Học cách yêu thương một người - Thuyuuki

Cố nén cơn uất hận vì bị tên đáng ghét kia lừa, tôi cầm theo que kem còn đang mút dở, bám đuôi hắn chạy vội vào cổng, con Kia Carens ghẻ màu xám của bố đậu trong sân ngay lập tức đập vào mắt khiến tôi mừng như nở hoa trong bụng, không nhịn được gào rống lên như trâu mẹ xổ lồng:

- Bố Thành đẹp trai của Dương ơi!

Có phải mọi người đang trông chờ vào một màn cha con gặp nhau, mừng mừng tủi tủi, nước mắt nước mũi chảy thành sông hay chí ít cũng là một cái ôm thấm đẫm tình ruột thịt?

Bớt mơ mộng đi!

Chờ cho tiếng chó sủa lắng xuống, một giọng nói lành lạnh từ trong nhà vọng ra, đè bẹp cái khí thế trâu xổ lồng vừa mới bốc lên của tôi:

- Bò ở đâu đi lạc ấy nhỉ, thằng Tùng ra đuổi đi con, tí nó nhai hết vườn rau thì chết.

Liền sau đó là giọng cười rú lên như động kinh của hắn cùng tiếng khùng khục đáng ghét của anh Tùng.

Tôi nghiến răng kèn kẹt dậm chân bình bịch, ném que kem còn thừa cho con Rô đang bận "đẩy dầm" bên chân mình để đuổi nó đi rồi giận dỗi bước vào nhà, chấm chấm nước mắt nói với người đàn ông đang ngồi trên ghế sô pha, bận bịu với việc sắp xếp lại đống đồ trong vali:

- Sao bố lại đối xử với con gái rượu của mình như thế?

Vâng, người đàn ông mặc áo ba lỗ, quần đùi kẻ sọc, chân đi tông hường đang ngồi trước mặt tôi đây chính là ông bố thân thương đã bao ngày cách xa gia đình của tôi. Là người mà giây trước đang ngồi đạo mạo đọc báo như một vị giáo sư đại học nhưng ngay giây sau lại có thể xắn quần, cầm tông đuổi theo con lợn đang gặm rau trong vườn.

Nói một cách hoa mĩ thì bố tôi là người linh hoạt, giỏi ứng biến, biết cách thay đổi hình tượng, còn nói theo cách thô tục như lời mẹ tôi thì là: "Cái đồ đạo đức giả, hai mặt".

- Đúng gái rượu rồi, rượu vào uýnh cả bố.

Tên Thành Đông đang ngồi trên sô pha cạnh anh Tùng, vừa nhàn nhã gặm kem vừa liếc mắt đá đểu tôi. Cũng chỉ tại hồi lớp 6, tôi bị hắn dụ uống bia say rồi trông gà hóa quốc, tưởng râu bố là cỏ nên dứt nhầm chứ có gì đâu mà nhắc mãi. Khẽ trừng mắt nhìn hắn một cái, tôi cố nhịn xuống cái cảm giác muốn được bóp cổ tên đáng ghét mồm miệng điêu toa, độc địa kia, trực tiếp bơ hắn đi đến ôm lấy cổ bố, hôn chùn chụt lên hai má ông như thường lệ.

Bố tôi lặng lẽ lau đi hai hàng nước dãi đang chảy dài trên má, khẽ liếc mắt nhìn tôi, nghiêm mặt hỏi:

- Đi đâu mà giờ mới về, hè không ở nhà ôn bài mà toàn tót đi chơi thế hả?

- Bố ơi, mẹ không có ở đây nên không cần giả vờ nghiêm túc đâu. – Tôi chớp mắt, thành thật nói.

- Ừ nhỉ? Ha ha, ha ha... - Bố tôi cũng chớp mắt, gật gật đầu rồi bật cười hềnh hệch nhưng ngay lập tức lại nghiêm mặt nói. – À mà không được, chuyện này cần nghiêm túc nhắc nhở, sao con lại đi chơi về muộn thế hả, phải ở nhà giúp em Hân nấu cơm chứ.

Tôi chột dạ, gãi gãi đầu rồi cũng ngồi xuống ghế, nhe răng cười, bắt đầu lôi biệt tài "giả vờ giả vịt" của mình ra, nói một tràng nhằm đánh trống lảng:

- Sao hôm nay bố về mà không báo trước gì cả, con mà biết thì đã ở nhà, trải chiếu sắp mâm bát chờ sẵn rồi. À mà bố đã nhìn thấy con Rô nhà mình chưa, con với anh Tùng cạo lông cho nó đấy, đẹp nhỉ bố nhỉ? Mà vườn nhà mình nhé, giờ nhiều rau lắm, rau cải cao bằng từng này này, mai bố ra vườn mà xem, là nhờ con tưới phân cho đấy. À tí thì quên, quà của con đâu?

Sau khi bị tôi bắn một tràng súng liên thanh bên tai, bố tôi dường như có chút choáng váng, trực tiếp quên mất vấn đề nghiêm túc cần bàn ban nãy, gãi gãi cái cằm lún phún râu, hỏi lại:

- Quà của con?

- Vâng, lần trước nói rồi mà, con được 8 Văn cuối kì nên bố sẽ thưởng còn gì? – Tôi nhăn mặt nói, có chút lo lắng cho cái trí nhớ cá vàng của bố tôi.

- À nhớ rồi! – Bố tôi gật gù, vừa cười vừa với tay lấy túi đồ to đùng ở bên cạnh, nói với vẻ hài lòng. – Gì chứ phần thưởng cho việc học hành tấn tới là không thể quên được, chó bông chứ gì?

- Đúng rồi, đúng rồi ạ.

Tôi gật đầu lia lịa, nhấc chân lên ngồi theo kiểu quỳ trên ghế sô pha, quay người sang nhìn bố tôi,mắt sáng bừng lên như con chó con, chỉ hận không có cái đuôi ở đằng sau mông để quẫy tít mù. Nói ra hơi ngại nhưng tôi lớn bằng từng này vẫn thích ôm gấu bông đi ngủ, thỉnh thoảng lại có thú vui xếp bộ sưu tập thú bông của mình thành một hàng trên gi.ường rồi ngồi một bên ngắm, cười hềnh hệch như một đứa bệnh hoạn.

Mỗi lần nhìn thấy tôi đê m.ê úp mặt vào mấy con thú bông ấy, anh Tùng lại bình tĩnh và nhẹ nhàng nói, môi còn điểm thêm một nụ cười rất đỗi dịu dàng: "Cứ úp mặt vào đấy, có ngày dạ dày, gan, phổi đều nhầy nhụa bụi cho xem". Đúng là chả có người anh nào độc ác như anh ấy!

Bố tôi nhìn khuôn mặt mong chờ của tôi, vui vẻ cười ha ha, đặt cái túi to đùng lên đùi rồi thọc tay vào, nói với vẻ hồ hởi:

- Xinh lắm nhé, bố phải đi mấy cửa hàng mới mua được chó bông đấy.

Tôi liếm môi, trong đầu thầm hình dung ra con chó bông bố mua, túi to thế kia chắc chó phải lớn lắm, có lẽ ít nhất cũng phải to bằng con Rô. Nghĩ đến đây tôi không khỏi khấp khởi mừng thầm.

Trước con mắt hấp háy ánh sao của tôi cùng bốn con mắt "hóng hớt đớp chuyện" của anh Tùng và hắn, bố tôi dùng tay sục qua sục lại chiếc túi rồi từ từ nhấc con chó bông lên, cầm cái dây nhỏ móc trên đầu nó, lắc lắc lủng lẻng trước mặt tôi:

- Ten ten...

Một con chó bông lông trắng muốt, mắt đen, mũi đen, lưỡi hồng và... to bằng một nắm đấm.

Xin nhắc lại, to bằng một nắm đấm!

Không khí xung quanh chợt có chút tĩnh lặng, nụ cười trên môi tôi từ từ cứng lại, không đợi tôi kịp có bất kì một phản ứng nào cho ra hồn trước món quà "xinh xinh" của bố, hai tiếng cười rú lên cùng lúc và đan xen vào nhau đã kịp phá tan không khí yên tĩnh của phòng khách. Anh Tùng và hắn run rẩy chỉ vào con chó bông trên tay bố tôi rồi thi nhau đập bàn đập ghế bình bịch, ôm bụng cười nghiêng ngả như hai tên động rộ.

Bố tôi khẽ nhíu mày nhìn hai kẻ đáng ghét kia rồi lại quay sang nhìn khuôn mặt cứng đờ của tôi, nghiêm túc hỏi:

- Sao thế? Không đẹp à?

- Tại sao? – Mặt tôi dại cả ra, mấp máy môi hỏi như một cái máy.

- Tại sao cái gì? – Bố tôi nhíu, cố tình làm như không hiểu.

- Chó bông to nửa người của con đâu, tại sao lại lòi ra cái con bé bằng mắt mũi thế này? Con bắt đền bố, đây là móc chìa khóa chứ có phải chó bông đâu, con này chỉ có mấy chục nghìn, quán tạp hóa bán đầy thiếu gì!

Tôi ấm ức nói một tràng như bắn súng đại bác lại càng khiến hai kẻ ngồi bên kia cười dữ dội hơn. Bố tôi nhăn mặt, lấy tay lau mưa xuân bắn tung tóe trên mặt rồi chép miệng nói:

- Ôi dào to bé quan trọng gì, cái chính là tấm lòng bao la của người bố dành cho con. Thế nhé, cầm lấy. – Nói xong nhét con chó bé ti hin vào tay tôi rồi quay sang nhìn hắn, làm bộ hồ hởi hỏi nhằm đánh trống lảng:

- Thằng Đông càng ngày càng đẹp giai nhỉ? Thế nào, tính nào con rể lớn hay con rể bé nhà chú đây?

Tôi nhíu mày nhìn bố, lòng bức xúc vô cùng, dâu rể gì ở đây, một người đàn ông đi công tác lâu ngày mới trở về với vòng tay gia đình, việc gì không bàn lại bàn đến chuyện bán con gái.

Trái với biểu cảm như bị táo bón lâu ngày của tôi, hắn nhếch môi cười vô cùng vui vẻ, nửa đùa nửa thật nói với bố tôi nhưng đôi mắt lại như vô tình liếc sang tôi:

- Cháu dĩ nhiên là muốn làm lớn rồi, lớn bao giờ chả thích.

- Khục...

Anh Tùng đang nhàn nhã hớp tùng ngụm trà atiso, nghe hắn nói thì bị sặc, bật ho khù khụ, nước trà phun cả ra miệng, bắn tung tóe lên bàn, lên quần áo, trực tiếp phá nát cái hình tượng tao nhã anh ấy xây dựng bấy lâu.

Tôi trợn mắt lên nhìn Thành Đông, không tin được hắn lại mặt dày đến độ nói ra mấy câu như thế với bố tôi, đúng là không biết xấu hổ, nghĩ thế nhưng tim lại không nhịn được nhảy tưng tưng như bị ai nắm lấy giật liên hồi.

Bố tôi có chút ngạc nhiên trước câu trả lời của hắn, khẽ liếc mắt nhìn tôi, nhìn hắn rồi lại nhìn anh Tùng, nhận được cái nhún vai đầy thờ ơ của anh Tùng thì lại làm như chưa nghe thấy gì, cười ha ha nói:

- À ừm tốt, có trí lớn, có trí lớn.

Chắc có liên quan!

Bố tôi vừa nói xong thì nhỏ Hân từ bếp đi ra, trên môi nở nụ cười cứng ngắc, khuôn mặt tái nhợt có chút đối lập với vẻ tươi cười của con Doraemon béo ú trên tạp dề:

- Cả nhà vào ăn cơm đi, con nấu xong rồi này.

- Ờ, ăn cơm, ăn cơm thôi.

Bố tôi nói rồi đứng dậy đi vào bếp, mấy đứa chúng tôi cũng lục tục theo sau, tôi cố ý đi chậm lại, trừng mắt nhìn hắn rồi rít lên hỏi:

- Sao anh còn chưa về?

- Sao anh lại phải về? Ở lại ăn bớt thịt cho em đỡ béo, nhìn cái mỡ bụng kìa, khiếp đảm. – Hắn khoa trương chỉ vào bụng tôi rồi chợt nháy mắt, cười cười nói thêm, giọng nói thầm thì khiến tai tôi bất giác ngứa ngáy. – Với cả, chú mời anh mà, ăn dần cho quen, trước sau cũng là người một nhà.

- Vô liêm sỉ, em không có ý cho anh thành người một nhà đâu. – Tôi bĩu môi nhưng mặt lại vô thức đỏ bừng lên. Một đứa mặt dày như tôi, cứ gặp hắn là tắt điện, chỉ có thể nói, độ mặt dày vô liêm sỉ của hắn chính là tường của tường thành.

- Anh cũng không nhắc gì đến em, sao vội nhận vơ thế. – Hắn cười xán lạn rồi vỗ vai tôi làm bộ bất đắc dĩ nói. – Bình tĩnh Dương, đừng vội.

Nói xong nhàn nhã bước lên trước, bỏ lại tôi với cái đầu đang xì khói mù mịt ở đằng sau.

...

- Bà bảo tí nữa sẽ chở thằng Khôi đến, nó đang sang nhà bạn Tũn của nó học bài.

Anh Tùng ngồi trở lại bàn ăn sau khi đã nghe điện thoại xong, chậm rãi thông báo cho bố tôi biết về tình hình thằng con vàng, con bạc của bố.

- Ừm, thằng này khá, đã có bạn gái Tũn rồi.

Bố tôi vừa uống một hớp rượu ngâm, vừa gật gù hài lòng trước sự kiện thằng con bé tí, vắt mũi chưa sạch của mình sang nhà bạn gái chơi.

Tôi cảm thấy vô cùng bất mãn trước sự dung túng của bố, nhíu mày phản bác trong khi miệng vẫn đang ngấu nghiến miếng thịt chiên giòn:

- Ôi dồi, bố đừng có đánh giá cao nó, mới bé tí đã suốt ngày sang nhà bạn nữ chơi, đến nỗi quên cả gia đình, thế này người ta gọi là "dại gái".

Tôi làm bộ lắc đầu đầy thất vọng rồi đá mắt sang liếc hắn, nhếch mép cười khinh bỉ. Trước sự công kích ngầm của tôi, hắn chẳng hề nao núng, nhìn tôi cười đến híp cả mắt:

- Thế em không biết rồi, hiện nay tỉ lệ trai gái đang ngày một chênh lệch, lượng đàn ông ế vợ sẽ tăng chóng mặt trong tương lai. Thằng Khôi đang sống trong cái thời đại "Dương thịnh, âm suy" không hốt nhanh thì ế mất à. Nó hơi bị khôn đấy, biết nuôi vợ từ bé.

- Anh đừng có mà dạy hư nó, ế thế nào được mà ế. Anh cứ làm như nó lớn lên sứt sẹo không bằng. – Tôi tức tối vặc lại, mặt đỏ bừng lên không rõ là vì bực bội hay do xấu hổ trước câu nói "vợ nuôi từ bé" của hắn.

Hắn khe khẽ cười, nhún vai nói thêm:

- Tỉ lệ nam càng cao, tình địch càng nhiều, vừa mắt thì hốt thôi, phải biết đi trước thời đại chứ, chậm như em thì...

Bố tôi nhìn tôi và hắn mắt to trừng mắt nhỏ, sấm chớp nổ đoàng đoàng trên đầu thì vui vẻ cười gợi ý:

- Hai đứa bay có nên nghiêm túc ngẫm nghĩ thi vào trường luật cùng nhau không? Biết đâu lại được gặp nhau trên tòa.

- Con không thèm, cuộc đời con sẽ nát bét, nát bét.

Tôi đáp lời bố, nhưng lại ngoác mồm gào về phía khuôn mặt nhơn nhơn như cá thờn bơn của hắn, nếu đối thủ là tên mồm miệng độc địa, toàn gai là gai này thì tôi sẽ sớm bị tức chết mất.

Trong lúc tôi và hắn vẫn còn mải trừng nhau thì bố tôi chợt vỗ đầu như vừa nhớ ra điều gì, hồ hởi lên tiếng:

- À quên không bảo, đợi mẹ các con xong việc, nhà mình về quê ngoại chơi một chuyến nhé?

- Thật hả bố?

Nghe vậy, tôi và Hân cùng đồng thanh hét lên, vui đến nỗi bật người ngồi dậy, đến anh Tùng ở bên cạnh cũng không nhịn được, cười vô cùng rạng rỡ.

- Ừm, cũng lâu rồi nhà mình không đi đâu chơi, nhân dịp các con nghỉ hè, bố mẹ cũng được nghỉ thì triển luôn. – Bố tôi vui vẻ nói rồi quay sang hắn, hồ hởi hỏi. – Thằng Đông hè có bận gì không đi với nhà chú, quê ngoại thằng Tùng đẹp lắm, non xanh nước biếc, đồng rộng thẳng cánh cò bay.

Nghe bố tôi hỏi, hắn hơi khựng người lại, chưa kịp trả lời, anh Tùng đã chậm rãi nói thay:

- Nó phải về Mĩ với bố mẹ mà, hè nào chả thế.

- À thế à, ừ... bố quên mất. Phải về chứ, phải về chứ, gặp bố mẹ mà. – Bố tôi gật gù, dường như có chút mất mát.

Hắn không nói gì, chỉ khẽ cười, cả người lặng lẽ khác thường. Tôi mím môi lén nhìn hắn, cảm thấy bản thân có chút nhầm lẫn, cứ mặc định "nhà mình" là bao gồm cả hắn mà quên mất việc hắn cũng có bố mẹ, có anh em, có gia đình của riêng mình, chẳng qua hắn chỉ tạm xa họ một thời gian mà thôi. Ừ, tôi cũng quên luôn việc cứ hè đến hắn lại vui vui vẻ vẻ xách vali về Mĩ, còn lúc nào cũng chế nhạo một đứa chỉ suốt ngày quanh quẩn trong thành phố như tôi.

Nhưng mà... sao giờ phút này, khi nhắc đến chuyện đó, tôi không thấy hắn vui vẻ chút nào, nụ cười của hắn, sao lại nhợt nhạt đến đáng sợ như vậy?

...

Ăn cơm xong, ông bà nội và thằng Khôi cũng vừa sang, ngoài mẹ còn chưa về ra cả nhà tôi đều đông đủ, tiếng cười nói rộn rã khắp cả ngõ.

Bố tôi lôi một chai rượu màu đỏ vô cùng đẹp mắt ra, nói là rượu ngâm đặc sản, còn hào phóng cho phép anh Tùng và hắn được thả ga một hôm, uống thử cho biết.

Anh Tùng và hắn, những kẻ bình thường uống bia như nước giải khát, giờ lại biến thành hai con chiên ngoan đạo trước bố, lắc đầu cười bẽn lẽn. Bố tôi giục một hồi cũng chán, mặc kệ hai đứa rồi quay sang vừa uống bia, ăn đồ nhắm vừa cùng ông nội đánh cờ tướng. Thằng Khôi ngồi trong lòng bố, miệng nhai nhai miếng râu mực, mắt lom lom nhìn bàn cờ tướng như thể hứng thú lắm.

Tôi chép chép miệng rồi quay lên cùng nhỏ Hân xem bộ phim Hàn quốc cứ ba phút lại khóc một lần trên tivi. Tôi ngáp ngáp hai phát, nhìn nhỏ Hân đang dán mắt vào màn hình, bĩu môi hỏi:

- Có cái gì mà mày xem chăm chú thế? Từ nãy đến giờ toàn khóc là khóc.

- Chị có thấy nam chính giống anh Đông không? Đẹp trai dã man.

Hân không quay sang nhìn tôi, mắt long lanh, má hồng hồng, nhỏ giọng rít gào, kích động như vừa được gặp thần tượng.

Tôi cau mày, nhìn anh nam chính đang giằng co với nữ chính trên tivi rồi quay lại nhìn hắn đang chén chú chén anh, tỉ tê tâm sự với anh Tùng, nhìn đi nhìn lại một hồi, cuối cùng gật gù nói với vẻ vô cùng nghiêm túc:

- Giống, giống lắm, khác mỗi cái mặt.

- Con mắt của chị đúng là rởm đời. – Hân quay lại nhìn anh Đông của nó, mặt hồng hồng rồi nguýt tôi một cái dài.

Tôi bĩu môi, thầm tán thưởng mức độ ảo tưởng trên người hắn của nó, hết anh hùng trong manga, soái ca ngôn tình rồi giờ lại đến diễn viên Hàn Quốc, nó sắp đội anh Đông của nó lên đầu để thờ rồi đấy.

Thấm thoát đã gần 10 giờ tối, tôi gật gù một hồi rồi giật mình tỉnh giấc bởi tiếng hét đầy uy dũng của ông nội:

- Mày cho bố đi lại một lần thì chết à?

- Bố buồn cười, từ nãy đến giờ bố đòi đi lại năm lần rồi.

- Này, mới bốn lần mà mày nói thành năm lần là sao.

- Thì lần này là lần thứ năm còn gì?!

...

Tôi ngoác miệng ngáp một cái thật dài, lắc đầu nhìn một người người gần 50, một người gần 70 đang làm ầm ĩ cả nhà. Người ta nói hai người đàn bà và một con vịt thành một cái chợ nhưng hai người đàn ông và một cái bàn cờ nhà tôi cũng sắp thành cái siêu thị rồi.

Liếc mắt sang bên cạnh, anh Tùng và hắn đang nằm úp mặt trên chiếu, vành tai đỏ rực như trái cà chua, chẳng rõ là đang ngủ hay còn tỉnh, chai rượu của bố còn có non nửa, đĩa đồ nhắm cũng bốc hơi không còn một dấu vết.

Đúng là hai kẻ lưu manh giả danh tri thức, lúc nãy thì ỏn ẻn kêu không biết uống mà giờ đã nốc hết nửa chai rượu của bố. Tôi thầm khinh bỉ rồi liếc mắt nhìn quanh, không thấy bà và thằng Khôi đâu, chắc hai người đã lục tục dắt nhau đi ngủ rồi, còn nhỏ Hân nữa, không lẽ nó cũng đi ngủ nốt.

Tôi nghĩ rồi loạng choạng bám ghế sô pha đứng dậy, đúng lúc nhỏ Hân từ phía nhà tắm đi ra, khuôn mặt trắng ngần ướt đẫm nước, đôi mắt có chút đỏ ửng. Tôi cau mày nhìn nó, cười cười hỏi:

- Phim cảm động quá à?

- Ừa. – Nó cười gượng gạo rồi liếc mắt nhìn vào hai kẻ bợm rượu trên chiếu, nhỏ nhẹ nói với tôi. – Em đưa anh Tùng vào phòng, chị gọi anh Đông dậy nhé, nếu không được thì đưa anh ấy về.

- Ế, sao mày không đưa hắn về?

Tôi cau mày hỏi, kịp thời nuốt lại câu "Mày thích hắn mà" vào ruột, cảm thấy thái độ của Hân có chút khó hiểu, sao hôm nay lại vứt "anh Đông" của nó cho tôi nhỉ?

Hân lay lay vai, kéo cái thân xác mềm nhũn như con chi chi của anh Tùng dậy rồi một cao một thấp liêu xiêu đi lên tầng, vừa đi nó vừa nhỏ giọng giải thích, tiếng nói như dần mất hút trong tiếng quạt trần chạy vo vo và tiếng gió xào xạc ngoài hiên thổi vào:

- Là chị... anh ấy sẽ vui hơn.

Tôi thần người nhìn theo bóng hai anh em một lúc rồi thở dài quay người lại, ông và bố tôi dường như vẫn đắm chìm trong thế giới riêng của hai người, mặc kệ mấy kẻ say quắc cần câu bên cạnh.

Tôi nhíu mày, đá nhẹ vào chân hắn một cái, gọi:

- Anh Đông, dậy về đi, 10 giờ hơn rồi.

Không có động tĩnh, tôi bực bội ngồi xổm trước người hắn, không khách khí lấy tay véo tai hắn nhấc lên.

- Anh không dậy là em đánh đấy. – Tôi hừ nhẹ, rít lên với cái thân xác to đùng trước mặt.

Bị tôi véo tai, hắn khẽ rên lên một tiếng rồi xoay mặt đang úp xuống chiếu sang phía tôi, mắt đột ngột mở ra, đen láy như mực, lúng liếng nước. Khuôn mặt tuấn tú đỏ rực lên bởi rượu, một bên má còn bị hằn bởi lằn chiếu.

Tôi giật mình, tim đập thịch một cái rõ mạnh, cả người suýt ngã ngửa ra đằng sau. Hắn cứ lặng im như thế nhìn tôi một lúc lâu, đôi mắt dưới sự tác động của rượu, như bị phủ một màn sương mỏng, bình thường vẫn hiện lên một tia gian xảo như cáo, giờ lại có chút ngây thơ của trẻ nhỏ.

Tôi cảm thấy cổ họng có chút nghẹn lại, mặt đỏ rực lên dưới cái nhìn chăm chú lại có chút lúng liếng vì rượu của hắn.

"Đúng là ma quỷ"

Tôi rủa thầm một tiếng rồi vỗ bốp vào cái má đỏ rực của hắn, cau có để che giấu sự ngượng ngùng:

- Anh tỉnh chưa? Dậy về cho em lên nhà ngủ, không nhanh em ném anh vào thùng rác đấy.

Hắn bật cười khe khẽ, mắt vẫn nhìn tôi chăm chú, bàn tay thon dài chợt vươn lên nhéo nhéo cái má đã sớm hồng rực như hoa đào của tôi, hơi thở mang mùi rượu phả ra khiến tôi bất giác trở nên mê man:

- Ô, đúng là Dương "mặt ngu" của anh đây rồi, vừa nãy dịu dàng quá, không quen, không quen ha ha. – Giọng nói của hắn có chút khàn khàn, không hiểu sao tôi lại thấy dễ nghe vô cùng, bất giác bỏ qua ý móc mỉa trong đó.

- Vừa nãy nào? Mà em dịu dàng với anh bao giờ? Vớ vẩn. – Tôi cau mày thắc mắc rồi vỗ vỗ vào bả vai hắn mấy phát, hất mặt về phía đồng hồ. – Thế anh có chịu dậy về không, muộn lắm rồi kìa, hay định ngủ chung với anh Tùng?

Hắn khẽ cười, chống người từ từ ngồi dậy, vặn cái cổ kêu răng rắc rồi nhàn nhạt nói với tôi:

- Ừ, phải dậy chứ, dậy ngay đây.

Nói xong, bám lấy tường loạng choạng đứng dậy, đi thẳng ra cửa cũng quên cả chào bố với ông tôi. Tôi ngồi quỳ trên chiếu, đau đáu nhìn theo bóng hắn, có chút lo lắng liệu hắn có say quá rồi đâm vào chỗ nào hay ngã lộn cổ ở đâu đó hay không.

Đúng lúc tôi đang định đứng dậy đuổi theo hắn thì bố tôi chợt quay ra, dụi mắt ngơ ngác nhìn tôi hỏi:

- Ủa, mọi người đâu hết rồi con?

- Anh Tùng với Hân lên tầng rồi, bà với Khôi chắc cũng vào buồng ngủ, anh Đông thì vừa về xong. – Tôi báo cáo tình hình một lượt rồi nhìn nhìn khuôn mặt phờ phạc của ông và bố, nhe răng cười nói thêm. – Bố với ông cũng đi ngủ đi, con ra khóa cổng, chỗ này để tí vào con dọn cho, nhưng sáng mai bố không được gọi con dậy sớm nhé.

- Ừ ừ - Bố tôi gật gật rồi quay sang ông hỏi. – Bố sang ngủ với con nhé, để mẹ với thằng Khôi ngủ.

- Hai thằng đực ngủ với nhau làm gì, mày sang lôi thằng con của mày về mà ngủ, để tao ngủ với vợ tao chứ. – Ông tôi cau mày, hậm hực nói, tay thì thoăn thoắt dọn bàn cờ, miệng lại lẩm bẩm chửi thêm. – Cái thằng mất dạy, không để bố mày thắng lần nào.

Nhìn thái độ này, chắc chắn là ông vừa bị thua đến sấp mặt.

- Bố buồn cười thật, con lo mẹ bị đánh thức đấy chứ...

Tôi bật cười, cầm chìa khóa đi ra cổng, mặc cho bố và ông vẫn đang mải cự cãi. Cũng may bố tôi sinh ra anh Tùng tính tình nghiêm túc ít nói, nếu không nhà này đã sớm thành cái chợ rồi.

Tôi nghĩ rồi vui vẻ ngâm nga một bài hát, loạch xoạch kéo khóa định đóng cổng lại thì suýt gào tướng lên khi thấy một cái bóng thon dài đổ xuống đường dưới tác động của ánh trăng mờ mịt.

Sau khi hít vào thở ra cả chục lần, tôi dần lấy lại bình tĩnh, bám tay vào cánh cổng thò mặt ra nhìn, thấy hắn đang đứng tựa lưng ở cột cổng nhà tôi, mắt khẽ hếch nhẹ lên, chăm chú nhìn ông trăng sáng vằng vặc trên cao, cả người như được trải một lớp ánh sáng màu bạc, dịu dàng, tĩnh lặng như tờ.

Tôi giống như người đang thưởng thức một bức tranh tuyệt đẹp, cứ đứng lặng ở đó nhìn hắn, quên cả nói, thậm chí, quên cả việc hít thở.

- Trăng hôm nay đẹp nhỉ? – Hắn đột ngột lên tiếng, phá tan khung cảnh dịu dàng tĩnh lặng ban nãy, mắt vẫn đăm đắm nhìn lên trời.

- Anh... biết em đứng đây à? – Tôi lắp bắp, có chút chột dạ vì bị bắt quả tang đang nhìn trộm.

- Chân thì dậm bình bịch, hát thì như bò rống, ra khóa cổng thôi cũng loạch xoạch ầm ĩ một hồi, không em thì còn ai.

Hắn nhàn nhạt lên tiếng, lúc này mới quay sang nhìn cái đầu ló ra sau cánh cổng của tôi, híp mí cười đê tiện. Đúng là chỉ giỏi phá phong cảnh, đã có ai khuyên hắn nên ngậm miệng đừng nói gì chưa nhỉ?

Tôi nghĩ rồi nghiến răng kèn kẹt, đứng thẳng người lên, đi đến trước mặt hắn, cau có hỏi:

- Anh không về đi còn đứng trước cổng nhà em ngắm trăng ngắm chó làm gì? Rảnh rỗi thế à? – Rồi lẩm bẩm nói thêm. – Rượu với chè, đúng là...

Hắn nhìn tôi cười cười, rồi chợt chụp lấy bả vai tôi dí sát miệng vào mặt tôi, thở khè một cái khiến cả khoang mũi của tôi ngập tràn mùi rượu.

- Khè... Thơm chưa, thơm chưa?

- Thối hoắc, tránh ra.

Tôi bực bội rít gào, một tay bịt mũi, một tay đẩy mặt hắn sang một bên, đoán chừng hắn đã uống không ít rượu nếu không một kẻ bình thường chẳng sợ gì chỉ sợ ma như hắn đã sớm chạy cong đít về nhà rồi chứ đâu rảnh đứng đây hóng gió, ngắm trăng như vậy.

Tôi nghĩ rồi khẽ tủm tỉm cười, chớp chớp mắt nhìn trăng, thì thào hỏi:

- Mấy hôm trăng sáng thế này người ta bảo nhiều ma lắm đấy, anh đứng đây không sợ hả? Khuya rồi đấy.

Hắn nheo mắt nhìn tôi cười, giọng nói khàn khàn phảng phất chút tà khí:

- Không sợ. Người ta cũng bảo kẻ say là kẻ đáng sợ nhất, giờ anh là kẻ đáng sợ nhất rồi thì ma có là gì.

- Kẻ tự nhận mình say chứng tỏ chưa say lắm đâu, ở đấy mà đáng sợ, tí nữa có gió thổi qua lại gào toáng lên. – Tôi nhìn hắn bĩu môi cười khinh bỉ.

- Là em nói đấy nhé, giờ anh có làm ra chuyện gì nguy hiểm với em thì đứng có trách.

Hắn nói rồi lại dí cái "khuôn trăng đầy đặn" của hắn vào sát mặt tôi, mùi rượu lại một lần nữa ngập tràn trong khoang mũi khiến đầu óc tôi trở nên mê man. Nhìn nụ cười đầy mùi tà niệm treo trên mặt hắn tôi có chút chột dạ, vội vàng kêu lên:

- Thôi em không đùa đâu, về...

Chưa kịp nói hết câu thì cả người hắn đã đổ ập xuống, vừa vặn rơi trúng người tôi, đầu tựa lên vai tôi, hai tay ôm trọn lấy vai tôi. Do không kịp phản ứng, tôi giật mình cả người loạng choạng suýt ngã ngửa ra sau nhưng hắn đã kịp dùng tay đỡ lấy lưng giúp tôi giữ thăng bằng.

Sức nặng trên vai khiến tôi nhanh chóng tỉnh trí lại, định vung tay giật tóc hắn kéo ra, tên đáng ghét này lại dám mượn rượu làm càn.

Nhưng chưa kịp làm gì thì hắn đã nhanh tay giữ lấy hai tay tôi rồi quặt ra đằng sau, ôm chặt hơn.

Mặt tôi thoáng chốc đỏ bừng lên như tôm luộc, vừa thẹn vừa giận, tôi rít gào lên với hắn:

- Này buông ra ngay không em táng sấp mặt đấy...

- Một lát thôi...

- Hả?

- Để một lát thế này thôi, nhé? – Hắn nhẹ nhàng nói. – Anh mệt quá...

Tôi lặng người, không chống đỡ được một Thành Đông nhẹ nhàng đến vậy vì thế cứ đứng im như phỗng làm chỗ tựa cho hắn, cả người cứng đờ nhưng trái tim trong lồng ngực lại đang đập thình thịch như đánh trống liên hồi.

Không biết đã qua bao nhiêu lâu, hắn và tôi cứ lặng im giữ nguyên tư thế như vậy, cảm tưởng cả hai đã sớm biến thành những bức tượng đá. Tôi không dám cũng không nỡ đẩy hắn ra, lại không biết nên nói gì để phá tan trạng thái tĩnh lặng nãy giờ, chân đứng một lúc đã có chút mỏi, vai dưới sức nặng của đầu hắn dần trở nên tê rần.

- Hè này... anh về quê ngoại cùng nhà em nhé?

Giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu chợt vang lên bên tai khiến tôi khẽ run rẩy, lòng ngứa ngáy như bị ai gãi nhẹ. Hắn say, chắc chắn say nặng lắm rồi, nếu không một Thành Đông kiêu ngạo là thế sao lại trở nên... yếu đuối như vậy?

- Anh... anh nói lung tung gì vậy? Thích thì về ai cấm làm gì, bố mẹ em lại chả nhảy cẫng lên vì sướng ấy chứ.

Tôi bĩu môi nói, hơi mất tự nhiên vì mặt hắn ở sát bên cạnh, tóc hắn còn cọ vào vành tai tôi, có cảm giác... mềm mại như tơ.

Hắn bật cười khe khẽ nhưng không nói gì thêm, hắn yên lặng như vậy khiến tôi cảm thấy ngứa ngáy trong lòng, không nhịn được hỏi thêm:

- Nhưng mà... sao thế? Mọi năm anh vẫn về Mĩ mà, hơn nữa... có mỗi kì nghỉ hè để về gặp bố mẹ anh thôi mà.

Hắn không nói gì, cứ yên lặng gục đầu trên vai tôi như thể chưa hề nghe thấy câu hỏi kia. Tôi suốt ruột nhưng cũng không muốn giục chỉ đành lặng im, kiên nhẫn chờ đợi.

- Anh không muốn về... à không, nói ra thì hơi xấu hổ nhưng anh... sợ về, thật đấy ha ha.

- Tại... sao? – Tôi mấp máy môi hỏi, tiếng nói như rơi tõm vào bóng đêm, lạc lõng và xa vời.

- Anh vẫn cứ luôn đóng vai một đứa con xa nhà, lâu lâu lại vui vẻ xách va li về thăm bố mẹ, nhưng mà... không phải là về nhà đâu, nó giống một chuyến du lịch, à không nói đúng hơn nó giống một chuyến du lịch một mình hơn... Lúc anh thức thì họ ngủ, lúc anh ngủ thì họ đã đi làm, lệch múi giờ, công việc bận rộn, rất nhiều lý do, là bất đắc dĩ hay chỉ là cái cớ để tránh mặt nhau anh cũng không rõ nữa? Anh không muốn về nhưng không về thì lại chẳng biết đi đâu cả...

Hắn dừng lại một lúc, mặt như muốn vùi sâu hơn khiến vai tôi bất giác đau nhói, giọng nói cất lên dường như nhỏ hơn, như muốn chìm trong tiếng gió hè xào xạc xung quanh:

- Nhưng mà hơn cả không muốn, anh lại... sợ gặp mẹ, buồn cười nhỉ? Anh chỉ sợ mẹ lại nói với anh là: "Con lại cao hơn nhỉ, không như anh con", "Con đẹp trai quá, không như anh con", "Con ăn tốt quá, không như anh con"... Anh sợ phải nghe thấy những lời như vậy lắm, cũng rất sợ phải ghen tị với anh ấy. Nhưng mà... lớn lên khỏe mạnh đâu phải là lỗi của anh, đúng không?

Lời nói của hắn có chút lộn xộn, lại có chút mơ hồ khó hiểu, hơi thở bên tai tôi trở nên hỗn loạn.

- Anh nghĩ mãi cũng không hiểu, rốt cục mình đã làm sai cái gì, tại sao lại lạnh nhạt với anh như vậy. Anh cứ tự hỏi tại sao luôn là anh sang Mĩ mà không phải là họ trở về đây thăm anh? Hè này... anh định không sang Mĩ nữa mà đến một nơi khác, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn chẳng biết đi đâu...

Tôi cảm thấy mũi mình như nghẹn lại, lồng ngực đau đớn vô cùng, khóe mắt cũng như muốn nổ tung vì cay xè, giờ phút này tôi không biết làm gì ngoài việc vươn tay lên ôm lấy tấm lưng thon dài của hắn, khe khẽ vỗ, giọng nói phát ra có chút nghèn nghẹn:

- Ừ, không về thì không về, không về thì cứ ở đây có làm sao đâu, giả vờ vui vẻ làm gì, giả vờ cool ngầu cho ai xem...

- Ha ha, thế hè này cho anh về quê ngoại với nhé, tiện thể ra mắt ông bà ngoại luôn.

- Ai là ông bà ngoại của anh? Vớ vẩn. Mà muốn đi cùng thì phải trả tiền xe đấy. – Tôi bĩu môi nói, đưa tay lên quẹt mắt rồi bôi vào lưng áo hắn khiến hắn bật cười hỏi:

- Này, em khóc hả?

- Điên à, đây là nước mũi, nước mũi đấy. – Tôi nói rồi lại quẹt thêm một giọt nước mắt nữa bôi lên lưng hắn.

Trong lúc tôi còn đang điên cuồng quệt nước mắt thì hắn bất chợt nâng khuôn mặt vốn dĩ còn đang tựa trên vai tôi lên rồi từ từ ghé sát lại, nhẹ nhàng hôn lên đôi mắt còn đang ướt nước của tôi rồi chạy dọc xuống sống mũi, trên má và cuối cùng dừng lại ở khóe môi.

Tôi nghe thấy tiếng nói của hắn vương vấn bên tai, như có như không: "Anh thích em"

Dịu dàng và mê đắm...

Tôi vốn đã bị đánh bại ngay từ giây phút hắn lướt nhẹ làn môi qua tai, cứ đứng đực ở đó như một bức tượng để mặc cho hắn tự tung tự tác, không muốn phản kháng cũng không thể phản kháng. Dịu dàng như vậy, bảo tôi làm sao mà phản kháng?

Đợi đến khi tôi hoàn hồn trở lại thì hắn đã rời khỏi người tôi từ lúc nào, đứng thẳng lưng vừa vỗ vỗ đầu tôi như một con chó con vừa hớn hở nói, trên môi nở nụ cười vô cùng rạng rỡ, khác hẳn với vẻ say sưa ban nãy:

- Có lẽ lần sau anh nên uống nhiều rượu hơn, cũng nên tâm sự với em nhiều hơn, hiệu quả thật tốt. À với cả... em chưa gội đầu đúng không, hôi chết đi được.

Nói xong, thản nhiên quay người đi về nhà, để mặc tôi còn đang bốc khói mù mịt ở đằng sau. Tôi nhìn theo bóng lưng có chút xiêu vẹo của hắn, hận đến nghiến răng nhưng lại không dám hét lên chỉ đành nuốt uất hận vào trong rồi ngồi thụp xuống, giấu khuôn mặt đỏ bừng vào giữa hai đầu gối, trái tim không chịu nghe lời chủ nó, cứ đập thình thịch liên hồi không thôi.

Làm sao đây, làm sao đây, có phải... tôi thích hắn mất rồi không?

---

Trằn trọc cả một đêm không ngủ, tôi mang theo bao cảm xúc mông lung của ngày hôm qua cùng cặp mắt thâm quầng như gấu trúc, uể oải ngồi vào bàn ăn, bên tai còn nghe tiếng bố than vãn về bộ lông xấu xí của con Rô và cái vườn rau mà bố giao cho mấy đứa chúng tôi chăm sóc sao giờ lại tan nát và đầy rẫy phân chó thế kia?

Tôi cầm bát cơm nóng trên tay, chẳng nghe lọt được từ nào, chỉ mải đờ đẫn cười ngu ngơ với những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu, tâm hồn đang mải treo ngược cành cây thì anh Tùng chợt đặt bát đánh cạch xuống bàn, như vừa nhớ ra chuyện gì, nhàn nhạt lên tiếng:

- Quên không bảo, sáng nay Đông nó đi Mĩ rồi, trước khi ra sân bay nó có sang nhà mình mà chưa ai dậy, nhắn bảo chúc cả nhà nghỉ hè vui vẻ.

- Sao vội thế, tưởng phải vài bữa nữa chứ? – Bố tôi nhíu mày hỏi rồi lại chép chép miệng than thở – Thể nào mẹ con cũng lải nhải than vãn cho xem, khổ lắm.

- Nó đặt vé trước rồi mà bố.

Anh Tùng nhún nhún vai, nhịn cười đáp. Cả nhà tôi trên dưới đều biết mẹ tôi cưng hắn còn hơn bốn cái cục thịt mà bà mang nặng đẻ đau sinh ra. Lý do tại sao à? Thứ nhất vì nhìn hắn bổ mắt (Đây là mẹ tôi nói), thứ hai là vì cái miệng độc địa của hắn cứ đứng trước mẹ tôi lại bắt đầu phun châu nhả ngọc khiến một người luôn phải chịu đả kích trước sự thành thật của bố và sự lạnh nhạt của anh Tùng như mẹ, được tắm trong gió xuân ấm áp. Bởi thế tôi lớn lên, trong đầu luôn canh cánh mối nghi ngờ về việc hắn mới chính là con ruột của mẹ còn tôi, thực chất chỉ là đứa được nhặt về từ bụi tre. Đã có lần tôi len lén hỏi bố về chuyện này nhưng rốt cuộc chỉ nhận được cái vỗ đầu và câu an ủi đầy thành thật từ ông.

"Con ngốc quá, gần nhà mình làm gì có bụi tre, có nhặt thì cũng là nhặt từ bãi rác hay xó chợ nào đó thôi". Nói xong thì cười đến bắn cả mưa xuân vào mặt tôi. (-_-)

Bị cái thông báo đột ngột của anh Tùng làm cho đầu óc trở nên mông lung, tôi ngồi lặng người trên bàn ăn, mặt dại ra, tay vô thức thả lỏng khiến đôi đũa đang cầm trên tay rơi tự do xuống đất, âm thanh tuy nhỏ nhưng vang lên trong buổi trưa yên tĩnh lại có chút chói tai.

Anh Tùng khẽ cau mày, cúi người xuống, nhặt đôi đũa lên rồi đặt sang một bên, nhìn khuôn mặt vẫn còn đang ngơ ngác của tôi, cất giọng trách cứ:

- Sao lại đần mặt ra thế kia, đứng dậy đi lấy đôi khác, nhanh lên.

- A... Vâng.

Tôi ù ù cạc cạc gật đầu, mơ hồ đẩy ghế đứng dậy, chợt bắt gặp cái nhìn đầy phức tạp của nhỏ Hân, giống như vô tình, lại giống như cố ý chiếu lên người mình. Không hiểu sao giờ phút này, cái đầu óc mơ mơ hồ hồ của tôi lại có thể dễ dàng đọc được những suy nghĩ trong ánh mắt của nó, sự hoang mang, lo lắng và cả hoài nghi ấy tôi đều thấy rõ, nhưng bây giờ tôi chẳng còn hơi sức để quan tâm đến cảm nhận của nó nữa, cứ thế lều phều trôi đến tủ bát như một cái xác không hồn, bên tai vẫn còn nghe tiếng bố than vãn về việc mẹ sẽ đau khổ và buồn bã thế nào nếu Đông bé nhỏ và xinh đẹp không có ở đây.

Tôi với tay lấy đôi đũa rồi cứ thế đứng đực ở đấy, cảm giác như vừa bị tạt một gáo nước lạnh vào người, khó chịu đến mức muốn khóc. Là ai tối qua đã rên rỉ ỉ ôi nói không muốn sang Mĩ, là ai đã gục đầu vào vai tôi nói muốn cùng tôi về quê ngoại, là ai kia chứ?

Tại sao hắn lại có thể lật mặt nhanh như vậy, hôm qua một đằng hôm nay một nẻo, chơi đùa với một đứa ngô nghê như tôi khiến hắn khoái chí lắm sao? Tôi đã thật sự đau lòng vì hắn, cũng thật tâm mà an ủi hắn, còn trằn trọc mất ngủ cả đêm vì hắn kia mà, chẳng lẽ một màn tối qua tất cả chỉ là dối trá?

Tôi càng nghĩ càng cảm thấy giận đến phát điên nhưng sâu trong sự giận dữ ấy là nỗi lo lắng tôi không dám chỉ tên. Tôi sợ ở đất nước xa xôi kia là một Đông mà tôi không quen, một tên gọi khác, một cuộc sống khác, những mối quan hệ khác mà tôi không biết cũng không cách nào biết được. Người vốn dĩ quen thuộc với mình lại đột nhiên trở nên xa vời đến thế, cái cảm giác này mới đáng sợ làm sao.

Nếu đột nhiên hắn gọi điện về, nói muốn ở lại Mĩ thì tôi phải làm sao bây giờ?

...

Như một con rùa rụt cổ, tôi không dám nghĩ nhiều về hắn đành tìm cách giết thời gian bằng cách gọi điện cho lũ bạn, ngọt nhạt bảo nhớ chúng nó nên muốn tụ tập, tiện thể bàn kế hoạch đi chơi hè, nếu bọn nó biết mục đích thật của tôi, chắc chắn sẽ bị ghẻ lạnh cho đến chết.

Buổi chiều nắng như đổ lửa, sáu đứa chúng tôi ngồi chen chúc trong căn phòng 20m2 của thằng Hiệp cùng cái điều hòa cây cũ rích thỉnh thoảng lại phát ra mấy tiếng rè rè cạch cạch, với mục đích vô cùng cao cả là làm bài tập hè, thuận tiện ăn quà vặt và nói chuyện phiếm.

Nhưng khoảng 30 phút sau, tôi chợt phát hiện ra cái mục đích cao cả chúng tôi đặt ra thực chất chỉ là bàn đạp cho cái thuận tiện kia.

Mặc cho ba đứa còn lại đang chụm đầu chơi trò gì đó trên giấy, Phong lôi laptop ra, cùng tôi và Băng tìm phim xem. Nhìn vẻ mặt háo hức của tôi, Phong khẽ cười nhẹ, tay nhấp vào một bộ phim hành động Mĩ, hỏi cụt ngủn:

- Cậu thích?

- Ừ, ừ, thích lắm. – Tôi gật đầu liên tục, đáp. Mắt xanh mũi lõ, cao to đẹp trai, đánh nhau như hổ, bay loạn như chim, đúng kiểu mấy anh trên kênh HBO mà tôi thích rồi.

Phong khẽ lắc đầu, quay lại với màn hình laptop, thản nhiên đả kích tôi:

- Nước dãi tràn khỏi mồm rồi kìa.

Nghe tiếng Băng ở bên kia bật cười, tôi tức giận nghiến răng, âm thầm véo vào eo Phong một cái thật mạnh, nghe tiếng câu ta hít vào mãnh liệt mới hài lòng thả tay ra.

Ngồi xem được một lúc mà chỉ có một mình tôi huyên thuyên bình luận, hai kẻ còn lại người thì cười cười ậm ừ, người thì thỉnh thoảng gật gù vài cái, mặt như cục đá.

Tôi tức lắm nhưng cũng quen rồi nên chả thèm dỗi, dù sao ở nhà tôi cũng thường tự xem, tự vỗ đùi tán thưởng, im lặng như vậy còn đỡ hơn phải ngồi xem phim với một kẻ như hắn. Cậy biết tí võ vẽ, hắn xúc xiểng mấy anh diễn viên mà tôi thích không thương tiếc, kêu thằng này sai tư thế, thằng kia ra nắm đấm chậm, đúng là không biết xấu hổ, thỉnh thoảng hắn còn xuýt xoa khen cô này ngực bự, cô kia mông to khiến đầu óc vô cùng trong sáng của tôi bị vẩn đục. Vì thế chỉ cần ngồi cùng hắn, phim dù hay đến mấy tôi cũng không chịu được quá 30 phút mà ném cái điều khiển tivi vào mặt hắn rồi giận dữ bỏ lên tầng.

Nhưng sao tôi lại nghĩ đến hắn nữa rồi. Đã bảo phải nhanh chóng tống tiễn hắn ra khỏi đầu kia mà. Trong lúc tôi còn đang vò đầu bứt tai tự trách thì chợt thấy Phong quay sang Băng, hỏi nhỏ:

- Không cần Sub?

- Ừm, nhưng thỉnh thoảng vẫn nhìn chút chút. – Băng mím môi, khẽ nghiêng đầu đưa ngón tay lên thể hiện cái chút chút ấy.

- Hiểu bao nhiêu phần trăm?

- Chắc khoảng... 60 -70 gì đấy.

Băng nhíu mày, dùng ngón tay nhỏ xinh gãi gãi cằm, ngập ngừng nói, lần này tôi thấy Phong khẽ nhếch nhẹ môi, gật đầu buông một từ:

- Tốt. – Rồi lẩm bẩm nói thêm. – Giờ mà tắt sub chắc sẽ có đứa gào lên.

- Hẳn rồi. – Băng khẽ phì cười, gật gù đồng ý.

Tôi ngẩn người nhìn hai đứa nó, lòng không khỏi ngạc nhiên lại ẩn ẩn chút vui vẻ. Phong của bây giờ tuy đã thân thiện hơn trước rất nhiều nhưng dù vậy, ngoài tôi ra, cậu ta vẫn không chịu bắt chuyện trước với bất cứ ai, mà lần này, Băng là ngoại lệ.

Ngạc nhiên hơn, Băng lại có thể thản nhiên đáp lại mấy câu hỏi chả có đầu, chả có đuôi lại còn ngắn tũn và cụt ngủn của cậu ta, giống như giữa hai đứa đã từng có rất nhiều cuộc nói chuyện như vậy, trơn tru và ăn ý đến không ngờ.

Nghĩ đến đây tôi không nhịn được, vui vẻ cười thầm trong lòng rồi nhân lúc hai đứa nó không để ý, nhẹ nhàng chân chó bò đến chỗ bọn cái Phương, nhưng mới bò được một đoạn đã bị Phong cầm cổ chân giữ lại. Tôi giật mình, quay đầu trợn mắt lên, lắp bắp hỏi cậu ta:

- Sao... sao thế?

- Đi đâu? Không xem à?

- À... ừm, chán rồi, muốn qua kia nói chuyện. – Tôi chỉ tay sang chỗ bọn cái Phương, trả lời lấp liếm, tất nhiên không thể nói là vì không muốn làm cái bóng đèn 50w rồi.

- Sao chán? Bảo thích mà. – Phong nhíu mày, vẫn cố chấp giữ lấy cổ chân tôi, chắc ngại không muốn ngồi một chỗ với Băng đây mà. Tôi nghĩ rồi cười trừ, hấp tấp nói:

- Nhưng tôi không thích phim này nữa.

- Thế đổi phim.

- Hai cậu đang xem dở mà. – Tôi nhăn mặt, bắt đầu mất kiên nhẫn, sao có mỗi cái chuyện chán với không chán mà cậu ta cố chấp thế nhỉ.

- Không quan trọng, cậu thích là được. – Phong dường như chẳng thèm quan tâm đến vẻ sốt ruột trên khuôn mặt tôi, bình thản buông một câu, cũng không thèm quan tâm đến câu nói kia, có bao nhiêu ý nghĩa.

Cậu ta đang nói liên thiên gì thế, tôi sửng sốt nhướn mày lên rồi vội nhìn sang Băng, đúng lúc nó đang ngẩng đầu lên từ laptop, nở nụ cười nhàn nhạt.

- Xem phim nhiều đau mắt lắm. Hai cậu cứ xem đi tiện trau dồi tiếng anh luôn, thế nhé.

Tôi mất kiên nhẫn vội giằng chân ra khỏi tay Phong, vừa nói vừa quống quít lao đến chỗ bọn cái Phương, chẳng buồn để ý đến khuôn mặt đang trầm hẳn xuống của Phong.

Những đứa đầu óc đơn giản tốt nhất nên ngồi với tụi đơn giản. Tôi rùng mình nghĩ thầm rồi thô bạo tách thằng Cương và thằng Hiệp đang ngồi cạnh nhau ra, chen vào giữa hai chúng nó.

- Đồ đồ đồ dâm dê, đồ đồ đồ đê tiện, con trai người ta thế này mà mày sờ đùi thế hả?

Thằng Hiệp bị tôi bất ngờ đẩy sang một bên, nó ôm mặt làm bộ tức tưởi kêu lên, đúng là thói xấu ăn sâu vào máu, tôi chỉ lỡ tay động vào đùi tí thôi mà nó làm cứ như tôi vừa "hấp diêm" nó không bằng. Đúng là cái đồ lưu manh còn đòi giả danh gái nhà lành. Nhỏ Phương nhìn tôi một cái rồi liếc mắt sang hai đứa đang im lìm xem phim bên kia, cười cười gật gù:

- Mày cũng biết ý đấy, nói thật nhìn mày ngồi cạnh hai đứa nó trông cứ như con quạ ngồi cạnh hai con công ấy, hỏng cả phong cảnh.

Chẳng lẽ tôi sinh ra là để cho chúng nó xúc xiểng? Tôi tức tối trừng mắt nhìn nó rồi bĩu môi đáp trả:

- Tao mà là quạ thì mày chính là con chim cánh cụt ba vòng đều nhau.

Thằng Hiệp phì cười, nheo mắt nhìn cái Phương một hồi rồi quay sang tôi cất giọng trách cứ:

- Mày bảo cái Phương là chim cánh cụt thì hơi bị đánh giá thấp nó rồi đấy, nghe này. – Nó nói rồi hắng giọng rên rỉ hát – Nếu là chim Phương sẽ là con lợn biết bay...

Kết quả không cần nói cũng biết, thằng Hiệp nằm giãy đành đạch như cá mắc cạn trên sàn nhà. Khổ thân, đã yếu còn ra gió.

Sau khi dạy dỗ thằng Hiệp xong, nhỏ Phương phủi phủi tay rồi đạp thằng Hiệp sang một bên, ngồi xuống cạnh tôi, nhỏ giọng thầm thì:

- Thật ra ban nãy tao đùa tí thôi, chứ từ sau hôm ấy tao quan sát hai đứa nó rồi, không có tí mùi tình ý nào cả.

- Bằng con mắt rởm đời của mày? – Tôi trề môi hỏi.

- Rởm đời cái con khỉ. Tao nói cho mày biết, lớp mình có bao nhiêu cặp, bao nhiêu đứa đang để mắt đến nhau tao biết hết đấy, kinh nghiệm nhiều năm xem phim truyền hình, đọc tiểu thuyết và ngắm trai của tao không đùa được đâu.

Tôi nghệt mặt ra nhìn nó, kinh nghiệm ngắm trai thì liên quan gì đến chuyện này? Con mắt của đứa nào thì tôi không biết chứ tin vào con mắt của cái Phương, tôi thà đi đầu xuống đất còn hơn, chỉ riêng việc nó đoán lệch hết tủ bài thi cuối kì thôi là đủ hiểu rồi.

Thấy tôi lộ ra vẻ mặt không mấy tin tưởng, nó nhăn mặt bực bội nói tiếp:

- Nói chung một đứa ngu ngơ như mày có nói mãi cũng không hiểu được đâu. Đừng tưởng cứ ném hai đứa đẹp trai xinh gái lại với nhau thì tất sẽ thành một cặp, phải có cái yếu tố gọi là "chemistry" nữa, hiểu không?

- Là cái thổ tả gì? – Tôi nghệt mặt ra nhìn nó.

- Chemistry, là phản ứng hóa học, thứ người ta tạo ra khi mà tiếp xúc với nhau. Trời ơi sao mà tao rầu mày quá. – Nó cau mày giải đáp, nhìn tôi như một đứa ngu lâu dốt bền khó đào tạo.

Trong lúc cái Phương còn đang bận giảng cho tôi một mớ lý thuyết xa vời nào đó mà tôi nghe không hiểu thì thằng Cương chợt ngẩng đầu lên khỏi quyển vở nháp của nó, nhe răng cười, hóng hớt đớp chuyện:

- Chúng mày đang nói cái gì thế?

Tôi giật mình quay ra, nhướn mày nhìn vào hai cái hình kì quặc nó vẽ trên giấy, không dám đoán lung tung nên chỉ khẽ lắc đầu, hỏi:

- Không có gì, cơ mà mày vẽ hai cái đống khỉ gió gì thế kia?

- Có chú thích đây mày nhìn không thấy à? – Nó cười cười, chọc bút vào hai chữ "Shit" to đùng bên cạnh hai cái đống nó vẽ. – Bọn tao đang chơi đuổi hình bắt chữ, đoán đê.

Tôi xanh cả mặt, một trò chơi lành mạnh là thế, vào tay chúng nó lại trở nên ô uế như vậy. Đúng là những con sâu của thế hệ trẻ Việt Nam.

Thằng Hiệp cầm lấy tập giấy, cau mày chăm chú nhìn một lúc rồi như bắt được vàng, nó quả quyết kêu lên:

- Cứt nát mà đòi có chóp.

Thằng Cương trợn mắt, có chút khó tin nhìn thằng Hiệp, nó cầm lấy cổ áo thằng Hiệp rồi lắc lắc như lên đồng:

- Là đứa nào, đứa nào nhập hồn vào bạn tao? Ôi Hiệp ơi là Hiệp...

- Bố vả mày chết giờ, cút. – Thằng Hiệp đẩy thằng Cương ra, vuốt vuốt lại cái cổ áo rồi rên rỉ thốt lên. – Trùng hợp, sáng nay vừa bị mẹ tao chửi xong.

- Làm sao mà chửi? – Tôi phì cười hỏi.

- Tao lỡ làm vỡ cái đĩa đẹp của mẹ tao, để làm lành tao mới bảo: "Sau này con kiếm tiền tỷ sẽ mua cho mẹ 100 cái đĩa này, đập mỏi tay thì thôi"

- Rồi?

- Mẹ tao bảo: "Cứt nát mà đòi có chóp"[1]

Nhìn khuôn mặt rầu rĩ của thằng Hiệp, ba đứa chúng tôi cố nhịn cười, vỗ vai nó đầy thông cảm. Tôi cầm tập giấy bị thằng Cương vẽ nhì nhoằng lên, đảo mắt nhìn một lượt rồi cau mày nói:

- Tao ạ mày đấy Cương ợ, chơi đuổi hình bắt chữ mà toàn mông với má, cứt với kiếc, mày có thể bẩn tưởi hơn được không?

- Mày chả biết cái gì cả, tưởng muốn vẽ là được chắc, phải có hình ảnh để liên tưởng, từ nãy đến giờ phải nhìn mặt hai đứa nó, mày bắt tao vẽ ra cái gì?

Ngay lập tức một màn "gà bay chó nhảy" lại diễn ra, nhân vật nằm giãy đành đạch ra sàn lần này là thằng Cương.

Cuối cùng, dưới sức ép của nhỏ Phương trò chơi đuổi hình bắt chữ phiên bản bỉ bựa đã bị gạt sang một bên, cả lũ chúng tôi bắt đầu chú tâm vào học bài, nói thì nói vậy nhưng học thì ít mà tán phét thì nhiều. Ví như lúc này trong lúc tôi vừa giải bài tập Lý vừa gật gà gật gù thì nhỏ Phương ngồi đối diện chợt cắn bút, ngẩng đầu lên nhìn tôi than thở:

- Tại sao không tụ tập ở nhà mày chứ?

- Nếu mày không muốn bị nóng chết. – Tôi chống tay vào một bên má, mơ màng đáp.

- Để được gặp trai đẹp thì nóng chết tao cũng chịu. Tao mà là mày thì cứ chết dí ở nhà cả ngày luôn cũng được, chỉ ngắm hai anh ấy thôi cũng đủ no bụng.

- Trai đẹp ở đâu ra, anh Tùng cả ngày chỉ biết chúi đầu vào cái phòng đọc sách, con Rô... nói thật dạo này nó xấu lắm, trông không khác gì con lợn giống, còn tên Đông đó, sáng nay sang Mĩ rồi...

Tôi ngước đôi mắt lờ đờ lên nhìn Phương, uể oải thông báo, cảm thấy bệnh của nó nặng lắm rồi. Chỉ nhòm trai thôi cũng đủ no thì tôi thà bay sang Mĩ ngắm sao Hollywood còn hơn, cần gì phải ở trong cái ao tù này.

- Cái gì? Anh Đông sang Mĩ á, tại sao? Why? Không thể nào, nếu thật thì cả trường đã đồn ầm lên rồi.

Nghe tôi nói, Nhỏ Phương đang mơ màng chợt đập bàn đứng dậy trong tích tắc, dí sát mặt nó vào mặt tôi, bắn một tràng đại bác khiến tôi ù ù cạc cạc mất một lúc mới phản ứng được, vội đẩy mặt nó ra, cáu kỉnh đáp:

- Không phải sang hẳn, bố mẹ hắn ở bên Mĩ, hè nào hắn chẳng sang đấy. – Rồi bĩu môi nói thêm. – Gớm, đi luôn càng tốt.

Bực thật, đã cố không nghĩ đến rồi tại sao nó cứ moi ra thế nhỉ. Nghe tôi giải thích, Phương mới khẽ thở phào ngồi xuống, vuốt vuốt ngực lẩm bẩm: "May quá, may quá, trai đẹp là tài nguyên, là khoáng sản, không thể để mất được".

Tôi bĩu môi nhìn nó rồi đặt cằm xuống bàn , ngáp một tiếng làu bàu:

- Tao bảo mày rồi, nếu ngày nào cũng nhìn thì thứ mày thấy sẽ không còn là vẻ bề ngoài nữa mà là một tầng sâu hơn bên trong...

- Là cái gì, cái gì? – Phương chớp chớp mắt liên hồi, quẳng luôn bút sang một bên, háo hức nhìn tôi hỏi.

- Chậc, sâu sắc lắm. Ví dụ như tao nhìn hắn thì chỉ thấy một tâm hồn mục ruỗng, đen kịt và thối hoắc như sông Tô Lịch, còn lúc tao nhìn anh Tùng thực chất chỉ thấy một người anh ki bo kẹt xỉn, cứng nhắc như ông cụ, nói đâu xa hôm nay tao xin có 10 nghìn mua kem thôi cũng không cho.

Tôi đáp đều đều, không nhịn được bĩu môi vài cái, vừa dứt lời đầu đã nghẹo sang một bên vì bị cái Phương nhẫn tâm dùng sách phang đánh bốp vào đầu, can tội nói xấu trai đẹp của nó. Tôi giận dỗi ôm lấy đầu, không thèm tiếp chuyện với nó nữa, cứ để nguyên tư thế như vậy, lim rim mắt, trước khi mơ màng chìm vào giấc ngủ, còn nghe tiếng mình lẩm bẩm thành lời:

"Đồ chó, đi Mĩ mà không thèm nói với mình ..."

...

Tôi giật mình choàng tỉnh giấc sau khi bị một cuốn sách phang đánh bốp vào đầu, mắt nhắm mắt mở ngóc đầu dậy, khuôn mặt lạnh te của Phong đập vào mắt khiến tôi khẽ rùng mình, cơn buồn ngủ nhanh chóng bị đánh lui. Một tay đút túi quần, một tay cầm cuốn sách là hung khí vừa phang vào đâu tôi ban nãy, Phong cúi đầu nhìn tôi từ trên cao, lạnh lùng lên tiếng:

- Dương, dậy đi về.

- Hơ, sao cậu không gọi tôi bằng cách nhẹ nhàng hơn, đau chết đi được, chả biết có làm rớt miếng IQ nào không.

Tôi xoa xoa cái đầu, cau mày nhìn Phong trách cứ, trong phòng giờ chỉ còn tôi và cậu ta, lũ kia không biết đã đi đâu.

- Gọi được đã chả phải tốn sức. – Phong hừ nhạt rồi xách túi khoác lên vai, trước khi ra khỏi phòng còn lạnh nhạt buông một câu. – Đừng lề mề, tôi ghét chờ.

Cảm giác, cứ như trở về mấy năm trước lúc tôi mới quen cậu ta vậy. Rất đáng sợ. Trong lúc tôi vẫn đang đờ đẫn ngồi một đống ở trong phòng thì thằng Hiệp đi vào, nhìn tôi đầy khó hiểu:

- Mày lại chọc gì thằng Phong à?

- Cái gì mà "lại"? – Tôi gào lên rồi nghiến răng nghiến lợi làu bàu với vẻ bất mãn. – Tại sao lần nào cậu ta lên cơn chúng mày cũng đổ cho tao thế?

- Ngoài mày ra còn ai có khả năng chứ. – Thằng Hiệp nhún vai, nói với vẻ vô cùng chắc chắn, như thể đó là chuyện tất nhiên, không có gì để bàn cãi. Tôi có chút sửng sốt nhìn nó, bực bội thốt lên:

- Tại sao chứ?

- Vì mày ngu si.

Thằng Hiệp nhe răng cười, thản nhiên trả lời. Tôi bặm môi, xách balo đứng dậy rồi xông đến, đạp cho nó hai phát vào cẳng chân sau đó nghênh ngang bỏ ra ngoài.

Lúc đến nhà Hiệp là Phong đón nên bây giờ cậu ta cũng đưa tôi về luôn. Ngồi sau xe, cảm nhận hơi lạnh bốc ra từ tấm lưng thon dài phía trước khiến tôi không khỏi rùng mình, ngồi co rúm thành một đống.

Xe chạy bon bon được một lúc, tôi ngứa ngáy mồm miệng, không nhịn được dùng ngón trỏ khều nhẹ vào lưng Phong, thân trọng hỏi:

- Này, cậu đang giận gì à?

- Ừ.

Rất thẳng thắn. Tôi khịt mũi, âm thầm khen ngợi, dè dặt hỏi thêm:

- Chuyện gì?

Bàn chân đang đạp xe liên tục như một cái máy của Phong đột nhiên dừng lại trong chốc lát rồi lại tiếp tục đạp, cậu ta không có vẻ gì là muốn trốn tránh vấn đề này, đáp luôn:

- Hôm nay, lúc xem phim cậu có ý ghép đôi cho tôi và Băng đúng không?

Hiếm khi Phong nói ra được mấy câu dài như vậy nhưng ngữ khí nặng nề kia khiến tôi chẳng thể vui vẻ nổi. Cậu ta cũng thật nhỏ mọn, có cần nổi giận vì một chuyện nho nhỏ như vậy không? Hơn nữa lúc ấy, tôi thật sự không có ý làm mai gì cả, chỉ vì thấy hai đứa nó ở cạnh nhau rất hòa hợp nên không muốn phá vỡ phong cảnh thôi mà. Các cụ cũng dặn rồi "Ở đời có bốn cái ngu. Làm mai, lãnh nợ, gác cu, cầm chầu". Tôi cũng không dại gì mà làm mấy việc ấy.

Thấy tôi không nói gì, Phong không chờ nghe câu trả lời đã nặng nề hỏi tiếp, lần này giọng nói có phần lạnh lùng hơn:

- Cậu không tin tôi đúng không hay là cậu không thèm để lời tôi nói vào tai?

- Không... tôi...

Tôi lắp bắp không nên lời, một phần vì không theo kịp được tư duy khó hiểu của cậu ta, một phần vì sửng sốt trước cơn giận của Phong. Như lời thằng Hiệp nói, tôi là đứa thường chọc cho Phong nổi giận, nhưng mọi khi, cậu ta sẽ không thèm nói gì cả, tôi hỏi cũng không ừ, tôi lay cũng không gật, chỉ trưng ra bộ mặt như quả đu đủ ướp lạnh, vậy mà lần này cậu ta lại dùng lời nói để thể hiện cơn giận của mình. Quả thật khiến tôi không biết nên vui hay nên buồn.

Sau khi đã trấn tĩnh tôi mới lên tiếng hỏi cho rõ:

- Ý cậu ta là sao, bình thường cậu có thèm nói cái gì đâu mà bảo tôi để vào tai.

Thấy vai Phong có phần căng lên, tôi vội ngậm miệng, lo lắng ngồi xích ra sau một chút, sợ cậu ta phát điên lên lại đạp tôi xuống xe thì chết dở. Dù sao, tôi cũng chưa thấy Phong nổi điên bao giờ, cứ đề phòng trước.

- Tôi đã nói, giữa tôi và Băng không có gì cả, tại sao cậu vẫn làm như thế?

- Tôi chả làm gì cả, sao cậu cứ gán tội không đâu cho tôi thế nhỉ, lúc ấy chán thật nên không muốn xem nữa chứ chả có ý gì cả. Cậu nghĩ tôi nhàn rỗi...

- Đừng nghĩ lừa được tôi, Dương. – Phong thản nhiên cắt ngang lời tôi, kèm theo tiếng hừ mũi lạnh nhạt, bình thường cạy răng cũng không nói mà hôm nay lại động rộ nhảy vào mồm tôi cơ đấy.

Tôi nghĩ rồi âm thầm bĩu môi với cái cái gáy của Phong, chưa kịp nói gì thì cậu ta đã tiếp lời:

- Cậu nghĩ tôi đã ở cạnh cậu bao lâu rồi, đã nghe qua bao nhiêu lời nói dối ngớ ngẩn của cậu rồi?

Xem ra lần này Phong giận thật rồi, bằng chứng là từ nãy đến giờ số từ cậu ta nói với tôi còn nhiều hơn cả năm nay cộng lại ấy chứ, đã thế nói chuyện nhưng vẫn không quên móc mỉa mới đểu. Tôi ở đằng sau lặng lẽ giơ nắm đấm lên, lại nghe cậu ta nói tiếp:

- Đây là lần cuối cùng tôi nhắc đến chuyện này, tôi và Băng không có gì cả, cậu nghe không hiểu cũng cố mà hiểu, lần sau đừng làm mấy việc ấy nữa.

Tôi định tiếp tục cãi nhưng rốt cục lại không thốt nên lời bởi tôi biết Phong nói đúng, lúc ấy mục đích tôi bỏ sang chỗ Phương là muốn để cho hai đứa có không gian riêng, thế nên lời phát ra lại thành một câu khác:

- Cậu thật sự không có ý gì cả?

- Không. – Phong trả lời, không một giây do dự, dứt khoát đến mức tôi không nói được gì nhưng nghĩ đến nỗi lòng của Băng, nghĩ đến khuôn mặt buồn bã của nó, lại không nhịn được rầu rĩ thốt lên:

- Nhưng mà Băng...

- Băng không thích tôi. – Phong lạnh nhạt lên tiếng, lại một lần nữa cắt ngang lời tôi, như sợ tôi nghe không hiểu, cậu ta khẳng định lại lần nữa, quyết liệt đến mức không cho ai phủ định. – Chúng tôi không thích nhau.

- Nhưng mà... rõ ràng...

Tôi hoang mang không biết nên tin vào cái gì, vào lời nói đầy trọng lực của Phong hay những gì mà mình đã nhìn thấy, lần hai đứa nó ở trong lớp học, lần nói chuyện ở sau dãy nhà Sinh - Hóa, lần Băng khóc ở vườn nhà Phong, tất cả đều do chính mắt tôi nhìn thấy. Nhận ra sự hoang mang của tôi, Phong khẽ bật cười thành tiếng, tiếng cười ấy như bất lực, như tự giễu, lại có chút mệt mỏi:

- Rõ ràng cái gì, Băng nói thích tôi à? Cậu đã hỏi cậu ấy chưa hay cứ tự áp đặt theo cảm nhận của mình? Cậu nghĩ thích một người là như thế nào? Cậu hiểu à, mà không nếu cậu hiểu dù chỉ một chút thôi, tôi... đã không thấy mệt mỏi đến vậy.

Tôi lặng người nghe Phong nói, rất muốn nổi giận với cậu ta, rất muốn tùy tiện như mọi lần, tức giận nhảy xuống xe, tức giận gào vào mặt cậu ta, nhưng rốt cục tôi lại chẳng làm gì cả, chỉ ngồi im như phỗng, cố gắng bình tĩnh suy nghĩ kĩ càng lời Phong nói.

Rõ ràng, tôi mới là đứa không hiểu cảm giác thích một ai đó nhưng cứ khăng khăng cho rằng những gì mình nhìn thấy là đại biểu cho việc Băng thích Phong, tôi không tâm sự với nó, không hỏi rõ nó, không biết chính xác cảm xúc của nó nhưng cứ áp đặt suy nghĩ của mình vào nó trong khi lại chẳng biết gì cả. Nếu biết, tôi đã không phiền não và bế tắc với mối quan hệ giữa tôi với hắn như vậy. Tôi là người dặn Phương đừng nói gì cả, đừng làm gì cả nhưng lại là đứa đi làm mấy việc thừa thãi ấy.

Tôi cứ nghĩ, nghĩ rồi lại nghĩ, rốt cục nén xuống cái cảm giác tức giận vì bị Phong mắng cho từ nãy đến giờ, Phong lạnh lùng nhưng lại là người đối xử tốt với tôi hơn ai hết, bị cậu ta giáo huấn một hồi, nói không tức là nói dối nhưng lần này tôi biết mình sai nên đành phải xuống nước, im lặng một lúc rồi nhỏ giọng lầm bầm:

- Tôi biết rồi, lần sau không thế nữa... xin lỗi.

Phong không nói gì nhưng tôi có cảm giác bầu không khí giữa hai đứa đã thay đổi, không còn căng thẳng và đầy gió rét như ban nãy, vai của cậu ta dường như đã thả lỏng khiến đứa ngồi sau như tôi, cũng cảm thấy êm ái hơn.

- Cậu không tha lỗi cho tôi à?

Tôi không chịu được không khí im lặng này, khều vai Phong hỏi, sau khi nghe cậu ta nói nhiều như vậy, đột nhiên tôi có mong muốn được nghe nhiều hơn.

- Phong, tôi phát hiện khả năng chửi người của cậu cũng tốt đấy, nếu chịu mở mồm nói nhiều hơn, miễn cưỡng cũng có thể sánh đến tầm của tôi... Mà này, tôi hỏi cậu một chuyện được không?

- Chuyện gì? – Phong hỏi, giọng nói có phần nhẹ hơn khiến tôi cảm thấy an tâm, dè dặt ra điều kiện:

- Nhưng cậu phải hứa không được nổi giận nhé, tâm hồn yếu ớt và mỏng manh như tờ giấy ăn của tôi sẽ bị tổn thương mất.

Nghe tôi nói, Phòng khẽ cười bằng âm mũi, tuy nhỏ nhưng tôi vẫn nghe thấy, cảm giác như mở cờ trong bụng, cậu ta thật sự đã hết giận rồi.

- Còn tùy, hỏi đi.

- Cậu đã từng bảo, lúc nhỏ cậu bị tự kỉ... nguyên nhân là gì thế?

Tôi lấy hết can đảm nói ra rồi nuốt nước bọt ngồi chờ nghe câu trả lời. Thấy Phong lặng im, tôi quýnh lên sợ cậu ta giận nên vội nói:

- Nếu cậu không muốn nói cũng không sao đâu, đựng giận hại thận lắm.

- Sao tôi phải giận? – Phong hỏi, quay lại nhìn tôi có chút khó hiểu.

- Hả, thì...

Tôi ngơ ngác, không biết nói gì, không phải bình thường như trong phim hay trong truyện cậu ta sẽ tức giận không thèm nói hoặc gào lên là "Đừng có quan tâm đến tôi" hay "Đứng nhắc đến chuyện đấy", sau đó sẽ lộ ra một vẻ mặt buồn thương khiến khán giả khóc hết nước mắt à?

Phong quay lại, liếc nhìn khuôn mặt đủ mọi sắc thái của tôi, nhíu mày hỏi:

- Cậu nghĩ đi đâu thế?

- Đâu có đâu. – Tôi vội lắc đầu, nhìn vẻ mặt bình tĩnh lại có chút thú vị của Phong, hỏi lại cho chắc. – Không giận thật à?

- Không.

- Thế sao tôi hỏi cậu không nói gì.

- Vì chẳng nhớ gì để mà nói. – Phong khẽ so vai, đáp lạnh nhạt như thể đó chẳng phải là chuyện của cậu ta.

- Tại sao?

Tôi gào lên, sao mọi chuyện lại không giống trong kịch bản, rõ ràng tôi đã chuẩn bị sẵn nước mắt để khóc cùng cậu ta mà, sau đó chúng tôi sẽ cùng nhau xây dựng một tình bạn bền chắc, tương thân tương ái.

- Sao trăng cái gì, cậu mong tôi có kí ức đau buồn lắm à?

- Làm gì có, tôi quan tâm cậu mà. – Tôi vội lắc đầu, cười hi hi lấp liếm.

- Ngố. – Phong lầm bầm rồi đưa một tay lên gãi gãi đầu như cố nhớ ra điều gì đó rồi mới chậm rãi lên tiếng, thản nhiên như đang kể chuyện của một đứa em họ xa. – Cũng chẳng có gì, hồi nhỏ bố mẹ tôi hay cãi nhau, lúc nào cũng lôi chuyện chăm sóc tôi ra làm cái cớ để cãi, căn bản hai người đều bận rộn, tôi không thích nghe nên cố gắng trở thành một đứa trẻ không phiền phức, không khóc, không cười, không nói chuyện. Ờ, là như thế đấy...

- Sau đó thì sao? – Tôi nuốt nuốt nước bọt, mặc dù câu chuyện chưa gay cấn lắm nhưng vẫn hào hứng hỏi.

- Sau đó? Tôi không nói chuyện nên bố mẹ nghi bị tự kỉ, đi bệnh viện thì không phải, chẳng qua tôi không thích nói, lười nói quen rồi. – Câu ta ung dung đáp rồi lầm bầm nói thêm, có vẻ hơi khó chịu. – Cậu là người duy nhất khiến tôi phải nói nhiều như vậy, thật mệt.

- Tại sao? – Tôi không thèm để tâm đến vẻ khó chịu của cậu ta, lại tức giận gào lên, cảm giác bao nhiêu háo hức bay sạch, cả người như bị dội một gáo nước lạnh, run lẩy bẩy. – Tại sao lúc đầu cậu lại dám nói với tôi là bị tự kỷ?

Bao nhiêu năm nay, tôi vẫn luôn nhìn Phong với hình ảnh chàng trai u buồn có tuổi thơ không mấy tốt đẹp, mang trong mình căn bệnh tự kỉ khó chữa, vì thế một đứa mồm mép tép nhảy không ngại thượng cẳng chân, hạ cẳng tay với đứa khác như tôi lại luôn đối xử cẩn thận với cậu ta, lúc nào cũng sợ cậu ta giận, nhiều lần bị sự lạnh lùng của cậu ta làm cho tức đến nghẹn họng nhưng vẫn nhịn, đã thế còn sợ cậu ta không biết giao tiếp sẽ bị các bạn khác ghét nên lúc nào cũng cố gắng kéo cậu ta vào các cuộc nói chuyện, đứng ra giải thích hộ khi có người nói cậu ta xấu tính, kiêu ngạo.

Hóa ra không phải cậu ta bị tự kỷ, không phải cậu ta không biết giao tiếp mà đơn giản, chỉ vì cậu ta lười, không thích nói chuyện, đích thị là một tên chảnh chó, bị mọi người chửi không oan tí nào. Tôi càng nghĩ càng cảm thấy muốn khóc, bấy lâu nay tôi vẫn luôn cho rằng mình vừa là bạn vừa là chị của Phong, là người luôn che chở, dìu dắt cậu ta trên con đường giao tiếp với bạn bè, thì ra... tất cả chỉ là tôi tự nghĩ.

Mặc cho tôi đang chết chìm trong cảm giác bị lừa dối, hồn xác lẫn lộn, Phong chỉ khẽ tặc lưỡi, thản nhiên đáp:

- Chậc, tại cậu cứ đi theo lải nhải nên tôi vất bừa cho cái lí do, cũng là để cậu đừng đến làm phiền nữa, ai biết cậu lại dai như thế.

Tôi nghiến răng kèn kẹt, âm thầm nuốt nước mắt vào trong, chỉ hận không thể vươn tay nắm tóc giật ngược cậu ta ra sau. Cũng tại lúc mới gặp Phong, ý chí chiến đấu của tôi còn cao, da mặt vẫn còn dầy, Phong lại trắng trẻo, xinh đẹp như hoa trong lồng kính, tay chân mềm mại, mũm mỉm như búp măng non đã thế lại ít nói trái ngược hẳn với cái tên Đông mồm mép tép nhảy kia, khiến tôi bị thu hút chỉ muốn được chơi cùng. Chứ phải bây giờ, gặp đứa nào có bộ mặt "đu đủ" như thế, tôi sẽ không ngần ngại cho nó một ngón tay giữa chứ đừng nói gì đến việc lẽo đẽo theo sau.

Tôi càng nghĩ càng thấy giận, không nhịn được lẩm bẩm mắng chửi cậu ta:

- Đúng là cái đồ xấu xa, tệ bạc, gian dối, lừa bịp. Uổng công mình...

Phong nghe thấy chỉ khẽ cười rồi phanh kít xe lại, tôi đang mắng chửi hăng say chợt giật mình, đầu đập bốp vào lưng cậu ta, đau đến tê tái cõi lòng. Ôm lấy cái mũi bị dập, tôi ngẩng đầu lên định mắng cậu ta một trận nhưng lại phát hiện đã đến nhà mình tự lúc nào nên đành ngậm ngùi đi xuống. Phong thấy vẻ mặt giận dỗi của tôi, khẽ nhếch môi cười nhẹ, nhàn nhạt nói:

- Vào đi.

Tôi không gật cũng chẳng ừ, càng nghĩ càng thấy tức, bị cậu ta mắng một trận đã đành, sau lại phát hiện mình bị lừa dối bao năm qua, tôi không nuốt trôi được cơn giận nên chưa vội vào nhà mà gọi giật Phong lại, khịt mũi bình tĩnh nói:

- Thật ra có một chuyện tôi giấu cậu.

- Chuyện gì? – Phong đặt một chân lên pê đan, một chân chống dưới đất, ngẩng đầu lên, nhìn tôi hỏi, trên môi dường như vẫn phảng phất nụ cười nhàn nhạt.

- Hồi họp phụ huynh lớp 7 tôi có gặp bố cậu, hôm ấy tôi phụ trách đi tiếp nước, nhờ cô chủ nhiệm nên bố cậu biết tôi là đứa hay chơi với cậu, lúc ấy bố cậu cảm ơn tôi còn hào phóng mua cho tôi 50 gói bim bim. – Tôi vừa nói vừa giơ tay lên biểu đạt con số 50.

- Thế nên? – Phong bình tĩnh hỏi.

- Thế nên... nói cho mà biết, tôi chơi với cậu chỉ vì 50 gói bim bim thôi.

Tôi tức giận, chỉ tay vào Phong nói dứt khoát nhưng chờ mãi vẫn không thấy cậu ta nổi giận, chỉ ngẩn người ra một lúc rồi ôm bụng cười ngặt nghẽo, lát sau khi đã dừng được cười cậu ta mới từ từ đứng thẳng người, quẹt nước mắt hỏi với vẻ vô cùng thú vị:

- Hóa ra tình bạn của chúng ta chỉ đáng giá 50 gói bim bim?

Tôi không rõ cậu ta thật sự không giận hay giận quá hóa cười, chỉ ù ù cạc cạc gật đầu sau đó lại không nhịn được, làu bàu nói thêm:

- Thật ra 50 gói bim bim cũng nhiều lắm, tôi ăn cả tháng mới hết đấy, đừng có khinh.

- Dương... - Phong đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt tôi, gọi một tiếng, khuôn mặt lạnh lùng chợt hiện lên một nét dịu dàng hiếm có.

- Gì? – Tôi giật mình, trả lời như một bản năng.

- Chắc cậu không biết...

- Biết cái gì? – Tôi ngơ ngác hỏi chen vào, ngay lập tức nhận được một cái nheo mắt đầy lạnh lùng của Phong. Vẻ dịu dàng trên mặt cậu ta thoắt cái biến mất, chỉ còn sự bực bội vì bị cắt ngang. Tôi biết mình ngắt không đúng lúc chỉ đành méo mồm giục cậu ta, rất biết điều đưa tay lên thề thốt:

- Nói tiếp đi, lần này tôi thề không nhảy vào mồm cậu nữa.

- Khỏi, mất hứng rồi.

Phong đáp rồi xoay xe, nhấc chân nhấn pê đan phóng thẳng, vẫn như mọi lần để lại cho tôi bóng lưng lạnh lùng. Chung quy, có bị tự kỉ hay không thì cậu ta vẫn là Phong bạn tôi và vẫn luôn là một tên đáng ghét như vậy.

----

"Chắc cậu không biết, cậu khiến cho những người xung quanh mình vui vẻ như thế nào. Chắc cậu cũng không biết, đối với tôi, cậu dễ thương và tốt đẹp bao nhiêu..."

[1] "Cứt nát mà đòi có chóp" ám chỉ những người hay đua đòi, sức mình không tới mà cứ mơ những cái không tưởng

Mẹ tôi về nhà sau bố một tuần, mang theo lỉnh kỉnh bao nhiêu là thứ, nào quà cho bên nội, bên ngoại, quà cho hàng xóm láng giềng, quà cho mấy anh em tôi đủ cả, thế mới nói, sự chu đáo giữa đàn ông và phụ nữ là cách nhau cả một bầu trời.

Mấy anh em tôi được nghỉ một tháng trước khi bước vào chuỗi ngày học thêm kham khổ ở trường, nói là nghỉ chứ anh Tùng nào có cho chúng tôi được thảnh thơi, vì áp lực của việc sắp trở thành học sinh cuối cấp, chuẩn bị đương đầu với kì thi đại học, ông anh kiệm lời của tôi đã biến thành cái máy nhắc chữ, suốt ngày ra rả bài ca "Học đại học hay đi chăn bò" vào tai hai đứa tôi. Chắc không muốn học một mình nên phải kéo tôi với Hân chết chung đây mà, chứ hè năm ngoái tôi có thấy anh ấy sồn sồn lên thế này đâu, hở một tí là đưa con Rô đi bơi, còn rảnh rỗi đến mức dắt nó ra công viên để tìm bạn tình.

Thời tiết nắng nóng cộng thêm cảm giác tức ngực kéo dài cả tuần nay khiến tôi chẳng làm được việc gì ra hồn, đầu óc lúc nào cũng mơ màng, cầm đề Lý quen thuộc trên tay mà tưởng như đang đọc chữ Ả Rập Xê út. Và dù tôi có cố gắng thế nào cũng không thể phủ nhận cảm giác tức ngực kia đến từ việc cả tuần nay không nhận được chút tin tức nào từ tên Thành Đông đáng ghét. Tôi muốn hỏi anh Tùng và nhỏ Hân về hắn nhưng lại sợ những cảm xúc rối ren trong lòng sẽ bị lộ ra, lại càng sợ hơn việc trở thành người duy nhất bị hắn ngó lơ.

Rõ ràng tôi là người được hắn thích, là người được hắn tỏ tình nhưng lại luôn có cảm giác như bị hắn tóm gọn rồi xoay vòng vòng trong lòng bàn tay, suy nghĩ ấy khiến cơn tức ngực trong tôi cứ kéo dài và dâng lên từng đợt nhưng lại không có cách nào để giải tỏa, muốn gọi cho hắn nhưng lại không nghĩ ra, gọi rồi thì sẽ nói cái gì, rõ ràng trong mối quan hệ này, từ trước đến nay hắn luôn là người chủ động, còn tôi thì bị động đến mức chẳng biết làm gì ngoài việc ngồi đây vò đầu bứt tai và chịu đựng những cơn tức ngực đáng nguyền rủa.

Cũng may tình trạng ấy cũng nhanh chóng kết thúc khi mà bố mẹ tôi cuối cùng cũng giải quyết xong công việc và có thời gian rảnh dắt mấy đứa chúng tôi về quê ngoại chơi. Giờ thì phải tống tiễn tên đáng ghét, vô tâm, xấu xa, tệ hại kia ra khỏi đầu và tận hưởng trọn vẹn kì nghỉ hè bên gia đình mới được. Tôi đã mím môi hạ quyết tâm như vậy trong khi chen chúc với anh Tùng và nhỏ Hân ở băng ghế sau trên con Caren ghẻ của bố, thằng Khôi thì được ưu ái ngồi trên lòng mẹ ở ghế phụ. Còn nhớ hè năm ngoái cũng tình cảnh như vậy, bố tôi đã mạnh miệng tuyên bố năm sau sẽ mua con xe 8 chỗ ngồi để cả nhà được thoải mái mà năm nay chưa thấy động tĩnh gì, chắc tí lại chuẩn bị nổ tiếp cho xem. Tôi vừa nghĩ xong đã nghe thấy tiếng cười khoa trương của bố vang lên:

- Ngồi đùi khỉ của mẹ con chắc đau mông lắm nhỉ, yên tâm năm sau bố mua xe mới, cho Khôi ngồi một mình một ghế, đuổi mẹ con xuống phía sau ngồi với mấy đứa kia ha ha ha.

Vừa dứt lời đã phải la lên oai oái vì đau, ai bảo cứ thích chống đối chính quyền cơ.

Quê ngoại cách nhà tôi tầm 100 kilomet, ngồi xe ô tô hết gần 3 tiếng là đến nơi. Bố mẹ tôi thường xuyên bận rộn, mấy anh em chúng tôi phần vì bận học phần vì chưa đủ lớn để tự mình vác xác đi nên gia đình tôi rất hiếm khi về quê chơi, cả năm may ra có dịp Tết. Ông bà ngoại chỉ có mẹ tôi và cậu Hải, cậu mợ lại chỉ có mình nhỏ Hạnh nên ông bà lúc nào cũng mong mỏi mấy đứa cháu về chơi.

Sau gần 3 giờ xe, cuối cùng gia đình tôi cũng tới nơi, do ngõ nhà ngoại không đủ rộng nên bố tôi phải vòng ra trường tiểu học bên cạnh đỗ nhờ, trong lúc chờ bố mẹ, mấy anh em chúng tôi khệ nệ xách đồ đi trước. Mặc dù đời sống ở quê hiện nay chẳng còn khác biệt quá nhiều so với thành phố, xe cộ chạy vù vù trên đường nhựa, nhà cao cửa rộng ràn rạt nhưng không khí vẫn có cái gì đó khác hẳn, nhất là lúc đi vào con ngõ thẳng đến cổng nhà ông bà, gió từ đê thổi tới mát lồng lộng, rơm rạ phơi trên đường dậy mùi nắng thơm nức mũi, không khí tươi mát làm tôi cảm thấy vô cùng thư thái dù đang khệ nệ xách túi.

Ông bà tôi đã đứng đợi sẵn ở cổng, những đốm nắng lọt qua khe của giàn mướp đắng phủ lên hai cái bóng già nua, nhác thấy chúng tôi là bà ngoại đã quýnh lên, tất tả chạy đến nhưng vẫn theo thói quen, cất tiếng rầy la:

- Đã bảo đi sớm mà không nghe, trưa nắng chang chang thế này đi bộ có khổ không cơ chứ!

Ba anh em tôi thay phiên nhau râm ran chào ông bà, anh Tùng khẽ tủm tỉm cười, tay giữ rịt lấy chiếc balo, khẽ lắc đầu ngầm từ chối ý muốn cầm hộ của bà. Ông tôi từ đầu đến cuối đều không nói gì, chỉ đứng đó ậm ừ đáp lại nhưng nhìn đôi mắt lấp lánh trong nắng kia, tôi biết ông đang vui lắm.

Vượt qua dàn mướp đắng lại đi hết dàn chanh leo mát rượi dọc cổng để tiến vào sân, vừa định đặt chân lên bậc thềm tam cấp, một bóng dáng nhỏ nhắn đã chạy vụt ra, nhảy bổ lên người tôi và Hân:

- Anh Tùng, chị Dương, chị Hân!

Trong lúc tôi và Hân còn chưa kịp hoàn hồn thì bà ngoại đã kéo tay con nhỏ, vỗ đen đét lên vai nó vài cái:

- Cái con bé này, xuống xuống, chỉ lanh cha lanh chanh là không ai bằng.

Bị bà mắng, con nhỏ khẽ xị mặt xuống trong chốc lát rồi lại hớn hở ngay lập tức, ríu rít nhảy chân sáo, vui vẻ lên tiếng:

- Em bảo này, mỗi ngày em đều mỏi mắt chờ mong các chị đến, em đã save một bộ sưu tập trai đẹp hơn mấy trăm tấm trong máy tính rồi, tối nay ba đứa mình đem từng bức ra mổ xẻ và cùng đàm đạo về cái đẹp.

Ở bên cạnh, Hân chỉ biết cười tủm tỉm còn tôi thì chả đủ sức để bật ra tiếng nào, chỉ đành nâng vành môi lên, nhe răng ra với nó. Rõ ràng hôm trước gọi điện cho tôi, nó còn ba hoa về việc đang vùi đầu ôn tập chuẩn bị thi vào cấp 3, mong bọn tôi nhanh nhanh đến gia sư cho nó, sao mới có vài hôm mà từ học hành đã chuyển thành bàn luận về cái đẹp rồi?

Còn đang âm thầm khinh bỉ nó thì con nhỏ đã vươn người, ghé sát vào tai tôi thầm thì:

- Em khoe với bọn bạn là có ông anh họ đẹp trai hết nấc, tối thể nào chúng nó cũng kéo sang đây cho xem, tha hồ đồ ăn.

Tôi đang định khinh bỉ nó lần nữa nhưng nghe nhắc đến ăn đột nhiên cảm thấy tươi tỉnh hẳn ra, quay sang tặng nó một đôi mắt lấp lánh ánh sao.

Hạnh là em họ tôi, năm nay nó chuẩn bị thi vào lớp 10, vì cậu mợ bận làm ăn nên thường gửi nó cho ông bà, người ta vẫn nói cháu hư tại bà nhưng đối với ông bà tôi thì không như vậy, bà ngoại tôi là kiểu người rất sạch sẽ, tuy không nghiêm khắc như ông nhưng cũng không bao giờ dung túng cho con cháu, thấy sai là nhắc nhở ngay. Bố tôi có kể ngày xưa sang nhà tán mẹ, vì hồi hộp quá mà lỡ đi cả giầy vào nhà thế là bị bà nhìn cho tưởng thủng cả chân.

Ông ngoại tôi từng là giáo viên cấp hai, để được xã cấp cho miếng đất cày cuốc, ông chấp nhận về hưu sớm. Tuy đã không giảng dạy nhiều năm nhưng nhờ chăm chỉ nghiên cứu nên khả năng chuyên môn của ông vẫn rất vững vàng. Được ông bà nuôi dạy, vấn đề đạo đức lối sống và chuyện học hành của Hạnh nhìn chung không có gì đáng lo ngại.

Sau khi ăn trưa xong, tôi làm một giấc đến tận chiều tối, lúc ngủ dậy th.ì nắng đã tắt, sắc trời chuyển sang màu đỏ rực chứ không vàng ươm màu nắng như ban trưa. Cào cào mái tóc cho vào nếp, tôi bước ra vườn để hít thở chút không khí trong lành thì gặp anh Tùng đang lúi húi đào đất, thấy tôi anh ấy hơi ngẩng đầu lên, mỉm cười nhìn khuôn mặt ỉu xìu như bánh đa nhúng nước vì vừa mới ngủ dậy của tôi:

- Làm gì mà mặt xệ ra như lợn xề sắp đẻ thế kia, tí múc nước giếng mà rửa mặt cho tỉnh.

Tôi bĩu môi, lầm rầm chê khả năng so sánh vượt qua mọi định lý ngôn từ của anh ấy, làm thế nào mà anh ấy có thể liên tưởng khuôn mặt của tôi với con lợn xề được?

- Anh đang làm gì đấy? Em bảo bà là anh phá hoại vườn nhé. – Cố nén cái cảm giác muốn được nhét đất vào mồm anh Tùng, tôi xách quần, ngồi xổm xuống bên cạnh anh ấy, cất giọng cay cú.

- Phì... con nhỏ này... - Anh Tùng khẽ phì cười, dùng bàn tay đầy vi khuẩn của mình dí đầu tôi một cái khiến tôi tí thì ngã chổng mông lên trời sau đó lại thoăn thoắt xới đất, xúc lên một con giun đang oằn mình vùng vẫy, ném vào cái xô nhỏ, giải thích – Anh đang đào mồi cho bố với ông ngoại câu cá, tối còn có thức ăn nhét vào mồm em đấy.

- Gớm, làm như vĩ đại lắm ấy, tối anh có mời em cũng không động đến cá của anh đâu – Tôi bĩu môi rồi nhe răng cười nói thêm – Em sẽ chỉ ăn thịt thôi.

- Là em nói đấy nhé, lát đừng có hối hận. Tối nay bà bảo ăn lẩu cá nên nếu không muốn động vào cá thì chắc chỉ có bún chấm nước mắm thôi. – Anh Tùng không buồn ngẩng lên nhìn tôi, khẽ tủm tỉm cười, tay vẫn thoăn thoắt xới đất.

Nghe anh ấy nói, tôi hơi đờ người ra, sau khi phân tích tình hình trong vòng vài giây, tôi quyết định dẹp bỏ lòng tự trọng qua một bên, thỏ thẻ nói một câu khiến anh Tùng cười đến phun cả nước bọt:

- Thôi anh cứ coi như em chưa nói gì đi nhé!

Để tỏ rõ sự hối hận và lòng thành của mình, tôi đã nhiệt tình cùng xúc đất tìm giun với anh ấy. Trong không khí chỉ còn tiếng xúc đất rào rạo đều đặn, anh Tùng nghiêm túc với công việc nhàm chán này đến độ tôi chỉ thấy được đỉnh đầu của anh ấy. Còn tôi thì xới được vài nhát là chán, mắt chỉ mải nhìn theo động tác thuần thục của anh Tùng, chiếc xẻng nhỏ cứ chuyển động qua lại khiến tôi bất giác cảm thấy như đang bị thôi miên, buột miệng thốt lên:

- Em bảo này...

- Hửm? - Anh Tùng hơi dừng lại trong giây lát nhưng vẫn không thèm ngẩng đầu lên. - Gì cơ?

- Mấy hôm nay anh Đông...

Đến khi tôi kịp nhận ra thì từ "Đông" đã vọt ra khỏi miệng khiến tôi hối hận cũng không kịp, vội vàng ngậm chặt miệng, anh Tùng đã dừng việc đào giun từ lúc nào, ngẩng đầu lên nhìn tôi với đôi mắt đầy hứng thú:

- Hử? Anh Đông làm sao cơ?

Cái nhìn chăm chú của anh ấy khiến tôi có cảm giác như bị bóc trần tâm tư, mặt thoáng chốc đỏ bừng lên, vội vàng quăng cái xẻng nhỏ sang một bên, lắp bắp nói:

- Em... Ý em là mấy hôm nay anh có nghe bài mới của anh Thôi Chấn Đông không?

- Thôi Chấn Đông là ai? – Anh Tùng nghệt mặt ra nhìn tôi, ngơ ngác trước cái tên mới nghe lần đầu.

- Là ai á? Anh tự tìm đi, Google không tính phí.

Tôi xẵng giọng đáp rồi đứng dậy nhấm nhẳng bỏ vào nhà, dĩ nhiên tôi không thể nói cho anh ấy biết Thôi Chấn Đông là Đông thối chân rồi!

...

Bữa tối không ăn lẩu như anh Tùng đã nói, cá chỉ đóng vai trò là nhân vật phụ trong mâm cơm ngập thịt bà ngoại đãi chúng tôi. Mặc dù cảm thấy vô cùng thỏa mãn nhưng tôi vẫn không quên nguyền rủa ông anh trai của mình trong lúc tọng đầy một họng trứng cá rán vàng ươm.

Nghe lời nhỏ Hạnh, tôi không dám ăn quá nhiều, cố gắng đề dành bụng tối còn ăn quà. Ngáp ngắn ngáp dài ngồi xem thời sự cùng cả nhà, cuối cùng đến gần 8 giờ, đám bạn của nhỏ Hạnh mới lục tục kéo đến, xách theo... hai nải chuối và một bịch hướng dương. Chắc là phí ngắm trai. Tôi nhìn mà vừa tức vừa buồn cười, lườm nhỏ Hạnh một cái cháy mắt, biết thế ban nãy đã ăn nhiều thịt hơn rồi.

Mấy đứa chúng nó nô nức kéo nhau trải chiếu ra ngoài sân ngồi, tôi và Hân cũng nhập bọn theo. Một đám con gái, những câu truyện xung quanh có gì lạ lẫm đâu, trường học, bạn bè, phim ảnh, quần áo và... yêu đương. Thế nên chẳng khó để tôi và Hân hòa mình vào những câu chuyện rôm rả của chúng nó.

Nhân vật trọng điểm, nguyên nhân của buổi tụ tập này là anh Tùng thì chỉ xuất hiện trong chốc lát, quần sooc áo phông trắng, lượn qua như lãng tử, chào hỏi vô cùng chuyên nghiệp và lịch sự rồi cuối cùng mất tăm như một cơn gió khiến mấy em gái không khỏi hụt hẫng. Đúng thật là, để chúng nó mất công xách cả nải chuối đến mà chỉ ra chào có tiếng rồi lặn mất, tôi có dự cảm con đường tình duyên của anh Tùng trong tương lai sẽ vô cùng mù mịt.

- Chúng mày chán thế, chả biết gợi chuyện kéo anh ấy lại gì cả, đi mất tiêu rồi kìa.

Nhỏ Hạnh nhăn mặt, vừa cắn hướng dương tanh tách vừa trách cứ lũ bạn của mình, thực ra con nhỏ mạnh miệng thế thôi chứ trước mặt anh Tùng nó vẫn còn ngại ngùng lắm, mang tiếng là anh em họ nhưng chúng tôi ít khi gặp nhau, cùng là con gái như tôi và Hân thì dễ thân chứ mặt mâm như anh Tùng thì để thân thiết cũng hơi khó.

- Giữ kiểu gì, anh ấy đi lúc nào tao còn chả biết. – Một cô bé tóc búi củ tỏi, mặt tròn xinh xắn hờn dỗi lên tiếng, rồi như chợt nhớ ra điều gì, xấu hổ liếc nhanh qua tôi và Hân khiến tôi không nhịn được muốn bật cười, dễ thương thật đấy.

- Thế mà cứ bắt tao giới thiệu cho bằng được, chán chết đi được

- Xì, mày thì ngon rồi, chơi thân với đúng hai thằng trông được nhất lớp mình, thế định chọn thằng nào để tao còn tán thằng kia.

- Mày có biết nguyên lý tảng băng trôi không? Cái mày nhìn thấy chỉ là phần nổi trên mặt nước còn phần chìm thì chỉ tao và hai đứa nó thấy thôi.

- Thế phần chìm là gì?

- Là chúng nó quay ra yêu nhau rồi chứ chả có cái vẹo gì liên quan đến tao cả, bình phòng như tao mới là khổ nhất, sướng cái con khỉ ấy.

Nhỏ Hạnh thản nhiên nói, miệng cắn hạt dưa tanh tách như hai tai lại đỏ hồng lên một cách bất thường. Tôi khẽ tủm tỉm cười, quay sang nháy mắt với Hân, tối nay có cái cần tra khảo rồi đây, hóng hớt đớp chuyện và moi móc đời tư của người khác là công việc của mấy đứa con gái đang rảnh rỗi như hai chị em tôi mà.

...

Cả một đêm bận rộn với việc tra khảo nhỏ Hạnh và tám nhảm xuyên lục địa, gần 2 giờ sáng tôi với Hân mới bò được về gi.ường của mình, lâu lắm hai đứa tôi mới ngủ chung với nhau nhưng cũng chẳng thể nói thêm câu nào, đặt lưng xuống gi.ường là làm một giấc tới sáng.

Lúc tôi ngủ dậy th.ì mặt trời đã chiếu đến tận mông, Hân không có ở trong phòng, bên cạnh tôi chỉ còn lại cái gối lạnh ngắt của nó.

Tôi chép chép mồm, cảm thấy ngủ chưa đã mắt, lồm cồm bò dậy rồi mặc cho tóc tai bù xù như tổ quạ, mặt mũi ú na ú nần vì vừa mới tỉnh giấc, cứ thế mắt nhắm mắt mở đi ra khỏi phòng, lê người đến bên cái tủ lạnh theo thói quen.

Cầm chai nước mát trên tay, tôi uể oải dựa người vào tủ lạnh, vừa nhắm mắt tĩnh tâm vừa bưng chai nước lên uống từng ngụm, không hiểu sao lại tức cảnh sinh tình, ư ử ngâm nga khe khẽ:

- Nâng chén tiêu sầu... sầu càng sầu thêm

Trong lúc tôi còn đang mơ màng thì một tiếng cười chợt khe khẽ vang lên khiến tôi giật mình vội mở to mắt ra nhìn. Trước mắt hiện ra một khuôn mặt lạ lẫm, tóc nâu vuốt keo dựng đứng, dọc vành tai trái bấm đến vài cái khuyên, cách ăn mặc hầm hố nhưng khuôn mặt lại có phần trẻ con khiến tôi lập tức liên tưởng đến hai chữ "Trẻ trâu".

Người nọ thấy tôi nghệt mặt ra nhìn thì nhếch miệng cười, không ngần ngại tiến thêm một bước, một tay vươn ra chống lên mặt cửa tủ lạnh, vừa cười vừa nói bằng chất giọng cợt nhả như mấy thằng lưu manh hay đứng đầu đường xó chợ trêu gái:

- Em có thể xích qua một bên cho anh mở tủ lạnh được không? Hay... say quá không di chuyển nổi?

Đột nhiên bị một thằng nhóc mặt mũi non choẹt gọi bằng em khiến tôi có chút không tiêu hóa nổi nhưng cũng không bộc phát chỉ ậm ừ tránh sang một bên cho nó mở tủ lạnh. Dù sao cũng không thể trông mặt mà đoán tuổi, bây giờ tuổi tác cũng chỉ là một con số, nhiều người 40, 50 tuổi trông vẫn trẻ như 20 cơ mà. Hoặc giả nó nhỏ tuổi hơn tôi thật nhưng lại có họ hàng hang hốc gì thì sao?

Họ hàng ở quê là một thứ gì đó rất vi diệu, bạn có thể được một ông chú trung niên gọi bằng chị nhưng cũng có thể phải gọi một đứa nhỏ hơn mình cả chục tuổi là chú, vậy nên chưa biết rõ thân phận của tên này tôi cũng không dám manh động. Cơ mà nếu nó có họ với tôi thật mà vẫn thản nhiên đi lại trong nhà với kiểu đầu HKT phiên bản mới và đống khuyên tai kia thì kể cũng giỏi.

Phải biết rằng ông tôi rất ghét những thứ chệch ra khỏi khuôn mẫu, điển hình như nhuộm tóc, ăn mặc choai choai, xăm trổ,... Cũng bởi thế nên dù nghiêm khắc và ít khi để lộ cảm xúc nhưng thỉnh thoảng ông ngoại vẫn không giấu được ánh mắt hài lòng khi nhìn về anh Tùng. Cũng phải thôi, anh Tùng tôi đích thực là một thanh niên chuẩn mẫu mực, đầu tóc cắt gọn gàng chưa bao giờ biết đến mùi thuốc nhuộm hay keo vuốt tóc, đi tắm thì chỉ trung thành với hai thứ là dầu gội đầu và xà phòng thơm, quần áo tuy không phải lúc nào cũng một kiểu đóng thùng nghiêm chỉnh nhưng luôn sạch sẽ và thẳng thớm, anh Tùng là kiểu con trai khiến người khác cảm thấy đáng tin cậy và muốn được dựa dẫm. Chẳng giống như người nào đó, bộ dạng cà lơ cà phất, trước nói một đằng sau làm một nẻo, vậy nên tôi mới không có lòng tin là hắn thật sự thích tôi.

Nghĩ đến đây tôi không nhịn được khe khẽ bật cười khiến cái đứa đang tu nước kia giật mình quay qua nhìn, nhếch miệng cười tà:

- Sao tự nhiên lại đỏ mặt cười dâm thế?

Tôi đần mặt ra nhìn nó, còn chưa kịp tiêu hóa câu nói kia thì nó đã tiến thêm một bước, vẻ bất đắc dĩ lộ ra trên khuôn mặt non choẹt:

- Có phải đang nghĩ muốn xin số anh phải không? Vội vàng thế là không được đâu nhé!

Nói xong còn khuyến mãi thêm một cái nháy mắt t.ình tứ. Bị nó cắt ngang dòng duy nghĩ, tôi có chút uể oải chẳng còn sức đanh đá cá cầy như mọi khi, chỉ khẽ chuyển tầm mắt nhìn ra ngoài cửa sổ phòng bếp rồi vỗ vãi nó thân tình như một người chị, dịu dàng nói:

- Mặt trời chiếu đến tận mông rồi, thức dậy đi em trai.

Nói rồi cũng chẳng buồn để tâm đến phản ứng của nó, xoay người bỏ đi. Ra đến cửa bếp thì gặp nhỏ Hạnh đang chuẩn bị đi vào, mắt ngó dáo dác bộ dạng thậm thà thậm thụt. Thấy tôi, nó giật mình ngã người ra đằng sau, ôm ngực rít lên nho nhỏ:

- Trời ơi chị Dương, chị làm em tí thì bay tim, còn tưởng ông chứ.

- Mày lại làm sai cái gì để ông mắng à? – Tôi nhìn bộ dạng lấm lét của nó, cười chế nhạo.

- Làm gì có. – Nó vung tay đáp, mắt lại ngó ngang ngó dọc, thì thào hỏi tôi. – Mà chị có thấy thằng nào trông ngáo đá quanh đây không?

Rồi không kịp để tôi đáp lời, mắt nó chợt dừng lại ở phía sau rồi bằng tốc độ tên lửa vọt qua người tôi, gào rú lên như vừa bị chọc tiết:

- Thằng mặt lợn kia, tao đã bảo mày ngồi yên trong phòng thôi đừng có đi lung tung cơ mà, muốn bị ông tao chửi chết cha cả lũ hả? Sáng đã dặn đi dặn lại rồi mà vẫn vác nguyên cái bộ dạng trẻ trâu ngáo đá này đến, tao đúng là số con rệp mà.

Nhỏ Hạnh hùng hổ xông đến cái kẻ bên trong phòng bếp, mặt mũi vặn vẹo, mưa xuân phun phì phì chỉ thiếu nước nắm lấy tai thằng kia mà véo.

- Tao buồn đi tè không được à? Người chứ có phải lợn đâu mà ngồi mãi một chỗ được. Mà mày bảo ai ngáo đá cơ, phong cách thời trang chất lừ của người ta mà mày dám chê à?

Thằng kia cũng không kém, gân cổ lên cãi lại, phát ngôn ra câu nào là nồng nặc mùi trẻ trâu câu ấy.

- Đi tè sao vào bếp làm gì?

- Thì đi uống nước trước rồi tè một thể, mất công đi mấy lần. Mà tao rình thấy ông mày không có nhà mới dám ra đấy chứ.

Tôi đứng khoanh tay nhìn hai đứa nó cự cại một hồi, rốt cuộc không nhịn được nữa khẽ e hèm một tiếng tỏ thái độ khiến hai đứa nó đồng loạt quay ra nhìn tôi.

- Bạn mày à? – Tôi hỏi nhỏ Hạnh nhưng lại khẽ nheo mắt nhìn thằng nhóc kia, cứ nghĩ đến ban nãy phải lễ phép đáp lời nó là tôi muốn bốc hỏa, biết ngay mà, làm gì có chuyện tôi phải gọi cái thằng trẻ trâu này là anh.

- À vâng, bọn em chuẩn bị thi cấp 3 nên lập nhóm ôn mà cái thằng mặt giặc này lại vác nguyên bộ dạng không thể ngáo đá hơn đến, ông nội mà biết thế nào cũng mắng em chết.

Nó vừa nói vừa quay sang lườm thằng bạn vẫn đang không biết lỗi sai của mình, hếch mặt lên ngông nghênh nhìn tôi.

Tôi nhếch miệng cười nhẹ tênh, tỏ ý đã biết rồi quay đầu bỏ đi luôn. Thấy tôi không nói năng gì cả, nhỏ Hạnh ngạc nhiên gọi với theo:

- Ủa chị đi đâu thế?

- Tao đi mách ông. – Tôi quay lại, nhoẻn miệng cười nhìn hai đứa nó, giọng nói phát ra sặc mùi thuốc súng, cái thằng chết tiệt dám gọi tôi là em thì thôi đi lại còn bảo tôi cười dâm, nụ cười trong sáng thuần khiết của người ta mà nó dám bảo dâm, tôi phải mách ông để ông cắt trụi quả đầu bảnh chọe của nó mới được.

Vừa dứt lời, chưa kịp tiến thêm bước nào thì nhỏ Hạnh đã vội vàng lao đến ôm lấy tôi giữ lại, hoảng hốt cười hi hi:

- Chị Dương, đùa vậy không vui đâu.

- Tao đùa bao giờ. – Tôi nghiêm mặt nhìn nó nói.

- Thế sao chị nỡ làm vậy với em. – Nó dụi dụi đầu vào lưng tôi, cất giọng làm nũng. – Từ qua đến giờ em đã chọc giận chị lần nào đâu.

- Mày thì không nhưng nó thì có. – Tôi đẩy nó ra, xoay người lại ác liệt chỉ vào cái tên đang đứng nhơn nhơn một chỗ, chẳng mảy may lo sợ, trên môi vẫn trưng ra nụ cười bất cần kia. – Mặt mũi non chọet mà dám gọi chị mày là em đã thế còn nói tao cười dâm, tao đi mách ông để ông cạo đầu nó cho bõ tức.

Nhỏ Hạnh bị tôi đẩy ra lại vội vàng bám chặt lấy lưng tôi như con koala, cười cười làm hòa:

- Thôi chị chấp nó làm gì, nó tán gái quen mồm ấy mà hi hi.

- Này, này cho mày nói lại, chỉ có gái tự tán tao chứ tao thèm mà tán gái.

Thằng nhóc kia vội vàng xen mồm vào cãi nhưng cũng chẳng có ai thèm để tâm đến lời thanh minh của nó. Tôi thở dài, gạt nhỏ Hạnh ra rồi làu bàu:

- Nói thế thôi chứ tao cũng chả rảnh, vào học tiếp đi tao đi tìm nhỏ Hân chơi.

- Ý, đừng đi vội, rảnh thì vào giúp bọn em ôn bài đi, anh Tùng với chị Hân đều ở trong ấy rồi.

Tôi không nói gì chỉ ừ hử hai tiếng rồi để mặc nó kéo đi. Anh Tùng và nhỏ Hân đúng là đang ở trong phòng học hơn nữa còn rất chuyên tâm nghiên cứu sách và đề thi mẫu. Bên trong còn có thêm một thằng con trai, tóc cắt ngắn, đeo kính, quần áo gọn gàng đang cắm cúi làm bài, trông hoàn toàn đối lập với thằng ngáo đá kia.

Thấy chúng tôi bước vào, nó hơi ngẩng đầu lên, gương mặt sáng sủa, toát ra vẻ dịu dàng khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Tôi vui vẻ nhìn nó rồi lại liếc mắt nhìn sang cái thằng ngông nghênh bên cạnh, thầm thắc mắc tại sao hai đứa này lại chơi được với nhau nhưng ngẫm lại một người đức hạnh cao vời vợi như anh Tùng mà chơi được với tên cáo già quỷ quyệt như hắn thì cũng chẳng còn gì lạ nữa.

Nhỏ Hạnh nhanh nhảu vọt vào phòng trước, vội vàng chỉ vào hai thằng bạn của mình để giới thiệu với tôi:

- Đây là Đức, đây là Hữu bạn em, nhà bọn nó đều gần đây cả ấy. - Nó cười toe rồi chỉ sang tôi. - Đây là chị Dương, chị ấy với chị Hân là sinh đôi đấy.

Thằng nhóc tri thức tên Đức nghe vậy có phần hơi ngạc nhiên, nó hơi khoa trương ồ lên một tiếng rồi cười cười nói:

- Đây là lần đầu tiên em thấy một cặp sinh đôi đấy, nhưng hai chị cũng không giống nhau lắm nhỉ, em còn tưởng sinh đôi là như hai giọt nước cơ.

- Tùy cặp thôi em. - Tôi cười ha ha, phẩy phẩy tay với nó, đang định tán phét thêm tí nữa thì đã bị giọng nói cợt nhả của thằng kia xen vào:

- Đúng là không giống nhau thật.

Câu nói và ngữ khí đều có vẻ bình thường nhưng không hiểu sao tôi lại có cảm giác như nó đang châm chọc tôi nhỉ? Tôi nghiến răng nghĩ rồi âm thầm dẫm đạp cái tên Hữu dưới tông, cái tên chẳng hợp với con người nó chút nào.

Cảm thấy không khí có mùi thuốc súng, nhỏ Hạnh vội vàng đẩy tôi và thằng Hữu đến bên bàn học, cười vui vẻ nói:

- Sắp thi đến nơi rồi nên bọn em định lập nhóm học ôn vào buổi tối, đang bàn xem nên học thế nào, may quá có mấy anh chị thì chắc không phải lo gì rồi. – Sau đó quay sang hai đứa bạn của mình, nó nói với vẻ hơi tự hào. - Anh chị tao đều là học sinh trường chuyên cả đấy, hơn bọn mình có một tuổi thôi nên yên tâm là kinh nghiệm đầy mình.

Tôi nở cả mũi, tươi cười khiêm tốn nói:

- Ầy dà cũng không có gì, nếu mấy đứa đã nhờ, chị đây...

Còn chưa kịp nói hết câu đã bị thằng trẻ trâu kia nhảy vào miệng, cười cười nói với anh Tùng và nhỏ Hân, trực tiếp ném tôi ra sau đầu:

- Để em đoán nhé, anh nhìn thông minh chắc học chuyên Toán đúng không? Còn chị trông xinh xắn, dịu dàng nhìn là biết học giỏi Văn rồi, chuyên Văn chắc luôn.

Nhìn cái vẻ mặt nịnh hót của nó, tôi bĩu môi âm thầm phỉ nhổ. Nhỏ Hân bật cười, khẽ gật gù rồi kéo tay tôi hỏi:

- Đoán giỏi đấy, thế theo em chị này học chuyên gì?

Lúc này nó mới bắt đầu quay sang nhìn tôi, khẽ vuốt cằm săm soi từ đầu đến chân, từ chân đến đầu như đang phân tích hàng hóa, đợi đến khi tôi sắp không chịu được ánh mắt chẳng mấy tốt đẹp kia, định nổi khùng thì nó mới chậm rãi lên tiếng, còn làm ra vẻ như không đúng không ăn tiền:

- Lớp chọn thể dục đúng không? Người thấp bé, đùi ếch, chân cơ bắp thế kia chắc chạy nhanh lắm, nói thật ngoài thể dục ra em chẳng nghĩ được môn nào hợp với chị, mà giờ em mới biết trường chuyên cũng có lớp chọn thể dục đấy.

Tôi tức tối nghiến thật chặt răng, nắm chặt tay để kìm nén bản thân không xông lên cho nó vài cái đạp vào mặt, đã thế nhỏ Hạnh còn như muốn đổ thêm dầu vào lửa, ngạc nhiên nhìn tôi thốt lên:

- Ơ thật ạ, em cũng quên không hỏi chị Dương học chuyên gì.

Tôi tức đến độ cả người run rẩy, không còn hơi sức đâu mà thanh minh nữa, ở bên cạnh anh Tùng và nhỏ Hân không thèm nể mặt ai, ôm bụng cười ngặt nghẽo, anh em cái kiểu gì mà đểu với nhau quá thể.

Sau khi cười chán cười chê, anh Tùng mới khẽ nhấc kính lên, quẹt mắt mỉm cười hỏi Hạnh:

- Các em năm nay ngoài Toán Văn còn thi môn gì?

- Vật Lý ạ, bọn em đang điêu đứng với môn này đây, mạch điện với chả mạch dây, Toán với Văn học suốt rồi còn đỡ, Vật Lý mới lao vào ôn gần đây nên còn mù mờ lắm, anh học chuyên Toán chắc cũng giỏi Vật Lý, giúp bọn em với.

Nhỏ Hạnh rầu rĩ nói đổi lấy một nụ cười vui vẻ của anh Tùng:

- Thế thì phải nhờ đến Dương nhiều rồi.

- Tại sao ạ? Tập thể dục có thể giúp đầu óc thông minh hơn à?

Thằng trẻ trâu kia lại tiếp tục lên tiếng, còn khoa trương tròn mắt lên, làm ra vẻ ngây thơ khờ dại lắm, tôi nhìn khuôn mặt giả ngu của nó, chỉ muốn xông lên nhét cả quyển Vật Lý vào mồm nó mà hét lên "Chị mày học chuyên Lý, chuyên Lý đấy biết chửa"

Nhưng cũng chẳng đến lượt tôi lên tiếng, nhỏ Hân nhẹ nhàng cười giải thích:

- Thật ra chị Dương học chuyên Lý không phải thể dục đâu.

- Trông mặt hơi ngô nghê tí thôi chứ thành tính cũng khá ổn, điểm thi đầu vào môn Vật Lý năm ngoái nằm trong top 10 của khối đấy. - Anh Tùng chậm rãi nói thêm, nhìn tôi cười khe khẽ, trong giọng nói hình như còn có chút tự hào.

Được anh em một nhà hết lòng giúp đỡ, trái tim bị tổn thương của tôi mới dần dần hồi phục, rưng rưng nước mắt thiếu điều lao vào ôm chầm lấy anh Tùng và nhỏ Hân, đúng là ngoài kia mưu thâm kế hiểm, miệng đời ác ôn, vòng tay gia đình vẫn là nơi an toàn nhất.

Nhỏ Hạnh hơi ngẩn người ra nhìn tôi rồi ngay lập tức cất giọng hờn dỗi, có vẻ như đối với nó, học chuyên nào thì cũng như nhau cả, không có khác biệt gì lớn:

- Sao mấy anh chị không nói sớm, làm em tưởng thật. - Rồi quay sang vỗ đánh đét vào bả vai thằng Hữu, làu bàu trách cứ. - Mày đúng là chỉ được cái đoán lung tung là giỏi, làm gì có cái lớp chọn thể dục chứ, môn này không phải thường có riêng một trường à?

Đối với sai lầm của mình thằng Hữu không thèm nói gì, chỉ khẽ hừ một cái rồi quay mặt sang hướng khác, khuôn mặt đầy vẻ bất mãn. Tôi bĩu môi nhìn nó, thầm dặn lòng không thèm chấp thằng trẻ con vắt mũi chưa sạch, mắt mọc đằng mông.

Đã không còn sớm, cả lũ chúng tôi trao đổi qua lại, tán gẫu đôi chút thì cũng gần trưa, sợ ông về rồi lại sinh ra rắc rối nên lục tục cất sách chuẩn bị về, ông tôi dĩ nhiên sẽ không đem đầu thằng nhóc kia đi cạo như tôi nói nhưng chắc chắn không tránh khỏi sa sầm mặt mày rồi sau đó trong bữa cơm sẽ giáo huấn mấy đứa cháu về cách ăn mặc đầu tóc sao cho phù hợp với lứa tuổi học sinh và phải biết chọn bạn mà chơi.

Nhìn theo bóng dáng khệnh khạng của thằng Hữu, tôi kéo tay nhỏ Hạnh lại, làm bộ thầm thì nhưng giọng nói phát ra lại đủ để ai nấy đều nghe thấy:

- Mày nhắc bạn mày cắt tóc gọn gàng với ăn mặc bình thường một chút đi, đầu tóc gì mà như HKT phiên bản mới, quần thì rách trên rách dưới không có chỗ nào lành lặn, cái áo còn gớm hơn, đầu lâu xương sọ, nhỡ mai ông xộc vào phòng mà nhìn thấy là ăn đủ, mà chị mày nhìn bộ dạng cái bang tái thế của nó cũng không dạy nổi đâu.

Thấy bước chân của kẻ nào đó đang đi đằng trước hơi khựng lại, tôi cảm thấy có chút thỏa mãn, dù sao tôi cũng chẳng phải là đứa tốt đẹp gì, lại có thể vui vui vẻ vẻ đi dạy không công cho cái thằng vừa coi thường mình, tốt nhất là nó nghe vậy thấy tự ái rồi khỏi đến luôn càng tốt.

Nhưng tiếc là đời không như mơ, ăn tối xong, nghỉ ngơi chưa được bao lâu, tôi cùng nhỏ Hân và anh Tùng đã bị nhỏ Hạnh lôi kéo đến phòng học, bên trong hai thằng cu kia đã ngồi ngay ngắn trên bàn, trông có vẻ ngoan ngoãn lắm.

Thằng Đức trông không có gì khác biệt so với hồi sáng ngoại trừ đầu tóc hơi ướt chắc mới tắm, nhưng cái thằng ngồi bên cạnh nó mới là một cú sốc, mái tóc vuốt keo bóng lộn của nó đã được thay bằng quả đầu đinh ngắn cũn cỡn, khuyên dọc vành tai được tháo hết ra chỉ để lại một cái nho nhỏ màu bạc ở đỉnh vành tai, quần áo tuy không quy củ như Đức nhưng nhìn chung đã giống một người bình thường, thành thật mà nói so với hình tượng ban sáng, tôi cảm thấy bây giờ trông nó dễ nhìn hơn bao nhiêu. Nhưng không hiểu sao cứ thấy quả đầu đinh gắn trên khuôn mặt bí xị như vừa bị dẫm đuôi của nó tôi lại thấy buồn cười, không nhịn được phụt ra một tiếng cười rồi phải vội vàng bụm miệng quay sang hướng khác.

Nhỏ Hạnh khẽ cười tủm nhìn hai đứa bạn của mình rồi quay sang tôi, thì thầm:

- Thằng này trông hổ báo cáo chồn thế thôi chứ nhát lắm, dọa có tí thế là vội xách đầu đi cạo ngay hí hí.

- Bố nghe thấy mày nói rồi đấy. Chẳng qua... chẳng qua lúc chiều tao ăn kẹo cao su lỡ tay xoa lên đầu nên mới phải đi cắt thôi.

Thằng Hữu đập bàn, trừng mắt lên gầm gào như một con sư tử cái nhưng ngay lập tức đã bị lời nói của thằng Đức làm cho xìu xuống:

- Bốc phét vừa thôi mày, hồi chiều mày còn bảo chú cắt tóc là cắt cho quả đầu nào gọn gàng một tí còn gì.

- ...

Đột nhiên tôi bỗng cảm thấy thằng nhóc này cũng không quá đáng ghét như ấn tượng ban đầu. Nhưng đến lúc đi vào học thật sự, tôi mới biết từ "đáng ghét" dành cho nó là quá nhẹ, đã học dốt còn cứng đầu cứng cổ, có mỗi cái mạch điện song song với mạch điện nối tiếp mà nhầm mãi, một buổi tối không khiến tôi nổi điên thì nó không chịu được, nhờ dạy ôn cho nó mà trình độ chửi nhau của tôi được trau dồi kha khá. Học hành đã chẳng ra sao thì chớ lại còn tối ngày mở mồm ra là đâm chọt tôi, khen Hân xinh xắn thế nào, dịu dàng dễ mến ra sao trong khi tôi lại đanh đá cá cầy, mồm miệng chua ngoa.

Mới có mấy ngày trôi qua mà tôi có cảm giác như mình đã đắc đạo quy tiên rồi nên mới có thể chịu nổi cái thằng này.

Giống như buổi tối hôm nay, sau khi nó mắc sai lầm y hệt hôm qua, tôi cố gắng giữ bình tĩnh nhưng không được, chỉ đành rít lên the thé:

- Cơm không thể ăn nhầm cơm chó, mạch điện không thể mắc lung tung, biết không hả?

- Ây, chị lại xuyên tạc thành ngữ lung tung rồi, với cả nhà em không nuôi chó. - Thằng Hữu như muốn đổ thêm dầu vào lửa, không thèm quan tâm đến lửa giận đang bốc lên ngùn ngụt trong mắt tôi, cười cười cợt nhả.

Tôi cố dằn xuống cái cảm xúc muốn được bóp cổ cho nó lè lưỡi, không nói gì chỉ gạch chân chỗ nó làm sai rồi đẩy sang tỏ ý muốn nó làm lại. Càng lúc tôi càng cảm thấy như nó đang cố tình làm khổ tôi, chẳng hiểu sao anh Tùng khen nó thông minh học Toán rất nhanh mà sao Vật Lý lại dốt như thế, kinh nghiệm dạy dỗ lần đầu trong đời khiến tôi âm thầm tự hứa với lòng, mai sau chọn nghề nhất định sẽ chừa nghề giáo viên.

Tôi nghĩ bụng rồi ngồi phịch xuống ghế, thở phì phò, đúng lúc tiếng chuông điện thoại chợt vang lên, sẵn đang bực tức tôi không buồn nhìn đã mở máy nghe luôn, hơi sẵng giọng:

- Alo

Đầu bên kia im ắng đến lạ thường, chỉ nghe có tiếng hít thở khe khẽ vọng lại. Tôi ổn định lại tâm tình, nhấc máy ra khỏi tai để nhìn, dãy số lạ hoắc khiến tôi khẽ nhíu mày, lại đưa máy lên tai, dịu giọng hỏi:

- Cho hỏi ai đấy ạ?

- Anh đây...

-----------------------------------------

Tui lại lan man rùi huhu

Bạn tg không có gì để biện hộ, chỉ đành lặng lẽ đăng chương ;_;

Giọng nói khàn khàn cất lên, giống như xuyên qua khỏi điện thoại, nhẹ nhàng lọt vào tai tôi rồi xông thẳng lên đại não. Tôi đờ người ra trong hai giây rồi như trúng tà hoảng hốt đứng bật dậy, vội đến mức khiến chiếc ghế sau lưng dưới lực đập của cẳng chân ngã ngửa xuống sàn kêu đánh rầm. Mọi người trong phòng đều không khỏi quay ra nhìn tôi với ánh mắt ngỡ ngàng, mà người ở bên kia đầu máy, dường như cũng đoán ra được tình hình bên này nên không nén được tiếng cười khe khẽ.

Tôi bị tiếng cười có phần thỏa mãn kia làm cho ngượng ngùng đỏ bừng mặt, vội cầm điện thoại chạy ra khỏi phòng, cũng chẳng kịp nói gì với anh Tùng và nhỏ Hân. Là xấu hổ hay ích kỉ không muốn cho ai biết, tôi cũng chẳng rõ nữa.

Tôi che điện thoại chạy ra vườn, tìm một chỗ mát mẻ rồi ngồi xổm xuống, hít một hơi thật sâu sau đó mới đưa điện thoại lên tai, cố làm ra vẻ lạnh lùng:

- Ai đấy, gọi làm gì, có quen không?

Bên tai lập tức truyền đến một tràng cười vui vẻ của hắn, liền sau đó là giọng nói cợt nhả quen thuộc cất lên:

- Trả lời người không quen mà gấp vậy, thở hồng hộc như con Rô ấy.

- Anh bảo ai thở như chó hả? Sang Mĩ nửa tháng mà cái mồm anh không sang lên được tí nào à? - Tôi sửng cồ gào lên rồi vội vàng bịt miệng lại vì lỡ mồm, đáng lẽ theo đúng kịch bản tôi phải tỏ ra không quen biết hắn mới đúng, rốt cục kế hoạch giả vờ lạnh lùng của tôi đã bị vạch trần sau vỏn vẹn vài giây đồng hồ, đúng là tên cáo già.

Thấy tôi lặng im không nói gì, hắn khẽ e hèm một tiếng như để đánh tiếng nhưng tôi nào có để cho hắn được như y muốn, khẽ hừ một tiếng rồi cũng im lặng theo, lại cứ thích so độ nhây với ta đây cơ.

Cứ thế tôi và hắn tiếp tục nghe điện thoại trong im lặng, cuối cùng, vẫn là cái đứa mắc bệnh tiết kiệm tôi đây không chịu nổi khi nghĩ đến số tiền tiêu tốn cho cuộc gọi từ nửa vòng trái đất kia, tức tối kêu lên:

- Sao anh gọi mà không nói gì?

- Anh đang chờ em mà. - Hắn nhẹ nhàng nói, lại còn cười cười ra cái vẻ hiền lành khiến tôi muốn nổi giận cũng không nổi, chỉ đành làu bàu hỏi:

- Nửa tháng biệt tăm biệt tích mà tự nhiên hôm nay gọi làm gì? Chắc ở bên Mĩ ngắm gái quên lối chứ gì, chết chìm trong ngực tấn công mông phòng thủ rồi chứ gì?

Từng câu, từng chữ oán hận phát ra từ miệng khiến tôi không khỏi cảm thấy giật mình, tại sao giọng nói thánh thót như chim sơn ca buổi sáng của tôi lại biến thành chua loen loét như phèn vậy nhỉ?

Không để tôi kịp nuốt trôi sự biến hóa đáng sợ của bản thân, ở đâu dây bên kia, nhận ra sự thất thố của tôi, hắn cất giọng đầy khoái chí, cái vẻ hiền lành ban nãy biến mất không còn chút dấu tích, cứ như tiếng cười đần độn ban nãy là của một cái tên nào đó mà tôi không quen biết:

- Á há há, nghe cái giọng kìa, nhớ anh lắm đúng không?

- Ai thèm nhớ anh, em có bị dở hơi đâu. - Tôi cố gào lên để che giấu sự bối rối của mình rồi lại lầm bầm làu bàu phân bua - Chẳng qua anh Tùng và nhỏ Hân cứ nhắc anh suốt làm em nhức cả đầu ấy chứ. Mà anh làm gì bên ấy bây giờ mới liên lạc. - Tôi hỏi, tiện thể thăm dò xem nửa tháng nay hắn không liên lạc là với tất cả mọi người hay chỉ riêng mình tôi.

- Em không biết hả, đây là chiến thuật mới của anh đấy. Lâu lâu phải mất tích tí cho em nhớ chứ. - Hắn đáp rồi cười hí hửng như con mèo trộm được cá, chép miệng kể lể - Haizz khổ quá, nửa tháng nay anh ăn đồ tây đến phát chán luôn, không gà thì bò, ngán lắm mà cứ nghĩ đến có đứa đang mốc mồm ở nhà là lại phải cố gắng ăn thay phần của em, Dương ạ.

- Xì... mấy món đồ ăn nhanh ấy có gì mà ngon, em không thèm. - Tôi một mặt bĩu môi khinh bỉ đáp, một mặt thì nghiến răng kèn kẹt, cố nén xuống cái cảm giác ghen tị đến đỏ cả mắt, cũng không vừa, hất mặt lên thao thao bất tuyệt:

- Nói cho anh biết, bọn em về quê ngoại rồi, không khí trong lành cảnh đẹp ăn đứt Mỹ là cái chắc, giờ em đang vừa ngồi gặm táo vừa ngắm cảnh non xanh nước biếc và nghe điện thoại đây. Mà nhớ, hôm nọ em với mọi người vừa lên đồi ngắm hoa rồi hái sim về ăn. Bố em còn bảo mai ra kè đá chơi, sẽ chèo thuyển đưa cả lũ sang bên cồn, ở ngoài ấy có một vườn cỏ lau đẹp cực. Mà em nghe kể, ở bên cồn có di tích nhà tù, ngày xưa dùng để nhốt mấy thanh niên Công Sản ấy, nghe thích chưa?

Tôi thao thao một hồi, dĩ nhiên đều là nói láo, bố tôi sáng nào cũng ngủ banh mắt đến 9 giờ, dậy xong thì ngồi đọc báo, đánh cờ hoặc xách xô theo ông đi câu cá chứ nào có vĩ đại đến mức chèo thuyền chở lũ chúng tôi đi chơi. Còn cái đồi sim, nghĩ lại đến giờ vẫn thấy hãi. Hôm trước tôi, anh Tùng và thằng Khôi cũng hí hửng dắt nhau trèo chơi, cơ mà chưa leo được một phần ba quả đồi ba đứa đã gặp ngay hai ngôi mộ hoang nên sợ quá cắp mông chạy té khói, nào đã biết đến mùi vị sim nó ra sao. Qua hôm ấy tôi mới biết, anh Tùng nhà tôi nhìn thì chững chạc, đáng tin cậy mà gặp mỗi cái mộ thôi đã chạy tóe khói, nhanh hơn cả hai đứa em, quá thất vọng (-_-)!

Nghĩ lại vẫn thấy lòng đau như cắt, nước mắt tí thì đầm đìa đầy mặt nhưng tôi vẫn phải tỏ ra vui vẻ lắm, lại huyên thuyên một tràng về những kế hoạch hay ho của mình cho hắn nghe, chẳng biết lấy đâu ra lắm chuyện để kể như vậy, thậm chí còn quên sạch những ấm ức khó chịu trong nửa tháng qua, đột nhiên có cảm giác ngây thơ hệt như hai đứa nhỏ mặc quần thủng đít đang tâm sự chuyện hòn bi, cái nịt với nhau.

Cứ thế đến một lúc lâu sau, tôi mới giật mình nhận ra mình và hắn đang cách nhau đến nửa vòng Trái Đất và việc tôi thao thao bất tuyệt từ nãy đến giờ đã ngốn không biết bao nhiêu tiền điện thoại. Vì vậy tôi vội dừng việc chém gió lại, gào lên nho nhỏ:

- Thôi chết, từ nãy đến giờ anh với em nói chuyện hết bao lâu rồi?

- Hử? Mới khoảng nửa tiếng thôi, làm sao?

- Trời ơi, mới cái gì mà mới, anh biết từ nãy đến giờ hết bao nhiêu tiền rồi không? - Tôi cuống quýt rít lên nho nhỏ, chỉ hận không thể ngắt luôn máy nhưng hắn lại chẳng mảy may lo lắng, chỉ thản nhiên cười đáp:

- Yên tâm đi, mất cũng chẳng nhiều lắm, mà cũng có phải tiền của em đâu, lo cái gì, bao giờ mình về chung một nhà hãy tính hí hí.

- Ai... ai thèm lo cho anh, chẳng qua em là người tiết kiệm không quen tiêu xài hoang phí, là người trung với Đảng, hiếu với dân, sẵn sàng hy sinh vì độc lập tự do của dân tộc...

- Thôi thôi thôi, lạc đề rồi cô nương

Hắn thở dài, giọng nói phát ra đầy uể oải khiến tôi có chút xấu hổ vì thói quen lạc đề, lạc đến quên lối của mình, khẽ sờ sờ mũi húng hắng đáp:

- Thôi nhé, em tắt máy đây...

- Khoan đã, Dương...

- Hả, sao cơ?

Nghe tiếng gọi có phần quen thuộc, tôi hơi ngẩn người ra, đờ đẫn đáp lại theo bản năng, chỉ nghe thấy tiếng cười thật khẽ của hắn, giọng nói có chút khàn khàn giống như lâu lắm mới cất tiếng truyền qua màn hình điện thoại, nhẹ nhàng thầm thì bên tai tôi:

- Nếu anh nói, cuộc điện thoại này là niềm vui lớn nhất trong nửa tháng qua của anh, liệu em có tin không?

Tôi thẫn thờ rồi ngẩn ngơ, nghe tiếng tim đập thình thịch. Tin? Tin rồi thì sao? Không tin? Làm sao có thể, giọng nói của hắn chân thành đến vậy cơ mà. Nhưng không để cho tôi kịp trả lời, cũng chẳng để cho tôi kịp sướng xong, hắn đã cất tiếng cười khoái trá, nói tiếp:

- Nói thật, nửa tháng nay anh sang bên này chán dã man, cứ cảm thấy cuộc sống vô nghĩa, cơ mà hôm nay được nghe mấy lời lảm nhảm ngớ ngẩn của em đột nhiên anh cảm thấy giá trị con người mình được nâng lên một tầm cao mới, sung sướng hết cả người ha ha...

Nói xong thì cụp máy, tôi lại ngẩn ngơ, lại thẫn thờ một hồi, sau khi tiêu hóa hết câu nói của hắn mới tức tối tru tréo lên với cái màn hình đen ngòm đã ngắt kết nối. Cất điện thoại đi rồi, tôi vẫn luôn miệng làu bàu oán hận nhưng lại không nhịn được cảm giác hưng phấn đang trào dâng trong lòng, nhảy nhảy chân sáo đi vào nhà.

Vừa bước đến cửa phòng học, một loạt ánh mắt sắc như dao đồng loạt chiếu đến khiến tôi bất giác cứng người lại, vội thu nụ cười trên môi, chớp mắt làm ra vẻ không có chuyện gì cả, thản nhiên hỏi:

- Có chuyện gì thế, sao không học tiếp đi?

Anh Tùng và nhỏ Hân nhìn nhau rồi lại quay ra nhìn tôi, đôi mắt tràn ngập nghi vấn nhưng vẫn không nói gì, cuối cùng người lên tiếng lại là thằng Hữu, giọng nói của nó cất lên đầy vẻ cợt nhả:

- Chị nghe điện thoại của chủ nợ hay sao mà hốt hoảng đến nỗi đánh đổ cả ghế thế? - Rồi rút điện thoại trong túi ra xem, nó cau mày nói thêm. - Buôn chuyện hết gần tiếng rồi nhé, mau vào chỉ em bài này.

Tôi ù ù cạc cạc gật đầu đi đến ngồi cạnh nó, cố gắng phớt lờ hai đôi mắt đang nghi hoặc bắn lên người mình của anh Tùng và nhỏ Hân. Không hiểu sao tôi lại có chút ích kỉ, chẳng muốn chia sẻ cuộc điện thoại của hắn với anh Tùng và nhỏ Hân, cái suy nghĩ xấu xí mới chớm lên trong đầu này khiến tôi không khỏi xấu hổ đến đỏ bừng cả mặt, tâm trí chẳng thể nào đặt vào bài tập trước mặt, ngẩn người mặc kệ thằng Hữu lải nhải một tràng những thứ vô nghĩa bên tai.

...

Bố mẹ tôi ở chơi bên ngoại một tuần thì phải về trước vì bận chuyện công việc, kéo theo thằng Khôi do không yên tâm để nó ở lại, dù sao nó cũng ở quen với ông bà nội rồi, mới đi có một tuần đã khó chịu nháo nhào lên, miệng lúc nào cũng thủ thỉ nhớ cái Tũn lắm khiến tôi không khỏi âm thầm khinh bỉ thằng nhỏ, mới tí tuổi đầu đã trọng sắc khinh anh em rồi, tương lai chắc chắn không thể nhờ vả gì được ở nó.

Ba anh em chúng tôi dưới sự chèo kéo của nhỏ Hạnh cùng bà ngoại không ngừng đưa đẩy bóng gió, quyết định ở lại thêm một thời gian, đợi bao giờ chơi chán thì tự bắt xe khách về. Dù sao quê ngoại cũng còn khá nhiều nơi để đi, chẳng thể khám phá hết trong vòng mấy ngày, không khí lại trong lành, mát mẻ. Ở đây chưa được bao lâu, tắm nước giếng có một thời gian mà tôi đã trắng lên không ít, thêm nửa tháng nữa xem tên Thành Đông còn dám chê tôi là da trâu nữa không.

Từ sau hôm ấy hắn gọi cho tôi thường xuyên hơn, cứ cách một hai ngày lại gọi. Những cuộc điện thoại này phần lớn đều là tôi thao thao bất tuyệt, còn hắn thì chỉ lặng yên lắng nghe hoặc thỉnh thoảng cất tiếng cười khe khẽ, ậm ừ ngắn gọn. Ban đầu tôi cũng không để ý lắm, chỉ chuyên tâm kể lể toàn bộ những chuyện đã xảy ra với mình vào tai hắn. Nhưng nói nhiều, nói mãi cũng hết chuyện, tôi bắt đầu nhận thấy hắn trở nên quá mức yên lặng, bình thường dù không nói nhiều nhưng hắn cũng chẳng phải là người kiệm lời đến vậy, nếu tôi nói được mười câu thì cái hắn cũng phải kháy đểu được hai, ba câu là ít. Vậy mà trong những cuộc điện thoại kéo dài hàng chục phút này, tôi chỉ nghe được giọng nói của mình và tiếng cười như có như không của hắn. Thậm chí nếu tôi có hỏi sang chuyện của hắn, cũng chỉ nhận được những tiếng ậm ừ đầy qua quýt.

Hôm nay hắn lại gọi, chỉ hỏi một vài câu vu vơ rồi lại lặng thinh như chờ đợi tiếng thao thao bất tuyệt của tôi vang lên như mọi lần, miễn cưỡng nói hai ba câu, sau đó tôi quyết định im lặng, có tiếc tiền cũng không muốn tiếp tục cái tình trạng vô nghĩa này nữa. Hắn không thắc mắc tại sao tôi ngừng nói, cũng chẳng buồn lên tiếng, cả hai cứ thế giữ im lặng, im lặng đốt tiền.

Rốt cuộc tôi vẫn là đứa nhận thua trong cuộc chiến im lặng này, khẽ thở dài, giọng nói cất lên có chút chán nản:

- Nếu anh không định nói gì thì đừng gọi cho em nữa, ngày nào cũng vậy em cũng hết chuyện để kể rồi, tốn cả đống tiền chỉ để ngồi lải nhải một đống những thứ không đâu, anh không để ý chứ em thì tiếc tiền lắm.

Nói xong, tôi chờ một lúc cũng không thấy hắn đáp lại gì, ngay cả một tiếng ưu hử cũng không có, tức mình gắt lên:

- Không thèm nói nữa, em ngắt máy đây.

- Khoan, từ từ...

Hắn vội vàng lên tiếng, giọng nói khàn khàn như bị ủ trong thinh lặng quá lâu, có chút bất đắc dĩ, lại như nhuốm đầy sự mệt mỏi, vô vọng. Tôi sẽ sàng thở hắt ra một hơi, cố gắng đè xuống chút cảm giác ấm ức trong lòng, đột nhiên nhớ đến đoạn đối thoại nửa say nửa tỉnh, cả cái gục đầu đầy bất lực của hắn ở cổng nhà trước hôm đi Mỹ, bất giác dịu giọng hỏi:

- Anh bên ấy thế nào rồi?

Đầu bên kia im lặng một lúc lâu, lâu đến mức tôi tưởng hắn đã ngủ quên mất rồi, nhưng kì lạ là lần này tôi lại chẳng hề thấy suốt ruột, cứ thế kiên nhẫn chờ hắn lên tiếng.

- Cũng không có gì to tát, chỉ là... anh cãi nhau với mẹ. - Rồi dừng lại một lúc như để suy nghĩ điều gì đó, hắn cười cười nói thêm. - Thực ra, nói cãi nhau thì hơi quá, vì bà ấy thậm chí còn chẳng thèm nhìn anh nữa là...

Mâu thuẫn với bố mẹ, cái chuyện mà bất kì một cô cậu thanh niên nào cũng đều phải trải qua không dưới một, hai lần. Ngoan ngoãn, chăm chỉ như anh Tùng còn bị mẹ tôi mắng cho một trận vì cái tội tự ý cạo lông con Rô nữa là. Nhưng với người cả năm chỉ gặp bố mẹ có vài ngày ngắn ngủi như hắn, lại là một chuyện đáng buồn đến cỡ nào cơ chứ?

- Có chuyện gì vậy anh?

Tôi khẽ hỏi, cứ như sợ nói to sẽ vô tình khiến hắn buồn vậy. Tôi biết hắn chẳng yếu đuối đến mức ấy, nhưng vẫn không kìm được muốn đối xử thật nhẹ nhàng.

- Haizz, không có gì, đen thôi đỏ quên đi. Hôm trước anh nổi hứng dẫn anh trai đi chơi, không ngờ lại làm anh ấy bị bệnh, Jason từ nhỏ đã yếu, bị ốm một lần là nằm viện cả tuần nay. Mẹ anh vừa biết chuyện đã tát anh một cái vêu cả mồm, sau đó thì chẳng thèm nói gì cả, nhìn anh cứ như một đứa có tội. Sau hôm ấy thì bố mẹ anh cứ ở trong viện suốt, thỉnh thoảng mới ghé qua nhà. Hầy... Anh ở đây chán quá, chỉ còn mỗi thú vui tao nhã là gọi cho em nghe em lải nhải thôi.

Hắn chậm chạp lên tiếng, bình thản và đầy cợt nhả, chẳng hề lẫn chút tủi thân hay nghẹn ngào nào, cứ như đang trần thuật câu chuyện của một người khác, nhưng không hiểu sao giọng nói nhàn nhạt ấy cứ như chứa cả tầng gai nhọn, đâm vào lòng, khiến tôi nhức nhối, lần đầu tiên có suy nghĩ muốn được vươn tay, ôm lấy người con trai cao hơn tôi cả một cái đầu kia, lần đầu tiên một đứa như tôi có cái suy nghĩ táo bạo đến mức ấy, nhưng lần đầu tiên ấy lại chẳng thể trở thành hành động vì khoảng cách nửa vòng trái đất kia. Rốt cục tôi chỉ biết nói lung tung những thứ trên trời dưới biển, cố gắng để khiến cho hắn vui hơn một chút dù biết những lời nói của mình vô nghĩa và ngớ ngẩn lắm.

Chỉ cho đến khi cuộc điện thoại sắp kết thúc, tôi mới không nhịn được, khe khẽ lên tiếng:

- Này, anh đã thử ngồi nói chuyện cẩn thận với mẹ anh chưa?

Đầu bên kia im lặng, giống như thay cho lời đáp.

- Em chẳng biết gì đâu nhưng vẫn nghĩ anh nên thử nói chuyện hẳn hoi với mẹ anh một lần, giải thích rồi hỏi tất cả những thứ anh cần hỏi, những thứ anh thắc mắc. Đừng giữ trong lòng mãi thế nữa, đó là mẹ của anh mà, xa cách nhau đến mấy thì vẫn là mẹ mà.

Lần đầu tiên, tôi phát hiện ra mình cũng có thể dịu dàng như vậy, nhất là đối với một tên đáng ghét như hắn, chỉ là, đột nhiên tôi cảm thấy việc ấy không khó khăn cũng chẳng ngượng ngùng chút nào, lúc này tôi chỉ có một suy nghĩ không muốn người này buồn, muốn trở thành một chỗ dựa của hắn, dù nó chẳng vững trãi gì cho cam.

Không thấy tiếng đáp lại, tôi đột nhiên có chút khẩn trương, lo lắng liệu hắn có thấy tôi quá tọc mạch, tự cho mình là đúng không? Nhưng hắn lại đột nhiên khe khẽ bật cười, giọng nói cất lên có pha chút trêu chọc:

- Sao hôm nay em lại đột nhiên dịu dàng với anh thế?

- Đừng có đánh trống lảng nhé, anh thử nói chuyện với mẹ đi được không?

- Mẹ á? Mẹ nào? Sao chúng mình chưa cưới nhau em đã gọi mẹ ngọt xớt rồi, đừng vội thế chứ Dương chậc chậc...

- Anh Đông!!!

- Biết rồi, biết rồi, anh sẽ nói chuyện, được chưa cô nương?

- Thế mới phải, em cúp đây!

Tôi hừ mũi rồi vội vàng cúp máy, cảm thấy trái tim trong lồng ngực đang đập thình thịch, mặt đỏ bừng như trái cà chua nhưng lòng lại không nhịn được dâng lên chút ngọt ngào cùng nỗi lo lắng mơ hồ.

----------

Kể từ sau cuộc điện thoại kia, đã mấy ngày rồi hắn không thèm gọi cho tôi lấy một lần khiến tâm trạng tôi đi từ lo lắng, giận dữ rồi hoang mang, tôi không rõ hắn đã xảy ra chuyện gì, tại sao lại không gọi cho tôi nữa, từ trước đến nay, dù liên tục bị hắn nắm đằng chuôi, bị hắn chi phối cảm xúc nhưng đây là lần đầu tiên tôi trở nên bất an đến như vậy. Tâm trạng ấy khiến tôi chẳng hứng thú chơi bời hay làm bất cứ chuyện gì, đến việc dạy học cho bọn cái Hạnh cũng làm không tốt, khiến anh Tùng và nhỏ Hân không ít lần dò hỏi tôi đang gặp phải vấn đề gì.

Gần một tuần không nhận được điện thoại từ hắn, tôi rốt cục đã không chờ nổi nữa, lần đầu tiên thừa nhận mình đã bị hắn đánh bại. Một đứa ki bo kẹt xỉn như tôi, lúc nào cũng lo cái nọ, tiếc cái kia, vậy mà giờ lại lóc cóc đi nạp thẻ điện thoại rồi gọi cho hắn, thế nhưng... hắn không thèm bắt máy. Kiên nhẫn nghe từng âm thanh báo bận từ đầu máy bên kia, tôi đột nhiên nhận ra một điều, hóa ra trong cuộc sống của tôi, có những nỗi lo không thuộc về học hành, không thuộc về điểm chác, chuyện hết tiền hay việc tôi vừa làm hỏng một thứ gì đó. Cái tên hàng xóm đáng ghét mà tôi từng hận không thể cách xa 500m kia, vậy mà giờ lại khiến tôi lo lắng đến nhộn nhạo cả lòng mề vì chẳng thể liên lạc được. Cuộc sống, chính là luôn có những biến đổi vi diệu như vậy.

Tôi rốt cục lại rút ra một bài học, cảm xúc của bản thân nằm ở trái tim, không nằm ở cái đầu, có thể dừng quan tâm một người hay không, không phải là chuyện lí trí muốn mà được!

...

Một tuần sau cuộc gọi cuối cùng kia, khi tôi đã suốt ruột đến phát điên, định bụng sẽ mặt dày liên lạc lại lần nữa thì anh Tùng đột nhiên gọi tôi và Hân ra nói chuyện. Đứng trên kè đê lộng gió hướng ra dòng sông lấp lánh ráng chiều, anh Tùng bày ra một gương mặt có phần nghiêm trọng, dù bình thường anh ấy vốn đã nghiêm túc rồi nhưng cứ nhìn cái trán đang nhăn tít kia, tôi biết chuyện anh ấy sắp nói chắc chắn không đơn giản như cái việc “Học đại học hay đi chăn bò” mà anh ấy thường ra rả cả tháng qua.

- Có chuyện gì thế anh?

Nhỏ Hân cất tiếng hỏi sau khi hai đứa tôi mắt tròn mắt dẹt nhìn anh Tùng lần đầu thể hiện bộ dạng lúng túng gãi đầu gãi tai, phân vân không biết nên làm sao cho phải. Dường như việc gọi chúng tôi ra nói chuyện đã khiến anh ấy phải suy nghĩ rất nhiều.

- Chuyện là… về thằng Đông…

Nhắc đến hắn, tôi và Hân không hẹn cùng thẳng người lên, nhìn anh Tùng chằm chằm, vốn tôi còn đang ngồi chỏng queo trên một phiến đá, lòng rối bời vì mải bận tâm chuyện khác, cũng không quá để tâm đến sự bất thường của anh Tùng, vậy mà nghe nhắc đến con người kia, tôi không khỏi có chút luống cuống ngồi thẳng người dậy, dỏng tai lên nghe.

Bắt gặp bốn con mắt đang nhìn mình chằm chằm của tôi và Hân, anh Tùng không khỏi thở dài đánh thượt, có lẽ cảm thấy giờ mà dừng lại cũng không được nữa, nên anh ấy khẽ vò vò đầu rồi thẳng thắn nói luôn:

- Thằng Đông đêm qua có gọi cho anh, nó sắp về Việt Nam rồi, còn nói sẽ về đây...

- Về đây? Ý anh là đây - quê ngoại mình á?

Hân trợn mắt lên, trên khuôn mặt xinh xắn của nó không dấu được những vui mừng khó nén, cả đuôi mày, khóe mắt đều nhịn không được khe khẽ cong lên. Trong khi đó, tôi lại chẳng thể cảm nhận được chút niềm vui nào, lồng ngực như bị bóp nghẹn, cảm giác khó chịu chỉ trực trào ra khỏi cổ họng đang nghẹn ứ. Hóa ra điện thoại của hắn chẳng làm sao cả, vẫn có thể liên lạc được, chỉ là… hắn không hề muốn liên lạc với tôi, muốn trở về cũng không chịu cho tôi biết. Cảm giác bị ngó lơ này, hóa ra lại khó chịu đến như vậy.

- Ừm, nhưng mà… anh có chuyện muốn nói với hai đứa. Thực ra, chuyện này thằng Đông không muốn anh để cho mấy đứa biết… - Nói đến đây, không hiểu sao anh ấy lại vô thức liếc sang tôi.

- Có chuyện gì anh mau nói đi. - Cố gắng bình ổn cảm xúc của mình, tôi nhìn anh Tùng, bình tĩnh hỏi, cố gắng lờ đi cái liếc mắt như vô tình ban nãy

- … Mẹ thằng Đông, không phải là mẹ ruột của nó.

Anh Tùng vừa nói, khuôn mặt của tôi và Hân đều xoạt một cái trở nên trắng bệch, có chút không tin tưởng lời kia của anh ấy, nhưng anh Tùng là ai chứ, kể cả hôm nay có là ngày cá tháng tư, anh ấy cũng không bao giờ đi lừa chúng tôi những chuyện như vậy. Nhìn khuôn mặt đờ đẫn như chưa dám tin vào sự thật của chúng tôi, anh Tùng khẽ thở dài, chậm rãi nói tiếp:

- Nó cãi nhau với mẹ nên vô tình biết. Mẹ thằng Đông sau khi sinh anh trai nó đã mất khả năng làm mẹ, anh nó lại mắc bệnh bẩm sinh, chỉ có thể ngơ ngác suốt đời. Ông nội thằng Đông không chấp nhận được nên đã tính đến chuyện đẻ thuê...

Ngắn ngủn như vậy nhưng lại giống như tiếng sét lớn đập thẳng vào tai tôi và nhỏ Hân, câu chuyện ngớ ngẩn và máu chó đến mức tưởng như chỉ có trên phim hay trong truyện bây giờ lại xuất hiện ngay bên cạnh chúng tôi, ứng vào cái người lúc nào cũng cười cà lơ cà phất, một bộ dạng bất cần, vô lo vô nghĩ như hắn. Trong lúc tôi còn đang đờ đẫn, không thốt nổi thành lời thì nhỏ Hân đã run rẩy cả người, mặt trắng bệch, che miệng lắp bắp không nên câu:

- Làm sao mà… chuyện này…

- Nó say, gọi điện cho anh lải nhải. Hôm sau lại gọi nhắc đừng nói gì với hai đứa. Anh nghĩ đi nghĩ lại, rốt cục vẫn nói với các em, mấy hôm nữa gặp nó, có gì thì mấy đứa biết ý, cứ tỏ ra bình thường thôi nhưng nhớ tránh hỏi chuyện gia đình của nó, được không? - Anh Tùng nhẹ nhàng nói, đường nhăn trên trán hơi giãn ra, dường như anh ấy đã phải đấu tranh rất nhiều về việc có nên kể với chúng tôi chuyện này hay không.

Tôi không rõ cuộc trò chuyện của ba anh em kết thúc lúc nào, cũng không bận tâm đến khuôn mặt tèm lem nước mắt của nhỏ Hân, cứ thế loạng choạng bước theo hai người họ ra khỏi kè đá như một cái bóng thẫn thờ rồi vô thức trốn mình sau một bụi tre rậm rạp, cứ thế ôm gối lặng lẽ khóc.

Nỗi đau này của hắn, tôi biết mình chẳng có cách nào cảm nhận nổi, nhưng vẫn cảm thấy lòng đau nhức vô cùng, nước mắt cứ thế chảy xuống như mưa, thế giới của sự thật thì ra lại đắng cay như vậy.

Tôi không rõ mình đã ngồi như vậy bao lâu, cho đến khi có một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai, giống như an ủi, lại giống như cảm thông. Tôi không đủ sức bận tâm, cứ thế nức nở một lúc lâu, cố nén những giọt nước mắt đang thi nhau chảy ra rồi mới chậm rãi ngẩng đầu lên, khuôn mặt dịu dàng của anh Tùng hiện ra trước mắt khiến những giọt nước mắt tôi cố nén lại, lại trào ra như cái van hỏng. Khẽ vòng tay siết chặt đầu gối, tôi nức nở nói không thành lời:

- Anh Tùng ơi... em phải làm sao bây giờ, hức… Tất cả chuyện này, tất cả chuyện này đều là lỗi của em…

- Haizz, cái đồ đần này, sao lại nói như thế?

Anh Tùng khẽ thở hắt ra nhìn bộ dạng khủng hoảng của tôi, bàn tay dịch chuyển sang mấy sợi tóc, cầm trong tay giật giật. Chỉ là giờ phút này tôi chẳng buồn gạt tay anh ấy xuống, chỉ ra sức lắc đầu nức nở nói:

- Anh không biết đâu, anh không biết đâu… Nếu không phải em… chỉ tại em lắm mồm, em như đồ dở hơi ấy… hu hu

- Nào nào, bình tĩnh, nói cho anh biết chuyện gì, sao lại có lỗi của em. - Anh Tùng nhận ra tôi có chút quá khích nên dừng việc trêu chọc kia lại, nhăn mày hỏi nhỏ.

- Anh Đông… mấy hôm trước gọi điện cho em... em thế mà lại lắm mồm đi khuyên anh ấy hãy bình tĩnh nói chuyện với mẹ. Chắc chắn là tại vì em nói như vậy anh ấy mới đi nói chuyện với mẹ, sau đó… sau đó mới thành ra cãi nhau rồi biết hết mọi chuyện. Sao em không biết cái gì còn đi khuyên lung tung như vậy chứ, em trở thành tội đồ gây nên mọi chuyện rồi… Em phải làm sao đây…

- Hầy, Không phải đâu…

- Em biết hết rồi, có phải anh Đông gọi dặn anh đừng kể chuyện này cho em biết đúng không? Nhưng anh nghĩ nếu kể cho Hân mà không cho em biết thì không công bằng nên mới nói ra. Em biết mà, em biết hết… Chắc chắn bây giờ anh Đông ghét em lắm...

- Ơ, cái con nhỏ này, toàn suy diễn lung tung, nó dặn anh đừng nói cho hai đứa để các em khỏi suy nghĩ nhiều thôi. Nhìn em khóc thành thế này, anh bắt đầu hối hận rồi đấy.

- Thôi anh đừng an ủi em nữa, em biết mà… hu hu...

Anh Tùng khẽ cau mày nhìn bộ dạng nói năng lộn xộn của tôi, dường như không biết nên phản ứng thế, rốt cục đành ngồi xổm xuống, vỗ vỗ cái đầu của tôi, cất giọng đầy kiên nhẫn:

- Haizz, bình thường thì lẩn tội nhanh như trạch, cãi anh xoen xoét ra mà sao bây giờ lại vơ hết vào mình thế? Chuyện này không phải lỗi của em đâu, sớm hay muộn thằng Đông cũng phải biết thôi, còn hơn là cứ để nó lơ lửng với mối quan hệ lạnh nhạt như thế với mẹ của nó, đau ngắn còn hơn đau dài. Biết chưa?

Nghe anh Tùng lải nhải một hồi, tôi hơi bình tâm lại, nhìn anh ấy chằm chằm bằng đôi mắt lòe loẹt nước mắt khiến anh Tùng bất giác ngượng nghịu, vỗ đầu tôi cau có hỏi:

- Nhìn gì ghê thế, cảm động quá à?

- Không, em chỉ đang nghĩ, sao anh giống ông cụ non thế nhỉ thôi. - Tôi bĩu dài môi, đưa tay lên quẹt nước mắt lung tung, làu bàu nho nhỏ.

Anh Tùng hơi phì cười, vươn tay ra kéo tôi đứng dậy rồi vỗ vào đầu tôi một cái rõ mạnh:

- Lau nước mắt đi nào, trông bộ dạng có khác gì cô hồn tháng 7 không?

Tôi loạng choạng theo lực kéo của anh Tùng đứng dậy, ra sức lau sạch nước mắt khiến khuôn mặt đỏ bừng lên như bị bốc cháy, không thèm để ý đến lời so sánh chẳng mấy hay ho của anh ấy, cứ thế lầm lũi bước đi. Thấy vậy, anh Tùng vội giữ tôi lại, nhìn khuôn mặt khóc đến đần ra của tôi, khẽ thở dài nói:

- Anh biết chuyện này khiến em bị ảnh hưởng nhiều, nhưng hãy suy nghĩ thoáng hơn, đừng tự trách nữa, hãy nhanh chóng bình ổn cảm xúc lại, vài hôm nữa gặp lại thằng Đông, hãy cứ tỏ ra bình thường thôi, được không?

Nghe anh Tùng nói, một giọt nước mắt lại vô thức tràn ra khỏi khóe mắt tôi. Vội đưa tay lên quẹt đi, tôi hít hít mũi, gật gật đầu đáp ứng:

- Em biết rồi, mấy hôm nữa gặp anh ấy lại bình thường thôi, anh yên tâm đi, em là ai cơ chứ? Diễn viên đạt giải Oscars ao làng đấy!

- Phì… Ừ, vậy được rồi, về thôi không ông bà tìm.

Đêm hôm ấy, trên chiếc gi.ường nhỏ của nhà ông bà ngoại, tôi và Hân mang trong lòng những suy nghĩ mông lung khác nhau nhưng lại cùng chung một nỗi thao thức, dù không nhìn, tôi cũng biết cả hai đứa chẳng ai ngủ được. Chỉ buồn nốt hôm nay thôi, để rồi ngày gặp lại, lại trở về như vẻ bình thường, cả anh Tùng và hai chúng tôi nữa, đều muốn tạo nên một nơi bình yên, để hắn có thể thản nhiên trở về, lại là một tên vô lo vô nghĩ, suốt ngày cười cà lơ cà phất như trước.

…

Chuỗi ngày nghỉ hè ở nhà ngoại vẫn cứ trôi qua bình bình đạm đạm như thế với những buổi lăn lê ngoài kè đá, lên đồi sim, lội ao hái sen… cùng mấy đứa trong làng. Những buổi dạy kèm vẫn cứ tiếp diễn trong tiếng cãi nhau ỏm tỏi của tôi và thằng Hữu, mọi thứ vẫn trôi qua bình thường như vậy, nhưng ở đâu đó thật sâu trong lòng tôi biết, là thứ cảm giác đau nhói và nỗi lo sợ âm ỉ. Gặp hắn rồi, tôi có thể tỏ ra bình thường sao? Tôi phải hỏi hắn thế nào về cuộc điện thoại kia? Hỏi thì sẽ động đến nỗi đau của hắn, còn nếu lờ đi thì liệu hắn có nghi ngờ rằng tôi đã biết hết mọi chuyện? Hoặc cũng có thể, sau chuyện kinh khủng này hắn đã ghét tôi rồi cũng nên.

Buổi sáng tháng 6 ở quê ngoại nắng nhàn nhạt, gió hiu hiu thổi, khi tôi đang thẫn thờ ôm con mèo hàng xóm chạy lạc từ ngoài vườn đi vào trong sân thì bắt gặp nhỏ Hạnh và đứa bạn nó đang hớn ha hớn hở dắt tay nhau chạy ra ngoài cổng như thể ngoài kia đang có chuyện gì hay ho lắm. Thấy vậy, tôi vội gọi với nó lại, tò mò hỏi:

- Có chuyện gì mà tụi mày hớn cong cả mông lên thế?

- Eo chị, làm gì mà cong cả mông hí hí. Nghe bạn em bảo ngoài cổng làng có anh đẹp trai lắm, da trắng, tóc vàng nhìn như idol Hàn Quốc. Đi chung cho vui chị Dương

Tôi ngẩn người, chưa kịp tiêu hóa hết thông tin thì đã bị nhỏ Hạnh kéo một mạch đi, vì thế cũng vội vàng lật đật chạy theo, nghĩ bụng thế này khác gì đi xem khỉ.

Khi ra đến cổng làng, đã có đến vài đứa con gái tụ tập ngoài đấy, có vẻ quả đầu vàng rực kia thu hút khá nhiều ánh mắt tò mò. Bình ổn lại nhịp thở, tôi hổn hển ngẩng đầu lên hóng, chợt giật mình nhận ra, đứng bên cạnh người kia không phải anh Tùng và nhỏ Hân thì còn ai? Anh Tùng đút tay vào túi quần, yên lặng đứng bên cạnh, còn nhỏ Hân thì đang ôm chầm lấy người kia, dưới mái đầu vàng rực rỡ ấy, là khuôn mặt quen thuộc đã từng theo tôi vào những cơn ác mộng đáng sợ và cả trong những nỗi nhớ nhung, những cảm xúc khó nói thành lời gần đây.

Đứng giữa một đám người, nhìn bóng hắn và Hân chồng lên nhau, tôi cảm thấy đầu có chút choáng váng, cả người như chao đi, liệng lại, miệng mấp máy không thành lời, mắt nhìn chằm chằm về phía trước đến phát đau, văng vẳng bên tai là tiếng reo đầy hứng thú của nhỏ Hạnh:

- Á, hóa ra là người quen của anh chị à… Người yêu chị Hân phải không chị? Đẹp trai dã man, thảo nào chị ấy chẳng thèm nhìn đến thằng Hữu…

...

---------------------

Bữa cơm trưa hôm ấy của nhà ngoại đột nhiên có thêm thành viên mới, một cái đầu vàng chóe, chói lọi hấp dẫn mọi ánh nhìn, dĩ nhiên là không thiếu những cái liếc mắt, nhíu mày chẳng chút hài lòng của ông ngoại. Tôi nghĩ, có lẽ ông phải yêu quý mấy đứa chúng tôi lắm mới miễn cưỡng cho phép hắn yên ổn ngồi vào bàn ăn mà chẳng có lấy một lời phàn nàn hay giáo huấn nào cả.

Dù trong lòng đang chất cả núi tâm sự, nhưng tôi vẫn không nhịn được muốn bật cười khi nhìn thấy khuôn mặt giả vờ ngoan hiền dưới mái tóc vàng rực, bị gió quạt tốc lên xù lên như lông chó kia của hắn. Và cả đôi mắt thỉnh thoảng lại chớp chớp, lấm lét nhìn ông ngoại, hoang mang vì không biết mình đã làm nên tội tình gì.

- E hèm, mấy đứa cứ ăn tiếp, ông vào xem thời sự. - Sau khi ăn qua loa vài miếng cơm, hớp xong chén rượu, húp chút nước canh, ông tôi khẽ hắng giọng, lên tiếng rồi chắp hai tay ra sau mông, đi vào phòng.

Bà tôi nhìn theo cái bóng lòng khòng của ông, khẽ mủm mỉm cười rồi thân thiết vỗ vỗ lên cánh tay hắn, an ủi:

- Kệ ông ấy đi, già rồi lẩm cẩm lắm. Đông phải không nhỉ? Ăn nhiều nữa vào cháu, đẹp trai cao ráo mà tội cái gầy quá. - Vừa nói vừa nắn nắn, bóp bóp cái tay hắn.

- Dạ, Bà nấu ngon quá cháu ăn no căng bụng rồi đây ạ. Thực ra tay cháu có chút gân guốc thôi chứ cũng không gầy đâu. - Vừa nói hắn vừa rụt cổ lại, để lộ cái nọng ở cằm, cất giọng ngọt hơn cả mía lùi - Mặt cháu cũng nọng nái nai lắm đây này.

- Ừ đấy, mặt béo tròn đẹp trai hẳn. Mà bà kể cho mà nghe, ngày xưa bà cũng có anh bộ đội đẹp trai y mày đạp xe qua tận con đê để tán, mà thế nào hồi ấy bà kiêu quá, không chịu. Để rồi... haizz...

Nghe đến đây, anh Tùng vội dừng đũa, ngẩng phắt đầu lên, cố gắng bắn tín hiệu về phía hắn, nháy mắt, đá lông nheo, hất đầu, đưa mày... đủ cả, nhưng tên mắc dịch kia nào có thèm để ý, còn mải đưa cái bản mặt chó con của hắn lên nịnh hót, cuối cùng cất lời đúng theo kịch bản:

- Vậy ạ, chuyện đó thế nào hả bà?

- Chuyện thế nào ấy à? Ngày ấy...

Cuối cùng, câu chuyện "anh bộ đội ngày ấy" của bà đã kéo dài đến cả nửa tiếng đồng hồ, tựa như bản kịch truyền thanh trên đài mỗi sáng. Mấy anh em tôi không biết làm gì, chỉ đành mặt chảy dài, im lặng cam chịu cúi đầu lặng lẽ gắp thức ăn.

Bữa ăn kết thúc trong sự phấn khởi của bà và khuôn mặt đáng thương của mấy đứa cháu. Đừng vội trách móc chúng tôi là một lũ hư đốn, không biết thương bà. Bởi câu chuyện này ấy mà, cả nhà chúng tôi đã nghe đi nghe lại không biết bao nhiêu lần rồi. Hơn nữa, theo như ông tôi nói thì anh bộ đội ngày ấy đúng là có thật nhưng lùn có một mẩu và mặt rỗ như cái rổ chứ chẳng hề đẹp trai như bà tả.

- Ui, mãi mới hết, em hãi kịch "anh bộ đội" của bà lắm rồi ấy. - Nhỏ Hạnh vặn vẹo thân mình, vừa úp bát sạch vào tủ vừa ai oán nói. Chỉ có một chút bát nhưng để cho công bằng, ba đứa tôi vẫn chia nhau ra làm. Hân rửa, tôi tráng bát còn Hạnh thì úp lên kệ

- Tất cả cũng tại cái tên Đông mắc dịch kia, tự nhiên khơi ra làm gì không biết. - Tôi nhăn mặt, không nhịn được cay cú cất lời.

- He he, mà chị Hân khai thật đi. Anh Đông là người yêu chị đúng không? - Nhỏ Hạnh bám hai tay vào thành tủ, nghiêng đầu sang nhìn Hân, đôi mắt nó sáng như sao, miệng lại cười tủm tỉm đầy tinh quái.

Tôi và Hân không hẹn cùng đánh rơi đồ. Tiếng bát rơi vang lên trong phòng ăn tĩnh mịch nghe có chút chói tai. Nhỏ Hân vô thức liếc mắt sang nhìn tôi rồi khẽ bật cười, dùng bàn tay vẫn còn dính chút bọt xà phòng, dí đầu Hạnh:

- Toàn đoán linh ta linh tinh. Anh Đông là hàng xóm nhà bọn chị, không phải yêu đương gì đâu. Là người yêu chị thì chị đã mắng cho một trận vì cái đầu vàng khè kia rồi. Không tin hỏi chị Dương xem.

Hân nói rồi hất đầu về phía tôi khiến nhỏ Hạnh lại quay sang nhìn tôi lom lom như vẫn chưa tin vào đáp án kia.

Nếu là trước kia, có lẽ tôi sẽ thêm vào một hai câu trêu chọc Hân, nhưng lúc này, tôi lại chẳng thể làm được điều đó, chỉ cười cười, hài hước góp vào mấy câu:

- Ừ, chơi với bọn chị từ hồi còn mặc cái quần đùi đỏ thủng mông, tập võ thì xoạc cả đũng quần cơ mà.

- Em chả thèm tin. Hàng xóm gì mà còn ôm nhau...

- Thôi đi cô nương, cô cứ lo cho cái thân cô và thằng Đức đi đã nhé. - Hân vội vàng cắt lời nhỏ Hạnh, tay còn phẩy nước tung tóe, chẳng hề giống với hình ảnh thục nữ của nó tí nào.

- Á Á Á... Đã nói là đừng có nhắc lại nữa mà.

- Ha ha ha, con nhỏ đỏ bừng mặt luôn rồi kìa.

...

Ôm con mèo béo như lợn của nhà hàng xóm trong ngực, tôi đi lòng vòng trong phòng khách, thỉnh thoảng lại ngó nghiêng nhìn vào phòng ông bà, có chút suốt ruột cắn cắn móng tay. Sau bữa ăn, hắn xách theo mấy thứ quà lỉnh kỉnh, theo bà vào phòng, không biết nói cái gì mà đến giờ vẫn chưa ra. Liệu có bị ông tôi cạo đầu bôi vôi thả trôi sông không nhỉ?

Trong lúc tôi còn đang ngây ngẩn với mớ suy nghĩ mông lung của mình, thì cạch một tiếng, cửa phòng ông bà đột ngột mở ra khiến tôi giật mình, tí thì ném luôn con mèo béo xuống đất. Tình huống trước mắt khiến tôi có chút cuống lên, không kịp nghĩ gì đã vọt ra sau cánh cửa, ôm con mèo ngồi thụp xuống.

Hắn đi đến cửa phòng vẫn còn đứng ba hoa chích chòe với bà tôi một lúc rồi mới thong thả bước ra ngoài phòng khách, nhìn mặt xem chừng hớn hở lắm, chẳng biết đã bốc phét được những gì với ông bà tôi rồi.

Vốn dĩ tôi định vờ như đang chơi với mèo thì tình cờ gặp hắn, không hiểu sao bây giờ lại thành ra thế này. Mắt thấy hắn sắp đi lên tầng hai, tôi không khỏi có chút cuống, định chạy ra thì đúng lúc ấy nhỏ Hân lại đi từ trên tầng xuống.

Tình cảnh bây giờ chính là hắn và Hân chạm nhau ở phòng khách, còn tôi thì ôm con mèo đang thè lưỡi ngủ như chết ngồi thu lu sau cánh cửa, thực tế đáng buồn vậy đấy!

- Anh nói chuyện với ông bà xong rồi ạ? Có bị ông em giáo huấn không? - Hân đứng tựa người vào thành cầu thang, khẽ nghiêng đầu hỏi hắn, giọng nói dịu dàng, đôi mắt cong cong ánh lên một ý cười.

- Có một chút, nhưng ổn rồi, ông còn rủ anh bao giờ đi câu cá. - Hắn mỉm cười, tay lại vô thức đưa lên đầu, hẩy hẩy tóc, nói tiếp với vẻ hơi ngượng ngùng. - Anh đang định rủ thằng Tùng đi tìm quán nhuộm lại tóc, màu này công nhận hơi kinh. Mà em đi đâu thế?

Hân không trả lời câu hỏi mà vô thức níu lấy tay hắn, lắc lắc đầu đáp:

- Thôi đừng, anh Tùng đang ngủ trưa, chắc không dậy nổi đâu. Anh đi với em đi, em biết quán đấy, vừa lúc em cũng muốn tỉa bớt tóc cho mát.

- Ờ... thế cũng được, đi thôi.

Ngồi nhìn trộm ở sau cánh cửa, tôi bất giác siết chặt tay, vô tình khiến con mèo đang ngủ như lợn trong lòng giật mình tỉnh giấc, kêu lên thất thanh rồi tức giận vả cho tôi một phát, sau đó nhảy phắt ra ngoài, kiêu hãnh như một bà hoàng.

Tôi ôm má, mếu máo nhìn theo cái mông đu đưa của nó, tí thì mở mồm chửi bậy. Tiếng mèo đột ngột kêu vang lên khiến hắn và Hân giật mình, vội quay ra nhìn. Thấy con mèo, Hân bật cười, hớn hở đi đến rồi nhẹ nhàng bế nó lên:

- Con mèo nhà hàng xóm này, mày từ đâu chui ra đây?

Hân nói rồi vô thức ngó nghiêng bốn phía, khiến tôi có chút hoảng hốt vội rụt cổ xuống, tim trong lồng ngực như đang đánh trống thình thình, bên tai lại nghe thấy tiếng cười khe khẽ của hắn:

- Chắc sang đây ăn vụng hoặc... rình trộm

Cảm nhận được tiếng bước chân của hai người họ càng lúc càng đến gần, tôi vô thức co người lại, chỉ mong có cái lỗ để chui xuống chứ giờ mà bị phát hiện thì đúng là bách nhục xuyên tim.

Đợi đến khi hắn và Hân đã đi qua mấy bậc tam cấp để bước xuống sân, tôi mới không nhịn được, bạo gan thò đầu ra khỏi cánh cửa để nhìn, chợt giật mình khi chạm phải ánh mắt của hắn khi đang quay đầu lại, chẳng rõ là vô tình hay cố ý. Cái chạm ấy dường như chỉ kéo dài 1/1000 của giây rồi lập tức rời đi, nhưng vẫn đủ để tôi nhận ra nụ cười nhàn nhạt thoáng nở trên môi hắn.

Tôi không khỏi đờ đẫn ngồi bệt xuống đất, vò vò cái đầu ướt đẫm mồ hôi, muốn khóc cũng không được, mà cười cũng chẳng xong. Chắc chắn hắn đã phát hiện ra tôi rồi, xấu hổ chết mất thôi!

...

Tôi dự định đi ngủ trưa để làm nguội cái đầu nhưng nằm trằn trọc mãi không ngủ được, lại dậy ra vườn chơi với chó. Nhà ngoại tôi có nuôi một con chó cỏ béo ú tên Lu, với tiền sử bỏ nhà theo trai không dưới chục lần, nàng ta bị ông bà tôi nhốt vào chuồng đặt trong vườn, chỉ thả ra vào buổi tối khi mà cổng nhà đã đóng kín. Có lẽ vì vừa béo vừa lùn nên nàng ta chỉ có đi theo trai chứ chẳng thấy thằng chó nào theo cả. "Đắng mề" vậy đấy.

Cầm theo mấy thanh xúc xích mới mua hôm qua ra vườn, tôi vui vẻ ngồi ăn trước mặt con Lu, rồi cười hinh hích như một kẻ biến thái khi nhìn khuôn mặt buồn xo của nó, sau đó lại giả vờ làm người tốt khi bẻ cho nó một mẩu ngắn tũn.

Sau khi bị tôi nhử chán, con Lu buồn bực lăn ra ngủ, để lại mình tôi thẫn thờ ngồi gặm xúc xích với hàng tá những suy nghĩ viển vông. Hắn và Hân sao đi lâu thế nhỉ? Hai người có hẹn hò ở đâu nữa không? Hân đã nói cho hắn biết tình cảm của mình chưa? Còn hắn thì sao, có biết Hân thích mình không? Mới ngồi được một lúc, tôi đã tưởng tượng đến cảnh hai đứa nó đẻ con rồi. =.=

Ngồi chống cằm suy nghĩ vẩn vơ, tôi chẳng buồn để ý đến xung quanh, cho đến khi một bàn tay lành lạnh đột nhiên xuất hiện che kín mắt tôi kèm theo đó là giọng nói ồm ồm cất lên:

- Đoán xem là ai?

Đúng là cái đồ trẻ con. Tôi nghĩ bụng, không khỏi cảm thấy có chút buồn cười, vờ giận giữ đẩy đôi bàn tay kia ra rồi quay đầu lại. Khuôn mặt gợi đòn của thằng Hữu đập vào mắt khiến nụ cười trên môi tôi trở nên đông cứng. Phát hiện ra biến đổi nho nhỏ này, thằng Hữu không khỏi nhíu mày buồn bực, giận dữ véo má tôi một cái rõ đau:

- Nhìn thấy em mà trưng cái biểu cảm gì đây? Có khác gì táo bón khônfg?

Cố nhịn xuống cảm giác thất vọng trong lòng, tôi vỗ mạnh vào bàn tay không an phận của thằng Hữu, lườm nó một cái cháy mắt rồi hất hàm nói:

- Chứ mày muốn chị bày ra vẻ mặt gì? Nhìn thấy mặt mày là cảm thấy không tiêu rồi.

- Hóa ra em lại có vị trí quan trọng như vậy với chị, không ngờ, không ngờ...

- Mày bị thế lâu chưa? Sao chị nói một đằng mày xuyên tạc một nẻo thế, sở thích của mày là nhét chữ vào mồm người khác hả?

- Đâu có, sở trường của em là nghe lời đoán ý, chị nói thế thôi chứ em biết ý chị cả đấy hí hí.

Thằng Hữu lại vươn tay xoa xoa đầu tôi, cười toe toét. Cái thằng này hay thật, dạo này chuyên môn động tay động chân lên người tôi.

- Ý với chả eo, ý tại ngôn từ. Tao bảo khó tiêu là khó tiêu thật chứ có ý nghĩa gì, đúng là cái đồ hấp. Mà tao tưởng mày đang ngồi ở nhà khóc vì thất tình chứ? - Tôi đẩy tay nó ra, khẽ lườm rồi vui vẻ hỏi.

- Tại sao em lại phải khóc, thất tình cái gì cơ? - Thằng Hữu nhíu mày, nghệt mặt ra hỏi.

- Ô thế mày chưa biết vụ gì à? Sao lần này cái Hạnh kín miệng thế? Bình thường phải bô bô lên rồi chứ nhỉ?

- Vụ nào cơ, chị nói gì em chả hiểu?

- Ơ cái thằng này, cập nhập kém quá, tán tỉnh gì mà... Cái Hân ấy...

- À, ôm trai đẹp trước cổng làng chứ gì? - Thằng Hữu tỏ vẻ vỡ lẽ nhưng khuôn mặt lại thản nhiên như chẳng hề quan tâm.

- Chứ còn gì nữa, sao trông mày bình thản thế. Nói cho mày biết, cái tên kia là hàng xóm nhà chị, chơi với bọn chị từ bé, Hân nó thích hắn lâu rồi. Mày còn ở đấy mà bình chân như vại.

Tôi lườm nguýt rồi nói một tràng, nhắc đến hai con người kia lại thấy tim nhoi nhói.

- Thì liên quan gì đến em? Em có tán tỉnh gì chị Hân đâu? - Thằng Hữu nhăn mặt rồi dí đầu tôi một cái. - Chị với cái Hạnh đúng là từ một lò mà ra, nhảy số đã chậm lại còn hay nghĩ đâu đâu.

- Ơ hay cái thằng này, mày thích xúc xiểng chị không? Thế đứa nào cứ nhằng nhẵng đòi xin tao số Hân hả? Còn suốt ngày khen Hân dịu dàng thế này, tốt tính thế kia, giờ lại chối.

Tôi bặm môi, kể lể. Bọn con trai đúng là rặt lũ lật mặt đẳng cấp, nay thế này, mai lại thế khác, khiến tư duy chậm chạp của tôi không cách nào theo kịp.

- Ài, em nói vui miệng thế thôi chứ có ý gì đâu. Chị thấy em có bao giờ sấn đến chỗ chị Hân không?

- Thôi đi mày, không có ý thế xin số Hân làm gì, cứ dăm bữa mày lại ỉ ôi bên tai tao đến phát mệt. Chỉ giỏi chống chế.

- Thì thế mới có cớ để nói chuyện rồi trêu chị. Chứ nếu cần thì em đã hỏi Hạnh, một phát là xong luôn. Cái con Hạnh dễ dụ lắm.

- Mày làm chị rối hết cả não rồi đấy. - Tôi bóp bóp trán, nhăn mặt nhìn nó, cố sắp xếp lại các ý rồi chậm chạp nói. - Thế là mày không có ý với Hân, mày chỉ lấy cớ để trêu tao cho vui thôi chứ gì?

- Chính xác, lần này chị lắp não đúng chỗ rồi đấy. - Thằng Hữu ngửa cổ cười, lại ngứa tay xoa xoa đầu tôi.

Bực mình, tôi nghiến răng vỗ tét vào tay nó một cái, gầm gừ gào thét:

- Nhìn mặt tao dễ dãi lắm hả thằng kia, mày dỗi hơi không có việc gì làm nên lôi tao ra trêu hả?

Vừa nói lại không nhịn được, vỗ đen đét vào vai nó mấy cái. Thằng Hữu la oai oái vì đau rồi ai oán than thở:

- Mới khen xong mà não chị lại đi lạc ở đâu rồi.

- Mày có thích xúc xiểng không? _ Binh, bốp...

Trong lúc hai đứa còn đang chí chóe ầm ĩ thì điện thoại của thằng Hữu chợt ré lên bài nhạc chuông sắc mùi trẻ trâu:

"Hữu ơi, bu gọi, bu gọi, bu bu gọi!!!"

- Suỵt suỵt suỵt, mẹ em gọi hí hí...

Thằng Hữu đưa tay lên môi suỵt văng cả nước bọt, mắt nó cong cong, khuôn mặt hiện lên vẻ đắc ý, nhấn nút loa ngoài, ngân nga cất tiếng:

- Xoong xiểng xi xun xủn, xa ba la ha li ca, a ta na ka obama...

Đầu dây bên kia im lặng một lúc rồi mới có tiếng nói chậm rãi cất lên:

- Mày lại lên cơn thần kinh hả Hữu?

- Haizz, mẹ chả hài hước gì cả?

- Hài hước cái gì, thế mày đang ở đâu, sểnh ra là lại tót đi chơi.

- Con đi tìm con dâu cho mẹ đấy.

Nó cất giọng cợt nhả rồi như vô tình liếc mắt sang tôi, cười tủm tỉm.

- Dâu rể gì, mày cứ liệu hồn cho tao. Có biết cái Vân cháu ông Tủn, con bà Lượng xóm dưới không. Mới lớp 8 đã ễnh bụng lên rồi đấy, cả nhà đang khóc lóc um xùm kia kìa. Mày mà linh tinh, tán gái vớ vẩn rồi lôi đứa nào về nhà bảo cưới thì tao đập cho một trận.

- Ây, sao tự nhiên hôm nay mẹ lại đánh giá nhân phẩm của con thấp vậy? Con có đi tán gái bao giờ, con còn đang sợ bị gái tán đây này.

- Chả phải riêng hôm nay, tao đã bao giờ đánh giá cao nhân phẩm của mày đâu.

- ...

Thằng Hữu nhe răng cười trừ với tôi, rồi mới quay lại với chiếc điện thoại, giọng nói có phần bất lực:

- Thế tự nhiên mẹ gọi cho con có việc gì vậy?

- Ờ, tao gọi cho mày làm gì ấy nhỉ? Tự nhiên quên khuấy mất... À đúng rồi... CÁI THẰNG MẶT GIẶC, HƯ THÂN MẤT NẾT, ĂN TÀN PHÁ HOẠI KIA... Mày đi chơi sao không nhốt con "hụt kỳ" gì đó của mày lại để giờ nó cắn chết hai con chim bồ câu của bố mày, nhai nát cái váy hoa của tao và cái nón Huế của bà nội, đã thế còn đạp vỡ hai chậu hoa nữa...

Mẹ thằng Hữu đột nhiên gào lên một bài sớ dài như sông Trường Giang khiến cái đứa đứng ngoài hóng hớt như tôi cũng không khỏi rùng mình chứ đừng nói gì đến chính chủ nhận sớ là thằng Hữu. Thằng nhỏ mặt tái mét, run rẩy hỏi nhỏ:

- Thế con Husky của con đâu, mẹ nhốt nó lại chưa?

- Tao làm sao mà có cái sức ấy, nó phi như ngựa hoang, giờ thì chạy tuột ra đồng nghịch rồi. Tý có người sang kiện bị chó nhà mình nhai lúa thì mày cứ liệu hồn. Đấy, bố mày còn đang hỏi ông bạn cách làm thịt chó kia kìa. Nhanh đi tìm nó về đây cho mẹ.

- Con... Con biết rồi, giờ đi tìm ngay đây, thế mẹ nhớ!

Nói xong thì vội vã ngắt máy rồi ba chân bốn cẳng chạy vào sâu trong vườn. Thấy thế, tôi vội gọi với nó lại, kêu lên:

- Mày ngáo à Hữu, hướng ra lối ngược lại mà, chạy sâu vào vườn làm gì?

- Bên trong vườn có tường, nhảy qua là sang luôn ruộng, em phải nhanh chân không con chó của em đang độ ngứa răng, tí nó cắn nát ruộng nhà người ta thì chết. - Thằng Hữu quay đầu lại, hấp tấp giải thích, trán mướt cả mồ hôi, rồi không biết nhớ ra điều gì, nó cười tủm tỉm, vui vẻ nói thêm. - Mà chó nhà em vừa đẻ 5 con đấy, xinh lắm, bao giờ cho chị xem nhé!

Nhìn khuôn mặt trẻ con của nó, tôi không nhịn được phì cười, nghĩ đến 5 con chó béo chùn chũn như đuông dừa là đã sướng đến tít mắt lên. Vừa gật đầu lia lịa vừa phẩy phẩy tay nói:

- Ok, nhớ đấy nhé, thôi đi nhanh đi không tí nó phá hết ruộng.

...

Nhìn theo bóng thằng Hữu tôi không khỏi lắc đầu cười cười, rồi cứ đứng đực ở đấy một lúc cho đến khi nghe thấy tiếng sủa của con Lu mới quay đầu lại, vô thức chạm phải một đôi mắt lạnh tanh đang chiếu đến chỗ mình.

Hắn đứng cách tôi một khoảng cách không qua xa, dáng người ẩn hiện sau gốc cây na, bóng nắng thấp thoáng chiếu lên khuôn mặt trắng trẻo, mái tóc đã chuyển thành màu đen quen thuộc, có chút ẩm ướt, không rõ là do gội đầu hay bị mồ hôi làm ẩm.

Tôi đón lấy ánh mắt có phần lạnh lùng của hắn, ngơ ngác không biết làm gì, cứ thế đứng ngẩn ngơ, đầu óc mông lung không cách nào phân rõ thực hay mơ, tiếng con Lu vẫn cứ ầm ĩ bên tai, lúc thì sủa, lúc chán lại rên rỉ ư ử. Tại sao hắn vẫn cứ đứng đấy, tại sao lại không lên tiếng, tại sao lại nhìn tôi như vậy?

Những câu hỏi cứ bay vòng vòng quanh đầu tôi, những gì đã chuẩn bị để nói với hắn bất ngờ trôi tuồn tuột đi đâu mất để giờ đây tôi chỉ biết đứng đực trước chuồng chó, thộn mặt ra nhìn hắn.

Đợi đến khi tôi đã thu hết can đảm, định cất lời thì hắn đột nhiên bước ra khỏi bóng cây na, đi về phía tôi, hai bàn tay khẽ vươn nhẹ lên một cách khó hiểu, giống như... giống như đang muốn ôm lấy tôi.

Tôi không khỏi có chút bối rối xấu hổ trước suy nghĩ này, tay chân thừa thãi, túng quẫn, đầu chỉ hiện lên một ý nghĩ, vươn tay hay không vươn?

Nhìn khuôn mặt bình thản của hắn cùng cái đôi mắt chăm chú kia, tôi không khỏi có chút tim đập chân run, rốt cục thu hết can đảm nhắm tịt mắt lại, khẽ khàng vươn tay ra đáp lại.

Nhưng cái ôm ấm áp mà tôi chờ đợi không diễn ra, hắn thản nhiên lướt qua tôi để đi đến bên cái chuồng chó, thậm chí còn cố tình đụng mạnh vào bả vai tôi một cái, miệng cất tiếng "tậc tậc" gọi chó:

- Tậc tậc, chó ngoan lại đây anh cho ăn xúc xích.

Vừa nói vừa thò tay qua chấn song chuồng chó, dùng đôi bàn tay mà ban nãy tôi còn tưởng bở là sẽ ôm lấy mình, xoa đầu vuốt ve con Lu

- Chờ một chút, xúc xích đây, to gấp đôi nhé. Yên tâm, anh không giống ai kia... xấu tính xấu nết đem đồ ăn ra nhử mày đâu.

- Này anh nói ai xấu tính hả? - Tôi quay phắt người lại, vừa thẹn vừa giận gào lên.

- Ai biết. - Hắn khẽ nhún vai, thản nhiên đáp, tay vẫn vuốt ve đầu con chó khiến nó thích chí rên lên ư ử. - Nói ai người ấy tự nhột, nhỉ. Mà mày tên là gì? Tũn? Tút? Tít? Mít hay Chó?

Tôi nghiến răng kèn kẹt, cảm giác xấu hổ, giận dữ, mất mặt, buồn bực cùng kéo đến khiến cả người tôi như bốc hỏa, không nhịn được lại làm ra hành động cực trẻ con, vơ sỏi dưới chân ném rào rào về phía lưng hắn cho bõ tức rồi lại vội vàng chạy đi như để trốn tội.

...

Tức giận với hắn, tôi về phòng ngồi bật quạt chùm chăn, miệng lầm rầm rủa sả. Rủa chán, tôi lăn quay ra ngủ, đến khi thức dậy th.ì đã sang chiều, trời có chút nhạt nắng.

Cào cào mái tóc cho vào nếp, tôi dụi dụi mắt định đi xuống dưới nhà, đến giữa cầu thang, lại bắt gặp nhỏ Hạnh đang chổng mông rình xem cái gì đó. Tôi khẽ nhíu mày, đi đến vỗ nhẹ vào vai nó:

- Mày dấm dúi nhìn cái gì đấy?

- Úi... chị Dương! - Nhỏ Hạnh giật mình, nhảy dựng lên rồi phụng phịu nhìn tôi trách cứ. - Chị này, làm em giật mình.

- Ai bảo mày lén lén lút lút làm chi. - Tôi cho nó một cái ngáp dài, nhấc chân định bước tiếp.

- Suỵt, từ từ. Chị ngồi xuống đây mà xem. - Nhỏ Hạnh vội kéo tôi lại, cười hí hửng như con mèo trộm cá, thì thì thào thào vào tai tôi. - Vậy mà còn kêu chỉ là hàng xóm thôi, tình thế mà...

Hạnh nói rồi chỉ xuống dưới tầng, ở trên ghế sô pha của phòng khách, hắn và Hân đang kề sát vai nhau cùng xem một bộ phim trên đĩa, có lẽ vừa thuê được lúc trưa. Hai cánh tay hắn soãi ra đặt lên thành ghế, nhìn sao cũng có cảm giác như đang khoác vai nhỏ Hân. Trên tay con bé là một cuốn truyện, thỉnh thoảng đọc đến đoạn hay nó lại cất tiếng cười nhẹ nhàng rồi ghé sát lại chỉ cho hắn xem. Hắn không cười nó cũng sẽ quay sang cù cho đến khi bật cười mới thôi. Cảnh tượng đẹp đẽ và hài hòa đến mức tưởng như chỉ có trên phim.

Tôi nhìn đến mức đỏ cả mắt, cổ họng khô khốc và tim thì khẽ nhói, mặc cho nhỏ Hạnh kéo lại cũng bất chấp mà chạy xuống tầng, phá vỡ giây phút bình yên của đôi trẻ, bình bịch chạy ra bên ngoài.

Tại sao vậy? Hắn nói thích tôi mà, tại sao bây giờ lại đối xử với tôi như vậy? Chẳng lẽ vì chuyện kia mà hắn đã thật sự ghét tôi rồi, không thương tôi nữa? Hàng vạn câu hỏi tại sao cứ lặp đi lặp đi trong đầu khiến tôi không khỏi quay cuồng cả người, đầu váng và chân thì loạng choạng.

Nhưng chẳng giống như bộ phim nào đó tôi đã xem trên kênh truyền hình, hắn không thèm đuổi theo nên dĩ nhiên, những câu hỏi kia cũng chẳng có lời giải đáp.

-------