ôm lấy nó và đôi chân bước nhanh hơn.

Bầu trời u ám, bao phủ bởi một màu xám xịt, tựa như cuộc đời tôi vậy. Chiều nay lại bắt đầu đổ mưa, khiến lòng người bỗng chốc héo úa. Thời tiết chẳng cần biết lý do, thế nên con người cũng chẳng cần tốn sức tìm ngọn nguồn, vì muôn thuở nó phải là thế. Nắm bắt, điều khiển tâm trạng của mọi người một cách đầy tùy ý.

Đẩy tấm rèm che khuất tầm nhìn, bầu trời đậm màu nhanh chóng. Mây đen trộn lẫn, xám xịt hóa như không. Chỉ càng đẩy cảm xúc lên cao trào, xoay tròn như cơn lốc, rối như tơ vò. Kết quả khiến bản thân suy nghĩ lệch lạc, kèm bi quan hơn mà thôi.

Máy bay đáp cánh xuống thành phố Hà Nội, không khí rét lạnh khiến đôi chân cứng còng, di chuyển khó khăn. Thời điểm hành khách đi cùng chuyến, tản ra nhiều phía như muốn nhiễu loạn cả đại sảnh. Dù cố gắng ép mình đi chậm, nép sát vào trong, vẫn là không thể tránh khỏi va chạm.

Từ sân bay về đến nhà, cảm nhận được cơ thể đang dần bị đông cứng. Cộng thêm, cơn mưa phùn bay loạn xạ trong gió, khiến xao động mỗi phút giây càng chật vật khó tả. Chẳng lời nào ngay giờ phút này, có thể bày tỏ, bộc bạch hết tâm tư cũng như suy nghĩ, của người đang dần bị chìm nghỉm nuốt trọn bởi màn đêm.

Vào nhà bằng cách nào? Lên gi.ường bằng cách nào? Để rồi, sau khi chống chọi cùng cơn ác mộng ghê rợn kia, bỗng bàng hoàng tỉnh giấc. Xung quanh bốn bề yên tĩnh đáng sợ, nhưng phát hiện đáng sợ hơn, là nằm ở đôi tay đang trống rỗng.

Thùng đồ đâu? Nó ở đâu? Bật nhanh từ trên xuống, kéo theo tấm chăn dày cộm vướng víu ở chân. Một tiếng "cộp" vang dội trong căn phòng tối, vùng trán va mạnh vào bức tường bên cạnh, nhưng chẳng kịp để tâm. Dù đang bị nỗi đau xâm chiếm lấy, bộ não vẫn cứ mạnh mẽ, truy tìm món đồ mất tích. Cố gắng đứng dậy, bàn tay mò mẫm trúng công tắc, cả căn phòng thoáng chốc vụt sáng.

Chẳng cần phải đi tìm đâu xa xôi, vì tôi đã nhìn thấy nó, thực chất vẫn luôn ở bên cạnh mình. Túm tấm chăn lên, kéo thùng đồ về trong lòng, tất cả giờ đây mới thực sự an toàn và ấp áp. Giấc ngủ nối tiếp, không còn mộng mị và sợ hãi. th.ân thể cuộn tròn, hòng muốn bao bọc nâng niu xem nó như báu vật.

Hôm nay, đã là ngày thứ hai tôi trở về. Nhưng vẫn không thể mở ra, để xem rốt cuộc bên trong chứa thứ gì. Được đặt ngay ngắn ở trên đầu gi.ường, luôn trong tầm mắt mỗi khi muốn nhìn thấy. Và giúp bản thân an ổn đi vào giấc ngủ hằng đêm.

Nếu như không nhờ sự trợ giúp của cậu ta, tôi nghĩ mình chẳng bao giờ dám tự tay mở nó, mà còn chôn vùi luôn cả bí mật động trời. Sống dửng dưng trước cái chết của chú, mà mãi mãi không biết rằng, chính bản thân là ngọn nguồn cho tất cả.

Xếp ô dựng vào bên góc nhà để ráo bớt nước, vạn bất đắc dĩ mới phải đi ra ngoài. Từ ngày chú không còn, cánh cửa chính luôn luôn rộng mở đón chào. Xách túi nhỏ lên gác, bỏ qua đôi giày thể thao nằm yên lặng ở trong góc.

Cửa phòng rõ ràng đóng kín trước khi đi, sao bây giờ như bị người nào đó mở và chỉ khép hờ. Đưa tay đẩy mạnh cửa, tôi phát hiện, thùng đồ trên gi.ường đang bị người khác lục lọi. Khi nhìn thấy tôi đi vào, cậu ta vẫn chưa dừng ngay động tác. Không hề cảm thấy chột dạ, vì bị bắt quả tang, mà còn đứng xem ngang nhiên, như đồ đạc vốn dĩ thuộc quyền sở hữu của mình. Thả túi đồ rơi trên sàn, tôi mất kiềm chế xông đến giành lấy nó từ tay cậu ta.

- Ai cho phép cậu lục lọi đồ của tôi hả? Trả đây..

- Đợi một chút nào, tôi vẫn còn chưa xem đủ. Cậu mà cũng chịu ngồi yên cho người ta vẽ à, bao nhiêu là tranh cất vậy mốc meo mất. Hay tặng tôi mấy bức để treo trong phòng có được không?

- Ai cho phép cậu đến đây, tôi đã nói không muốn nhìn thấy mặt cậu nữa rồi cơ mà, cậu không hiểu tiếng người sao?

- Cậu vừa nói cái gì? Ai không hiểu tiếng người?

* * *

Biết mình lỡ lời, tôi liền lảng tránh câu hỏi, chỉ một mực nhắm vào mấy bức tranh.

- Trả thùng đồ lại đây!

- Đợi tôi xem xong liền trả, có cần nâng niu như báu vật quá vậy không?

Nó là báu vật của tôi đấy! Thì thầm tự nói với lòng mình. Cuối cùng tôi đã biết, bên trong chứa những bức tranh do chú vẽ, nhân vật chính của toàn bộ đều là mình. Tại sao? Chú chưa từng đưa cho tôi xem, nếu không vì sự ra đi chẳng lường trước được. Lẽ nào, bản thân mãi mãi không hề biết đến sự tồn tại quý giá của chúng.

Đôi chân theo bản năng, tiến đến giành lấy món đồ vốn thuộc về mình. Hai người giằng co, khiến tất cả bên trong đều bị đổ hết ra ngoài. Sự kiềm chế có giới hạn, bị ngọn lửa nhỏ mồi xém bùng cháy lên hừng hực. Điên cuồng cổ vũ lý trí, hãy mạnh mẽ mà nhấn chìm cậu ta xuống đáy bùn.

Và rồi, nhìn người lặng yên nằm ở góc tường, lòng tôi hả dạ vô cùng. Vui vẻ nhặt hết đống tranh bỏ vào chỗ cũ, cho đến khi nhìn thấy một vật, làm cho động tác trên tay bỗng ngừng hẳn. Tia phẫn nộ, mới tạm thời lắng xuống. Bỗng "rẹt" qua như dòng điện cao thế, cần tìm vật để trút bớt nguồn năng lượng, ồ ạt dâng trào, không thể dừng lại trong thoát chốc được nữa.

Quay lưng, nhìn người chật vật đang tìm cách đứng lên. Vơ lấy món đồ bất kỳ, tôi lao đến, nào cho cậu ta dễ dàng như thế liền xong chuyện.

- Tại sao lại đưa cho chú ấy thứ đáng kinh tởm đó?

Liên tiếp đặt ra câu hỏi, và dùng thứ đồ chẳng biết tên, không ngừng giáng xuống đầu kẻ đang nằm rạp dưới sàn.

- Tại sao không trả lời? Thường ngày cậu hống hách lắm mà! Tại sao lại đối xử với tôi như thế? Tại sao?

* * *

* * *

- Tôi đã làm gì cậu, để rồi phải chịu đối xử tàn nhẫn, cuộc sống dày vò luôn mang tâm trạng bất an.

Cuối cùng chẳng phải nó vẫn đến tay chú hay sao. Sàn nhà nguệch ngoạc từng đường máu, như người cầm bút màu đỏ vẽ loạn xạ. Đôi tay ngừng lay người đang nằm im bất động, cậu ta đã cảnh báo tôi trước kia mà. Chẳng qua không thể ngờ, chú vậy mà biến mất thật. Thật như lời cậu ta nói, chính xác đến từng câu chữ.

Khung ảnh nát bét, mảnh vỡ cứa nhiều nhát vào lòng bàn tay, nhưng là chẳng hề mang lại đau đớn nào. Học cậu ta, ngồi yên bất động. Mãi im lặng như thế, có phải tốt hơn không. Thay vì suốt ngày, tìm cách phá hoại cuộc sống của người khác.

"Choang" khuôn mặt bà hoảng hốt, chứng kiến hết cảnh tượng xảy ra trong phòng. Giọng ú ớ muốn lên tiếng nhưng chưa kịp, liền trượt ngã trên mảnh vỡ đĩa thủy tinh mà ngất xỉu. Bây giờ thì sự yên tĩnh, chẳng còn được kéo dài. Lần lượt từng người xuất hiện, biết bao nhiêu câu hỏi lẫn trách móc, luân phiên đổ dồn về.

Tất cả xuất hiện cùng lúc, và bỏ đi cũng cùng lúc. Âm thanh hỗn loạn dần biến mất. Chỉ còn lại một mình, bên cạnh vũng máu tanh tưởi và đống đồ đổ nát. Như hiện tại cũng tốt, nằm rạp xuống, bên cạnh bức tranh do mình tạo nên. Muốn đi vào cõi mộng mị, cơ may rằng sẽ được gặp lại chú.

Khung cảnh quen thuộc, màu sắc nhạt nhòa thuộc về miền ký ức. Chúng tôi ngồi trên bộ sofa mềm mại, ở trong ngôi nhà cũ. Nơi vẫn luôn là niềm kiêu hãnh, tự hào của tâm hồn non nớt khờ dại.

Hiếm khi chú nghiêm túc, giãi bày, kể cho tôi nghe về một thành phố đặc biệt. Nhưng vì tâm lý tuổi mới lớn thiếu kiên nhẫn, lại thêm cách biệt tuổi tác, và sở thích trái ngược. Tôi lúc ấy, chỉ mong nhanh kết thúc, liền được tự do làm việc mình yêu thích..

Thế nhưng, sự kiên trì của chú, đã khiến tâm hồn nhỏ bé thay đổi. Không biết từ lúc nào, bản thân dần bị cuốn vào trong mỗi câu chuyện. Đến nỗi, sau những giờ làm bài tập xong, tôi luôn chờ đợi để nghe tiếp phần bị bỏ dở. Vẫn là chuyện về thành phố đặc biệt, thành phố mưa mang tên Seattle.

Cơ thể được người bế lên, tôi biết mình không thể tỉnh dậy vào giờ phút này. Vì đã rất lâu, tất cả đều sớm trở thành ký ức. Hôm nay được quay lại, được tha thiết cảm nhận sự ấp áp. Mặc kệ cho hiện tại, tôi chỉ mong ở đây thêm chút nữa. Cầu được nung nóng, sưởi ấm trái tim, sắp biến thành sỏi đá.

Click để xem tiếp...

Chương cuối: "Seattle Tôi và Chú Đến Đây".​

Khung cảnh hỗn độn của một năm trước từng muốn mãi mãi khóa chặt lấy tôi, và chặn luôn cả con đường sống. Để rồi, ba trăm sáu lăm ngày trôi qua, chỉ tựa như cái xoay người. Dịch chuyển vạn vật, lối mòn cũ đã sớm phủ đầy rêu phong.

Chẳng thể ngờ được, đằng sau khung cảnh tưởng chừng như kết thúc, lại là điểm khởi đầu cho con đường mới mở ra. Dẫu rằng, tất cả chỉ bắt đầu thuận xuôi theo dòng, chưa biết ngày mai. Nhưng có lẽ, vẫn tốt hơn ngày hôm ấy gấp ngàn lần.

Ngày mà hơi thở sắp cạn kiệt, ngày mà ngọn nến lay lắt trước gió chực tắt. Ngày mà từng giây từng phút trôi qua, đều như muốn lấy cả mạng sống, ngày mà bản thân thực sự muốn chết đi muốn giải thoát..

Thong dong đi trên con đường tấp nập người qua lại. Cảm nhận hết thảy mọi ưu tư, và chút phiền muộn cuối cùng của một người con sắp phải xa xứ. Ghé vào một quán nước thuận đường, cần chút vị ngọt để cùng san sẻ ưu tư.

Cốc cà phê sữa nóng, được đôi tay tháo găng bao trọn lấy. Tôi hơi nghiêng đầu, nhìn ngắm cảnh vật xung quanh. Thật sôi nổi náo nhiệt, nơi mà bản thân từng nghĩ, sẽ không bao giờ dám một mình đặt chân đến. Nhấp thêm một ngụm, vị ngọt ngào thành công xoa dịu lấy dạ dày. Hơi ấm nhanh chóng lan tỏa, khiến lòng khoan khoái hơn bao giờ hết.

Chiếc cốc va chạm cùng với mặt bàn, vang lên tiếng "cạch", tôi ngẩng đầu ngạc nhiên vì bốn bề thoát chốc bị ngưng đọng. Cuối cùng trong nháy mắt, toàn cảnh xung quanh, tựa như thướt phim đang được ai đó tua nhanh, đến không kịp nhìn ngắm và đánh giá.

..
Tỉnh dậy từ trên gi.ường, đôi mắt lướt ngang một vòng, căn phòng vẫn thế sạch sẽ và tinh tươm. Tay rụt lại, chạm phải thùng đồ vẫn nằm nguyên vẹn ở bên cạnh. Hốt hoảng, trong lòng thật sự rất hốt hoảng. Hy vọng tất cả đã xảy ra, chỉ là một giấc mơ thôi có được không?

Đi ra khỏi phòng, mở cửa từng nơi để tìm kiếm. Ngay cả phòng chứa đồ, ban công, đều lần lượt tìm đến. Nhưng kết quả đành bất lực, ngồi thở hổn hển một mình trong căn phòng bếp lạnh giá.

Mấy giờ trôi qua, tại sao vẫn chưa có ai xuất hiện. Hình phạt này, quả thật vô cùng đáng sợ, và tôi không muốn tiếp tục nữa. Chọn quay về phòng, vì không gian nơi đó hạn chế được suy nghĩ bất an trong lòng. Thay vì một mình lẻ loi nơi rộng lớn, chẳng thể mọc thêm một đôi mắt đằng sau, để tiện quang sát khi nguy hiểm gần kề. Để cánh cửa hé mở, mắt sẽ luôn nhìn thẳng xem xét.

Khoảng chừng giữa trưa, rốt cuộc, ở dưới nhà cũng vang lên vài âm thanh nhỏ nhặt. Âm thanh thông báo tuy nhỏ, nhưng cứu sống lấy, cả một linh hồn héo mòn vì chờ đợi. Tôi nhanh chân chạy xuống, kết quả thế nào cũng sẽ chấp nhận hết. Miễn là, đừng để bản thân phải tiếp tục chịu đựng, đấu tranh với sự im lặng.

- Dậy rồi sao?

Một câu nói nhẹ nhàng, liền xem tất cả như chưa từng xảy ra. Đầu óc lú lẫn phán đoán, thường ngày chẳng phải mẹ sẽ hét toán lên, dẫu mình có đúng đi chăng nữa hay sao. Lẽ nào, bệnh tình mẹ đã thuyên giảm. Rõ ràng là vậy, vì khi nhìn thấy tôi, ánh mắt dịu dàng của quá khứ đang hiện lên trong đó.

- Nhanh đến ăn, rồi suy nghĩ cho thật kỹ, trước khi kể lại mọi chuyện cho mẹ nghe. Lại đây!

Nhận được sự quan tâm, cùng lời nói dịu dàng, mà đã thật lâu chưa từng nghe thấy, giờ trở nên xa lạ. Tôi nên vui mừng mới phải, nhưng thực tế là không.

Nhờ đôi tay cậu quàng lên vai, giúp bản thân thêm dũng khí mà tiến về phía trước. Thái độ của mẹ, vượt ngoài cả sức tưởng tượng phong phú. Thức ăn đã được hâm nóng, bày biện lên mặt bàn. Chúng tôi cùng dùng bữa, cậu và mẹ chẳng nói gì thêm. Bữa ăn êm đềm qua đi trong ngỡ ngàng.

Và đây là giờ phút bản thân thành thật, kể hết tất cả mọi chuyện diễn ra vào chiều ngày hôm qua, nào phải là giấc mơ.

- Lúc con trở về từ ngoài cửa hàng đầu phố, không hề biết rằng cậu ta đang ở nhà mình. Nhìn cánh cửa phòng bị ai mở sẵn, con đa nghi đưa tay đẩy vào. Chưa nói đến sự tự ý, vì đã đi vào phòng của người khác. Nhưng hình ảnh con phải chứng kiến trước mắt, là thùng đồ mình chưa dám mở ra xem, đã bị người vô tư lục lọi.

* * *

* * *

- Chưa kể, cậu ta còn dùng những lời lẽ như đương nhiên, chẳng có gì đáng để bận tâm trân trọng. Con chỉ muốn lấy lại đồ đạc của mình, nhưng cậu ta nhất quyết không nguyện ý. Kết quả là đã xảy ra giằng co, và con vì quá tức giận mà lỡ tay đẩy cậu ta vào tường.

* * *

* * *

- Con mất kiểm soát, chẳng thể kiềm chế được cơn tức giận. Đúng lúc này thì bà đi vào, nhìn thấy và.. con thật sự đã rất hối hận.

Mọi chuyện chỉ nên kể đến đây, tôi không hề muốn biển lặng lại lần nữa dậy sóng. Cứ thế, để bản thân tạm thời trôi nổi, giữa bao la rộng lớn. Chậm rãi, cảm nhận, nhấp nháp cái gọi là ân hận mãi đến suốt cuộc đời.

Chẳng cần phải đợi nghe thuyết phục, bản thân cam chịu, tự nguyện nói lời xin lỗi với cậu ta. Sau khi nghe được ngày mai bà có thể xuất viện, tôi liền muốn đi ngay hôm nay.

Nhìn thấy tình hình con mình như vậy, thì phản ứng của họ sẽ ra sao. Chắc chắn sẽ vô cùng phẫn nộ, hơn nữa có lẽ còn muốn tố cáo, làm lớn chuyện lên.

Nhưng khi, đứng trước mặt người đàn ông duy nhất, cũng là người hiệu trưởng ngôi trường mới mà mình chuyển vào học. Tôi nhận ra, suy nghĩ của mình hoàn toàn sai lệch đến ghê gớm. Dù không biết trước đó, hai bên gia đình đã thống nhất những gì. Nhưng cách đối xử, cùng phản ứng đột ngột này, khiến bản thân nhất thời, chẳng biết nên nói năng ra sao cho phù hợp.

Dường như ông biết tôi đang khó xử, nên mở lời trấn an.

- Gia Linh đã tỉnh, con có thể vào thăm nó. Cũng chẳng bị gì nặng, nên đừng lo lắng quá.

- Con thành thật xin lỗi thầy!

Cuối cùng cũng mở miệng, nặn ra một câu nói đầy khó khăn.

- Con nên để dành câu đó nói với Gia Linh, không phải là với thầy.

- Con vào trong với bạn, mẹ và thầy muốn nói chuyện riêng.

- Vâng! Chào thầy!

Ông gật đầu mỉm cười. Hai người vừa nói vừa đi về phía trước, bỏ lại tôi đứng bên cánh cửa vẫn chưa mở. Một phút, hai phút, ba phút.. cho đến lúc, nó tự động được người mở từ bên trong. Hai người bất ngờ mà nhìn nhau, chỉ đơn giản vì phản ứng thông thường. Cô gái xa lạ vui vẻ hỏi:

- Em chịu đến rồi sao? Chúng ta ra ngoài trước, đợi Gia Linh thay đồ xong rồi hẵn vào.

Song song cùng ngồi xuống dãy ghế, rõ ràng nhiều vấn đề thắc mắc muốn hỏi, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu, nên chỉ biết im lặng. Nhưng ngoài dự đoán, người bên cạnh lại tự động giải đáp hết.

- Chúng ta từng gặp nhau ở phòng y tế trường, lúc đó em ngất, nên không nhận ra chị cũng đúng thôi. Nhưng chị biết em, qua lời kể của Gia Linh.

Tôi ngập ngừng gật đầu, muốn nói rồi lại thôi..

- À..

- Gia Linh rất thích em đấy, em có biết không? Ngoại trừ người mẹ đã mất của mình, em chính là người thứ hai, khiến Gia Linh biểu hiện ra nhiều cảm xúc như vậy. Từ một người vô cảm, nay đã chịu hòa nhập với cuộc sống.

- Mẹ cậu ta đã mất sao?

- Ừm.. mất lúc em ấy vừa tròn năm tuổi. Có lẽ vì nguyên nhân đó, khiến tâm lý nhỏ bé gặp phải nhiều tổn thương, và dẫn đến tình trạng như hôm nay.

- Em không biết chuyện này.

Tôi nói..

* * *

* * *

Cuộc trò chuyện ngắn gọn đôi ba câu, đủ để biết thêm nhiều chuyện về cậu ta, lẫn căn bệnh vô cảm. Cô gái là họ hàng, người chị họ duy nhất trong gia đình, có thể tiếp xúc và chăm sóc cậu ta từ bé cho đến bây giờ. Chị giúp tôi đẩy cửa, miệng nói vọng vào, hòng thông báo cho người bên trong biết.

- Kẻ khó ưa kia! Cuối cùng, người ta cũng chịu đến thăm em rồi này. Lo mà biết đường cư xử, đừng giở thói côn đồ nữa nhé!

Chị rời khỏi, hai người bốn mắt nhìn nhau. Cuối cùng hai từ "xin lỗi", vẫn khó khăn để nói khi đứng đây, và nhìn thấy cậu ta. Chú không tự dưng lên cơn đau tim, cũng không trùng hợp đúng lúc, usb của cậu ta nằm trong thùng đồ chú để lại. Thấy người chưa chịu tiến đến, cậu ta ngồi trên gi.ường nóng lòng, chồm mình dậy bất mãn nói:

- Lại đây!

Tôi một mực lắc đầu thay cho câu trả lời.

- Tại sao? Tại sao cậu đưa nó cho chú ấy? Cuối cùng vẫn buột miệng hỏi ra, dù chẳng còn chút ý nghĩa nào.

- Giờ phút này còn hỏi tôi câu đó, còn ý nghĩa gì đâu chứ. Ông chú vẫn không thể sống lại mà..

- Cậu.. cậu..

Ngay cả cậu ta còn nói thế.

- Tôi làm sao? Tôi chỉ đang cố gắng giúp cậu, buông bỏ thứ tình cảm đáng nguyền rủa ấy, mà sống một cuộc sống tốt hơn thôi. Hiện tại, đã cảm thấy nhẹ nhõm, đỡ gánh nặng hơn chưa?

- Cậu đi đâu? Cậu đứng lại cho tôi.. đứng lại..

Vụt chạy ra ngoài, âm vang tiếng la hét ở đằng vẫn chưa ngưng. Cuối cùng tôi mới biết, hai từ "xin lỗi" không hề nhẹ nhàng đơn giản đến thế. Để rồi sau đó, bản thân đã đưa ra một quyết định trọng đại nhất của cuộc đời.

Sau lần đó, cậu ta có đến mấy lần, nhưng tôi đều trốn ở trong phòng chẳng chịu gặp mặt. Mùa thi đến, chuyến du học khiến cậu ta bận rộn, và tôi lại được về với những tháng ngày bình yên. Thướt phim chậm rãi hiện lên chữ cuối cùng

..
Cảnh vật xung quanh sống động, náo nhiệt trở lại. Cốc cà phê sớm lạnh, liền lấy găng tay mang vào. Cánh cửa mở đóng không ngừng, người vào người ra thay thế nhau. Cốc cà phê lạnh lẽo bưng lên, lại hạ xuống một cốc mới nóng hổi.

Chiều muộn. Thứ 4/01/2017.
Thủ tục, giấy tờ, visa, buổi phỏng vấn.. tất cả đều dễ dàng được thông qua, ngoài cả mong đợi. Cho nên, cả nhà đành phải ủng hộ việc tôi đi du học, vì đã lỡ hứa ngay từ ban đầu.

Bản thân cũng chẳng vui vẻ gì, trước khi đưa ra quyết định. Chẳng phải là bồng bột nhất thời, mà thật sự tìm hiểu kĩ càng và đắn đo suy nghĩ rất lâu. Với lại, tôi muốn đến thành phố mà chú vẫn luôn luyên thuyên kể. Để cảm nhận, để thấu hiểu, trưởng thành hơn khi trở về.

Cũng tự lường trước được những khó khăn, nếu phải xa nhà, ở một mình nơi đất khách. Nhưng không vì thế mà từ bỏ. Tôi nghĩ, chú vẫn chưa bao giờ từ bỏ ý niệm ấy. Chẳng phải sau lần thứ hai, quay về nói lời tạm biệt thật sự. Kết quả, bước chân đầu tiên, đã nhẹ nhàng trót lọt mà đáp xuống, trong sự hối hận của mọi người hay sao.

Dù biết khó khăn vẫn còn ở phía trước, càng chạnh lòng hơn vì sắp phải xa gia đình. Nhưng tuyệt nhiên, cảm giác chẳng hề nặng nề ảo não. Đến giờ phút này, trong lòng chỉ cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Sự lựa chọn chẳng phải sai lầm, như mọi người khuyên bảo. Vì điều gì, đã khiến cõi lòng tôi thanh thản.

Giây phút tạm biệt đã đến, từng người một ôm chầm lấy tôi, và rơi những giọt nước mắt đầy lo lắng. Vì đó, bản thân càng phải thêm mạnh mẽ. Sẽ không khiến họ thất vọng, vì sự chọn lựa lần cuối cùng này. Đẩy theo hành lý, đi qua hàng rào chắn. Trước khi vào phòng chờ, tôi không quên vẫy tay chào tạm biệt để khiến họ an lòng trở về nhà.

Nhìn dòng người đông đúc, có biết bao nhiêu số phận cùng chung hoàn cảnh. Tôi đâu phải cá biệt, đâu cần phải tự cho mình là tất cả, là trung tâm của vũ trụ. Đôi chân thêm phần hăng hái, nhịp nhàng mà tiến về phía trước. Hạnh phúc mỉm cười, thì thầm nói "Seattle tôi và chú đến đây!".

Nhưng một giọng nói quen thuộc, tưởng chừng sẽ không bao giờ phải nghe thấy nữa. Vang dội ở đằng sau, khiến nụ cười trên môi tắt ngúm.

- Kiều My! Đợi tôi..

Hết.

Click để xem tiếp...